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d'un assyriologue anglais, M. George Smith, à travers les sites vénérables d'Assour et de la Chaldée. Même après les publications monumentales de Botta, Place, Layard, Fresnel, Oppert, Loftus, et d'autres investigateurs de ces contrées antiques, les découvertes de M. Smith ont frappé vivement l'attention des archéologues. Une narration de la légende babylonienne du Déluge, tracée en caractères cunéiformes sur des tablettes trouvées en Babylonie, a eu surtout un grand retentissement. Mais outre que ces investigations ne touchent qu'indirectement au domaine géographique, il convient d'attendre la publication complète des courses archéologiques de M. George Smith, qui permettra d'en dégager ce que
de M. George Smith, qui permettra d'en dégager ce que la géographie historique peut revendiquer dans ces découvertes. Remarquons seulement, comme une circonstance curieuse et chez nous sans analogue, que le voyage de M. Smith et ses coûteuses investigations ont été faits aux frais d'un journal de Londres, le Daily Telegraph, qui naturellement s'est réservé la primeur de leur publication. Voici, du reste, un aperçu de l'itinéraire de M. George Smith tel que lui-même l'a tracé dans une de ses lettres. Je puis vous annoncer que mes recherches en Mésopotamie ont été jusqu'à présent couronnées de succès, et que j'ai
ont été jusqu'à présent couronnées de succès, et que j'ai obtenu des résultats d'une valeur et d'un intérêt réels. Les lettres dans lesquelles je vous transmettrai plus de détails ne vous parviendront sans doute que tard, à cause de mon éloignement de toute localité jouissant de communications postales. J'ai exploré nombre d'anciens restes et monuments, ainsi que tout le relief extérieur du pays, depuis Koyoundjik, sur le Tigre, jusque plus bas, à Babylone, sur l'Euphrate. Puis, j'ai traversé le district de Hilla et visité Birs Nimroud. J'ai pénétré dans le désert jusqu'à Tell Ibrahim. Pendant ces différentes excursions, et à
désert jusqu'à Tell Ibrahim. Pendant ces différentes excursions, et à la suite de fouilles exécutées plus près, à Mossoul, j'ai trouvé plus de quatre-vingts inscriptions nouvelles. L'une d'elles provient de Mérodac Baladan, roi de Babylone, fils de Milisu, petit-fils de Kedrigalzu, 1300 ans avant Jésus-Christ. Une autre inscription remarquable est celle du Vulnirari, roi d'Assyrie, laquelle inscription énumère une suite d'expéditions et de victoires sous les règnes d'Assur Abalid, de Belnirari, Sul et Vulnirari. Ce rapport intéressant contient des particularités sur la route au grand temple d'Assur, en 1320 avant Jésus-Christ. J'ai trouvé également une partie des séries de tablettes
Jésus-Christ. J'ai trouvé également une partie des séries de tablettes en écriture cunéiforme, avec d'anciennes légendes babyloniennes, avec des syllabaires très-utiles, une collection bilingue de proverbes, et quelques tablettes astrologiques et mythologiques. Entre autres découvertes, je mentionnerai encore des annales contemporaines de Sargon, Esar-Haddon, Assur-Banipal (le Sardanapal des Grecs), Nébucadnezar, Nabonid (Nobanahid), Cambyse et Darius. J'ai découvert en outre plusieurs tablettes écrites, extraordinairement importantes, de la période des Parthes, avec des dates qu'il n'est pas possible de méconnaître, et beaucoup d'autres restes plus ou moins importants, dont vous verrez le détail dans mes lettres. A Nimroud, j'ai opéré des fouilles
détail dans mes lettres. A Nimroud, j'ai opéré des fouilles pendant dix-sept jours, et mis à découvert le palais nord-ouest d'Esar-Haddon, le temple de Nébo, et quelques parties encore existantes du palais sud-oriental. Ce dernier est d'une plus grande étendue et d'un caractère plus imposant qu'on ne le supposait. J'ai trouvé des cours spacieuses et de belles chambres dont les parois sont ornées de bandes en couleur unies. Sous le pavé d'une des cours, j'ai trouvé six figures d'argile représentant un corps humain avec tête de lion. Ces figures ont quatre ailes, et elles tiennent dans la main gauche la
quatre ailes, et elles tiennent dans la main gauche la corbeille symbolique. Une de mes dernières découvertes est celle d'un texte complètement nouveau des annales de Téglat-Pileser (Teglat Phalassar, huitième siècle avant notre ère). Je fouille avec ardeur pour tâcher de retrouver les morceaux qui manquent à cette relique importante. Mes travaux continuent activement. S 2. M. Schliemann et ses fouilles dans la Troade. Les lettres de M. Schliemann nous retiennent encore dans le domaine archéologique; mais elles nous ramènent un terrain plus familier. Elles nous conduisent au milieu des champs troyens, sur ce théâtre immortalisé par les chants d'Homère.
champs troyens, sur ce théâtre immortalisé par les chants d'Homère. M. Henri Schliemann ne nous est pas inconnu. Nous savons que pour lui Homère et ses deux poèmes ne sont pas seulement une passion, mais un culte. Une première relation, dont l'île d'Ithaque est le but principal (t. VIII de l'Année géographique, p. 364), nous a mis en communication intime avec le voyageur. Après avoir étudié dans ses moindres détails l'île qui fut le royaume d'Ulysse, M. Schliemann traversa la Grèce et fit une excursion jusqu'à la plaine de Troie. Une semaine fut consacrée à en visiter les sites principaux;
Une semaine fut consacrée à en visiter les sites principaux; l'impression que M. Schliemann en rapporta, c'est que la ville de Priam, la Troie homérique, a dû occuper le site appelé par les Turcs Hissarlik, c. les Châteaux, « et qui représente la ville que les auteurs de l'époque romaine ont tous connue sous le nom d'Illium Novum, la Nouvelle Troie. Cette question de l'emplacement de Troie a été bien des fois débattue depuis quatre-vingts ans, par de savants critiques et par de clairvoyants observateurs; l'identification de la ville homérique avec l'Ilium Novum des anciens et l'Hissarlik actuelle, opinion à
avec l'Ilium Novum des anciens et l'Hissarlik actuelle, opinion à laquelle M. Schliemann se rattache, n'est pas nouvelle. Mais il faut ajouter que les meilleurs critiques l'ont tous rejetée sans exception, et que l'opinion de Le Chevalier, qui a retrouvé le site de Troie sur le plateau rocheux de Bounarbachi, garde toujours pour elle les probabilités les plus puissantes. Il y a en effet dans cette question des conditions de topographie qui dominent les difficultés secondaires, et que nul autre emplacement, Hissarlik pas plus que les autres, ne réunit comme Bounarbachi. Les objections que reprend M. Schliemann ont été plus
Bounarbachi. Les objections que reprend M. Schliemann ont été plus d'une fois examinées et réfutées d'une manière qu'il est permis de trouver pleinement satisfaisante. Il suffit de rappeler, à côté du nom de Le Chevalier, les noms bien connus de Leake, de Mauduit, de Forchhammer, de Nicolaïdès, et plus récemment le nom de M. Tozer. Cependant M. Schliemann, dans son zèle, d'ailleurs très méritoire, pour la complète élucidation d'un problème qui tient de si près à ses chères études, avait résolu d'entreprendre des fouilles sur les deux sites qui se disputent l'honneur de représenter la vieille cité homérique. C'est ce
disputent l'honneur de représenter la vieille cité homérique. C'est ce projet qui l'a ramené, en 1872, dans la plaine troyenne. Les fouilles ont été poussées avec une remarquable persévérance, et ont donné des résultats qui resteront toujours considérables, alors même qu'ils n'auraient pas la signification que leur attribue M. Schliemann. Le voyageur voit un argument décisif contre le plateau de Bounarbachi, dans ce fait qu'on n'y trouve, dit-il, aucun vestige d'une ancienne ville. Mais, d'abord, les investigations antérieures y ont signalé des restes de fondations assises sur le roc vif du côté où le plateau domine, par un escarpement très
du côté où le plateau domine, par un escarpement très rapide, la vallée inférieure; et puis, oublie-t-on que la destruction complète de la ville de Priam remonte aujourd'hui à plus de trois mille ans, et que dans l'antiquité même, sept cents ans après la catastrophe, on parlait déjà de la vieille Ilion comme ayant disparu du sol? Sur l'autre site, au contraire, autour du village d'Hissarlik, le sol, fouillé à une grande profondeur, a livré à l'explorateur ébloui une multitude infinie de reliques de toute sorte. Mais là où M. Schliemann trouve un argument victorieux, ne serait-il pas permis de
Schliemann trouve un argument victorieux, ne serait-il pas permis de voir plutôt l'indice d'une époque relativement récente? Sans insister dès à présent sur cette vue contradictoire, faisons connaître les résultats mêmes des fouilles, tels que M. Schliemann les annonce. Ces résultats, dont l'explorateur va faire l'objet d'une publication fort importante, ont été communiqués avec un enthousiasme bien naturel, mais avec une sincérité que nul ne peut mettre en doute, à différents membres de l'Académie des inscriptions et à d'autres archéologues. Voici le résumé que l'un de ceux-ci en a fait. M. Schliemann, en premier lieu, a mis à jour une
M. Schliemann, en premier lieu, a mis à jour une couche moderne contenant des débris romains et des inscriptions d'un grand intérêt; cette première couche, qui recouvre la colline d'Hissarlik, atteint une profondeur de deux mètres. Outre les antiquités grecques antérieures à l'époque romaine, on en a tiré divers objets en fer, des armes et des clous en bronze, rien en cuivre pur. Parmi les objets d'origine purement grecque et d'époque historique, s'est trouvé une belle métope en marbre blanc, qui avait fait partie d'un temple de Minerve dont la partie inférieure a été déblayée. Cette métope est d'un style
partie inférieure a été déblayée. Cette métope est d'un style antérieur à Alexandre; les chevaux sont de l'école du Parthénon. Au-dessous de la couche hellénique, s'enfonce la couche préhistorique, sur une profondeur qui atteint à 16 mètres. Dans cette accumulation de décombres, on ne rencontre ni bronze ni fer; tous les objets de métal sont en cuivre pur, en argent, en or ou en électron, alliage très beau d'or et d'argent. A la profondeur de 9 mètres, une mince couche de minerai de plomb et de cuivre s'étend presque par toute la colline. Celle-ci était fortifiée. M. Schliemann a déblayé
toute la colline. Celle-ci était fortifiée. M. Schliemann a déblayé l'entrée principale, qui est pavée et flanquée de bâtiments solides; à côté, le mur n'a pas moins de 13 mètres d'épaisseur. Près de là, dans une situation dominante, sont les restes d'un grand bâtiment princier, à côté duquel s'est trouvé ce que M. Schliemann appelle « le trésor ». Les ruines de la ville laissent distinguer au moins trois couches; celle du dessus, qui a environ 2 mètres d'épaisseur, permet de supposer que les maisons étaient en bois et ont été brûlées. Le second lit renferme beaucoup de murs de
été brûlées. Le second lit renferme beaucoup de murs de maisons, formés de pierres unies avec de la boue. Le troisième lit contient des maisons dont les murs étaient faits de briques crues, selon l'usage antique de l'Asie centrale. Toute cette partie porte les traces évidentes d'un violent incendie: les vases, les métaux y ont été calcinés ou soudés par la fusion; la surface des briques a été cuite par les flammes d'un vaste foyer. Ce troisième lit se trouve entre 7 et 10 mètres de profondeur. Au-dessous de 10 mètres, et jusqu'à 15 ou 16, a existé une ville
mètres, et jusqu'à 15 ou 16, a existé une ville plus ancienne, où l'on a trouvé des murs composés d'énormes pierres du poids de plusieurs milliers de livres. Elle a été la première fondée en ce lieu, car elle repose sur le sol vierge qui est une roche calcaire. Il faudrait un volume pour décrire les objets rapportés de la Troade par M. Schliemann; le nombre en est de plus de quinze mille. Beaucoup d'entre eux sont des vases de terre cuite, les uns faits au tour, les autres modelés à la main; tous sont dépourvus de peintures, mais la
à la main; tous sont dépourvus de peintures, mais la plupart représentent une femme ayant des seins et un nombril saillants, une figure de chouette, comme la Minerve d'Homère, et une sorte de casque à aigrette. Le culte de Minerve glaucopis était manifestement le culte principal du lieu; car on y a trouvé une multitude de petits palladiums en terre cuite, en pierre ou en os, représentant cette divinité, parfois d'une manière très succincte. Les instruments de cuivre pur, avec les moules et les creusets servant à leur fabrication, les outils et armes de pierre dure, des restes de lyres
outils et armes de pierre dure, des restes de lyres à sept et à quatre cordes, plusieurs milliers de ces doubles cônes percés d'un trou et connus sous le nom de fusaïoles, des ornements de femme, des mortiers, des moulins, des poids en pierre, une foule d'objets d'un usage inconnu, forment un ensemble tel qu'aucun musée de l'Europe n'en renferme de semblable, et fourniront des sujets inépuisables d'étude. C'est toute une civilisation qui se révèle. Les habitants du lieu étaient enfermés dans une citadelle; vingt puits creusés au dehors par M. Schliemann ont démontré qu'il n'y avait pas d'habitants hors
M. Schliemann ont démontré qu'il n'y avait pas d'habitants hors des murs. Cette population vivait sous l'empire d'un chef ou prince dont la résidence a été rendue au jour. Là ont été trouvés, outre une foule d'objets divers, des vases d'or pur, d'argent ou d'électron, des lingots d'argent, deux magnifiques parures de femme en or pur, composées d'une multitude de paillettes et de petites chaînes, d'un art primitif, mais déjà avancé, plusieurs milliers de perles d'or façonnées, ayant fait partie de colliers, huit bracelets, trente-six boucles d'oreilles en or. Il n'est pas douteux que ces richesses ont appartenu aux propriétaires
n'est pas douteux que ces richesses ont appartenu aux propriétaires du château, et que le maître a été en même temps le roi du pays. M. Ravaisson, de l'Académie des inscriptions, un de ceux à qui M. Schliemann a donné communication de ces curieuses découvertes, a voulu avoir l'opinion de M. Rangabe, le diplomate-archéologue, sur les objets provenant de ces fouilles. M. Rangabe, qui est correspondant de l'Académie, a consigné ses observations dans une lettre dont voici la substance. La première impression qu'on reçoit à la vue de la magnifique collection de M. Schliemann est l'étonnement. Il est même bon
collection de M. Schliemann est l'étonnement. Il est même bon de se mettre en garde contre un certain entraînement provoqué par la richesse de la matière, la variété des formes et l'étrange style de cet art primitif. Il y a là des milliers d'objets dont la réunion serait capable de produire bien des illusions, si on ne se souvenait pas que les fouilles les ont groupés, tandis que la chronologie et l'origine les séparent. M. Rangabe croit qu'il faut attendre la publication de M. Schliemann pour porter sur ses découvertes un jugement sérieux. Pour le moment, il y a lieu
un jugement sérieux. Pour le moment, il y a lieu de distinguer entre les assertions et les conclusions du voyageur. Ses assertions paraissent exactes; les conséquences qu'il en tire sont contestables. Toutefois, M. Rangabe ferait porter à admettre l'identification de l'emplacement de l'Ilium Novum (aujourd'hui Hissarlik) avec celui de la capitale de Priam. M. Rangabe loue la persévérance et la libéralité avec lesquelles M. Schliemann a poursuivi ses recherches. Il a fallu obtenir un firman impérial avant de remuer une pelletée de terre; il a fallu réunir un grand nombre d'ouvriers et dépenser des sommes considérables pour ouvrir dans le
d'ouvriers et dépenser des sommes considérables pour ouvrir dans le sol de larges tranchées, qui n'ont donné de résultats importants qu'à une profondeur de 14 mètres au-dessous du niveau du sol actuel. En effet, c'est dans la couche située entre 14 et 16 mètres qu'on a retrouvé cette multitude d'objets, qui, au dire de M. Rangabe, ne présentent aucun trait permettant de les rattacher à l'antiquité hellénique, même la plus reculée. L'usage du plus grand nombre de ces objets est problématique; leur aspect reporte l'esprit à cette période, très rapprochée des temps préhistoriques et de l'âge de la pierre polie,
des temps préhistoriques et de l'âge de la pierre polie, durant laquelle le métal était une matière précieuse et employée seulement pour les personnages les plus considérables. Les poteries accusent une fabrication imparfaite où la main joue un rôle beaucoup plus actif que le tour. Il est bien difficile de dire si ces objets sont les épaves échappées à la destruction de la ville de Priam, ou s'ils proviennent des tribus misérables qui s'établirent sur les ruines de Troie. En ce qui touche l'identité du site d'Hissarlik, les membres les plus autorisés de l'académie n'ont accueilli qu'avec les réserves les
plus autorisés de l'académie n'ont accueilli qu'avec les réserves les plus expresses la conclusion que M. Schliemann tire de ses fouilles, nous voulons dire l'identification de l'Ilium Novum, qui indubitablement occupa l'emplacement d'Hissarlik, avec la ville d'Homère. Nous croyons fermement, quant à nous, que l'on peut aller plus loin, et qu'il faut dès à présent repousser sans hésiter l'identification. Les conditions topographiques qui désignent invinciblement le site de Bounarbachi subsistent, quoi qu'en dise M. Schliemann, après comme avant les fouilles. Que l'emplacement d'Hissarlik soit celui d'une ville antique, cela est indubitable; que cette ville soit l'Ilion des Éoliens, celle de
indubitable; que cette ville soit l'Ilion des Éoliens, celle de Xénophon et d'Alexandre, de Sulla et de toute la période romaine, cela également est hors de doute : mais que l'Ilium Novum et l'Ilion homérique soient une seule et même place — car c'est à cela que la question se réduit, — c'est ce que, d'accord avec la très-grande majorité des critiques qui sont allés au fond de la question, il nous est impossible d'admettre. Pour nous la question est bien et depuis longtemps jugée. SYRIE PALESTINE. 189. Guill. REY. Essai géographique sur le nord de la Syrie. Bulletin de
Essai géographique sur le nord de la Syrie. Bulletin de la Soc. de Géogr., avr. 1873, p. 337-348. Ce morceau est accompagné d'une grande carte au 500 000° (1/4 de degré); la notice a pour objet principal de rendre compte de la construction de la carte et d'en indiquer les sources ou les matériaux. Se rapportant à une contrée dont la cartographie est restée jusqu'à présent si incomplète, le mémoire de M. Rey présente un sérieux intérêt. Nous en donnerons tout à l'heure quelques extraits. 190. Capt. R. F. BURTON. Notes on an Exploration of the Tulûl el (es-) Safà,
Notes on an Exploration of the Tulûl el (es-) Safà, the volcanic region east of Damascus, and the Umm Niràn cave. Journal of the Roy. Geogr, Soc., vol. XLII, p. 4961. Map. 191. Le même, et Ch. F. TYRWHITT-DRAKE. Notes of a reconnaissance of the Anti-Libanus. Ibid., p. 408-425. Map. Ces deux morceaux, en eux-mêmes d'un sérieux intérêt géographique et géologique, sont déjà connus, du moins en substance, de ceux qui ont eu sous les yeux l'importante relation publiée en 1872, avec une carte originale, par MM. Burton et Tyrwhitt, sous le titre de Unexplored Syria, 2 vol. 192. Palestine
sous le titre de Unexplored Syria, 2 vol. 192. Palestine Exploration Fund. Quarterly statement. Lond., the Society's office, 1873, 4 fascicules in-8. Ces Exposés trimestriels de la Société pour l'exploration de la Palestine rendent compte périodiquement du progrès des opérations, tant pour le levé de la carte que pour l'archéologie. Voir ci-après. 193. Our Work in Palestine; being an account of the different expeditions sent out to the Holy Land by the Committee of the Palestine Exploration Fund, since the establishment of the fund in 1865. Lond. 1873, petit in-8, VIII-344 pages, avec pl. et gravures dans le texte (Bentley).
VIII-344 pages, avec pl. et gravures dans le texte (Bentley). 194. H. B. TRISTRAM. The Land of Moab; travels and discoveries on the east side of the Dead Sea and the Jordan. Lond. 1873, petit in-8, carte et pl. Ce voyage à l'est de la mer Morte se rattache aux explorations de la commission de l'Exploration Fund. Voici quelques indications générales qui ressortent de la relation : Le pays est dans son ensemble un plateau élevé, qui, sur une longueur d'une centaine de kilomètres, avec une largeur de 40 kilomètres environ, va se perdre à l'est dans les grandes plaines
environ, va se perdre à l'est dans les grandes plaines du N. de l'Arabie, et à l'O. descend brusquement jusqu'au niveau de la mer morte. L'élévation générale du plateau est d'un millier de mètres au-dessus de la mer, et sa surface, à l'époque du printemps, est revêtue d'une herbe épaisse qui fournit une nourriture abondante aux innombrables troupeaux des Beni Sakkir. Le sol, quoique la culture en soit négligée, est excessivement riche; c'est une belle terre glaise rouge, sablonneuse, qui chaque année donne sans engrais des récoltes de froment. Partout on peut trouver des traces d'anciennes cultures, des jardins et
on peut trouver des traces d'anciennes cultures, des jardins et des vignes. De nombreux Tells, ou collines, encore connues sous leur nom moabite de Harith, se détachent du niveau général de la plaine ; ces hauteurs sont généralement couvertes de ruines, de villes anciennes et de villages, car les emplacements avaient évidemment été choisis en vue des facilités que le calcaire offre pour l'excavation des citernes destinées à recueillir les eaux pluviales. Quelquefois, par exemple à Dibôn et à Kiriathaïm, les villes étaient construites sur deux collines adjacentes, et les constructions en couvraient non-seulement le sommet, mais aussi la pente
constructions en couvraient non-seulement le sommet, mais aussi la pente jusqu'à la base, et elles étaient entourées d'un mur commun. Sur la pente orientale du plateau se creusent quelques vallées, qui deviennent de plus en plus profondes à mesure qu'elles avancent à l'O., et qui parfois portent leurs eaux à la mer Morte à travers des gorges de l'aspect le plus sauvage. Les principales de ces vallées moabites sont le Wadi Kerak, le Wadi Modjib (Arnon) et le Wadi Zerka-Ma'in (Callirrhoe), larges sillons qui se creusent à plus de 600 mètres, et dont M. Tristram a bien dépeint l'aspect singulièrement
mètres, et dont M. Tristram a bien dépeint l'aspect singulièrement sauvage. Comme on peut s'y attendre dans une contrée dont l'altitude varie de 1200 mètres au-dessus à 300 mètres au-dessous du niveau de la mer, le climat est très-variable ; sur le plateau, nous voyons le thermomètre, dans la nuit, tomber à 4° 1/2 centigrades, et trois jours après, au bord de la mer Morte, marquer à minuit 24° 1/2. Le flore et la faune ne présentent pas moins de variété ; dans des limites très-circulantes on trouve des types d'animaux et de végétaux du midi à côté des types
d'animaux et de végétaux du midi à côté des types du N. Des ruines innombrables couvrent la surface du pays ; des dolmens et des pierres en circles, des restes de villes moabites, de temples romains, de réservoirs et de routes, des églises chrétiennes, un palais persan, et les constructions plus récentes des Sarrasins et des croisés, se trouvent très-près les uns des autres, et offrent ainsi un champ, on peut dire inépuisable, aux fouilles et aux recherches des explorateurs. 195. Major C. W. WILSON, R. E. On recent surveys in Sinai and Palestine. Proceedings of the Roy. Geogr. Soc.,
in Sinai and Palestine. Proceedings of the Roy. Geogr. Soc., vol. XVII, n° 5, p. 326-333. Aperçu général des opérations effectuées jusqu'à présent par les ingénieurs de l'exploration de la Palestine, et remarques sur la configuration et le climat de la région explorée. 196. Gius. REGALDI. Sidone e Tiro; Memorie. (Extr. de la Nuova Antologia, Firenze, ottobre 1873. Cet intéressant article est inspiré tout à la fois par les souvenirs d'une visite personnelle et par ce que l'histoire nous apprend des origines et des destinées des deux célèbres cités phéniciennes. Seulement, dans sa forme d'article de Revue, il est dénué