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connues c'est ce centre, sollicité par des impressions de nature inconnue, recueillies et transmises par des voies afférentes, elles aussi mystérieuses, qui assurerait ce que M. Ossowiecki appelle « sa vision idéale ». Avant d'en terminer avec la clairvoyance de M. Stéphane Ossowiecki, il me faut encore signaler quelques faits intéressants. Tout d'abord, le temps et l'espace n'existent pas pour lui comme ce sont là de simples conventions humaines, rien d'étonnant à cela. D'autre part, un document est lu aussi facilement, quand il est entouré d'un tube de plomb que quand il n'est inclus que dans une enveloppe. Par contre,
quand il n'est inclus que dans une enveloppe. Par contre, autre fait curieux, M. Ossowiecki n'arrive pas à lire les documents imprimés, ou tapés à la machine à écrire. Ces impossibilités, qui nous paraissent surprenantes, ont peut-être leurs raisons d'être, mais il est possible aussi qu'elles ne soient pas réelles et qu'elles relèvent seulement d'une restriction des possibilités de M. Ossowiecki par suite d'une auto-suggestion inconsciente. Peut-être en effet, comme le suggère le Dr Geley, M. Ossowiecki a-t-il éprouvé, quelque jour, une quasi-impossibilité à lire un texte non manuscrit. Par la suite, son subconscient a amplifié, puis généralisé cet unique
la suite, son subconscient a amplifié, puis généralisé cet unique échec relatif et, l'appréhension aidant, a engendré une inhibition progressive qui a abouti à cette impuissance. C'est de la même façon que s'installe, d'ailleurs, l'agoraphobie, chez un être qui est, cependant, susceptible de marcher le long des trottoirs. Nous avons signalé, ci-dessus, que M. Ossowiecki trouve sa tâche fort facilitée par la sympathie de l'assistance. Il faut remarquer, tout d'abord, qu'il parle de sympathie et non de foi. Il désire, non pas que l'on croie d'avance à ce qu'il va faire, mais que l'on soit en état d'impartialité et de
faire, mais que l'on soit en état d'impartialité et de bienveillance. Tous les êtres vibrants, quand ils mettent en jeu un don (tels les artistes créateurs) qui ne dépend pas de leur conscient, et par conséquent de leur volonté, ont une sorte de trac qui inhibe plus ou moins leurs possibilités, et sur lequel influe beaucoup l'attitude des assistants. Rien d'étonnant donc à ce qu'il en soit ainsi pour M. Ossowiecki, d'autant qu'il est, comme tout médium, particulièrement impressionnable. Enfin, cette inhibition est encore plus intense, chez lui, parce qu'il lit avec une extrême netteté cet état d'esprit d'ironique opposition.
lit avec une extrême netteté cet état d'esprit d'ironique opposition. Vice versa, pour ce grand émotif, ce grand douteur, qu'est M. Ossowiecki, la perception d'une assistance impartiale, sympathique, comprenant l'intérêt de l'expérience qui va être tentée, et prête à lui savoir gré de sa réussite, et à se convertir de bonne foi, combat-elle le trac, et permet-elle à sa clairvoyance de donner son maximum. Tout cela est facile à comprendre pour peu qu'on réfléchisse. Le grand Paderewski pourrait-il jouer avec aisance, s'il était entouré d'auditeurs qui, quoique ignorants, lui répéteraient sans cesse qu'il va rater son audition (comme Paderewski, en
sans cesse qu'il va rater son audition (comme Paderewski, en effet, ne fait pas de lecture de pensée) il faudrait qu'on le décourage, verbalement, sans cesse, pour créer la situation équivalente à celle où se trouva M. Ossowiecki lorsqu'il perçoit un état d'esprit permanent d'opposition. Ceci m'amène à faire remarquer que M. Ossowicki n'utilise pas la lecture de pensée pour voir à travers les corps opaques, puisque, comme je l'ai dit, il a perçu, sans difficultés, des messages qui lui étaient présentés par des intermédiaires qui en ignoraient le contenu. Mais il n'empêche qu'il lit, également, la pensée, de même
Mais il n'empêche qu'il lit, également, la pensée, de même qu'il perçoit les circonstances qui ont accompagné la rédaction d'un texte ou la perte d'un objet. Cette lecture de pensée lui permet, même, d'annoncer les velléités qu'a eues un expérimentateur avant de rédiger le texte définitif qui est soumis à l'expérience. C'est ainsi qu'il y a quelques jours, par exemple, un expérimentateur exécuta un dessin qu'il mit sous enveloppe et soumit, un peu plus tard, à M. Ossowicki. À peine ce document en mains, ce dernier s'écrie : « Je vois des triangles entrelacés », puis il rectifie : «
vois des triangles entrelacés », puis il rectifie : « non ce n'est pas cela; c'est un autre dessin », et il reproduit exactement le dessin, tout autre qui était dans l'enveloppe. Or il était exact qu'avant d'exécuter ce dernier, l'expérimentateur avait tout d'abord songé à faire des triangles entrelacés, et l'avait renoncé. Telles sont, dans les grandes lignes, les principales caractéristiques de la clairvoyance merveilleuse de M. Ossowicki. Les métapsychistes admettent que, de tous les clairvoyants, qui sont si rares, M. Ossowicki est incontestablement le plus puissant. Il faut signaler cependant qu'il existe en Espagne un autre clairvoyant, M.
signaler cependant qu'il existe en Espagne un autre clairvoyant, M. le marquis de Santacarrera, qui serait doué, lui aussi, de façon fort élevée. Les journaux ont signalé, en effet, qu'il aurait donné, récemment, une séance fort intéressante devant le Roi et la Reine d'Espagne. Au cours d'une autre expérience, réalisée en présence de la Reine mère, des Docteurs Cirera et Urgati et de deux Pères Jésuites, il aurait pu indiquer la position exacte des aiguilles d'une montre cachée derrière une plaque de fer et une autre de plomb. Au reste, il est bien évident que la clairvoyance a existé de
il est bien évident que la clairvoyance a existé de tout temps, et en tous pays. Au hasard de lectures, dans des auteurs anciens, j'ai pu en retrouver quelques manifestations indéniables, encore qu'elles n'aient pas, bien entendu, été rapportées comme telles. Il est même certain qu'on ne les considérait pas comme dues à une faculté humaine extraordinaire (1). Quelques prêtres païens, fort avisés, virent peut-être, plus clair que leurs contemporains, et, en tout cas, comprirent parfaitement tout le profit qu'ils pouvaient en tirer pour la cause qu'ils servaient, ainsi que le démontrent les deux exemples suivants. Plutarque rapporte, en effet,
le démontrent les deux exemples suivants. Plutarque rapporte, en effet, qu'il y avait, en Cilicie, un gouverneur, qui ne savait que croire au sujet des dieux, car il était entouré d'épicuriens qui « avaient jeté beaucoum de doutes dans son esprit ». Il résolut donc, pour sa part, de rédiger un billet, en grand secret, et de l'envoyer, bien cacheté, à l'oracle de Mopsus, qui se trouvait à Malle, une des villes de la province qu'il administrait. Selon la règle, le porteur du billet dut s'endormir dans le temple. Or, pendant son sommeil, il entendit un homme lui dire «
pendant son sommeil, il entendit un homme lui dire « Noir ». Le lendemain, le porteur revint chez le gouverneur, et, en présence de toute la cour, lui raconta ce qui s'était passé. Les épicuriens présents s'esclaffèrent, tant la réponse leur parut ridicule; le gouverneur, au contraire, fut stupéfait, et déclara qu'étant donné ce miracle, il serait, de toute sa vie, fort dévot au Dieu Mopsus. Puis, il ouvrit le billet, qu'il avait confié au messager et que ce dernier lui rapportait encore, cacheté, et montra ce qu'il avait écrit : « Mopsus, te immolerai-je un bœuf blanc ou noir
: « Mopsus, te immolerai-je un bœuf blanc ou noir ? » Il est bien évident que, dans le temple de Mopsus, où l'on ne rendait que des oracles sur billets cachetés, il y avait un prêtre doué de clairvoyance, et que c'était lui qui venait murmurer l'oracle aux oreilles des pèlerins, soigneusement endormis par des boissons ou des vapeurs stupéfiantes. Voici un autre fait rapporté par Macrobe. Quand Trajan se décida à attaquer les Parthes, on le pria de consulter, sur ce dessein, l'oracle de la ville d'Héliopolis, auquel il suffisait d'envoyer un pli cacheté. Comme Trajan ne se
il suffisait d'envoyer un pli cacheté. Comme Trajan ne se (1) Ce qualificatif étant pris dans son sens étymologique. se contenter d'étudier méthodiquement ces faits, en se gardant bien d'énoncer une hypothèse pathogénique, ne serait-elle même considérée que comme hypothèse transitoire de travail. En effet, dans l'état actuel de nos connaissances, elle serait bien probablement erronée, sinon, à coup sûr incomplète et prématurée d'autre part, qu'elle - qu'elle soit, elle attaquerait les dogmes philosophiques et religieux qui sont, au gré de chacun, la base de la quiétude des humains, pour ce qu'ils calment l'angoisse qu'engendre le problème de leur existence
ce qu'ils calment l'angoisse qu'engendre le problème de leur existence et le mystère de l'au-delà. Et comme, à vrai dire, nous n'en savons guère plus long sur ces points, que nos ancêtres de l'époque aurignacienne, quand ils ont commencé à songer à l'après-mort, et à réfléchir la première religion en imaginant l'ensevelissement de leurs morts, mieux vaut ne rien détruire, tant que nous n'aurons pas, en échange, une certitude à présenter, si toutefois la métapsychologie peut contribuer à nous la donner. STEPHEN CHAUVET. LE PÉCHÉ DE LA VIERGE VI Il était écrit que mes espoirs ne se réaliseraient pas, dit
était écrit que mes espoirs ne se réaliseraient pas, dit Mme Frossard. La mort de mon mari n'a été que le commencement de mes malheurs. Bah ! Bah ! fit le curé Moyne. C'était son interjection favorite, non qu'il fût un de ceux qui pensent qu'on peut sortir sain et sauf des pires difficultés, mais il voyait trop ses paroissiennes, même les plus intelligentes, se les exagérer comme à plaisir. Pour lui, que sa profession et son tempérament mettaient à l'écart des complications qui sans cesse surgissent dans la vie, il était assez disposé à regarder avec un peu d'ironie
il était assez disposé à regarder avec un peu d'ironie ses ouailles s'agiter désespérément pour des motifs tantôt futiles, tantôt graves même dans ce dernier cas, il estimait qu'elles se donnaient beaucoup de mal pour arriver à d'infimes résultats. Plus d'une fois il retenait discrètement un sourire lorsqu'une dame ou une ménagère pieuse venait, en dehors du confessionnal, lui exposer les multiples misères de son existence, qu'elle fût victime de cancans ou en mauvais termes avec ses voisines, que son mari la battait de coups, que son grand fils n'en fût qu'à sa tête, que sa fille pensât trop à
fût qu'à sa tête, que sa fille pensât trop à la toilette et au bal. Il citait et commentait souvent, dans ses homélies familières à la chapelle plus que dans ses sermons solennels à l'église, la parole de Notre Seigneur à Marthe dans l'évangile selon saint Luc : Martha, Martha, es tu préoccupée et turbulente en beaucoup de choses. Pourtant un seul est nécessaire. Marie a choisi la bonne part, qu'on non s'attende à elle. Écoutant ses réflexions à ce propos, elles n'auraient pas demandé mieux que d'en faire leur profit, mais elles ne pouvaient s'empêcher de penser qu'il n'exagérait
profit, mais elles ne pouvaient s'empêcher de penser qu'il n'exagérait sur ce point. Évidemment, Marie avait beau jeu à s'asseoir aux pieds de Notre Seigneur pendant que Marthe s'occupait de la cuisine et du ménage, et peut-être même des voisines. Marie ? Mais elles étaient toutes disposées à l'imiter. Elles étaient. Et encore ! Et pourtant ! Car elles ne tenaient pas en place, les bourgeoises pas plus que les ménagères; et, quand leur vie était calme, il fallait qu'elles s'ingéniaissent à y introduire des incidents. Ce n'était d'ailleurs point le cas de Mme Frossard, que le curé Moyne aimait
le cas de Mme Frossard, que le curé Moyne aimait particulièrement pour sa douce égalité d'humeur, mais elle lui paraissait ce jour-là plus abattue qu'il n'eût convenu selon lui. Enfin, reprit-elle, vous direz ce que vous voudrez, Monsieur le curé. Me voici de nouveau avec Gaétan sur les bras, et je ne peux plus compter de le marier ici. Je reconnais que j'ai eu tort de ne point garder pour moi mes projets et mes espérances tout le monde avait fini par en être au courant et c'est un échec qui s'ajoute à trop d'autres pour que je puisse recommencer
qui s'ajoute à trop d'autres pour que je puisse recommencer sur place. Aussi pouvais-je penser qu'au dernier moment Constance refuserait ? Qu'est-ce qui lui a passé par la tête ? Le curé Moyne évita de lui répondre. Il dit : Mais enfin, madame, il n'y a pas de jeunes filles à marier qu'ici Je n'aurais qu'à en parler à mes confrères du doyenné ou même des doyennés voisins, et vous-même n'êtes pas incapable d'entretenir des relations avec des familles de communes ou de cantons limitrophes. Votre famille était connue dans la région, et vous l'y êtes encore ! Peut-être, Monsieur
la région, et vous l'y êtes encore ! Peut-être, Monsieur le curé, mais toutes ces relations, je les ai laissées tomber dès avant mon mariage, et vous savez que, de retour ici, je me suis surtout préoccupée, dans mon chagrin, de sauvegarder ma solitude. Et puis, je vous l'ai déjà dit, je ne voudrais pas me séparer de Gaétan pas plus que lui-même, je crois, ne consentirait à s'éloigner de moi. Notre maison est assez grande pour qu'il y vive avec sa femme sans que ma présence les y importune. Une étrangère pourrait se refuser à quitter son pays d'origine.
Une étrangère pourrait se refuser à quitter son pays d'origine. Permettez-moi de vous faire observer, madame, que si vous coupez ainsi les cheveux en quatre, vous ne réussirez probablement jamais à marier votre fils. –Hélas fit-elle, même sans cela. Mais enfin, qu'est-ce qui a pu lui passer par la tête, à cette Constance ? Cela, dit le curé Moyne, je l'ignore. Elle a dû réfléchir. C'est en effet ce qu'elle m'a dit, mais ce n'est pas suffisant. Nous n'avons point de tares dans la famille. Gaétan est un bon parti. Il a une réputation de coureur, mais ce n'est pas
Il a une réputation de coureur, mais ce n'est pas elle qui peut savoir ce que cela signifie et le mariage y aurait mis bon ordre, car il ne désirait rien tant, depuis quelques mois, que de se créer enfin un intérieur. En effet, dit le curé Moyne, c'est bien regrettable, mais nous n'y pouvons rien, madame, vous ni moi.. Le lendemain du jour, – qui était un mardi, ou une minute d'égarement peut-être avait décidé de sa destinée, au cimetière, où elle était allée un peu avant le crépuscule moins bouleversée qu'on ne pourrait croire, elle avait rencontré M.
moins bouleversée qu'on ne pourrait croire, elle avait rencontré M. Frossard qui lui-même rendait plusieurs fois par semaine visite au caveau où reposaient les restes de ses parents et de son mari. Sans phrases, avec une liberté d'esprit dont elle ne se serait jamais crue capable, elle lui dit : « Madame, je regrette beaucoup, mais j'ai décidé de ne pas me marier. » « Comment, ma chère Constance ! Et vous avez pris cette décision sans en réfléchir à M. le curé ? Je veux croire qu'elle n'est pas irrévocable ? » - « Elle l'est, madame. Encore une
irrévocable ? » - « Elle l'est, madame. Encore une fois, je regrette beaucoup, mais je ne peux pas faire autrement, » Mme Frossard aurait eu mauvaise grâce à insister. Un peu sèchement elle prit congé de celle qui ne serait point sa bru et se hâta de rentrer pour annoncer la mauvaise nouvelle à Gaétan. Il en parut moins affecté qu'elle n'aurait pu craindre. D'abord, il était d'humeur essentiellement versatile ensuite il n'était pas de Constance amoureux fou comme il arrive qu'on le soit de seize à vingt ans ; enfin, Chapuis, qui s'était marié peu de temps après
; enfin, Chapuis, qui s'était marié peu de temps après Pâques, venait d'entrer avec lui dans la voie des premières confidences, se demandant s'il n'aurait pas mieux fait de rester garçon. Mme Frossard n'en ressentait pas une moins vive amertume de cet échec, et le lendemain, c'est-à-dire le jeudi, elle eut avec le curé Moyne la conversation qui vient d'être rapportée. Pour que Constance eût pris cette décision en effet sans lui en parler, il la soupçonnait d'avoir des raisons très particulières qu'elle ne voulait pas, que peut-être elle n'osait pas lui soumettre. Aurait-elle par hasard. Oh cela lui parut
pas lui soumettre. Aurait-elle par hasard. Oh cela lui parut si invraisemblable qu'il ne s'arrêta pas à cette idée. Et puis, elle continuait de venir à la messe basse, à la chapelle. Pourtant, des doutes et des inquiétudes persistaient en lui ; et Mme Frossard était à peine partie qu'il prit son bréviaire et son chapeau, tout comme s'il était allé rendre visite à Mme de Lagrange dont c'était le jour mais il ne dépassa pas la maison Balandreau. Bien qu'il y vînt très peu souvent, il entra sans sonner. Dans sa chambre dont les persiennes étaient fermées à cause
Dans sa chambre dont les persiennes étaient fermées à cause du soleil, Constance réfléchissait, mais pas dans le sens où le lui avait récemment conseillé Mme Frossard, si toutefois on peut appeler « réfléchir » le fait d'abandonner successivement aux impressions les plus contradictoires en s'efforçant de les dominer toutes. Tantôt elle obéissait aux rappels nombreux de sa vie antérieure d'innocence et de pureté il s'y ajoutait les souvenirs de sa mère et toutes les images qui, dans une âme simple, confèrent à la virginité une valeur et un prestige incomparables : l'ange annonçant à Marie qu'elle sera la mère
incomparables : l'ange annonçant à Marie qu'elle sera la mère du Sauveur, le lys, dans l'Apocalypse, le cortège de l'Agneau, la gloire réservée aux immaculées épouses du Christ, et toute la trame des jours enfouis qui n'avaient été tissus que de prières et d'élans vers la future béatitude céleste, et l'actuel retour de ces fêtes où l'on pouvait, en quelque sorte, promener ses mains émues et respectueuses sur le plumage de la colombe qui représentait le Saint-Esprit et sur le cœur palpitant, rouge et charnu, du Fils de Dieu mort pour le rachat de l'humanité. D'autres images se groupaient pour
pour le rachat de l'humanité. D'autres images se groupaient pour former un effrayant tableau où elle voyait les pécheurs morts sans confession ou sans repentir sincère, que la justice divine livrait aux supplices des Enfers où bat une horloge, comme elle l'avait tant de fois lu et entendu raconter, qui prononce successivement et sans répit les mots « toujours » et « jamais » : toujours souffrir, ne jamais être heureux, toujours en la présence du démon, jamais en la présence de Dieu. Dans le premier étourdissement qui avait suivi sa faute, elle n'avait pas été assaillie avec autant de
sa faute, elle n'avait pas été assaillie avec autant de force par ces différentes pensées. Tantôt une houle violente, surgissant des profondeurs de son être, la rejetait sur des récifs où elle croyait se briser, évanouie dès le premier contact, le garçon l'avait non seulement vaincue, mais conquise. Toute sa vigueur, longtemps en léthargie, s'était éveillée au choc initial, et tous ces instincts qui grouillent au tréfonds de l'âme comme de la chair et qui n'attendaient que le moment où la bride leur serait lâchée. Elle comprenait maintenant les danses aux sons des violons et des violons, les promenades à
aux sons des violons et des violons, les promenades à deux au clair de lune. Elle sentait éclore en elle de ces mignardises que se disent les amants extasiés l'un de l'autre et que, pourtant, jamais personne ne lui avait révélé mais l'Amour dont la statue surgissait devant elle n'était point le petit dieu gracieux et timide que des gravures ont popularisé c'était un homme puissant et qui suait le mâle par tous les pores, le seul qui pût se mesurer avec elle pour en avoir raison. De lui aussi, elle voyait comme un cœur charnu sur qui elle rêvait
elle voyait comme un cœur charnu sur qui elle rêvait de promener ses mains, mais moites et nerveuses. Elle entendit des pas dans le corridor. Les marches de l'escalier craquèrent. Elle allait quitter sa chaise pour ouvrir, quand on frappa. Elle dit « Entrez » et aperçut le curé Moyne. En poussant un cri, elle s'abattit sur son lit pour se cacher le visage. Il cessa de douter et lui dit : Ma chère Constance, je vous entendrai au confessionnal quand vous voudrez. Je descends à la chapelle. Elle resta là, sans presque remuer, des minutes et des minutes. Non.
là, sans presque remuer, des minutes et des minutes. Non. Elle n'irait pas à la chapelle. Sa faute était irrémissible, et surtout elle n'oserait jamais l'avouer. Du jour où elle avait senti qu'elle désirait le péché de la chair, elle s'était abstenue du sacrement de la Pénitence avec d'infinis remords où elle trouvait d'âpres et terrifiantes joies. Si assidue qu'elle fût aux offices et aux pieux exercices, elle ne faisait point partie des dévotes qui communient au moins une fois par semaine sinon le curé Moyne n'eût pas manqué de s'apercevoir de son revirement. Mais il était impossible que, d'un
s'apercevoir de son revirement. Mais il était impossible que, d'un seul coup, elle échappât à l'emprise que plus de vingt années de pratiques religieuses faisaient peser sur elle. Le tic-tac de l'horloge infernale couvrait le bruit des violons. Une demi-heure après, elle poussait doucement la porte entr'ouverte de la chapelle. M. le curé y était assis dans son fauteuil, non loin de l'autel, récitant son bréviaire. Sans même tourner la tête, il la vit et ne bougea point. Elle n'osa pas aller jusqu'à sa chaise, qui était tout près de la grille de communion, quoiqu'elle s'y fût agenouillée deux matins
la grille de communion, quoiqu'elle s'y fût agenouillée deux matins de suite depuis son péché, mais dès qu'elle était seule à le connaître. Maintenant elle se sentait indigne de se trop rapprocher du tabernacle, et elle se laissa tomber sur une des chaises de la dernière rangée jouxtant le confessionnal. Il était quatre heures d'une ensoleillée et chaude après-midi de juin sa lumière ne pénétrait dans la chapelle qu'atténuée et comme christianisée par deux ou trois vitraux multicolores qui représentaient des saints et des saintes, et ses tièdes et odorants effluves s'arrêtaient à la porte ici convenait, seul, le parfum
effluves s'arrêtaient à la porte ici convenait, seul, le parfum de l'encens qu'on brûle pour apaiser la colère de Dieu qui s'irrite contre les pécheurs. Il n'y avait pas jusqu'aux bruits de la vie profane qui n'y arrivassent comme filtrés, comme dépouillés de leur signification immédiate des pas sur le gravier du chemin, des chants de coqs, Naudot, le maréchal-ferrant, qui frappait sur son enclume retentissante, l'aboiement d'un chien, une voiture qui roulait sur les pavés de la grand'rue, tout cela s'associait aux méditations des âmes qui se réfugiaient ici pour échapper aux misères de la vie et ne leur
pour échapper aux misères de la vie et ne leur faisait que davantage sentir le bienfait de pouvoir s'en remettre, de leur sort à la volonté comme à la miséricorde de Dieu. Tumultueusement Constance se rappelait les innombrables fois où elle était venue se confesser, l'âme légère, ses années de catéchisme et de pensionnat, les messes du matin, les prières du Rosaire et du Carême, les saluts solennels où elle avait assisté avec une ferveur toujours égale. Elle y venait aujourd'hui comme une pécheresse chargée d'une faute si effroyable qu'elle avait honte de souiller de sa présence ce lieu particulièrement
avait honte de souiller de sa présence ce lieu particulièrement consacré au Très-Haut, et il lui paraissait extraordinaire que les murs ne s'en rejoignissent pas pour l'étouffer et que la voûte ne s'en écroulât point sur elle pour l'ensevelir toute vivante. En même temps elle se félicitait d'être seule sinon, qui n'aurait pu lire sur son visage, aux traces qu'y laissaient sa frayeur et son repentir, qu'elle avait péché ? Lorsqu'il estima qu'elle se fût suffisamment recueillie et préparée, le curé Moyne sortit du chœur et traversa la chapelle. Devant le confessionnal, il passa le surplis et l'étole violette, puis