jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
simple particulier, sans doute en pèlerin. Il a vu l'affluence énorme des visiteurs, qui encombraient le chemin conduisant au Vatican et venaient s'entasser à l'étroite entrée du pont du Tibre; il a admiré l'ordre établi pour régulariser la circulation et éviter les accidents; sur toute sa longueur, la route était partagée en deux voies, l'une montante, l'autre descendante; ceux qui allaient à Saint-Pierre suivaient la voie de droite, le visage tourné vers le château Saint-Ange; ceux qui en revenaient, la voie de gauche, face au mont Corne. Il a rencontré des fidèles venus de tous les points de la chrétienté;
des fidèles venus de tous les points de la chrétienté; leurs costumes, leur langage, leurs coutumes l'ont frappé; il a remarqué plus particulièrement peut-être ceux de Croatie — che forse di Croazia. En traversant avec les pèlerins la place Saint-Pierre, il s'est arrêté, lui aussi, devant la pine, la colossale pomme de pin en bronze. Il est entré avec eux dans la basilique et les a suivis jusque devant la relique, due à la piété de Véronique. Que s'est-il passé alors en lui, âme imaginative et impressionnable, à la vue du portrait ensanglanté de son Bédekteur — la sembianza vostra?
du portrait ensanglanté de son Bédekteur — la sembianza vostra? Il n'en pouvait rassasier ses yeux et fut si profondément remué par cette image que, plus tard, quand il voudra exprimer l'émotion ressentie à la rencontre de saint Bernard dans le Paradis, il se rappellera la vivacité de son saisissement en présence de la sainte Face: Quale è colui, che forse di Croazia Viene a veder la Veronica nostra, Che per l'antica fama non si sazia, Ma dice nel pensier, fin che si rnostra: Signor mio Gesù Christo, Dio verace, Or fu si fatta la sembianza vostra? Tale era io
Or fu si fatta la sembianza vostra? Tale era io mirando... Enfer, ch. XVIII, v. 28-33. « Ainsi, la multitude des pèlerins qui, l'année du Jubilé, se pressaient en foule sur le pont, et dont les uns, le visage tourné vers le Château, allaient vers Saint-Pierre, et les autres, par une voie différente, se dirigeaient vers le mont. » 2. Transportée depuis le XVIe siècle dans les jardins du Vatican : « La faccia sua mi parea lunga e grossa come la pina di San Pietro a Bologna. » (Son visage me parut aussi grand et aussi gros que la
visage me parut aussi grand et aussi gros que la pomme de pin de Saint-Pierre de Bologne.) Enfer, ch. XXXI, v. 58-59. 3. Paradis, ch. XXXI, v. 104-110. « Tel qui vient — de Croatie peut-être — contempler notre Véronique, ne peut rassasier ses yeux de cette image antique et renommée, mais songe devant elle: Ô mon Seigneur Jésus-Christ, vrai Dieu, c'est donc ainsi qu'était votre sainte Face? Ainsi je regardais étonné... » Il reste là songeur ! A quoi songeait-il ? Tous ceux qui meurent ici, en cette année, au cours de leur pèlerinage, vont sûrement en Paradis ;
au cours de leur pèlerinage, vont sûrement en Paradis ; et lui, s'il mourait, quel serait son sort ? Commençait-il déjà ce retour sur lui-même, dont il a marqué les étapes dans la Divine Comédie ? Et ce retour se serait-il produit les vendredi et samedi saints de l'an 1300 (8 et 9 avril), époque à laquelle il semble placer sa descente en Enfer ? L'an 1300, Dante avait trente-cinq ans. Il se trouvait alors à mi-chemin de la vie — nel mezzo del cammin di nostra via — quand, s'éveillant d'un lourd sommeil, il s'aperçoit qu'il s'est égaré, qu'il
s'éveillant d'un lourd sommeil, il s'aperçoit qu'il s'est égaré, qu'il a quitté la bonne route, qu'il s'est perdu dans une forêt obscure, sauvage, âpre, mauvaise, cruelle comme la mort. Comment il y est entré ? Il ne le sait ! Saisi de frayeur à la pensée du danger qu'il court, il se reprend, il se ressaisit, il se retrouve ; il veut fuir, quitter ce vallon ténébreux, aller vers la lumière, gravir le sentier aride. A peine a-t-il touché le pied de la colline, que la lumière luit au-dessus de lui. Tout essoufflé de sa fuite, il regarde alors en
lui. Tout essoufflé de sa fuite, il regarde alors en arrière le passage que jamais vivant n'a pu franchir, avec l'épouvante du naufragé échappé au flot qui devait l'engloutir. Ainsi s'était-il perdu dans les sentiers du mal, loin des voies de la vérité. Si fortes étaient ses passions qu'elles avaient obscurci son esprit et qu'il ne s'apercevait ni des ténèbres dangereuses, dans lesquelles, sans même s'en rendre compte, il s'était plongé, ni du sommeil mortel qui accablait ses paupières. Et brusquement il « se retrouve » et s'effraie de son état. Voici 1. Purgatoire, ch. n, 98-102. Au purgatoire, Casella
état. Voici 1. Purgatoire, ch. n, 98-102. Au purgatoire, Casella explique à Dante que, depuis trois mois, à cause du jubilé, l'ange vient chercher les âmes à l'embouchure du Tibre et n'en refuse aucune. 2. Enfer, ch XXI, v. 112. — Au Purgatoire (ch. XXII, v. 133-135), Conrad Malaspina annonce à Dante qu'avant sept ans, il sera récompensé de la bonne opinion qu'il a de lui. Or, chassé de Bologne après la révolution de 1306, Dante fut accueilli par les comtes de Malaspina. Il date ainsi de l'an 1300 son voyage en Enfer et au Purgatoire. 3. Enfer, ch. I,
voyage en Enfer et au Purgatoire. 3. Enfer, ch. I, 1. 4. Ibid., ch. I, 1-27. 474 REVUE APOLOGÉTIQUE dix ans que Béatrice est morte et, depuis, quelle a été sa vie ? Plus il considère son passé, plus l'effroi envahit « le fond de son coeur ». Il est dans les chemins de la perdition ! Ce réveil, cette reprise de lui-même fut son salut. Depuis l'âge de vingt-cinq ans, il vit dans une misère morale presque aussi amère que la mort, sans bonheur et sans paix. Sortir de cette forêt épaisse, gravir la colline de la vertu, qui
cette forêt épaisse, gravir la colline de la vertu, qui mène à cette félicité éternelle dont les rayons lumineux l'éclairent : tel est son désir. Il aspire à la paix de la conscience ; il la cherchera de monde en monde, tellement son âme est avide de rencontrer enfin le vrai bonheur. Dès ses premiers pas pour échapper à cette profonde détresse morale — dont il gardera un souvenir d'effroi — il se trouve arrêté. Il n'a plus la vigueur d'âme pour se libérer; ses efforts ont impuissants contre la tyrannie de ses passions; elles le ressaisissent, le refoulent, le
tyrannie de ses passions; elles le ressaisissent, le refoulent, le rejettent dans les ténèbres; de nouveau il roule vers l'abîme et se trouve replongé dans le mal, au vallon obscur, loin de la colline de la vertu, Il gît là dans la désespérance, quand une voix le reprend : « Pourquoi retournes-tu à l'abîme, au lieu de gravir la délectable colline, cause et commencement du vrai bonheur : Mais tu pourquoi retournes-tu à tanta noia ? Pourquoi ne montes-tu pas dilettoso monte, Ch'è principio e ragione di tutta gioia ? » C'est la raison qui parle. Virgile, qui interroge ainsi,
» C'est la raison qui parle. Virgile, qui interroge ainsi, 1. Purgatoire, ch. XXXII, 1-2. 2. Enfer, ch. I, 8. « Pour dire le bien que j'y ai trouvé... » 3. Purgatoire, ch. XXX, 124-139. 4. Enfer, ch. XV, 92. « Pour être en paix avec ma conscience. » 5. Purgatoire ch. v, v. 61-63. « Cette paix, que je vais cherchant de monde en monde. » 6. Purgatoire, ch. v, 46. « Ô âme qui cherche le bonheur. » 7. Enfer, ch. I, 6. 8. La panthère, le lion et la louve, qui lui barrent le chemin et le
et la louve, qui lui barrent le chemin et le rejettent dans le vallon ténébreux, symbolisent les ennemis spirituels; mais lesquels ? Le monde, le démon et les propres passions, selon certains commentateurs; la luxure, l'orgueil et la cupidité, disent ceux-ci; la cupidité, la gourmandise et la luxure, prétendent d'autres, etc. 9. Enfer, ch. I, 76-78. Les yeux pleins de larmes, le malheureux répond que ses passions le dominent; il leur obéit comme l'esclave tremblant à la voix du maître; ce sont elles qui l'ont fait reculer, au moment où il tentait de reprendre le vrai chemin. « On ne
il tentait de reprendre le vrai chemin. « On ne pactise pas avec elles, lui déclare Virgile; si on veut s'en libérer, il faut les fuir; prends un autre chemin; détourne-toi de ces bêtes malfaisantes, et désormais, au lieu de tes passions, ne suis que ta raison: « Tu te conviendras tenir un autre voyage, Explique, puisque larmes me vident, Si tu veux passer de ce lieu sauvage ». Tu me suuis, et je serai ta guide. Ton âme est encore en proie à la lâcheté, qui te rend impuissant. Pourquoi ne réagis-tu pas? Pourquoi ton cœur reste-t-il attaché à
Pourquoi ne réagis-tu pas? Pourquoi ton cœur reste-t-il attaché à tant de misère? Pourquoi manques-tu de courage et de bravoure, quand, du haut du ciel, trois saintes veillent sur toi et que je te promets un si grand bonheur? » Ainsi la raison lutte en lui contre la voix des passions. Et sa raison elle-même ne se serait sans doute pas reprise, obscurcie qu'elle était par le mal, sans un secours divin. Pleine de compassion pour sa détresse et sa plainte gémissante, la Vierge de miséricorde a intercédé, afin de détourner la terrible sentence qui le menaçait. Pour le faire
détourner la terrible sentence qui le menaçait. Pour le faire échapper à la mort éternelle qui l'attend, parce qu'il s'est laissé refouler par faiblesse dans la forêt, elle lui obtient la grâce divine, symbolisée par sainte Lucie. Béatrice lui donne Virgile comme guide, c'est-à-dire que la grâce agit sur sa raison et lui suggère de méditer sur l'autre vie, afin de s'affranchir de ses passions; car « il est tombé si bas que, pour sauver son âme, il ne reste d'autre ressource que de lui montrer le peuple des damnés: « Tanto giù cadde, che tutti argomenti Alla salute sua
« Tanto giù cadde, che tutti argomenti Alla salute sua eran già corti, Fuor che mostrargli le perdute genti ». Le pécheur réfléchit alors sur les états divers de l'âme après la mort. Quel est le sort des pervers, celui des pénitents, celui des bienheureux? Voilà ce qu'il va essayer de représenter. Son imagination, puissante et fertile en images, le servira dans cette méditation, dont il attend une pleine connaissance des châtiments réservés aux coupables; la lumière qui dissipera son aveuglement; et lui permettra désormais de mieux conduire sa vie. Il se représente l'enfer avec ses châtiments aussi effroyables que
Il se représente l'enfer avec ses châtiments aussi effroyables que variés, l'expiation des âmes repenties au purgatoire et le bonheur ineffable des saints. Cette méditation sur les fins dernières — c'est le symbolisme moral de la Divine Comédie — conduit le pécheur à faire un retour sur lui-même. A la lumière des vérités éternelles, il entreprend son examen de conscience: Il compare sa vie avec celle des saints et, par les lèvres de Béatrice, il apprend toute la distance qui le sépare d'eux, combien « la voie qu'il a suivie s'écarte de la voie divine, autant que la terre du
s'écarte de la voie divine, autant que la terre du ciel ». Ici Dante se met si ouvertement en cause, que cette partie de son poème — on n'a point manqué de le remarquer — semble un fragment d'autobiographie. Béatrice l'interpelle par son nom, l'accuse, obtient son aveu, lui adresse une monition et provoque son repentir; ces parties sont nettement marquées. « Dante, ne pleure pas encore, parce que Virgile s'en va; ne pleure pas encore, il te faudra pleurer pour d'autres coups », ceux que Béatrice va lui porter. Elle continue avec ironie, faisant allusion à sa lâcheté qui
Elle continue avec ironie, faisant allusion à sa lâcheté qui l'a arrêté dans la montée vers la vertu et le vrai bonheur: « Regarde-moi bien; oui, c'est moi, moi, Béatrice. Comment! tu as daigné gravir la montagne? Tu sais donc qu'ici l'homme est heureux? » Le reproche est amer. Béatrice une fois morte, Dante l'a oubliée et s'est livré à la volupté. La honte lui monte au visage, le glace et retient d'abord ses larmes; enfin sa douleur éclate et se répand en soupirs et en sanglots. Toujours accusatrice et sévère, avec l'autorité d'un amiral commandant la manœuvre, Béatrice ajoute:
sévère, avec l'autorité d'un amiral commandant la manœuvre, Béatrice ajoute: « La douleur doit être proportionnée à la faute ». Les fautes de Dante! « Les largesses de la divine grâce » l'avaient tellement comblé dès sa jeunesse qu'il eût pu devenir un admirable modèle de vertu; mais, à la mort de Béatrice, il s'est donné à d'autres; « il a détourné ses pas dans une voie qui n'était pas la vraie, suivant de fausses images de bien, qui ne tiennent aucune de leurs promesses »; il a résisté aux bonnes inspirations que Béatrice lui envoyait pour le sauver. Faut-il
bonnes inspirations que Béatrice lui envoyait pour le sauver. Faut-il des précisions? Béatrice va les lui fournir. Il s'est « laissé séduire par les attraits et les charmes d'autres visages ». « Tu as, lui dit-elle, tourné en bas tes ailes alourdies pour recevoir de nouvelles blessures ». Ibid., 97-99. 6. Ibid., 58-60. 6. Ibid., 108. 7. Ibid., 112. 8. Ibid., 116-117. « Toutes les bonnes habitudes eussent eu en lui un admirable témoignage. » 9. Ibid., 126. « Il se détourna de moi, pour se donner à d'autres. » 10. Ibid., 130-133. 11. Ibid., 134-136. 12. Ibid., ch. XXXI,
10. Ibid., 130-133. 11. Ibid., 134-136. 12. Ibid., ch. XXXI, 28-30. REVUE APOLOGETIQUE sures, soit d'une jouvencelle — pargoletta, — soit d'autres vanités d'un aussi bref usage! « Les pensées vaines ont, comme une eau pétrifiante, pénétré tellement ton âme... que, je le vois, tu es fait de pierre et teint couleur de pierre: io veggio te nello intelletto Fatto di pietra ed in pietrato tinto. La Pargoletta! La Pietra! Celles dont Dante fut amoureusement épris, comme il le fut de plusieurs autres, et qu'il a chantées dans ses Canzoni! Quel passé évoque son accusatrice! Quelle honte il en éprouve
Quel passé évoque son accusatrice! Quelle honte il en éprouve devant elle! Et il lui faut avouer! « Dis, dis, est-ce vrai? À de telles accusations doit répondre ton aveu... Qu'en penses-tu? Réponds-moi... Te taire ou nier ne rendrait pas ta faute moins notoire; le Juge la connaît. » Confus, tremblant, Dante ne peut répondre; sa voix s'étouffe dans sa gorge; il balbutie un faible « oui » avec des larmes dans les yeux; enfin, après un soupir amer et d'une voix gémissante, qui peut à peine se faire entendre, il laisse échapper l'aveu: « Sitôt que votre visage fut
il laisse échapper l'aveu: « Sitôt que votre visage fut caché pour moi, les êtres d'ici-bas et leurs faux plaisirs ont détourné mes pas. » Après cet aveu, la sévère justice de Béatrice s'adoucit et fait place à la clémence; elle lui adresse, alors une bienveillante monition: « Afin que tu sois plus honteux de ton erreur et, une autre fois, plus fort pour résister au chant des sirènes, sèche tes larmes et écoutemoi. Apprends comment, à ma mort, tu devais suivre un autre chemin... Moi disparue, quel bien éphémère pouvait te charmer? Après cette première preuve de la vanité
pouvait te charmer? Après cette première preuve de la vanité des choses trompeuses, il fallait t'élever vers les biens immortels. Tu n'étais plus un oiseau inexpérimenté... mais les pensées vaines pétrissaient ton âme et leurs plaisirs obscurcissaient ton intelligence. » La douceur de ces reproches éveille le repentir: « Tu souffres en m'écoutant! Lève ta barbe, et tu souffriras davantage en me regardant. » Dante lève les yeux et s'aperçoit combien la beauté éternelle surpasse toute beauté terrestre. Alors « du repentir me piqua l'ortie, qui me fit haïr ces faux biens, d'autant plus que je les avais plus aimés
faux biens, d'autant plus que je les avais plus aimés ». Abus des grâces divines, attachement aux créatures, amours coupables, oubli de sa destinée surnaturelle, résistance aux inspirations célestes: telles sont les fautes que lui reproche Béatrice. Ce n'est pas tout; le poète s'examine lui-même; il écoute la voix de sa conscience; elle lui rappelle son envie — ce n'est d'ailleurs pas sa plus grande faute, — son orgueil, sa querelle avec Forcone Donati, qui évoque tout un passé de misère, de vils plaisirs, de mœurs vulgaires, dont le souvenir lui est pénible, ses amours qu'il s'est plu à chanter:
lui est pénible, ses amours qu'il s'est plu à chanter: Io mi son un che, quando Amor spira, noto, ed a quel modo Che detta dentro, vo significando. Après la constatation de l'état misérable de son âme, le poète se rend compte que par sa folie, depuis dix ans, il courait, les yeux fermés, à sa perte; une terrible sentence le menaçait; la mort éternelle l'attendait; encore un peu, et Béatrice n'arrivait pas à temps pour le secourir; il est si endurci dans le mal qu'il faut la crainte de l'enfer et la vision de la béatitude éternelle pour l'en
l'enfer et la vision de la béatitude éternelle pour l'en tirer: Fui mandato ad esso Per lui campare; e non c'era altra via Che questa, per la quale io mi son messo. Mostrata ho lui tutta la gente ria; Ed ora intendo mostrar quegli spiriti Che purgano se. Virgile, c'est-à-dire la raison naturelle, l'arrache à cette existence coupable; le pécheur réfléchit alors — c'est tout un plan de retraite et de méditations spirituelles — sur la raison d'être du monde, che l'essere del mondo; sur sa propre existence, e l'essere mio; sur la mort du Bien-Empli, donnant sa vie pour
mio; sur la mort du Bien-Empli, donnant sa vie pour sauver la nôtre, la mort che el sostenne perch' io viva; sur les espérances chrétiennes, e quel che spera ogni fedele; toutes considérations surnaturelles qui, ajoutées aux réflexions rationnelles, con la predetta conoscenza viva, « mordent » tellement en son âme qu'elles finissent par le détacher de l'amour coupable, tratto m'hanno del mare dell' amore torto, et à l'attacher au seul véritable amour, celui de Dieu: Tutti quei morsi Che possano far lo cuore volgere a Dio, Alla mia carità son concorsi. Guidé par Béatrice, — symbole de la science
son concorsi. Guidé par Béatrice, — symbole de la science divine, — il gravit les cieux jusqu'à Dieu; elle lui en donne l'intelligence autant que l'esprit humain peut concevoir l'Etre suprême. Il monte encore plus haut avec saint Bernard, symbole de la contemplation, qui l'élève jusqu'au parfait amour. 1. Enfer, ch. I, 64-65. 2. Purgatoire, ch. I, 62-66. Je fus envoyé pour le délivrer et il n'y avait pas d'autre voie que celle que j'ai prise; je lui ai montré le peuple des damnés et maintenant je viens lui montrer les âmes qui se purifient. — Purgatoire, eh. XXIII 118.
les âmes qui se purifient. — Purgatoire, eh. XXIII 118. « Ce fut lui qui m'arracha à cette vie. » — Paradis, ch. XVI, 55-63. « Toutes les morsures qui peuvent tourner le cœur vers Dieu, ont contribué à former mon amour. » — Paradis, ch. XXX, 109-111. L'amour divin! Il n'en jouira vraiment qu'une fois obtenu le pardon; et comment ce pardon lui fut octroyé, il en gardera si vivement la mémoire que, souvent, il pleurera ses péchés et se frappera la poitrine: io piango spesso le mie peccata e il petto mi percuoto. Tout d'abord, — il s'en
e il petto mi percuoto. Tout d'abord, — il s'en souvient, — il a gravi les trois degrés de la pénitence: le degré de marbre blanc, si poli et si limpide, que son âme s'y mirait et qu'il lisait dans sa conscience; celui de la contrition, pierre d'un plus sombre, rugueuse, calcinée, crevassée en tous sens, image du cœur broyé par le repentir; enfin celui de la charité qui purifie, porphyre d'un éclat aussi flamboyant et vermeil qu'un jeune sang frais jaillissant hors des veines. Il est venu se jeter aux pieds du ministre de Dieu, divoto mi gittai a'
aux pieds du ministre de Dieu, divoto mi gittai a' santi piedi, qui se tenait assis au seuil de l'Eglise indestructible et « semblable à un roc de diamant ». Il l'a humblement supplié de lui ouvrir la porte de la miséricorde, umilemente che' il serrame scioglia, et a imploré le pardon de ses fautes: Misericordia chiesi, et che' m'aprisse: Ma pria nel petto tre volte mi diedi. Après avoir constaté la sincérité des regrets du pécheur, fidèle aux recommandations de saint Pierre, qui conseille l'indulgence plutôt que la rigueur, le ministre divin a tiré des plis de sa tunique
le ministre divin a tiré des plis de sa tunique deux clefs, l'une d'argent, l'autre d'or; celle-là ouvre les consciences et celle-ci le ciel. Il s'en est servi pour ouvrir au pénitent, LE JUBILÉ DE BONIFACE VIII 481 par l'absolution, la porte du royaume céleste. Il n'a pas manqué de lui imposer des œuvres satisfaisantes et de lui recommander de ne point retomber dans ses fautes passées: Intrate; ma faccio' accorti Che' di fuori torna chi indietro si guata. Dante s'est relevé, ayant enfin retrouvé cette "paix" de l'âme tant désirée; il en éprouvait un tel contentement — io fui
désirée; il en éprouvait un tel contentement — io fui contenta — qu'il lui semblait entendre vibrer dans son cœur les doux accents du chant d'action de grâces: Te Deum laudamus mi parea dire in voce, mista al dolce suono. De l'eau sainte il sortit renouvelé, — ainsi que refleurit sur un jeune arbre un feuillage nouveau, — purifié et tout disposé pour monter aux étoiles: Io ritornai dalla santissima onda Bagnato si, come piante novelle Rinnovellate di novella fronda, Pura e disponibile a salire alle Stelle. Ainsi sont retracées en images, tantôt sombres, et après, tantôt fraîches et délicates,
en images, tantôt sombres, et après, tantôt fraîches et délicates, les étapes d'une conversion: satiété des faux plaisirs et soif du vrai bonheur; secouru par la grâce divine, la raison montre au pécheur que c'est par la vertu, et non par le péché, qu'on acquiert ce bonheur; elle le provoque à l'examen de ce qui l'attend après la mort, damnation ou félicité éternelle; le coupable fait alors son examen de conscience; il a honte de ses faiblesses; le repentir naît en son cœur; il médite sur la vanité des biens terrestres, le sens de la vie, le mystère de la
terrestres, le sens de la vie, le mystère de la rédemption, les espérances chrétiennes, l'incomparable beauté de Dieu, les splendeurs de l'amour divin; sincèrement contrit, il va au tribunal de la pénitence demander son pardon; absous, il retrouve la sérénité et la paix de la conscience, et un rajeunissement de tout son être dans la purification. Ne faut-il voir, dans cette admirable peinture, qu'une page de littérature, une fiction de poète? Ou le lecteur est-il en présence du récit d'une conversion réelle, d'un épisode authentique de la vie du grand Florentin? On y rencontre de telles précisions psychologiques et morales,
Florentin? On y rencontre de telles précisions psychologiques et morales, une analyse si fine, si vraie, si vécue des conditions de la conversion, qu'il ne serait peut-être pas téméraire de penser que Dante n'a fait que décrire des états d'âme qu'il avait personnellement expérimentés. H. COUGET, Curé de Saint-Roch. Décisions de la Commission biblique L'AUTEUR, L'INTÉGRITÉ ET LA DATE DE COMPOSITION DES ÉPITRES PASTORALES DE L'APÔTRE PAUL (12 juin 1913). Tous nos lecteurs le savent, on désigne par la dénomination d'Épîtres pastorales trois lettres écrites par saint Paul à deux de ses principaux disciples, Timothée et Tite. Ce nom n'est
de ses principaux disciples, Timothée et Tite. Ce nom n'est pas très ancien, car il ne remonte pas au-delà du XVIIIe siècle. Il convient fort bien pour caractériser cet intéressant petit groupe des écrits pauliniens, car les trois épîtres en question, envisagées au double point de vue du sujet et du but que se proposait l'auteur en les composant, sont vraiment des « Instructions pastorales », à la manière des mandements ou des lettres que les évêques contemporains adressent de temps à autre au clergé et aux fidèles de leurs diocèses. « Composées pour deux évêques, pour deux pasteurs spirituels,
diocèses. « Composées pour deux évêques, pour deux pasteurs spirituels, elles leur fournissent de précieuses instructions sur la manière de remplir fidèlement leurs fonctions délicates. Le choix et l'institution des prêtres, des diacres et des veuves consacrées à Dieu, quelques règles relatives au service divin, les devoirs des différentes catégories de fidèles, l'organisation de la vie des églises particulières : voilà ce qu'on y trouve, avec quelques détails personnels qui concernent l'auteur et les destinataires. Ce trait commun leur donne une physionomie particulière, que ne possède aucune autre partie du Nouveau Testament ». Assurément, ce n'est pas une théologie pastorale