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être suffisamment occupé, nous le croyons, du livre sorti des presses de Jacques Vincent, rappeler la mémoire de cet habile imprimeur. Au commencement de 1749, il présentait une supplique qui à ce qu'il paraît ne surprit pas les États provinciaux. Vincent leur faisait remarquer les frais énormes qu'il avait été obligé de faire depuis 1727 pour les cinq volumes de l'Histoire de la Province, et les pertes considérables qu'il avait éprouvées dans cette entreprise. Il ajoutait qu'il avait fourni aux États, sur leur demande, un plus grand nombre d'exemplaires des premiers volumes que des derniers, ce qui aurait fait rester
premiers volumes que des derniers, ce qui aurait fait rester entre ses mains une partie de l'ouvrage imparfait que la longueur du temps pendant lequel l'ouvrage était resté sous presse l'avait engagé à la dépense d'un magasin pour y déposer les feuilles à mesure qu'on les imprimait, et que, pendant tout ce temps, les deniers dont il faisait l'avance pour les dépenses du livre ne lui avaient porté aucun profit. En outre il se plaignait de ce que le grand nombre d'exemplaires qu'il avait été obligé de livrer aux États ou à l'auteur à raison de 14 livres le volume
ou à l'auteur à raison de 14 livres le volume (ce qui était presque le prix coûtant disait-il), et qui avaient été répandus gratuitement dans le public, avait borné la vente, tous ceux qui étaient en état de faire l'emplette de cette Histoire en étant pourvus sans l'avoir achetée. En conséquence, il suppliait les États de lui accorder un dédommagement proportionné à ses pertes. Vincent était assuré d'avance des dispositions bienveillantes des États à son égard et nous avons tout lieu de croire qu'il ne se décida à leur adresser cette supplique qu'après en avoir conféré avec plusieurs membres de
cette supplique qu'après en avoir conféré avec plusieurs membres de l'Assemblée provinciale qui se trouvaient alors à Paris et après avoir été encouragé par eux à la formuler car, sur la proposition de ses commissaires, l'Assemblée fut unanimement d'avis d'accorder à son vieil imprimeur, à titre d'indemnité et de récompense, une pension viagère de mille livres, réversible pour la moitié sur la tête de sa femme, s'il mourait avant elle. Satisfait de cette faveur répandue sur sa famille mais voulant en même temps y faire participer directement son fils, qui dirigeait les presses de son établissement, il avait une dernière
dirigeait les presses de son établissement, il avait une dernière grâce à demander aux États de Languedoc, une dernière récompense de ses services que son âge ne lui permettait plus de continuer, après avoir été pendant plus d'un demi-siècle imprimeur de cette province. Mais ce ne fut que trois ans plus tard qu'il put adresser cette demande aux États car on sait que leurs réunions furent suspendues par ordre du Roi et qu'ils ne purent s'occuper de leurs affaires ordinaires durant tout cet espace de temps. Dans la même session où ils reprenaient le cours de leurs travaux, ils accordèrent
où ils reprenaient le cours de leurs travaux, ils accordèrent à Philippe Vincent, fils de Jacques, la place d'imprimeur des États de Languedoc. Le lecteur se fera une idée plus juste de toutes les générosités de cette illustre Assemblée, quand il connaîtra le tableau des dépenses faites pour 2) Le 25 février 1750, les États de Languedoc reçurent l'ordre de se séparer à la suite de deux délibérations des 5 et 17 du même mois, relatives au don gratuit. Ils ne furent rétablis que le 10 octobre 1752. Il faut noter à cette occasion que l'archevêque de Narbonne Jean-Louis de
noter à cette occasion que l'archevêque de Narbonne Jean-Louis de Bertons de Crillon, nommé en 1740, ne présida point l'assemblée de 1750, et que cette assemblée eut pour président l'archevêque de Toulouse Charles-Antoine de La Rochefoucauld de la Koche-Aymon, lequel succéda en 1752 à M. de Crillon en l'archevêché de Narbonne. Procès-verbal ms. de la séance du 4 décembre 1752. Philippe Vincent céda, avec une partie de son fonds, la place d'imprimeur de la province de Languedoc à Pierre-François Didot (Délibération des États de celle province du 1er janvier 1778). l'Histoire et l'Atlas de la Province. Il peut cependant, dès
l'Histoire et l'Atlas de la Province. Il peut cependant, dès à présent, remarquer qu'elle ne laissait échapper aucune occasion d'encourager et de soutenir cette double et puissante œuvre dont la première moitié avait déjà si dignement répondu à son attente, et de rémunérer, comme il convenait, tous ceux qui avaient pris une part quelconque à l'entreprise. Il suffit d'observer qu'indépendamment des frais énormes de dessin et de gravure, soit pour l'Histoire, soit pour le levé des cartes géographiques, outre les pensions faites à ses historiographes et aux académiciens géographes de Montpellier, à son imprimeur et à d'autres, elle avait distribué
Montpellier, à son imprimeur et à d'autres, elle avait distribué en dons pour 30,000 livres d'exemplaires de l'Histoire seulement. Les suppléments à cette Histoire, s'ils avaient paru eussent encore fait grandir de beaucoup ce chiffre, qui grossissait d'ailleurs étrangement par les dépenses qu'occasionnaient la gravure et la distribution des cartes géographiques de la Province. Mais d'autres temps allaient venir qui devaient arrêter et ces suppléments et cette distribution, et, avec ces temps, d'autres idées qui devaient remplacer celles de l'histoire et de la géographie provinciales. II. CONTINUATION DE L'HISTOIRE GÉNÉRALE DE LANGUEDOC. En même temps que Dom Vaissete achevait l'impression
DE LANGUEDOC. En même temps que Dom Vaissete achevait l'impression du tome V de l'Histoire de Languedoc, il dressait un mémoire où il exposait aux États de la Province les avantages que présenterait un Supplément qui aurait formé le tome sixième. Ce mémoire, dont le sommaire a été inséré dans l'Avertissement du cinquième volume qui paraissait alors, faisait connaître les matières qui devaient former le Supplément. Une partie de ces matières était même destinée au cinquième tome mais la grosseur du volume n'avait pas permis de les y faire entrer. C'était la suite détaillée des gouverneurs, des capitaines-généraux des commandants
C'était la suite détaillée des gouverneurs, des capitaines-généraux des commandants et des lieutenants-généraux de la Province, des sénéchaux, de leurs lieutenants de robe courte, des baillis d'épée, des viguiers, des châtelains ou gouverneurs des places, des premiers présidents et autres principaux officiers des cours supérieures, des réformateurs, intendants et autres commissaires. A cette suite devait être jointe celle des papes et des cardinaux natifs du Languedoc, des évêques et des abbés du pays, etc. L'auteur se proposait de réunir ces diverses suites à la description géographique de la Province, après qu'on aurait achevé de lever le plan des diocèses qui
qu'on aurait achevé de lever le plan des diocèses qui devait se terminer dans le cours de l'année. Enfin, indépendamment de ces nomenclatures et de cette description géographique, il devait comprendre, dans ce Supplément, plusieurs faits qui n'avaient pu trouver place dans l'Histoire générale, y rapporter l'origine et l'histoire abrégée de chaque ville, et terminer ce travail par une Table alphabétique de tous les lieux et villages du Languedoc avec l'indication du diocèse et de la juridiction temporelle dont ils dépendaient. On voit qu'il n'est pas question dans ce mémoire d'une continuation proprement dite de l'Histoire générale de Languedoc, et
d'une continuation proprement dite de l'Histoire générale de Languedoc, et qu'il ne s'agit que de nomenclatures et de descriptions géographiques. Cependant le Père Vaissete se proposait aussi, comme nous l'avons insinué plus haut, de donner un Abrégé chronologique, en forme d'annales, des principaux évènements arrivés dans la Province sous le règne de Louis XIV; projet que les historiographes successeurs de Dom Vaissete eurent l'intention d'étendre et de développer. Mais quant à ce laborieux cénobite il finissait en proposant aux États, s'ils en agréaient le projet, de travailler à ce Supplément, dont il avait, disait-il, ramassé presque tous les matériaux. On
dont il avait, disait-il, ramassé presque tous les matériaux. On pense bien que les magnifiques seigneurs des États étaient trop favorablement disposés à l'égard du savant Bénédictin et de sa proposition, pour ne pas accueillir ce projet avec empressement. Ils comprirent sur la seule lecture du mémoire, et beaucoup mieux sans doute par les cinq volumes qu'il leur avait déjà donnés, ce qu'ils devaient en attendre encore sous le rapport de l'utilité, de l'importance, du mérite de ce Supplément, qu'ils regardaient d'avance comme un nouvel ouvrage. Le Père Vaissete fut donc chargé de continuer l'Histoire de Languedoc. Presque en même
donc chargé de continuer l'Histoire de Languedoc. Presque en même temps ils témoignaient leur satisfaction à l'historiographe, en ces termes « Les États ayant fait travailler depuis longtemps à l'Histoire de la Province, cet ouvrage a été entièrement achevé par le Père Dom Joseph Vaissete, qui s'en est occupé pendant plus de trente ans avec la plus grande assiduité et en se livrant aux plus laborieuses recherches. Ce livre, extrêmement goûté du public et surtout des savants fait beaucoup d'honneur aux États par les ordres desquels il a été entrepris, et à celui qui en est l'auteur. Il est très-utile
et à celui qui en est l'auteur. Il est très-utile soit pour la Province en général soit pour un grand nombre de particuliers qui en ont fait usage avec succès dans plusieurs affaires. En outre, le P. D. Vaissete a déjà commencé le travail d'un volume de supplément contenant l'Histoire de la Province en forme d'annales sous le règne de Louis XIV, et une description abrégée des principales villes et lieux suivant la délibération qui fut prise le 25 février dernier (1746). Il est juste de lui témoigner combien les États sont satisfaits de son travail en lui assurant, par
États sont satisfaits de son travail en lui assurant, par forme de pension viagère, la somme de 1,000 livres que la Province lui a ci-devant payée pendant le temps qu'il a travaillé à l'Histoire. Le P. Vaissete poursuivit en silence sa tâche supplémentaire pendant dix années entières, et les matériaux qu'il recueillit pour élever ce nouveau monument, ajoutés à ceux dont nous avons déjà parlé, forment un recueil immense qui est un monument lui-même. Néanmoins, cette tâche, au-dessus des forces d'un autre que d'un Bénédictin, ne l'occupait pas exclusivement. Pendant qu'il travaillait à l'Histoire générale de Languedoc, il avait imprimé
qu'il travaillait à l'Histoire générale de Languedoc, il avait imprimé une Dissertation sur l'origine des Français, dans laquelle il se propose de faire voir, contre le P. Tournemine, jésuite, à l'occasion des recherches de Leibnitz sur cette origine, que cette nation n'est pas descendue de ces anciens conquérants Gaulois, de ces Tectosages toujours en mouvement, et partis d'une nouvelle patrie pour aller en établir une autre dans la Germanie. En même temps qu'il attachait le public savant à sa grande composition historique, il affranchissait celle-ci de tout ce qui pouvait effrayer le commun des lecteurs, surtout les personnes qui se
effrayer le commun des lecteurs, surtout les personnes qui se regardent comme étrangères à l'histoire du Languedoc, et en annonçait avec le tome cinquième, c'est-à-dire en 1745, l'Abrégé qui ne parut cependant que quatre ou cinq ans après. Dans cet Abrégé, Dom Vaissete se contente d'exposer les principaux événements de l'histoire de la Province, en dégageant son récit des preuves et des discussions critiques qui occupent une si grande place dans l'édition complète. Deux ans plus tard, en 1747, il répondait par une réfutation à Fontenelle qui avait publié dans le Mercure de janvier un article sur Romieu de Villeneuve
le Mercure de janvier un article sur Romieu de Villeneuve ministre de Raimond-Bérenger, comte de Provence. Enfin cet homme, qui ne voulait pas reconnaître la nécessité du repos ou du relâche accordé à l'esprit, finit par s'épuiser tout-à-fait en publiant sa Géographie historique, ecclésiastique et civile, ouvrage dont il avait conçu le dessein depuis longtemps non moins consciencieux que l'Histoire de Languedoc, non moins utile à consulter, surtout pour la partie ecclésiastique qui a servi de modèle à beaucoup de traités de même. Paris, chez Jacques Vincent, 1722, in-12 de 76 pages. De origine Francorum disquisitio. Hanovre, 1715, in-8. Abrégé
76 pages. De origine Francorum disquisitio. Hanovre, 1715, in-8. Abrégé de l'Histoire générale de Languedoc. Paris, chez Vincent, 1749. 6 vol. in-12. Lettre à Fontenelle, dans le Mercure de mars 1751. Paris, chez Desaint et Saillant, 1755, 4 vol. in-4, avec 72 cartes enluminées, ou 12 vol. in-12, avec cartes en noir qui manquent à plusieurs exemplaires. Ces cartes font partie de l'atlas portatif que Robert père et fils avaient publié en 1748 et 1749. Il fut inhumé avec Dom Jean-Bernard Sensaric, mort le même jour, dans la grande chapelle de la Sainte-Vierge de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés. Notice insérée par
de la Sainte-Vierge de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés. Notice insérée par D. Tassin dans son Histoire littéraire de la congrégation de Saint-Maur, pag. 724-729. Le Cerf écrivait que la lecture seule des titres et des monuments anciens qu'il avait consultés aurait pu effrayer tout autre Religieux que lui. Nous nous permettons de restreindre cette réflexion et de l'appliquer à tout autre qui n'aurait pas trouvé comme le P. Vaissete un besoin et une satisfaction plutôt qu'une tâche et un pieux devoir, dans la collection, la lecture et la mise en œuvre de tous ces documents. Dom Vaissete mort sans avoir pu
de tous ces documents. Dom Vaissete mort sans avoir pu exécuter son dessein, les Supérieurs de la congrégation de Saint-Maur jetèrent les yeux sur Dom Nicolas-François Bourotte pour continuer l'Histoire de Languedoc. Né à Paris en 1710, entré dans l'ordre de Saint-Benoît, il fit profession à l'âge de 17 ans en l'abbaye de Saint-Rémi de Reims, le 13 août 1727. Accoutumé de bonne heure aux fortes et laborieuses études de son monastère il avait travaillé conjointement avec Dom Hervin à une nouvelle édition des conciles des Gaules et de la France, grand ouvrage que celui-ci abandonna à deux de ses
France, grand ouvrage que celui-ci abandonna à deux de ses confrères des Blancs-Manteaux. Associé en quelque sorte par le voisinage aux travaux de Dom Vaissete dans la maison de Saint-Germain-des-Prés, Dom Bourotte avait dû conserver les traditions du savant Père auquel il allait succéder seul dans la même carrière. On lui remit donc tous les papiers, tous les titres, documents et mémoires que celui-ci avait rassemblés et comme il paraissait réunir les qualités et remplir les conditions que les Supérieurs de son ordre et les membres des États provinciaux avaient recherchées en Dom Vaissete le public put espérer, dès ce
recherchées en Dom Vaissete le public put espérer, dès ce moment, de voir diminuer les regrets que lui faisait éprouver la mort du premier. Les États approuvèrent unanimement ce choix ils firent connaître au Père Bourotte qu'en le mettant au lieu et place de Dom Vaissete ils n'entendaient rien changer à ce qui avait été décidé à cet égard précédemment. En conséquence ils laissèrent à la disposition de Dom Bourotte, pour servir aux frais de copistes et aux autres dépenses de même nature les mille livres de pension annuelle allouées à D. Vaissete (1). Si nous en jugeons par les
à D. Vaissete (1). Si nous en jugeons par les documents qui nous sont restés à Montpellier, D. Vaissete n'avait pas encore commencé la rédaction du sixième volume de l'Histoire de Languedoc quand il mourut. Il résulte même de ces documents que les matériaux déjà recueillis tout considérables qu'ils pouvaient être, étaient encore insuffisants de plus en passant en d'autres mains, le plan de l'édifice n'avait pas conservé tout-à-fait la même base, bien que le nouvel architecte manifestât le désir de suivre autant qu'il lui serait possible le dessin projeté par son prédécesseur. Mais ce dessin primitif n'existait pas du
par son prédécesseur. Mais ce dessin primitif n'existait pas du moins développé dans les détails. Voici donc ce que Dom Bourotte écrivait à l'archevêque de Narbonne, de l'abbaye de Saint-Germain, le 16 novembre 1758 « MONSEIGNEUR, » Le mémoire que Votre Grandeur m'a commandé de faire sur la description du Languedoc, se trouve plus long que je ne le comptais. Quoique je me sois borné au simple nécessaire, que j'aye resserré les matières autant qu'il m'a été possible et qu'il me reste encore bien des choses à ajouter, si je voulais tout dire, il renferme cependant tant d'objets, et les
voulais tout dire, il renferme cependant tant d'objets, et les besoins de l'ouvrage se sont si fort multipliés sous ma plume que je ne puis venir à bout de le réduire et de le rendre plus court. Je vous prie, Monseigneur, de l'examiner à votre loisir; et je prévois déjà que Votre Grandeur jugera qu'il ne suffit point que j'en présente une copie à chaque évêque du Languedoc, mais encore qu'il ne peut être trop répandu dans la Province. Si vous le pensez ainsi Monseigneur, il faudra alors le faire imprimer et distribuer abondamment dans chaque diocèse à la Noblesse
imprimer et distribuer abondamment dans chaque diocèse à la Noblesse comme aux Ecclésiastiques et autres. La dépense n'est pas considérable et peut être fort utile. Votre Grandeur en ordonnera ce qui lui plaira. Je n'ai en vue, Monseigneur, que le bien et les avantages du travail que Votre Grandeur m'a fait l'honneur de me confier; les secours que je demande sont absolument nécessaires pour l'exécuter. J'ai fait mon possible pour faciliter ces secours, et pour épargner et réduire presque à rien les peines de ceux qui pourront me les procurer. Je n'en vois pas moins d'avance combien il sera difficile
Je n'en vois pas moins d'avance combien il sera difficile de les obtenir en totalité; mais vous voudrez bien Monseigneur, m'aider de vos conseils m'assister de votre crédit et m'honorer de votre protection. Ce sont là mes meilleurs moyens, et avec eux j'espère tout et réponds de tout comme je ferai tout au monde pour m'en rendre digne. »Je suis avec le plus profond respect, etc. » F. Bourotte. » Le mémoire dont il est ici question ce travail préliminaire de D. Bourotte, fut très bien accueilli et, sur l'ordre de l'Archevêque de Narbonne, l'auteur le fit imprimer chez Vincent
de l'Archevêque de Narbonne, l'auteur le fit imprimer chez Vincent (1). C'est le seul écrit sur la continuation proprement dite de l'histoire de notre province que l'auteur nous ait légué par la voie de l'impression. Il convenait donc de le reproduire, avec d'autant plus de raison qu'on le trouve peu communément aujourd'hui, bien qu'il ait dû être tiré à un assez grand nombre d'exemplaires, et surtout parce qu'il forme la suite et le complément nécessaire du mémoire de Dom Devic et de Dom Vaissete que nous avons aussi réimprimé en entier (2). En même temps qu'on répandit ce mémoire dans
entier (2). En même temps qu'on répandit ce mémoire dans la Province, conformément aux intentions de Dom Bourotte on imprima et on envoya deux modèles d'instructions qu'il avait également dressés contenant les questions dont les réponses devaient servir à la Description géographique et historique du Languedoc, d'après les vues indiquées dans le mémoire. L'un de ces modèles était relatif à l'ordre civil de la Province et convenait aux différentes sortes de juridictions afin que le greffier de chacun des sièges qui en dépendaient, ou tout autre officier qui voulait bien se charger de remplir ces articles, pût trouver facilement chaque
se charger de remplir ces articles, pût trouver facilement chaque objet sous les yeux. Il contenait huit questions principales, auxquelles il (1) Dix-neuf pages in-4° (1739). Voy. Pièces justificatives, N° III. (2) Voy. Pièces justificatives, N° I. fallait répondre, et deux tableaux à remplir pour les lieux qui relevaient juridiquement de chaque siège, et pour les justices royales et seigneuriales de chaque ressort. L'autre modèle des instructions, ou plutôt le second questionnaire, plus étendu que le premier, s'adressait à tous les curés du Languedoc. Il était divisé en deux parties: l'une en douze articles, plus particulièrement historiques; l'autre en dix
l'une en douze articles, plus particulièrement historiques; l'autre en dix articles, plus spécialement de géographie descriptive ecclésiastique et administrative. Indépendamment du Clergé et des officiers de la Province, beaucoup de personnes s'empressèrent de répondre officieusement aux demandes faites au nom des États par Dom Bourotte d'autres personnes se crurent intéressées sous différents rapports à transmettre des mémoires. Nous en avons quelques-uns sous les yeux pour demander de faire figurer certains noms dans les divers ordres de la Province, dont le tableau devait être ajouté au volume supplémentaire de l'Histoire de Languedoc. Mais tout le monde n'y mettait pas le même
Languedoc. Mais tout le monde n'y mettait pas le même empressement; ce qui du reste, avait été prévu par Dom Bourotte dans sa lettre à l'Archevêque de Narbonne car, quatre ans après, on n'avait encore reçu qu'un petit nombre de réponses aux questions qui avaient été posées. Nous trouvons même dans une lettre du 22 février 1763, écrite du Haut-Languedoc, qu'on est surpris que l'ancienne sénéchaussée de Toulouse n'ait encore procuré au Père Bourotte aucun mémoire relatif à l'Histoire de Languedoc. En général les communautés du Haut-Pays ne firent pas preuve d'une grande activité dans leurs réponses à l'invitation des
preuve d'une grande activité dans leurs réponses à l'invitation des États provinciaux. Le nombre de celles qui avaient alors satisfait aux demandes dans la Généralité de Toulouse se réduisait à cinquante. Il n'en était pas de même dans le Bas-Languedoc « Cette partie de la Province, disait le même document, aurait-elle plus de zèle que la nôtre à contribuer aux progrès des lettres et au succès d'un ouvrage qui doit nous intéresser également? » Ces retards, ces obstacles, bien que prévus étaient d'autant plus fâcheux qu'ils nuisaient également aux travaux des cartes topographiques. Mais si l'active impulsion de Dom Bourotte
des cartes topographiques. Mais si l'active impulsion de Dom Bourotte n'était pas puissamment secondée par les communautés, si la description géographique de la Province et le supplément historique ne pouvaient avancer sous ses mains comme il l'aurait désiré il cherchait, d'un autre côté dans les recherches qu'il avait déjà faites et dans les documents qu'il avait recueillis pour ce travail les moyens de défendre efficacement les intérêts de la Province en deux questions capitales. L'une de ces questions était relative à l'assiette des impositions, et par conséquent touchait au droit public du Languedoc sur la nobilité (franc-alleu) et la roture
public du Languedoc sur la nobilité (franc-alleu) et la roture des fonds de terre, droit qui n'était guère connu ailleurs que dans cette province. Des prétentions innombrables soutenues de nombreuses publications ayant pour but d'exonérer certaines terres de l'impôt ordinaire, s'élevaient de tous les points du territoire. C'était donc à la fois un avantage public et particulier dont il importait de montrer, sinon l'origine, du moins les principes adoptés et consacrés dans ce pays de droit écrit, pour mettre fin aux contestations qui se reproduisaient si souvent en Languedoc touchant la contribution des communautés aux charges publiques. Dom Bourotte publia,
la contribution des communautés aux charges publiques. Dom Bourotte publia, en 1765, un Recueil de lois et autres pièces sur cette matière, où il ne s'est pas contenté de remonter jusqu'à la déclaration du Roi du 9 octobre 1684, dans laquelle sont rappelées, insérées et conciliées la plupart des anciennes dispositions sur le même sujet mais où il a cru devoir aussi placer d'abord des extraits des diverses lois romaines, visigothiques et françaises concernant les tributs ou impôts auxquels les fonds de terre avaient toujours été assujettis dans la province de Languedoc. L'autre question, où Dom Bourotte venait en aide