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117. LA CIVILISATION HAITIENNE NOTRE MENTALITE EST-ELLE AFRICAINE OU GALLO-LATINE ? Par M. LOMMER DENIS et le Dr FRANÇOIS DUVALIER Membres de la Société d'Histoire et de Géographie d'Haïti et de l'Institut International d'anthropologie. A nos éminents amis Démocrate Sam et D'Anselme Coicou. En vive et profonde sympathie. Nous allons, pour conférer une valeur plus scientifique à notre thèse, considérer d'abord le problème dans ses données historique et ethnographique. Nous mettrons nos argumentations au bénéfices des principes de l'ologénèse et du métissage culturels en dressant la physionomie morale de la communauté pour, ensuite, établir un parallélisme entre les croyances africaines
communauté pour, ensuite, établir un parallélisme entre les croyances africaines et haïtiennes et dégager enfin l'apport de l'influence française dans les démarches de notre groupement. POINT DE VUE HISTORIQUE. « Tout Africain, Indien, proclame l'article 4 de la Constitution de 1816 et ceux issus de leur sang. nés dans les colonies ou pays étrangers qui voudraient résider dans la République seront reconnus Haïtiens. » Solidarité raciale dont le principe sera réaffirmé par les leaders politiques de 1843. Cet idéal purement platonique s'est intégré dans la réalité sous le gouvernement de Boyer par l'immigration en Haïti d'un contingent d'intellectuels africo-américains dont
Boyer par l'immigration en Haïti d'un contingent d'intellectuels africo-américains dont les descendants se perpétuent encore chez nous et a fini par imposer un programme d'action nationale. Dans le royaume de Christophe nous en trouvons une bricole illustration en ce baron de Vastey, tempérament fougueux et chevaleresque, qui répliquait fièrement à Mazères « Non seulement, les Africains sont plus avancés actuellement dans la civilisation que les Mexicains, lors de la découverte de l'Amérique, mais ils sont encore beaucoup plus civilisés que ne l'étaient les Français au XVIe siècle. Alors, peut-être, après un long repos, l'Afrique réchauffée et rajeunie aura recueilli assez
un long repos, l'Afrique réchauffée et rajeunie aura recueilli assez de force et de faculté pour occuper la scène du monde, en s'élançant de nouveau et peut-être encore avec plus de vigueur dans la carrière des civilisations et des lumières. » Dans la République de l'Ouest, cette mystique trouvait sa plus haute incarnation dans la singulière personnalité de Félix Darfour qui, avec Le Parfait Patriote, se présentait en digne émule de Vastey dans cette croisade pour la défense et la réhabilitation de la race. Cette mystique, vivante expression de l'idéal dessalinien, marquera toutes les préoccupations de la génération des idéologues
dessalinien, marquera toutes les préoccupations de la génération des idéologues de haut vol Hannibal Price, Anténor Firmin, Louis-Joseph Janvier, Justin Dévot, et revêtira un caractère franchement doctrinal pour donner naissance à toute une littérature d'allure scientifique et hautement significative de nos virtualités et de nos possibilités dans le domaine de la pensée raisonnante. Et c'est ainsi que vous aurez toute la belle moisson d'œuvres fortes de la Réhabilitation de la Race Noire, Ásoleï et Hatte, De l'Égalité des Races Humaines, La République d'Haïti et ses visiteurs, Les Détracteurs de la Race Noire, etc. Dans cette lignée de défenseurs irréductibles, se
Race Noire, etc. Dans cette lignée de défenseurs irréductibles, se détache la silhouette symbolique de Benito Sylvain, dont le comportement tout altruiste fait honneur autant à sa race qu'à l'humanité, puisque avec les membres les plus éminents de l'élite intellectuelle des noirs civilisés il organisa l'Association Pan-Africaine en vue de la sauvegarde des intérêts économiques, des droits politiques et sociaux de ses congénères exploités et opprimés. Et cet homme éminemment instruit, ira jusqu'à la Cour du grand Mécontent chercher une collaboration sincère et prestigieuse. Et maintenant, le déroulement de notre exposé ne laisse-t-il pas l'impression que l'idéal dessalinien a recueilli
exposé ne laisse-t-il pas l'impression que l'idéal dessalinien a recueilli l'unanimité des suffrages ou, si vous le voulez bien, notre communauté a-t-elle sacrifié à ce principe originel ? Question troublante et toujours refoulée dans les replis secrets de la conscience haïtienne mais qui revêt un caractère vital, eu égard à son importance, pour la pérennité même de notre société. Les observateurs sagaces de notre milieu social nous apporteront dans le débat leurs témoignages sincères et authentiques. Notre éminent Maître, le sociologue D.J.-C. Dorsainvil dans "Organisons nos Partis politiques", mentionnera l'existence d'une école nouvelle qui s'est donnée la mission d'établir qu'entre
d'une école nouvelle qui s'est donnée la mission d'établir qu'entre l'Afrique et nous il n'existe aucun rapport. Nous descendons, paraît-il, des blancs des Indiens de la découverte. Quant aux millions d'Africains transportés à Saint-Domingue, ils ont tous péri sur les plantations de la colonie sans laisser de postérité. Une telle naïveté serait réjouissante si elle ne confinait pas à l'inconscience. « En tout cas, s'il est parmi nous des gens que leur parenté africaine humilie, qu'ils parlent pour eux-mêmes et non pour la nation tout entière. Ils ne feront jamais comprendre à des hommes qu'une ou deux générations seulement séparent
comprendre à des hommes qu'une ou deux générations seulement séparent de l'ancêtre d'Afrique, qu'ils appartiennent à la race qu'on découvrira demain sur le continent polaire antarctique. « Pour certains, par certains écrits comme par des conversations, dit encore le Dr J.-C. Dorsainvil dans "Quelques Vues politiques et morales", il s'est dégagé pour moi l'idée que nous prêchons un je ne sais quel retour vers l'Afrique, idée d'autant plus étrange que l'Afrique elle-même est loin d'être stationnaire. Je tiens cependant à faire une déclaration. Mes conclusions sociologiques, je les prends toujours en fonction de la grande masse du pays, sans trop
en fonction de la grande masse du pays, sans trop m'occuper du cas restreint de mes compatriotes qui peuvent se réclamer d'une ascendance plus complexe que celle de cette masse. « Je suis personnellement un Africain qu'un accident historique a déplacé de son milieu d'origine. » Le Dr Arthur C. Holly est arrivé aux mêmes conclusions. Cette idée de racialiser, dit-il, et de haïtianiser notre état social n'est certes pas partagée par beaucoup d'Haïtiens blancophiles et surtout africanophobes. Et de fait, depuis peu, on semble vouloir jeter dans la circulation une théorie d'après laquelle l'Haïtien serait une race spéciale la
une théorie d'après laquelle l'Haïtien serait une race spéciale la race haïtienne. Une telle conception est certainement le fruit d'un intellectualisme délirant, elle est le résultat d'une influence psychologique étrangère durant le premier stade de formation intellectuelle. Et ce passage de "Sur nos Origines" du sociologue Dr Catts Pressoir ne parle-t-il pas de ce côté de l'état mental de notre collectivité. « Voilà, en résumé, l'une des raisons qui nous font comprendre qu'un cours d'histoire d'Haïti perd de sa valeur scientifique s'il n'est précédé ou accompagné d'un abrégé de l'histoire des peuples africains. Il y a des gens peut-être que
des peuples africains. Il y a des gens peut-être que ces idées choquent. Ils s'imaginent, de bonne foi, que marcher vers la civilisation c'est donner résolument le dos à l'Afrique quand on est Haïtien. Ils s'indigneraient peut-être qu'on vienne en classe parler de race et de population qui, selon eux, ont toujours végété dans la plus ignoble barbarie. Et nous ne terminerons pas notre enquête sans mentionner l'émouvant témoignage du Président de la Société d'Histoire et de Géographie, notre éminent Maître le Dr Price-Mars. « Mais, par une logique implacable, au fur et à mesure que nous nous efforcions de
au fur et à mesure que nous nous efforcions de nous croire des Français « colorés », nous désapprenions à être des Haïtiens tout court, c'est-à-dire des hommes nés en des conditions historiques déterminées, ayant ramassé dans leurs âmes, comme tous les autres groupements humains, un complexe psycho-logique qui donne à la communauté haïtienne sa physionomie spécifique. Dès lors, tout ce qui est authentiquement indigène langage, mœurs, sentiments, croyances, devient-il suspect, entaché de mauvais goût aux yeux des élites éprises de la nostalgie de la patrie perdue. A plus forte raison, le mot nègre, jadis terme générique, acquiert-il un sens
raison, le mot nègre, jadis terme générique, acquiert-il un sens péjoratif. Quant à celui d'Africain, il a toujours été, il est l'apostrophe la plus humiliante qui puisse être adressée à un Haïtien. » Parvenus au terme de notre exploration à travers l'histoire nationale, nous sommes en droit d'aboutir à cette conclusion qu'une tendance au sein de notre société (et à l'encontre des lois inéluctables du déterminisme historique) veut que notre groupement constitue un commencement absolu, affranchi de toute filiation avec le passé, les traditions, par contre, avec l'Afrique maternelle. Ne trouveriez-vous pas l'explosion de cette tendance dans le fait que
trouveriez-vous pas l'explosion de cette tendance dans le fait que M. Charles Moravia, à l'apparition de l'ouvrage de M. Duracine Vaval "L'Histoire de la Littérature haïtienne ou l'Ame noire", loin de consacrer une étude à la substance du document s'attaque spécialement à son sous-titre "L'Ame noire. Moravia, en prétendant que notre littérature n'est pas l'expression de l'âme haïtienne encore moins de l'âme noire, ajoute que « Haïti peut et doit rester la République noire sans pour cela mettre son orgueil à garder les caractéristiques de la tribu africaine ». Le distingué sociologue M. Auguste Magloire, à l'encontre des idéaux préconisés
distingué sociologue M. Auguste Magloire, à l'encontre des idéaux préconisés par les Firmin, les Hannibal Price, les Louis-Joseph Janvier, soutient le point de vue de Moravia et proclame que l'idée de race constitue un obstacle à notre évolution dans la voie de la civilisation. Dans le même ordre d'idées, le Dr Arthur Lescouflair, le plus catégorique d'entre eux, rejette systématiquement toute chaîne de traditions avec l'Afrique-Mère. Quant à l'Afrique, ose-t-il déclarer, je ne vois pas ce qu'elle vient faire dans nos manifestations d'âme qui pour le quart d'heure, sont assez éloignées des manifestations de l'âme africaine. L'Afrique primitive, avec ses
éloignées des manifestations de l'âme africaine. L'Afrique primitive, avec ses tendances régressives, l'Afrique de nos ancêtres, précisément ne saurait servir aux Haïtiens d'aujourd'hui de motif d'expression littéraire. Cela serait une aberration du goût en même temps qu'une erreur de psychologie. Dans une conférence prononcée à Paris le 28 janvier 1934, sous les auspices de l'Œuvre des isolés coloniaux, notre envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire à Paris, M. Constantin Mayard, tout en acceptant son ascendance soudanaise, fait cependant prédominer l'apport français dans l'élaboration de notre mentalité. Le conférencier, rapporte le journal parisien Le Figaro dans son compte rendu du 1er février
parisien Le Figaro dans son compte rendu du 1er février 1934, montra comment durant deux siècles de possession française, Saint-Domingue se peupla d'une race mixte africo-française qui adopta et garde encore notre langue, nos institutions, nos croyances, la mentalité et l'âme françaises. POINT DE VUE ETHNOGRAPHIQUE. Après avoir déroulé devant vous les divers aspects du problème à travers l'histoire, après avoir enregistré l'existence de deux tendances, l'une affirmative, l'autre négative sur l'acceptation ou la répudiation de l'apport africain dans le patrimoine spirituel de la nation, nous allons, à la lumière des plus récentes investigations de la science anthropologique, essayer de
des plus récentes investigations de la science anthropologique, essayer de liquider cette controverse presque séculaire en donnant, sans négliger aucun facteur de formation une définition synthétique de l'Haïtien. Nous avons adopté, parmi les systèmes qui essaient d'expliquer le processus de formation de l'humanité culturelle, celui de l'ologénèse culturelle parce que embrassant les données les plus nouvelles des multiples disciplines dont se recommande l'ethnographie. Mais qu'est-ce donc que l'ologénèse culturelle ? c'est une théorie moderne qui définit l'origine de la civilisation. Cependant, avant toute considération, puisque l'ologénèse culturelle s'inspire de l'ologénèse humaine, nous devons, pour l'intelligence de notre développement, caractériser celle-ci.
humaine, nous devons, pour l'intelligence de notre développement, caractériser celle-ci. Et par voie de conséquence, une autre particularité infiniment importante est à dégager, étant donné que le système ologénétique exposé par Daniel Rossa, en 1909, sert de soubassement à l'ologénèse raciologique. D'après Rossa, la succession des espèces suivrait la courbe d'évolution d'un être depuis son stade embryonnaire jusqu'à son stade adulte. Ce processus est fonction des forces internes. Or, les espèces se reproduisent toujours par scissiparité, c'est-à-dire par division cellulaire dychotomique. « Une espèce nouvelle, dit le Dr George Montandon, professeur d'ethnologie à l'Ecole d'Anthropologie de Paris, descend de tous
professeur d'ethnologie à l'Ecole d'Anthropologie de Paris, descend de tous les individus de l'espèce ascendante, ce qui fait qu'elle prend naissance sur une aire large et comme les espèces dérivent par dychotomie l'une de l'autre, la première forme vivante s'est en logique constituée partout, et partout selon un mode identique comparable au phénomène de la rosée, c'est-à-dire sur toute l'étendue de la terre où les conditions climatériques et biologiques permirent cette formation. Il en résulte, puisque chaque espèce n'habite pas la surface entière de la terre, que les espèces nouvelles réduisaient leur habitat par concentration. » Ce postulat concerne les
réduisaient leur habitat par concentration. » Ce postulat concerne les espèces. En est-il de même pour l'homme ? Nous répondrons tout de suite par l'affirmative en nous basant sur les principes de l'ologénèse qui, au contraire de la théorie évolutionniste dont les principaux représentants A. de Quatrefages, Deniker, cités par le Dr Price-Mars et Mgr Leroy, ne fixent nullement de berceau aux principales grandes races, mais leur reconnaissent la terre tout entière comme habitat de naissance. Opinion confirmée par l'étude des Anthropiens et Hominiens, proches parents de l'homme trouvés aux quatre coins de la planète. Maintenant nous allons, en fonction
quatre coins de la planète. Maintenant nous allons, en fonction de l'ologénèse humaine, poser les principes et les données de l'ologénèse culturelle. De même que l'homme a eu une origine pan-terrestre, de même, la forme originelle de la civilisation a été universellement répandue. Ce qui constitue le stade primordial universel de culture. Donc l'humanité culturelle ainsi que l'humanité raciale, contrairement à la théorie hyperdiffusioniste d'Elliot Smith, n'est partie d'aucun berceau. Mais les éléments culturels se sont groupés en bloc pour réaliser ce qu'on entend par cycles culturels. Si, d'une part, la civilisation tout court répond à la conception de l'espèce
la civilisation tout court répond à la conception de l'espèce humaine selon la norme anthropologique, le cycle culturel équivaut ici à la grande race, la culture à la race, le faciès culturel à la sous-race. Si, d'autre part, l'ethnologie somatique connaît cinq grandes races pigmoïde, négroïde, mongoloïde, veddaustraloïde, europoïde, l'ethnologie culturelle comporte douze grands cycles. Exemple le cycle pastoral, le cycle néo-matirarcal, le cycle paléo-matriarcal dont les principaux foyers embrassent le Congo et la Haute-Guinée, le cycle soudanoïde avec le Soudan et les différentes régions de la côte Côte d'Ivoire, pays des Achantis, Dahomey, Yorouba. Bénin et le cycle moderne
pays des Achantis, Dahomey, Yorouba. Bénin et le cycle moderne qui a pour aire toute l'Europe. Quand deux complexes de culture mis en présence par des facteurs d'ordres divers historiques ou autres se superposent l'un à l'autre pour se fusionner en vue de la gestation d'un produit nouveau, on dit qu'il y a métissage culturel ou culture mixte. Reste alors, en nous servant, en manière de discipline, de ces principes sus-mentionnés, à définir l'Haïtien. De par le jeu des phénomènes historiques nous nous trouvons au confluent de deux races la race noire et la race blanche. Et pour la commodité
race noire et la race blanche. Et pour la commodité de notre démonstration, il n'est pas superflu de noter l'aire où se pratiquait la traite et les races qui y évoluaient. C'étaient les Ouolofs, les Peuls, les Mandingues, les Congos, les Bissagos qui se répandaient de l'est à l'ouest depuis la Mauritanie jusqu'aux côtes de la Somalie italienne et du Mozambique en passant par les territoires du Congo français et du Congo belge. L'autre générateur de l'Haïtien est représenté par cette variété de la race alpine-armorienne le Français. À quel cycle culturel appartient respectivement chacun de ces groupes ? L'ethnographie
cycle culturel appartient respectivement chacun de ces groupes ? L'ethnographie culturelle enseigne que les Guinéens, les Congolais, nos ancêtres africains, sont rattachés au rameau culturel précoce (culture inférieure primaire) cycles paléo et néo-matriarcal et presque la totalité des Soudanais dont nous sommes descendus, au cycle soudanoïde (culture moyenne). Et de la branche europoïde nous tenons au cycle moderne (culture suprême). Donc, nous sommes la résultante, au point de vue ethnographique, de deux formes de culture l'européenne et l'africaine réalisant ainsi un métissage culturel. Une autre question infiniment intéressante se pose : laquelle des deux formes prédomine ici ? Si, en
: laquelle des deux formes prédomine ici ? Si, en interrogeant l'ethnographie et l'histoire, la philosophie et la sociologie, toutes ces disciplines montrent en nous un plus fort pourcentage des éléments de la forme culturelle africaine nous pourrions définir l'Haïtien une ethnie à culture mixte moderne dans sa variété latine et africaine, dans ses variétés néo et paléo matriarcales et soudanoïdes, mais dont la mentalité est caractérisée par la prédominance de cette dernière. Ou encore, réduisant cette définition, nous dirons que le peuple haïtien est une ethnie à culture mixte européenne et africaine, mais dont la mentalité est caractérisée par
européenne et africaine, mais dont la mentalité est caractérisée par la prédominance de cette dernière. nous dirons que le peuple haïtien est une ethnie à culture mixte européenne et africaine, mais dont la mentalité est caractérisée par la prédominance de cette dernière. DÉFINITION DE LA MENTALITÉ HAITIENNE. Parallélisme entre nos croyances populaires et celles de l'Afrique noire. Après avoir schématisé les éléments ethniques qui ont contribué à la formation de notre groupement, nous allons maintenant le caractériser dans ses modalités sociologiques. La topographie même du pays nous viendra en aide pour marquer la physionomie morale de notre agrégat. Nous savons,
pour marquer la physionomie morale de notre agrégat. Nous savons, en effet, que tout notre littoral côtier est jalonné de cités, habitat de nos élites. Le reste du territoire est couvert par la grande masse rurale. Mais la démographie donnera encore plus de relief à ce phénomène en évaluant, sur une population de 2.500.000 habitants, à 2.200.000 le nombre de nos paysans. À côté donc d'une minorité de 300.000 âmes constituant nos différentes élites, on peut dire, sans crainte d'être démenti, que l'agglomération rurale dans sa masse imposante, représente le pays. Dès lors, si nous voulons nous conformer aux données
pays. Dès lors, si nous voulons nous conformer aux données de la sociologie, ce sont les us et coutumes, mœurs, croyances, sentiments, traditions, tendances et langage de cette dernière que nous sommes obligés d'interroger pour conférer à notre communauté son caractère spécifique. Et n'est-il pas vrai que nos éminents collègues Price-Mars et J.-C. Dorsainvil ont toujours pris dans leurs travaux sociologiques sur les problèmes haïtiens leurs conclusions en fonction de la grande masse du pays. Nous savons que nos élites « éprises de la nostalgie de la patrie perdue » se sont toujours, par une sorte de comportement singulier, réservé
se sont toujours, par une sorte de comportement singulier, réservé le privilège de représenter à elles seules toute la nationalité haïtienne mais nous savons aussi qu'elles ont été souvent surprises à sacrifier avec conviction aux croyances ancestrales nous savons « que la même croyance amène peu à peu le bourgeois à communier avec son domestique dans la même crainte de l'inconnu parce que dans sa cour auront été ramassées des choses insolites tels que maïs grillés, feuilles flétries, etc., pendant que quelqu'un de son entourage est frappé par la maladie ou la mort ». Certains, férus de culture d'outre-mer, répudient
ou la mort ». Certains, férus de culture d'outre-mer, répudient leur foi en nos fétiches, ouangas et le reste, mais s'ils heurtent du pied un prétendu ouanga, ils esquissent, bien entendu, une pirouette instinctive, et ce cri spontané jailli de la profondeur de leur sous-conscient « Méchant tonnerre, ça pas moi même ya prénd », trahit leur adhésion, à l'instar de leur humble frère paysan, aux croyances des ancêtres de la brousse. Alors, comment interpréter la prétention de notre élite à se désolidariser moralement de la grande agglomération rurale, en se targuant d'être la seule entité représentative du pays. En
se targuant d'être la seule entité représentative du pays. En conséquence, puisque c'est la grande masse paysanne qui confère à la société haïtienne sa physionomie réelle, c'est sur elle que portera notre enquête en vue de dégager la prédominance de l'un ou l'autre des deux facteurs qui ont servi à notre métissage culturel. Pour cela, nous allons établir un parallélisme entre les deux mentalités haïtienne et africaine pour, ensuite, montrer la persistance des multiples manifestations de l'influence française dans notre civilisation villageoise. Comme la mentalité de la communauté se trouve cristallisée dans ses us et coutumes, pratiques, croyances, cérémonies et
cristallisée dans ses us et coutumes, pratiques, croyances, cérémonies et rites, expression de sa religion, nous interrogerons le vaudou. Le vaudou est une religion. Si c'est une religion elle doit comporter 1° un système cosmogénique ou explication métaphysique de l'Univers; 2° une croyance au monde invisible où évoluent les esprits et les mânes des ancêtres; 3° un culte, un sacerdoce et l'éternelle contrefaçon de toute religion la magie. Ce postulat admis, il est infiniment intéressant, au seuil même de ce chapitre, de dresser un tableau des croyances, ou en d'autres termes de préciser l'aire culturelle que va embrasser notre étude.
termes de préciser l'aire culturelle que va embrasser notre étude. Elle s'étendra de l'est à l'ouest depuis la Mauritanie jusqu'aux côtes de la Somalie italienne et du Mozambique en passant par les territoires du Congo français et du Congo belge. Elle comprendra les Ouoloffs, les Mandingues, les Ibos, les Fons, les Congos, etc. tous ceux qui constituaient le bétail humain transplanté sur la terre brûlante de Saint-Domingue. RELIGION DES NOIRS AFRICAINS ET CROYANCES POPULAIRES HAITIENNES. Religiosité des noirs en Afrique et en Haïti. La mentalité du noir africain est profondément et essentiellement mystique. Mysticisme qui règle toutes les démarches collectives