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colonie française. Avons-nous donc besoin de le dire ? Avons-nous besoin d'affirmer par un vote du Parlement un fait historique, une situation depuis si longtemps reconnue ? Je le répète, du moment que le Gouvernement croit utile de demander cette manifestation à la Chambre, je n'hésiterai pas, je voterai. Peut-être était-il dangereux cependant de porter encore cette question devant la Chambre, alors que celle-ci a manifesté son intention d'une manière si éloquente, il y a trois mois, par le vote que je viens de vous rappeler. On remet ainsi en cause aujourd'hui ce qui n'a jamais été susceptible, à mon
cause aujourd'hui ce qui n'a jamais été susceptible, à mon avis, d'être discuté ce qui, en tout cas, était résolu d'une manière absolue depuis le 19 mars dernier. Qu'arriverait-il si — ce que je ne crois pas — la Chambre n'émettait pas un vote favorable au projet du Gouvernement? Dans quelle situation serions-nous ? Pour justifier son projet de loi, le Gouvernement, appréciant l'acte du cabinet Bourgeois, — que je trouve, je le répète, si conforme aux traditions françaises, — énonce, dans son exposé des motifs, que le traité signé par le général Duchesne n'a pas été ratifié, que la
par le général Duchesne n'a pas été ratifié, que la reine a dû signer un acte nouveau qui écartait la formule du protectorat avec ses conséquences. « Dans le nouvel acte, dit l'exposé des motifs du Gouvernement, la reine prenait connaissance de la déclaration de prise de possession de l'île de Madagascar par le Gouvernement. On établissait ainsi un fait qui n'entraînait pas, à proprement parler, la cession ou l'adjonction de territoires ; il supposait seulement un démembrement de souveraineté. » Il paraît que c'est un gouvernement étranger qui a réclamé de notre diplomatie qu'elle spécifie notre situation à Madagascar
réclamé de notre diplomatie qu'elle spécifie notre situation à Madagascar et qu'elle se décidât à expliquer ce qu'on entendait par le mot possession, à définir le caractère de cette prise de possession notifiée par le cabinet Bourgeois. Pour répondre aux observations de ce gouvernement étranger, le Gouvernement en est arrivé à la solution qui lui a paru « la plus claire, la plus simple, la plus logique, et seule propre à dissiper les obscurités qui enveloppent encore l'avenir de Madagascar». On ne peut qu'applaudir, messieurs, à la netteté de l'attitude actuelle de M. le ministre des affaires étrangères, tout en
actuelle de M. le ministre des affaires étrangères, tout en regrettant qu'il ait cru devoir recourir à une nouvelle intervention du Parlement pour consacrer ce qui avait eu la consécration d'un long passé historique, et, en dernier lieu, celle d'un vote solennel de la Chambre. Au surplus, la solution proposée actuellement par le Gouvernement se rapproche beaucoup de celle que le cabinet Bourgeois avait soumise à la Chambre il y a trois mois. À ce moment, la proposition du ministère Bourgeois de considérer Madagascar comme possession française rencontrait de la part de certains orateurs une résistance absolue. Aujourd'hui, la conversion
part de certains orateurs une résistance absolue. Aujourd'hui, la conversion est faite et je m'en applaudis. Les membres du Gouvernement, jadis partisans du protectorat, demandent aujourd'hui l'annexion réclamée par mes amis et moi les premiers jours. Quel chemin parcouru ! Au moment où le général Duchesne, — je suis obligé d'entrer dans ces explications pour vous montrer quel rapport il y a entre les deux traités, — au moment où le général Duchesne partait, il emportait un traité élaboré avec un soin particulier. Les instructions remises au général Duchesne et à M. Ranchot portaient que l'objet de cette convention était
à M. Ranchot portaient que l'objet de cette convention était « de confirmer les avantages qui nous avaient été conférés par les précédents traités, de définir ou de préciser les points qui ont donné lieu à des divergences d'appréciation et de nous assurer des garanties effectives contre le retour des difficultés qui se présentent ». Voilà, messieurs, pourquoi la France s'endettait de 65 millions, mobilisait 20,000 hommes, affrétait des bateaux anglais : pour préciser les points qui ont donné lieu à des divergences d'opinion ! Il était recommandé aussi de faire l'impossible pour maintenir sur le trône de Madagascar la
faire l'impossible pour maintenir sur le trône de Madagascar la reine Ranavalo appartenant à l'auguste famille d'Andrianampoinimerina qui, comme chacun le sait, a été appelée de tout temps à fournir les personnages élevés à la dignité royale. Surtout il ne fallait pas se lier par des promesses vis-à-vis des Sakalaves à qui, dès le 4 mars, dans une proclamation vibrante, le général Metzinger aurait, comme à tant d'autres peuplades, promis l'affranchissement définitif. C'est avec ces recommandations longuement développées d'ailleurs, que le général Duchesne s'embarquait porteur du traité destiné à « mettre un terme aux divergences existantes ». Le traité bilatéral
mettre un terme aux divergences existantes ». Le traité bilatéral que l'on a fait signer d'abord à la reine hova... M. Le Myre de Vilers, rapporteur. Il n'existe plus. M. Louis Brunet. Mais j'ai le droit d'en parler, et j'ai besoin d'en parler; je veux montrer les tendances qui ont toujours prévalu dans cette affaire de Madagascar et j'espère qu'elles disparaîtront complètement après la discussion qui va avoir lieu. ! M. Le Hérissé. C'est une illusion, mais montrez-les. M. Louis Brunet. Le traité bilatéral des tiné à donner le trône de Madagascar à la descendante d'Andrianampoinimerina stipulait formellement, article 4
de Madagascar à la descendante d'Andrianampoinimerina stipulait formellement, article 4 : « Le gouvernement de la République prend l'engagement de prêter un constant appui à S. M. la reine de Madagascar contre tout danger qui la menacerait et compromettrait la tranquillité de ses Etats. » Vous entendez bien, messieurs : le gouvernement de la France prenait l'engagement de défendre la reine de Madagascar ou mieux la reine hova contre tous les dangers qui la menaceraient, c'est-à-dire contre toutes les peuplades malgaches, et par conséquent, suivant la tradition qui, depuis dix ans, existe au ministère des affaires étrangères, de soumettre ces
ans, existe au ministère des affaires étrangères, de soumettre ces peuplades à la domination hova. ; C'est pourquoi nous avions à Madagascar, à côté des divergences qu'il fallait faire cesser, une reine de Madagascar à défendre, à installer, à introniser. J'estime qu'il est bon de s'expliquer une fois pour toutes à cet égard. Il faut avoir suivi passionnément, comme quelques-uns de nous, l'histoire de la colonisation dans la grande île et connaître celle des peuplades qui luttent depuis si longtemps contre l'envahisseur hova pour comprendre quel rôle on nous appelait à jouer. Et à quel prix encore ! Je ne
à jouer. Et à quel prix encore ! Je ne veux pas rappeler les cruels événements qui ont condamné 7,000 des nôtres à la mort. Je ne veux dire ni les véritables crimes commis ni les responsabilités engagées. J'ai là un dossier qui est instructif à cet égard. Toutes les prévisions ont été dépassées, toutes les appréhensions de ceux qui, connaissant bien le pays, ne s'étaient pas fait faute d'avertir le Gouvernement, toutes ces appréhensions ont été dépassées. M. le comte de Tréveneuc. C'est avant l'expédition qu'il fallait le dire. M. Louis Brunet. On l'a dit avant l'expédition sur tous
M. Louis Brunet. On l'a dit avant l'expédition sur tous les tons. Un jour vint où nos braves soldats déchirèrent les plans les plus soigneusement élaborés ici, dans le silence du cabinet; ils laissèrent de côté les bateaux démontables et non remontés... M. Le Hérissé. Et les voitures Lefebvre. M. Louis Brunet ... les voitures à deux fins, les mulets sans bâts, pour marcher alertement et allègrement sous la conduite de chefs enfin livrés à leur propre inspiration vers Tananarive. (Très bien! très bien!) À partir de ce moment, la fin de la campagne était proche. Mais notre Gouvernement, si
fin de la campagne était proche. Mais notre Gouvernement, si étrangement aveugle et sourd dans toutes les affaires de Madagascar, hanté par la conception de je ne sais quel système de colonisation préconisé par les Anglais, avait compris cependant que le règlement de quelques divergences entre nous et la reine des Hovas était hors de rapport avec les sacrifices faits. C'est alors — et j'appelle sur ce point l'attention de la Chambre — que M. le ministre des affaires étrangères adressa, le 18 septembre 1895, au général Duchesne une dépêche très formelle dans laquelle il lui disait : « En
très formelle dans laquelle il lui disait : « En présence de l'étendue des sacrifices que nous a imposés la résistance prolongée des Hovas, le gouvernement de la République a pensé qu'il n'y avait plus lieu d'user à l'égard de la reine ou du gouvernement hova, quel qu'il soit, des ménagements que nous avions cru pouvoir garder jusqu'ici. » En conséquence, M. le ministre des affaires étrangères invitait le général Duchesne à ne pas faire signer de traité bilatéral, mais une convention unilatérale, une simple déclaration, Mais, par un malheureux hasard, cette dépêche, partie le 18 septembre, ne devait arriver
hasard, cette dépêche, partie le 18 septembre, ne devait arriver à Tananarive que vers le 7 octobre, trop tard ; et à ce moment, le général Duchesne déclara qu'il ne pouvait plus revenir sur le traité bilatéral déjà signé. Eh bien ! qu'a fait le cabinet présidé par M. Bourgeois, si ce n'est de reprendre le traité unilatéral que le cabinet Ribot avait projeté de faire signer à la reine des Hovas? Le général Duchesne pensait qu'il n'y avait plus moyen de demander une nouvelle signature à la reine ; à peine M. Laroche, le résident, était-il arrivé sur les
à peine M. Laroche, le résident, était-il arrivé sur les lieux, qu'il faisait signer la nouvelle convention, celle préparée par le cabinet Ribot et reprise par le cabinet Bourgeois. Dès lors, messieurs, j'ai le droit de dire que, d'une part, la déclaration de prise de possession faite par le cabinet précédent était conforme à la politique de la dernière heure du cabinet dont faisait partie l'honorable M. Hanotaux; que, d'autre part, la déclaration qu'on vient de nous demander aujourd'hui de Madagascar, colonie française, serait absolument inutile, s'il n'y avait pas dans les préoccupations du Gouvernement des considérations que, pour moi,
dans les préoccupations du Gouvernement des considérations que, pour moi, j'écarte d'une manière absolue, étant donné que j'ai toujours soutenu que depuis deux cents ans Madagascar faisait partie de notre domaine national. Peut-être un autre mobile inspire-t-il aussi le cabinet actuel, s'il faut s'en rapporter à certain passage de l'exposé des motifs que j'ai cité plus haut. Et maintenant, qu'allons-nous faire là-bas? — car je suis encore obligé, monsieur le ministre des affaires étrangères, d'appeler votre attention sur un mot de votre exposé des motifs, — qu'allons-nous faire à Madagascar? Voici ce que dit le Gouvernement : « La reine
Voici ce que dit le Gouvernement : « La reine Ranavalo conservera donc avec son titre les avantages et les honneurs qu'il lui confère ; mais ils lui sont maintenus dans les conditions de l'acte unilatéral signé par elle sous la souveraineté de la France. » Voilà, messieurs, comment on entend détruire cette hégémonie hova à laquelle j'attribue tout le mal dont on souffre actuellement à Madagascar. Vous ne savez que trop, en effet, que le désordre et l'anarchie y sont à l'ordre du jour. Je demande — et c'est particulièrement ce qui m'a amené à cette tribune — je
particulièrement ce qui m'a amené à cette tribune — je demande au Gouvernement de s'expliquer définitivement à ce sujet. Ou bien nous allons agir suivant la politique que M. le ministre des colonies a bien voulu indiquer dans une note communiquée à la commission spéciale, politique qui se rapproche beaucoup de celle réclamée par nous depuis si longtemps; et alors la reine hova devient un chef quelconque dans une province quelconque. Quant à moi, je préférerais qu'on la déposât purement et simplement, parce qu'elle est l'obstacle, l'ennemie invétérée. C'est en effet à cause d'elle que nous avons dû faire la
effet à cause d'elle que nous avons dû faire la campagne de Madagascar; c'est à elle que nous devons nos morts; c'est elle encore qui inspira les conspirations qui ont eu lieu sous sa protection, dans son palais, avec son concours. Ou bien sera-ce la politique de M. le ministre des affaires étrangères qui triomphera dans les conseils du Gouvernement, celle qui maintient à la reine hova des titres, des attributions souveraines, des honneurs? Va-t-on proclamer sur tous les points de Madagascar l'autonomie des tribus; va-t-on leur accorder ce qui leur a été promis depuis si longtemps : l'affranchissement annoncé
leur a été promis depuis si longtemps : l'affranchissement annoncé officiellement par nos généraux? Va-t-on conserver aux Hovas l'administration de leur seule province de l'Imérina? Telle est la théorie soutenue par M. le ministre des colonies devant la commission... M. André Lebon, ministre des colonies. Au nom du Gouvernement. M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères. Elle est contenue dans l'exposé des motifs. M. Louis Brunet. A cet égard, monsieur le ministre des affaires étrangères, je vous réponds par l'exposé des motifs même. Cette théorie, qui a été celle que nous avons toujours soutenue, nous autres qui connaissons le pays et
avons toujours soutenue, nous autres qui connaissons le pays et qui voulons l'établissement définitif du pouvoir de la France à Madagascar. M. le ministre des affaires étrangères me dit : « C'est dans l'exposé des motifs. » Eh bien! non; je vois là une phrase qui, à mon avis, n'est pas suffisamment affirmative. Après avoir déclaré qu'on conservera la reine Ranavalo avec son titre, les avantages et les honneurs qui lui sont conférés par les traités, c'est-à-dire son titre de reine de Madagascar, — puisque c'est celui qui est employé dans la convention, — on ajoute : « Il en
dans la convention, — on ajoute : « Il en sera de même des chefs indigènes. » Il n'en est pas question dans la convention, des chefs indigènes. Le rapport est, à cet égard, beaucoup plus net; le rapport est parfait, et j'adresse ici à M. Le Myre de Vilers, s'il veut bien les accepter, mes félicitations les plus complètes. M. Le Myre de Vilers, rapporteur. Je vous en suis bien obligé. M. Louis Brunet. Pourquoi ne puis-je en dire autant de l'exposé des motifs de M. le ministre des affaires étrangères? M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères. Il n'est
affaires étrangères? M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères. Il n'est pas du ministre des affaires étrangères, il est du Gouvernement. M. Louis Brunet. « Il en sera de même des chefs indigènes avec le concours desquels nous croyons devoir administrer, ceux qui ne sont pas placés sous la domination hova. » Qu'appelez-vous les populations qui ne sont pas placées sous la domination hova? S'agit-il spécialement des tribus de l'Imérina, alors je suis avec vous. S'agit-il, au contraire, d'un certain nombre de tribus que le gouvernement hova a réduit en servitude, sur lesquelles il a fait peser sa domination, grâce même
sur lesquelles il a fait peser sa domination, grâce même au concours de la France, en diverses circonstances, alors je proteste contre la doctrine du Gouvernement. Non, la France ne comprend pas qu'après l'expédition rendue nécessaire par la trahison des Hovas et de leur reine, après les sacrifices accomplis, si cruels, hélas! on songe encore à gouverner avec et par les Hovas, avec et par une reine Ranavalo. Les tribus malgaches continueront à s'insurger contre leurs oppresseurs. Ce serait l'anarchie créée et maintenue par nous. Je demande à la Chambre la permission de choisir, parmi les documents que j'ai là,
la permission de choisir, parmi les documents que j'ai là, ceux qui lui donneront l'idée la plus fidèle de ce qu'on pense à Madagascar de l'administration hova. Non pas que je veuille faire l'histoire des derniers mois : l'assassinat en masse de certaines tribus par nos protégés hovas, nos soldats transformés en exécuteurs des hautes œuvres des prétendus tribunaux hovas. Il faut croire qu'avec les nouveaux renseignements qu'a le Gouvernement, il comprendra que lorsque des hommes comme celui qui a l'honneur de parler à cette tribune — et quand je me cite, moi, je devrais tout d'abord en citer un
me cite, moi, je devrais tout d'abord en citer un autre que vous avez tous nommé — venaient lui signaler le mal existant et les remèdes à y apporter, il fallait écouter leurs avis désintéressés et tenir compte de ce fait que leurs prévisions se sont toutes réalisées jusqu'ici pour Madagascar. Dès le premier jour nous avons demandé la suppression de l'hégémonie hova et l'autonomie des provinces ; dès le premier jour nous avons demandé le gouvernement par les chefs indigènes dans leurs tribus sous notre contrôle. Dès le premier jour nous avons annoncé quelles seraient les conséquences du régime
jour nous avons annoncé quelles seraient les conséquences du régime d'administration employé à Madagascar. On n'a pas voulu nous entendre, et je constate aujourd'hui, avec une légitime satisfaction, que le Gouvernement s'est décidé à adopter les mesures que nous préconisations depuis si longtemps. Si la Chambre veut encore m'accorder quelques minutes d'attention, je mettrai sous ses yeux les documents dont j'ai parlé tout à l'heure et je lui dirai un mot des brigands qui ravagent les provinces malgaches. À gauche. Parlez, c'est très intéressant. M. Louis Brunet. Il est beaucoup question des Fahavalos; certainement, il y a des bandits, il
question des Fahavalos; certainement, il y a des bandits, il y a des brigands, il y a des Sakalaves qui vont augmenter ces hordes de bandits ; mais à côté d'eux il y a des Hovas qui n'ont pas voulu se soumettre, — les Hovas révoltés, ceux à qui vous avez laissé des armes, — car là encore on vous a trompés, et vous l'avez su, nous vous l'avons dit : on vous a livré les vieilles armes, les vieux fusils qui ne pouvaient plus servir, mais on a gardé les bonnes carabines anglaises et les munitions. M. Jourde. Et
les bonnes carabines anglaises et les munitions. M. Jourde. Et de complicité avec Ranavalo ! M. Louis Brunet. Evidemment, avec la complicité et par les ordres de Ranavalo. Et voilà pourquoi il y a actuellement à Madagascar des troupes de brigands, admirablement armés et très bien organisés qu'on appelle des Fahavalos, et que j'appelle, moi, les soldats de votre reine Ranavalo. M. Jourde. C'est très exact ! M. Louis Brunet. Voici ce qu'on écrit de Madagascar : « Les Hovas dissidents sont parvenus à se constituer, à s'armer et à battre la campagne. « On nous assure que leur nombre
battre la campagne. « On nous assure que leur nombre dépasse à l'heure actuelle 10,000 hommes, parfaitement organisés et armés de fusils à tir rapide et de mitrailleuses Gardner, apportées par Ratovelo, ex-gouverneur de Ambohimarina, près Diégo, et gendre de Rainandriamampandry. Et lorsque cette agglomération débuta par l'enlèvement de 8,000 bœufs dans les pâturages au nord ouest de la capitale, on envoya contre eux trois compagnies qui perdirent dans un engagement un sergent et treize soldats. » Cela résulte d'une lettre qui n'a pas été démentie, et qui est signée. Un sergent et treize soldats! avez-vous su quelque chose par
Un sergent et treize soldats! avez-vous su quelque chose par les documents officiels? Je continue : « On fut obligé d'y en envoyer trois autres en plus, et le commandement fut donné au colonel Combes, connu par son énergie. « Ce mouvement combiné avec d'autres compagnies partant de Moramanga et enfilant toute la vallée du Mangoro, permettra peut-être de déloger l'ennemi de derrière la rivière Mananara (affluent gauche du Betsiboka, très large et très profond) où il est campé, et le forcera d'abandonner le Sianaka. « Cette province, en proie à la révolte, se couvre de ruines et est le
à la révolte, se couvre de ruines et est le théâtre de sanglantes exécutions. « Ce mouvement était attendu et prévu depuis longtemps par tous ceux qui connaissent les Hovas. Les nouveaux venus ne voulaient pas y croire, et, jusqu'à ce qu'ils soient saouls à Tananarive, ils ont encore l'air de dire que tout cela ne sera rien. « Et pendant ce temps-là nos troupes s'affaiblissent. « Le nommé Frank Rasoamanana, l'âme damnée des Anglais, servait d'intermédiaire entre la reine et ceux-là. Il était un conseiller perfide et c'est lui qui, jusqu'au dernier jour, entretint la reine dans des idées
qui, jusqu'au dernier jour, entretint la reine dans des idées de résistance à outrance. Déporté pour ces faits à Nossi-Bé, il devait y rester à perpétuité pour notre repos ; eh bien ! il obtint libération et, il y a quelque temps, M. Cousins le ramenait triomphalement à la capitale où il a repris ses anciennes fonctions. « Toujours est-il que les Hovas, considérant la douceur et les bons procédés de M. Laroche comme des actes de faiblesse, ne se gênent plus. « Dans les temples, les missionnaires anglais prêchent la révolte dans un langage allégorique ; les pasteurs Hovas,
la révolte dans un langage allégorique ; les pasteurs Hovas, leurs disciples, leur emboîtent le pas et le nom français est voué au pire des sorts, au vu et au su de tout le monde. « Dans Ambohimanga la Sainte qu'on a eu le tort d'épargner et dans laquelle on n'a pas mis de garnison, il se trame ouvertement des complots contre nous. C'est de là qu'est parti le mouvement d'insurrection qui tend à devenir général. « En tout état de cause, le général Voyron ne veut pas disséminer ses forces; il a même fait voir au résident général son
forces; il a même fait voir au résident général son mécontentement, car celui-ci voulait les disperser, ce que cherche Rainandriamanpandry, afin que les rebelles aient bon marché de la capitale. « Le général, très prudent, aimerait mieux abandonner le reste du pays et tenir la capitale. Il a raison. « En attendant, les pauvres Français disséminés de tous côtés tombent les uns après les autres sous la sagaye hova. » Ici, messieurs, c'est la nomenclature, la triste nomenclature des victimes. Ne me demandez pas de la faire : c'est très long et très triste. « ... Le gouvernement hovapromet de
long et très triste. « ... Le gouvernement hovapromet de rétablir l'ordre, mais non seulement il en est incapable, mais encore il est de connivence avec les rebelles. « La reine et son amant Ratsimihaba, ainsi que Rainandriamanpandry, avaient été fortement compromis dans les deux derniers complots. On leur a pardonné. » Messieurs, j'arrête là ces citations. Il y a encore de nombreuses lettres que je tiens à la disposition du Gouvernement; elles ont été publiées, elles sont signées, elles n'ont pas été démenties, aucune poursuite n'a été intentée contre leurs auteurs pour délit de fausse nouvelle. Je les tiens
leurs auteurs pour délit de fausse nouvelle. Je les tiens donc comme vraies. Encore une fois, ce qui a causé tout le mal à Madagascar, c'est le maintien, de par vos soins, de cette femme néfaste qui encore aujourd'hui conspire ouvertement contre nous. Mais non ! on la traite de Majesté, on lui offre des bijoux, on court à ses baise-mains, on assiste au bain de l'ancienne charcutière — trop connue alors à Tananarive — faite reine par l'influence anglaise. On contresigne ses rescrits; ainsi le veulent les ordres donnés à nos représentants. Le besoin d'un nouveau ruban se faisait
à nos représentants. Le besoin d'un nouveau ruban se faisait sentir: ce sera la reine hova qui le distribuera aux officiers et aux soldats, elle dont la trahison, j'aime mieux dire l'inconnaissance, a fait mourir 7,000 des nôtres et en fait assassiner encore d'autres tous les jours. Et qu'on entende bien ma pensée. Pas plus que personne ici, je ne demande l'administration directe de la France. A cet égard j'ai précisé ma pensée dans une proposition de loi qui réclame l'autonomie des tribus et l'administration de chacune d'elles par les indigènes pouvant être utilisés. Mais je n'admets pas qu'on vienne