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a présidé à la composition des œuvres envoyées au Champ de Mars. C'est le dernier venu parmi les émailleurs qui s'est appliqué à la méthode la plus ancienne suivie par les Chinois. MM. Christofle et Cie se sont, en effet, inspirés des émaux cloisonnés sur cuivre qui nous arrivent de l'empire du Milieu, pour composer et décorer les services à thé et les vases dont ils ont successivement enrichi leur exposition si remarquable. Ces émaux sont plutôt des appropriations que des imitations. Si des bandes de métal rapportées et soudées sur le fond dessinent les ornements, si le dessin de
sur le fond dessinent les ornements, si le dessin de ces pièces a été inspiré par celui des porcelaines et des émaux de la Chine, la disposition générale et parfois la composition en sont tout à fait européennes. Que MM. Christofle et Cie aient eu longtemps à tatonner et à essayer avant d'arriver à la perfection, on le comprend et cependant rien dans leurs œuvres ne laisse voir la peine. Tous leurs émaux montrent l'harmonie et la profondeur deux qualités recherchées dans les anciens et que l'on regrette si souvent de ne point trouver dans les modernes. Les blancs y
de ne point trouver dans les modernes. Les blancs y sont remarquables par quelque chose de vitreux et de semitransparent qui ne se trouve point dans ceux que livre le commerce. Nous constaterons ces mêmes qualités dans les émaux rouges et brun rouge que MM. Christofle et Cie emploient souvent. Si les émaux que nous venons de signaler se distinguent par une harmonie douce, telle que la donnent des couleurs aux tons rompus, ceux de M. Barbedienne se recommandent par un éclat plus intense. Les émaux cloisonnés que nous devons à cet industriel se rapprochent davantage des émaux champlevés du
à cet industriel se rapprochent davantage des émaux champlevés du moyen âge, bien que les cloisons aient été obtenus à la fonte et non creusées à l'échoppe dans une plaque de cuivre. Le goût persan domine dans le dessin d'immenses cornets dont le fond rouge imbriqué est recouvert de grands feuillages allongés et de fleurons tous deux polychromes; et il se fait également remarquer dans un cabinet presque cubique dont les deux volets recouvrent des séries d'architectures supportant des tablettes. Le goût indien, au contraire, se décèle dans une foule de boîtes, de coupes et de charmantes inutilités couvertes de
de boîtes, de coupes et de charmantes inutilités couvertes de palmettes qui rappellent les tissus de Kachemir. De la même inspiration procèdent deux lampes à fond bleu lapis et turquoise sur lequel courent des arabesques d'or, motif de décoration aussi riche que simple dans ses moyens d'exécution. Enfin M. Barbedienne sait heureusement combiner les tons pâles des onyx avec les tons plus soutenus d'émaux dont le dessin s'inspire parfois de l'art antique. Parmi tous ces produits de qualité excellente nous louerons surtout ceux dont le fond jaune s'harmonise à merveille avec les bleus variés qui forment le dessin. La Société
avec les bleus variés qui forment le dessin. La Société des onyx d'Algérie a pratiqué, dès ses commencements, l'alliance des marbres colorés et des émaux cloisonnés, et tout en louant, dans un précédent article, la magnificence de ses produits, nous avons cru devoir mettre ses directeurs en garde contre le défaut d'harmonie qui peut résulter de l'emploi de trop de tons divers. Nous faut citer l'industriel qui le premier s'est livré en France à la pratique de l'émail incrusté, et nous voudrions pouvoir le faire avec éloge. Mais s'il est arrivé à M. Le Gost, guidé par des amateurs comme
arrivé à M. Le Gost, guidé par des amateurs comme MM. Carrand ou Dugué, de restaurer avec une réussite parfaite d'anciens émaux du XIIe siècle ou de les imiter, et d'en exécuter parfois d'excellents, il nous a été impossible de retrouver, dans son exposition, la trace de ces mérites. Ce que l'on appelle « le commerce » l'a absorbé et vaincu. Nous ne devinons ce qu'il a fait et ce qu'il ferait sans doute encore, si l'occasion se présentait, que dans une grande croix à fond bleu sur lequel courent des lianes portant la fleur de la Passion. M. Elkington,
des lianes portant la fleur de la Passion. M. Elkington, en Angleterre, s'est mis à fabriquer des émaux dans le genre de ceux de M. Barbedienne l'Imitation est flagrante, mais la forme des pièces est moins étudiée et les bronzes qui leur servent de monture et d'accompagnement offrent des bizarreries que nous n'approuvons point. Les émaux de M. Elkington ont d'ailleurs à recevoir encore de nombreuses préparations avant de perdre l'opacité d'aspect et l'acidité de ton que possèdent les matières trop pures, telles que les livre la fabrication de cette sorte de produits. Lorsqu'on s'inspire en Angleterre d'un style oriental,
sorte de produits. Lorsqu'on s'inspire en Angleterre d'un style oriental, c'est celui de l'Inde qui naturellement prévaut, comme on le voit par les pièces que M. Elkington a exposées. EMAUX D'ENTRÉE. Si nous remarquons dans la pratique des émaux incrustés une ornementation nouvelle servie par d'anciens procédés plus ou moins transformés par la technologie moderne, il s'en faut beaucoup que dans les émaux peints nous observions le même respect pour la tradition. Nous n'en ferions point le reproche aux artistes de talent qui se livrent à ce genre de peinture, si par d'autres méthodes ils arrivaient aux mêmes résultats que
si par d'autres méthodes ils arrivaient aux mêmes résultats que leurs devanciers du XVIe siècle. Mais ils restent au-dessous d'eux, en se refusant à essayer de leurs pratiques. Ce n'est point par un vain amour de l'archéologie et par un respect exagéré de la tradition que nous demandons aux émailleurs modernes de préparer leurs émaux comme le faisaient Léonard Limosin et tous ses contemporains; mais parce que cette préparation donne au dessin une fierté, aux grisailles une harmonie, aux émaux colorés un fond que les leurs n'ont pas. Il est évident qu'un contour enlevé du premier coup ou redessiné à
évident qu'un contour enlevé du premier coup ou redessiné à la pointe est plus net que le contour bavocheux d'une figure où l'émail a été déposé à l'intérieur d'un trait dessiné à l'avance au moyen d'un poncis. Il est encore de toute évidence que si un trait enlevé dessine les intérieurs, les différentes parties d'une figure ou d'un sujet, s'accentueront à bien moindres frais et avec plus d'énergie. De plus, la teinte solide du fond reparaissant plus souvent au milieu des blancheurs de la grisaille liera mieux celle-ci avec ce fond et, en laissant tout leur accent aux lumières, donnera
fond et, en laissant tout leur accent aux lumières, donnera plus d'harmonie à l'ensemble. M.Gobert est le seul qui semble avoir compris cette théorie, bien qu'il ne la pratique point assez. Plus que tout autre il use de la pointe dans ses audacieuses grisailles, et laisse transpercer le fond à travers les frottis des demi-teintes. Par là il se rapproche quelque peu du troisième des Jean Pénicaud; mais la pâte de son émail plus grumeuleuse n'atteint ni à la même cohésion, ni à la même fluidité, ni la même intensité dans les blancs. M. Gobert, cependant, a fait des choses
dans les blancs. M. Gobert, cependant, a fait des choses charmantes, parmi lesquelles nous citerons, avant toutes autres, les grisailles qui ornent le miroir de M. Barbedienne et les camaïeux bleus de son cartel. Ces grisailles, d'une certaine solidité dans les petites figures, perdent de la consistance et s'évaporent pour ainsi dire lorsque ces figures acquièrent certaines dimensions, comme sur les plaques à fond rouge qui décorent une cheminée de marbre exposée également par M. Barbedienne. M. A. Mayer avait envoyé des pièces déjà vues aux Salons le César d'après M. Émile Lévy, et la Clémence Isaure, l'un des émaux
M. Émile Lévy, et la Clémence Isaure, l'un des émaux modernes où le jaune s'accorde le mieux avec la grisaille, ainsi que l'a reconnu l'administration du musée de South-Kensington en s'en rendant acquéreur. A côté de ces œuvres anciennes, M. Mayer avait exposé la garniture d'une pendule pour le château d'Anet et un certain nombre de petites plaques destinées à être montées en bijoux. Ce sont des grisailles enlevées du premier coup avec une crânerie qui les rapproche de ce qui pour nous est resté un type. La pâte de son émail est semi-translucide, et s'il employait dans ses grandes
son émail est semi-translucide, et s'il employait dans ses grandes figures un peu de la pointe qu'il manie avec tant d'aisance pour modeler les camaïeux d'or, nous aurions bien peu de désirs exprimer. M. Claudius Popelin, un maître qui nous a donné sur l'émaillerie un traité charmant, illustré par un frontispice et des lettres ornées d'une allure si libre dans leur modelé par hachures, devrait bien transporter dans ses émaux un peu de cette liberté. La "Maîtrise de la composition" formée d'un grand nombre de plaques, représentant des figures allégoriques et des portraits agencés dans une architecture de bois noir,
et des portraits agencés dans une architecture de bois noir, se rapproche, suivant nous, plutôt des émaux des Laudin que de ceux des maîtres du siècle précédent. La cause en est précisément à cette absence de préparation par hachures qui empêche la grisaille de se lier avec le fond. Il faut aussi qu'il y ait dans la composition de l'émail noir des fonds de M. Claudius Popelin quelque chose qui s'accorde mal avec le blanc de ses grisailles, car les demi-teintes que donne ce fond, en paraissant à travers l'émail blanc étendu en couche mince, sont d'un ton gris violet
blanc étendu en couche mince, sont d'un ton gris violet peu agréable, surtout lorsqu'il est opposé au bistre rosé dont il éclaire ses carnations. La proximité des galeries de l'Histoire du travail de celles des Beaux-Arts où était exposée "La Maîtrise de la composition" nous a permis des comparaisons qui n'étaient point en faveur des modernes, soit par rapport au ton, soit par rapport au modelé, qui est bien plus franc chez les anciens. Dans les émaux de M. Popelin le modelé est cotonneux et comme formé par une foule de centres éclairés dont les blancs se dégraderaient pour se
de centres éclairés dont les blancs se dégraderaient pour se fondre ensemble. On se rend compte du reste de cet effet en lisant, dans le livre de M. Claudius Popelin, le procédé qu'il enseigne pour modeler les grisailles : "Tu prends, dit-il, au bout du pinceau une goutte de blanc, et tu la places sur le point culminant de ta lumière, groupant autour d'elle une série de gouttelettes dont la quantité, la grandeur et l'écartement sont en rapport de ton de la partie que tu veux modeler." Ce procédé si clairement exposé devait être celui des anciens; cependant leurs grisailles
clairement exposé devait être celui des anciens; cependant leurs grisailles n'ont point l'aspect tamponné que leur donne M. Claudius Popelin. Aussi voudrions-nous que ce dernier, dessinateur élégant et sûr de lui-même, comme l'a montré une eau-forte de Vérité, publiée dans la Revue des Beaux-Arts (t. XXI, p. 70), tentât un essai, en fendant le nuage de sa grisaille par quelques hachures noires et en accentuant son modelé par quelques traits hardis. Il y a de grandes analogies de composition et de facture entre les émaux de M. Claudius Popelin et ceux de M. A. de Courcy, qui semble être son
ceux de M. A. de Courcy, qui semble être son élève et qui le suit de près. La Maîtrise de la coulisse, qui a reçu une médaille au Salon de cette année, est de la même famille que La Maîtrise de la Reliure. Un jeune. cavalier, en riche costume du XVIe siècle, le faucon au poing, est entouré de trophées cynégétiques montés dans un cadre d'ébène. La grisaille, l'émail translucide sur fond, l'email coloré éclairé de blanc, et ceci est un heureux emprunt fait à Léonard Limosin, s'accordent difficilement dans la figure principale, qui se détache sur un fond noir.
la figure principale, qui se détache sur un fond noir. Mais les grisailles des trophées de l'encadrement, sur fond bleu violet, traitées avec plus de liberté, redessinées au grattoir, sont d'un effet plus vif et plus vigoureux. Nous ne citerons que pour mémoire les industriels de l'émail MM. Dotin, Robillard, Charlot et L. Berthon, qui se livrent à tous les genres, mais qui ne réussissent à peu près que les émaux translucides et les pastillages du XVIIe siècle. Notons cependant un paysage d'un effet assez piquant dans l'exposition de M. L. Berthon. Ce n'est point sans une certaine appréhension que
L. Berthon. Ce n'est point sans une certaine appréhension que nous abordons les œuvres de M. Charles Lepec. Son talent supérieur, l'importance et l'éclat de ses travaux lui ont acquis une grande réputation et la première des vingt découvrant cet émailleur, loin de tous ses confrères, dans la section du « matériel des arts libéraux », nous avons trouvé du même coup un nouveau ciseau à M. L. Faroni, qui a remporté le prix Crozatier en 1866, pour un panneau d'ornement en argent repoussé. Certes, faire une peinture solide et inaltérable est un résultat déjà assez important mais il doit
inaltérable est un résultat déjà assez important mais il doit y avoir autre chose dans la peinture en émail, et ce quelque chose, qui résulte de la manière d'être de la matière elle-même, c'est la profondeur. Cette qualité, nous la rencontrons dans les émaux de Petitot et de Touron, les maîtres de M. Lepec, mais nous ne la retrouvons point dans les siens. Dans leurs portraits aux tons si abondants, si fins et si variés, la couleur ne s'arrête point à la surface; elle est comme noyée dans le verre dont par leurs glacis les peintres à l'huile eux-mêmes recherchent
dont par leurs glacis les peintres à l'huile eux-mêmes recherchent les effets. C'est dans les nouvelles œuvres de M. Ch. Lepec surtout que la couleur reste à la surface. Il n'en était pas ainsi dans les anciennes, que nous avons pu leur opposer à l'Exposition même. Le portrait de femme âgée, la tête recouverte d'un voile noir, se détachant sur un fond blanc, daté de 1862; le camail brun, sur fond noir, d'une jeune fille appelée Clotilde, daté de 1865, bien qu'exécutés avec une grande simplicité, sont bien supérieurs, à notre avis, aux compositions appelées 7~ et Fo/:p/~ qui ont
notre avis, aux compositions appelées 7~ et Fo/:p/~ qui ont demandé de grands efforts et d'innombrables passages au feu. Tous ces émaux, par la gentillesse banale des types empruntés trop exclusivement au monde parisien, par l'absence de tout caractère dans le dessin, par la douceur efféminée du modelé, par l'absence de toute étude dans les draperies qui recouvrent uniformément les parties inférieures des figures de femmes, enfin par la glaçure qui revêt la surface de la pièce, rappellent des similitudes malséantes avec les lithographies coloriées et vernies qui ornent les cartonnages. Nous aurions voulu ne point faire cette comparaison, mais
cartonnages. Nous aurions voulu ne point faire cette comparaison, mais c'est la seule qui traduise notre pensée, tout en l'exagérant. Quelle nécessité encore d'employer l'émail pour fabriquer des plaques d'ornement dans le style indien, si ces émaux ne dépassent point le résultat obtenu par les ouvriers orientaux dans ce produit que l'exposition des Indes nous montrait sous le nom de papier mâché? Il y a cependant des choses charmantes dans ces émaux, qui ne possèdent point, à notre sentiment, le cachet d'art que nous voudrions leur voir. Il y a des fonds d'or nuageux qui semblent s'évaporer tant ils sont
des fonds d'or nuageux qui semblent s'évaporer tant ils sont légers, des tons d'une finesse exquise, une foule d'éléments qu'il faudrait employer avec plus de discrétion et mettre au service d'un dessin plus serré. Les émaux peints de M. Lepec acquerraient alors la supériorité que nous ne pouvons leur reconnaître aujourd'hui. À côté de ces œuvres qui flattent ceux qui sont moins difficiles que nous, M. Charles Lepec a placé, pendant les derniers jours de l'Exposition, une plaque d'émail à jour, dont les éléments translucides cloisonnés par des bandelettes d'or constituent un genre de produit tout nouveau, bien que Benvenuto
constituent un genre de produit tout nouveau, bien que Benvenuto Cellini en ait décrit la fabrication. C'était un heureux essai dans un genre destiné à apporter de nouveaux éléments de décoration à l'orfèvrerie ainsi qu'à la bijouterie vers laquelle incline M. Ch. Lepec. Aussi un Nautile, en plaques d'émail peint, monté en or repoussé formant des figures, des chimères, des mascarons et des feuillages plus ou moins recouverts d'émaux, dominait-il sa vitrine. Dans cette voie M. Lepec avait été depuis longtemps devancé par M. Ch. Duron, dont l'exposition de gemmes nous reporte aux plus beaux temps de la Renaissance. Il
nous reporte aux plus beaux temps de la Renaissance. Il est impossible de montrer un plus grand goût que dans la monture d'un cratère ovale de sardoine brune, dont les anses formées de doubles rinceaux de feuillages ont pour attaches des mascarons d'un excellent style; que dans la montre de deux aiguières, l'une de sardoine orientale, l'autre de lapis-lazuli, appartenant toutes deux à M. Edouard Fould. Nous omettons un certain nombre de coupes avec garnitures ne se composant que de galeries de feuillages émaillés, qui feraient la gloire d'un cabinet et qui figuraient dans la vitrine de M. Ch. Duron
et qui figuraient dans la vitrine de M. Ch. Duron et, dans l'exposition de M. Beurdeley. Cependant nous ferons observer que les émaux qui revêtent l'or de ces ornements d'un si excellent style et d'une si belle exécution sont un peu clairs et moins solides de ton que sur les montures similaires des gemmes possédées par le Louvre. Enfin M. Froment-Meurice, parmi les pièces nombreuses de sa remarquable exposition, a montré un nouveau produit renouvelé du XVIIe siècle l'équivalent des émaux en résille sur verre. Seulement, au lieu d'être parfondus dans des caisses d'or incrustées dans le cristal factice, les
dans des caisses d'or incrustées dans le cristal factice, les lacis d'émail qui. enveloppant les flancs de l'aiguière fabriquée par M. Froment-Meurice sont incrustés dans le cristal de roche. Comme ce produit minéral naturel ne peut supporter l'action du feu sans se briser, il a fallu composer par parties les divers éléments à surfaces courbes de cette décoration, puis les rapporter une fois fabriqués et les fixer sur les flancs de l'aiguière destinée à les recevoir, et dissimuler les raccords le plus habilement possible. Tout cela est supérieurement exécuté; l'ensemble en est charmant, d'un goût exquis; mais il y a
en est charmant, d'un goût exquis; mais il y a là un artifice qui, quelque habile qu'il soit, ne satisfait pas entièrement la raison. Il semble que l'émail ne fait point un corps intéime avec l'aiguière, et qu'il y a là un défaut de sincérité que nous ne cesserons de combattre dans les arts appliqués, toutes les fois que l'occasion nous en sera fournie. C'est à ceux qui marchent à la tête de l'industrie de les conduire par les bonnes routes, et nous de les tromper par le mirage des difficultés vaincues et des problèmes à résoudre. ALFRED DARCEL. n'était
difficultés vaincues et des problèmes à résoudre. ALFRED DARCEL. n'était autre, en effet, que le pasteur de la localité. Sa mère se nommait Isabelle Lister. D'un côté comme de l'autre le nouveau-né tenait au meilleur sang du pays. Originaire du comté de Mid-Lothian, sa famille paternelle vivait depuis quatre cents ans, sans jamais avoir encouru le moindre reproche dans cette province, des revenus d'un bien héréditaire qui, malheureusement, passa à une branche plus jeune, grâce à l'Imprudence d'un ancêtre de notre héros. Le jeune Wilkie se représenta toujours comme un cadre béni de ce domaine patriarcal. Il aimait à remonter
cadre béni de ce domaine patriarcal. Il aimait à remonter avec lui cette longue suite d'années mythiques dont la lumière innocente avait éclairé tous ces défunts. Ses plus vives chimères s'envolaient toujours par là. De le racheter, de le rebâtir, tout en respectant un vieux coin de toit dont la cheminée n'avait pas croulé encore, de l'illustrer de peintures qui eussent retracé les vieux faits d'armes écossais, ce fut un autre rêve qui, plus tard, alors déjà que sa célébrité n'était plus douteuse, l'obsessa longtemps et de sérieuse façon. Qu'on nous pardonne d'insister sur un détail, les hommes comme Wilkie
nous pardonne d'insister sur un détail, les hommes comme Wilkie ne se comprennent bien qu'à l'aide de tels commentaires. C'est dégager le trait essentiel de leur physionomie que de démontrer leur parenté avec le sol. La sève de leur talent, ils l'ont puisée en des couches accumulées à des profondeurs saintes, et le temps lui-même a travaillé à leur formation avec assiduité. Refusez à un bambin son polichinelle de bois peint ou son héros de carton doré, il y a fort à parier qu'il ne s'en intéressera que plus vite aux ficelles de la véritable comédie humaine. Pour être complètement
aux ficelles de la véritable comédie humaine. Pour être complètement intelligent, peut-être est-il nécessaire d'avoir vu la destinée à nu. Combien de gens, éclairés pourtant à leur façon, meurent chaque année sans se douter qu'il y ait un sens aux choses! La famille Wilkie n'était pas riche. Aussi notre jeune Écossais eut-il de bonne heure sous les yeux le spectacle de la frugalité, d'une rigide épargne les sons mâles et simples, utiles parfois au talent qu'elles servent à tremper! Toutefois à ce que de telles leçons pouvaient présenter à l'enfant de prématurément morne il était bon aussi, d'un autre côté,
de prématurément morne il était bon aussi, d'un autre côté, que l'aimable polissonnerie des premières années vint faire diversion. L'école buissonnière a cela d'excellent que parfois elle produit les Giotto. L'abandon et la liberté rurales tirent donc en ce cas-ci, contre-poids, avantage d'un prix infini. C'était à un mille environ de Cults, dans le bourg de Pittlessie, que s'élevait la maison d'école. Le programme d'études s'enrichit vite de deux branches importantes, la cueillette et la flânerie, grâce à ce hasard particulier. Un vieux soldat au teint cuivré, aux loques vivement colorées, passait-il sur le chemin la cuisine improvisée de quelque
colorées, passait-il sur le chemin la cuisine improvisée de quelque gypsy taillait-elle onduler sous le ciel sa maigre colonne de fumée c'en était assez pour creuser des abîmes de rêverie dans l'âme du jeune écolier. Naïves scènes qui, après avoir flotté d'abord en extases impalpables, se condenseront plus tard en productions de l'art! Pages brillantes anciennes à une enfantine odyssée! Étrange magasin d'émotions accumulées, de formes vibrantes, où les élus de la gloire n'ont plus qu'à venir puiser! Et dans le préau champêtre, aux heures de récréation du futur académicien, quel cours intéressant s'ouvrait pour lui tout à coup! Quel
quel cours intéressant s'ouvrait pour lui tout à coup! Quel plantureux doctrinal de sapience se déroulait là pour ce petit bonhomme philosophe, cette manière d'observateur à peine sevré qui, le sourire aux lèvres et les mains dans ses poches, suivait de l'œil chaque jeu de physionomie bien franc, chaque élan de joie quelque peu typique et drolatique échappé à l'un de ses condisciples emporté par le jeu Ce n'était pas: Les fils des grands sont toujours élevés en enfants gâtés: ils se sucent les doigts, se bourrent de nourriture, ne marchent que traînés par des laquais et chargés de mille
marchent que traînés par des laquais et chargés de mille brimborions; ils ont déjà de la barbe, qu'ils conservent encore toutes, les croyances de l'enfance. (Goya.) (Voir dans la Gazette de l'Art du février le intéressant article de Paul Lefort.) L'observateur lui-même, j'en répondrais bien, qui devait être le moins curieux de tous à observer. Pour l'achever de peindre, ajoutons qu'il était bibliophile à sa façon, le petit Wilkie. J'entends dire par là qu'il aimait les livres, non pas tant vraiment pour leur texte que pour ces incomparables marges d'une blancheur si provocante dont la Providence, en ses desseins subtils,