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cruautés révoltantes nous avons recours dès que la guerre sonne son sinistre tocsin. Cette lettre est datée du 4 juillet vieux style, date des massacres « À l’instant notre précepteur est venu me dire que la police avait fait arrêter tous les ouvriers chinois, petits commerçants, artisans et même des domestiques indigènes qui ont été pendant plusieurs années au service des Russes. Les autorités craignaient de laisser dans la ville un si grand nombre de Chinois dont les sentiments intimes leur étaient totalement inconnus. C’est pourquoi on décida de les éloigner à tout prix et de les chasser de l’autre
éloigner à tout prix et de les chasser de l’autre côté de l’Amour. Nous étions dépourvus de moyens de transport et on ne voulait pas donner à ces gens les quelques barques dont nous disposions, de crainte que les Chinois de l’autre rive ne s’en emparussent. Aussi quelques cosaques amenèrent toute la foule des Chinois sur le bord du fleuve et leur dirent de crier qu'on leur envoyât des embarcations. Celles-ci n'arrivant pas, les cosaques refoulèrent les Chinois dans l'eau en les engageant à se sauver à la nage. Naturellement, le plus grand nombre se noyèrent. Un agent de police,
le plus grand nombre se noyèrent. Un agent de police, accompagné d'un soldat armé, vint réclamer notre cuisinier chinois Vassili. Mon Dieu! ce pauvre Vassili qui est resté chez nous quatre ans, qui t'a soigné avec tant de dévouement quand tu as été si dangereusement malade, et qu'on voulait noyer comme un chien enragé! Je suis restée morte sur place. Notre fillette s'élança courageusement vers l'agent de police et lui dit: Nous n'avons pas de Chinois, notre cuisinier est baptisé. Quand je fus un peu calmée, je répétai la même chose et nos voisins confirmèrent mes déclarations. Nous avons encore,
chose et nos voisins confirmèrent mes déclarations. Nous avons encore, comme tu le sais, un compatriote de Vassili, le journalier Ivan de Tchéfou. J'ai pris la résolution de leur sauver la vie à tous deux, coûte que coûte. J'ai caché Ivan dans la cave, puisqu'il était peu connu, et j'ai proposé à Vassili de se laisser baptiser. Nous avons coupé sa tresse, nous lui avons mis des vêtements russes, mais j'ai eu quand même beaucoup de peine à obtenir du prêtre et de l'archevêque des certificats, car ce dernier voulait absolument que je lui fournisse la preuve que Vassili était
absolument que je lui fournisse la preuve que Vassili était vraiment pénétré de l'esprit du christianisme et connaissait le symbole de la foi. Malheureusement, il s'est trouvé parmi les Russes peu de ces braves cœurs de femmes, et les massacres ont été si nombreux que pendant des mois le fleuve a charrié des cadavres et exhalé sur tout son parcours une puanteur pestilentielle. A chaque instant les bateaux étaient arrêtés dans leur marche par des corps de Chinois qui s'accrochaient aux roues. Il est d'usage chez nous de fêter au bout d'une carrière de 25, 30 ou 40 ans les
bout d'une carrière de 25, 30 ou 40 ans les hommes de talent qui se sont distingués dans n'importe quelle branche. Ces mois passés les jubilés ont été particulièrement nombreux; nous avons fêté la quarantième année d'activité littéraire du romancier Boborikine, la trente-cinquième année de l'œuvre musicale du glorieux maître Rimsky-Korsakov, la trentième année de la carrière de publiciste de M. Notovitch, le directeur des Novosti, et la vingtcinquième année de travail du critique et philosophe Mikhaïlovski le dernier jubilé a été celui du célèbre auteur de Quo vadis?, Sienkiewicz. L'espace me manque pour m'étendre sur le mérite de chacun
L'espace me manque pour m'étendre sur le mérite de chacun de ces jubilaires, mais la Bibliothèque Universelle aura sans doute une fois ou l'autre l'occasion de parler en détail des principaux. La vie théâtrale et littéraire de la fin de 1900 n'offre rien de saillant, à part un scandale qui s'est produit au Mali-Théâtre de Saint-Pétersbourg. Un juif renégat, M. Efron, ayant écrit un pamphlet dramatique intitulé Les fils d'Israël, le présenta d'abord à la direction des théâtres impériaux, qui le refusa en déclarant que la pièce, dénuée de toute valeur littéraire, attaquait grossièrement tout un peuple. Elle fut ensuite
valeur littéraire, attaquait grossièrement tout un peuple. Elle fut ensuite acceptée au Mali-Théâtre par M. Souvorine, qui est en même temps directeur de la Novoye Vremya. Lors de la distribution des rôles, la principale artiste du théâtre, Mme Yavorskaya, princesse Bariatinsky, déclara qu'elle ne jouerait pas, trouvant qu'une actrice qui se respecte ne doit pas s'abaisser à jouer une pièce où l'art n'a rien à voir et qui a des tendances peu avouables. Son exemple fut suivi par deux autres artistes. La direction ne se laissa pas décourager et la première eut lieu, mais fut en même temps une dernière.
première eut lieu, mais fut en même temps une dernière. La pièce n'arriva même pas à être jouée. Dès que le rideau se leva, les comédiens furent assaillis de pommes cuites et même de galoches. La police arrêta 75 manifestants, qui vont être poursuivis pour désordre dans un lieu public. Mais, à la stupeur des antisémites, la plupart de ces manifestants ne sont pas des juifs. Un événement artistique de tout autre ordre a été la première représentation de la Walkyrie en langue russe au Théâtre impérial. Nous connaissions bien, cela va sans dire, l'œuvre de Wagner, mais elle nous
cela va sans dire, l'œuvre de Wagner, mais elle nous avait été donnée par des troupes allemandes. Cette fois elle a été interprétée par notre excellente troupe ordinaire, et de l'avis de tous, même de nombreux spectateurs allemands, l'exécution et la mise en scène ne laissaient rien à désirer. CHRONIQUE SUISSE Une Histoire suisse. Etrennes helvétiques et Anciennetés vaudoises. – Une étude sur Mme de Gasparin. Le Quattrocento. En plein air. – Un livre sur Neuchâtel. Le peintre Arnold Böcklin. La production des livres, dans la Suisse française, est d'une abondance qui semble croître avec les années. Nous ne devons
abondance qui semble croître avec les années. Nous ne devons en être ni trop humiliés, ni trop fiers, car il y a sujet d'être l'un et l'autre; tant d'ouvrages insignifiants et plats inondent le marché comme un flot d'eau tiède! Mais la moyenne des ouvrages de valeur durable est assez élevée aussi pour nous aider à oublier les autres. La dernière année du dix-neuvième siècle a été particulièrement heureuse: elle a vu l'achèvement de plusieurs publications que nous avons signalées déjà; mais il en est une que nous avons louée à ses débuts et qui, arrivée à son terme, mérite
à ses débuts et qui, arrivée à son terme, mérite encore nos éloges: c'est l'Histoire de la nation suisse de M. B. van Muyden La dix-huitième et dernière livraison a paru récemment. Cette œuvre représente un très consciencieux labeur, inspiré par le désir de mettre à la portée du grand public le vaste travail accompli par la critique moderne dans le champ de notre histoire nationale. Avec M. van Muyden, nous sommes en présence d'un historien sérieux, qui tient compte des travaux les plus récents. Il ne se paie pas de mots et de phrases; on pourrait même lui reprocher
de mots et de phrases; on pourrait même lui reprocher une certaine indifférence pour les ornements et les grâces de la forme. Mais l'histoire a été trop souvent un thème à développements oratoires pour que nous ne goûtions pas cette sobriété un peu nue. Nous aimons aussi l'esprit du livre, qui est fait de modération, d'impartialité et de probité. Il est clair qu'on ne peut raconter certaines phases de notre histoire sans mécontenter personne : M. van Muyden le savait d'avance et n'a pas dû être bien surpris que son seizième siècle, par exemple, n'ait point satisfait à la fois
seizième siècle, par exemple, n'ait point satisfait à la fois toutes les opinions confessionnelles. Mais on sent qu'il a voulu être juste et sans passion ; son patriotisme est fait d'intelligente tolérance et de largeur de vues. Deux autres ouvrages historiques ont vu le jour à Lausanne avec le nouveau siècle. Ce sont d'abord les Étrennes helvétiques, entreprises par M. Eugène Secretan et la maison Bridel. Il y a des noms qui obligent : quand on est comme M. Secretan l'auteur de la Galerie suisse, quand on est comme l'éditeur lausannois l'arrière-neveu du doyen Bridel, on ne se sent jamais
lausannois l'arrière-neveu du doyen Bridel, on ne se sent jamais dispensé de travailler à la gloire du pays et à l'instruction de tous. Les Étrennes helvétiques, qui se réclament des travaux si populaires, si utiles en leur temps, du vénérable auteur du Conservateur suisse, sont destinées à affirmer tout à la fois dans leur diversité et à rapprocher dans une affection mutuelle les petites nationalités qui forment le peuple suisse. Noble et excellente entreprise, dont le début est propre à nous réjouir ; car ce volume plein de substance et d'agrément nous en promet d'autres qui ne seront pas moins
d'agrément nous en promet d'autres qui ne seront pas moins bien accueillis. Soit que M. Secretan se livre à un ingénieux parallèle entre les deux capitales-frontière Genève et Bâle, soit que M. Mottaz évoque le Chillon, prison d'état, d'il y a cent ans, ou que M. Guilland nous donne une pénétrante étude sur Gottfried Keller et Conrad-Ferdinand Meyer, ou que M. Correvon parle con amore des jardins botaniques dans les Alpes, ou que M. Ch. Morel étudie la situation respective des deux langues allemande et française en Suisse, ou que M. Wuarin projette la lumière des anciens documents sur la
M. Wuarin projette la lumière des anciens documents sur la vie genevoise au milieu du seizième siècle, ou que M. Jean Grellet mette en relief le rôle et l'importance des anciennes bourgeoisies neuchâteloises, ou que Berthe Vadicr nous livre l'attachante correspondance de Mme Necker avec Mmes Reverdil, de Nyon, – toujours et partout nous apprenons à mieux aimer et à mieux connaître le pays, son passé et sa vie. Un pareil livre est une bonne action. Et voici M. A. Millioud qui, secondé par un petit groupe d'écrivains et de chercheurs, nous donne aussi des « étrennes historiques, » sous
chercheurs, nous donne aussi des « étrennes historiques, » sous ce titre bon enfant : Les anciennetés du Pays de Vaud (in-12, chez Mignot, à Lausanne). Une jolie préface de M. V. Favrat caractérise bien l'intérêt et le charme de ce recueil, où l'on trouve une intelligente analyse des mémoires du bon Pierrefleur d'Orbe, par M. René Morax ; un livre de raison fort curieux d'un bourgeois de Vevey au seizième siècle, François Montet ; les étranges projets du sieur Regard d'Aubonne concernant le Pays de Vaud en 1730 ; une étude historique de M. Corthesy sur les Ormonts sous
une étude historique de M. Corthesy sur les Ormonts sous le régime féodal, et puis des documents et enseignements sur les anciennes monnaies, sur les anciennes mesures, etc. Que de trésors encore enfouis dans les archives vaudoises ! Aussi saluons-nous avec joie cet heureux réveil des études historiques : il prouve que la semence répandue par Juste Olivier dans cet admirable livre trop peu lu du grand public, Le canton de Vaud, n'a pas été perdue. C'est encore une plume vaudoise, celle de Mlle Marie Dutoit, qui vient de tracer un portrait, remarquable de vérité et de vie, de Mme
un portrait, remarquable de vérité et de vie, de Mme de Gasparin. Étude à la fois sagace et sincère, où la sympathie du peintre pour son modèle n'enlève rien à sa clairvoyance, où tout est dit avec une fermeté délicate et une sûreté d'analyse très remarquable, cette biographie d'une âme est un des livres les plus attachants qui nous aient été donnés en ces derniers temps. Mais nous avons à parler encore du monument que vient d'achever M. Philippe Monnier après de longues années d'un labeur patient. Son Quattrocento (Lausanne, Payot & Cie, 2 vol. in-8°, 1901) est l'histoire intellectuelle
Payot & Cie, 2 vol. in-8°, 1901) est l'histoire intellectuelle de l'Italie au quinzième siècle. Nous venons de lire d'un trait ces deux beaux volumes, bourrés de faits, de textes, de dates et de noms propres, et qui représentent un formidable travail de recherches et de lectures. Il semble, n'est-ce pas, qu'un pareil ouvrage, en raison même de tout cet appareil d'érudition, doive paraître un peu rébarbative à un lecteur comme nous, qui, fort mal instruit des choses d'Italie, borne son ambition à se tenir au courant du mouvement littéraire de la Suisse française. Aussi bien n'avons-nous ouvert le premier
de la Suisse française. Aussi bien n'avons-nous ouvert le premier volume qu'avec une appréhension vague et le sentiment que ce livre n'était pas à notre portée. La bonne grâce charmante de l'auteur nous a bien vite rassuré : nous n'avions pas lu dix pages que le charme de sa manière nous avait conquis, et nous sommes allé jusqu'au bout sans avoir aucun effort à faire pour suivre le brillant narrateur. C'est que ce livre est bien fait ; sa belle ordonnance apparaît dès le début et la claire distribution de la matière donne d'emblée une impression de sécurité. Puis le
la matière donne d'emblée une impression de sécurité. Puis le livre est écrit avec un brio, une gaieté, un entrain communicatifs. On sent que l'auteur aime son sujet, et sa ferveur est contagieuse. Il trace, d'une plume tour à tour émue ou familière, des portraits pleins de vie, des tableaux colorés et chatoyants ; il évoque, en ayant l'air de se jouer, tout ce passé si divers, parfois si compliqué, et nous donne l'illusion d'assister à ces grandes scènes, à ces évolutions du goût, à ces élans du génie national, qu'il narre avec un visible plaisir. L'ouvrage a été écrit
qu'il narre avec un visible plaisir. L'ouvrage a été écrit à cet heureux moment de la vie où la fougue juvénile, sans rien perdre de sa vivacité, se tempère déjà de réflexion calme et de maturité pensive. Il est à la fois alerte et pondéré, enthousiaste et judicieux; c'est l'œuvre d'un croyant qui est un critique, d'un écrivain en qui l'expérience et la réflexion n'ont pas encore tué la verve primeval. L'introduction, qui forme trois chapitres "La signorie", – "La société", – "L'église", pose admirablement le sujet et montre l'importance de cette époque de transition qui va de la mort
de cette époque de transition qui va de la mort de Pétrarque à la naissance de l'Arioste et qui est si débordante de vie, "toute d'adolescence et de fraîcheur". Nous assistons ensuite à la naissance de l'humanisme, c'est-à-dire à l'invasion du latin, puis du grec, qui vont, tout en détournant le courant littéraire national au profit de l'antiquité, préparer la grande époque de la Renaissance. Les chapitres sur les humanistes sont curieux, et même amusants, si ce mot peu grave est permis en pareille matière. Ces braves érudits, qui se séparent en quelque sorte de la vie populaire, qui entassent
séparent en quelque sorte de la vie populaire, qui entassent des livres destinés à l'oubli avec la conviction qu'ils travaillent pour l'immortalité, sont touchants de candeur et de vanité. C'est à Florence, sous les premiers Médicis, que nous les voyons à l'œuvre, puis à Milan, où leur humanisme revêt avec Ficélo je ne sais quelle allure batailleuse et âpre, puis à Venise, où il est le luxe supérieur d'une république marchande, un ornement de l'esprit et le plus noble moyen d'éducation. De là le mouvement se propage à Rome, avec Valla, dont l'auteur trace un portrait merveilleux de réalité, et
Valla, dont l'auteur trace un portrait merveilleux de réalité, et à Naples, où, implanté d'autorité par Alphonse d'Aragon, il s'assouplit et devient poésie avec le délicieux Pontano. Après avoir esquissé en traits vifs et précis cette histoire de la propagation de l'humanisme, l'auteur en étudie les œuvres latines: il marque fortement le caractère tout extérieur et purement formel de cette immense production littéraire, où le style est la grande, la seule affaire, et l'imitation des anciens l'unique préoccupation. L'admiration des anciens est, pour ces humanistes, pareille à une ivresse qui leur ôte la conscience d'eux-mêmes, si bien qu'en leurs œuvres
leur ôte la conscience d'eux-mêmes, si bien qu'en leurs œuvres l'art prend la place de la vie. Et pourtant, c'est par eux que cette antiquité, qu'ils adorent servilement, va devenir la grande institutrice des siècles et des peuples. Ceux qui secouent l'esclavage de l'humanisme, comme cet Eneas-Sylvius, dont Philippe Monnier trace un portrait particulièrement bien venu, sont les parfaits représentants de la Renaissance. Et puis, l'auteur y insiste avec raison, par le fait qu'ils ont soustrait l'antiquité à l'église, ces humanistes ont affranchi sans le savoir la pensée humaine et jeté dans le monde un principe de critique et de
jeté dans le monde un principe de critique et de liberté. L'invasion du grec à Florence et dans toute la péninsule est un des plus superbes épisodes de cette grande histoire et de l'histoire intellectuelle de l'Europe entière: commencée en 1397, elle est, dès le milieu du quinzième siècle, un fait accompli. Sur l'hellénisme à Florence, sur Laurent de Médicis et sa cour à la fois patriarcale et raffinée, l'auteur a des pages qui ouvrent brillamment son second volume. Puis il étudie l'académie platonicienne, au centre de laquelle il évoque l'austère et délicate figure de Marsile Ficin, et celle, éternellement
l'austère et délicate figure de Marsile Ficin, et celle, éternellement étonnante, de Pic de la Mirandole, qui tous deux ont tenté par la philosophie "d'imposer le Christ à la pensée et qui ont peut-être rendu possibles ceux qui, après eux, "par la conscience l'imposeront à la conscience. Ce chapitre sur le platonisme devenu une théologie, sur la tentative de réconciliation de Platon et de Jésus, est peut-être la partie la plus neuve, la plus fortement personnelle de tout l'ouvrage. La dernière partie de ce vaste tableau nous ramène au sein du peuple agissant et vivant, c'est-à-dire à l'art indigène et
du peuple agissant et vivant, c'est-à-dire à l'art indigène et spontané, qui continue de vivre au-dessous des humanistes et des penseurs. La religion, la poésie et l'art de ces "âmes fraîches" et de ces "cœurs simples, qui enfantent des chefs-d'œuvre sans le savoir, leurs représentations pieuses, si pittoresquement décrites par notre historien, nous remettent enfin en contact avec la réalité et la vie. Alberti survient, il réhabilite aux yeux des lettrés la langue vulgaire, qui va s'enrichir de toutes les dépouilles du latin et de tout ce que l'art des humanistes a conquis durant un siècle d'érudition laborieuse. Les derniers
humanistes a conquis durant un siècle d'érudition laborieuse. Les derniers chapitres sont un coup d'œil sur la Renaissance à Florence, république bourgeoise, à Ferrare, cour féodale, à Naples, monarchie absolue. Mais l'auteur nous montre dans sa conclusion, à côté de l'avènement de l'Italie à la haute culture et au rôle d'initiatrice de l'Europe, la profonde décadence morale qui accompagne cette magnifique efflorescence intellectuelle. La haute et sévère figure de Savonarole, qui se dresse dans les dernières pages, nous annonce la ruine de ce brillant édifice élevé par le seul effort humain. Tour à tour charmante et grave, animée du plus
humain. Tour à tour charmante et grave, animée du plus pur souffle artistique, mais en même temps d'un robuste sentiment moral, cette histoire si bien déduite, si vivement contée, nous instruit, nous captive et nous fait penser. Elle nous a beaucoup appris, sans doute parce que nous ignorions beaucoup; mais nous croyons que de moins ignorants que nous en goûteront le charme si vivant et en apprécieront mieux encore la valeur substantielle et les solides mérites d'érudition. Nous sommes loin d'avoir mentionné tous les ouvrages qui nous paraissent dignes d'attention et que le mois dernier a accumulés sur le carreau
et que le mois dernier a accumulés sur le carreau de la chronique. Force nous est d'en remettre plusieurs au mois prochain il y a des vers, il y a des romans, des histoires mais le moyen de tout dire en une fois? Du moins voulons-nous signaler d'un mot le charmant volume de T. Combe, En plein air qu'on a pu lire ici-même. Si ses bons gabelous vous font ça et là l'effet d'être vus un peu en rose, ils sont en tous cas bien divertissants. Nous trouvons l'histoire des Bâcherons d'un réalisme plus ferme et visiblement plus étudié sur
Bâcherons d'un réalisme plus ferme et visiblement plus étudié sur nature, et quant aux Histoires de petits bergers, elles sont simplement exquises. Mais le chef-d'œuvre du volume n'est-il pas la joyeuse aventure de la vieille Câline, qui se fait épouser par un vieux pêcheur, habitant des bords du Doubs, afin de devenir ressortissante de la commune du Locle ? On a beau être madré comme papa la Truite, et connaître toutes les ruses à prendre le poisson, cela n'empêche pas d'être roulé par une vieille lavandière bernoise. Nous mentionnons enfin, pour n'y pas revenir, un beau volume imprimé et illustré
pour n'y pas revenir, un beau volume imprimé et illustré par la Société genevoise des Arts graphiques et qui fait pendant à ces publications si bien accueillies Genève à travers les Âges et La campagne genevaise. Cette fois, c'est le vieux Neuchâtel qui revit sous nos yeux, dans les belles autotypies qui illustrent ces pages. Il y a des trésors d'ancienne architecture dans cette petite ville et dans les villages qui l'avoisinent. Puissent les belles images réunies en ce livre contribuer à répandre le respect de tant de choses vénérables et charmantes ! C'est ce que prêche de son mieux,
et charmantes ! C'est ce que prêche de son mieux, à chaque page, l'auteur du texte ; mais la prédication la plus efficace sera toujours celle de l'image. Nous venions d'achever cette chronique quand nous avons reçu de Florence la nouvelle de la mort de Böcklin. C'est un des plus célèbres artistes suisses qui vient de disparaître célèbre surtout en Allemagne, où, depuis une vingtaine d'années, les galeries se disputaient ses ouvrages. L'exposition qui a eu lieu à Bâle, il y a quelques années, et dont nous avons parlé ici-même, fut un événement artistique ; le vieux maître, qui avait
fut un événement artistique ; le vieux maître, qui avait été longtemps méconnu et contesté, en raison même de l'originalité de son génie, était enfin parvenu à la gloire, et tel l'admire aujourd'hui de confiance qui, il y a quarante ans, l'eût systématiquement dénigré. Ainsi va le monde. Nous croyons que tout n'est pas admirable dans son œuvre, où le temps fera son triage. Et après ? Qui peut se flatter de laisser une œuvre qui se tienne comme un bloc indestructible ? Si, dans celle de Böcklin, il y a des parties caduques et médiocres, il laisse assez de
a des parties caduques et médiocres, il laisse assez de grandes pages qui en assureront la postérité. Pour nous, nous n'hésitons pas à placer dans ce nombre ces visions d'un naturisme puissant et fougueux qui lui appartiennent en propre et ne sont qu'à lui scènes de faunes ou de tritons, évocations des forces naturelles incarnées dans des êtres mythologiques d'une bouffonnerie énorme ou d'une sauvagerie fantastique. Dans ce domaine purement imaginatif, Böcklin fut vraiment créateur. Celui qui a peint le Combat de centaures et quelques autres œuvres analogues demeurera sans conteste un des visionnaires les plus étrangement puissants du siècle
conteste un des visionnaires les plus étrangement puissants du siècle qui vient de finir. CHRONIQUE SCIENTIFIQUE Le « sensationnalisme » contemporain. La science dans les journaux : projections de la planète Mars. Une nouvelle plante à caoutchouc. Utilisation du vent pour la production de l'électricité. L'acétylène comme source de force motrice. Comment empêcher la production de la fumée. – L'imperméabilisation des vêtements. – L'art de forcer la vigne à produire du raisin. Publication nouvelle. Nous vivons en un temps où rien ne peut être simple : tout se travestit, et aucune nouvelle ne compte si elle n'est sensationnelle. Ce besoin