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veuille bien réaliser les réformes que nous avons proposées. A côté de ces réformes qui nous paraissent essentielles, le Gouvernement n'a pas négligé la tâche qui lui incombait de présenter des lois qu'on appelle des lois d'affaires et sur lesquelles l'accord pourrait se faire dans le parti républicain. En première ligne nous avons eu le bonheur — j'espère que nous l'aurons complet — de voir le budget voté sans douzièmes provisoires, ce qui n'était pas arrivé depuis quelques années. À droite. À qui la faute ? M. le président du conseil. Je pense que ce n'est pas de notre faute.
conseil. Je pense que ce n'est pas de notre faute. Je dis que nous avons eu le bonheur d'obtenir de la Chambre des députés le budget de façon à ce que le Sénat puisse le discuter, non pas aussi longuement que nous l'aurions désiré — cela n'a pas dépendu de nous, messieurs, et nous avons fait les efforts les plus soutenus pour que le budget fût présenté plus tôt au Sénat — mais enfin il vous est arrivé à une époque antérieure à celle où vous le receviez jadis. Nous espérons donc, messieurs, que ce fait du vote du budget
espérons donc, messieurs, que ce fait du vote du budget sans douzièmes provisoires sera déjà quelque chose à l'actif du cabinet actuel. Nous avons, messieurs, présenté d'autres lois : la loi sur les syndicats de communes, la loi sur les associations ouvrières. Nous allons déposer une loi très importante sur l'assistance publique, sur la déchéance des parents qui sont indignes de conserver la puissance paternelle. Nous avons participé de tous nos efforts au vote de la loi sur les accidents dont les ouvriers sont victimes. Nous espérons obtenir le vote de la loi militaire, réclamé par la nation. Nous avons
de la loi militaire, réclamé par la nation. Nous avons donc fait, messieurs, la politique que nous avions annoncée, non pas cette politique de raideur mystique qui a la prétention d'accomplir successivement, en quelques semaines, en quelques mois ou en quelques années tout notre programme, qui n'est pas d'ailleurs un programme mystérieux, mais qui est le programme du parti républicain depuis son origine, et auquel vous avez adhéré vous-même si longtemps. M. le baron de Lareinty. Le programme de 93 ! M. le président du conseil. Non, pas avec cette raideur, dis-je ; mais avec les transactions nécessaires qui nous
raideur, dis-je ; mais avec les transactions nécessaires qui nous permettaient de maintenir l'union, la concentration, la communion du parti républicain, de toutes les forces républicaines. (Mouvements divers.) M. Girault (du Cher). Très bien ! C'est la véritable situation actuelle! M. le président du conseil. On n'a pas craint de dire, messieurs, que depuis que le cabinet avait proclamé cette politique qui me paraît une politique à la fois sage, républicaine et réformatrice, que depuis que le cabinet avait présenté cette politique et l'avait mise en pratique, jamais les divisions n'avaient été plus profondes et jamais le mécontentement n'avait été
n'avaient été plus profondes et jamais le mécontentement n'avait été plus ardent dans ce pays. Il semble que l'existence seule de ce cabinet ait déchaîné l'anarchie dans le pays de France ; que nous ayons accéléré ce mouvement de désaffection dont on vous parlait tout à l'heure en termes si éloquents. Il semble que l'existence seule de ce cabinet ait déchaîné l'anarchie dans le pays de France ; que nous ayons accéléré ce mouvement de désaffection dont on vous parlait tout à l'heure en termes si éloquents. M. Challemel-Lacour oublie la situation dans laquelle nous avons pris les affaires. M.
la situation dans laquelle nous avons pris les affaires. M. Challemel-Lacour, qui parle — et qui a raison de parler — en communauté de pensées avec d'autres personnes qui ne prennent pas la parole à la Chambre des députés, et qui devraient y parler (Sourires à droite), M. Challemel-Lacour pense que nous avons augmenté la division, le désordre et l'anarchie. A-t-il oublié que le cabinet, non pas celui qui nous a immédiatement précédés immédiatement, mais celui qui était précédemment aux affaires, a vu, au bout de quatre mois, disparaître le pouvoir exécutif ? (Interruptions et protestations à gauche et au
pouvoir exécutif ? (Interruptions et protestations à gauche et au centre.) M. Barbey. Je demande la parole. M. le président du conseil. On oublie ces choses-là. Je ne rends pas le cabinet qui nous a immédiatement précédés responsable de cette situation. Ah ! Ah ! Non, je ne le rends pas responsable; mais je trouve profondément injuste que lorsqu'on ne rend pas les cabinets précédents responsables d'une situation qui était si grave, on veuille rendre le cabinet actuel responsable d'une situation qui est moins grave. Sous le cabinet précédent se sont produites aussi des élections, et ce sont les premières
sont produites aussi des élections, et ce sont les premières où celui dont on parlait tout à l'heure a été élu, contrairement sans doute, non seulement aux intérêts de la République, mais même au droit et à la légalité, puisqu'il était encore dans l'armée. (Murmures.) M. le baron de Lareinty. Mais non ! M. le président du conseil. Depuis lors, messieurs, j'ose affirmer que la situation, loin de s'être aggravée, s'est atténuée. (Protestations sur plusieurs bancs.) On parle des trois élections du Nord, de la Somme et de la Charente-Inférieure. On oublie une seule chose, c'est que ces trois élections,
On oublie une seule chose, c'est que ces trois élections, dont le résultat était nécessairement favorable au parti conservateur, le hasard les a réunies le même jour, et qu'alors une impression considérable a pu être causée. Nous voyons une seule personne occuper trois sièges qui, en réalité, avaient été abandonnés ou perdus par trois conservateurs, qui les auraient reconquis certainement. (Marques d'approbation sur divers bancs.) Messieurs, je ne voudrais pas fatiguer le Sénat. (Parlez! parlez!) Je dis que nous avons constitué le Gouvernement actuel pour travailler, pour lutter contre les aventures que vous craignez, avec l'ensemble du parti républicain. Oui,
aventures que vous craignez, avec l'ensemble du parti républicain. Oui, et c'est cet ensemble qui, malgré les paroles de l'honorable M. Challamel-Lacour, nous a soutenus jusqu'ici. Je ne pense pas qu'aucun gouvernement, dans des circonstances aussi difficiles, ait reçu du pays autant de témoignages à son adresse. Je dis que c'est avec cet ensemble du parti républicain que nous voulons continuer la lutte et travailler à la défense commune. C'est pourquoi, avant de renoncer à une opinion qui était ancienne chez nous, mais qui n'avait pas le caractère d'un de ces principes inflexibles auxquels on ne peut manquer et que
ces principes inflexibles auxquels on ne peut manquer et que signalait M. Challemel-Lacour, avant de renoncer à une opinion que nous avions en grande majorité dans le conseil sur le mode électoral qui devait présider aux élections prochaines, nous avons consulté l'ensemble du parti républicain. Il ne nous a pas répondu seulement — comme on l'a dit — par l'organe exclusif des préfets : je ne serais pas ministre de l'intérieur si je ne les avais pas consultés; mais je ne me suis pas arrêté à cette consultation. Nous avons entendu en outre l'opinion émise dans les conseils généraux, dans
entendu en outre l'opinion émise dans les conseils généraux, dans les conseils municipaux, dans les comités, dans les lettres personnelles qui nous sont arrivées de toutes parts ; nous nous sommes inspirés des sollicitations de tous ceux qui prenaient intérêt à la politique du Gouvernement dans les journaux des différentes opinions, et, à l'heure présente, j'ai un tableau constatant que 376 journaux demandent le rétablissement de l'arrondissement, contre 60 qui le désirent le maintien du scrutin de liste! Bien ! très bien ! à gauche. Nous nous sommes décidés, non à une vue personnelle, non pas d'après une existence ministérielle
à une vue personnelle, non pas d'après une existence ministérielle dont pour nous la fragilité est une espérance et la fin une des premières; nous avons consulté l'ensemble du parti républicain dans l'intérêt de la République même (Très bien! très bien ! sur plusieurs bancs), parce que, au moment de cette consultation nationale dont tous se sont ressentis et que quelques-uns veulent capter les moyens indignes, il importait que l'Etat eût entre ses mains l'arme qu'il doit défendre la plus sûre pour se défendre et défendre les institutions de la République contre le retour fatal de ces sauveurs providentiels. (Applaudissements
République contre le retour fatal de ces sauveurs providentiels. (Applaudissements prolongés sur un grand nombre de bancs à gauche.) M. le président. La parole est à M. Pèzeau.. M. Masiéau. J'ai cédé la parole à M. Barbey. M. Barbey. Je renonce à la parole, monsieur le président. M. le président. La parole est à M. le rapporteur. M. Ernest Boulanger, rapporteur. Je demande la parole. M. le président. C'est pour l'interroger M. le président du conseil, monsieur le rapporteur général ? M. le président du conseil. Oui, monsieur le président. M. Ernest Boulanger. Non, monsieur le président. M. le président.
M. Ernest Boulanger. Non, monsieur le président. M. le président. M. Léon Say. J'avais demandé la parole, monsieur le président. M. le président. M. le rapporteur; jour la parole, quand il la demande. M. Léon Say. Je regrette que la discussion politique soit interrompue. (Murmures d'approbation sur plusieurs bancs.) M. le président. Vous êtes jugé, monsieur Léon Say. Je vous donnerai selon à votre tour d'inscription. (Bruit à gauche.) Un membre à droite. On ne peut pas intervenir entre les questions de finances et la discussion politique. M. le rapporteur général. Je continue. (Pausse, M. le rapporteur général. Je le
général. Je continue. (Pausse, M. le rapporteur général. Je le prends, parlez! à gauche.) M. le président. M. le rapporteur renonce, pour le moment, à la parole. La parole est à M. Léon Say. M. Léon Say. Messieurs les sénateurs, j'ai demandé la parole en ce moment-ci parce qu'il m'a paru que cette discussion devait se diviser en deux parties; dans la première nous aurions à traiter les questions de politique générale et dans la seconde, nous aurions à en prendre plus spécialement la situation financière. Je suis encore rempli de l'émotion que m'ont causée les admirables discours Challemel-Lacour. Le
de l'émotion que m'ont causée les admirables discours Challemel-Lacour. Le grand orateur que vous avez entendu a placé le débat sur des hauteurs auxquelles je n'ai pas l'ait de m'élever, et je regrette que M. le président du conseil ne s'y soit pas lui-même tenu. (Rumeurs sur certains bancs à gauche. — Rires ironiques à droite.) Je sais que, dans l'état de fait existant le président du conseil, il est licité d'entrer dans de grands éléments; mais il ne m'a pas parlé avec assez de précision aux critiques que M. Challemel-Lacour a formulées en politique. Ce que M. Challemel-Lacour s'est
Challemel-Lacour a formulées en politique. Ce que M. Challemel-Lacour s'est proposé d'avoir prouvé, ce qui est pour lui même, c'est que c'est la politique qui doit être rendue responsable du grave mal dans lequel se trouve aujourd'hui la République; entre suivre sur ce point et vous dire que toutes les fautes commises depuis la révolution se réduisent en une seule : les concessions faites par les gouvernements précédents, les politique radicale, jusqu'au moment où certains radicaux eux-mêmes ont pris le pouvoir en est pas eux, dit M. le président, il n'en fait dès dix mois ils n'auraient pas pu faire;
n'en fait dès dix mois ils n'auraient pas pu faire; ils le font bien l'admettre, mais ce n'est que la responsabilité totale repose sur eux. Et déjà, si précédents, en effet, n'ont fait que pratiquer cette politique radicale, ils ne se sont pas laissés dominer par elle et ont pas la leur si, subissant des pressions que nous connaissant aux exigences radicales. Histoire et ce droit de dire que c'est votre politique qui a créé à la République cette situation fausse, à laquelle nous cherchons une remède. Je commence par souligner le courage et le talent de certains membres du
souligner le courage et le talent de certains membres du cabinet, et demandais caractère et pour son talent, se montrés récemment, dans un discours qui a fait sensation, « si après dix-huit ans la France était de cette date fatale qui a marqué la fin des gouvernements précédents ? » Il continuait-il, comme le gouvernement de Juillet, tenu une partie du pays négative de l'administration et des affaires; elle n'en assume pas coriame l'exemple à expier les fautes du personnel; nous n'avons donc aucune raison à concevoir, et la République n'ira pas au delà du terme qui a été fatal
n'ira pas au delà du terme qui a été fatal aux gouvernements précédents. J'crains bien, une illusion erronée si quelques-uns ne se proposent de réflexion ne nous fait pas partager. Ne voyez-vous pas que la politique radicale, sous les ministères précédents qui ont dû la subir, a créé dans ce pays une situation analogue à celle perdue d'autres gouvernements du passé ? Et je crois que le gouvernement de Juillet a établi que cette accusation est juste car il a livré au profit d'un pays légal, lui qui n'est pas la nation. Depuis la chute, on a reproché à ce
la nation. Depuis la chute, on a reproché à ce gouvernement de sacrilège, de craindre de voir le pouvoir passer dans d'autres mains. Il semblait que la monarchie persistât et leurs amis n'en connaissaient pas la direction exclusive. Et ils l'ont du reste pour avoir méconnu la volonté de la nation. Que la République a été fondée, et que plusieurs vous l'avez commise, et elle l'a perdue si vous y persistez. Quand la République a été fondée, et refusant des protestations sur quelques autorités qui ne chevauchent pas l'approbation au centre, l'or et la république l'a fondée a voulu construire
centre, l'or et la république l'a fondée a voulu construire un espace dans lequel pour abriter la France entière s'élevait l'édifice, et paraissaient ceux qui ont la prétention de retrouver les titres du parti républicain dans l'héritage de la Convention. Elle le saluent : achevez la maison. C'est à nous, et nous vous en ferons l'honneur mais elle est à nous, et nous vous en ferons savoir commencé les excommunications. Ils ont frappé tour à tour toutes les directions populaires républicaines et qui se sont élevées dans tout le territoire. Jetez les hurlements communs dans toutes les villes et villages
Jetez les hurlements communs dans toutes les villes et villages : un vôtre appelait autrefois une véritable quête, ce qu'on appelle aujourd'hui du contingent, qui donne à suivre le principe d'une adhésion dont il est montré que valent ces politiciens de village, qui sont parvenus dans chaque commune à dominer leurs concitoyens. Ils sont pénétrés de cette doctrine radicale « que le Gouvernement est fait pour se désorganiser lui-même », et ils n'ont négligé aucun moyen pour le pousser dans cette voie. À mesure qu'ils sentaient l'isolement se faire autour d'eux, ils ont redoublé d'ardeur; ils ont exclu de leur
d'eux, ils ont redoublé d'ardeur; ils ont exclu de leur coterie tous ceux dont le dévouement ne leur paraissait pas absolu, et, se sentant encouragés par les tendances ministérielles, ils se sont faits dénonciateurs : c'est sur leurs dénonciations qu'on punit ou qu'on révoque les architectes qui vont à la messe (Sourires); c'est sur leurs dénonciations qu'on change les préfets, les sous-préfets, les magistrats. Ils veulent être seuls maîtres; ils considèrent la République comme leur chose, comme leur propriété; ils entendent l'exploiter sans tenir compte des résistances de l'immense majorité de la nation. Voilà les hommes sur lesquels vous vous
de la nation. Voilà les hommes sur lesquels vous vous appuyez et que vous confondez à tort avec le pays. N'ai-je pas le droit de dire que vous avez créé ainsi une sorte de nouveau pays légal qui vous condamne à commettre les mêmes fautes qui ont perdu les gouvernements qui vous ont précédés ? Et savez-vous le mal que vous avez fait ? Vous avez obscurci dans ce pays la notion de la liberté; et voilà pourquoi, voulant se délivrer de ces tyrannies locales que vous avez encouragées, une partie de la nation, s'abandonnant elle-même, appelle un de ces
partie de la nation, s'abandonnant elle-même, appelle un de ces sauveurs que flétrissait tout à l'heure l'éloquence indignée de M. Challemel-Lacour. (Applaudissements sur un certain nombre de bancs. — Protestations et rumeurs à gauche.) Qui a créé le mouvement d'esprit qui serait une honte pour la France s'il devait durer ? Qui l'a créé ? C'est uniquement la politique radicale. (Applaudissements au centre. — Nouveau bruit à gauche.) M. Dide. Ce sont les fautes dans lesquelles chacun a sa responsabilité ! M. Léon Say. Je l'ai dit tout à l'heure mon honorable collègue : c'est l'accumulation des fautes que la
mon honorable collègue : c'est l'accumulation des fautes que la politique radicale a fait commettre au parti républicain qui donne à la situation toute son exceptionnelle gravité; mais c'est le parti radical, lui, qui est coupable, c'est lui qui est responsable, et je ne crains pas de dire que c'est sur lui que le pays fera retomber les responsabilités. (Nouvelles interruptions à gauche. — Très bien! au centre.) Ces fautes, il faut en chercher le remède. Ne voyez-vous pas qu'il y a dans le principe de la politique radicale quelque chose d'absolument contraire à toutes les grandes idées qu'on peut
chose d'absolument contraire à toutes les grandes idées qu'on peut se former de la politique? Toutes les fois qu'un événement, qu'un fait se produit, l'opinion radicale l'attribue à la malveillance de quelques-uns. Elle ne sait donc pas, ou elle veut oublier que les événements sont des effets et que ces effets sont produits par des causes? Les causes vous refusez de les voir, elles sont tout entières dans cette espèce de concentration de pouvoir entre les mains d'une fraction chimérique du parti républicain. Voilà les causes, et tant que vous ne serez pas parvenus à les effacer, vous pouvez être
ne serez pas parvenus à les effacer, vous pouvez être sûrs que l'effet se produira. Je reprochais tout à l'heure à la politique radicale d'avoir affaibli dans ce pays la notion de la liberté. Comment s'en étonner, puisque cette politique remet en honneur le pouvoir personnel, — non pas le pouvoir personnel d'un souverain, que nous avons connu autrefois et dont nous n'avons pas oublié les terribles conséquences, — mais un pouvoir personnel d'une nouvelle espèce, exercé par trois ou quatre confrères! Vous avez laissé discréditer le Gouvernement dans vos mains vous en avez passé les charges, sans la responsabilité
mains vous en avez passé les charges, sans la responsabilité malheureusement, aux membres du Parlement qui se prétendent les maîtres de leurs arrondissements, les maîtres de leurs départements, qui vous imposent leurs volontés. (Protestations sur des premiers bancs à gauche), qui annulent votre autorité. M. le président du conseil : Ils ont pu vous les imposer; ils ne me les imposent pas à moi, je vous assure ! M. Léon Say : Ils sont vos maîtres, quoique vous en disiez, et comment pourriez-vous leur résister? Vos préfets vos sous-préfets, vos agents inférieurs, savent très bien que celui dont il faut
agents inférieurs, savent très bien que celui dont il faut rechercher la faveur ce n'est pas vous, mais le souverain véritable, le député, ou plutôt le comité électoral de qui le député tient son existence. Et si, après avoir condamné vos procédés de gouvernement, j'examine vos doctrines j'y trouve encore cette ardeur à détruire toute notion de l'autorité. M. Challemel-Lacour vous le disait tout à l'heure dans un admirable langage. Aucun de nous ne conteste la loi du progrès, aucun de nous ne méconnaît qu'il y ait un idéal de gouvernement, un idéal de progrès qu'il faut chercher à réaliser.
gouvernement, un idéal de progrès qu'il faut chercher à réaliser. Mais qu'est-ce qu'un idéal, si ce n'est la perfection de ce qui existe mis en rapport avec les lois naturelles de la philosophie historique et de la philosophie politique? Mais ce que vous prenez pour l'idéal, c'est la chimère. La chimère n'est pas l'idéal ; la chimère est une fantaisie dangereuse et les lois que vous nous présentez et que vous cherchez à défendre devant nous, nous entraîneraient bien loin de cette route éclairée par l'idéal dont parlait M. Challemel-Lacour et que nous avaient ouverte nos pères de 1789 vous
et que nous avaient ouverte nos pères de 1789 vous allez célébrer l'anniversaire de cette grande date, mais vous allez la célébrer avec un esprit absolument opposé à celui qui inspirait, il y a cent ans, les hommes que vous prétendez glorifier. L'idéal qu'ils se proposaient était d'établir le règne de la justice et de la loi égale pour tous; le vôtre est de proclamer la toute-puissance des majorités se livrant sans frein et sans esprit de suite à leurs passions. Je ne vous fais pas l'injure de dire que vous considérez la justice comme devant servir vos amis au
vous considérez la justice comme devant servir vos amis au détriment de vos adversaires ; mais soyez sûrs que parmi tous les petits politiciens de village dont je parlais tout à l'heure la justice n'est pas entendue autrement. (Très bien ! à droite et au centre.) Nos fautes ont été si grandes qu'elles sont parvenues à jeter la France dans un esprit d'inquiétude d'où résulte une situation que vous-mêmes déclarez très grave. Elle l'est en effet, parce que vous avez tari cette source de force et de vie qui s'appelle la confiance. A ce pays qui aimait à espérer, vous
la confiance. A ce pays qui aimait à espérer, vous avez appris la désespérance ; vous avez rendu pessimiste ce pays essentiellement et généreusement optimiste. Car, la France, quand on lui permet d'être optimiste, d'espérer et de croire, est la première nation du monde. (Applaudissements sur un certain nombre de bancs. Mouvements divers.) M. le président : La parole est à M. le rapporteur général. Pour le nombreuses. A demain ! à demain ! M. Tolain. Je demande la parole. Voix diverses : A demain! Parlez ! parlez ! M. Coulanges, rapporteur général du budget, sa place. Je demande le
Coulanges, rapporteur général du budget, sa place. Je demande le renvoi de la discussion à demain. M. le président. M. le rapporteur général demande le renvoi de la discussion à demain. M. le rapporteur général, à la tribune, hausse de la voix, le Sénat vient d'assister à une discussion politique à l'occasion du budget. Je voudrais maintenant aborder un autre sujet : l'exposé complet de la situation financière. (A demain ! — Parle !) Cet exposé, messieurs, demandera certains développements. Je crois, en conséquence, répondre au sentiment de la majorité du Sénat en demandant le renvoi de la discussion à
du Sénat en demandant le renvoi de la discussion à demain. Voix diverses : Oui ! oui ! — Parlez ! M. le président. Je vais consulter le Sénat. M. Tolain. Je demande la parole. M. le baron de Lareinty. M. Tolain demande la parole; il faut la lui laisser. M. le président. M. Tolain ne veut pas parler sur le renvoi de la discussion à demain. Il veut répondre au discours que vous venez d'entendre. Si le Sénat veut continuer la discussion, je lui donnerai la parole. Voix nombreuses à droite : Oui ! oui ! — Parlez !
à droite : Oui ! oui ! — Parlez ! Un sénateur à gauche. Il faut terminer la discussion politique ! M. le président. On renonce à demander le renvoi à demain ? Plusieurs sénateurs. Oui ! oui ! — Non ! M. le président. Je consulte le Sénat. (Le Sénat, consulté, décide que la discussion continue.) M. le président. La parole est à M. Tolain. M. Tolain. Messieurs, je ne retiendrai que quelques instants l'attention du Sénat; mais les discours que vous avez entendus dans cette séance ont une telle gravité à mes yeux, que chacun de nous, quelque