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aussi à celle dont il ne parle peut-être pas d'une façon explicite, mais dont il était conscient, comme en témoignent bon nombre de ses œuvres en prose. La façon dont il procède en formulant ses idées montre à l'évidence qu'il se méfie de la langue, des moyens d'expression dont il se sert. D'où tant de reprises qui ne sont pas toujours de simples répétitions, mais une suite de tentatives pour cerner de plus près l'idée qui lui tient à cœur et qu'il cherche à exprimer d'une façon adéquate. Ce que l'on tient quelquefois pour un défaut du style de Péguy
l'on tient quelquefois pour un défaut du style de Péguy est au fond, me semble-t-il, le refus des formules toutes faites qui, au lieu d'expliciter le monde, ne font que le rendre encore plus opaque qu'il n'est en réalité. Pour être bref, je dirais volontiers que l'ère du soupçon n'a pas commencé avec Nathalie Sarraute mais avec Péguy, qui se rendait parfaitement compte du pouvoir magique de la parole et des abus auxquels elle se prêtait ; de l'usage abusif que l'on peut en faire pour garder la mainmise sur les peuples. Au terme de cette brève intervention, j'aimerais évoquer
les peuples. Au terme de cette brève intervention, j'aimerais évoquer encore un autre fait qui, à mon sens, décide de l'actualité de l'œuvre de Péguy. Il s'agit d'une qualité dont Péguy est l'incarnation même, de son engagement, de son dévouement à la cause de sa patrie et de l'humanité entière. Le manque de cette qualité chez la plupart des jeunes Polonais de nos jours, leur indifférentisme, leur égoïsme, voilà ce qui rend tellement ardu le redressement économique, moral et culturel du pays. La Pologne n'est pas seule à en souffrir. Les premiers succès remportés dans ce domaine par le peuple
Les premiers succès remportés dans ce domaine par le peuple polonais donnent raison à Péguy qui, dans un des Mystères, affirme qu'« il dépend de nous que Dieu ne manque pas sa création ». Alexandre MILECKI (Lodz) PÉGUY EN POLOGNE présence ou absence ? Dans la conscience d'un lecteur polonais moyen, la présence de certains auteurs français et des titres de leurs œuvres — prose, poésie ou drame — est un fait, pour ainsi dire, naturel et évident. Il en est ainsi depuis des siècles, pour des raisons différentes. En effet, tous les auteurs, grands et moyens, et parfois petits
effet, tous les auteurs, grands et moyens, et parfois petits aussi, ont été traduits. Souvent, les traductions suivaient de très près la parution de la première édition française : c'est le cas des romans de François Mauriac. Parfois, bien sûr, il a fallu attendre tout un siècle pour qu'un écrivain français retrouve sa place en Pologne littéraire : c'est le cas de Gérard de Nerval. De nos jours, de toute évidence, le phénomène gagne de la vitesse et le décalage entre la publication française et son équivalent traduit diminue, comme ont diminué d'autres distances et sont tombées d'autres cloisons. Par
ont diminué d'autres distances et sont tombées d'autres cloisons. Par ailleurs, c'est souvent à cause des interdits et contre les cloisons qu'un pays en quête de sa liberté puise dans l'héritage d'un autre, pour y trouver matière à remplir un vide et à étancher une soif. Cette matière « autre », rendue sienne du fait de la traduction et incorporée au système d'une civilisation différente de celle d'origine, commence à vivre de sa propre vie nouvelle, parfois indépendante de sa matrice, telle l'ombre romantique détachée du « moi ». Heureusement pour l'original, l'ombre-traduction ne manifeste pas toujours, envers son modèle,
pour l'original, l'ombre-traduction ne manifeste pas toujours, envers son modèle, une infidélité méchante pareille à celle qui a fait le malheur d'un Peter Schlemihl ou bien celle, plus grave, qui a entraîné les héros nervaliens dans la folie. Mais laissons de côté la question des raisons et des déraisons de la traduction (qui est, inévitablement, un peu trahison !) et essayons d'appliquer tout cela à l'œuvre de Péguy et à sa perception en Pologne. En polonais, surtout. Car, si tel ou tel écrivain français est connu de quelques enseignants universitaires et/ou de quelques étudiants francophones, cela ne veut pas dire
et/ou de quelques étudiants francophones, cela ne veut pas dire « être connu en Pologne » ; rien de plus évident. Ce groupe relativement restreint, tout comme celui des traducteurs et des critiques littéraires extra-universitaires, n'est pas représentatif et ne correpond pas au critère de « lecteur polonais ». Or, pour ce groupe restreint, Péguy est présent à côté de Jammes, de Valéry, de Claudel, d'Apollinaire, si l'on veut s'en tenir au critère chronologique. Dans la Bibliothèque de l'Université Jagellonne à Cracovie, ces lecteurs trouveront : 1. Œuvres complètes, en trois volumes, dans l'édition de la Pléiade, 2. Morceaux choisis,
trois volumes, dans l'édition de la Pléiade, 2. Morceaux choisis, de 1962, chez Gallimard, 3. six « Cahiers de la Quinzaine », don du baron de Rothschild, 4. l'étude de Pierre Lasserre, de 1920 : Les Chapelles littéraires : Claudel-Jammes-Péguy, 5. celle de Jérôme et Jean Tharaud, de 1925 : Notre cher Péguy. Plus tard, pour les années trente, on n'y trouve presque rien, sauf un petit texte rédigé en français et édité à Paris, en 1937, par un auteur polonais, Edouard Krakowski. Il en sera question plus loin. Signalons, en outre, Péguy par Romain Rolland, de 1944, ainsi que
en outre, Péguy par Romain Rolland, de 1944, ainsi que Le Prophète Péguy, par André Rousseaux, de 1946. La rapidité avec laquelle j'ai poursuivi mon enquête a pu, bien entendu, entraîner quelques omissions. Mais, sans trop grand risque d'inexactitude, j'ai pu constater l'absence de Péguy dans les anthologies de la littérature française traduites en polonais entre les deux guerres. Les revues littéraires des années vingt et trente auxquelles je n'ai pas accédé peuvent cacher, il est vrai, quelques surprises. D'autant plus que les jeunes intellectuels de l'époque citent Péguy dans leurs études et reconnaissent l'inspiration, sinon l'influence directe, du phénomène
leurs études et reconnaissent l'inspiration, sinon l'influence directe, du phénomène littéraire nommé Péguy. Le texte critique polonais, premier en date, semble être celui, déjà mentionné, de Krakowski. La valeur archivale de cette petite brochure mise à part, il semble utile d'en présenter le sens général. L'auteur, ex-ambassadeur polonais à Paris, a connu personnellement Péguy ; il propose, dans son étude, une sorte de parallèle « à l'ancienne » entre Péguy et Stanislaw Wyspianski, poète, dramaturge et peintre, né et mort à Cracovie (1869-1907) et qui a passé quelques années d'études (en sculpture et en peinture) en France. Il est hors
(en sculpture et en peinture) en France. Il est hors de question que Wyspianski ait pu connaître l'œuvre de Péguy : il n'en a probablement jamais entendu parler. Pourtant, Krakowski, dans son essai intitulé Deux poètes de l'héroïsme : Charles Péguy et Stanislaw Wyspianski (éd. Victor Attinger, Paris-Neuchâtel, 1937), propose un certain schéma commun aux deux écrivains, et il arrive à établir un réseau de significations profondes similaires. Wyspianski, dans ses drames, dont le plus connu, Les Noces (1901) ne cesse pas d'être joué ou filmé, réalise la conception d'un théâtre héroïque peuplé par des personnages qui symbolisent la grandeur
théâtre héroïque peuplé par des personnages qui symbolisent la grandeur du passé historique d'une nation vaincue et qui hantent à la fois les domaines de l'inconscient collectif et du conscient individuel. C'est Stanczyk, bouffon du roi Sigismond, et c'est Wernyhora, poète-prophète ossianique, le barde venu des confins orientaux de l'ancienne Pologne ; c'est Szela, chef des paysans révoltés, en 1846, en Galicie — c'est tout un monde de spectres-fantômes venus participer au repas de noces célébrées, un soir de novembre, dans un village près de Cracovie. Les fantômes symbolisent le passé, tragique et grandiose, d'un peuple jadis grand, naguère brimé,
passé, tragique et grandiose, d'un peuple jadis grand, naguère brimé, mais, surtout, ils médiatisent le problème des limites de l'héroïsme, de l'inertie et de l'inaction d'une nation consciente du dramatique de sa situation. Selon Krakowski, il y aurait comme un air de famille péguyien, perceptible à travers la symbolique sous-jacente de Jeanne d'Arc, figure historique devenue emblématique et qui, habitante des régions du conscient et de l'inconscient, demeure celle qui secoue tout un pays et qui choisit l'action et la mort contre l'inertie. Mais il y a mieux : la fascination de l'artiste polonais pour les cathédrales gothiques françaises, celle
fascination de l'artiste polonais pour les cathédrales gothiques françaises, celle de Chartres et celle de Reims. Wyspianski les aurait visitées lors de son séjour en France. L'action de l'une de ses dernières pièces, Akropolis (1904), se passe dans la cathédrale de Cracovie, sur la colline du château royal. Les personnages en sont les statues, les pierres sculptées, la cathédrale toute entière. Au dénouement, un hymne est chanté qui célèbre — ou qui annonce — la résurrection du pays. En voici un fragment, cité par Krakowski dans son étude. Une analyse détaillée en aurait sans doute dégagé des particularités sémantiques, syntaxiques
détaillée en aurait sans doute dégagé des particularités sémantiques, syntaxiques et d'autres encore, dignes d'une sérieuse étude comparatiste : « Il est ressuscité, il est ressuscité celui Qui porte la couronne d'épines. Sur l'autel il est monté, sur le trône d'or, Derrière lui, le jour, le jour enfin se lève, Elle a retenti, la cloche de Sigismond Et elle frappe comme un marteau, Comme si déjà la Pologne toute entière se levait Comme aux jours d'autrefois, Comme si elle avait retrouvé sa félicité Après des ans, après des siècles Et qu'elle oubliât défaites et intrigues... » Pourtant, un tel rapprochement
qu'elle oubliât défaites et intrigues... » Pourtant, un tel rapprochement entre les deux auteurs aurait été un peu superficiel si Krakowski n'avait pas trouvé un dénominateur commun : le bergsonisme. Krakowski se contente de signaler l'importance de la perspective bergsonienne et il y voit comme une réponse aux questions sous-entendues que les deux discours littéraires, celui du dramaturge polonais et celui du poète français, véhiculent pour être déchiffrées de nos jours. Le silence des années quarante ne demande pas, semble-t-il, de commentaire. Plus tard, quand la Pologne renaît après les désastres de la deuxième guerre mondiale, le temps semble propice
désastres de la deuxième guerre mondiale, le temps semble propice à la recherche des liens de parenté intercivilisateurs autres que ceux imposés par le modèle soviétique. Chercher ce qui s'éloigne des images officielles de la guerre et des réalités politiques, mais qui parle des plaies pareilles et grandes ouvertes, en Pologne et en France ; chercher des remèdes au mal portant le même nom et pour remplir le même vide : voilà ce qui jette une lumière sur la nature de la renaissance potentielle de la présence de Péguy en Pologne. Il convient de remarquer que la presse a cessé
Pologne. Il convient de remarquer que la presse a cessé d'être libre, en Pologne, dès 1950. Pourtant certaines revues, tout en acceptant une sorte de pacte avec le gouvernement communiste, passaient en contrebande des informations sur la vie intellectuelle occidentale, dans les limites surveillées par la censure. Le jeu était de savoir les transgresser... C'est de cette façon qu'on trouve, vers le quatre-vingtième anniversaire de la naissance de Péguy, donc en 1952, 53 et 54, plusieurs fragments de traductions éparses dans des périodiques d'obédience plus ou moins catholique : La Nuit, un fragment d'Eve, par exemple, ainsi que les premiers
Nuit, un fragment d'Eve, par exemple, ainsi que les premiers essais critiques dont les auteurs mettent l'accent sur le côté « peuple » de Péguy, et sur ses idées socialistes, « Il est vrai que le socialisme de Péguy n'est pas le socialisme de Marx. C'est une belle utopie » — soupire (ou bien se réjouit) l'auteur de l'article intitulé La vie qui a réalisé une vocation (J. Zablocki, « Slowo Powszechne », 1953). En tout cas, l'œuvre et la vie de Péguy s'y dessinent sur un fond social bien prononcé ; il y est question de « la bourgeoisie
prononcé ; il y est question de « la bourgeoisie triomphante », de « l'exploitation du peuple ouvrier », de « l'égoïsme des classes supérieures » et de la « liberté qui veut dire le manque de responsabilité », etc... Heureusement, des fragments de la poésie péguyienne encadrent ces commentaires et laissent le choix aux lecteurs : l'écorce ou le noyau ? Le choix semble évident, quand le fragment commence par : « Mère, voici vos fils qui se sont tant battus... » Présent relativement souvent dans différentes revues, le Péguy polonais de cette période est surtout homme d'action, tout
Péguy polonais de cette période est surtout homme d'action, tout au service de Dieu et du pays, mort pour la patrie comme son modèle féminin Jeanne d'Arc. Les expressions telles que « sacrifice », « service », « levain de... », situent ces critiques, par ailleurs souvent intelligentes et pertinentes, sur le registre moral, tout en disposant les accents du côté du pragmatique, de l'utilitaire immédiat. Le temps des lectures et des analyses immanentes allait venir plus tard. Un essai poétique, ou plutôt une esquisse impressionniste, se détache de ce fond commun. On la trouve, à la même époque, dans
fond commun. On la trouve, à la même époque, dans les « Nouvelles », hebdomadaire polonais rédigé et édité à Londres ; Tymon Terlecki en est l'auteur. L'essai est composé sous forme d'un dialogue imaginaire, mené avec deux spectres, deux fantômes ; celui du peintre El Greco tout d'abord et celui de Péguy ensuite. Au cours d'une promenade onirique, une conversation s'engage et un portrait moral du poète s'esquisse : « Péguy : Tout consiste à ce qu'on préserve la dignité, faute de grâce. Question : Comment ça ? Péguy : Par la prière (...) qui est l'art, l'unique art
: Par la prière (...) qui est l'art, l'unique art de ceux qui n'ont pas de grâce. (...) On va à Chartres. Il faut y aller(...) C'est tout ce qu'on peut avoir sur cette terre. Il s'éloigne sa plaie sanglante sur le front reste longtemps visible comme une étoile sanglante ». Dans les années soixante, de nombreux articles et essais ainsi que des traductions de la poésie de Péguy, avec ou sans commentaire, continuent de paraître dans la presse. On y trouve au moins trois traductions différentes du fragment du Porche du Mystère de la deuxième vertu, la nuit, des
Porche du Mystère de la deuxième vertu, la nuit, des fragments du Mystère de la Charité de Jeanne d'Arc et du Mystère des Saints Innocents ; d'ailleurs, une demi-douzaine environ de fragments épars ont été traduits et publiés déjà en 1948 et 1949. Entre 1950 et 1960, ce chiffre a doublé, mais les proportions restent toujours modestes, d'autant plus que le même fragment est parfois traduit, en même temps, par deux traducteurs différents, et publié parallèlement dans des revues différentes. En 1966 et 68, un critique visiblement connaisseur de l'œuvre originale de Péguy, Pawel Trzebuchowski, publie toute une série d'articles,
originale de Péguy, Pawel Trzebuchowski, publie toute une série d'articles, à raison d'un par an. Les titres signalent le sens de l'interprétation : L'espoir et le bonheur, Charles Péguy, l'espoir et la grâce, Charles Péguy et la philosophie de l'espoir. Péguy y apparaît comme « l'un des plus grands représentants de la civilisation française ». « Dans son œuvre — lit-on — la France retrouve sa face la plus profonde et la plus véritable(...) Tout ce qu'il y a de meilleur et de plus mûr est chrétien, catholique(...) On a comparé Rilke et Dante. Mais c'est Péguy qui le mérite
comparé Rilke et Dante. Mais c'est Péguy qui le mérite davantage. Peut-être, depuis Dante, Péguy a été le plus grand poète catholique(...)». Heureusement, il n'y a pas que le panégyrique ; le commentaire interprétatif dispose les accents sur les différents registres de la poésie de Péguy, la commente, la cite. Malheureusement, les paraphrases se confondent avec l'interprétation, comme si le style de Péguy, ce style souvent déroutant, déteignait sur celui du commentaire, signe visible du manque de distance nécessaire à toute interprétation exhaustive. Une image, assez cohérente, s'en dégage : l'image idéalisée de la France et du peuple français, inscrite
l'image idéalisée de la France et du peuple français, inscrite dans la poésie de Péguy, perçue comme une projection du désir, un postulat, une potentialité plutôt qu'une réalité. C'est dans le même contexte et à la même époque (années 1966-70) que le nom de Péguy se situe dans le sillage de celui du général de Gaulle et qu'on esquisse, toujours dans les périodiques, des équivalences entre la France postulée par le général et celle présente dans l'œuvre de Péguy. Bientôt, il se trouvera confronté avec la pensée de Teilhard de Chardin. Reflété dans le miroir de l'optimisme teilhardien et opposé
Chardin. Reflété dans le miroir de l'optimisme teilhardien et opposé à cet optimisme le discours péguyien n'en est pas, pour autant, réduit à un simple jeu d'oppositions et/ou ressemblances. C'est ainsi qu'une étude, intitulée Deux images de l'histoire : Charles Péguy et Teilhard de Chardin, publiée en 1972 dans le mensuel chrétien « Novum », propose une réflexion sur la conception teilhardienne du processus historique et sur la personnalisation, face à la conception péguyienne, « plus proche de celle de saint-Paul et de celle de saint-Augustin », lit-on, sensibles tous les deux au mal dans le monde et dans l'homme.
les deux au mal dans le monde et dans l'homme. Dans la perspective proposée par l'auteur, Teilhard et Péguy divergent surtout par leur conception de l'histoire, donc du temps. Ce temps créatif, dynamique, à travers lequel s'opère le rajeunissement éternel de toute chose et qui, dans son élan dynamique, favorise l'augmentation du bien moral, etc... On chercherait en vain, poursuit le critique polonais, la même tension énergétique dans la pensée de Péguy, pour lequel l'univers est vide, dans son attente d'être rempli de grâce. En effet, à l'émerveillement teilhardien devant un printemps éternel repond la nostalgie péguyienne devant l'automne qui
un printemps éternel repond la nostalgie péguyienne devant l'automne qui fait mourir l'été. De même, on ne saurait trouver la pensée de Péguy du côté de l'élan vital, quelle que soit sa dette envers Bergson, conclut l'auteur de l'étude. — Certes, l'article en question peut sembler discutable dans l'ensemble, il invite néanmoins à une lecture attentive et intelligente des textes de Péguy. L'auteur renvoie à Clio, Dialogue de l'histoire et de l'âme païenne. Le leitmotive est l'idée que l'espoir seul sauve Péguy de la tentation d'un existentialisme avant la lettre, dans un monde marqué par l'injustice et face à l'humanité
dans un monde marqué par l'injustice et face à l'humanité marquée par la mort. Le centième anniversaire de la naissance de Péguy, en 1973, est passé presque inaperçu. Signalons tout de même une petite note, publiée dans l'hebdomadaire « Kierunki ». Son auteur, Mieczysław Tazbir, note le peu d'échos que cette date a éveillés en France, peut-être à cause de l'article d'Henri Guillemin dans «Le Nouvel Observateur», déduit-il. Le commentaire de Tazbir est un peu sommaire, mais il mentionne Jean Bastaire et le numéro de février du mensuel des jésuites «Études». Il existe en Pologne, depuis 1946, une revue catholique,
«Études». Il existe en Pologne, depuis 1946, une revue catholique, l'«Hebdomadaire Universel» (Tygodnik Powszechny). Son profil polyvalent ne se laisse pas enfermer dans une seule formule : il est à la fois littéraire, culturel, philosophique, social. Echo sonore de notre temps, cette revue, née à Cracovie et dirigée, depuis sa création, par le même rédacteur en chef, Jerzy Turowicz, est devenue un véritable bastion de la pensée libre qui ne s'est jamais incliné devant la censure. Ouverte sur le monde et visiblement sympathisant avec la civilisation française au meilleur sens du terme, cette revue n'a publié des poésies de Péguy
du terme, cette revue n'a publié des poésies de Péguy que six ou sept fois, en l'espace de presque cinquante ans ! Un article critique n'y apparaît qu'en 1978 : et c'est bien le seul. Il a pour titre En pèlerinage vers la cité humaine, cité divine, et n'est rien d'autre qu'un fragment de la préface du premier et unique, jusqu'à maintenant, recueil de poèmes de Péguy traduits par Bogdan Ostromecki. Nous y sommes : la présence de Charles Péguy en Pologne prend corps grâce à ce petit volume, paru en 1978 et tiré à 3 000 exemplaires. Le choix
en 1978 et tiré à 3 000 exemplaires. Le choix de poèmes traduits s'inspire de deux éditions, celle de la Pléiade et celle des Morceaux choisis, de 1962. Le traducteur se laisse guider surtout par cette dernière édition : il en imite la composition de l'ensemble et les titres des fragments. Pour les fragments pris dans l'édition de la Pléiade, le traducteur a trouvé également des titres : L'Espérance, Le Jardinier, La Parabole, Les Prières, Bénis les immaculés en chemin. La Tapisserie de Sainte Geneviève et de Jeanne d'Arc n'est présentée que par trois sonnets. Il n'y a rien d'Êve.
présentée que par trois sonnets. Il n'y a rien d'Êve. Il serait sans doute utile de proposer ici une critique minutieuse de cette traduction, grâce à laquelle Charles Péguy peut fonctionner tant soit peu, dans la bibliothèque de poésie française en Pologne. Le petit volume n'est pas libre d'imperfections. Le style choque parfois par une archaïsation inutilement biblique, il est solennel là où, dans l'original, domine le ton familier, psalmodiant mais simple et nullement archaïque. Parfois, certains fragments semblent « noyés » dans l'ensemble, car leur relief s'estompe, etc... Certes, la tâche n'était pas facile, même pour Ostromecki, poète lui-même
la tâche n'était pas facile, même pour Ostromecki, poète lui-même et traducteur plein d'expérience. Il arrive qu'on y trouve des infidélités plus graves. Ostromecki traduit la forme verbale du passé simple : « tu vins » comme si c'était l'impératif « viens ! » dans le fragment : « c'est alors, ô nuit, que tu vins (...) tu ensevelis (...) etc... ». Dans l'original, c'est Dieu qui parle ainsi à sa fille aimée, la Nuit bienfaitrice, qui est venue après la mort de Jésus et a couvert de ténèbres Jérusalem et tout autour. L'impératif polonais « Viens donc, Nuit... »,
et tout autour. L'impératif polonais « Viens donc, Nuit... », en déforme le sens ! (Le même fragment a été très bien traduit, dix ans plus tôt, par Anna Ludwika Czerny, et publié dans «L'Hebdomadaire Universel», déjà évoqué). Pour se rendre compte du nombre de pages non traduites en polonais, il suffit de comparer les trois volumes de la Pléiade et le tout petit volume dont on dispose en Pologne. Parmi les absences, sans doute inévitables, il y a aussi le portrait du Français par Péguy, d'abord indirect : « Je suis bon Français, dit Dieu, droit comme un Français,
Je suis bon Français, dit Dieu, droit comme un Français, loyal comme un Français », ensuite direct : « Peuple intelligent (...) peuple laborieux (...) peuple militaire (...) peuple soldat (...) rien ne vaut le Français dans la bataille (...) », etc... Il serait abusif de croire que, par l'élimination de ces fragments le traducteur ait voulu manifester son scepticisme vis-à-vis de ces vertus et valeurs françaises. Il a peut-être préféré, avant tout, faire connaître un poète inspiré, un poète de prière, de réflexion philosophique et humaniste. Il a peut-être préféré ne pas donner pâture à des malentendus ou, pire,
préféré ne pas donner pâture à des malentendus ou, pire, à des interprétations tendancieuses. Et il a réussi : le lecteur est invité à entrer en contact avec une bonne poésie, avec une pensée originale, remplie d'émotion et de tension dynamique; La préface, rédigée par le traducteur, résulte visiblement de l'admiration de son auteur et elle pèche, par moments et vers la fin, par son ton apologétique, car, au lieu de dominer la matière, le traducteur enthousiaste se laisse dominer par elle. Et le lecteur n'a pas le choix : il doit se laisser enchanter sans trop chercher à comprendre.