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illusion qu'il convient d'exposer. Quand il voit l'enfant exécuter délicatement des mouvements de succion, le veau et le petit-chien, allonger le museau comme s'ils cherchaient quelque chose dont ils auraient l'intuition, et le jeune oiseau ouvrir anxieusement la bouche, comme si, déjà, il savait qu'il doit recevoir l'aliment que l'organisme réclame, l'observateur, faisant une erreur manifeste, croit que ces animaux exécutent ces mouvements, en prévoyant les impressions tactiles qui doivent survenir dans le domaine du tact, du goût, de la sensibilité thermique, tels qu'ils les exerceront plus tard. Mais comme le sein n'a jamais été en contact avec la bouche,
le sein n'a jamais été en contact avec la bouche, et que jamais aucune impression de saveur, d'odeur, de chaleur ou de froid n'a été expérimentée, il est clair que ces mouvements s'exécutent, sans que dans la conscience, existe cette prévision. D'un autre côté, il serait nécessaire d'admettre que le sujet connaît les impressions extérieures avant que, par des terminaisons tactiles, se soit accusé la forme extérieure du sein, et avant que, par les nerfs olfactifs et gustatifs, se soit accusées des sensations qui ne peuvent être éveillées que par une impression venue du dehors. Une semblable préintuition n'existe pas,
une impression venue du dehors. Une semblable préintuition n'existe pas, et ne peut exister; son énoncé même, constitue une absurdité. Dans l'acte où le psychisme trophique s'ouvre à la vie de relation, le sujet ne possède pas la prévision du phénomène nouveau que vont accuser les nerfs sensoriels ; tout est admirablement prédisposé pour sa réception ; mais cette prédisposition ne constitue qu'un des facteurs d'où doit résulter l'expérience; celle-ci n'est complète que lorsque intervient le facteur externe. Ce qu'il y a ici d'inné ou de préétabli, c'est l'impulsion qui meut la préhension ; mais les connaissances qui résultent de
meut la préhension ; mais les connaissances qui résultent de cette préhension, résultent de l'expérience, et non d'intuitions originelles. Nous ne pouvons concevoir non plus l'impulsion qui meut la préhension comme spontanée, mais comme éveillée par les sensations trophiques, qui accusent à la conscience les défauts de la substance des éléments cellulaires. Nous avons déjà parlé de la nature spécifique de ces sensations. Indubitablement, le besoin de sel, des protéines ou hydrates de carbone, comme le besoin de fournir de l'eau au milieu intérieur sont déterminés par des excitations organiques, et bien que nous ne puissions dire que ces excitations
et bien que nous ne puissions dire que ces excitations différenciées soient conduites jusqu'au noyau récepteur des centres supérieurs par des nerfs spéciaux, comme nous le disions des excitations extérieures, — il est certain pourtant que les impulsions qu'elles éveillent dans la conscience, sont distinctes les unes des autres ; en effet, il doit y avoir quelque chose de particulier dans la soif, qui nous pousse à ingérer de l'eau, et rien que de l'eau ; et quelque chose de spécialisé dans la faim de sel ou des protéines, qui nous pousse de préférence à ingérer les substances capables de
nous pousse de préférence à ingérer les substances capables de fournir au milieu intérieur, ce qui lui convient le mieux. Physiologiquement, nous devons concevoir les centres psycho-trophiques comme des centres qui répondent aux excitations périphériques qu'ils reçoivent ; le mécanisme de leur conduction n'est pas déterminé. De même qu'on ne peut pas concevoir l'activité des centres de la sensibilité extérieure, si elle n'est pas liée à l'action périphérique qui la produit. De même on ne peut concevoir les fonctions des centres psycho-trophiques, autrement que comme le reflet des actions excitatrices que la nutrition exerce sur elles. Introspectivement, il est difficile
que la nutrition exerce sur elles. Introspectivement, il est difficile d'imaginer que la soif, ou la faim de sel, soit indépendante de l'ensemble des images extérieures d'après lesquelles nous nous représentons, puisque l'introspection accuse l'ensemble des expériences simples ou complexes et non les éléments isolés dont elles résultent, mais il est évident que l'état de faim existe avant la connaissance des images, par lesquelles nous nous représentons les corps qui nous servent à satisfaire cette faim. D'autre part, nous vérifions expérimentalement, qu'en procédant à l'ablation des centres de la sensibilité extérieure, nous n'altérons pas l'intégrité fonctionnelle des centres psycho-trophiques, et
extérieure, nous n'altérons pas l'intégrité fonctionnelle des centres psycho-trophiques, et nous ne troublons pas le rythme de la faim. Donc, le sentiment des substances qui manquent à l'organisme, est antérieur à toute expérience extérieure et nous pourrions ajouter, qu'il constitue la condition déterminante des expériences, qui se produisent aux premières époques de la vie. Psychologiquement, on peut affirmer ou concréter la signification du mot faim, disant que, c'est « la conscience de l'absence des substances, par quoi le métabolisme nutritif a appauvri l'organisme ». Avec son apparition, s'éveillent des tendances au mouvement, comme si les centres psycho-trophiques fussent intimement liés
au mouvement, comme si les centres psycho-trophiques fussent intimement liés avec les psychomoteurs, et que d'eux partissent les incitations initiales qui réveillent leur activité. Ainsi, nous observons que, chez le nouveau-né, chez le jeune chien, chez tous les vertébrés, le stimulant véritablement central qui les incite au mouvement, procède de la faim ; c'est comme une force qui les pousse vers le monde extérieur, avec le dessein manifeste de se l'assimiler. Cette force irrésistible, commence par être aveugle. Le nouveau-né, comme le jeune chien, va vers l'extérieur, avec l'inconscience de celui qui ne connaît pas encore les corps qui lui
celui qui ne connaît pas encore les corps qui lui profiteront, et qui calmeront ses besoins de nourriture. Le premier suce, avec la même avidité, le bout du doigt que l'on insinue entre ses lèvres, et le sein maternel ; le second enfonce, avec la même passion, son museau affamé dans le coussin qu'on lui présente, et dans la tendre mamelle. L'un et l'autre ignorent qu'ils doivent trouver quelque chose qui les calme, car ils n'ont pas la plus petite idée de ce qu'est l'aliment. Le veau, quand il saisit la mamelle, ignore qu'elle contient un liquide qui doit le
la mamelle, ignore qu'elle contient un liquide qui doit le nourrir ; comme le jeune oiseau qui ouvre la bouche, ignore aussi quand il avale ce que la mère y dépose et ne sait pas qu'ainsi il calmera sa faim. Pour arriver à connaître ce qui doit arriver après ces opérations, dont il ignore le but, il est nécessaire que ces effets se manifestent à la conscience, et pour arriver à savoir que la cause de ces effets, est la même chose qui détermine une excitation tactile sur les lèvres et la langue, un goût à la bouche, une odeur
et la langue, un goût à la bouche, une odeur aux narines, une impression tactile en certaines régions de la peau et de ses muqueuses, il est nécessaire qu'il découvre une connexion centrale, entre les absences qui s'accusent dans ses centres psycho-trophiques et les images que l'action du monde extérieur éveille dans les centres de la sensibilité extérieure ; alors seulement il arrive à savoir qu'il ne pourra satisfaire sa faim, sans voir reparaître certaines impressions déterminées, olfactives, gustatives ou thermiques, et il commence à avoir l'indice de ce qu'est un aliment. Par l'action isolée de la sensibilité trophique, le
un aliment. Par l'action isolée de la sensibilité trophique, le sujet ne saura jamais qu'il y a des choses dans le monde extérieur, capables de satisfaire le besoin de l'organisme ; et il n'arriverait pas non plus à savoir que ce qui impressionne ses sens, sous une forme donnée, contient quelque chose qui les complète; pour que cette induction puisse être formulée dans l'intelligence, il est nécessaire qu'il s'établisse une relation intérieure entre les indices sensoriels accusés, d'un côté par la sensibilité trophique, et d'un autre par les centres de la sensibilité extérieure. Cette induction primordiale, la plus fondamentale de
la sensibilité extérieure. Cette induction primordiale, la plus fondamentale de la vie psychique, est ce qui constitue, en ses termes les plus généraux, ce que nous désignons par le nom d'expérience trophique, au moyen de laquelle nous savons quels sont les corps, qui, transportés du monde extérieur, au sein de l'organisme, remédient à tel défaut substantiel et non à tel autre. L'homme, ainsi que les animaux, sait qu'il y a des corps qui sont nutritifs. Il est clair que, jamais, on ne pourra attribuer cette qualité à un corps, si la conscience n'a pas appris à le connaître par les
la conscience n'a pas appris à le connaître par les sens; mais il est clair aussi, que les indices, en vertu desquels, on connaît le besoin trophique auquel satisfait un élément donné, ne sont pas fournis par les sens. Le carnivore qui s'assigne sa ration de viande et abandonne le restant, ou le garde pour une autre ration, procède comme s'il connaissait la quantité d'aliments qu'il doit ingérer, bien avant que cette quantité soit assimilée par le milieu interne ; cette connaissance naît par des souvenirs antérieurs, et quoiqu'il soit certain qu'ils sont évoqués par une excitation périphérique, quand il
certain qu'ils sont évoqués par une excitation périphérique, quand il ingère 200 grammes de viande, par exemple, il procède comme s'il savait déjà que, de cette quantité, doit sortir une ration alimentaire suffisante à compenser les pertes qu'il a souffert, longtemps avant qu'il ne les compense. Les enfants qui, pour souper, mangent des légumes, augmentent, en prévision, la ration de pain, procédant comme s'ils savaient déjà que les légumes ne peuvent fournir la ration de protéïnes et d'hydrates de carbone que l'économie exige ; et pourtant, les légumes comme le pain ne rentreront dans le milieu interne que de longues
pain ne rentreront dans le milieu interne que de longues heures après. L'alteur qui satisfait sa soif, ne la satisfait pas pour éteindre l'excitation périphérique qui éveille l'idée de soif dans la conscience, car l'eau ingérée ne passe pas immédiatement dans le milieu interne. Ainsi l'animal, lorsqu'il ingère un aliment, sait quel genre de besoin trophique il satisfait et quelle ration alimentaire il fournit, par des souvenirs et des expériences antérieures. Comment s'acquièrent de semblables connaissances? — Des deux facteurs intégraux de l'expérience trophique, nous devons commencer par l'étude du facteur interne. Il nous suffira pour y arriver, de fournir
facteur interne. Il nous suffira pour y arriver, de fournir au sujet un aliment qu'il croie identique à celui à qui il est accoutumé, et qui ne le soit pas, pour avoir diminué ou augmenté son coefficient nutritif; en observant ensuite, expérimentalement, comment la conscience trophique s'aperçoit de la différence, nous nous mettrons à même de comprendre le mécanisme qui forge ces connaissances. Supposons que pour l'enfant soit fixée à dix grammes, la quantité de lait qu'il doit ingérer pour apaiser sa faim pendant trois heures, pendant lesquelles il dort ou s'abandonne aux effets de l'euphorie physiologique. Si l'on étend
ou s'abandonne aux effets de l'euphorie physiologique. Si l'on étend ce lait d'un égal volume d'eau, les sels minéraux, la caséine, la lactose et les globules de graisse, fourniront à l'organisme, sous une même unité de volume, la moitié des coefficients alimentaires, qu'ils fournissaient auparavant. En supposant que le sujet ne s'aperçoive pas de la différence des deux laits, par le goût ou par le tact, ou par n'importe quelle autre impression sensorielle, étant donné le peu d'acuité qu'atteignent à cette époque ses sens, il s'assignera la même ration qu'auparavant, en se guidant par les expériences précédentes. Pendant que ce
en se guidant par les expériences précédentes. Pendant que ce lait se transforme sous l'influence de la digestion gastrique, la duodéale et l'intestinale, les rations qu'il avait ingérées antérieurement, fourniront, comme une fontaine, les matériaux réparateurs dont il a besoin, comme la circulation placentaire les lui fournissait dans la vie intra-utérine. Mais il arrive un moment, où c'est la dernière ration qui est utilisée par l'absorption intestinale, et comme elle fournit uniquement la moitié des principes fixes fournis par les rations antérieures, il est naturel que le milieu interne accuse dans la conscience, le défaut de ces produits avant le
dans la conscience, le défaut de ces produits avant le moment où il le faisait ordinairement puisque la dépense est la même. La faim alors réapparaît dans un laps de temps plus court. Il est clair que ce rythme n'est pas réductible à des temps fixes, puisque le phénomène physiologique qui le détermine est assez complexe pour qu'il ne présente pas de variations ; quoi qu'il en soit, il suffit de pouvoir établir que le rythme de la faim s'abrège pour comprendre comment et pourquoi se fixe dans la conscience la valeur du coefficient nutritif du lait étendu d'eau. L'expérience
la valeur du coefficient nutritif du lait étendu d'eau. L'expérience décrite n'est pas une invention ; c'est un fait connu de tout le monde, qu'expérimentalement nous pouvons provoquer à notre gré et toutes les fois que nous voudrons. Par elle, le sujet procède comme s'il connaissait un phénomène externe, l'appauvrissement du lait en principes fixes sans qu'il ait eu besoin de recourir au concours des sens, car, même dans la supposition qu'il n'en eût pas, le phénomène s'accuserait de la même manière; mais alors, on ignorerait quel phénomène du monde extérieur détermine ces effets. Par cela, on voit que la
extérieur détermine ces effets. Par cela, on voit que la sensibilité trophique, indépendamment des sensations externes, fournit un des éléments intégraux de connaissance de l'expérience trophique. En supposant que la mère, après les trois heures, selon la coutume établie, ne vienne pas en aide à l'enfant quand celui-ci accuse le défaut nutritif du lait étendu d'eau, la faim de l'enfant croîtra progressivement, et, lorsque viendra le moment de la tétée, il s'assignera une ration très supérieure à celle qu'il s'assignait auparavant. La mère s'étonnera de l'étrangeté du cas, parce qu'elle ne sait pas ce que sait l'enfant : la modification
ne sait pas ce que sait l'enfant : la modification chimique, intervenue dans la composition de son lait. Procédons maintenant à l'expérience inverse : augmentons sous une même unité de volume, le coefficient nutritif du lait, et imaginons que cette modification n'est pas perçue, que le tact maladroit qui ne apprécie pas qu'elle est plus pâteuse et par le goût obscur, qui n'accueille pas une saveur plus forte. Dans ces conditions, le sujet ignorant qu'il a besoin d'une quantité moindre s'assigne la ration à laquelle il était accoutumé. Comme ses forces digestives s'adaptent à cette plus grande richesse chimique du
forces digestives s'adaptent à cette plus grande richesse chimique du produit, lorsque vient l'heure à laquelle cet aliment fournit, au milieu interne, la ration alimentaire nécessaire, la dépense étant égale, il peut suffire pendant un laps de temps plus long à réparer les pertes, et le rythme de la faim se retarde pour des raisons identiques à celles qui, avant, déterminaient son abréviation. De la répétition de ces mêmes actes, naît une habitude dans la sensibilité trophique, et le sujet s'assignera la ration de ce lait, qui correspond à sa richesse chimique, opérant avec lui, d'une manière très distincte du
richesse chimique, opérant avec lui, d'une manière très distincte du procédé employé avec le lait étendu d'eau. D'une façon et de l'autre il connaît la valeur alimentaire, non par les effets qu'ils déterminent actuellement dans l'organisme, mais par ceux qu'ils déterminent dans des expériences antérieures ; et bien avant que ces faits aient lieu, le sujet déjà procède comme s'il les connaissait, ayant avec le souvenir, la prévision de ce qui doit arriver. Les premières fois que les enfants d'une famille pauvre se rassasient de bettes, ils ne sont pas poussés à leur associer l'huile et le pain, car ils
poussés à leur associer l'huile et le pain, car ils ignorent qu'elles ne donnent pas par elles-mêmes des substances qui peuvent satisfaire au besoin de graisse et d'albumine, mais comme l'excitation cellulaire éveille dans la conscience le sentiment de leur absence, cette force initialement trophique, les pousse à essayer ce qui peut le satisfaire ; et si elle réussit, soit par l'enseignement d'autrui, soit par tâtonnement avec l'huile et le pain, ou avec d'autres corps, qui produisent les mêmes effets, cette expérience laisse une trace dans la mémoire de l'enfant, d'autant plus vive et définie, qu'elle se répète plus souvent.
d'autant plus vive et définie, qu'elle se répète plus souvent. Dans ces nouvelles conditions, ces sujets se trouvent dans la même situation, que l'enfant, quand il fixe la ration, qui correspond au lait pur et au lait étendu d'eau. L'excitation périphérique n'évoque plus comme avant une sensation indéfinie ou globale, mais le souvenir du coefficient des bettes, du pain et de la graisse, et pour ce motif, associe ces trois produits, fixant comme il peut la ration qui correspond à chacun d'eux. De la même manière : un cheval habitué aux pâturages connaît parfaitement la quantité qu'il doit s'assigner, pour
aux pâturages connaît parfaitement la quantité qu'il doit s'assigner, pour ingérer la ration alimentaire, dont il a besoin ; mais, s'il s'habitue à l'avoine ou aux caroubes, bientôt il se fixera le ration alimentaire, qui correspond à l'un ou à l'autre produit. Le jour où il va au pâturage, il passe de longues heures à manger, tandis que le jour où il se trouve à l'écurie avec une abondante ration d'avoine ou de caroubes, il abrège la ration, de façon à calmer sa faim bien avant. Dans toutes ces expériences, que nous pourrions facilement multiplier à l'infini, nous vérifions le
que nous pourrions facilement multiplier à l'infini, nous vérifions le fait que l'ingestion se règle par les expériences acquises, c'est-à-dire par les souvenirs. Ce qui réveille ces souvenirs, c'est toujours l'excitation périphérique, et par cela même, l'intensité avec lesquels ils apparaissent, est réglée par elle. Ainsi, nous voyons que l'enfant commence par s'assigner la même quantité de lait étendu que de lait pur, croyant qu'il se fournit la même ration alimentaire; mais quand vient le moment de son utilisation, l'excitation cellulaire l'avertit que cette croyance est fausse et accuse le défaut de produits réparateurs qui va toujours en croissant. Puisqu'il
défaut de produits réparateurs qui va toujours en croissant. Puisqu'il ne connaît pas d'autre aliment, il tend à l'ingérer de telle sorte qu'il augmente en quantité ce qui est perdu en qualité ; et dans cette période d'essais, d'où naît l'expérience, il ne réussit pas à résoudre cette question : quelle quantité, doit être envoyée à l'estomac, pour qu'à l'heure d'être utilisée par la nutrition, elle fournisse la ration alimentaire que l'organisme demande ? Pendant que cette expérience s'établit, le rythme de la faim est profondément troublé, l'enfant commence par augmenter la ration d'ingestion ; par cette augmentation, il retarde
augmenter la ration d'ingestion ; par cette augmentation, il retarde quelque peu sa réapparition; et par ces tâtonnements successifs, il arrive un moment où l'excitation cellulaire réapparaît chaque deux heures, par exemple ; ce rythme périphérique fixe le souvenir et lorsqu'il le réveille avec une intensité donnée, l'excitation met le sujet à ingérer une quantité fixe de lait. Ce souvenir, si nous l'envisagons bien, n'est physiologiquement, que le sentiment ou la connaissance du coefficient nutritif du lait, puisque par lui on sait que la quantité envoyée à l'estomac, dans le moment A, fournira au milieu interne, une ration alimentaire suffisante
moment A, fournira au milieu interne, une ration alimentaire suffisante pendant deux heures, à partir du moment B. Par un procédé identique, on acquiert la connaissance du coefficient nutritif, qui correspond à un lait plus riche en principes fixes. Quand ces connaissances n'existent pas, pour n'avoir pas été fixées par l'excitation cellulaire, cette excitation réveille également l'activité des centres, psychotrophiques, en évoquant le sentiment spécifique de besoins, qu'on ne sait pas commenter satisfaire. Tel est le cas de l'enfant qui mange des bettes; la faim spéciale des graisses et des protéines subsiste vive, et pour qu'on arrive à savoir que
protéines subsiste vive, et pour qu'on arrive à savoir que seuls les corps qui contiennent ces substances peuvent satisfaire cette faim, il est nécessaire qu'on les essaye ; seulement alors, les éléments vivants accuseront leur présence, établissant une succession intime, entre cette admission et l'extinction de l'excitation périphérique, qui réveillait la faim. Pour que cela ait lieu, il est nécessaire que ces produits pénètrent dans le milieu interne, en quantité donnée, fixée d'avance par l'énergie des transformations nutritives si cette quantité est faible ou moindre que la nécessaire, l'excitation cellulaire persiste. Il faut augmenter, par conséquent, l'ingestion pour que l'afflux
persiste. Il faut augmenter, par conséquent, l'ingestion pour que l'afflux de la ration alimentaire, au milieu interne augmente à son tour; de là résulte le tâtonnement dans la ration d'ingestion jusqu'à ce que le sujet ait réussi avec l'une d'elles à apaiser le tourment de la faim. La substance ingérée en dix, quinze, vingt minutes, après les mille transformations par où elle passe, soit dans le tube digestif, soit au sein des tissus, va réparer les pertes du milieu interne, d'une façon très lente et employant pour cela un temps bien plus long que le temps nécessaire à l'ingestion ;
bien plus long que le temps nécessaire à l'ingestion ; par suite de l'épuisement des principes qui composent la ration alimentaire, ce transport prend fin; et ainsi au bout d'un certain temps la faim réapparaît. Dans les conditions normales, il est naturel qu'une même ingestion fournisse une même ration alimentaire; à égalité de conditions physiologiques, il est également naturel qu'une même ration alimentaire soit épuisée dans le même temps que la ration antérieure ; par suite on comprend que la faim réapparaisse avec un certain rythme ou à intervalles fixes égaux entre eux, qui ne varieront pas, s'il en est
égaux entre eux, qui ne varieront pas, s'il en est de même, d'une part pour les conditions du mouvement nutritif et de l'autre pour les conditions de l'ingestion. Ainsi, il existe donc, un mécanisme physiologique qui détermine d'avance les phénomènes qui produisent dans la conscience la sensation de la faim. L'animal lorsqu'il ingère les aliments, est mû par une impulsion aussi aveugle que violente et il commence par ignorer que ce sont des aliments; à mesure qu'il expérimente leurs effets il leur reconnaît une vertu qu'il ne connaissait pas auparavant. Il ne sait pas à quels besoins trophiques correspond leur
Il ne sait pas à quels besoins trophiques correspond leur composition chimique, mais comme le besoin qui n'est pas satisfait continue à vibrer douloureusement dans la conscience, il n'a pas de repos qu'il ne l'ait calmé. C'est ainsi qu'il arrive à se rendre compte des vertus nutritives de l'eau, du sel, du pain, de la viande, du lait, etc. Il continue ainsi ignorant encore dans quelle mesure il satisfait ces besoins et il est nécessaire que cette connaissance lui soit fournie par des sensations. De certains corps comme le sel, dont une minime quantité satisfait le besoin créé par leur