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il exprime le vieil idéal démocratique de Rousseau. Et surtout la presse républicaine multiplie les attaques contre le cléricalisme militant, accuse les royalistes de vouloir provoquer une nouvelle guerre pour le pouvoir temporel du Pape, relève les maladresses commises par la majorité de Versailles à l'égard des territoires occupés, répète que les intrigues monarchistes gênent le gouvernement de Thiers et affaiblissent le pays. Dans l’immédiat, on propose le soutien total à Thiers, pour libérer le pays, ce qui suppose l’abandon de la campagne en faveur de nouvelles élections, proposée par Le Progrès pendant l’été 1871, et dans l’avenir, après le
Le Progrès pendant l’été 1871, et dans l’avenir, après le vote d’une constitution républicaine, on envisage une législation réformatrice comprenant entre autres l’école primaire laïque et gratuite et le service militaire obligatoire et égal. La querelle scolaire s’amorce à Reims dès l’époque de la Commune 108. Une nouvelle période commence, deux idéologies s’affrontent et font bloc : les républicains, rejoints par les ralliés du centre gauche face à la droite légitimiste et bonapartiste. Les élections cantonales d’octobre 1871 concrétisent cette bipolarisation : dans beaucoup de cantons, L’Indépendant Rémois réussit à orchestrer des candidatures républicaines de gauche, avec un succès très
orchestrer des candidatures républicaines de gauche, avec un succès très net dans les villes. On peut donc observer que l’étude de la presse locale présente un intérêt considérable pour connaître l’état de l’opinion, même si la censure allemande pèse sur cette presse pendant une grande partie de cette période. L’essor de la presse coïncide avec le déclin du régime impérial. A l’époque où n’existe pratiquement aucune forme d’organisation politique, à l’exception des structures traditionnelles qui ne sont pas perçues nécessairement comme politiques, comme l’influence des notables ruraux, de l’administration, du clergé, c’est la naissance d’un journal, souvent financé par des
clergé, c’est la naissance d’un journal, souvent financé par des bourgeois républicains aisés, ou par des notables monarchistes, qui cristallise un courant d’opinion. La carte des courants d’opposition à la fin du second empire correspond à celle des journaux opposants : L’Indépendant Rémois, Le Progrès à Châlons, L’Aube et Le Propagateur à Troyes, Le Journal de Langres. Là où ils n’existent pas comme dans les Ardennes, le régime continue à susciter une unanimité spectaculaire qui se révélera bien fragile à l’usage. La défaite joue un rôle accélérateur sur le processus : elle discrédite le personnel impérial, elle prive le bonapartisme
: elle discrédite le personnel impérial, elle prive le bonapartisme du soutien des fonctionnaires, elle crée un vide politique que les républicains sauront combler. L’épreuve clarifie la vie politique : à un régime qui prétendait être au-dessus des partis, et entretenait la confusion, succède un régime provisoire où les débats d’idées et les affrontements sont clairs. Quel est dans cette perspective le bilan de l’occupation allemande ? Globalement l’occupant échoue dans sa propagande. Il ne réussit pas en automne à susciter un courant politique qui lui soit favorable et qui ose prêcher l’acceptation de la paix allemande. Certes, pendant l’hiver,
ose prêcher l’acceptation de la paix allemande. Certes, pendant l’hiver, la majorité accepte la paix, mais les conditions matérielles sont différentes alors, et rien n’indique que la majorité résignée à la paix soit plus forte que dans d’autres régions épargnées par l’occupant et par sa propagande. 107. L’Indépendant Rémois, 7 juin, 8 juin, 9 juin, 11 juin, 17 juin 1871. 108. L’Indépendant Rémois, 20 août, 21 août, 23 août 1871 et 2 mai, 7 mai 1871. GUERRE, INFORMATION ET PROPAGANDE, 1870-1871 Les élections de 1871 sont plus politiques qu’on ne le croit généralement ; si l’on excepte les départements proches
le croit généralement ; si l’on excepte les départements proches des zones de combat et surtout ceux qui sont menacés par l’annexion à l’Allemagne, ces élections traduisent bien des choix politiques, même confus. Dans une région où les notables traditionnels, décrits par A.-J. Tudesq et dont D. Halévy a retracé la défaite politique, n’ont jamais été très influents, compte tenu des structures économiques et sociales, ce sont les républicains, les seuls à avoir une presse omniprésente et un embryon d’organisation, qui peuvent profiter des circonstances. La présence de l’occupant joue un rôle modeste ; les Allemands sont au fond très
un rôle modeste ; les Allemands sont au fond très discrets et n’interviennent pratiquement pas dans la politique intérieure. Leur surveillance de la presse empêche les journaux de s’exprimer librement sur la politique étrangère, elle n’empêche ni les controverses sur le conflit écoulé, ni le heurt des idéologies rivales. Le passage des occupants n’est cependant pas qu’une simple parenthèse. On peut se demander si la propagande n’a pas eu l’effet inverse de celui qu’elle recherchait, si son acharnement à ménager et même à défendre les bonapartistes ne les a pas compromis davantage aux yeux des Français, si son aspect moralisateur
compromis davantage aux yeux des Français, si son aspect moralisateur et condescendant n’a pas affaibli l’efficacité de l’argumentation du clergé quand il reprit des thèmes analogues, si l’affirmation maladroite et parfois provocatrice d’un nationalisme triomphant et conquérant n’a pas contribué à transformer le nationalisme idéaliste et généreux de la France romantique en un nationalisme de repli inquiet et chauvin. Sur ce plan, le témoignage d’Ernest Lavisse, un des lecteurs assidus du Moniteur prussien, est peut-être le plus significatif quand il annonce la montée d’un nouvel « âge de fer ». Claude FARENC, Agrégé d’histoire, Dijon LES SIDÉRURGISTES DE L’EST ET
Claude FARENC, Agrégé d’histoire, Dijon LES SIDÉRURGISTES DE L’EST ET LA POLITIQUE DE BOMBARDEMENT D’USINES EN 1914-1918 LE TRAITÉ DE FRANCFTORT ET LA SIDÉRURGIE LORRAINE À la suite de la défaite française qui met un terme à la guerre franco-allemande de 1870-1871, le traité de Francfort du 10 mai 1871 trace une nouvelle frontière entre la France et l’Allemagne. Ce dernier pays s’attribue, outre l’Alsace, le nord-est de la Lorraine avec le bassin de minerai de fer de Longwy. Restent français l’arrondissement de Belfort et la région ferrifère de Briey-Longwy. Cette nouvelle situation a pour conséquence d’accroître sensiblement les ressources
Cette nouvelle situation a pour conséquence d’accroître sensiblement les ressources en minerai de fer de l’Allemagne, pauvre en cette matière première. Toutefois, ses besoins sont tels qu’en 1913 les expéditions de minerai français vers ce pays atteignent annuellement 3,8 millions de tonnes, dont 3,2 de « minette » de Briey-Longwy 1. Après les hostilités, la Lorraine est le lieu de production privilégié des deux pays. La partie française fournit 15,1 millions de tonnes pour le seul bassin de Briey et 2,9 millions de tonnes pour celui de Longwy, sur une production totale de 21,7 millions de tonnes 2. La Lorraine
production totale de 21,7 millions de tonnes 2. La Lorraine annexée fournit à elle seule 21 millions de tonnes de minerai de fer sur les quelque 36 millions dont peut disposer l’Allemagne 3. Autre conséquence du traité de Francfort, les établissements sidérurgiques de la famille Wendel sont scindés en deux parties. D'un côté, en Lorraine annexée, « Les petits-fils de François de Wendel », à Hayange, soit neuf hauts fourneaux, acieries et laminoirs, et à Moyeuvre-la-Grande, soit sept installations identiques. De l'autre, en Lorraine française, «Wendel et Cie» à Joeuf (huit hauts fourneaux, acieries et laminoirs), juste sur la frontière.
(huit hauts fourneaux, acieries et laminoirs), juste sur la frontière. En 1879, le métallurgiste anglais Thomas découvre un procédé d'affinage des fontes phosphoreuses, procédé dont les Wendel s'assurent l'exclusivité pour quinze ans en Lorraine annexée, point de départ de la fabrication massive de l'acier dans cette région. En 1913, « Les petits-fils de François de Wendel » sont la première entreprise sidérurgique de la Lorraine annexée, avec une production de fonte de 847.000 t sur 3.870.000 (21 %) et une production d'acier de 661.000 t sur 2.280.000 (29 %). Établissements prospères donc, à quoi correspond, de l'autre côté de la
prospères donc, à quoi correspond, de l'autre côté de la frontière, une production de 393.000 t de fonte et 330.000 t d'acier chez « Wendel et Cie » à Auboué, appartenant à Pont-à-Mousson (trois hauts fourneaux), soit un total de dix-huit hauts fourneaux. Quarante-trois existent dans le bassin de Longwy, répartés entre un certain nombre de sociétés. Au total, la Lorraine française produit en 1913 : 3.588.000 t de fonte (1.723.000 t pour le reste de la France), et 2.290.000 t d'acier (2.345.000 t pour le reste du pays). C'est dire l'importance de cette région dans l'industrie lourde française. La
dire l'importance de cette région dans l'industrie lourde française. La guerre : La perte du bassin de Briey-Longwy. Le plan français prévoyait une action décisive en Lorraine. Effectivement, c'est là qu'a lieu, comme prévu, l'action principale. Sans entrer dans le détail des opérations, au demeurant fort confuses, aucun des adversaires n'ayant une appréciation exacte de la situation, l'offensive française s'avère infructueuse et la retraite est ordonnée. Ainsi donc, moins d'un mois après le début des hostilités, le bassin de Briey-Longwy, cœur de la sidérurgie française, est perdu. A-t-il été dans les intentions des hautes autorités militaires de le reconquérir ?
les intentions des hautes autorités militaires de le reconquérir ? L'on peut répondre par la négative. En fait, tout au long de la guerre, la conduite des opérations militaires terrestres n'a nullement été inspirée par des préoccupations économiques, et si le bassin de Briey-Longwy apparaît en 1917 dans les projets d'offensive, c'est comme objectif stratégique (et non économique), d'ailleurs vite abandonné parce que trop excentrique. De même, en 1918, il sera englobé dans la reconquête de la Lorraine annexée, envisagée comme un gage politique. Pourtant, sous la pression de certains hommes politiques comme le député du Calvados, Engerand, le sénateur
hommes politiques comme le député du Calvados, Engerand, le sénateur Bérenger, dénonçant sans trêve la faute capitale qui a été selon eux l'abandon du secteur de Briey-Longwy, sous la pression aussi d'une certaine partie de l'opinion publique, le Haut Commandement va décider de détruire le potentiel économique lorrain afin qu'il ne profite pas du moins à l'Allemagne. Et puisque les opérations terrestres ont d'autres objectifs, c'est à l'aviation que cette tâche va incomber. La politique française de bombardement en Lorraine. Au début de la guerre, l'aviation n'est guère développée. Le bombardement utilise des moyens artisanaux peu efficaces. Les opérations sont
bombardement utilise des moyens artisanaux peu efficaces. Les opérations sont effectuées par des Voisin 5, appareils lourds, lents, capables de transporter chacun une soixantaine de kilos de bombes seulement, puis, à compter de 1915 également, par des Farman F 40 dont la charge utile est de 40 kg de projectiles. Aussi le premier plan, prévoyant que tout objectif industriel peut être bombardé, est-il vite considéré comme trop ambitieux et sera abandonné au profit d'un autre qui ne vise que les usines allemandes. Pourtant, du fait que les mines et usines du bassin de Briey-Longwy sont occupées par les Allemands, se
du bassin de Briey-Longwy sont occupées par les Allemands, se pose le problème de leur destruction, problème complexe s'agissant d'établissements français qui représentent un potentiel économique considérable. Ces deux aspects : destruction d'usines travaillant désormais pour l'ennemi, souci de préserver un capital précieux se retrouvent dans la rédaction des plans suivants. Certes, les usines de Lorraine occupée sont inscrites sur la liste des établissements à bombarder, mais avec des restrictions : « Usines à bombarder si on y constate de l'activité » ; « A n'attaquer qu'en cas de nécessité » ; « Capitaux français. Ne seront attaquées que par
» ; « Capitaux français. Ne seront attaquées que par ordre du G.Q.G. ou du G.A.E. » (Grand Quartier Général, Groupe des Armées de l'Est). Les combats s'enlisant, on entre peu à peu dans la guerre totale. Une lente évolution se dessine alors vis-à-vis des usines de Lorraine occupée. Le plan du 12 mars 1917 supprime les ménagements dont elles bénéficiaient jusqu'alors et les met sur le même pied d'égalité que les objectifs industriels allemands. Faut-il comprendre qu'elles ont été bombardées autant que ces derniers ? L'étude des relevés, résumés et télégrammes des opérations aériennes prouve en fait que les
et télégrammes des opérations aériennes prouve en fait que les usines de PÉSQUIES-COURBIER, « Le bassin ferrifère de Briey durant la guerre de 1914-1918 », Revue historique des Armées, n° 2, 1981, pp. 98-128. Service Historique de l'Armée de l'Air (S.H.A.A.), archives non répertoriées, Plan général de bombardement, 10 août 1915. Cf. aussi S.H.A.T., 18 N 364, G.A.E., Aéronautique. S.H.A.A., archives non répertoriées, Additif au plan de bombardement, 11 mars 1916. Cf. aussi Plan de bombardement du G.A.E., 22 mars 1916. Cf. Plan de bombardement, E.M.G., 2e bureau, 20 décembre 1916, concernant les nouveaux programmes relatifs au Luxembourg, à la
1916, concernant les nouveaux programmes relatifs au Luxembourg, à la Lorraine et à la Sarre. Cf. Plan général de bombardement, 15 février 1917, transmis au ministre de la Guerre par le général Nivelle, 20 février 1917. Cf. aussi S.H.A.T., 18 N 364, G.A.E. Aéronautique et 18 N 362, G.A.E. 2e bureau. S.H.A.A., archives non répertoriées, Nouveau plan de bombardement, 12 mars 1917, et instructions du ministre de la Guerre, bureau du T.O.E. au général commandant en chef des armées du Nord et du Nord-Est. Cf. aussi S.H.A.T. 18 N 364, G.A.E. Aéronautique, et 18 N 312, G.A.E. 2e bureau. S.H.A.A.,
G.A.E. Aéronautique, et 18 N 312, G.A.E. 2e bureau. S.H.A.A., archives non répertoriées. Relevés, résumés, télégrammes des opérations aériennes. Activité de l'aviation de bombardement, 16 octobre 1917 31 octobre 1918, G.A.E. Aéronautique. Renseignements sur les régions bombardées, enquête prescrite par le président du Conseil, 28 mars 1919. Cf. aussi S.H.A.T., 6N284, Fonds Clemenceau, Résumé quotidien des opérations aériennes. LES SIDÉRURGISTES ET LE BOMBARDEMENT D'USINES, 1914-1918 Lorraine occupée n'ont été bombardées de façon suivie, sans l'être autant que les usines allemandes, que de mars à décembre 1917, et qu'elles ont été ensuite supprimées de plans de bombardement jusqu'à la fin de
ensuite supprimées de plans de bombardement jusqu'à la fin de la guerre. Quant aux établissements français de Lorraine annexée («Les petits-fils de François de Wendel »), ils ne seront que très rarement visés en 1918. TABLEAU DES BOMBARDEMENTS SUBIS PAR LES USINES FRANÇAISES EN 1917 APRÈS L'ADOPTION DU PLAN DU 12 MARS 1917 15 au 16 mars 800 kg de bombes sur les gares et usines du bassin de Briey. 16 au 17 mars 600 kg de bombes sur les usines du bassin de Briey. 17 au 18 mars 1.170 kg de bombes sur les usines des bassins de Briey
kg de bombes sur les usines des bassins de Briey et Thionville. 17 au 18 mars 528 kg de bombes sur une usine du bassin de Briey. 23 au 24 mars 1.070 kg de bombes sur les usines des bassins de Thionville, de Briey et sur diverses gares. 25 au 26 mars 1.000 kg de bombes sur les mêmes objectifs. 15 au 16 juin 1.700 kg de bombes sur Hayange, Joeuf, Moyeuvre. 22 au 23 septembre 400 kg de bombes sur Hayange. 21 octobre 1.232 kg de bombes sur Moyeuvre. On remarque que la plupart des raids ont eu lieu
On remarque que la plupart des raids ont eu lieu durant le mois de mars, c'est-à-dire juste après les mesures supprimant le régime privilégié des usines françaises, et qu'ensuite ils se raréfient. Durant la même année, l'usine allemande Thyssen d'Hagondange, située en Lorraine annexée, fait l'objet de seize raids soit comme seul objectif, soit englobée dans un ensemble comprenant d'autres usines et des gares. Pour le seul dernier trimestre de 1917, elle reçoit en huit raids, dont elle constituait l'unique but, 8.000 kg de projectiles. L'usine allemande de Rombas (Lorraine annexée) subit pour la même période des bombardements évalués à
annexée) subit pour la même période des bombardements évalués à 4.500 kg de projectiles. C'est presque 7.000 kg de projectiles que reçoivent en trois raids les installations sidérurgiques de Volklingen, situées en Sarre. L'on constate donc, à la lumière de ces quelques exemples, que les bombardements subis par les établissements allemands sont sans commune mesure avec ceux infligés aux usines françaises. Il semble que le but recherché n'ait pas été le même dans les deux cas : destruction des installations allemandes ; perturbation du travail dans les usines françaises. A cette politique, l'on peut avancer plusieurs raisons. Si le Commandement
cette politique, l'on peut avancer plusieurs raisons. Si le Commandement a abandonné l'idée d'une offensive éclair conduisant à une victoire rapide, il n'a pas perdu l'espoir, en 1915, de forcer la décision et de récupérer rapidement par conséquent les territoires perdus. Aussi paraît-il normal de préserver un capital industriel qui, pour être dans les mains de particuliers, n'en représente pas moins l'intérêt général. Le souci de ne pas hypothéquer l'après-guerre en détruisant une structure industrielle de premier ordre a joué aussi. De même, le manque d'avions de bombardement, orientant ces derniers en priorité sur les objectifs allemands, et l'inactivité réelle
derniers en priorité sur les objectifs allemands, et l'inactivité réelle ou supposée des usines françaises dont certaines auraient été démantelées. Toutes ces raisons amenant les gouvernements successifs à ménager les intérêts français peuvent paraître valables en leur temps, sans qu'il soit nécessaire d'invoquer des pressions venues de l'extérieur. Pourtant, il n'est pas interdit de penser non plus que, compte tenu de l'énormité des intérêts en considération, certains industriels n'ont pas hésité à intervenir auprès des plus hautes autorités civiles et militaires pour que leurs biens soient ménagés. Et c'est là que réside l'ambiguïté de l'affaire : l'imbrication entre intérêts privés
que réside l'ambiguïté de l'affaire : l'imbrication entre intérêts privés et intérêt général qui se sont parfois confondus et parfois opposés, la prosaïque défense par certains industriels, au nom du patriotisme, de leurs avantages particuliers, la démarcation entre l'égoïsme personnel et la sincérité étant parfois fort difficile à faire. Dès la guerre même, de graves accusations sont portées contre les sidérurgistes de l'Est qui feraient pression sur les gouvernements successifs pour que leurs usines soient épargnées par les bombardements. Elles émanent de personnalités de tous bords : hommes politiques tels que le député Engerand et le sénateur Bérenger, déjà cités
que le député Engerand et le sénateur Bérenger, déjà cités ; militaires comme le général Malleterre et le général Verraux, écartés de tout commandement actif après avoir eu la responsabilité en 1914 du secteur de Briey-Longwy ; membres du milieu industriel appartenant aux syndicats des mécaniciens, chaudronniers et fondeurs de France. Après la guerre, le député socialiste Barthe livre un dossier à la Chambre en janvier et février 1919, à la suite de quoi est constituée une commission d'enquête parlementaire. L'accusation classique est reprise : en usant de leur influence sur les hautes autorités civiles et militaires pour que leurs
sur les hautes autorités civiles et militaires pour que leurs usines ne soient pas bombardées, les sidérurgistes de l'Est ont favorisé les Allemands, en cette région de Lorraine vitale pour eux, d'où ils extrayaient le minerai de fer et faisaient la fonte et l'acier indispensables à la poursuite des hostilités. Résultat? Un prolongement criminel de la guerre, des centaines de milliers de morts inutiles pour que s'engraissent « les marchands de canons ». Mais Barthe et les tenants de sa thèse vont plus loin encore : les industriels français et allemands de Lorraine annexée et occupée auraient passé des accords
allemands de Lorraine annexée et occupée auraient passé des accords secrets destinés à ce que chaque partie épargne les établissements de l'autre. On retrouve ici l'idée de l'internationale des grands industriels appliquée à ménager leurs intérêts réciproques qui surgit, à tort ou à raison, lors de tous les conflits. Et l'opinion publique, surtout dans les couches les plus populaires, en vertu de l'adage que les gros s'enrichissent sur le dos des petits, accréditera les accusations portées contre les sidérurgistes de l'Est par divers organes de presse, dans l'entre-deux-guerres, tels le Crapouillot en 1933 et L'Humanité en 1935. En cette affaire,
Crapouillot en 1933 et L'Humanité en 1935. En cette affaire, François de Wendel constitue la cible favorite, sans doute parce que ses intérêts sont considérables aussi bien en Lorraine annexée qu'en Lorraine occupée, mais aussi parce que ses multiples fonctions (maître de forges, régent de la Banque de France, député...) en font une personnalité de premier plan. Qu'en a-t-il été exactement de la réalité de ces interventions ? Une remarque s'impose. Si elles ont eu effectivement lieu auprès de responsables civils et militaires, elles ont dû s'exercer dans le silence des cabinets et ne laisser, par conséquent, aucune trace. De
des cabinets et ne laisser, par conséquent, aucune trace. De l'absence globale de documents écrits en la matière, on ne peut donc conclure à l'inexistence d'interventions destinées à protéger des intérêts particuliers. D'ailleurs, aussi peu nombreux soient-ils, certains documents existent qui permettent d'apporter quelque lumière sur la réalité de ces démarches, jouant en somme le rôle de la partie visible (et infime) qui permet de déceler un iceberg. DE QUELQUES INTERVENTIONS François de Wendel et la lettre du 7 mai 1916. Durant et après la guerre, les graves accusations portées contre François de Wendel n'ont pu être étayées par des
contre François de Wendel n'ont pu être étayées par des preuves irréfutables et ont souvent relevé de la passion. De cette absence de preuves, on n'a pu d'ailleurs conclure à la totale inanitude des accusations formulées, certains faits demeurant troublants : les ménagements incontestables dont ses usines ont bénéficié durant la guerre. (À noter que l'on ne doit pas les isoler de ceux réalisés au profit d'autres établissements de l'Est, dont on a vu qu'ils pouvaient être justifiés par certaines considérations.) La commission d'enquête créée en février 1919 ne publiera que la première partie de ses travaux et n'apportera guère
que la première partie de ses travaux et n'apportera guère d'éléments nouveaux à l'affaire. Elle ne mettra pas un terme à la polémique qui éclatera de plus belle dans les années trente et dont l'écho tenace est parvenu jusqu'à nous. C'est à cette période-là qu'est rendue publique la lettre suivante qui aurait été adressée le 7 mai 1916 par François de Wendel au Grand Quartier général. Elle est ainsi rédigée: CHAMBRE DES DÉPUTÉS Paris, le 7 mai 1916. Monsieur le Général, Je vous serais reconnaissant de bien vouloir me faire indiquer quel jour je pourrai être reçu au Grand Quartier
indiquer quel jour je pourrai être reçu au Grand Quartier général et obtenir des renseignements sur le bombardement par avion de nos usines annexées d'Hayange (Meurthe-et-Moselle), signalé dans le communiqué du 29 avril (23 heures). Je n'ai, bien entendu, pas l'intention de protester contre une mesure résultant, je n'en doute pas, d'informations particulières sur la façon dont les Allemands utilisent nos établissements ; mais comme au cours de la même semaine nos aviateurs avaient déjà bombardé notre aciérie française de Sarre, que je sais pertinemment être arrêtée, vous comprendrez, mon Général, que je suis un peu surpris et désire connaître