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de la Jungle et d'autres œuvres de Kipling, l'avaient désigné pour être lieutenant interprète dans la division de Lahore et depuis des mois il vivait parmi les troupes hindoues. Mais il ne se jugeait pas encore assez proche du danger. Il a demandé son changement et c'est comme lieutenant de zouaves que Robert d'Humières est tombé en héros, tué d'une balle au cœur en entraînant ses hommes à la charge. Ce qu'il avait fait pour les lettres, nous ne l'oublierons pas. Il nous avait, le premier, révélé et donné Kipling. Il s'était improvisé directeur pour faire d'un malheureux théâtre de
Il s'était improvisé directeur pour faire d'un malheureux théâtre de quartier le « théâtre des Arts », c'est-à-dire, une des vraies scènes littéraires de Paris, et là nous avons applaudi passionnément le Grand soir, les premières œuvres de Bernard Shaw, bien d'autres beautés. Avec Florent Schmitt, d'Humières avait créé une Salomé admirable. Et modestement, presque sans service de presse, il avait publié un roman : Le Démon volé, qui est une merveille de psychologie et de critique de mœurs. Mais étant un gentilhomme millionnaire, il avait peur de sembler s'imposer, et il s'effaçait derrière les livres et les pièces d'autrui,
et il s'effaçait derrière les livres et les pièces d'autrui, qu'il servait par son talent, son intelligente activité et sa fortune. Robert d'Humières restera surtout, peut-être, au point de vue littéraire, le traducteur de Kipling. La version qu'il nous a donnée, en collaboration avec L. Fabulet, du Livre de la Jungle est d'une précision et d'une pureté de style qui en font une œuvre originale. Ce fut par ces traductions stylisées que l'influence de Kipling s'est glissée dans notre littérature et dans le public. Mais Robert d'Humières nous a laissé dans un livre trop peu connu de l'Empire de la
dans un livre trop peu connu de l'Empire de la Grande-Bretagne, ses souvenirs et ses observations de voyages et de séjour en Angleterre, en Égypte et aux Indes. C'est un des seuls ouvrages qui nous donnent la note juste de l'âme et de l'esprit anglais. Ce n'est pas un livre composé d'après des idées préconçues, mais plutôt une série de notes, d'instantanés, pris au jour le jour dans tous les mondes et dans des milieux où le vulgaire voyageur ne pénètre pas. Et parfois, d'une page rapide, il synthétise ses observations; il écrit : "On a reproché aux Anglais de
observations; il écrit : "On a reproché aux Anglais de ne pas être aimables de leur côté ils nous accusent de n'être pas sincères. Qui a raison ? Une phrase de Meredith me revient où il parle de ses compatriotes « qui après tout sont chauds quelque part, au fond (mon Dieu que c'est difficile de traduire !) comme les cheminées d'usine, quoi qu'elles aient l'air si raide ». L'extrême amabilité manque de dignité aux yeux du Saxon, il ne possède aucun désir de plaire, et chez les autres cela lui paraît une coquetterie, quelque chose d'émotionnel et d'inférieur. Il
lui paraît une coquetterie, quelque chose d'émotionnel et d'inférieur. Il y a là du puritanisme, de l'austérité protestante. En vérité, cette race n'a point besoin de charme, elle a la force il y a dans le charme un élément de séduction et de mort à la fois. Les Irlandais sont charmants, ils périssent. C'est une très vieille loi des sociétés que cet antagonisme des races très diverses aboutissant par l'absorption du faible, de la civilisation plus avancée et plus lasse, dont la culture est devenue un snobisme pour le vainqueur, par le fort, le militaire, qui, du reste, et par
par le fort, le militaire, qui, du reste, et par un juste retour, ne tarde pas lui-même à en mourir. Ces lignes, écrites il y a plus de dix ans, nous insinuaient encore « des raisons de croire à l'intérêt tant national qu'humain », qu'auraient les deux peuples, Anglais et Français, à s'unir Ce rapprochement, disait Robert d'Humières, doit se borner à une connaissance réciproque plus intime des institutions et des âmes, ou s'achever dans l'étroite communion de notre effort et de notre vie sociale pour la mise en commun des apports respectifs à la culture et au progrès du
des apports respectifs à la culture et au progrès du monde, il est temps que dans l'histoire de la planète deux peuples en donnent l'exemple, riche de si nobles promesses. Ces esprits, et ces énergies qu'adjurent les destins du monde, ce sera ensuite leur tâche de travailler à cet avenir. C'est un devoir de se préparer, c'est déjà un honneur (et nous en revendiquons honnêtement notre part) que de l'avoir pressenti. Tout commentaire affaiblirait la force gravité de ces paroles prophétiques auxquelles les faits actuels et la mort même de l'écrivain, tué au combat, donnent tout leur relief. Il faudrait
l'écrivain, tué au combat, donnent tout leur relief. Il faudrait dire aussi ce que, sous l'inspiration de Robert d'Humières, le Théâtre des Arts nous apporta de nouveauté et de promesses qui se rêveront après le cauchemar. On a fait récemment dans un journal une enquête sur le théâtre de demain, et beaucoup d'écrivains, auxquels les actuelles catastrophes semblent avoir fait perdre tout jugement, nous prédisent, pour après la guerre, des œuvres de théâtre d'une haute et sévère moralité. C'est vraiment confondre les genres ! Le théâtre n'est pas le prêche, et d'ailleurs l'art n'a rien à voir avec la moralité.
et d'ailleurs l'art n'a rien à voir avec la moralité. Je crois que la vraie formule du théâtre qu'il faudra cultiver nous a été indiquée par ce petit théâtre des Arts, qui a simplifié la décoration en la stylisant et nous a fait du vrai théâtre, les œuvres de Bernard Shaw, en attendant un chef-d'œuvre français qui n'est pas venu. Les grands théâtres se sont égarés dans la cinématographie de la vie, dans l'inutile et fausse exactitude d'une pièce de Bernstein ou de Capus, ce n'est que du monologue où les acteurs parlent, pas l'théâtre resserrer l'action et les dialogues,
les acteurs parlent, pas l'théâtre resserrer l'action et les dialogues, la rendre plus réelle et moins réaliste. La pièce que nous a laissée Robert d'Humières, Les Ailes de l'exil, n'est pas tout à fait dans cette formule simplifiée que j'indique. C'est une pièce un peu touffue, où les dialogues sont trop littérairement développés, où l'on sent l'auteur et même ses lectures. Mais l'originalité et la nouveauté de cette pièce, qui d'ailleurs n'a pas été représentée, n'est pas dans la psychologie de l'amour, qui couche ici toutes les âmes et toutes les chairs sous sa fatalité, ni dans les idées exprimées
les chairs sous sa fatalité, ni dans les idées exprimées (quoi qu'elles soient inattendues dans la bouche de ces gens du monde qui lisent peu et même pas), mais plutôt dans le ton exact, le bon ton exact des personnages, qui ne semblent pas, ainsi que dans la plupart des pièces contemporaines, étonnés de leur noblesse et de leur instinctive distinction. Comme romancier, Robert d'Humières ne nous a laissé qu'une œuvre, Lettres volées, qui est une étude de l'aristocratie française mêlée aux Juifs par l'intermédiaire des Jésuites. Il n'y a guère, dans ce roman, un peu ironiquement factice, qu'un personnage
guère, dans ce roman, un peu ironiquement factice, qu'un personnage vraiment vivant -et émouvant, Jésusabel Fleur, la petite juive, qui, pour épouser Robert de Kerolim, qu'elle aime, fait semblant d'abdiquer son amour, afin de permettre à son mari de s'abandonner à sa passion pour la déjà mûre marquise de Glamour. Peut-être cette soumission discrètement et autoritairement agressive est-elle très juive, mais je pense que toute femme amoureuse est capable de cet héroïsme simulé pour vaincre. La femme a une merveilleuse capacité d'attendre l'heure pour réaliser ce qu'elle a promis ou ce qu'elle s'est promise à elle-même. D'ailleurs, écrit avec élégance
ce qu'elle s'est promise à elle-même. D'ailleurs, écrit avec élégance et facilité, trop de facilité même, ce roman, où se mêlent et se démêlent si simplement toutes les complexités sentimentales, eût mérité, surtout dans le monde qu'il ironise, plus de succès. Robert d'Humières fut poète aussi. Peut-être, dans ses poèmes d'une forme souveraine, s'est-il trop caché sous des symboles philosophiques, mais en écartant les images qui la voilent, on découvre sa sensibilité délicate, et sa sensualité toute intellectuelle. D'ailleurs pour le poète et pour l'auteur de Lettres volées, l'œuvre poétique. Il n'est pas un jeu ni le résultat d'un vain
Il n'est pas un jeu ni le résultat d'un vain teinté. Elle constitue pour l'individu, selon ses dons, sa réalisation possible, sa virtualité majeure, c'est-à-dire son devoir et sa destinée en même temps. Par elle il sert l'espèce en travaillant à augmenter la conscience qu'elle prend de l'univers, conscience nécessaire à sa conservation. Voici un sonnet, où le poète eut l'intuition des suprêmes angoisses de la bataille : Mieux que la Volupté, d'un bras moins hasardeux, La Mort soulevé aussi le voile où nous flairâmes L'inavoué de la conscience et des âmes; Elle et son frère Amour ont des flambeaux
des âmes; Elle et son frère Amour ont des flambeaux tous deux. Le danger L'homme y dit son mot, fier et pitoyable. O caresses, périls, impérieux Sésame, Vous suscitez en nous des dieux ou des infâmes. La Peur comme le Rut a son spasme honteux. Transports! embrassements des vertiges de l'extase! Le plaisir déchirant dont votre émoi défaite Aucun autre frisson ne nous l'a révélé Sur les ailes de plomb du meurtre que tu mènes Un jour sois emporté, jeune corps que voilà, Tout chaud d'étreintes et d'extases surhumaines ! Mais maintenant que le poète s'est tu pour jamais, il
Mais maintenant que le poète s'est tu pour jamais, il semble que chaque poème soit l'aveu d'une émotion ou d'un rêve. Et c'est vrai chacun de ces vers fixe à jamais une image, une sensation et à chaque pas un peu plus de la conscience que le poète prenait de sa vie éphémère. Seuls se connaissent les êtres qui se sont regardés vivre et ont noté musicalement leur danse dans le bref rayon de lumière qu'est une vie humaine. Voici un petit livre de Remy de Gourmont La Belgique littéraire, qui vient, en cet instant où la sympathie du monde
qui vient, en cet instant où la sympathie du monde entier est tournée vers la Belgique, préciser notre admiration pour ce grand petit peuple. L'héroïsme de la Belgique n'a pas fleuri que dans la bataille, il s'est manifesté en poésies, en rythmes et en pensées, et les noms de Maeterlinck, Verhaeren, Van Lerberghe, Camille Lemonnier, Rodenbach, Max Elskamp, Eekhoud, Albert Giraud, Grégoire LeRoy, Mocket, Fontainas, Henri de Groux, Constantin Meunier, etc. nous évoquent l'âme d'une race spécialement nuancée, sœur de la nôtre à la Belgique était certainement, écrit Remy de Gourmont, le plus beau petit royaume de l'Europe et celui
Gourmont, le plus beau petit royaume de l'Europe et celui dont la civilisation pouvait être le plus fier. » Il ajoute Verhaeren, Maeterlinck et ceux que j'ai nommés ensuite et d'autres encore doivent être considérés par les Belges comme les fondateurs de la personnalité littéraire de la Belgique. Tout en écrivant en français ces écrivains, si variés de ton et d'inspiration, sont demeurés foncièrement attachés à leur pays natal. Comme le demandait un homme éminent de là-bas, Edmond Picard, ils n'ont pas à rougir des belgicismes qui parfois se rencontrent en leur style. Cela, c'est la preuve même de leur
en leur style. Cela, c'est la preuve même de leur ingéniosité. Qu'ils suivent l'exemple de Verhaeren qui n'a emprunté à la France que son langage et quelques idées générales, mais qui n'a cessé de peindre la nature qui l'environnait, la nature flamande. Cela est peut-être la preuve de sa grande originalité qu'on retrouve à chaque pas dans son œuvre poétique la couleur d'un Jordaens, la richesse d'un Rubens. Sa race a parlé en lui plus haut que sa culture. Et l'auteur de la Belgique littéraire, en analysant l'œuvre des écrivains belges, est amené à préciser pour lui-même et pour nous
belges, est amené à préciser pour lui-même et pour nous l'évolution du symbolisme auquel se relie fraternellement le grand élan littéraire belge. Et maintenant les œuvres d'un Maeterlinck et d'un Verhaeren sont devenues pour les jeunes d'aujourd'hui et de demain une suggestion. Nul poète ne pourra désormais écrire sans se souvenir subconsciemment de ce que nous apporta de nouveau la littérature belge, et sans sentir sur ses lèvres le baiser mystique de la poésie belge. JEAN DE GOURMONT. SCIENCE SOCIALE Henry Wickham Steed La monarchie habsbourg, A. Colin, 4 fr. -Anonymes à la paix en Pologne. -Sur le passé de
-Anonymes à la paix en Pologne. -Sur le passé de la brasse.–Agence polonaise de Paris, 1 fr. chaque.– Louis Dumur Carnaval secret et carnage clandestin, Editions des Cahiers vaudois, Lausanne, 1 fr. Pierre Delbet: L'Emprise allemande, Félix Alcan, 1 fr. Urbain Gohier: Pour être sages, Payot, 3 fr. 50. –Mémento. Comme il est fort probable que l'Autriche-Hongrie ne restera pas longtemps ce qu'elle est, on sera reconnaissant à M. Henry Wickham Steed d'en avoir, avant qu'elle disparaisse ou se transforme, brossé le tableau dans un livre intitulé La Monarchie des Habsbourg, que M. Firmin Roz a traduit avec son élégance
Habsbourg, que M. Firmin Roz a traduit avec son élégance habituelle. W. Steed a habité Vienne pendant une dizaine d'années comme correspondant de journaux anglais et son jugement est celui d'un homme très compétent et très impartial. Le titre qu'il a donné à son livre est significatif: pour lui, il n'y a pas d'Autriche-Hongrie, il y a un ensemble de pays et de peuples possédés par un souverain que l'on continue à dire Habsbourg bien qu'il soit Lorraine, et qui se considère comme le seul et plein propriétaire du sol et des habitants. C'est le souverain qui est le lien
et des habitants. C'est le souverain qui est le lien commun, l'unique lien commun de tous ces pays, et qui leur impose son autorité par divers instruments de gouvernement dont les quatre principaux sont l'Armée, la Bureaucratie, la Police et l'Eglise. Voilà les véritables états confédérés de la monarchie des Habsbourg, en comparaison desquels Autriche, Bohême, Hongrie et Croatie ne sont que d'importance secondaire. Dans l'Europe actuelle le Habsbourg est, avec son compère le Hohenzollern, le seul monarque de droit divin qui subsiste, car le tsar de Russie est devenu un souverain constitutionnel; ce sont les deux Kaisers qui, avec
un souverain constitutionnel; ce sont les deux Kaisers qui, avec leur allié le Sultan, mais celui-ci est si peu d'Europe maintenant, maintiennent dans toute son ampleur le principe monarchique, avec tous les droits qui peuvent leur servir de base, droit divin pour les mystiques, droit de conquête pour les réalistes, droit d'autorité pour les positivistes, etc. en face d'eux le droit du peuple, comme le droit des nations, comme le droit des gens n'existent pas, et le Kaiser autrichien n'a jamais hésité à étonner le monde par sa dureté ou son ingratitude. Pour la dureté, il est bon de se
son ingratitude. Pour la dureté, il est bon de se souvenir, car le parti autrichien qui existe toujours chez nous l'oublie et voudrait le faire oublier, que la domination de Vienne dans le royaume lombardo-vénitien a été plus lourde encore que celle de Berlin dans l'Alsace-Lorraine; et quant à l'ingratitude, l'exemple de Benedek sacrifié à un pur intérêt dynastique montre, entre bien d'autres, de quoi l'esprit des Habsbourg est capable. En réalité, le François-Joseph actuel est juste le frère d'âme de notre Louis XIV, et son gouvernement a tous les vices et tous les dangers de notre ancien régime absolutiste
vices et tous les dangers de notre ancien régime absolutiste sans en avoir les contreparts brillantes et libératrices. Il faudrait que tout Français lut attentivement tous les chapitres de W. Steed, ceux surtout où il nous montre combien l'atmosphère de cette monarchie est irrespirable pour des hommes libres. Non, combien l'égoïsme autoritaire de la dynastie empêche de vivre librement la bureaucratie, asservit l'Église, corrompt la police, et transforme les troupes en régiments du baron Maudras. Ce n'est pas la brutalité arrogante du gouvernement, c'est une autre brutalité non moins odieuse et plus tortueuse, plus consทรactive et avilissante peut-être à cause
et plus tortueuse, plus consทรactive et avilissante peut-être à cause des éléments asiatiques si nombreux dans la monarchie « L'Asie commence au sein même de Vienne », ce qui fait que l'Autriche même, cette chameur viennoise de Vienne, reste anticbtique au fond. « Pendant quarante années, dit W. Steed, les Viennois ont étudié comment ils pourraient attirer un courant de visiteurs étrangers dans la cité, et pendant quarante années ils ont été étonnés de leur attitude. » Tantôt dynamique et tantôt statique, un organisme comme cette monarchie des Habsbourg montre l'absolue infériorité du principe monarchique autoritaire. Je parle bien entendu
l'absolue infériorité du principe monarchique autoritaire. Je parle bien entendu d'une monarchie libérale (à l'anglaise ou à l'italienne), on ne peut même pas alléguer en sa faveur la paix que ce gouvernement sans idéal ni conscience a maintenant entre les divers peuples qu'il régit, car on ne dit que ces peuples-là ne seraient pas meilleurs en paix; et l'on peut ajouter, d'ailleurs, que quand des peuples se battent entre eux, comme on l'a vu dans les Balkans, (cela tient à ce que leurs monarques se conduisent comme le Habsbourg justement, c'est-à-dire comme d'égoïstes personnages uniquement préoccupés de leurs propres intérêts
c'est-à-dire comme d'égoïstes personnages uniquement préoccupés de leurs propres intérêts dynastiques.) Roumains, Grecs et Bulgares eussent assurément mieux fait, au lieu de se battre entre eux, de se mettre en républiques avec des Vénizelos ou même des Radoslavov et des Bratanich pour présidents; ils eussent eu une politique plus franche, plus sâve et plus nationale; un Ferdinand de Bulgarie est, lui aussi, un bon argument contre le pouvoir personnel. Mais tout ce qui se passe aujourd'hui en Europe n'est-il pas une condamnation même du vieux autoritarisme orgueilleux et de la réhabilitation du libéralisme moderne ? Par libéralisme, je n'entends pas
réhabilitation du libéralisme moderne ? Par libéralisme, je n'entends pas ce qu'un parti politique en Autriche-Hongrie appelle de ce nom, et que Kurnberger définissait le renard libre dans le poulailler libre. Ce libéralisme-ci, qui a été accaparé par les Juifs à Vienne et à Budapest, a permis à W. Steed d'écrire une cinquantaine de pages, qui sont peut-être ce que j'ai lu de plus impartial, de plus sage et de plus troublant sur la question sémitique. Or cette question-là ne se pose pas seulement pour la monarchie des Habsbourg, elle existe aussi, et au premier plan, en Roumanie, en Russie,
existe aussi, et au premier plan, en Roumanie, en Russie, et en Pologne, tant avant des compromis que nous ne soupçonnons pas en Occident. C'est ainsi que l'Agence bulgare de Paris, dans la brochure La Question juive en Pologne, nous révèle l'existence d'un antagonisme latent entre les vieux juifs polonais qui font excellent ménage avec les Polonais et les juifs russes immigrés en Pologne, dont l'attitude est sans bienveillance pour les juifs cohabitant. On ne peut que souhaiter, avec l'auteur de la brochure, la réalisation de l'autonomie polonaise solennellement promise par la Russie qui permettrait à tous ces éléments de
par la Russie qui permettrait à tous ces éléments de vivre en paix côte à côte. La future Pologne, surtout si on lui rend son ancienne ampleur à l'ouest, soit ses limites d'avant la partition, soit ses limites du XVIe siècle telles qu'on les voit sur la carte dressée par la même Agence, et jointe à une autre brochure sur le passé de la Prusse où, de l'Oder et de la Neisse formant la frontière, la Pologne comprenait toute la Silésie, presque toute la Podolie et une partie même de Brandebourg, la future Pologne, dis-je, comprendra dans son sein des
Brandebourg, la future Pologne, dis-je, comprendra dans son sein des éléments bien divers, polonais, ukrainiens, russes, allemands et juifs, il lui faudra donc beaucoup de tact, de tolérance et de prudence pour accueillir tous ses enfants. Je crois d'ailleurs qu'on peut lui faire comprendre, et que le Tsar s'honorerait en lui accordant une autonomie autrement large que les petites réformes entreprises par le Journal de St-Pétersbourg son numéro du 18 juin; tout ne se réduit pas, pour un grand pays de 15 millions d'âmes, à des questions municipales. Mais au moment où je corrige ces épreuves on parle de conférences
moment où je corrige ces épreuves on parle de conférences entre grands personnages russes et polonais pour mettre en effet cette Autonomie. À quelle chose la perte de Lemberg aura été bonne ! C'est dans ce respect des droits des peuples même numériquement inférieurs qu'on pourrait trouver la marque de la véritable civilisation. Ni la Grèce, ni Rome, ni l'Angleterre, ni la France n'ont cherché à imposer leurs mœurs ou leur langue, et leur rayonnement a toujours été pacifique et persuasif, alors que l'Allemagne a sans cesse appelé son aide la schrogate, et la Russie quelquefois le knout, quand ses
la schrogate, et la Russie quelquefois le knout, quand ses agents étaient d'origine européenne de mentalité allemande. C'est là que volontiers je verrais la différence essentielle des cultures française et culture allemande. Mais il est légitime aussi de voir, avec M. Louis de Biumo, cette différence dans la faculté créatrice de ce qu'on appelait autrefois le génie national de tel ou tel peuple. C'est le sens que donnait Nietzsche au mot Übermensch. Pour l'esprit allemand, quelque laborieux et méthodique qu'il fut, ne pouvait pas s'élever à la culture, à l'unité du style artistique dans toutes les manifestations vitales d'un peuple,
du style artistique dans toutes les manifestations vitales d'un peuple, et aussi à ce pouvoir mystérieux de se créer et de se renouveler une personnalité. De toutes les grandes et nombreuses découvertes qui constituent la civilisation moderne sous le regard d'Homme il n'en est que bien peu qui soient d'origine germanique. Louis Dumur n'en compte que trois, l'imprimerie, les lois de Kepler, et le calcul différentiel, et encore il fait remarquer que l'imprimerie, si importante par ses contrecoups, n'est en elle-même qu'une invention bien médiocre, au point que tout le monde semble l'avoir trouvée à la fois, et que la
monde semble l'avoir trouvée à la fois, et que la découverte du calcul différentiel appartient presque autant à Fermat, Newton et quelques autres qu'à Leibniz. De même, des grandes innovations artistiques et morales aucune presque ne revient en propre au génie teuton ce n'est pas dans la forêt hercynienne, comme le croyaient naïvement nos aïeux, qu'on a trouvé le jury, la chambre des députés, le lien féodal, le sens de l'honneur, ta conscience, l'esprit religieux, etc. Néanmoins ce serait aller trop loin, et M. Louis Dumur en convient, que de dénier à l'esprit allemand toute personnalité, donc toute culture. Tout
dénier à l'esprit allemand toute personnalité, donc toute culture. Tout d'abord, il y a la musique! et même si on fait de Beethoven un flamand, ce qui est exact, et de Mozart un romain, ce qui est possible, même si on décrète « que la musique date de Palestrina », comme disait Victor Hugo (il aurait pu dire de Goudimel), il reste que l'Allemagne a encore Bach et Wagner. Il y a aussi une architecture allemande, médiocre, très inférieure à l'architecture anglaise, qui procède elle aussi de 6 progM /a/lM/?!, mais avec quelle autre génialité qu'on compare la trouvaille de
mais avec quelle autre génialité qu'on compare la trouvaille de l'abside de Westminster au pastiche de Cologne mais enfin qui existe en tant qu'architecture. Et il y a enfin quelques très grands esprits Luther, Kepler, Leibniz et Nietzsche, avec quelques bons « secondaires » Kant, Goethe, Heine, etc. Et tout cela fait qu'on ne peut pas nier le génie allemand, mais qu'on aurait bien tort de le mettre au-dessus des autres. Ce sont là, dira-t-on, formules de palmarès, mais à qui la faute si l'Allemand se conduit en potache ? Par rapport à l'Italien, au Français, à l'Anglais, l'Allemand est