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habitant. Les cantons qui viennent après se rapprochent sensiblement de cette quantité, que beaucoup atteindront la prochaine campagne. Pour la moitié des cantons, les livraisons ont été inférieures à 1 kilo. Il y aura lieu de stimuler ces derniers, de manière à porter le rendement dès la campagne prochaine à 1 kilo par habitant. Donc, en prenant pour base le chiffre de 2 kilos comme maximum exigible de la production individuelle, on devra arriver dans la circonscription de Koutiala à un tonnage de 275 à 280.000 kilos de coton. Ces 280 tonnes ne représentent pas toute la production cotonnière, mais
280 tonnes ne représentent pas toute la production cotonnière, mais il est à prévoir que l'indigène, pour peu que l'acheteur augmente légèrement ses prix, se défera chaque année davantage d'une partie de sa récolte, trouvant plus avantageux de traiter avec l'Européen qui le paie en argent, qu'avec les colporteurs dont il ne reçoit que des cauris. Quant à l'achat total de la récolte il n'y faut pas compter, car le producteur tiendra toujours à en prélever une partie pour ses propres besoins. Les tissus d'importation ne sont pas de vente courante dans le cercle, parce que trop chers et sans
courante dans le cercle, parce que trop chers et sans usage. L'indigène recherche avant tout la solidité des étoffes, et préfère naturellement à la toile blanche gommée les bandes de coton du pays. Les femmes miniankas ne portent, elles aussi, que des pagnes d'un modèle spécial, très courts, et confectionnés par les tisserands de chaque village. La production, une fois arrivée à son maximum, pourra s'accroître surtout par des procédés de culture rationnelle ; sélection des graines, assolement approprié à d'autres cultures d'exportation telles que le sésame. Fumure du sol. Introduction de charrues simples diminuant la main-d'œuvre et facilitant l'augmentation
Introduction de charrues simples diminuant la main-d'œuvre et facilitant l'augmentation de la superficie des cultures, etc. Installation de l'Association Cotonnière dans le Cercle En jetant un coup d'œil sur la carte, il est facile de se rendre compte de la situation privilégiée de M'Pésoba placé au cœur de la zone la plus importante de production. C'est ce qui dictait le choix de M. Level, agent général de l'Association Cotonnière, en faisant de ce gros village le centre d'égrenage du cercle. L'installation occupe une superficie de 4.000 m. carrés. L'installation comprend, en dehors de la maison d'habitation et des communs: 1°
en dehors de la maison d'habitation et des communs: 1° Une salle des machines, et y attenant, un atelier de réparations et une forge: 2° Un magasin pouvant contenir 100 tonnes de coton brut. La construction d'un deuxième magasin est prévue pour l'an prochain. Le matériel se compose: 1° D'une machine à vapeur Delaunay-Belleville de 5/7 H.P., chauffée au bois et actionnant une égreneuse Asa Lees de 60 scies; 2° De deux autres égreneuses de 45 scies système Burgess pouvant être reliées à la transmission; 3° De deux presses mécaniques à bras. Un manège à traction animale est destiné à
à bras. Un manège à traction animale est destiné à suppléer le moteur en cas de réparation ou de détérioration. Le coton est apporté de tous les points du cercle à M'Pésoba et acheté par l'Association au prix uniforme de 0,15 le kilogramme. Ce prix est-il suffisamment rémunérateur pour l'indigène ? Si l'on se reporte à la mercuriale établie plus haut, le cours du coton oscillerait dans l'année entre 0,16 et 0,25, mais il est à prévoir qu'avec la surproduction il ne tardera pas à s'abaisser. En tout cas, on peut affirmer que durant les années d'abondance comme celle de
peut affirmer que durant les années d'abondance comme celle de 1909-10 le prix de 0,15 offert par l'Association Cotonnière correspond au cours du commerce. Tous les indigènes s'en montrent satisfaits. Dira-t-on, pour reproduire ici une critique que nous avons entendue formuler souvent que, l'administration, au lieu de se substituer à l'Association Cotonnière, devrait laisser le producteur et l'acheteur débattre les prix. Rien de plus juste. Mais on ne réfléchit pas enough à l'inertie et à la routine de l'indigène, et s'il n'existait cette contrainte paternelle qu'exerce sur lui l'administration, l'Association Cotonnière n'achèterait qu'un stock de coton bien insignifiant. Dans un
Cotonnière n'achèterait qu'un stock de coton bien insignifiant. Dans un autre ordre d'idées, est-ce que l'Etat n'exerce pas, en certains cas, des réquisitions ? Le temps des Compagnies à charte est-il si loin de nous, et oublie-t-on les services que ces sociétés patronnées par l'Etat ont rendu à la Colonisation ? Certes, il ne s'agit pas pour l'Association Cotonnière de privilèges semblables. Le but qu'elle poursuit intéresse au plus haut point l'avenir de la Colonie, comme aussi notre industrie nationale. Vienne la concurrence et le cours du coton s'établira tout naturellement. Ce qu'il faut à pour le moment, c'est créer
naturellement. Ce qu'il faut à pour le moment, c'est créer un courant commercial. Si la concurrence ne naît pas, c'est précisément que les sociétés de commerce parcimonieuses à bon droit de leurs deniers jugent trop élevé le prix du coton pour en tirer des bénéfices sérieux à l'exportation. C'est une raison de plus pour seconder les efforts de l'Association Cotonnière. D'où vient la cherté du coton ? De ce fait que le noir paresseux et insouciant ne cultive que pour lui, et par suite disposant seulement d'une faible production pour une demande assez forte, est maître de maintenir des prix
une demande assez forte, est maître de maintenir des prix élevés. Il est donc de toute nécessité, pour abaisser la valeur marchande du coton, de provoquer une surproduction en amenant le noir à travailler non seulement pour ses propres besoins mais encore pour l'exportation. Il n'entre pas dans le cadre de ce rapport de discuter les motifs d'ordre économique qui poussent actuellement les Etats Colonisateurs d'Europe à développer chez eux la culture du coton, l'Amérique cherchant de plus en plus à monopoliser sa production et à fermer aux autres son marché mondial. La question cotonnière apparaît ainsi au premier plan
marché mondial. La question cotonnière apparaît ainsi au premier plan de l'actualité économique et nous ne pouvons rester indifférents à ce mouvement. Les Allemands et les Anglais nous ont devancés dans cette voie, et les résultats obtenus en Afrique Occidentale par les uns et par les autres, sont pour le moins étonnants. Le Comité économique du Togo signale que la production brute est passée de 422 tonnes en 1908 à 584 tonnes en 1909. Le prix de vente en Europe a été en 1908 de 1 fr. 14 le kilogramme. La British Cotton Growing Association a pu exporter du Lagos
La British Cotton Growing Association a pu exporter du Lagos en 1908 9.000 balles de fibres de 400 livres chacune, soit 1.630 tonnes. Le prix de revient à Liverpool ne dépasse pas 0,35 par livre (0,79 le kilo). Et les Anglais espèrent que le prolongement du rail dans la Nigeria du Nord donnera à la culture du coton un essor nouveau. Encore deux ou trois ans et sera résolu le problème d'exportation du coton dans la circonscription de Koutiala, qui entraînera nécessairement à sa suite sa voisine de San. Les efforts dans cette région demandent à être coordonnés et suivis,
efforts dans cette région demandent à être coordonnés et suivis, comme à Koutiala, de près. L'indigène devenu plus âpre au gain sera à ce moment entièrement gagné à la cause du coton, laquelle servira en même temps ses intérêts. A ce point de vue, que reste-t-il encore à faire pour engager le producteur ? Distribuer des primes, et relever si possible le prix d'achat. En ce qui concerne les primes, l'Association se propose cette année de distribuer une somme de 1.000 francs entre les meilleurs producteurs du cercle. D'autre part, je demanderais que des gratifications de 25 francs soient accordées
je demanderais que des gratifications de 25 francs soient accordées sur les fonds du budget local aux chefs des cantons qui se sont le plus activement occupés de l'extension de la culture cotonnière, savoir: Noumouzanga Koné, chef du canton de Karangasso N'Goro Taraoré, de Bougounso Sigo Sogaba, de Samabogo Zampé Dembélé, de Karangasso Suozanga Sissouma, de d'Ourikéla Kalifa Dao, chef du canton de Kéméni Sao Dembélé, de Zébala Nampa Goita, de Crosso Karamoko Dao, de Koury Bama Malé, de Kamouna. Quant au prix d'achat, il appartient à l'Association Cotonnière d'examiner si elle ne pourrait pas, la campagne prochaine, appliquer la
si elle ne pourrait pas, la campagne prochaine, appliquer la circonscription de Koutiala le prix de 0,17 qu'elle paie à San et qui correspond ici au prix moyen du coton au moment de la récolte. J'ai confiance que la tâche d'huile gagnant bientôt les cantons Sud du cercle, l'Association Cotonnière se verra sans doute obligée, dès 1912, d'envisager l'installation d'une nouvelle station d'égrenage qui serait tout à fait à sa place à Karangasso (52 km. S.-E. de Koutiala) sur la route de Bobo, et au milieu d'un centre de production appelé à devenir bientôt aussi important que celui de M'Pésoba.
appelé à devenir bientôt aussi important que celui de M'Pésoba. Ce deuxième atelier d'égrenage permettrait d'utiliser aussi le coton des régions voisines des cercles de Koury et de Bobo, lesquelles, si nos renseignements sont exacts, se prêtent également bien à l'extension des cultures cotonnières. Reste à savoir si l'éloignement de ces dernières ne sera pas un obstacle à l'exportation. Aussi bien l'avenir du coton, comme de tous les produits de même valeur marchande, subordonné à des moyens de transport essentiellement économiques, se trouve-t-il à proximité de la voie ferrée et des grandes artères fluviales de la colonie. Koutiala, le 25
des grandes artères fluviales de la colonie. Koutiala, le 25 mars 1910. Signé : COLLIALX. NOUVELLE-CALÉDONIE Préparation du sol Semis Soins culturaux Cueillette et Taille Note sur le coton publiée sous les auspices de la Chambre d'Agriculture La progression considérable que nous avons eu le plaisir d'enregistrer durant l'année 1910 dans la production cotonnière, passée de 3 tonnes fibres en 1909 à 15 tonnes environ, y compris la production de l'important domaine de Ouaco, nous prouve que la culture cotonnière en Nouvelle-Calédonie est dorénavant sortie du domaine de la probabilité, pour entrer définitivement dans celui de la réalité. Les résultats
pour entrer définitivement dans celui de la réalité. Les résultats évidents obtenus en deux années grâce au puissant appui de l'Association Cotonnière Coloniale et à l'initiative intelligente et laborieuse de M. Pognon, auquel nous sommes heureux d'adresser en cette circonstance l'hommage de la gratitude calédonienne, ouvrent un horizon nouveau à l'activité agricole de notre chère Calédonie. Les plus légitimes espérances sont fondées sur le relèvement du pays par la culture cotonnière. Des hommes sérieux parmi ceux de nos corps élus, de nos assemblées consultatives et du commerce se font aujourd'hui un honneur de dire bien haut l'espoir qu'ils ont en
un honneur de dire bien haut l'espoir qu'ils ont en la culture cotonnière. De tous côtés les indications les plus heureuses et les résultats les plus appréciables nous parviennent. On doit stimuler toutes ces initiatives intelligentes par tous les moyens en son pouvoir. Parmi eux, il nous semble qu'il n'en est pas de plus précieux, à l'époque où l'on doit commencer les semis, que de diriger par une petite étude les colons, grands ou petits, désireux de se lancer résolument en avant dans la voie du progrès et du travail fécond. À nous donc de guider ces braves, car bon
fécond. À nous donc de guider ces braves, car bon nombre d'entre eux ont un certain courage à se lancer ainsi dans l'inconnu. Il ne suffit pas de savoir qu'une plante germe, pousse et fructifie pour arriver à un résultat tangible; il faut surtout que les efforts faits pour cela soient coordonnés et puissent donner leur maximum d'énergie et de profits. C'est le désir le plus ardent que nous formulons en entreprenant ce petit travail : puisse chacun y trouver une indication profitable. 1° Préparation du sol Bien que de rusticité éprouvée, le cotonnier calédonien se comporte mieux dans un
rusticité éprouvée, le cotonnier calédonien se comporte mieux dans un terrain préalablement travaillé. Sans pratiquer la méthode d'assolement de la culture américaine, puisqu'on n'y cultive exclusivement que des cotonniers herbacés, et qu'elle consiste à planter une année du coton et la suivante des fèves et du maïs, il ne faut pas perdre de vue que l'air contient en grande partie les éléments fertilisants du sol; aussi nous ne saurions trop conseiller de remuer très sérieusement, avant la plantation, les futurs champs de coton. Prenons pour exemple un terrain qui n'a jamais été mis en valeur; après le débroussage, donnez un
jamais été mis en valeur; après le débroussage, donnez un premier labour assez profond de 0 m. 20 à 0 m. 25, suivi d'un gros herbage; laissez reposer quelque temps pour permettre aux herbages enfouis de se désagréger, donnez ensuite un second labour en travers avec un herbage, et le terrain sera prêt à recevoir la semence. En effectuant ce second labour, dans la plupart des pays cotonniers, on n'hésite pas à enfouir soit du fumier de ferme, soit des engrais chimiques. 2° Semis Avant de s'occuper du semis proprement dit, n'est-il pas utile de rechercher la meilleure époque de
dit, n'est-il pas utile de rechercher la meilleure époque de l'ensemencement? Des expériences faites jusqu'à ce jour nous ont permis d'être assez affirmatif sur ce point. Si le colon veut cultiver des cotons herbacés, dont le Sea-Island et les cotons de Géorgie sont les types les plus accomplis, la graine devra être mise en terre vers le mois de janvier; trois à quatre mois après, les premières fleurs apparaissent et la récolte des premières capsules se fera environ quatre-vingt-dix jours plus tard. Tout autre est l'époque du semis du cotonnier calédonien. La plante demandant environ dix-huit mois pour atteindre son
calédonien. La plante demandant environ dix-huit mois pour atteindre son plein épanouissement, les mois de septembre, octobre, novembre et décembre sont les mois préférés. Cela ne veut pas dire que la germination de la graine ne puisse normalement se faire pendant tous les autres mois de l'année, mais on court le risque de perdre une première récolte. En effet, la plante a besoin, comme nous vous le disions plus haut, de dix-huit mois environ pour atteindre son développement complet; dans ce cas, elle n'a plus le temps de faire assez de bois pour donner un rendement appréciable. Toutefois, les semis
de bois pour donner un rendement appréciable. Toutefois, les semis des mois d'avril, mai, juin et juillet sont peu désirables, la germination est plus lente, la plante souffre de l'abaissement de la température, elle s'étiole et donne très souvent des plans chétifs, dont le développement est même sérieusement compromis. Après ces quelques observations, revenons à la façon dont on doit faire le semis. 1° Forme de la plantation : La plantation en quinconce est non seulement plus jolie à l'œil, mais permet à la plante de respirer plus librement. Les soins culturaux sont également plus faciles et plus économiques, car
soins culturaux sont également plus faciles et plus économiques, car elle permet le passage de la houe à cheval dans tous les sens. 2° Distance entre les plans : a) En terrains alluvionnaires 3 m. 50 pourraient paraître exagérés à quelques-uns. On s'exposerait cependant à une cueillette difficile à la seconde année, si l'on diminuait les distances, et dans aucun cas nous ne conseillons d'aller au-dessous de 3 mètres. b) En terrain de qualité courante et particulièrement en mamelons, celle de 2 m. 75 est à peu près suffisante. 3° Ensemencement : Le terrain a été préparé, le piquetage des
Ensemencement : Le terrain a été préparé, le piquetage des quinconces a été fait. A ce sujet nous nous permettons d'indiquer un moyen très pratique de faire la plantation en quinconce. Le cultivateur prend un cordeau de la longueur de son champ; il fait un nœud, dans lequel il met un morceau d'étoffe de couleur ou autre, tous les 3 mètres par exemple; il tend son cordeau et enfonce dans le sol, à côté de chaque nœud, un petit morceau de bois qui, préalablement coupé, marque l'emplacement où, plus tard, les graines devront être déposées. Pour la seconde rangée, distante
les graines devront être déposées. Pour la seconde rangée, distante de 3 mètres du premier rang, il a soin de placer le premier nœud du cordeau à 1 m. 50 de l'extrémité du rang, comme l'indique le petit croquis ci-dessous. Nous disions donc que le piquetage est terminé. On choisira un temps de préférence humide, pour mettre la graine en terre. Dans ce cas, on a eu soin de mettre à tremper la veille les graines de coton. Ces graines ne doivent pas être quelconques, mais cueillies avec le plus grand soin sur les pieds les plus vigoureux et parmi
grand soin sur les pieds les plus vigoureux et parmi les capsules les plus belles. La sélection de la semence est indispensable pour avoir un résultat sérieux. Si l'on se risque à ensemencer en temps sec, il serait dangereux au contraire de faire tremper la graine. A l'emplacement précédemment occupé par le petit piquet, on mettra 4 à 5 graines, très légèrement recouvertes de terre, 2 centimètres sont très suffisants. Elles ne doivent pas être mises éparses, mais ensemble. Cet ensemencement répond à une double nécessité, admise d'ailleurs par tous les auteurs et tous les praticiens. Les cotylédons de la
les auteurs et tous les praticiens. Les cotylédons de la plante sont très faibles, il y a donc besoin d'une coordination d'efforts pour soulever la terre; la germination simultanée de ces graines leur permettra de briser plus aisément la couche de terre qui les recouvre, sans courir la chance de pourrir sur place. Plus tard, au bout de 3 ou 4 semaines, on pourra commencer à éclaircir les jeunes plants, pour ne laisser que quelques jours après que le plus beau sujet. En aucun cas, il ne faut laisser deux cotonniers : ni l'un ni l'autre ne se développeront. Jusqu'à
cotonniers : ni l'un ni l'autre ne se développeront. Jusqu'à maintenant nous avons admis que toutes les graines avaient germé ; malheureusement il n'en est pas ainsi dans la pratique, aussi n'hésitez pas à remettre de nombreuses graines en terre aux endroits où elles n'auraient pas germé. Cette opération doit se faire après la dizaine qui a suivi le premier semis et ainsi de suite jusqu'à ce que tous les vides aient été comblés. On admet en général qu'il faut à la graine quatre à cinq jours pour sortir de terre, lorsque le semis a été fait en temps humide.
terre, lorsque le semis a été fait en temps humide. En temps sec, il ne faut pas laisser s'écouler plus d'une vingtaine de jours. Le repiquage dont certaines personnes croient tirer un avantage a, au contraire, de grands inconvénients. Il est difficile à réussir en temps opportun et les plants provenant du semis direct se développent beaucoup plus vite. Si nous avons cru devoir nous étendre si longuement sur cette partie de cette étude, c'est qu'elle est une des plus importantes de la plantation. Un semis bien fait, avec des graines bien saines et prises sur des sujets vigoureux, est
graines bien saines et prises sur des sujets vigoureux, est un des facteurs de la réussite. Soins culturaux à donner à la plante du semis à la cueillette Sans classer le cotonnier dans la catégorie des plantes sarclées, les soins les plus sérieux doivent lui être donnés pendant les premiers mois de sa croissance. Il faut éviter autant que possible l'envahissement de l'herbe et tenir le sol meuble. L'herbe fatigue la plante qui vit beaucoup de sa respiration atmosphérique. Les attaques des insectes sont également d'autant moins nombreuses que le sol est plus propre. La friabilité du sol facilite la
sol est plus propre. La friabilité du sol facilite la formation des racines traçantes qui vont chercher au loin la nourriture du cotonnier. Il nous est arrivé de trouver à des cotonniers âgés de huit à neuf mois des racines ayant plus d'un mètre de longueur. Pour atteindre ce résultat, le moyen le plus pratique et le plus économique est certainement la houe à cheval, qui coupe l'herbe entre deux terres et conserve le sol meuble. Avec une houe Planet, par exemple, un cheval et un homme peuvent aisément suivre un hectare par jour. Il ne reste plus qu'à donner
un hectare par jour. Il ne reste plus qu'à donner un coup de binette aux alentours du pied lui-même. Les binages de ce genre doivent être faits toutes les fois que l'herbe apparaît sur le sol ; nous ne saurions donc indiquer combien de binages sont utiles : c'est à chacun de le voir. D'ailleurs l'herbe ne pousse plus guère sous les cotonniers au fur et à mesure qu'ils se développent. Nous ne saurions trop recommander, surtout la première année, une culture intercalaire, le maïs tout particulièrement. Sans compter le produit qui vient diminuer les frais d'entretien, le maïs est
produit qui vient diminuer les frais d'entretien, le maïs est l'ami du coton en servant de protecteur à ce dernier. Aussi est-il employé d'une façon méthodique en Amérique pour protéger le cotonnier contre les attaques des insectes et spécialement du Boll-Worm. 3° Cueillette Planté d'août à novembre, les toutes premières fleurs du coton se montreront vers le mois d'avril, mais la véritable floraison se fait de juillet à septembre. La récolte aura lieu d'octobre à janvier. Si la cueillette du coton est dès plus faciles, elle est cependant des plus délicates et l'opération la plus importante de la culture cotonnière,
délicates et l'opération la plus importante de la culture cotonnière, tout en étant la plus dispendieuse. D'elle dépend la plus ou moins grande valeur du produit. Si votre coton est mal cueilli, c'est-à-dire malproprement ramassé, sa valeur peut en être considérablement diminuée. Il faut éviter dans la mesure du possible les brins de feuilles mortes, lesquels s'effritent, se pulvérisent en molécules infinitésimales, ne disparaissant jamais et gênant la fabrication des fils à l'usine. Veillez aussi à ne pas ramasser le coton sans que la capsule soit largement ouverte. On estime que huit à dix jours suffisent pour cela. En Amérique
que huit à dix jours suffisent pour cela. En Amérique on a comme habitude de passer une fois par mois au moins pour cueillir le coton arrivé à maturité. Mais en Calédonie, où cette culture est en somme à ses débuts et par conséquent où les surfaces sont peu étendues, nous conseillons de passer dans le champ aussi souvent qu'on le pourra. Toutefois il faut que le nombre de capsules ouvertes soit assez grand pour que la cueillette puisse être rémunératrice. En nous inspirant toujours des méthodes américaines, ces derniers commencent la cueillette lorsque l'ouvrier peut ramasser 50 livres dans
commencent la cueillette lorsque l'ouvrier peut ramasser 50 livres dans sa journée, c'est-à-dire 22 kilogrammes 500. Comme la main-d'œuvre calédonienne n'est pas aussi chère que la main-d'œuvre américaine et que le produit récolté a une valeur supérieure à la grosse production des Upland d'Amérique, on peut sans doute abaisser la quantité. En pleine cueillette, ce poids ne doit pas être inférieur à 30 kilos, atteindre 40 kilos même, et le dépasser très souvent. Nous pourrons donner comme exemple celui-ci : trois Javanais et une Javanaise ont cueilli pendant la récolte dernière, de 8 heures à 11 heures du matin et
dernière, de 8 heures à 11 heures du matin et de 1 heure à 5 heures du soir, 132 kilos, soit 33 kilos chacun en sept heures de travail. Enfin voici la méthode de cueillette la plus généralement employée. Le ramasseur de coton suspend à son cou un sac à deux compartiments, de façon à avoir les mains parfaitement libres. Il saisit la capsule ouverte d'une main et de l'autre retire d'un seul mouvement les trois lobes de coton. Il les met dans un des compartiments du sac, suivant qu'ils sont parfaitement blancs ou tachés. Lorsqu'il a rempli son sac,