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premiers siècles, ceux qui avaient souillé l'innocence baptismale par quelque péché mortel, étaient exclus pour toute leur vie de l'état ecclésiastique et ceux qui, depuis qu'ils avaient été élevés aux ordres sacrés, avaient commis quelque crime, étaient dégradés sans retour. Cette discipline était générale, à quelques exceptions près. (Voy. Conférences ecclésiastiques de Duguet.) (5) Canon 43. Les conciles d'Epaone et d'Orléans disent la même chose. Fauriel, Histoire de la Gaule mérid., T. III, p. 383, 426, 577. Les pasteurs qui la représentaient. Voilà pourquoi ces pasteurs, qu'on a voulu représenter comme des conspirateurs, défendaient à leurs clercs tout sentiment de
comme des conspirateurs, défendaient à leurs clercs tout sentiment de représailles et de vengeances, toute participation aux réunions mondaines, aux festins, aux danses, aux chants, aux chasses farouches des seigneurs germains, parce que, dans tous ces cas, il y avait sinon opposition formelle, au moins inconvenance entre le pacifique et modeste clerc romain et son désordonné et puissant vainqueur et c'est ainsi que, par ses exemples, par ses mœurs graves et pures par ses lumières, plus que par ses vaines et partielles tentatives de rébellion, le clergé romain, le dépositaire de la civilisation romaine, eut raison de la domination de
de la civilisation romaine, eut raison de la domination de ces demi-Barbares. À cette époque de foi et de piété, d'erreur et d'agitations, les routes se couvraient de voyageurs suspects, mendiant l'hospitalité à la porte des presbytères et des retraites monastiques. Des clercs sans mission et sans titre, un plus grand nombre de girovagues, reconnaissables à leur ceinture et à leur manteau court, spéculaient sur la charité toujours facile et nuisaient ainsi aux institutions établies en faveur du pauvre et honnête voyageur, ou de celui qu'un ordre supérieur obligeait de se déplacer. On voit, dès les plus anciens temps du
se déplacer. On voit, dès les plus anciens temps du Christianisme, tous les conciles prendre à cet égard les mesures que le synode d'Agde ne fait que renouveler en sorte qu'il était défendu aux clercs et aux moines de voyager sans la permission et les lettres de leurs évêques, et aucune Église ne les eût admis à la communion avant l'exhibition de ces lettres. Ce qu'il importe d'observer dans cet état moral et religieux, c'est que les monastères de la Septimanie prenaient alors une extension telle, que les conciles avaient eu besoin non-seulement de réglementer leur établissement, mais encore d'en
eu besoin non-seulement de réglementer leur établissement, mais encore d'en limiter le nombre. Toutes ces pieuses retraites sur la côte de la Méditerranée ne pouvaient être des pépinières de Saints ou des centres de lumière comme Lerins ou Agde, ou comme Saint-Victor de Marseille, la mère d'Agde. Les évêques, en comprenant les monastères dans la partie importante de leur clergé, avaient donc intérêt à publier des prescriptions dont l'exécution garantissait la paix et la tranquillité intérieure de l'Église. Par exemple, la religieuse, quelle qu'eût été la pureté de sa vie ne pouvait recevoir le voile avant l'âge de 40 ans.
ne pouvait recevoir le voile avant l'âge de 40 ans. Aussi l'avait décidé, d'ailleurs, en 380, le huitième canon du concile de Sarragosse. De même son monastère ne pouvait être près de celui du religieux il fallait mettre à l'abri de toute atteinte les yeux et les oreilles de la vie mondaine, car l'homme et la femme ne changent pas de nature sous le cilice. D'autre part on ne pouvait bâtir aucun monastère sans la permission de l'évêque et, en même temps que le moine ne could vagabonder, il ne pouvait non plus passer d'un monastère à un autre soit
pouvait non plus passer d'un monastère à un autre soit à la ville soit à la campagne, ni être employé à quelque office du clergé, sans le témoignage et l'assentiment de son abbé. L'évêque lui-même n'aurait pu conférer les ordres à un moine contre la volonté de l'abbé. On voit l'origine de cette puissance abbatiale si célèbre dans l'histoire ecclésiastique. Or, ceci doit attirer d'autant plus l'attention que les auteurs N'est-il pas, en effet, curieux pour notre temps d'apprendre que le moine en faisant vœu d'obéissance, se soumettait, s'il y était infidèle, non seulement aux admonitions de ses supérieurs, à
était infidèle, non seulement aux admonitions de ses supérieurs, à la pénitence sacramentelle, rigoureuse quoique volontaire, mais encore à un traitement bien autrement sévère, et dont la traduction du texte ne rendrait qu'imparfaitement l'idée. Quos si verborum merepah'o non emendaverit etiam verberibus coerceri statuimus. Cette mesure un peu étrange, rapprochée de celle qui exigeait violemment en cas de résistance le dépouillement de la tête, suffit pour nous montrer, avec la rareté des monuments de cette nature pour les monastères de la domination visigothique, que l'une et l'autre étaient rarement appliquées, qu'elles étaient énoncées pour effrayer le postulant sans vocation, et
qu'elles étaient énoncées pour effrayer le postulant sans vocation, et pour atteindre seulement celui qui, n'ayant pas cette vocation se serait sacrilègement engagé dans une voie où, selon les textes, il ne doit entrer que des saints, c'est-à-dire des hommes qui ne s'appartiennent plus. Mais il faut se faire une idée des monastères au VIe et au VIIe siècle, et ne point réduire ces immenses retraites, souvent de véritables forteresses, ainsi que les villas des particuliers, aux étroites proportions que nous leur connaissons communément. Car, bien qu'il fût pour l'ordinaire défendu à un abbé d'étendre sa juridiction sur plusieurs monastères
défendu à un abbé d'étendre sa juridiction sur plusieurs monastères simultanément, elle était encore assez grande dans son gouvernement unique. Ces retraites, surtout à la campagne, ne se composaient pas seulement d'un cloître et d'un certain nombre de cellules; il y avait encore fréquemment au-dehors de l'abbaye parfois aussi dans l'enceinte de l'enclos; un logement hospitalier pour les voyageurs de l'eau, des jardins, des champs, des instruments de culture, des moulins des boulangeries, des outils de différents arts et métiers, sans parler des inventions utiles, des cadrans solaires, des clepsydres, des ressources pour l'esprit, de nombreux manuscrits si heureusement conservés
des ressources pour l'esprit, de nombreux manuscrits si heureusement conservés à nos temps modernes. Mais il pouvait arriver encore que des hommes qui, par leur vie antérieure, offraient pour ainsi dire toute espèce de garantie, des hommes éprouvés, venaient au fond de ces retraites écartées pour n'avoir plus d'intermédiaire entre le monde et leurs pensées. C'était le seul cas, en temps ordinaire, avec celui de maladie ou d'infirmité qui faisait fléchir la règle portant défense aux moines d'habiter des cellules séparées de celles de leurs frères. Il n'était pas moins défendu de construire de nouvelles cellules et de former de
défendu de construire de nouvelles cellules et de former de nouvelles réunions de moines sans l'autorisation épiscopale: ce qui montre, comme ce qui précède, qu'encore que l'abbé eût besoin d'un pouvoir souverain dans l'intérieur de son monastère, il était indispensable aux yeux de l'Église que ce pouvoir fût pondéré par celui de l'évêque véritablement le chef du diocèse. Quant aux lois générales touchant la juridiction et la jouissance des biens ecclésiastiques, les esclaves en particulier, on a déjà pu prévoir qu'elles étaient souvent communes à l'évêque et à l'abbé. Mais il reste la question du choix de l'abbé. À cette
il reste la question du choix de l'abbé. À cette époque, et suivant le droit commun, ce choix semblerait appartenir exclusivement aux religieux du monastère, indépendamment de la juridiction épiscopale. On remarque, en effet, cette disposition écrite dans la règle monastique, dans les décrets des papes; elle est confirmée par le concile de Carthage de 535. Cependant nous voyons, en la même année, la cinquième novelle de Justinien conférer ce droit à l'évêque qui devait choisir non selon l'ordre d'antiquité mais selon le mérite. Mais nous remarquons d'après le canon du IVe concile de Tolède, que l'usage commun laissait aux
du IVe concile de Tolède, que l'usage commun laissait aux moines le choix de leur abbé et que l'évêque ne faisait que l'instituer, et cela nous paraît d'ailleurs confirmé par les dispositions de la première formule de Marcuple et encore par le 46e canon du pénitentiel de S. Théodore de Cantorbéry. On vient de voir l'ordre établi dans l'Église au VIe siècle, les relations entre les principaux chefs, la pondération des pouvoirs divers: complétons brièvement ce qui regarde les rapports du clerc avec le laïc et les différents degrés de la hiérarchie ecclésiastique telle qu'elle fut alors réglée ou confirmée
la hiérarchie ecclésiastique telle qu'elle fut alors réglée ou confirmée par le Concile Agathel. Un clerc coupable n'aurait pu se réfugier auprès d'un laique, et celui-ci n'aurait pu lui donner asile ni protection sans méconnaître les lois canoniques. L'oubli de cette règle eût amené l'impunité du coupable, et la loi ecclésiastique n'aurait pas eu satisfaction. Le concile excommuniait dans ce cas le laique et le clerc. À plus forte raison, la même peine était appliquée au laique qui, injustement ou calomnieusement aurait traduit un clerc devant un juge laique et réciproquement, un clerc ne pouvait citer personne devant un juge
réciproquement, un clerc ne pouvait citer personne devant un juge laique sans l'autorisation de l'évêque, dont la haute position lui permettait de voir et d'apprécier plus sûrement les droits des parties en sorte que si le clerc était lui-même traduit devant le juge, il pouvait répondre. Mais il faut se hâter de dire aussi qu'il ne lui était pas permis d'intenter une accusation en matière criminelle. La raison de toutes ces restrictions en fait de justice avait son origine dans le principe de l'Église qui écarte également de son sein l'offenseur refusant de faire satisfaction et l'offensé refusant de pardonner,
l'offenseur refusant de faire satisfaction et l'offensé refusant de pardonner, car elle ne voulait les recevoir l'un et l'autre que réconciliés. Et qu'on ne pense pas que ces règles de l'obéissance hiérarchique n'atteignent pas les évêques eux-mêmes. On a déjà dû remarquer, par exemple, avec quelle sévérité l'Église poursuivait ses premiers pasteurs qui, sans motifs valables, ne se rendaient pas à l'invitation de leur métropolitain, soit pour la réunion d'un concile, soit pour l'ordination d'un évêque. On pourrait en citer d'autres exemples mais, afin de ne pas trop insister sur ce point, il suffira de jeter les yeux sur l'échelle
ce point, il suffira de jeter les yeux sur l'échelle de cette hiérarchie pour retrouver toujours les mêmes principes observés soit aux degrés supérieurs, soit aux degrés inférieurs. Chacun était rémunéré, traité selon ses œuvres; chacun était apprécié, jugé avec prudence et réserve; et cela fait comprendre les soins, les épreuves mêmes dont chaque fonction ecclésiastique était précédée ou accompagnée. L'évêque ne devait pas sans raison conférer les dignités aux jeunes clercs au préjudice des anciens. Dans toutes ces dignités, chacun gardait la place que l'Église lui avait assignée et pour laquelle il avait droit à la haute protection épiscopale.
pour laquelle il avait droit à la haute protection épiscopale. L'évêque était le chef du clergé diocésain, le prêtre, du diacre, le diacre, des ministres inférieurs. Ceux-ci ne se seraient pas assis devant le diacre sans sa permission, le diacre aurait eu besoin en ce cas, de celle du prêtre, et de même en s'élevant aux dignités éminentes. Mais entrons une dernière fois dans le temple, écoutons ses chants et ses prières, voyons sa liturgie, ses catéchumènes, ses pénitents. On retrouve dans le Concile d'Agde, sinon l'origine, du moins cette antiquité des règles liturgiques d'où découle jusqu'à nos jours l'unité
antiquité des règles liturgiques d'où découle jusqu'à nos jours l'unité constante de la vie figurée de l'Église. Alors, comme aujourd'hui, on voit l'autel consacré non-seulement par l'onction du Saint-Chrême, mais encore par la bénédiction épiscopale; c'est alors aussi que les chants qui l'environnent et en général l'Office Divin sont soumis à des règlements et à des usages qui en assurent l'uniformité. Il se composait d'antiennes ou antiphones, de collectes ou oraisons, d'hymnes et de capitules. Par antienne il faut entendre les psaumes et même les hymnes dont les versets et les strophes étaient comme aujourd'hui chantés à deux chœurs; seulement,
les strophes étaient comme aujourd'hui chantés à deux chœurs; seulement, nous appelons aujourd'hui antienne, antiphona, le verset qu'on chantait avant le psaume. Can. 23. Can. 65. On trouve souvent dans nos livres liturgiques des priviléges dont la source remonte au Concile d'Agde par exemple, celui qui permet aux ecclésiastiques en voyage, ou en cas d'urgence, de dire le matin tout jusqu'à Complies. Can. 34. Bien que, dans la suite, cette uniformité ne se soit pas complètement maintenue dans toutes les églises, et que Rome et S. Grégoire aient pu tolérer, respecter même ces diverses traditions (car l'uniformité n'est pas l'unité),
respecter même ces diverses traditions (car l'uniformité n'est pas l'unité), on doit désirer, et c'est le but auquel toutes les Églises paraissent tendre, d'après les derniers conciles, qu'elles se réunissent, comme pour tout le reste, dans un rite commun. (V. ce que nous avons dit à cet égard dans notre Mémoire sur un Psautier et un Missel du huitième siècle), Mém. de la Soc. Archéolog. de Montp., T. I), p. 198. Chanter, c'est semer, et prier, c'est couvrir le grain. À l'office du soir, après la collecte, qu'on récitait en baissant la tête, comme dans toutes les prières, et même,
baissant la tête, comme dans toutes les prières, et même, sur l'avertissement à haute voix du diacre, en fléchissant les genoux, tandis qu'on restait debout pendant le chant, le peuple recevait de l'évêque la bénédiction dont nous avons déjà parlé, cette bénédiction réservée à l'évêque, et si expressément recommandée aux fidèles, qu'ils ne pouvaient quitter l'église, à la fin de la messe et des offices dominicaux en général, sans l'avoir reçue. On voit enfin que, si l'antiquité de ces cérémonies ne nous eût pas été montrée par les canons du Concile d'Agde, elle nous aurait été révélée en partie par
Concile d'Agde, elle nous aurait été révélée en partie par les homélies de S. Césaire et confirmée par les actes de la vie de ce pasteur. Quant à la Messe proprement dite qui, quelquefois, est comprise sous le nom d'Office, elle n'a, dans le Concile d'Agde, aucune prescription particulière, sans doute parce qu'on suivait dans la Narbonnaise pour le sacrifice comme pour tous les usages ecclésiastiques l'ancien rit romain. Le Concile d'Agde parle peu des habits ecclésiastiques; il ne fait guère allusion qu'à la modestie qui doit régner dans les vêtements et la chaussure du clergé, et qui est commandée
vêtements et la chaussure du clergé, et qui est commandée par la sainteté des ministres, et, en général, nous ne possédons presque rien à cet égard pour cette époque reculée. Nous savons seulement que, lorsque S. Césaire fut à Rome, le pape Symmaque le revêtit de la laine blanche du pallium, et qu'il permit à ses diacres de porter des dalmatiques, déjà en usage dans l'Église romaine; car, suivant S. Grégoire, les diacres et les évêques eux-mêmes n'avaient encore que des tuniques à manches étroites. Mais nous savons aussi par le même pape que, depuis l'établissement des Barbares, l'habit ecclésiastique
le même pape que, depuis l'établissement des Barbares, l'habit ecclésiastique commençait à être distingué de l'habit laïque, bien que les clercs eussent conservé l'habit romain. Nous nous sommes déjà arrêtés sur les disputes que l'Église opposait aux premiers pas des pénitents vers son temple et quelquefois à leurs enfants en apparence les plus soumis. Le baptême et la pénitence étaient alors précédés et accompagnés d'épreuves dont on a peine à se faire une idée de nos jours. Il est vrai, comme nous l'avons remarqué, qu'il s'agissait à cette époque d'user de tous les moyens canoniques pour rendre nul le voisinage
de tous les moyens canoniques pour rendre nul le voisinage des pratiques ariennes venues de l'Orient avec les Visigoths; on l'a vu à l'égard du jeûne. Cette vigilance de l'Église septimanique romaine sur toutes les parties du symbole orthodoxe est digne de remarque; aussi les conciles obligeaient-ils, entre autres observances, à expliquer publiquement ce symbole dans toutes les églises, huit jours avant Pâques, aux catéchumènes en état de recevoir le baptême. Quant aux autres, il y eut une sorte de réserve pour les jeunes gens soit à cause de la faiblesse de leur âge, soit en raison de leur inconstance
faiblesse de leur âge, soit en raison de leur inconstance naturelle: ceux-ci ne furent pas facilement admis à la pénitence. En combinant les canons du Concile d'Agde avec ce que nous apprend à ce sujet Reginon, auteur de la fin du IXe siècle et du commencement du Xe, on peut se faire une idée de la pénitence publique. Cette cérémonie avait lieu ordinairement au commencement du Carême et le pénitent recevait l'absolution le Jeudi-Saint, c'est-à-dire à la fin de la quarantaine. C'est ainsi que l'Église ouvre encore le Carême par les Cendres et le termine par l'absoute. Le pénitent, couvert
les Cendres et le termine par l'absoute. Le pénitent, couvert d'un cilice ou d'un sac, nu-pieds, nu-tête et les cheveux coupés, prosterné à la porte du temple, attendait l'arrivée de l'évêque, qui devait, en priant, lui imposer les mains. Le pasteur était accompagné des doyens, des archiprêtres, des témoins du pénitent pris aussi parmi des prêtres et ayant déjà fait un examen et un rapport de sa conduite. L'évêque prononçait une formule de pénitence proportionnée, pour la peine et pour le temps, à l'aveu du pénitent. Il l'introduisait alors dans le temple, puis il se prosternait à son tour avec
le temple, puis il se prosternait à son tour avec le clergé, se relevait et récitait sur le coupable les Psaumes pénitentiels; lui imposait enfin les mains, l'aspergeait d'eau bénite, répandait un peu de cendres sur sa tête dépouillée et la recouvrait d'un cilice. À ce moment, la voix épiscopale s'élevait et déclarait qu'Adam ayant été chassé du Paradis pour sa désobéissance, ainsi le fils désobéissant était chassé de l'Église. Aussitôt, sur l'ordre du pasteur, les ministres entraînaient le pénitent malgré ses larmes et parfois malgré ses efforts, en psalmodiant le chant de douleur "Sudore vultus tuus": "Tu mangeras ton
le chant de douleur "Sudore vultus tuus": "Tu mangeras ton pain à la sueur de ton front." Tel est ce Concile d'Agde qui ouvrait le VIe siècle et qui devait, pour le progrès de la civilisation des races germaines, se reproduire, en se multipliant sous toutes les formes, dans les conciles des siècles suivants. Quand on a parcouru les décrets d'Agde et qu'on étudie ceux qui parurent soit en Septimanie, soit en Espagne, soit dans les Gaules, on croit reconnaître un même esprit, entendre une même langue et presque les mêmes paroles dans les canons des conciles de Tarragone (316),
mêmes paroles dans les canons des conciles de Tarragone (316), d'Epaone (517), de Gironde (517), d'Arles (524, 554), de Lérida (534), de Valence (524), de Carpentras (537), de Clermont (535), d'Orléans (538, 541, 549), de Paris (557), de Tolède (589), de Narbonne (589), de Séville (590), de Barcelone (599), et d'autres encore, des VIe et VIIe siècles, dont les noms pourraient s'ajouter à ceux de ces assemblées principales. Il faut considérer, d'ailleurs que ces conciles d'Espagne, de Tolède surtout, ne furent pas seulement des réunions ecclésiastiques mais que ces réunions mixtes furent, en réalité des assemblées politiques et des centres
mixtes furent, en réalité des assemblées politiques et des centres gouvernementaux, d'où rayonnaient tous les principes d'administration intérieure. Ainsi, même en mettant à part la victoire plus marquée du culte romain, qui s'accomplit quelque temps après, il ne serait pas absolument exact de dire que les Barbares furent vaincus par l'ancienne civilisation romaine, si l'on ne tenait compte de la nouvelle influence des conciles, aidée des dispositions particulières de la société visigothique car on ne trouvait ici comme obstacle au progrès social, ni la barbarie qu'on lui suppose trop communément, ni la sauvage rudesse des Francs ni la grossièreté des
ni la sauvage rudesse des Francs ni la grossièreté des Burgondes et des Goths d'Italie. Son intolérantisme ne fut que momentané, et il fut bien vite oublié des Gallo-Romains et du clergé catholique. S. Augustin, Prosper d'Aquitaine, Salvien, S. Eucher et Sidoine Apollinaire lui-même, pouvaient sans se compromettre prendre le parti de cette société barbare contre la société romaine. Sans influence sensible sur celle-ci, les Visigoths surent, au contraire, reconnaître presque d'abord les bienfaits qu'ils pouvaient attendre de l'influence religieuse et morale de ceux qu'ils avaient fait trembler. Ils se laissèrent aller, ou plutôt ils se hâtèrent d'aller au-devant de
laissèrent aller, ou plutôt ils se hâtèrent d'aller au-devant de son action et de son principe et ce principe victorieux, qui sut si bien mettre à profit les esprits déjà préparés de la nation visigothique, le catholicisme des vaincus, qui s'annonçait librement au Concile d'Agde fut la vraie cause de la civilisation complète des Germains dans la Narbonnaise. Mais, d'un autre côté, le Concile d'Agde qui ouvrit cette voie religieuse et réformatrice pour les deux populations, ce Concile dont le but avoué fut la conquête des Visigoths au Catholicisme et à la civilisation romaine ne fit le plus souvent que
à la civilisation romaine ne fit le plus souvent que confirmer dans ses décrets les anciennes règles qui sapaient les fondements de la société païenne. Il prévint, de plus par ses actes rappelés dans les conciles postérieurs, le retour des mêmes aberrations de l'esprit humain. Il est donc permis de dire qu'en portant le dernier coup à la vie mal éteinte du polythéisme, ce Concile eut à la fois l'honneur de briser le chaînon qui attachait encore le vieux paganisme au christianisme naissant, et l'honneur non moins grand de serrer le nœud qui liait déjà au code évangélique les nations
le nœud qui liait déjà au code évangélique les nations venues pour balayer les restes impurs de Rome. Eue. THOMAS. DE LA MONNAIE MAHOMÉTANE ATTRIBUÉE À L'ÉVÊQUE DE MAGUELONE; APPENDICE AU MÉMOIRE SUR LES ANCIENNES MONNAIES SEIGNEURIALES DE MELGUEIL ET DE MONTPELLIER. Je dois, avant d'en finir avec les comtes de Melgueil, réparer ici une omission que j'avais sciemment commise dans mon Mémoire sur les monnaies melgoriennes, faute des renseignements nécessaires pour traiter cette partie du sujet. Je veux parler de la monnaie dont il est question dans la lettre du pape Clément IV à l'évêque de Maguelone Bérenger de
du pape Clément IV à l'évêque de Maguelone Bérenger de Fredot, du 16 septembre 1266, et dont la fabrication aurait attiré à cet évêque le curieux reproche d'avoir fait frapper des espèces « avec le titre de Mahomet. » J'avais supposé d'abord comme presque tout le monde, par manque de détails circonstanciés sur ce point, que les attaques pontificales s'adressaient à la monnaie melgorienne; mais, tout en acceptant le fait d'une manière générale, je ne le croyais pas conciliable avec les exemplaires de cette monnaie connus jusqu'ici, et j'attendais pour me prononcer que quelque nouvelle exhumation me mit à même
me prononcer que quelque nouvelle exhumation me mit à même de l'expliquer. Il me paraissait, en effet, inadmissible qu'un pontife aussi éminent que l'était Clément IV eût pris pour des signes arabes les emblèmes cruciformes ou la légende latine des deniers mérovingiens, d'autant mieux que Clément IV, originaire de Saint-Gilles se trouvait dans des conditions uniques pour être au courant de tout ce qui pouvait concerner le comté de Melgueil, situé aux portes de sa ville natale. Certains numismates, d'ailleurs très distingués, avaient beau, frappés comme moi sans doute de cette quasi-impossibilité, chercher une explication au mystère, en se rabattant