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fille, il lui parla longtemps de sa voix douce et grave. Elle écoutait, le sourire aux lèvres, la joie dans les yeux. « Dites oui, Marietta, » suppliait le jeune homme. Marietta réfléchissait encore. « Dites oui, nous serons si heureux; nous travaillerons ensemble, nous voyagerons quand il vous plaira, et nous n'oublierons personne de ceux qui vous ont aimée; nous visiterons souvent la tombe qui nous est chère, et Crespine et l'école. Dites oui, Marietta. Marietta jouait avec les fleurs d'Assise. « Attendez, dit-elle, avec son sourire d'enfant; Maurice est mon tuteur depuis l'année passée; il me faut son
est mon tuteur depuis l'année passée; il me faut son consentement. » Et, précédée de la comtesse, elle prit le bras de son ami. Le sous-lieutenant, le comte de Bray et M. Delaroché causaient dans le grand salon. Le jeune couple les rejoignit: « Frère, dit Marietta, et vous, mon bienfaiteur, écoutez-moi. Ludovic m'apporte un rameau d'olivier et des roses sans épines; voulez-vous que j'en fasse mon bouquet de fiançailles? » Ce fut au tour de Maurice de sourire : il regardait sa sœur sans répondre. Se levant enfin, il pressa la main du jeune peintre dans une cordiale étreinte
pressa la main du jeune peintre dans une cordiale étreinte : « Mon ami, lui dit-il, mon père serait bienheureux! — Il nous voit, Maurice, » répondit Ludovic; et, rayonnant de bonheur, il conduisit sa fiancée à son père. FIN. LIA SAUL. RÊVERIES ET RÉFLEXIONS (Voir 27e année, p. 555, 683, 685, 786, et 28e année, p. 37, 108, 114, 229, 331, 370, 395 et 462.) La science nous rend-elle vraiment de si grands services quand elle dépouille de son prestige idéal, quand elle matérialise par la rigueur de ses définitions, tout ce qui peut, dans un vague sentiment d'admiration,
définitions, tout ce qui peut, dans un vague sentiment d'admiration, enchanter notre esprit ? Pour moi, il m'arrive souvent de regretter le temps où l'imagination n'était point à tout instant arrêtée dans son essor par le système d'un géologue ou les calculs d'un astronome. Le temps où l'humanité naïve et crédule s'abandonnait à des songes magiques, où tout ce qui étonnait ses regards, tout ce qui émerveillait son candide ignorance, s'expliquait non point par un travail d'algèbre, mais par une conception poétique. Plus hardis que notre premier père dont nous accusons l'imprudence, nous ne nous contentons pas de toucher du
accusons l'imprudence, nous ne nous contentons pas de toucher du bout des lèvres au fruit de l'arbre du bien et du mal, nous voulons l'éplucher et le fendre jusqu'au noyau ; et souvent ne dirait-on pas que ce fruit se dérobe à notre avidité sous les feuilles de papier noir, sous les amas de livres imprimés, de théories et de dissertations qui prétendent nous en révéler la quintessence ? Entre l'âge sèrephique de l'Êden et l'âge philosophique actuel, n'y a-t-il pas eu une phase d'adolescence où l'homme avait plus de fraîches émotions et plus de douces croyances, parce que lui-même
fraîches émotions et plus de douces croyances, parce que lui-même qu'il avait plus de simplicité dans le cœur ? On dit proverbialement que le visage humain est le miroir de l'âme. On pourrait dire aussi, en termes plus précis, qu'il est la lucide et palpable chronique des diverses péripéties de l'existence. Si frais et si pur dans l'ignorance du premier âge, si ouvert et si animé dans l'élan de la jeunesse, peu à peu il annonce, par sa pâleur et sa grave expression, les fatigues que nous avons éprouvées, les déceptions que nous avons subies ; puis notre âme devient
déceptions que nous avons subies ; puis notre âme devient le tombeau de nos regrets et de nos affections, et les rides creusées sur notre front et sur nos joues sont les inscriptions de cette muette sépulture. Singulier sentiment que celui qui se développe parfois dans le cœur de deux enfants ! Quel nom lui donner ? Il est plus tendre que l'amitié, plus vif que l'affection fraternelle, plus spiritualiste que l'amour. C'est peut-être le sentiment le plus pur, le plus candide, le plus idéal de la nature humaine ; le rapprochement instinctif de deux âmes qui tendent à se
le rapprochement instinctif de deux âmes qui tendent à se rejoindre dans leur innocence et leur virginité, la fusion de deux gouttes d'eau limpides qui coulent l'une vers l'autre, par une pente insensible, et reflètent ensemble la lumière du ciel. Si pures qu'elles soient, ces alliances enfantines, elles ont aussi leur agitation, leurs dépits, leurs orages. Les petites filles, les meilleures, sans qu'elles s'en doutent, commettent déjà parfois des coquetteries; les petits garçons sentent s'allumer en eux le feu de la jalousie. Comme les autres âges de la vie, l'enfance a ses chagrins; mais ses chagrins ont peu de consistance
a ses chagrins; mais ses chagrins ont peu de consistance et de durée. C'est là son bonheur. Promptement elle s'afflige et promptement elle se console. Ses inquiétudes se dissipent, comme un léger nuage sur un ciel de printemps; ses larmes s'évaporant comme les gouttes de pluie qu'une tiède brise essuie ou qu'un rayon de soleil dessèche. L'enfant ne connaît point et ne pressent même point les douloureuses épreuves de la destinée humaine, les combats qui fatiguent et découragent l'athlète le plus résolu, les trompeuses affections qui tarissent les saintes sources de la confiance, les lâches fourberies, les trahisons et les
de la confiance, les lâches fourberies, les trahisons et les méchancetés qui laissent au fond du cœur une trace ineffaçable. Dans sa virginale ignorance, l'enfant a la foi sans réserve, l'amour sans crainte, l'espoir sans trouble. C'est là son paradis terrestre. En des heures bénies, c'est quelquefois encore celui de l'homme. Dans le cours de la vie, combien de gens s'arrêtent dans leur route, et manquent le vrai but, parce qu'ils se laissent, comme Atalante, séduire par des pommes d'or ! O Pauvreté, tu es une rude institutrice ! Mais à ta noble école j'ai reçu plus de précieuses leçons,
à ta noble école j'ai reçu plus de précieuses leçons, j'ai appris plus de grandes vérités, que jamais je n'en trouvai dans les sphères de la richesse. La mer, très salée à l'équateur, s'adoucit vers les pôles, c'est-à-dire vers la fin du monde. L'âme de l'homme doit-elle pas également s'adoucir vers la fin de la vie ? Une de mes humbles réflexions. Mieux vaut celle de Jean Paul : La vie, comme l'eau de mer, ne s'adoucit qu'en s'élevant vers le ciel. Les mers occupent les trois quarts de la surface du sol. « Ce n'est pas trop, a dit
surface du sol. « Ce n'est pas trop, a dit un pessimiste, pour purger la terre de ses impuretés. » Laplace dit que, si les eaux des océans étaient augmentées d'un quart, la terre serait submergée, et que, si elles étaient diminuées d'un quart, les principales rivières seraient réduites à l'état de petits ruisseaux et bientôt la terre serait desséchée et désolée. La mer, dit un historien, a toujours donné la puissance et la richesse plus vite que la terre. Tout ce qui s'y baigne devient fort. La république dont j'ai charge, a dit Etienne Pasquier, est ce petit monde
j'ai charge, a dit Etienne Pasquier, est ce petit monde que Dieu a établi en moi. Nul austère raisonnement philosophique ne peut m'enlever cette croyance que, dans la candeur et la spontanéité des premières émotions produites par les divers tableaux et les diverses émotions de la nature, il s'établit entre nous et cette nature, qui de toutes parts agit si vivement sur nos organes et notre pensée, une assimilation physique et animique, et pour tout dire, une mystérieuse parenté. Oui, j'ai vécu dans une sorte de confraternité avec tout ce qui vivait, végétait et bruissait sur le sol de mon
qui vivait, végétait et bruissait sur le sol de mon Village. J'ai grandi avec le sapin qui commençait à surgir, quand je commençais à marcher. Je me suis associé à la tristesse des plantes, aux souffrances des oiseaux dans le deuil de l'hiver, à leur rénovation dans la belle saison. Les abeilles me connaissaient et détournaient de moi leur aiguillon. Les petits scarabées, aux ailes d'or et d'émeraude, se reposaient avec confiance sur ma main; les chiens qui aboyaient contre les autres enfants s'approchaient amicalement de mon côté, car les animaux discernent par instinct quiconque a pour eux un bon
animaux discernent par instinct quiconque a pour eux un bon vouloir. Quand j'ai quitté mon foyer natal, il me semblait que les rouges-gorges, à qui je jetais dans de mauvais jours des miettes de pain sur la neige me regardaient d'un air attendri, que l'hirondelle de notre toit s'arrêtait dans son vol inquiète et pensive, que le Doubs me disait adieu dans le soupir de ses flots, et que les arbres en inclinant au souffle de la brise leurs rameaux sur ma tête me murmuraient : « Ne t'en va pas, ne t'en va pas ! » Il y a
pas, ne t'en va pas ! » Il y a dans la vie des rivières, comme dans celle des hommes, de singuliers hasards et d'étranges résultats. On ne peut prévoir leur fin par leur commencement. Le Danube descend d'un pauvre petit filet d'eau fermé dans le jardin du prince de Fürstenberg, à Donauschingen, et il parcourt tout l'immense espace qui s'étend entre le pays de Bade et la mer Noire, et il grandit de telle sorte qu'on l'appelle le roi des fleuves d'Europe. La Loire jaillit de son bassin, frémissante, écumante, vigoureuse, superbe; et à vingt lieues de distance elle
écumante, vigoureuse, superbe; et à vingt lieues de distance elle va se noyer dans le Doubs. A ah ! si nous pouvions comprendre le langage des ruisseaux, quelles idées et quelles inutiles aspirations, quelles espérances trompées, quels regrets, quelles douleurs ils révéleraient ! De son sein de la mer, qui semble leur dernier gîte, ils remontent par l'évaporation dans les airs. La goutte d'eau que l'on a vue descendre, dans sa pureté cristalline, le long du toit de chaume, tomber comme une perle dans le calice du liseron, et de là se joindre à d'autres gouttes qui formeront un ruisselet,
là se joindre à d'autres gouttes qui formeront un ruisselet, sera peut-être emportée par les vents et jetée par un nuage sur le même toit. Si elle a une petite âme dans son lumineux globule, si elle se souvient de sa dernière pérégrination, ne doit-elle pas frémir en songeant comme elle va de nouveau être enlevée aux douces prairies où elle aimerait à s'arrêter, entraînée sur une pente irrésistible, roulée sur les cailloux, broyée sous une grossière machine ? De là, peut-être, le tremblotement de la pauvre gouttelette sur les brins de mousse ou le pétale d'une fleur qui ne
brins de mousse ou le pétale d'une fleur qui ne peut la garder. De là le mélancolique soupir de la source délicate, et le murmure plus accentué des rivières, et le sourd grondement des fleuves quand ils approchent des ondes amères de l'Océan. L'Océan de la vie humaine, c'est l'éternité, et de celui-là nul être ne revient. Nul enfant d'Adam ne retourne au jardin terrestre de son premier âge et ne recommence son existence, si ce n'est par la pensée. Il est des jours où tous les germes d'espoir et de joie renfermés en nous s'épanouissent à la fois par
de joie renfermés en nous s'épanouissent à la fois par une fraîche matinée de printemps; des jours où l'on dirait que l'âme a noyé dans les eaux du Léthé toutes les peines et les anxiétés de la vie, et formé les portes des mauvais songes pour se délecter sans crainte dans l'essor de ses rêves dorés, pour s'irradier aux clartés d'un horizon sans nuage. En ces jours d'enchantement, il semble que, par une miséricorde céleste, l'homme ait vu fléchir devant lui le glaive de feu de l'archange, et reconquis son Éden. Il lève les yeux au ciel avec une douce
Éden. Il lève les yeux au ciel avec une douce confiance; il promène avec une noble ferveur ses regards autour de lui, comme un roi paisible sur ses domaines. Par les facultés de son esprit, par ses sens, il ne perçoit que de riantes impressions; par le prestige de sa pensée il colore, il anime tout ce qui l'environne. La terre lui apparaît comme une immense vallée sous un dôme d'azur, l'onde lui sourit comme un miroir de cristal. Dans les airs il entend vibrer des harmonies nouvelles; en lui-même il sent une plénitude de vie qu'il n'avait jamais connue;
il sent une plénitude de vie qu'il n'avait jamais connue; et telle est l'abondance de ses émotions, que parfois son cœur ne suffit pas à la contenir et s'incline sous leur trésor, comme le calice d'une fleur sous la rosée qui l'emplit. Nos habitations ne sont autre chose que le vêtement de notre vie intime; nous les construisons, ou nous les paraisons selon nos goûts particuliers. Peu à peu, sans que nous nous rendions compte nous-mêmes de nos diverses dispositions, elles se moulent, pour ainsi dire, sur notre caractère, sur la régularité de notre existence journalière, sur les caprices de
la régularité de notre existence journalière, sur les caprices de notre imagination. De même que l'ornithologue, à l'aspect d'un nid, des matériaux dont il se compose, de la place qu'il occupe, peut reconnaître à quelle espèce appartient l'architecte ailé qui a formé cet ingénieux édifice; de même, en examinant un appartement, un de ces nids éphémères de la race humaine, l'observateur peut deviner, sinon toujours à coup sûr, au moins très fréquemment, à quelle classe de la société appartient celui qui a bâti ou décoré cette demeure. Si le banquier vaniteux entasse dans ses salons les dorures et les tapis
vaniteux entasse dans ses salons les dorures et les tapis splendides, l'artiste ou le savant cherche à s'entourer de ses instruments d'étude, des objets qui parlent à sa pensée. Le bon bourgeois conserve précieusement des meubles surannés auxquels il attache un souvenir d'affection, et l'ouvrier suspend à sa fenêtre la roue de l'écureuil ou la cage du chardonneret, qui l'égaye dans ses heures solitaires de travail. — La suite prochainement. — XAVIER MARMIER, De l'Académie française. LE VERRE CHEZ LES AMIENS Les objets les plus usuels sont souvent ceux dont on se préoccupe le moins et sur lesquels l'attention est
on se préoccupe le moins et sur lesquels l'attention est lente à se porter. Faut-il y voir un effet de l'extrême habitude qu'on a de s'en servir ? A vrai dire, il y a en cela presque de l'ingratitude si l'on en juge par les services qu'on en tire; et, à un autre point de vue, on y perd, car souvent l'histoire de leur découverte et des progrès que leur fabrication a subis ne laisse pas que d'être pleine de curiosité. Ainsi, qui ne se sert de verre pour boire et qui n'a des carreaux aux fenêtres de sa demeure?
et qui n'a des carreaux aux fenêtres de sa demeure? Qui pourrait maintenant, chez nous, se passer aisément de ces objets ? Pourtant il y eut un temps où ils étaient absolument inconnus. Ce n'est ensuite que peu à peu que l'usage s'en est introduit au point d'être devenus presque des objets de première nécessité. Ouvriers verriers, d'après une peinture de Thébes (3500 ans avant J.-C). Comment a été découvert le procédé de faire le verre? On n'en sait rien, plusieurs hypothèses ont été avancées; ce qui paraîtrait le plus probable, c'est tout simplement que des potiers, dont les fours
probable, c'est tout simplement que des potiers, dont les fours à cuisiner leurs produits étaient construits avec de l'argile contenant du sable, remarquèrent la vitrification qui se produit alors, et que, l'ayant reconnue, ils en tirèrent parti. À côté de cette explication il y a des récits plus ou moins fantaisistes. Celui que Pline nous a conservé, tout en ne le donnant lui-même que comme un « dit-on » (fuma est), mérite qu'on le rapporte. «Il est, dit-il, dans la Syrie une contrée nommée Phénicie où prend naissance le fleuve Niles. Ce fleuve, limoneux, profond, ne montre qu'au reflux de
Niles. Ce fleuve, limoneux, profond, ne montre qu'au reflux de la mer le sable qu'il charrie; alors ce sable agité par les flots se sépare des impuretés et se nettoie. Le littoral sur lequel on le recueille n'a pas plus de cinq cents pas, et pendant plusieurs siècles ce fut la seule localité qui produisait du verre. On raconte donc que des marchands de niter, y ayant relâché, préparaient leur repas sur le rivage. Ne trouvant pas de pierre pour rehausser leurs marmites, ils employèrent à la place des morceaux de niter de leur cargaison; mais, sous l'action du feu
de niter de leur cargaison; mais, sous l'action du feu et se mêlant au sable du rivage, il en coula bientôt des ruisseaux transparents et inconnu, et ce fut l'origine du verre. Quelque créance qu'ait eue pendant longtemps cette histoire et quelque imaginée qu'elle puisse être, elle ne soutient cependant pas l'examen. Les savants en ont fait justice : « Quand on connaît, dit à son sujet le célèbre chimiste Dumas, la température nécessaire à la préparation du verre le plus fusible, et qu'on a vu seulement l'intérieur d'un four de verrerie en activité, on conçoit combien ce récit est
de verrerie en activité, on conçoit combien ce récit est invraisemblable. » Quoi qu'il en soit, le verre était connu fort anciennement et sa découverte remonte à une très haute antiquité. Pour ne parler que des Égyptiens, qui de tout temps ont été habiles dans l'art de le fabriquer et de le mouler, on a trouvé sur les murs de tombeaux découverts dans l'ancienne Thèbes des peintures où est représenté un atelier de verriers, et qui remontent à trois siècles et demi avant notre ère, c'est à-dire à 5.500 ans de notre époque. Même, faut-il l'avouer ici, leurs procédés paraissent
de notre époque. Même, faut-il l'avouer ici, leurs procédés paraissent s'être rapprochés beaucoup de ceux que l'on emploie aujourd'hui, et dans les spécimens de l'art antique que l'on a retrouvés il en est plus d'un que ne dédaigneraient pas nos artistes modernes. Sans doute ils les surpasseraient comme dessin, comme goût et comme fini ; mais la matière même de leur travail ne serait pas meilleure. Des procédés de fusion, des secrets de coloris existaient alors, qui ont été perdus, et, malgré toutes les merveilleuses conquêtes de la chimie, ils n'ont pas encore été retrouvés par l'industrie moderne. La plupart
n'ont pas encore été retrouvés par l'industrie moderne. La plupart des peuples orientaux fabriquaient également le verre : les découvertes archéologiques faites dans les ruines des anciennes cités de l'Assyrie en fournissent une série de preuves. Mais la fabrication de ces époques lointaines se bornait en quelque sorte à la production d'objets de luxe et d'ornements. Le verre ne servait point alors à la confection d'objets usuels et d'un emploi journalier. Il était réservé pour les bijoux, bagues, amulettes, colliers, petits vases ou flacons pour aromates et essences précieuses. La possession de pièces importantes était considérée comme chose rare, et
possession de pièces importantes était considérée comme chose rare, et l'on sait par un passage d'Aristophane qu'un traité d'amitié se concluait « en buvant dans des vases de verre et des coupes d'or ». Les uns et les autres étaient donc également estimés. Mais l'usage le plus remarquable qu'on faisait du verre était son emploi pour conserver les momies en Égypte. Sans entrer dans les discussions savantes qu'on peut élever, il suffit de rappeler que, d'après Hérodote, on enduisait la momie d'une couche de plâtre sur laquelle les peintres appliquaient des couleurs pour reproduire le plus fidèlement possible les traits
des couleurs pour reproduire le plus fidèlement possible les traits du mort, puis qu'on enfermait le tout d'une enveloppe de verre. Diodore de Sicile dit encore qu'on fabriquait une image d'or, d'argent ou de simple poterie dans laquelle s'enfermait la momie, et qu'ensuite l'on coulait sur cette statue une couche de verre fondu. L'or se voit à travers cette glace, et c'est ce qui explique que lorsque, au dire d'Ellén, le roi de Perse Xerxès fit ouvrir le tombeau de Bélus, un des fondateurs de la dynastie chaldéenne, chaldéenne, fut surpris de voir le corps de ce prince conservé dans
surpris de voir le corps de ce prince conservé dans un immense cercueil de verre. Il À une époque plus récente les Romains ont excellé dans l'art de la verrerie. Il semble que leur génie ait compris ce genre de travail et d'ornementation mieux que les autres peuples de l'Occident; Les Grecs, entre autres, y réussirent moins, ce qui peut surprendre lorsqu'on connaît les merveilles de l'art grec. Toujours est-il qu'à Rome et dans ses colonies l'art de la verrerie fut tenu en grand honneur. À Rome même il y avait un quartier spécial consacré à la vente des objets
avait un quartier spécial consacré à la vente des objets en verre, et là se trouvaient également les magnifiques spécimens de Amphore en verre, à deux couches, trouvée à Pompéi. (Musée de Naples.) 474 LA SEMAINE DES FAMILLES l'art égyptien et les vases sortis des fabriques de la péninsule. On faisait, suivant Pline, « du verre blanc, du verre couleur de murmurin, imitant l'hyacinthe, le saphir, et de toutes couleurs en un mot; mais le plus estimé, si l'on est levé, est le verre incolore parce qu'il ressemble le plus au cristal ». Il en a même reçu le nom.
au cristal ». Il en a même reçu le nom. Cette diversité de couleurs permettait une grande variété d'emploi, et ici, si plus encore que pour l'Orient, il reste un nombre considérable d'objets de cette époque. Les uns étaient moulés, les autres soufflés. Les musées abondent de ces menus objets représentant des fruits, des oiseaux, des animaux, des poissons et même des masques humains, etc. Ailleurs, ce sont des billes destinées aux jeux des enfants, ou bien ces palets plats, sortes de jetons épais qui, après les abacus, servaient à un jeu répandu alors et qui se rapproche beaucoup de
un jeu répandu alors et qui se rapproche beaucoup de notre trictrac ou du jeu de dominos. On trouve fréquemment aussi des lacrymatoires, sorte de petites flasques allongées qu'on déposait dans les sépultures et que l'on a cru longtemps destinées à recevoir les larmes versées aux funérailles. Quelques magnifiques objets d'une grande importance existent encore dans les musées et témoignent du savoir-faire des artistes romains. Sans contredire, un des plus remarquables est une amphore conservée à Naples et qui a été mise au jour dans les fouilles de Pompéi. Ce vase charmant est formé de deux couches superposées de verres
vase charmant est formé de deux couches superposées de verres de différentes couleurs. Le corps de l'amphore est d'un bleu foncé; la couche supérieure gravée à la façon des camées forme les dessins, les figures et les ornements qui se modèlent en relief. Avant de terminer ce qui concerne l'art de la verrerie chez les Romains, il faut parler d'un objet que pendant longtemps on a cru qu'ils ne connaissaient pas, les glaces de verre ou de cristal. Malgré les paroles d'Aristote, qui dit expressément que « le cristal a besoin d'être doublé d'une feuille de métal pour rendre l'image
besoin d'être doublé d'une feuille de métal pour rendre l'image qu'on lui présente », on n'admettait pas que les anciens connussent des miroirs comme nous les possédons. Il a fallu qu'on trouvât en Égypte et plus récemment dans les alentours de Ratisbonne de véritables petits miroirs de cristal portant encore des traces d'étamage métallique, pour qu'on revienne sur cette idée généralement acceptée. Ce qui est exact, c'est qu'ils devaient être extrêmement rares. D'ordinaire les anciens se servaient comme miroir de plaques de métal poli, de cailloux taillés finement et unis. Mais on sait aussi qu'ils revêtaient les parois des murailles
Mais on sait aussi qu'ils revêtaient les parois des murailles de certains appartements de feuilles de verre, et que celles-ci, posées sur un fond de peinture sombre, formaient également une certaine espèce de glace. L'emploi des carreaux en verre, des vitres, était-il connu des anciens? Oui, car on en a trouvé en divers endroits, entre autres à des maisons de Pompéi qui étaient restées sous les cendres du Vésuve ensevelies depuis dix-sept siècles. Il semble prouvé aujourd'hui que les anciens les coulaient dans un cadre métallique et qu'on les posait ainsi toutes préparées à l'ouverture qu'il fallait fermer. Mais il