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non. Sur certains points cette tendance existe, il est vrai; sur d'autres points, elle n'existe pas. Prétendra-t-on que les agriculteurs sont plus pauvres qu'ils l'étaient autrefois ? L'évidence protesterait contre une pareille énormité. En fait, c'est surtout au profit des campagnes que les chemins de fer ont été construits. Ils facilitent les échanges, et font pénétrer peu à peu le confort dans la chaumière. Ainsi, dans telle province, le prix des denrées agricoles, depuis trente ans, a doublé, dans d'autres a quadruplé. Ce grand fait, l'élévation progressive de la valeur des productions agricoles, en dit plus que les théories; il
des productions agricoles, en dit plus que les théories; il contient ce mouvement d'émigration dont on a exagéré le péril et l'importance. Des esprits pessimistes sonnent l'alarme, voient déjà les champs déserts, la ruine universelle et le monde mourant de faim faute de bras pour cultiver la terre. L'industrie, à les en croire, a des charmes irrésistibles, l'existence de l'ouvrier est salubre, facile et pleine de jouissances. On crie contre l'industrie, on se plaint non seulement qu'elle attire les ouvriers dans les villes, mais qu'elle les détourne des travaux agricoles et, d'un autre côté, on va jusqu'à blâmer l'emploi des
et, d'un autre côté, on va jusqu'à blâmer l'emploi des machines, parce que, dit-on, l'ouvrier ne sait plus que faire dans les temps de chômage ou d'hiver, lorsque la machine a fait tout son ouvrage. De pareilles allégations sont-elles fondées ? En se plaçant au point de vue des intérêts de l'ouvrier rural, ne faut-il pas se féliciter, au contraire, de cette alternance des travaux agricoles avec les travaux industriels, qui supprime les temps de chômage, augmente les moyens d'existence et accroît les ressources de la famille. Entre l'industrie et l'agriculture, il n'y a pas antagonisme, il y a convergence
l'agriculture, il n'y a pas antagonisme, il y a convergence d'efforts vers l'intérêt général. L'ouvrier des champs et l'ouvrier des villes en profitent également. Le premier en reçoit les étoffes, les vêtements, tous les objets nécessaires au meilleur marché, et elle lui ouvre chaque jour de nouveaux débouchés où il place plus avantageusement ses produits. Que l'industrie continue à établir partout des voies de communication rapides; qu'elle facilite les relations sociales, les échanges, et le paysan assuré de trouver le placement avantageux de ses denrées, ne songera pas à quitter la terre qui le nourrit, et qui l'enrichit plus sûrement
la terre qui le nourrit, et qui l'enrichit plus sûrement à la longue que ne pourrait le faire le travail des manufactures. C'est surtout lorsqu'on veut substituer les théories ou les solutions arbitraires aux lois économiques qui maintiennent l'équilibre, dans une société bien organisée, qu'on reconnaît toute leur impuissance. Quelques-uns des orateurs qui, au sein du Congrès, avaient signalé avec le plus de force les dangers du mouvement d'émigration, ont proposé des mesures pour l'arrêter. L'un voudrait que les grandes constructions entreprises à Paris fussent ajournées, un autre que les conditions de la vie dans les villes fussent rendues moins
conditions de la vie dans les villes fussent rendues moins attrayantes, moins faciles, et que l'Etat demandât à l'octroi les ressources qu'il retire de la douane; en d'autres termes, que toutes les charges particulières aujourd'hui entre l'ouvrier rural et l'ouvrier des villes incombassent à ce dernier. Un membre, après un discours éloquent, plein de vues ingénieuses et de critiques fondées, a proposé au Congrès d'émettre le vœu que le Gouvernement exemptât de la conscription tout cultivateur qui prendrait l'engagement de se consacrer pendant dix années à la culture du sol. Pour nous, nous ne doutons pas qu'une pareille mesure n'atteinte
Pour nous, nous ne doutons pas qu'une pareille mesure n'atteinte le but, et même qu'elle n'amenât un mouvement inverse à celui dont on exagère la portée, c'est-à-dire l'émigration des villes vers les campagnes. Reste à juger sa valeur pratique de laquelle nous ne voulons rien dire. Enfin, le Congrès s'est rallié aux propositions suivantes dont l'adoption a mis fin à la discussion « Le Congrès voit avec peine que, par suite de l'émigration des ouvriers des campagnes dans les villes, les progrès de l'agriculture en 1857, n'ont pas été aussi considérables qu'ils auraient pu l'être. « Il émet le vœu
considérables qu'ils auraient pu l'être. « Il émet le vœu que le Gouvernement favorise toutes les mesures propres à prévenir l'agglomération excessive des ouvriers, dans les grandes villes, et multiplie autant que possible les établissements de bienfaisance dans les campagnes. Nous allons passer maintenant à une question à la discussion de laquelle, sans s'y intéresser autant qu'à la précédente, le Congrès a prêté un intérêt soutenu. Il s'agissait de rechercher quels sont les meilleurs moyens de prévenir une inondation. Sur ce sujet d'études le but est pratique, et des juges compétents pouvaient donner d'excellentes indications. Au nom d'une commission composée
compétents pouvaient donner d'excellentes indications. Au nom d'une commission composée d'ingénieurs de l'Etat et d'économistes distingués, M. de Pistoye, chef de division au ministère des travaux publics, a lu un remarquable rapport que nous regrettons de ne pouvoir reproduire en entier nous en donnerons de souvenir une analyse. En pareille matière, l'ordre, la méthode, sont de nécessité rigoureuse. L'honorable M. de Pistoye avait divisé ainsi son rapport : 1° Etudes; 2° travaux préventifs; 3° travaux exécutés dans le champ même de l'inondation. Les mesures consistent 1° Dans un travail de nivellement général des lieux menacés par l'inondation 2° dans un
nivellement général des lieux menacés par l'inondation 2° dans un tableau de la constitution physique de chaque bassin, et dans des cartes géologiques où l'on indique par des teintes les terrains perméables et imperméables; 3° dans l'étude du régime des cours d'eau faite, au moyen d'observations journalières, sur les cours d'eau de moindre importance dans le choix, sur des terrains imperméables, de l'emplacement des réservoirs destinés à recevoir les eaux; 5° dans l'examen des avantages que l'industrie et l'agriculture pourraient retirer de l'emmagasinement des eaux au moyen de réservoirs à retenues permanentes. Les travaux préventifs, pour être exécutés avec succès,
retenues permanentes. Les travaux préventifs, pour être exécutés avec succès, exigeraient l'action commune des propriétaires. Ce sont 1° le drainage. Par le drainage on rend perméable un sous-sol imperméable à une profondeur de plus de 50 centimètres; l'eau s'écoule lentement à travers la terre drainée qui l'absorbe comme une éponge elle va rétablir et alimenter des sources permanentes. La commission a recommandé le drainage comme la plus efficace des mesures préventives; – 2° le reboisement et le gazonnement des montagnes, destinés à empêcher le ravinement des terres en pente, qui est une cause de désastres pour l'agriculture. Il serait fort
est une cause de désastres pour l'agriculture. Il serait fort à désirer que l'intervention de l'administration forestière, agissant de concert avec les autorités départementales et locales, mît obstacle à la dégradation des troupeaux sur les biens communaux, et pourvût au reboisement dans les pays de montagnes – 3° l'établissement sur les flancs des coteaux d'une série de fossés à faible pente les barrages, les réservoirs devant être d'ailleurs établis sur les terrains les moins productifs et les plus imperméables. On objecte la nécessité d'un accord des propriétaires, et l'énormité de la dépense. Une loi peut assurer cette entente, et quant
la dépense. Une loi peut assurer cette entente, et quant à la dépense, nous dirons, pour ne parler que d'un fleuve, la Loire, qu'on estime à 40 millions les pertes et combien n'ont pu être évaluées qu'à causées aux riverains de l'inondation de 1856. Or, les travaux d'emmagasinement des eaux amèneraient, pour la Loire, une dépense de 24 millions. Ainsi, une seule crue du fleuve coûte plus cher au pays que ne coûteraient les travaux destinés à en atténuer et à en prévenir, à l'avenir, les désastres. Les travaux à faire exécuter dans le bassin même de l'inondation sont indiqués
faire exécuter dans le bassin même de l'inondation sont indiqués par l'expérience. Elle a approuvé, en certains cas, le danger des digues insubmersibles c'est donc à un double système de digues submersibles et insubmersibles qu'il faut recourir, les digues transversales devant être élevées dans les cours d'eau dont il importe de régler la violence. On ne verra plus des rivières, comme la Durance, devenir le fléau des pays qu'elles traversent, et où elles ne devraient servir qu'à entretenir l'abondance et la prospérité. Reste la question d'exécution. Comment pourvoir en effet à ces immenses travaux si nécessaires? Il n'y a qu'un
à ces immenses travaux si nécessaires? Il n'y a qu'un seul entrepreneur qui puisse s'en charger: l'Etat, avec les ressources de la nation. L'armée qui s'est employée avec une gloire égale aux travaux de la paix et aux travaux de la guerre, et qui vient de poser récemment encore sur un des sommets inaccessibles de la Kabylie, le fort Napoléon, pourra sans doute prêter son concours à cette grande et bienfaisante entreprise. La discussion à laquelle a donné lieu la lecture de l'excellent rapport de M. de Pistoye a attiré l'attention du Congrès sur un fait encore contesté. On croit
l'attention du Congrès sur un fait encore contesté. On croit généralement que le déboisement favorise les inondations. M. Raudot et M. Vallès, invoquant l'autorité des expériences de M. Belgrand, ont cherché à démontrer le peu de fondement de cette opinion. La forêt, dans un temps de pluie, se sature d'humidité; l'eau, sur un sol auquel des racines entrecroisées donnent une sorte d'imperméabilité, s'écoule plus facilement que sur une terre cultivée. On a relevé les hauteurs des crues de la Seine depuis 1815 la diminution a été, jusqu'à la période actuelle, de deux mètres. C'est le même pays; sa configuration n'a
de deux mètres. C'est le même pays; sa configuration n'a pas changé; on peut attribuer cette diminution qu'à l'influence du déboisement. En Amérique, M. de Humboldt, M. Boussingault, ont visité des lacs qu'ils ont trouvé superbes par l'abondance de leurs eaux. Quelques années plus tard, ils étaient presque desséchés ce changement radical avait été produit par le déboisement de leurs rives. -On sait, depuis des siècles, que les arbres attirent la pluie, soutirent l'humidité des nuages, assurent l'alimentation des sources. À l'appui des observations de MM. Raudot et Vallès, nous citerons ce qui a lieu sur les marais salants de
citerons ce qui a lieu sur les marais salants de l'ouest. Là, où on a un immense intérêt à éloigner toute cause de pluie, on ne rencontre pas un bois, pas un arbre. L'expérience a prouvé aux sauniers et aux paludiers que le voisinage des arbres compromettrait la prospérité de leur industrie, et la récolte des sel gis qui est due à l'action du soleil et de la sécheresse. Mais les plantations et le gazonnement ont l'avantage de raffermir les terres, d'empêcher le ravinement. Sous ce rapport ils se recommandent comme des mesures de première nécessité. Actuellement, les inondations sont
comme des mesures de première nécessité. Actuellement, les inondations sont doublement détruitives. En renversant les habitations, elles ruinent le présent en entraînant des masses de sable et de terre, elles transforment en plages arides des localités jadis fertiles, et ruinent l'avenir. Ce n'est pas tout: les eaux portent dans les fleuves des quantités prodigieuses de terre ou de gravier, qui en élèvent le lit, et cet exhaussement rend les inondations plus fréquentes et plus terribles. Donc, à ne se placer qu'à ce point de vue, et comme moyen d'empêcher le ravinement, le gazonnement et le reboisement des montagnes auraient des
ravinement, le gazonnement et le reboisement des montagnes auraient des résultats immenses. La question de l'émigration des ouvriers ruraux vers les villes, dans ses rapports avec les progrès de l'agriculture, et la question des inondations sont celles que le congrès a traitées avec le plus d'intérêt quelques-unes des questions que renferme le programme n'ont pas été abordées. La question 6 « Quel est et quel pourrait être le crédit agricole en France au point de vue des améliorations de la propriété foncière? » a fourni l'occasion à M. de la Trahonnais d'exposer les institutions de crédit qui existent en Angleterre.
Trahonnais d'exposer les institutions de crédit qui existent en Angleterre. Mais le congrès n'a pas paru penser qu'elles pussent être introduites en France. On a, à cette occasion, critiqué le crédit foncier, qui, « s'il existe » a-t-on dit, « n'a pas rendu encore les services qu'on devait en attendre. La multitude des formalités qui sont les conditions préalables du prêt, le taux élevé de l'intérêt, la nécessité du remboursement à époques fixes, sous peine d'expropriation, sont sans doute des conditions d'existence nécessaires pour une société financière, mais peu favorables à l'agriculteur car, comment produire des titres de propriété lorsqu'il
à l'agriculteur car, comment produire des titres de propriété lorsqu'il n'en a pas de réguliers ? comment empruntera-t-il à gros intérêts lorsque le sol ne lui rapporte pas 4 ou 5, ce qui arrive quelquefois, et comment trouvera-t-il de l'argent au moment de l'échéance lorsque la récolte manque et que la terre, la débitrice, lui fait banqueroute ? Il est bien entendu que nous nous bornons ici au simple rôle de rapporteur. § 3. HISTOIRE, ARCHÉOLOGIE, BEAUX-Arts. Nous avons dit que les travaux de cette section avaient été moins suivis que ceux de la section d'agriculture. Le Congrès n'a pas
que ceux de la section d'agriculture. Le Congrès n'a pas nommé de commission pour leur examen, ni entendu de rapport spécial. Voici les questions dont la section s'est d'abord occupée : « Dans quel état se trouvent les collections épigraphiques dans les différentes villes qui en possèdent ? « N'y a-t-il pas lieu d'attirer l'attention du Gouvernement sur le peu d'intérêt que l'on attache, dans bien des localités, à ces précieux monuments historiques ? « Ne devrait-on pas imposer d'office les villes qui n'ont pas de locaux, pour qu'elles fassent construire des hangars peu coûteux qui garantiraient de la pluie
construire des hangars peu coûteux qui garantiraient de la pluie ou de la gelée les inscriptions et les sculptures qu'elles possèdent ? « Quelles sont les pertes faites, depuis quelques années, par la négligence des administrations municipales, en ce qui touche à la conservation des fragments antiques ? » M. de Caumont a fait connaître au Congrès l'état d'abandon des collections épigraphiques de certaines villes. À Grenoble, on avait mis des inscriptions le long du mur d'une église, presque sur la voie publique des charretiers, les croyant abandonnées, on les chargea sur leurs voitures, et les maçons s'en servirent comme
chargea sur leurs voitures, et les maçons s'en servirent comme de matériaux pour la construction d'une maison. Tout y aurait passé, si un professeur du lycée de Grenoble n'eût crié au vandalisme. L'administration municipale se décida alors à les faire mettre dans un cimetière, et le congrès scientifique, convoqué peu de temps après à Grenoble, ayant eu connaissance de cette situation, vota 300 fr. pour la construction d'un abri. Les collections épigraphiques sont généralement fort négligées la plupart du temps on les laisse dans des cours, exposées, comme à Bordeaux, aux intempéries des saisons. Il y en a bien peu,
aux intempéries des saisons. Il y en a bien peu, et même celle de Lyon, plus riche et plus belle que celle de Paris, est dans ce cas, dont la conservation ne laisse rien à désirer. Il serait urgent de s'occuper partout de sauver de la destruction tant de précieux débris, tant de monuments qui se rattachent aux origines de notre histoire. La première des mesures à prendre est d'établir des hangars. Là où on projette des constructions imposantes, les constructions s'ajournent d'année en année, et les pierres se dégradent, pendant cet ajournement, sous l'action du soleil et de la
pendant cet ajournement, sous l'action du soleil et de la pluie. On pourrait émettre le vœu que le Gouvernement recommandât aux communes la construction de hangars pour protéger les collections épigraphiques dans les villes où elles existent. M. Bardy a trouvé qu'il y avait un peu d'exagération dans ce que venait de dire M. de Caumont sur l'état des collections épigraphiques. Dans les villes qu'il connaît, à Poitiers, à Orléans, à Clermont, des collections ont été formées, elles sont parfaitement conservées et entretenues par les sociétés savantes de ces localités. Il ne faut pas s'adresser aux administrations municipales, chargées de
Il ne faut pas s'adresser aux administrations municipales, chargées de tant d'autres dépenses nécessaires, mais il faut solliciter, encourager, favoriser partout la création de musées locaux. C'est là que toutes les branches de l'art trouveront place, et offriront des modèles propres à faire naître le sentiment du beau, à favoriser l'amour de l'art. À côté des musées s'élèveront des écoles la générosité publique pourvoira à leur entretien. On doit exciter l'émulation vers les grandes et non vers les petites choses. Cette opinion est partagée par plusieurs membres du Congrès. M. Callières de la Fayette rappelle qu'à Le Puy-en-Auge on a
Callières de la Fayette rappelle qu'à Le Puy-en-Auge on a découvert, dans des fouilles, des pierres datant de l'époque romaine et gallo-romaine que, d'après les observations d'hommes éclairés sur la haute valeur de ces monuments, le conseil municipal s'est trouvé entraîné à décider l'établissement d'un musée, pour lequel il a dépensé 90 mille francs, et qui possède une galerie de monuments épigraphiques. Cet exemple a stimulé le zèle des particuliers. Un legs de 100 mille francs vient d'être laissé à la ville du Puy pour la construction d'un nouveau musée. Des fouilles vont être reprises. Le zèle ne manque donc
Des fouilles vont être reprises. Le zèle ne manque donc pas qu'il soit secondé par les administrations locales et départementales, et on arrivera toujours au but. M. Boulatignier a pris la parole et a traité la question de manière à l'éclairer sous toutes ses faces. Il a parfaitement déterminé dans quelle mesure les sociétés savantes, les communes, les départements et l'Etat pouvaient contribuer à la conservation des collections épigraphiques. Les sociétés savantes entretiennent et répandent le goût de la science. Le goût de la science fait faire des recherches. On ne peut contraindre les communes à construire des musées, mais
ne peut contraindre les communes à construire des musées, mais on peut les y engager. Le Gouvernement a auprès d'elles, par l'intermédiaire des préfets, une action morale dont il use toujours volontiers pour seconder les efforts des membres des Sociétés savantes. On parvient d'ailleurs facilement à intéresser l'amour-propre des conseils locaux. Lorsqu'une bibliothèque est bien fréquentée, qu'un musée est tenu avec soin, et que ces établissements attirent les étrangers, ils font honneur à la cité; elle ne refuse pas alors de leur ajouter une annexe nécessaire pour une collection lapidaire. Il y a d'ailleurs un moyen fort simple de conserver
Il y a d'ailleurs un moyen fort simple de conserver les inscriptions sans entreprendre des constructions nouvelles : il consiste à les encastrer dans les murs des édifices publics, comme on l'a fait à la Bibliothèque Impériale, comme on l'a fait au Vatican. On les insère au fur et à mesure des trouvailles, en prenant la précaution, pour éviter l'absence d'un classement local impossible, de donner à chacune un numéro qui se rapporte à un catalogue méthodique. En attendant, rien de plus facile et de plus urgent que de les mettre à l'abri sous une construction légère, dans le genre
mettre à l'abri sous une construction légère, dans le genre de celles qui existent en grand nombre en Angleterre. Au sujet de l'enquête ouverte au sein du Congrès par la question 28, « sur les pertes qu'a occasionnées dans ces dernières années la négligence des administrations municipales, » M. de Caumont a parlé d'endroits où des monuments épigraphiques et des mosaïques ont servi à combler des ornières sur les routes. Avec l'autorité que donne à ses paroles son dévouement désintéressé à la science dont il est depuis trente années le champion, le savant directeur des Congrès scientifiques exprime le regret
champion, le savant directeur des Congrès scientifiques exprime le regret qu'à Vienne on ne protégeât pas d'une balustrade une des plus magnifiques inscriptions qui nous soient restées, et qu'à Fréjus on laissât les Arènes, qu'on avait déblayées, se combler de nouveau. Il se joint à M. Bardy pour déplorer l'état dans lequel se trouve, à Bourges, le palais de Jacques Cœur; à Avignon, le palais des Papes. M. Bardy, dans une allocution pleine de feu, a engagé le Congrès à adresser des vœux au Gouvernement. On a obtenu beaucoup de son intervention, on obtiendra davantage encore. Il faudra donner des
son intervention, on obtiendra davantage encore. Il faudra donner des instructions spéciales et détaillées aux Sociétés savantes; elles les mettront à même de suivre l'exemple des Sociétés de Clermont et de Poitiers. On ne saurait recommander avec trop d'instances la confection de catalogues, avec l'indication des provenances c'est le meilleur moyen que les collections particulières ne soient pas perdues pour la science, lorsque le hasard des enchères les a dispersées. Après les membres qui ont signalé des actes de négligence regrettable, le Congrès a entendu avec plaisir rendre une justice méritée au zèle de Sociétés et de savants qui ont
méritée au zèle de Sociétés et de savants qui ont sauvé de la ruine de précieux monuments du passé. On lui a signalé un honorable ecclésiastique, M. l'abbé Livet, qui, depuis des années, recueille toutes les inscriptions qu'il rencontre et en a formé déjà un gros volume in-folio, que son intention est de léguer à la bibliothèque du Mans. M. de Montreuil a raconté ce qui s'est fait à Gisors. Les habitants de cette petite ville conservent avec un soin religieux leur château, qui date de Guillaume le Roux. Ils y ont établi un musée, que chacun s'est efforcé d'enrichir,
y ont établi un musée, que chacun s'est efforcé d'enrichir, où les paysans viennent apporter les médailles, les monnaies, les objets anciens qu'ils peuvent trouver. M. de Bordeaux a cité, comme un modèle de restauration et de mise en relief de ce qui nous reste de ruines romaines, les travaux faits récemment au palais des Thermes. On ne peut rien voir de plus élégant et de plus soigné. L'administration municipale de Nogent-le-Rotrou a établi un musée dans cette ville; celle de Conches a restauré son vieux château. La conservation du château de Pierrefonds est assurée, grâce aux ordres de l'Empereur.
château de Pierrefonds est assurée, grâce aux ordres de l'Empereur. De tous côtés, le sentiment archéologique enveloppe d'une vénération protectrice les manoirs féodaux. On dit même qu'une Compagnie, spéculant sur ce goût et cet engouement général que partagent le riche et le pauvre, l'homme instruit et l'ignorant, vient de se former dans le but d'acheter les châteaux historiques, de les rétablir dans leur état primitif, pour y conduire des pèlerinages de curieux, et les remettre en vente avec bénéfices. La question 31, ainsi conçue: Quels résultats ont produit les expositions régionales des beaux-arts? Par quels moyens pourrait-on leur donner plus