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Ce nom de Môn n'est pas isolé dans le Pégu ; c'est un ethnique très répandu, avec de légères variations de prononciation, dans toute la haute région de l'Indo-Chine et dans l'Himâlaya; on le retrouve jusques dans les monts Vindhyâ, au cœur même de l'Inde. Il n'est donc pas surprenant que le missionnaire Masson, qui a longtemps vécu dans le pays, ait été frappé des analogies nombreuses qui se montrent entre le vocabulaire des Pégouans et celui des Kôls ou Moundâs, peuple montagnard du Vindhyâ. Quant au nom de Talaing, une dérivation extrêmement probable, pour ne dirait absolument certaine, le
une dérivation extrêmement probable, pour ne dirait absolument certaine, le rattache au Télingâna, c'est-à-dire à la côte orientale de l'Inde, d'où sont parties anciennement, ainsi que de Ceylan, les missions religieuses, soit brahmaniques, soit bouddhiques, qui se sont répandues dans toutes les parties de l'Indo-Chine. Ainsi dans les deux noms se résument en quelque sorte les origines du pays : l'un, celui de Môn, révèle la population originaire, branche de la race Tibétaine ou Mongolique de l'Asie centrale, dont le peuple a gardé les traits et en partie la langue ; l'autre, celui de Talaing, rappelle encore la colonisation religieuse
; l'autre, celui de Talaing, rappelle encore la colonisation religieuse partie de l'Inde du Sud à une époque très-ancienne, et qui porta partout avec elle une civilisation relative. Les Dravidiens du Telingâna (nous reproduisons les paroles de M. Phayre), qui, sans aucun doute, gagnèrent par mer les côtes orientales du golfe du Bengale, mille ans peut-être avant l'ère chrétienne, trouvèrent sur ces côtes de rudes sauvages appelés Moûn, que cinq siècles plus tard on qualifiait encore de Bhiloüs, ou Ogres. Les colons dravidiens se sont néanmoins fondus dans la masse de cette race sauvage. Leur nom subsiste, il est vrai,
de cette race sauvage. Leur nom subsiste, il est vrai, dans celui de Talaing ; mais il est employé seulement par les étrangers, et n'est pas connu dans la langue du peuple. Bien plus, quoique l'alphabet employé par les Pégouans soit dérivé d'une source indienne par l'intermédiaire des Dravidiens, il ne paraît pas que la langue des Moûn garde aucune trace du dravidien (le tamil), ou du moins ces traces y sont bien faibles. Toutefois il convient d'ajouter que l'idiome propre des Moûn ne se conserve plus que dans quelques familles et sur quelques points écartés du territoire ; par
familles et sur quelques points écartés du territoire ; par suite d'une longue domination politique, la langue birmane (qui est au fond de la même famille) s'est imposée à la masse. Mais en dehors de la langue, l'action de l'antique colonisation dravidienne se montre dans les noms purement indiens imposés au pays, tels qu'on les trouve dans les chroniques locales dépouillées par M. Phayre. La côte maritime, depuis la rivière Pathouin (la Bassein des cartes européennes), près du cap Negrais, jusqu'à l'embouchure de la Thanlwin (notre Salouïn) est désignée sous le nom de Râmanya (pays de Râma). Le nom classique
le nom de Râmanya (pays de Râma). Le nom classique de la ville de Moulmeïn (Maoulamyaïng des indigènes) est encore aujourd'hui Râmapoura. Le pays même du Pégu est appelé Hântâvatî, nom de forme purement indienne. La plus ancienne capitale, Thahtoung, qui figure dans un concile bouddhique du IIe siècle avant notre ère, fut fondée par des colons indiens ; les ruines de cette ville se voient encore sur une petite rivière à une quinzaine de kilomètres de la côte, à 44 milles anglais (71 kilomètres) au N.N.O. de Martaban. Mais une appellation pour nous d'un intérêt plus direct est celle
une appellation pour nous d'un intérêt plus direct est celle de Souvarnabhoûmi, expression sanscrite qui signifie Terre de l'Or, et qui est employée dans les chroniques anciennes ; ce nom, qui provenait de l'or que produit le pays, et qui s'y recueille encore dans le sable des rivières, nous donne l'origine de l'appellation qui fut connue des Grecs d'Égypte à l'époque de leurs rapports avec l'Inde, et qui figure dans Ptolémée sous la forme de Khrysê khôra, traduction littérale de la dénomination indigène. Le pays Birman reçoit, en outre, annuellement du Sud-Ouest de la Chine une quantité considérable d'or, qui
du Sud-Ouest de la Chine une quantité considérable d'or, qui a été de toute antiquité l'objet d'un commerce important. Ce commerce a été interrompu dans ces derniers temps seulement, depuis les troubles dont le Yunnan est le théâtre. La mission française en Birmanie. Une mission française, envoyée récemment en Birmanie pour la ratification d'un traité de commerce, est accompagnée de plusieurs officiers de notre corps d'état-major, particulièrement en vue d'investigations scientifiques. Le colonel Yule, à qui l'on doit la plus belle et la meilleure relation qui ait été publiée jusqu'à présent sur le pays Birman, écrivant, au sujet de la
présent sur le pays Birman, écrivant, au sujet de la nouvelle mission, à la Société de Géographie de Paris, exprime le vœu que nous puissions nous procurer des notions précises sur la contrée qui s'étend au nord-est de Mandalay (la nouvelle capitale du royaume), et aussi sur le cours supérieur de l'importante rivière Myit-Nguë, qui se jette dans le grand fleuve, à Ava. Le Roi de Birmanie n'a pu se résigner à laisser pénétrer les Anglais dans cette région, mais il sera peut-être plus bienveillant pour les Français, dont les possessions sont beaucoup moins rapprochées. « Il serait d'un très-grand
possessions sont beaucoup moins rapprochées. « Il serait d'un très-grand intérêt pour la science, ajoute M. Yule, que les officiers français des armes savantes qui ont été attachés, sur la demande de la Société de Géographie de Paris, à la mission de Birmanie, pussent faire un levé complet et détaillé de la cité ruinée de Pagan. Lors de notre exploration dans cette région, nous ne sommes restés là que trois jours. Ces trois jours, je les ai consacrés entièrement à dessiner des motifs d'architecture. Mais il serait très-précieux d'avoir un plan qui indiquerait dans son ensemble l'étendue de l'ancienne cité
plan qui indiquerait dans son ensemble l'étendue de l'ancienne cité et l'emplacement de ses temples. J'ai été loin moi-même de pouvoir relever tous les détails de l'architecture, et il reste beaucoup à faire à ce sujet. À l'un des temples, j'ai vu un véritable chapiteau ionique avec volutes, mais j'ai négligé d'en faire le dessin et je l'ai toujours regretté. Il reste encore à résoudre la grande question des sources de l'Iraouâdi; mais il faudrait que nos voyageurs actuels aillent trop loin pour la résoudre, et nous comptons sur M. Francis Garnier pour cette solution. » Cochinchine française. 75. ***
Francis Garnier pour cette solution. » Cochinchine française. 75. *** La Cochinchine en 1873. Revue Maritime et Coloniale, oct. 1873, p. 153-176. 76. J. P. SALNAVE, négociant à Saïgon. La Cochinchine française. Saint-Germain, 1873, in-8°. 63 pages. 77. A. GUEIRARD, ex-médecin de la marine. Essai de topographie médicale de la Basse-Cochinchine. Toulon, 1872, in-8° 85 pag. 78. I. H. CHESSÉ. Essai sur la colonisation en Cochinchine et au Cambodge. Revue Marit. et Colon., nov. 1873, p. 402-417. HERSEN, capit. d'artillerie de Marine. Notes sur l'île de Phu Quốc et les îles environnantes. Ibid., p. 552-560. 80. E. T. HAMY. Sur
îles environnantes. Ibid., p. 552-560. 80. E. T. HAMY. Sur les travaux de M. Janneau relatifs à l'anthropologie du Cambodge. Bulletins de la Soc. d'Anthropologie de Paris, 1872, 2e semestre, p. 668-677. 81. BIGREL, capitaine de frégate. Carte des possessions françaises en Cochinchine. Paris, 1873, 20 feuilles. Cette carte, que l'auteur a présentée à la Société de Géographie, est accompagnée d'une note que nous reproduisons : La carte est à l'échelle du 125000e, d'après la projection de Mercator; elle réunit tous les documents géographiques actuellement recueillis sur la Cochinchine française. C'est un de ces ouvrages qui servent de canevas à
C'est un de ces ouvrages qui servent de canevas à des corrections, à des rectifications et à des additions de tout genre ; aussi l'auteur s'est-il contenté d'en faire tirer les feuilles par l'autographie. Malgré cette imperfection dans le procédé de la reproduction, l'exemplaire que nous avons sous les yeux présente une grande correction et une rare délicatesse de touche. M. Bigrel résume ainsi les travaux de ses devanciers, en même temps qu'il indique les procédés qu'il a suivis dans l'établissement de sa carte : « Dès les premiers temps de notre occupation, des officiers de toutes armes se sont
de notre occupation, des officiers de toutes armes se sont préoccupés de reconnaître le territoire soumis à notre domination. Capitaines de canonnières et officiers envoyés en reconnaissance ou chargés de l'administration du pays, recueillaient à l envivi les matériaux qui devaient permettre de reproduire la topographie générale de nos possessions. M. l ingénieur hydrographe Manen reprenait les cartes de Dayot et basait sur une triangulation rigoureuse ses beaux travaux hydrographiques. Ce sont ces derniers travaux qui, continués par MM. Vidalin, Héraud, Hatt et Hanusse, m ont permis d'encadrer avec quelque exactitude les levés à vue et les reconnaissances des cours
exactitude les levés à vue et les reconnaissances des cours d'eau faites sur les embarcations. J'ai pu figurer ainsi ces divers parcours, de manière à représenter, avec une certaine approximation, les conditions géographiques de notre colonie. J'ai pu également, sur ces données, à défaut d autres renseignements, tirer partie des cartes annamites et cambodgiennes, travaux informes dans lesquels on remarque un dédain complet de l'orientation, et où il est si peu tenu compte des distances relatives que les auteurs de ces cartes, conscients de l'insuffisance de leur dessin, ont souvent le soin d'inscrire en toutes lettres les longueurs de route
le soin d'inscrire en toutes lettres les longueurs de route entre les centres de population les plus importants. « Malgré l'incorrection de ces cartes, les indigènes les ont toujours préférées aux nôtres par suite de l'orthographe défectueuse qui ne leur permettait pas de comprendre ces dernières. Comme toutes les langues monosyllabiques, la langue annamite est très-pauvre, et, dans la conversation, l'intonation plus ou moins haute de chaque syllabe distingue seulement les différentes et très-nombreuses significations du mot. Reproduite par notre écriture qui ne figure que l'articulation, cette langue, pour rester intelligible, a donc besoin d'accents conventionnels en nombre relativement considérable.
intelligible, a donc besoin d'accents conventionnels en nombre relativement considérable. » M. Bigrel a essayé de combler cette lacune, mais il ne se flatte pas d'avoir complètement réussi, puisqu'il y a des dissidences graves entre les philologues eux-mêmes sur ce sujet. Il faut espérer cependant que les officiers de toutes armes, les missionnaires et les Français résidents, fourniront les corrections et les additions désirables. Un service cadastrál commence d'ailleurs à s'organiser en Cochinchine, avec le concours des inspecteurs des affaires indigènes. Quelques considérations sur la Cochinchine française. Un article sans signature, publié dans la Revue du Ministère de la Marine
signature, publié dans la Revue du Ministère de la Marine sous le titre la Cochinchine française en 1873, appelle sous plusieurs rapports une attention particulière ; nous en détachons les considérations préliminaires. « L'état politique des six provinces placées sous notre autorité est satisfaisant, si l'on tient compte de ce que notre domination ne remonte qu'à dix ans pour les trois provinces de l'Est, et à cinq ans pour celles de l'Ouest, et aussi de la différence profonde qui existe entre notre civilisation occidentale et celle d'un peuple dont la langue, l'écriture et les institutions sont presque littéralement 1. 25
langue, l'écriture et les institutions sont presque littéralement 1. 25 février 1863, prise de Saïgon par l'amiral Bonard, et pacification des trois provinces fréquemment révoltées jusque-là. 2. 20, 22, 24 juin 1867, occupation successive des citadelles de Vinh-Long, Chaudoc et Haïti par l'amiral de La Granière. lement empruntées à la Chine. Il faut cependant se tenir en garde contre les illusions que pourrait inspirer la tranquillité matérielle du pays, et ne pas se hâter d'en conclure que dès à présent notre domination est volontairement acceptée par la grande majorité de la population indigène. Quelques-uns résistent obstinément, plusieurs se résignent et
la population indigène. Quelques-uns résistent obstinément, plusieurs se résignent et se soumettent à la loi du plus fort ; le plus grand nombre apprécie la tranquillité dont il jouit, trouve son intérêt à cultiver sa terre sans inquiétude, à en vendre librement les produits, et se laisse guider par son intérêt plutôt que par ses sympathies. Il faudra de longues années d'efforts pour consolider notre domination, pour faire la conquête morale d'une population fine et intelligente, capable d'enthousiasme, mobile d'humeur, qui nous observe avec étonnement sans bien comprendre encore où nous voulons la mener. Il faudra beaucoup de prudence, de
nous voulons la mener. Il faudra beaucoup de prudence, de modération et de patience pour ne pas l'effaroucher et pour dissiper sa défiance ; il faudra ne toucher qu'avec réserve à sa législation, à ses mœurs, à tout ce qui fait le fond de sa civilisation très-réelle, quoique bien différente de la nôtre ; il faudra une inébranlable fermeté dans la répression des désordres, dont le foyer permanent se trouve au cœur du delta du Mékong, dans un triangle formé par les villes de Beptre à l'est, Vingh-' Long à l'ouest, et Tra-vinh au sud ; il faudra surtout ne
l'ouest, et Tra-vinh au sud ; il faudra surtout ne pas appesantir le joug que nous faisons peser sur elle, et éviter de demander au pays plus qu'il n'était habitué à donner à ses anciens maîtres. Les impôts, principalement ceux qui pèsent sur les rizières, sont lourds et devront être prochainement diminués. Avec ces précautions, une administration juste et bienveillante sans faiblesse arrivera avec le temps à faire accepter notre souveraineté, surtout lorsque nos relations avec la cour de Hué seront régularisées par un traité ; car l'incertitude qui existe à ce sujet favorise singulièrement les excitations au désordre et
à ce sujet favorise singulièrement les excitations au désordre et à l'insoumission que quelques agitateurs prêchent dans les campagnes. Quelle est la part du gouvernement annamite dans toutes ces menées? Il est impossible de la définir exactement. Il est probable qu'il les voit sans déplaisir, qu'il les encourage même secrètement, prêt à nier toute participation, manœuvre que faute de preuves nous ne pouvons lui reprocher. L'occupation des trois provinces occidentales par l'amiral de La Grandière a complètement modifié la situation créée par le traité de 1862. Depuis plus de trois ans, nous demandons au gouvernement annamite de reconnaître franchement le
ans, nous demandons au gouvernement annamite de reconnaître franchement le nouvel état de choses, moyennant des concessions que nous sommes disposés à faire. L'amiral Duchesne n'a autant prolongé son séjour en Cochinchine que dans l'espoir de conclure cet arrangement définitif; il a payé de sa vie son dévouement. Peu après l'arrivée de son successeur intérimaire, la guerre désastreuse de 1870 a éclaté ; elle a eu dans l'extrême Orient un très grand retentissement, et nos voisins en ont prudemment attendu les conséquences, pour régler d'après elles leur ligne de conduite. M. le contre-amiral Dupré vient d'être investi de pleins pouvoirs
M. le contre-amiral Dupré vient d'être investi de pleins pouvoirs pour traiter au nom du gouvernement de la République. Il s'est hâté d'en informer la cour de Hué, en insistant pour la reprise immédiate des négociations ; il attend encore la réponse. Notre situation vis-à-vis du Kambodja est restée ce qu'elle était à l'arrivée de l'amiral Dupré ; il n'est pas probable qu'elle se modifie sensiblement du vivant du roi Norodom. Les communications à vapeur régulières tout récemment établies entre Saigon et Phnom-Penh commencent à attirer des étrangers au Kambodja ; des relations fréquentes et faciles décideront, sans aucun doute,
; des relations fréquentes et faciles décideront, sans aucun doute, des industriels à s'y fixer pour exploiter ou transformer les matières premières produites par le pays, surtout si notre protection leur garantit un traitement équitable et le respect de leurs contrats avec l'autorité kambodjienne. Nos relations avec la cour du Bangkok ne sont pas mauvaises; il y a tout lieu de croire qu'elles s'amélioreront, grâce à la présence d'un agent titulaire ayant l'autorité et l'expérience nécessaires dans ce poste si important pour la Cochinchine. 4. Cochinchine et Tonkin. Rapport nautique sur l'exploration des côtes de Cochinchine et du golfe de
sur l'exploration des côtes de Cochinchine et du golfe de Tonquin, par le Bourayne, commandant SENEZ. Annales hydrogr. 1873, 1er trim. p. 55-74, et Revue Marit. et Colon., avr. 1873, p. 5-32, accompagné d'une planche représentant le combat du Bourayne contre des jonques chinoises. Le rapport se termine par ce résumé : « La mission du Bourayne a duré cinquante jours, durant lesquels on a reconnu, visité ou exploré trente-huit ports ou mouillages de la côte de Cochinchine, depuis le cap Padaran jusqu'au port de CatBa, dans le golfe du Tonquin; — parcouru et visité, dans le sud, les provinces
Tonquin; — parcouru et visité, dans le sud, les provinces de Nhatrang et de Bindinh, avec leurs chefs-lieux; dans le golfe du Tonquin, les provinces de Haï-Dzeung, Kei-Cho, BacNinh, Quan-Yen et leurs chefs-lieux, qui, à l'exception de Kei-Cho, n'avaient jamais vu leur sol foulé par des Européens autres que des missionnaires ; — constaté l'existence de plusieurs ports et abrits sûrs dans le golfe du Tonquin, que l'on considérait jusqu'à ce jour comme n'en offrant aucun; — pénétré et remonté dans la rivière de cua-Cam, dont l'existence avait été ignorée jusqu'ici ; — rendu au gouvernement d'Annam le service de
jusqu'ici ; — rendu au gouvernement d'Annam le service de débloquer ses ports, fermés depuis quatre mois, de Hon-Tseu à Cat-Ba ; — combattu, coulé ou brûlé sept jonques-pirates, portant ensemble plus de 100 canons et montées par 7 ou 800 hommes, dont plus de 500 ont trouvé la mort dans ces combats. Tels sont les résultats de la mission qui avait été confiée au Bourayne. » La note suivante du même capitaine entre dans quelques détails particuliers sur les mouillages du golfe du Tonquin, ou plus correctement Tonkin : Exploration du golfe du Tonquin par le capitaine de SENEZ
Exploration du golfe du Tonquin par le capitaine de SENEZ commandant le Bourayne, oct. et déc. 1872. Annales hydrogr. 1873, 2e trim., p. 217-224. Dans l'excursion que nous venons d'accomplir au Tonkin, est-il dit dans ce rapport supplémentaire, nous nous sommes attachés à recueillir le plus de documents exacts, tant en les relevant nous-mêmes sur les cours d'eau parcourus et les lieux visités, qu'en les puisant aux meilleures sources. Le tracé que nous en donnons est celui de notre course de vingt jours en baleinière. Toutes nos étapes et les lieux visités y sont marqués d'un pavillon français. « Tous
lieux visités y sont marqués d'un pavillon français. « Tous les cours d'eau importants, et sur la direction desquels nous avons pu nous renseigner, ont été figurés à leur naissance, avec l'indication du lieu vers lequel ils conduisent. » Au sujet de la plus considérable de ces rivières, le Song-Ca, ou Song-Koi, la note du commandant ajoute : « Ce fleuve, un des plus grands du Tonquin, n'est connu de nous que sur une étendue insignifiante de 4 milles, qu'il a fallu parcourir pour se rendre du canal à Keï-Cho. Auprès du canal, il est large de 2000 mètres environ
Auprès du canal, il est large de 2000 mètres environ ; et il se bifurque en deux branches, dont l'une remonte vers SongTay et l'autre nous ne savons vers quel endroit. Au-dessous de Keï-Cho, il est large de 2500 mètres et se divise en deux bras qui descendent à la mer. Les sondes ont été de 6 mètres dans cet espace parcouru. » DELAPORTE. Note sur la campagne d'exploration du Bourayne et sur le Tonkin. Bulletin de la Société de géographie, févr. 1873, p. 190-192. Lettre d'un missionnaire au Tonkin. Les Missions Catholiques, n° du 12 sept. 1873. Exploration de
Les Missions Catholiques, n° du 12 sept. 1873. Exploration de la route du Yun-nan méridional par le Tonkin. Une des grandes questions qui s'agitent en ce moment dans le monde commercial est l'ouverture de la route du Yunnan, c'est-à-dire de toute la région sud-ouest et centrale de la Chine, par l'ouest ou par le sud. Les Anglais ont, dans cette vue, tenté depuis quelques années plusieurs grandes reconnaissances par le nord de la Birmanie, et tel était aussi l'objet principal de notre expédition du Mékong en 1866. En ce moment, nos tentatives se sont portées dans une autre direction :
nos tentatives se sont portées dans une autre direction : la voie du Tonkin, signalée par nos explorateurs du Mékong, semble en effet présenter les facilités que l'on n'a pas trouvées dans d'autres directions. Les efforts se portent de ce côté. Une note publiée dans le Journal officiel, et que nous croyons être de M. Delaporte (auquel cette nouvelle mission a été confiée), expose avec netteté l'état de la question. L'ouverture d'une communication courte et directe avec le sud-ouest de la Chine, y est-il dit, a cette importance particulière que les productions en thés et en minéraux des riches provinces
les productions en thés et en minéraux des riches provinces du Yunnan et du Sichuan sont à peine exploitées, parce qu'elles n'ont que le débouché lointain de Shanghai, après un trajet de plusieurs centaines de lieues sur le Yangtze ou fleuve Bleu. Le commerce anglais, préoccupé de la concurrence que la nouvelle ligne du chemin de fer transcontinental des États-Unis fait à la marine marchande, cherche à ouvrir un débouché terrestre entre l'Inde et la Chine centrale. Malheureusement ces débouchés nécessiteraient des voies artificielles très-coûteuses dans des pays encore fort mal explorés et dont plusieurs populations sont loin d'être sûres.
mal explorés et dont plusieurs populations sont loin d'être sûres. Au nombre de ces voies, il faut ranger la route projetée de Bhamo, dernier port du cours supérieur navigable de l'Irawaddy, à Tali-fou, marché occidental du Yunnan, ou bien un chemin de fer qui mettrait en communication Rangoun, à l'embouchure de l'Irawaddy, avec Kieng-Hong, port du Mékong, sur la frontière méridionale du Yunnan. Jusqu'à l'exploration française du Mékong, on croyait pouvoir trouver un débouché naturel le long de ce grand fleuve du Cambodge ; mais la nature des rives, la multiplicité des écueils, et de nombreuses cataractes, ont dû faire
multiplicité des écueils, et de nombreuses cataractes, ont dû faire renoncer à la possibilité d'une canalisation du Mékong. Mais, par une heureuse compensation, les explorateurs ont reconnu que la communication naturelle existait, beaucoup plus courte et beaucoup plus sûre, par le Song-Koi, ou grand fleuve du Tonkin. Elle avait même été utilisée par deux commerçants français. Or, le Song-Koi, de son embouchure à la Chine, coule dans un pays placé sous notre tutelle, le royaume d'Annam. Son cours est presque direct jusqu'à la capitale du Yunnan, à peu de distance du cours supérieur du fleuve Bleu. Cette capitale est un
du cours supérieur du fleuve Bleu. Cette capitale est un des plus grands marchés de la Chine méridionale. Quant à la route du Tonkin, elle est la plus courte du Yunnan à la mer. Ce concours de circonstances a appelé l'attention de notre Société de géographie. Sur son initiative, il a été décidé que l'un des anciens explorateurs du Mékong, M. Delaporte, serait appuyé pour entreprendre une exploration sur le fleuve Bleu. La colonie de Cochinchine a offert 30 000 fr., le ministère de l'instruction publique 20 000, la Société de géographie 6000; le ministère de la marine s'est engagé