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pierre à la cathédrale de Troyes. Camuzat, Prompt. fol. 190 v°. Præsul Trocensis, prius autem Parisiensis, Verbi divini doctor et curatus. Morini, Paupere gente satus, jacet Herveus hic tumulatus, Cilicium, corda, jejunia, lamina ferri Contra relis corde faciunt me ad sidus ferri, Anno millenni bis centesimo quarto Terrō, reddo polo spiritum et ossa solo Anno septeno decimo quoque pontificatus, Et sexto nonas Julii transmigrat beatus. (Camuzat, loc. cit.) Précieux par le travail et la matière, respectable à tous les titres, il avait pourtant dû être aliéné une première fois pour la rançon du roi Jean, et une seconde fois pour
la rançon du roi Jean, et une seconde fois pour celle de François Ier. Mais sauvé dans ces tristes conjonctures où tout en France semblait perdu fors l'honneur, on avait le droit d'espérer qu'il serait à jamais conservé, lorsqu'en 1766 on le déplaça avec l'intention de le vendre au profit de je ne sais quels obscurs travaux qu'on exécutait à la cathédrale. Des réclamations énergiques s'élevèrent de toutes parts; il fut rétabli à son ancienne place, malheureusement pour trop peu de temps, puisqu'il fut vendu à vil prix en 1778, sans que le respect que commandait la mémoire du noble
sans que le respect que commandait la mémoire du noble et courageux fondateur de la cathédrale de Troyes ait pu le protéger contre un pareil sacrilège. Ah! il fallait que les motifs fussent bien impérieux et nous voulons les connaître, ne fût-ce que pour nous incliner sous leur domination et imposer silence à nos regrets. Hélas! les voici tels que nous les transmet un contemporain lui-même : En 1778, le chapitre de la cathédrale, ayant entrepris « des embellissements dont la dépense avait épuisé tous les moyens qu'il avait pu se ménager pour l'exécution d'un si louable dessein, se vit
se ménager pour l'exécution d'un si louable dessein, se vit forcé, malgré lui, à vendre les monuments qu'il aurait le plus ardemment désiré de pouvoir conserver; la tombe d'Hervé fut de ce nombre. En présence d'une pareille déclaration, on reste dans la stupeur, et l'on ne sait ce qui étonne davantage ou de la mesure prise ou de la placidité avec laquelle elle est racontée. Ne nous plaignons pas trop cependant, c'est peut-être à cette déplorable circonstance que nous devons la conservation des restes de l'évêque Hervé et des objets précieux trouvés dans son tombeau, que nous allons maintenant décrire.
précieux trouvés dans son tombeau, que nous allons maintenant décrire. L'anneau, au moyen âge, était non seulement un ornement, mais un signe d'autorité lorsque Joseph fut investi, par le Pharaon dont il avait expliqué les songes, d'un pouvoir presque absolu sur l'Égypte, il reçut en même temps de lui un anneau comme marque de sa puissance. Chez les Romains, les triomphateurs, les sénateurs et les chevaliers portaient tous des anneaux; et le lendemain de la sanglante défaite de Cannés on pouvait compter le nombre des patriciens qui avaient été couchés sur le champ de bataille par celui des anneaux qui
sur le champ de bataille par celui des anneaux qui furent recueillés. Nos rois portaient, au moyen âge, un anneau, dont ils scellaient leurs actes souverains, et l'anneau du pêcheur est encore à Rome le sceau dont sont revêtus les brefs ou missives qui portent les ordres ou les bénédictions du pontife à la ville et au monde, arbitre orbis. Les évêques ont donc reçu de tout temps un anneau comme gage de leur puissance spirituelle et de l'alliance qu'ils contractent avec l'Église; c'est leur signe distinctif, qui autrefois ne les quittait pas, même après la mort. Voilà pourquoi l'on
les quittait pas, même après la mort. Voilà pourquoi l'on a trouvé dans le tombeau d'Hervé son anneau pastoral, qui était un beau saphir monté sur quatre griffes cantonnées de feuilles en demi-relief et ciselées. Si nous voulions aborder une question de haute symbolique, nous dirions avec un des plus célèbres théologiens du XIe siècle, saint Brunon d'Asti, que l'évêque de Troyes avait dû choisir le saphir, dont la couleur est d'azur, parce qu'il est l'emblème de l'espérance chrétienne, qui traverse la terre en désirant le ciel; que le saphir est une des douze pierres énumérées dans l'Apocalypse comme fondement
est une des douze pierres énumérées dans l'Apocalypse comme fondement de la nouvelle Jérusalem, et qu'il figurait saint Paul, l'apôtre doué au plus haut point de la prudence qui tempère l'ardeur du zèle, et qui avait été choisi par Hervé pour être l'un des patrons de sa cathédrale. Quant à la crosse, elle est de Limoges, en cuivre rouge doré et émaillé de bleu. Elle représente, dans sa volute, un lion qui se retourne vers un serpent qui essaye de le mordre à la queue; sur les deux hémisphères du nœud courent, et s'enlacent de petits dragons en relief, découpés
nœud courent, et s'enlacent de petits dragons en relief, découpés à jour; et, sur toute la longueur de la cloche, d'autres petits dragons descendent entre des rinceaux fleuronnes. Ici encore nous n'avons que l'embarras du choix sur le symbolisme de cette crosse. Les évêques du moyen âge avaient-ils fait choix du serpent pour orner leurs crosses, parce qu'il est l'emblème de la prudence, "estote prudentes sicut serpentes"? Ou, selon saint Bernard, parce que la prudence est une vertu sans laquelle toutes les autres ne sauraient exister, ou comme souvenir de la verge de Moïse, ou du serpent d'airain, emblème du
la verge de Moïse, ou du serpent d'airain, emblème du rédempteur lui-même? On peut choisir. Quant à nous, nous croyons que le serpent symbolisait la victoire de Jésus-Christ sur Satan, de même que ces ghoules monstrueuses qu'on portait en grande pompe dans les processions du moyen âge, telles que la chair du christ de Troyes, la gargouille de Rouen, le dragon Baillif de Reims, la fameuse à laquelle une légende rattache le nom de Tarascon, le grand dragon de Paris, etc. etc. qui ne sont que des expressions différentes d'une même pensée, la défaite par la croix de l'antique ennemi
même pensée, la défaite par la croix de l'antique ennemi du genre humain. Et voyez comme cette pensée est ici noblement exprimée le serpent se dresse du milieu de son nid, où s'agite son affreuse couvée; il voudrait dévorer celui qui est né de la. femme qui lui a écrasé la tête, mais le fier animal se retourne dédaigneusement, et d'un seul revers de sa queue le réduit à l'impuissance. L'allusion est ici des plus transparentes : le lion, c'est Jésus-Christ lui-même, vicit leo de tribu Juda, nous dit l'Apocalypse, Jésus de la tribu de Juda a vaincu Satan ;
Jésus de la tribu de Juda a vaincu Satan ; les démons sont dispersés, et voilà pourquoi le nœud et la douille de la crosse figurent de petits dragons qui fuient épars de tous côtés. Le calice d'argent ne rappelle en rien les calices donnés par Constantin aux églises de Rome, puisque beaucoup étaient d'or, ornés de pierreries; et pesaient depuis une livre jusqu'à vingt livres romaines. Anastase le Bibliothécaire appelait les uns calices minores, et les autres calices ministeriales. Le moine Théophile a consacré plusieurs chapitres à la description de ces deux sortes de calices ; l'un d'eux est
de ces deux sortes de calices ; l'un d'eux est intitulé de Fabricando minore calice, un autre de Majore calice, et commence ainsi : Si vous voulez fabriquer un grand calice en argent de quatre, de six ou de dix marcs, etc. or le marc étant du poids de huit onces anciennes, il en résulte, évidemment qu'un calice du poids de cinq livres ne devait pas servir à la seule communion de l'officiant. Ces grands calices servaient à donner la communion sous l'espèce du vin au moyen de ces chalumeaux dont parlent les anciens inventaires, et Théophile, au chapitre LV
dont parlent les anciens inventaires, et Théophile, au chapitre LV du livre III, où il dit : Lorsque vous aurez fabriqué la patène, vous ferez encore un chalumeau en or, exactement comme celui d'argent. L'usage des chalumeaux, qui avait pour but d'empêcher de répandre l'espèce du vin, s'est conservé pendant longtemps dans plusieurs monastères, à Cluny, à Saint-Denis ; dans les cérémonies du sacre des rois de France ; maintenant, le pape seul l'emploie dans la célébration des saints mystères. Les grands calices, qui se nommaient aussi calices ansati, étaient en forme de coupe pédiculée, évasée sur les bords et
en forme de coupe pédiculée, évasée sur les bords et garnie de deux anses, et il fallait bien qu'il en fût ainsi, puisque le premier calice à anses dont il est question dans le Liber pontificalis, et qui avait dû être donné par Charlemagne, est désigné ainsi : Calicem majorem cum gemmis et ansis duabus pensantem libras quinquaginta. Anastase in S. Hilar. PP. p. 29. Non possum celare studiosos antiquitatis christianæ laicos olim canna solitos haurire Dominicum sanguinem ex calice : quod pridem mihi indicavit Panlius Volsius, abbas Hugoniani cœnobii, ex libro signorum, qui frequens exstat apud Benedictinos. (B. Rhenanus,
ex libro signorum, qui frequens exstat apud Benedictinos. (B. Rhenanus, in scholiis ad Tertullianum.) Bona, Rer. liturg. lib. I, cap. xxiv, n° 16. Cancellieri. De Secretariis, t. IV, p. 1789. Macri, Hierolex. v° Siphon. Chronicon Moguntinum, p. 384. Quant aux patènes, elles étaient d'un poids encore plus considérable que les calices c'étaient de véritables plats qui servaient à recueillir les éloges que les chrétiens des premiers siècles offraient à l'Église pour la communion, qui était une sorte d'agape en même temps qu'un sacrement. Ces patènes, en or ou en argent, pesaient depuis cinq livres jusqu'à vingt et un krent livres
pesaient depuis cinq livres jusqu'à vingt et un krent livres ; on en cite même une, ornée de pierres précieuses, donnée à l'église de Jérusalem et pesant cinquante livres. Les calices à anses durèrent jusqu'au milieu du XIIIe siècle ; quelques églises d'Allemagne et d'Italie les ont conservés dans leurs trésors. L'abbaye de Saint-Pierre de Salzbourg en possède un godronné du XIIe siècle, et celle de Wilten, dans le Tyrol, en a un magnifique, dont nous devons la description et la gravure au savant M. Alfred Darcel. Le trésor de Saint-Marc de Venise en renferme encore cinq ; l'un d'eux,
Saint-Marc de Venise en renferme encore cinq ; l'un d'eux, d'une grande dimension, est orné de pierreries et de perles pendantes, un autre est orné de médaillons circulaires et d'inscriptions. Les médaillons contiennent des émaux représentant les bustes du Rédempteur, des apôtres et de plusieurs saints. Dix de ces bustes entourent le pied et vingt-quatre sont en haut. On peut juger par là des dimensions de ces calices à anses. Sur la dalmatique impériale de Rome, Jésus-Christ est représenté debout devant la table de la cène, qui n'est autre qu'un autel, donnant à boire son sang à ses disciples. Le
autel, donnant à boire son sang à ses disciples. Le Sauveur tient des deux mains un calice à deux anses et le présente à saint Pierre, qui n'y touche que les mains voilées par son manteau. Sur l'autel est un autre calice à anses ; mais plus grand que le premier. Il y avait loin, il faut le dire, de ces somptueux calices à ceux de la primitive Église, qui ne se servait guère que de calices de bois, de corne ou de verre. Le calice de saint Jérôme, conservé dans l'église Saint-Anastase de Rome, est fait, selon Mabillon, de
dans l'église Saint-Anastase de Rome, est fait, selon Mabillon, de terra figulina alba. Jésus-Christ, au milieu de ses apôtres, n'avait pas donné l'exemple du luxe, et tous les calices d'argent, d'agate et autres matières précieuses qu'on a voulu faire passer pour le calice de la cène avaient contre eux une richesse inadmissible. Le duc de Berry croyait pourtant le posséder, puisque son inventaire de 1416 le décrit ainsi : « Le calice où Nostre Seigneur but à la Cène, garny d'or, écrit à l'entour de lettres noires — prix de l'or XXXIIIV livres tournois. » Ici nous nous trouvons, malgré
l'or XXXIIIV livres tournois. » Ici nous nous trouvons, malgré nous, arrêté par un souvenir, et bien que nous ne soyons pas de ceux qui peuvent à leur gré décerner des couronnes et faire entendre comme un écho affaibli et lointain de ces divins accents, « Manibus odate lilia plenis, purpuratos spargam flores. » qu'il nous soit du moins permis de saluer en passant l'une des gloires de notre ville. Nous voulons parler du plus illustre des troubadours du XIIe siècle, du poète épique Chrétien, qui, né à Troyes, se forma et grandit sous la protection des comtes de Champagne,
forma et grandit sous la protection des comtes de Champagne, s'attacha ensuite à la fortune des comtes de Flandre et de Hainaut, et vécut à leur cour. Chrétien de Troyes sut, par ses gracieuses et brillantes inventions, exalter les nobles sentiments de la France chevaleresque, imprimer à la littérature de son siècle ce tour léger, spirituel et naïf, dont la suprême expression devait plus tard se trouver chez La Fontaine, cet autre Champenois. Il est l'auteur du cycle religieux du Saint-Graal, qui fut le commencement, et, en quelque sorte, le premier chapitre de l'épopée romanesque des chevaliers de la Table
premier chapitre de l'épopée romanesque des chevaliers de la Table ronde. On sait que le Graal était la coupe de la Cène dans laquelle Joseph d'Arimathie avait recueilli le sang du Sauveur sur le Calvaire. La récupération du Graal, comme on disait alors, devint, grâce à Chrétien de Troyes, le thème favori d'une série de merveilleuses fictions, et sa conquête une sorte d'Iliade ou plutôt de Toison d'or, dont les chevaliers et les preux du moyen âge furent les argonautes. Au commencement du XIIe siècle, lorsque la communion sous les deux espèces fut définitivement abandonnée, le petit calice prévalut; on
deux espèces fut définitivement abandonnée, le petit calice prévalut; on adopta la forme hémisphérique pour les coupes, un pied un peu élevé pour support et une tige coupée par un nœud ou bouton. Le calice d'Hervé est un des types les plus parfaits de ces vases sacrés du XIIe siècle. Il est postérieur de cent ans environ à celui de Reims, qui appartient à la Bibliothèque impériale et a été déposé récemment dans la cathédrale de Reims par l'empereur Napoléon III. S'il est moins riche, puisqu'il n'est ni en or, ni couvert d'émaux, ni enrichi de pierres précieuses et de
ni couvert d'émaux, ni enrichi de pierres précieuses et de filigranes, on peut dire qu'il est plus noble et plus élégant. Sa coupe est légèrement évasée, elle s'élève sur un pédoncule interrompu au milieu par un nœud, imitant le fruit du sablier dont les valves commencent à s'entr'ouvrir. Au-dessous prennent naissance, pour se déployer sur le pied, des feuilles d'olivier alternant avec des feuilles arrondies, qui se détachent sur un réseau de losanges finement ciselés. Il est d'argent et de vermeil, et sa patène, de même métal, porte gravée à son centre une main bénissante au milieu d'une croix pattée.
son centre une main bénissante au milieu d'une croix pattée. Les coffrets étaient fort en usage au moyen âge. En effet, au milieu de l'état aventureux et précaire de cette époque de luttes, il fallait souvent se déplacer, souvent emporter au loin ses richesses pour les mettre à l'abri du pillage et des événements qui ne les menaçaient pas moins que leurs belliqueux possesseurs. Le luxe était donc forcément nomade et rendait nécessaire à tous les riches personnages une foule de bahuts, de coffres, en un mot d'enveloppes pour enserrer leurs trésors. Les grands coffres en renfermaient de plus petits,
leurs trésors. Les grands coffres en renfermaient de plus petits, et ces coffrets, faits de métaux précieux, de cuir doré, de bois, de cuivre ou d'ivoire, et destinés à des objets de prix ou à des mains délicates, se ressentirent davantage de l'élégance et du luxe du moyen âge. Malheureusement peu ont échappé à la destruction; aussi, quoique nos grandes collections publiques et nos trésors d'église en renferment encore quelques-uns, on peut être étonné qu'un si petit nombre soit arrivé jusqu'à nous. Le trésor de la cathédrale de Troyes, plus riche que la plupart des grandes collections de France, possède
riche que la plupart des grandes collections de France, possède trois coffrets d'une haute valeur. Le premier est un coffret d'ivoire, teint en pourpre, de la fin du IXe siècle ou du commencement du Xe. Il représente, sur une de ses faces, un empereur quittant avec un de ses fils sa ville impériale pour une expédition guerrière, et, sur les deux autres, des chasses au lion et au sanglier, dont ce même empereur semble être le héros. L'empereur est monté sur un cheval qui devait être blanc, car il n'en pouvait pas monter d'autres. Il paraît sortir du palais, ce
pouvait pas monter d'autres. Il paraît sortir du palais, ce qui est encore une marque de souveraineté, attendu que lui seul pouvait pénétrer à cheval dans les cours du palais. Les harnais des chevaux sont de la plus grande richesse; ils sont couverts de plaques d'or, de pierres précieuses, de perles et de croissants. Les grands imitaient ce luxe des empereurs, et saint Jean Chrysostome leur reprochait de donner à leurs chevaux des toilettes de femme resplendissantes d'or. Sur l'étrier, qui a la forme des nôtres, s'appuie un pied chaussé d'un brodequin montant jusqu'au genou. L'empereur des Romains partageait avec
d'un brodequin montant jusqu'au genou. L'empereur des Romains partageait avec le roi de Perse l'honneur des brodequins de pourpre, et c'était, selon Léon Diacre, le principal insigne de sa dignité. Il porte la chlamyde ou manteau grec, relevée sur les deux épaules, qui est encore un vêtement réservé aux empereurs de Constantinople. Mais ce qui est encore plus significatif, c'est la couronne, accompagnée de pendants de perles descendant jusqu'aux épaules. Cette couronne est le στέμμα, bandeau d'étoffe d'or couvert de perles, orné d'une grosse pierre au milieu du front et surmonté de la croix, que les empereurs avaient adoptée depuis
surmonté de la croix, que les empereurs avaient adoptée depuis le grand Conseil. Voir la planche II. Les mullets et les chevaux blancs, remarque Montfaucon, passaient jadis parmi les princes pour une marque de souveraineté. (Mém. de l'Acad. t. XIII, p. 474.) Chrysostome (t. X, p. 279). Les croissants notamment appartenaient à la toilette des femmes. « Habent mulieres lunæ bullas similes dependentes. (Saint Jérôme, in Isaïam, cap. III, n° 18.) Hist. lib. III, p. tantin, si bien que saint Jean Chrysostome pouvait dire « Tous nous portons la croix sur le front, et nous nous en faisons gloire, non-seulement
sur le front, et nous nous en faisons gloire, non-seulement les simples citoyens, mais les monarques ils l'aiment mieux que leur couronne, cette croix qui vaut plus que d'innombrables diadèmes. Enfin, un dernier détail, c'est qu'on aperçoit sur le seuil du palais une femme, qui doit être l'impératrice, portant dans ses mains un diadème, comme marque du pouvoir suprême que vient de lui conférer l'empereur pour le temps de son absence. Les trésors de Sens et de Venise possèdent également des coffrets byzantins ayant la même origine; seulement ils sont loin de présenter un intérêt égal à celui de Troyes.
loin de présenter un intérêt égal à celui de Troyes. Le coffret de Saint-Etienne de Sens, qui est octogone, représente, dans une suite de petits bas-reliefs, toute l'histoire de Joseph; et celui de Saint-Marc de Venise, qui est rond, figure une cavalcade de personnages partant pour la chasse, le faucon sur le poing. Le coffret de Troyes est complet; non-seulement il nous initie à tous les détails de la vie publique et privée de ces brillants empereurs d'Orient, à leurs chasses et à leurs plaisirs, mais nous y trouvons même l'image de ce prodigieux palais de Byzance qui couvrait une
l'image de ce prodigieux palais de Byzance qui couvrait une superficie de quatre cent-mille mètres, c'est-à-dire un espace plus vaste que le Louvre et les Tuileries, depuis la place Saint-Germain-l'Auxerrois jusqu'aux fontaines de la place de la Concorde. Le second coffret est encore en ivoire, mais il est à huit pans. Il est intérieurement doublé de satin rouge ou vermeil. Le satin, dit M. de Mas-Latrie, était une étoffe de soie peu différente, mais généralement plus riche que le cendal; on la confectionnait, au moyen âge, en Asie Mineure et en Syrie. Le satin était généralement vert ou rouge; mais
en Syrie. Le satin était généralement vert ou rouge; mais le vert, comme le dit Armide dans les Peines d'amour perdues de Shakespeare, étant la couleur des amants et aussi celle de l'inconstance, nul homme, fût-il duc ou prince, ne se serait permis d'offrir des bijoux à une femme dans un coffret doublé de satin vert. Le bois du coffret est extérieurement recouvert d'une feuille d'argent doré et bruni, sur laquelle sont fixées les appliques d'ivoire découpé à jour; elles figurent des entrelacs et des rinceaux de feuillage se contournant en capricieuses arabesques sous des arcades d'une forme bulbeuse et
en capricieuses arabesques sous des arcades d'une forme bulbeuse et lancéolée. Chacune d'elles est soutenue par deux colonnes byzantines dont les bases s'appuient sur une galerie d'une exquise délicatesse. L'encadrement des huit plaques et les arcades surmontant les colonnes sont ornés de gravures imitant des écailles imbriquées. Sur l'un des panneaux se trouve une entrée de serrure en bronze doré, entourée d'une plaque de vermeil à rinceaux de feuillage et exécutée au repoussé. Le couvercle manque. Toutefois, sans nous livrer à d'aventureuses hypothèses, nous pouvons présumer que les côtés, retombant, reproduisaient la galerie ajourée du bas du coffret, et que
reproduisaient la galerie ajourée du bas du coffret, et que le dessus était orné d'un ou de plusieurs écussons circulaires ou roues que les Orientaux affectionnaient tellement que leurs étoffes, leurs émaux et leurs monuments ont reproduit ce dessin à profusion. Nous avons retrouvé, dans les débris de l'ivoire découpé, quelques caractères arabes qui devaient être l'expression des vœux ou des souhaits de celui qui faisait hommage du coffret. Il doit être du milieu ou de la fin du XIe siècle; il est d'origine grecque et provient du sac de Constantinople qui suivit la prise de cette ville par les
Constantinople qui suivit la prise de cette ville par les Latins, en 1204. « Chacun, dit le bon maréchal de Champagne (notre Ville-Hardouin), garnit le château qui fut rendu, de sa gent et les autres gens qui furent éparpillés parmi la ville, gagnèrent assez et furent si grands les gages, que nul ne pus en savoir la fin d'or et d'argent, et de vêtement et de pierres précieuses et de samit et de drap de soie et de robes variées et grises et hermines et tous les chers objets qui furent trouvés en terre. Les deux coffrets d'ivoire dont nous
furent trouvés en terre. Les deux coffrets d'ivoire dont nous venons de parler, trouvés sans doute par les soldats aux ordres de Garnier, dans le pillage dequelqu'un palais, furent employés par lui à renfermer des reliques pour l'église de Troyes, et, protégés par elles, ils arrivèrent à leur destination. Le troisième coffret est un coffret de mariage en émail de Limoges. Au XIIIe siècle, la réputation des émaux de Limoges s'était répandue dans tout l'Occident; aussi, lorsque les gentilshommes et les rois eux-mêmes voulaient faire un riche présent à une dame, il ne lui aurait pas paru digne d'elle s'il
dame, il ne lui aurait pas paru digne d'elle s'il ne lui avait été présenté dans un coffret embelli de ces brillants émaux. La fabrique de Limoges, qui suffisait à peine aux demandes, l'avait d'ailleurs compris aussi. Elle exécutait d'avance ces merveilles de son art avec des ornements arbitraires et des inscriptions applicables à certaines circonstances mémorables de la vie, comme un mariage, une naissance ou un baptême, et laissait vides les écussons, qui étaient complétés sur commande, en même temps qu'on appliquait l'émail sur le tout. Ainsi le seul coffret de mariage que possède le musée du Louvre, sous