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fréquentation et le piétinement incessants n'ont pu empêcher toute végétation. Les débris de poteries qui ont été trouvés, indiquent précisément que cet endroit était fréquenté, et, selon toutes probabilités, à l'époque romaine. Le charbon et les cendres qui les accompagnaient indiquent que des feux ont dû être allumés sur cette éminence, usage qui se rapporte du reste à l'époque dont il s'agit. Quant au tumulus, il appartient certainement à l'époque de la pierre polie. Ses dispositions étaient exactement les mêmes que celles observées par nous dans les tumulus d'Escalles, tumuli auxquels nous avons pu certainement assigner cette époque. Le sol
auxquels nous avons pu certainement assigner cette époque. Le sol de la pierre polie est donc séparé du niveau moderne, par 41 centimètres, plus 14 centimètres de bruyère, formée par couches successives et annuelles, à la manière des tourbières. Ne pouvons-nous pas en tirer une conclusion ? En faisant remonter l'époque romaine à 2,000 ans, chiffre rond, et en supposant, ce que l'on peut faire, que la formation de terre de bruyère a été régulière et nous basant ensuite sur ce qu'il a fallu 2,000 ans pour en former une couche de 14 centimètres, nous croyons pouvoir également admettre qu'il
couche de 14 centimètres, nous croyons pouvoir également admettre qu'il a fallu 5797 ans pour former la couche qui sépare l'époque romaine, de l'époque de la pierre polie : elle a 41 centimètres d'épaisseur. Cela mettrait donc approximativement l'époque de la pierre polie à 5,797 plus 2.000, c'est-à-dire à 8,000 ans. Cela ne concorde-t-il pas avec l'opinion émise par plusieurs auteurs et avec les observations faites en plusieurs parties, notamment au Danemark ? J'ai cru trouver dans cette formation de terre de bruyère une échelle chronométrique qui n'a pas encore été utilisée. Je la considère comme plus concluante que celle
été utilisée. Je la considère comme plus concluante que celle que l'on base sur d'autres formations, les tourbières, par exemple. Celle-ci dépend de causes si multiples, que son accumulation a dû être très variable d'année en année. Dans notre formation de terre de bruyère, au contraire, tout doit faire présumer de la régularité. La coupe en est homogène en toutes ses parties, sauf à l'époque romaine où l'on voit qu'il y a eu fréquentation, piétinement. Des couches s'y sont succédées régulièrement, sans interruption, et elles sont d'une ténuité extrême, qui rappelle les descriptions faites des couches annuelles du limon déposé
rappelle les descriptions faites des couches annuelles du limon déposé par le Nil. Cette formation cependant est relativement rapide sur la Noire Motte. Elle est due, en effet, non seulement aux débris des bruyères dont les feuilles tombent annuellement, mais encore à une certaine quantité de grains de sable que les vents y apportent et que les bruyères retiennent. M. Grosselet, professeur de géologie à la Faculté des Sciences de Lille, à qui j'ai eu l'honneur de soumettre ces observations, dit dans le bulletin scientifique du Nord, de mars 1873, qu'il ne partage pas notre appréciation sur la valeur, comme
qu'il ne partage pas notre appréciation sur la valeur, comme chronomètre, d'une formation due à l'influence du vent. "C'est, ajoute-t-il, dans nos régions au moins le plus variable, on peut même dire le plus capricieux des phénomènes naturels, et rien ne prouve qu'il y a quelques milliers d'années, il ne soufflait pas plus ou moins fort qu'à l'époque actuelle." Je crains que M. Gosselet ne se soit exagéré l'importance que j'ai voulu attribuer à l'influence du vent, dans la formation de la terre de bruyère qui surmonte la Noire Motte. Je n'ai pas voulu du tout donner comme résultat de
Je n'ai pas voulu du tout donner comme résultat de cette influence des accumulations de sables de la même nature et de la même importance que nos dunes. D'après les observations que nous avons faites et que nous avons souvent répétées, depuis l'objection que M. Gosselet a bien voulu nous adresser, nous avons pu établir que la quantité de sable que les vents amènent sur la Noire Motte et que les bruyères retiennent, est toujours la même quelle que soit la violence du vent et que dans tous les cas, cette accumulation ne dépasse jamais le sommet de leur tige.
cette accumulation ne dépasse jamais le sommet de leur tige. Si le vent continue à régner lorsque ce sommet est recouvert, le sable n'est plus retenu, ce que l'élévation de la Noire Motte explique suffisamment. Nous ne reconnaissons donc qu'une importance relativement très faible à l'influence du vent sur la rapidité de la formation de la terre de bruyère de la Noire Motte; nous espérons que pour cette raison, M. Gosselet voudra bien lui reconnaître une source d'erreurs moins importantes. M. Gosselet signale de plus dans nos calculs l'incertitude que laissent les 2,000 ans que nous assignons à l'époque romaine.
laissent les 2,000 ans que nous assignons à l'époque romaine. "Si l'on suppose, dit-il, que la station romaine des Noires Mottes, prit fin lors de l'invasion franche (413), elle aurait une antiquité de 2,000 ans." Je dois me limiter devant l'objection soulevée par mon savant contradicteur, en déclarant laisser à mes déductions toute l'approximation que je n'ai jamais cessé du reste de leur contester. C'est à la base de ce limon que j'ai trouvé en place des silex taillés, silex qui n'ont aucun rapport pour leurs formes et leur nature, avec ceux de l'époque de la pierre polie qui se
avec ceux de l'époque de la pierre polie qui se rencontrent dans les environs. Ces silex ne portent qu'une patine presqu'insensible. Le phénomène qui a formé ce limon a donc recouvert ces silex fort peu de temps après leur fabrication. Avec ces silex se trouvaient deux ossements de renne, dont le fragment d'une mâchoire inférieure, ainsi qu'une coquille de turrilella sulcifera percée par la main des hommes. Cette coquille fossile ne se retrouve en place que dans la Champagne. Les hommes qui l'ont utilisée (probablement comme parure), avaient donc des rapports avec cette région. J'ajouterai enfin que vers le centre,
rapports avec cette région. J'ajouterai enfin que vers le centre, mais toujours en dessous de la couche de limon, il y avait les traces d'un foyer qui avait dû être très considérable. On y voyait un assez fort amas de charbon et l'argile tertiaire qui en formait la base, était cuite à près de 75 centimètres de profondeur. Que devons-nous conclure de tout ceci ? Si nous admettons comme vraie ou au moins comme approximative la chronométrie établie sur la formation de la terre de bruyère, nous pouvons bien remonter jusqu'à l'époque de la pierre polie, mais là se présente
jusqu'à l'époque de la pierre polie, mais là se présente une lacune : combien de temps s'est-il écoulé entre l'époque de la pierre polie et le phénomène qui a déposé la couche de limon ? Combien de temps a-t-il fallu à ce phénomène pour déposer cette couche ? Telles sont les questions qu'il ne m'est pas permis de résoudre. Quoiqu'il en soit, j'ai pensé qu'il serait intéressant de recueillir toutes les observations qui ont pu me servir à établir que la grande Noire Motte de Sangatte a été de tout temps fréquentée, même à l'époque du renne et de la
temps fréquentée, même à l'époque du renne et de la pierre polie, heureux de pouvoir apporter ma faible et modeste part aux travaux de la Société Académique de Boulogne, sur l'histoire primitive de nos régions. PROCÈS-VERBAL DE LA SÉANCE PUBLIQUE DU 13 JUIN 1875. PRÉSIDENCE DE M. AUGUSTE HUGUET, MAIRE DE BOULOGNE, MEMBRE TITULAIRE. La séance publique de la Société Académique de l'arrondissement de Boulogne a eu lieu, le Dimanche 13 Juin 1875, dans la grande Salle Eurvin de l'Hôtel de Ville. Elle était présidée par M. Aug. Huguet, maire de Boulogne, membre titulaire de la Société. À ses côtés
de Boulogne, membre titulaire de la Société. À ses côtés siégeaient M. le baron G. de Latouche, sous-préfet de l'arrondissement; M. R. Plâtrier, président de la Société; M. H. de Rosny, vice-président; M. Carpentier, trésorier; M. Eug. de Rosny, archiviste; M. Ern. Deseille, secrétaire annuel. Les autres membres de la Société entouraient le bureau. Une assistance nombreuse, dans laquelle on remarquait M. de Beaumont, président du Tribunal civil; M. William Stigand, vice-consul de S. M. B.; MM. Nouguier, inspecteur des forêts; Demoulin, receveur des postes; Beldame, contrôleur des contributions; MM. Langlet, adjoint au maire; Crignon, membre du Conseil municipal, et
Langlet, adjoint au maire; Crignon, membre du Conseil municipal, et plusieurs notabilités de la ville. M. le Ministre de l'Instruction publique; M. Darcy, préfet du département; Mgr Lequette, évêque du diocèse; M. Ach. Adam, député; M. Fleury, recteur de l'Académie de Douai; M. Métivier, inspecteur de cette Académie pour le Pas-de-Calais; MM. Martinet et de Cormette, conseillers d'arrondissement; MM. les Maires de Calais, de Saint-Pierre et des autres villes de l'arrondissement, priés d'honorer de leur présence cette solennité, avaient exprimé le regret de ne pouvoir y assister. A trois heures et un quart, M. le Maire a ouvert la séance
et un quart, M. le Maire a ouvert la séance et prononcé le discours suivant : 'MESSIEURS, J'ai accepté avec empressement l'invitation que vous m'avez adressée de présider cette séance. Cette marque de déférence pour les fonctions que je remplis était trop flatteuse pour qu'il me fut possible de la décliner. À part cette considération, un autre motif m'eût décidé, le désir de vous prouver que je ne suis point indifférent aux questions que vous traitez. Sans être juge de vos travaux, une chose me frappe : la pensée qui a présidé à votre organisation et le but que vous
a présidé à votre organisation et le but que vous vous proposez d'atteindre. Ce but est non-seulement des plus louables, au point de vue de l'avancement général de la science, il touche de trop près aux questions qui intéressent notre chère cité pour que je n'y trouve un nouveau et puissant motif de vous témoigner, par ma présence, combien j'apprécie vos efforts et les études que vous poursuivez avec autant de patience que de talent. L'empressement du Conseil municipal à accorder cette année, à votre Société, la subvention égale à celle qui lui était faite avant la guerre, vous montre
celle qui lui était faite avant la guerre, vous montre le prix qu'il attache aux institutions qui honorent et cultivent les lettres. Plus que jamais l'Histoire est un besoin de notre temps, le but vers lequel se porte l'activité des écrivains; à aucune époque elle n'a été mieux comprise, mieux étudiée. S'appuyant, à l'origine, sur les écrits de quelques rares chroniqueurs, souvent éloignés des lieux où les événements se sont passés, obligée d'accepter les faits sur les on-dit ou la bonne foi de ces narrateurs, qui n'avaient à leur disposition aucun moyen de contrôle ni de vérification, l'Histoire a présenté,
aucun moyen de contrôle ni de vérification, l'Histoire a présenté, aux différentes époques, des omissions, des erreurs ou des données peu exactes sur lesquelles on est revenu, quand les moyens d'investigation et de recherche ont été plus faciles et plus sûrs. On ne peut donc bien tracer la monographie d'un pays sans caractériser les provinces qui le composent et chacune de celles-ci s'affirme par les hommes, les monuments et les faits saillants de son histoire. Pour en comprendre l'ensemble, il faut connaître ce que chaque province a fait et produit et, de la comparaison attentive des textes et des faits
et, de la comparaison attentive des textes et des faits exactement interprétés, constituer la trame générale du récit. Combien sont donc utiles et nécessaires les associations comme la vôtre qui répandent le goût des études sérieuses et, par leurs publications, amassent des documents qui viennent élucider des points controversés, vagues ou incertains ! Chroniques, relations, anecdotes, mémoires, quelles que soient la forme et l'étendue de ces ouvrages, ils offrent le plus haut intérêt pour juger les institutions, établir l'origine des lois, des usages, des mœurs de chaque contrée, la chaîne des événements, leurs causes morales. Recueillis pour la plupart à
des événements, leurs causes morales. Recueillis pour la plupart à des sources authentiques, aux lieux mêmes où les faits se sont accomplis, ils contiennent des particularités ou des détails de réelle valeur et peu connus. C'est là un champ assez vaste que consultent avec fruit les historiens, sûrs d'y récolter une abondante moisson de faits qui leur servent à éclaircir les mystères de la politique, les causes cachées des événements considérables ou des révolutions importantes. Votre association, Messieurs, prend à tâche de poursuivre les études historiques par le travail de ses membres, par les concours où elle appelle indistinctement tous
ses membres, par les concours où elle appelle indistinctement tous ceux qui veulent y prendre part. En fouillant dans les annales et les anciennes archives, vous augmentez les notions encore incomplètes se rattachant à notre histoire locale, vous jetez la lumière sur les éléments de notre société. Mais, Messieurs, il vous a semblé qu'à l'Histoire seule ne devaient pas se limiter vos travaux : l'archéologie, la littérature et la science se sont aussi partagées votre temps ; témoins vos productions en ces différents genres. Vos procès-verbaux prouvent que vous avez porté une égale attention à toutes les questions se rattachant
porté une égale attention à toutes les questions se rattachant au cercle de vos études. Le mérite est modeste, dit-on, jamais cette parole n'a trouvé une meilleure application. Fuyant le faste et l'éclat, vous poursuivez dans le silence du cabinet, loin du bruit du monde, et dans les réunions intimes où chacun de vous apporte le contingent de son travail, de ses observations et de ses recherches, les études auxquelles vous portent vos goûts : vous ajoutez chaque année de nouveaux matériaux aux matériaux anciens qui enrichissent nos archives et la liste déjà longue de vos ouvrages. Votre Société a
la liste déjà longue de vos ouvrages. Votre Société a maintenant le sentiment de sa force ; ce qu'elle est, elle le doit à son énergie, à sa persévérance, au mérite de ses membres, car l'on n'est rien sans la persévérance et une ferme volonté. Le travail excite l'émulation, toute œuvre nouvelle littéraire ou scientifique provoque d'autres travaux qui sont eux-mêmes l'occasion, le point de départ d'écrits analogues. Si la difficulté des temps, les malheurs de la guerre et les graves préoccupations ont apporté une interruption forcée au recueillement et à la méditation, dès que le calme a reparu, vous
à la méditation, dès que le calme a reparu, vous vous êtes remis à l'œuvre ; avec une nouvelle ardeur, vous avez travaillé à faire tourner au profit et à l'honneur de l'histoire et de la science vos connaissances et vos lumières. Vos rangs sont ouverts à tous les esprits studieux, aux amateurs aussi bien qu'aux érudits ; chacun a près de vous un facile accès ; près de vous, tous sont assurés de trouver un sympathique et encourageant appui ; vous stimulez le zèle par votre exemple, vous encouragez les efforts, convaincus que les travaux, même les plus modestes,
les efforts, convaincus que les travaux, même les plus modestes, ont leur côté utile. Votre passé est court, Messieurs, mais il est bien rempli : vous devez avoir confiance et espérer dans l'avenir. Sous l'habile direction de votre honorable Président, vous prouverez que l'étude est plus que jamais en honneur au sein de votre Société : vous n'avez pas seulement le goût et les aspirations élevées, mais vous joignez aux capacités les plus consciencieuses, des noms que distinguent leurs travaux, qui feront de votre Société l'émule des Sociétés savantes de France. Après ces paroles accueillies au milieu des applaudissements répétés
France. Après ces paroles accueillies au milieu des applaudissements répétés de l'assemblée, M. le Maire a donné la parole à M. Ernest Deseille, secrétaire annuel, pour le compte-rendu des travaux de la Société Académique. Mém. T. v. 12 M. Ernest Deseille a dit : MESSIEURS, Le 6 mars 1867, en prenant possession de la présidence de notre compagnie, M. Eugène Martel disait : « J'ai foi dans votre avenir. Votre Société n'a-t-elle pas été fondée sur les bases les plus larges ? N'a-t-elle pas fait appel à tous les dévouements, n'a-t-elle pas ouvert ses portes à deux battants à toutes
n'a-t-elle pas ouvert ses portes à deux battants à toutes les bonnes volontés ? Quelle autre Société pourrait se vanter d'une meilleure origine ? « Nos statuts concilient, comme le disait Tacite, le principat et la liberté. Aux avantages de la stabilité, nous unissons ceux du renouvellement, et nous avons su garder les bienfaits de la monarchie dans la République des lettres. » Ces paroles prononcées trois années après la fondation de la Société Académique de l'arrondissement de Boulogne, ont encore leur actualité, aujourd'hui que cette institution compte onze années d'existence. Ses portes sont restées ouvertes à toutes les bonnes
d'existence. Ses portes sont restées ouvertes à toutes les bonnes volontés, à toutes les aptitudes ; ainsi peut-elle se présenter à l'attention éclairée des meilleurs juges avec un groupe de travailleurs distingués par plus d'un succès. Par la Société Académique, la ville de Boulogne possède un centre d'émulation intellectuelle qui n'a pas été sans exercer une heureuse influence sur la vocation de jeunes érudits promis à la célébrité : MM. Ernest Hamy, Emile Sauvage, Alphonse Pinart, lui donnèrent les prémisses des études par lesquelles ils ont conquis une position déjà fort en vue dans le monde savant. Autour de nous,
fort en vue dans le monde savant. Autour de nous, à l'ombre du vieux beffroi communal, sur un sol dont l'infécondité littéraire a été proverbiale, il s'est trouvé, comme pour témoigner qu'à toutes les abeilles — même à celles de la littérature — il faut la ruche où elles puissent apporter les sucs recueillis sur les fleurs les plus dissemblables, il s'est trouvé, dis-je, au premier appel des initiateurs, de nombreux amis des lettres, des sciences et des arts, dont la réunion a été un stimulant, et sous les travaux ont formé une collection de mémoires recherchés, et desquels Sainte-Beuve
ont formé une collection de mémoires recherchés, et desquels Sainte-Beuve a pu écrire : « Le pays prend sa revanche d'un passé trop longtemps somnolent avec tous ces hommes de mérite et de mérites si divers. » Et pour donner plus de poids encore à cet éloge, Sainte-Beuve recevait le titre de membre honoraire de la Société Académique, en se disant « très honoré et profondément reconnaissant de ce témoignage flatteur. » Avec la même indulgente sympathie, Mariette-Bey et le savant Sainte-Olaire-Deville acceptaient le même titre, et MM. Louis Cousin, Cucheval-Clarigny, Charles d'Héricault, de Cheims, Edmond Dupont, Marguet, Dr Duchêne,
Cucheval-Clarigny, Charles d'Héricault, de Cheims, Edmond Dupont, Marguet, Dr Duchêne, d'autres encore, s'honoraient d'être élus membres correspondants. Dès sa naissance, notre association devint l'objet de la sollicitude précieuse de la magistrature communale. M. le Dr Eugène Livois voulut bien présider plusieurs de ses séances et lui montrer en toute occasion une bienveillance dont elle conserve le plus reconnaissant souvenir. Cette bienveillance, elle l'a rencontrée également dans l'honorable maire qui dirige aujourd'hui l'administration de la cité avec un dévouement aussi actif qu'éclairé, et parmi les représentants de l'autorité supérieure dans l'arrondissement et le département. À ces encouragements, vinrent s'en ajouter d'autres,
et le département. À ces encouragements, vinrent s'en ajouter d'autres, non moins indispensables. Le Ministère de l'Instruction publique, le Conseil général et le Conseil municipal, nous allouèrent les subventions sans lesquelles, réduits à nos seules ressources, nous n'aurions pu mettre au jour tant de publications utiles et intéressantes à tous les points de vue. Utiles, ai-je avancé : C'est l'avis exprimé par M. le Ministre de l'Instruction publique, lors du concours des Sociétés savantes en 1874. « C'est vous, — a-t-il dit aux délégués de ces Sociétés, — qui, dans chacune de vos provinces, découvrez à toute heure les indices
chacune de vos provinces, découvrez à toute heure les indices nouveaux d'où sortent les vérités historiques. .... Avec la plus industrieuse sagacité, avec une infatigable persévérance, inspirés par un attachement religieux aux choses du passé, vous fouillez intrépidement les moindres vestiges qui s'offrent à vous : les monuments, les médailles, les inscriptions, le sol lui-même, tout ce qui porte témoignage des générations éteintes, tout ce qui a pu enfermer une parcelle de leur vie.... Vous donnez ainsi à l'histoire les bases certaines dont elle a besoin. » Donner à l'histoire des bases certaines, vérifier les faits à la source même,
des bases certaines, vérifier les faits à la source même, en fixer avec précision, par des constatations locales, l'existence et le caractère, reconstituer fidèlement le passé historique et géologique, voilà ce qui sera le mérite incontesté du XIXe siècle, et il le devra, pour la majeure partie, aux Sociétés savantes qui, multipliées partout, ont fourni les éléments de la critique historique et scientifique. Le vrai, le fait dégagé de toute erreur, tels sont les fruits des recherches incessantes de l'érudit de province : l'exactitude historique est l'objet de son culte. Il s'interdit tous les ornements dont l'éclat décevant a couvert
Il s'interdit tous les ornements dont l'éclat décevant a couvert tant de mensonges transmis par des générations d'annalistes. Il n'admet rien sans preuves. Il veut un témoignage contemporain pour tous les faits, révise les éloges donnés aux hommes célèbres, et déjà il a fait crouler plus d'une statue aux pieds d'argile. Afin de ne pas se disperser sans fruit dans les multiples routes du domaine intellectuel, cet érudit sans prétentions — ce qui est une première qualité — ouvrier du grand oeuvre qu'achèvera un esprit généralisateur, borne son horizon à la voie qu'il connaît, où ses goûts l'entraînent. Il choisit
la voie qu'il connaît, où ses goûts l'entraînent. Il choisit une spécialité, s'y cantonne, y concentre ses aptitudes qui se développent avec amplitude. Plus rien autre ne lui est, pour parler le langage d'autrefois ; mais comme cette absorption est pleine de délices cachées! Il faut avoir partagé ses travaux pour apprécier ce qu'ils révèlent de jouissances sérieuses, lorsqu'après des années consacrées au labeur le plus ingrat en apparence, l'érudit arrive à la découverte d'un fait ignoré, lorsqu'il enrichit l'histoire d'une page nouvelle. Quelle joie intime pour l'inventeur ! Un jour, après l'avoir revue, corrigée, vérifiée en tous les sens,
jour, après l'avoir revue, corrigée, vérifiée en tous les sens, il révèle son œuvre : S'il est archéologue, il soutient, contre les sommités de l'Académie des sciences, la thèse de l'emplacement du Port-Itius, et son opinion fait loi ; S'il est épigraphiste, les inscriptions monumentales et funéraires sont, pour lui les pages du livre de pierre où le passé a consigné les événements remarquables : numismate, il les cherche dans les médailles et les monnaies ; S'il est géologue, il suppute l'âge de la création, secret des couches accumulées de terrains où chaque époque enfouit ses vestiges. Anthropologiste, on lui
terrains où chaque époque enfouit ses vestiges. Anthropologiste, on lui doit la découverte de l'homme contemporain des grands animaux disparus, et que les légendes ont fait assez puissant pour combattre Olympie, entasser Ossa sur Pélion. Bientôt, il étend ses investigations, étudie les races humaines d'après les crânes, constate des transmigrations de peuples aux points les plus opposés du monde. Naturaliste, il donne la description de la flore et de la faune du Boulonnais, non seulement dans leur état vivant, mais encore à l'état fossile, et il en indique les transformations successives. S'il est généalogiste, ses recherches poursuivies pendant vingt années