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ni des bêtes sauvages, ni des égoïstes cyniques»... Et ces Messieurs nous disent (bien gratuitement), que c'est «le militarisme comme tel, qui a commis en bloc des horreurs sans nom; la populace, poussée à l'extrême limite du désespoir et de l'exaspération, s'est vengée par des actes individuels de cruauté»; et qu'enfin -il faut compter aussi avec le résidu social que l'on trouve dans toutes (?) les armées et dont on ne peut pas toujours contrôler ni restreindre les actes». Ces passages rapprochés tels quels constituent dans leur ensemble un véritable acte d'accusation contre le très-honorable Comité «de Europeesche Statenbond». Il
acte d'accusation contre le très-honorable Comité «de Europeesche Statenbond». Il est permis, certes, d'éclairer l'Histoire d'une manière ou d'une autre; mais si l'on affirme de parti pris, fût-ce même par pli d'une mentalité philosophique, que les horreurs inouïes qui ont complètement déshonoré l'Allemagne aux yeux du Monde civilisé sont un vice commun à tous les belligérants, cette assertion doit être qualifiée de mensongère et ne peut pas ne pas contribuer à diminuer la portée de la campagne d'idées, entreprise par le Comité d'Amsterdam. Qu'il se garde bien de négliger les rapports directs entre ses assertions «à priori» et la réalité
rapports directs entre ses assertions «à priori» et la réalité des choses d'ici bas. Sans quoi ses écrits seront un glas funèbre pour l'école qu'il prétend imposer au monde nouveau, qui germe sous nos yeux. Peu importe, que l'erreur de fait soit le fruit d'une méthode fausse, appliquée par de fort honnêtes gens. Ils voudront diriger, prêcher et convaincre, et on ne les croira pas. Alexandre Baschmakoff. ---..-. -tes Atrocités Allemandes en France (Documents Officiels) (Suite) MARNE. Dans le département de la Marne, comme partout, d'ailleurs, les troupes allemandes se sont livrées à un pillage général, effectué toujours dans des
sont livrées à un pillage général, effectué toujours dans des conditions identiques, avec la complicité des chefs. A ce point de vue, les communes d'Heiltz-le-Maurupt, de Suippes, de Marfaux, de Fromentières et d'Esternay, ont particulièrement souffert. Tout ce que l'envahisseur enlevait des maisons était placé sur des camions automobiles ou sur des voitures. A Suippes, notamment, il a emporté de cette manière quantité d'objets divers, entre autres des machines à coudre et des jouets. Un grand nombre de villages, ainsi que des bourgs importants, ont été incendiés sans motif. Il n'est pas douteux que ces crimes aient été commis par
n'est pas douteux que ces crimes aient été commis par ordre, les détachements s'étant présentés dans les communes avec leurs torches, leurs grenades et leurs engins habituels. À Lépine, le cultivateur Caqué, qui logeait chez lui deux cyclistes, leur a demandé si les grenades dont il les voyait munis étaient destinées à sa demeure. « Non, fut-il répondu. Fini pour Lépine ». À ce moment, neuf maisons du village étaient consumées. À Marfaux, dix-neuf immeubles ont été la proie des flammes. À Le Gault-la-Forêt, sept ou huit maisons ont été détruites. La commune de Glannes n'existe pour ainsi dire plus.
détruites. La commune de Glannes n'existe pour ainsi dire plus. À Somme-Tourbe tout le village a été brûlé, à l'exception de la mairie, de l'église et de deux bâtiments privés. À Auve, la presque totalité du bourg a été anéantie. À Etrepy, soixante-trois ménages, sur soixante-dix, sont sans abri. À Huiron, toutes les maisons, sauf cinq, ont été incendiées. À Sermaize-les-Bains, il n'en reste qu'une quarantaine sur neuf cents. À Bignicourt-sur-Saulx, trente bâtiments sur trente-trois sont en ruines. Dans le gros bourg de Suippes, dont la plus grande partie a été brûlée, on a vu passer des soldats porteurs de
été brûlée, on a vu passer des soldats porteurs de paille et de bidons de pétrole. Pendant que la maison du maire flambait, six sentinelles, baïonnette au canon, avaient la consigne d'en défendre l'accès et de s'opposer à tout secours. Tous ces incendies, qui ne représentent qu'une faible partie des faits de même nature dont la Marne a été le théâtre, ont été allumés sans qu'on pût imputer aux habitants des localités aujourd'hui plus ou moins complètement détruites, la moindre velléité de rébellion, ni le moindre acte de résistance. Dans quelques villages, les Allemands, avant de mettre le feu, faisaient
quelques villages, les Allemands, avant de mettre le feu, faisaient tirer un coup de fusil par un de leurs soldats, pour pouvoir prétendre ensuite que la population civile les avait attaqués, prétexte d'autant plus absurde qu'il ne restait presque partout, au moment de l'arrivée de l'ennemi, que des vieillards, des infirmes, ou des gens absolument dépourvus de tout moyen d'agression. De nombreux attentats contre les personnes ont été également commis. Dans la plupart des communes, des otages ont été emmenés; beaucoup d'entre eux n'ont pas reparu. À Sermaize-les-Bains, où les Allemands en ont enlevé environ cent cinquante, quelques-uns ont été
Allemands en ont enlevé environ cent cinquante, quelques-uns ont été affublés de casques et de capotes et contraints, en cet accoutrement, de monter la garde auprès des ponts. À Bignicourt-sur-Saulx, trente hommes et quarante-cinq femmes et enfants ont été obligés de partir avec un détachement. L'un des hommes, le nommé Pierre (Emile), n'est pas revenu, et n'a pas donné de ses nouvelles. À Corfélix, le sieur Jacquet, entraîné le 7 Septembre, avec onze de ses concitoyens, a été retrouvé à 500 mètres du village, la tête trouée par une balle. À Champnois, le curé, sa domestique et quatre autres habitants,
À Champnois, le curé, sa domestique et quatre autres habitants, emmenés le même jour que les otages de Corfélix, n'étaient pas encore de retour au moment de notre transport. À Auve, un vieillard de soixante-dix ans, nommé Jacquemin, a été attaché sur son lit, par un officier, et laissé en cet état, sans nourriture, pendant trois jours. Il est mort peu de temps après. À Vert-la-Gravelle, un garçon de ferme a été tué. Il a reçu des coups de bouteille sur la tête, et un coup de lance à la poitrine. Le garde champêtre Brulefer, de Le Gault-la-Forêt, a été
poitrine. Le garde champêtre Brulefer, de Le Gault-la-Forêt, a été assassiné à Maclaunay, où il avait été conduit par les Allemands. Son cadavre avait la tête fracassée, et portait une plaie à la poitrine. À Champguyon, commune qui a été incendiée, un nommé Verdier a été tué dans la maison de son beaupère. Ce dernier n'a pas assisté à l'exécution, mais il a entendu un coup de feu, et le lendemain, un officier lui a dit : « Fils fusillé. il est sous les décombres ». Malgré les recherches qui ont été opérées, le corps n'a pas été retrouvé dans
ont été opérées, le corps n'a pas été retrouvé dans les ruines. Il a dû être consumé. À Sermaize, le cantonnier Brocard fut mis au nombre des otages. Au moment où on venait de l'arrêter, ainsi que son fils, sa femme et sa belle-fille affolées allèrent se précipiter dans la Saulx. Le vieillard ayant pu un instant se dégager, courut en toute hâte derrière elles, et fit plusieurs tentatives pour les sauver; mais les Allemands l'entraînèrent impitoyablement, laissant les deux malheureuses femmes se débattre dans la rivière. Quand, rendus à la liberté, au bout de quatre jours, Brocard et son
la liberté, au bout de quatre jours, Brocard et son fils retrouvèrent les cadavres, ils constatèrent que leurs compagnes avaient reçu l'une et l'autre des balles dans la tête. À Montmirail s'est déroulée une scène de véritable sauvagerie. Le 5 septembre, comme un sous-officier s'était jeté, presque entièrement dévêtu, sur la veuve Naudé, chez laquelle il était logé, et l'avait emportée dans sa chambre, le père de cette femme, François Fontaine, accourut aux cris de sa fille. Aussitôt quinze ou vingt Allemands enfoncèrent la porte de la maison, poussèrent le vieillard dans la rue, et le fusillèrent sans pitié. À
vieillard dans la rue, et le fusillèrent sans pitié. À ce moment, la petite Juliette Naudé ayant ouvert sa fenêtre, fut atteinte au ventre par une balle qui lui traversa le corps. La pauvre enfant succomba, après vingt-quatre heures de plus atroces souffrances. Le 6 Septembre, à Champguyon, la dame Louvet a assisté au martyre de son mari. Ayant vu celui-ci entre les mains de dix ou quinze soldats qui l'assommaient à coups de bâton devant chez lui, elle accourut et l'embrassa à travers la grille de sa demeure; mais brutalement repoussée, elle tomba, tandis que les bourreaux entraînaient le
brutalement repoussée, elle tomba, tandis que les bourreaux entraînaient le malheureux qui, couvert de sang, les suppliait de lui laisser la vie, protestant qu'il n'avait rien fait pour être ainsi maltraité. Il fut achevé à l'extrémité du village. Quand sa femme l'y retrouva, il était horriblement défiguré. Sa tête était fracassée, un de ses yeux pendait hors de l'orbite et un de ses poignets était brisé. À Esternay, le 6 Septembre, trente-cinq ou quarante Allemands emmenaient, vers trois heures de l'après-midi, le sieur Laurenceau, lorsqu'il fit un mouvement brusque, comme pour se dégager. Il fut immédiatement massacré à coups de
pour se dégager. Il fut immédiatement massacré à coups de fusil. Dans la même ville, les faits suivants nous ont été révélés: Pendant la nuit du dimanche 6 Septembre au lundi 7, des soldats, qui se répandaient dans les maisons pour se livrer au pillage, découvrirent la veuve Bouché, ses deux filles, et les dames Lhomme et Macé, qui s’étaient réfugiées sous un escalier de cave. Ils ordonnèrent aux deux jeunes filles de se dévêtir, puis comme la mère de celles-ci essayait d’intervenir, l’un de deux, épaulant son fusil, fit feu dans la direction du groupe. La balle, après avoir
feu dans la direction du groupe. La balle, après avoir atteint près du coude gauche madame Lhomme, fracassa le bras droit de la demoiselle Marcelle Bouché, à la hauteur de l’aisselle. Dans la journée qui suivit, la jeune fille succomba aux suites de sa blessure, qui, d’après les déclarations des témoins, était horrible. Notre enquête dans le département de la Marne a établi, enfin, d’autres attentats dont des femmes ont été victimes. Le 3 septembre, à Suippes, la dame X., âgée de soixante-douze ans, a été saisie par un soldat allemand qui, en lui mettant sous le menton le canon
allemand qui, en lui mettant sous le menton le canon de son revolver, l’a jetée sur son lit, avec brutalité. L’arrivée de son gendre, accouru au bruit, l’a heureusement délivrée, au moment où le viol allait être consommé. Au même lieu et à la même époque, la petite, âgée de onze ans, est restée pendant trois heures en butte à la lubricité d’un soldat qui, l’ayant trouvée auprès de sa grand-mère malade, l’avait emmenée dans une maison abandonnée, et lui avait enfoncé un mouchoir dans la bouche, pour l’empêcher de crier. Le 7 septembre, à Vitry-en-Perthois, la dame X., âgée
crier. Le 7 septembre, à Vitry-en-Perthois, la dame X., âgée de quarante-cinq ans, et la dame Z., âgée de quatre-vingt-neuf ans, ont été, l’une et l’autre violées. Cette dernière est morte une quinzaine de jours après. À Jussecourt Minecourt, le 8 septembre, vers neuf heures du soir, la demoiselle X., a été violentée par quatre soldats, qui s’étaient introduits dans sa chambre, après en avoir fracturé la porte à l’aide d’une serpelle. Tous quatre se sont jetés sur cette jeune fille, âgée de vingt et un ans, et l’ont successivement possédée. Le bombardement d’une ville ouverte constituant incontestablement une violation
possédée. Le bombardement d’une ville ouverte constituant incontestablement une violation du droit des gens, nous avons estimé qu’il y avait lieu de nous transporter à Reims, qui était depuis vingt-quatre jours canonnée par les Allemands. Après y avoir reçu la déposition du maire, par lequel nous avons appris qu’environ 300 personnes de la population civile avaient déjà été tuées, nous avons constaté, dans plusieurs quartiers, la destruction de nombreux édifices et nous avons pu nous rendre compte des dégâts énormes et irréparables qui ont été infligés à la cathédrale. Depuis le 7 octobre, date de notre transport, le bombardement a
le 7 octobre, date de notre transport, le bombardement a continué; aussi, le nombre des victimes doit-il être maintenant très considérable. Tout le monde sait combien la malheureuse ville a souffert, et combien aussi l’attitude de sa municipalité a été au-dessus de tout éloge. Au cours de nos opérations à l’hôtel de ville, six obus ont été envoyés dans la direction de ce monument. Le cinquième est tombé à une faible distance de la façade principale, et le sixième a éclaté à quinze ou vingt mètres des bureaux. Le lendemain, nous étant rendus au château de Baye, nous avons constaté,
nous étant rendus au château de Baye, nous avons constaté, dans cet édifice, les traces du pillage qu’il a subi. Au premier étage, une porte donnant accès dans une pièce contiguë à la galerie où le propriétaire a réuni des objets d'art de valeur, a été fracturée; quatre vitrines ont été brisées, une autre a été ouverte. D’après les déclarations de la gardienne qui, en l’absence des maîtres, n’a pu nous faire connaître l’étendue du dommage, il aurait été principalement dérobé des bijoux de provenance russe et des médailles d’or. Nous avons remarqué que des tablettes recouvertes de velours noir,
Nous avons remarqué que des tablettes recouvertes de velours noir, qui ont dû être retirées des vitrines, étaient dégarnies d’une partie des bijoux qui s’y étaient trouvés antérieurement fixés. La chambre du baron de Baye était dans le plus grand désordre; de nombreux objets étaient épars sur le plancher et dans les tiroirs demeurés ouverts. Un bureau plat avait été fracturé; une commode Louis XVI et un bureau à cylindre du même style avaient été fouillés. Cette chambre avait dû être occupée par un personnage d’un très haut rang, car sur la porte était restée une inscription à la craie
sur la porte était restée une inscription à la craie ainsi conçue: «J. K. Hoheit». Personne n’a pu nous renseigner exactement sur l’identité de cette Altesse; toutefois, un général qui logeait chez M. Houllier, conseiller municipal, a dit à son hôte que le château avait abrité le duc de Brunswick et l’état-major du Xe corps. Le même jour, nous avons visité le château de Beaumont, situé à proximité de Montmirail, et appartenant au comte de la Rochefoucauld-Doudeauville. Suivant les déclarations de la femme du gardien, cette demeure a été pillée par les Allemands, en l’absence des maîtres, pendant une occupation
par les Allemands, en l’absence des maîtres, pendant une occupation qui a duré du 4 septembre au 6 du même mois. Les envahisseurs l’ont laissée dans un état de désordre et de malpropreté indescriptibles. Les secrétaires, les bureaux, les coffres-forts ont été fracturés, des écrins à bijoux ont été sortis des meubles et vidés. Sur les portes des chambres nous avons pu lire des inscriptions à la craie, parmi lesquelles nous avons relevé les mots: «Excellenz», «Major von Ledebur», «Graf Waldersee». MEUSE. Le département de la Meuse, dont les armées allemandes occupent encore une grande partie, a été cruellement éprouvé.
allemandes occupent encore une grande partie, a été cruellement éprouvé. Des communes importantes y ont été ravagées par des incendies allumés volontairement, en dehors de toute nécessité d’ordre militaire, et sans que les populations eussent aucunement provoqué par leur attitude de semblables atrocités. Tel est le cas, notamment, de Revigny, de Sommeilles, de Triaucourt, de Bulayville, de Clermont-en-Argonne et de Villers-aux-Vents. Après avoir complètement pillé les maisons de Revigny et avoir enlevé leur butin sur des voitures, les Allemands ont incendié les deux tiers de la ville, pendant trois jours consécutifs, de 6 au 9 septembre, en arrosant de pétrole
consécutifs, de 6 au 9 septembre, en arrosant de pétrole les murs, avec des pompes à main, et en jetant dans les foyers des sachets remplis de poudre comprimée en tablettes. Il nous a été remis des spécimens de ces sachets et de ces tablettes, ainsi que des baguettes d'une matière inflammable et fusante, abandonnées sur les lieux par les incendiaires. L'église, qui était classée au nombre des monuments historiques, et la mairie, avec toutes ses archives, ont été détruites. Plusieurs habitants, au nombre desquels étaient des enfants, ont été emmenés comme otages. Ils ont été, d'ailleurs, rendus à la
emmenés comme otages. Ils ont été, d'ailleurs, rendus à la liberté le lendemain, à l'exception du sieur Wladimir Thomas. Peu de localités, dans la Meuse, ont autant souffert que la commune de Sommeilles. Elle n'est plus qu'un amas de décombres, ayant été complètement incendiée, le 6 septembre, par un régiment d'infanterie allemande qui portait le no 51. Le feu a été mis à l'aide d'engins ressemblant à des pompes à bicyclettes et dont beaucoup de soldats étaient munis. Ce malheureux village a été le théâtre d'un drame affreux. Au début de l'incendie, la dame X., dont le mari est sous
de l'incendie, la dame X., dont le mari est sous les drapeaux, s'était réfugiée dans la cave des époux Adnot, avec ces derniers et ses quatre enfants, respectivement âgés de onze ans, de cinq ans, de quatre ans et d'un an et demi. Quelques jours après, on y découvrit les cadavres de tous ces infortunés, au milieu d'une mare de sang. Adnot avait été fusillé, la dame X. avait le sein et le bras droit coupés, la fillette de onze ans avait un pied sectionné, le petit garçon de cinq ans avait la gorge tranchée. La femme X. et la
ans avait la gorge tranchée. La femme X. et la petite fille paraissaient avoir été violées. À Villers-aux-Vents, le 8 septembre, des officiers allemands invitèrent les habitants qui n'avaient pas encore fui à quitter leurs demeures, en les prévenant que le village allait être brûlé, parce que, prétendaient-ils, trois soldats français s'étaient habillés en civil. D'autres donnèrent comme prétexte qu'on avait trouvé dans une maison une installation de télégraphie sans fil. La menace fut si rigoureusement exécutée qu'un seul bâtiment resta debout. À Vaubecourt, où six immeubles ont été incendiés par les Wurtembourgeois, le feu a été mis dans une
par les Wurtembourgeois, le feu a été mis dans une grange avec de la paille amoncelée par les soldats. À Triaucourt, les Allemands se sont livrés aux pires excès. Irrités sans doute des observations qu'un officier avait adressées à un soldat contre lequel une jeune fille de dix-neuf ans, Mlle Hélène Procès, avait porté plainte, à raison d'entreprises inconvenantes dont elle avait été l'objet, ils incendièrent le village et organisèrent le massacre des habitants. Ils commencèrent par mettre le feu à la maison d'un paisible propriétaire, le sieur Jules Gand, et par fusiller ce malheureux, au moment où il sortait
et par fusiller ce malheureux, au moment où il sortait de chez lui pour échapper aux flammes; puis ils se répandirent dans les habitations et dans les rues, en tirant des coups de fusil de tous côtés. Un jeune homme de dix-sept ans, Georges Lecourtier, qui essayait de se sauver, fut tué. Le sieur Alfred Lallemand subit le même sort; poursuivi jusque dans la cuisine de son concitoyen Tautelier, il y fut massacré, tandis que ce dernier recevait trois balles dans la main. Craignant, non sans raison, pour leur vie, Mlle Procès, sa mère, sa grand-mère, âgée de soixante-et-un ans,
Mlle Procès, sa mère, sa grand-mère, âgée de soixante-et-un ans, et sa vieille tante de quatre-vingt-un ans, Mlle Laure Mennehand, tentèrent de franchir, à l'aide d'une échelle, le treillage qui sépare leur jardin d'une propriété voisine. La jeune fille seule parvint à passer de l'autre côté et put éviter la mort en se cachant au milieu des choux. Quant aux trois femmes, elles furent abattues à coups de fusil. Le curé du village, après avoir ramassé sur le sol, où elle s'était répandue, la cervelle de Mlle Mennehand, fit transporter les corps dans la maison Procès. Pendant la nuit qui
les corps dans la maison Procès. Pendant la nuit qui suivit, les Allemands jouèrent du piano auprès des cadavres. Tandis que le carnage sévissait, l'incendie se propageait rapidement, et dévorait trente-cinq maisons. Un vieillard de soixante-dix ans, Jean Lecourtier, et un enfant de deux mois trouvaient la mort dans les flammes. Le sieur Igier, qui s'efforçait de sauver son bétail, était poursuivi sur un parcours de 300 mètres par des soldats qui ne cessaient de tirer sur lui. Cet homme eut, par miracle, la chance de n'être pas blessé: mais cinq balles traversèrent son pantalon. Comme le curé Viller s'indignait
cinq balles traversèrent son pantalon. Comme le curé Viller s'indignait auprès du duc de Wurtemberg, logé dans le village, du traitement infligé à sa paroisse: «Que voulez-vous? répondit celui-ci, nous avons, comme chez vous, de mauvais soldats». Pour la Belgique. Il n'est pas un lecteur impartial, à quelque nationalité qu'il appartienne, qui n'admirera à quelle hauteur une juste cause, les sentiments de la pitié et de l'humanité même peuvent élever l'éloquence. A cette hauteur, vient de s'élever Maurice Maeterlinck, dans l'immortel discours prononcé à Milan pour éclairer l'opinion italienne sur les malheurs de sa patrie. L'auteur de l'Oiseau Bleu, s'exprime
les malheurs de sa patrie. L'auteur de l'Oiseau Bleu, s'exprime ainsi: «Je n'ai pas à rappeler ici les événements qui précipitèrent la Belgique dans l'abîme de glorieuse détresse où elle se débat aujourd'hui. Elle est punie comme jamais peuple ne le fut, pour avoir fait son devoir comme jamais peuple ne le fit. Elle a sauvé le monde de tout en sachant qu'elle ne pouvait pas être sauvée. Elle l'a sauvé en se laissant piétiner jusqu'à la mort pour donner aux défenseurs de la justice le temps, non point de la secourir, car elle n'ignorait point qu'elle ne pouvait être
la secourir, car elle n'ignorait point qu'elle ne pouvait être secourue à temps, mais de rassembler les forces nécessaires pour arracher au plus grand péril qui l'ait menacée, la civilisation latine. Elle a ainsi rendu à cette civilisation, qui est la seule où la plupart des hommes veulent et peuvent vivre, un service exactement pareil à celui que la Grèce, lors des grandes invasions asiatiques, avait rendu à la mère de cette civilisation. Mais si le service est pareil, l'acte passe toute comparaison. On a beau regarder dans l'Histoire, on n'y découvre rien qui monte à sa hauteur. Le magnifique
n'y découvre rien qui monte à sa hauteur. Le magnifique sacrifice des Thermopyles, qui est peut-être ce que nous trouvons de plus fier dans les annales de la guerre, s'éclaire d'une lumière aussi héroïque mais moins idéale, parce qu'il était moins désintéressé et moins immatériel. Léonidas et ses trois cents Spartiates défendaient en effet leurs foyers, leurs femmes, leurs enfants, toutes les réalités qu'ils venaient de quitter. Le roi Albert et ses Belges, au contraire, n'ignoraient point qu'en barrant la route à l'envahisseur, ils sacrifiaient inévitablement leurs foyers, leurs femmes et leurs enfants. Loin d'avoir, comme les héros de Sparte,
et leurs enfants. Loin d'avoir, comme les héros de Sparte, un intérêt impérieux et vital à combattre, ils avaient tout à gagner à ne combattre point, et rien à perdre, — sauf l'honneur. Il y avait en balance, d'un côté les pillages, les incendies, la ruine, les massacres et l'immense désastre que nous voyons; et, de l'autre, ce petit mot d'honneur qui représente aussi d'immenses choses, mais des choses qu'on ne voit point, ou qu'il faut être très pur et très grand pour apercevoir avec une clarté suffisante. Qu'un homme plus haut que l'autre aperçoive ce que représente ce mot
plus haut que l'autre aperçoive ce que représente ce mot et sacrifie sa vie et celle de ceux qu'il aime à ce qu'il aperçoit, cela s'est vu çà et là dans l'Histoire, et on a voué non sans raison à ces hommes une sorte de culte qui les met presque au rang des dieux. Mais que tout un peuple, grands et petits, riches et pauvres, savants et ignorants, se soit à ce point délibérément immolé à une chose qu'on ne voit point, je l'affirme, sans craindre qu'en fouillant dans la mémoire des hommes on trouve de quoi me contredire, cela