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justice a suivi Je me porte partie civile au nom des administrateurs de Madrid contre M. Duvernois, à raison des détournements qui lui sont reprochés ici. Il y a une poursuite devant les tribunaux de Madrid. Cette action a pour objet de faire annuler les traités conclus et les engagements pris par M. Clément Duvernois. Là-bas, l'action est civile, ici, c'est une action répressive. On appelle M. le comte de Choiseul. M. le président. Je recois une lettre de M. le comte de Choiseul qui certifie qu'il est malade et ne peut se présenter à l'audience. Il est donné lecture
ne peut se présenter à l'audience. Il est donné lecture de la déposition de M. de Choiseul. Elle confirme celle de M. Géry. M. de Choiseul a aussi fait un voyage pour la Banque territoriale. M. Duvernois. Je regrette l'absence de M. de Choiseul. Je lui aurais rappelé que pendant mon voyage à Madrid, il a géré comme administrateur délégué. Il doit y avoir bien des lettres au dossier signées de lui. M. le président. Il y en a quelques-unes où il vous demande vos instructions, d'autres où il vous fait des reproches. M. Cl. Duvernois. M. de Choiseul a
fait des reproches. M. Cl. Duvernois. M. de Choiseul a fait plusieurs affaires, ouvert des crédits de son autorité privée. M. Severin. J'ai acheté 3,000 titres pour M. Franken, d'Amsterdam, mais M. Duvernois lui en a repris la moitié. D. Vous avez aussi fait des achats et des ventes, des opérations qui peuvent être considérées comme de l'agio ? Le témoin. Ce n'est pas ma faute. On a joué un jeu contraire à celui de la banque la faute en est à Rasetti et à d'autres dont je me suis toujours défié. D. Vous avez été chargé d'achats importants par
toujours défié. D. Vous avez été chargé d'achats importants par M. Duvernois et avez touché une commission. R. Oh! Je suis franc par titres. D. Que valaient les actions? 1 R. 500 fr. D. Et combien les vendiez-vous? R. 10, 12 et 15 fr. D. Et pourquoi les vendre à ce prix? R. Un employé de la banque me disait : « Vendez-les pour 2 fr. si vous voulez, ce sera toujours autant de sauvé. » D. Avez-vous fait partie du syndicat Wolf? R. J'y ai adhéré, mais je n'en ai pas fait partie. COMMUNICATIONS COMMUNICATIONS Le BRIGADIER FRÉDÉRIC, Histoire
ai pas fait partie. COMMUNICATIONS COMMUNICATIONS Le BRIGADIER FRÉDÉRIC, Histoire d'un Français chassé par les Allemands, a sa place marquée dans l'œuvre de MM. Erckmann-Chatrian, à côté de l'Histoire d'un Conscrit, de Madame Hérèse, de l'Invasion, de Waterloo. Ce beau et touchant récit, dont le drame est emprunté aux événements de 1870, est le digne complément de ses aînés. Jamais les célèbres écrivains n'avaient été mieux inspirés par un plus noble et plus douloureux sujet. (Un beau vol. in-18. Prix 3 fr.; par poste, 3 fr. 50.J. Hetzel, 18, rue Jacob.) VARIÉTÉS L'INSTRUCTION PUBLIQUE AU JAPON (De notre correspondant du
Jacob.) VARIÉTÉS L'INSTRUCTION PUBLIQUE AU JAPON (De notre correspondant du Japon.) Suite et fin (Voir le Temps du 7 novembre.) II On ne saurait parler de l'éducation moderne dans l'extrême Orient sans commencer par l'étudiant lui-même, sans rendre justice tout d'abord aux sérieuses qualités dont il fait preuve. Ceux qui ont été envoyés par leur gouvernement en Europe et en Amérique pour s'instruire dans nos universités, y ont laissé partout les meilleurs souvenirs et n'ont pas peu contribué à donner aux étrangers une haute idée de la vigueur intellectuelle de leur nation. Quant à ceux qui sont confiés, ici même,
leur nation. Quant à ceux qui sont confiés, ici même, à des maîtres européens, je n'exagère rien en disant qu'ils sont dignes par bien des côtés de servir de modèles à nos écoliers. Parlons d'abord des qualités externes. L'étudiant japonais est en général un modèle de politesse, d'obéissance et de subordination. Je n'ai jamais entendu citer une irrévérence; l'idée de révolte n'est pas même connue. Il est plus d'une école où il n'existe aucun règlement pour les punitions, tant elles sont inutiles. Le douloureux métier de souffre-douleur, imposé chez nous au pion, n'a ici ni analogue ni parallèle. Pour un
au pion, n'a ici ni analogue ni parallèle. Pour un instituteur, un maître d'études, un professeur même, ou encore pour un de ces infortunés maîtres d'école du Far-West, décrits par Bret Harte, obligés de céder devant la force musculaire d'un mauvais garnement, une classe japonaise est un véritable paradis. Pas n'est besoin ici de déployer cette énergie, de prendre cet ascendant aussi nécessaire et plus difficile peut-être pour un directeur que pour un général d'armée. Mais comme toute qualité répond à un défaut, si l'étudiant trop turbulent est insupportable, l'étudiant trop docile est souvent sans énergie. Cette exubérance juvénile qui
trop docile est souvent sans énergie. Cette exubérance juvénile qui engendre l'indiscipline et l'espièglerie indique en même temps une vivacité d'esprit, une force de volonté qui, mieux dirigées, deviennent l'émulation, le point d'honneur et sont ses instruments dans la main du professeur, tandis que la placidité complète répond trop souvent chez l'enfant à une indolence exclusive de la compréhension rapide et de cet improbus labor qui seul peut vaincre certaines difficultés. Cette activité nerveuse et presque maladive, mais inégale, de nos écoliers est remplacée ici, chez tous, par un zèle patient, égal, invincible, qui ne se dément pas un jour,
patient, égal, invincible, qui ne se dément pas un jour, qui ne se rebute devant aucun obstacle, aucun déboire. Chaque jour, le même effort que la veille et que le lendemain; ne craignez point un accès de paresse, mais n'attendez pas ce qu'on appelle un coup de collier. Dans cette mesure, la dose de travail que s'imposent la plupart des jeunes gens est énorme, elle dépasse même quelquefois leurs forces et l'on en voit tomber malades, on en a même vu mourir à la tâche, et je sais rien de plus attendrissant que ces jeunes tombes, où est venu se
plus attendrissant que ces jeunes tombes, où est venu se heurter l'essor d'une intelligence digne d'un meilleur sort. On conçoit combien le professeur s'attache à un tel élève et, par suite, l'élève à son maître. À l'inverse de ses compatriotes si défiants, l'écolier japonais est plein de confiance envers l'instructeur européen; il lui marque une certaine gratitude, assez rare ailleurs, et tous ceux qui ont eu pour mission d'enseigner sont unanimes à dire qu'ils ont trouvé plus d'une fois dans l'attitude de leurs jeunes auditeurs la consolation des déboires venus de plus haut. C'est qu'en effet, tandis que l'on voit
de plus haut. C'est qu'en effet, tandis que l'on voit nos collégiens travailler par force ou par obéissance, leurs concurrents japonais travaillent par pur désir d'apprendre, et nécessité de savoir. C'est pour eux une faveur de suivre un cours, faveur très appréciée, souvent refusée et qu'il faut s'efforcer de mériter. Quand à la force intellectuelle et à l'aptitude naturelle à apprendre, faut-il établir une différence ou proclamer l'égalité entre les étudiants japonais et ceux du continent? C'est une question difficile à trancher d'un mot. Avec une mémoire plus facile, ils ont une intelligence semblable et une égale vivacité de perception;
ont une intelligence semblable et une égale vivacité de perception; mais dès qu'ils abordent les abstractions, leur langue imparfaite et obscure les trahit. C'est donc seulement dans un dialecte européen qu'ils pourront apprendre la philosophie, le droit, les mathématiques pures et toutes les sciences de raisonnement. Or, cette langue, peu d'entre eux la possèdent encore assez pour nous fournir des points exacts de comparaison, mais ceux qui la peuvent comprendre et parler suivent des cours réellement difficiles avec le plus grand succès. Tout fait donc présager qu'un jour ils atteindront au même niveau intellectuel que leurs frères d'Europe. Il suffit
au même niveau intellectuel que leurs frères d'Europe. Il suffit pour cela que la connaissance des langues se généralise et que l'art de penser et la méthode se répandent avec le concours des instructeurs étrangers. Ceux-ci ont hérité dès le début du respect et de la considération dont jouissait le Hakase sous l'ancien régime. Il est à regretter que des choix déplorables et des procédés administratifs mesquins aient dans ces derniers temps fait exception à une règle si honorable pour tous. Espérons que ce ne sont pas là les symptômes d'un mal nouveau. L'enseignement, nous l'avons vu, préoccupe à un
d'un mal nouveau. L'enseignement, nous l'avons vu, préoccupe à un haut degré le gouvernement; On compte, tant à Yédo qu'en province, dix écoles supérieures sous l'autorité immédiate du ministre de l'instruction publique leur nombre va en s'augmentant tous les jours. Elles renferment 105 professeurs, savoir 58 Japonais, dont 6 femmes et 47 étrangers, dont une femme; 1,502 élèves, dont 65 jeunes filles. Les écoles particulières, entretenues aux frais des provinces, atteignent le nombre de 6,261 elles comptent 5,856 professeurs, auxquels il faut ajouter un grand nombre d'Européens répandus dans les kens, et qui distribuent l'instruction à 472,047 jeunes gens. Mais
kens, et qui distribuent l'instruction à 472,047 jeunes gens. Mais ceci est complètement indépendant encore des écoles primaires de commune où l'on apprend à lire et à écrire l'alphabet courant. Dans ces différents centres on apprend d'abord le japonais et le chinois, fondement nécessaire de toute éducation, les sciences physiques, chimie, histoire naturelle, médecine, les sciences exactes et leurs différentes applications industrielles, l'art de l'ingénieur, l'art militaire, et avant tout, par-dessus tout, les langues. Parmi les langues, celle qui est la plus étudiée, à juste titre, c'est l'anglais. Ne met-elle pas les Japonais en relation immédiate avec deux grands peuples
pas les Japonais en relation immédiate avec deux grands peuples à la fois? N'est-elle pas le plus sûr véhicule de la pensée dans le monde entier ? Nous nous doutons bien peu en France du rôle immense que joue la vulgarisation de l'anglais dans cette partie du globe. Nos voisins ont le droit d'en être fiers, car ils se sont imposé mille peines pour arriver à ce résultat. Ici, comme en d'autres pays d'Orient, ils encombrent les librairies de petits livres élémentaires, faciles, accessibles à tous, écrits par des inconnus, précisément en vue de cette propagande lointaine. Ils s'efforcent de
précisément en vue de cette propagande lointaine. Ils s'efforcent de satisfaire à bon marché l'insatiable curiosité d'un naïf public. Libenter sua fata libelli. C'est avec de petits livres de géographie, d'histoire, de sciences, de droit usuel, d'éléments enfin, qu'ils captivent l'attention et s'attirent la clientèle du Japonais européanisant. Ajoutez que l'anglais est la langue du commerce, de l'industrie, de l'ingénieur (et presque tous les ingénieurs sont Anglais), et qu'à part l'armée et le droit, le français n'ouvre la porte à aucune carrière. Aussi notre langue est-elle infiniment moins répandue, et il faut avoir le courage de reconnaître qu'il y a
il faut avoir le courage de reconnaître qu'il y a beaucoup de notre faute. Il suffit de lire le programme qui précède pour voir sur quel vaste champ d'études s'exerce l'esprit national et quels efforts on fait pour le défricher. Mais comment sont dirigés ces efforts ? Tout est-il réglé de manière à ce qu'il n'y ait aucun travail perdu? C'est ici le côté faible de l'organisation actuelle. On a vu quelle large place reste encore à l'instruction purement nationale. Celle-ci aurait pu, dans une certaine mesure, s'inspirer des méthodes pédagogiques plus rapides, plus simples de l'Occident. Il n'en est
pédagogiques plus rapides, plus simples de l'Occident. Il n'en est rien. Le sensei est resté l'ancien régent, suivant l'expression du poète Le magister antique. Trop noir pour que jamais le jour y pénétrât. Il a continué à s'adresser uniquement à la mémoire de ses élèves, à les farcir de textes indigestes, sans exercer leur esprit. Savant lui-même, érudit comme toute une bibliothèque, il reste incapable de communiquer sa science aux autres, faute d'analyse, faute de généralisations et de critique. On dirait un dictionnaire, qui répond si on l'ouvre à la page voulue, mais n'indique ni les règles de construction ni
page voulue, mais n'indique ni les règles de construction ni la syntaxe. Il se borne en conséquence à faire du cerveau de ses élèves une toute petite encyclopédie, au lieu d'en faire une terre nue apte aux semences. Ce qui n'est chez nous que le moyen de développer l'esprit, le jugement, l'intelligence, devient ici entre ses mains le but unique, le terme final de l'éducation. C'est en cet état qu'à 15 ou 16 ans l'étudiant passe entre les mains des maîtres européens, déjà bien vieux pour apprendre, encore enfant malgré tout ce qu'il a appris. Il n'y a plus une
tout ce qu'il a appris. Il n'y a plus une heure à perdre pour assouplir cette intelligence aux travaux de la pensée, aux règles du raisonnement. On en perd cependant beaucoup, d'abord aux rudiments des langues, aux préliminaires techniques; on en perd encore plus, faute d'ordre systématique et de fixité dans les études. Le corps universitaire se divise par la force des choses en un personnel enseignant et un personnel dirigeant. Le premier a tout à faire ce sont les professeurs étrangers; le second, rien ce sont les fonctionnaires japonais. Cette oisiveté leur pèse, et ils en trompent les ennuis
Cette oisiveté leur pèse, et ils en trompent les ennuis en changeant à chaque instant les programmes, le titre des cours, l'objet de l'enseignement, la destination des professeurs, souvent sans consulter leurs aptitudes particulières. On a vu des professeurs d'astronomie condamnés à enseigner le français, d'excellents chimistes initier leurs élèves aux mystères de la morale et aux tours de force du gymnase, et un professeur de législation américaine enseigner la cosmographie. Aussi serait-il fort à désirer que, dans les matières confiées aux instructeurs européens, il leur fût donné une voix prépondérante dans l'organisation des écoles et l'élaboration des programmes. Tout
prépondérante dans l'organisation des écoles et l'élaboration des programmes. Tout le monde y gagnerait, élèves et professeurs. Il est vrai que cela supprimerait l'utilité et compromettrait l'existence d'une foule de petits fonctionnaires occupés à organiser ou si l'on veut à désorganiser périodiquement. Mais leur patriotisme n'hésiterait pas à se sacrifier pour faire disparaître un abus: On pourrait, par exemple, organiser un conseil supérieur de l'instruction publique, auquel seraient appelés quelques-uns des étrangers les plus méritants. Mais ce serait là une sorte de fonction publique, et la politique japonaise n'en donne que le moins possible aux hommes de l'Occident. Après avoir
que le moins possible aux hommes de l'Occident. Après avoir examiné ce que contiennent les programmes, il reste à constater ce qui y manque. On a pu voir que la morale, la philosophie en sont absentes. La première n'y avait pris place, sous l'influence des révérends américains très répandus ici dans les collèges, que pour être bientôt repoussée par les préventions religieuses. Il semble, en effet, bien difficile d'enseigner les règles des devoirs de l'homme sans dire de quelle autorité elles émanent quant à la morale naturelle, universelle, il serait hardi d'affirmer son existence, après avoir vu quels abîmes nous
hardi d'affirmer son existence, après avoir vu quels abîmes nous séparent de peuples qui comptent, comme les Chinois et les Japonais, plus de millions d'hommes que le reste du globe ensemble. Restait la philosophie; mais il était si facile de glisser du dieu abstrait au dieu personnel et de là au dieu chrétien qu'elle a été proscrite. Il en résulte une étrange bizarrerie. L'étudiant sort du Kogakko connaissant la chimie, l'anglais, la mécanique, l'histoire de France et d'Europe, les traits de la morale en action, la Renaissance, la Réforme, ayant lu les livres, appris les lois, admiré les progrès de
lu les livres, appris les lois, admiré les progrès de pays voués au christianisme; mais de tout cela il n'a vu que les conséquences, les principes, on les lui a soigneusement voilés; la morale qu'il a apprise, c'est celle de Confucius obéir au prince, tuer le meurtrier de son père, accepter la souffrance, stoïcisme passif et contemplatif; le dogme que lui a murmuré sa nourrice et dont il rit, ce sont les dieux de l'Olympe japonais, ce sont les incarnations de Bouddha, autant de fictions dont il ne se soucie guère et qu'il ne comprendra jamais. C'est sans règle de
guère et qu'il ne comprendra jamais. C'est sans règle de morale solide et pratique, sans l'ombre d'une foi religieuse qu'il entre dans le monde. Ingénieur, architecte, philologue, légiste, il peut l'être. Sera-ce un homme? Qu'on remarque qu'ici je ne fais que constater un vide sans proposer témérairement de le combler. On ne peut ni faire revivre une foi morte, ni en faire naître une nouvelle. Superstition sans fanatisme dans le peuple, scepticisme, incrédulité profonde, absolue au-dessus, tel est l'état religieux du Japon. Il est plus facile de le constater que d'y porter remède. En revanche, une amélioration facile à introduire,
d'y porter remède. En revanche, une amélioration facile à introduire, c'est la culture physique beaucoup trop négligée. On a vu quelle place elle occupait dans l'ancien système elle n'en a plus aucune dans le nouveau. C'est un tort grave. L'intelligence ne gagne rien à être surmenée l'esprit se fatigue et s'étiole dans un corps amaigri, souffreteux. Les Japonais ne sont doués par la nature ni d'une vigueur remarquable, ni d'une santé robuste même en tenant compte des maladies imaginaires qui dispensent à propos d'un devoir ou d'une corvée, ils sont réellement atteints très souvent. Il faudrait donc fortifier la race
réellement atteints très souvent. Il faudrait donc fortifier la race par une nourriture substantielle, un exercice suffisant, une hygiène convenable. La grande liberté laissée aux jeunes gens en dehors des cours est une excellente chose, puisqu'ils savent ne pas en abuser. Il reste à leur donner les moyens d'en user mieux. Vous voyez combien de desiderata nous sommes, à des degrés divers, communs avec le Japon. N'avons-nous surtout rien à désirer sur le point que j'aborde maintenant. Ce serait une injustice envers le Japon moderne d'abandonner ce sujet de l'éducation sans dire un mot de celle que reçoivent les femmes.
sans dire un mot de celle que reçoivent les femmes. Vous savez quelle modeste place elles occupent dans la société asiatique; quoique l'empire du Soleil soit à cet égard infiniment plus avancé que ses voisins, elles demeurent cependant encore dans une douloureuse infériorité. Sans rôle dans l'histoire, sans fonction dans la vie de famille, encore moins dans la vie sociale, vouée aux travaux domestiques, à l'obéissance perpétuelle, reléguée par le mari, dont elle est la servante bien plus que la compagne, au milieu des concubines officielles, vendue jusqu'à ces derniers temps par ses parents indigents, réduite, faute d'enseignement religieux élevé,
temps par ses parents indigents, réduite, faute d'enseignement religieux élevé, à une superstition grossière, la femme japonaise est encore un objet de commerce, un instrument utile; ce n'est point une personne. Si elle est plus heureuse au Japon qu'ailleurs, elle le doit à la douceur ordinaire des hommes qui ne maltraitent en général ni les bêtes ni les enfants. On devine sans peine quelles tristes éducatrices sont les mères courbées sous un tel joug et quel vide reste dans le cœur des fils qu'elles ont nourris mais non pas élevés. Malgré l'humilité de leur condition, l'instruction des femmes n'est cependant
Malgré l'humilité de leur condition, l'instruction des femmes n'est cependant nullement négligée. Presque toutes apprennent à lire et écrire le shirakana; puis elles étudient les petits manuels classiques à leur usage sur les devoirs de la jeune fille, extraits des ouvrages chinois; on en peut juger le contenu par les titres : La grande Élève des femmes ou devoirs moraux de la femme; la petite Étude, introduction au précédent: Instruction pour l'intérieur, ou devoirs relatifs à la parure, à l'aménagement, à la réception des hôtes, à tous les détails de la vie de ménage; Leçons de morale le Parfait secrétaire;
la vie de ménage; Leçons de morale le Parfait secrétaire; les quatorze enfants, anecdotes de morale en action. Ajoutons le Hakuin-in Isshin, collection de cent poèmes tirés de divers auteurs et contenant des vies illustres de femmes, des connaissances usuelles, des conseils sur la manière de faire leur ménager, et différentes notions utiles à une jeune fille, à une femme ou à une mère. Ce livre est ici partout; il y joue le rôle que joue la Bible en Angleterre ou l'almanach de Mathieu Lebrung dans nos provinces. Jeunes et vieilles le consultent, le relisent et l'apprennent par cœur. Très
vieilles le consultent, le relisent et l'apprennent par cœur. Très peu de femmes dépassaient jadis ces modestes études. Quelques filles de samouraïs apprenaient assez de caractères chinois pour pouvoir lire l'histoire nationale, et même on en cite qui devinrent des lettrées et des poètes. Les dames de qualité apprenaient encore l'escrime de la lance, la musique, la peinture; mais l'art le plus cultivé et celui qui prospéra le mieux, ce fut encore l'art de plaire. Un cercle de connaissances si restreint, une instruction toute de mots, le dogme de l'obéissance passive, tout devait concourir à maintenir la femme japonaise dans
passive, tout devait concourir à maintenir la femme japonaise dans cet état de sujétion absolue qui constitue la perfection aux yeux des orientaux. Elle s'y prête sans résistance avec une douceur de caractère, une mansuétude et une bonne humeur que je me hasarderais bien à proposer comme modèle à nos charmantes compatriotes, si je ne craignais de m'attirer quelque grave reproche. Mais il faut bien se l'avouer, le progrès d'une nation n'est réel que lorsqu'il s'accomplit dans tout le corps social à la fois. Une élite ne fait pas un pays. Il faut que le mouvement, encore qu'inégal, soit général.
pays. Il faut que le mouvement, encore qu'inégal, soit général. Il n'y aura de progrès véritable, que lorsque la condition des femmes se sera améliorée, comme s'est améliorée celle des cultivateurs et des artisans vis-à-vis des samuraïs. Ce sont là assurément des idées bien subversives aux yeux des maris japonais, mais il n'est que temps de les appliquer aujourd'hui même pour avoir des fils demain. Tout est à faire dans l'éducation des femmes. L'enseignement puéril qu'elles reçoivent est insuffisant il rétrécit l'intelligence au lieu de l'exercer il faut développer le jugement, fortifier la personnalité et le sentiment de la responsabilité,
jugement, fortifier la personnalité et le sentiment de la responsabilité, remplacer la superstition par une doctrine morale et religieuse et l'obéissance servile par l'amour du devoir; il faut enfin mettre la femme en mesure de s'intéresser aux travaux de son mari: c'est le seul moyen de constituer la famille, l'intimité dans le mariage, la véritable association conjugale. Aujourd'hui que les plus intelligents des Japonais sont élevés et instruits dans les idées et dans les sciences de l'Occident, ils ne peuvent laisser subsister entre eux et leurs compagnes un abîme chaque jour plus profond; s'ils s'y obstinaient, on les accuserait, avec
jour plus profond; s'ils s'y obstinaient, on les accuserait, avec raison, de ne jouer qu'une comédie hypocrite et de ne pas prendre au sérieux cette civilisation qu'ils essayent de s'assimiler de toutes les manières. N'y aurait-il pas quelque chose de révoltant et de funeste à voir une moitié de la nation porter nos vêtements, lire nos livres, vanter nos mœurs, tandis que l'autre moitié végéterait dans son ignorance et continuerait à servir de jouet à des maîtres prétendus régénérés. Un progrès en appelle un autre; repousser le second c'est renier le premier. Il faut rester des barbares, ou cesser de