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est souvent dégradé, abandonné ou partiellement reconverti. Les ouvrages désaffectés représentent effectivement 61 % du patrimoine hydraulique de la vallée. Servant de plan d'eau de pêche, d'agrément, de réserve-incendie, le bief du moulin est continuellement en eau, malgré l'abandon de l'ouvrage. La désaffection du patrimoine hydraulique. USAGE DES MOULINS HYDRAULIQUES DU BASSIN DE LA SAULX Moulin de Ligny-en-Barrois, vue sur le barrage de prise d'eau. Les unités de production hydroélectrique sont des microcentrales, dont la puissance maximale brute ne dépasse pas 180 kW. L'énergie produite est vendue à EDF (Villesur-Saulx, Robert-Espagne) ou utilisée à des fins domestiques (Bazincourt-sur-Saulx, Stainville), voire
Robert-Espagne) ou utilisée à des fins domestiques (Bazincourt-sur-Saulx, Stainville), voire industrielles (fonderie de Beaurepaire-sur-Saulx). Les piscicultures sises sur la Saulx sont des trutticultures intensives à tous les stades de croissance du poisson (de l'écloserie à Rupt-aux-Nonains, à l'abattage à Saudrupt). On ne dénombre qu'une seule pisciculture de loisir (plan d'eau de pêche) à Andernay (Perthois). Aucun moulin hydraulique n'a fait l'objet d'une reconversion. L'efficacité des anciens moulins touche plus particulièrement le tronçon amont, pauvre en eau, dont le salut reposait intégralement sur l'exploitation du minerai de fer, abandonnée depuis près d'un siècle. L'indigence des débits d'étiage proscrit toute reconversion intégrant
d'un siècle. L'indigence des débits d'étiage proscrit toute reconversion intégrant l'utilisation de l'eau. Les reconversions d'ouvrages hydrauliques anciens soulèvent de nombreux problèmes. En effet, les usages traditionnels ou industriels de l'eau de la Saulx sont aujourd'hui minoritaires (5 % des moulins) et sont progressivement supplantés par des prélèvements en nappe (forage) et l'adduction en eau potable. À la différence de l'Ornain (73 % des ouvrages désaffectés), les moulins de la Saulx connaissent de récentes reconversions, orientées principalement vers la production hydroélectrique et la pisciculture (32 % des ouvrages). Ces reconversions touchent exclusivement le tronçon aval, entre Rupt-aux-Nonains et Mognéville. L'abondance
touchent exclusivement le tronçon aval, entre Rupt-aux-Nonains et Mognéville. L'abondance et la régularité des débits, ainsi que la qualité de l'eau (bonne à exceptionnelle) de ce tronçon, confèrent à la Saulx des conditions favorables pour une reconversion. Ces reconversions récentes concernent des ouvrages abandonnés depuis plusieurs décennies, dont la consistance légale est la plupart du temps mal définie ou inconnue. Le « mode d'emploi » du moulin, contenu dans le règlement d'eau de l'autorisation administrative du XIXe siècle (ordonnance royale, décret présidentiel ou préfectoral dès 1842), est aujourd'hui incompatible avec l'usage actuel du moulin et les prescriptions récentes de protection
l'usage actuel du moulin et les prescriptions récentes de protection du milieu aquatique édictées par la loi « Pêche » de 1984 et la « loi sur l'eau » de 1992 (débit minimum, passe à poissons). Le fonctionnement des ouvrages repose donc essentiellement sur l'expérience des usiniers. L'hétérogénéité des ressources en eau, inhérente au caractère karstique des écoulements, complique considérablement la gestion du patrimoine hydraulique de la Saulx. La concentration des ouvrages reconvertis sur le tronçon aval entraîne de nombreux conflits d'usages et litiges entre usiniers. Les éclusées intempestives (stockage de l'eau, puis turbinage aux heures creuses et turbinages aux
de l'eau, puis turbinage aux heures creuses et turbinages aux heures pleines), le manque de concertation et les recours aux tribunaux font partie intégrante du paysage hydraulique de la vallée de la Saulx entre Rupt-aux-Nonains et Mognéville. Le moulin hydraulique, médiéval par son expansion, fut le moteur des activités économiques jusqu'à la première moitié du XIXe siècle. Il pose les bases mécaniques exploitées par la révolution industrielle (mouvement rotatif et alternatif) qui le condamne pourtant à disparaître. L'abandon progressif des cours d'eau et de la petite hydraulique au XXe siècle nous fait oublier le rôle fondamental du moulin à eau
nous fait oublier le rôle fondamental du moulin à eau dans le passé. Les moulins subsistent pourtant toujours, sous forme d'ouvrages hydrauliques sur les cours d'eau ou de vestiges. La reconversion récente de moulins en piscicultures ou microcentrales hydroélectriques pose le problème du partage équitable des ressources en eau qui sont, par définition, hétérogènes en pays calcaire. NOTES 1. CEGUM, DDE de la Meuse. Étude hydrologique et hydraulique de la Saulx, rapport de synthèse (3e phase), 1993, 75 p. 2. VIDAL DE LA BLACHE (J.). Tableau de la géographie de la France. 1903 ; réédition, Ed. La Table Ronde, 1994,
la France. 1903 ; réédition, Ed. La Table Ronde, 1994, 559 p. 3. BLOCH (M.). « Avènement et conquêtes du moulin à eau », AHES, 1935, n° VII, pp. 538-563. 4. DEVÈZE (M.). « Les forêts lorraines et leur rôle dans l'économie de la fin de l'Ancien Régime », La Lorraine dans l'Europe des Lumières, Nancy, Ed. Berger-Levrault, 1966, colloque Bicentenaire de la Révolution Française, pp. 127-137. 5. DUBY (G.) Économie rurale et la vie des campagnes dans l'occident médiéval, 1962. 6. GIMPEL (J.). La révolution industrielle du Moyen Âge, Éd. du Seuil, 1975. 7. FERRENDIER (M.). « Les anciennes
Éd. du Seuil, 1975. 7. FERRENDIER (M.). « Les anciennes utilisations de l'eau », La Houille Blanche, Mars-Avril 1949, pp. 121-133. 8. DESCOMBES (R.). La Sarre au fil de l'eau, l'hydrologie, les crues et les inondations, la pêche et les poissons, le flottage du bois, la navigation, l'énergie hydraulique et les moulins, Sarrebourg, 1982, 209 p. 9. BENOIT (J.M.). Moulins et meuniers des Pays de la Nied, Metz, Éd. Serpenoise, 1988, 374 p. 10. CEGUM, DDE de la Meuse. Schémas hydrauliques de l'Ornain et du canal de la Marne au Rhin entre Gondrecourt-le-Château et Bar-le-Duc, 1994, 13 p. Le «
Rhin entre Gondrecourt-le-Château et Bar-le-Duc, 1994, 13 p. Le « répit » des enfants mort-nés aux Cordeliers de Mirecourt au XVIIe siècle par Jean-François MICHEL À l'instar de toutes les villes ducales, Mirecourt fut un des éléments essentiels du « maillage franciscain » qui s'effectua en Lorraine entre le XIIIe et le XVIIe siècle. Cordeliers et Capucins furent installés dans la ville à un siècle et demi d'intervalle, les premiers en 1444, les seconds officiellement en 1608 (1). La fondation des Cordeliers se situe dans ce que nous avons appelé la deuxième vague franciscaine, ou vague observantine (2), provoquée et
la deuxième vague franciscaine, ou vague observantine (2), provoquée et amplifiée par la double piété de la maison d'Anjou, puis de Vaudémont, et de quelques bourgeois fondateurs, en mal de salut et de lutte contre l'impiété. Dans une intéressante notice consacrée aux Cordeliers de Mirecourt (1910), l'abbé Chapelier narre la fondation due à un pieux bourgeois nommé Hauvart, ou peut-être Richard, dit le Favart, et à la permission du duc René 1er, roi de Sicile. Les frères observantins s'établirent en 1444, leur église fut consacrée le 13 février par Guillaume Filiâtre, évêque de Toul. Un peu après, le couvent des
Filiâtre, évêque de Toul. Un peu après, le couvent des Thons était fondé, puis celui de Nancy, quarante ans plus tard ; parallèlement, les Anjou-Vaudémont veillaient avec soin à remplacer les conventuels des fondations les plus anciennes (Neufchâteau par exemple) par des frères de l'Étroite Observance, plus rigoureux, plus novateurs, et bien sûrs plus attachés à la nouvelle dynastie. A une date inconnue, les Cordeliers déménagèrent de la rue basse, pour s'installer près de l'ancien hôpital, à un emplacement situé entre la place Thiers et la rue des cloîtres, donc non loin des halles. Leurs bâtiments ont été malheureusement démolis
non loin des halles. Leurs bâtiments ont été malheureusement démolis de fond en comble entre 1792 et 1818. L'église était à nef unique, avec un jeu d'orgues. En 1622, Jean des Porcelets de Maillane y consacra les trois autels du nom de Jésus. À part ces quelques renseignements, nous ne savons que peu de choses sur cette maison, qui a laissé bien moins de documents que celle de Neufchâteau, de Toul, et bien sûr de Nancy. Une série d'événements fut toutefois assez extraordinaire, pour qu'en subsiste actuellement la trace archivistique. Une étude assez exhaustive, ajoutée à nos recherches personnelles sur
Une étude assez exhaustive, ajoutée à nos recherches personnelles sur la famille Jacquin, nous permet d'éclairer un peu plus l'affaire des enfants mort-nés et d'affirmer qu'au XVIIe siècle, l'église Notre-Dame des Cordeliers de Mirecourt était un sanctuaire à réputé, comme Avioth, Notre-Dame de la Maix, et bien d'autres sanctuaires. UNE STATUE MIRACULEUSE Une tradition qu'il y a tout lieu d'approuver ou de respecter fait de la « patrona civitatis », cette statue de la Vierge placée dans une niche de la rue Chanzy, l'ancienne statue Notre Dame de Sainte ou de Bonne-Espérance, propriété des Cordeliers de Mirecourt. Elle était placée
de Bonne-Espérance, propriété des Cordeliers de Mirecourt. Elle était placée au-dessus de l'autel principal de l'église. À partir de 1657, et ce jusqu'à la vente du sanctuaire, elle fut enchâssée dans un grand retable en bois, réalisé par le sculpteur Jean Jacquin de Neufchâteau, et dont nous parlerons plus loin. Car cette statue est bien antérieure au XVIIe siècle. Est-elle contemporaine de la fondation du couvent, consacré à Notre-Dame ? Est-elle du XVIe siècle ? Il est difficile de répondre, d'autant qu'il y a peu de temps, un coup de badigeon peu miraculeux l'a encore un peu plus détachée de
badigeon peu miraculeux l'a encore un peu plus détachée de son contexte primitif. C'est à partir de 1653, au lendemain des grandes épreuves et des grandes épidémies, que les miracles de la Vierge commencent à être consignés régulièrement par écrit. Ainsi cette attestation du sieur Joly, curé de Lignéville : « le 25 janvier 1653, l'enfant de Michel Bauzelard et d'Anne, sa femme, fut porté à Mirecourt, mort sans baptême, et s'en retourna baptisé par miracle devant la Vierge de Sainte-Espérance, avec les attestations des Révérends Pères Cordeliers ». EMPLACEMENT L'EGLISE DES CORDELIERS DETAILS ET CARTES TOPOGRAPHIQUE DE 1747 Dans
L'EGLISE DES CORDELIERS DETAILS ET CARTES TOPOGRAPHIQUE DE 1747 Dans un article antérieur, nous avions insisté, en prenant pour base l'histoire du tableau de Notre-Dame aux douze étoiles de Monthureux-sur-Saône, sur l'importance que représentait une image miraculeuse de la Vierge dans une maison franciscaine et ce au niveau spirituel autant que matériel. Gravures, effigies, lampes, la réputation d'une statue thaumaturgique engendrait tout un petit commerce, qui fleurit à Mirecourt en ces années 1650-1660. La foule accourait de partout, et des parents de Brisach, de Belfort, comme de Lignéville, venaient déposer leurs malheureux petits « cadavres » sur l'autel de Notre-Dame,
leurs malheureux petits « cadavres » sur l'autel de Notre-Dame, où des personnes pieuses leur insufflèrent un peu de vie, le temps de les baptiser et de leur permettre de mourir chrétiennement. Cette réputation suscita bien des rumeurs, des jalousies, et le curé de Mirecourt ne fut certainement pas le dernier à demander une enquête, justifiée par le fait des accusations que l'on portait sur Claudon Friant et Marie Rolet, alias du Bâton. Ces deux sages-femmes étaient soupçonnées de « remuer » les mort-nés sur l'autel, au point de leur redonner du « rose » ou des « rougeurs »
redonner du « rose » ou des « rougeurs » justifiant le baptême. Inutile de dire qu'elles monnayaient cette intercession qui avait toutes les apparences d'une intervention scandaleuse. Les Cordeliers couvraient, disait-on, ces pratiques peu orthodoxes. Tous ces bruits poussèrent l'Official de Toul à déléguer Claude du Void, curé de Gugney aux Aulx. Ce dernier fit défiler les témoins dans la sacristie de l'église paroissiale entre le 3 et le 9 mars 1657, et fit consigner leurs dépositions par écrit. TÉMOIGNAGES ET ACCUSATIONS Après l'audition du sieur Ambroise, maître-chirurgien, qui affirma avoir vu un enfant livide passer à la «
affirma avoir vu un enfant livide passer à la « couleur rougeâtre », après celle de François Vigneron et des apothicaires Parterre et Mansuy Gallot, le curé entendit la déposition d'Anne Gérardin, tertiaire de saint François et âgée de 44 ans : « a dit avoir vu plusieurs enfants morts exposés au devant de l'image de Sainte Espérance, qui est en l'église des Pères Cordeliers, sur lesquels elle n'a vu ni aperçu aucun signe de vie ; que s'ayant traînée plusieurs fois, même deux fois en la présente semaine en ladite église où il y avait des enfants mort-nés, elle
ladite église où il y avait des enfants mort-nés, elle dépose que voyant ladite Marie Rolet maniant l'un desdits enfants, lui dit qu'il ne fallait tourner ni plus remuer lesdits enfants après qu'ils sont exposés. A quoi ladite Marie lui répartit par dédain, et qu'au jour d'hier un enfant exposé que l'on dit être de Brisach en Allemagne, a dit ladite Marie avoir vu une larme dans l'œil dudit enfant ». Anne Gérardin termina son audition en affirmant, comme les autres témoins, avoir vu enterrer les enfants définitivement morts dans le « jardin des fleurs », qui est au milieu
le « jardin des fleurs », qui est au milieu du cloître. De son côté, le sieur Jacques, dit La Baume, chevalier au régiment de Monseigneur le Maréchal, porta de graves accusations : « au bruit d'un miracle fait en l'année 1656, il se trouvait en ladite église pour en reconnaître la vérité, et s'approchant dudit enfant, il n'y vit aucun signe de vie, à part une puanteur grande et insupportable qu'il sentit par les narines ». Il se disputa alors avec Marie, nommée du Bâton, pour lors présente, et qui prétendait que le « rose » du visage était
qui prétendait que le « rose » du visage était dû aux mouvements que l'enfant avait faits sur l'autel. L'officier affirma ensuite qu'il avait assisté au baptême de l'enfant de Nicolas Peccatte, dont il était le parrain, baptême célébré par le Père Laurent, dudit couvent. « Cet enfant était mort dans le ventre de sa mère et avait été tiré par la sage-femme à moitié pourri ». Là encore, le témoin, incrédule et horrifié, se disputa avec la sage-femme Claudon Friant, qui affirmait « que l'enfant était chaud, alors que lui-même n'y voyait aucun signe de vie ». Cet événement
lui-même n'y voyait aucun signe de vie ». Cet événement s'était produit l'année précédente et l'enfant avait été enterré, comme les autres, dans le cloître. Les deux sages-femmes étaient visiblement les cibles des témoins : après La Baume, Claude Mory, de Saint-Remi, et Claude du Haut, marchand et bourgeois de Mirecourt, accusèrent Claudon et Marie de faire argent et commerce auprès des malheureux parents, modulant leurs tarifs entre pauvres et riches. Le témoignage de Marie Martin est, pour nous, fort intéressant : « l'an dernier 1656, deux femmes du pays de Bourgogne, aux environs de Belfort, apportèrent au logis de
de Bourgogne, aux environs de Belfort, apportèrent au logis de Marie Rolet, dite du Bâton, les os d'un enfant qui avait été enterré par la même dans une boîte qu'elle a vue, dont la dite Marie prenant la tête, se mettant à l'opposé d'une chandelle, disant à celle qui dépose : « regardez, Tantin Marie, ne voyez-vous pas de petites taches rouges ? ». A quoi lui répartit qu'elle ne voyait rien et sortit incontinent du logis de ladite Rolet. Déclare de plus que la nommée Marie André, veuve dudit Mirecourt, lui avait mis en main une lampe, où est
Mirecourt, lui avait mis en main une lampe, où est empreinte l'image de Notre-Dame de Sainte-Espérance d'un côté, au milieu saint François et saint Joseph de l'autre ». Le curé de Gugney entendit ensuite le fossoyeur Ruzé, qui affirma avoir enterré une vingtaine d'enfants dans le cloître, après que Claudon les eût baptisés (6). Puis, vint le témoignage de Barbe, veuve de Claude Roussel, « ayant ouï dire une fois par le Révérend Père Provincial desdits Pères Cordeliers à ladite Marie Rolet, en présence du Révérend Père Gardien qui était pour lors nommé le Père Le Moine, qu'il ne fallait
pour lors nommé le Père Le Moine, qu'il ne fallait pas remuer lesdits enfants exposés au devant l'image de Notre-Dame de Sainte-Espérance ». Enfin, Jean Marchant, tailleur d'habits, âgé de 30 ans, dit « qu'il a souvent été employé par lesdites Marie Rolet et Claudon Friant sages-femmes, pour écrire des certificats touchant au baptême et prétendus miracles sur les enfants mort-nés exposés au devant l'image de Notre-Dame de Sainte-Espérance, et qu'après les avoir écrits, lorsque ceux qui étaient nommés pour témoins ne savaient écrire, ladite Marie Rolet le faisait signer, disant que c'était pour faire voir lesdits certificats auxdits Pères
disant que c'était pour faire voir lesdits certificats auxdits Pères Cordeliers et qu'après ils en tiraient des copies pour envoyer aux parents desdits enfants ; qu'il a vu par deux fois des os déchargés desdits enfants morts, mais qui n'avaient pas été enterrés de longtemps, et ouï dire à ladite Rolet qu'ils avaient eu baptême ». L'affaire pouvait déboucher sur un grave scandale et le rapport du curé du Void poussa l'Official à exiger la comparution des deux femmes incriminées. Nous ne connaissons pas la suite, mais supposons qu'il leur fut enjoint de cesser leurs pratiques. La réputation, le culte
fut enjoint de cesser leurs pratiques. La réputation, le culte et les miracles ne cessèrent pas pour autant, car l'abbé Chapelier produit ce procès-verbal tiré des archives de Dommartin-lès-Remiremont et qui fut écrit treize ans après « l'affaire » : « le 6 février 1670, Marie Licquel, des Gravières, âgée de 23 ans, grosse de Dominique Laheurte, de Balmont, accoucha chez Claude Bexon, de Pont, d'une fille morte. Nicolas Licquel, Claude Laheurte et leurs femmes prennent le cadavre de l'enfant, le portent à Mirecourt et le déposent, le 11 février, au matin, aux pieds de Notre-Dame de Sainte-Espérance, chez les
au matin, aux pieds de Notre-Dame de Sainte-Espérance, chez les Cordeliers de Mirecourt. Là, en répandant un torrent de larmes, ils supplément la Mère des anges pour redonner la vie à l'enfant. La messe est célébrée à cette intention, on chante le Salve Regina et d'autres prières. Enfin, vers les quatre heures du soir, l'enfant, de noire qu'elle était, devient vermeille, ses yeux creux s'enflent, ses mains jointes se séparent ; on voit les battements du cœur. Elle reçut le Sacrement du baptême, et vécut environ deux heures ». La mère coupable d'enfantement illégitime fut condamnée à être fustigée jusqu'au
mère coupable d'enfantement illégitime fut condamnée à être fustigée jusqu'au sang et à jeûner au pain et à l'eau pendant quinze jours. Quant à la réalité des faits, aux explications touchant à ces souffles de vie très passagers et très contestables, bien des historiens des pèlerinages ou des mentalités l'attribuent au contact de la pierre froide de l'autel avec le cadavre de l'enfant, revêtu, ainsi que l'atteste l'affaire de Mirecourt de 1657, d'un simple surplis. Il n'en reste pas moins que la réputation de la Vierge de Mirecourt est un passionnant exemple à mettre dans le dossier des mentalités religieuses.
passionnant exemple à mettre dans le dossier des mentalités religieuses. LE RETABLE DE JEAN JACQUIN Si l'on en croit un des témoignages cités plus haut, la statue de la Vierge à l'Enfant n'était pas seule sur l'autel de l'église des Cordeliers. Elle était entourée des statues de saint Joseph et de saint François et sans doute d'anges et de diverses fioritures. En juin 1657, au moment même où l'affaire allait connaître une issue disciplinaire, voire judiciaire, deux femmes pieuses de Mirecourt, Marie André, veuve de Nicolas Thomassin, et Françoise La Guelre, veuve de Thébain Willemin, donnaient, devant notaire, la somme
Guelre, veuve de Thébain Willemin, donnaient, devant notaire, la somme de sept cents francs de Lorraine, pour la réalisation d'un retable destiné à une digne présentation des statues de pierre. Les Cordeliers passèrent marché avec Jean Jacquin, maître-sculpteur, bourgeois de Neufchâteau, et Demange Thomas, maître-menuisier de Bulgnéville : « faire un retable à la Sainte-Vierge de Bonne-Espérance, savoir que ledit retable doit avoir neuf pieds de hauteur et tout autant de largeur, une niche pour ladite Sainte Vierge à proportion de la hauteur et deux autres niches aux deux côtés pour saint Joseph et saint François ; ces deux niches
pour saint Joseph et saint François ; ces deux niches avec quatre colonnes cornues sur les trois figures ; deux anges portant une couronne sur la tête de la Vierge, deux au pied qui poseront sur le piédestal (..) ; le tout convenable et à proportion du dessin qui a été vu » Cet enchâssement baroque a, bien sûr, disparu en même temps que l'église des Cordeliers. À la question de savoir si cette œuvre a été effectivement réalisée, nous pouvons répondre par l'affirmative, en citant ce passage de l'abbé Chapelier (qui ne connaissait pas le marché passé avec Jacquin)
Chapelier (qui ne connaissait pas le marché passé avec Jacquin) : « le retable de cet autel encadrait la statue (.). Jusqu'alors, nous n'en connaissions aucun portrait; il y en eut pourtant, et beaucoup. M. A. de Rozières eut dernièrement la bonne fortune de rencontrer et d'acquérir le cuivre, fort usé déjà par de nombreux tirages, de la statue des Cordeliers et c'est plus qu'une simple perle dans sa riche collection lorraine. Deux fûts ornés de tiges feuillées; à droite, vis-à-vis du visiteur ou du pèlerin, saint Joseph, un lis à la main; à gauche, saint François d'Assise montrant sa
à la main; à gauche, saint François d'Assise montrant sa main, fière des stigmates du Christ; au sommet du retable, un ange éployé; dans le retable cintré, la Vierge habillée, couronnée, tenant de la main droite une tige où des fleurs, qu'on dirait variées, s'épanouissent; sur le bras gauche, Jésus enfant, habillé, couronné, les deux mains délicatement tendues et son doux regard dirigé vers le peuple; telle est la gravure de cette Vierge de bonne époque. L'encadrement seul et ses fioritures de style laissent une impression douteuse. Dans le cartouche est gravée cette inscription: "l'image de Nostre Dame de S.
est gravée cette inscription: "l'image de Nostre Dame de S. Espérance, insigne en miracles en l'église des PP. de l'observance de S. François de Mirecourt". Au-dessus du cintre et en dessous de l'ange éployé, se déroule en courbe gracieuse la légende latine: "Mater sanctae Spei, ora pro nobis". Le cuivre que possède M. de Rozières est signé: "G.A. Wolffgang". Ce nom est celui d'une famille d'artistes d'Augsbourg. À deux d'entre eux conviennent les initiales G.A.: Georges-André, 1631-1716, et Gustave-André, 1692-1775. Il semble que le premier fut plus spécialement graveur et, d'ailleurs, l'œuvre qui nous intéresse s'adapte mieux à son époque.
d'ailleurs, l'œuvre qui nous intéresse s'adapte mieux à son époque. Il nous reste, pour terminer, à nous interroger sur la raison du recours à un artiste de Neufchâteau pour réaliser ce qui devait faire, n'en déplaise à l'abbé Chapelier, un effet de beauté saisissante et adaptée au contenu et à sa valeur thaumaturgique. Jean Jacquin était un rejeton de cette brillante famille de maîtres-sculpteurs de Neufchâteau, très habiles dans la confection de retables, de buffets d'orgue et de tabernacles. Par ailleurs, les Jacquin ont toujours été liés aux maisons franciscaines et à leur spiritualité, d'autant que beaucoup avaient grandi à
et à leur spiritualité, d'autant que beaucoup avaient grandi à l'ombre du couvent des Cordeliers de Neufchâteau. À la fin du XVIIe siècle, Jean-Claude, procureur des frères de la ville, réalisa de nombreux tabernacles inspirés par l'esthétique et la spiritualité franciscaines. Jean était, en outre, l'époux d'Anne Lancelot, originaire du pays de Mirecourt: le recours à cet habile artiste est donc bien compréhensible. Dernier trait de gloire du réalisateur du retable de la Vierge de Sainte-Espérance, il était le père du grand Jacquin, que Dom Calmet surnomme ainsi, et qui portait le prénom de François. Né à Neufchâteau en 1631,