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démolis ou détruits par l'inondation; la caisse de la ville obérée par des dépenses extraordinaires et des contributions obsidionales; le pays surchargé d'une multitude d'ouvriers sans travail qui demandaient du pain; les manufactures, en partie ruinées et abandonnées, telle était la situation de la ville et de ses dépendances à la fin de l'année 1667. Plusieurs lettres de l'époque, qui nous ont passé sous les yeux, attestent la détresse et respirent le plus profond abattement. Les Lillois se résignèrent enfin. Les procédés bienveillants du gouverneur français, les égards des officiers, la discipline des soldats les rassurèrent. Ils sentirent que le
la discipline des soldats les rassurèrent. Ils sentirent que le commerce débarrassé des obstacles que la guerre et une frontière trop resserrée avaient mis à ses progrès, pouvait et devait nécessairement acquérir de nouveaux développements; que sous peu d'années, ils n'auraient rien perdu, sous le rapport du bien-être particulier, en changeant de domination; en effet, leurs manufactures ne tardèrent pas à prendre un nouvel essor, et ils se livrèrent avec ardeur à leurs travaux accoutumés. Tandis que les villageois labouraient leurs terres, pour la plupart en friche depuis un an, que les fabriquants remontaient leurs métiers, que les dentellières reprenaient
que les fabriquants remontaient leurs métiers, que les dentellières reprenaient leurs carreaux, un officier supérieur employait les hommes sans travail à combler les tranchées, et un peu plus tard, lors de la promulgation de la paix, à la démolition des fortifications d'Armentières et de La Bassée, désormais inutiles à la France comme places de guerre. Le traité d'Aix-la-Chapelle, conclu en 1668, ayant achevé de convaincre les Flamands wallons qu'il était inutile de penser à retourner sous le sceptre de la maison d'Autriche, ils agirent franchement en sujets loyaux d'un jeune Roi entouré d'une auréole de gloire et de prospérité. Chose
Roi entouré d'une auréole de gloire et de prospérité. Chose incroyable! Cinq années n'étaient point écoulées que la ville de Lille vît renaître les plus belles époques des règnes de Philippe-le-Bon et de Charles Quint. Ces avantages, comme nous venons de le dire, avaient insensiblement diminué les regrets des Lillois, et les avaient rendus reconnaissants. Ils donnèrent des preuves de ce commencement d'affection, lors du passage des troupes françaises à la reprise des hostilités en 1672. Ils offrirent des fêtes, des banquets aux officiers de passage qui étaient émerveillés du bon accueil de leurs nouveaux compatriotes. Le projet présenté au
bon accueil de leurs nouveaux compatriotes. Le projet présenté au Roi par le comte de Vauban ayant été accepté, un plan de fortification, d'après le système du célèbre ingénieur, changea la situation et l'aspect de la ville. On travailla à le mettre de suite à exécution: l'incorporation de tout le terrain, pris aujourd'hui, de la prison de St.-Pierre à la porte de St. André, aggrandissait l'enceinte du tiers de ce qu'elle était autrefois. La construction de la citadelle, ce chef-d'œuvre de l'art du génie, celle du fort de St.-Sauveur, le changement général à faire dans le système de défense, la
changement général à faire dans le système de défense, la bâtisse des casernes, des établissements militaires en rapport au plan général de la forteresse, nécessitèrent d'abord l'emploi de six à sept mille terrassiers et bientôt après, de trois mille ouvriers maçons, tailleurs de pierre, charpentiers, forgerons, voituriers et bateliers. Neuf à dix mille hommes furent ainsi employés pendant douze années, savoir: les terrassiers à douze patars (15 sous), les ouvriers les uns dans les autres à seize patars (20 sous) par jour, outre trois cents piqueurs ou conducteurs de travaux à un florin (25 sous) aussi par jour. L'argent répandu
à un florin (25 sous) aussi par jour. L'argent répandu parmi cet essaim d'ouvriers entrait chaque jour, pour les quatre cinquièmes, dans les comptoirs des marchands de la ville et répandait l'aisance dans toutes les classes de la société. Les briqueteurs, les chauffourniers, les marchands de bois, les fournisseurs d'autres objets nécessaires à cette immense entreprise s'enrichissaient en peu de temps. Les terrains incorporés dans la ville et ceux qui étaient jugés utiles aux développements des ouvrages extérieurs, étaient estimés contradictoirement par des experts et payés aux propriétaires le double de l'estimation, afin que personne ne se plaignît. Les travaux
de l'estimation, afin que personne ne se plaignît. Les travaux du génie étaient à peine achevés que les habitants achetèrent les portions de terrain incorporées dans la nouvelle enceinte; des primes accordées à ceux qui bâtissaient, des exemptions de taille et surtout l'abondance de l'argent facilitèrent le commencement du plus beau, du plus régulier, comme du plus sain quartier de la ville. Le béguinage qui se trouvait compris dans la nouvelle enceinte fut conservé et réparé convenablement. Les faubourgs étaient rebâtis, les villages de la banlieue se couvraient de maisons de campagne, de jardins; le magistrat toujours attentif au bien
de campagne, de jardins; le magistrat toujours attentif au bien général de la ville sollicitait et obtenait la permission de faire creuser et élargir le canal de la Haute-Deule, du village de Courrières jusqu'à la Scarpe au village d'Auby, opération qui joignait la navigation de cette rivière à la Lys par la Deule, et qui, outre l'avantage qu'elle promettait au commerce de Lille et de Douai, assurait le dessèchement de plusieurs grands marais entre ces deux villes. Enfin le dix-septième siècle n'était pas écoulé que la chatellenie de Lille, Douai et Orchies reparut comme un vaste jardin embelli par l'art
et Orchies reparut comme un vaste jardin embelli par l'art et la nature. Cet état de bonheur, de prospérité ne devait pas durer longtemps. Le commencement du siècle suivant devait s'annoncer sous des auspices défavorables, et finir plus mal encore qu'il n'avait commencé. NOTES. (1) Page 154. Charles-Quint était souverain seigneur des Pays-Bas depuis le traité de Madrid par lequel François Ier avait renoncé à la souveraineté du comté de Flandre. Le reste des états fiefs de l'empire étaient tombés dans ses mains par son avènement à la couronne impériale. (2) Page 138. La dignité impériale n'était point héréditaire à
(2) Page 138. La dignité impériale n'était point héréditaire à cette époque; elle ne pouvait donc être transmise par abdication ou résignation. Quand nous disons que Charles-Quint abdiqua en faveur de son frère Ferdinand, il faut entendre qu'il s'était assuré du vote des électeurs avant de signer l'acte de renonciation. (3) Page 138. La plupart des historiens, qui se sont copiés les uns les autres, assurent qu'il se repentit de son abdication; pas un, que nous sachions, n'en a administré la preuve. Tous ont conclu de la célébration de ses obsèques, lui vivant et présent, qu'il avait le cerveau dérangé
obsèques, lui vivant et présent, qu'il avait le cerveau dérangé à cette époque. "Nu je suis sorti du ventre de ma mère, et nu je rentrerai dans la poussière de la terre, notre mère commune," avait-il dit, en débarquant la dernière fois sur la terre d'Espagne; "comme je remets ce cierge entre vos mains, même je remettrai mon âme en celles de Dieu, qui l'a formée," dit-il au prêtre officiant à l'offertoire; ces paroles avaient une grande portée et devaient, ce nous semble, être prises plutôt dans le sens d'une philosophie chrétienne que dans celui d'un acte extravagant. L'ex-empereur voulait
philosophie chrétienne que dans celui d'un acte extravagant. L'ex-empereur voulait se disposer à la mort, non à la manière du commun des hommes, mais comme un grand roi qui jugeait sagement de la puissance et de la fortune. (4) Page 144. Maximilien d'Autriche s'était bien trouvé du gouvernement de sa fille Marguerite, lors de la minorité de Charles-Quint; ce dernier n'avait eu qu'à se louer de celui de sa sœur Marie, durant ses fréquentes absences; Philippe II en conclut d'une manière générale que le gouvernement des femmes était agréable aux Flamands. Il ne fit point la part des temps. L'administration
Flamands. Il ne fit point la part des temps. L'administration des deux princesses précitées n'avait été qu'intérimaire, Charles-Quint et Maximilien n'avaient pas renoncé, pour cela, à une résidence momentanée aux Pays-Bas; Charles-Quint surtout savait mieux que personne combien ses compatriotes avaient besoin d'être surveillés de près. (5) Page 159. On voit à la bibliothèque de Lille quelques livres provenant de cette Abbaye, qui portent encore des entailles et des coups de sabre dans les reliures. (6) Page 163. Les Iconoclastes répétaient en chœur ce quatrain tiré des Psaumes de Clément Marot: "Tailler ne te feras image De quelque chose que
Marot: "Tailler ne te feras image De quelque chose que ce soit, Si honneur lui fais et hommage Ton Dieu jalousie en reçoit." (7) Page 171. La junte, ou conseil des troubles, que les Flamands nommèrent Conseil de Sang, fut composé comme il suit: Le comte de Berlaymont, le sieur de Noircarmel, le sieur Jean Vargar, espagnol, chef du conseil d'Italie, Louis Delrio, docteur en théologie, fiscal de Bourgogne, Adrien Nicolai, chancelier du conseil de Gueldre, Jacques Martens, président du conseil de Flandre, Pierre Asset, président du conseil d'Artois, Jean Blasère, conseiller du grand conseil, Jean Delaporte, conseiller du conseil
Blasère, conseiller du grand conseil, Jean Delaporte, conseiller du conseil en Flandre, Jacques de la Torre, secrétaire, et Jean Dubois, procureur-général du grand conseil; ce dernier remplissant les fonctions d'accusateur. Le sieur de Landas, seigneur de Lealle et de Louvignies, s'établit défenseur du comte d'Egmont. Les charges contre ce dernier étaient au nombre de 82 avec un supplément de huit autres; la réponse du comte fut sommaire. Les charges contre le comte de Hornes s'élevaient à 65. Ses réponses détaillées furent aussi du même nombre. Parmi les charges communes aux deux accusés, les plus graves étaient d'avoir refusé d'entrer au
deux accusés, les plus graves étaient d'avoir refusé d'entrer au conseil si le cardinal Granvelle n'en était éloigné; d'avoir assisté et d'avoir envoyé des agents pour assister aux assemblées des confédérés; d'avoir fraternisé et bu avec les confédérés au souper de l'Hôtel de Culembourg; d'avoir, étant revêtus des premières dignités de l'état, et malgré leur serment de fidélité au roi, autorisé ainsi la rébellion et forfait à l'honneur et à leurs premiers devoirs. Le procureur-général, dans son réquisitoire, conclut à la peine de. mort et à la confiscation; la sentence fut conforme à ces conclusions. Elle porte la date du
fut conforme à ces conclusions. Elle porte la date du 4 juin 1568, et l'exécution fut remise au lendemain. Les accusés avaient été ramenés du château de Gand sous l'escorte de 500 hommes de troupes espagnoles et logés à la maison du roi vis-à-vis l'Hôtel de Ville de Bruxelles. Le duc d'Albe, qui savait d'avance ce qui allait arriver, avait donné à Martin Nithove, évêque d'Ypres, l'ordre de se rendre sur-le-champ à Bruxelles, sans autre explication. À peine arrivé, l'évêque se présente au capitaine général qui lui déclare l'avoir mandé pour assister à mourir les comtes d'Egmont et de Hornes.
pour assister à mourir les comtes d'Egmont et de Hornes. L'évêque se prosterne aux pieds de l'implacable castillan, et lui demande, les larmes aux yeux, la grâce des condamnés ; mais le duc lui répond avec sévérité qu'il ne l'a pas fait venir à Bruxelles pour mettre empêcher la sentence, mais pour consoler les deux comtes et les aider à mourir chrétiennement. Sur ce, monseigneur Nithove se rend à la maison du roi, et s'adresse premièrement au comte d'Egmont, qui s'écrie : « Voilà une sentence bien rigoureuse; je ne pense pas avoir tant offensé Sa Majesté ! » Puis
pense pas avoir tant offensé Sa Majesté ! » Puis il ajoute : « Je prie le Seigneur que ma mort soit une expiation de mes péchés; que par là, ma femme et mes enfants n'encourent aucune peine ni confiscation ; car mes services passés méritent bien celle grâce. Puisqu'il plaît à Dieu et au Roi, j'accepte la mort avec patience. » Il prie ensuite l'évêque de lui dire la messe et reçoit la communion. Ayant demandé quelle oraison serait la plus agréable à Dieu en ce moment, le prélat lui répond que c'est le Pater Noster, et l'infortuné comte
lui répond que c'est le Pater Noster, et l'infortuné comte récite cette prière avec ferveur. Puis, réfléchissant au triste sort de sa femme et de ses onze enfants, il se met à les regretter. Mais les remontrances de l'évêque lui rendent son courage, il demande alors une plume et du papier, et écrit au roi une lettre fort touchante pour lui recommander sa famille et ses serviteurs. Sa lettre achevée, il s'enquiert de l'évêque quel propos il doit tenir sur l'échafaud. Celui-ci réplique que le moins qu'il pourra dire sera le mieux. Pendant ce colloque, des soldats espagnols, munis de
le mieux. Pendant ce colloque, des soldats espagnols, munis de cordes, se présentent. Le comte leur dit qu'il n'est pas nécessaire de le lier, qu'il est prêt à mourir volontairement. Il leur montre son pourpoint auquel il fait couper le collet. Placé entre son confesseur et don Julien Romero, maître-de-camp, il marche au supplice en récitant le Miserere. Sur l'échafaud il prie l'évêque de lui réciter le Pater; après quoi ayant reçu l'absolution, il se mit à genoux sur un carreau de velours noir, se couvrit les yeux d'un bonnet qu'il tira de son sein et dit à haute voix
qu'il tira de son sein et dit à haute voix : In manus tuas domine commendo spiritum meum; alors le bourreau lui trancha la tête. Le comte de Hornes, auprès duquel l'évêque avait la même mission à remplir, dit au prélat qu'il s'était confessé à Dieu depuis longtemps. Mais enfin, il se rendit aux instances de l'évêque, et remplit ses devoirs de chrétien. En allant à la mort, il traversa la place, un bonnet de soie à la main, saluant les personnes de sa connaissance qui le regardaient passer. Etant monté sur l'échafaud, il demanda si le corps qu'il voyait
monté sur l'échafaud, il demanda si le corps qu'il voyait là couvert d'un drap noir, n'était point celui du comte d'Egmont. On lui répondit affirmativement; sur quoi il prononça quelques paroles en espagnol; puis il ôta son manteau, s'agenouilla sur un carreau de velours noir, mit un bonnet sur ses yeux, et l'exécuteur accomplissait son office, tandis que le patient récitait une courte prière. Les deux têtes furent mises en même temps sur deux poteaux où elles restèrent jusqu'à trois heures après-midi. Plusieurs personnes trempèrent leurs mouchoirs dans le sang de ces illustres condamnés. Le corps du comte d'Egmont fut
de ces illustres condamnés. Le corps du comte d'Egmont fut mis en dépôt dans l'église des Pauvres Claires et celui du comte de Hornes dans celle de Ste-Gudule, en attendant qu'ils fussent transportés, le premier au village de Sotteghem, le second dans la ville de Wert, appartenant auxdits comtes. Deux jours après, on mit un blason funèbre sur la porte du comte d'Egmont; mais le duc d'Albe le fit ôter. Cette demande de fonds indisposa particulièrement les villes de commerce, et donna lieu à une foule de réclamations. Voyez tous les mémoires du temps. Ce pacte d'union est connu dans
les mémoires du temps. Ce pacte d'union est connu dans l'histoire sous le nom de pacification de Gand. La bibliothèque de Lille en possède un facsimile. La crainte inspirée par la mutinerie des soldats espagnols dicta cette alliance; le danger passé, les meilleurs esprits de la Flandre jugèrent qu'elle ne subsisterait pas longtemps, étant formée d'éléments hétérogènes qui ne pouvaient se lier ensemble. Le fait n'a jamais été bien éclairci. Toussaint-Carette a inséré dans sa chronique les copies de plusieurs lettres interceptées. La vérité est cependant que la cour de Madrid cherchait toujours à leurrer les chefs de l'insurrection qui
Madrid cherchait toujours à leurrer les chefs de l'insurrection qui n'agissaient pas de meilleure foi avec elle, et qui ne s'entendaient pas entre eux. Les comtes d'Egmont et de Horn, épouvantés des suites de l'insurrection après l'avoir excitée, cherchaient, on doit le croire, à ramener le pays à l'obéissance du roi. Mais pouvait-on se fier à la sincérité du prince d'Orange qui, dans sa conduite équivoque, affectait les beaux semblants d'un homme dévoué à la gouvernante, et aux prédicateurs de Valenciennes qui, en faisant mouvoir le peuple sous main, prenaient le ton de la modération? La politique du temps est
le ton de la modération? La politique du temps est évidemment marquée au coin de la plus insigne fourberie. Les catholiques ont toujours prétendu que don Juan fut étranger à ces misérables intrigues, que la correspondance interceptée de ce prince avec Philippe II, ne fut qu'une invention du prince d'Orange, qui redoutait le vainqueur de Lépante. Quoi qu'il en soit, ce fut en réalité de ce moment que les mécontents et les Etats-généraux, abandonnant leur système mixte de protester de leur fidélité au roi et d'agir en sens contraire, levèrent le masque et déclarèrent la déchéance de Philippe II. De
le masque et déclarèrent la déchéance de Philippe II. De quel côté est l'exacte vérité? nous n'oserions nous prononcer, crainte de nous tromper. M. de Lanoue, gentilhomme calviniste, refugié Français aux Pays-Bas, avait, selon toute apparence, mission secrète, du roi de Navarre qui voulait profiter de son appui pour faire tourner la rébellion à l'avantage du duc d'Alençon, au détriment de l'Espagne. De Lanoue était brave et entreprenant; il se mit à la tête d'une fraction du parti réformé opposé au prince d'Orange, et rejoignit le roi de Navarre, quand celui-ci put soutenir ouvertement ses droits, les armes à la
celui-ci put soutenir ouvertement ses droits, les armes à la main. Privé d'un bras qu'il avait perdu à la guerre, il en portait un artificiel, d'où lui était venu le surnom de Bras de fer. Ce partisan fit beaucoup de mal à la Châtellenie, pendant qu'il occupait Comines et Menin à la tête de cette fraction de l'armée des Etats qui était détachée de leur cause et qui avait pris le nom des Mécontents. L'acte de soumission, ou de retour à l'Espagne se trouve exactement transcrit dans un manuscrit de la bibliothèque de Lille, intitulé Reconciliation. Le traité passé avec
la bibliothèque de Lille, intitulé Reconciliation. Le traité passé avec le duc de Parme fut tenu secret par les villes qui étaient occupées de force par les troupes des Etats. Un récit manuscrit de cette trahison rapporte que le détachement douaisien ayant, en arrivant à Bouchain, témoigné de l'inquiétude au gouverneur de cette ville qui était venu à leur rencontre jusqu'à la première barrière, à cause d'un coup de mousquet qui s'était fait entendre dans le lointain, celui-ci pour les rassurer envoya une patrouille pour éclaircir le fait, et que cette démarche de bonne foi apparente rassura le colonel Langlé.
cette démarche de bonne foi apparente rassura le colonel Langlé. La vérité est que le coup de mousquet était le signal d'arrivée de la compagnie de carabiniers qui était allée occuper l'embuscade dans laquelle tombèrent Langlé et ses gens. Plusieurs écrivains ont donné copie de cette lettre autographe de Philippe II. Nous croyons devoir lui donner place ici, comme document de l'histoire du pays en ce temps de trouble. La voici: Significatum nobis per litteras nuper fuit, primus a nepote nostro Parmae et Placentiae principe, quem vicarium, gubernatorem et capitaneum generalem provinciarum belgicarum constituimus, dein a barone Rasseghemio gubernatore vestro
generalem provinciarum belgicarum constituimus, dein a barone Rasseghemio gubernatore vestro quantum operae et diligentiae ad maturandam Tornacensis urbis expugnationem, ea celeriter ac liberaliter sufficiendo, quae plurimum ad tanti momenti expeditionem erant necessaria, deinde vos ad alia omnia promptissimos exhibendo contuleritis. Quod equidem vestrum officium perquam nobis gratum accidit omninoque magni vestram et promptitudinem et liberalitatem aestimamus; et quamquam ipsa vos ratio ad hujus modi operam et rerum subministrationem satis impellere potuerit, quo dominus urbis tornacensis recuperatio magnam finibus vestris quietem allatura videretur et liberam eam aliis negotiationem additam factura. Nulla tamen vestros subeat animos dubitatio quin posthac semper obsequiorum vestrorum
tamen vestros subeat animos dubitatio quin posthac semper obsequiorum vestrorum memores simus futuri, (spem enim certam ipsi concepimus posterum semper vos prolixam erga nos voluntatem et insignem promptitudinem allaturos), quoties sese vobis urbique vestrae gratificandi et beneficium impertiendi offeret occasio. Deus vos semper protegat. Ulyssiponae 16 die januarii, anno 1582. Le prince d'Orange avait épousé la fille de l'Electeur de Saxe, un peu avant les troubles. Ce prince était un homme de lettres et très capable d'être à la tête d'un parti; il sut concilier les intérêts et les opinions des provinces du Nord avec ses propres intérêts. Les catholiques
des provinces du Nord avec ses propres intérêts. Les catholiques représentent la princesse d'Orange comme une princesse altière et dissolue, dominant son mari et le traitant avec hauteur; les auteurs protestants se contentent de reconnaître en elle une grande énergie et ne parlent point de ses mœurs. Le prince d'Orange, lors de l'arrivée de son épouse à Bruxelles, avait obtenu de la gouvernante la permission de pratiquer la religion réformée pour elle et les gens de son hôtel, dans sa propre maison. On prétend que l'abandon de la religion catholique fut une des clauses secrètes du mariage du prince. Il
fut une des clauses secrètes du mariage du prince. Il épousa en secondes noces la fille de l'amiral Coligny. L'Espagne soutenait les princes de la maison de Lorraine contre Henri IV; les secours que le duc de Parme porta à la ligue retardèrent la soumission de Paris et la dispersion de la ligue. La retraite du duc de Parme après son expédition de Rouen est considérée par les militaires comme un fait militaire des plus brillants. La cérémonie des funérailles de Philippe II aux Pays-Bas est longuement décrite dans un manuscrit qui traite des pompes funèbres. Ce manuscrit repose à
manuscrit qui traite des pompes funèbres. Ce manuscrit repose à la bibliothèque de Lille. L'abbé de Loos, qui avait célébré la messe dans la chapelle de Notre-Dame-de-Grâce, reçu en audience des archiducs, leur demanda l'exemption de loger et nourrir quelques invalides auxquels la maison accordait pitance de convers. Le prince qui connaissait le revenu de l'Abbaye, lui répondit: « M. l'abbé, vous êtes trop bon religieux et trop attaché à votre pays pour refuser un asile et du pain à de braves soldats vieillis au service de l'état, dont votre couvent fait partie. — "C'est une charge bien légère pour
couvent fait partie. — "C'est une charge bien légère pour vous, ajouta-t-il en riant, "en comparaison des taxes supportées par le reste de mes sujets. Cette réponse, faite en présence de quatre grands baillis de la Châtellenie, plut beaucoup. Les Flamands wallons étaient persuadés que la révolution qui avait désolé le pays provenait de l'absence des souverains: «Celui-ci nous protégera, et nous allons jouir d'un repos durable, disaient-ils entre eux." Les compagnies étant au compte des capitaines, et le roi payant la solde sur les contrôles de revue, les capitaines pour toucher une solde plus forte, présentaient des soldats postiches,
pour toucher une solde plus forte, présentaient des soldats postiches, que l'on nommait, en argot militaire, passe-volants. Cet abus, toléré d'abord pour quelques goujats ou domestiques d'officiers, finit par devenir revoltant. Il était peu de compagnies qui ne reçussent le double de l'effectif présent ; des contados qui avaient voulu élever la voix, furent tués en duel par des capitaines intéressés à maintenir cet état de choses. L'archiduc menaça de faire pendre ceux qui se livreraient désormais à ce honteux trafic ; deux ou trois exemples suffirent pour faire disparaître l'habitude des passe-volants. La Faculté de médecine de Louvain, consultée