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interposées entre les canalicules constituant la glande dite interstitielle. C'est à l'action de cette dernière qu'il faut attribuer tous les caractères anatomo-physiologiques du mâle, rf (p, 24). Il y a donc là un fait très intéressant sur lequel M. Debove appelle l'attention des psychologues, montrant qu'une voie nouvelle est ouverte à la psychologie lui permettant de fonder des recherches fécondes sur des données objectives, par l'étude psycho-physiologique des glandes à sécrétion interne. Jean DAGNAN-BOUVERET. II. — CLINIQUE DES MALADIES MENTALES 93. — Les démences, par BINET et SIMON, Ann. Psychol.; 1 vol. in-16, pp. 266-348. Paris, Masson, 1910. Le précédent
1 vol. in-16, pp. 266-348. Paris, Masson, 1910. Le précédent mémoire de B. et S. portait seulement sur les démences paralytique et sénile ; celui-ci est la présentation de trois démences précoces, entourée d'exposés sur la démence précocce et sur la démence en général. Historique de la démence. — L'exposé historique de B. et S. présente des lacunes. Pour ce qui est des travaux anciens, B. et S. n'ont pas connaissance du meilleur (Ball et Chambard, 1882, Démence, Dict. de Dechambre). Quant aux travaux contemporains, l'exposé, comme on va voir, en est trop imprécis. Définitions. — Sur les quatre variétés
en est trop imprécis. Définitions. — Sur les quatre variétés aujourd'hui généralement admises de la démence précocce : 1° simple; 2° hébéphrénique ; 3° catatonique ; 4° paranoïde, les deux dernières seulement sont clairement aperçues. La première n'est même pas nommée; peut-être un passage (p. 311) s'y rapporte-t-il obscurément. La seconde n'est que nommée; rien ne permet d'entrevoir l'importance de cette forme, ni sa particularité. Sujets. — Deux catatoniques ; une paranoïde. Méthode. — Mixte : observation clinique, expérimentation à l'aide des tests de l' « échelle de niveau intellectuel » composée par B. et S. pour les enfants normaux
» composée par B. et S. pour les enfants normaux d'école primaire. Résultats. — La première malade est d'un niveau bas, indéterminé. La seconde, dont l'âge réel est passé sous silence (elle paraît avoir trente-cinq ans au moment où a lieu l'observation), « atteint à peu près le niveau de neuf ans » intellectuellement. La troisième a quarante ans : « soumise à l'examen d'intelligence, elle n'a qu'un niveau de sept ans ». Or, B. et S. admettent que leur « niveau de douze ans » représente le niveau intellectuel moyen normal des adultes de la classe ouvrière. Parmi les
moyen normal des adultes de la classe ouvrière. Parmi les notions théoriques exposées, notons la suivante : l'affaiblissement intellectuel, dans la démence précocce, est accompagné d'un affaiblissement des instincts ; il y a aussi un affaiblissement de l'émotivité, consécutif au double déficit intellectuel et instinctif : mais l'indifférence émotionnelle est moins complète qu'on ne le dit souvent. [Ceci dépend des variétés, mais B. et S. ne les distinguent guère]; enfin, il ne faudrait pas considérer l'affaiblissement intellectuel comme un effet de l'affaiblissement sentimental [aucun auteur n'est cité comme répondant de cette conception]; tout au contraire, l'absence de sentiments est une
cette conception]; tout au contraire, l'absence de sentiments est une condition favorable à l'intelligence : « Ce qui constitue la démence précocce, ce n'est pas l'absence d'émotions ; c'est la production de l'affaiblissement intellectuel malgré cette absence. » Voici par quelle série de glissements B. et S. désirant renouveler l'observation clinique, se contentent d'un instrument aussi mal adapté que leur « échelle métrique de l'intelligence » : 1° Constitution de tests caractéristiques de chaque âge, pour les enfants normaux du milieu ouvrier; — 2° Application à ceux des arriérés, même adultes, qui peuvent passer pour d'anciens enfants normaux arrêtés dans
adultes, qui peuvent passer pour d'anciens enfants normaux arrêtés dans leur développement, et figés à un certain âge ; — 3° Application à tous les idiots et imbéciles, même ne répondant pas à la précédente condition; — 4° Application aux déments séniles « retombés » comme on dit, « en enfance » ; — 5° Application aux déments paralytiques et aux déments précoces. — Il est clair qu'à partir de 3° (et même à partir de 2°), la tentative est hasardée, et la méthode, inadéquate. Une échelle des niveaux mentaux des déments doit être conçue et constituée pour les déments,
des déments doit être conçue et constituée pour les déments, inspirée, discutée, mise au point par leur observation et non par celle des élèves des écoles primaires de Paris. Songerait-on à classifier les écoliers à l'aide de cadres imaginés pour les déments? La réciproque n'est pas plus admissible. G. REVAULT D'ALLOYES. Le propriétaire gérant : FÉLIX ALCAN. LE DÉLIRE D'INTERPRÉTATION (ESSAI DE PSYCHOLOGIE) De même que des éléments cellulaires se groupent en proliférant pour constituer cet organisme monstrueux qu'on nomme une tumeur, de même les interprétations délirantes se coordonnent et se développent par multiplication pour constituer cette néo-formation psychique qu'on
se développent par multiplication pour constituer cette néo-formation psychique qu'on appelle délire. Comme l'élément histologique de la tumeur a ses caractères propres, l'interprétation « cellule élémentaire » du délire a ses caractères propres, elle aussi, et ce sont ces caractères que j'ai tenté de mettre en relief dans un précédent article. Il me reste à envisager maintenant la « forme anatomique constituée » — je veux dire le délire lui-même dans sa disposition architecturale, dans son organisation en un mot. Ainsi que nous l'avons laissé pressentir ailleurs, les « interprétations » ne représentent pas, au cours de l'évolution d'un délire,
» ne représentent pas, au cours de l'évolution d'un délire, le phénomène primordial, même lorsqu'elles semblent précéder de loin l'idée dominante qui deviendra pour ce délire un axe définitif. M. Wallon dit très justement que « le délire d'interprétation préexiste pour ainsi dire à sa propre éclosion parce qu'il est en germe dans les tendances profondes, dans la constitution psychique du sujet ». Presque toujours, en effet, on peut observer que le caractère du malade apparaît pourvu de certains traits anormaux longtemps avant la naissance des symptômes typiques, et il semble très rationnel d'admettre que ces traits sont déterminants pour
semble très rationnel d'admettre que ces traits sont déterminants pour la forme même que prendront plus tard les troubles morbides. Ainsi peut-on dire qu'il existe à l'origine et sous une forme latente un état d'activité plus ou moins obscure, une phase silencieuse de rumination et d'incubation. Le sujet souffre secrètement d'une opposition mal définie entre lui et le monde extérieur; ses aspirations profondes ne s'adaptent pas à l'ambiance; des tendances insidieuses lui font prévoir déjà quelque hostilité de la part de son entourage. Il éprouve des pressentiments, des craintes, des soupçons, mais tout cela sous une forme vague, avec un
soupçons, mais tout cela sous une forme vague, avec un cortège de doutes et d'hésitations dont la durée quelquefois très longue est subordonnée tout naturellement au milieu et aux circonstances. Jusqu'ici les anomalies, très souvent, restent inaperçues : il n'en ressort en effet qu'une sensibilité quelque peu hypertrophiée, une susceptibilité ombrageuse, un amour-propre démesuré ou une méfiance outrée suivant les cas. Et pourtant, sous l'influence de ce fonds affectif, les jugements perceptifs, les jugements que nous avons appelés immédiats sont déjà faussés. Le moi perplexe prépare en lui-même toutes les perceptions qu'il cherche, et chacune d'elles est assujettie à une
perceptions qu'il cherche, et chacune d'elles est assujettie à une sorte de raisonnement imaginatif comme en faisaient jadis les Augures, ou bien encore à un raisonnement de découverte, pour employer l'expression de Ribot. Dès lors les « possibles » informulés deviennent des « probables » ayant un appui, si faible soit-il, dans le monde objectif. Les actes, les paroles, le silence même de son entourage deviennent pour le sujet autant de signes qui fortifient ses suppositions d'une manière constante. Il découvre des machinations, il entrevoit certaines allusions ou insinuations, et tout cela sous forme de pénétration intuitive beaucoup plus que
tout cela sous forme de pénétration intuitive beaucoup plus que sous forme de connaissance positive et analytique. Partant on conçoit que l'idée délirante qui « canalisera » cette oppression diffuse soit attendue par le malade comme une sorte de Messie. Tous les matériaux de l'erreur sont prêts à servir. Vienne une occasion fortuite, et l'organisation, latente jusque-là, ne manquera pas de se faire. Toutes les perceptions fournies par l'ambiance, toutes les images qui surgissent dans le souvenir, convergeront un jour autour d'un même axe, et ces éléments divers se rangeront à leur place suivant un ordre prévu d'avance. Il arrive
à leur place suivant un ordre prévu d'avance. Il arrive bien souvent que cette opération se réalise avec une rapidité remarquable. Elle peut même s'effectuer avec une soudaineté presque instantanée, justement parce que des tendances profondes ont longuement préparé le terrain. Les matériaux épars se tenant dans une position d'attente, et comme en expectative, il suffit du moindre ébranlement pour qu'ils s'organisent en système, de même qu'au moindre contact les molécules d'un liquide en état de surfusion viennent se prendre en bloc. L'idée délirante éclate donc souvent d'un seul coup, révélatrice, explicative, porteuse de clarté, lumineuse de certitude et d'évidence
révélatrice, explicative, porteuse de clarté, lumineuse de certitude et d'évidence même. Le malade avait le sentiment confus de « quelque chose » dont il s'épuisait à chercher la cause et son esprit se fatiguait sans relâche à cette besogne incessante. Il faisait des remarques sans nombre et sa perplexité en était redoublée ; mais il fallait unifier ces remarques, il les fallait rattacher à un axe unique et voici que cet axe est trouvé. Cette trouvaille est un soulagement. L'idée délirante, c'est le port auquel on aborde après un voyage sans boussole sur une mer houleuse, c'est la terre ferme
sans boussole sur une mer houleuse, c'est la terre ferme à laquelle on se cramponne. L'idée délirante c'est en quelque façon le repos. Si la conception ainsi édifiée devient un soulagement pour le malade, c'est qu'elle représente proprement un état de croyance. Et de cela nous n'avons pas à nous étonner, si nous songeons que la « croyance » n'est pas comme on se l'imagine trop souvent une opération logique, mais une opération plus profonde que cela, une opération qui s'effectue avec la collaboration de tout notre être, une opération qui procède des tendances profondes, qui s'y mêle et qui
qui procède des tendances profondes, qui s'y mêle et qui fait avec elles un tout. Sans doute il existe une croyance purement rationnelle comme est celle des vérités scientifiques établies par l'observation ou par le calcul. Des deux facteurs qui concourent ici à l'acte de la connaissance, c'est l'objectif qui prévaut. Mais dans tous les cas où la croyance s'établit sous forme d'évaluation, elle n'est plus subie, elle est créée par le sujet même, et le facteur subjectif y domine souvent de manière exclusive. Parce qu'elle est indépendante de la logique, et qu'elle naît directement du fond de notre nature
logique, et qu'elle naît directement du fond de notre nature affective, une pareille croyance se situe dans une sphère spéciale, dans la sphère de l'affirmation absolue, immédiate et irrésistible ; elle occupe une situation privilégiée en un mot, puisqu'elle s'assimile d'emblée à la certitude. Tandis qu'une croyance rationnelle est appelée par le raisonnement, celle-ci en revanche n'est nullement gouvernée par lui : elle le gouverne au contraire et le plie à ses exigences pour des motifs que nous devons découvrir sans peine. Le propre d'une croyance ferme c'est de se refuser à être troublée. Si inébranlable qu'elle paraisse, le doute
refuser à être troublée. Si inébranlable qu'elle paraisse, le doute cependant ne peut moins faire que de la traverser par instants, et si la croyance est un repos, le doute, lui, est une position instable, une position de lutte et d'agitation, une rupture d'équilibre, un état pénible en un mot. Cette pénétration du doute indique une intervention de la logique rationnelle qui risquera d'affaiblir la conviction établie et de la détruire même, si nul remède n'intervient. Ce remède c'est la corruption des jugements logiques, de ceux que nous avons appelés des jugements médiats. Comment le malade, en effet, pourrait-il maintenir
des jugements médiats. Comment le malade, en effet, pourrait-il maintenir désormais l'unité de son moi, autrement qu'en tâchant de réduire par tous les moyens les contradictions que ses relations avec l'entourage et le simple spectacle des événements ne cesseront de susciter au sein de sa conscience ? Le raisonnement prend alors l'allure d'un effort constant de justification ; il devient un vrai plaidoyer, une recherche de raisons susceptibles de confirmer le système établi. S'aidant des faits observés comme de ceux emmagasinés par ses facultés de mémoire, le malade comble à mesure les lacunes, réduit les invraisemblances, accumule les preuves. Auparavant
mesure les lacunes, réduit les invraisemblances, accumule les preuves. Auparavant le point de départ n'était qu'une tendance : les jugements affectifs poursuivaient la solution d'un problème ; ils allaient inconsciemment à la découverte de ce dernier par les procédés imaginatifs qui leur sont propres ; leur mécanisme était, pour employer l'expression de Ribot, « celui d'une induction à base chancelante et à démarche aventureuse » et ce mécanisme était comparable aux essais divinatoires qui s'attachent à la découverte de l'avenir. Maintenant au contraire le point de départ est une croyance accomplie : les jugements affectifs poursuivent plus exactement la démonstration
accomplie : les jugements affectifs poursuivent plus exactement la démonstration d'un théorème ; ils accumulent des raisons susceptibles d'éloigner le doute ; ils s'attachent à tout expliquer, à tout justifier. Ainsi, la croyance, quel qu'en soit le contenu, s'est montrée d'abord spontanée et comme intuitive ; puis elle a dû se consolider contre le doute et les difficultés qui viennent de la réflexion, en usant largement de la logique affective. Mais à cette étape de sa formation, elle ne saurait se protéger, comprenez-le bien, par un acte de compensation pure et simple. Les sources de destruction lui venant chaque jour
et simple. Les sources de destruction lui venant chaque jour de toutes parts, elle doit augmenter fatalement son butin à mesure, sous peine de périr. Dès qu'un élément quel qu'il soit lui vient du monde extérieur, l'esprit en effet doit choisir entre deux issues : cet élément il se voit dans l'obligation ou de l'incorporer à sa conviction ou de le laisser entrer dans une synthèse capable de faire échec à cette conviction elle-même, et c'est à la première combinaison qu'il se résoudra invariablement. Pour l'idée délirante, par conséquent, il n'est nulle subsistance possible sans accroissement — je veux dire
n'est nulle subsistance possible sans accroissement — je veux dire sans accumulation de renforts toujours renouvelés qui viennent d'une manière ininterrompue la grossir et la fortifier. Le principe dit de la « boule de neige » présidera donc désormais à l'évolution du délire constitué, lequel se développera soit par diffusion soit par rayonnement. Nous entendons par diffusion : l'enchaînement en vertu duquel une interprétation est appelée le plus souvent par une interprétation antérieure et s'appuie elle-même, à son tour, sur une interprétation ultérieure. « Je greffe une chose sur une autre, disait très explicitement notre malade G..., de telle sorte
autre, disait très explicitement notre malade G..., de telle sorte que petit à petit j'échafaude un tout ». Il faut bien comprendre en effet que pour échapper à l'incomplétude et parfois même à l'absurdité, un argument doit se consolider sur un autre qui se consolidera sur un troisième, et toujours ainsi. Comme nous demandons à G... comment il se peut que des hommes embusqués puissent au travers d'une paroi étanche découvrir tous ses faits et gestes, le malade répond évasivement que « tout est possible » et qu'« il lui est permis de tout penser ». Ceci paraît indiquer qu'il
est permis de tout penser ». Ceci paraît indiquer qu'il ne s'est point posé à lui-même l'objection bien simple que nous lui adressons. Mais comme nous l'engageons avec obstination dans ce travail de critique, il découvre bientôt une explication qui en appelle une autre et une autre encore. « On peut observer les gens au travers d'une cloison étanche, répond-il, avec des miroirs, des prismes et des jeux d'optique... » Ces procédés ont été mis à profit sans doute par ses espions, et la preuve c'est qu'un grand nombre d'appareils nouveaux ont été introduits depuis quelques années dans la fabrique
nouveaux ont été introduits depuis quelques années dans la fabrique où il travaille. Ces appareils nouveaux étaient bien destinés à de tels usages, et la preuve c'est qu'on les tenait en des lieux spéciaux pour qu'on ne les vît pas... On les tenait dans des lieux spéciaux pour qu'on ne les vît pas, et la preuve c'est qu'un groupe d'ouvriers choisis était seul admis à leur confection et leur entretien, etc... De même, comme nous faisons observer à G... qu'il existe une disproportion flagrante entre les manœuvres à la fois pénibles et coûteuses qu'il prête à ses détracteurs et l'intérêt
pénibles et coûteuses qu'il prête à ses détracteurs et l'intérêt somme toute bien restreint que ces derniers peuvent tirer d'une pareille besogne, le malade nous répond d'abord par cette simple proposition soutenable en elle-même à savoir que « la plupart des gens trouvent un plaisir des plus appréciables à contempler les souffrances d'autrui ». Puis comme nous entrons plus avant dans l'appréciation de la légitimité ou de la non-légitimité de cette idée par rapport au cas échéant, il soutient sa manière de voir par une succession ininterrompue de propositions nouvelles qui s'enchaînent indéfiniment. La satisfaction de le voir souffrir est
qui s'enchaînent indéfiniment. La satisfaction de le voir souffrir est une raison suffisante pour entraîner les manœuvres indignes de son contre-maître, et la preuve c'est que ce contre-maître a le visage réjoui, lorsque lui a la figure triste... le visage de cet homme s'éclaire bien uniquement à la vue de son mal, et la preuve c'est qu'il rit toujours quand sa victime est présente, etc., etc. Nous comprenons par rayonnement : la production fortuite et inattendue d'interprétations sans nombre qui gravitent à distance autour de l'idée directrice, laquelle représente le centre et comme le point de ralliement de toutes les
centre et comme le point de ralliement de toutes les parties du système. Le propriétaire de G... entoure d'une clôture sa maison de campagne : c'est pour interdire à la victime d'en franchir le seuil. Une voisine met sous les yeux de son épouse une image qui figure une femme prenant un bain de pieds : c'est une intention méchante et dont le sens est à éclaircir, etc. On ne voit pas d'emblée le rapport immédiat de ces appréciations avec la ligne principale du délire. Ces rapports n'existent pas moins : il s'agit simplement de matériaux plus lointains, plus excentriques,
: il s'agit simplement de matériaux plus lointains, plus excentriques, de matériaux aberrants, si l'on veut, mais qui ne manqueront pas d'apporter indirectement leur contribution au système total. Ainsi la trame primitive peut-elle s'étendre autrement qu'en profondeur; elle peut s'étendre en largeur, de ci de là, pareille à ces formations que l'on dit "migratrices" ou "serpentineuses". Si cette extension est possible, si l'interprétation, en un mot, ne s'isole pas dans l'expression stéréotypée de sa conception primordiale, c'est que le malade, comme le fait observer Serieux, demeure en relation avec son ambiance : « Le milieu continuant à réagir sur lui,
ambiance : « Le milieu continuant à réagir sur lui, à lui fournir une matière inépuisable, l'interprétant finit généralement par englober dans son délire non seulement tous les individus qui sont en rapport avec lui, mais encore un grand nombre de personnalités étrangères ». C'est là une notion qu'on ne peut appliquer de la même façon aux sujets atteints du délire chronique hallucinatoire et moins encore aux déments paranoïdes. Quoi qu'il en soit, la constitution systématique d'un délire à base d'interprétations rend son évolution comparable à celle d'une tumeur détournant à son profit toutes les forces qu'elle peut capter. Ce
à son profit toutes les forces qu'elle peut capter. Ce délire, dit Tanzi, n'est que « le triomphe lent et durable d'un préconcept qui vainc peu à peu tout évidence contraire, et, en dépit de la réalité, de l'opinion publique, du sens commun, s'organise en un système coordonné d'erreurs ». C'est qu'une erreur fondamentale préside à son éclosion et que toute erreur est, suivant l'expression de Brochard, « un véritable organisme qui se forme dans la pensée », organisme capable de développement, et qui s'assimile en les modifiant les éléments qui lui sont apportés, en vertu de cette loi essentielle
qui lui sont apportés, en vertu de cette loi essentielle de psychologie, à savoir que toute idée fortement implantée cherche à se subordonner d'autres idées, à les coordonner avec soi, à se les assimiler en un mot. Il nous reste à envisager quels facteurs favorisent le développement systématique du délire, et quels facteurs le retardent ou l'entravent. Les forces favorisantes résident tout entières dans les rapports qu'entretiennent réciproquement la vie intellectuelle et la vie affective de l'individu. Et d'abord l'échange incessant qui se produit entre ces facteurs agit par une influence directe analogue à celle qui entretient nos passions normales.
influence directe analogue à celle qui entretient nos passions normales. Lorsque vous aimez une femme, vous voyez dans chacune de ses paroles, dans chacun de ses actes, une raison de l'aimer, et c'est parce que vous l'aimez que vous lui découvrez ainsi toutes les qualités. Mais en revanche, les jugements que vous portez de la sorte ne manqueront pas de renforcer votre amour qui favorisera de nouveaux jugements analogues, et ainsi de suite. Si vous êtes jaloux, vous verrez dans une foule de faits des motifs de l'être, et c'est précisément parce que vous serez jaloux que vous verrez ces
précisément parce que vous serez jaloux que vous verrez ces faits ou que vous leur accorderez une importance qu'ils n'ont pas. Mais par contre vous augmenterez par chacun de vos jugements cette jalousie qui les a fait naître. Dans toute passion en un mot, une idée directrice commande à toutes nos idées, et ces idées à leur tour servent et soutiennent l'idée directrice. Il n'en va pas autrement pour l'interprétant. Notre malade G... croit être l'objet d'une cabale, et c'est parce qu'il se croit l'objet d'une cabale qu'il interprète le mot « gendarme » prononcé par un de ses voisins
mot « gendarme » prononcé par un de ses voisins dans le sens d'un emprisonnement qui lui est réservé, puis en revanche, le fait de se trouver en butte à des menaces ou à des manœuvres d'emprisonnement le confirme dans sa croyance primitive, à savoir qu'il est l'objet d'une cabale. La tendance initiale suscite les images dont elle devra elle-même bénéficier, et les images suscitées entretiennent et renforcent perpétuellement cette tendance. La croyance affective entraîne la recherche des preuves et dirige cette recherche invariablement; mais en retour chaque preuve nouvellement enregistrée s'ajoutant à l'expérience antérieure grossit, en la renforcant, la