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On y trouve non-seulement l'histoire des comtes de Toulouse mais encore un détail très-curieux de l'origine, de la succession de la généalogie et des actions des comtes, des vicomtes et des autres grands vassaux de la Province, surtout de ceux qui ont joui des droits régaliens: ce qui sert encore de preuve pour faire connaître l'origine des grandes terres et celle des grandes maisons du Languedoc. Parmi les expéditions militaires dont il est parlé dans ce volume, il faut placer d'abord les guerres que ces grands seigneurs se faisaient les uns aux autres, et qui bouleversèrent pendant si longtemps le
uns aux autres, et qui bouleversèrent pendant si longtemps le pays. La part que Raymond de Saint-Gilles, comte de Toulouse, prit à la première croisade, dont il était un des principaux chefs et où il fut suivi par la Noblesse du pays, avait engagé les deux auteurs à recueillir ce qui existait dans les historiens, surtout dans les historiens contemporains, et dans les anciens titres sur cette célèbre expédition par rapport au comte de Toulouse et aux seigneurs qui étaient avec lui. Enfin, on voit encore dans cette seconde partie de l'Histoire de Languedoc, l'origine et l'établissement de plusieurs villes,
de l'Histoire de Languedoc, l'origine et l'établissement de plusieurs villes, la fondation d'un grand nombre de monastères renommés, parmi lesquels quelques-uns qui ont même été depuis érigés en sièges épiscopaux. En faisant paraître le tome IIe en 1733, on annonçait la prochaine publication du tome IIIe et même celle des volumes suivants. Mais il s'en fallait que le troisième tome pût être mis au jour, quoique tout pût alors le faire croire. Un événement aussi triste qu'imprévu, en suspendant toute publication, sembla l'arrêter au moins pour longtemps. Dom Devic mourait à Paris, dans le monastère de Saint-Germain-des-Prés le 23 janvier
à Paris, dans le monastère de Saint-Germain-des-Prés le 23 janvier 1734, à l'âge de 64 ans accomplis. Quels que fussent le zèle, le laborieux, la patience infatigable de Dom Devic, la suspension de toute publication lui était due. Vaissete; quelle que fût la foi s'il est permis de le dire, que les États provinciaux lui eussent vouée dans la tâche qu'il s'était imposée, personne n'ignorait, et D. Vaissete moins que personne, la part grande que son confrère avait eue dans la composition des deux premiers volumes de cette importante Histoire. Dom Devic dit son collaborateur s'est employé à ce travail
Dom Devic dit son collaborateur s'est employé à ce travail autant que la faiblesse de son tempérament peu robuste, et diverses occupations auxquelles il ne pouvait se refuser, le lui ont permis. Cette perte était doublement fâcheuse; car, indépendamment de sa coopération à l'Histoire générale de Languedoc, ses relations avec des hommes éminents, les liaisons qu'il avait conservées avec eux depuis son voyage et son séjour à Rome, et surtout ses liaisons particulières avec le pape Clément XII alors régnant, avaient fait juger à ses supérieurs qu'il pouvait être fort utile en Italie et il avait été nommé pour aller
utile en Italie et il avait été nommé pour aller de nouveau à Rome en qualité de procureur-général de sa congrégation. C'est en s'occupant des préparatifs de son départ, pour le printemps suivant, qu'il finit subitement sa vie laborieuse. Cette séparation, si différente de celle que le Père Vaissete avait dû prévoir, fut très-douloureuse pour lui. Durant vingt ans, ils avaient associé, confondu leurs travaux, et cette union avait été parfaite. Aussi s'empressa-t-il comme on vient de le voir, de payer à sa mémoire le tribut d'éloge et de reconnaissance que méritaient les qualités du cœur et de l'esprit de
que méritaient les qualités du cœur et de l'esprit de ce digne et savant disciple de Saint-Benoit. Mais l'actif collaborateur du Père Devic, en reconnaissant la perte immense qu'il venait de faire, en s'acquittant, dans les Notices qu'il publia sur cet estimable et non moins actif cénobite, de sa dette de gratitude et de regrets, non-seulement pour la part qu'il avait prise à la publication des deux premiers volumes mais encore pour sa coopération dans la préparation de l'ouvrage entier, D. Vaissete, qui le premier avait conçu le plan de ce vaste projet, pouvait aussi se charger seul de le
ce vaste projet, pouvait aussi se charger seul de le conduire jusqu'à la fin du moins les États l'avaient prévu ainsi et ils comptèrent sur les forces de ce seul homme pour l'accomplissement de cette œuvre. On voit, dans leurs délibérations, se manifester cette espérance que rien ne sera changé dans la publication de l'Histoire de la Province, et ils continuèrent de voter, comme précédemment, des allocations annuelles de 10,000 liv., de 12,000 liv. et de 15,000 liv. Arrêtons-nous un moment à l'apparition du troisième volume de l'Histoire de Languedoc, qui, bien que terminé en 1736, porte la date de
qui, bien que terminé en 1736, porte la date de 1737, la quatrième année depuis la mort de Dom Devic, et empruntons d'abord, comme nous l'avons fait pour les autres tomes, une partie de l'analyse de ce volume à son savant confrère Dom Tassin, qui avait aussi emprunté aux préfaces de Dom Vaissete même. Dans un Avertissement placé à la tête du livre, Dom Vaissete rend compte des auteurs qu'il a consultés sur l'histoire des Albigeois; il cite, entre autres, un anonyme qu'il croit être du XIVe siècle, et qui a écrit en langage du pays, à peu près semblable
a écrit en langage du pays, à peu près semblable à celui qu'on y parle encore aujourd'hui. Après quelques observations historiques, il fait l'éloge de Dom Devic, dont nous avons déjà parlé. Ce troisième volume ne contient qu'un peu plus d'un siècle, c'est-à-dire les évènements arrivés depuis la condamnation des hérétiques Henriciens au concile de Lomhers en 1165 jusqu'à la réunion du comté de Toulouse à la Couronne en 1271. Mais quels événements! L'hérésie et la guerre des Albigeois. La plume de Dom Vaissete ajoute encore de l'intérêt à leur histoire déjà si intéressante toujours en garde contre la prévention
histoire déjà si intéressante toujours en garde contre la prévention il n'avance rien que sur l'autorité des écrivains du temps ou des actes authentiques. Les faits ayant été ainsi exposés dans toute leur sincérité, du moins autant que les monuments alors connus pouvaient le permettre; toutes les péripéties de ce drame et de cette époque, si féconds en ruines et en révolutions, ayant été exposées avec les développements qu'exigeait l'exactitude constante du Bénédictin, il en fait une sorte de récapitulation, et présente le tableau des mœurs, des coutumes et des usages du pays au XIIe siècle. La Religion et le
usages du pays au XIIe siècle. La Religion et le Clergé sont et devaient être au premier plan il montre ensuite la distinction des États, et cette ancienne division des habitants de la Province en libres et en serfs, les premiers comprenant les nobles et les citoyens ou bourgeois des villes murées, et les autres n'étant, depuis l'établissement du Christianisme, que la figure de l'esclavage romain. Il traite ensuite du Commerce et des Lettres dans le Languedoc au même siècle, des vêtements des noces, des funérailles, des tabellionnages ou des notaires publics, des notaires des seigneurs etc. Nous avons dit
notaires publics, des notaires des seigneurs etc. Nous avons dit un mot des dessins et gravures des premiers volumes. En donnant quelques détails sur ceux du tome IIIe, nous n'aurons plus besoin d'y revenir pour les autres. Nous prenons ces détails dans un mémoire autographe signé de D. Vaissete lui-même et appuyé des quittances des artistes. Il employait le peintre Cazes, professeur de l'académie de peinture. Ce dessinateur recevait 40 liv. pour chacune des vignettes du tome IIIe et de la lettre grise qui l'accompagnait; ces vignettes sont au nombre de dix. Cochin gravait ces vignettes et ces lettres grises
de dix. Cochin gravait ces vignettes et ces lettres grises moyennant la somme de 1,400 liv. en sorte que le prix de la gravure de chacune de ces vignettes avec la lettre grise avait été fixé à 40 liv. Enfin, les deux planches jointes au même volume, et représentant l'une le Pont Saint-Esprit, l'autre la Tour-Magne de Nîmes, furent dessinées par l'architecte Rollin. On ne voit pas à quelles conditions seulement on trouve qu'il fut payé à Lucas pour la gravure de ces deux planches 150 liv., ou bien 75 liv. pour chaque planche. Nous devons maintenant entrer dans quelques
liv. pour chaque planche. Nous devons maintenant entrer dans quelques développements touchant la destination et la reliure des exemplaires de l'Histoire de Languedoc que les États s'étaient réservés à divers prix, comme on l'a vu dans le traité fait avec Vincent et même depuis ce traité. Nous tirons principalement ces détails d'un état de distribution dressé pour le troisième volume par l'Archevêque de Narbonne le 12 juillet 1737 on y voit que le total des exemplaires à distribuer alors était 227 mais déjà vers la fin de la même année, des états supplémentaires venaient grossir ce nombre, qui ne cessa
des états supplémentaires venaient grossir ce nombre, qui ne cessa en effet de croître jusqu'en 1789 époque de la dernière réunion des États de Languedoc, à cause des distributions nouvelles qui furent ordonnées en faveur de plusieurs prélats savants artistes et autres personnages éminents. Ainsi, en adoptant provisoirement le chiffre de 227 la distribution avait à peu près lieu comme il suit Les députés des États ou un syndic-général veillaient à la distribution des exemplaires autres que ceux qui n'étaient pas destinés à la Province, c'est-à-dire de ceux qui étaient offerts au Roi au Dauphin aux princes du sang au
offerts au Roi au Dauphin aux princes du sang au chancelier et aux ministres-secrétaires d'État au Pape (l'exemplaire était remis au nonce) aux seigneurs et aux grands officiers de la Cour. Cette première partie de l'état de distribution, en 1737, comprenait cent quatre exemplaires soit 104. Les autres exemplaires, presque tous distribués à Montpellier, au nombre de cent vingt-trois, étaient répartis de la manière suivante Aux officiers de la Province, hauts fonctionnaires savants, artistes, etc. 28 À l'Archevêque de Narbonne, président des États. 8 Au Clergé des États (23 évêques) 23 À la Noblesse des États (22 barons), 22 Aux
23 À la Noblesse des États (22 barons), 22 Aux vingt-quatre diocèses du Languedoc, outre la ville de Toulouse 25) 123 Aux commissaires du Roi ou à leurs officiers 6 Aux autres officiers de la Province. 7 Au greffe des États et aux archives de la Province. 2 À la Société royale des Sciences de Montpellier et à l'Académie des Jeux Floraux de Toulouse. 2 TOTAL des exemplaires distribués en 1737 227 Mais, comme nous le disions précédemment ce nombre s'accrut encore; et, des états postérieurs et partiels que nous avons aussi sous les yeux, nous pouvons conclure que le
avons aussi sous les yeux, nous pouvons conclure que le chiffre des exemplaires donnés par les États fut au moins de deux cent cinquante et même de trois cents, presque tous ces exemplaires furent plus ou moins élégamment reliés. Les curieux qui recherchent les reliures de l'époque ne seront peut-être pas fâchés d'avoir quelques renseignements, soit sur ces reliures et sur le prix qu'en payèrent alors les États soit sur les destinataires c'est-à-dire les personnes auxquelles les exemplaires de l'Histoire de Languedoc furent originairement adressés. En voici le détail Exemplaire pour le Roi reliure maroquin rouge, doublé de maroquin violet,
pour le Roi reliure maroquin rouge, doublé de maroquin violet, garni en dedans et en dehors d'une double dentelle, tranche dorée, avec les armes de France sur le plat prix de la reliure 200 livres à raison de 40 livres le volume. Exemplaire pour le Dauphin, reliure maroquin rouge, tranche dorée, avec des filets d'or sur le plat des fleurs-de-lis aux coins et ses armes prix de la reliure de chaque volume 22 liv. Deux exemplaires pour le cardinal de Fleury et l'Archevêque de Narbonne, maroquin rouge, tranche dorée, filets et leurs armes même prix pour la reliure de chaque
et leurs armes même prix pour la reliure de chaque volume 22 liv. Exemplaire pour les archives de la Province maroquin tranche dorée filets et armoiries 22 liv. Cinq exemplaires pour les princes du sang, maroquin rouge, tranche dorée filets avec des fleurs-de-lis d'or aux coins 20 liv. le volume. Exemplaire pour le Pape neuf exemplaires pour le chancelier pour les ministres-secrétaires d'État et autres seigneurs de la Cour, maroquin rouge, tranche dorée, filets 20 liv. le volume. Trente-quatre exemplaires en veau (reliure dite extraordinaire) pour d'autres seigneurs et officiers pour le greffe des États les académies de Toulouse et
pour le greffe des États les académies de Toulouse et de Montpellier à 4 liv. le volume. Vingt exemplaires, même reliure avec filets d'or sur le plat, à 1 liv. 10 sous le volume, pour diverses destinations, tels que les archevêques membres des États, etc. Cent soixante-seize exemplaires pour d'autres destinations (reliure dite ordinaire), pour les évêques membres des États, la Noblesse des États les diocèses les villes de la Province à 3 liv. 10 sous et 3 liv. le volume. Un certain nombre d'exemplaires en feuilles. Cependant l'activité incessamment renaissante du Père Vaissete achevait l'impression du tome IV. et
renaissante du Père Vaissete achevait l'impression du tome IV. et le faisait paraître en 1742. Dom Vaissete répond dans l'Avertissement, à l'auteur de la nouvelle Vie de Saint Dominique (le Père Touron dominicain) qui avait attaqué quelques endroits de son troisième volume; il réfute avec autant de force Il a fallu, dans cet état, prendre quelquefois un terme moyen, et pour le nombre des exemplaires offerts et pour le prix de la reliure, qui a varié du premier au cinquième et dernier volume. À l'égard du nombre toujours croissant des exemplaires donnés il paraît certain que plusieurs de ces exemplaires
exemplaires donnés il paraît certain que plusieurs de ces exemplaires sont restés incomplets si l'on en juge seulement par celui des personnes qui ayant reçu les derniers volumes, sollicitaient le complément de l'ouvrage. Or, deux causes surtout ont dû s'opposer à ce que tous les exemplaires ou parties d'exemplaires donnés par les Etats aient pu être complétés : 1° le nombre des premiers volumes, dont le tirage fut moindre que celui des derniers, comme il a été déjà remarqué ; 2° la négligence de certains destinataires primitifs pour faire retirer successivement leurs livraisons. Quel que fût l'empressement général à cet
successivement leurs livraisons. Quel que fût l'empressement général à cet égard, il est remarquable que, dans les demandes en complément qui se multiplièrent plus tard, on s'y plaint de n'avoir pas reçu les premiers volumes, qui toutefois auraient été aussi envoyés. Or, il faut dire que ces in-folio ne portaient pas ordinairement le nom du destinataire, et qu'ils étaient simplement déposés chez le portier ou le suisse de la maison, lequel en donnait des récépissés à sa manière que nos archives ont gardés. Mais sans vouloir arrêter le lecteur sur la singulière orthographe et la rédaction non moins étrange de
la singulière orthographe et la rédaction non moins étrange de ces récépissés, nous pouvons remarquer en quelles mains certaines personnes confiaient D. Vaissete, et par quelles mains ils faisaient accuser réception de son ouvrage. Ne devait-il pas en résulter de graves abus ? Il faut bien que ce mode de distribution ait paru plus tard trop vicieux, puisqu'on ne voulut plus de ces reçus de la porte, et qu'on prit le parti sage de faire sanctionner la réception de chaque volume par le donataire lui-même, ou du moins par une personne notable qui le représentât. que de politesse les journalistes
personne notable qui le représentât. que de politesse les journalistes de Trévoux qui avaient blâmé sa narration de la guerre des Albigeois en la mettant en parallèle avec ce qui avait été publié sur le même sujet par le Père Fontenay, jésuite enfin il y expose brièvement la manière de dater les actes dans ce temps-là. L'Histoire de la Province comprise dans ce volume embrasse l'intervalle de 172 ans. Elle commence à la réunion du comté de Toulouse à la Couronne, après la mort d'Alphonse, comte de Poitiers, père du roi St Louis et de Jeanne comtesse de Toulouse, sa
roi St Louis et de Jeanne comtesse de Toulouse, sa femme, et finit à l'an 1443, par la dernière érection du parlement de Languedoc, qui depuis, a subsisté avec diverses vicissitudes jusqu'en 1789. Dans les trois premiers livres du volume Dom Vaissete entre dans un très grand détail au sujet des procédures faites par les Inquisiteurs contre les Albigeois, les Vaudois, les Beguins ou Fratricelles. L'Histoire renfermée dans ce tome est terminée par des observations sur la discipline ecclésiastique, l'administration de la justice et des finances, sur les assemblées des Etats de Languedoc, sur le gouvernement et les mœurs des
Etats de Languedoc, sur le gouvernement et les mœurs des peuples de cette province depuis la fin du XIIIe siècle jusqu'au milieu du XVe sur la langue du pays, sur les faits résultant de la proximité de la Cour de Rome pendant que les papes depuis Clément V siégeaient à Avignon sur les deux universités de Toulouse et de Montpellier, le commerce de Languedoc, les habillements, les funérailles, etc. La distribution du tome IVe se fit à la fin de l'année 1742 et au commencement de 1743; et nous ne reviendrions plus sur l'accueil toujours empressé fait par les savants
reviendrions plus sur l'accueil toujours empressé fait par les savants à chaque volume s'il ne convenait pas de répéter que le nombre des demandeurs grandissait avec l'ouvrage. Enfin l'infatigable Bénédictin ne laissant aucun repos à la presse de Vincent commençait immédiatement l'impression du cinquième volume de l'Histoire de Languedoc. Ce tome qu'il appelait le dernier, paraissait en 1745. La distribution des parties IVe et Ve se continua en 1746. il est facile de juger, par les nouveaux soins qu'on apporta à cette distribution et par la régularité plus grande qui fut exigée dans les récépissés, de l'empressement qu'on mettait à
fut exigée dans les récépissés, de l'empressement qu'on mettait à demander ces parties, de la discrétion de certaines demandes et des engagements plus ou moins obligatoires pour les Etats d'y satisfaire, notamment quand, avec l'envoi des derniers tomes les demandeurs sollicitaient l'envoi des premiers volumes. Le cinquième tome contient le récit des évènements arrivés en Languedoc pendant deux siècles depuis le dernier rétablissement du parlement de Toulouse, en 1443 jusqu'à la mort de Louis XIII, en 1643. Les troubles et les guerres de religion qui régnèrent dans la Province pendant près d'un siècle, et qui firent couler en ce pays
près d'un siècle, et qui firent couler en ce pays plus de sang que dans le reste du Royaume, sont le principal sujet de ce volume. L'auteur rend compte dans un Avertissement, des nouvelles sources qu'il a puisé on y voit qu'en dehors des écrivains du temps, dont les livres sont imprimés, il a fait usage de plusieurs manuscrits, composés pour la plupart dans la Province. Enfin, il repousse modestement un trait satirique lancé contre la manière d'écrire l'histoire usitée chez les Bénédictins par l'auteur des Jugements sur quelques ouvrages nouveaux (l'abbé Desfontaines). Mais ce volume se distingue encore des
nouveaux (l'abbé Desfontaines). Mais ce volume se distingue encore des précédents par les additions et les corrections que Dom Vaissete a placées après les Notes, soit pour développer des faits qui n'étaient pas assez éclairés dans le corps de l'Histoire, soit pour acquiescer à certaines critiques qu'il avait trouvées justes, soit pour répondre à d'autres objections qui lui paraissaient mal fondées. Il avait promis, en commençant son ouvrage, de donner un recueil de sceaux il réalise sa promesse en plaçant à la fin du même tome huit planches de sceaux de l'ancienne Noblesse et des Ecclésiastiques de la Province. Mais
de l'ancienne Noblesse et des Ecclésiastiques de la Province. Mais pourquoi D. Vaissete laissait-il encore un siècle derrière lui? Pourquoi pensait-il avoir complété l'histoire générale de la province de Languedoc, sans avoir parlé du règne du grand Roi ni des graves évènements survenus dans cette province durant ce long règne? Certes, les établissements en Languedoc et les faits que la fin du XVIIe siècle et la première moitié du XVIIIe auraient fournis à son histoire étaient plus que suffisants pour entretenir le zèle et la constance d'un homme tel que le Père Vaissete. Aucune espèce d'encouragement ne lui manquait d'ailleurs.
le Père Vaissete. Aucune espèce d'encouragement ne lui manquait d'ailleurs. Pourquoi donc a-t-il préféré de s'arrêter brusquement à la mort de Louis XIII? « Nous avons cru, dit-il, devoir terminer nos travaux à cette dernière époque, tant parce que l'histoire ne nous fournit depuis rien de fort intéressant ou qui ne soit connu que parce qu'il est difficile de parler de ses contemporains avec la liberté convenable. » On aurait peine à comprendre ici le langage de D. Vaissete s'il n'avait pas ajouté ces derniers mots. D. Vaissete estime l'histoire languedocienne des deux moitiés des XVIIe et XVIIIe siècles ou
languedocienne des deux moitiés des XVIIe et XVIIIe siècles ou trop peu intéressante ou trop connue pour occuper la plume qui l'a conduite jusqu'à ces deux époques. Il se rectifie immédiatement, en exposant la raison qui domine toutes les autres aux yeux de l'historien, le défaut de liberté ou du moins d'une liberté convenable en parlant de ses contemporains. D'ailleurs, il faut se rappeler que le premier projet de faire écrire l'histoire de Languedoc avait été formé par les États de cette province durant le règne de Louis XIV, et qu'alors il ne pouvait être question d'y faire entrer le
qu'alors il ne pouvait être question d'y faire entrer le règne de ce prince. La mort de Louis XIV, les malheurs qui l'avaient précédée et qui la suivirent, les folies et la corruption de la Régence, la réaction de l'une et de l'autre époque sur les années du règne de Louis XV, les querelles sourdes de ce Roi et du grand Corps provincial de Languedoc pour le don gratuit qui ne tardèrent pas d'éclater, la résistance et l'humiliation des États qui devaient en être la suite, sujets de profondes réflexions pour les écrivains, ne pouvaient effectivement être envisagés alors par
pour les écrivains, ne pouvaient effectivement être envisagés alors par un Bénédictin dans toute leur vérité, et le caractère d'historien ne pouvait que disparaître ou s'amoindrir devant l'intention et la volonté des États qui n'auraient pu peut-être ni voulu l'entendre ni la dire. Ce n'étaient donc pas les faits intéressants qui manquaient à l'auteur pour continuer l'histoire de Languedoc ce n'était pas non plus parce qu'ils étaient malheureusement trop connus c'était parce que l'historien eût manqué de liberté. Cependant D. Vaissete ne renonçait pas absolument à continuer cette histoire, non sur le plan qu'il avait déjà suivi et qui exigeait
sur le plan qu'il avait déjà suivi et qui exigeait un grand développement, mais en réduisant cette continuation aux proportions d'un abrégé chronologique qui l'aurait dispensé de toute réflexion et de toute critique, et où il se serait contenté de rapporter, en forme d'annales, les principaux événements arrivés dans la Province sous le règne de Louis XIV. Il envisageait cet abrégé plutôt comme un supplément que comme une continuation de l'Histoire générale de Languedoc ainsi que nous le verrons dans le chapitre suivant. Nous devons encore dans celui-ci après nous être suffisamment occupé, nous le croyons, du livre sorti des