jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
sein.» E. W. Weber nennt in seiner «Geschichte des Weimarischen Theaters» Graff zwar eine «exzentrische Persönlichkeit», weil er in manchen Rollen einen Prediger oder Kanzelton angeschlagen habe, gibt aber unumwunden zu, dass Graff in tragischen Rollen zur Bewunderung hinzureissen verstand. Die Rolle, die er abends zu spielen hatte, habe ihn vorher ganz und gar erfüllt: «Man sah den Helden, den er auf der Bühne darzustellen hatte, in hoher Würde und mit einem königlichen Anstand auf der Strasse einherschreiten! ja, ihm war der tragische Schwung so zur andern Natur geworden, dass er selbst auf nüchterne Fragen nur in erhöhtem Ausdrucke zu
er selbst auf nüchterne Fragen nur in erhöhtem Ausdrucke zu antworten wusste.» Auch Sondershausen hebt hervor, dass die Eingebungen und Inspirationen aus der unmittelbaren Nähe Schillers nicht nur den Künstler Graff ganz und gar durchdrangen, sondern auch den ganzen Menschen vor und nach den Vorstellungen beherrschten. Dass Graff übrigens auch im Lustspiel Vortreffliches leistete, wird besonders von Gotthardi unterstrichen: «Es war das behäbige, reine, natürliche Sichgeben eines heitern, frohsinnigen Gemüts, das er zur Wahrnehmung, Betrachtung und Freude dem Zuschauer darbot, in das er uns hineinzog, dass wir's miterlebten.» So sein Pachter Krautmann (Die beiden Klingsberge, Lustspiel von Kotzebue), Maurer Küper
Pachter Krautmann (Die beiden Klingsberge, Lustspiel von Kotzebue), Maurer Küper (Das zugemauerte Fenster, Lustspiel von Kotzebue), Pachter Veit (Der Vetter aus Bremen, L. von Körner). Mit besonderer Noblesse habe er Lustspielpersonen aus der vornehmen Welt vertreten; so den Obrist von Buschdorf (Die Lästerschule, L. nach Sheridan), Graf von Sonnenschein (Der Hausdoktor, L. von Ziegler), Graf (Der Puls, L. von Babo), Graf von Schaalheim (Das Kamellen, L. von Beck), Kapitän Dudley (Der Westindier, L. von Kotzebue), Baron Rink (Die Schachmaschine, L. von Beck) und Graf von Bruchsal (Minna von Barnhelm, L. von Lessing). Alles in allem formt sich aus den Aussagen
von Lessing). Alles in allem formt sich aus den Aussagen seiner Zeitgenossen, die den Menschen und Künstler Graff im täglichen Verkehr und auf der Bühne miterlebt haben, das Bild einer überragenden Persönlichkeit, der die Natur zwar nicht, wie einem Gfland oder Schröder, eine geniale Veranlagung als Wiegengeschenk mit auf den Weg gegeben hat, die aber, ausgerüstet mit manchem nützlichen Rüstzeug für eine 50-jährige Schauspielerlaufbahn, mit bewundernswerter Ausdauer in ihrer Weiterbildung, in ihren Leistungen immer höher voranschritt und bewies, was ernstes Wollen unter einsichtsveller Leitung vermag, und die unter Goethe's und Schiller's Augen die damals neue klassisch-dramatische Richtung in sich aufnahm
Schiller's Augen die damals neue klassisch-dramatische Richtung in sich aufnahm und förderte, um das frische, höhere Leben eines dichterischen Werkes in ihrer Darstellung wiederzugeben, getreu dem Wahlspruch des verehrten Meisters: «Es wächst der Mensch mit seinem höheren Zwecke!» Er wollte der ersten Aufführung seiner «Braut von Messina» durch die Weimarer Hofschauspielergesellschaft beiwohnen, die am folgenden Abend vorgesehen war, und zu der auch Prinz Eugen von Württemberg, preußischer General, der 1806 nach der Schlacht bei Jena eine schwere Niederlage vor dem Leipziger Tor in Halle erleiden sollte, seine Anwesenheit in Aussicht stellte. An diese Aufführung, in der Graff als Cajetan (Führer
stellte. An diese Aufführung, in der Graff als Cajetan (Führer des ersten Chores) mitwirkte, knüpft sich eine sehr denkwürdige Erinnerung, sowohl für den Dichter, als auch für seinen Lieblingsschauspieler. Am 4. Juli schreibt Schiller nämlich von Lauchstädt aus an seine Gattin: 119) «Die Braut von Messina ist gestern gegeben worden bei sehr vielen Zuschauern, aber es war eine drückende Gewitterluft und ich habe mich weit hinweggewünscht. Dabei erlebte ich den eigenen Zufall, dass während der Komödie ein schweres Gewitter ausbrach, wabei die Donnerschläge und besonders der Regen so heftig schallten, dass eine Stunde lang man fast kein Wort der Schauspieler
dass eine Stunde lang man fast kein Wort der Schauspieler verstand und die Handlung nur aus der Pantomime erraten musste. Es war eine Angst unter den Schauspielern und ich glaubte jeden Augenblick, dass man den 119) Fritz Jonas : Schillers Briefe, n. S. 51. Vorhang würde fallen lassen müssen. Wenn sehr heftige Blitze kamen, so flohen viele Frauenzimmer aus dem Haus heraus, es war eine ganz erstaunliche Störung. Dennoch wurde es zu Ende gespielt und unsere Schauspieler hielten sich noch ganz leidlich. Lustig und fürchterlich zugleich war der Effekt, wenn bei den gewaltsamen Verwünschungen des Himmels, welche die Isabella im
bei den gewaltsamen Verwünschungen des Himmels, welche die Isabella im letzten Akt ausspricht, der Donner einfiel, und gerade bei den Worten des Chors: Wenn die Wolken getürmt den Himmel schwärzen, Wenn dumpftosend der Donner hallt, Da, da fühlen sich alle Herzen In des furchtbaren Schicksals Gewalt... fiel der wirkliche Donner mit fürchterlichem Knallen ein, so dass Graff ex tempore eine Geste dabei machte, die das ganze Publikum ergriff.» Auch an Goethe berichtet Schiller am 6. Juli von Lauchstädt aus 120) über dieses Naturschauspiel, in dessen Verlauf «der Regen so heftig auf die Dachung schlug, dass man ganze Viertelstunden lang auch
auf die Dachung schlug, dass man ganze Viertelstunden lang auch keine einzige zusammenhängende Rede verstehen konnte, wie sehr die Schauspieler auch ihre Stimmen anstrengten.» . Über 30 Jahre nach diesem unvergesslichen Vorfall schreibt auch Graff als einer der Hauptbeteiligten seine Erinnerung an jene denkwürdige Aufführung für das zu Gunsten des Schiller-Denkmals in Stuttgart herausgegebene «Schiller's Album» 121) nieder. Seine Handschrift ruht seit 1839 mit den Originalen der übrigen Beiträge in einer kupfernen Kiste im Sockel des Denkmals.122) Den annähernd Siebzigjährigen täuscht sein Gedächtnis nur beim Datum jener Aufführung: «Es war den 11. Juni im Jahre 1803, an einem sehr heißen
den 11. Juni im Jahre 1803, an einem sehr heißen Sommertage, als wir während unseres theatralischen Aufenthalts in Lauchstädt zum ersten Mal die Braut von Messina aufführten. Unser lieber Schiller, unter dessen Leitung wir seine Stücke gaben, hatte uns diesmal dahin begleitet. Seine Gegenwart, sein Ruf vermehrte die Neugierde, wieder ein neues Stück von ihm zu sehen, und führte uns von der Umgebung Lauchstädts, besonders aus Halle, eine zahllose Menge von Zuschauern herbei. Unser Schauspielhaus war gedrängt voll. Mit einer wahren Feierlichkeit und Andacht begann unsere Vorstellung; mit jedem Akt steigerte sich der Beifall. Ich sprach den älteren Chorführer. In
steigerte sich der Beifall. Ich sprach den älteren Chorführer. In dem Augenblick, als ich im vierten Akt kaum die Stelle zu sprechen anfing: cwenn die Wolken getürmt den Himmel schwärzen, Wenn dumpftosend der Donner hallt, Da, da fühlen sich alle Herzen In des furchtbaren Schicksals Gewalt», brach wirklich über dem Hause ein fürchterlicher Donner los, so das ganze Haus erzitterte. Dies ergriff mich in dem Moment, dass ich mit aller Kraft meines Organs jene Verse gleichsam mit herausdonnerte. Den Eindruck, den diese Stelle und die kräftige Mitwirkung meiner Mitspielenden bis zum Schluss, und am Schluss des Stückes selbst, erregte, kann
zum Schluss, und am Schluss des Stückes selbst, erregte, kann ich nicht beschreiben; es war eine beinahe fürchterliche Stille in dem vollen Hause, man hörte keinen Atem und sah nur todbleiche Gesichter. Nach der Vorstellung kam unser Schiller noch auf die Bühne und begrüßte jeden der Vorstellenden auf's freundlichste. Auch auf mich ging er zu und sprach in einem liebreichen, etwas näselnden Ton die Worte: «Diesmal kam Ihnen der Donner recht zu Passe. Schwerlich wird die Stelle jemals wieder mit dem Ausdruck gesprochen werden!» Auch ein neutraler Teilnehmer überliefert einen Bericht von dieser seltsam ergreifenden Aufführung: 123) ein Hallenser Student,
Bericht von dieser seltsam ergreifenden Aufführung: 123) ein Hallenser Student, Ludwig Krahn, der im Jahre 1849 als Prediger gestorben ist. Seine ausführliche Schilderung ist veröffentlicht in den Erinnerungen von Friedrich Gubitz : «Erlebnisse». 124) Es heisst darin: «Das war eine Vorstellung, wie ich sie nie wieder erlebte und auch wohl nie wieder erleben werde; denn der Himmel sorgte für eine ungeheure Steigerung des Eindrucks. Die gewaltige Tragödie rückte unter der aufmerksamsten und gespanntesten Stille der gedrängten Zuschauer noch nicht bis zur Mitte vor, da erschütterte ein mächtiger Donnerschlag das nur aus dünnen Mauern bestehende Schauspielhaus, und der wie ein Wolkenbruch
aus dünnen Mauern bestehende Schauspielhaus, und der wie ein Wolkenbruch niederstürzende Regen verbreitete bei rasch sich folgendem, fast unaufhörlichem Donnergekrach ein solches Rauschen, dass man oft die Schauspieler gar nicht mehr hörte. Ein Teil der Zuschauer flüchtete, die Frauen mit Angstgeschrei. Die Schauspieler, anfangs bestürzt, fassten wieder Mut, aber sie bebten doch auch merkbar bei bezugreichen Stellen; so namentlich der «Chor-Anführer», als er während des wirklichen Donnergekrächens zu sprechen hatte: «Wenn die Wolken ... » 123) Sondershausen, der sich des täglichen Umgangs mit Graff erfreute, erwähnt diese Theaterepisode ebenfalls in Lewaids «Europa» und in seinen Erinnerungen «Der Letzte aus Alt-Weimar».
Lewaids «Europa» und in seinen Erinnerungen «Der Letzte aus Alt-Weimar». 124) Berlin 1868. I. S. 55 f. Krahn erzählt weiter, dass auch Schiller wie versteinert in seiner Loge gesessen sei, und dass die Studenten nach Beendigung des angeschlossenen unvermeidlichen Balles Schiller, als er sich schon auszog, um ins Bett zu steigen, im Triumph zu einem Kommers abgeholt hätten. Schillers Hinscheiden am 9. Mai 1805 bedeutete für das Weimarer Theater einen unersetzlichen Verlust. Unter den Künstlern, die am nächtlichen Trauerzug teilnahmen, war auch Graff. Er trug den Sarg seines geliebten Meisters mit zu Grabe. 125) Es wird berichtet, dass der Tod
mit zu Grabe. 125) Es wird berichtet, dass der Tod des vergötterten Dichters Graff in tiefste Betrübnis stürzte, aus der sich für den Rest seines Lebens nur ein stolzer Humor entwickelt habe. 126) Lauchstädt's Bühne war die erste, die das Gedächtnis des grossen Toten ehrte. Das Lied von der Glocke, von Goethe als szenische Darbietung eingerichtet und in Weimar zur Lauchstädter Aufführung vorbereitet, wurde am 10. August 1805 von sämtlichen Schauspielern mit Goethes Epilog und den vorausgegangenen drei letzten Akten von «Maria Stuart» eindrucksvoll gesprochen. Graff erhielt die Rolle des Meisters zugewiesen, die er später auch bei den Wiederholungen in
Meisters zugewiesen, die er später auch bei den Wiederholungen in Weimar und Leipzig durchführte. 127) Sondershausen: Der Letzte aus Alt-Weimar, S. 38. 8. Graff's Kontrakte, Gagen und Kampf um seine Altersversorgung Von den Gagen jener klassischen Weimarer Theaterepoche darf man sich keine allzu hohen Begriffe bilden. Es ging damit sehr knapp zu, wenn sie auch nicht niedriger als die anderer mittlerer Gesellschaften waren und die Zeitverhältnisse und Lebensbedürfnisse diese bescheidenen Besoldungen weniger dürftig erscheinen lassen. 128) Als Graff nach Weimar kam, war die Bezahlung am Hoftheater, das in der ersten Zeit seines Bestehens wirtschaftlich keineswegs glänzend dastand, noch ausserordentlich gering.
Zeit seines Bestehens wirtschaftlich keineswegs glänzend dastand, noch ausserordentlich gering. Anfänger erhielten wöchentlich 3 Taler, Kräfte, die gleichzeitig im Schauspiel und in der Oper tätig waren, höchstens 8 bis 9 Taler, so dass die Theatermitglieder sich meist in trauriger Lage befanden. 129) Noch im Jahre 1808 wurden für ein Schauspieler- und Sängerensemble von 23 Mitgliedern, wozu noch ein weiteres Personal von 9 Köpfen (Souffleur, Korrepetitor, Garderobier, Dekorateur, Friseur, Kassierer und Theaterdiener) kam, jährlich insgesamt nur 12 748 Taler ausgegeben (im Jahre 1815 waren es 14 136 Th.). 130) Dazu kam, dass die Künstler nicht in der Lage waren, ihr Einkommen
dass die Künstler nicht in der Lage waren, ihr Einkommen etwa durch auswärtiges Gastieren zu erhöhen; denn kein 127) Auch die Aufführungshonorare waren sehr niedrig. Es sei nur daran erinnert, dass Goethe das Manuskript von Schillers «Wilhelm Tell» für 150 Taler erwarb und dass dies überhaupt das höchste Honorar darstellte, welches während seiner 26jährigen Theaterleitung nicht ein zweites Mal gewährt worden ist. 128) Genast (a.a. O. I. S. 77) versichert zwar, dass ein «sparsamer» Mann trotz seiner geringen Gage anständig leben konnte, so beispiellos billig seien die Lebensbedürfnisse damals gewesen; er selbst habe während der neunziger Jahre in einer Weimarer
er selbst habe während der neunziger Jahre in einer Weimarer Familie für Logis, Frühstück, Mittagessen und Bedienung wöchentlich nur 11 Taler bezahlt. 129) Nach einem Verzeichnis der bei der Herzogl. Theater-Kasse bestehenden Gagen in den Hoftheater-Kommissions-Akten (Thüring. Staatsarchiv A 9928). Weimarer Schauspieler durfte bei andern Theatern gastieren, damit er nicht weggekapert werden konnte. Urlaub wurde auch noch in der Zeit von 1810-1820 nur unter der ausdrücklichen Bedingung erteilt, dass nach den Theatergesetzen auswärts weder Gastrollen, noch «Deklamatorium» oder Konzerte gegeben werden durften. 131) Goethes Mitarbeiter in der Theaterleitung, der Hofkammerrat Kirms, wandte ausserdem noch den Kunstkniff an, die Mitglieder durch
Kirms, wandte ausserdem noch den Kunstkniff an, die Mitglieder durch bereitwillige Gehaltsvorschüsse so in Schulden zu verwickeln, dass sie fast Leibeigene des Hoftheaters wurden. 132) Eine Altersversorgung bestand damals natürlich auch noch nicht. Graffs erster Kontrakt vom 10. April 1793 verpflichtete ihn ohne nähere Fachangabe zunächst bis Michaelis desselben Jahres mit einer wöchentlichen Gage von 5 Talern mit der ausdrücklichen Bedingung, «alle nach der Einsicht der Oberdirektion ihm zugeteilte werdende Rollen zu spielen, und auch in der Oper Hülftrollen nach seinen Kräften zu übernehmen und gleich andern, Statisten zu machen.» Zu jener Zeit, als man in Weimar bei den beschränkten
Zu jener Zeit, als man in Weimar bei den beschränkten Mitteln neben dem Schauspiel nicht auch noch ein ausreichendes Opernpersonal halten konnte, und deutsche Sänger übrigens noch sehr selten waren, wurde fast kein Schauspieler engagiert, der nicht auch eine leidliche Stimme besass und in der Oper in kleinen Partien oder im Chore mitwirken konnte. Wie bei andern deutschen Bühnen, musste auch in Weimar jeder Schauspieler Statisten machen und im Chore mitsingen; denn Goethe vernachlässigte auf seinem Theater auch das Singspiel nicht. Ausserdem durften die Künstler keine bestimmten Rollenfächer beanspruchen, sondern mussten, wenn es zum Besten des Ganzen schien, auch weniger
mussten, wenn es zum Besten des Ganzen schien, auch weniger bedeutsame Rollen annehmen. Goethes Prinzip war es, selbst bewährten Kräften mit scharf ausgeprägter Individualität im Schauspiel und in der Oper, wenn erforderlich, untergeordnete Rollen zu übertragen. So hatte Graff mit C. Fr. Malcolmi, dem alten verwitweten «Polterer» in «Wilhelm Meisters Lehrjahren», seit 1794 in der Mozart'schen Oper «Titus» einen Senator vorzustellen. Und noch um 1800 wurde es dem von Schiller gerühmten Wallenstein nicht erlaubt, in der Zauberflöte sich den nach Papagenos Glockenspiel hüpfenden und tanzenden Sklaven des Sarastro einzureihen und dabei zu singen: «Das klingt so herrlich, das klingt so
dabei zu singen: «Das klingt so herrlich, das klingt so schön ! 133) Es war üblich, dass das Bühnenpersonal aus ökonomischen Gründen auf die nur eben ausreichende Zahl beschränkt war, dass selbst hervorragende Mitglieder in einem Schauspiel oder in einer Oper mitunter in Doppelrollen auftraten und ohne Ansehen des künstlerischen Ranges sich dazu bequemen mussten, in ein und demselben Stück zwei, manchmal auch drei Personen darzustellen. Graff z. B. hatte, bevor er den Titelhelden im «Götz von Berlichingen» selbst spielen durfte, im ersten Teil des Dramas, wie es vor seiner Neubearbeitung gegeben wurde, den Barthel von Wantzenau und zugleich den
Neubearbeitung gegeben wurde, den Barthel von Wantzenau und zugleich den Ritter Max Stumpf zu mimen. Nach ausdrücklicher Erwähnung im Kontrakt herrschte ferner für jedes Mitglied auch die Verpflichtung auf die «von der Gesellschaft entworfenen und von der Oberdirection confirmierten Gesetze.» Es sind dies jene seit Ostern 1793 geltenden Theater-Gesetze für die Weimatische Hof-Schauspielergesellschaft, die der Schauspieler Heinrich Vohs (später bekannt als erster Darsteller des Max Piccolomini) nach den Satzungen des berühmten, aber im November 1792 infolge der Kriegsunruhen eingegangenen Mainzer Nationaltheaters verfasst und mit einem eindringlichen Promemoria sämtlichen Mitgliedern zur Unterschrift vorgelegt hatte, damit diese Gesetze, deren 17 Paragraphen Vorschriften
Unterschrift vorgelegt hatte, damit diese Gesetze, deren 17 Paragraphen Vorschriften über das Verhalten bei Lese und Theaterproben, über das Verhältnis zwischen Regie und Personal, Pflichterfüllung und gesittete Handlungen gaben, «dem Herrn Geheimen Rat v. Goethe zur Confirmation vorgelegt werden könnten. 134) Und so gilt denn auch für Graf jenes künstlerische Glaubensbekenntnis, das Goethe im Jahre 1807 für seine Schauspieler auch formulierte: «Keiner ist von uns, der sich vollendet, der sein Talent für abgeschlossen hielt; ja, keiner ist, der nicht mit jedem Tage die Kunst, mehr zu gewinnen, sich zu bilden, was unsere Zeit und was ihr Geist verlangt, sich klarer
was unsere Zeit und was ihr Geist verlangt, sich klarer zu vergegenwärtigen strebte.» Goethe unterzeichnet als Direktor des Weimarer Hoftheaters ein Dekret, nach welchem Graf im Jahre 1799 eine dreijährige Vertragsverlängerung und eine wöchentliche Gagenzulage von 1 Taler zugestanden wird. Dass ein reges, echt künstlerisches Streben, Fleiß und achtungswertes Betragen, ihm rasch die Gunst seiner Vorgesetzten sicherten, wird von Goethe wiederholt bestätigt. Auch in Graffs Personalakten wird immer wieder hervorgehoben, dass er eines «der ruhigsten Mitglieder des hiesigen Theaters und immer sehr brauchbar und willig sei.» Nachdem er von Ostern 1796 an wöchentlich 6 Taler Gage bezieht, trägt die Aussicht
1796 an wöchentlich 6 Taler Gage bezieht, trägt die Aussicht auf ein Engagement in dem viel größeren Leipzig dazu bei, dass seine Gage im selben Jahre nochmals erhöht und ihm ein dreijähriger Kontrakt angeboten wird. Als das Hoftheater am 18. Juni seine Pforten geschlossen hat, gastiert die Weimarer Truppe vom 24. Juni bis zum 8. August in Lauchstädt, spielt vom 12. August bis 30. September in Rudolstadt, um dann am 6. Oktober die Spielzeit 1796/97 in Weimar zu eröffnen. Graf, der in Rudolstadt zum ersten Mal als «König Lear» auftritt, erhält von dem Direktor Franz Seconda ein Engagements-Angebot bei seiner
erhält von dem Direktor Franz Seconda ein Engagements-Angebot bei seiner «Privilegierten deutschen Schauspieler gesellschaft», die sich im Sommer in Prag aufhält, im Winter in Dresden und während beider Messen abwechselnd mit der Fürstl. Dessauischen Hofschauspieler-Gesellschaft unter der Direktion Bossanns in Leipzig spielt. Obgleich der Unternehmer Seconda das Theater auf eigene Rechnung führt, wird dieses Secondaische Theater, das vor allem das Lustspiel und das bürgerliche Stück pflegt, von der Sächsischen Hofkasse reichlich unterstützt. Die Anstellungsbedingungen sind infolgedessen günstig, und Graf unterrichtet Goethe mit nachstehendem Schreiben über die ihm gebotenen Aussichten: «Hochgeehrter ! Hochzuverehrender Geheimrat ! Ihre gütige Nachsicht und freundschaftliches Wohlwollen,
! Hochzuverehrender Geheimrat ! Ihre gütige Nachsicht und freundschaftliches Wohlwollen, die ich während meines Engagements genossen habe, legt mir es zur Pflicht auf bei vorkommender Gelegenheit Ihrer Excellenz gütigen Rat zu erbitten. Schwer wird es mir bei einer scheinbaren Aussicht mein Schicksal zu verbessern aus meiner jetzt vortheilhaften Lage heraus zu gehen; um so mehr weil ich undankbar sein müsste, da ich von einer Hohen Oberdirektion so vollkommen zufrieden gestellt bin; dass mich nichts der Ergebenheit und Bereitwilligkeit entziehen könnte — als eine Misshelligkeit unter meinen Mitbrüdern, die mich seit einiger Zeit sehr unglücklich gemacht, um dann in der Entfernung
einiger Zeit sehr unglücklich gemacht, um dann in der Entfernung den Eindruck von gekränkter und verstossener Freundschaft zu verwischen; die mich beinahe um alle Heiterkeit meines Lebens gebracht hat. H. Seconda liess mich durch Hrn. Reinhold, der uns in Lauchstädt spielen sah, um meine hiesigen Verhältnisse fragen; ich musste ihm mein Rollen-Verzeichnis schicken und zugleich die Dauer meiner hiesigen Verbindung bekannt machen; ich konnte ihm nur den gewöhnlichen Theater Contrakt von sechs Wochen angeben, da ich ich auf sonst nichts angewiesen war — hierauf erhielt ich diesen Brief von Hrn. Seconda und zugleich die Bedingungen eines Engagements als Copie von
Seconda und zugleich die Bedingungen eines Engagements als Copie von Hrn. Reinhold selbst, der sich auch hier aufhält. Der Zufall wollte es, dass gerade der Schauspieler Schuwärt in Leipzig mit Tod abgegangen und seine unbesetzte Stelle mir so schnell zu diesem Anerbieten verhalf. Ich übergebe diese Briefe Ihrer Excellenz Händen mit der Überzeugung, und Beruhigung, Ihre Excellenz werden bei dieser wahren und offenen Auseinandersetzung dieser Geschichte, da ich niemals ein Geheimnis daraus machte und die ganze Gesellschaft es bezeugen kann, keinen Verdacht auf mich fallen lassen, der mich hier einer eigennützigen Absicht bezüchtigen könnte. Niedriges Interesse war nie die Ursache
eigennützigen Absicht bezüchtigen könnte. Niedriges Interesse war nie die Ursache meines Kunstfleisses und auch hier sollen mich jene zehn Thaler nicht reizen; indem ich vielleicht nach dem angebotenen nur halbjährigen Contract meine jetztige Gage schröcklich vermissen möchte. Zur Auseinandersetzung dieses angebotenen Engagements erbitte ich deren gütigen Rat und bleibe in der angenehmen Hoffnung deren baldigen Entscheidung in tiefster Hochachtung Ihrer Excellenz ergebenster Rudolstadt, d. 20. Aug. 1796 J. J. Graf In seiner Antwort vom 26. August spricht Goethe seine volle Anerkennung über Graffs bisherige Tätigkeit aus, um fortzufahren: «Sie irren nicht, wenn Sie glauben, dass ich mich für Sie und
nicht, wenn Sie glauben, dass ich mich für Sie und Ihr Schicksal interessiere. Von der ersten Zeit an habe ich Ihre Anlagen geschätzt, und habe Ursache gehabt mit Ihren Bemühungen, sich nach und nach den Beifall unsers Publici zu erwerben, recht wohl zufrieden zu sein: ich sehe daher den Ruf, den Sie erhalten haben, als eine Gelegenheit an, diese Gesinnungen auch tätig an den Tag zu legen und biete Ihnen hiermit, von Michaelis, einen dreijährigen Contract an, mit 7 rh. wöchentlicher Gage; in der Überzeugung, dass Sie unablässig fortfahren werden Ihr Talent immer mehr und mannigfaltiger auszubilden, wobei ich Ihnen
Ihr Talent immer mehr und mannigfaltiger auszubilden, wobei ich Ihnen die Abwägung der Vorteile auf beiden Seiten, bei einem zu fassenden Entschluss, wie billig, überlasse. Weimar, den 26. August 1796.» Graf, der bei günstigeren Anstellungsaussichten gerne in Weimar mit seinem ansprechend geselligen Leben, das dem tüchtigen Schauspieler nicht nur erhebende Anerkennung seines künstlerischen Wertes zollt, sondern auch jederzeit offenen Zutritt in gebildete Kreise gewährt, verbleibt, hat seinen Entschluss rasch gefasst. Schon nach fünf Tagen teilt er Goethe, der gerade in dieser Zeit seine Freundschaft mit Schiller immer mehr befestigt, mit, dass ihn sein Anerbieten bewogen habe, auf Leipzig zu verzichten: