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! Allez-vous-en, petits méchants ! Je vous chasse ! Le coup fut rude ! La nature apoplectique du colonel s’accommoda mal de ce brusque congé : sa face se fit violette, ses yeux s’exorbitèrent, il voulut parler : — Ach ! Ich... Ich... Ich... Krrr... pchstt... krrr... ffffttt ! Pivotant sur ses talons tournants, il quitta brusquement la salle du trône; et les « junkers » lui emboîtèrent le pas de l'oiseau ! Le rire joyeux de Rosette les accompagna jusque dans l’antichambre... Cependant, Jolivet remontait l’escalier d’agate... Comme il atteignait l’antichambre royale, il se heurta au colonel, qui en
atteignait l’antichambre royale, il se heurta au colonel, qui en sortait : — Pardon, Herr Colonel, fit-il, avec une politesse extrême, vous sortez de chez le Schah ? Sa Seigneurie est-elle levée ? Von Brutt, d’un clin d’œil, avait reconnu le chambellan de la comtesse. Alors, pour réponse, il lui flanqua un pharamineux coup de poing entre les deux yeux ! Jolivet, abasourdi, s’étalait ! Quand il se retrouva, de nouveau, sur ses pieds, les boches avaient disparu ! — Voilà un particulier qui m’en a mis plein la vue ! gémit Ernest, qu’une légère protubérance à la base du
! gémit Ernest, qu’une légère protubérance à la base du nez, forçait à loucher... Tout de même, qu’est-ce que ça veut dire ? Serions-nous éventés ? Dans l’instant où Jolivet alignait les points d’interrogation, Rosette parut... Ernest lui désigna sa bosse, conta son aventure, et la pria de l’éclairer... Rosette, haussant une épaule aussi dédaigneuse que rondouillarde, répliqua : — Si tu ne dormais pas tout le temps, tu saurais de quoi il retourne ! Pendant que tu emplissais le Palais de tes ronflements sonores, moi, j’ai manœuvré ! Les boches, je viens de leur flanquer leurs huit jours !
boches, je viens de leur flanquer leurs huit jours ! Ils en bavaient ! Et, maintenant, c’est nous qui sommes les maîtres ! — Mais... et le Schah ? Rosette eut un geste espiègle : — Le Schah ? Il court sur les toits ! Et comme Jolivet faisait un œil rond, elle précisa : — Oui, quoi ! je veux dire qu’il est amoureux ! Amoureux de ta Rosette ! Parfaitement, mon loup ! Il ne tiendrait qu’à moi de devenir sa... Shahte ! Ernest se fit boudeur : — C’est épatant que tu ne peux pas t’empêcher d’exciter
— C’est épatant que tu ne peux pas t’empêcher d’exciter les hommes ! Tu vas encore compliquer notre existence ! — Tu dis des bêtises ! affirma Rosette, de manière péremptoire... Reconnais que c’est encore la meilleure façon de mener à bien les affaires ! A preuve, voilà Téhéran débarrassé des boches ! L’influence franco-russo-anglo-italo-serbo-portugais-belge-monténégrin-japonaise va pouvoir se développer à l’aise... C’est une bataille de la Marne que nous venons de remporter là ! — Tu crois ? — Un peu ! Et maintenant, pour consolider la position, tu vas, mon chou, te faire derviche-tourneur ! Ernest fit un écart
mon chou, te faire derviche-tourneur ! Ernest fit un écart en arrière : — Tu dis ? Bibi, derviche ? Rosette, tu exagères ! Je... Un étrange brouhaha, venu de la Porte des Diamants, montait vers l’antichambre, Les Jolivet se dévisagèrent... Dans l’instant, un ferach parut, le katebi en loques; il pissait le sang par une narine... — Qu’est-ce qui se passe ? s’écria Mme Jolivet. — Votre nez est-il gras, s’il plaît à Dieu ? répliqua le soldat, essoufflé... Ce sont ces maudits chiens d’Allemands qui ont envahi le Palais ! Ils ont déjà pris d’assaut la cuisine !
Palais ! Ils ont déjà pris d’assaut la cuisine ! Nous défendons l’escalier, marche par marche ! — Les boches ? ça me connaît ! glapit Ernest, j’y vais ! Et il s’élança... — Ernest, sois prudent ! lui cria Rosette, moi je galope prévenir le Schah ! Tandis que son époux s’éboulait dans l’escalier d’agate, Mme Jolivet soulevait la lourde tenture qui la séparait de la salle du trône... En l’apercevant, le souverain s’affala à ses pieds en clamant : — Votre nez est-il gras, s’il plaît à Dieu ? Comme nous allons nous aimer ! — Il s’agit
? Comme nous allons nous aimer ! — Il s’agit bien de ça ! riposta la comtesse... Relevez-vous; les boches assiègent le Palais ! La minute est très grave ! D'un coup de sandale, le souverain envoya dinguer son kalian; en même temps qu’il beuglait : — Sales boches ! que leur nez soit maigre comme un coucou ! que la fièvre du ghylan les détériore ! Faites-les entrer : nous signerons une paix honorable pour qu’ils nous laissent tranquilles ; et puis après, nous pourrons nous aimer... Mme Jolivet mima les dénégations les plus frénétiques ! Elle y ajouta
mima les dénégations les plus frénétiques ! Elle y ajouta ces mâles paroles : — Vous, le Schah des schahs ? Le seigneur des seigneurs ? La lumière des lumières ? Vous traiteriez avec ces crapules ? Non ! si votre nez est réellement gras, vous allez vous mettre à la tête de votre armée, là, dans le corridor, et pulvériser cette racaille ! — C’est cela ! C’est cela ! glapit le prince... Qu’on m’apporte mon cimeterre ! Qu’on m’amène Mirza, mon ministre de la Guerre ! Qu’on fasse donner ma fidèle cavalerie Bakhtiari ! Qu’on mobilise la classe
donner ma fidèle cavalerie Bakhtiari ! Qu’on mobilise la classe 89 des derviches ! Nous allons prendre l’offensive ! Et quand nous aurons bâtonné ces crapules, nous pourrons nous aimer... À ce moment, Jolivet parut, les cheveux épars, le veston en lambeaux... — Ils progressent ! rugit-il. Le Schah s’enquit : — Jeune homme, votre nez est-il gras, s’il plaît à Dieu ? Qu’est-ce que vous faites dans le civil ? Je vous nomme général en chef ! Voulez-vous quelques décorations ? — Trêve de balivernes ! hurla Rosette, avez-vous de l’artillerie ? Empointant un nargileh, elle le fit tournoyer
de l’artillerie ? Empointant un nargileh, elle le fit tournoyer au-dessus de sa tête et ajouta : — En avant ! Lancée au travers de la lourde draperie, avec le Schah et Jolivet sur ses talons, elle se rua dans l’antichambre et buta contre... Schwemmüde ! (À suivre.) Marcel Arnac. COMITE DE L'ARCHE Miss Edith Wett ne seulement avait une gorge en parade, orgueilleuse et provocante, mais encore une taille souple et ronde, des épaules nacrées, un col flexible et un peu long, un visage à la carnation éblouissante, des yeux clairs et lumineux, le tout auréolé des ondes mousseuses
yeux clairs et lumineux, le tout auréolé des ondes mousseuses d’une chevelure d’or pâle, de ce blond spécial particulier aux races septentrionales, et qui est si joli sous les lumières. Si l’on ajoute à cela que la charmante Edith était la fille unique de mister K. Iv. Wett, esquire, un des plus gros négociants de la Cité, on comprendra qu’elle ne manquait pas d’adorateurs. La maison d’exportation de son bonhomme de père réalisait chaque année quelque cinq mille livres sterlings de bénéfice net, et ce chiffre était pour les prétendants un véritable miroir aux alouettes. Dans ces conditions, il est
un véritable miroir aux alouettes. Dans ces conditions, il est probable que la blonde enfant aurait été mariée bien longtemps avant sa vingtième année; mais j’ai dit qu’elle était fille unique. Or, l’honorable M. Wett, estimant que sa maison de commerce devait se perpétuer parallèlement à sa race, tenait essentiellement à trouver un gendre qui fût en mesure de le remplacer derrière ses guichets et qui lui apportât en outre quelques millions. — Ce sera tout avantage, chère petite chose, disait-il à sa fille. Ainsi nous pourrons augmenter l’importance de nos affaires, et en même temps cela obligera ton futur
nos affaires, et en même temps cela obligera ton futur à s’intéresser à sa besogne, ne fût-ce que pour surveiller ses capitaux. Quant à toi, je pense que tu ne te plaindras pas de bénéficier d’une augmentation de bien-être. Eh bien, le croirait-on? À ces paroles marquées au coin du bon sens, Edith ne répondait rien. Qui ne dit mot consent, dit un proverbe fallacieux. La jeune fille cependant n’approuvait pas ces projets. Si son père avait été un homme moins autoritaire et moins fort, elle lui aurait objecté, sans doute, que l’argent ne fait pas le bonheur et qu’elle
doute, que l’argent ne fait pas le bonheur et qu’elle préférait que son mari passât son temps à la cajoler, au lieu de dicter une correspondance commerciale sur un rond de cuir. Elle lui aurait dit tout ce qu’on dit à vingt ans, quand on a le cœur enthousiaste et... qu’on est amoureuse. Car, la fille du millionnaire était amoureuse. Il y avait un an déjà qu’à tous les thés, les bals, les soirées, les garden-parties, elle rencontrait un brillant officier, sir George Trousskott, capitaine aux Highlanders, baronnet de médiocre fortune, mais qui avait fort grand air dans sa tunique
fortune, mais qui avait fort grand air dans sa tunique écarlate et qui, à défaut de papiers d’affaires, mettrait dans sa corbeille de noces le titre de lady. « Lady Trousskott », ce serait charmant ! N’était-ce pas préférable à la fadeur d’un nom vulgaire et bourgeois? Et puis, il était si beau, le jeune capitaine, quand il passait en tête de sa compagnie, aux kilts et aux plaids bariolés, aux majestueux bonnets à poil, pour aller prendre la garde au palais Buckingham ! Il était si séduisant lorsqu’il l’entraînait au rythme voluptueux d’une valse, si tendre lorsqu’il marivaudait entre
au rythme voluptueux d’une valse, si tendre lorsqu’il marivaudait entre un cake et une tasse de thé, si ardent lorsqu’il poussait le flirt aux extrêmes limites, dans l’ombre propice des massifs fleuris ! Toujours occupé de trusts, de cotes et d’accaparements, le négociant ne s’était pas encore aperçu de ce manège. Veuf, il était obligé de laisser sa fille en compagnie d’un chaperon, mistress Longtooth, aussi sèche et aussi laide qu’Édith était potelée et gracieuse. Pendant longtemps les deux jeunes gens réussirent à déjouer la surveillance de ce cerbère enjuponné, grâce au whisky et au pudding pour lesquels elle avait
grâce au whisky et au pudding pour lesquels elle avait une prédilection marquée. Mais, hélas ! tout a une fin, même et surtout les jours heureux. Un jour vint où la dame de compagnie découvrit le pot aux roses, et elle n’eut rien de plus pressé que d’aller faire son rapport à son maître. Cette nouvelle provoqua dans la maison de mister K. K. Wett une violente tempête. Le négociant n’eut pas de mots assez sévères pour flétrir la conduite de ce « godelureau, de ce traîneur de sabres, de cet être inutile et vain qui se permettait de compromettre
cet être inutile et vain qui se permettait de compromettre sa fille ». — Mais, papa, objecta celle-ci, il est prêt à m’épouser. — De mieux en mieux, by Jove! tonitrua K. K. Wett. Est-il prêt aussi à troquer sa carrière oisive contre la profession honorable et féconde de ces commerçants qui ont fait la grandeur de l’Angleterre? Est-il prêt à mettre un million de livres dans ma maison, pour constituer la raison sociale : K. K. Wett, Trousskott, and Co limité? — Non, papa. D’abord sa fortune est en terres, et elle ne lui rapporte guère que mille guinées
terres, et elle ne lui rapporte guère que mille guinées bon an mal an. Et puis, il estime, à juste titre, que la qualité d’officier de Sa Majesté vaut bien celle de négociant. Il sera un jour colonel, général, maréchal peut-être. Qui sait? il peut devenir lord. — Tut ! tut ! tut ! — Enfin, ajouta bravement la jeune fille, nous nous aimons. Hélas ! comme elle avait été mal inspirée en faisant cet aveu ! Furieux, K. K. Wett décida qu’à partir de ce jour, Edith ne sortirait plus, sinon pour l’accompagner au magasin où elle apprendrait l’importance
plus, sinon pour l’accompagner au magasin où elle apprendrait l’importance et la beauté des affaires, en mettant elle-même la main à la pâte — je veux dire aux écritures. Tout était-il perdu? Elle le crut bien. Pâle, les yeux rougis de larmes, elle s’étiolait derrière la grille de la caisse, sans que le barbare négociant se rendît compte du crime qu’il commettait, en enfermant cette fleur délicate dans l’ombre triste et prosaïque de ses bureaux. La seule distraction qu’il lui permit, c’était de passer le samedi et le dimanche dans son cottage d’Epsom, ou de l’accompagner aux courses de chevaux
son cottage d’Epsom, ou de l’accompagner aux courses de chevaux et aux expositions aeronautiques. Car le pacifique homme d’affaires avait une manie, un dada, un faible — seul côté de son âme où il entra un peu d’idéal. Il était passionné pour la navigation aérienne. Jadis, quand il laissait Edith courir le monde avec mistress Longtooth, il ne se passait guère de mois sans qu’il prît part à quelque ascension, même au risque d’être entraîné à plusieurs centaines de milles et de ne pouvoir rejoindre son bureau le lundi matin. Mais, depuis qu’il avait résolu de surveiller lui-même sa fille,
Mais, depuis qu’il avait résolu de surveiller lui-même sa fille, il avait dû renoncer à ce sport et il tâchait de s’en consoler en allant comme simple spectateur à tous les lâchers de ballons et à toutes les courses d’aéroplanes. Tous ses amis, pilotes et passagers, étonnés de son abstention, continuaient à lui offrir une place dans leur nacelle, et il lui en coûtait de demeurer rivé au sol tandis que ceux-ci montaient respirer l’air pur des hauteurs. Alors, il reportait les yeux sur Edith et il poussait un profond soupir. Ainsi ce père implacable était puni par où il
soupir. Ainsi ce père implacable était puni par où il péchait et, comme la petite amoureuse, il risquait lui aussi de pâlir et de maigrir de tristesse. Or, un jour, quelle ne fut pas sa surprise, au moment où il allait décliner l’invitation de James Wood, pilote renommé, d’entendre Edith lui dire : « Mais acceptez donc, mon père. Et comme il lui lançait un regard courroucé, elle ajouta : « Si vous le permettez, je vous accompagnerai... Puisque mister Wood dit qu’il n’y a aucun danger... Cela me distraira. » Il y avait trois mois que K. K. Wett
» Il y avait trois mois que K. K. Wett se privait de sa distraction favorite. Connaissant l’habileté et la prudence de son ami Wood, il se laissa entraîner par l’occasion et répondit affirmativement. Une heure plus tard, l’aérostat était complètement gonflé, et un jeune homme apportait un escabeau pour permettre à miss Edith de passer par-dessus les bords du panier d’osier. — Tiens, fit le négociant, vous avez un nouvel aide, James? — Oui, répondit le pilote, depuis quinze jours. C’est un amateur. Mais il connaît à fond son métier. Vous pouvez avoir confiance en lui. En effet, pendant
métier. Vous pouvez avoir confiance en lui. En effet, pendant les trois heures que dura l’ascension, le père d'Edith put constater que l’amateur s’entendait à merveille à vider les sacs de lest, qu’il ne confondait pas le cordon de la soupape avec la corde de déchirure, et lorsque la jeune fille — un peu émue sans doute par les impressions trop vives d’une première ascension, car elle passait alternativement du rouge ardent à une pâleur livide — demanda à atterrir, le compagnon de James Wood montra une véritable maîtrise dans le maniement du guide-rope et de l’ancre. Le pilote fut
le maniement du guide-rope et de l’ancre. Le pilote fut le premier à sortir de la nacelle. — A vous, maintenant, monsieur, fit l’aide. M. K. Iv. Wett, malgré sa corpulence, réussit, grâce à la complaisance du jeune homme, à passer par-dessus la cage d’osier. Par quelle fatalité trois sacs de sable se décrochèrent-ils en même temps, ajoutant encore à la force ascensionnelle qu’accroissait déjà le départ d’un homme de deux cents livres? Personne n’eut le temps de s’en apercevoir. Soulevé avec une violence irrésistible, le ballon s’enleva si rapidement que tous les assistants lâchèrent prise. En quelques minutes, il
que tous les assistants lâchèrent prise. En quelques minutes, il était à deux mille pieds d’altitude. — Edith ! Edith ! gémissait le père en tendant les bras vers le ciel. Ne vous inquiétez pas, cher ami, répliquait James Wood : mon homme est un aide très habile. Vous verrez qu’il n’arrivera aucun mal à votre fille. Aucun mal? Ah ! si K. K. Wett avait pu se douter ! Il se serait arraché de désespoir, les derniers cheveux qui lui restaient. Là-haut, dans l’azur, bien loin de penser à l’inquiétude de l’auteur de ses jours, la jeune fille balbutiait,
l’inquiétude de l’auteur de ses jours, la jeune fille balbutiait, rougissante : — George, mon cher George, mon cher cœur ! En même temps, elle se jetait dans les bras de l’ingénieux capitaine, aéronaute d’occasion. Poussés par le souffle des zéphyrs, les deux amoureux voguèrent jusqu’au soir sur l’océan de l’amour. Lorsqu'ils atterrirent enfin au pied des monts Grampians, le père barbare ne pouvait plus leur refuser son consentement. Cependant, plus de prudence, et aussi pour respecter les convenances, — un peu tard, il est vrai, — ils se dirigèrent aussitôt vers la maison d’un révérend. Le soir même, Iv.
aussitôt vers la maison d’un révérend. Le soir même, Iv. K. Wett recevait un télégramme ainsi conçu : « Rassurez-vous au sujet de l’enlèvement en ballon. Suis saine et sauve. Rentrerons à Londres dans un mois. Respectueuse tendresse. « Edith Trousskott. » Patrice Rozeray. JEUNER MADAME! — Savez-vous, Herr Teuffel, que la Chambre de Commerce de Berlin a décidé que nous ne devions plus employer plus de 4 mètres d'étoffe pour la confection de nos robes. — Mein Gott! pauvre dame... mais il n'y aura pas de quoi avec cela faire le tour de votre gracieuse personne ! Pour l’été,
faire le tour de votre gracieuse personne ! Pour l’été, le Protège-mouche des Poilus. — Vous gardez un boche avec vous?... — Mon capitaine..., c’est pour les mouches... il y pue tellement, qu’elles vont toutes sur lui ! RÉSUMÉ DES CHAPITRES PRÉCÉDENTS Meissner-Holzberg a enlevé Mlle Aiglemaure, fiancée du lieutenant Jean Marche, et a été l'amant de Lucie, sœur de Jean, qu'Emilia poursuit de sa haine féroce. Lucie tue Holzberg ou croit avoir tué celui qu'elle a connu sous le nom de Meissner. Le légionnaire Marche droit, qui a abandonné les siens pour suivre une jeune gueuse, apprend par le
les siens pour suivre une jeune gueuse, apprend par le général Aiglemaure que Jean est son fils aîné et aussi ce que sont devenus ses deux autres enfants : Lucie et André. Du camp de Bochum où ils retrouvent miraculeusement Mme Aiglemaure, Knebel, André et Amourette s'évadent avec celle-ci. Marche droit et André surprennent Emilia en flagrant délit d'espionnage. Le premier la démasque : c'est Lia de Fervar, la gueuse qu'il suivit jadis. Elle les blesse et leur échappe, emportant Lucie dans son auto. Toutes deux arrivent devant trois officiers boches parmi lesquels celle-ci reconnaît Holzberg. Emilia lui révèle que
boches parmi lesquels celle-ci reconnaît Holzberg. Emilia lui révèle que c'est Gaspard et non Gerhard qu'elle a tué; puis elle lui apprend aussi que le vieux Marche droit, c'est son père. LVII PAPA !... PAPA !... Gloutonnement, comme savent seuls manger les nègres et les boches, Émilie dévorait les aliments qu’on lui avait apportés. De temps en temps, elle se penchait vers Holzberg qu’elle avait fait asseoir près d’elle et, la bouche pleine, écrasait ses lèvres sous les siennes. Les larmes de Lucie ne coulaient plus. Par un suprême effort de volonté, elle les refoulait au fond de son cœur
de volonté, elle les refoulait au fond de son cœur dévasté, ne voulant pas donner le spectacle de sa douleur à ces deux êtres hideux qui semblaient s’en repaître avec une joie de démons. Mieux, elle parvint à recouvrer tout son calme et tout son sang-froid. Une unique pensée, maintenant, occupait son esprit : elle sentait toujours entre ses seins le contact dur du petit revolver dont elle était armée; et elle songeait, farouchement décidée, quoi qu’il pût lui arriver : — Ils ne me rendront donc pas l’usage de mes mains, afin que j’aie ce dernier bonheur de les
mes mains, afin que j’aie ce dernier bonheur de les abattre l’un après l’autre !... Tuer cette femme, surtout !... Cette femme qui, non seulement, a voulu m’égorger et s’est ri de mes générosités, mais encore a brisé notre foyer... Tuer cette misérable espionne m’apparait, à présent, comme un devoir presque sacré... Il me semble que ce serait venger en même temps et la France meurtrie et nous cinq, qui avons tant souffert par elle. Un chuchotement fervent, irrésistible monta à ses lèvres : — Maman... Jean... André... Papa... Elle murmura ce dernier mot, qu’elle se souvenait à peine avoir
murmura ce dernier mot, qu’elle se souvenait à peine avoir balbutié autrefois, avec le même élan de tendresse que les trois autres... Enfin, Émilia se renversa sur sa chaise et poussa un profond soupir de satisfaction : elle était rassasiée... Durant quelques secondes, ses yeux allèrent du lit à son amant; et, peu à peu, ses regards s’emplissaient de flammes troubles. Puis sa poitrine se mit à haleurer, et une sorte de feulement de désir gronda au fond de sa gorge... Soudain, elle se releva d’un coup de reins et, les paupières palpitantes, la chair frémissante, elle tendit ses deux
les paupières palpitantes, la chair frémissante, elle tendit ses deux bras au junker. — Viens, Gerhard... bégaya-t-elle. Viens... Elle l’étreignait passionnément, sauvagement, et voulut l’entraîner. Mais l’homme conservait, sans doute encore, un restant de pudeur, car il résista... Oh ! pas longtemps !... Il s’approcha de Lucie et la poussa vers une porte entrebâillée dans un angle de la pièce, arrachant au passage, à la fenêtre un des cordons de tirage des rideaux. Quelques minutes après, dans le petit cabinet de toilette attenant à la chambre, il attachait hâtivement la prisonnière aux deux consoles de fer qui soutenaient la cuvette
prisonnière aux deux consoles de fer qui soutenaient la cuvette de marbre. Puis il disparut, tirant l’huis derrière lui. La sœur de Jean avait déjà remarqué que celui-ci ne possédait pas de serrure à clé, mais simplement une fermeture à bouton de cuivre avec un verrou intérieur. Seulement, le lien qui la retenait au fond de l’étroit et coquet réduit était si court qu’il ne lui permettait pas d’atteindre la porte, et ses deux avant-bras étaient toujours ligotés, collés à sa taille par plusieurs enlacements de la corde dont s’était servie Émilia... Elle écouta... Elle entendit bientôt des froissements d’étoffes;
servie Émilia... Elle écouta... Elle entendit bientôt des froissements d’étoffes; de fines musiques de baisers lui parvinrent. Lucie cracha de dégoût et éloigna sa pensée de ces deux bêtes, vautrées là, à côté d’elle... Ses regards avides cherchaient autour d’elle : un couteau, un canif, un instrument tranchant quelconque dont elle eût pu s’emparer pour couper ses liens, afin de saisir son revolver et de frapper le couple immonde au milieu de son étreinte bestiale. Mais elle n’aperçut rien : pas même une lime à ongles. Si encore, il lui avait été possible de pousser le verrou intérieur!... Faible moyen
avait été possible de pousser le verrou intérieur!... Faible moyen de défense, évidemment, car la porte mince ne résisterait pas longtemps aux secousses d’une épaule robuste; cependant, ce serait quelques instants de gagnés, et quelques instants ont parfois changé la face des plus désespérées aventures. Hélas ! même cela, elle ne le pouvait pas !... Alors, impuissante, résignée à sa destinée, elle attendit. Par la fenêtre de sa prison elle voyait toute l’étendue du petit parc clos de murs où les hautes haies des fusains et des troènes, les épais massifs des lauriers-rosés dissimulaient d’adorables allées qui couraient se perdre
massifs des lauriers-rosés dissimulaient d’adorables allées qui couraient se perdre sous les grands arbres; c’était un coin délicieux, désert tout entier de rayons dorés et de paix. Nulle part, aucune trace de bataille. Les tourments de mitrailleuses ne l’avaient pas touché. Il semblait que la guerre fût loin, très loin, car c’est à peine si l’on distinguait un doux ronronnement qui était celui des canonnades du front... Une à une, les minutes coulaient pour Lucie, lentes comme des siècles d’agonie. Quelle heure était-il?... Elle apprécia la hauteur du soleil : — Midi, peut-être... songea-t-elle. Tout à coup, elle prêta l’oreille.