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à notre suite, impétueusement. Le cardinal est agité lui-même par le remous; les évêques et les autres membres de la Mission, bousculés avec la plus amène sympathie. Notre-Seigneur n'a-t-il pas connu cet empressement de la multitude, cette absence d'étiquette, qui tout ensemble ignore la défiance et le respect humain? Au milieu de la salle, que décore une image coloriée du général Gouraud, un orateur s'avance, et, en termes précis, expose les deux revendications de ses compatriotes : le grand Liban ; le mandat de la France en Syrie. Il nous est facile de répondre que ces vœux seront exaucés. Mais
est facile de répondre que ces vœux seront exaucés. Mais patience ! qu'on permette à l'illustre soldat, qui arrive, d'accomplir sa tâche ; notre pays n'abandonne pas plus ses traditions qu'il ne renie ses promesses. Alors les applaudissements de fondre en avalanche vers la multitude, et de se prolonger sans fin dans les escaliers et sur la place. Ces ovations nous accompagnent à la maison de deux veuves, dont les maris, les deux frères Férid et Philippe El Khazen, furent pendus, par ordre de Djemal pacha, en raison de leur invincible fidélité à la France. N'avaient-ils pas commis le crime
invincible fidélité à la France. N'avaient-ils pas commis le crime d'écrire au président de notre Chambre des Députés? Mgr Giannini, qui les estimait et s'efforça en vain de les soustraire au supplice, nous assure qu'ils sont morts « avec des sentiments de martyrs », le chapelet à la main, et attestant leur foi et leur patriotisme. Le cardinal apporte à leur mère, aux deux jeunes veuves et à un petit garçon, fils de l'aîné, les condoléances de la France. Leur douleur simple nous émeut... Mais quel contraste entre les mœurs d'Occident et les obligations de la politesse orientale ! Tandis
d'Occident et les obligations de la politesse orientale ! Tandis que nous évoquions les pénibles souvenirs, et qu'on nous racontait la fin courageuse des deux héros, à onze heures du matin on nous sert du Champagne et des bonbons! Bien plus, quelqu'un, qui n'avait pas trouvé le moyen d'imposer plus tôt son discours, saisit l'occasion, et commence une harangue onctueuse, si disparate dans cette salle étroite, par de telles circonstances! En route maintenant vers les lacets de la montagne. D'angle aigu, ils obligeront nos habiles conducteurs à UNE MISSION DANS LE LEVANT des virages exacts et malaisés; car nous reculerons,
LE LEVANT des virages exacts et malaisés; car nous reculerons, à chaque tournant, jusqu’au bord du précipice. Nous gravissons ainsi une hauteur de trois cents mètres, entre des haies d’amandiers en fleurs, d’orangers chargés de fruits et de chênes verts. La montée, malgré ses alertes, est merveilleuse, comme une lente ascension en aéroplane. L’horizon s’élargit ; la nappe bleue de la mer devient immense ; les découpes et les ondulations des golfes, des caps et des promontoires surgissent, tels que d’une carte en relief; Beyrouth reparaît, au-delà des collines qui s’abaissent, et, sur tout le paysage, un ciel étonnamment pur
s’abaissent, et, sur tout le paysage, un ciel étonnamment pur renvoie la splendeur du soleil. Voici la belle résidence du patriarche maronite d’Antioche et de tout le Liban : archevêques, dignitaires ecclésiastiques, professeurs, séminaristes et une nuée de serviteurs lui donnent l’air opulent et majestueux d’une cour. A travers une petite place dallée de marbre, que cerne le quadrilatère du palais, et où scintillent les cascades d’une fontaine, nous nous avançons processionnellement. Sur le seuil de la chapelle, Sa Béatitude Mgr Elie-Pierre Hoyeck, grand et noble octogénaire, un peu courbé, se tient, en soutane rouge et en cape violette. Il
se tient, en soutane rouge et en cape violette. Il a le front ceint de cette toque de soie noire, ornée d’une sorte de treillis, qui est la coiffure traditionnelle des prêtres maronites ; sa barbe blanche, longue et soyeuse, ne voile qu’à demi sa croix de commandeur de la Légion d’honneur; sa main droite s’appuie sur le bâton pastoral, à pomme d’or. On sait qu’il a gardé intacte la jeunesse de son zèle dans la verte de ses ans et la multiplicité de ses œuvres. On sait aussi que le Conseil administratif du Liban le délégua à la Conférence
le Conseil administratif du Liban le délégua à la Conférence de la Paix, pour soutenir les revendications du pays, qu’il demeura à Paris six mois, et ne partit qu’après cette assurance écrite de M. Clemenceau : « ...Le désir des Libanais de conserver un gouvernement autonome et d’avoir un statut national indépendant s’accorde parfaitement avec les traditions libérales de la France. » Le patriarche offre l’eau bénite, nous introduit dans le sanctuaire, et cède son trône au cardinal, qui entonne le Te Deum et bénit. Quoique brève, la cérémonie est imposante et significative : ces gestes dépassent une courtoise déférence
imposante et significative : ces gestes dépassent une courtoise déférence ; ils attestent l’alliance des Maronites avec le Siège de Pierre, et leur soumission filiale à la Sainte Eglise romaine. Mgr Hoyeck le dira, de sa voix lente et hiératique, dans le vaste salon où l’on nous guide : puisqu’un cardinal visite pour la première fois le Liban, il lui plaît que ce soit un cardinal de France, car les Libanais sont nos frères, et l’archevêque de Lyon, car cette ville leur a toujours témoigné une bienveillance généreuse. « Les Libanais, répète-t-il, en écho de son mémoire à la Conférence
Libanais, répète-t-il, en écho de son mémoire à la Conférence de la Paix, ont choisi d’enthousiasme la France pour la grande puissance occidentale qui exercera le mandat. Ils ne sauraient oublier les bienfaits, dont, à travers les siècles, ils furent l’objet de sa part. La reconnaissance qu’ils en éprouvent est une de leurs traditions nationales... Au-delà des frontières de France, il n’est point de pays où la culture française soit plus répandue et plus intense... D’ailleurs, alors que le Liban, durant la première moitié du XIXe siècle, traversait une des crises les plus douloureuses de son histoire, seul, de tous
crises les plus douloureuses de son histoire, seul, de tous les peuples, le peuple français, par la voix de son Parlement, sut défendre la cause de ce petit peuple lointain et ami. » Le colonel Niéger et un capitaine de l’état-major du général Gouraud, arrivent à ce moment, et recueillent les déclarations patriotiques de Mgr Hoyeck. La présentation des divers personnages précède le déjeuner. Une cinquantaine de convives entourent le cardinal et le patriarche, derrière lequel se campe un laquais, exclusivement attentif à servir Sa Béatitude. Pendant le repas, Mgr Hoyeck cite plusieurs preuves émouvantes de la fidélité maronite, et,
Hoyeck cite plusieurs preuves émouvantes de la fidélité maronite, et, crânement, communique son opinion sur les faits et les hommes. Que les Français, déclare-t-il, agissent, non en indécis, ou en satellites d’une autre puissance, mais sans peur, en Français : on ne les estimera que plus, et les secousses se calmeront aussitôt. Avec plus de solennité, le patriarche reprend, dans son toast, ces conseils. Il souhaite que, sous la bénédiction du Saint-Père, la France, « fille aînée de l’Eglise, se souvienne de son passé », et que « la mère et la fille s’étreignent, par un commun élan ». Certaines
et la fille s’étreignent, par un commun élan ». Certaines particularités lui reviennent de son entrevue avec M. Clemenceau. Quand il eut exposé au président les bienfaits insignes des religieux à la cause française, celui-ci s’écria : « Eh bien ! qu’on fabrique des Frères et des Bonnes Sœurs ! » Mais des influences locales, des fonctionnaires agressifs et surtout les lois contre les congrégations, en tarissant le recrutement, nuisent à la patrie. Mgr Hoyeck conclut par cet hommage au général Gouraud: « S’il nous avait été donné de choisir un chef pour ce pays que nous aimons, nous n’aurions
un chef pour ce pays que nous aimons, nous n’aurions pas hésité à l’élire. Nous voyons avec quelle droiture et quel désintérêt il traite notre cause. Sur lui nous fondons nos espérances d’avenir... Qu’il est puissant et sage, quand il a les mains libres !...» Pouvait-on plus ingénieusement inviter la métropole à ne pas les lui lier par des ordres lointains? Après le déjeuner, nous reprîmes notre ascension, afin d’atteindre Harissa et le célèbre pèlerinage de Notre-Dame-du-Liban, élevés à six cents mètres. La montagne déroule ses aspects divers : gorges et ravins dévalant à pic ; crêtes coiffées de sapins
et ravins dévalant à pic ; crêtes coiffées de sapins ou de cèdres ; flancs piqués de villages ou de hardis monastères. Tous les charmes de la nature semblent donner ici le spectacle : la limpidité du ciel, la variété chatoyante de la verdure, le coloris des fleurs et des fruits, l'austérité robuste des rochers, l'harmonie des bois, l'animation des villes, et, là-bas, la grande féerie de la mer, si calme qu'un ourlet d'argent, au bord de la plage, nous laisse seul soupçonner l'ondulation de cet énorme velours bleu. Le clergé et la foule vont nous conduire en procession vers
clergé et la foule vont nous conduire en procession vers la haute statue qui représente Notre-Dame, les mains étendues et accueillantes. C'est l'hommage triomphal, l'ex-voto et la prière perpétuelle du Liban à Marie. Car Benan constatait lui-même que « le culte de la Vierge est profond chez les races du Liban et forme le grand obstacle aux efforts des protestants chez ces peuples... Quand il s'agit de renoncer au culte de la Vierge, dit-il, un lien plus fort qu'eux les retient ». Mais sur quel colossal et hideux pain de sucre a-t-on dressé la statue? Peut-on enlaidir ainsi l'admirable paysage!
sucre a-t-on dressé la statue? Peut-on enlaidir ainsi l'admirable paysage! Une chapelle a été aménagée par Mgr Duval, dominicain français, un des prédécesseurs de Mgr Giannini, dans la base du monument, et le corps de l'archevêque y repose. Nous nous unissons aux prières émues du cher P. Berré, jadis son secrétaire. Puis, après avoir entendu un copieux historique du pèlerinage, les évoques bénissent le peuple et visitent l'établissement des religieuses des Saints-Coeurs. A Bekerké, le soir, un feu d'artifice et l'illumination du palais patriarcal émurent tout le Liban. Sur les cimes voisines, couvents et villages flamboyaient pareillement, dans la nuit
cimes voisines, couvents et villages flamboyaient pareillement, dans la nuit ; des feux de joie embrasaient les pans de la montagne, ou accusaient les gouffres, tandis qu'au loin les lumières de Beyrouth scintillaient, et que les cuirassés de l'escadre projetaient vers le ciel, ou laissaient errer lentement sur la mer les fuseaux de leurs rayons laiteux. Après la messe, les adieux faits au patriarche et aux évêques maronites, le cardinal et la Mission redescendent les pentes raides. Les virages sont plus pathétiques encore, car nous avons devant nous le précipice ; mais nos chauffeurs manifestent autant de dextérité que de
; mais nos chauffeurs manifestent autant de dextérité que de vitesse. Les habitants de Djounieh renouvellent leurs amabilités d'hier. Que d'éclairs de satisfaction dans les yeux! Que de touchantes trouvailles dans leur ingéniosité, comme ces mains placées sur le coeur pour nous signifier que de lui jaillissent bien les paroles et les gestes ! Nombre d'établissements, d'ailleurs, attisent cet amour de notre patrie : soeurs indigènes de la Sainte-Famille ; soeurs de la Sainte-Famille de Villefranche-de-Bouregue ; missionnaires libanais Kreimistes ; école des Saints-Coeurs, à laquelle s'est joint aujourd'hui l'orphelinat de Ghazir, enfin les Petits-Frères de Marie et leur pensionnat
de Ghazir, enfin les Petits-Frères de Marie et leur pensionnat de deux cent cinquante élèves, qui souffrit tant de la guerre. La Mission se dirigea ensuite vers Antoura, agréablement situé dans les contreforts des monts libanais. Le climat y est d'une telle douceur, que, dès ce début de février, nous voyons les abricotiers fleuris. Partout, des pavois tricolores associent les habitants des villages à l'événement de notre venue ; les acclamations retentissent, et les enfants s'empressent gaiement de nous prouver qu'ils ont bien retenu les premières leçons de leurs maîtres. Des salves de coups de fusil, dont les échos se
Des salves de coups de fusil, dont les échos se répercutent au profond des vallées, scandent notre entrée à Antoura. Les Lazaristes y possèdent un superbe établissement : avant 1914, il comptait près de quatre cents internes et n'était pas moins renommé pour la solidité de son instruction que pour la beauté de son site, de ses locaux scolaires et de ses jardins. Les Turcs ont, hélas ! tout saccagé ; il faut presque recommencer l'œuvre. Nous félicitons M. Lobry de l'activité de ses confrères, qui, déjà, ont redonné la vie au collège, en groupant une centaine d'internes. Mais le
vie au collège, en groupant une centaine d'internes. Mais le spectacle du délabrement nous révèle les dures et longues souffrances du peuple libanais. Un conseil de guerre, présidé par un général allemand, les ordonna. Comme on ne pouvait, aussi commodément qu'autrefois envers les Arméniens, prescrire ou surtout exécuter un massacre général, en raison des retraites sûres et des embuscades possibles de la montagne, on remplaça la tuerie par la famine : l'effet, plus lent, n'en serait pas moins efficace. Avec méthode, selon les principes allemands, les Turcs encerclèrent la plaine de la Bekaa, qui ravitaillait le Liban, et près de
de la Bekaa, qui ravitaillait le Liban, et près de trois cent mille personnes moururent de faim. A Beyrouth même, chaque jour, de hideux corbeaux, empruntés au service de la voirie, emportaient les gens morts d'inanition, qu'on ramassait dans les rues. Comment croire que ce lugubre souvenir s'éteigne dans la mémoire et le cœur des familles en deuil! Avant de quitter Antoura, nous encourageons, dans leur pauvre monastère, une vingtaine de Visitandines indigènes. Leur accueil est empreint de la plus religieuse vénération à l'égard des envoyés de Dieu. Elles chantent en syriaque, leur langue maternelle, mais sur des tons grégoriens.
en syriaque, leur langue maternelle, mais sur des tons grégoriens. Leur allocution, d'une suavité candide, ne dédaigne pas, cependant, la strophe précieuse: "Dites là-bas, bien haut, que nous aimons la France, Mais, en retour, au moins, laissez-nous l'espérance Et le désir de vous revoir!" Sur le chemin de Zouk, un prêtre, en habits sacerdotaux, supplie le cardinal de bénir des religieuses basifiame. Cinq ans, cette œuvre d'Antoura, vieille de cent ans, a été pillée, souillée, profanée dans les locaux les plus saints... Devant la générosité de la France, qui a tant souffert dans son sang et son sol, qui souffre
tant souffert dans son sang et son sol, qui souffre encore de ses blessures et qui cependant s'oublie et songe à nous, nous ne pouvons que lui renouveler l'hommage de notre amour, de notre admiration et de notre reconnaissance." "Au pied de ces montagnes majestueuses, qui ont fait la force de votre pays, en demeurant le rempart inexpugnable de sa foi et de ses libertés..." (Paroles du général Gouraud, quand il proclama solennellement la création du Grand Liban, 1er septembre 1920.) UNE MISSION DANS LE LEVANT 467 femmes. Au sortir du couvent, quelqu'un souligne cavalièrement l'exception : "Enfin, pas de
du couvent, quelqu'un souligne cavalièrement l'exception : "Enfin, pas de café !" Mais au moment où les voitures repartent, des cris se font entendre ; les tourières se précipitent. Quoi donc? Un malheur? Non, c'est le café oublié ! Il y va de l'honneur du cloître ! Son Eminence, toujours paternelle, se résigne, et la Mission, à son exemple, boit... ou mange, ce breuvage mi-pâteux, mi-liquide, qu'on appelle du café turc. A Zouk, la population, massée devant la mairie, ne se contente pas d'applaudir et d'acclamer : elle module son bonheur dans une mélodie arabe, que nasillent quelques choristes, et
bonheur dans une mélodie arabe, que nasillent quelques choristes, et que tous reprennent et accentuent. Les braves gens! si enthousiastes de la France, si dévoués à la Sainte Eglise ! Après une visite au digne archevêque melkite de Baalbek, alité, auquel le P. Berré, son ami, prodigue des paroles de réconfort, nous entrons successivement à l'école des sœurs de Saint-Vincent-de-Paul, chez les Visitandines indigènes, et dans la demeure de Mgr Khazen. Ce dernier représente une famille estimable et nombreuse, attachée, de temps immémorial, à notre pays. Ne se glorifie-t-elle pas de tenir, en ses archives, une lettre de Louis XIV
de tenir, en ses archives, une lettre de Louis XIV à l'un des siens? La réception est chaleureuse : "Nous ne nions pas, dit le prélat, les bienfaits que nous devons aux alliés. Ils ont exercé envers nous des œuvres de miséricorde. Mais la France est la seule, à laquelle les Libanais se sont fiés, et c'est à elle aussi que nous devons les plus sincères témoignages d'une reconnaissance, aussi profondément imprimée dans notre cœur que les racines des cèdres dans nos montagnes." Une procession s'est formée pour escorter, sans doute, la Mission à l'église paroissiale. Nullement. Elle se dirige
doute, la Mission à l'église paroissiale. Nullement. Elle se dirige vers la demeure d'une paroissienne influente, qui a l'usage de l'autorité. La veille, nous l'avons vue, à Sarba, manifester son impatience de la longueur des discours. Ici, elle impose à ses regrets toute l'efficacité d'un veto: quand le clergé grec, lancé dans les neumes de l'hydre, espère arriver tranquillement au terme de ses vœux, un geste énergique de la bonne dame "le tranche à la laconienne". Elle veut nous montrer des soieries locales si fines, que celles de Damas leur devraient leur renom. Ainsi, du moins, raisonne-t-on à Zouk, comme,
devraient leur renom. Ainsi, du moins, raisonne-t-on à Zouk, comme, à Saumur, quand on parle des vins de Champagne. L'exécution est soignée, mais pour que cette industrie prenne plus d'essor, nous conseillons aux artistes de rajeunir et embellir les modèles. En regagnant Beyrouth, la Mission fit encore étape au quartier d'Antélias, où réside, loin de son diocèse, le riche évêque maronite de Chypre. A la foule, promptement assemblée, Son Eminence adressa quelques paroles. Le soir, Mgr Giannini avait convié le général Gouraud, l'amiral Mornet et divers personnages. (A suivre.) Mgr GRENTE, Évêque du Mans. Le Jubilé de Boniface VIII et
GRENTE, Évêque du Mans. Le Jubilé de Boniface VIII et la conversion de Dante Il y avait six ans à peine que Benedetto Gaetani était monté sur le siège pontifical, quand le bruit se répandit à Rome que tout pèlerin qui viendrait, au cours de l'année, visiter le tombeau des Apôtres, pourrait gagner une indulgence extraordinaire. La curie romaine consulta vainement ses archives ; elle n'y trouva point trace de pareille faveur. Dès le premier jour du nouveau siècle, cependant, une foule considérable se rendit, dans l'après-midi, à Saint-Pierre ; l'affluence se continua les jours suivants, particulièrement le 4 février,
l'affluence se continua les jours suivants, particulièrement le 4 février, où l'on vénérait la relique de la Sainte-Face, ou suaire de Véronique. Les chemins étaient encombrés de pèlerins venus d'Italie et d'ailleurs. A Borne, l'arrivée de ces multitudes jetait les prélats dans l'étonnement. On interrogea quelques visiteurs ; ils répondirent qu'ils avaient appris de leurs pères que ceux qui allaient à Borne, au début d'un nouveau siècle, y gagnaient de grandes indulgences, et que cette année 1300 était la cinquième fois où l'on pouvait obtenir cette grâce. Parmi les pèlerins, se trouvait un Savoyard, âgé de cent sept ans; on
se trouvait un Savoyard, âgé de cent sept ans; on le présenta au pape ; il raconta au pape que, l'an 1200, son père l'avait déjà conduit à Borne et lui avait recommandé, d'y revenir, s'il vivait encore à cette époque, en l'an 1300, pour gagner l'indulgence. Quelle indulgence ? Une indulgence de cent jours, qu'on peut gagner tous les jours de la nouvelle année, disait-il; mais deux autres vieillards, du diocèse de Beauvais, affirmaient qu'il s'agissait d'une indulgence plénière. Frappé de ces faits, le Souverain Pontife consulta les cardinaux et publia, le 22 février 1300, la bulle Antiquorum fida
et publia, le 22 février 1300, la bulle Antiquorum fida relatio, par laquelle il établissait officiellement le grand jubilé de l'année sainte. D'après les récits dignes de foi que nous ont faits des vieillards, de grandes indulgences ont été accordées à ceux qui visitent les basiliques de Saint-Pierre et Saint-Paul. Nous confirmons et renouvelons cette faveur; à tous ceux qui, durant la présente année 1300, depuis Noël dernier, et chaque année séculaire à venir, visiteront avec piété ces basiliques et se confesseront avec des sentiments de contrition, nous accordons une indulgence plénière. Les pêcheurs devront visiter ces églises une fois
indulgence plénière. Les pêcheurs devront visiter ces églises une fois par jour au moins pendant trente jours; les étrangers durant quinze jours. Cette bulle précipita le mouvement des pèlerins; ils accoururent d'Italie, de Sicile, de Sardaigne, de France, d'Espagne, d'Angleterre, de Germanie, de Hongrie, etc. Jean Villani, venu lui aussi à Rome, raconte qu'en même temps que lui il y avait au moins deux cent mille étrangers dans la Ville éternelle. D'abondantes offrandes furent faites, qui servirent à orner les basiliques et favorisèrent un réveil de l'art religieux; des guérisons miraculeuses se seraient produites. Bref, ce jubilé fut un très
miraculeuses se seraient produites. Bref, ce jubilé fut un très grand événement dans la chrétienté et l'heure la plus glorieuse du pontificat de Boniface VIII. Il semble bien que Dante soit venu à Rome, au cours de cette année ; on rencontre plusieurs allusions aux fêtes jubilaires dans la Divine Comédie. En 1300, il avait été élu, pour deux mois, avec cinq de ses concitoyens, prieur de Florence, c'est-à-dire magistrat communal. La ville était alors ensanglantée par les querelles meurtrières des Blancs et des Noirs. Au moment où Dante entrait en charge, Boniface VIII envoyait son homme de confiance, le
en charge, Boniface VIII envoyait son homme de confiance, le cardinal d'Acquasparta, y rétablir la paix. Mal accueilli et congédié par la Seigneurie, le cardinal partit en jetant l'interdit sur Florence. Les Noirs sollicitèrent alors du pape qu'un « prince » de la maison de France vienne remettre la ville en état. Le Souverain Pontife confia cette mission à Charles de Valois, frère de Philippe le Bel, et lui donna le titre de paciaro, ou pacificateur officiel de la Toscane. Le prince se mit en route. Pour empêcher sa venue à Florence, les prieurs auraient envoyé au pape une ambassade,
à Florence, les prieurs auraient envoyé au pape une ambassade, dont Dante aurait fait partie; mais il était trop tard; la députation échoua. Historiquement, la réalité de cette ambassade à cette date n'est pas établie: mais ce qui est certain, c'est que l'intervention de Charles de Valois ranima les discordes civiles et les bagarres sanglantes — ch'è Fiorenza fa scoppiare la pana — et que Dante, condamné au bannissement et à la confiscation de ses biens, fut contraint de rejoindre en exil les principaux membres de son parti. Il devait en garder une vive amertume à l'égard des Français et
en garder une vive amertume à l'égard des Français et une haine implacable contre Boniface VIII. Désormais, vingt ans durant, il mènera une vie errante, de Vérone à Bologne, en Lombardie, à Paris peut-être, à Lucques, etc., et, finalement, à Ravenne, où, pris de fièvre en traversant les marais au retour de Venise, il expira dans la nuit du 13 au 14 septembre 1321, dans sa cinquante-septième année. S'il n'est pas prouvé qu'il soit venu à Rome en ambassadeur, l'année du jubilé, il paraît probable qu'il s'y est rendu en simple particulier, sans doute en pèlerin. Il a vu l'affluence