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disait: Et jam deficit nostrum mare, dûm gula soevit. Il en était de ces bateaux comme des espéronares qu'on voyait avant la révolution faire habituellement ce même trajet, portant des passagers, de l'argent, des colis sur les côtes d'Italie et même jusqu'à Malle, relâchant à volonté dans les caranques, soit pour y passer la nuit, soit à raison du mauvais temps, soit pour faire aiguiller, et n'entrant pour prendre des passagers et des commissions que dans les ports principaux. Sur les routes de terre, les distances n'étaient pas expressément marquées pour qu'on s'y arrêtât; ces bornes ne servaient qu'à indiquer
pour qu'on s'y arrêtât; ces bornes ne servaient qu'à indiquer le chemin parcouru et celui qui restait à parcourir. De même, dans la voie de mer; seulement ici on marquait la distance où l'on pouvait, mais sans prescrire ni circonvolutions, ni détours, ni relâches inutiles. III. Les Baous. En Caoumé. Les Commoni. Belcodène. Portraits des Liguriens d'après Diodore de Sicile. Produits naturels du canton. Nous avons montré le bassin de Ceyreste et de la Ciotat, séparé du plateau de Roquefort et du bassin de Cassis par des montagnes escarpées, n'offrant que trois accès possibles. Encore ces interruptions d'un si raide
que trois accès possibles. Encore ces interruptions d'un si raide escarpement ne sont elles abordables qu'au moyen des glacis formés par les avalanches. Par les côtés abruptes, ces montagnes sont appelées les baous; le côté où la pente est douce prend le nom de colline, couelo, colline. Ce qui est baou pour les gens de Cassis est colline pour les habitants de la Ciotat. Les baous nous ont paru former une division naturelle entre les deux peuplées liguriennes, des Albicoï et des Commoni. Nous ferons observer en passant que les anciens auteurs mentionnent d'autres Commoni placés à l'occident de Marseille.
anciens auteurs mentionnent d'autres Commoni placés à l'occident de Marseille. Des circonstances identiques auront fait donner un même nom à des peuplées qui habitaient des lieux divers. Cela ne doit point surprendre, et l'on nous permettra de ne pas nous occuper des Commoni occidentaux. Après les baous, mais non pas tout à fait immédiatement, surtout dans la partie nord et nord-ouest du bassin de la Ciotat et de Ceyreste, la couleur et l'aspect du terrain changent, c'est une autre nature, et à mesure qu'on s'avance vers Toulon, le changement devient de plus en plus remarquable. Nous citerons à ce sujet
de plus en plus remarquable. Nous citerons à ce sujet un passage écrit au dix-septième siècle par l'abbé DOULEDAN, chanoine de l'église royale et collégiale de Saint-Paul à Saint-Denis en France. Avant de partir de Marseille pour la Terre-Sainte, le bon chanoine qui a fait une relation exacte de son voyage, voulut visiter Toulon. Il parle de « vingt galères de front que l'on voyait d'ordinaire en ce port, et présente la ville comme fort peu marchande, n'étant remplie que d'officiers de guerre tant sur mer que sur terre, et ayant entre les galères grand nombre de vaisseaux ronds. La
ayant entre les galères grand nombre de vaisseaux ronds. La Ciotat, dit-il, ensuite, n'est pas du tout si grande, mais renommée tant pour ses grands vins que pour le grand commerce de ses habitants. Nous cheminions toujours par le plus beau et agréable chemin qu'on pourrait souhaiter, (il venait de Toulon par Ollioules) car il est planté, bordé et couvert de figuiers, oliviers, orangers, citronniers et de vignes les plus belles du monde, et sur les trois heures nous arrivâmes sur le bord de la mer (aux Lèques) et peu après à la ville, (c'était le 7 janvier). Elle a
après à la ville, (c'était le 7 janvier). Elle a un bon port où se retiraient autrefois quantité de vaisseaux et de barques appartenant aux habitants qui n'ont d'autre trafic que dans le Levant. Mais à présent que tout le monde se mêle de piraterie, il n'y en a pas le quart du temps passé. Le lendemain, ayant marché environ une bonne lieue, nous trouvâmes Cassis, qui est un village sur le bord de la mer, garni d'un petit port fort commode pour les pêcheurs qui l'habitent et pour se retirer en mauvais temps. Il est aussi défendu d'une petite
retirer en mauvais temps. Il est aussi défendu d'une petite forteresse qui le commande. Ceux du pays le mettent ordinairement "en parallèle avec Paris, ayant souvent à la bouche le proverbe : qui n'a vu Paris et Cassis n'a rien vu en France." Nous n'avons cité ces paroles du bon chanoine que pour faire mieux sentir la transition du sol qu'on pourrait appeler marseillais à cette nature italienne qui vous frappe d'abord, quand on entre par le littoral dans le département du Var. Une montagne à double cime comme le mont Parnasse domine tout ce paysage ; c'est en Caoumè.
mont Parnasse domine tout ce paysage ; c'est en Caoumè. Avec moins d'élévation que la Sainte-Baume, en Caoumè attire davantage les regards. On y voit, si l'on peut dire, quelque chose de plus poétique et de plus gracieux. Nous pensons que cette montagne a fait nommer Commoni la peuplade qui vaguait aux environs. En Caoumè était une cime pelée, un calvaire, mons, comme en Caouné, dont nous avons déjà parlé, mais beaucoup plus remarquable. Nous avons cherché dans la langue latine le radical de ces deux appellations; mais pour trouver d'autres origines nous avons besoin d'élargir notre cercle, et voulant
d'autres origines nous avons besoin d'élargir notre cercle, et voulant indiquer la manière dont nous croyons devoir procéder, nous faire ici une petite étude préliminaire sur un nom qui n'appartient point à la géographie des lieux que nous avons plus particulièrement choisis pour le théâtre de nos investigations. On pardonnera, nous l'espérons, à un pauvre philologue d'aller à la picorée comme les abeilles, et de se laisser entraîner, non pas à son caprice, mais au besoin de trouver quelques fleurs au milieu des vastes déserts qu'il explore. Dans le canton de Roquevaire se trouve le hameau de Belcodène, appelé en
de Roquevaire se trouve le hameau de Belcodène, appelé en provençal Brecouedo. Nous avons d'abord dans couedo un mot qui signifie dur. La figue couedo est celle qui n'est pas encore assez molle pour être mûre. Les figues naissantes sont appelées couédés; elles gardent même ce nom jusqu'à leur maturité. Le coing est appelé en provençal coudoun, non à cause du malus cydonia dont nos paysans n'ont jamais en mémoire, mais parce que ce fruit ne cesse pas d'être dur, même quand il est devenu mangeable. On l'a nommé ainsi comme on a donné le nom de Coudoun à la
comme on a donné le nom de Coudoun à la montagne dont la ville de Toulon est dominée ; Coudous dans la commune de Ventabren et dans le canton de Berre n'a pas non plus une autre origine. En provençal un coudouret c'est un caillou. Quand à bré, ce n'est pas autre chose que ber et bar, d'où viennent les noms provençaux de barro, de barri, de bard, pierre carrée, le nom même de Berre, les noms de famille BÉROARD, BÉRARD, BRÉE, etc. Dans tous ces noms, il y a une idée d'attaque et de défense, une idée de guerre.
une idée d'attaque et de défense, une idée de guerre. Le verbe embarar, emporter avec violence, nous paraît dériver de la même source, etc. Nous n'irons pas chercher si le radical ber est d'origine celtique, ou ligurienne, ou germanique. C'est un de ces mots ou éléments de mots qui paraissent appartenir à toutes les langues. N'oublions jamais qu'en fait de noms et même en toute chose, les générations passées ont fourni leur contingent aux trésors quelconques de la génération actuelle. Les langues successivement apportées dans notre pays ont laissé des noms superposés à d'autres noms ou confondus avec eux, souvent
noms superposés à d'autres noms ou confondus avec eux, souvent d'une manière inextricable, il faut bien le dire. Ici, par exemple, l'élément bré ne saurait devenir ber, véritable radical, si l'on oubliait que sur les lèvres provençales comme sur les lèvres germaniques, le R placé après une voyelle passe volontiers devant. Brecouedo sera donc pour nous la limite, la barrière dure, âpre des Albiciens. Une découverte faite récemment par MM. les frères BOSQ, d'Auriol, vient à l'appui de notre opinion. Nous avons nommé les Albiciens et les Commoni, petites fractions d'un plus grand peuple qu'il s'agirait de faire connaître. NIEBUHR
d'un plus grand peuple qu'il s'agirait de faire connaître. NIEBUHR pense qu'anciennement les liguriens occupaient toute la région qui s'étend des Pyrénées au Tibre, avec les Cévennes et les Alpes helvétiques pour frontière septentrionale. Les celtes, dont le nom signifie en idiome gallique les habitants des forêts, atteignirent les rivages de la Méditerranée, refoulèrent vivement les liguriens sur la côte et habitèrent en maîtres au milieu d'eux. C'est de là que serait venu le nom de Celtolygie. Toutefois la Celtolygie aurait bien pu ne pas comprendre le littoral, qui serait resté tout-à-fait ligurien. DIODORE DE SICILE est celui de tous
resté tout-à-fait ligurien. DIODORE DE SICILE est celui de tous les écrivains de l'antiquité, chez lequel on peut le mieux connaître les mœurs particulières aux peuples anciennement établis le long de cette partie de la Méditerranée, qui du détroit de Gibraltar s'étend jusqu'au Tibre, et que STRABON appelle mer Ligustique. Des recherches philologiques profondes que nous n'avons ni le temps ni le moyen de faire, prouveraient peut-être que les côtes septentrionales de l'Afrique n'ont pas été étrangères aux établissements liguriens. Quoiqu'il en soit, DIODORE DE SICILE parle ainsi de ces anciens peuples : "Les ligures qui viennent après la Celtique
anciens peuples : "Les ligures qui viennent après la Celtique habitent un canton sauvage et stérile. Ils mènent une vie misérable et travaillent assidûment à des ouvrages rudes et pénibles. Comme leur pays est couvert d'arbres, ils sont obligés de passer tout le jour à les couper ; pour cet effet, ils se servent de haches extrêmement fortes et pesantes." DIODORE veut parler des ligures de son temps. Les petites haches de jade et de porphyre qu'on trouve à peu près partout sur nos côtes remontent à une époque beaucoup plus reculée. Nos pères, en ce temps-là, ne songeaient pas
plus reculée. Nos pères, en ce temps-là, ne songeaient pas encore à couper des arbres tout le jour. Ils n'en auraient pas eu le moyen. Leurs casseroles du moins ne pouvaient avoir cette destination. À propos de ces haches de pierre ou casse-têtes, nous lisons que les celtes combattaient nus et poussaient dans la mêlée, en frappant leurs armes, le cri TERRE-BEN, qui voulait dire casse-tête ou casse-lui la tête. De ce cri pourrait bien être venu terror et terribilis. PLUTARQUE fait allusion au terre-ben, dans la vie de MARIUS, lorsqu'en parlant des ligures, il dit que ces peuples sont
lorsqu'en parlant des ligures, il dit que ces peuples sont reconnus Celtes, non-seulement par les noms de leurs villes, mais encore par leur cri de guerre. PLUTARQUE pourtant ne spécifie pas ce cri, et l'on peut croire que lui qui était grec faisait peut-être allusion à une autre clameur. Nous trouvons dans VÉGÈCE que le cri des soldats romains marchant au combat s'appelait barritus; d'un autre côté, FESTUS appelle barbaricum la clameur que poussaient les barbares en se précipitant dans la mêlée. Serait-il impossible que bar, bar, fut l'équivalent de guerre, guerre, et que le titre de barbares n'eut pas
guerre, guerre, et que le titre de barbares n'eut pas eu d'autre origine que la clameur militaire des peuples ainsi qualifiés ? Voilà pourquoi les romains qui demeurèrent un peuple double, même fort avant dans les temps historiques, ce que la tête de leur Janus désignait assez bien, mais qui avaient plus d'affinité avec les nations liguriennes qu'avec celles d'origine hellénique, étaient qualifiés de barbares par les grecs. Du reste, la clameur terre-ben a pu précéder celle de bar, bar, comme les misérables cassettes de pierre ont précédé les fortes et pesantes haches de cuivre ou de fer. DIODORE DE
et pesantes haches de cuivre ou de fer. DIODORE DE SICILE continuant sa description dit que ceux des Liguriens qui travaillent à la terre sont le plus souvent occupés à casser les pierres qui s'y rencontrent. — Jamais peuple au monde n'a peut-être cassé plus de pierres que les paysans de Ceyreste, de la Ciotat et de Cassis; « car » le terrain des liguriens est si ingrat, ajoute DIODORE, « qu'il serait impossible d'y trouver une seule molle de terre » qui fût sans pierre. » — On dirait que DIODORE DE SICILE a écrit ces observations, étant sur
que DIODORE DE SICILE a écrit ces observations, étant sur les lieux mêmes que les populations de Ceyreste, de la Ciotat et de Cassis occupent aujourd'hui. Il continue : « Ces liguriens achètent » une très petite récolte par beaucoup de peines et de fatigues. » — Que de travaux n'a-t-on pas fait dans notre canton pour planter des oliviers, puis des vignes? Que de terrains un peuple si laborieux n'a-t-il pas été forcé d'abandonner? A voir toutes ces collines coupées en terrasses que soutiennent d'innombrables murailles, on se demande si le gouvernement n'aurait pas été plus juste d'accorder des
si le gouvernement n'aurait pas été plus juste d'accorder des primes à ces anciens et vénérables cultivateurs plutôt que d'en exiger un impôt quelconque ! « L'assiduité au travail, ajoute DIODORE, les rend extrêmement maigres, mais en même temps très nerveux. » Leurs femmes les aident dans leurs travaux, car elles ne » sont pas moins laborieuses que leurs maris. » — Ce trait ne convient-il pas de la manière la plus parfaite à la population de Ceyreste, laborieuse entre les autres ? « Les liguriens, poursuit notre auteur, vont fréquemment » à la chasse, et ils réparent par le
fréquemment » à la chasse, et ils réparent par le nombre des bêtes qu'ils » y tuent, la disette de fruits qui règne chez eux. » — Nous verrons plus tard dans un acte du moyen-âge que cette passion pour la chasse n'a pu s'affaiblir que par la disparition des bois. « Ils passent ordinairement la nuit couchés » à plate-terre, rarement dans des cabanes, mais plus souvent dans les fentes des rochers, dans des cavernes creusées naturellement et capables de les garantir de toutes les injures de l'air. » — Les fentes de rochers, les baoums ou cavernes ne
— Les fentes de rochers, les baoums ou cavernes ne manquent pas dans notre canton. Le vallon du Diable, entre Ceyreste et Roquefort, le vallon des Ombres au delà du mal' Oumbros, du côté de la mer et derrière le baou Soubeiran qui fait face aux mers de Cassis, ont pu servir de retraite à des populations liguriennes dans l'antiquité la plus reculée. C'est même au voisinage du vallon des Ombres et de la Roque Française, espèce de pont aérien, d'un très bel effet, qu'on trouve le plus souvent des haches de pierre. DIODORE dit ensuite que les liguriens courent
haches de pierre. DIODORE dit ensuite que les liguriens courent des risques infinis lorsqu'ils vont négocier dans les mers de Sardaigne et d'Afrique, s'exposant aux plus horribles tempêtes dans des barques ordinaires et qui n'ont point les agrès nécessaires à la navigation. — Voilà bien notre marine primitive des ports de Cassis et de la Ciotat, qui se montra depuis si audacieuse et si active au seizième siècle. Mais avant d'être marins, les ligures durent s'occuper de la pêche d'abord, puis de la piraterie. Pour se faire une idée des anciens liguriens, habitants de nos côtes, on peut se rappeler
anciens liguriens, habitants de nos côtes, on peut se rappeler ce que disent des pirates STRABON et THUCYDIDE. Faire des prisonniers en courant les mers, offrir de les rendre moyennant rançon ou les parler aux marchés d'esclaves en d'autres climats, arriver en certains temps de l'année aux lieux où croissaient les moissons sur lesquelles ils se proposaient de lever des tributs, telle était l'occupation de ces peuples pirates dont les grecs et les romains purent si difficilement réprimer les courses, et qui trouvèrent tant d'imitateurs, quand la civilisation et la puissance de la Grèce et de Rome eurent disparu. Les
puissance de la Grèce et de Rome eurent disparu. Les ligures furent sans doute pour les grecs de Marseille des voisins redoutables et singulièrement fâcheux, qu'il fallut songer de bonne heure à contenir. DIODORE DE SICILE représente le pays des liguriens comme couvert d'arbres, et il ajoute que ces peuples étaient occupés tout le jour à les couper. On ne conçoit pas pourquoi un peuple sauvage aurait coupé tant d'arbres. Pour faire leurs petites barques, les ligures n'avaient pas besoin de si grands abattis. Il se pourrait fort bien que la nudité réelle de la plupart de nos montagnes eût
la nudité réelle de la plupart de nos montagnes eût fait supposer que tous les arbres avaient été coupés par les anciens habitants de la contrée. Quoi qu'on puisse dire, nous pensons qu'il y avait jadis et dans les époques les plus éloignées de nous autant de cimes pelées dans le canton, qu'il s'en montre de nos jours à nos regards affligés. Rien ne paraît indiquer sur nos montagnes un état de choses différent de l'état actuel. Des actes du seizième siècle contiennent des représentations sur la nudité de nos collines, sur la difficulté d'avoir du combustible pour les fours,
collines, sur la difficulté d'avoir du combustible pour les fours, sur l'insuffisance des terres gastes à cet égard. Le mouro pélat du moyen âge n'a sans doute jamais présenté beaucoup de verdure. Cependant à la rigueur il pouvait y avoir un peu plus de végétation qu'aujourd'hui, puisqu'aujourd'hui même la nudité de certains sites est moins désolante qu'elle ne l'était il y a quarante ans. Quel aspect présentait le pays dans les temps les plus reculés ? C'est une question qu'il est naturel de se faire dans les lieux qu'on habite et qui n'est pas dépourvue d'intérêt et de charme. Nous
et qui n'est pas dépourvue d'intérêt et de charme. Nous avons entendu dire au savant botaniste, M. DES FONTAINES, que ces térébinthes, ces lentisques, ces myrtes qu'on rencontre toujours inévitablement dans certaines localités de notre littoral étaient exotiques. Là-dessus, pourtant, une remarque est d'abord à faire; c'est que le littoral de la Provence présente pour la végétation beaucoup d'analogie non seulement avec la Corse, mais encore avec l'Afrique septentrionale. On nous excusera si nous n'allons pas remonter ici au temps où le bassin de la Méditerranée n'était pas encore ouvert aux eaux de l'Océan; il nous suffira d'indiquer dans la
aux eaux de l'Océan; il nous suffira d'indiquer dans la double transmigration des caillous le souvenir d'une autre époque, une disposition géologique dont les hommes ont perdu la mémoire et que des traditions, telles que les animaux et surtout les oiseaux en gardent quelquefois, rappellent irrésistiblement depuis des siècles infinis, dès que la belle saison revient et qu'un certain vent souffle sur les mers. On dit aussi que le pin dont celles de nos montagnes qui ont un peu de terre ne refusent jamais de se couvrir, n'est pas indigène. Y avait-il donc autrefois une autre qualité de pins ?
Y avait-il donc autrefois une autre qualité de pins ? Comment cette race antique aurait-elle disparu? Notre sol, notre ciel ont-ils changé ? Grandes questions qu'on résoudra longtemps, à vrai dire, de diverses manières et selon la mode scientifique du jour, c'est-à-dire avec toutes ces variantes qui étouffent la science, et dont pourtant il faut tenir compte. Un arbre qui devait être jadis plus commun dans le canton qu'il ne l'est aujourd'hui, c'est le chêne vert. Dans les terrains abandonnés, sur les lisières restées en friche, on voit des chênes verts d'une belle venue; Il peut donc qu'autrefois notre sol
verts d'une belle venue; Il peut donc qu'autrefois notre sol en produisît beaucoup. Il en a été des chênes-verts comme des chênes-lièges dont, en notre enfance, nous avons encore compté quelques pieds, qui depuis ont totalement disparu. Nous n'adoptons qu'avec la plus grande réserve l'opinion qui donne dans le temps passé des mélèses à notre canton. Les solives de mélèse qu'on voit à la Ciotat en grande quantité peuvent y avoir été apportées par la navigation du Rhône ou par celle de la côte. Les Alpes Dauphinoises ou même l'Estérel les ont probablement fournies. D'anciens comptes que nous avons eu
les ont probablement fournies. D'anciens comptes que nous avons eu occasion de parcourir mentionnent des pièces de mélèse rouge, venues de Fréjus et de Nice. Il y avait donc peut-être dans les plus anciens temps d'autres pins que le Pinus Halepensis; il y avait des chênes-verts et même des chênes-lièges en assez grande quantité. Dans les plus mauvais terrains, la nature alors comme aujourd'hui favorisait la végétation des chênes nains ou avaussés. En d'autres cantons, et peut-être en était-il autrefois ainsi dans tout le midi, on donne le nom de Garrus à cette espèce de chêne; de là viendrait que
Garrus à cette espèce de chêne; de là viendrait que les terres d'infertile culture y sont généralement appelées Garrigues. Nous faire observer en passant qu'on ne recueille jamais de kermès sur les chênes nains de la Ciotat, si multipliés pourtant et si plantureux. Au Pas de la Colle, à côté du vieux chemin de Marseille, il s'en trouve quelques pieds qui sont fort gros dans leur genre et dont l'existence doit remonter à plusieurs siècles. Un avaousse dont le tronc a plus de deux palmes de circonférence présente dans nos montagnes une sorte de phénomène; Ceux du Pas de la
montagnes une sorte de phénomène; Ceux du Pas de la Colle n'ont résisté à l'essadoun du chaufournier et du ramoneur que par leur position le long du chemin dont ils retiennent l'encaissement. On ne voit plus guères aujourd'hui de chênes blancs que dans le bois de Rouvière à l'extrémité nord du canton; encore y sont-ils fort clairsemés. Avec cette grande quantité d'yeuses qui, dans le plat pays, venaient, selon toute apparence et s'il faut admettre certaines indications, jusqu'au bord de la mer, avec les avaoussés qui recouvraient toutes les plus basses collines, avec les lentisques et les cistes dont la
basses collines, avec les lentisques et les cistes dont la verdure n'est pas moins foncée, le bassin de la Ciotat présentait sans doute un aspect grave qui, vers le cap de l'Aigle et la montagne de la Garde, passait au sombre. Dans les terrains bas, dans les paluns, soit parmi les yeuses, soit parmi les chênes blancs, devaient errer des sangliers. Les sangliers n'étaient pas rares autrefois dans toute la Provence. Y avait-il, au temps des Liguriens, des oliviers sauvages ? c'est fort probable. Les oliviers sauvages, comme les lentisques et autres végétaux à baies nutritives peuvent avoir été semés
et autres végétaux à baies nutritives peuvent avoir été semés par les oiseaux voyageurs. La greffe sera venue ensuite nous donner les qualités d'oliviers que nous avons. On a observé que sur les côtes de la Ciotat et de Cassis, les plantes maritimes ne se montrent que très près du rivage. C'est que d'assez hautes montagnes s'y élèvent dont les collines littorales ne sont que les racines. À Canouné, à Julhans, à Roquefort, à Rouvière, on vendange et l'on moissonne quinze à vingt jours plus tard qu'à la Ciotat et à Cassis. Dans cette haute partie du canton, il n'y
à Cassis. Dans cette haute partie du canton, il n'y a ni oliviers, ni figuiers, et cette multitude de collines intermédiaires qui se ramifient en divers sens dans les parties basses du territoire arrêtent l'influence des mers sur la végétation. Nous avons décrit aussi exactement qu'il a été en nous de le faire les ports naturels du Canton ; à cette description a succédé l'éthnographie ou le portrait des plus anciens habitants d'après Diodore DE SICILE ; nous avons cherché à deviner quel pouvait être l'aspect du pays, quand nos premiers pères s'y établirent, et nous avons fait pressentir ce
premiers pères s'y établirent, et nous avons fait pressentir ce qui est arrivé en des temps plus rapprochés de nous, alors que les gains et les profits de la navigation recueillis avec tant de peines et parmi des périls si divers se perdaient dans nos campagnes et chaque génération en travaux improductifs. Cette observation regarde plus particulièrement le territoire de la Ciotat, véritable écueil où la fortune de nos pères, à part quelques rares exceptions, est venue constamment échouer. La division en crins et en paluns se retrouve à la Ciotat. De vastes et infertiles dépôts de petites pierres qui