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délégués à la conférence de Petrograd, Nicolas II a prononcé l'allocution suivante : C'est avec un sentiment de vive satisfaction que je salue votre arrivée en Russie et que je remercie vos gouvernements qui ont bien voulu déléguer de six éminents hommes d'Etat et officiers généraux, pour prendre part à la Conférence des alliés à Petrograd. Je le fermement convaincu de l'effet salutaire qu'aura, sur la marche des opérations, la future coordination des efforts avec chacun des alliés. Je compte que votre tâche contribuera efficacement à hâter l'heure de la victoire définitive, qui nous est assurée par la vaillance et
victoire définitive, qui nous est assurée par la vaillance et la magnifique force des alliés sur terre et sur mer. Je lève mon verre à la santé des souverains et chefs d'Etat des puissances amies et alliées de la Russie et de leurs délégués ici présents, et je bois au triomphe de notre noble cause, qui est aussi celle de la justice et de la liberté des peuples. CORRESPONDANCE D'ORIENT Il GUERRE SOUS-MARINE ACTES OFFICIELS Note allemande aux Etats-Unis. — Voici le texte de la note que le gouvernement allemand a fait remettre, le 31 janvier au gouvernement des Etats-Unis,
a fait remettre, le 31 janvier au gouvernement des Etats-Unis, — note signée par M. Zimmermann, secrétaire d'Etat aux affaires étrangères; Votre Excellence a eu la bonté de me communiquer, le 2 février du courant, un message du président des Etats-Unis adressé le même jour au Sénat américain. Le gouvernement impérial a pris connaissance du contenu de ce message avec la sérieuse attention que comporte l'exposé du président inspiré du haut sentiment de sa responsabilité. Il lui est très agréable de constater que les lignes directrices de cette importante manifestation concordent avec les principes et les vœux auxquels souscrit l'Allemagne
concordent avec les principes et les vœux auxquels souscrit l'Allemagne au premier lieu, vient le droit de toutes les nations de décider de leur sort et d'être traitées également. En reconnaissance de ce principe, l'empire allemand se réjouirait sincèrement si des peuples comme l'Irlande et les Indes qui ne jouissent pas des bienfaits de l'indépendance politique, recevaient maintenant la liberté. De même, le peuple allemand est opposé aux alliances qui poussent les peuples dans une lutte pour la puissance et qui les enlacent dans un réseau d'intrigues égoïstes. Par contre, la joyeuse collaboration du gouvernement allemand est assurée à tous
la joyeuse collaboration du gouvernement allemand est assurée à tous les efforts qui tendraient à empêcher les guerres futures. La liberté des mers, qui est la condition préalable de la libre existence et des relations pacifiques des peuples, de même que la politique de la porte ouverte au commerce de toutes les nations ont toujours été au nombre des principes directeurs de la politique allemande. C'est pourquoi le gouvernement impérial regrette d'autant plus profondément que l'attitude hostile de ses adversaires ait empêché le monde d'aborder la réalisation de ces buts élevés. L'Allemagne et ses alliés étaient prêts à entamer tout
élevés. L'Allemagne et ses alliés étaient prêts à entamer tout de suite des pourparlers de paix, et comme base de ces pourparlers, ils avaient indiqué la protection de la vie, de l'honneur et du libre développement du peuple. Ainsi qu'ils l'indiquaient dans leur note du 12 décembre 1916, leur plan ne visait pas à l'écrasement, ni à l'anéantissement de leurs adversaires. En ce qui concerne notamment la Belgique, où laquelle il existe aux Etats-Unis une chaude sympathie, le chancelier avait déjà déclaré plusieurs semaines auparavant que l'annexion de ce pays n'a jamais été dans les intentions de l'Allemagne. Par la
n'a jamais été dans les intentions de l'Allemagne. Par la paix qu'elle cherchait à conclure avec la Belgique, l'Allemagne prétendait simplement se munir de précautions, afin que cet Etat, avec lequel l'Allemagne désirait entretenir des relations de bon voisinage, ne puisse être exploité et servir les desseins de l'adversaire. La précision de ces questions était d'autant plus urgente que les gouvernements ennemis, dans leurs discours et surtout par leurs décisions de la conférence économique de Paris, ont manifesté ouvertement l'intention de ne pas reconnaître à l'Allemagne l'égalité des droits, après le rétablissement de la paix, mais bien de continuer à
le rétablissement de la paix, mais bien de continuer à la combattre systématiquement. La tentative de paix des quatre puissances centrales a échoué en présence de l'appétit de conquête des adversaires, qui veulent dicter la paix sous l'égide du principe des nationalités. Les puissances de l'Entente ont fait connaître leurs buts de guerre, qui consistent à démembrer l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, la Turquie et la Bulgarie. Au désir de réconciliation, elles opposent une volonté de destruction. C'est cette attitude qui oblige l'Allemagne à prendre de nouvelles décisions. Depuis deux ans et demi, l'Angleterre abuse de la puissance de sa marine pour essayer
l'Angleterre abuse de la puissance de sa marine pour essayer en réalité de réduire l'Allemagne par la faim. Foulant aux pieds le droit des gens, le groupe de puissances menées par l'Angleterre paralyse non seulement l'action de ses adversaires, mais il oblige encore par une pression impitoyable les Etats neutres à renoncer à tout trafic commercial qui lui déplaît. Devant l'humanité, devant l'Histoire et devant sa propre conscience, le gouvernement impérial ne peut prendre la responsabilité de renoncer aux moyens, quels qu'ils soient, de hâter la fin de la guerre. Il avait espéré pouvoir atteindre le but par des négociations
Il avait espéré pouvoir atteindre le but par des négociations avec le président des Etats-Unis : nos adversaires ayant répondu à cette démarche conciliatrice par l'annonce d'une aggravation des hostilités, le gouvernement impérial doit dorénavant poursuivre la lutte qui lui est de nouveau imposée, en recourant à toutes les armes, s'il veut servir un idéal élevé d'humanité, et s'il ne veut pas pècher contre ses propres compatriotes. L'Amérique connaît les efforts faits pour décider l'Angleterre et ses alliés à revenir au droit des gens et au respect de la liberté des mers. Le gouvernement britannique poursuit une guerre de famine,
des mers. Le gouvernement britannique poursuit une guerre de famine, qui, évidemment, n'entame pas la force armée de l'adversaire, mais qui oblige des femmes, des enfants, des malades et des vieillards à supporter patriotiquement de douloureuses privations. compromettant ainsi la santé de la nation, de telle sorte que la soif de domination britannique accumule froidement les souffrances de l'univers, sans se soucier des lois de l'humanité et des protestations des neutres, bravement blessés, sans se soucier même de l'ardent désir qui exhiste chez les peuples de ses propres alliés. Chaque journée apporte dans la lutte qui se poursuit de nouveaux
journée apporte dans la lutte qui se poursuit de nouveaux ravages et de nouvelles morts. Chaque journée qui abrègera la guerre conservera la vie des deux côtés à des milliers de vaillants combattants et sera un bienfait pour l'humanité éprouvée. Par suite, le gouvernement impérial est décidé à abolir les restrictions qu'il s'était imposées jusqu'ici dans l'emploi de ses moyens de combat sur mer, dans l'espoir que le peuple américain et son gouvernement comprendront les causes de cette décision et sa nécessité. Le gouvernement impérial espère que les États-Unis apprécieront le nouvel état de choses de la haute tribune de
le nouvel état de choses de la haute tribune de l'impartialité et, de leur côté, qu'ils aideront aussi à empêcher de nouveaux maux et des sacrifices de vies humaines, évitables. Je me résume, pour les détails des mesures de guerre sur mer projetées, au mémoire annexé et j'espère que le gouvernement américain déconseillera à ses ressortissants et aux navires américains de communiquer avec les ports des eaux déclarées prohibées. Annexe à la note allemande. — La note de l'Allemagne aux États-Unis, ainsi que celle de l'Autriche-Hongrie dont le texte est identique, sont accompagnées d'une annexe où il est dit :
identique, sont accompagnées d'une annexe où il est dit : À partir du 1er février, les empires centraux s'emploieront sans nouvel avis et par tous les moyens à interrompre le trafic maritime autour de l'Angleterre, de la France et de l'Italie, ainsi que dans la Méditerranée orientale, dans les zones prohibées qui sont spécifiées et que publiera le « Journal officiel ». Les navires neutres actuellement mouillés dans les ports des zones prohibées, seront autorisés à quitter ces ports avant le 5 février et à suivre des routes plus courtes pour arriver en eaux libres. Les puissances centrales ont également
pour arriver en eaux libres. Les puissances centrales ont également adopté des dispositions pour accorder le délai voulu aux navires neutres à destination de ports d'une zone prohibée qui, à la date du 1er février, se trouveront à peu de distance de cette zone. Message du président Wilson au Congrès américain. — Voici le texte intégral du message que M. Wilson, président des États-Unis, a lu devant le Congrès, le 3 février courant : Messieurs les membres du Congrès, Le 31 janvier, le gouvernement impérial de l'Allemagne informa le gouvernement des États-Unis et les gouvernements des autres nations neutres qu'à
des États-Unis et les gouvernements des autres nations neutres qu'à partir du 1er février et ce jour même du présent mois, il adopterait au sujet de l'emploi des sous-marins contre les navires cherchant à traverser certaines zones de pleine mer désignées par lui une politique sur laquelle il est clairement de mon devoir d'appeler votre attention. Que le Congrès me permette de lui rappeler que, le 5 avril dernier, en présence du coulage sans semonce ni avertissement du vapeur « Sussex », qui transportait 2.413 voyageurs à travers la Manche, coulage effectué par un sous-marin et qui entraîna la mort
coulage effectué par un sous-marin et qui entraîna la mort de plusieurs de ses passagers qui étaient citoyens américains, notre gouvernement adressa au gouvernement impérial d'Allemagne une note qui contenait la déclaration suivante : « S'il est toujours dans l'intention du gouvernement impérial de faire, au moyen de ses sous-marins, indistinctement, contre les navires de commerce, une guerre implacable sans aucun égard pour ce que le gouvernement considère comme des règles incontestables et sauvegardées du droit des gens et comme des obligations impératives d'humanité universellement reconnues, le gouvernement des États-Unis sera enfin forcé d'arriver à cette conclusion qu'il n'aura qu'une
sera enfin forcé d'arriver à cette conclusion qu'il n'aura qu'une seule ligne de conduite à tenir. À moins que l'Allemagne ne déclare maintenant et ne donne immédiatement immédiatement à cette déclaration qu'elle abandonne ses procédés actuels de guerre sous-marine contre les navires transportant des cargaisons et des passagers, les États-Unis n'auront pas d'autre alternative que de rompre les relations diplomatiques. » En réponse à cette déclaration, le gouvernement impérial allemand donna à notre gouvernement l'assurance suivante : « Le gouvernement allemand est disposé à faire tout son possible pour limiter ses opérations de guerre pendant le reste de la durée
ses opérations de guerre pendant le reste de la durée de la guerre à la lutte contre les forces belligérantes et à assurer de cette manière la libre circulation sur les mers, principe sur lequel le susdit gouvernement croit être, maintenant comme auparavant, en accord avec le gouvernement des États-Unis. Le gouvernement allemand, guidé par cette idée, notifie au gouvernement des États-Unis que les forces navales allemandes avaient reçu les ordres suivants : « En conformité avec les principes généraux reconnus par le droit des gens en matière de visite, de perquisition, de destruction de navires marchands, ceux des navires
de perquisition, de destruction de navires marchands, ceux des navires qui se trouvent dans une zone déclarée navale, ou hors de cette zone, ne seront pas coulés sans avertissement ou sans que les existences humaines soient suivegardées, à moins que ces navires n'essayent de s'enfuir ou d'opposer résistance. » Mais le gouvernement allemand ajoutait : Les neutres ne peuvent pas s'attendre à ce que l'Allemagne, obligée de combattre pour son existence, aille, par égard aux intérêts des neutres, limiter l'emploi d'une arme efficace au cas où on laisserait son ennemi continuer l'application à son gré de procédés de guerre transgressant
continuer l'application à son gré de procédés de guerre transgressant les règles du droit des gens. Pareille exigence serait incompatible avec le caractère de neutralité. Le gouvernement allemand est convaincu que le gouvernement des États-Unis ne songe pas à formuler pareille exigence, étant donné que le gouvernement des États-Unis a fréquemment déclaré qu'il était résolu à rétablir les principes de la liberté des mers de quelque côté qu'en vienne une violation. À cela le gouvernement des États-Unis répondait le 5 mai qu'il acceptait naturellement les assurances données, mais il ajoutait : « Le gouvernement des États-Unis croit nécessaire de déclarer
: « Le gouvernement des États-Unis croit nécessaire de déclarer qu'il considère comme entendu que le gouvernement impérial allemand n'a pas l'intention de comprendre implicitement que le maintien de la politique nouvellement annoncée dépend en quoi que ce soit de la marche ou du résultat de négociations diplomatiques entre le gouvernement des États-Unis et tout autre gouvernement belligérant, nonobstant le fait que certains passages de la note du gouvernement impérial du 4 courant, sembleraient susceptibles de recevoir cette interprétation. Toutefois, afin d'éviter un malentendu, le gouvernement des États-Unis notifie au gouvernement impérial qu'il ne peut un seul instant admettre et
gouvernement impérial qu'il ne peut un seul instant admettre et encore moins discuter l'idée selon laquelle le respect par les autorités navales allemandes des droits des citoyens des États-Unis en haute mer dépend en aucune façon et au moindre degré d'une conduite d'un autre gouvernement à l'égard des droits des neutres et des non-combattants. De telles affaires sont séparées et non collectives, absolutes et non relatives. » CORRESPONDANCE D'ORIENT 115 À cette note du 5 mai, le gouvernement impérial ne fit aucune réponse. Le mercredi 31 janvier, l'ambassadeur d'Allemagne remit au secrétaire d'État, en même temps que la note, un
au secrétaire d'État, en même temps que la note, un mémorandum contenant la déclaration-suivante : « En conséquence, le gouvernement impérial ne doute pas que le gouvernement des États-Unis ne comprenne la situation ainsi imposée à l'Allemagne par les procédés de guerre brutaux des alliés de l'Entente et par leur volonté arrêtée de détruire les puissances centrales et que le gouvernement des États-Unis, se rendant en outre compte de l'intention maintenant avouée, rendra à l'Allemagne la liberté d'action qu'elle s'était réservée par la note adressée le 4 mai 1916 au gouvernement des États-Unis. « En cette occasion, l'Allemagne ripostera, aux
gouvernement des États-Unis. « En cette occasion, l'Allemagne ripostera, aux mesures illégales de ses ennemis en empêchant par la force, après le 2 février 1917, et dans les zones entourant la Grande-Bretagne, la France, l'Italie et dans la Méditerranée orientale, toute navigation, y compris celle des neutres de ou pour l'Angleterre, de ou pour la France, etc. Tous navires rencontrés dans ces zones seront coulés. » Je pense que le Congrès sera d'accord avec moi, en présence de cette déclaration, qui à l'improvisation et sans un avis antérieur quelconque, retire l'assurance solennelle donnée dans la note plus haut mentionnée, que
l'assurance solennelle donnée dans la note plus haut mentionnée, que le gouvernement des États-Unis n'a plus d'autre alternative compatible avec la dignité et l'honneur des États-Unis que de recourir à la décision que par sa note du 18 avril 1916, il annonçait devoir prendre au cas où le gouvernement allemand ne déclarerait pas abandonner et n'abandonnerait pas effectivement les procédés de guerre sous-marine qu'il employait alors et qu'il a l'intention d'employer derechef aujourd'hui. En conséquence, j'ai chargé le secrétaire d'État d'annoncer à S. E. l'ambassadeur d'Allemagne que toutes les relations diplomatiques entre les États-Unis et l'empire allemand sont rompues, que
diplomatiques entre les États-Unis et l'empire allemand sont rompues, que l'ambassadeur des États-Unis à Berlin se retirera immédiatement, et en conformité avec cette décision, j'ai chargé le secrétaire d'État de remettre à S. E. ses passeports. Malgré cette action inattendue du gouvernement allemand, celle renonciation soudaine et profondément déplorable à l'assurance donnée à notre gouvernement lors des moments de tension les plus critiques des relations entre les deux gouvernements, je me refuse à croire qu'il soit dans l'intention des autorités allemandes d'exécuter ce dont elles nous ont prévenus et qu'elles se sentiraient libres de faire. Je ne puis pas arriver
se sentiraient libres de faire. Je ne puis pas arriver à croire que vraiment elles n'auront aucun égard pour l'ancienne amitié entre leurs peuples et le nôtre ou pour les engagements solennels échangés entre elles et qu'elles détruiront des navires américains, qu'elles enlèveront la vie à des citoyens américains en exécutant de propos délibéré le programme naval qu'elles ont annoncé l'intention d'adopter. Seuls des actes positifs, manifestes de leur part pourraient me faire croire cela, même maintenant. Si cette confiance invétérée de ma part en la discrétion et la clairvoyance de leurs intentions venait malheureusement à se manifester sans fondement,
de leurs intentions venait malheureusement à se manifester sans fondement, si des vaisseaux américains, des existences américaines devaient réellement être sacrifiés selon leurs commandements navals, en contravention inconsidérée avec des accords justes et raisonnables du droit des gens et des commandements évidents de l'humanité, je prendrais la liberté de revenir devant le Congrès pour demander qu'on me donne l'autorité pour employer tous moyens qui peuvent être nécessaires pour protéger nos marins, nos concitoyens au cours de leurs voyages légitimes et pacifiques en haute mer. Je ne puis rien faire de moins. Je considère comme entendu que tous les gouvernements neutres
moins. Je considère comme entendu que tous les gouvernements neutres adopteront la même ligne de conduite. Nous désirons n'avoir avec le gouvernement impérial d'Allemagne aucun conflit hostile. Nous sommes des amis sincères du peuple allemand et nous désirons vivement rester en paix avec le gouvernement qui parle en son nom, et nous ne croirons pas qu'il nous est hostile à moins que, et jusqu'à ce que, nous soyons obligés de le croire. Notre but n'est pas autre chose que défendre les droits incontestables de notre peuple. Nous désirons ne satisfaire aucune visée égoïste. Nous cherchons seulement à rester fidèles en
aucune visée égoïste. Nous cherchons seulement à rester fidèles en pensées, et en actes aux principes immémoriaux de notre peuple que j'ai cherché à exprimer dans le discours que je faisais au Sénat il y a deux semaines seulement. Nous cherchons uniquement à revendiquer nos droits à la liberté, à la justice et à la tranquillité de l'existence. Ce sont là des éléments de paix et non de guerre. Dieu veuille que des actes d'injustice voulus de la part du gouvernement allemand ne viennent pas nous provoquer à les défendre ! Quand M. Wilson a fini la lecture de son
! Quand M. Wilson a fini la lecture de son message, le Congrès tout entier se lève et applaudit. Il reste debout jusqu'à ce que le président ait quitté la salle. Appel de M. Wilson aux neutres. — Le président. Wilson a envoyé aux représentants diplomatiques des Etats-Unis accrédités près les puissances neutres la communication suivante : Notifiez immédiatement au gouvernement que les Etats-Unis, par suite de l'annonce allemande de l'intention de renouveler une guerre sous-marinée illimitée, ne peuvent que suivre la ligne de conduite indiquée dans leur note du 18 avril 1916 ou note relative au Sussex. Les Etats-Unis,
18 avril 1916 ou note relative au Sussex. Les Etats-Unis, en conséquence, ont rappelé leur ambassadeur à Berlin et remis ses passeports à l'ambassadeur d'Allemagne. Vous direz que le président a peine à croire que l'Allemagne peut réellement exécuter sa menace contre le commerce neutre. Si elle le fait, le président demandera au Congrès l'autorisation d'employer la force nationale pour protéger les Américains voyageant paisiblement et légitimement sur les mers. Le président estime que sa conduite est entièrement conforme aux principes énoncés dans son discours au Sénat le 12 janvier, proposant une ligue mondiale pour la paix. Le président croit
proposant une ligue mondiale pour la paix. Le président croit que ce sera travailler à la paix du monde si les puissances neutres peuvent adopter une ligne de conduite analogue. Veuillez me dire aussitôt quel accueil a reçu la présente communication et quelles propositions sont faites concernant la ligne de conduite. CORRESPONDANCE D'ORIENT INFORMATION DANS L'ISLAM Le mouvement arabe et les oulémas turcs. — On annonce que le mouvement arabe, qui prend chaque jour plus d'extension, produit une grande impression sur les oulémas turcs.... Des conciliabules hostiles ont été signalés dans plusieurs villes, notamment à Konia. Les oulémas sont fort
dans plusieurs villes, notamment à Konia. Les oulémas sont fort irrités contre l'Allemagne et les méthodes des Jeunes-Turcs. Pour couper court à cette fermentation, plusieurs arrestations ont été opérées, mais le mouvement persiste néanmoins. Les populations qui partagent les vues des oulémas estiment que la Turquie a été trahie par ses gouvernants actuels Des dépêches très évocatrices, et même menaçantes, ont été envoyées de plusieurs villes de l'intérieur à Constantinople à cause de la famine qui sévit. Ce fait dénote l'état d'exaspération des populations, qui sont arrivées à oser protester, et même menacer, malgré la terreur que les Allemands et
et même menacer, malgré la terreur que les Allemands et les Jeunes-Turcs l'ont régnée sur le pays. ARMENIE L'agonie des déportés arméniens en Mésopotamie.— Un nouveau document nous parvient sur le sort des déportés arméniens en Mésopotamie. Il émane du « Comité américain de secours aux Arméniens et aux Syriens ». « Il m'est impossible, écrit le rapporteur, de décrire l'impression d'horreur que m'a laissée cette visite des camps arméniens ». C'est à Meskéné, choisi à cause de sa position géographique aux confins de la Syrie et de la Mésopotamie, qu'ont été réservées les caravanes de déportés avant qu'elles soient
qu'ont été réservées les caravanes de déportés avant qu'elles soient échelonnées le long de l'Euphrate. Ils sont arrivés ici par milliers, écrit le rapporteur, mais le plus grand nombre y ont laissé leurs ossements. J'ai pris mes renseignements sur les lieux mêmes et je puis affirmer qu'environ soixante mille Arméniens sont enterrés ici, victimes de la faim, des fatigues, des mauvais traitements et des maladies. L'impression qu'on éprouve devant cette immense plaine de Meskéné est sinistre. À percevoir de vue, on aperçoit des monticules, à la file, sous chacun desquels sont enterrés, pêle-mêle, deux ou trois cents cadavres de femmes,
sont enterrés, pêle-mêle, deux ou trois cents cadavres de femmes, de vieillards et d'enfants. Actuellement, quatre ou cinq mille Arméniens campent entre le bourg de Meskéné et l'Euphrate : ce ne sont que des fantômes. Sous une grande tente, près de six cents orphelins subsistent entassés dans l'ordure, rongés de vermine ! Ces enfants ne reçoivent que 100 grammes de pain par jour. Souvent ils restent deux jours sans rien recevoir. La mortalité fait de tels ravages que, après huit jours, lorsque je suis repassé près de cette tente, dix-sept de ces orphelins étaient morts de maladies intestinales : depuis