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la construction, code qu'aurait simplement à faire appliquer l'architecte qui serait ainsi le gardien pur et simple d'une loi qui serait aussi précise qu'immuable. Les prix des bordereaux pourraient naturellement varier avec les régions en raison des ressources locales ; mais ces prix devraient être aussi établis d'une façon absolue par un syndicat spécial, et la main d'œuvre subirait les effets de la hausse ou de la baisse provoquée par les ouvriers, sans que les intéressés puissent à ce sujet soulever le moindre débat. Dans ces conditions, l'indépendance de l'architecte sera positivement établie, car le client ne pourra suspecter sa
sera positivement établie, car le client ne pourra suspecter sa probité, et l'entreprise se trouvera dans l'impossibilité de lui reprocher la pression que trop souvent elle subit de sa part. Quelles que soient leurs relations, l'entrepreneur et l'architecte seront soumis à une loi que le bon plaisir de l'un ne pourra modifier au détriment de l'autre. Une réforme de ce genre, dit le Journal général de l’Algérie, préviendrait le plus grand nombre des procès que l'on voit le plus souvent s'engager par suite de la rigueur exagérée des uns plutôt qu'en raison de la mauvaise volonté des autres. Le client
qu'en raison de la mauvaise volonté des autres. Le client y gagnerait, en même temps que le personnel du bâtiment y trouverait un avantage matériel et moral des plus appréciables. Nous nous rendons parfaitement compte des difficultés que cette proposition soulève; mais elles ne sont pas insurmontables. L'ente sur cette question n'est pas impossible, dans tous les cas il y a certainement une réforme à apporter au mode actuel de procéder, et il est du devoir des intéressés de chercher, le plus tôt possible, à modifier l'état présent des choses dont on constate généralement les inconvénients, bien qu'on ne s'en
dont on constate généralement les inconvénients, bien qu'on ne s'en soit encore plaint que trop timidement. Conseil Municipal SÉANCE EXTRAORDINAIRE Le 3 avril dernier, à 3 heures du soir, le Conseil s’est réuni en séance extraordinaire pour délibérer sur le projet d’annexion de la section d’El-Maâder à la commune mixte d’Aïn el-Ksar et ensuite pour donner son avis sur les modifications à apporter aux voies de pénétration dans l’Aurès. La discussion de la première question paraît avoir été vive et intéressante, car elle a duré trois grands quarts d'heure et l'on est au vote lorsque nous arrivons, malheureusement trop tard
l'on est au vote lorsque nous arrivons, malheureusement trop tard pour enregistrer les arguments produits pour et contre le projet. Quatorze conseillers sont présents. L'annexion est votée par 14 voix contre 2. M. Raffin s'abstient, MM. Balozet et Ribes sont les deux opposants. M. Ribes a dit défendre longuement et chaleureusement sa cause. Pour plus d’exactitude du procès-verbal qui doit être adressé au plus tôt à la Préfecture, l’honorable adjoint de Fouka-El-Maâder enverra au secrétaire, M. Boisse, le compte-rendu de son discours. On aborde la 2° question. Le Conseil doit donner son avis au sujet des deux routes conduisant au
donner son avis au sujet des deux routes conduisant au cœur de l’Aurès. L’une classée sous le n° 32 aboutissant à Médina en contournant le massif aurassien, l’autre n° 41 pénétrant dans ce massif en passant par Arras. A la dernière session du Conseil général, dit M. Raffin, le deuxième bureau dont je faisais partie ainsi que M. Cazeneuve, a décidé après examen de documents officiels et très sérieux que le chemin n° 41 serait déclassé et qu’il n’y avait plus lieu de s’occuper que de celui aboutissant à Médina. D’Arras à Médina une subvention de l’Etat est promise. rendre.
D’Arras à Médina une subvention de l’Etat est promise. rendre. La quatrième nuit, il en fut tiré soixante. La position était intenable, mais personne ne parlait de se rendre. Le lendemain de cette quatrième nuit, Ahmed, son frère, leurs femmes et leurs filles discutèrent la possibilité qu’il pouvait y avoir de quitter le village et de se sauver de cet enfer. Plusieurs tentatives avaient échoué, car non-seulement l’oasis était cernée, mais les insurgés empêchaient qui que ce soit de sortir, menaçant de mort et ramenant avec force coups ceux qui le tentaient. Voici ce qui fut décidé : le soir
le tentaient. Voici ce qui fut décidé : le soir même, au moment du souper, Ahmed et son frère sortiraient armés de leurs fusils comme s’ils accompagnaient les femmes allant chercher de l’eau dans des peaux de bouc à un puits qui se trouvait dans un jardin d’Ahmed, dont la porte se trouvait juste en face de celle du village. Une fois dans le jardin, on filerait le long de la rivière jusqu’à l’extrémité des plantations de palmiers. A cet endroit, la rivière tombait dans une crevasse profonde de 12 à 15 mètres et filait au sud sur un lit
à 15 mètres et filait au sud sur un lit de roches et de sable. La crevasse était étroite, ses bords en haut étaient garnis de broussailles épineuses qui en défendaient l’approche. On suivrait le lit de la rivière et on n’en sortirait qu’au jour, c’est-à-dire quand on aurait marché huit ou neuf heures. La lune était dans son plein et éclairait suffisamment pour qu’on put se conduire dans le fond de la crevasse qui n’était pas restreinte que dans le cas d’un orage que rien ne faisait craindre pour cette nuit-là. A l’heure dite, Ahmed et son frère, leurs
cette nuit-là. A l’heure dite, Ahmed et son frère, leurs deux femmes, Oum Ilali, ses deux cousines Oum El Khreir et Kadra, et une forte et robuste négresse, arrivaient sans encombre à l’endroit où la rivière faisait son saut dans la crevasse. Ils s’étaient munis de vivres pour trois jours, d’une forte corde et, laissant les peaux de bouc, à l’exception de la plus grande qui pouvait contenir trente litres d’eau, qu’on devait remplir au moment où l’on quitterait la rivière pour prendre la plaine et que devait porter la négresse, ils descendirent à tour de rôle au moyen de
négresse, ils descendirent à tour de rôle au moyen de la corde et sans accident. Ils emmenaient un chien qui fut descendu attaché par le col et qui devait être mené en laisse et muselé pour qu’il ne pût pas aboyer. Ahmed resté le dernier, retira la corde d’autour du tronc de palmier où il l’avait attachée et la laissa tomber en bas où elle fut ramassée, son frère se l’enroula autour du corps. Il descendit lui-même en s’aidant des pieds, des mains et des racines garnissant les bords de la crevasse. Au moment où il eut touché le fond,
la crevasse. Au moment où il eut touché le fond, le premier coup de canon de cette nuit-là retentit. Ils partirent en silence et marchèrent toute la nuit. Dès que le jour parut, Ahmed se hissa à la hauteur des berges, hauteur qui du reste avait bien diminué, et regarda. La plaine onduleuse était déserte. Ils remplirent la peau de bouc que la négresse se fixa sur le dos et ils piquèrent droit au sud-ouest. Ils calculaient qu’il leur faudrait deux longues journées de marche pour rejoindre le campement d'un de leurs parents établi sur le bord d’un oued saharien
de leurs parents établi sur le bord d’un oued saharien dans lequel l’eau se trouve à cinquante centimètres sous le sable, mais pendant ces deux journées, ils savaient qu’ils ne devaient pas songer à trouver une seule goutte d’eau. Ils marchèrent jusqu’à dix heures. Ce était en septembre, et si faisait une chaleur suffocante. (À suivre) Supplément Littéraire au N° 781 de l'Almanach du Sahara CHRONIQUE ALGERIENNE Un dangereux Monsieur A M. Eon, Procureur de la République à Oran. L’histoire ci-dessus est de la plus absolue, de la plus rigoureuse exactitude ; je la dédie à l’aimable M. Eon, Procureur
exactitude ; je la dédie à l’aimable M. Eon, Procureur de la République à Oran, qui en extraira la morale qu’elle comporte et qui voudra bien fournir des renseignements à ses chefs dans le cas où ceux-ci lui en demanderaient. Je connus, il y a quelques mois, chez un négociant de la rue Bab-Azoun avec lequel j’ai les meilleures relations, un grand jeune homme aux formes athlétiques, blond aux yeux bleus, aux pieds et aux mains énormes, magnifique spécimen de la race qui vit sur les bords de la Spree et de l’Oder. Il tenait dans cette maison l’emploi de
et de l’Oder. Il tenait dans cette maison l’emploi de vendeur interprète, et j’appris par le négociant, M. L..., que ce jeune colosse était un Grec richement apparenté et bien pourvu de numéraire, puisque chaque mois il recevait d’Athènes une somme assez rondelette : cinq cents francs, je crois. M. L... me donna des détails le jour où je lui dis : — Vous avez un drôle d’employé, il sent le Prussien à plein nez ; je le soupçonne d’être un compatriote de M. de Bismarck qu’il ne perd jamais l’occasion, quand nous sommes seuls, de râler avec fureur sur
l’occasion, quand nous sommes seuls, de râler avec fureur sur la race allemande ; à chaque instant il me dit que les Prussiens sont des voleurs, des brigands et qu’il les déteste énormément. M. L... me répondit qu’il surveillerait son employé; il le surveilla et ne vit rien de suspect. Mais moi je persistais, comme dit « l’autre », à avoir de la défiance. Quelques mois après, au commencement de février, je fis un voyage dans l’Oranie ; j’avais quitté Alger depuis quinze jours et je passais sur la place Kléber, quand je m’entendis interpeller. Je tournai la tête et
Kléber, quand je m’entendis interpeller. Je tournai la tête et j’aperçus mon Porthos qui courut vers moi avec tous les signes de la plus vive satisfaction. Je manifestai mon étonnement de le trouver là, alors que je le croyais à Alger, dans la maison L... ; il me répondit qu’il avait le désir de se promener, de connaître l’Algérie, qu’il venait de quitter M. L... de son plein gré et qu’il était demeuré avec lui en excellents rapports. Il me serra la main et je le quittai, non sans avoir entendu une nouvelle diatribe qui arrivait comme un chignon sur
entendu une nouvelle diatribe qui arrivait comme un chignon sur le potage, contre ces brigands de Prussiens, ces voleurs, ces scélérats, etc., etc. Deux jours après, vers 7 heures du soir, me promenant avec l’ami Falk, je rancontrais encore mon individu. Je ne sais quelle idée me passa par la cervelle, mais lorsqu’il s’avança pour me serrer la main, je lui dis : — Eh bien, qu’est-ce que j’apprends ? Vous voilà donc devenu célèbre ? — Que voulez-vous dire ? je ne vous comprends pas. — Je veux dire que la presse d’Oran s’occupe de vous; je viens de
que la presse d’Oran s’occupe de vous; je viens de lire au Petit Fanal un article qui paraîtra demain, et où l’on parle longuement de vous. Il parut énormément inquiet et me pressa de questions pour me forcer à m’expliquer plus clairement, mais je feignis d’être pressé, je pris le bras de Falk et je partis. L’autre resta trois bonnes minutes immobile sur la route et paraissant en proie à la plus vive perplexité. Le soir, vers dix heures, quand je rentrai à l’hôtel Victor, mon Grec, qui pour moi, était un Prussien, se trouvait là, m’attendant depuis une heure.
était un Prussien, se trouvait là, m’attendant depuis une heure. Lorsqu’il me vit, il s’écria : — Je suis venu pour vous demander quelques explications sur ce que vous m’avez dit. Qu’est-ce que cet article dont vous m’avez menacé ? — Je ne vous ai menacé de rien du tout, lui dis-je, je vous ai simplement parlé d’un article qui paraîtra demain et qui vous signale comme un espion prussien. Il pâlit et élevant la voix il répondit : — C’est une sotte histoire, je ne suis pas un Prussien, je les hais et si l’on me prend pour un
je les hais et si l’on me prend pour un aventurier, on se trompe; j’ai des parents connus, des papiers en règle et de l’argent dans ma poche. Disant cela, il sortit une grosse liasse de billets de banque qu'il me plaça sous le nez. Je partis d’un éclat de rire et je répondis : — Cher Monsieur, pardonnez-moi ma détestable plaisanterie, vous n’êtes pas un Prussien, et il n’y a pas d’article sur votre compte. Je crus que mes paroles débarrassaient sa poitrine du poids d’une montagne, tant il respira avec délices. Il me prit le bras et très
respira avec délices. Il me prit le bras et très affectueusement me pria d’aller prendre un bock avec lui, j’acceptai et nous allâmes en face, au Château des Fleurs, où des femmes hidèles chantaient des inepties qu’elles agrémentaient d’un léger « chahut ». Je ne veux pas m’étendre sur la conversation que j’eus avec mon prussophobe; j’en dirai le résumé succinct. J’endormis sa défiance en lui affirmant que j’étais anglais, la désinence de mon nom l’indiquait abondamment; alors l’autre, se révélant tout d’un coup, se donna pour ce qu’il était : un monsieur qui voyage pour voir, qui sait observer
: un monsieur qui voyage pour voir, qui sait observer et qui est payé grassement pour faire ce délicat métier. Il me parut très ferré en mathématiques, il connaît l’anglais, l’allemand, le russe, l’espagnol, l’italien; il m'affirma que si je le voulais bien, je lui serais fort utile et que je gagnerais ce que je voudrais. Il m’avoua qu’il avait remarqué ma défiance à son égard dans la maison L...; seul j’avais compris qu’un monsieur qui a 500 francs par mois à dépenser n’a nullement besoin de se mettre garçon de magasin pour en gagner 150; mais il lui fallait
de magasin pour en gagner 150; mais il lui fallait absolument rester quelque temps chez un photographe. Il me parla de sa prudence, me jura que je n’avais rien à craindre, qu’on pouvait fouiller sa chambre et ses malles, on ne trouverait rien de suspect. J’avais envie de l’étrangler; mais il valait mieux le faire coffrer, et sans accepter ses offres, je donnai à comprendre qu’elles me souriaient beaucoup. Nous nous quittâmes en nous promettant de nous revoir le surlendemain. Je comptais l’attirer dans ma chambre, apposer quelqu’un qui témoignerait de ses offres et, le mettant en face de l’évidence,
de ses offres et, le mettant en face de l’évidence, l’empêcherait de nier. Sur ces entrefaites, le fils de M. L... arriva à Oran accompagné de M. R..., un employé de la maison. Je les mis au courant de ce qui s’était passé; le récit de ma conversation avec le Prussien les bouleversa de surprise. Ils me promirent de m'aider et d’ouvrir l’œil sur ce qu’ils verraient de suspect. L’Allemand ne vint pas au rendez-vous et je dus m'absenter de Oran pendant quelques jours. Pendant mon absence l’aventure tourna au tragique et les journaux d’Oran vous en ont dit quelques
tragique et les journaux d’Oran vous en ont dit quelques mots. Un soir le Prussien aborda M. R..., l’employé de la maison L..., et M. R..., stylé par moi, provoqua discrètement quelques confidences de la part de l’étranger qui, tout comme à moi, proposa à M. R... une forte somme pour s’assurer son concours. M. R... ne sut-fi pas jouer son rôle et le Prussien eut-il le regret de s’être confié à un témoin compromettant? Je ne sais, mais après l’avoir laissé cheminer seul dans la rue obscure où ils se trouvaient tous les deux, l’espion vint à pas de
se trouvaient tous les deux, l’espion vint à pas de loup et subitement se rua sur son compagnon et lui lançant un formidable coup de poing américain qui lui fendit l’oreille et lui fractura le crâne. M. R... tomba assommé. Le voyant immobile sur le sol, l’assassin pensa l’avoir tué et s’éloigna rapidement. Une patrouille passa une heure après et ramassa ce corps qui gisait et qui avait l’aspect d’un cadavre. On l’emporta dans une pharmacie. Les soins prodigués à M. R... le rappelèrent à la vie; il put dire ce qui s’était passé, et le lendemain, le Procureur de
ce qui s’était passé, et le lendemain, le Procureur de la République informé, fit procéder à l’arrestation du noble étranger, qui, confronté avec M. R..., dit avec le plus grand calme : — Je suis un jeune homme de bonne famille, les accusations de cet individu sont ridicules; je ne l’ai nullement assassiné; je l’ai quitté hier pour aller me coucher; est-ce ma faute s’il a bu et s’il ne se souvient pas de l’emploi de sa soirée, dois-je être rendu responsable des divagations d’un ivrogne? M. L..., qui est le plus sobre des hommes et l’honnêteté même, répondit :
le plus sobre des hommes et l’honnêteté même, répondit : — Si l’on ne me croit pas, s’il est vrai que je suis un montreur, si cet individu ne m’a fait aucune proposition d’embauchage, je pense qu’on interrogera M. Mallebay, auquel des propositions plus formelles encore ont été faites ! J’abrège !... sans me mander, sans se soucier de m’interroger, M. Bon, Procureur de la république à Oran, fit mettre en liberté le fils de bonne famille, et le pauvre M. R..., bien convaincu d’être un ivrogne, resta avec son oreille coupée et son crâne en capilotade. D’où venait... Aujourd’hui
oreille coupée et son crâne en capilotade. D’où venait... Aujourd’hui M. R..., à peu près guéri, m’apporte la lettre suivante datée de Tanger, qu’il vient de recevoir et qui est écrite dans le plus pur allemand : Cher Monsieur, Qu’il y a-t-il de plus bête qu'un Français!... Deux Français. Je suis en ce moment à Tanger, où je remplis près du Sultan, la mission que m'a confiée mon empereur. Je vous envoie mes meilleurs souvenirs et je signe : Maron de Phalshourg, lieutenant au 117e de ligne, à Strasbourg. Je serais charmé de savoir ce que l'intelligent M. Bon pense
serais charmé de savoir ce que l'intelligent M. Bon pense de cette aventure et je la soumets aux méditations de M. le Procureur général et de M. le Garde des sceaux. Ernest Maillebay. (Reçue Algérienne). Mon cher Rédacteur; J’apprends que quelques personnes pudibondes trouvent mes historiettes arabes un peu épicées. J’en conclus que ces personnes ne doivent pas avoir lu : la Terre, Germinal et la Bataille humaine de Zola; l’Hérésie Faquine de Balzac; Madame Bovary de Flaubert; Mademoiselle de Maupin et la préface de Th. Gautier; Henri Betzigge de je ne me rappelle plus qui, etc., etc. Avez-vous remarqué
je ne me rappelle plus qui, etc., etc. Avez-vous remarqué qu'en général, les personnes pudibondes ou bégayantes à l'excès, sont ou douées de peu d'intelligence, ou vicieuses à fond, mais hypocrites. Comme je n'ai pas l’intention d'écrire pour les deux grandes tribus humaines que je déteste le plus tout en les craignant un peu, c’est-à-dire, les Ouleds-Imbéciles et les Beni-Cafards, leur opinion m’importe peu. Si je décrivais les Arabes comme ils sont, en reproduisant les formes de leur langage habituel, même sans exagérer comme le fait Zola pour les gens qu’il met en scène ; pour le coup, ce serait
qu’il met en scène ; pour le coup, ce serait insupportable, mais au contraire, j’atténue le plus possible. Je ne peux pas faire de mes sujets de petits saints, il y a déjà sur eux assez de légendes idiotes qui nous ont fait beaucoup de mal, sans en créer de nouvelles. Doive, n’en déplaise aux Beni-Cafards, je continuerai comme j'ai commencé. Une anecdote sur un Beni-Cafard, si vous le voulez bien ; je suis un vrai magasin d’anecdotes, j’ai beaucoup couru et j'ai une excellente mémoire des faits, je suis seulement brouillé avec les dates, mais brouillé complètement. C'était de
seulement brouillé avec les dates, mais brouillé complètement. C'était de 1857 à 1863, j’étais alors au régiment. A cette époque, il y avait toujours quelques tribus auxquelles il prenait envie, sous un prétexte ou sous un autre, de s’insurger et de faire parler la poudre. Cela finissait toujours par une expédition, quelques petits combats, quelques razzias, médiation et l’aman. L’escadron dont j’avais l’honneur de faire partie comme sous-officier, était six ou sept mois de l’année en route. Nous ne revenions guère que quand hommes et chevaux, ces derniers surtout, n’en pouvaient plus. Je faisais partie d’un groupe de quatre sous-officiers
pouvaient plus. Je faisais partie d’un groupe de quatre sous-officiers composé de trois maréchaux des logis de peloton et d’un comptable, le maréchal des logis fourrier de l’escadron. Entre nous tout était commun. Dès en revenant d’expédition, nous mettions en caisse le produit des razzias, et il y en avait de bonnes. Ainsi un jour, j’avais touché pour ma part, 217 francs et j’avais ramené au camp une mule que dans les premiers instants je destinais à porter les bagages des sous-officiers pour décharger un peu nos chevaux. Mais dans la dernière partie de la journée, mes vues changèrent de
la dernière partie de la journée, mes vues changèrent de face, un de nous fit remarquer qu’il nous serait difficile de nourrir cette mule, celui qui était chargé de la popote annonça d’un air funèbre qu’il n’y avait plus de vin. Je pris la bête et la conduisis à un juif qui suivait la colonne comme ravitailleur. C’était un nommé Tabet qui m’acheta la mule pour une meule de fromage de gruyère et un baril de cinquante litres de vin, en criant que je l’écorchais et qu’il perdrait dessus certainement. De fait, la mule ne valait guère plus de cinq
De fait, la mule ne valait guère plus de cinq à six cents francs. Tabet ne croyait pas si bien dire. Le soir même, entre chien et loup, quatre zouaves vinrent lui chercher une dispute burlesque. Ils voulaient le forcer à chanter la Marseillaise. Il se débattait comme un diable et malgré les menaces, refusait obstinément. Il avait pour cela de bonnes raisons, à peine parlait-il français d’abord et il savait qu’à cette époque-là, ce chant était prohibé. Pendant la dispute, un cinquième zouave détachait la mule et allait la vendre. S’il n’y avait pas les lamentations de Jérémie, on
vendre. S’il n’y avait pas les lamentations de Jérémie, on pourrait dire : les lamentations de Tabet. A minuit, l’état-major fut obligé de lui envoyer un homme lui enjoignant de se taire sous peine d’être abandonné le lendemain, lui et sa tente. Comme nous étions à huit journées de marche de tout centre et en pays insurgé, cette menace eut son effet immédiat. Une fois, nous étions revenus les poches bien garnies. Du mois de septembre de l’année précédente jusqu’au mois de mai où nous étions à ce moment, nous avions souffert du froid, de la neige, de la chaleur,
avions souffert du froid, de la neige, de la chaleur, de la soif et de la faim. Nos vêtements, les harnachements des chevaux étaient en loques. Les hommes, bronzés, tannés, étaient maigres comme des clous et les chevaux ressemblaient à des pièces d’anatomie. Hugues, le maréchal-des-logis fourrier, faisait exception, car il ne sortait jamais de la garnison. C’était un garçon tranquille, sage, à la figure rose et souriante, très doux. A dix-neuf ans, il était sorti du collège et avait été placé avec un bon emploi dans une grande usine. Il avait deux frères plus jeunes que lui d’un ou
Il avait deux frères plus jeunes que lui d’un ou deux ans et quand le tirage au sort lui avait fait amener un mauvais numéro, bien qu’il eut pu, lui ou ses parents, se faire remplacer il était parti pour exempter l’année suivante son frère qui continuait ses études. Au régiment, il avait repris ses habitudes et on s’était vite aperçu qu’il était un comptable d’élite, Aussi avait-il été nommé rapidement à son grade. Il recevait 80 fr. par mois de chez lui, il ne dépensait presque rien en notre absence et joignait ses économies aux nôtres à notre rentrée.
absence et joignait ses économies aux nôtres à notre rentrée. SUPPLÉMENT LITTÉRAIRE Toujours, quand l'escadron partait, on le laissait à la tente des hommes, des chevaux éloquents et de la comptabilité. Il avait une peur irrationnelle du cheval. On l'appelait : "Mademoiselle". Cette fois-ci, on nous avait mis au cérémonial selon notre expression, dans une ville du littoral. Me voilà loin de mon sujet, mais j’y reviens. Un peu avant nous, était arrivé dans la même ville, un fonctionnaire d'un ordre élevé qui affectait les dehors d’une dévotion outrée, ne manquant jamais la messe et communiant tous les mois. Il
manquant jamais la messe et communiant tous les mois. Il avait une femme charmante et de beaux enfants. Ce monsieur avait un air grave et sévère, des yeux enfoncés et perçants. Quand devant lui, quelqu'un se permettait une plaisanterie un peu leste, il regardait ce quelqu'un en face, d’un air dur et en fronçant les sourcils. Si l’on continuait, ses mains semblaient se crisper. Un jour je m’aperçus que de son milieu, il traçait force signes de croix dans la paume de ses mains ainsi fermées. Quand notre masse était formée, nous attendions les jours où nous étions libres tous