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et les bras morts ; l'homme s'y trouve merveilleusement placé pour surveiller à Ouest tout l'espace qui s'étend au Sud de la Lys, d'Armentières à La Bassée, et pour dominer la grande plaine qui s'étend à Est jusqu'à Tournai et à Courtrai ; de ce côté oriental le fossé creusé par la Marque, passant par Bouvines, Hem et Marquette, protégeait les avenues de la ville. Si l'on tient compte de ces avantages géographiques, on peut, sans trop de risque, former l'hypothèse qu'un château de bois s'y dressa au temps des invasions normandes vers 845-966. On peut même supposer qu'il se
invasions normandes vers 845-966. On peut même supposer qu'il se trouvait sur l'emplacement de N.-D. de la Treille, noyau de la ville future. En tout cas les chroniques nous apprennent que la ville de Lille existait en 1054 et la charte de fondation de l'abbaye de St-Pierre en 1066 nous en apporte une preuve incontestable. Très vite, la cité grandit pour des causes diverses dont les principales furent la fondation d'un palais du comte de Flandre au bord du canal de la Basse-Deûle et l'enrichissement progressif de l'abbaye de St-Pierre de Lille. Une cause plus durable s'y ajoutait : aux
de Lille. Une cause plus durable s'y ajoutait : aux XIIe-XIIIe siècles comme aujourd'hui la plaine limoneuse qui entoure Lille était renommée pour sa fertilité. Il est frappant de voir que, dans un compte du domaine en 1187, le plus ancien que l'on possède, les régions de Lille, de Douai donnaient au comte de Flandre, bien plus de blé, que les zones orientales, où l'avoine, plus fruste, était la céréale préférée. Si j'ai tant insisté sur les avantages de l'emplacement de Lille, au point de vue des communications, de la défense militaire et des approvisionnements, c'est que la cité leur
défense militaire et des approvisionnements, c'est que la cité leur dut, à cette époque de guerres fréquentes, la continuité de son développement. À la fin du XIIIe siècle, Lille est devenue une des cinq bonnes villes du comté, c'est-à-dire une des cinq villes principales qui sont, à l'Ouest, Lille et Douai, à l'Est, Gand, Bruges et Ypres. Je voudrais maintenant vous en montrer quelques conséquences pour le XIVe siècle et vous faire voir comment Lille avait à supporter, en ce temps, de lourdes charges militaires, comment elle s'efforça de se subordonner étroitement le territoire de sa châtellenie et enfin comment
subordonner étroitement le territoire de sa châtellenie et enfin comment Louis de Maele, comte de Flandre, pensa en faire la capitale de ses états. Ce seront les trois développements principaux de cette causerie. I. Dans la seconde partie du moyen âge, le rôle militaire des villes franches ou des communes est devenu sérieux. Il faut que les princes en tiennent compte : Philippe le Bel, roi de France, en fit la dure expérience ; malgré la supériorité de ses forces sur celles du comte de Flandre, il ne put annexer le comté de Flandre parce que la majorité des cinq
le comté de Flandre parce que la majorité des cinq villes lui fut hostile. Gardons-nous cependant de tomber dans l'exagération romantique, où bien des historiens ont versé à la suite d'Augustin Thierry et de Michelet; le bourgeois armé reste, il faut bien l'avouer, très inférieur à un homme d'armes ou à un chevalier, c'est-à-dire à un noble exercé, tant au point de vue de la valeur militaire que de l'expérience guerrière. Je vous en donnerai deux exemples typiques pour le XIVe siècle : en 1352, un chevalier artois, Oudart de Renty, soutenu par ses parents et ses amis, tient en
Renty, soutenu par ses parents et ses amis, tient en échec la ville flamande d'Ypres ; il arrête sur les routes de France tous les Yprois qu'il peut trouver. En 1362 c'est l'inverse qui se produit : un chevalier flamand, Olivier de Steeland, fait la guerre à la ville française de Tournai. Ne croyez pas que ce soit les chevaliers qui aient été battus : les villes furent obligées de transiger parce que les bourgeois n'osaient plus sortir des murs de peur d'être tués, emprisonnés ou rançonnés. Cependant, les villes comptaient pour deux raisons. Elles pouvaient, en certains cas, quand
comptaient pour deux raisons. Elles pouvaient, en certains cas, quand l'adversaire n'habitait pas trop loin de leurs murailles, mobiliser d'un seul coup une grosse masse d'hommes armés, qui sortait de la ville tout à coup, comme parfois un essaim d'abeilles quitte la ruche pour assaillir l'ennemi. Puis c'était des forteresses difficiles à prendre pour les armées de cette époque qui n'avaient guère de machines. En particulier, Lille s'était entourée d'une solide enceinte en pierre, construite en 1213-1231 et réparée bien souvent par la suite. L'existence de ces bons remparts procura à la ville quelques désagréments : c'est leur capacité de
à la ville quelques désagréments : c'est leur capacité de résistance qui explique pourquoi Lille et Douai changèrent de seigneur direct plusieurs fois en l'espace d'un siècle. Placées à l'Ouest du comté de Flandre, les deux villes avaient pour mission de ralentir une invasion faite par le roi de France au Sud de la Lys ; mais, si le roi les occupait, elles changeaient de rôle, elles devenaient les sentinelles avancées du royaume pour barrer les routes de la Lys et de la Scarpe. Déjà, en 1226, elles avaient été occupées temporairement par les troupes françaises. Ce fut bien pis
occupées temporairement par les troupes françaises. Ce fut bien pis sous Philippe le Bel et après cela. Le roi : Philippe le Bel les prit, après sa victoire à Mons-en-Pévèle, il les garda après la trêve de Marquette (septembre 1304) et pendant soixante-cinq ans Lille fut administrée par les baillis du roi. Car, si la trêve de Marquette ne stipulait qu'une cession temporaire, le traité d'Athis (juin 1305) fit des deux villes un gage, et le traité de Pontoise (1312) en abandonna définitivement la propriété au roi de France. Il fallut que Charles V ait besoin de gagner Louis de
fallut que Charles V ait besoin de gagner Louis de Bavière, pour lui restituer Lille et Douai en 1369 ; ce fut la condition essentielle du mariage de Marguerite, fille du comte, avec Philippe le Hardi, frère du roi. Comme toutes les villes de frontière, Lille eut donc à bien des reprises l'occasion d'armer ses bourgeois. Ils n'y répugnaient pas trop, et cela permet de distinguer à Lille deux sortes de troupes bourgeoises. Les volontaires s'exerçaient dès le temps de paix dans les armes spéciales ; à Lille comme à Gand et à Bruges, il existait une confrérie d'arbalétriers, qui
Gand et à Bruges, il existait une confrérie d'arbalétriers, qui rendit de grands services pour la défense des murs en 1339-1340 et qui monta la garde aussitôt, dans l'alerte de 1382. Il faut attendre la fin du XIVe siècle pour assister à la formation des confréries d'archers, à l'imitation de l'Angleterre, et la fin du XVe siècle pour qu'il y ait des confréries de canonniers. Les autres bourgeois, mobilisés en cas de danger, s'armaient selon leur fortune : les plus riches, arrivaient à cheval, comme les nobles ; le plus grand nombre combattait avec la pique ; ce sont les
grand nombre combattait avec la pique ; ce sont les sergents ou piquenards, divisés par centaines et dizaines qui ne diffèrent probablement que par le nom, des connétablies antérieures; on recrutait les hommes par maison ; chaque maison bourgeoise, ou chaque feu, comme l'on dit alors, devait donner un homme ; les veuves fournissaient un remplaçant. Cette milice est levée exceptionnellement. Elle est convoquée par ordre du prince, quand le roi ou le comte part en expédition : il demande tantôt la totalité, tantôt une partie du contingent. Cela s'appelle aller à l'ost. Elle s'assemble aussi si la ville est
aller à l'ost. Elle s'assemble aussi si la ville est en danger: ainsi, le 4 mai 1382, le magistrat de Lille alerte tout le monde; craignant un siège, il prescrivit que chaque bourgeois eût aux remparts une place fixée en cas d'attaque et que, la nuit, chaque moitié d'une rue veillerait, les armes prêtes et la chandelle allumée. Les clercs, les fonctionnaires du prince n'échappaient pas à cette obligation. D'ordinaire les bourgeois travaillaient ; pour assurer la garde de la ville, le prince y mettait une garnison de gens d'armes, soldée, composée de nobles et renforcée de mercenaires s'il le
soldée, composée de nobles et renforcée de mercenaires s'il le fallait. C'était un élément plus mobile et plus expérimenté que la milice bourgeoise. Il s'ensuit que les victoires de cette époque ne doivent pas être attribuées aux seuls bourgeois des villes, mais à des hommes d'armes dont c'était le métier, qui avaient emmené en renfort un certain nombre de bourgeois. Le combat de Marquette, en avril 1340, le prouve d'une façon évidente. Une troupe de soldats anglais, commandée par les comtes de Suffolk et de Salisbury, quitta la ville d'Ypres pour rejoindre Jacques d'Athènes aux environs de Tournai. Ils étaient
pour rejoindre Jacques d'Athènes aux environs de Tournai. Ils étaient accompagnés par une bande d'habitants. Au lieu de faire le détour de Courtrai, ils voulurent prendre le chemin direct d'Ypres à Tournai et ils se rapprochèrent imprudemment des murs de Lille. Ils étaient conduits par un vieux routier Wauquelin de la Croix, qui connaissait admirablement le pays, mais qui l'avait tant pillé que la ville de Lille avait mis sa tête à prix. La garnison de Lille ne manqua pas une si belle occasion ; elle comprenait alors 200 lances soldées (soit environ 600 cavaliers bien armés) ; elle fut
soldées (soit environ 600 cavaliers bien armés) ; elle fut grossie des arbalétriers lillois et de mille bourgeois de la ville. Les Français s'embusquèrent derrière les haies qui longeaient les deux chemins qui passent par Marquette ; quand Wauquelin aperçut des tranchées en travers du chemin, il proposa aussitôt aux Anglais de quitter cette route dangereuse et d'en prendre une autre un peu plus longue. Les Anglais le plaisantèrent : « Allons Wauquelin, en avant ; n'ayez garde ; ce ne sont que vilains à Lille ; ils n'oseront jamais sortir hors de leurs portes. » Mais Wauquelin répondit tranquillement
sortir hors de leurs portes. » Mais Wauquelin répondit tranquillement : « Beaux seigneurs, il est vrai que vous m'avez pris pour vous guider dans cette expédition et que pendant tout l'hiver je n'ai eu qu'à me louer de vous ; mais, si les gens de Lille sortent pour nous attaquer, ne croyez pas que je les attendrai ; je me sauverai au plus vite, car, si j'étais pris, ma tête serait en danger et elle m'est plus chère que votre compagnie. » Les Anglais acceptèrent : « Wauquelin, soyez tranquille ; on ne vous fera aucun reproche. » Wauquelin
tranquille ; on ne vous fera aucun reproche. » Wauquelin les regarda donc s'engager dans les chemins creux ; malgré leur bravoure, les Anglais furent complètement battus ; les comtes de Suffolk et de Salisbury restèrent prisonniers aux mains des Lillois, ainsi que deux échevins d'Ypres ; l'autre fut tué. Philippe VI félicita la ville de Lille d'avoir remporté ce succès ; il se fit remettre les comtes anglais ; en compensation, il leur livra Wauquelin de la Croix, qui avait échappé au combat de Marquette mais qui avait été pris, quelques mois plus tard, dans une escarmouche près de
pris, quelques mois plus tard, dans une escarmouche près de Tournai. Lille ne voulut accepter aucune rançon et elle fit couper la tête de ce brigand. Vous voyez que, malgré l'éloignement du temps, la position militaire de la ville lui imposait déjà une participation active aux guerres contre l'ennemi. Qu'il faille repousser les attaques du Nord ou du Sud, les Lillois devaient se battre et il y avait toujours à craindre que les campagnes ne soient pillées par les troupes des armées en circulation. Lille s'efforçait de protéger la population de sa châtellenie, et cette tendance nous conduit à examiner
de sa châtellenie, et cette tendance nous conduit à examiner la situation de la forteresse par rapport au territoire dépendant que l'on appelait alors la châtellenie. Les administratives de la France paraissent avoir été prodigieusement changées par les différents régimes politiques qui se sont succédés au cours des siècles. Si l'on parle aujourd'hui de communes, d'arrondissements, on ne se doute guère, au premier abord, que l'on retrouve là, sous d'autres noms et avec quelques changements, les villes ou les paroisses et les châtellenies d'autrefois. Qu'était donc la châtellenie de Lille ? Une ville forte exerçait nécessairement son action dans un
? Une ville forte exerçait nécessairement son action dans un certain rayon, qui limitait la possibilité des courses à cheval faites par la garnison. Il fallait procurer aux paysans la sécurité journalière et en retour ils pouvaient, par leur travail, alimenter les soldats et les bourgeois. À l'aube du moyen âge, quand la guerre fut partout à la fois, l'administration par châtellenie fut la forme normale du Gouvernement, que l'on trouve en Flandre comme en France. Le châtelain, qui était un seigneur vassal du comte, — 214 — se trouva dépossédé de ses principaux droits par la création des baillis
dépossédé de ses principaux droits par la création des baillis au XIIe siècle; cependant la châtellenie a subsisté très longtemps comme division du territoire et le châtelain de Lille conserva, jusqu'à la fin du XIIIe siècle, le droit exclusif de commander les troupes de Lille dans toutes leurs expéditions. Au XIVe siècle, il fut remplacé par un capitaine spécial que le prince désignait. La châtellenie de Lille était plus grande que l'arrondissement actuel, fait sous le Consulat. Elle comprenait six cantons : le Mélanthois, le Ferrain, le Pévèle, le Carembault, le pays de Weppes et les villages au-delà de l'Escaut.
le pays de Weppes et les villages au-delà de l'Escaut. Par là elle s'étendait plus loin vers le Sud et l'Ouest puisqu'elle allait jusqu'à Pont-à-Vendin et à La Bassée qui sont aujourd'hui dans le Pas-de-Calais; elle débordait la Lys au Nord autour de Comines; à l'Est elle s'élargissait jusqu'à Templeuve et Esplechin, deux villages qui se trouvent aujourd'hui en Belgique près de Tournai; enfin elle avait une dépendance féodale qui provenait d'un démembrement de l'ancien Tournaisis et qui en était entièrement séparée, formant une enclave dans le Hainaut : c'était, au Nord de Tournai, sur la rive droite de l'Escaut,
au Nord de Tournai, sur la rive droite de l'Escaut, aujourd'hui en Belgique, un groupe de sept à huit villages dont les principaux étaient Polis et Velaines. Quoique l'autorité locale y fut exercée par de petites villes, comme Seclin, La Bassée, Comines, ou par des seigneurs, dont quelques-uns, tel le sire de Cysoing, étaient barons de Flandre, la ville de Lille, capitale de la châtellenie, jouissait partout de privilèges importants : ses bourgeois ne pouvaient être jugés qu'à Lille par les échevins de Lille, et d'autre part elle pouvait exercer le droit d'arsin contre ceux qui attentaient à ses droits
le droit d'arsin contre ceux qui attentaient à ses droits : entendez par là que les Lillois armés, commandés par le châtelain et escortés par le bailli, allaient brûler le château ou la maison du coupable. Comme les autres villes de Flandre, Lille a essayé, au cours du XIVe siècle, d'assurer définitivement sa prépondérance dans la châtellenie en se faisant reconnaître des droits judiciaires. Bruges et Gand voulaient recevoir l'appel des sentences rendues, en première instance, par les petites villes et les cours territoriales. Lille prétendit qu'en cas de mobilisation générale elle avait le droit de suspendre la justice à
générale elle avait le droit de suspendre la justice à Lille et d'en ordonner la suspension dans toute la châtellenie. On appelait alors cette mesure le cessez de loi. Les conséquences étaient économiques autant que judiciaires : c'était le moratorium général combiné avec la fermeture des tribunaux. En effet, il est prouvé que ce cessez de loi eut lieu quatre fois au cours du XIVe siècle : en 1328, au moment de la bataille de Cassel, en 1340, quand le roi d'Angleterre assiégeait Tournai, en 1347, quand les Français et les Flamands se battirent autour de La Gorgue, pays appelé
les Flamands se battirent autour de La Gorgue, pays appelé alors L'Alleu, enfin, en mai 1382, quand Louis de Maele fut battu par les Gantois. Évidemment c'était une décision qui ne fut prise que dans des cas rares, quand il existait un danger imminent pour la châtellenie de Lille, soit par exemple si les ennemis venaient y faire des incursions journalières, soit si le prince partait en guerre contre eux, emmenant avec lui les habitants armés ou bien des soudoyers payés par les habitants. On voit combien la guerre de cette époque gardait encore un caractère local. Il fallait en
cette époque gardait encore un caractère local. Il fallait en avertir les habitants promptement ; on employait deux procédés. On sortait et on plantait sur le marché de Lille les bannières des autorités militaires de la ville, les trois bannières qui servaient à rallier les hommes dans la bataille, celle du prince (roi ou comte), celles du châtelain et de la ville ; puis, aux carrefours de Lille et aux principaux points de la châtellenie, on envoyait un héraut faire à grands cris une proclamation. Le livre Roisin qui contient la coutume de Lille, qui fut rédigé au XIIIe siècle
la coutume de Lille, qui fut rédigé au XIIIe siècle et complété au XIVe siècle, a conservé une proclamation faite à Lille probablement en 1340 (p. 150). Je vous la donne, transcrite en français courant : « Nous vous faisons savoir de par le roi de France notre seigneur, de par le châtelain, de par le bailli et de par le conseil de la ville de Lille, que tous les hommes qui se trouvent dans la ville et qui y habitent, bourgeois ou non, doivent apprêter leurs armes et leurs chevaux, selon l'obligation qui en incombe à chacun, afin de
chevaux, selon l'obligation qui en incombe à chacun, afin de partir avec le roi notre seigneur, avec le châtelain, leeward et les échevins, sous leurs bannières, lorsque sonneront la cloche du ban et la petite cloche des échevins ; nous vous faisons savoir aussi que tous les gens sans exception doivent avoir dès maintenant un ajournement judiciaire, aussi bien pour leur dettes que pour l'exécution du jugement des échevins jusqu'au retour de l'expédition et même huit jours après ce retour. L'application de ce privilège particulier entraînait quelques inconvénients pratiques. Il favorisait les malfaiteurs qui pouvaient se livrer à tous les
favorisait les malfaiteurs qui pouvaient se livrer à tous les excès, puisque les magistrats ne recevaient plus les plaintes des victimes et qu'en tout cas la punition était remise à plus tard ; une échéance lointaine ne les effrayait guère. L'approvisionnement de Lille en vivres s'en trouvait compromis, car les paysans, qui les menaient au marché, n'avaient plus les garanties nécessaires pour entreprendre le voyage jusqu'à la ville ; ils préféraient garder chez eux leur blé, leurs légumes, leur bétail plutôt que de s'exposer à être volés en cours de route ou arrêtés aux portes. Enfin la suspension des dettes
route ou arrêtés aux portes. Enfin la suspension des dettes n'allait pas sans complications ; les discussions habituelles entre propriétaires et locataires des maisons s'envenaient ; le prince avait l'habitude de faire des emprunts d'argent aux bourgeois en temps ordinaire et surtout pendant la guerre ; ceux-ci s'y refusaient parce que le moratorium les empêchait de rentrer dans leurs avances. Telle était à peu près la situation de Lille en 1382, à propos de l'incident dont je veux vous parler maintenant ; la justice était suspendue à Lille depuis le 4 mai, à quelques exceptions près, mais le gouverneur de
4 mai, à quelques exceptions près, mais le gouverneur de Lille, qui administrait, au nom du comte de Flandre, les trois châtellenies de Lille, Douai et Orchies, avait bientôt donné l'ordre de rouvrir les tribunaux dans les petites villes et dans les cours territoriales de la châtellenie. En agissant ainsi il compromettait le privilège auquel Lille tenait tant. Il séparait la ville de sa châtellenie. Les échevins de Lille se plaignirent à Louis de Male ; ils lui exposèrent par écrit que, si l'on sortait les bannières, la coutume était de cesser "de loi faire par cri en toute la
de cesser "de loi faire par cri en toute la ville et châtellenie de Lille", qu'en ordonnant de rouvrir les cours de justice dans la châtellenie sauf à Lille, le gouverneur avait violé la coutume, qu'il fallait que la justice cessât partout ou que les bannières furent rentrées. Prudemment Louis de Male ne se hâta pas de trancher la question ; il fit faire une enquête que les Archives du Nord ont conservée. Elle fut confiée au gouverneur intéressé qui était alors messire Gérard de Rassenghien, seigneur de Basserode, mais il fut assisté par d'autres conseillers du comte, qui le
il fut assisté par d'autres conseillers du comte, qui le contrôlaient. Du 18 juillet au 5 août 1382, les enquêteurs interrogèrent une douzaine de bourgeois notables dont, le plus jeune avait 55 ans et le plus vieux 72 ans. La procédure de cette époque reste encore essentiellement orale : la coutume se prouvait par des témoignages concordants et non par pièces écrites produites devant les juges. Eh bien le résultat de l'enquête ne fut pas favorable aux prétentions de l'échevinage de Lille. Il semble que les Lillois aient été terrifiés à la nouvelle que leur comte Louis de Male avait
à la nouvelle que leur comte Louis de Male avait eu son armée mise en déroute près de Bruges par Philippe Artevelde et les Gantois, le 3 mai 1382. Ils avaient agi avec imprudence ; ayant appelé un des conseillers du comte, le seigneur de Ghistelles, ils avaient fait sortir deux bannières et ils avaient suspendu la justice. Dans son rapport, le gouverneur de Lille insista sur leurs fautes ; il signalait que la suspension de la justice n'avait pas été faite dans les formes coutumières, puisqu'avant de délibérer, les échevins de Lille n'avaient convoqué ni le gouverneur, ni le
échevins de Lille n'avaient convoqué ni le gouverneur, ni le bailli de Lille, puisqu'au lieu de planter sur le marché les trois bannières habituelles, celles du comte, du châtelain et de la ville, ils n'en avaient mis que deux, en oubliant la bannière du châtelain. Le gouverneur disait aussi que l'émotion des Lillois n'avait pas de cause sérieuse, car il n'y avait pas d'ennemis dans la châtellenie ; les Gantois, occupés par le siège d'Audenarde, se trouvaient très loin et le comte n'était pas parti en expédition contre eux. Par conséquent, il avait de excellentes raisons à faire valoir contre
conséquent, il avait de excellentes raisons à faire valoir contre la suspension de la justice et il proposait au comte ou bien de rentrer les bannières, ou bien d'obliger les bourgeois de Lille à rouvrir les tribunaux. La décision de Louis de Male ne nous est pas parvenue. En tout cas, il ne voulut pas employer à l'égard de Lille des moyens violents, car la justice y resta suspendue jusqu'en décembre 1382 et il semble qu'à cette époque les bannières aient été rentrées. À coup sûr la victoire de Charles VI à Roosebecque (novembre 1382) avait écarté tout espèce de
VI à Roosebecque (novembre 1382) avait écarté tout espèce de danger pour Lille. Comme vous le voyez, la châtellenie et la ville de Lille étaient en étroits rapports. Même en laissant de côté la question de la suspension de la justice, Lille exerçait dans sa zone des droits appréciables. Pourtant cet incident vous montre bien l'état d'esprit politique qui se forme au XIVe siècle. Tandis que les grandes villes cherchent à développer et à consolider leurs privilèges dans la châtellenie dépendante, les fonctionnaires du prince, tel le gouverneur ou le bailli, profitent de toutes les occasions pour ébranler cette dépendance