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de ses troupes. Les émigrés assistent aux funérailles solennelles d'un commandant des cadets, le général Vitellius, dont le char funèbre luxueusement décoré était escorté de plus de six mille hommes de magnifiques troupes de toutes armes. Ils reprennent ensuite la diligence et vont en Saxe, puis en Franconie, à Bamberg, à Nuremberg, où la beauté du pays ne les frappe pas moins que celle des femmes et l'élégance de leur costume. À Nuremberg, où le magistrat hésitait à leur accorder un permis de séjour, ils trouvent l'assistance de M. de Rigol, d'une famille de protestants réfugiés, qui devint sous l'empire
Rigol, d'une famille de protestants réfugiés, qui devint sous l'empire maire de Dusseldorf, puis sénateur. Après Dornburg et Augsbourg, dont la physionomie semble n'avoir pas changé, les voyageurs se remettent en route pour Innsbruck le 19 décembre. Vers Fussen, sur la frontière du Tyrol, par un temps beau, quoique froid, tandis qu'ils devancent à pied la diligence, ils rencontrent un cavalier qui arrête son cheval pour leur adresser la parole. La causerie se prolonge; elle devient intime. Au blâme sérieux dont on accable de concert la politique des puissances étrangères et la conduite de leurs généraux, les voyageurs reconnaissent un
et la conduite de leurs généraux, les voyageurs reconnaissent un émigré qui leur paraît de haute naissance. Mais leur étonnement redouble à l'approche d'un second cavalier qui traite le premier de « Monseigneur », et ils reconnaissent dans leur interlocuteur le duc de Bourbon, venant de Belgique, et courant rejoindre l'armée de son père, le prince de Condé. On voit par la conversation du duc de Bourbon qu'il ne prévoyait dès lors que des embarras extrêmes, des malheurs sans nombre pour les émigrés, menacés de se trouver sans asile ni ressources d'aucun genre. On ne manqua pas de lui montrer
ressources d'aucun genre. On ne manqua pas de lui montrer l'ordonnance du prince-évêque de Munster, à laquelle il ne pouvait croire, et, une fois convaincu, il voulut à son tour emporter l'affiche pour la montrer à son père. Une archiduchesse était alors gouvernante du Tyrol, ce pays si constamment fidèle à la Maison d'Autriche. Tout était enseveli sous la neige ou glacé par le froid, comme l'on pense bien on était au 22 décembre. Il fallut pourtant passer par le Brenner avant d'atteindre Brixen et le Tyrol italien, et enfin Vérone. Nos émigrés furent rendus dans la patrie de Roméo
Vérone. Nos émigrés furent rendus dans la patrie de Roméo et Juliette, comme le chevalier ne manque pas de le remarquer, avant la fin de décembre et ils y séjournèrent le 27 de ce mois. La distance qu'il leur restait à parcourir était petite en comparaison de celle qu'ils venaient de franchir mais les habitudes italiennes n'étaient plus celles de l'Allemagne; il fallait maintenant se servir des « vetturins », seul moyen de transport alors en usage. On signait donc avec l'un d'eux un véritable traité, dans lequel le temps, le nombre et la qualité des plats à chaque repas
le nombre et la qualité des plats à chaque repas étaient soigneusement fixés, ainsi que le droit d'avoir un lit pour chacun, article d'autant plus difficile à observer que l'usage général des auberges d'Italie était alors de faire coucher les voyageurs deux par deux. Tout cela au prix d'une somme convenue. En revanche, nos émigrés n'eurent qu'à se louer de leur conducteur, qui les mena en quatre jours à Milan, par Brescia et Bergame. Ils se trouvaient à Milan le 1er janvier de la sinistre année 1793 mais ils semblent plus occupés des monuments que des nouvelles de France, dont
plus occupés des monuments que des nouvelles de France, dont le journal ne fait aucune mention. Ils quittent Milan le lendemain, après avoir gardé le même « vetturino » jusqu'à Gênes. Les plaines de la Lombardie se déroulent c'est Plaisance, la traversée du Pô à Voghera, puis Tortone, Novi, le col de la Bochetta, la neige sur les Apennins mais ensuite commencent les enchantements du littoral, les orangers en fleur, la mer dans le lointain. L'enthousiasme croît avec l'intensité de la lumière, la chaleur renaissante c'est presque pour eux la rentrée au pays natal. Ils n'en sont plus bien éloignés
rentrée au pays natal. Ils n'en sont plus bien éloignés et, après tant d'agitations, ils songent au calme momentané qui les attend. A mesure qu'ils approchent de Gênes, ces scènes étalent un caractère plus grandiose, un aspect plus ravissant; enfin, les voilà qui descendent le 3 janvier à l'hôtel de l'Papa D, dans le faubourg de San Pietro d'Arena. A Gênes, le chevalier de Cadolle est surtout occupé des siens, car il y rencontre beaucoup de parents et des parents proches la comtesse de Castellane, seconde femme de son grand-père maternel et sa belle-fille, veuve de son oncle consanguin les
maternel et sa belle-fille, veuve de son oncle consanguin les dames de Glandevès le comte de Galéan, fils d'une Castellane. Il voit le doge et la principale noblesse, aux mains de laquelle était le gouvernement de cette République aristocratique, mais où les plus grandes familles exerçaient le commerce. Il fait passer de ses nouvelles à sa famille, sans trop de difficultés, et il en reçoit de l'argent. C'est alors qu'il apprend qu'on l'a tenu pour mort, non pas dans l'émigration, mais en Sardaigne où son ancien régiment avait été envoyé avec une expédition navale sous les ordres de l'amiral Truguet.
avec une expédition navale sous les ordres de l'amiral Truguet. L'entreprise avait échoué et après une tentative de descente, il avait fallu se rembarquer, non sans avoir éprouvé des pertes sensibles. De là le bruit de la mort du chevalier de Cadolle, devenu une sorte de sauvegarde pour la partie de sa famille restée en France, les parents d'émigrés étant soumis à une surveillance spéciale. Dès son arrivée à Gênes, le jeune Cadolle s'était mis en rapport avec le consul Maltais. Il avait maintenant des ressources pécuniaires suffisantes et, après s'être acquitté envers son généreux ami le chevalier Bonafous, il
s'être acquitté envers son généreux ami le chevalier Bonafous, il résolut, sur le conseil de ses parents, de se rendre à Malte, où sa qualité de chevalier lui réservait un asile sûr et des plus honorables. Une fois là il attendrait l'issue des événements de France. La Convention avait bien déclaré que les chevaliers, en ne quittant pas l'Ordre, perdraient par cela même leur qualité de Français mais elle n'était pas entrée en hostilité formelle avec le gouvernement Maltais, et les relations commerciales entre l'île et la France n'avaient jamais cessé. Les chevaliers français restés à Malte n'étaient donc pas
cessé. Les chevaliers français restés à Malte n'étaient donc pas considérés comme des émigrés proprement dits de là une situation ambiguë, favorable à bien des égards à ceux pour qui l'émigration n'était qu'un parti extrême pris en vue d'une crise politique dont on n'avait pu calculer la durée ni prévoir l'extrême violence. Le chevalier de Cadolle, en compagnie de trois autres chevaliers, prit passage sur un bâtiment de commerce ragusais et s'embarqua à Gênes le 27 février 1793. Il n'eut qu'à se louer de ses compagnons de voyage, qui devinrent bientôt ses amis, dont l'un était Doria et les deux
bientôt ses amis, dont l'un était Doria et les deux autres de la famille dauphinoise de Vaulx-en-Velin. La nourriture était passable; le capitaine céda sa chambre, la seule du bateau, qui portait encore une vingtaine de petits négociants maltais qui retournaient dans leur pays. Quant à la rapidité de la marche, il aurait fallu pour y croire, ne tenir compte ni du vent ni des corsaires. Un corsaire français, rencontré presque en vue de Gênes, se contenta de quelques vagues informations; mais le vent devenu contraire obligea le bâtiment à rentrer dans le port et une seconde sortie ne fut
rentrer dans le port et une seconde sortie ne fut pas plus heureuse. Le 9 mars un coup de vent fut assez fort pour inonder la cabine et le bâtiment dut se réfugier sur un point désert des côtes de Sardaigne. Grâce à un revirement, Gozze, puis Malte se trouvèrent en vue le 19 et les passagers maltais, se jetant à genoux, s'écrièrent «Malta il fior del mondo » Il fallut encore cependant courir des bordées, et c'est le 31 mars, après un mois d'embarquement, que nos chevaliers, après avoir pris terre dans le grand port, s'empressèrent d'aller saluer leur
pris terre dans le grand port, s'empressèrent d'aller saluer leur chef, le grand-maître Emmanuel de Rohan. Emmanuel de Rohan est le dernier grand-maître qui ait jeté sur l'Ordre un certain éclat. De haute extraction, esprit généreux et pondéré, réformateur dans une certaine mesure, il avait promulgué un code et établi des règlements conçus dans des intentions honorables, qui voilaient le vice irrémédiable d'une institution destinée à céder au moindre choc. Les Maltais natifs, population sobre, industrieuse, vouée au commerce, se répandant partout alors comme aujourd'hui, mais non sans esprit de retour, avaient grandi en nombre comme en richesse, et, bien
retour, avaient grandi en nombre comme en richesse, et, bien que soumis en apparence aux chevaliers, bien qu'investis de certains privilèges municipaux ou honorifiques, et non rejetés au dernier rang, ils supportaient cependant malaisément l'inégalité vis-à-vis des chevaliers, fiers de leur naissance et de leurs manières, accourus de tous les points de l'Europe et qui maintenaient toujours une certaine distance entre eux et les familles insulaires, même les mieux posées. Renommées par leur beauté piquante et une coquetterie naïve faite pour attirer, les femmes de Malte de toutes conditions semblaient uniquement destinées aux plaisirs des chevaliers, et une classe intermédiaire,
uniquement destinées aux plaisirs des chevaliers, et une classe intermédiaire, aussi turbulente que méprisée, par sa paresse et ses prétentions, se composait de bâtards des jeunes chevaliers, sous le nom de Mezzi-Cavalieri, sortes de métis que les bourgeois ou les petits nobles du pays affectaient de repousser, tandis que les femmes de ces derniers étaient elles-mêmes dédaignées, comme ignorantes et mal apprises, par cette fleur de la noblesse européenne qui traversait Malte au sortir des salons les plus élégants de l'époque. De là des jalousies sourdes et des ferments de discorde que l'Angleterre sut exploiter très habilement, lorsqu'elle voulut s'emparer
discorde que l'Angleterre sut exploiter très habilement, lorsqu'elle voulut s'emparer de l'île, et, après s'en être emparée, ne plus en sortir. Le journal du chevalier insiste malgré tout sur le bonheur du peuple maltais, attaché à son île et au gouvernement de l'ordre, attaché également aux usages locaux fêtes, processions, carnaval, cérémonies de toutes sortes. Les hommes portaient un costume pittoresque, se réduisant à un large pantalon retenu sur une chemise blanche par une ceinture rouge. Celui des villageois attirait le regard et faisait valoir leurs traits bruns, mais expressifs, leurs yeux noirs, leur taille souple et bien prise. Elles
leurs yeux noirs, leur taille souple et bien prise. Elles étaient vêtues d'un gilet brun et d'un jupon blanc, recouvert par une jupe bleue, fendue sur le côté. Les femmes d'un rang plus élevé, parées d'une jupe de soie noire, couvraient leur tête d'une sorte de tablier plissé, nommé «Faidetta», analogue au mezzaro gênois, à la mantille espagnole, ajustement plein de coquetterie. L'Ordre même, estimable par la bravoure et le dévouement de la plupart de ses membres, utile par l'esprit militaire qu'il entretenait dans la jeune noblesse qui en faisait partie, n'avait plus de but en dehors des «caravanes ou
partie, n'avait plus de but en dehors des «caravanes ou campagnes de mer dirigées contre les corsaires turcs ou barbaresques. C'était là une œuvre assurément estimable, mais hors de proportion avec l'affluence des chevaliers réunis à Malte de tous les pays catholiques de l'Europe, et y demeurant plongés dans l'oisiveté, sinon dans les désordres du jeu ou de la débauche. Depuis la révolution française et par contre-coup de l'événement, l'Ordre traversait une crise qui devait être mortelle. Sur le revenu total montant à 1,315,299 écus maltais, soit un peu plus de 3,000,000 de francs, la part des langues françaises, près
de 3,000,000 de francs, la part des langues françaises, près de 1,400,000 francs en nombre rond, faisait défaut par suite de la saisie des biens de l'Ordre, après la chute de Louis XVI. Il fallait donc que le trésor du grand-maître fit vivre les chevaliers et dignitaires français réfugiés à Malte et pour la plupart dénués de moyens d'existence. A ce titre, il fut alloué au chevalier de Cadolle un écu maltais (2 francs 40 centimes) par jour mais les vivres étant abondants, on pouvait se nourrir très convenablement à Malte avec cette modique solde il avait de plus le
Malte avec cette modique solde il avait de plus le logement et quelque argent, reste de celui qu'il avait reçu de son père. Il était donc tranquille et relativement heureux en ce qui le concernait personnellement, mais il tremblait pour les siens c'était le temps de la plus forte terreur, et il inscrit cette réflexion que, dans le moment où il se reposait des fatigues de la traversée, ses parents arrêtés comme suspects étaient incarcérés dans le fort d'Alais, d'où ils ne sortirent qu'à la chute de Robespierre. Le chevalier se trouvait à Malte entouré de parents c'était son grand-oncle
se trouvait à Malte entouré de parents c'était son grand-oncle maternel, le chevalier de Castellane-Saint-Juier, qui le logea dans une maison de l'Ordre et lui fournit les meubles et le linge dont il avait besoin un autre Castellane, frère consanguin de sa mère; deux commandeurs de Glandèves; enfin, le vieux bailli de Mirabeau, oncle de l'orateur, frère dévoué de l'ami des hommes, et dont la mère était une Castellane. M. de Loménie, dans son étude sur les Mirabeau, a mis dans tout son jour le caractère fortement trempé de cette figure du bailli, l'honneur même, dévoué à sa famille jusqu'au
figure du bailli, l'honneur même, dévoué à sa famille jusqu'au sacrifice, essayant de diriger son frère et de sauver son neveu. Il touchait alors au terme d'une longue carrière et vivait à Malte retiré de tout, mais entouré de la considération générale, pauvre puisqu'il avait perdu le revenu des trois commanderies dont il jouissait avant la Révolution. Après un tribut payé à l'oisiveté, et se traduisant par des pertes ou des querelles de jeu, le chevalier fit de son temps un meilleur emploi. Il passait ses soirées chez le bailli de Mirabeau, qui réunissait dans son salon plusieurs dignitaires de
de Mirabeau, qui réunissait dans son salon plusieurs dignitaires de l'Ordre et les principaux réfugiés français, entre autres le comte de Narbonne Frizlard, tous distingués, dit le journal, d'esprit, de connaissances et de manières. Le bailli accueillit avec la plus grande bonté son jeune parent, et lui témoigna une entière confiance. Celui-ci, en revanche, put l'assister à ses derniers moments et lui fermer les yeux. La fin du bailli eut le même caractère de fermeté que tout le reste de sa carrière. Il avait été blessé autrefois à un doigt de pied par un éclat de bois, dans un combat
de pied par un éclat de bois, dans un combat naval. Il avait soixante-seize ans lorsque la blessure vint à se rouvrir avec des symptômes évidents de gangrène septique. Le chirurgien reconnut le mal et jugea l'amputation nécessaire, bien que l'espoir de la guérison fût très faible. Le bailli était lui-même sans illusion sur son état; il se montra aussi calme en face de la mort qu'il l'avait été en présence de l'ennemi. Il dicta au chevalier de Cadolle ses dernières lettres, adressées aux personnes de sa famille avec lesquelles il avait eu des contestations, et Dieu sait la violence
il avait eu des contestations, et Dieu sait la violence des passions dont la famille des Mirabeau a été la proie. Il demandait aux uns leur pardon et le donnait aux autres; toujours, dit le journal, dans les meilleurs termes, avec les sentiments les plus élevés et sans la moindre hésitation dans les idées comme dans les expressions. Il avait conservé toute la fraîcheur de son imagination et l'intégrité de ses facultés; on reconnaissait, en le voyant, qu'il avait été très bel homme et il resta jusqu'au bout un superbe vieillard. Sa fermeté, sa sérénité d'âme ne se démentirent pas
vieillard. Sa fermeté, sa sérénité d'âme ne se démentirent pas ce fut lui qui, jugeant sa fin proche, ordonna de sonner son agonie à l'église de Saint-Jean qui touchait à son logement. Le chevalier de Cadolle, alors près de lui, ne put retenir l'expression d'un sentiment pénible le moribond la remarqua et lui en témoigna sa reconnaissance. Il s'éteignit après avoir lutté encore avec la mort et fait sonner une seconde et une troisième fois cette cloche dont les tintements ne se faisaient entendre que pour la mort des chevaliers. Peu d'instants avant d'expirer, il avait encore adressé la parole
Peu d'instants avant d'expirer, il avait encore adressé la parole à son petit-neveu, qui fut vivement et longuement affecté de cette perte. Ce nouveau témoignage de la haute valeur morale du bailli ne fait que confirmer le jugement porté sur lui par M. Louis de Loménie dans son étude biographique sur les Mirabeau. Le séjour à Malte du chevalier de Cadolle remplit l'intervalle qui s'étend d'avril 1793 au 7 août 1797. C'est un espace de plus de quatre années dont une bonne partie fut consacrée aux « caravanes ou courses sur mer obligatoires pour les jeunes chevaliers, tenus par les
sur mer obligatoires pour les jeunes chevaliers, tenus par les statuts de l'ordre, et avec eux les prêtres conventuels et les servants d'armes, à faire quatre campagnes sur les galères ou les vaisseaux de la Religion, en vue de la protection des bâtiments de commerce et des états chrétiens, à la poursuite des corsaires turcs et barbaresques. En définitive, on ne pouvait aspirer à aucune dignité ou commanderie sans avoir fait ses caravanes. Le chevalier de Cadolle mit de l'empressement à s'exécuter, et les caravanes auxquelles il prit part, furent réellement les dernières, la prise de Malte et la chute
réellement les dernières, la prise de Malte et la chute de l'Ordre ayant suivi de très près son retour. Il y avait à Malte des galères et des vaisseaux, les premières sous un général et commandées chacune par un capitaine, manœuvrées à l'aide de rameurs esclaves, pris sur les corsaires musulmans et assujettis à ce service les vaisseaux, commandés par des chevaliers, formaient un corps de marine à part, dans lequel l'avancement des grades avait lieu à l'ancienneté. La campagne, moins pénible sur les vaisseaux, y avait une durée de deux ans, et de six mois seulement sur les galères.
deux ans, et de six mois seulement sur les galères. Chaque galère avait, au-dessous de son capitaine, un patron désigné par lui en qualité de second, un état-major de dix-huit à trente chevaliers, un prêtre conventuel, comme aumônier, et un chirurgien. Le plus ancien des caravanistes s'appelait le « Roi » et présidait à la distribution des vivres le second, « il cerclaire », surveillait l'artillerie. Si nous donnons ces détails, c'est qu'ils ont trait à un service dont le souvenir est entièrement effacé. La garnison d'une galère ne comptait pas moins de quatre-vingt-six à cent soldats et deux à
pas moins de quatre-vingt-six à cent soldats et deux à trois cents rameurs, forçats ou esclaves. Outre une grosse pièce d'artillerie et plusieurs petites, placées à la proue de ces vaisseaux, on se servait encore de tromblons et d'espingoles sur ces bâtiments dont la manœuvre de combat consistait principalement dans un abordage rapide. La Capitaine portait jusqu'à sept cents hommes d'équipage les autres plus de cinq cents. Le chevalier de Cadolle fit sa première caravane avec les galères la Magistrale et la Victoire qui mirent à la voile le 17 juillet 1793. Le capitaine de la Magistrale, Raphaël Giovanti, commandait
juillet 1793. Le capitaine de la Magistrale, Raphaël Giovanti, commandait l'expédition, et notre chevalier montait cette même galère en compagnie de plusieurs compatriotes de la langue de Provence. Essayons de suivre la Magistrale elle est bientôt en vue de la Sicile, à la hauteur du cap Passaro elle ralentit d'abord sa marche pour attendre la Victoire; puis elle marche à la rame et double péniblement le cap. Les deux galères vont embarquer du biscuit dans le port d'Augusta pour le porter à Malte, où elles retournent en effet, après avoir mouillé devant Syracuse. La jeune noblesse du pays attend les
mouillé devant Syracuse. La jeune noblesse du pays attend les chevaliers sur le quai elle leur fait les honneurs de la ville, et le gouverneur leur offre une brillante réception où figure une belle improvisatrice qui les captive, sans oublier pourtant les charmes du pharaon et du macao, tout aussi captivants, et au contact desquels la bourse du chevalier perd sensiblement de son poids. Après une visite aux antiquités, les caravanistes rentrent à Malte, mais pour reprendre la mer aussitôt et courir à Gallipoli, dans la terre d'Otrante, prendre des bâtiments chargés de blé pour les escorter jusqu'à Malte. On
bâtiments chargés de blé pour les escorter jusqu'à Malte. On repart donc le 2 août on touche de nouveau à Syracuse puis, contournant le détroit de Messine, on longe l'extrême pointe de l'Italie, en doublant le cap Spartivento. Les deux galères traversent alors le golfe de Tarente, dont elles saluent le port, et vont atterrir à Gallipoli, où les autorités, l'évêque, la population leur font l'accueil le plus empressé. On sert aux chevaliers un festin splendide, mais dont la cuisine ne semble pas avoir été de leur goût. Les bâtiments de blé avaient déjà cependant pris la mer les galères
de blé avaient déjà cependant pris la mer les galères n'avaient donc plus qu'à mettre à la voile c'est ce que fit la Magistrale, non sans s'être chargée de biscuit, et le 19 août elle est de retour à Malte la première caravane est ainsi terminée. On voit que, dans ces sortes d'expéditions, les soirées, festins et réceptions prennent une grande place mais il était pardonnable assurément aux chevaliers, tous gens du meilleur monde, d'appréciër la bonne société partout où elle venait à eux, et d'être appréciés par elle. Il y avait du reste échange constant de procédés entre l'ordre
y avait du reste échange constant de procédés entre l'ordre et le roi de Naples au moment même où nous nous plaçons, l'empereur du Maroc avait généreusement racheté trois cents esclaves mahométans, à raison de 2,400 francs l'un (monnaie de France) le roi de Naples, à son tour, piqué d'un beau zèle, venait de céder à l'ordre autant de forçats destinés à remplir les vides laissés sur les galères par le départ des Marocains. Le journal, voulant mettre le cadeau royal dans tout son lustre, ajoute que la plupart de ces forçats sortaient des classes supérieures de la société napolitaine
ces forçats sortaient des classes supérieures de la société napolitaine jugez des autres. Mais il ajoute aussi qu'on punissait alors de la peine des galères perpétuelles tout assassinat commis sans préméditation, primo motu. C'était, comme nous dirions, des cas de circonstances atténuantes. D'ailleurs ramer sur les galères, être forçat, n'impliquait pas pour celui qui subissait ce sort un déshonneur aussi grand que le terme de galérien porterait à le croire le chevalier cite, dans quelque endroit de son journal, le nom d'un émigré d'une des meilleures familles du midi, nom porté encore avec honneur, qui, se voyant réduit aux dernières
porté encore avec honneur, qui, se voyant réduit aux dernières extrémités du dénuement, voulut s'engager comme forçat volontaire sur les galères génoises, parce qu'il ne pouvait obtenir de la République qu'elle lui permit de s'engager dans ses troupes régulières. Il fallut à cet émigré les prières d'une dame, émigrée comme lui, pour qu'il parvint à fléchir l'autorité génoise et à être reçu simple soldat, sous un nom supposé. Tout cela, par peur de compromettre la neutralité de l'état de Gênes vis-à-vis de la République française. La seconde caravane, toujours sur la Magistrale suivie de la Victoire, avec les mêmes capitaine