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le Südpreussen avec Warszawa, les terres de la Wisla, du Bug et de la Narew, toute une partie de la Wielkopolska historique devint russe et fut, vers le milieu du XIXe siècle, rattachée directement à la gubernia de Warszawa : l'antique Kalisz, le centre industriel de Łódź, la ville sainte et centre industriel textile de Czestochowa, l'ancienne terre de Lowicz qui avait appartenu en grande partie aux archevêques de Gniezno-Poznan, primats de Pologne, Rogżyna et Kolo, une partie de la région appelée Kujawy à l'Est du lac Gopło. La frontière entre la Prusse et la Russie passait à quelque soixante
entre la Prusse et la Russie passait à quelque soixante kilomètres à l'Est de Poznan — devenue sous le nom de Posen la plus importante forteresse, avec Metz, du Premier Reich. 76 REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE sainte et centre industriel textile de Czestochowa, l'ancienne terre de Lowicz qui avait appartenu en grande partie aux archevêques de Gniezno-Poznan, primats de Pologne, Rogżyna et Kolo, une partie de la région appelée Kujawy à l'Est du lac Gopło. La frontière entre la Prusse et la Russie passait à quelque soixante kilomètres à l'Est de Poznan — devenue sous le nom de Posen
l'Est de Poznan — devenue sous le nom de Posen la plus importante forteresse, avec Metz, du Premier Reich. On parle aussi, pour désigner cette frontière, de la ligne de la Prosna, du nom d'un affluent de la Warta, qui arrose Kalisz, une ligne qui était devenue aussi une frontière douanière, bien que les ouvriers agricoles, les grands propriétaires — et les bandes armées de contrebandiers — l'aient traversée sans grande difficulté dans les deux sens. Jusqu'en 1914 le Reich et la Russie s'observaient de part et d'autre de cette frontière — en 1917, l'Allemagne pensait avoir fait reculer plusieurs
frontière — en 1917, l'Allemagne pensait avoir fait reculer plusieurs centaines de kilomètres vers l'Est. Elle pouvait même penser, au lendemain du 11 novembre 1918, pouvoir rester, avec l'accord au moins tacite des Alliés, la Ordnungsmacht de cette partie importante de la future Europe allemande. Dans ces conditions, on peut dire que le Powstanie Wielkopolskie, le soulèvement de la Wielkopolska, avait en fait commencé dès le 2 décembre à Kalisz, d'où partirent des unités polonaises armées, qui marchèrent sur Ostrów, sur la Poznańie du Sud et sur la Silésie. Avant les coups de feu du 27 décembre, il y eut
les coups de feu du 27 décembre, il y eut l'affaire de Szczypiorno, le 2 décembre 1918, un bref affrontement avec les Allemands, tout juste sur la frontière, et, le 15 décembre, la rupture des relations entre le gouvernement provisoire de Varsovie et Berlin, à cause des activités anti-polonaises du Ober-Ost. Le soulèvement de la Wielkopolska, 1918-1919 et — disaient les Polonais — des intrigues germano-soviétiques. Ceci montre à l'évidence que les affaires de la Wielkopolska sont étroitement liées à l'ensemble des phénomènes complexes qui préludèrent à la restauration de l'État polonais, de la "Polonia restituta". Quelle que soit la
l'État polonais, de la "Polonia restituta". Quelle que soit la date à laquelle le soulèvement commença effectivement, il constitua un tournant — et peut-être même le tournant — des négociations de paix. Il ne suffisait plus en effet désormais de discuter de mémoires et de memoranda, de sabrer les cartes de grands coups de crayon ; à partir de décembre 1918, les diplomates, à Paris ou ailleurs, durent tenir compte d'événements sur le terrain, qui étaient la conséquence à la fois d'une sorte de réaction passionnelle des gens de la Wielkopolska, et des Poznańiens en particulier (dont on avait trop
Wielkopolska, et des Poznańiens en particulier (dont on avait trop souvent — et même à Varsovie — estimé la germanisation achevée) et d'un jeu très serré, mené en partie par la France, en partie par des hommes tels que Dmowski, Seyda et leurs amis de la Narodowa Demokracja (ND), qui pensaient que l'Allemagne et non la Russie était le plus grand ennemi de la Pologne. Il a été, et il est encore, de bon ton de traiter la Démocratie Nationale de ramassis de nationalistes obtus, issus de la petite-bourgeoisie, et incapables de comprendre le sens de l'histoire ; ce qui
incapables de comprendre le sens de l'histoire ; ce qui est certain c'est que les endecy (les gens de la ND) s'opposaient sur le plan national et aux socialistes de Pilsudski, le futur dictateur, et aux cléricaux et aux aristocrates, dont une bonne partie était pour un rapprochement et une entente avec l'Allemagne et l'Autriche, avec la première surtout; ils s'opposaient aussi aux partis paysans très conservateurs, et ils voyaient avec quelque inquiétude divers projets des sionistes qui devaient se réaliser sur le territoire polonais. Les grandes capitales avaient des vues peu homogènes et très divergentes sur l'avenir de la
vues peu homogènes et très divergentes sur l'avenir de la Pologne, mais dans le Krolestwo (le "Royaume", la Pologne russe, appelé aussi Kongresówka, pays du Congrès de Vienne) et en Galicie l'idée que l'on se faisait de la Pologne restituta ou plutôt restituenda était fort différente de ce que l'on en pensait à l'Ouest du pays : la Wielkopolska se voyait à nouveau un noyau de l'État des Piast, entre Wisła et Odra — ailleurs, c'est l'idée dite jagiellonienne qui se trouvait au premier plan : on en revenait à Władysław Jagiello, ce prince lituanien qui, au début du XVe
Władysław Jagiello, ce prince lituanien qui, au début du XVe siècle, fonda un grand État bi-national (Rzeczpospolita obojga narodów) dont l'axe était la route Mer Baltique-Mer Noire (Polska od morza do morza.) ; chez les partisans Outre des informations éparses dans divers manuels, lire J. PAJEWSKI, Odbudowa Państwa Polskiego 1914-1918 (La reconstruction de l'État polonais 1914-1918) (Varsovie, 1980). La création d'un « Royaume de Pologne » décidée le 18 octobre 1916 par les Empires Centraux, avec le Conseil de Régence (12 septembre 1917) composé de l'archevêque Karowski, du prince Lubomirski et du comte Ostrowski était une manœuvre qui tendait à
et du comte Ostrowski était une manœuvre qui tendait à perpétuer l'usage très restrictif du terme Pologne : la Pologne « russe », diminuée des territoires annexés par les Centraux ; lire entre autres H. VON RIEKHOFF, German-Polish Relations 1918-1933 (Baltimore, 1971) ; lire K. H. JANSSEN, Macht und Verblendung Kriegszielpolitik der deutschen Bundesstaaten 1914-1918 (Gottingen, 1963) sur l'attitude des socialistes allemands lire J. KNEBEL, SPD wobec sprawy polskiej 1914-1918 (Le parti SPD face à la question polonaise 1914-1918) (Warszawa, 1967). 78 REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE de cette idée, on renonçait presque de bon coeur aux terres de l'Ouest,
on renonçait presque de bon coeur aux terres de l'Ouest, à la Silésie, à la Wielkopolska, à la Poméranie et on voulait rétablir à l'Est les frontières d'avant 1772, de la Baltique à la Mer Noire, par une fédération de peuples slaves sous la direction de la Pologne. Cette vision « varsovienne » qui triompha ultérieurement avec Pilsudski ne fut pas du goût des Poznaniens mais ne déplaisait pas aux Allemands qui pouvaient ainsi s'imaginer avec quelque bonne conscience qu'à défaut de l'Europe de l'Ouest, l'Europe de l'Est leur restait au moins comme sphère d'influence. En 1918, les champions tant
au moins comme sphère d'influence. En 1918, les champions tant du pangermanisme que du panslavisme étaient des vaincus, si bien que, chez certains Polonais, il y eut une résurgence du vieux sarmatisme, pour qui la Respublica était non seulement le fameux « antemurale » défendant les Européens contre les Barbares de l'Est, Ottomans ou Russes, mais aussi le fédérateur naturel des pays à l'Est de la Vistule. Au XIXe siècle était toutefois apparu un autre « sarmatisme » qui faisait du Poznań le noyau des terres regroupées de Silésie, de Lusace, de Poméranie, de Prusse Baltique et de la Wielkopolska
Lusace, de Poméranie, de Prusse Baltique et de la Wielkopolska historique. Ces deux « sarmatismes » traduisaient peut-être un certain manque de réalisme — il est vrai qu'à l'exception de Adam Czartoryski au début du XIXe siècle et de Badeni à la fin de ce siècle, aucun Polonais n'avait eu à exercer à un haut niveau une fonction d'homme d'État — et quand ce fut le cas, cela eut lieu au bénéfice d'un souverain malgré tout étranger. On peut aussi penser que l'on avait là l'expression d'une volonté d'expansion qui est tout simplement la volonté de survie; il en est
est tout simplement la volonté de survie; il en est des nations comme des individus : « qui n'avance pas recule », comme le disait si bien la médaille du Ministère de l'Instruction Publique français en 1907. En 1918 en un mot, il s'agissait pour les Polonais de choisir entre deux orientations, un choix aussi difficile que le fut pour la France, après 1871, le choix entre la « ligne bleue des Vosges » et l'« aventure coloniale ». Il s'agissait d'un choix sur la carte en quelque sorte — mais aussi du choix d'une société et d'un gouvernement. Dès
mais aussi du choix d'une société et d'un gouvernement. Dès novembre 1918, une importante agitation paysanne et ouvrière se développa en Galicie, en Silésie, dans le Krotoszyn ; on réclamait une Polska Ludowa, une Pologne du peuple; la Wielkopolska resta à l'écart de ce mouvement, autant par suite de ses préoccupations propres dans le domaine de la politique nationale que par suite d'un relatif retard dans l'industrialisation et aussi de la présence dans les campagnes de nombreux colons allemands, très conservateurs. La Wielkopolska resta même à l'écart des conflits entre les gens de Lublin, de Cracovie et de Varsovie —
les gens de Lublin, de Cracovie et de Varsovie — tous désireux de s'emparer du pouvoir; elle se livra à un certain autonomisme qui se concrétisa par l'action proprement « poznańsie » des dirigeants locaux, appartenant en grande partie à la ND, et par la constitution d'une armée propre à la région, qui ne fut intégrée dans l'armée polonaise qu'au bout de plusieurs mois. Par ailleurs, le tableau d'ensemble était compliqué singulièrement par les activités de divers comités polonais à l'étranger, celui de Paris notamment. Les milieux polonais de l’émigration (ce que l’on appelle la Polonia, et qui en quelque
(ce que l’on appelle la Polonia, et qui en quelque sorte l’équivalent du Auslandsdeutschtum des Allemands) hésitaient entre le respect des intérêts propres du pays qui les avait accueillis et le soutien aux Polonais restés au pays — ainsi, la Polonia des États-Unis envoyait de l’argent, mais ne paraît pas être allée contre les intérêts nationaux du gouvernement de Washington. Il est évident que, dans ces conditions, les puissances, Allemagne comprise, cherchèrent à établir leur protectorat sur l’une ou l’autre de ces « Polognes » en gestation. Les Allemands trouvaient des partenaires intéressés à Warszawa quand ils parlaient d’une alliance
des partenaires intéressés à Warszawa quand ils parlaient d’une alliance anti-russe (d’ailleurs, les socialistes polonais comme les gens du SPD semblent avoir été beaucoup plus anti-russes qu’anti-tsaristes ou anti-capitalistes) ; les Anglais voulaient s’installer sur la Baltique en en éliminant les Français ; les Américains pensaient chasser de Pologne le capital français, en s’associant au capital allemand (qu’ils avaient d’ailleurs colonisé en bonne partie dès 1900) ; les Français voulaient une Pologne bien à eux, comme allié de revers contre l’Allemagne et comme rempart avancé contre le bolchévisme (déjà alors, la désolante russophobie de certains milieux français prenait prétexte de
la désolante russophobie de certains milieux français prenait prétexte de l’anti-communisme pour s’associer à l’Allemagne). La Russie enfin, tout en restant sur l’expectative et en se méfiant de Pilsudski, avait avancé un pion essentiel en dénonçant dès le 29 août 1918 les traités de partage de la Pologne. Milieux polonais ou milieux étrangers, chacun voulait façonner sa Pologne à soi. Malgré l’activité de certains membres du Comité National Polonais de Paris (fondé le 15 août 1918 à Lausanne sous la présidence de Dmowski et transféré à Paris peu de temps après), on ne parlait guère de la Wielkopolska ; quand
après), on ne parlait guère de la Wielkopolska ; quand Foch et Poincaré proposèrent la reconstitution de la Pologne dans ses frontières de 1772, ils visaient surtout celles de l’Est — et quand Balfour et House émitèrent de fortes réserves, la France n’insista pas. Le « coup de tête » de la Wielkopolska. Sans vouloir accepter les diverses théories de l’« ethnopsychologie » avec ses implications raciales et racistes, ni suivre les postulats de la Volkerpsychologie chère à Max Wundt, il faut bien reconnaître que ce terme de « coup de tête », qui peut à bon droit désigner l’explosion
de tête », qui peut à bon droit désigner l’explosion du 27 décembre 1918, paraît correspondre si mal et si peu à l’attitude générale des Polonais de l’Ouest, qu’il est nécessaire de préciser la situation qui la précéda. Manifestement, il y eut une sorte de cristallisation de la tension existant depuis le 11 novembre, sous l’influence d’une part de l’attitude intransigeante des Allemands et d’autre part de la volonté de la France de créer un état de fait avant le renouvellement de l’armistice le 16 janvier 1919 ; l’intervention française fut discrète mais déterminante, et calculée pour garantir les effets
fut discrète mais déterminante, et calculée pour garantir les effets à long terme d’un mouvement d’allure spontanée — les maladresses coutumières des Allemands firent le reste. Sentant que les « alliés » anglo-saxons s’entendaient pour frustrer la France des fruits de la victoire et lui dénier de véritables garanties pour sa sécurité à venir, divers dirigeants français virent d’un œil complaisant le soulèvement des Poznaniens. La coopération franco-polonaise était sur certains points d’autant plus affirmée que la France tenait à garder dans sa main aussi bien la carte polonaise que la carte russe. Pendant la guerre, les milieux polonais germanophobes
la carte russe. Pendant la guerre, les milieux polonais germanophobes avaient fait parvenir au gouvernement français d’importantes informations (par ses députés au Reichstag, la Pologne prussienne était à la bonne source). Après le 11 novembre, des relations s’établirent entre Poznan et Paris par l’intermédiaire des prisonniers libérés voire des Alsaciens ou des Lorrains qui avaient rejeté l’uniforme allemand. Et c’est en France que se trouvait depuis le 4 juin 1917 la plus importante force armée polonaise, celle du général Haller, dont le commandant en chef était polonais et le chef d’État-major, français. Dans quel contexte « polonais » se trouvait
d’État-major, français. Dans quel contexte « polonais » se trouvait alors la Wielkopolska ? J'ai dit plus haut que l'habitude avait été prise dans le Krotostwo et en Galicie de considérer les Polonais de l'Ouest comme définitivement et presque totalement germanisés ; depuis 1850, depuis 1871 surtout, la praca organiczna, l'organisation du territoire en quelque sorte (qui est l'équivalent posnanien du « y penser toujours, n'en parler jamais » des Français au lendemain de 1871) avait pris le pas nettement sur ce qui apparaissait de plus en plus comme de vaines rêveries et de dangereuses combinaisons : l'idée d'une résurrection
vaines rêveries et de dangereuses combinaisons : l'idée d'une résurrection prochaine de la Pologne par des entreprises héroïques et irréfléchies. Mais n'oublions pas qu'en Galicie et qu'en Pologne russe il y eut des formes moins « positivistes » de collaboration avec les gouvernements : ce fut la politique ugodowa, de conciliation, à Varsovie, et la politique wiernopoddanska, de soumission fidèle et loyale, en Galicie. Reconnaissons toutefois qu'en Wielkopolska, pour certains, et cela même après novembre 1918, la praca organiczna était bel et bien un palliatif, c'est-à-dire un camouflage, destiné à cacher la tendance « raisonnable » et philogermanique — notamment
cacher la tendance « raisonnable » et philogermanique — notamment dans le clergé et dans la noblesse terrienne. Et même après le 27 décembre 1918, certains s'opposèrent à ce que les liens avec Berlin soient coupés ou seulement distendus. En fait, la Wielkopolska était en relations avec les régions baltiques, la Silésie, les Lusaces et les ouvriers polonais de Westphalie (l'un des premiers morts de décembre, Franciszek Ratajczak, était un mineur du bassin rhéno-westphalien) ; par ailleurs, si certains Polonais se germanisaient effectivement, de nombreux « Allemands » devenaient des patriotes polonais : l'historien Kozłynski des régions baltiques, l'éditeur-imprimeur Lange
patriotes polonais : l'historien Kozłynski des régions baltiques, l'éditeur-imprimeur Lange à Gniezno — et bien d'autres. Toutefois, en Wielkopolska plus peut-être que dans les autres régions polonaises, l'élément juif de la population — considéré très officiellement comme quasi-allemand — se situait en très grande partie plus du côté allemand que du côté polonais ; le cas de l'écrivain Ernst Töller est loin d'être isolé. Enfin — comme cela a été indiqué plus haut — il y avait entre la Wielkopolska et les autres zabory (de zabór, terre annexée) une grande différence économique : alors que la Pologne « russe »
différence économique : alors que la Pologne « russe » était l'un des grands centres industriels de la Russie (avec les villes de l'ancienne Wielkopolska Kalisz, Częstochowa et Łódź), avec un marché qui allait de la Prosna à Vladivostok, la Wielkopolska prussienne n'était qu'une sorte de « Far East » allemand, une terre coloniale (Kolonialland) à vocation agricole. Les nombreuses voies ferrées étaient en fait uniquement d'intérêt stratégique, et les quelques villes (souvent vénérables) ne bénéficiaient même pas de la Ostflucht qui chassait de plus en plus l'élément allemand vers les grandes cités de Prusse cisou transelbienne. Avant le 11
les grandes cités de Prusse cisou transelbienne. Avant le 11 novembre 1918, la situation sur le terrain se présente comme suit : — les régions annexées depuis 1740 (Silésie), 1772-1795 (Wielkopolska et région baltique) et 1815 (Lusaces) sont plus prussiennes qu'allemandes ; — la victoire sur la Russie des Tsars et des Conseils a donné à l'Allemagne — et non à la Prusse — un vaste territoire, administré par le Ober-Ost, avec ses collaborateurs polonais, ukrainiens, baltes ; on y entreprend une colonisation ensere et aratro, selon les très anciens plans des pangermanistes. Le « diktat » de Brest-Litovsk —
plans des pangermanistes. Le « diktat » de Brest-Litovsk — bien plus féroce que le traité de Versailles — a permis à l'Ukraine de s'affirmer indépendante le 22 janvier 1918, de conclure le 9 février 1918 une paix séparée avec les Empires Centraux; qu'elle ait reçu de ceux-ci (en rivalité d'ailleurs l'un avec l'autre) la région de Chelm a provoqué chez les Polonais (aussi chez ceux de la Wielkopolska) de vives et vaines protestations ; un État polonais a été créé par les Empires Centraux en 1916, à partir des deux « gouvernements généraux » de Lublin (autrichien) et de
deux « gouvernements généraux » de Lublin (autrichien) et de Varsovie (allemand) ; un Conseil de Régence, installé le 12 septembre 1917, l'administre (en attendant la désignation d'un roi, d'une maison allemande bien sûr). Le 2 février 1918 fut institué un Conseil de l'État (Staatsrat, Rada Państwowa) qui se dota le 26 octobre 1918 d'un « ministre des Affaires Étrangères » et le 27 octobre d'un noyau de forces armées ; ce ne fut que progressivement que l'on se rendit compte, dans les milieux polonais cléricaux et aristocratiques — séduits par les promesses des Allemands — que cet « État
par les promesses des Allemands — que cet « État » n'était qu'une marionnette entre les mains de puissances sur le déclin. L'Allemagne envisageait d'ailleurs très sérieusement l'annexion d'une bande assez large, de la Silésie ex-russe à la Lituanie (voir annexe III) et la création d'un État lituanien — ce qui ne pouvait qu'irriter tous ces patriotes polonais d'origine lituanienne tels que Pilsudski — descendant spirituel des « Lituaniens » Mickiewicz, Kollataj ou Kraszewski... Dès la fin du mois d'octobre (offensives généralisées et victorieuses des Alliés), les événements se précipitent; le 28 octobre, les Polonais désarment les soldats autrichiens à
le 28 octobre, les Polonais désarment les soldats autrichiens à Krakow, le socialiste Daszynski — qui a un programme « populiste de gauche » et des idées « piast » s'installe à Lublin le 7 novembre ; le 9 novembre, Piisudski, qui avait été interné à Magdebourg pour avoir refusé de s'engager plus avant avec ses unités para-militaires, les Strzelcy (chasseurs, fusiliers) aux côtés des Empires Centraux, revient à Warszawa et, tandis que la révolution éclate en Allemagne, les Polonais commencent à désarmer les troupes allemandes de la ville. À Poznan et dans le zabór prussien, l'interpénétration des Polonais et
Poznan et dans le zabór prussien, l'interpénétration des Polonais et des Allemands (ou germanophones) fait que le mouvement des Conseils d'Ouvriers et de Soldats se fait d'abord à cheval en quelque sorte sur les deux nationalités ; très rapidement, les Polonais l'emportent au sein de ces Conseils — cependant qu'un groupe politique, jusque-là clandestin, apparaît peu à peu sur le terrain, et le 10 novembre un Comité Civique (Komitet Obywatelski) se manifeste au grand jour, se donne une force armée, la Straz Ludowa (Garde Populaire) dès le 12 novembre. Le 11 novembre, le Comité s'était d'ailleurs transformé en Conseil Populaire
11 novembre, le Comité s'était d'ailleurs transformé en Conseil Populaire (Rada Ludowa) ; au même moment se réunissait pour une première session le comité de création d'une université polonaise, qui devait s'appeler l'Université des Piast, Wszechnica Piastowska. Le 12 novembre s'installe à Poznan une sorte de Gouvernement Provisoire, le Komitet Naczelny Rady Ludowej, le Comité Central du Conseil du Peuple (K.S.R.L.). Le Polonais Drweski devient maire le 13 novembre (ce même jour, Pilsudski devient chef de l'exécutif à Warszawa et assure l'envoyé allemand Kessler qu'il ne fera pas la guerre pour la Wielkopolska). Il est vrai que sur les frontières
pour la Wielkopolska). Il est vrai que sur les frontières orientales, les Polonais ont fort à faire pour repousser les Ukrainiens qui veulent s'emparer de toute la Galicie (le 12 novembre, des troupes parties de Kraków libèrent Przemysl) — il est vrai aussi qu'à Poznan se constituent l'un après l'autre un Conseil National juif et un Conseil National allemand, ce qui ne clarifie pas la situation. Comme l'armistice du 11 novembre ne règle rien à l'Est, les adversaires s'armaient : le 11 novembre, les chefs du POW (Polska Organizacja Wojskowa) s'étaient réunis à Poznan, le 14 novembre ; une première
s'étaient réunis à Poznan, le 14 novembre ; une première Compagnie de Sécurité (Sluzba Strazy i Bezpieczeństwa) est créée dans la ville ; le 14 novembre apparaît en Prusse Orientale le Wach-und Sicherheitsdienst (qui traduit mot pour mot l'expression polonaise), et le 15 novembre est créé le Heimatschutz Ost, dissous le 1er décembre et remplacé par un Grenzschutz Ost. L'armistice fournissait en quelque sorte une base légale à cette confusion : l'Alsace-Lorraine, les départements occupés, le Luxembourg et la Belgique devaient être évacués immédiatement par les Allemands (art. 2) — Wilson avait parlé dans son point VIII du « wrong
Wilson avait parlé dans son point VIII du « wrong done to France by Prussia in 1870 » — mais la Russie avait été exclue de la liste des territoires à évacuer immédiatement, cela sur l'insistance de Foch ; il est vrai qu'en droit, ce qui se passait entre Allemagne et Autriche d'une part, Russie de l'autre ne regardait pas les Alliés que la Russie avait abandonnés ; toutefois, dans l'article 12 qui imposait l'évacuation immédiate des territoires de l'Autriche-Hongrie, de la Roumanie et de la Turquie, les Alliés se réservaient de choisir la date d'évacuation par les Allemands des