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supposer qu'on eût déposé là, en hâte, les victimes d'une action meurtrière, dans le désordre qui suit les escarmouches de partis, les combats partiels et les guerres intestines. Tout le sol boulonnais est jonché de débris romains. Dans beaucoup d'endroits, on ne peut creuser la terre, faire une tranchée, construire une cave, sans ramener à la lumière, non seulement des fragments de poterie et des médailles, mais nombre d'antiquités encore en bon état de conservation et qui présentent certainement plus d'intérêt que celles décrites plus haut. J'en dois conclure qu'il faut écarter toute idée de sépultures dans le réservoir d'eau
faut écarter toute idée de sépultures dans le réservoir d'eau et la salle de bain du cimetière. Lors de la démolition, on y aura charrié des terres pour combler l'excavation, et c'est dans ces terres que se trouvaient les ossements et les objets — en petite quantité, on l'a vu — retrouvés dans les déblais. IV.— Époques de construction, de transformation et de démolition. Pour établir avec quelque certitude l'époque probable de la construction du réservoir d'eau et de ses accessoires, il faut se reporter à l'histoire du pays pendant l'occupation romaine. Qu'y voit-on après les hauts faits de Jules
l'occupation romaine. Qu'y voit-on après les hauts faits de Jules César, asservissant le pays et profitant du Port Itius pour ses deux expéditions en Bretagne? À un état de guerre continuel, dit M. H. de Rosny, succéda, en deçà des Alpes, une période plus calme. Les peuples, d'une part, s'épuisaient par leurs efforts ; de l'autre, César, préoccupé des trames ourdies contre sa gloire, cherchait plutôt à la défendre à Rome, qu'à fortifier sa domination dans les provinces gauloises. Il ne perdait pas de vue, toutefois, cette contrée qui déjà lui avait coûté tant de travaux. Il distribua ses troupes
lui avait coûté tant de travaux. Il distribua ses troupes de manière à prévenir, autant que possible, tout nouveau mouvement. Dans sa pensée prévoyante, il n'avait pas oublié la Honnie où le port Itius, ce havre si commode, cette clef de la Bretagne, méritait, à juste titre, une attention toute particulière. Rien de plus urgent, en effet, rien de plus important pour César, que de fonder en ce lieu quelque établissement militaire propre à à la fois à maintenir son autorité dans le pays et à assurer ses communications avec l'île éloignée où ses armes avaient paru. C'est environ à
l'île éloignée où ses armes avaient paru. C'est environ à cette époque, et sans doute par suite de ces considérations, qu'il convient de rattacher la construction d'une forteresse destinée à devenir la capitale de la contrée et dont le nom dominera toute la suite de ces récits. Ce n'était là, à vrai dire, qu'un camp retranché, sur le plateau où se trouve aujourd'hui la Haute-Ville, proche le bourg de Gesoriac (Gesoriacum) édifié depuis longtemps sur l'autre rive de la rivière de Liane (Elna). Ce n'était pas encore une ville, même de peu d'importance. Plus tard, sous Octave Auguste, la situation
de peu d'importance. Plus tard, sous Octave Auguste, la situation était bien différente. C'est sous ce prince que commença l'organisation des provinces conquises, qu'on y implanta des colonies de soldats romains, qu'on y envoya des officiers pour les gouverner, qu'on prit enfin toutes les mesures nécessaires pour assurer pacifiquement les conquêtes faites par la force des armes. Voici en quels termes MM. Louis Bénard et Auguste d'Hautefeuille ont condensé ces faits d'autant plus mémorables qu'ils rappellent la véritable origine de notre ville. « La Morinie fut appelée à faire partie de la seconde Belgique et fut administrée, comme les autres
de la seconde Belgique et fut administrée, comme les autres dépendances du vaste empire romain. On sait que la principale occupation d'Auguste, durant cette seconde phase de son règne, fut de faire oublier, autant que possible, aux Gaulois, leurs traditions, leurs mœurs, leur langue même, pour y substituer celles de Rome. En même temps il fonda partout des édifices, des temples, des villes nouvelles et l'on peut sans invraisemblance faire remonter à cette époque la fondation de Bononia près du port de Gesoriacum. La ville nouvelle fut aussitôt admise au rang de cité. En même temps Marcus Agrippa, le gendre
rang de cité. En même temps Marcus Agrippa, le gendre d'Auguste et son principal ministre en deçà des Alpes, traçait et faisait exécuter ces magnifiques chaussées qui ont immortalisé son nom, et dont la plus longue partait de Lyon pour aboutir à Gesoriacum devenu Bononia ; d'autres conduisaient de Reims, de Châlons-sur-Saône, de Bavay, d'Amiens, etc., à notre ville, considérée comme le centre unique des communications entre le Continent et l'île de Bretagne. Ainsi agrandie et embellie, Bononia continua ses relations de commerce avec ses voisins d'outre-mer, recevant d'eux l'étain, l'ambre, etc., sur lesquels Auguste établit des droits d'entrée, leur
l'ambre, etc., sur lesquels Auguste établit des droits d'entrée, leur donnant en échange les produits de son sol et de l'industrie continentale. » Le camp retranché fit donc place à une véritable ville qui s'étagea peu à peu sur le penchant de la colline, envahit la vallée et s'étendit, jusque sur la rive de la rivière qui baigne ses pieds, avant de se perdre dans le port et l'Océan. On prétend qu'elle fut élevée par un officier du nom de Quintus Pedius, originaire de Bologne en Italie, et qu'il l'appela ainsi en souvenir de sa patrie. Tous les Gaulois décrètent
ainsi en souvenir de sa patrie. Tous les Gaulois décrètent l'érection d'un temple en l'honneur d'Auguste dans la ville de Lyon. Consécration d'un autel au confluent du Rhône et de la Saône, le premier du mois sextilis : le sénat décrète que ce mois prendra le nom d'Auguste, dont on a fait Août (August, en anglais). Chaque année les Morins envoient à la même époque offrir un sacrifice à Auguste, sur cet autel, autour duquel étaient gravés les noms des soixante cités des Gaules qui l'avaient fait élever. Histoire de Boulogne-sur-mer, tome I, p. 12.—Boulogne, 1860. Il faut se rappeler
Boulogne-sur-mer, tome I, p. 12.—Boulogne, 1860. Il faut se rappeler que c'est sous le règne d'Auguste et avec l'aide d'Agrippa, que Rome elle-même, la grande capitale de l'immense empire, fut pourvue avec un certain luxe, d'aqueducs, de bassins et de fontaines, et que le Peuple-Roi introduisait partout, sur le même plan et dans les mêmes conditions, leurs édifices et les lois qui les régissaient. La cité boulonnaise a dû profiter alors des mêmes avantages. L'eau se présentait partout toute prête à être captée, les matériaux étaient sur place, les ouvriers ne manquaient pas parmi les colons étrangers établis dans le
ne manquaient pas parmi les colons étrangers établis dans le pays et les soldats des légions qui s'y trouvaient cantonnés. Voilà un premier point élucidé. Dans la succession d'Auguste, il n'y a de remarquable que l'expédition ridicule de Caligula sur notre plage, qui nous valut un phare monumental connu sous le nom de Tour d'Odre, et le succès facile de Claude en Bretagne, à qui le sénat décerna le nom de Britannicus et fit élever un arc de triomphe au port Gésoriac. Puis viennent Néron, Vespasien et Domitien qui n'ont eu qu'à entretenir et perfectionner ce qu'Auguste avait si largement
eu qu'à entretenir et perfectionner ce qu'Auguste avait si largement ordonné. Les quelques médailles retrouvées dans les fouilles, cela est utile à signaler, appartiennent toutes à ces trois règnes qui se sont suivis sans interruption pendant une période de trente ans environ. Tous les autres, pendant le deuxième siècle, ne se rattachent au pays que par le passage de leurs délégués et de leurs soldats allant ou revenant de Bretagne. Parmi eux, les empereurs Hadrien et Antonin sont néanmoins cités pour être venus en personne visiter Bononia et y avoir laissé des marques de leur munificence. À la fin de
laissé des marques de leur munificence. À la fin de ce siècle, après Septime Sévère qui passe dans la vieille Angleterre et y meurt, se placent les agissements de Carausius l'usurpateur, les efforts de Maximien pour le déloger de l'île de Bretagne, les arrangements pris avec Dioclétien et les exploits de Constance-Chlore. Ainsi s'expriment nos annalistes à cet égard : Carausius, ménapien, qui d'une naissance fort obscure s'était élevé par sa valeur aux plus hauts grades, se trouvait à Bononia lorsque le césar Maximien-Hercule lui confia une flotte destinée à réprimer les invasions des Francs, qui commençaient à ravager les
réprimer les invasions des Francs, qui commençaient à ravager les côtes de l'Espagne et de la Gaule. Carausius va au combat, remporte des victoires ; mais comme il ne tient compte, ni aux peuples délivrés ni aux empereurs, du butin qu'il conquiert sur les barbares, on le soupçonne ou d'être de complicité avec eux ou d'agir en vue de quelque usurpation. Maximien le décrète de mort, mais Carausius gardant pour lui la flotte envahit la Bretagne et s'y fait proclamer empereur. Plus tard, l'empereur Dioclétien, ne pouvant réussir à renverser Carausius, se résigna à traiter avec le rebelle victorieux et
Carausius, se résigna à traiter avec le rebelle victorieux et à le considérer comme un allié de l'empire romain, défendant la Bretagne contre l'invasion des barbares. C'est peu de temps après que Constance Chlore, nouvellement investi du titre de César, vint prendre en main le gouvernement de la Gaule, et notre ville fut le premier théâtre des exploits de ce prince courageux et humain. Carausius, rassuré sur les conséquences de sa criminelle entreprise, n'avait point tardé à reprendre son audace et à tourner de nouveau ses armes contre sa patrie. Voulant se rendre maître absolu de la mer, il s'était
Voulant se rendre maître absolu de la mer, il s'était emparé de la ville et du port de Bononia, qu'il avait fortifiés et où il entretenait toute une armée. Constance Chlore, résolu de le chasser de cette position, vint mettre le siège devant la ville. En outre, pour rendre impossible toute communication avec la mer, il fit construire devant le port une immense digue faite de pierres et de bois, que ne parvinrent à démolir ni les vents, ni les flots. Puis il pressa les assiégés qui affamés, décimés, finirent par capituler et rendre la ville à Constance. Le lendemain
par capituler et rendre la ville à Constance. Le lendemain de la reddition, dit l'histoire, une tempête renversait la digue élevée par le vainqueur et en dispersait les débris, désormais inutiles et incommodes. Ce premier résultat décisif obtenu, le vaillant capitaine rassembla au port de l'ancien Gessoriacum une flotte considérable dont il prit le commandement : une autre flotte confiée à son préfet du prétoire, Asclépiodote, se formait également à l'embouchure de la Seine. Toutes deux, agissant de concert, abordèrent chacune de leur côté l'île de Bretagne, et y débarquèrent leurs armées. Carausius venait de mourir, assassiné par Allectus, son
leurs armées. Carausius venait de mourir, assassiné par Allectus, son lieutenant. Celui-ci présenta le combat à Asclépiodote qui le défit et le tua dans la mêlée, rendant ainsi à l'Empire, dans une seule bataille, la précieuse conquête de Jules César. C'est aujourd'hui la position des dunes de Châllillon, comme le marque le plan de Boulogne sous l'occupation romaine, que j'ai présenté au Congrès archéologique de Dunkerque, en 1800. Les antiquaires et archéologues du pays semblent s'être donné le mot pour reporter à cette époque la destruction des édifices romains dont les débris parsèment encore notre sol. Cela ne peut s'expliquer,
les débris parsèment encore notre sol. Cela ne peut s'expliquer, en présence de l'ère nouvelle de prospérité qui s'ouvrit ensuite pour l'antique Bononia. Il ne faut pas oublier que la ville était bloquée, que les habitants se sont rendus et que cette capitulation éloigne toute idée de luttes et de combats acharnés. Comment expliquer que les monuments et les ouvrages publics auraient été détruits pendant le siège? Constance avait intérêt à les ménager, et il les aurait du reste fait réédifier aussitôt après avoir fait rentrer le territoire sous son obéissance. Ne pouvant suivre cette voie illogique, je dois donc
obéissance. Ne pouvant suivre cette voie illogique, je dois donc considérer nos conduites d'eau et nos bassins, comme n'ayant pas ou peu soufferts de cette guerre intérieure. Ce ne sont pas là d'ailleurs des édifices d'une certaine élévation qui pouvaient tomber sous les coups des ennemis. Étant placés sous le sol ou à fleur de terre, ils n'avaient rien à craindre ni des assiégés, ni des assiégeants. On vient de parler d'une ère nouvelle de prospérité pour la ville romaine. Tous les auteurs sont d'accord pour reconnaître que sous Constance Chlore, sous Constantin le Grand et leurs successeurs, pendant une
Chlore, sous Constantin le Grand et leurs successeurs, pendant une période d'un demi-siècle environ, Bononia s'est trouvée au faîté de la grandeur. Chacun d'eux s'est plu à reconnaître qu'elle a été, pendant ce temps, le séjour préféré des empereurs, ainsi que l'objet d'embellissements nombreux qui en avaient fait l'une des cités les plus en renom de l'époque. Pour ne rappeler que les écrits les plus connus : Henry dit que Constance Chlore y a fixé sa résidence — lors que les affaires ne l'appelaient pas à Trèves ; que Constantin après avoir vaincu les Francs, se retire à Boulogne et
après avoir vaincu les Francs, se retire à Boulogne et y tient sa cour. Il ajoute, sur la foi d'un manuscrit dont il ne donne pas l'origine : « Le séjour des empereurs dans cette ville et l'importance de son port la rendent la plus opulente et la plus belle de toutes les villes de la Morinie. » Constant se rend à Boulogne le 25 janvier 341, et ce jour, il donne une loi datée de cette ville et adressée à Italicus. Julien rend son antique splendeur à un temple dédié à Mars dans l'enceinte de Boulogne. Valentinien établit dans
dédié à Mars dans l'enceinte de Boulogne. Valentinien établit dans chaque cité un officier nommé Comités, auquel il confie l'autorité civile et militaire, sous les ordres d'un officier supérieur qualifié du titre de Augste, ayant le gouvernement de la province. Il crée aussi des officiers municipaux. Le premier comte de la cité Boulognoise est Théodose, père de l'empereur de ce nom. P. Bertrand, après avoir rappelé tous les faits précédents, termine ainsi : « Que conclure de tant d'illustres personnages dans une seule ville, située si loin de la capitale du monde ? Que conclure encore de tant d'événements, de
du monde ? Que conclure encore de tant d'événements, de tant d'armements et d'expéditions dont Boulogne et son port furent le théâtre, sinon que la ville, par sa position et son opulence ; son port, par sa situation, sa commodité et son étendue, étaient des lieux d'élection dignes de la majesté et du génie du peuple romain. » MM. L. Bénard et d'Hautefeuille tout en s'attachant au règne de Constance Chlore, comme on l'a vu plus haut, sont moins explicites sur ceux de ses successeurs immédiats, mais ils s'étendent sur cette question intéressante : L'introduction du Christianisme dans la Morinie,
cette question intéressante : L'introduction du Christianisme dans la Morinie, M. H. de Rosny, l'historien moderne qui s'est le plus étendu sur cette époque mémorable, entre dans quelques détails plus circonstanciés. Il dit, en parlant de Constance, après son expédition victorieuse en l'île de Bretagne : « Il revint à Bononia jouir du fruit de ses travaux. Le séjour de cette ville lui plaisait. Bononia était devenue une place de premier ordre, et à un double point de vue ; car le prince, dans cette résidence, pourvoyait à la fois aux inquiétudes qui lui venaient des Bretons, et à celles
aux inquiétudes qui lui venaient des Bretons, et à celles que lui donnaient, du côté de la Germanie, les continuelles incursions des Francs. Aussi, Constance, qui possédait à Trèves un palais impérial, le quittait fréquemment pour celui de Bononia. Peut-être encore certain souvenir, un regret caché dans son cœur, le ramenaient-ils dans ces lieux non éloignés de la rivière de Canche, sur les bords de laquelle une femme du nom d'Hélène était venue de loin, dit-on, faire bâtir un château (plus tard Vicus Helenae, Hedenum, ou Hesdin), qu'elle habitait solitairement. Jadis cette femme fut l'épouse de Constance Chlore, qui la
Jadis cette femme fut l'épouse de Constance Chlore, qui la répudia, malgré ses préférences, pour épouser Théodora, fille de Maximien, dont, à ce prix, l'adoption lui fut assurée. Le gouvernement de Constance était doux, protecteur, jamais la Morinie n'avait été plus heureuse que sous ce César. Il en fut de même de la Gaule toute entière. L'administration de cette grande province était réglée par lui à l'instar de la métropole. Les magistrats portaient les titres de Consul, Sénateur, Questeur, Tribun, Edile, Censeur ; et choisis exclusivement parmi les Gaulois, ils étaient investis de pouvoirs analogues à ceux des Romains. »
étaient investis de pouvoirs analogues à ceux des Romains. » Ailleurs, à propos de Constantin : « Héritier des vertus et de la renommée de Constance, il conserva les provinces gouvernées par ce prince et y exerça son pouvoir dans l'indépendance la plus complète. Ayant quitté la Bretagne après la mort de son père, il était revenu à Bononia où il résida quelque temps. De cette ville, il partit pour les frontières de la Gaule-Belgique, pour repousser les Francs dont les entreprises se répétaient sans cesse. Puis, après avoir parcouru les provinces soumises à sa domination, il revint encore à
les provinces soumises à sa domination, il revint encore à Bononia qu'il affectionnait, et où il avait établi sa plus puissante station navale des côtes océaniques. Ce fut là qu'il reçut le vieux Maximien, Maximien, la fille, Fausta, était devenue son épouse. Constantin n'avait pas seulement le génie des batailles, il savait tout organiser, et il assura aux nations le bienfait de la paix. Les besoins de la guerre n'avaient pas seulement donné naissance aux commandements spéciaux, ils avaient aussi développé dans ces contrées les arts dont la guerre a besoin. La seconde Belgique était remplie d'arsenaux où l'on fabriquait
besoin. La seconde Belgique était remplie d'arsenaux où l'on fabriquait des armes. Les écus et boucliers sortaient des ateliers d'Amiens : Reims forgeait les épées ; et l'on faisait à Beauvais les batistes et harnais pour les gens de cheval. Quant à Bononia, cette ville voyait de jour en jour croître sa renommée. C'était le point fortifié de la côte, l'arsenal maritime et le boulevard des deux Belgiques. La flotte qu'y entretenait Constantin ne portait pas moins de dix mille combattants. Bononia, honorée à chaque instant du passage, du séjour des empereurs, renfermait dans ses murs un palais qui leur
des empereurs, renfermait dans ses murs un palais qui leur était destiné. Déjà peut-être on y frappait des médailles à leur effigie, comme à Quentovic (Étaples). Les anciens manuscrits citent deux médailles qui rappellent notre antique cité: L'une, trouvée dans le pays, ayant sur la face celtique la légende: Et, au sujet de Constant : « Maître de l'Occident tout entier, il prit à ce titre le gouvernement des Gaules. Ces provinces furent de nouveau ravagées par les Francs. Constant s'avance contre eux, et après des succès balancés, ne put s'en délivrer qu'en leur payant un tribut. Quelque temps après,
s'en délivrer qu'en leur payant un tribut. Quelque temps après, une nouvelle révolte des Pietés appela les armes de Constantin en Bretagne. Il s'embarque à Bononia, soumet les rebelles et, à son retour, battit sur les mers les Saxons qu'il rencontra dans le détroit, sans C'est pendant cette nouvelle période de prospérité, pendant cette renaissance, où les arts et l'industrie durent s'enraciner plus profondément dans le pays, que des améliorations importantes ont été sans doute apportées dans les établissements publics, que les constructions particulières se sont étendues hors des murs, que tous les terrains avantageux avoisinant la place ont été
que tous les terrains avantageux avoisinant la place ont été envahis par la population et les étrangers, pour y fixer leur résidence habituelle ou tout au moins un pied-à-terre à la fois agréable et utile. CONSTANTINUS AUGUSTE, et sur le revers une tour fort élevée surmontée d'un phare (sans doute le phare Caligula ou Tour d'Odre). L'autre, un grand bronze, qui figurait au siècle dernier dans le cabinet du Roi, ayant d'un côté la tête de Constantin, à gauche et pour légende: CONSTANTINUS P. F. AUG., et au revers: BONONIA OCEANEN (sis). Sur ce revers on voit une galère avec
OCEANEN (sis). Sur ce revers on voit une galère avec des rameurs, l'empereur en habits militaires, armé d'un bouclier et d'une lance, combattant ; derrière lui, deux enseignes militaires; sur la proue une Victoire; près du vaisseau, un homme nageant : vers le rivage on voit un phare construit sur un rocher. Ces deux médailles ne sont-elles pas nées de descriptions différentes d'une seule et unique pièce, alors que l'original n'était pas sous les yeux ? C'est là une question à éludier, et elle ne vaut la peine. Quoi de plus naturel que de penser que de hauts personnages, des
plus naturel que de penser que de hauts personnages, des dignitaires, des fonctionnaires, des chefs-militaires attachés aux empereurs et faisant partie de la Cour, aient recherché sur le versant de la montagne des endroits favorables pour s'y établir, qu'ils aient obtenu des concessions d'eau et l'autorisation de se placer près des réservoirs pour profiter de la fraîcheur et y faire écouler leur trop plein. Certainement le même fait a pu se produire avant le siège de Carausius, mais alors il s'est renouvelé et cela sur une échelle bien plus grande. On peut donc, sans être taxé d'imagination, donner la préférence
On peut donc, sans être taxé d'imagination, donner la préférence à cette dernière époque et avancer que la transformation du réservoir découvert, comme dépendance d'une salle de bain particulier, a eu lieu sous les règnes florissants de Constance, de Constantin, de Constant et leurs successeurs, c'est-à-dire, pour préciser mieux, au commencement du quatrième siècle de notre ère. Après Julien et Valentinien, la situation change du tout au tout, et le vaste empire romain commence à se démembrer. La puissante main du grand Théodose le soutient encore pendant les dix-sept années de son règne. Mais sitôt cette main glacée, l'irruption des
de son règne. Mais sitôt cette main glacée, l'irruption des Barbares est générale, elle est irrésistible. Tout est ravagé, dévasté par ces sauvages accourus de tous les points du globe, se culbutant les uns sur les autres et se ruant enfin sur l'Empire romain comme des oiseaux de proie sur un cadavre. A la suite de péripéties bien diverses, la Morinie est enfin transformée en tribu franque, à laquelle Grégoire de Tours donne pour chef un guerrier du nom de Chararic, le même qui, en 486, refuse de prendre parti entre Clovis et le chef romain Syagrius, près d'en venir
entre Clovis et le chef romain Syagrius, près d'en venir aux mains pour la dernière fois attendant l'événement pour lier amitié avec le vainqueur. L'événement, ce fut la défaite des Romains et la mort de Syagrius. Ce fut le triomphe des Francs et leur établissement définitif dans la Gaule. C'est dans ce bouleversement général, dans ces luttes à outrance, pendant ces dévastations qui ne laissaient après elles que des ruines, qu'il faut placer la démolition de la plupart des ouvrages édifiés par les Romains dans l'antique Bononia. C'est dans cette malheureuse période, bien mieux qu'au siège de Carausius, qu'il convient
malheureuse période, bien mieux qu'au siège de Carausius, qu'il convient de reporter la destruction de l'ouvrage qui fait l'objet de cette notice. Pour tout résumer, les ruines récemment découvertes à Boulogne dans le cimetière de l'Est, sont de structure romaine et remontent à l'époque de l'occupation du Peuple-Roi dans les Gaules. Ce sont les restes d'un réservoir d'eau, sans doute édifié sous Auguste, quelques années avant l'ère chrétienne, et qui faisait probablement partie d'un ensemble de construction destiné à amener les eaux dans l'ancien Boulogne. Peut-être détérioré lors du siège de Carausius, à la fin du troisième siècle de l'ère