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et essentiellement mystique. Mysticisme qui règle toutes les démarches collectives des sociétés noires d'Afrique, au point que la religion sert de base à toutes les institutions tant d'ordre social économique que d'ordre politique. C'est en ce sens que M. Harty a déclaré que l'Africain est le plus religieux des peuples. Caractère éminemment spirituel le mettant en opposition avec le positivisme utilitaire de la culture blanche. Notre mentalité n'est-elle pas, elle aussi, marquée du même sceau. Entendez par mysticisme non cette inquiétude obsessionnelle du catholique devant le mystère de l'au-delà, mais plutôt cette attitude du primitif, en présence des phénomènes du
plutôt cette attitude du primitif, en présence des phénomènes du monde extérieur dont il ne peut jamais rattacher le mécanisme à une cause objective. Son imagination débordant le réel, les enveloppe de mystère, prêtant ainsi à tout phénomène naturel un caractère occulte. De là, la croyance à des forces, à des influences, à des actions imperceptibles aux sens et cependant réelles. « Ce comportement est à la base de toute les activités de notre société au point que dieux et démons participent aux multiples faits de la vie sociale haïtienne. Chose d'observation courante, la mort n'est jamais attribuée à sa
Chose d'observation courante, la mort n'est jamais attribuée à sa cause vraie, mais à quelque influence relevant de la magie ou de la sorcellerie. Le succès ou la réussite dans l'ordre politique ou social provient d'une certaine union avec les esprits. Vous verrez souvent un représentant des plus illustres de notre élite, à l'éclosion d'une attaque de psychose ou de manie aiguë dont est atteint un membre de sa famille, délaisser le concours du médecin spécialiste pour aller dans les houmforts consulter les Maîtres-Papas-Louis parce que d'après lui, il s'agirait là d'une crise de possession démoniaque. Hélas combien de milliers
là d'une crise de possession démoniaque. Hélas combien de milliers de procès-verbaux attestent les aveux de sorcières qui, montées sur des balais, ont été la nuit, dans les airs festoyer avec Satan, en de fantastiques banquets, et se sont accouplées ensuite avec le Prince des Ténèbres. Que l'on ne se méprenne pas sur la signification de notre pensée. Ce côté mental de notre peuple ne doit nullement être considéré comme un stigmate d'infériorité, mais comme l'état psychologique d'une communauté à un moment de son évolution. N'est-ce pas le Japon, l'une des plus grandes puissances du monde, qui offre, en ce
des plus grandes puissances du monde, qui offre, en ce plein XXe siècle, le plus bel exemple de mentalité mystique. Et puis, ne trouverons-nous pas un sujet de méditation dans cette conclusion de Lévy-Brühl sur l'âme primitive « Peut-être faut-il reconnaître que dans tout esprit humain, quel qu'en soit le développement intellectuel, subsiste un fond indéracinable de mentalité primitive. Il n'est pas probable que jamais il disparaisse, ou s'affaiblisse au-delà d'un certain point. Et sans doute n'est-ce pas non plus souhaitable, car avec lui disparaîtraient peut-être la poésie, l'art, la métaphysique, l'invention dans les sciences, bref, presque tout ce qui
métaphysique, l'invention dans les sciences, bref, presque tout ce qui fait la beauté et la grandeur de la vie humaine ». Système de cosmogonie. Qu'est-ce que la religion des primitifs ? C'est la personnification des forces de la Nature, une systématisation du monde tangible et expérimental. Donc, le culte de nos primitifs est un culte purement cosmique. Les historiens des religions le qualifient de dynamisme, de naturisme ou d'animisme. Retenons le dernier terme parce qu'une explication s'impose. Par animisme, entendez que, en dehors de l'étendue inerte, nos primitifs confèrent à la matière un principe de vie, une énergie consciente, attribuent,
la matière un principe de vie, une énergie consciente, attribuent, en un mot, à chaque phénomène du monde extérieur, toutes les caractéristiques spécifiques de l'Homo Sapiens une intelligence, une volonté et une sensibilité. Maintenant, serrons de plus près la question en envisageant leur notion des diverses espèces de l'Univers afin de mieux dresser le tableau des entités qui peuplent leur monde invisible. CORRECTION ### Si c'est une religion elle doit comporter 1° un système cosmogénique ou explication métaphysique de l'Univers; 2° une croyance au monde invisible où évoluent les esprits et les mânes des ancêtres; 3° un culte, un sacerdoce
et les mânes des ancêtres; 3° un culte, un sacerdoce et l'éternelle contrefaçon de toute religion la magie. Ce postulat admis, il est infiniment intéressant, au seuil même de ce chapitre, de dresser un tableau des croyances, ou en d'autres termes de préciser l'aire culturelle que va embrasser notre étude. Elle s'étendra de l'est à l'ouest depuis la Mauritanie jusqu'aux côtes de la Somalie italienne et du Mozambique en passant par les territoires du Congo français et du Congo belge. Elle comprendra les Ouoloffs, les Mandingues, les Ibos, les Fons, les Congos, etc. tous ceux qui constituaient le bétail humain
les Congos, etc. tous ceux qui constituaient le bétail humain transplanté sur la terre brûlante de Saint-Domingue. RELIGION DES NOIRS AFRICAINS ET CROYANCES POPULAIRES HAITIENNES. Religiosité des noirs en Afrique et en Haïti. La mentalité du noir africain est profondément et essentiellement mystique. Mysticisme qui règle toutes les démarches collectives des sociétés noires d'Afrique, au point que la religion sert de base à toutes les institutions tant d'ordre social économique que d'ordre politique. C'est en ce sens que M. Harty a déclaré que l'Africain est le plus religieux des peuples. Caractère éminemment spirituel le mettant en opposition avec le positivisme
Caractère éminemment spirituel le mettant en opposition avec le positivisme utilitaire de la culture blanche. Notre mentalité n'est-elle pas, elle aussi, marquée du même sceau. Entendez par mysticisme non cette inquiétude obsessionnelle du catholique devant le mystère de l'au-delà, mais plutôt cette attitude du primitif, en présence des phénomènes du monde extérieur dont il ne peut jamais rattacher le mécanisme à une cause objective. Son imagination débordant le réel, les enveloppe de mystère, prêtant ainsi à tout phénomène naturel un caractère occulte. De là, la croyance à des forces, à des influences, à des actions imperceptibles aux sens et cependant
des influences, à des actions imperceptibles aux sens et cependant réelles. « Ce comportement est à la base de toute les activités de notre société au point que dieux et démons participent aux multiples faits de la vie sociale haïtienne. Chose d'observation courante, la mort n'est jamais attribuée à sa cause vraie, mais à quelque influence relevant de la magie ou de la sorcellerie. Le succès ou la réussite dans l'ordre politique ou social provient d'une certaine union avec les esprits. Vous verrez souvent un représentant des plus illustres de notre élite, à l'éclosion d'une attaque de psychose ou de
notre élite, à l'éclosion d'une attaque de psychose ou de manie aiguë dont est atteint un membre de sa famille, délaisser le concours du médecin spécialiste pour aller dans les houmforts consulter les Maîtres-Papas-Louis parce que d'après lui, il s'agirait là d'une crise de possession démoniaque. Hélas combien de milliers de procès-verbaux attestent les aveux de sorcières qui, montées sur des balais, ont été la nuit, dans les airs festoyer avec Satan, en de fantastiques banquets, et se sont accouplées ensuite avec le Prince des Ténèbres. Que l'on ne se méprenne pas sur la signification de notre pensée. Ce côté
méprenne pas sur la signification de notre pensée. Ce côté mental de notre peuple ne doit nullement être considéré comme un stigmate d'infériorité, mais comme l'état psychologique d'une communauté à un moment de son évolution. N'est-ce pas le Japon, l'une des plus grandes puissances du monde, qui offre, en ce plein XXe siècle, le plus bel exemple de mentalité mystique. Et puis, ne trouverons-nous pas un sujet de méditation dans cette conclusion de Lévy-Brühl sur l'âme primitive « Peut-être faut-il reconnaître que dans tout esprit humain, quel qu'en soit le développement intellectuel, subsiste un fond indéracinable de mentalité primitive. Il
développement intellectuel, subsiste un fond indéracinable de mentalité primitive. Il n'est pas probable que jamais il disparaisse, ou s'affaiblisse au-delà d'un certain point. Et sans doute n'est-ce pas non plus souhaitable, car avec lui disparaîtraient peut-être la poésie, l'art, la métaphysique, l'invention dans les sciences, bref, presque tout ce qui fait la beauté et la grandeur de la vie humaine ». Système de cosmogonie. Qu'est-ce que la religion des primitifs ? C'est la personnification des forces de la Nature, une systématisation du monde tangible et expérimental. Donc, le culte de nos primitifs est un culte purement cosmique. Les historiens des
nos primitifs est un culte purement cosmique. Les historiens des religions le qualifient de dynamisme, de naturisme ou d'animisme. Retenons le dernier terme parce qu'une explication s'impose. Par animisme, entendez que, en dehors de l'étendue inerte, nos primitifs confèrent à la matière un principe de vie, une énergie consciente, attribuent, en un mot, à chaque phénomène du monde extérieur, toutes les caractéristiques spécifiques de l'Homo Sapiens une intelligence, une volonté et une sensibilité. Maintenant, serrons de plus près la question en envisageant leur notion des diverses espèces de l'Univers afin de mieux dresser le tableau des entités qui peuplent leur
de mieux dresser le tableau des entités qui peuplent leur monde invisible. Leur vision toute intuitive du cosmos n'est pas si rudimentaire qu'on serait tenté de le croire puisqu'elle a constitué le substratum culturel des peuples qui furent les pionniers de la civilisation antique les Égyptiens et les Assyro-Chaldéens, les Grecs et les Romains, voire même le culte des génies chez les blonds de la Germanie à un moment de l'âge moderne, et, de nos jours, les manifestations du shintoisme japonais. Comme pour les phénomènes de la nature, les primitifs reconnaissent dans l'homme quelque chose d'impondérable, un principe spirituel appelé
reconnaissent dans l'homme quelque chose d'impondérable, un principe spirituel appelé nia pour les Mandingues, siga ou double pour les Mossi, nsisim pour les Bantou, impondérable ou principe spirituel, incarnation de la personnalité humaine qui se perpétue et survit après la déchéance de l'enveloppe charnelle. De là, la croyance de ces peuplades à l'âme immortelle. Voici pour les noirs africains. En est-il de même pour nous? N'en trouvons-nous pas la manifestation dans nos expressions créoles "nam", "damin nam" ou encore dans cette suggestive annotation d'Hannibal Price le Papa Loa peut prendre son âme en abandonnant le corps à lui-même. Mais, me
son âme en abandonnant le corps à lui-même. Mais, me diriez-vous, c'est là un acquis de notre orthodoxie catholique? Contre la doctrine catholique et à l'instar des noirs d'Afrique, nos bonnes gens croient que l'âme pendant le sommeil peut abandonner le corps soit comme chez les sorciers pour aller, à minuit à travers l'éther, se livrer à des danses de haute voltige avec les dieux et les démons, soit encore, pour aller, comme chez les serviteurs du culte vaudou, communier, et toujours pendant le sommeil. Comme les anciens Germains, ils adoraient Odin, le Dieu de la guerre, avec son cortège
adoraient Odin, le Dieu de la guerre, avec son cortège de Walkyries Thor, le Dieu du tonnerre Freya, la Déesse du printemps. Population disciplinée par une morale naturaliste et patriarcale où les esprits des Ancêtres imposent l'obéissance à la famille, à la dynastie divine, celle du Mikado. Maurice Delafosse, Des Clans en Võõtch, contribution de l'ethnologie sociale chez les primitifs et dans l'antiquité. Préface, Henry Herr. p. xvm. Maurice Delafosse, Les Cultes des Morts chez les Négro-Africains, p. 14, 15, 16. Robert Handau, Préface de Les Secrets des Sorciers Noirs par Dim. Dehorsom A. A. Mgr Leroy, La Religion des
par Dim. Dehorsom A. A. Mgr Leroy, La Religion des Primitifs, p. 139 D'Out, in Notre Afrique. Les Cultes des Croisés des Nègres Centre Africains, Afrique Tropicale de France, 1er juillet 1921. Hannibal Price, De la Rehabilitation de la Race Noire, p. 420-421. Mêmes croyances dans la communauté nègre d'Haïti, dit Eugène Aubain; « la mort est chose grave, moins pour ceux qui s'en vont que pour ceux qui restent les défunts passent à l'état d'esprit deviennent mauvais comme leurs congénères et la mort les lâche à travers la nature où ils peuvent faire aux vivants un mal infini. Si
où ils peuvent faire aux vivants un mal infini. Si yo pas servi mort là, dit la coutume populaire, !/o va gangnin madichon o (2). Il importe donc de l'apaiser par la cérémonie du manger les morts. Le culte. Il se concrétise chez les Africains en rites, en offrandes, en sacrifices sacerdoces ou un corps de serviteurs, interprètes de la pensée des vaudou ou saints. Les rites. Ici, toute comparaison est superflue puisque ce sont les mêmes pratiques culturelles importées d'Afrique par les Aradas, les Ibos, les Congos, les Fons, les Soudanais qui se perpétuent encore, inentamées, tant à l'ombre
les Soudanais qui se perpétuent encore, inentamées, tant à l'ombre de l'humble houm'fort perdu dans la jungle tropicale que dans les huttes faubouriennes des villes et les somptueuses villas juchées sur les hauteurs. Notons cependant que les formes rituelles importées à Saint-Domingue par les représentants des différentes tribus africaines se sont amalgamées avec le temps pour ne plus former que deux grands rites le rite guinéen et le rite congolais. Legba, Damballa, Agoué appartiennent au rite de Guinée, le Roi d'Angole, Angola, et le Roi Loange au rite congolais (3). Les offrandes ou sacrifices. La cérémonie du manger jumeau (4)
Les offrandes ou sacrifices. La cérémonie du manger jumeau (4) 1. ))J. C. I)orsainville, Vodu et Arrose. 2. Eugène Aubain, En Haïti, p. 210. 3. Eugène Aubain, lococfato. 4. Mgr Leroy, La Religion des Primitifs, p. 305. des tribus africaines trouvera son correspondant chez nous dans le manger marassa, hommage rendu à la générosité de l'anima mundi. Vous croiriez sans doute que le fait par un Haïtien des campagnes ou des villes de répandre sur le sol un peu de son café ou de son absinthe, constitue un geste purement mécanique. Oh non, ce geste est commun à toute l'Afrique
mécanique. Oh non, ce geste est commun à toute l'Afrique noire (1). Et c'est peut-être pourquoi, il se retrouve encore intact au cours de nos traditionnelles veillées, chez les riches autant que chez les pauvres, pour témoigner d'une identité de sentiment, d'une sorte d'adhésion, de communion totale, invisible et silencieuse, d'une communauté dans le culte voué aux mânes ancestrales. Dans le domaine des sacrifices, même analogie troublante entre les manifestations culturelles en Afrique, sacrifices aux morts, chez nous manger mort, en Afrique, sacrifice aux anniversaires déterminés, chez nous fête de famille ou manger yam s'étendant de la Noël au dimanche
famille ou manger yam s'étendant de la Noël au dimanche des Rois le 2 novembre est surtout réservé au culte général des morts. Il n'est pas jusqu'à la couleur blanche sacrée en Afrique qui ne soit en honneur dans nos grandes cérémonies. Et toutes ces choses demeurées intangibles dans la profondeur de notre moi, dans la reculée des couches de la conscience collective, expression de la haute spiritualité d'une race explosent comme une sorte de tentative pour sauvegarder la pérennité de la communion entre les humbles mortels et les invisibles. Le sacerdoce. En Afrique, il faut mentionner le patriarche qui
Le sacerdoce. En Afrique, il faut mentionner le patriarche qui est le prêtre de la religion familiale il se distingue du magicien et magicienne, serviteurs des entités démoniaques, rompus aux pratiques de sorcellerie dont la basse clique constitue un handicap pour l'évolution des agglomérations où ils évoluent (2). Chez nous, analogie encore frappante avec la tribu africaine, « la base du culte vaudou se trouve dans la famille. Chaque chef de famille, revêtu du sacerdoce familial, honore l'esprit des ancêtres et les loas protecteurs des siens. C'est lui qui comme dans la tribu, une fois l'an, à la fin de
dans la tribu, une fois l'an, à la fin de l'été, remplit le devoir en célébrant la fête de la famille par un manger yam. C'est le Papa-Loa ou le prêtre. Celui qui, à ses offices, joint l'exercice de la médecine, la confection de sortilèges, d'amulettes et de ouangas est le houmgan ou le sorcier (3). 1. Mgr Leroy, id., p. 313. 2. Maurice Delafosse, Les Civilisations Africaines, p. 219; Mgr Leroy, La Religion des Primitifs, p. 277. 3. Eugène Aubain, En Haïti, p. M. Nous voici arrivés, après avoir jeté des coups de sonde dans le domaine de l'histoire,
jeté des coups de sonde dans le domaine de l'histoire, de la sociologie, de l'ethnographie, de la psychologie, au terme de notre enquête. Que nous a-t-elle révélé ? Examinons, avant d'y répondre, les modifications apportées par l'influence française dans la communauté haïtienne. INFLUENCE FRANÇAISE. Selon nous, cette influence présente dans le temps deux modalités celle qui précède la conquête de l'indépendance et celle qui la suit. La première comprendra toute la durée de l'asservissement colonial dénommée influence coloniale et la seconde, caractérisée par notre libre détermination à nous investir de la culture occidentale, s'étendra de 1804 à nos jours. En
la culture occidentale, s'étendra de 1804 à nos jours. En quoi notre masse rurale a-t-elle participé à cette tentative d'investiture ? Avons-nous prodigué l'instruction à tous ses degrés, s'il faut accorder une mention à l'enseignement primaire, à cette masse rurale, tributaire d'une ignorance séculaire ? A-t-on fait miroiter devant elle les perspectives d'une évolution sociale ? Et à l'heure qu'il est, ne garde-t-elle pas encore dans tout son comportement les lourdes impédements des anciennes tribus de la brousse légendaire ? Questions troublantes, en vérité, sur lesquelles nous nous penchons tous et dont la solution, comme celle de la quadrature du
et dont la solution, comme celle de la quadrature du cercle, menace de demeurer le sujet d'une méditation éternelle. Et alors, ne vous semble-t-il pas que l'influence coloniale est celle qui a marqué surtout l'âme de notre peuple ? Et par quoi se concrétisera-t-elle d'une façon tangible ? À côté des mille et une survivances, fantaisistes et superficielles, il faut aller la chercher dans la catéchisation des masses, commencée depuis le Code noir et qui s'est poursuivie plus ou moins activement jusqu'à l'heure actuelle. Il naîtra ainsi un certain compromis entre le vaudouisme et le catholicisme syncrétisme religieux scientifiquement envisagé
entre le vaudouisme et le catholicisme syncrétisme religieux scientifiquement envisagé dans "Ainsi parla l'oncle". Nous noterons encore l'influence de certaines provinces françaises telles que la Normandie, l'Anjou symbolisées dans les particules nobiliaires que perpétuent à l'heure qu'il est bon nombre de nos grandes habitations. Et ne faudrait-il pas relever l'apport des matelots français des ports de Dieppe, de Nantes, venus régulièrement au nombre de 30.000 sur les côtes de Saint-Domingue pour le chargement de leurs bateaux en sucre. Leur escale pouvait se prolonger pendant plusieurs mois. N'est-il pas intéressant de signaler l'enthousiasme de l'ancien Secrétaire général de l'Archevêché de Port-au-Prince,
signaler l'enthousiasme de l'ancien Secrétaire général de l'Archevêché de Port-au-Prince, le Révérend Père Paul qui, devant les manifestations originales des paysans de la Vallée du Jamaïque, ne peut s'empêcher de se déclarer aussi à l'aise que dans sa province de Bretagne tant les mœurs, traditions et croyances bretonnes colorent les gîtes de cette pittoresque région. Enfin, pour nous tenir dans le cadre de nos points de vue personnels, nous intégrerons dans l'influence qui s'étend de 1804 à nos jours, celle de l'enseignement primaire introduisant dans notre patois créole des termes et expressions françaises qui ajoutent à sa richesse et à
et expressions françaises qui ajoutent à sa richesse et à sa saveur. Et joint à cela, la direction spirituelle de nos prêtres catholiques français conduisant leur apostolage dans les régions les plus reculées du pays. CONCLUSIONS. Après avoir entrepris ensemble cette promenade à travers les méandres de l'histoire et de la sociologie, après avoir mis notre thèse au bénéfice des investigations de l'ethnologie culturelle tout en nous appuyant de la doctrine la plus récente sur l'explication du développement des civilisations, après avoir essayé, en fonction de ce barème de définir le peuple haïtien en tant que groupe naturel, de dégager
le peuple haïtien en tant que groupe naturel, de dégager les deux éléments constitutifs de sa mentalité, et aussi la prédominance de l'un sur l'autre, nous avons été amenés à interroger le complexe psychologique de la masse, et en cours de route nous avons considéré brièvement le cas de notre élite qui, tout en rejetant sa filiation ethnique, chose invraisemblable du reste, entend représenter à elle seule la communauté haïtienne tout entière pourtant franchement rurale et dirigeant alors notre excursion dans le domaine de l'histoire des religions, vous nous avez vu établir un parallélisme entre les croyances populaires haïtiennes et
vu établir un parallélisme entre les croyances populaires haïtiennes et africaines pour, ensuite, embrasser la religion du peuple haïtien le vaudou sous ses multiples aspects, parallélisme dont la révélation a été surprenante, puisque notre constitution mentale, tous les mobiles inconscients de notre conduite sont gouvernés par notre atavisme africain, et enfin vous nous avez suivi dans nos démarches personnelles qui nous ont porté à constater l'apport secondaire de la culture française dans la masse, apport concrétisé par un catholicisme grossièrement assimilé pour réaliser dans son mariage avec le vaudouisme un véritable syncrétisme religieux. Et maintenant, après avoir interrogé toutes ces
véritable syncrétisme religieux. Et maintenant, après avoir interrogé toutes ces disciplines qui nous ont révélé notre métissage culturel, quelles conclusions pratiques découlent pour nous de ce comportement psychologique ? comportement psychologique qui désavoue cette attitude de l'élite à nous dénier tout lien avec l'Afrique parce que barbare et sauvage. En envisageant le problème dans son fait psychologique, l'esprit de famille, le culte ancestral, la quintessence même du vaudouisme ne représentent-ils pas un héritage spirituel, indicatif à un haut degré de l'idéalisme d'un fragment de l'humanité ? Loin de nous l'idée de vouloir préconiser la culture unilatérale de nos tendances africaines
de vouloir préconiser la culture unilatérale de nos tendances africaines car un fait est, et demeure incontestable, c'est que la communauté nègre d'Haïti a reçu l'investiture de la civilisation occidentale. Dès lors, pouvait-elle aisément s'en dévêtir ? La question ne se pose même pas. D'autant plus que ce choix a été imposé d'abord par des circonstances historiques, et ensuite est devenu partie intégrante de notre comportement psychologique. Cette culture latine fortifiée par la durée a de trop profondes racines dans notre moi collectif pour que nous puissions avoir la naïveté de la modifier au gré de nos fantaisies. Mais, quant
de la modifier au gré de nos fantaisies. Mais, quant à nous demander par respect humain, de juguler nos hérédités africaines, nous ne pouvons nullement y souscrire. Ce serait, du reste, nous mettre en marge des données de la socio-biologie. Socio-biologie, disons-nous, puisque cette culture latine n'est que l'apanage d'un noyau d'Haïtiens représentant notre élite intellectuelle puisque les hérédités africaines prédominent dans la majorité du peuple haïtien jusqu'à constituer son soubassement anatomo-psycho-physiotogique. Cette réelle disharmonie entre les tendances et les coutumes des deux entités en présence n'a pas manqué hier encore d'éveiller la sagacité d'un membre de la délégation française