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en tout cas une disposition d'esprit qui n'est pas d'accord avec les belles paroles d'Adolphe Monod qui servent d'épigraphe. Quelle que soit son intention, il ne demeure pas fidèle à cette noble tolérance il présente sous un jour peu avantageux, trop défavorable, toute piété autre que celle de l'Armée du salut. Encore s'il avait une sympathie franche pour cette manifestation très excentrique de la piété il n'en admire que la chrétienne charité. Par contre, on sent chez lui une sourde irritation contre les gens qui sont à la fois très pieux et très ordinaires. Cette répulsion s'explique, on peut même
pieux et très ordinaires. Cette répulsion s'explique, on peut même la justifier; mais elle ne constitue pas une force au point de vue artistique; elle ne saurait inspirer une œuvre lumineuse et bienfaisante. Sorcière, par Isabelle Kaiser. 1 vol. in-12. Lausanne, Payot. Roman de mœurs autant que de caractères, le livre de Mlle Kaiser nous transporte au siècle passé, dans le petit canton de Zoug, où les lois étaient encore si dures et les pratiques de sorcellerie si fréquentes et si cruellement punies. Dans ce cadre de vie rustique et grossière, elle raconte le relèvement moral du pauvre Loki, prisonnier
grossière, elle raconte le relèvement moral du pauvre Loki, prisonnier politique enchaîné à une niche de chien, comme une bête, dégradé et maltraité par tous. Et l'ange de ce relèvement c'est Bilda, la pure et délicate jeune fille qui met un chaud rayon de soleil au cœur du malheureux et répand la paix autour d'elle. Il y a des portraits intéressants, celui de la vieille sorcière Houdi, par exemple, et des scènes très bien prises sur le vif, racontées avec la verve et l'imagination puissantes qui donnent aux livres de Mlle Isabelle Kaiser tant de saveur. R. F. LA GUERRE
Mlle Isabelle Kaiser tant de saveur. R. F. LA GUERRE DE SEPT ANS, par Richard Waddington. 1 vol. in-8° Paris, Firmin-Didot. Un ouvrage d'histoire peut difficilement être classé comme définitif. Quels que soient les moyens d'investigation et le talent de l'auteur, l'avenir réserve toujours des surprises: ce sont des papiers de famille qu'on livre au public; un chercheur heureux met la main sur un dossier encore inexploré dans des archives d'état l'opinion se modifie sur des questions de détail dont le nombre va croissant et, au bout de vingt-cinq ou trente ans, c'est l'œuvre d'ensemble qui est à recommencer. Ces
trente ans, c'est l'œuvre d'ensemble qui est à recommencer. Ces restrictions faites, reconnaissons que, dans l'état actuel de la science historique, l'ouvrage de M. Waddington est aussi complet que possible. L'auteur connaît son terrain : il y a quelques années, il faisait paraître un volume sur Louis XV et le renversement des alliances ; aujourd'hui, il aborde l'étude de la guerre de Sept ans. Il n'a négligé aucune source d'information ; il a étudié les livres déjà parus, fouillé les archives, consulté toutes les personnes en mesure de lui fournir des renseignements ou des avis, et le résultat de tout
des renseignements ou des avis, et le résultat de tout cela, c'est ce volume de 750 pages consacré à la période qui s'écoule des débuts de la guerre à la bataille de Leuthen, c'est-à-dire un an et quelques mois. M. Waddington expose avec clarté, il ne se perd ni dans les négociations diplomatiques pourtant si compliquées de l'époque, ni dans le détail d'opérations militaires qui couvrent toute l'Allemagne et ont leur contre-coup dans le nouveau monde. En face d'un pareil travail, une seule critique est fondée : l'auteur ne se soucie pas assez de la forme, son style est terne
soucie pas assez de la forme, son style est terne et monotone, ses descriptions manquent absolument de couleur. Il nous répondrait sans doute qu'il a voulu faire œuvre de savant et non d'artiste, mais en cela il aurait tort, car, en France, l'histoire a toujours été considérée comme un art et une science à la fois. Edm. R. EN TERRE DÉSOLÉE. Au pays des croisés, avec la "Revue générale des sciences", par Théophile Calas. Avec une carte et 63 gravures d'après les photographies de Jules Calas et de quelques autres touristes. – 1 vol. in-8° Paris, Fischbacher, 1900. Cette "terre
touristes. – 1 vol. in-8° Paris, Fischbacher, 1900. Cette "terre désolée" est la Palestine elle est bien nommée ainsi, désolée qu'elle est par l'apathie des habitants et l'insanité du gouvernement. Le voyage de M. Calas nous mène aussi à Rhodes, en Asie-Mineure, à Chypre, à Beyrouth, à Damas, à Baalbeck, ainsi qu'en Crète et en Sicile, le tout dans l'espace de quatre semaines. Ce n'est pas en historien, ni en philosophe, ni en théologien, que l'auteur raconte sa rapide excursion. Le titre du livre est fort grave le livre lui-même est très moderne. Ce voyageur vit de la vie présente
est très moderne. Ce voyageur vit de la vie présente il se préoccupe des intérêts du temps actuel ; c'est en Européen qu'il visite les échelles du Levant. Son œil est curieux sa pensée est tournée vers le passé sans doute, mais plus encore vers le présent. Son savoir ne dépasse guère les connaissances courantes mais il ne fait pas montre d'érudition. Sans prétention scientifique, son récit a de la fraîcheur : il est entrainant, surtout dans la première partie. On se laisse emporter, mais sans beaucoup apprendre. Il faut dire aussi que ce voyage s'est fait dans les conditions
dire aussi que ce voyage s'est fait dans les conditions les moins favorables. Peut-on bien voir, en Palestine comme ailleurs, quand on est flanqué de quatre-vingts compagnons de route ? C'est à peine si le voyageur se doute de la majesté de cette "Terre sainte", où, en dépit des petitesses de la légende et des bassesses du trafic, les grands souvenirs du passé et l'éloquence de l'état actuel du pays s'imposent à l'âme capable de s'isoler un peu. Ce livre est une agréable lecture de chemin de fer. E. J. Miss, par Samuel Cornut. – 1 vol. in-12. Lausanne, Payot.
Miss, par Samuel Cornut. – 1 vol. in-12. Lausanne, Payot. Histoire navrante d'une gouvernante anglaise, enfant de la rue élevée par des riches, puis abandonnée avec une demi-instruction et une demi-éducation. Trop fine pour être une simple servante et pas assez développée pour être plus, elle végète dans un milieu qui la méprise. Un instant elle se croit relevée par l'amour d'un littérateur en verve de sentimentalité et surtout d'imagination, qui la lâche honteusement. Après avoir traîné sa misère au Quartier latin, manqué une tentative de suicide et s'être vendue pour vivre, elle va reprendre en Angleterre sa vie de
pour vivre, elle va reprendre en Angleterre sa vie de jadis, de musicienne des rues. M. Cornut a rendu d'une façon poignante ses angoisses et ses douleurs et l'amère fatalité qui la fait retomber dans le milieu d'où elle avait cru pouvoir sortir ; il a dépeint avec une psychologie souvent profonde la mort lamentable de l'amour qu'Eugène et Miss avaient rêvé un jour, et qui succombe sous l'effroyable égoïsme du jeune homme et de la société coupable aussi. C'est un des ouvrages les plus fouillés et les mieux réussis du jeune écrivain, de ce laborieux qu'est M. Samuel Cornut.
du jeune écrivain, de ce laborieux qu'est M. Samuel Cornut. R. F. LE DERNIER MOT DU SOCIALISME RATIONNEL, par E. de Pompery. 1 vol. in-12. Paris, Savine. Exposé clair, mais un peu vide, de la future félicité sociale. L'auteur se flatte de mettre au pied du mur ces ignorants collectivistes révolutionnaires qui méconnaissent les lentes lois de l'évolution, et de résoudre la question sociale en substituant au travail-peine d'aujourd'hui le travail-fonction. Cela est tout, puisque cela comprend toute l'activité de l'homme dans ses manifestations les plus diverses, morales, intellectuelles et industrielles. Cela procure à l'individu la pleine jouissance de son
industrielles. Cela procure à l'individu la pleine jouissance de son être, éteint radicalement le paupérisme, développe à un suprême degré toutes les vertus sociales, et cela crée le bonheur. Pourquoi M. de Pompery nous met-il ainsi l'eau à la bouche sans nous montrer la praticable réalisation de ce trop brillant idéal ? L'ŒUVRE DE LOUIS PASTEUR La vie de Pasteur, par René Vallery-Radot. – 1 vol. gr. in-8° Paris, Hachette, 1900. M. Pasteur. Histoire d'un savant par un ignorant. – 1 vol. in-18° Paris, Hetzel, 1883. Si l'on a pu dire du quinzième siècle que ce fut le siècle de
dire du quinzième siècle que ce fut le siècle de Christophe Colomb, on dira du dix-neuvième avec autant de raison que ce fut le siècle de Louis Pasteur. L'aventurier génois et le savant français ont eu l'un et l'autre l'honneur de découvrir un monde. Et si c'est la grandeur de la découverte qui fait la grandeur de l'homme, certes Pasteur est plus grand que Colomb ; car le continent de l'Amérique, pour vaste qu'il soit, a des limites assez restreintes ; tandis que le monde découvert par notre illustre contemporain offre aux explorateurs un champ presque illimité, où nos arrière-neveux
offre aux explorateurs un champ presque illimité, où nos arrière-neveux eux-mêmes trouveront encore à glaner. La découverte de l'Amérique fut-elle un bien pour l'humanité ? Il y aurait des réserves à faire, le bien n'est pas sans mélange. De Louis Pasteur, on peut affirmer sans réserve qu'il fut et demeurera un des plus grands bienfaiteurs de l'humanité. Aussi sa biographie est-elle une riche pâture pour le cœur et pour l'esprit. On admire les découvertes du savant; on le bénit pour les milliers d'êtres humains que ses travaux ont soustraits à une mort prématurée, et pour les myriades qui en bénéficieront
une mort prématurée, et pour les myriades qui en bénéficieront dans les siècles à venir. Il le savait. C'est même cette conviction qui lui inspira l'énergie et la persévérance sans lesquelles il n'eût jamais triomphé des difficultés presque insurmontables de sa tâche, aussi bien que des adversaires qu'il rencontra sur sa route. Dès ses premiers pas dans la voie des découvertes, il eut l'intuition de ce qu'elles seraient pour le monde entier. Cette perspective l'enflamma d'une telle ardeur, que rien dès lors ne put l'arrêter. Sa vie fut un surmenage perpétuel, même après qu'une attaque de paralysie lui eut enlevé
perpétuel, même après qu'une attaque de paralysie lui eut enlevé l'usage d'un bras, et malgré la menace d'une rechute demeurée suspendue sur sa tête depuis l'âge de quarante-six ans. En vérité, cette carrière a été dans sa simplicité et son unité une carrière admirable, riche en enseignements. Pasteur fut presque aussi grand par le caractère que par le génie, un modèle de rectitude intellectuelle et de droiture morale, unissant aussi à une candeur enfantine une volonté très forte, constamment tendue vers le bien. Indomptable quand il s'agissait de défendre les vérités scientifiques qu'il avait eu la peine de découvrir, sa
vérités scientifiques qu'il avait eu la peine de découvrir, sa bonté, sa douceur, son indulgence pour les petits, pour les humbles, pour les affligés, étaient sans limites. On lui a beaucoup reproché sa raideur dans la discussion, la vivacité parfois peu parlementaire de ses répliques, son ton impérieux et tranchant. Il avait tort, sans doute, d'être impatient de la contradiction mais, franchement, ses contradicteurs méritaient souvent ses coups de boutoir; ceux-là surtout qui, en apportant aux séances de l'Académie des objections ridicules, ne parlaient de rien moins que de « tomber » ou « d'étrangler » Pasteur. La jalousie de
tomber » ou « d'étrangler » Pasteur. La jalousie de certains médecins dépassait tout ce qu'on peut imaginer, les portant parfois à des manœuvres déloyales. Il y aurait à faire l'historique des démêlés de Louis Pasteur avec ses collègues de l'Académie de médecine, qui longtemps le traitèrent comme un intrus et un empêcheur, n'admettant pas que quelqu'un qui ne possédait pas le diplôme se permît de chasser sur leurs terres. Et ce n'était point en France seulement qu'on s'élevait contre lui avec une fureur jalouse. En Allemagne aussi, et en Italie, on lui fit bien des misères. Piqûres d'épingle, parfois
Italie, on lui fit bien des misères. Piqûres d'épingle, parfois très cuisantes, auxquelles il eût mieux valu ne pas prendre garde. Au demeurant, Pasteur savait reconnaître quand ses contradicteurs étaient de bonne foi. Rien alors ne lui coûtait pour les éclairer. Il était toujours au service de quiconque, grand ou petit, cultivé ou ignorant, lui demandait des explications. Quelques-unes de ses expériences les plus ingénieuses furent imaginées pour faire apparaître en pleine lumière et aux yeux les moins clairvoyants les vérités contestées. Sous ce rapport la contradiction fut un bien; nous aurons l'occasion de le constater. Ce n'est pas chose
nous aurons l'occasion de le constater. Ce n'est pas chose aisée que de résumer en un bref article de revue la vie et l'activité d'un homme comme Pasteur. Nous essaierons pourtant de le faire, en nous servant des deux ouvrages inscrits en tête de cette étude, notamment du beau livre de M. Vallery-Radot, un volume de près de sept cents pages, véritable monument élevé par une main amie à la mémoire du grand homme et du grand savant. Si jamais vous passez à Dôle, dans le Jura, tout le monde vous indiquera l'humble maison où Louis Pasteur vit le jour,
vous indiquera l'humble maison où Louis Pasteur vit le jour, le 27 novembre 1822. Une plaque commémorative y fut placée en 1883, du vivant de Pasteur, qui assistait à la cérémie. Il y prononça même un discours, où, dans une touchante prosopopée, il rendit hommage à ses parents: « Ô mon père et ma mère! ô mes chers disparus, qui avez si modestement vécu dans cette petite maison! c'est à vous que je dois tout! Tes enthousiasmes, ma vaillante mère, tu les as fait passer en moi. Si j'ai toujours associé la grandeur de la science à la grandeur de
associé la grandeur de la science à la grandeur de la patrie, c'est que j'étais imprégné des sentiments que tu m'avais inspirés. Et toi, mon cher père, dont la vie fut aussi rude que ton rude métier, tu m'as montré ce que peut faire la patience dans les longs efforts. C'est à toi que je dois la ténacité dans le travail quotidien. Regarder en haut, apprendre au-delà, chercher à s'élever toujours, voilà ce que tu m'as enseigné. Je te vois encore, après ta journée de labeur, lisant le soir quelque récit de bataille d'un de ces livres d'histoire contemporaine qui
récit de bataille d'un de ces livres d'histoire contemporaine qui te rappelaient l'époque glorieuse dont tu avais été témoin. Soyez bénis l'un et l'autre, mes chers parents, pour ce que vous avez été, et laissez-moi vous rendre l'hommage fait aujourd'hui à cette maison. » Ces quelques paroles sorties du cœur nous font connaître Louis Pasteur mieux que de longues explications; son humilité, sa noblesse de caractère, l'élévation religieuse de sa pensée y apparaissent clairement. Ce n'est pas à lui qu'il eût fallu demander de renier ses origines. Son père, ancien soldat de Napoléon, exerçait à Dôle le métier de tanneur.
soldat de Napoléon, exerçait à Dôle le métier de tanneur. De Dôle, il alla se fixer à Arbois, où sa famille fut élevée. L'enfance du futur académicien n'eut rien de remarquable. Il eut de la peine à passer ses baccalauréats. Pour l'examen de chimie, lui qui devait être un si grand chimiste, il obtint la note « médiocre. » À cette époque de sa vie, il n'avait de goût que pour le dessin. Il s'amusait à faire au pastel le portrait de ses alentours, et cela avec tant de succès que M. le maire lui commanda le sien. Peu s'en
que M. le maire lui commanda le sien. Peu s'en fallut que Pasteur ne se vouât définitivement au métier de portraitiste. Qui sait ? il serait peut-être devenu l'émule des Bonat et des Carolus Duran on frémit en pensant à ce que le monde eût perdu. Heureusement, le père n'entendit pas que son fils fût un artiste; il voulait pour lui une carrière « sérieuse » et rêvait de le voir un jour professeur au collège d'Arbois. Louis dut aller à Besançon faire ses études au lycée. De là il se rendit à Paris et à l'âge de vingt-un ans
se rendit à Paris et à l'âge de vingt-un ans fut admis le quatrième à l'École normale. Rien encore ne faisait pressentir sa prestigieuse destinée. Ce fut pendant qu'il était agrégé-préparateur du professeur de chimie Balard, que sa vocation se révéla. Il se livrait à des travaux de cristallographie, étudiant au microscope les cristaux de l'acide tartrique, lorsqu'il fit sa première découverte, celle de l'hémiedrie inverse des cristaux du paratartrate. Son saisissement fut si grand qu'il ne put remettre l'œil à l'appareil. Il quitta brusquement le laboratoire. « À peine sorti, raconta plus tard son gendre, il rencontra le préparateur
sorti, raconta plus tard son gendre, il rencontra le préparateur du cours de physique et l'embrassa en lui disant » – Je viens de faire une grande découverte ! J'ai séparé le paratartrate double de soude et d'ammoniaque en deux sels de dyssymétrie inverse et d'action inverse sur le plan de polarisation de la lumière. J'en suis si heureux que j'éprouve un tremblement nerveux qui m'empêche de continuer. Allons au Luxembourg; je vous expliquerai tout cela. » Nous supprimons cette explication d'une nature trop technique, nous contentant d'ajouter que l'Académie des sciences fut émerveillée de ce résultat. L'illustre physicien Biot
des sciences fut émerveillée de ce résultat. L'illustre physicien Biot voulut contrôler lui-même ces expériences, auxquelles il avait de la peine à croire. La déviation du plan de polarisation constatée, il prit le bras du jeune homme et lui dit avec émotion Mon cher enfant, j'ai tant aimé les sciences dans ma vie que cela me fait battre le cœur ! Une grande route neuve et imprévue venait en effet d'être ouverte à la science par ce jeune homme de vingt-six ans. On l'envoya à Strasbourg en qualité de professeur de chimie à la faculté des sciences; et son premier
de chimie à la faculté des sciences; et son premier soin fut de tomber amoureux de Mlle Marie Laurent, fille du recteur de l'université. Quinze jours après son arrivée, il écrivait à M. Laurent pour lui annoncer une prochaine demande en mariage. Il disait entre autres dans cette lettre, modèle d'ingénuité « Ma famille est dans une position aisée, mais sans fortune. Je n'évalue pas à plus de cinquante mille francs ce que nous possédons; et quant à moi, je suis décidé depuis longtemps à laisser intégralement à mes sœurs tout ce qui me reviendra en partage. Je n'ai donc
tout ce qui me reviendra en partage. Je n'ai donc aucune fortune. Tout ce que je possède, c'est une bonne santé, un bon cœur et une position dans l'université. » Trois mois plus tard, à la veille de son mariage, il écrivait à un ami « Je crois que je serai très heureux. Toutes les qualités que je pouvais désirer, je les trouve en elle. Il est amoureux, diras-tu. Oui, mais il me semble que je n'exagère rien, et ma sœur Joséphine est tout à fait de mon avis. » Il se trouva, en effet que, pour une fois, un
Il se trouva, en effet que, pour une fois, un amoureux n'avait pas exagéré. Mme Pasteur devait être pour son époux une compagne charmante et une dévouée collaboratrice. Dès les premiers jours de son mariage, elle admit que le laboratoire passât avant tout, ne se réservant que de veiller sur la santé de son mari pour l'empêcher, si possible, de faire des excès de travail. Et nul doute que si, malgré l'état précaire de sa santé depuis son hémiplégie, Pasteur a pu mener à bonne fin tant d'importants travaux, le monde n'en soit redevable surtout à sa compagne. Les lettres
monde n'en soit redevable surtout à sa compagne. Les lettres qu'il lui adressait, lorsque ses recherches l'obligeaient à se déplacer, montrent clairement que pour l'un comme pour l'autre la science allait avant tout. Moins de deux ans après son mariage, étant allé visiter en Allemagne, en Autriche et en Hongrie des fabriques d'acide tartrique à la recherche de l'acide racénique pur, Pasteur écrivait à sa femme: « Je devais quitter Vienne ce soir, mais comme bien tu penses je reste jusqu'à ce que j'aie éclairci cette question de l'acide racénique. Demain soir je saurai à quoi m'en tenir. » Suivent
Demain soir je saurai à quoi m'en tenir. » Suivent une ou deux pages de détails techniques; puis il ajoute: « Je regarde maintenant comme très probable que je retrouverai l'acide racénique dans les tartres de France, mais en très petite quantité; et si on ne l'y aperçoit pas, c'est qu'on ignore ou qu'on apprécie mal toutes les circonstances de la fabrication ou bien que l'on n'emploie pas telle ou telle petite précaution qui le fait paraître. Tu vois, ma chère Marie, de quelle utilité était mon voyage. » Toutes ses lettres étaient de même sorte; avouez que la jeune
ses lettres étaient de même sorte; avouez que la jeune épouse était de bonne composition. La préoccupation scientifique était si forte chez l'enthousiaste chercheur, qu'il allait à travers l'Allemagne, qu'il visitait pour la première fois, sans rien voir que ces fameuses fabriques d'acide tartrique. Dans un compte rendu publié par le journal La Vérité sur ce voyage, se trouvait cette phrase significative « Jamais trésor, jamais beauté adorée ne fut poursuivie à travers plus de chemins et avec plus d'ardeur. » Il ne s'agissait pourtant que de cristallographie. Nous avons tenu à relater cet incident, en lui-même d'importance minime, parce
tenu à relater cet incident, en lui-même d'importance minime, parce qu'il fait voir avec quelle intensité de passion et dans quel esprit de persévérance Pasteur poursuivait les recherches, quelles qu'elles fussent, qu'il avait commencées. Toute sa vie, il en fut ainsi. Le premier en date de ses travaux à résultat pratique fut celui qu'il entreprit sur les fermentations alcooliques. Il avait été, quoique bien jeune, appelé au poste important de doyen de la faculté des sciences de Lille. Une des principales industries du département du Nord est la fabrication de l'alcool provenant de la betterave et des grains. Pasteur se
l'alcool provenant de la betterave et des grains. Pasteur se mit à étudier le problème de la fermentation pour rendre service à un industriel, M. Bigo, qui avait éprouvé, cette année-là, de grands mécomptes dans son usine. Presque chaque jour, après avoir donné ses leçons, il allait faire des stations prolongées à l'usine de M. Bigo; et, de retour dans son petit laboratoire, il examinait au microscope les produits de la fermentation. Il ne tarda pas à s'apercevoir que les globules du jus de fermentation étaient ronds quand la fermentation était saine, qu'ils s'allongeaient quand l'altération commençait, et que, lorsque
était saine, qu'ils s'allongeaient quand l'altération commençait, et que, lorsque la fermentation devenait lactique, ils étaient tout à fait allongés. Il suffisait dès lors de surveiller le travail de près pour éviter des ennuis. M. Bigo fut enchanté. Et quant à Pasteur, il était sur le chemin d'une découverte dont les conséquences devaient bouleverser la chimie. A cette époque, tout était mystère dans le travail de la fermentation. Le grand physiologiste Claude Bernard, l'illustre chimiste J.-B. Dumas regardaient tous les deux l'acte de la fermentation comme étrange et obscur. Pour le chimiste allemand Liebig, la décomposition chimique était une influence;
le chimiste allemand Liebig, la décomposition chimique était une influence; il considérait le ferment comme une substance organique très altérable qui se décomposait et en se décomposant ébranlait les molécules de la matière fermentescible. C'était la portion morte de la levure qui agissait sur le sucre. En deux mots, on voyait dans la fermentation un phénomène de mort, et Pasteur devait montrer que c'est un phénomène de vie s'accomplissant par l'action d'un être vivant, la levure. Il commença par l'étude de la fermentation du lait aigri, appelée fermentation lactique, et reconnut tout de suite la présence et l'action d'un être