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— 56 — des merlans énormes, dont la peau était noire de mousse. Le premier aby a 500 brasses de profondeur; le second, 200 : tous les deux sont creusés circulairement. Le comte de MARSIGLI n'a pas oublié la rivière souterraine qui se dégorge dans la mer à l'embouchure de Port-Miou, et qui occasionne en cet endroit un contre-courant assez considérable. Il donne des détails curieux sur la pêche du corail plus abondante sur le rivage de la Gradule et des îles voisines qu'en tout autre parage de Provence. Les principaux gîtes du corail sont, d'après cet observateur, aux îles
principaux gîtes du corail sont, d'après cet observateur, aux îles Baléares ; entre le cap Couronne et Saint-Tropez dans la partie méridionale de la Sicile en face de Boue, et vers le cap Nègre en Afrique. Il cite une pêche extraordinaire faite de son temps à l'Ambre, îlot qui est au sud de l'île de Riou. PLINE dit en parlant du corail : Laudatissimum in gallico sinu circa stoechades insulas; mais de quelles staechades, entend-il parler; de celles de Marseille ou de celles d'Hyères? Comme on verra mieux par la suite, presque toutes les désignations relatives à nos côtes sont
suite, presque toutes les désignations relatives à nos côtes sont doubles. En publiant son ouvrage, le comte MARSIGLI devait avoir gardé un souvenir bien vif de tous les spectacles que nos côtes avaient offerts à ses regards. « Les couleurs du fond de la mer, dit-il, dans un endroit de son livre, seraient pour la vue l'objet le plus curieux, si celle variété éclatante pouvait subsister hors de l'eau, assemblage de couleurs beaucoup plus capable de plaire que tout ce que l'artifice peut inventer sur la terre pour l'usage et pour le luxe. » Les personnes qui ont pris le
pour le luxe. » Les personnes qui ont pris le plaisir de la pêche au flambeau le long de nos écours et rochers peuvent seules dire tout ce que présente de merveilles le fond de la mer, surtout dans ces grottes où les anciens poètes plaçaient les Néréides, dans ces réduits magiques où se cache une nature à part, que la flamme d'un bois résineux projette dans leurs profondeurs nous révèle tout-à-coup, et qui éclatent plus de richesses, plus d'éclat et de moelleux dans le vert des fucus, dans le jaune des algues, dans le violet des mousses, dans le
jaune des algues, dans le violet des mousses, dans le céladon des orties, dans l'écarlate des étoiles de mer, que l'industrie lyonnaise ne saurait en donner aux plus magnifiques étoffes, dont elle revêt les belles et dont elle pare la demeure des rois. Le comte de MARSIGLI nous représente le corail comme s'implantant de préférence à la partie supérieure des grottes marines, de manière à prendre une position diamétralement opposée à tout ce qui végète sur la surface de la terre. Cette observation n'est peut-être pas fort exacte; quoiqu'il en soit, si l'on trouve plus de corail dans les mers
soit, si l'on trouve plus de corail dans les mers de Cassis que dans celles de la Ciotat, la nature des roches n'est pas pour rien sans doute dans cette différence remarquable. La roche calcaire se prête à plus d'excavations et d'anfractuosités que le poudingue. Dans la roche calcaire, la ligne de flottaison des eaux de la mer est creusée comme une espèce de mortaise; cette même ligne dans le poudingue est marquée au contraire par un bourrel de mousses et débris. Ce bourrel a presque autant de saillie que la mortaise a de creux. C'est dans les voûtes et
la mortaise a de creux. C'est dans les voûtes et casemates dont la roche calcaire est toujours mieux pourvue que le polypier du corail, croît et se développe. Si les agitations de la mer sont favorables à la création de ce produit merveilleux, il n'est point d'endroit où la mer soit plus constamment agitée. La moindre oscillation y produit une vague, et cette vague est la lime avec laquelle se servent les siècles pour ronger sans relâche et sans trêve les bords où elle vient mourir. Dans le poudingue, les excavations proviennent d'éboulement plus que de rognure. D'ailleurs, on doit
excavations proviennent d'éboulement plus que de rognure. D'ailleurs, on doit reconnaître qu'il y a deux bassins de diverse nature dans la mer de Provence: le bassin schistique et le bassin calcaire. La ligne de partage nous paraît être à la hauteur du cap de l'Aigle. Cependant, on pêche de fort beau corail à 2 lieues en mer du cap Sicie, et plus à l'est encore vers Saint-Tropez ; ce qui pourrait bien porter plus à l'est la ligne que nous avons imaginée, ou même la rendre de nulle considération à cet égard. Chacun de ces bassins est fréquenté toutefois par
cet égard. Chacun de ces bassins est fréquenté toutefois par des poissons et même alimente des coquillages qui ne sont pas nécessairement dans l'autre. La même observation a lieu pour les végétaux. La région du cap de l'Aigle donne naissance à quelques plantes qui ne s'offrent point aux yeux dans les autres parties du territoire. C'est une particularité qu'il nous suffira d'indiquer ici. Les caranques à l'ouest de Port-Miou sont plus profondes et meilleures que celles dont la partie orientale de nos côtes est pourvue. Cependant, il en est une dans le poudingue pur qui mérite d'être remarquée. C'est la
dans le poudingue pur qui mérite d'être remarquée. C'est la Figayrola, ainsi nommée d'un jardin de figuiers ou figueraie, qu'on y voyait fort anciennement. Il est parlé de cette caranque en ces termes, dans un acte de 1422, écrit en latin : "Item ponit quod retro proedictum montem est quidam portus vocatus FIGAYROLA, qui portus est latus, profundus et habilis ad receptionem galearum seu aliorum navigiorum armatorum; securus et tutus à mare et fluctuum ejusdem tempestate, absconsus et secretus, habens in se provisionem et elevatam aqutoe recentis palam et notoriè. Item ponit quod humilitate et bonitate ipsius portûs, attenta et
Item ponit quod humilitate et bonitate ipsius portûs, attenta et ejusdem absconse et secretâ situatione, navigia armata morepiratico per mare discurrentia ibidem et in dicto portu se reducere consueverunt temporibus retro lapsis et quotidiè reducunt palam et notoriè." L'eau fraîche qu'on trouvait au fond de l'anse, la hauteur des rochers entre lesquels la mer s'enfonce, attiraient autres fois les pirates à Figayrola ; et, comme des sommets du cap de l'Aigle il était difficile de voir ce qui se passait dans ce port ténébreux, la vigie fut transportée à la Rocca Redona, d'où la vue plonge sur une plus grande
Rocca Redona, d'où la vue plonge sur une plus grande partie de ces eaux toutes noires d'ombres et dans lesquelles se réfléchissent des rochers noirs. Toute l'écore de poudingue ayant été plus ou moins rongée par les siècles, l'anse de Figayrola doit être moins profonde aujourd'hui que dans les premiers temps. Dans la tempête du 24 décembre 1821, les vagues s'engouffraient dans Figayrola d'une manière étonnante : elles arrivaient jusqu'à la fontaine, et l'eau salée venait se mêler à l'eau douce. Jamais plus grand spectacle ne s'était offert à nos yeux. Les vagues qui frappaient au pied des escarpements rejaillissaient
yeux. Les vagues qui frappaient au pied des escarpements rejaillissaient en écume à une hauteur prodigieuse; c'était une immense muraille de neige s'élevant et retombant aussitôt comme par magie. Le ressac était si violent qu'il maintenait à trois cent pas de la côte un bateau de pêche enlevé par la tempête aux plages de Mazargues, et qui, entraîné vers les rochers par les énormes lames venant du large, était repoussé sans cesse par les plus avancées de ces lames, lorsqu'en se brisant contre l'écore elles donnaient naissance à d'autres vagues dont la direction était toute contraire. Le port naturel ou
dont la direction était toute contraire. Le port naturel ou caranque de l'île-Verte n'a point d'aiguade; mais il est beaucoup plus sûr contre la mer du large que celui de Figayrola. Les petits navires peuvent même le rechercher en tout temps. Ce port naturel était fréquenté, alors que n'existait pas encore le port factice de la Ciotat. On trouve dans un manuscrit de la bibliothèque du Roi, publié par MM. CIMBER et DANJOU, que Louis Ier n'étant pas encore comte de Provence, fit partir de Poitiers une députation vers le juge d'Arborée en Sardaigne. Les députés avaient ordre de recueillir
juge d'Arborée en Sardaigne. Les députés avaient ordre de recueillir d'abord des renseignements à Marseille auprès de patron JEAN CASSE, bourgeois de celle ville, jadis navigateur et commerçant, lequel était en relation particulière avec le duc d'ANJOU. Le vendredi, 6 août 1378, ces députés vinrent dîner à Cellon (Salon), distant d'Avignon de huit lieues, et allèrent coucher aux cabanes de Berre (à la Tête-Noire), 3 lieues plus loin. La grande route ne passait point alors par Aix, mais par Saint-Remy, la Roque-Martine, Aiguières, etc. Le samedi, 7, ils vinrent dîner à Marseille, à 5 lieues. Là, ils notifièrent au prix
à Marseille, à 5 lieues. Là, ils notifièrent au prix de 1200 florins par mois une galère des marseillais, d'autant, dit le narrateur, qu'ils ne sont en guerre avec personne. Le 23 août, ces députés allèrent à la Ciotat, et il y a 30 milles; ensuite, ils couchèrent en mer à bord de ladite galère près des rochers, appelés les Deux-Frères, et il y a 25 milles. Au retour, ils vinrent coucher à l'île de la Ciotat. De tels détails que nous n'avons pas cru devoir négliger nous font assez bien connaître comment on naviguait en ce temps-là. Pour aller
bien connaître comment on naviguait en ce temps-là. Pour aller vers l'Afrique, on prenait son point de départ au mons Niger; pour se rendre directement en Sardaigne, ou allait prendre ce point un peu plus à l'est. Nous avons d'autres observations à faire sur l'île-Verte. C'est la seule île qui se présente dans les mers du canton. Probablement, elle fut appelée Verte par contraste avec les îles de Marseille qui sont tout-à-fait nues et grisâtres, excepté au retour du printemps. On aperçoit alors éparpillées dans les aspérités de la roche vive quelques rares fleurs jaunes d'un effet assez gracieux dans
vive quelques rares fleurs jaunes d'un effet assez gracieux dans leur encadrement au désert, tandis que l'île de la Ciotat, mamelonnée comme les terrains noirs de son plus prochain voisinage, se couvre comme eux d'asphodèles et présente de plus un revêtement de gazon qui dure peu, mais qui n'est pas sans charme tant qu'il dure. Cette île de la Ciotat, qui paraît avoir fait partie autrefois du cap de l'Aigle, n'est pas nommée île-Verte dans les titres de l'abbaye de Saint-Victor, titres sur lesquels pour la vraie désignation des lieux, à une époque assez reculée, il est permis de compter.
à une époque assez reculée, il est permis de compter. Voici d'abord une lettre écrite le 3 avril 1754 à M. BERNAUD, viguier et lieutenant du juge à la Ciotat, par M. d'ECHEVERRY, chargé des affaires de l'abbé de SAINT-VICTOR : « Messieurs de la Ciotat, dit cet « agent, sous une prétention mal fondée s'imaginent qu'ils « sont les maîtres de la chasse à l'île de la Ciotat, que les « habitants appellent l'Ile-Verte et qui réellement se nomme « l'île du Torrent » etc. » Il est assez difficile de regarder comme verte celle île où le printemps
difficile de regarder comme verte celle île où le printemps ne laisse que des traces bien fugitives de son passage, mais il est tout-à-fait impossible de reconnaître sur ce point un torrent quelconque. Dans un recensement des droits et possessions de l'abbaye au bourg de la Ciotat, on trouve pour dernier article : « Plus insula Torenti quae sita est ante dictum burgum civitatis et extra mare et infra mare per spatium jetus unius balistae tantum quantum mare circumdat dictam insulam et territorium dicti burgi civitatis. Nous reviendrons peut-être sur ce droit de possession des mers à la distance d'un
ce droit de possession des mers à la distance d'un jet d'arbalète, nous n'avons à constater pour le moment que cette appellation Torenti donnée à l'île qui est devant la Ciotat. En d'autres titres, on trouve Torrensi, Tarrente, Chorente. Dans un acte de l'an 1292 relatif aux salines d'Hyères, CHARLES accorde aux pêcheurs d'Hyères le privilège de prendre sans payer de droit le sel dont ils auront besoin pour saler le poisson péché par eux depuis les îles Saint-Honorat jusques à l'île de Corrente ou Torrente. Le t, dans la lecture des anciens manuscrits, peut se confondre quelquefois avec le
lecture des anciens manuscrits, peut se confondre quelquefois avec le c. Un mémoire fait dans le seizième siècle sur cette concession et pour la rédaction duquel on aura consulté probablement soit l'acte original, soit une autre copie que la nôtre, rappelle que le sel d'Hyères se peut trafiquer dudit Hyères jusques aux îles de Saint-Honorat, quest du côté de Levant, que aussi jusques aux îles de THORENT de côté du couchant que sont auprès du Rhône. Ce qui prouve encore mieux que CHARLES II en 1292, n'avait pas entendu parler de l'Insula Torenti qui est devant la Ciotat, c'est que
de l'Insula Torenti qui est devant la Ciotat, c'est que le roi René dans un édit de confirmation du 19 décembre 1448, fixant à son tour les limites de la Province pour l'exportation du sel blanc d'Hyères, les place à flumine Rhodani usque ad locum Vintimilii inclusive. Il y avait donc deux îles désignées sous le nom de Torenti, Thorent, etc. Nous lisons dans la statistique des Bouches-du-Rhône que la république de Marseille avait sur l'île de Bouc, un fort appelé lou Castelou-Marsillès et que l'île elle-même avait perdu son ancien nom de Metapina pour prendre celui de Corrento, dû
ancien nom de Metapina pour prendre celui de Corrento, dû peut-être, à ce que pense le rédacteur, au courant qui se forme à l'entrée de Bouc. Nous n'irons pas chercher l'étymologie de Metapina; cette digression, qui ne serait pas sans utilité, nous mènerait pourtant trop loin; il nous suffira de dire qu'entre le cap de l'Aigle et l'Ile-Verte, on observe aussi un courant très fort qui, pour la désignation de cette localité comme pour celle de Bouc, aura pu amener la transmutation si simple et si naturelle du t en c. Du reste, il paraît que dans les titres consultés
c. Du reste, il paraît que dans les titres consultés par les rédacteurs de la Statistique, l'orthographe du nom donné dans un temps à l'île de Bouc n'est pas constante, puisqu'on lit p. 184, t. 2 de cette importante collection : « L'île Marseille ou Lorento, sur laquelle est bâtie la tour du Bouc, est l'île Métapine de Pline. » Franchement, on ne sait plus qu'imaginer sur l'emplacement de l'antique Tauroentum. Toutefois, nous inclinons à croire que plusieurs lieux sur la côte de Provence, ont porté le nom de Taurois, Tauroentum, Tauroenta, Taurention, Tauroention, Tauroeïs. Ces variantes d'un même nom
Tauroentum, Tauroenta, Taurention, Tauroention, Tauroeïs. Ces variantes d'un même nom primitif indiqueraient au besoin les applications et usages divers qu'on dut en faire. Nous pensons que ces lieux étaient fortifiés et qu'on les nommait ainsi à cause du Taureau cornu qu'on trouve sur plusieurs médailles de Marseille et qui devait être figuré probablement sur les enseignes de cette ville. Cet animal cherchant, attaquant, sondant du pied la terre, rappelait non-seulement le mythe de Jupiter, qui prend la forme d'un taureau pour emmener la fille d'Agénor des côtes de la Phénicie dans la Grèce, c'est-à-dire en réalité, la transmigration des peuples
dans la Grèce, c'est-à-dire en réalité, la transmigration des peuples d'Asie en Europe, il exprimait sans doute plus particulièrement encore les essais et les rudes travaux de la colonisation. Quant au changement de l'au en o que ce nom aurait subi, on le retrouve dans la langue italienne comme dans la langue espagnole, ces deux filles aînées du latin: et si le TASSE a pu appeler Toroso, un homme fort, musculeux, nos provençaux ont bien pu de Tauroentum faire Torenti. Dans notre supposition, tous ces lieux, dont la dénomination rappelait soit le taureau de la fille d'Agénor, et le passage
soit le taureau de la fille d'Agénor, et le passage par mer d'Asie en Europe, soit les premiers travaux d'une colonie, étaient des forts appartenant aux Marseillais sur les côtés de Provence; mais quant à savoir quel était précisément le fort sous la protection duquel s'était placé NASIDIUS, c'est une autre question qu'il n'est pas facile de résoudre, et à propos de laquelle on peut faire néanmoins les observations suivantes. Ce Castellum massiliensium ne devait pas être en terre ferme; CÉSAR, l'aurait aisément fait prendre avec une cohorte détachée de ses légions. D'un autre côté, on ne voit pas de
ses légions. D'un autre côté, on ne voit pas de raison pourquoi NASIDIUS serait resté à l'est de Marseille, quand CÉSAR faisait construire ses galères à Arles, et recrutait d'Arles ses matelots, ses munitions navales. Il était assez naturel, ce nous semble, que NASIDIUS vint se placer entre la flotte de BRUTUS mouillée aux îles de Marseille et l'embouchure du Rhône, d'où cette flotte ennemie tirerait tout ce dont elle avait besoin. Si au lieu d'annoncer tout simplement que les vaisseaux marseillais ayant rencontré un vent propice, nacti idoneum ventum, allèrent joindre la flotte de NASIDIUS, CÉSAR eût nommé le
allèrent joindre la flotte de NASIDIUS, CÉSAR eût nommé le vent favorable qui soufflait alors, ce qu'un narrateur ne manquerait pas de faire aujourd'hui, il n'y aurait point de doute sur la direction que prirent les galères de Marseille, et l'on pourrait plus hardiment avancer que NASIDIUS fut joint par elles auprès de cette île que PLINE appelle Metapina, sur laquelle fut jadis un fort appelé lou Casteou marsillès, qui, à une certaine époque, porta le nom de Thorent, devenu facilement par corruption Corrento, et qui était voisine du Gradus massilitanormn indiqué par toutes les circonstances géologiques à la bouche
massilitanormn indiqué par toutes les circonstances géologiques à la bouche la plus orientale du Rhône. Quant aux ruines qui existent au fond du golfe des Lèques, on ne peut y voir une place militaire, un Oppidum, un Castellum. C'était une villa, et nous devons reconnaître dans une villa quelque chose de considérable au temps surtout de l'empire romain. On a donné le nom de ville aux grandes agglomérations de maisons; le nom de village paraît n'en avoir été qu'un diminutif ou plutôt un explétif de mépris, mais attractif que dans le midi de la France. Au commencement du seizième siècle,
le midi de la France. Au commencement du seizième siècle, le nom de village était peu connu encore parmi nous ; on ne parlait que de castels, de villes et de doukas, la cité d'Arles, d'Aix, de Marseille. Il existe une carte (papier) pour — 65 — les habitants d'Abbeville, d'après laquelle il ne pouvait être élevé un castrum dans l'enceinte de leur ville, Quod non possit fieri CASTRUM infra clausuram illius villoe. Dans un catalogue des terres Baussenques, dressé au treizième siècle, on ne trouve que les villes suivantes : villa Berroe, villa Insula Martis, villa Pertuisii, villa Sancti
: villa Berroe, villa Insula Martis, villa Pertuisii, villa Sancti Remigii; tout le reste n'est qualifié que de CASTRUM, castrum de Miramaria, de l'endroit d'où l'on voit les mers, castrum de Roca-Forte, etc., etc. Ces villes étaient en plaine à la vérité, mais des fortifications y étaient appliquées, et nous ne doutons point qu'on les aurait appelées castrum, si une idée d'infériorité n'eût pas été attachée à celle dernière désignation. Nous n'entreprendrons pas de refaire ni de corriger l'itinéraire d'ANTONIN ; nous pensons que ce document aurait dû être respecté mieux qu'on ne l'a fait, et nous n'avons aucune répugnance
mieux qu'on ne l'a fait, et nous n'avons aucune répugnance à placer un Tauroentum, grand ou petit, à la suite du Telo martius, (du lieu de péage avec établissement de guerre). Quant à carsicis, plus d'un port de ce nom peut avoir existé sur nos côtes, et cette conjecture serait moins hasardeuse, si nous parvenions à prouver, autant du moins qu'on prouve en étymologies, que le nom de carsicis veut dire port ou caranque du rocher. C'est de quoi nous pourrons nous occuper plus tard. En attendant, nous devons nous justifier d'avoir rangé le carsicis antique, le carsicis du mont
justifier d'avoir rangé le carsicis antique, le carsicis du mont Canaille, parmi les ports naturels ou caranques du canton. Ce point de la côte est un de ceux qui, dans leurs sinuosités et dans leurs angles, ont souffert le plus d'alligation. Le bassin de Cassis se terminant par des roches plus tendres que celles des deux élévations ou chaînes dont il est bordé, tout porte à croire que la pointe occidentale de l'anse où sont ensevelis les restes de carsicis, plus allongée du double au moins, formait dans les temps anciens — 66 — contre la mer du sud-ouest un
anciens — 66 — contre la mer du sud-ouest un abri, un rempart qui n'existe plus. C'est là surtout et dans la partie de la côte qui touche au département du Var, c'est là que l'aspect des lieux a dû changer de siècle en siècle. Avant cent ans, peut-être, des parties de chemin qu'on suit pour aller aux Lèques seront tombées dans la mer ; c'est que vers les Lèques se trouvent les mêmes qualités de roches qui terminent le bassin de Cassis. On s'étonnera sans doute que nous admettions dans un très court espace géographique trois dénominations appliquées en
dans un très court espace géographique trois dénominations appliquées en même temps à plusieurs lieux ; mais des noms significatifs doivent être originairement les mêmes dans le même pays, quand les circonstances qu'on cherche à leur faire exprimer sont identiques. Cette homonymie primitive est même, comme nous l'avons observé plus haut, une des causes qui, dans la suite, portent à altérer un nom qui se trouve être commun à plusieurs lieux ; si d'abord on a obéi au besoin de nommer avec exactitude, le moment arrive bientôt où l'on éprouve celui de distinguer avec plus ou moins de précision. Aussi
celui de distinguer avec plus ou moins de précision. Aussi voyons-nous, par exemple, que la dénomination de Tauroïs, après avoir pris dans les historiens et les géographes de l'antiquité jusqu'à six formes différentes, apparaît avec une septième variante dans l'itinéraire d'ANTONIN où l'on trouve Tauroento. D'un autre côté, au moyen-âge, il y avait en même temps lo Sésè et le cap Sesich. Le nom même de Carsicis n'est pas rappelé fort exactement par l'adjectif carcitanus, dans l'inscription trouvée par l'abbé BARTHÉLÉMY tuteloe carcitanoe. Nous ferons observer, à propos de cet adjectif, qu'il nous a donné le nom de Cassidagne ;
adjectif, qu'il nous a donné le nom de Cassidagne ; on a dû dire anciennement Rupes Carcitana. Il nous semble donc, et sans vouloir imposer le moins du monde à personne notre manière de voir, que l'ordre de l'itinéraire maritime d'ANTONIN peut être maintenu tel qu'il trouve écrit dans les plus anciens manuscrits ou éditions, savoir: de Telo-martius à Tauroento, de Tauroento à Carsicis, en plaçant un port de ce nom vers le cap Sicié, soit au Fabrégas à l'orient de ce promontoire, et dans un lieu très fréquenté jadis par les pirates maures et barbaresques, soit à l'endroit qu'on
par les pirates maures et barbaresques, soit à l'endroit qu'on appelait au moyen-âge la plage de Raunsels où GRÉGOIRE XI, reportant le Saint-Siège d'Avignon à Rome, s'arrêta une nuit. De cet autre Carsicis, et sans aller chercher ni villa, ni ville au fond du golfe des Lèques, on lit droit au Citharista portus dont nous aurons à fixer l'emplacement. De Citharista portus, loin de s'enfoncer encore vers le pied du mont Canaille, on se rendait au Portus-Aemini, c'est-à-dire à Port-Miou, ce lieu pouvant avoir porté une dénomination antérieure à cette dernière qui est toute provençale. Nous avons de la peine
dernière qui est toute provençale. Nous avons de la peine à croire que les bateaux de poste fussent tenus comme les courriers de relâcher à toutes les stations marquées dans l'itinéraire, sans autre motif que d'y prendre les dépêches. Probablement, il n'y avait guères de dépêches qui attendissent le passage des bateaux à Carsicis, à Citharista, à Tauroento. Il pouvait y en avoir à Marseille et à Telo-Martius. Dans les autres stations, on embarquait peut-être de bon poisson pour ces gourmets de Rome et des Gaules; à propos desquels JUVENAL disait: Et jam deficit nostrum mare, dûm gula soevit. Il