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soit 71 m3. Le débit journalier par filtre peut varier de 5.472.000 à 7.200.000 gallons, soit 20.300 à 27.200 m3, laissant ainsi une marge suffisante pour les réparations, nettoyages et régénérations. Entre deux régénérations successives, chaque unité peut échanger de 19.800 à 24.200 kg d'agent adoucissant. 5° Conclusions. Afin de pouvoir dégager, le cas échéant, des conclusions valables pour notre pays, nous allons préalablement traduire en unités françaises les données relatives aux eaux du « Colorado River ». Comme exposé ci-dessus, leur dureté totale exprimée en p.p.m. s'élève à 345, sur lesquelles 140 p.p.m. sont dus au sulfate de magnésie,
sur lesquelles 140 p.p.m. sont dus au sulfate de magnésie, 95 au sulfate de calcium et 130 représentent les bicarbonates. Traduites en unités françaises, les eaux en question auraient une dureté approximative de 26°. Les traitements successifs à la chaux et à la zéolithe ramèneraient cette dernière à environ 11°5 français. Or, dans notre pays, il existe très peu d'eaux captées dans les bassins calcaires, comme celui de la Seine, ayant un degré hydrotimétrique aussi faible. C'est ainsi que pour les différentes sources alimentant la Ville de Paris, le degré hydrotimétrique varie de 16,5 (valeur minimum) pour celles de la
hydrotimétrique varie de 16,5 (valeur minimum) pour celles de la dérivation de l'Avre à 30 (valeur maximum) pour celles de la Dhuys. Les eaux de Seine ont un degré hydrotimétrique qui est de 19,20 et celles de la Marne de 24 environ. Bien que n'ayant pas de renseignements précis sur le prix de revient du traitement d'adoucissement dans les stations de « La Verne » et d' « Alvarado », il est certain que les frais consentis pour cette opération ne doivent représenter qu'une partie tout à fait modeste du prix de revient final du mètre cube d'eau. Si l'on
prix de revient final du mètre cube d'eau. Si l'on tient compte qu'elle permet de supprimer, ou de diminuer considérablement, les dépôts qui se forment dans les chaudières domestiques et industrielles, ainsi que dans les canalisations de transport et de distribution, qu'au point de vue domestique elle autorise des économies de savon importantes, elle évite des pertes de temps et de calorique, il serait aisé de mettre en évidence par un calcul assez simple et qui a d'ailleurs déjà été fait, que l'adoucissement est une opération qui paye. S'il ne saurait être question, dans l'état actuel des choses, de l'appliquer
saurait être question, dans l'état actuel des choses, de l'appliquer aux eaux calcaires qui alimentent certaines de nos grandes villes et à celles des grandes dérivations parisiennes, qui apportent à la capitale des eaux pures, distribuées telles quelles, en revanche, on doit admettre qu'elle devrait être envisagée, le cas échéant, à peu près systématiquement, quand il s'agit de nouvelles installations, en particulier quand il ne s'agit que d'éliminer la dureté carbonatée. Même en ce qui concerne la dureté due aux sulfates, il résulte des quelques renseignements donnés ci-dessus, que la place tenue dans les installations comme celles de « La
place tenue dans les installations comme celles de « La Verne » et d' « Alvarado » par les bassins à zéolithe ne représente qu'une très faible partie de celle occupée par les ouvrages de sédimentation et les filtres proprement dits. Aussi, quand il s'agit d'installations nouvelles, l'adoucissement doit, le cas échéant, être étudié pour toutes les eaux ayant un degré hydrométrique supérieur à 25. Si sa réalisation n'implique pas de complications insurmontables, tant au point de vue de la construction qu'à celui de l'exploitation ultérieure, elle doit être poursuivie pour ramener la dureté totale à un degré compris entre
pour ramener la dureté totale à un degré compris entre 10 et 15. Comme nous l'avons vu ci-avant, par ses conséquences invisibles mais certaines, cette opération rentre dans la catégorie de celles susceptibles d'avoir une influence non négligeable dans la lutte pour l'amélioration de la productivité de notre pays. XVI. — La fluoruration des eaux. a) Son but. Cette méthode qui, à notre connaissance, n'a été jusqu'ici mise en œuvre qu'aux Etats-Unis, consiste dans l'addition à l'eau d'alimentation d'une quantité convenable d'ion fluor, en général sous forme de fluorure de sodium, dans un but de prophylaxie des caries dentaires. Ce
sodium, dans un but de prophylaxie des caries dentaires. Ce mode de traitement se différence donc nettement de tous ceux que nous avons envisagés jusqu'ici, puisqu'il a pour but, non pas l'élimination de composés ou de microorganismes nocifs, en un mot l'épuration, mais l'addition d'un élément jugé utile si ce n'est indispensable à la santé humaine. D'autres méthodes rattachables à ce principe général ont été appliquées par les techniciens sanitaires des Etats-Unis, par exemple, l'adjonction périodique à l'eau de petites quantités d'iode dans certaines régions du Nord des Etats-Unis (Wisconsin, Michigan, Ohio) où, par suite d'une déficience des eaux d'alimentation
Michigan, Ohio) où, par suite d'une déficience des eaux d'alimentation en ce métalloïde, le goitre sévit à l'état endémique. Mais elles sont loin d'avoir pris l'extension que connaît à l'heure actuelle la méthode de fluoruration des eaux. Pour bien comprendre les buts et les modalités de cette dernière, il est essentiel d'exposer tout d'abord un certain nombre de notions fondamentales relatives à la biochimie et à la toxicologie du fluor. b) Historique. Le fluor constitue en effet un exemple typique d'élément exerçant sur l'organisme des actions très différentes suivant les doses auxquelles il est administré. De très faibles doses exercent
doses auxquelles il est administré. De très faibles doses exercent un effet favorable, alors que des doses un peu plus élevées, bien qu'encore très minimes, entraînent des effets nocifs. C'est ainsi que dès 1916, Black et McKay décrivirent une affection dentaire sévissant à l'état endémique chez les habitants de Colorado Springs dans l'état du Colorado. Elle affectait particulièrement les enfants et se caractérisait par l'apparition au niveau de l'émail, de taches particulières, d'où le nom d'émail taché (mottled enamel) donné à cette affection. Margaret Smith et ses collaborateurs de l'Université d'Arizona montrèrent que la maladie devait être à rattacher à
d'Arizona montrèrent que la maladie devait être à rattacher à la richesse relative en fluor (3,8 mg à 7,15 mg par litre) (les eaux de boisson consommées dans ces régions. Il s'agissait donc d'une intoxication chronique par le fluor, ou fluorose. Ces constatations ont attiré l'attention sur le rôle du fluor dans le maintien d'un bon état sanitaire au niveau des dents. Les nombreuses recherches effectuées depuis cette époque ont montré, entre autres, que le fluor existait dans l'émail dentaire sous forme d'une combinaison microcristallisée du type de l'apatite naturelle de formule générale : 3 (PO4)2 Ca3 + X2 Ca
de formule générale : 3 (PO4)2 Ca3 + X2 Ca dans laquelle X2 Ca peut être F2 Ca (fluoroapatite), (OH)2 Ca (hydroxyapatite) ou CO3 Ca (carbonate d'apatite). Dean et ses collègues furent ainsi amenés à étudier l'influence de la teneur en fluor des eaux de boisson sur la fréquence des caries dentaires. Leurs statistiques ont porté sur 7.257 enfants, âgés de 12 à 14 ans, de 21 cités appartenant à 4 états des U.S.A.; elles ont souligné de manière extrêmement nette que la fréquence des caries dentaires était inversement proportionnelle à la teneur en fluor des eaux. c) Développement de
à la teneur en fluor des eaux. c) Développement de la fluoruration. Ces constatations ont conduit les hygiénistes américains à préconiser l'adjonction de dérivés de fluor aux eaux trop pauvres en ce métalloïde, comme le sont par exemple les eaux du lac Michigan (moins de 0,10 g par mètre cube) et des grands lacs en général. Le point capital consiste à réaliser une concentration suffisante en ion fluor sans atteindre les taux susceptibles de provoquer les accidents de fluorose. De ce point de vue, il est admis que la concentration optimale est de 1 g par mètre cube et la
optimale est de 1 g par mètre cube et la concentration à ne pas dépasser de 1,5 g par mètre cube, mais il faut peut-être tenir compte en outre de la quantité consommée, qui augmente naturellement dans les régions chaudes, et aussi du régime alimentaire. Le dérivé fluoré le plus utilisé est le fluorure de sodium, mais on utilise également le fluosilicate de sodium et parfois même, comme à Madison, capitale du Wisconsin, l'acide fluorhydrique. Comme on n'utilise jamais le fluor lui-même, beaucoup trop dangereux à manipuler, l' « American Water Works Association » préfère dénommer la méthode « fluoridation
Water Works Association » préfère dénommer la méthode « fluoridation » au lieu de « fluorination ». En accord avec cette remarque, nous avons adopté le terme de fluoruration. L'addition des composés fluorés à l'eau s'effectue, comme d'ailleurs celle des autres composés chimiques, par des distributeurs automatiques (feeders). On réalise en général d'abord une solution ou une suspension relativement concentrée qui est ensuite mélangée à l'eau alors qu'elle sort des filtres, mais avant la chlorination finale pour éviter l'interférence du chlore dans le dosage colorimétrique de l'ion fluor. Comme il s'agit de produits toxiques, des précautions sont prises pour protéger
s'agit de produits toxiques, des précautions sont prises pour protéger les manipulateurs, en particulier contre l'inhalation de poussières (aspirateurs, masques spéciaux, etc.). Par ailleurs, pour parer à un dérèglement éventuel des appareils, il y a en général des dispositifs de contrôle automatique de concentration en ion fluor, déclenchant par exemple une sonnerie d'appel si les taux nécessaires sont dépassés, ou au contraire insuffisants. Cette méthode, d'un coût peu élevé (environ 50 cents pour 1.000 m3 à Evanston) est déjà appliquée par plus de trente municipalités, en particulier : Newburgh dans l'Etat de New-York, Marshall dans le Texas, Lewiston dans l'Idaho,
l'Etat de New-York, Marshall dans le Texas, Lewiston dans l'Idaho, Grand Rapids dans le Michigan, Evanston dans l'Illinois, Sheboygan, Janesville, Madison et Fort Atkinson dans le Wisconsin. Dans ce dernier Etat, d'autres cités vont incessamment envisager de la mettre en œuvre, Milwaukee par exemple, dont l'installation, d'ailleurs extrêmement moderne, de distribution automatique de fluosilicate de sodium est toute prête à fonctionner. La question se pose évidemment de savoir si les eaux artificiellement fluorées auront le même pouvoir préventif que les naturelles. Bien que les résultats déjà obtenus (appréciés par comparaison avec des cités voisines prises comme témoins) soient en général
avec des cités voisines prises comme témoins) soient en général extrêmement encourageants (50 à 65 % de réduction dans la proportion des caries dentaires dans certains cas), il faut attendre que soit écoulé le délai minimum de 10 à 12 années d'expérimentation fixé par les Associations Américaines de Santé publique et de Santé dentaire, délai correspondant à la formation des molaires chez les adolescents, pour pouvoir tirer des conclusions définitives. Il sera indispensable, à notre avis, de bien s'assurer que l'ingestion de ces faibles doses de dérivés fluorés, prolongée pendant des années, n'est pas susceptible d'entraîner à la longue certains
des années, n'est pas susceptible d'entraîner à la longue certains effets nocifs. Quoi qu'il en soit, les techniciens et hygiénistes français de l'eau suivent avec un grand intérêt les expériences et applications déjà faites ou en cours aux U.S.A. Si les résultats, d'ores et déjà acquis, sont confirmés par les constatations ultérieures, on peut espérer que l'application de ce procédé pourra être étendue aux régions de notre pays dans lesquelles les eaux sont pauvres ou totalement dépourvues de fluor. D'ores et déjà, toutefois, la préparation du terrain pourrait être entreprise, sous la forme d'une enquête, désignée et effectuée par les
sous la forme d'une enquête, désignée et effectuée par les services compétents, en vue de délimiter les régions en question, si elles existent, et de rechercher si elles donnent lieu à des observations analogues à celles qui furent faites en 1916 à « Colorado Springs ». Dans l'affirmative, il apparaît que, sous la réserve d'un contrôle sévère, l'application de la fluoruration des eaux de consommation pourrait être entreprise progressivement, pour le plus grand bien de la santé de leurs habitants. XVII. — Lutte contre les odeurs et les mauvais goûts. a) Importance du problème aux U.S.A. La lutte contre les
a) Importance du problème aux U.S.A. La lutte contre les odeurs et les mauvais goûts de l'eau a fait l'objet de très nombreuses recherches et études aux U.S.A. Elles furent nécessitées par le fait que, bien souvent, les eaux brutes utilisées pour la « fabrication » des eaux filtrées proviennent de rivières ou de lacs, très fortement polluées par les nombreuses industries chimiques et autres situées sur leurs berges et qui y évacuent leurs eaux usées et déchets divers, sans leur avoir fait subir une épuration préalable. Outre la pollution qu'ils occasionnent, ces produits indésirables donnent à l'eau une saveur
qu'ils occasionnent, ces produits indésirables donnent à l'eau une saveur et parfois une odeur toujours désagréables, souvent insupportables. L'élimination de ces nuisances est un souci constant pour les ingénieurs et hygiénistes américains, souci que leurs collègues français peuvent également connaître, mais à un degré généralement moindre. Pour atteindre ce but, les techniciens d'outre-Atlantique n'hésitent pas à multiplier les traitements successifs et, si les résultats généralement obtenus n'atteignent pas toujours la perfection désirée, c'est que les différents processus chimiques ou biochimiques complexes, qui sont à la base de la naissance de ces inconvénients, ne sont pas encore parfaitement éclaircis. b) Station
ces inconvénients, ne sont pas encore parfaitement éclaircis. b) Station de traitement de Whiting. L'exemple le plus frappant que nous avons eu à connaître est celui de la ville de Whiting, déjà citée, ville de 10.000 habitants environ, située dans l'Indiana, aux confins Sud de la banlieue de Chicago. Les eaux brutes utilisées pour la fabrication des eaux filtrées nécessaires à son alimentation sont puisées dans le lac Michigan. Les eaux de ce dernier sont excessivement polluées du fait du voisinage des grandes cités industrielles et des raffineries de pétrole de Whiting et de Hammond, qui y envoient leurs résidus
de Whiting et de Hammond, qui y envoient leurs résidus sans épuration ou neutralisation préalable. Aussi leur traitement a-t-il posé aux techniciens américains un problème ardu, problème dont la solution n'a peut-être pas été portée, pour encore, à son ultime degré de perfection, bien que le traitement arrêté après de nombreuses expériences comporte déjà un nombre impressionnant de phases que nous énumérons ci-après : 1° Ozonisation de l'eau brute avant filtration en vue de la destruction des composés organiques qu'elle contient; 2° Floculation au sulfate d'alumine ou à la chaux et au sulfate d'ammoniaque, avant introduction dans les bassins de
et au sulfate d'ammoniaque, avant introduction dans les bassins de mélange; 3° Préchloration à la sortie de ces derniers, avant sédimentation; 4° Introduction du charbon activé en poudre, avant sédimentation; 5° Sédimentation; 6° Filtration sur filtres rapides; 7° Post-chloration avant envoi en distribution. Les résultats obtenus en ce qui concerne la pureté des eaux sont évidemment au-dessus de tout soupçon. Avec les doses de chlore mises en œuvre il ne peut guère en être autrement. En ce qui concerne le mauvais goût et les mauvaises odeurs, il nous a été déclaré sur place qu'après ozonisation, ces odeurs mesurées à l'échelle
déclaré sur place qu'après ozonisation, ces odeurs mesurées à l'échelle en usage en Amérique, passaient de 15.000 à 550 et qu'après l'action du charbon activé, elles étaient réduites à 18. Le résultat obtenu est donc intéressant. Il n'en reste pas moins que l'eau conserve une saveur spéciale, nettement perceptible et peu agréable aux personnes habituées à boire une eau naturellement pure et ne présentant pas le moindre inconvénient de ce genre. Après quelques expériences de dégustation, cette saveur peut être comparée à celle qui résulterait de la présence simultanée d'un excès de chlore et d'un excès d'ozone et produisant une
excès de chlore et d'un excès d'ozone et produisant une légère impression d'inflammation sur les muqueuses du palais. À noter, d'ailleurs, que le fait de boire glacé, qui est général aux U.S.A., atténue cette impression par l'action rafraîchissante qui en résulte, et peut-être par l'insensibilisation partielle des muqueuses gustatives qui en est la conséquence. c) Procédés utilisés. Dans leur lutte contre les mauvais goûts, les Américains utilisent, avec plus ou moins de bonheur, l'action oxydante du chlore et de ses composés, l'ozone et le charbon activé. En outre, indirectement, pour combattre dans les eaux la prolifération des algues qui peuvent
combattre dans les eaux la prolifération des algues qui peuvent être également à l'origine de certains mauvais goûts ou de certaines mauvaises odeurs, ils utilisent, « in situ », le sulfate de cuivre dont on utilise les propriétés algicides de l'ion Cu++ à faible concentration. d) Break Point. Dans le paragraphe concernant la stérilisation, nous avons déjà évoqué la méthode de « chloration au Break Point » et noté qu'en outre de son action bactéricide, les Américains lui prêtent les plus heureux effets en ce qui concerne la disparition complète des odeurs et goûts désagréables, grâce à la destruction oxydative
des odeurs et goûts désagréables, grâce à la destruction oxydative des composés chlorés organiques d'abord formés. e) Peroxyde de chlore. De même nous avons indiqué les pouvoirs attribués au peroxyde de chlore en ce qui concerne les mêmes nuisances. Cet agent serait particulièrement efficace contre les mauvais goûts occasionnés par les composés phénoliques (eaux usées des usines à gaz et de certaines fabrications industrielles : hormones artificielles par exemple), contre lesquels le chlore est non seulement impuissant, mais a, généralement, un pouvoir exaltant, du fait de la formation des chloro-phénols auxquels il peut donner lieu sous certaines conditions. f) Charbon
auxquels il peut donner lieu sous certaines conditions. f) Charbon activé. Du charbon activé nous ne disons rien de spécial sinon qu'il en est fait un emploi très étendu aux U.S.A., alors qu'il est considéré quelque peu comme un luxe dans notre pays, à tort d'ailleurs. g) Ozone. Quant à l'épuration des eaux par l'ozone, technique essentiellement européenne, si ce n'est française, dont l'efficacité est indiscutable, quand les conditions de la mise en œuvre du procédé et son exploitation sont parfaites, elle n'a été adoptée aux U.S.A. qu'assez tardivement et d'une façon restreinte d'ailleurs. Dans les grandes qualités oxydantes de
d'une façon restreinte d'ailleurs. Dans les grandes qualités oxydantes de l'ozone, les Américains ont vu principalement un moyen de détruire les composés responsables des mauvais goûts de l'eau, contre lesquels le chlore, tel qu'il était initialement utilisé, s'était trop souvent révélé insuffisant. Les résultats obtenus dans cette voie justifient la faveur dont paraît bénéficier ce procédé depuis quelques années, bien que son utilisation ne dépasse pas le cadre de l'amélioration des qualités gustatives de l'eau. C'est toujours au chlore que reste confié le soin de donner l'estocade finale aux germes pathogènes de l'eau. Généralement, d'ailleurs, comme à Whiting par exemple,
pathogènes de l'eau. Généralement, d'ailleurs, comme à Whiting par exemple, l'ozone est appliqué aux eaux brutes dès leur sortie des pompes nourricières, afin de détruire, dès le début du traitement, les nuisances qui pourraient donner avec le chlore, appliqué après coup, des composés créateurs de mauvais goûts. Une telle façon de faire est rationnelle au point de vue de la lutte contre les mauvais goûts, mais n'est pas sans diminuer très sensiblement l'efficacité de l'ozone, au point de vue bactéricide. Il n'est pas interdit de penser que ce procédé appliqué sur des eaux claires, parfaitement filtrées et ayant subi préalablement
sur des eaux claires, parfaitement filtrées et ayant subi préalablement les différents traitements qu'impliquent les caractères de l'eau brute sauf celui du chlore, permettrait d'obtenir des eaux stériles et désodorisées. Mais, compte tenu de la place qu'occupe le chlore dans l'arsenal des armes dont disposent les techniciens américains de l'eau dans leur lutte contre le germe pathogène, place que nous avons essayé de mettre en lumière précédemment, il est à craindre que de nombreuses années ne s'écoulent avant qu'une telle conception puisse prévaloir outre-Atlantique. h) Position du problème en France. Comme nous l'avons déjà dit, les méthodes et techniques sus-visées
Comme nous l'avons déjà dit, les méthodes et techniques sus-visées sont connues, du moins sous leur aspect théorique, dans notre pays. Si, jusqu'à ce jour, elles n'ont été que peu utilisées, en ce qui concerne certaines d'entre elles, pas du tout en ce qui concerne les autres, cela tient à ce que les eaux brutes auxquelles il est fait appel ne nécessitent que très rarement des traitements aussi énergiques que ceux appliqués aux U.S.A. Toutefois, on peut penser que dans certaines régions industrielles, où le degré de pollution des rivières a atteint un taux excessif, ces procédés pourraient rendre des
a atteint un taux excessif, ces procédés pourraient rendre des services signalés, lorsqu'à défaut d'eau de source, il est nécessaire de puiser dans les cours d'eau naturels pour réaliser ou compléter l'alimentation de certaines collectivités en voie de développement. i) Le chlore résiduel. Mais, quel que soit le moyen utilisé pour obtenir en même temps que la qualité bactériologique indispensable, l'élimination des saveurs désagréables, une attention toute particulière devra être accordée à la question du chlore résiduel, cet élément, par la saveur particulière qu'il donne à l'eau traitée, étant considéré, en France, comme indésirable au même titre que les mauvais
en France, comme indésirable au même titre que les mauvais goûts dont il a été question ci-avant. A cet effet les taux massifs de chlore en usage aux U.S.A. devront vraisemblablement être diminués. Si une telle technique risquait de compromettre l'efficacité du procédé employé, les eaux traitées devraient faire, avant leur mise en distribution, l'objet d'un traitement supplémentaire pour neutraliser tout ou partie de l'excès de chlore qu'elles contiennent. Il est certain que dans de nombreuses villes de France, et à Paris en particulier, des saveurs de chlore n'approchant que très faiblement de celles qu'il nous a été donné de
très faiblement de celles qu'il nous a été donné de percevoir dans de grandes villes comme Chicago et Washington par exemple, provoqueraient des réclamations sans nombre des consommateurs et mettraient les responsables du service des eaux dans une situation délicate. L'affirmation qu'une eau légèrement chlorée mais pure est préférable à une eau douteuse, et le fait qu'un excès de chlore ne paraît pas présenter d'inconvénient majeur pour la santé de l'homme, si l'on en juge l'exemple que nous offre l'Amérique, ne changera rien à la chose. Il y a là un aspect particulier de la question de l'amélioration des qualités
un aspect particulier de la question de l'amélioration des qualités diverses de l'eau de consommation, qui peut être ignoré aux U.S.A., compte tenu des us et coutumes établis depuis de longues années, et en particulier de celle qui consiste à ne boire que de l'eau préalablement rafraîchie, que nous avons déjà évoquée ci-avant, mais qui ne saurait être méconnue dans notre pays. Pour le français en général, et le Parisien en particulier, une eau qui sent le chlore a mauvais goût, et vice-versa. Cette façon un peu simpliste peut-être de considérer la question s'explique tant bien que mal par le