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Carlyle faisait à « la carte moderne de l’Europe » semblent, fort sages aujourd’hui que la guerre a fondu sur nous en partie par suite des vices de cette carte et des agissements des diplomates; mais Sir George Strachey à cette époque n’était pas plus absurde qu’un autre en attribuant à la légèreté ses objections aux « préjugés de 48 ». Quant à son scepticisme à propos du livre de Moltke, nous en avons nous-mêmes la traduction, et nous y avons aisément découvert ce que les Allemands reconnaissent aujourd’hui la falsification délibérée, à l’aide de suppressions et de suggestions qui
falsification délibérée, à l’aide de suppressions et de suggestions qui rendent les publications officielles en général inutilisables pour l’histoire réelle. L’opinion de Walpole et de Goethe que l’histoire relève fatalement du domaine de la fiction peut avoir eu pour base leurs propres expériences des choses officielles. Carlyle fut le premier qui souleva la question de « la condition de l’Angleterre », et il croyait sérieusement, ce qui était alors une doctrine nouvelle, que du haut en bas les fonctionnaires existaient pour le service du peuple, et n’avaient aucune autre besogne légitime. On a ici la clef de bien des réflexions
légitime. On a ici la clef de bien des réflexions qui ont embarrassé ses lecteurs. Par exemple, il ne niait pas les maux qu’enduraient au loin les nègres maltraités; mais il soutenait que les gens de Londres payés pour gouverner n’avaient pas à se servir comme excuse des nègres de là-bas, pour négliger les tisserands mourant de faim dans le Lancashire, et les Irlandais que l’éviction jetait aux fossés. Bref, l’essence de son enseignement fut toujours que le droit est la force; que là où il y a doute, réfléchir à ce qui est juste est nécessaire. C’est l’exact contraire
à ce qui est juste est nécessaire. C’est l’exact contraire de la maxime des « truculents valets » qu’il abhorre la force est le droit. Le personnage le plus important peut-être qui ait jamais commis l’erreur de supposer que Carlyle impliquait que la force est le droit fut W. E. H. Lecky. C’était du vivant de Carlyle et celui-ci, au lieu de controverser publiquement avec Lecky, lui expliqua verbalement sa vraie pensée, en lui laissant le loisir de faire sa correction lui-même. Ce que Lecky fit avec loyauté longtemps après la mort de Carlyle. Voici une citation de l'article de
la mort de Carlyle. Voici une citation de l'article de Lecky « Le message de Carlyle à son siècle » qu’a publié Contemporary Review en octobre 1861 et qui semble être un récit d’une conversation privée. Froude, dans sa Vie de Carlyle, vol. IV, cite un passage du journal de Carlyle qui le confirme. On l’accusa souvent d’enseigner que la force est le droit. Je répondais toujours qu'il n'avait pas agi ainsi; que ce qu'il enseignait c'était que le droit était la force; que, par constitution providentielle de l'univers, la vérité est certaine de l'emporter à la longue sur le
vérité est certaine de l'emporter à la longue sur le mensonge; que le bien prévaudra contre le mal, et que le droit et la force, bien que divergeant largement dans de courtes périodes de temps, se trouveraient identiques dans de grands espaces. Rien, avait-il coutume de dire, ne paraissait plus faible que la religion chrétienne quand les disciples s'assemblaient dans leur chambre sous le toit; pourtant c'était en vérité la chose la plus puissante du monde et, en conséquence, elle prévalut. C'était une de ses expressions favorites que « l'âme de l'Univers est juste », et que les destinées ultimes
de l'Univers est juste », et que les destinées ultimes des nations, quelles fussent bonnes ou mauvaises, étaient en somme celles qu'elles méritaient. Les écrits de Carlyle sont une mine de faits et d'arguments pour les pacifistes du monde. Le chapitre « Centre d'Indifférence de Sartor » contient un passage qui commence ainsi « Quel est, pour parler un langage absolument in-officiel, le sens exact et le mot de la guerre? » En voici la suite « A ma connaissance à moi, par exemple, habitent et peinent, dans le village britannique de Dumdrudge, une moyenne de quelque cinq cents âmes.
britannique de Dumdrudge, une moyenne de quelque cinq cents âmes. Parmi celles-ci, certains « ennemis naturels des Français choisissent un après l'autre, pendant la guerre avec la France, soit 30 hommes bons pour le service. Dumdrudge les a, à ses frais, attirés et entretenus. Il les a, non sans difficultés ni chagrins, nourris jusqu'à l'âge viril, et même les a exercés à des métiers de sorte que l'un peut tisser, l'autre construire, un autre forger, et que le plus faible peut, sur son dos, porter deux quintaux. Néanmoins, parmi pas mal de larmes, de jurons, on les choisit, les habille
mal de larmes, de jurons, on les choisit, les habille tout en rouge, les embarque et expédie, aux frais de l'Etat, à quelque deux mille milles de là ou, mettons seulement Dans Latter-Day Pamphlets, le chapitre « The New Downing Street » contient une dénonciation des guerres de Pitt contre la Révolution Française, et d'autres vues d'une singulière nouveauté aujourd'hui, comme celle-ci par exemple Toute l'Europe, surtout à cette heure, avec tant de chemins de fer, de journaux publics, de livres imprimés, de lettres à deux sous, de billets de banque; avec la constante intercommunication, et la dépendance mutuelle de
banque; avec la constante intercommunication, et la dépendance mutuelle de ses peuples, devient de plus en plus (pour ainsi dire) une Paroisse unique, dont les Paroissiens, pourraient, à condition modérément bien guidés, n'avoir presque aucun penchant à se quereller. La Révolution Française, en 1789, justifiait les réformateurs et, jetant le défi à tous les « trônes, dominations, et principautés », papismes et puissances d'Europe, elle les exhortait à se tenir pour avertis à temps. Les pages où Brunswick menace Paris d'exécution militaire, et où les événements lui montrent l'insanité de sa menace sont curieuses à lire aujourd'hui. Dans Oliver Cromwell,
sa menace sont curieuses à lire aujourd'hui. Dans Oliver Cromwell, Carlyle vengeait la mémoire du soldat du droit le plus fortuné qui ait jamais manié le fer, de l'homme qui a pour jamais fondé en Europe, à notre époque, la doctrine, vieille de plusieurs millénaires en Chine, que « commettre l'iniquité est le même crime pour un roi ou un empereur que pour un sujet ». Quant à son Frédéric, c'est la plus belle série de mouvantes peintures qu'offre la littérature sud de l'Espagne. Là on les nourrit jusqu'à ce qu'on ait besoin d'eux. Et maintenant vers le même endroit
qu'on ait besoin d'eux. Et maintenant vers le même endroit du sud de l'Espagne, trente artisans français pareils, d'un Dumdrudge français, et de manière pareille, cheminent tant qu'enfin, après des efforts énormes, les deux partis arrivent à se trouver dans une véritable juxtaposition. Et Trente fait face à Trente, chacun avec un fusil à la main. Tout à coup le mot « feu! » part, et ils se font sauter l'un les autres. Et au lieu de soixante alertes et utiles ouvriers, le monde possède soixante mortes carcasses, qu'il lui faut enterrer, et puis encore pleurer. Ces hommes avaient-ils le
faut enterrer, et puis encore pleurer. Ces hommes avaient-ils le moindre sujet de querelle? Par tous les diables, pas le moindre. Vivaient suffisamment loin et séparés les uns des autres, étaient le plus étrangers qu'on peut les uns aux autres bien mieux! dans un aussi vaste univers, il existait même, à leur insu, par le commerce, une espèce d'entraînement entre eux. Alors quoi? Imbécile! Leurs Gouverneurs s'étaient brouillés, et, au lieu de se fusiller, furent assez malins pour faire ces pauvres bêtes se fusiller. Hélas! c'en est ainsi en Allemagne, et jusqu'ici en toutes autres nations. Comme toujours Quelques diableries
et jusqu'ici en toutes autres nations. Comme toujours Quelques diableries que les Rois fassent, les Grecs doivent payer les violons. Sans doute, la cessation finale de la Guerre est peut-être préfigurée prophétiquement dans cette section de l'Anglais Smith, où les deux Ennemis Naturels en personne prennent chacun une pipe de tabac, remplie de soufre, les allument et fument au nez l'un de l'autre, jusqu'à ce que le plus faible cède. Mais d'une telle ère de Paix prédite, que de tranchées pleines de sang, et de siècles litigieux peuvent encore nous séparer la conclusion mondiale, et elle fait comprendre au lecteur,
séparer la conclusion mondiale, et elle fait comprendre au lecteur, mieux qu'aucune argumentation, la vanité de la guerre. Le roi-philosophe qu'il dresse devant nos yeux, telle une « statue vivante », n'a rien de commun avec l'idole hideuse qu'ont érigée les tristes docteurs qui flattent servilement les rêves vaniteux de Potsdam. Le vrai Frédéric eut à souffrir de sa juvénile ardeur batailleuse, et il sut faire mieux que de risquer de nouvelles leçons. Il déclina toutes les invitations de ses voisins à être un héros conquérant, quoique bien des victoires eussent prouvé qu'il le pouvait être s'il lui plaisait. Il
eussent prouvé qu'il le pouvait être s'il lui plaisait. Il employa ses armées à assurer la sécurité de la Prusse, et il montra à son peuple que le chemin des richesses n'était pas le pillage, mais l'organisation de la production, et le bon état de l'administration. Dans Frédéric comme dans ses autres livres, Carlyle a fait voir comment les guerres naissent dans les ténèbres humaines, et il a éclairé son prochain de son mieux. C'est ainsi qu'il avait expliqué à l'Europe la sincérité de Mahomet, et les mahométans lui en gardent de la gratitude aujourd'hui. Sa sympathique compréhension de la
gardent de la gratitude aujourd'hui. Sa sympathique compréhension de la conception que Confucius se faisait du monde ne s'explique que du fait que lui-même était un nouveau Confucius, prêchant et pratiquant la foi en la conscience cultivée, et que la conviction de Confucius que « l'âme du monde est juste » inspirait. S'il est quelque vérité en Carlyle, le châtiment de l'Iniquité est aussi certain que la loi de gravitation. Ces choses ne sont pas ignorées des Allemands, qui revendiquent Carlyle comme un des leurs, tout autant que Shakespeare. Mais le kaiser n'a su que s'ingénier à imiter Frédéric. Lisez
le kaiser n'a su que s'ingénier à imiter Frédéric. Lisez dans Carlyle (livre XVII) comment Frédéric, pendant des années, colligea et scruta les témoignages portant que la Saxe conspirait avec l'Autriche et la Russie, pour le partage de la Prusse. C'est seulement lorsque ces nations se mettaient en devoir d'agir, qu'il les prévint, envahit la Saxe, prit Dresde, et là, saisit et publia, pour justifier l'invasion, les originaux des papiers dont depuis longtemps il possédait les copies. Pas de hideux « Louvain », pas de « terrorisation », mais une discipline parfaite qui à la longue fut bien récompensée. Que
discipline parfaite qui à la longue fut bien récompensée. Que les Allemands d'aujourd'hui mettent en regard l'histoire véridique de la guerre de Sept Ans, qu'ils s'imaginent être en train de refaire, et les cambriolages et les boucheries qu'ils exécutent sur l'ordre des modernes divinités de Potsdam, et à l'instigation de la prétendue découverte de papiers à Bruxelles, ils verront alors la différence entre le héros et leur vulgaire kaiser, espèce de cabotin, dont les rodomontades font de leur diplomatie et de la conduite de leurs armées une sorte de jeu de Colin-Maillard. Le meilleur vœu que puissent faire les amis
de Colin-Maillard. Le meilleur vœu que puissent faire les amis de l'Allemagne, c'est que ses millions de braves guerriers comprennent tôt qu'ils meurent par milliers non pour défendre leurs foyers, ni pour aucune querelle qui les regarde, mais, comme on rapporte que les socialistes de leur pays le proclament pour des buts impériaux, pour étendre le culte de la personne sacrée de Sa Majesté, et cacher ses fautes. Une fois que la furie les aura frappés, les Allemands pourront revenir à leur ancienne loi et coutume, et élire un autre empereur, laissant faire à sa guise le royaume de Prusse.
empereur, laissant faire à sa guise le royaume de Prusse. C'est ainsi que Habsbourgs et Hohenzollerns pourront tomber ensemble comme les voiles tombent quand le mât est brisé. Concluons, en l'adaptant, avec l'épigramme de Burns Brillante courait la lignée des Hohenzollern, À travers bien des ancêtres de lointain renom; Ainsi courait la fameuse route romaine, Qui aboutissait à la vase. DAVID ALEX. WILSON. (Traduit de l'anglais par E. MASSON.) L'APPEL AUX NATIONS L'été brûlait dans l'azur bleu Et versait sur les moissons blondes Et les vendanges du vieux monde Ses torrents de feu, Quand éclata formidable, soudain, Comme un coup
torrents de feu, Quand éclata formidable, soudain, Comme un coup de tonnerre Parmi le silence serein D'un crépuscule radieux, un cri! Un cri dont l'univers Tout entier, glacé d'épouvante, tressaillit; Un cri de désespoir, de révolte, de haine, Un cri jailli D'un milliard de poitrines humaines, Un cri qui bondit hors de ses bords la mer Et remua jusqu'en ses profonds le ventre de la terre. LA GUERRE Oui, la Guerre était là! La Guerre! La Guerre monstrueuse, L'aveugle et sauvage Tueuse De jeunesse, La Bête abjecte aux innombrables gueules De sang, l'insatiable Ogresse, La Guerre qui pille et vole,
De sang, l'insatiable Ogresse, La Guerre qui pille et vole, La Guerre qui ruine et détruit en un jour Tout ce que l'art et l'amour, L'intelligence et le génie Des hommes ont engendré Pour prolonger et embellir la vie. La Guerre, un Allemagne s'était rencontré, Un homme au cœur d'hyène, un monstre couronné Qui, pris d'une folie et atroce folie D'orgueil, tout d'un coup, l'avait déchaînée! Il portait le Graal de la Paix et sa main Et sur son cimier d'or la céleste couronne, Et là-bas, par les camps, à l'œil étonné Des hommes, On le voyait menace à travers
l'œil étonné Des hommes, On le voyait menace à travers les campagnes Passer, hiératique et terrible, Dans des clartés d'apothéose Il s'arrêtait. Levant ses regards Vers les cieux Oppressé par l'extase, il éclatait « L'esprit de la Révolte sur mes lèvres éclate Je suis l'Elu de la Révolte Mon peuple est le peuple de Dieu ». Il se taisait. Les plis de son manteau que la lumière étrange Du couchant embrasait, Battaient au vent comme les ailes d'un archange. On l'avait cru loyal, probe, et droit il mentait Fidèle à ses serments au contraire, il n'était Qu'un imposteur à la
ses serments au contraire, il n'était Qu'un imposteur à la parole impure, Un fourbe et un parjure. Hors de la franchise, il riait clair et haut Et de ses yeux luisants vous regardait en face; Mais son rire et ses yeux et son cœur étaient faux. Il mentait, chose à triple face, Tartuffe costumé d'Ambroisie des princes, Le plus cynique et le plus vil des hommes, Le plus cruel; le plus jérécoque aussi. Écoutez-le qui, des trompettes Impériaux, Harangue, à leur départ, ses soldats « Soldats de la Plus Grande Allemagne, voici Ce que votre empereur, ici, Vous ordre, L'ordre
Allemagne, voici Ce que votre empereur, ici, Vous ordre, L'ordre formel, souverain vous donne, Soldats, les ennemis que vous allez combattre, ne sachez que ce n'est point assez De les vaincre et de les abattre. Non, il faut les anéantir. Et si nulle pitié n'émeut vos âmes Ni nul remords, car la pitié ni le remords N'affectent le cœur des forts. Sus donc à ces races infâmes À qui n'est digne ni de vivre, ni de mourir. Égorgez les blessés, Egorgez les enfants, les vieillards et les femmes sans défense Sans merci dans les sanctuaires Les prêtres. Sous les yeux
Sans merci dans les sanctuaires Les prêtres. Sous les yeux des mères, Mêmez les garçons et les femmes, Vivants, Et quant à ceux qui résistent, Mes amis, soupçonez-les. Saccagez, volez Pillez, écartez Saccagez, volez Pillez, écartez Partout où vous pourrez. La mort et le pillage partout, la mort partout où vous serez. Et aux morts arrachés par vous de leurs bières, Aux morts qui, tout autant que les vivants, Sinon plus, nous haïssent, apprenez avant de disperser aux quatre vents Leur poussière Apprenez qu'entre toutes les vieilles lois Divines et humaines Il n'en existe point dont vous n'ayez le droit
humaines Il n'en existe point dont vous n'ayez le droit De rompre la chaîne. Soldats, ce n'est l'espérance que vous triompherez Et qu'ayant créé par votre victoire Un empire tel que l'histoire N'en a jamais vu d'aussi beau, vous dicteriez Et par ce imposeriez Une nouvelle loi, La loi de l'Allemagne, notre loi, la Loi » Il avait dit. Alors, bondissant sous l'outrage, D'un même élan viril elevé, alors Contre les hordes de carnage, De l'ouest à l'est, du sud au nord, Pour défendre le droit des Peuples et la terre Trois yeux se tournent dorment les aïeux, Pour protéger
terre Trois yeux se tournent dorment les aïeux, Pour protéger leurs voyes et leurs dieux, Pour conserver leur langue et leurs traditions, Sept nations, Alors, en armes se levèrent Et fièrement et joyeusement déployèrent Leurs drapeaux emmenés, très haut, dans la lumière Ah que n'ont-elles toutes été là, d'abord, Toutes celles qui veulent vivre, À elles celles pour qui vivre C'est être indépendant et libre! Oui n'ont-elles spontanément lié leur sort A Marie, que ne se sont-elles rangées Toutes à nos côtés, dans le danger, Pour se de partager, France, avec nous, le jour des suprêmes victoires, Cette moisson d'abondance
avec nous, le jour des suprêmes victoires, Cette moisson d'abondance et de joie Que nous avait-elle attendu ? N'auriez-vous pas entendu Hurler autour de vous, depuis des mois, Les troupeaux des races de force ? N'auriez-vous pas entendu Le bruit des fer, que de leurs bras vers vous tendus Secouent en gémissant, le front dans la poussière, Vos scellés souffertes ? N'auriez-vous pas entendu, À travers le fracas de la mitraille; Les appels de ceux de vos fils qui sont tombés Verser leur jeune sang sur nos champs de bataille ? Toi surtout, toi, dont le sein maternel Nous a
? Toi surtout, toi, dont le sein maternel Nous a bercés, Ô Reine au sourire immortel, Aux yeux divins, à la belle couronne De mer céruléen et d'orangers en fleur, Toi dont il n'est, chez nous, personne Qui murmure le nom sans se sentir le cœur Pénétré de tendresse et de bonheur, Toi surtout, toi, Beauté parfaite De toutes les beautés, toi surtout, Italie Toi surtout, toi Aussi, de quels cris d'orgueil et de joie Nous avons salué le sublime matin Où, prête à réaliser son rêve ultime, Tu as laissé se dénouer enfin Tes éclatants cheveux au souffle d'espérance
laissé se dénouer enfin Tes éclatants cheveux au souffle d'espérance Qui, venu de tous les confins Du ciel latin, Secouait en émoi, avec un fléau d'épées Les unes contre les autres repousses, Les lauriers d'or du Palatin Maintenant, Nations, vous toutes Dont l'unité demeure inachevée, Le jour est venu que vous avez rêvé Des plus belles victoires Debout! Couvez en rampant, sont les amers Douleurs, un malaise à notre époque, Toutes, joignez-vos mains aux nôtres Ne tardez plus! Débout, debout, oui, frères, Déjà resplendit sur les routes Où nous combattons héroïquement ceci L'aube de la Justice et de la Liberté.
héroïquement ceci L'aube de la Justice et de la Liberté. Debout pour la Justice et pour la Liberté Debout, debout, le bonheur vienne, Le jour de vos succès levé, Révoltez-vous contre les oppressions Debout, debout, pour que plus tôt cesse la guerre, Pour que plus tôt soient vaincus les Barbares, Pour que plus tôt aux cloches de l'histoire Sonne le glas de leur défaite expiatoire Debout, debout, pour que l'Europe Passe, quand, aux soirs du prochain été, Seront mûrs les froments et les blés de la terre, Librement et joyeusement les récolter Habiel Mourey. Toujours est-il que la conception de
les récolter Habiel Mourey. Toujours est-il que la conception de la force botte de l'Allemagne est en train de perdre de son prestige de raison; et alors qu'en restera-t-il? Depuis août, on s'attendait à tout de ce peuple de hors-la-loi, puisqu'il était sorti de tout usage humain, de tout honneur des armes. Mais nous n'espionnions pas une chance si belle que celle de le voir, par son luxe de pièges, amener contre lui jusqu'à ses ex-alliés. Vis-à-vis de leur race, tout pourtant leur semblait permis, sauf la bévue. Car que devient la force qui se trompe de route? Ses excès
devient la force qui se trompe de route? Ses excès restaient logiques, ses maladresses le condamnent. Si, ayant mis neuf lustres à tout prévoir, il n'est pas le plus fort sur tous les points, si d'un coup d'œil jupitérien il ne se garde pas d'abord de la méprise, quelle défaite spirituelle avant l'autre! Et comme elle aidera le monde à se défaire du dogme de la prépotence allemande, auquel sottement nous déférons tous. Cette force combinée, fragmentaire, n'était bien que de second ordre. Elle ahurissait vers un destin qu'une ou deux gaucheries retarderont toujours. A notre époque enchevêtrée d'interdépendance des
deux gaucheries retarderont toujours. A notre époque enchevêtrée d'interdépendance des nations entre elles, la force obtuse du vampire qui s'acharne à tout épuiser, sauf lui, n'est bien dans sa courte vue qu'une sorte de spasme dont on ne peut sortir que pour mourir. C'est donc notre bon sens foncier par lequel nous aurions été gardés du militarisme qui tient dans l'idée de dévorer le voisin. Et ce bon sens serait donc devenu maître et seigneur du taureau allemand par le jeu de la guerre, des mois, et de l'usure. Ce bon sens à ailes si courtes était donc plus fort
bon sens à ailes si courtes était donc plus fort que la force? ou le dernier mot sur la force guerrière comme sur toute force aurait-il été dit par Jean Dorent? "Être fort", disait-il (en songeant à l'essoufflement, à la menace que cela représente), « être fort, que cela peut-il bien vouloir dire? » si c'est pour attirer sur nous plus d'ennemis que nous n'avons d'enfants. Entre les doigts de la Main de fer, dans l'étau de leur discipline tortionnaire, quel germe desserrant s'était glissé par où leur échapperait la victoire? Ne serait-ce pas un abus de la systématisation, une
victoire? Ne serait-ce pas un abus de la systématisation, une espèce d'ivrognerie de la méthode, d'hystérie de l'échafaudage qui les fit reposer tout leur espoir sur le système, non sur la vie des faits, des causes générales, ni sur l'homme vivant. La vie des faits leur a pourtant appris que l'empire romain fut lent à se fonder quoiqu'il n'ait eu à s'élever que sur des barbares sans cohésion d'armes, sans lien de credo ni de langage. Il se fonda cependant pied à pied, selon les lois de la vie, de l'effort physique. En reprendre d'un trait la rafle de l'Europe
l'effort physique. En reprendre d'un trait la rafle de l'Europe civilisée, la tenter anachroniquement en barbare, selon les lois de l'effort cérébral et les dernières données de la science pour saper, incendier, asphyxier les nations normales, cela n'était bien qu'un rêve allemand, trop chantourné pour devenir un fait. Napoléon, lui plus grand capitaine que César, ne leur a donc pas montré ce qu'il perdit pour avoir fait un trop vaste rêve et brusqué ce facteur le temps? C'est que la vie, c'est-à-dire la réalisation du rêve, fuit les contorsions, les contorsions de l'esprit, les stratagèmes savants, et en principe l'élucubration,
contorsions de l'esprit, les stratagèmes savants, et en principe l'élucubration, le truc. Elle se plaît à habiter avec aisance les peuples et les œuvres qui l'utilisent plus qu'ils ne la mécanisent. Elle veut entrer partout rudement, s'il le faut, mais naturellement, à la façon de l'atmosphère pour rendre respirable toute combinaison. Leur rêve hagard, saccadé, haletant est à la réalité ce qu'est à la femme la poupée de Villiers. Comme elle, il stigmatise la mort, et contredit la vie qui le lui fait bien voir! Le grand seul est normal absolument. L'homme n'est petit que de pécher par un côté