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faire la visite pastorale de l'archidiaconé. Il y rencontra les plus grandes difficultés et, malgré un fait réputé miraculeux survenu le 28 mai à Saarwerden, où deux cloches auraient sonné toutes seules, tandis que des Luthériens en armes empêchaient l'évêque d'entrer dans la ville (2), il fut contraint d'abandonner. Onze ans plus tard, il décida à nouveau de faire cette visite et par un mandement du 14 avril 1680, où il rappelait les conditions de son échec de 1669, il annonça qu'elle commencerait le 10 mai. Les circonstances étaient alors beaucoup plus favorables. Depuis la paix de Nimègue, en 1679,
beaucoup plus favorables. Depuis la paix de Nimègue, en 1679, Louis XIV était à l'apogée de sa puissance. Il prétendait étendre sa souveraineté sur tout ce qui avait autrefois dépendu des territoires acquis par les traités de Munster (1648) et de Nimègue, en particulier sur les anciens fiefs des évêchés lorrains. A cet effet, il avait créé, le 23 octobre 1679, une chambre spéciale au Parlement de Metz pour rechercher et « réunir » au royaume toutes ces terres. C'est la fameuse Chambre de réunion, qui pendant cinq ans, avec une rare absence de mesure, annexa de gré ou de
une rare absence de mesure, annexa de gré ou de force grand nombre de territoires, parmi lesquels tous ceux où s'étendait l'archidiaconé de Sarrebourg (3). En 1680, les victimes de cette politique étaient incapables de se défendre, et on comprend que Georges d'Aubusson, qui dès le 2 mars (en même temps que ses confrères de Toul et de Verdun) avait obtenu de la Chambre l'autorisation de faire assigner les détenteurs des biens et des droits de son évêché, ait trouvé là une occasion particulièrement favorable pour réaliser la visite qu'il n'avait pas pu faire en 1669. Cependant, si les difficultés
n'avait pas pu faire en 1669. Cependant, si les difficultés d'ordre purement politique avaient à peu près disparu, l'hostilité des Réformés, nombreux en ces contrées, restait très vive et plus d'une fois l'évêque sera vaincu par leur obstination. Il lui arrivera encore, comme en 1669, de se voir fermer des portes. Quant aux difficultés matérielles, elles restaient grandes. L'évêque allait devoir parcourir une région où les routes existaient à peine; nous le verrons obligé de recourir à des guides, traverser à cheval des massifs boisés où il se perdra, chercher des paroisses parfois disparues et dont il ne savait pas
des paroisses parfois disparues et dont il ne savait pas très bien si elles appartenaient à son diocèse. Dans un pays de langue allemande, il aura constamment besoin d'un interprète. Il rencontrera enfin des populations particulièrement arriérées. Ne découvrira-t-il pas qu'à Walscheid, à moins de 15 kilomètres de Sarrebourg, on ignorait encore, « contre l'usage de toute l'Église », la réforme du calendrier décidée par Grégoire XIII un siècle plus tôt et promulguée en Lorraine dès novembre 1582? Le compte-rendu de cette visite, qui nous est parvenu, échappe à la sécheresse de beaucoup de documents de ce genre. C'est un
sécheresse de beaucoup de documents de ce genre. C'est un journal plein d'anecdotes, qui nous fait connaître les conditions réelles d'un itinéraire au cours duquel, du 10 mai au 6 juin, cet évêque septuagénaire parcourut avec sa suite plus de 350 km et visita une trentaine de paroisses. Nous y découvrons un prélat zélé, mais grand seigneur, qui va de château en château, ne semble jamais entrer dans un presbytère et traite son clergé, comme ses ouailles, plus en chef qu'en père. S'il recourt volontiers à des réguliers, Jésuites et prêtres de la Mission, en particulier pour préparer les populations
prêtres de la Mission, en particulier pour préparer les populations à sa visite, il répugne à confier les paroisses à d'autres qu'aux prêtres séculiers, et de son diocèse. Il agit avec autorité, règle sans ménagements des problèmes épineux, tels ceux de l'utilisation simultanée d'une même église par les catholiques et les réformés, mais sait faire des concessions lorsqu'il sent une résistance très ferme du pouvoir séculier. Son zèle s'embarrasse peu de recherches minutieuses pour connaître les limites de sa juridiction, et nous le voyons faire la visite de paroisses qui n'appartiennent pas à son diocèse : La Petite-Pierre, Weiterswiller, Bouxwiller,
n'appartiennent pas à son diocèse : La Petite-Pierre, Weiterswiller, Bouxwiller, Ingwiller, Lichtenberg, Dabo. Abus de pouvoir qui ne paraissent d'ailleurs pas provoquer de protestations. Le miracle de Sarrewerden, dans Revue nouvelle d'Alsace-Lorraine et du Rhin, 1888, pp. 124-131. La suite annoncée n'a jamais paru. Marie-Odile PIQUET-MARCHAL, La chambre de réunion de Metz, Paris, 1969. Comparaison des indications de la part des curés, ce qui prouve combien les notions de frontières, qui nous semblent si rigoureuses, pouvaient alors être confuses. C'est enfin un zèle qui ignore les statistiques précises et la tenue de registres. Pour la confirmation par exemple, on se
tenue de registres. Pour la confirmation par exemple, on se contente de noter qu'elle fut donnée « à une très grande quantité de peuple », ou encore qu'il y a, dans telle paroisse, « cinq ou six familles catholiques », dans telle autre « deux ou trois », comme s'il n'avait pas été possible, ou utile, de préciser davantage. Ce qui enfin nous frappe beaucoup dans l'attitude de Georges d'Aubusson, c'est la confusion permanente entre la mission spirituelle de l'évêque et son rôle politique. Il n'est pas facile de savoir si c'est le pasteur du diocèse ou l'agent du roi
si c'est le pasteur du diocèse ou l'agent du roi de France qui exige avec insistance les prières pour le roi, qui confond sans cesse diocèse et évêché, et qui tantôt se réclame du traité de Munster pour asseoir son autorité, tantôt déclare le même traité caduc lorsqu'on lui en objecte les clauses. Ambiguïtés qui se retrouvent ailleurs à la même époque, mais que les conditions particulières au diocèse de Metz, et surtout à l'archidiaconé de Sarrebourg, ainsi sans doute que la personnalité de Georges d'Aubusson ont remarquablement favorisées. Le texte que nous publions n'est pas totalement inédit. L'abbé N.
texte que nous publions n'est pas totalement inédit. L'abbé N. Dorvaux, qui le connaissait d'après l'original trouvé par lui aux archives de l'évêché de Metz, lui fit une place parmi les Anciens pouillés du diocèse de Metz publiés en 1902. Mais il ne le donna pas dans son intégralité, supprimant « tout ce qui ne concerne que les détails du voyage, les cérémonies de la visite ou l'état des objets du culte ». Ainsi amputé, le procès-verbal de la visite de 1680 fournissait encore une précieuse information sur la composition et les limites de l'archidiaconé de Sarrebourg, mais il perdait
et les limites de l'archidiaconé de Sarrebourg, mais il perdait son caractère très vivant de journal et ne reflétait plus dans le détail les conditions réelles de la visite pastorale. Le texte qu'on va lire est édité d'après une copie du XVIIe siècle conservée aux Archives de Meurthe-et-Moselle; il donne l'intégralité du journal, à l'exception de deux brèves coupures (les 10 et 15 mai) où l'on n'a pas jugé utile de répéter la trop longue énumération des titres de l'évêque, qui se trouve déjà en tête du document. J. CHOUX. Procès verbal de la visite faite par Monseigneur l'Illustre et
Procès verbal de la visite faite par Monseigneur l'Illustre et Révérendissime Georges d'Aubusson de La Feuillade, par la grâce de Dieu et du Saint Siège apostolique, archevêque d'Annecy, évêque de Metz, Conseiller du Roy en ses Conseils et commandeur de ses Ordres, en l'archidiaconé de Sarbourg, en mai et juin de l'année mille six cent quatre-vingt, conformément au mandement qu'il avait fait publier au mois d'Avril de la même année, pour avertir de ladite visite les archiprêtres et curés de l'archidiaconé dudit Sarbourg, duquel mandement la teneur s'ensuit : « Georges d'Aubusson de La Feuillade (...), aux archiprêtres et curés
Georges d'Aubusson de La Feuillade (...), aux archiprêtres et curés de l'archidiaconé de Sarbourg, Salut et bénédiction. Vous pouvez vous souvenir, mes très chers frères, qu'aussitôt que Dieu nous eut appelé par sa miséricorde au gouvernement de l'Église de Metz, en l'année 1669, nous pensâmes que votre archidiaconé était celui de notre diocèse qui avait des besoins plus pressants de notre visite pastorale, soit pour sa situation du côté de l'Allemagne, éloignée près de vingt lieues de la ville de Metz, soit par ce que l'hérésie de Luther, dès sa naissance, avait perverti et quasi effacé de la mémoire des
naissance, avait perverti et quasi effacé de la mémoire des hommes un grand nombre de paroisses de ce canton. Nous nous transportâmes en la ville de Sarbourg au mois de Mai de ladite année 1669 pour notre visite, et nous fîmes nos fonctions en plusieurs paroisses avec la bénédiction visible de Dieu qui fut connue de tout le monde. Nous trouvâmes toutefois de grandes oppositions en divers lieux sur la rivière de la Sarre et au-delà, par la force de l'hérésie qui y prévalait, et encore par l'intérêt politique de quelques seigneurs particuliers. On nous fit fermer les portes par
quelques seigneurs particuliers. On nous fit fermer les portes par des gens armés à Lixheim, à Fenestranges, à Sarrewerden, à Bouquenom, à Sarbrücken, à Hornbach, aux Deux-Ponts, au château de Hombourg, et nous fûmes contraints d'abandonner notre visite, étant bien avertis que nous recevrons à Bitche et à la Petite Pierre le même traitement, si injurieux à l'Église. Nous nous contentâmes de dresser des procès-verbaux de la violence qui avait été faite à notre caractère, et nous en portâmes nos Plaintes au Roi, comme au protecteur de l'Église, surtout dans l'étendue de sa souveraineté. Sa Majesté nous aurait aussi donné
l'étendue de sa souveraineté. Sa Majesté nous aurait aussi donné alors sa protection toute puissante sans les guerres d'Allemagne qui survinrent et qui n'ont pas permis que nous ayons pu entreprendre une seconde visite. Mais comme aujourd'hui la liberté de nos fonctions nous est entièrement rendue en tout cet archidiaconé par la paix que le Roi a donnée si glorieusement à toute l'Europe, nous avons repris notre première pensée d'y aller faire une visite qui sera accompagnée d'une mission. Ce qui fait que nous vous mandons d'avertir de notre visite les peuples que Jésus Christ a commis à votre conduite
les peuples que Jésus Christ a commis à votre conduite sous notre autorité, afin que nous les trouvions disposés pour recevoir l'instruction de la parole de Dieu et l'administration des sacrements, leur faisant savoir que nous arriverons à Sarbourg le dixième du mois de Mai prochain, pour continuer notre visite dans tous les lieux de l'archidiacré. — Fait à Metz, en notre palais épiscopal, le 14 avril 1680. Signé G. Archevêque d'Ambrim, évêque de Metz. Et plus bas : Par mandement de mondit seigneur l'Illustre et Révérendissime archevêque d'Ambrim, évêque de Metz, L. François, secrétaire de la chambre épiscopale. SARBOURG
de Metz, L. François, secrétaire de la chambre épiscopale. SARBOURG L'an mil six cent quatre-vingt, le dixième jour de Mai, Nous, George d'Aubusson, sommes partis de notre château de Vieux en exécution et de notre dit mandement, accompagnés du Sr Monsenot, chanoine semi-prébendé de notre église cathédrale, conseiller du Roy au bailliage dudit Metz et notre vicaire général, et du Sr Parth, aussi prêtre et chanoine de l'église collégiale de Sarbourg, de nos aumôniers et de nos domestiques pour aller à Sarbourg, où nous sommes arrivés le onzième dudit mois, environ sur les quatre heures après midi. Nous y avons
environ sur les quatre heures après midi. Nous y avons été reçus, revêtus de notre rochet et camail, à la porte de la ville par la procession de l'église collégiale de St-Etienne dudit Sarbourg, où assistaient les officiers et les principaux habitants de la ville. Nous sommes allés en ladite église processionnellement en chantant le Veni Creator. Où étant arrivés, nous avons pris nos habits pontificaux et après avoir adoré la croix qui nous a été présentée par le Sr Jean Henry Claidl, chanoine et doyen de ladite église, pris de l'eau bénite et reçu les encensements, nous avons fait
de l'eau bénite et reçu les encensements, nous avons fait notre visite de ladite église suivant toutes les formes prescrites par le Rituel de notre diocèse. Et comme nous avons trouvé dans la visite du Saint Sacrement qu'au lieu qu'il devait reposer dans un tabernacle sur le grand autel, on l'avait mis dans un armoire derrière ledit autel, fermée d'une grille de fer, nous avons ordonné que le Saint Sacrement serait remis dans un tabernacle sur l'autel et que l'on ôterait un reliquaire qui était en sa place. Nous avons visité la sacristie et les fonds baptimaux. Et comme en
visité la sacristie et les fonds baptimaux. Et comme en passant par la nef de l'église nous avons vu que les vitres des fenêtres étaient rompues en plusieurs endroits et que le toit de toute l'église était fort ruinié et le pavé rompu, nous avons ordonné que les réparations seraient faites aux dépens de qui il appartiendrait. Et comme nous avons fait appeler les marguilliers de l'église pour voir les comptes de la fabrique, ils nous ont répondu qu'elle avait peu de revenu et qu'il avait été tout ruiné par la guerre, que leur église était une église collégiale composée
la guerre, que leur église était une église collégiale composée de six prébendes de notre patronage, à laquelle la paroisse avait été unie et que le tout ensemble, par les ruines de la guerre, ne faisait pas un revenu suffisant pour entretenir deux ou trois chanoines. En suite de quoi, nous nous sommes retirés et avons averti le peuple que le lendemain dimanche, douzième du mois, nous ferions la prédication le matin sur les neuf heures, célébrerions la sainte messe, donnerions la communion et administrerions le sacrement de la confirmation. Que nous savions que les peuples de notre diocèse avaient
Que nous savions que les peuples de notre diocèse avaient déjà été instruits de toutes les dispositions qui étaient nécessaires pour se mettre en état de recevoir dignement les sacrements de la pénitence, de l'eucharistie et de la confirmation par les missionnaires qui nous avaient précédés dans notre dite visite, que nous avions envoyé les prêtres de la Mission de Metz audit Sarbourg plusieurs jours avant notre arrivée et que quatre pères Jésuites, entre lesquels il y en avait quelques-uns allemands, faisaient leurs instructions d'un autre côté, vers Sarbourg, le long de la Sarre. Et le douzième dudit mois, continuant
long de la Sarre. Et le douzième dudit mois, continuant notre dite visite, nous nous sommes derechef acheminés dans ladite église de Sarbourg environ les neuf heures du matin, où nous avons monté en chaire et fait un sermon sur le sujet de l'évangile du jour, troisième dimanche d'après Pâques, après lequel nous avons célébré la sainte messe et communiqué de notre main un grand nombre de personnes. Et ledit jour, environ trois heures de relevée, avons confirmé le sacrement de la confirmation à une très grande quantité de peuple, tant de la ville que du voisinage. Du treizième Mai
tant de la ville que du voisinage. Du treizième Mai 1680, à Lixheim Nous, archevêque d'Ambrim, évêque de Metz susdit, en continuant notre visite suivant notre mandement ci-dessus, sommes partis sur les huit heures du matin de Sarbourg et sommes acheminés dans la ville de Lixheim, accompagnés de notre grand vicaire, de nos aumôniers et d'autres ecclésiastiques. Et étant arrivés à Lixheim sur les onze heures, nous avons été reçus processionnellement à la porte de la ville par le Père Gabriel de Nancy, religieux du Tiers Ordre de saint François, lequel fait les fonctions de curé dudit lieu, à cause
lequel fait les fonctions de curé dudit lieu, à cause d'une résidence établie en faveur dudit ordre en qualité de missionnaires, sur ce que les habitants étaient autrefois presque tous hérétiques. Et il y a encore un temple qui subsiste avec un ministre, tant pour ceux du lieu de cette secte, que pour quelques autres qui s'y assemblent de quelques lieux voisins comme de Phalzbourg, qui est cependant du diocèse de Strasbourg. Les habitants de Lixheim étaient autrefois luthériens, mais ils sont devenus calvinistes suivant les changements de messieurs les Electeurs palatins, qui étaient autrefois leurs maîtres, s'étant emparés de
Electeurs palatins, qui étaient autrefois leurs maîtres, s'étant emparés de cette ville où il y avait un prieuré conventuel de l'ordre de St Benoît dans le commencement de l'hérésie de Luther. Et puis messieurs les Électeurs palatins l'avaient vendu à feu Mr le duc de Lorraine, qui l'avait donné en mariage à Madame la princesse de Paltzbourg, depuis Madame la princesse de Lixheim, sa sœur. Ledit père Gabriel a quelques fois deux compagnons de son ordre avec lui et un frère laïc. Et comme curé du lieu, il nous reçut suivant toutes les cérémonies du rituel du diocèse. Nous prîmes
suivant toutes les cérémonies du rituel du diocèse. Nous prîmes donc à la porte de l'église notre chapeau, notre croix et notre mitre et nous y fîmes la visite accoutumée du tabernacle où reposait le Saint Sacrement, de la sacristie et des fonts baptismaux, et nous avons trouvé toutes choses en assez bon état. Et d'autant que lesdits religieux, par l'éloignement de la ville de Metz, ont souvent négligé de satisfaire aux règlements de notre diocèse, nous leur avons expressément défendu de reconnaître d'autres supérieurs que nous ou nos vicaires généraux, en ce qui regarde l'administration de ladite cure de
généraux, en ce qui regarde l'administration de ladite cure de Lixheim, de prendre les saintes huiles autre part que dans l'archidiaconé de Sarrebourg par les mains de l'archiprêtre, duquel ils recevraient nos ordres et nos mandements, leur enjoignant de se trouver aux synodes de notre diocèse, d'en observer et faire observer le calendrier pour l'observation des fêtes et de faire prier Dieu dans leurs prières pour le Roi et pour la maison royale. Après quoi nous avons fait une exhortation au peuple sur le sujet de notre visite et les avons avertis que, quoique ils eussent déjà été instruits par
avons avertis que, quoique ils eussent déjà été instruits par les prêtres de la Mission de Metz des dispositions nécessaires pour recevoir les sacrements, ils continueraient encore l'après-midi leurs instructions et que le lendemain nous célébrerions la Sainte messe, où ils pourraient recevoir la communion, et que ensuite nous administrerions le sacrement de la confirmation. Mais parce que lesdits religieux desservent deux autres églises paroissiales presque abandonnées près ledit Lixheim, l'une appelée le Vieux Lixheim et l'autre Brouville, nous avons commis et député notre grand vicaire pour en faire la visite, en reconnaître l'état et en dresser procès verbal. Du
visite, en reconnaître l'état et en dresser procès verbal. Du 14e Mai 1680, à Lixheim Nous avons passé ce jour-là audit Lixheim pour nos fonctions, suivant l'avisement que nous avions donné au peuple le jour précédent et notre vicaire a été faire sa visite dans lesdites églises du Vieux Lixheim et de Brouville, suivant la commission que nous lui avions donnée. Il nous a rapporté qu'elles sont éloignées d'environ un quart de lieue de la ville de Lixheim, que celle de Brouville est petite et assez bien bâtie, mais très mal entretenue, n'y ayant aucune vitre ni lambris dans la
mal entretenue, n'y ayant aucune vitre ni lambris dans la nef, les autels profanés, en sorte que l'on n'y peut célébrer la Sainte messe qu'avec péril, quoiqu'il y ait audit lieu huit ou neuf maisons de pauvres catholiques, lesquels n'ont pas moyen d'entretenir un curé, et auxquels lesdits religieux de Lixheim administrent les sacrements. Que celle du Vieux Lixheim est beaucoup plus ruinée, où il y avait autrefois des fonts baptismaux, que la couverture de la nef menace ruine, que les portes sont toutes ouvertes ainsi que le cimetière (qui) est profané par les désordres de la guerre, et que
est profané par les désordres de la guerre, et que lesdits religieux de Lixheim qui reçoivent les petites dîmes de très peu de conséquence leur administrent les sacrements. Du quinzième Mai mil six cent quatre-vingts, en continuant à la Petite Pierre Nous Georges d'Aubusson de La Feuille (..) sortant de la ville de Lixheim pour nous acheminer en celle de la Petite Pierre, avons passé au village de Fleissingen, où nous nous serions arrêtés pour nous informer de l'état de l'église dudit lieu, et où nous aurions appris que ce village dépend de la terre et seigneurie de Lixheim, et
village dépend de la terre et seigneurie de Lixheim, et que la cure dudit lieu est servie par les religieux du Tiers Ordre de Saint François qui tiennent celle de Lixheim, où ils vont quelquesfois dire la messe et où il y a très peu d'habitants. Nous aurions continué notre chemin à la Petite Pierre et nous avons trouvé sur cette route les villages de Mattinge, Lohr et Diedersweiler, dépendants de la terre de Phalsbourg ou de la principauté de la Petite Pierre, où il y a peu d'habitants, mais tous luthériens, où les églises étant devenues temples pour les
tous luthériens, où les églises étant devenues temples pour les luthériens sont presque toutes ruineuses. Nous sommes enfin arrivés sur les cinq heures du soir à la Petite Pierre, où le sieur de Fonvieille, capitaine commandant trois compagnies d'infanterie dans le château, est venu au devant de nous environ une demi-lieue pour nous saluer et nous avons trouvé à la porte les soldats de la garde sous les armes. Nous avons été descendre d'abord au château, sachant bien qu'il n'y avait qu'un temple de luthériens dans la ville, qui en sont les seuls habitants, n'y ayant qu'une famille catholique. Nous
sont les seuls habitants, n'y ayant qu'une famille catholique. Nous avons appris que les officiers de la garnison faisaient célébrer la messe dans le temple pour eux, où ils avaient fait dresser un autel dans le chœur, sans aucune séparation d'avec le reste du temple dont les luthériens se servaient confusément, quoiqu'en différentes heures, avec les catholiques, et que ce temple était une ancienne église qu'ils avaient autrefois usurpée sur les catholiques. Nous nous y sommes transportés le soir même et encore le lendemain matin, assistés de plusieurs ecclésiastiques et des officiers de la garnison pour voir l'état des lieux.
des officiers de la garnison pour voir l'état des lieux. Et nous avons jugé qu'il y avait une profanation manifeste dans cette communication de nos mystères avec la fausse doctrine et les sacrilèges des hérétiques et qu'il fallait faire une séparation ou un retranchement par des barrières ou autrement, pour empêcher à l'avenir cette communication défendue par Lixheim; maison où en 1633-1634 Henriette de Lorraine faisait frapper monnaie par les canons de l'Église. Et comme nous avons trouvé cette église, par sa disposition, fort propre pour y faire cette ligne de séparation, nous avons adjugé la partie du chœur, assez
de séparation, nous avons adjugé la partie du chœur, assez petite, aux catholiques, où il y a un autel; nous avons fait fermer le chœur par des bancs en forme de stouves de chanoines et nous avons laissé le reste de l'église aux luthériens, beaucoup plus grand quatre fois qu'ils n'ont de gens pour le remplir. Mais parce qu'il est manifeste que cette partie du chœur que nous avons affectée aux catholiques a été profanée en différentes manières, surtout par le faux culte des hérétiques, nous l'avons réconciliée ou purifiée le lendemain matin, seizième du mois, suivant le rituel du
le lendemain matin, seizième du mois, suivant le rituel du diocèse, et puis après avoir fait une instruction au peuple sur la cérémonie qui vient d'être faite, nous avons célébré la sainte messe et administré le sacrement de la confirmation à diverses personnes. Et enfin nous avons enjoint au Sr Fournier, prêtre du diocèse de Reims et aumônier de la garnison, d'avoir soin que le retranchement que nous avons établi pour la séparation du chœur avec le reste de l'église, soit fait d'une façon plus ferme avec des planches, afin qu'il n'y ait plus aucune communication avec les luthériens en