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combats qui, se terminant toujours par ma défaite, avilissent mon autorité ; je compte sur l'effet de l'âge et de l'éducation. Mais à trois ans mon élève, affectueux d'ailleurs, est plus têtu que jamais. L'idée me vient, alors de m'entendre avec le médecin. À la prochaine crise, je fais venir mon docteur qui ausculte l'enfant, déclare qu'il a la rate chauffée et prescrit des rafraîchissants. Je couche le prétendu malade ; je lui applique des cataplasmes bien froids, et je ferme les volets. On parle bas en entrant dans la chambre, on marche sur la pointe des pieds; le malade
chambre, on marche sur la pointe des pieds; le malade est tenu au silence, il déjeune d'un petit pain et reste six heures au lit. L'effet est admirable et dure quatorze jours. À la crise suivante, même traitement dont l'effet se prolonge tout un mois. Ainsi de suite. Les accès deviennent de plus en plus rares. À six ans, l'enfant n'en a plus ; au moment de sa fâcher, il devient tout rouge, mais sa colère n'éclate pas; il se réfugie dans mes bras et se met à pleurer; je le caresse, il se calme et il obéit. C'est aujourd'hui
le caresse, il se calme et il obéit. C'est aujourd'hui un jeune homme d'une énergie tranquille et maître de lui-même. Je ne saurais trop conseiller aux mères de traiter l'entêtement comme une maladie. » Jean Réville. — On a enfin l'explication de la température fraîche que nous subissons depuis quelques mois. — ??? — Oui, le docteur Cook a découvert le pôle Nord. — Eh bien ? — Il aura oublié de le recouvrir. — Comme un ruban rongé à votre boutonnière ? Je croyais que vous n'aviez que les palmes ? — En effet, mais le violet a passé
palmes ? — En effet, mais le violet a passé aux lumières. * * ROULETABILLE CONNAIT LES DEUX MOITIÉS DE L'ASSASSIN (Suite) Le père Jacques, mandé par le juge, venait d'entrer dans le petit salon; M. Robert Darzac était en haut, dans la chambre de Mlle Stangerson, avec M. Stangerson et les médecins. Frédéric Larsan entra dans le vestibule avec l'employé de chemin de fer. Rouletabille et moi reconnûmes aussitôt cet employé à sa petite barbiche blonde : « Tiens ! l'employé d'Epinay-sur-Orge ! » m'écriai-je, et je regardai Frédéric Larsan qui répliqua en souriant : « Tiens ! l'employé
Larsan qui répliqua en souriant : « Tiens ! l'employé d'Epinay-sur-Orge ! » « m'écriai-je et je regardai Frédéric Larsan qui répliqua en souriant : « Oui, oui, vous avez raison, c'est l'employé d'Epinay-sur-Orge, » Sur quoi Fred se fit annoncer au juge d'instruction par le gendarme qui était à la porte du salon. Aussitôt le père Jacques sortit, et Frédéric Larsan et l'employé furent introduits. Quelques instants s'écoulèrent, dix minutes peut-être. Rouletabille était fort impatient. La porte du salon se rouvrit; le gendarme, appelé par le juge d'instruction, entra dans le salon, en ressortit, gravit l'escalier et redescendit. Rouvrant
dans le salon, en ressortit, gravit l'escalier et redescendit. Rouvrant alors la porte du salon et ne la refermant pas, il dit au juge d'instruction : — Monsieur le juge, M. Robert Darzac ne veut pas descendre ! — Comment ! il ne veut pas !... s'écria M. de Marquet. — Non ! il dit qu'il ne peut quitter Mlle Stangerson dans l'état où elle se trouve... — C'est bien, dit M. de Marquet ; puisqu'il ne vient pas à nous, nous irons à lui. M. de Marquet et le gendarme montèrent : le juge d'instruction fit signe à Frédéric
gendarme montèrent : le juge d'instruction fit signe à Frédéric Larsan et à l'employé de chemin de fer. de les suivre. Rouletabille et moi fermions la marche. On arriva ainsi dans la galerie, devant la porte de l'antichambre de Mlle Stangerson. M. de Marquet frappa à la porte. Une femme de chambre apparut. C'était Sylvie, une petite boniche dont les cheveux d'un blond fadasse retombaient en désordre sur un visage consterné. — M. Stangerson est là ? demanda le juge d'instruction. — Oui, monsieur. — Dites-lui que je désire lui parler. Sylvie alla chercher M. Stangerson. Le savant vint à
parler. Sylvie alla chercher M. Stangerson. Le savant vint à nous ; il pleurait ; il faisait peine à voir. , — Que me voulez-vous encore, demanda celui-ci au juge. Ne pourrais-je pas, monsieur, dans un moment pareil, me laisser un peu tranquille ? — Monsieur, fit le juge, il faut absolument que j'aie, sur-le-champ, un entretien avec M. Robert Darzac. Ne pourrais-je pas le décider à quitter la chambre de Mlle Stangerson ? Sans quoi, je me verrais dans la nécessité d'en franchir le seuil avec tout l'appareil de la justice. Le professeur ne répondit pas ; il regarda
la justice. Le professeur ne répondit pas ; il regarda le juge, le gendarme et tous ceux qui les accompagnaient comme une victime regardées par des bourreaux, et il rentra dans la chambre. . . Aussitôt M. Robert Darzac en sortit. Il était bien pâle et bien défait ; mais, quand le malheureux aperçut, derrière Frédéric Larsan, l'employé de chemin de fer, son visage se décomposa encore ; ses yeux devinrent hagards et il ne put retenir un sourd gémissement. Nous avions tous saisi le tragique mouvement de cette physionomie douloureuse. Nous ne pûmes nous empêcher de laisser échapper une
douloureuse. Nous ne pûmes nous empêcher de laisser échapper une exclamation de pitié. Nous sentîmes, qu'il se passait alors quelque chose de définitif qui décidait de la perte de M. Robert Darzac. Seul, Frédéric Larsan avait une figure rayonnante et montrait la joie d'un chien de chasse qui s'est enfin emparé de sa proie : M. de Marquet dit, montrant à M. Darzac le jeune homme employé à la barbiche blonde : — Vous reconnaissez monsieur ? — Je le reconnais, fit Robert Darzac d'une voix qu'il essayait en vain de rendre ferme. C'est un employé de l'Orléans à la
de rendre ferme. C'est un employé de l'Orléans à la station d'Epinay-sur-Orge. — Ce jeune homme, continua M. de Marquet, affirme qu'il vous a vu descendre de chemin de fer, à Epinay... — Cette nuit, termina M. Darzac, à dis heures et demie... c'est vrai !... Il eut un silence... — Monsieur Darzac, reprit le juge d'instruction sur un ton qui était empreint d'une profonde émotion... Monsieur Darzac, que veniez-vous faire cette nuit à Epinay-sur-Orge, à quelques kilomètres de l'endroit où l'on assassinait Mlle Stangerson ? M. Darzac se tut. Il ne baissa pas la tête, mais il ferma les
Il ne baissa pas la tête, mais il ferma les yeux, soit qu'il voulût dissimuler sa douleur, soit qu'il craignît qu'on lut lire dans son regard quelque chose de son secret. —Monsieur Darzac, insista M. de Marquet... pouvez-vous me donner l'emploi de votre temps cette nuit ? M. Darzac rouvrit les yeux. Il semblait avoir reconnu toute sa puissance sur lui-même. — Non, monsieur !... — Réfléchissez, monsieur, car je vais être dans la nécessité, si vous persistez dans votre étrange refus, de vous garder à ma disposition. — Je refuse... — Monsieur Darzac ! Au nom de la loi,
refuse... — Monsieur Darzac ! Au nom de la loi, je vous arrête !... Le juge n'avait pas plutôt prononcé ces mots que je vis Rouletabille faire un mouvement brusque vers M. Darzac. Il allait certainement parler, mais celui-ci d'un geste lui ferma la bouche... Du reste, le gendarme s'approchait déjà de son prisonnier... À ce moment un appel désespéré retentit : —Robert !... Robert !... Nous reconnûmes la voix de Mlle Stangerson, et, à cet accent de douleur, pas un de nous qui ne frissonnât. Larsan lui-même, cette fois, en pâlit. Quant à M. Darzac, répondant à l'appel, il
en pâlit. Quant à M. Darzac, répondant à l'appel, il s'était déjà précipité dans la chambre... Le juge, le gendarme, Larsan, s'y étaient rendus derrière lui ; Rouletabille et moi restâmes sur le pas de la porte. Spectacle déchirant : Mlle Stangerson, dont le visage avait la pâleur de la mort, s'était soulevée sur sa couche, malgré les deux médecins et son père... Elle tendait des bras tremblants vers Robert Darzac sur qui Larsan et le gendarme avaient mis la main... Ses yeux étaient grands ouverts... elle voyait... elle comprenait... sa bouche sembla murmurer un mot... un mot qui expira
sa bouche sembla murmurer un mot... un mot qui expira sur ses lèvres exsangues... un mot que personne n'entendit... elle se renversa, évanouie... On emmena rapidement Darzac hors de la chambre. En attendant une voiture que Larsan était allé chercher, nous nous arrêtâmes dans le vestibule. Notre émotion à tous était extrême. M. de Marquet avait la larme à l'œil. Rouletabille profita de ce moment d'attendrissement général pour dire à M. Darzac : — Vous ne vous défendrez pas ? — Non ! répliqua le prisonnier. — Moi, je vous défendrai, monsieur... — Vous ne le pouvez pas, affirma le
défendrai, monsieur... — Vous ne le pouvez pas, affirma le malheureux avec un pauvre sourire... Ce que nous n'avons pu taire, Mlle Stangerson et moi, vous ne le ferez pas. — Si, je le ferai. Et la voix de Rouletabille était étrangement calme. Il continua : — Je le ferai, monsieur Robert Darzac, parce que moi, je en sais plus long que vous ! — Allons donc ! murmura Darzac presque avec colère ! — Oh ! soyez tranquille, je ne saurai que ce qu'il sera utile de savoir pour vous sauver ! — Il ne faut rien savoir, jeune
vous sauver ! — Il ne faut rien savoir, jeune homme, si vous voulez avoir droit à la connaître. Rouletabille secoua la tête. Il s'approcha tout près, tout près de Darzac : — Ecoutez ce que je vais vous dire, fit-il à voix basse. Et que cela vous donne confiance ! Vous, vous ne savez que le nom de l'assassin ; Mlle Stangerson, elle, connaît seulement la moitié de l'assassin ; mais moi, je connais ses deux moitiés ; je connais l'assassin tout entier moi ! Robert Darzac ouvrit des yeux qui attestaient qu'il ne comprenait pas un mot de
yeux qui attestaient qu'il ne comprenait pas un mot de ce que venait de lui dire Rouletabille. La voiture, sur ces entrefaites, arriva, conduite par Frédéric Larsan. On y fit monter Darzac et le gendarme, Larsan resta sur le siège. On emmenait le prisonnier à Corbeil. ROULETABILLE PART EN VOYAGE Le soir même nous quittions le Glandier, Rouletabille et moi. Nous en étions fort heureux : cet endroit n'avait rien qui pût encore nous retenir. Je déclarai que je renonçais à percer tant de mystères, et Rouletabille, en me donnant une tape amicale sur l'épaule, me confia qu'il n'avait plus
une tape amicale sur l'épaule, me confia qu'il n'avait plus rien à apprendre au Glandier, parce que le Glandier lui avait tout appris. Nous arrivâmes à Paris vers huit heures. Nous dînâmes rapidement, puis, fatigués, nous nous séparâmes en nous donnant rendez-vous le lendemain matin chez moi. À l'heure dite, Rouletabille entrait dans ma chambre. Il était vêtu d'un complet à carreaux, en drap anglais, avec un fusil sur le bras, une casquette sur la tête et un sac à la main. Il m'apprit qu'il parlait en voyage. — Combien de temps serez-vous parti ? lui demandai-je. — Un mois
de temps serez-vous parti ? lui demandai-je. — Un mois ou deux, fit-il, cela dépend... Je n'osais l'interroger... — Savez-vous, me dit-il, quel est le mot que Mlle Stangerson a prononcé hier avant de s'évanouir en regardant M. Robert Darzac ? — Non, personne ne l'a entendu... — Si ! répliqua Rouletabille, moi ! Elle lui disait : « Parle ! » — Et M. Darzac parlera ? — Jamais ! J'aurais voulu prolonger l'entretien, mais il me serra fortement la main et me souhaita une bonne santé, je n'eus que le temps de lui demander : — Vous ne
que le temps de lui demander : — Vous ne craignez point que, pendant votre absence, il se commette de nouveaux attentats ?... — Je ne crains plus rien de ce genre, dit-il, depuis que M. Darzac est en prison. Sur cette parole bizarre, il me quitta. Je ne devais plus le revoir qu'en cour d'assises au moment du procès Darzac, lorsqu'il vint à la barre « expliquer l'inexplicable ». OU JOSEPH ROULETABILLE EST IMPATIEMMENT ATTENDU Le 15 janvier suivant, c'est-à-dire deux mois et demi après les tragiques événements que je viens de rapporter l'Époque publiait, en première colonne, première
je viens de rapporter l'Époque publiait, en première colonne, première page, le sensationnel article suivant : « Le jury de Seine-et-Oise est appelé aujourd'hui, à juger l'une des plus mystérieuses affaires soient dans les annales judiciaires. Jamais procès n'aura présenté tant de points obscurs, incompréhensibles, inexplicables. Et cependant l'accusation n'a point hésité à faire asseoir sur le banc des assises un homme respecté, estimé, aimé, de tous ceux qui le connaissent, un jeune savant, espoir de la science française, dont toute l'existence fut de travail et de probité. Quand Paris apprit l'arrestation de M. Robert Darzac, un cri unanime de
apprit l'arrestation de M. Robert Darzac, un cri unanime de protestation s'éleva de toutes parts. La Sorbonne tout entière, déshonorée par le geste inouï du juge d'instruction, proclama sa foi dans l'innocence du fiancé de Mlle Stangerson, M. Stangerson lui-même attesta hautement l'erreur où s'était fourvoyée la justice, et il ne fait de doute pour personne que, si la victime pouvait parler, elle viendrait réclamer aux douze jurés de Seine-et-Oise l'homme dont elle voulait faire son époux et que l'accusation veut envoyer à l'échafaud. Il faut espérer qu'un jour prochain Mlle Stangerson recouvrera sa raison qui a momentanément sombré dans
Mlle Stangerson recouvrera sa raison qui a momentanément sombré dans l'horrible mystère du Glandier. Voulez-vous qu'elle la perde lorsqu'elle apprendra que l'homme qu'elle aime est mort de la main du bourreau ? Cette question s'adresse au jury « auquel nous nous proposons d'avoir affaire, aujourd'hui même. » Nous sommes décidés, en effet, à ne point laisser douze braves gens commettre une abominable erreur judiciaire. Certes, « des coïncidences terribles, des traces accusatrices, un silence inexplicable de la part de l'accusé, un emploi du temps énigmatique, l'absence de tout alibi » ont pu entraîner la conviction du parquet qui, « ayant
ont pu entraîner la conviction du parquet qui, « ayant vainement cherché la vérité ailleurs », s'est résolu à la trouver là. Les charges sont, en apparence, si accablantes, pour M. Robert Darzac, qu'il faut même excuser un policier aussi averti, aussi intelligent, et généralement aussi heureux que M. Frédéric Larsan de s'être laisser aveugler par elles. Jusqu'alors, tout est venu accuser M. Robert Darzac, devant l'instruction : aujourd'hui, nous allons le défendre devant le jury ; et nous apporterons la barre une lumière telle que tout le mystère du Glandier en sera illuminé. « Car nous possédons la vérité.
Glandier en sera illuminé. « Car nous possédons la vérité. » « Si nous n'avons point parlé plus tôt, c'est que l'intérêt même de la cause que nous voulons défendre l'exigeait sans doute. Nos lecteurs n'ont pas oublié ces sensationnelles enquêtes anonymes que nous avons publiées sur le Pied, gauche de la rue Oberkampf, sur le fameux vol du « Crédit universel » et sur l'affaire des « Lingots d'or de la Monnaie ». Elles nous faisaient prévoir la vérité, avant même que l'admirable ingéniosité d'un Frédéric Larsan ne l'eût dévoilée toute entière. Ces enquêtes étaient conduites par notre plus
dévoilée toute entière. Ces enquêtes étaient conduites par notre plus jeune rédacteur, un enfant de dix-huit ans. Joseph Rouletabille, qui sera illustre demain. Quand l'affaire du Glandier éclata, le petit reporter se rendit sur les lieux, força toutes les portes et s'installa dans le château d'où tous les représentants de la presse avaient été chassés. À côté de Frédéric Larsan, il chercha la vérité ; il vit avec épouvante l'erreur où s'abîmait tout le génie du célèbre policier ; en vain essaya-t-il de le rejeter hors de la mauvaise piste où il s'était engagé : le grand Fred ne voulut
où il s'était engagé : le grand Fred ne voulut point consentir à recevoir des leçons de ce petit journaliste. Nous savons où cela a conduit M. Robert Darzac. « Or, il faut que la France sache, il faut que tout le monde sache que, le soir même de l'arrestation de M. Robert Darzac, le jeune Joseph Rouletabille pénétrait dans le bureau de notre directeur et lui disait : « Je pars en voyage. Combien de temps s'est raillé parti, je ne pourrais vous le dire; peut-être un mois, deux mois, trois mois... peut-être ne reviendrai-je jamais mais... Voici une
mois, trois mois... peut-être ne reviendrai-je jamais mais... Voici une lettre. Si je ne suis pas revenu le jour où M. Darzac comparut devant les assises, vous ouvrez cette lettre en cour d'assises, après le 11ème défilé des témoins. Entendez-vous pour cela avec l'avocat de M. Robert Darzac. M. Robert Darzac est innocent. (Dans cette lettre, il y a le nom de l'assassin, et je ne dirai point: les preuves, car, les preuves, je vais les chercher; mais l'explication irréfutable de sa culpabilité.) Et notre rédacteur partit. Nous sommes restés longtemps sans nouvelles mais un inconnu est venu trouver notre
longtemps sans nouvelles mais un inconnu est venu trouver notre directeur, il y a huit jours, pour lui dire : « Agissez suivant les instructions de Joseph Rouletabille; si la chose devient nécessaire. » Il y a la vérité dans cette lettre. Cet homme n'a point voulu nous dire son nom. Aujourd'hui 15 janvier, nous voici au grand jour des assises; Joseph Rouletabille n'est pas de retour; peut-être ne le verrons-nous jamais. La presse, elle aussi, compte ses héros, victimes du devoir. Le devoir professionnel, le premier de tous les devoirs. Peut-être, à cette heure, y a-t-il succombé. Nous saurons
devoirs. Peut-être, à cette heure, y a-t-il succombé. Nous saurons le venger. Notre directeur, cet après-midi, sera à la cour d'assises de Versailles, avec la lettre : « La lettre qui contient le nom de l'assassin!» En tête de l'article, on avait mis le portrait de Rouletabille. (A suivre.) Est-ce la fin d'une légende? D'Assas... Dubois... ou Casanova? Le récit que Voltaire, le premier, mit en circulation à propos du chevalier d'Assas ne serait qu'une légende et c'est à un autre que reviendrait l'honneur d'avoir, à Clostercamp, sauf un corps de l'armée française d'un épouvantable désastre. Au reste, ce n'est
de l'armée française d'un épouvantable désastre. Au reste, ce n'est pas d'aujourd'hui que la narration de Voltaire est battue en brèche. Voltaire, lui-même, écrit, dans sa deuxième édition du Précis du règne de Louis XV : « Je n'ai fait que copier ce que le frère de M. d'Assas, et le major de son régiment m'ont mandé ». C'est évidemment de façon identique que le baron d'Assas, frère du chevalier, obtint les lettres patentes du 8 octobre 1777 où il est dit : « Environné de baïonnettes prêtes à le percer, le chevalier d'Assas peut acheter sa vie par son
percer, le chevalier d'Assas peut acheter sa vie par son silence; mais l'armée française va périr, si elle ignore le danger qui la menace. Il crie à haute voix : A moi, Auvergne, voilà les ennemis ! et, dans l'instant il expire percé de coups. » Voilà, la légende officielle établie, quelque dix-sept ans après l'action, et l'histoire s'en empare au point que la ville de Vigan (Gard), où est né le chevalier d'Assas, lui dresse une statue en 1830; que la Ville de Paris donne son nom à une de ses voies publiques, et que les manuels des écoles
de ses voies publiques, et que les manuels des écoles ou les livres d'instruction secondaire consacrent pour la postérité son héroïque dévouement. Cependant, des doutes s'élèvent, des critiques discutent l'authenticité du récit officiel. Grimou, qui était au camp de Rhinberg le jour du combat, écrit dans ses Mémoires : « Le mot sublime A moi! Auvergne appartient au valeureux Dubois, sergent de ce régiment; mais par une erreur presque inévitable un jour de bataille, ce mot fut attribué à un jeune officier nommé d'Assas. » Rochambeau, qui était colonel du régiment d'Auvergne, au combat de Clostercamp, consigne dans ses Mémoires,
régiment d'Auvergne, au combat de Clostercamp, consigne dans ses Mémoires, publiés en 1809, le fait en ces termes : « Charpentier, caporal des chasseurs, fut le premier qui découvrit l'ennemi dans cette nuit très noire; il me mena sur cette colonne qui fit feu sur nous. Je revins aux grenadiers et aux chasseurs, je leur ordonnai de faire feu par demi-compagnies alternativement en attendant l'arrivée de la brigade. D'Assas, un des capitaines de chasseurs, placé à l'aile gauche de ce bataillon, fut attaqué et se défendait vigoureusement. Un officier lui criant qu'il tirait sur ses propres gens, il sortit des
criant qu'il tirait sur ses propres gens, il sortit des rangs, reconnut l'ennemi et cria : Tirez, chasseurs, ce sont les ennemis ! Il fut criblé de coups de baïonnette... » Voilà donc la légende d'Assas fortement entamée dès son apparition, puisqu'elle oppose, par la plume de deux acteurs du drame, le sergent Dubois ou le caporal Charpentier au chevalier d'Assas. Et cependant, ni l'une ni l'autre de ces versions ne donne des faits une idée exacte. Il suffit de se reporter, pour s'en rendre compte, au plan même de la bataille, conservé aux archives du ministère de la Guerre.
la bataille, conservé aux archives du ministère de la Guerre. De l'examen même superficiel de ce document, il résulte qu'il est impossible que le régiment d'Auvergne, comme le veulent les uns, ou que le régiment de Normandie, comme l'attestent les autres, aient pu avoir, dans la nuit du 15 au 16 octobre 1760, le premier contact avec les troupes du duc de Brunswick en face desquelles se trouvait le corps du duc de Castries. Des rapports écrits sur le champ de bataille même, il résulterait que l'officier qui, le premier, donna l'alarme à Clostercamp s'appelait Quilicus de Casanova. Ce fut
donna l'alarme à Clostercamp s'appelait Quilicus de Casanova. Ce fut lui qui, se voyant entouré par les ennemis, cria d'abord, puis tira un coup de feu, ce coup de feu qui détermina Rochambeau à porter ses grenadiers d'Auvergne sur le bord de la bruyère. Et l'on peut dire que le coup de feu de Casanova sauva l'armée française, en lui donnant le temps de prendre ses dispositions pour recevoir l'ennemi. Aussi, lorsqu'il fut proposé plus tard pour la croix de Saint-Louis, trouva-t-on, parmi les motifs de proposition, le suivant : "Quilicus de Casanova s'est trouvé à la bataille de Wusbourg;
"Quilicus de Casanova s'est trouvé à la bataille de Wusbourg; il a été de l'avant-garde de l'armée de M. le marquis de Castries pour marcher sur Gumbert, à la tête des chasseurs de Fischer." Le jour après, il se trouva posté dans les bois de l'abbaye de Clostercamp, où il fut attaqué par la colonne que menait le prince héritier et il avertit sur-le-champ, par deux coups de fusil, les grenadiers qui étaient postés à ladite abbaye de la présence de l'ennemi. Le lendemain de cette affaire, il plut à M. de Fischer de lui donner le commandement des grenadiers
M. de Fischer de lui donner le commandement des grenadiers de son corps. Quilicus de Casanova était, d'ailleurs, un soldat éprouvé auquel ses chefs reconnaissaient toutes les qualités militaires, la bravoure, l'audace, l'intelligence, le sang-froid, et son acte à la bataille de Clostercamp relève de ces qualités. En lui donnant sur le champ de bataille un grade supérieur, son chef, Fischer, reconnaissait implicitement l'inappréciable service que Quilicus de Casanova venait de rendre à l'armée française. Encore un héros à glorifier ! Illustres joueurs de dames Les grands capitaines et les hommes d'État, assure M. G. Dupont-Ferrier, n'ont pas dédaigné d'apprendre
hommes d'État, assure M. G. Dupont-Ferrier, n'ont pas dédaigné d'apprendre à gouverner les armées et les peuples en gouvernant d'abord les pions. Qui saurait l'affaire, en toute équité, la part du jeu de dames dans la formation d'un Maurice de Saxe ou d'un Bernadotte, d'un Napoléon ou d'un Mehemet Ali ? Et faut-il voir une simple fantaisie d'amoureux dans le choix que fit Danton de sa seconde femme : peu après avoir organisé le Comité de Salut public, il crut bon d'épouser la fille du joueur de dames le plus célèbre de son siècle. Les écrivains les plus désabusés, ou