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découverte intéressante en ce genre. On me signala, il y a quelques années, une caverne située à un kilomètre de Saint-Ambroix (Cher), à égale distance de la rivière d'Arnon, et connue dans le pays sous le nom de trou Ragot. Je m'empressai de m'y rendre, et je trouvai une cavité spacieuse, formée par des rochers calcaires, qui me parut présenter toutes les conditions requises pour une habitation relativement confortable. Il est probable qu'originellement cette grotte offrait moins d'étendue que maintenant, et qu'elle a été aggrandie artificiellement. Quoiqu'il en soit, elle présente aujourd'hui l'aspect d'un couloir irrégulier, dont le plan levé
présente aujourd'hui l'aspect d'un couloir irrégulier, dont le plan levé par M. Albert des Mélodies donnera une idée exacte. (PI. I.) Sa longueur est de 15 m. 30 sur une largeur très variable de 3 m. en moyenne et atteignant jusqu'à 7 m. dans la partie la plus rapprochée de l'entrée. Celle-ci a 3 m. d'ouverture. La hauteur moyenne est de 2 m. Le sol en est sec et l'ouverture est tournée au Sud-Ouest; or, on sait qu'on ne trouve presque jamais de trace de séjour de l'homme dans les grottes humides, ou exposées au Nord. En effet, celle-ci a
grottes humides, ou exposées au Nord. En effet, celle-ci a dû servir de résidence habituelle à de nombreuses générations. Il paraît qu'elle était primitivement presque entièrement remplie d'un terreau noir contenant de nombreux ossements mêlés à des débris de poteries. Par un fâcheux concours de circonstances, tout le contenu en avait été extrait, et répandu comme amendement sur les champs voisins, et l'opération avait été conduite avec tant de soin, qu'il ne reste plus rien de cet humus, qui devait sans nul doute recéler des trésors pour les archéologues. C'est une perte pour la science, devant laquelle il n'y a
une perte pour la science, devant laquelle il n'y a plus qu'à gémir. Peu après, on vint m'avertir qu'on avait découvert une excavation dans un champ dépendant de la propriété que j'habite, dans la même commune. Celle-ci était intacte et je la fis déblayer avec soin sous mes yeux. C'était une cavité circulaire, faite entièrement à main d'homme dans un terrain marneux, et offrant, selon l'indique la coupe ci-jointe (Pl. IL), un diamètre de 3 m. sur 2 m. 30 de hauteur. Un couloir incliné y donnait accès du côté du midi; la voûte, en forme de four, était percée
du midi; la voûte, en forme de four, était percée à son sommet d'une ouverture pour le passage de la fumée, et l'intérieur était rempli en partie de terreau au-dessous duquel je trouvai les traces d'un foyer reconnaissable à un amas considérable de cendre et de charbon mélangés de débris de poteries grossières et d'ossements d'animaux, que je pense devoir, selon toute probabilité, appartenir aux espèces Bœuf domestique, chien ou renard, lièvre et perdrix. Je trouvai de plus, sur le sol de la grotte, une plaque de granit mesurant 0"21 sur 0"47, polie sur une de ses faces, qui selon
sur 0"47, polie sur une de ses faces, qui selon toute vraisemblance a dû servir de meule à moudre le grain. Du reste, aucune trace d'armes de pierre, et pas le moindre vestige d'instrument de métal. On comprend qu'il est bien difficile d'attribuer une date quelconque à l'époque où cette cavité a servi d'habitation ou de refuge à ceux qui l'ont construite. Cependant, si l'aspect grossier des débris de poteries et la forme primitive de la meule semblent indiquer une civilisation peu avancée, la présence de cette dernière prouve que la culture des céréales était déjà connue. En outre, les
la culture des céréales était déjà connue. En outre, les animaux sauvages et domestiques étaient alors les mêmes qu'aujourd'hui. On pourrait, il me semble, supposer, d'après ces données, que les hommes qui nous occupent étaient contemporains de ceux qui ont construit les habitations lacustres de la Suisse. Pour arriver à une plus grande certitude à ce sujet, il faudrait pouvoir comparer leurs poteries avec les nôtres. De plus, quoique les constructeurs des habitations lacustres connaissent les céréales, j'ignore si l'on a découvert les meules qui leur servaient à écraser le grain. Une comparaison attentive pourrait seule résoudre ce problème. Dans
grain. Une comparaison attentive pourrait seule résoudre ce problème. Dans tous les cas, les poteries et la meule de Saint-Ambroix me paraissent antérieures à l'occupation romaine. Je ne me dissimule pas tout ce que ces recherches ont d'insuffisant; mon seul désir est d'en provoquer de nouvelles, qui, je l'espère, pourront jeter quelque jour sur l'histoire des anciennes populations troglodytiques de nos contrées. SÉPULTURES GAULOISES DES FERTISSES, COMMUNE DE SAINTE-SOLANGE (CHEL). Dans la commune de Sainte-Solange, à l'est et non loin de la voie romaine, qui conduisait d'Avricum (Bourges) au Castrum Gordonum (Saint-Satur?), il existe un assez vaste plateau, légèrement ondulé,
Gordonum (Saint-Satur?), il existe un assez vaste plateau, légèrement ondulé, dominant la vallée du Collin, et connu vulgairement sous le nom de Champ des Fertisses. Ce champ, que traverse diagonalement le Fertis, fertisse, le plus habituellement terre nue, aride et inculte quelquefois hallier ou broussailles. Cf. Glossaire du centre de la France et supplément, par M. le comte Jaubert; in-4°. Le champ, appelé au cadastre Champ du L'arc, il porte le n° 119 de la section D. À plusieurs reprises, le hasard y a fait découvrir des sépultures antiques. Le plus ancien souvenir qui s'en soit conservé remonte à trente
plus ancien souvenir qui s'en soit conservé remonte à trente ans. À gauche du chemin de Villemont, dans un endroit où des excavations avaient été ouvertes pour l'extraction de la terre à bâtir, on aurait trouvé, nous a-t-il été rapporté, un cadavre sur la poitrine duquel reposait une épée toute rouillée, c'est-à-dire rongée de rouille, et qui ne paraît pas avoir été gardée par les inventeurs, peu soucieux d'une trouvaille sans valeur à leurs yeux. Il y a une vingtaine d'années environ, un certain nombre d'autres objets en fer a été découvert au même lieu, dans des fosses remplies en
été découvert au même lieu, dans des fosses remplies en partie de grosses pierres, provenant de carrières voisines et placées sans ordre au-dessus des ossements. Plusieurs de ces objets, recueillis par le regrettable Alfred de Lachaussée, enlevé si jeune à l'archéologie, ont été mis à notre disposition par son frère, M. Edgard de Lachaussée, que nous prions d'agréer ici l'expression de notre reconnaissance. Outre quelques débris de pointes de lance ou de javelot, nous devons signaler, comme provenant des découvertes d'alors, un fragment de ceinture sur lequel nous nous expliquerons plus loin, et cinq épées, figurées dans ce qu'elles ont
plus loin, et cinq épées, figurées dans ce qu'elles ont d'essentiel sous les cinq numéros de notre planche I. L'une, n° 1, longue de 83 centimètres, est entière et paraît devoir appartenir au type le plus ancien des épées de fer. Elle se rapproche en effet, par la forme, des types D et Q du projet de classification des épées en bronze, donné par la direction de la Revue archéologique (nouvelle série, XIIIème volume, pages 180-185, pl. V et VI), et semble tenir le milieu entre eux. La lame, à deux tranchants, se retrécissant brusquement un peu au-dessous de la
deux tranchants, se retrécissant brusquement un peu au-dessous de la poignée, présente une légère arête à son milieu; l'âme de la poignée, d'une longueur de dix à douze centimètres et comptée dans la mesure totale, fait corps avec la lame; elle est plate et était traversée par quatre rivets, deux à la base et deux sur la tige. Ces rivets (il en existe deux encore), maintenaient une poignée en bois dont quelques filaments ont été conservés et rendus adhérents par l'oxydation. De même, sur chaque face de la lame, se distinguent les fragments, maintenus par l'oxyde, d'un fourreau fait d'une
distinguent les fragments, maintenus par l'oxyde, d'un fourreau fait d'une substance régulièrement granuleuse, qui affecte les apparences d'un tissu, plutôt que celles du cuir. La seconde, n° 2, longue de 70 centimètres seulement, y compris une soie de près de dix centimètres, est entière comme la précédente, et offre une arête divisant également par son milieu une lame un peu plus large et aussi à deux tranchants. Le fourreau en fer a disparu presque complètement; il n'en subsiste plus que l'extrémité inférieure, qui adhère à la pointe de l'épée, et la partie supérieure, qui, d'un côté, devait être fixée au
la partie supérieure, qui, d'un côté, devait être fixée au ceinturon par deux clous à tête ronde très-aplatie, et de l'autre était munie d'une sorte de saillie rapportée ou d'anneau écrasé de suspension, dans lequel passait sans doute une courroie supplémentaire. Les trois autres épées, n° 3 à 5, appartiennent à un groupe bien connu des archéologues. M. l'abbé Cochet en a publié deux, à peu de chose près semblables aux nôtres (i). M. Verchère de Reffye, dans son travail sur les armes d'Alise (2), en a reproduit plusieurs analogues. M. Desor s'occupe longuement d'épées d'un genre identique, découvertes à
M. Desor s'occupe longuement d'épées d'un genre identique, découvertes à la Tène, en Suisse, parmi d'innombrables antiquités lacustres (3). Enfin, M. de Mortillet a donné la gravure d'un (1) V. le Tombeau de Childéric, Paris, 1859 in-8°, p. 78. Le savant normand les indique comme antiques et dit, à la page d'avant, qu'elles proviennent de sépultures gallo-romaines. Dans la Normandie souterraine, édition de 1854, pages 35-36, M. l'abbé Cochet estime que l'épée trouvée à Eslettes, près Rouen, ayant encore son fourreau en cuir ou en peau, provient d'un champ sépulcral qui a dû servir à l'inhumation des membres d'une même
qui a dû servir à l'inhumation des membres d'une même famille, depuis les temps gallo-romains jusqu'aux temps mérovingiens. Quant à celle qui, garnie de son fourreau de fer, provient du Hallais, commune de Bouelles, et sur laquelle s'étend longuement l'auteur, (Sépultures gauloises, romaines, franques et normandes, Paris, 1857; in-8°, pages 405 et suiv.), le milieu tout gaulois où elle a été rencontrée ne parait devoir laisser aucun doute sur son origine. Telle était l'opinion nettement formulée par M. l'abbé Cochet lui-même, qui comparait cette arme avec une troisième extraite, à Londres, de la Tamise, et une quatrième exhumée près du
Londres, de la Tamise, et une quatrième exhumée près du château de Robert-le Diable ou de Moulineaux, aux environs de Rouen, (V.Ibid., p. 17), et ajoutait à propos de cette dernière « J'ai déjà dit que je considérais comme gauloise l'épée en fer trouvée avec les urnes celtiques du château de Robert-le-Diable. Cf. les divers ouvrages archéologiques cités en note ou dans le texte des livres ci-dessus. (2) Revue archéologique, nouv. sér., tome X, p. 346. Il a été fait un tirage à part de l'article de M. de Reffye; Paris, Didier, 1864. - Nous ne devons pas négliger de
Paris, Didier, 1864. - Nous ne devons pas négliger de dire que, dans le même recueil, tome XI, p. 91, M. Quicherat conteste l'attribution gauloise des armes à fourreaux dont il s'agit dans cet article. (3) Les palafites ou constructions lacustres du lac de Neufchâtel, Paris, Reinwald, 1865; in-8°. Age du fer, pages 81-86. spécimen de même provenance, qu'il n'hésite pas à considérer comme un produit de l'art gaulois (1). On pourra comparer avec notre planche, minutieusement fidèle, due au crayon de M. de Kersers, les dessins et descriptions des auteurs que nous venons de nommer; entrer dans le détail
auteurs que nous venons de nommer; entrer dans le détail des similitudes et des différences nous entraînerait trop loin. Nous croyons devoir nous borner, en décrivant nous-mêmes nos trois armes, à noter les identités partielles qui nous ont frappé. Toutes ont conservé leurs fourreaux, auxquels la rouille les a en quelque sorte incorporées elles présentent cette particularité, signalée à Eslettes, à Moulineaux et à Bouelles, par M. l'abbé Cochet, et au cimetière gaulois de Somsois, par M. Morel, qu'elles paraissent avoir passé par le feu et qu'elles ont été intentionnellement ployées ou recourbées, avant leur dépôt dans les tombes (2).
ployées ou recourbées, avant leur dépôt dans les tombes (2). Actuellement, elles sont brisées en plusieurs tronçons. Celle dont la soie, longue de 12 centimètres et terminée par un bouton, est complète, mesure en tout 92 centimètres les autres n'ont plus que 90 centimètres environ de longueur. C'est la dimension de l'épée d'Eslettes; c'est aussi celle des épées de la Tène, mesurées d'après les dessins de MM. Desor et de Mortillet. Gallis prœlongi gladii, disait Tite-Live. Quoique sensiblement de même genre, elles se divisent, comme celles d'Alise, en (1) Promenades au Musée de Saint-Germain, Paris, Reinwald, 1869; in-8°. – Fig.
au Musée de Saint-Germain, Paris, Reinwald, 1869; in-8°. – Fig. 79, épée gauloise avec son fourreau. (2) L'usage des épées ployées au feu et enterrées avec les guerriers décédés, semble s'être inspiré du désir d'éviter la profanation de la sépulture. Telle est l'opinion émise par M. l'abbé Cochet, à propos de l'épée gauloise de Moulineaux. a été constaté en Suisse et jusqu'en Danemark. de deux catégories dans l'une, n° 3, le haut de la lame offre la coupe que M. Desor appelle carrée, et qu'il n'a point retrouvée pour sa part; dans les deux autres, n° 4 et 5, comme
part; dans les deux autres, n° 4 et 5, comme à Eslettes et à la Tène, le passage de la soie à la lame se fait par une courbe prononcée, correspondant à une courbe pareille, à l'orifice du fourreau. La lame elle-même doit être très-plate la pointe est de celles auxquelles M. de Reffye donne le nom de camardes. Les fourreaux offrent tous une saillie supérieure, destinée au passage d'une courroie. Celui de l'épée dont la lame commence carrément n'est pas orné; les deux autres, comme à Bouelles et à Alise, sont décorés de bourrelets transversaux en plus ou moins
Alise, sont décorés de bourrelets transversaux en plus ou moins grand nombre, qui se pressent surtout à l'extrémité inférieure. La chaînette courte, pl. II, n°3, dont il nous reste à parler se compose de huit anneaux les deux premiers sont assez minces et de forme ovale, les six suivants plus gros et circulaires. Au dernier se rattache une petite tige de fer, de même dimension que les anneaux ovales, recourbée au centre et se terminant à chaque extrémité par un crochet, ce qui à la rigueur donnerait lieu de penser que peut-être nous ne possédons que la moitié de la
que peut-être nous ne possédons que la moitié de la chaîne. Par une coïncidence singulière et d'un véritable intérêt, cet objet, dont, au premier abord, la destination peut paraître douteuse, a son analogue parmi les produits des fouilles opérées par M. Morel dans le cimetière gaulois de Somsois, département de la Marne (1). Cet archéologue a découvert, dans la tombe d'un guerrier, deux chaînes distinctes, l'une longue de cinquante centimètres, l'autre de treize centimètres seulement (la nôtre en mesure quinze, et avec son appendice, près de vingt-deux) il présume que la plus courte devait servir de mors (l). A la
la plus courte devait servir de mors (l). A la séance de la Commission historique du Cher, du 1er avril 1864, M. l'abbé Caillaud, président, donna communication, au nom de M. l'abbé Cherbonnier, alors curé de Sainte-Solange, de trois plaques circulaires ou rondelles en bronze, dont une brisée, provenant de sépultures du champ des Fertisses, explorées par ce dernier, sépultures qui, comme les précédentes, étaient caractérisées par la présence de grosses pierres amoncelées dans la fosse. Ces plaques, trouvées sur la poitrine des planches V à X du volume de Mémoires publié l'année suivante, avaient déjà paru avec deux planches
Mémoires publié l'année suivante, avaient déjà paru avec deux planches et bois gravés dans la Revue archéologique, nouv. série, tome XIV, pages 23 et suiv. (1) Cette attribution, que nous proposions d'appliquer à la chaîne des Fertisses, ayant soulevé des contradictions au sein de la Société des Antiquaires du Centre, nous croyons bon de reproduire ici les renseignements fournis par Rich, dans son Dictionnaire des antiquités romaines. v° objets. « La bride dont nous nous servons, et où deux bras de levier pressent contre la lèvre et la mâchoire inférieure une chaîne ou une tige de métal, était inconnue aux
une chaîne ou une tige de métal, était inconnue aux anciens, chez qui les mors les plus en faveur étaient construits avec de grands ménagements pour la bouche de l'animal, formés d'articulations souples et jouant aisément, de manière à beaucoup prêter, et épais, de façon à moins blesser les parties avec lesquelles ils se trouvaient en contact, en distribuant leur action sur une surface plus étendue. » Les squelettes, avaient de cinq à six centimètres de diamètre, et n'étaient épaisses que d'un à deux millimètres elles étaient évidées au centre. Leurs dimensions, ainsi que la position qu'elles occupaient sur les
Leurs dimensions, ainsi que la position qu'elles occupaient sur les corps, donnent lieu de croire qu'elles constituaient des objets d'ornement, pouvant être comparés jusqu'à un certain point aux disques de suspension, fréquents à l'époque du bronze. Vers la même date, M. le curé de Sainte-Solange avait également découvert une épée, analogue aux trois dernières épées de M. de Lachaussée; elle était brisée comme elles, et nous en avons vu un long fragment, muni d'une partie de sa soie et soudé par la rouille aux lames d'un fourreau large de cinq centimètres environ, chez M. Saint-Clivier, percepteur, auquel il l'avait donné.
centimètres environ, chez M. Saint-Clivier, percepteur, auquel il l'avait donné. Le même amateur nous a communiqué une tête de lance en fer, de semblable origine, d'une longueur totale de quarante centimètres, qu'il a bien voulu nous autoriser à reproduire et dont nous donnons le dessin, pl. II n° 1. Cette pièce remarquable, dont la conservation laisse malheureusement à désirer, affecte une forme très allongée large de huit centimètres à sa partie la plus développée, elle est pourvue d'une douille longue également de huit centimètres, dans laquelle s'engageait une hampe en bois maintenue par un fort clou. Une arête médiane continue
bois maintenue par un fort clou. Une arête médiane continue la douille et divise le fer en deux moitiés égales jusqu'à la pointe. Enfin nous avons pu voir chez M. Saint-Clivier un fer de cheval, que M. l'abbé Cherbonnier lui a donné comme provenant aussi du champ funéraire des Fertisses. A-t-il été trouvé dans un tombeau ? à quelle profondeur? C'est ce que le possesseur actuel n'a pu nous dire, et le décès de l'inventeur de cette pièce, capitale si son extraction d'une sépulture gauloise pouvait être établie, nous commande la plus grande réserve. Nous n'ignorons pas, en effet, combien
la plus grande réserve. Nous n'ignorons pas, en effet, combien obstinément est controversée la question de l'origine de la ferrure des chevaux. M. Castan a rencontré sous un tumulus d'Alaise, en 1858, dans un milieu celtique incontestable, une section de fer de cheval, munie encore d'un clou à tête (1), et le savant M. Quicherat s'est appuyé sur cette découverte pour affirmer que l'existence de la ferrure à clous chez les Gaulois, avant la conquête de César, était prouvée (2). Cette preuve serait confirmée par la démonstration de l'authenticité du fer de M. Saint-Clivier, planche II, n° 2, qui mesure
fer de M. Saint-Clivier, planche II, n° 2, qui mesure extérieurement douze centimètres dans les deux sens et qui, sensiblement arrondi dehors, s'évide triangulairement à l'intérieur et est terminé par deux crochets saillants dont l'un plus gros que l'autre. Il paraît avoir été fixé par sept clous. Nous devons dire que la forme de celui d'Alaise est moins massive et plus rétrécie. Autorisé par la propriétaire à continuer les investigations, M. l'abbé Cherbonnier délégua, en décembre 1868, cette autorisation à M. le colonel en retraite vicomte Toirac, que préoccupaient les découvertes antérieures. Du procès-verbal de fouilles, rédigé par lui avec
découvertes antérieures. Du procès-verbal de fouilles, rédigé par lui avec soin, pour (1) Les tombelles celtiques et romaines d'Alaise. (Extrait des mémoires de la Société d'émulation du Doubs.) Besançon, Voderès, 1859; in-8°. Page 10; pi. I, fig. 9. (2). Moniteur de l'armée, 16 avril 1862; réponse à M. le colonel de Coynard. être soumis à la Société des Antiquaires du Centre, nous extrayons les passages principaux. « Dès le premier jour, dit l'honorable correspondant, je mis à nu plusieurs fosses taillées dans le tuf et renfermant, à une profondeur d'un mètre, des fragments nombreux de squelettes, appartenant à des sujets
mètre, des fragments nombreux de squelettes, appartenant à des sujets d'âge et de sexe différents. Ces ossements se brisaient, se réduisaient en poussière au moindre contact. De tous ces restes humains, les têtes seulement avaient conservé leur forme mais quand on les touchait, la boîte osseuse se divisait en une infinité de morceaux, découvrant ainsi le moule en terre friable qui les remplissait. L'émail des dents avait, plus ou moins, résisté aux ravages du temps. La tête dirigée vers le nord, les corps avaient été déposés la face en dessous. Le dessus des fosses, dans toute l'étendue de leur ouverture,
Le dessus des fosses, dans toute l'étendue de leur ouverture, était fermé par une rangée de moellons bruts, en pierre dure, très rapprochés. Dans l'une d'elles, il a été trouvé des portions du squelette d'un homme fortement constitué, à en juger d'après le volume de la tête ; ses mâchoires largement développées, étaient garnies de leurs trente-deux dents, toutes parfaitement saines. Tout contre cette sépulture et communiquant avec elle, il s'en trouvait une autre moins grande, de trente centimètres moins profonde, et qui a dû appartenir à une femme. « Le long du corps, à gauche du sujet principal, se
Le long du corps, à gauche du sujet principal, se trouvaient 1° une épée à deux tranchants, longue de 64 centimètres, non compris la poignée, et près de laquelle il a été recueilli des fragments de lames de fer, minces et larges ; 2° une lance bien conservée, longue de vingt-huit centimètres, y compris la douille, et placée un peu plus rapprochée que l'épée de la tête du guerrier ; aucune trace de la hampe n'a été remarquée. « Près de là ont été trouvés 1° une bague, qui a dû appartenir à une petite main, et dans laquelle se
dû appartenir à une petite main, et dans laquelle se voyait l'os de la phalange du doigt qui la portait ; 2° trois anneaux, d'un diamètre de cinq à sept centimètres, que j'estime avoir été des bracelets ; 3° enfin les deux parties bombées, et se rapprochant par un double retour vers le centre et les bords extérieurs, d'un objet de vingt-cinq millimètres de diamètre, dont l'usage ne m'est pas connu. « Je dois ajouter qu'une dernière fosse, que j'appelle commune, et qui présentait la forme d'une croix, a été découverte, presque immédiatement au-dessous de la rangée des moellons déjà
découverte, presque immédiatement au-dessous de la rangée des moellons déjà décrits. Là, il a été mis à nu quatre ou cinq têtes, non orientées, assez distantes les unes des autres et n'étant liées à aucun vestige appréciable d'ossements réduits en poussière. Là, nul des objets qui motivaient mes recherches n'a été trouvé ; nul, ni monnaies, ni traces d'outils, ni fragments de vases d'aucune espèce, point de boucles ou d'agrafes, servant à orner ou à soutenir un baudrier. » À défaut de produits céramiques, dont la présence dans les tombes aurait pu fournir un élément de plus à la fixation
aurait pu fournir un élément de plus à la fixation de l'âge des inhumations, les parures de bronze, rapprochées des armes, dénotent suffisamment la nationalité des morts qui en avaient été ornés. M. le vicomte Toirac les ayant remises à la Société des Antiquaires du Centre, ainsi que quatre autres objets de même métal découverts antérieurement par M. Cherbonnier, nous avons pu faire figurer le tout sur notre planche III. Quelques mots de description en feront ressortir les caractères comme observation générale, nous signalerons la belle patine verte, plus ou moins foncée, qui recouvre chacun de ces objets. Les trois