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à cet égard un rôle important. L'augmentation de la circulation fiduciaire fournit le moyen d'alimenter une politique de crédit efficace. L'émission des billets de la Banque de Dantzig, qui commença ses opérations en février 1924, passa de 14,2 millions le 31 mars à 31,9 millions le 31 décembre 1924. Le tableau suivant donne certains indices du développement économique à partir du début de l'année 1925: Navires ayant Circulation Taux Import. Export. pris la mer fiduciaire d’escompte Prix de Prix de par mer par mer au départ du de la grosse la vie port de Dantzig (En millions Banque de (En
la vie port de Dantzig (En millions Banque de (En milliers (En milliers de de florins) Dantzig de tonnes) tonnes de registre) 1914 (moyenne mensuelle) — — 100 100 96 94 78 1925 Janvier 29,7 10 158 — 60 145 129 Février 29,8 10 157 — 42 88 103 Mars 31,7 9 156 138 76 115 123 Avril 30,1 9 149 140 60 112 137 Mai 30,9 9 147 140 67 96 139 Juin 32,9 9 148 146 71 96 122 Juillet 34,2 9 148 146 90 122 156 Août 33,4 9 149 147 78 177 179 Septembre 35,3 9
33,4 9 149 147 78 177 179 Septembre 35,3 9 149 141 46 210 169 Octobre 34 9 151 142 28 294 201 Novembre 32,7 9 153 140 25 256 184 Décembre 34,6 9 149 135 50 321 220 1926: Janvier 32,3 8 148 134 35 331 222 Février 31,8 8 148 133 30 313 184 Mars 33,5 8 146 131 54 407 234 Avril 33,3 8 142 132 35 405 263 Mai 32,6 7 143 132 — — 260 Au début de juillet la Banque de Dantzig abaissa le taux d’escompte à 6½ % et le taux des prêts
taux d’escompte à 6½ % et le taux des prêts dits « Lombards» à 7% %• On verra, d’après le tableau, que la circulation fiduciaire est restée à peu près constante, que les taux d’intérêt ont été réduits, que les prix de gros et, en particulier, le prix de la vie, ont baissé, que les importations par mer sont moindres qu’avant la guerre, mais que le commerce d’exportation et l’activité du port ont dépassé tous les chiffres précédents. Le nombre des chômeurs, qui avait été en moyenne de 2.000 au cours de 1924, s’éleva à environ 8.000 en avril 1925
cours de 1924, s’éleva à environ 8.000 en avril 1925 et fit une pointe de plus de 21.000 en février 1926. Depuis, il est retombé à environ 15.000 en juillet 1926. (Ces chiffres comprennent ceux des chômeurs qui, pour une raison ou une autre, n’ont pas droit à l’indemnité de chômage, tandis que les chiffres cités à la page 1452 ci-après ne comprennent que ceux qui reçoivent ces indemnités.) Il y a à Dantzig environ 70.000 ouvriers et 20.000 employés salariés, soit au total 90.000. 21.000 chômeurs représentent 23 % de ce chiffre total et le chômage actuel qui atteint
de ce chiffre total et le chômage actuel qui atteint 15.000 personnes constitue un pourcentage de 16 à 17. Les facteurs suivants semblent avoir joué un rôle primordial dans l’évolution de la situation économique depuis le début de 1925. a) La hausse de la livre sterling au cours du printemps de 1925 et son retour à la parité de l’or, augmentèrent automatiquement la valeur du florin dantzicois. Le cours du change sur l’Allemagne monta de 135 florins pour 100 marks allemands, cours moyen de 1924, à 123 florins pour 100 marks allemands au début de mai 1925.... Cette augmentation de
marks allemands au début de mai 1925.... Cette augmentation de la valeur-or du florin amena une baisse du niveau des prix (voir le tableau ci-dessus) et une augmentation de la valeur réelle des salaires, traitements, etc., en résulta. b) La crise générale qui balaya l’Europe au cours de la fin de 1925, et qui fit passer le nombre des chômeurs en Allemagne d’environ 300.000 en été 1925 à plus de 2 millions au début de 1926, se fit naturellement sentir aussi dans un centre commercial comme Dantzig. c) La dépréciation du zloty en été 1925 la dépression économique aiguë en
du zloty en été 1925 la dépression économique aiguë en Pologne portèrent tout particulièrement atteinte à Dantzig, non seulement parce que le manque de pouvoir d’achat du marché polonais réduisit le commerce d’importation de Dantzig (voir le tableau ci-dessus), mais également parce que les marchands dantzicois avançaient des sommes considérables en zloty à leurs clients polonais. Il est difficile d’évaluer les pertes résultant de ces avances, mais elles ont certainement été élevées. Les mesures adoptées par la Pologne pour restreindre les importations, afin de diminuer ses besoins en devises étrangères, provoquèrent une nouvelle diminution des transactions commerciales de Dantzig. d)
provoquèrent une nouvelle diminution des transactions commerciales de Dantzig. d) La guerre de tarifs entre la Pologne et l’Allemagne paraît, dans l’ensemble, avoir eu des répercussions néfastes sur le commerce dantzicois, en partie parce qu'elle réduisit le pouvoir d’achat de la Pologne et en partie parce qu'elle empêcha les relations commerciales normales entre Dantzig et ses correspondants commerciaux allemands. Toutefois, la Ville libre a le droit d’importer certaines quantités (appelées contingents) de produits allemands pour les besoins de son propre marché (pour la consommation intérieure et les besoins de la production industrielle). Lorsque le marché allemand fut fermé, la Pologne
production industrielle). Lorsque le marché allemand fut fermé, la Pologne s’efforça de trouver d’autres marchés et d’importantes exportations de charbons et de bois passèrent par Dantzig à destination surtout de la Finlande, des Pays scandinaves et, pendant la grève charbonnière actuelle en Angleterre, vers des marchés qui sont ordinairement approvisionnés uniquement de charbon anglais. Le tableau précédent montre les augmentations importantes des exportations empruntant la voie de Dantzig. L’activité du port de Dantzig n’a jamais été aussi intense qu’à l’heure actuelle. Alors qu’en 1913, une moyenne de 78 navires par mois quittaient le port, la moyenne correspondante pour les cinq
mois quittaient le port, la moyenne correspondante pour les cinq premiers mois de la présente année n’a pas été inférieure à 233. Cette augmentation est également due aux mesures prises par la Pologne pour favoriser les transports ferroviaires vers Dantzig et aider ainsi Dantzig dans la concurrence avec les ports rivaux. L’augmentation de l’exportation n’a pas soulagé de façon notable le marché du travail dantzicois, le nombre total des ouvriers employés à la manipulation du charbon dans le port n’étant que de 180. Les contrats de charbon sont généralement négociés directement entre les maisons de la Haute-Silésie et l’acheteur étranger,
directement entre les maisons de la Haute-Silésie et l’acheteur étranger, ne laissant ainsi aucun profit à l’intermédiaire dantzicois, tandis que la plupart des exportations de bois polonaises sont vendues par l’intermédiaire de maisons dantzicoises. e) L’agriculture est particulièrement affectée par la concurrence polonaise qui, d’autre part, fournit aux consommateurs des produits alimentaires relativement bon marché importés en franchise. Tandis que les fermiers de Dantzig doivent payer des salaires considérablement plus élevés qu'en Pologne et même plus élevés que dans les régions de l'Allemagne avoisinantes, et, tandis qu'ils doivent également acheter leurs machines agricoles à des prix considérablement augmentés par suite
leurs machines agricoles à des prix considérablement augmentés par suite des droits de douane du tarif polonais, les approvisionnements venus de Pologne obligent les cours des produits agricoles à se maintenir à un niveau assez bas. Les fermiers dantzigois ont été obligés d'emprunter en escomptant des traites dans les banques privées. Récemment, la « Danzig Hypotheken Bank » a pu accorder des prêts à long terme au taux de 11 ½% avant d'obtenir 14 millions de florins de l'étranger au taux de 8 0/₰' le prix d'émission étant de 95"%. De plus, au cours de l'été actuel, les agriculteurs ont
De plus, au cours de l'été actuel, les agriculteurs ont subi de grandes pertes par suite des inondations dans les districts inférieurs du territoire de la Ville libre. Les représentants du commerce et de l'industrie ont insisté sur le fait que les charges fiscales et sociales à Dantzig sont trop lourdes, ce qui constitue un obstacle sérieux à la reprise des affaires. Le tableau suivant montre le nombre énorme des personnes qui dépendent de l'Etat et des autres organismes publics pour leur existence. Chômeurs en juillet 1926 15.000 50.000 Fonctionnaires q.100 28.000 Anciens fonctionnaires allemands et invalides de la guerre
q.100 28.000 Anciens fonctionnaires allemands et invalides de la guerre 16.000 Petits rentiers 2.000 Titulaires de pensions d'invalidité 25.000 Autres retraités 4.000 125.000 soit près d'un tiers de la population totale. Il est vrai que la plus grande partie des pensions versées aux invalides de guerre est payée par l'Allemagne, mais on doit reconnaître que le chiffre est très élevé. Le nombre des titulaires de pensions d'invalidité est trois fois plus grand qu'avant la guerre. Cette augmentation semble être due en partie aux pensions accordées aux orphelins de guerre et aux veuves de guerre, et en partie au fait qu'à
aux veuves de guerre, et en partie au fait qu'à l'heure actuelle, des pensions sont accordées à des personnes de plus de 65 ans, sans qu'il leur soit demandé de fournir des preuves de leur invalidité. On a souvent dit que les salaires étaient plus élevés à Dantzig qu'en Allemagne. Il ne m'a pas été possible, pendant le court laps de temps dont j'ai disposé, de me livrer à une enquête sur cette question, mais le sénateur chargé des affaires sociales croit qu'en moyenne les salaires sont les mêmes à Dantzig qu'en Allemagne, plus élevés dans quelques branches et plus
Dantzig qu'en Allemagne, plus élevés dans quelques branches et plus bas dans d'autres. Il est naturellement difficile d'évaluer l'importance relative des facteurs ci-dessus énumérés vis-à-vis de la dépression que l'on constate actuellement à Dantzig. La publication officielle, la Danziger Statistische Mitteilungen, du 31 mars 1926, contient un article dans lequel on compare le chômage à Dantzig au début de février 1926 avec la situation des travailleurs en Allemagne. On a trouvé que « le chômage à Dantzig, tel qu'il existait au début de février 1926 a été surtout causé par la crise économique qui a commencé après la stabilisation de
la crise économique qui a commencé après la stabilisation de la monnaie à Dantzig et dans les pays voisins », et que l'on devrait le considérer comme une réaction contre l'activité artificielle de la période d'inflation. Des données sont fournies en vue d'établir que le chômage à Dantzig correspond à la moyenne du chômage en Allemagne et qu'il n'est pas plus intense que dans les grands ports de l'Allemagne du nord. Le tableau suivant, pris dans l'article en question, donne le nombre total des chômeurs, y compris ceux qui n'ont pas droit à des indemnités de chômage. Nombre Par 1.000
pas droit à des indemnités de chômage. Nombre Par 1.000 habitants Ville libre de Dantzig 21663 56,6 Bromberge 19.885 59,6 Hambourg 60.160 53,3 Il est indéniable que Dantzig dépend, d'une façon toute particulière, de la situation monétaire et du pouvoir d'achat de la Pologne, étant donné les relations politiques et commerciales étroites qui existent entre les deux Etats. Les pertes subies par les marchands dantzigois sur les avances accordées à leurs clients polonais se sont fait particulièrement sentir sur le marché des capitaux et, par conséquent, il est assez naturel que le rapport de la Banque de Dantzig pour l'année
que le rapport de la Banque de Dantzig pour l'année 1925 insiste tout spécialement sur la dépendance dans laquelle se trouve Dantzig vis-à-vis de la situation en Pologne et attribue surtout les difficultés actuelles de Dantzig à la crise économique et financière que traverse la Pologne. On doit admettre qu'il est extrêmement difficile de prévoir quel sera l'avenir du commerce et de l'industrie à Dantzig. Les personnalités officielles consultées ont été, pour la plupart, pessimistes, peut-être trop pessimistes. Le Sénat prévoit que le nombre des chômeurs dépassera 20.000 au cours de l'hiver prochain. Certains estiment même que le nombre des
de l'hiver prochain. Certains estiment même que le nombre des ouvriers d'industrie est trop grand d'une façon permanente. Ils font observer que l'industrie d'avant-guerre avait surtout pour base les commandes militaires et navales de l'Etat et que l'on ne saurait s'attendre à des commandes analogues à l'avenir. Les commandes de wagons, etc., et de réparations de l'administration des chemins de fer polonais ont été utiles, mais ne suffisent pas à fournir du travail en quantité suffisante. Le tableau suivant indique la répartition de la population à Dantzig et permet de faire la comparaison entre les chiffres de 1907 et de
faire la comparaison entre les chiffres de 1907 et de 1923 : Population active non compris les personnes à la charge Répartition des travailleurs en pourcentage 1907 1923 1907 1923 Agriculture et sylviculture 35.533 32.329 24,55 18,65 Industrie et mines 44.446 49.643 30,72 28,64 Commerce, transports et industrie hôtelière 21.158 47.545 14,62 25.96 Salariés et domestiques 5.917 8.131 4',09 4,69 Professions libérales et services publics 14.648 13.608 10,12 7,85 Personnes sans profession 22.995 22.063 15,89 12,73 Total 144.697 173.319 100,100,6 Total des personnes à la charge des travailleurs 171.685 193.411 Population totale 316.382 366.730 On verra du tableau ci-dessus que
Population totale 316.382 366.730 On verra du tableau ci-dessus que le nombre absolu des travailleurs industriels a augmenté, tandis que la proportion en pourcentage a baissé. On constate une réduction notable dans le nombre des personnes qui travaillent dans les industries du bâtiment, ce nombre étant tombé de 10 302 en 1907 à 8.254 en 1924. D'autre part, le nombre des personnes ayant un emploi dans le commerce, les transports ou l'industrie hôtelière a plus que doublé, ce qui représente sans aucun doute une augmentation d'activité dans la bonne direction. On peut encore indiquer un certain nombre de facteurs favorables
On peut encore indiquer un certain nombre de facteurs favorables exerçant leur action sur le marché du travail : a) Tandis qu'à l'heure actuelle, le nombre des enfants qui quittent l'école à l'âge de 13 ou 14 ans est d'environ 7.000, ce nombre tombera à 6.000 en 1928, à 5.000 en 1929, 4.300 en 1930 et à moins de 4.000 en 1931, par suite du nombre relativement faible d'enfants nés pendant la guerre. Cette réduction diminuera la pression sur le marché du travail à Dantzig, comme dans la plupart des autres pays européens. L'augmentation du nombre des naissances en 1920
autres pays européens. L'augmentation du nombre des naissances en 1920 ne se fera pas sentir avant 1936. b) Presque tous les représentants du commerce et de l'industrie qui ont été consultés, ont été d'avis que la période la plus difficile était déjà passée et que l'on pouvait constater un certain nombre de signes d'amélioration. Les docks de Schichau, qui n'employaient l'hiver dernier que 600 travailleurs, ont conclu des contrats qui nécessiteront, au début de l'année prochaine, l'embauche d'un nombre de travailleurs égal à celui que les docks employaient en temps de paix, c'est-à-dire 3.000. c) On a également fait observer
de paix, c'est-à-dire 3.000. c) On a également fait observer que, tandis que l'important excédent d'exportations de la Pologne, au cours des premiers mois de cette année, a dû être utilisé pour le remboursement des crédits accordés, les excédents réalisés depuis ont permis d'augmenter les achats à l'étranger, ce qui est montré par la tendance à la hausse des importations en Pologne au cours de ces derniers mois. L'augmentation des importations destinées au marché polonais, augmentation que l'on peut espérer voir continuer, constitue nettement un signe d'amélioration. d) Les taux d'intérêt ont considérablement baissé au cours des deux dernières années.
d'intérêt ont considérablement baissé au cours des deux dernières années. Tandis qu'au début de 1924, le taux d'intérêt sur les traites commerciales était de plus de 20 % des banques privées demandent maintenant 9 % (c'est-à-dire le taux officiel de la Banque, plus une commission de 1 /4 % par mois). De plus, on prévoit que la Banque de Dantzig pourra abaisser encore davantage son taux d'escompte. Au cours de la période de dépression actuelle, le portefeuille commercial de la Banque a considérablement baissé et, jusqu'à présent, aucune augmentation n'a suivi les réductions récentes du taux de la Banque. Si
suivi les réductions récentes du taux de la Banque. Si l'on ajoute tous les avoirs étrangers de la Banque à la couverture métallique, les billets en circulation se trouvent, en fait, avoir une couverture de plus de 100 % Le montant total des dépôts d'épargne à Dantzig atteint environ 17 millions de florins, qui ont été réunis en deux ans. Bien qu'une partie de cette somme puisse se composer de fonds libérés au cours de la période de liquidation, une portion considérable représente des économies véritables. e) L'élimination des maisons instables, qui avaient commencé à faire des affaires au cours
instables, qui avaient commencé à faire des affaires au cours de la période d'inflation, a été effectuée presque entièrement. Il y a deux ans, Dantzig possédait plus de 100 banques et banquiers. Le nombre actuel n'est plus que de 41, y compris les caisses d'épargne. On a également adopté des méthodes de travail plus économiques et le commerce privé applique de nouveau un régime d'économies et de calculs serrés. Il ne serait pas juste de passer sous silence ces aspects favorables de la situation, mais on ne saurait nier que le nombre de 15.000 chômeurs au meilleur moment de l'année
le nombre de 15.000 chômeurs au meilleur moment de l'année indique que Dantzig a encore beaucoup à faire avant de se retrouver dans des conditions normales. Cette période de restauration difficile durera probablement encore au moins deux ans. La question se pose de savoir si on peut prendre des mesures pour faciliter la guérison. En dehors de la réduction des charges fiscales et sociales, qui sera discutée plus loin dans le présent rapport, il n'y a pas beaucoup de remèdes immédiats que l'Etat puisse appliquer. Dans l'ensemble, Dantzig devra attendre une amélioration de la situation des affaires dans toute l'Europe,
une amélioration de la situation des affaires dans toute l'Europe, et particulièrement en Pologne, et jouer son rôle dans l'établissement d'un nouvel équilibre des prix de vente, des prix de revient et de la production. Le réajustement nécessaire sera réalisé plus facilement si la vie économique est libérée des limitations et restrictions imposées pendant la guerre et depuis. Par exemple, ce serait certainement avantageux pour Dantzig que d'abolir les restrictions sur les loyers le plus rapidement possible. A l'heure actuelle, les loyers sont payés à raison de 100% des loyers d'avant-guerre. On pense que si le marché est libre, une
d'avant-guerre. On pense que si le marché est libre, une hausse se produirait jusqu'à environ 140% des loyers d'avant-guerre. On a également proposé que l'Etat essaie de conclure un emprunt dont le produit serait consacré à des constructions de maisons. Ce plan est accueilli d'une façon particulièrement favorable par les syndicats, étant donné qu'une activité plus grande dans l'industrie du bâtiment produirait une grande amélioration sur le marché du travail. On ne construit, à l'heure actuelle, que 300 appartements (et ceux-ci seulement avec l'aide des municipalités) par comparaison avec une moyenne d'avant-guerre de 800-900 appartements par an. On croit également
moyenne d'avant-guerre de 800-900 appartements par an. On croit également qu'il serait plus facile, au point de vue politique, de réussir à abolir la restriction sur les loyers si cette mesure était combinée avec des placements de capitaux destinés à diminuer la pénurie de maisons. On a beaucoup critiqué les réglementations du marché du travail en vertu desquelles les salaires peuvent, en dernière analyse, être fixés par une autorité officielle. Lorsqu'un litige se produit, les deux parties doivent soumettre la question à un organisme appelé « Schlichtungsausschuss », qui rend une sentence arbitrale. Cette sentence peut être soumise, par l'une
une sentence arbitrale. Cette sentence peut être soumise, par l'une quelconque des deux parties, à un fonctionnaire, appelé « Demobilmachungs Kommissar », qui essaie de réconcilier les parties. S'il échoue, le Kommissar peut déclarer que la sentence du Schlichtungsausschuss est obligatoire. De telles déclarations ont été faites dans 30% des cas environ. Sans aucun doute, ce système a contribué à éviter à Dantzig les grèves et les lock-outs, mais on estime que les salaires fixés par les organismes officiels ont été trop élevés. Il ne m'a pas été possible d'étudier cette question d'une façon plus approfondie, étant donné le court
cette question d'une façon plus approfondie, étant donné le court laps de temps dont je disposais. II. — Situation financière. I. — Résumé des chapitres du budget. L'équilibre budgétaire a été maintenu au cours des années difficiles d'inflation aiguë 1921 et 1922. La nouvelle monnaie de Dantzig, qui a pour base la livre sterling (£ — 25 florins), fut créée en octobre 1923. L'exercice financier 1923-1924, dont cinq mois seulement se sont trouvés être dans la période de stabilité monétaire, se solda par un excédent de 750.020 florins, et l'exercice 1924-1925 par un excédent de 2.374.302 florins. On n'a pas
1924-1925 par un excédent de 2.374.302 florins. On n'a pas encore les comptes clos pour 1925-1926 car la comptabilité n'est pas encore arrêtée (juillet 1926), afin de permettre d'y ajouter certains articles de recettes et de dépenses ayant trait à cet exercice. L'administration financière espère toutefois que, malgré la diminution de recettes qui s'est produite au cours de l'hiver 1925-1926, il y aura un excédent d'environ un million de florins. Les résultats favorables de l'exercice 1924-1925, malgré une augmentation considérable des traitements survenue au cours de cet exercice, furent dus surtout à l'excédent des recettes des douanes qui atteignirent 23.072.104
surtout à l'excédent des recettes des douanes qui atteignirent 23.072.104 florins, par rapport à une prévision de 8.283.500 florins. Il y a lieu de remarquer que les totaux des dépenses et des recettes qui figurent dans les comptes clos d'un exercice donné ne comprennent pas seulement les recettes et dépenses réelles, mais également des créances non encore réalisées (impôts non perçus) et des engagements de dépenses, qui, légalement, se rapportent audit exercice. En automne 1925, les créances non encore réalisées, qui se composaient surtout de crédits accordés par le Département des Finances pour le paiement des droits de douane et
des Finances pour le paiement des droits de douane et autres impôts, atteignirent environ 20 millions. Ces créances se trouvèrent considérablement réduites au cours des derniers mois de 1925 et au début de 1926. À la fin de mars 1926, elles atteignirent 10,4 millions. Toutefois, il existe un passif non encore liquidé, qui jouit d'un privilège de premier rang sur les revenus restant à percevoir. Ces engagements atteignaient environ 8,2 millions de florins à la fin de mars 1926, de sorte que ce qu'on appelle les "arrérages de recettes" ont dépassé les "arrérages de dépenses" d'environ 2,2 millions de florins.
dépassé les "arrérages de dépenses" d'environ 2,2 millions de florins. Ce chiffre signifie que, sur les excédents budgétaires de 1923-1924, 1924-1925 et 1925-1926, atteignant un total de 4.125.000 florins, 2,2 millions sont immobilisés pour les crédits fiscaux non encore remboursés, en plus des dépenses engagées. Les crédits fiscaux sont les suivants: a) Crédits appelés crédits pour le paiement des droits de douane, accordés pour une période de trois à six mois, à un taux d'intérêt égal au taux d'escompte de la Banque de Dantzig. Le taux le plus élevé que l'on ait atteint fut de 12%, le taux actuel étant