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tranquillité n'a jamais été stable, si nous voulons opérer le bien, nous devons nous habituer aux alarmes et faire bonne face contre le danger. Quand la tempête devient imminente, nous imitons le navigateur qui diminue ses voiles, et nous confions à la divine Providence l'œuvre que nous remplissons pour elle. Nos chrétiens semblent aussi redoubler de ferveur, et de toutes les paroisses on m'écrit que les pécheurs endurcis assiègent le tribunal de la Pénitence. Les bruits de révolte que je viens de mentionner ne peuvent manquer d'arrêter le mouvement de conversions que, depuis quelques années, il nous était facile de
conversions que, depuis quelques années, il nous était facile de reconnaître dans les cœurs des païens. Plusieurs villages avaient témoigné le désir de se faire chrétiens; quelques-uns, au moins en partie, l'ont déjà réalisé. Dans l'année 1872, nous avons obtenu le beau chiffre de 1,347 baptêmes d'adultes; mais ce n'est qu'au prix des plus grands sacrifices que nous avons pu obtenir ce résultat. Nous trouvant dans une grande gêne pécuniaire, et avec une crainte fondée de ne pas recevoir de nouveaux secours, j'étais effrayé, je l'avoue à ma honte, du mouvement religieux qui se manifestait; je n'osais le favoriser, de
mouvement religieux qui se manifestait; je n'osais le favoriser, de peur de manquer de ressources, et je craignais, en l'arrêtant, de mettre obstacle à l'élan de la grâce. J'en ai conféré plus d'une fois avec mes missionnaires, et nous avons été d'avis de nous imposer tous les sacrifices pour accepter les demandes de conversions qui nous paraissaient les plus sincères, sans toutefois les favoriser par une trop grande facilité à les recevoir. Par ce moyen, nous suivions le mouvement religieux sans le développer, tout en empêchant les premières lueurs de la foi de s'éteindre dans les âmes. Le succès de
la foi de s'éteindre dans les âmes. Le succès de l'année dernière nous faisait espérer une abondante récolte spirituelle pour cette année et les années suivantes; mais l'inquiétude actuelle des esprits paralysera, au moins pour un temps, l'impulsion de la grâce. Il est vrai que les desseins de Dieu sont admirables et impénétrables à l'esprit humain; peut-être ce retard momentané sera-t-il suivi de bénédictions plus abondantes, qui répandront la lumière dans les esprits et attireront les cœurs en foule vers notre sainte religion. Je m'entretiens dans cet espoir. Messieurs, nous n'avons point oublié la France quand elle était dans le
n'avons point oublié la France quand elle était dans le malheur; et nous nous souviendrons encore d'elle au temps de l'épreuve, car je crains bien que la main de Dieu ne s'appesantisse de nouveau sur elle. Mais le malheur pèse aussi sur nos Annamites. Veuillez donc vous souvenir de nous et de nos chrétiens d'une manière toute particulière. Avant de terminer ma lettre, je veux vous rapporter un fait extraordinaire arrivé dans la paroisse même qui a été tant ravagée par les rebelles chinois. Un catéchiste du curé, en fuyant à l'approche des brigands, avait emporté, avec quelques-uns de ses
à l'approche des brigands, avait emporté, avec quelques-uns de ses effets les plus nécessaires, une petite statue de la sainte Vierge qu'on portait dans les processions. Cette statuette avait traversé toutes les persécutions, depuis Minh-Menh jusqu'à nos jours, circonstance qui la rendait précieuse aux fidèles. Le coffret de bois où elle était enfermée fut placé par le catéchiste dans une caisse remplie de hardes, et la caisse elle-même fut cachée par lui dans une cabane au milieu des forêts. Les brigands passèrent par là, et mirent le feu à la cabane. Lorsque le catéchiste revint visiter ses effets, il les
cabane. Lorsque le catéchiste revint visiter ses effets, il les trouva tous consumés par le feu. Poussé par un mouvement intérieur dont il ne se rendait pas compte, il écarta les cendres. Le coffret était intact, et la statuette en aussi bon état qu'auparavant; tandis que la grande caisse et tous les autres effets qu'elle contenait avaient été entièrement consumés. Je ne crains pas que, par ce prodige, la sainte Vierge n'ait voulu consoler les fidèles de cette paroisse si malheureuse, et ranimer leur confiance en leur montrant qu'elle voulait rester au milieu d'eux dans leurs épreuves. Ce fait extraordinaire
rester au milieu d'eux dans leurs épreuves. Ce fait extraordinaire m'a été rapporté par le catéchiste qui en avait été lui-même le témoin. Veuillez agréer, Messieurs, les sentiments de profond respect dans lesquels j'ai l'honneur d'être votre très-humble et tout dévoué serviteur, P. PUGINIER, évêque de Mauricie, vicaire apostolique du Tonkin occidental. Me voilà de retour des montagnes des Carians, où, Dieu merci, nous avons obtenu dans les âmes des fruits quatre fois plus abondants que les années précédentes. Nous attribuons ce succès aux prières de Sébastien Carbone, qui, nous n'en doutons pas, a reçu dans le ciel le prix
n'en doutons pas, a reçu dans le ciel le prix de ses vertus. J'arrivai à Leyto le vendredi de la semaine de Pâques. Avant mon entrée, je dus subir une véritable ovation de la part du peuple, qui, sous la conduite de MM. Tornatere et Godefroi Conti et du catéchiste Pompée, vint à ma rencontre, au bruit des pétards, au son des instruments de musique et des cloches, en chantant et en faisant mille démonstrations de joie. Arrivé dans le village, je fus agréablement surpris de voir la place balayée et entourée d'un grand nombre de cabanes destinées au logement
et entourée d'un grand nombre de cabanes destinées au logement des chrétiens qui devaient prendre part à la fête. Nous ornons l'église avec toute la pompe possible ; nous enlevons la façade en bambous, et, avec des pieux, des planches et des branches d'arbres, nous construisons une espèce de portique capable d'abriter un grand nombre de personnes. Le samedi de la première semaine de Pâques, nous attendions le peuple, lorsque tout-à-coup, au fond de la vallée, éclatent d'immenses détonations. C'étaient ceux de Tobon qui arrivaient ; aussitôt nos gens répondent par de semblables détonations, et quelques moments après nos hôtes
par de semblables détonations, et quelques moments après nos hôtes entraient en bon ordre dans le village : les femmes marchaient en tête, puis les hommes, précédés d'un musicien frappant sans relâche sur un maaïn, instrument de bronze semblable au timbale chinois. On s'arrête devant l'église, on s'émerveille de la voir si belle ; puis ils vont occuper tranquillement la cabane qui leur est destinée. Cette scène se renouvela douze ou quatorze fois, à mesure qu'arrivaient les représentants des divers villages. Le soir, toute cette foule se réunit dans l'église et sous les portiques. Il y avait plus de cinq
et sous les portiques. Il y avait plus de cinq cents personnes. Nous leur parlammes du but pour lequel ils se réunissaient, du bon ordre qu'ils devaient observer et de la piété qu'ils devaient avoir. Le lendemain, dimanche, commença la fête : messe chantée avec accompagnement de la musique des enfants de l'orphelinat de Toungoo, sous la conduite de M. Conti ; prédications, chants, etc. ; tout alla très-bien. À midi, nous réunissons de nouveau tout ce peuple pour les prières ; nous faisons prêcher un catéchiste ; puis on chante divers cantiques. Le soir, nous rassemblons nos enfants une
chante divers cantiques. Le soir, nous rassemblons nos enfants une troisième fois, pour les vêpres et le sermon. Les offices terminés, je leur montre, à l'aide de la lanterne magique, différentes scènes religieuses que mes missionnaires expliquent, à la grande édification des spectateurs. La journée s'achève par un feu d'artifice. Le lendemain, après avoir encore entendu la messe, ils s'en retournent chez eux au bruit des détonations et au son des cloches, le cœur plein de joie. Ces fêtes sont très-utiles pour secouer un peu la torpeur de ces peuplades naturellement apathiques ; pour leur donner une plus grande idée
naturellement apathiques ; pour leur donner une plus grande idée de la religion et attirer ceux qui résistent. Nous savons qu'un catéchiste anabaptiste, venu en cachette pour assister à cette fête, avoua qu'elle était vraiment belle. Je commençai ensuite la visite. Le premier village que je visitai fut Mello, résidence de M. G. Conti, et dont dépendent d'autres villages, tels que Leyto, Madegle, Dire, Tomoun, Lapegen, etc. Les habitants vinrent à ma rencontre jusqu'à moitié chemin. À défaut d'instruments de musique, un enfant de choeur avait emporté la clochette de la messe ; un autre, à défaut de tambour, frappait
la messe ; un autre, à défaut de tambour, frappait à coups redoublés sur un morceau de planche ; un troisième jouait du maun; les hommes faisaient retentir les bois de détonations. Le tout réuni formait une musique admirable. Mello est un petit village divisé en deux parties : la première se compose de treize familles encore anabaptistes, que M. Conti espère amener bientôt à la vraie foi. Nous faisons à Mello treize baptêmes d'adultes, et nous nous dirigeâmes vers Mazza, résidence de M. Tornatore. Mazza est un village de 170 à 200 personnes, qui, à l'exception de deux ou
170 à 200 personnes, qui, à l'exception de deux ou trois, sont toutes catholiques. De cette résidence, M. Tornatore veille sur les villages d'alentour au nombre de treize, savoir : Cnapiodo, Metropoli, Cociaplo, trois villages portant le même nom de Cime, quatre autres nommés Tobon, puis Shalebien et Panodo. Les habitants de Mazza furent contrariés de nous voir arrivés, parce que, n'ayant pas été prévenus, ils n'avaient pu venir à notre rencontre avec les clochettes, le morceau de planche, le maun et les coups de fusil ; mais leur contrariété fit bientôt place à la joie. Nous administrâmes quelques baptêmes
fit bientôt place à la joie. Nous administrâmes quelques baptêmes ; et un jour après nous allâmes à Cime. Cime était autrefois un village tout entier anabaptiste; plus tard, les habitants, d'un commun accord, se partagèrent en trois villages. L'un d'eux se donna à nous dès le commencement de notre apparition sur les montagnes ; un autre retourna à l'adoration du démon; le troisième resta anabaptiste. Aujourd'hui ils sont tous trois catholiques, et nous espérons que, sous peu, ils se réuniront en un seul. Nous faisons à Cime un grand nombre de baptêmes, tant d'enfants que d'adultes. Après un séjour
nombre de baptêmes, tant d'enfants que d'adultes. Après un séjour d'une journée dans chacun des trois villages, nous nous rendîmes à Tobon. Tobon contiendrait de cinquante à soixante cases s'il était réuni ; mais la jalousie des chefs le tient divisé en quatre villages, dont deux sont très-près l'un de l'autre ; le troisième est éloigné de trois heures et demie, et le quatrième de cinq heures. Les deux premiers ont deux catéchistes, depuis deux ans ; nous pûmes donc y administrer le baptême à quelques adultes; les deux autres se sont joints à nous seulement cette année ; nous
se sont joints à nous seulement cette année ; nous ne pûmes, par conséquent, y baptiser que des enfants. Ceux-ci sont réduits à la dernière misère. Des myriades de taupes se sont abattues sur le pays, rongeant les jeunes tiges de riz, et ont complètement anéanti la récolte. C'est un fléau qui désole cette contrée tous les sept ou huit ans. D'où viennent ces animaux, et comment arrivent-ils, personne ne le saurait dire; mais ils apparaissent en masses, et un champ de riz magnifique et verdoyant, qui, aujourd'hui promet cinquante pour un, le lendemain a littéralement disparu. Pauvres gens !
pour un, le lendemain a littéralement disparu. Pauvres gens ! — Père, me disaient-ils, est-ce que nous mourons de faim, cette année? — Ne craignez rien, leur répondais-je, tant que j'aurai un centime je le partagerai avec vous, et le Seigneur nous aidera. Je vis, dans un de ces villages, un arbre énorme. Le tronc, mesuré à hauteur d'homme, avait vingt-cinq pieds de tour. Les branches, qui partent du tronc à une hauteur d'environ trente pieds, ont une circonférence de huit ou dix pieds chacune; elles s'étendent en forme de parasol, et couvrent une surface de soixante pieds de diamètre.
parasol, et couvrent une surface de soixante pieds de diamètre. De Tobon nous nous dirigeâmes vers Shanlebien, autre village chrétien de dix cases, où nous administrâmes quelques baptêmes. Il s'agissait ensuite de visiter un autre village qui nous avait demandé un catéchiste; mais nous apprîmes que tous les habitants s'étaient enfouis dans les bois. Quelle avait été la cause de leur terreur? Le choléra. Quelques Scians et Carians rouges, au retour de la ville où ils étaient allés vendre leurs marchandises, furent atteints du choléra, dans les environs. Treize succombèrent; l'un d'eux s'enfuit, alla au village et y apporta la
l'un d'eux s'enfuit, alla au village et y apporta la maladie. Un Carian mourut; personne n'osa toucher son cadavre. Le chef lui-même lui rendit le dernier devoir de la sépulture; mais il fut attaqué par le fléau et mourut en quelques heures. Ce fut un sauve qui peut général; toute la population se réfugia dans les bois. Nous voulions aller les visiter; mais nous ne pûmes décider les Carians à nous conduire vers eux. Nous partîmes pour Metropoli, et nous passâmes par un autre village anabaptiste dont les habitants s'étaient enfouis dans les bois par crainte du choléra. Ce village
enfouis dans les bois par crainte du choléra. Ce village présentait le plus triste aspect; il y régnait un silence de mort; çà et là les poules, les porcs, les chèvres, qui semblaient tout étonnés de se trouver maîtres du pays; le cadavre d'un animal exhalait une odeur insupportable. Nous arrivâmes à Metropoli, village de douze cases, où réside depuis plus d'un an un catéchiste, et nous pûmes administrer le baptême à plusieurs personnes qui s'y étaient préparées. Le jour suivant, nous étions à Cnapiodo, dernière résidence du regrettable et cher M. Sébastien Carbone. Le village est assez considérable; il
cher M. Sébastien Carbone. Le village est assez considérable; il renferme quinze ou seize cases. Les habitants, informés de notre arrivée, vinrent nous recevoir avec de grandes démonstrations de joie, et les indispensables détonations de fusils, le tambour, les clochettes, etc. De Cnapiodo, nous nous dirigeâmes vers Cociapio, petit village de cinq cases. La population était bien disposée, et une vingtaine de personnes reçurent le baptême. Nous y arrêtâmes un jour, et nous revînmes sur nos pas; nous repassâmes par Metropoli où nous nous arrêtâmes un jour chez un chef qu'on appelle le « grand chef, » et que nous
qu'on appelle le « grand chef, » et que nous avons quelque espérance d'amener à la foi catholique. Le troisième jour nous étions de retour à Cnapiodo où la population terrifiée était rentrée dans les cases. Nous y trouvâmes encore Serapo, enfant de sept ans, sauvé de la mort à notre premier passage, et qui nous dit avec tristesse : « Voilà que j'ai perdu ma mère et mon petit frère, je n'ai plus personne en ce monde; je suis abandonné. » Malgré les larmes qu'arrachaient les plaintes de cet enfant et le désir qu'il avait de venir avec nous,
enfant et le désir qu'il avait de venir avec nous, nous ne pûmes l'emmener, parce qu'il était trop jeune pour faire un voyage de plus de cinquante lieues, et qu'il était en proie à la fièvre chaude, suite de ce qu'il avait souffert. Nous le recevrons plus tard dans l'orphelinat de Toungoo. Après notre visite, il fallait retourner à Leyto, et pour cela passer de nouveau à Mazza. Une surprise nous y attendait. Nous trouvâmes le chemin barré, et au milieu de la barricade, un énorme citrouille sur laquelle était peinte une figure de masque, et une tablette sur laquelle
peinte une figure de masque, et une tablette sur laquelle était écrite une intimation « en forme » au choléra de ne point passer par ce chemin. Nous rîmes un peu de cette ingénieuse invention, et, détruisant l'obstacle, nous entrâmes dans le village. Silence complet. Eh quoi! ceux-là aussi seraient-ils partis? M. Tomatore grimpait par les échelles des cases, saisissant l'un et interpellant l'autre, et secouant ces gens de peu de foi. Ceux-ci descendaient lentement et avouaient leur frayeur. On leur avait dit que les Pères avaient enseveli des cholériques et qu'ils apportaient le choléra; pour eux, recevoir les Pères
et qu'ils apportaient le choléra; pour eux, recevoir les Pères ou recevoir le choléra, c'était tout un. Quand nous eûmes raconté notre histoire, la population se tranquillisa. Le lendemain de notre arrivée à Leyto, nous visitâmes quatre autres villages appelés Zire, Lapegen et deux Tamou; nous y administrâmes plusieurs baptêmes. Là, nous nous séparâmes; je pris le chemin de Toungoo, désireux d'y arriver pour la fête de la Pentecôte; les deux autres Pères retournèrent dans leurs stations. Le nombre total des baptêmes que nous avons donnés cette année monte à 480, dont 150 d'enfants et tous les autres d'adultes. L'état
480, dont 150 d'enfants et tous les autres d'adultes. L'état de la mission chez les Carians est certainement consolant; mais il faudrait d'autres missionnaires et d'autres secours, parce que cette mission est vraiment dans l'indigence. Nos chrétiens sont tous pauvres, sans exception, et ne peuvent aucunement aider les missionnaires. Nous les assistons comme nous pouvons. Sans cesse nous achetons des pièces d'étoffe pour couvrir leur nudité; quand des villages entiers n'ont pas de riz, nous sommes obligés de les secourir de quelque manière. Ce qui se consomme de remèdes est incroyable, surtout pendant les pluies ; presque tous les Carians,
incroyable, surtout pendant les pluies ; presque tous les Carians, à cette époque, sont atteints des fièvres. Le transport de tous objets et des comestibles est très coûteux, car il se fait à dos d'homme, et tout ici est très cher. Que de fois nous bénissons l'Œuvre de la Propagation de la Foi et tous ses associés qui nous envoient l'obole au moyen de laquelle nous pouvons secourir ces pauvres gens ! Oh ! si tous voyaient et touchaient de leurs mains, comme nous voyons et touchons les souffrances de ces peuples, d'ailleurs bons et dociles, ils ne se lasseraient
ces peuples, d'ailleurs bons et dociles, ils ne se lasseraient pas de donner leur sou pour leur faire tant de bien ! « Agréez, etc... E. BIFFI, Préfet apost. de la Birmanie orientale. » CHINE. VICARIAT APOSTOLIQUE DU HOU-PE SUD-OUEST. Le R. P. Alexis-Marie Filippi, Mineur Réformé, provicaire apostolique du Hou-pé sud-ouest, a adressé aux Conseils centraux de l'Œuvre de la Propagation de la Foi la lettre suivante : Kin-lchéou-fou, 14 février 1873. Sachant qu'il est agréable aux pieux associés de l'Œuvre d'avoir, de temps en temps, des nouvelles de nos missions, je vous transcris quelques fragments de lettres que
nos missions, je vous transcris quelques fragments de lettres que j'ai reçues dernièrement. "1° Le P. Jean Fransoni, en m'envoyant son compte-rendu de l'année dernière, m'écrirait : "Vous qui avez visité, pendant beaucoup d'années, vos pauvres chrétientés, vous connaissez mieux que moi la déplorable misère dans laquelle vivent aujourd'hui nos chrétiens, après les persécutions des années précédentes. Ils n'ont plus de terres à eux, et, de maîtres qu'ils étaient, ils sont devenus les fermiers de leurs acquéreurs. L'année dernière, lorsque vous m'avez destiné à ce district de Pe-iam, je partis avec joie. Arrivé dans les maisons des chrétiens, la mélancolie
avec joie. Arrivé dans les maisons des chrétiens, la mélancolie me prit, et la grâce de Dieu seule m'empêcha de tomber malade. "Un jour, entouré de mes chrétiens, un d'eux me demanda si les maisons de l'Europe où l'on dit la messe étaient plus belles que les maisons chinoises. Je lui répondis qu'en Europe on ne célébrait pas la messe dans les maisons particulières, mais dans les églises plus belles que les prétoires chinois. Ayant entendu cela, mes chrétiens conçurent aussitôt une sainte idée. De simples paysans, ils se firent ouvriers. Hommes, femmes, grands et petits se mirent de tout
ouvriers. Hommes, femmes, grands et petits se mirent de tout cœur à bâtir une chapelle, assez belle pour des Chinois, et dont je suis satisfait. "En revenant de visiter d'autres chrétientés, je trouvai la chapelle terminée. Je venais démettre la main à la construction d'une maisonnette pour le missionnaire, lorsque l'infernal ennemi vint nous troubler. Une femme païenne ayant eu, pour quelques sapèques, une dispute avec une chrétienne, et ne sachant comment exhaler sa colère, entra comme une furie dans l'église, maudissant les chrétiens. Elle saisit la hache d'un charpentier et se serait tuée si un chrétien ne l'en eût
et se serait tuée si un chrétien ne l'en eût empêchée. Chassée de l'église, cette femme n'abandonna point sa pensée de vengeance. La nuit suivante, elle se pendit devant notre porte. Vous pouvez vous imaginer quelle fut, le matin, notre épouvante. Les païens accoururent aussitôt de toutes parts, des chefs-lieux, des villages, etc., pour examiner la cause de cette mort. Nous n'avions qu'à nous dire innocents pour être crus coupables. Aussi toute leur haine s'acharna sur moi et sur mes chrétiens. Les uns proféraient des menaces de mort ; les autres voulaient abattre l'église ; les plus humains se contentaient
autres voulaient abattre l'église ; les plus humains se contentaient de proférer d'horribles blasphèmes. Cette scène dura trois jours. Mes chrétiens et moi nous restâmes tranquilles, sans mot dire, n'attendant secours que du Ciel. Enfin, nos ennemis se décidèrent à porter l'affaire au tribunal, et le mandarin, plus sage qu'eux et connaissant notre innocence, ne voulut pas accepter leur accusation. Ils s'en retournèrent honteux, faisant encore un peu de bruit. Ils durent ensevelir la morte à leurs frais, puis se séparèrent. Je pus donc, à loisir, terminer ma petite maison. "Malgré tous les efforts du diable, quelques conversions ont eu
"Malgré tous les efforts du diable, quelques conversions ont eu lieu, et, cette année, quatre adultes, à l'article de la mort, ont été baptisés. J'espère qu'avec du temps et de la patience j'aurai ici un bon nombre de néophytes. Beaucoup de païens examinent nos livres de religion, plusieurs étudient le catéchisme et les prières; pour qu'ils embrassent notre sainte religion, il faut le dernier coup de la grâce. Espérons que la miséricorde de Dieu le donnera bientôt. Ce peuple se laisse attirer beaucoup plus par l'apparat extérieur que par la vérité qu'un lui prêche. Une église convenable contribuerait beaucoup à
vérité qu'un lui prêche. Une église convenable contribuerait beaucoup à leur conversion." "2° Le prêtre indigène, François-Xavier Hoang, élève de la Sainte-Famille de Naples, me donnait en ces termes l'état de sa mission : "Le champ que vous m'avez confié est vaste, mais il est rempli d'ivraie et d'épines : Ivraie d'idolâtrie et d'incrédulité, épines de misère et obstacles à la propagation de la foi. Les inondations constantes de ces cinq dernières années, spécialement à Kunggang, ont appauvri les plus aisés." CORRECTION ### L'état de la mission chez les Carians est certainement consolant; mais il faudrait d'autres missionnaires et d'autres
est certainement consolant; mais il faudrait d'autres missionnaires et d'autres secours, parce que cette mission est vraiment dans l'indigence. Nos chrétiens sont tous pauvres, sans exception, et ne peuvent aucunement aider les missionnaires. Nous les assistons comme nous pouvons. Sans cesse nous achetons des pièces d'étoffe pour couvrir leur nudité; quand des villages entiers n'ont pas de riz, nous sommes obligés de les secourir de quelque manière. Ce qui se consomme de remèdes est incroyable, surtout pendant les pluies ; presque tous les Carians, à cette époque, sont atteints des fièvres. Le transport de tous objets et des comestibles est
fièvres. Le transport de tous objets et des comestibles est très coûteux, car il se fait à dos d'homme, et tout ici est très cher. Que de fois nous bénissons l'Œuvre de la Propagation de la Foi et tous ses associés qui nous envoient l'obole au moyen de laquelle nous pouvons secourir ces pauvres gens ! Oh ! si tous voyaient et touchaient de leurs mains, comme nous voyons et touchons les souffrances de ces peuples, d'ailleurs bons et dociles, ils ne se lasseraient pas de donner leur sou pour leur faire tant de bien ! "Agréez, etc..." E. BIFFI,