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budget) et que l'impôt en nature donnerait 400 millions. Or on sait, par les statistiques mêmes des administrations soviétiques, que l'impôt en nature rentre très mal; et quant aux industries nationalisées, c'est précisément leur mauvais fonctionnement qui oblige le gouvernement soviétique à solliciter, avec insistance, l'aide des capitalistes étrangers. Le prétendu budget de la Russie soviétique n'est donc qu'une construction purement imaginaire, et la déclaration faite hier par M. Rakovsky n'est qu'un bluff. D'ailleurs, puisqu'on a voulu attirer l'attention sur la gestion financière des Soviets, attardons-nous encore un instant à relire l'exposé de M. Krestinsky, commissaire du peuple aux finances.
relire l'exposé de M. Krestinsky, commissaire du peuple aux finances. Tout en calculant les budgets futurs en roubles or, monnaie aussi imaginaire que ses évaluations, M. Krestinsky était obligé d'expliquer au congrès des Soviets que l'on continuait à émettre des roubles papier. Il faudrait fabriquer 22 trillions de ces roubles papier, racontait-il, pour que l'Etat pût suffire à tous ses besoins. Seulement, l'imprimerie du gouvernement ne peut produire des billets que jusqu'à concurrence de 13 ou 14 trillions. Aussi le commissaire du peuple avait-il décidé qu'on émettrait des coupures nouvelles d'un, de cinq et de dix millions de roubles, pour
d'un, de cinq et de dix millions de roubles, pour gagner du temps. Nous ne sommes pas les premiers à étudier ces arcanes de la finance soviétique. Dès le 23 mars, dans un journal fort ami de M. Lloyd George, l'Observer, M. Michael Farbman analysait la situation monétaire de la Russie. Il arrivait à cette conclusion que, si l'on prenait pour base le déficit prévu par les autorités soviétiques, le montant des billets à émettre du 1er janvier au 1er octobre 1922 représenterait en réalité 90 trillions et encore faudrait-il, pour que ce total ne fût pas dépassé, que le
pour que ce total ne fût pas dépassé, que le prix de la vie ne persistât pas à monter avec la même vitesse que précédemment. On voit que M. Rakovsky aura fort à faire s'il veut rassurer la conférence de Gênes sur l'état financier de la Russie. Mais voici qu'on télégraphie de Londres, toujours à propos de la conférence, une autre nouvelle retentissante. Le directeur général des chemins de fer en Russie soviétique, aurait fait savoir que son gouvernement a besoin de trouver 5 milliards de roubles or pour améliorer les moyens de communication. 5 milliards de roubles or représenteraient
les moyens de communication. 5 milliards de roubles or représenteraient approximativement deux milliards 1/2 de dollars. Quand les communistes se mettent à réclamer des capitaux, ils n'y vont pas de fausses morts. Mais quelles garanties proposent-ils? Ils feront des lois, dit-on, ils rendront des décrets. Voyons donc comment ils appliquent la législation qui existe déjà. Dans le mémoire présenté à la conférence de Gênes par l'Association financière, commerciale et industrielle russe, on lit le récit suivant : Bien que le décret du 5 juillet 1921 dispose que des contrats de location ne peuvent être annulés que par une décision judiciaire,
location ne peuvent être annulés que par une décision judiciaire, ce décret, comme tous les décrets soviétiques, est constamment violé. Il en est de nombreux exemples. L'un des plus caractéristiques est celui de l'affermage consenti à M. Vassilief, par section chimique du conseil d'économie nationale de Moscou, de ses usines d'utilisation des déchets des abattoirs. Le contrat prévoyait un dédit de 98 millions de roubles en cas de violation du contrat. Ce contrat avait été conclu au début d'octobre 1921. À la suite d'une intervention du commissariat d'approvisionnement, qui décida subitement de mettre en marche les usines, arrêtées depuis 1920,
subitement de mettre en marche les usines, arrêtées depuis 1920, le Soviet des commissaires du peuple (conseil des ministres) résolut d'annuler le contrat et de soumettre la question de ce dernier à la Tchrezvychaïka (en abrégé Tchéka). Les bolchevistes répondront-ils « Après tout, ce concessionnaire évincé n'était qu'un Russe » ? Cela ne nous paraîtrait pas une excuse. Mais prenons un autre exemple, un cas où des étrangers sont en jeu. Dans le mémorandum que M. Leslie Urquhart a adressé dernièrement à tous les membres de la Chambre des communes, au nom de l'Association des créanciers britanniques de la Russie,
au nom de l'Association des créanciers britanniques de la Russie, voici ce qu'on apprend : Parmi les nombreux faits qui ont été portés à notre connaissance, le fait suivant est, sans nul doute, caractéristique. Les propriétaires étrangers des tramways d'une ville de la Russie meridionale qui avaient été confisqués et qui étaient devenus inutilisables, faute d'entretien et de réparations, avaient été invités à se reprendre l'exploitation. Après de longues négociations et après avoir accepté, conformément à la demande du gouvernement soviétique, d'effectuer un important dépôt en monnaie étrangère, ils reprirent possession de leur actif et ils dépensèrent des sommes considérables
possession de leur actif et ils dépensèrent des sommes considérables pour réparer les rails, le matériel roulant, etc., et pour remettre les tramways en circulation. Malgré leur contrat avec le gouvernement des Soviets, les tramways furent à nouveau confisqués tout récemment. Les représentations faites à Moscou reçurent cette réponse qu'une confiscation de cette nature était une prérogative des autorités locales et que le gouvernement des Soviets ne pouvait intervenir à ce sujet. La demande des propriétaires relative au versement d'une indemnité ou au remboursement des frais engagés pour la remise en état de leurs biens fut repoussée, et ils reçurent
en état de leurs biens fut repoussée, et ils reçurent avis que, s'ils insistaient pour faire reconnaître leurs droits, la Tcheka locale arrêterait les directeurs et le personnel, rendant ainsi impossible la circulation des tramways. Leur demande de restitution de la consignation qu'ils avaient effectuée en monnaie étrangère avait été elle-même, tout d'abord, rejetée, et ce n'est qu'ultérieurement que les propriétaires obtinrent la restitution de la moitié de la somme déposée. On excusera la longueur de ces deux citations. Si longues qu'elles soient, elles abrègent le débat, car elles apportent des faits qui se passent et qui ne nécessitent pas
des faits qui se passent et qui ne nécessitent pas de commentaires. Pour conclure, un mot suffira. Des gens malveillants vont répétant que la France, à Gênes, est en lutte contre « la Russie ». Non, ce n'est pas contre la Russie que les Français luttent, mais pour elle. Les ennemis de la Russie, nous les connaissons bien. Ce sont d'abord ses maîtres actuels. Ce sont ensuite les complices de ses maîtres d'un côté les politiciens, et les militaires allemands qui veulent faire de la Russie un instrument de leur revanche; de l'autre côté les mercantis de toute espèce qui
revanche; de l'autre côté les mercantis de toute espèce qui voudraient se précipiter sur l'épave russe, soi-disant pour la remettre à flot et en réalité pour la piller. Ce que nous voulons, nous, ce sont des garanties pour que la Russie redevienne libre et prospère. Nous avons raison. Nous l'emporterons. DÉPÊCHES TÉLÉGRAPHIQUES DES CORRESPONDANTS PARTICULIERS DU STETTIN Athènes, 13 avril. L'état de la princesse Elisabeth, héritière de Grèce et fille du roi de Roumanie, donne des inquiétudes. Le prince héritier de Roumanie est attendu. Coblentz, 13 avril. L'information publiée par la Gazette de Coblentz, selon laquelle les alliés auraient décidé
la Gazette de Coblentz, selon laquelle les alliés auraient décidé d'un commun accord que, dès que la zone américaine d'occupation serait totalement évacuée, l'occupation en serait dévolue à des troupes françaises, est formellement démentie par le quartier général américain de Coblentz. Pékin, 12 avril. Tchang Tso Lin, gouverneur de Mandchourie, continue à amener ses troupes dans un camp formé à proximité de Tien-Tsin. Il a poussé des effectifs au-delà de la ville jusqu'à 80 kilomètres le long de la voie ferrée Tien-Tsin-Poukéou, de sorte qu'il commande les deux lignes qui du nord et du sud conduisant à Tien-Tsin. Yokohama, 12
du nord et du sud conduisant à Tien-Tsin. Yokohama, 12 avril. Le prince de Galles est arrivé à Yokohama par un temps stormy. UN APPEL AUX ÉLECTEURS L'Union des intérêts économiques adresse aux électeurs un appel. Dans toute la France, le suffrage universel va être mis en mouvement pour les élections aux conseils d'arrondissement et aux conseils généraux. Quelque influence légitime qu'exercent sur des manifestations de ce genre les questions locales, l'intérêt national doit toujours être présent à l'esprit. Le dégagement de toutes les préoccupations secondaires, l'Union a voulu le rendre saisissable à tous. Retour à la liberté économique, respect
rendre saisissable à tous. Retour à la liberté économique, respect absolu de la liberté du travail, voici tout d'abord deux des principes essentiels rappelés. L'énoncé en est complété par le vœu d'une « réforme de la loi sur la journée de huit heures, qui est une des causes de la vie chère ». Les atteintes portées à la liberté du travail ont eu des conséquences si néfastes, le pays en souffre tellement, qu'on devrait tenir pour acquise à la cause des réformes nécessaires dans cet ordre d'idées la masse des électeurs. Toutefois, dans le conflit des intérêts purement locaux, il
électeurs. Toutefois, dans le conflit des intérêts purement locaux, il arrive que les considérations d'ordre général passent à l'arrière-plan. L'appel de l'Union les aura évoquées à propos. La question de l'impôt ne pouvait pas ne pas prendre place dans le programme de l'Union. Une réforme précise est indiquée « Suppression des méthodes inquisitoriales dans la perception des impôts. Retour aux signes extérieurs et au régime forfaitaire. » L'inquisition fiscale, réintroduite en France, soulève de telles colères que les pouvoirs publics feront bien d'y prendre garde. L'impôt personnel, contre lequel la Révolution française se dressa, est à abolir au plus tôt.
Révolution française se dressa, est à abolir au plus tôt. Il constitue un instrument de trop d'injustices et de trop d'inégalités. Les revenus de l'État ne pourront que bénéficier de cette réforme, grâce à la confiance rendue aux entreprises et à l'œuvre française de progrès libérateur accomplie. Mieux le travail sera affranchi et les initiatives privées recouvreront leur droit à la liberté, mieux le relèvement national sera assuré. Ayant proclamé indispensables la liberté économique et la liberté du travail, l'Union invite, logiquement, les citoyens au combat contre les monopoles. L'Etat industriel, l'Etat commerçant, l'Etat agriculteur, l'Etat armateur, forment autant d'antinomies
industriel, l'Etat commerçant, l'Etat agriculteur, l'Etat armateur, forment autant d'antinomies sous un régime où les Droits de l'homme et du citoyen restent à la base de la Constitution. L'Union appelle à la lutte légale contre les main-mises de l'Etat. « Opposition à la participation de l'Etat dans les entreprises privées », dit-elle. Et elle ajoute : Liquidation et rétrocession à l'industrie privée des monopoles onéreux ou insuffisamment productifs (P. T. T., allumettes, poudres, tabacs, chemins de fer de l'Etat). Réduction du nombre des fonctionnaires par la liquidation des entreprises d'Etat déficitaires ou anti-industrielles, par la décentralisation et par une meilleure
déficitaires ou anti-industrielles, par la décentralisation et par une meilleure organisation du travail dans les administrations publiques. En ces quelques lignes, il y a, toutefois, bien des choses, et qui n'eussent rien perdu à être distinguées. D'une part, certaines expressions pourraient être interprétées comme impliquant une tolérance des entreprises étatistes, dans le cas où celles-ci tendraient à être « suffisamment » productives, porte ouverte aux empiétements les plus fâcheux. D'autre part, la « décentralisation », glissée là incidemment, est une grosse affaire, entendue de façons singulièrement diverses, susceptible de maintes équivoques. En outre, la réduction du nombre des fonctionnaires, si
équivoques. En outre, la réduction du nombre des fonctionnaires, si justement réclamée, ne serait qu'une illusion si les fonctions, supprimées pour l'Etat, étaient transférées à d'autres organismes. Nos assemblées départementales ne manqueront pas d'y réfléchir, elles dont les budgets sont déjà si lourdement chargés. En tout cas, l'attention des électeurs se trouve tournée vers des problèmes qu'on a peu coutume d'agiter lorsqu'il s'agit de nommer un conseiller d'arrondissement ou, même, un conseiller général. L'inspiration de l'Union des intérêts économiques est à louer, puisqu'elle est de nature à faire songer aux intérêts généraux. Vogué et Pontmartin : La Revue des Deux
intérêts généraux. Vogué et Pontmartin : La Revue des Deux Mondes achève la publication des lettres de Vogué aux deux Pontmartin, Armand et Henri. A vrai dire, celles de cette dernière période sont presque toutes adressées à Henri, Armand étant mort en mars 1890. Vogué avait donné aux Débats un article nécrologique qui déplut au fils du vieux critique de la Gazette de France. Il avait voulu être très élogieux, mais avait discrètement indiqué de légères divergences d'opinion. D'où ce froissement. Alors Vogué renonce à introduire cet article, dont il était pourtant très satisfait, dans un recueil qui va paraître
était pourtant très satisfait, dans un recueil qui va paraître en librairie. C'est un sacrifice dont tout homme de lettres appréciera la valeur, et l'on reconnaîtra que, pour ces Pontmartin, le noble vicomte était vraiment un ami. Est-ce pour se rattraper et rentrer en grâce qu'il va jusqu'à parler d'un Pontmartin possible, à son avis, dans la collection des petits volumes Hachette sur les grands écrivains? Malgré les droits de l'amitié, l'hyperbole est un peu forte. La politique avait séparé Vogué d'Armand de Pontmartin, resté ultra-royaliste, tandis que son ancien disciple évoluait un peu, très peu, au fond, mais il
disciple évoluait un peu, très peu, au fond, mais il n'en fallait pas davantage. En 1887, dans un accès d'indépendance, le catholique Eugène-Melchior se permet de protester contre le concours que le pape accorde à l'action germanisatrice en Alsace-Lorraine. La même année, à propos de l'élection de Carnot à la présidence de la République, après la démission de Grévy, il écrit : « Avouons que ce pays est sorti à son honneur, sans rien casser; d'une formidable crise morale, où toute monarchie eût sombré inévitablement. » Il ajoute que le scrutin de Versailles « a montré l'impuissance et l'effondrement des
scrutin de Versailles « a montré l'impuissance et l'effondrement des monarchistes, tandis que les républicains donnaient le spectacle imposant de leur unanimité devant le péril. Quant au public, la tranquillité même! Nul n'aurait bougé, même si Ferry avait été élu. Le peuple ne descendrait dans la rue que si l'on touchait à la forme républicaine. « Tout cela fait bien réfléchir, tout cela prouve que rien d'autre n'est possible aujourd'hui. Bref, Vogué est un rallié. Les Pontmartin n'aimaient pas beaucoup cela. Il écrit, en novembre 1889 : « Si le vrai de notre, celui de Goritz, était de ce monde,
vrai de notre, celui de Goritz, était de ce monde, le cœur eût fait taire la raison, et rien n'aurait eu le pouvoir de me faire parler contre ses intérêts. Mais les autres? Vous savez comment j'ai appris à les juger en apprenant à lire dans la bibliothèque de Gourdan. » Il n'était pas seul dans son cas, et nombre d'autres légitimistes, après la mort du comte de Chambord, aimèrent mieux se rallier à la République qu'aux Orléans. Mais il n'y a pas d'illusions à se faire en général sur leur républicanisme, ni en particulier sur celui de Vogué. Il
leur républicanisme, ni en particulier sur celui de Vogué. Il accepte, comme on dit en langue parlementaire, le terrain constitutionnel, mais c'est pour y mieux combattre ce qu'il appelle « la chimère de 1789 », et pour continuer de défendre les mêmes idées réactionnaires, cléricales et féodales. En 1896, il célèbre avec nostalgie « ce 2 décembre aujourd'hui oublié, absous, regretté tout bas par plus d'un ». En 1901, dans sa réponse au discours de réception de M. Hanotaux, il placera son mot fameux sur « l'opération de police un peu rude qui rassura un matin de décembre la société
peu rude qui rassura un matin de décembre la société effarée ». Plus tard encore, au moment des inventaires, son fils Pierre « cogne sur les flics avec entrain, et s'écrie, en organisant la défense de Sainte-Clotilde : « Pas d'injures, des coups! » En outre, ce jeune croisé médite de lancer une colonne d'assaut à Montmartre, pour y déboulonner la statue du chevalier de La Barre, dont il approuve apparemment le supplice, motivé par le crime de n'avoir pas salué une procession. Vogué père confesse que son ami Aynard a raison de blâmer ce tapage. Et pourtant! Il faut
a raison de blâmer ce tapage. Et pourtant! Il faut bien « qu'une minorité opprimée rappelle ses oppresseurs au respect. ». Sans compter que l'expédition contre le chevalier de La Barre aura l'avantage d' « embêter les apaches », qui « sont avec le gouvernement ». Parbleu! Comment le gouvernement et les apaches ne seraient-ils pas de mèche? Il y a des affinités naturelles. Mais il faut avouer que le ralliement nous a parfois amené de drôles de républicains. M. le chef du service du droit des pauvres et de la taxe (signature illisible) nous écrit, à propos de notre
la taxe (signature illisible) nous écrit, à propos de notre article sur la musique dans les cafés et restaurants, qu'il est bien obligé d'appliquer la loi de finances, et qu'il ne s'est pas proposé autre chose. Nous rendons hommage bien volontiers à l'honnêteté de ce fonctionnaire, que nous n'avions pas personnellement visé, mais il représentait en l'espèce ces fâcheuses traditions bureaucratiques que l'on voit à l'œuvre dans l'excellente campagne de notre collaborateur Adolphe Aderer contre les abus du théâtre, qui sont pour une bonne part ceux de l'Assistance publique. En ce qui concerne la musique dans les cafés, la loi
ce qui concerne la musique dans les cafés, la loi comportait sans doute une interprétation moins draconienne que ne l'avait d'abord pensé M. le chef du service du droit des pauvres et de la taxe, puisque l'affaire est enfin arrangée. P. S. LE RÈGLEMENT DE LA PAIX La conférence de Gênes (Dépêches de nos envoyés spéciaux) LE PROBLÈME DU DÉSARMEMENT Gênes, 13 avril. Ce qui frappe ici l'observateur, c'est indéniablement le contraste existant entre le cadre de cette grande belle ville provinciale et commerçante et, d'autre part, la présence des hommes les plus éminents de la grande politique européenne, réunis
hommes les plus éminents de la grande politique européenne, réunis pour la réalisation d'un programme grandiose que le monde entier attend avec anxiété. À peine la conférence est-elle ouverte que déjà les bruits les plus divers et les plus extravagants se répandent, de chuchotement en chuchotement, à travers la ville avide de nouvelles. Dans la rue, on est pris : à la boutonnière par quelque informateur bénévole tout prêt à vous confier ses secrets d'État. Hier, dans les bars et les cafés, on savait de source absolument sûre qu'un grave incident s'était produit à la commission politique, entre un des
incident s'était produit à la commission politique, entre un des principaux délégués français, M. Barrère, ambassadeur de France à Rome, et M. Tchitchérine, qui est devenu la providence de tous les diplomates d'occasion. Il était certain, racontait-on, que M. Barrère s'était opposé à la présence du représentant de la République soviétique de Géorgie et que M. Tchitchérine aurait alors affirmé avec véhémence l'unité de la fédération des différents États bolchevistes de l'ancien empire russe. Et les commentaires allaient leur train, en vérité presque tous hostiles à la France, accusée une fois de plus de persister dans une attitude de trouble-fête.
fois de plus de persister dans une attitude de trouble-fête. Il fallait vérifier. Ce fut vite fait. Un simple coup de téléphone à la presse russe provoqua un démenti formel, et à la délégation française on se contenta de hausser les épaules. Tous les bruits, il est vrai, ne sont pas aussi bé-nins et on ne saurait se dissimuler qu'il se poursuit une campagne sournoise contre la France, dont on peut toutefois affirmer qu'elle n'a son origine ni à l'hôtel Miramare où siègent les bureaux de la délégation britannique, ni à la villa Albertis où réside M. Lloyd George. Depuis
à la villa Albertis où réside M. Lloyd George. Depuis que le mot de « désarmement » a été lancé à la séance plénière de lundi par M. Tchitchérine, on constate des efforts pour créer un courant qui mettrait au premier plan des préoccupations de la conférence la question du désarmement et tendrait à présenter l'attitude de la France comme le principal obstacle à sa solution. Il est évident que plusieurs des hommes d'État actuellement assemblés à Gênes doivent compter avec l'opinion de leurs Parlements et de leurs pays respectifs, qui est incontestablement favorable au règlement de ce problème. Parmi
qui est incontestablement favorable au règlement de ce problème. Parmi les nouveaux États nés de la guerre ainsi que parmi les anciens États neutres, il s'en trouve dont le budget ministériel, dans les circonstances économiques actuelles, pèse si lourdement sur les finances publiques qu'ils scrutent l'horizon pour trouver l'issue la plus proche et la plus expéditive. Il faut certainement compter avec l'attitude de tous ces hommes d'État, chefs de partis politiques influents dans leurs pays. Mais si chacun parmi eux contribua plus ou moins à créer cette atmosphère, il convient également de faire ressortir le fait que bon nombre d'entre
également de faire ressortir le fait que bon nombre d'entre eux, tout en restant attachés à l'idée du désarmement, ne sont nullement d'avis que la conférence de Gênes soit un forum où doit se débattre et se résoudre ce grave problème. En effet, et ceci est notamment vrai pour le groupe des anciennes puissances neutres, parmi les protagonistes du désarmement un courant se dessine pour fortifier et élargir le rôle de la Société des nations déjà chargée d'étudier et de réaliser cette œuvre capitale. Dans ces conditions, on peut, à l'heure actuelle, nettement affirmer que la situation de la France
l'heure actuelle, nettement affirmer que la situation de la France est tout autre que ne le voudraient faire accroire les bruits malveillants répandus à Gênes et ailleurs. Un terrain d'entente, tacitement ou explicitement, est déjà trouvé. Le point de vue français dans la question du désarmement est appuyé par les États secondaires parmi les neutres et les alliés de guerre et d'après-guerre. Il l'est également par la Grande-Bretagne. Dans la séance plénière de lundi, M. Lloyd George répliquant à M. Tchitchérine, a affirmé avec force que la conférence de Gênes n'était pas réunie dans le but de s'occuper du désarmement,
n'était pas réunie dans le but de s'occuper du désarmement, mais que la solution de cette question avait été attribuée à la Société des nations. « Lorsque la Russie et toutes les autres puissances seront arrivées à une entente, disait-il textuellement, et lorsqu'elles se seront séparées dans un esprit d'amitié, alors le désarmement se réalisera. La Société des nations s'occupe de propositions pratiques à cet effet. D'autres questions qui seront soulevées pourront également être envoyées devant cette institution, et vous pouvez la consolider encore si elle n'est pas assez forte. » Dans sa réponse à M. Tchitchérine, le premier Délégué