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Zola y compte, ont fait feu des quatre pieds contre lui et les écrivains ont été condamnés à une neutralité bienveillante. Mais l'Université a défendu vaillamment les droits de la pensée humaine et son intervention est un des spectacles les plus réconfortants auxquels il nous ait été permis d'assister depuis longtemps. C'est la manifestation la plus précieuse et à nos yeux la plus significative de toutes celles qui se sont produites au cours de cet événement, et l'indice probant que le danger peut, en somme, être conjuré. Les partis politiques ont révélé un état d'esprit misérable et qui reflète bien
ont révélé un état d'esprit misérable et qui reflète bien les incertitudes et les fluctuations de la bourgeoisie capitaliste, oscillant entre la liberté et le césarisme, entre la peur des revendications sociales dont l'armée est l'instrument de répression et la peur du militarisme qui ne réprime les aspirations d'en bas qu'en confisquant les conditions mêmes du développement bourgeois en haut. La liberté politique est la condition essentielle du régime capitaliste et c'est l'antinomie insoluble entre les deux termes de laquelle sont ballottées nos classes dirigeantes désemparées, car la liberté soit indispensable au fonctionnement normal de l'ordre économique, tandis que l'épanouissement
indispensable au fonctionnement normal de l'ordre économique, tandis que l'épanouissement de cette liberté favorise toutes les revendications sociales du prolétariat. C'est la contradiction que Tocqueville avait entrevue, quand il signalait la difficulté de concilier les armées permanentes avec le régime de la démocratie (ce dernier mot entendu au sens politique bourgeois). L'histoire de la bourgeoisie au dix-neuvième siècle n'est qu'une suite d'efforts contradictoires tentés pour satisfaire tantôt le besoin de liberté inhérent au jeu de la production capitaliste, tantôt le besoin de réaction que la peur de demain souffle à certaines heures au coeur des classes possédantes. Car le progrès
certaines heures au coeur des classes possédantes. Car le progrès du militarisme a pour corollaire le réveil de l'oppression religieuse. L'un ne va pas sans l'autre. L'armée et l'Église sont deux forces rétrogrades, naturellement alliées, dans la société contemporaine, et faites pour s'étayer l'une l'autre. Cette vérité sociale s'est vérifiée au cours du procès Zola. Les professeurs des instituts religieux conduisaient leurs élèves place Dauphine affirmer leur attachement à l'armée. Mais ces deux puissances, survivantes à des formes politiques et sociales disparues, sont également funestes aux classes qui s'appuient sur elles et aux classes qu'elles oppriment. L'armée et l'Église ne
elles et aux classes qu'elles oppriment. L'armée et l'Église ne sont pas un élément de vie, mais de mort; la première ravit la liberté, même à ceux qu'elle sauve ; la seconde complète dans l'ordre moral et intellectuel l'oeuvre d'asservissement commencée et aboutit à une régression mortelle. Or, pour irréductibles que soient les conflits sociaux qui divisent les classes en lutte dans notre société moderne, un lien commun les unit, par-dessus la violence des intérêts qui les heurtent : ce sont les nécessités de la vie, la tendance à l'être, qui est au fond de la conscience des collectivités et
qui est au fond de la conscience des collectivités et des individus. La bourgeoisie a laissé éclater sa peur et ses défaillances par l'affolement des partis, reniant lâchement les traditions françaises et subissant sans résistance le déchaînement de la réaction militaire et religieuse. Mais ses lettrés et ses professeurs, qui sont l'expression vivante de sa conscience et sa direction intellectuelle, ont montré qu'en somme l'abdication n'était ni générale ni définitive et que l'heure de perturbation passée, la bourgeoisie pouvait se ressaisir. De même, dans le peuple, entraîné et surexcité par des agitateurs intéressés, la partie consciente du prolétariat s'est préservée,
des agitateurs intéressés, la partie consciente du prolétariat s'est préservée, robuste et saine, au milieu des passions furieuses. L'antisémitisme, malgré ses allures démagogiques, n'a pas pénétré fort avant dans l'organisme. Dans les campagnes, il n'y a que peu ou point de Juifs et, dans les villes, l'apparence de revendication économique qu'affecte l'antisémitisme disparaît dès que le cléricalisme l'exploite au profit de l'Église ; dès lors, comme le milieu urbain est réfractaire aux prédications religieuses, la guerre aux Juifs ne tarde pas à se montrer sous son jour véritable : un acte de folie sociale, si on l'envisage au point de
acte de folie sociale, si on l'envisage au point de vue économique, un crime de lèse-humanité, un retour à la barbarie catholique, si on l'envisage au point de vue religieux. Donc, la situation révélée par les événements de ces derniers mois est critique, sans doute, grave même. Mais on peut espérer qu'elle ne se prolongera pas. La tête et le coeur sont restés indemnes : l'Université et le prolétariat actif, c'est-à-dire l'élite bourgeoise et l'élite populaire sont sains. C'est l'essentiel. On peut même se demander si la crise actuelle, à son dénouement, n'apportera pas à la France des éléments nouveaux
son dénouement, n'apportera pas à la France des éléments nouveaux de vie et de force, en lui donnant enfin l'occasion de réagir contre l'influence militaire et religieuse, surgie brusquement de l'ombre où elle se tapissait jusqu'ici. Pour beaucoup, en effet, l'état de l'armée constitue une surprenante révélation et l'extraordinaire violence mise par le cléricalisme à exploiter le patriotisme français les a stupéfaits. En 1888, derrière la mascarade boulangiste, dans laquelle paradaient au premier plan les politiciens des partis multiples engagés dans l'aventure, ils n'avaient pas vu l'armée frémissante, unanime, prête à acclamer le soldat fortuné qu'on hissait sur le pavois.
à acclamer le soldat fortuné qu'on hissait sur le pavois. En 1898, les sentiments de cette armée se sont accusés et mis en relief, et ceux-là mêmes par qui fut poursuivie la militarisation de la France reculent épouvantés devant leur œuvre. Quant au parti religieux, si d'aucuns se sont fait illusion un instant sur ses protestations de paix, l'attitude qu'il a prise dans le procès Zola a dû les fixer à jamais sur la sincérité de ses sentiments pacifiques. Donc, la secousse peut être salutaire. Une fois les passions apaisées ou fatiguées, le calme revenu, l'horizon politique obscurci par l'approche
ou fatiguées, le calme revenu, l'horizon politique obscurci par l'approche des élections s'étant éclairci, une réaction est possible en sens contraire de ce que nous avons vu ces temps derniers. Et le parti socialiste ayant fait son devoir, quelques désavantages immédiats qui puissent en résulter pour lui, nous avons la conviction que les bénéfices de son attitude loyale et courageuse, en fin de compte, ne seront pas perdus pour la cause qu'il défend. Seul, dans la bassesse générale, il est resté debout, avec ce que la France compte d'hommes illustres dans la science et dans les lettres. Dans le naufrage
dans la science et dans les lettres. Dans le naufrage universel des consciences, dans le sauve-qui-peut des énergies apeurées et éperdues, les savants, en effet, se sont rencontrés avec ceux qui portent en eux l'idéal et l'espérance du prolétariat, en marche vers la civilisation de demain, affranchie de l'autorité du dogme, du joug de la force et de la servitude de la richesse. Cette rencontre marque peut-être un événement important de notre histoire et celui que retiendra l'avenir dans la période de troubles que nous venons de traverser. GUSTAVE ROUANET. LA REVUE SOCIALISTE LE PARIS DE M. EMILE ZOLA Qu'on
LA REVUE SOCIALISTE LE PARIS DE M. EMILE ZOLA Qu'on ne cherche pas ici une critique du dernier livre de M. Emile Zola, au sens communément attaché à ce mot. Nous avons assez d'esprits délicats et menus pour être assurés que cette besogne ne chômera pas. Laissons-les donc faire ce reproche aux moellons de la colossale basilique romaine de n'avoir pas le fini et le fouillé des délicates pierres de la Maison carrée. Laissons ces touristes s'essouffler à suivre le robuste voyageur dans la forêt humaine et lui reprocher de ne pas s'arrêter à effeuiller chacune des pâquerettes que foule
ne pas s'arrêter à effeuiller chacune des pâquerettes que foule sa hâte furieuse vers les clairières de vérité. Jetons-nous plutôt à sa suite, voyons si ce vaillant ouvrier a bien débroussaillé et si l'espace qu'il nous livre est propice aux semis d'idées. Paris achève le cycle des trois villes. Dans Lourdes, nous avons vu l'abbé Pierre Froment dépouiller la foi devant le spectacle des fétichismes morbides et de leur exploitation effrontée. Dans Rome, il s'est convaincu de l'impuissance politique et sociale du catholicisme. Dans Paris, que va faire ce prêtre au coeur débordant de pitié fraternelle pour toute misère morale
au coeur débordant de pitié fraternelle pour toute misère morale et réelle ? Cette misère, le dogme ne la compense pas et ses promesses d'outre-tombe sont mensongères ; la religion ne veut pas l'abolir sur terre : elle est pour ses chefs un moyen de gouvernement. Puisque le catholicisme a perdu aux yeux de Froment sa raison d'être idéale et son utilité sociale, puisqu'il est aussi incapable de sauver l'individu après sa mort que d'aider la masse à vivre mieux, un seul lien l'attache à son serment de prêtre. Ce « négateur désespéré qui a touché le fond du néant
« négateur désespéré qui a touché le fond du néant » garde l'orgueil de faire « chastement, honnêtement son métier ». Il s'enferme si étroitement dans la règle, il mute si absolument sa foi morte en charité militante qu'il acquiert « la réputation d'un jeune saint, aimé de Dieu, dont la prière obtient des miracles ». Ce « sépulcre vide » abrite les âmes en détresse, et il est plein « du dégoût de son héroïsme inutile ». Quelle utilité peut avoir un sacrifice basé sur le mensonge ? Comment LE «PARIS» DE M. EMILE ZOLA fermer l'oreille, d'autre part,
LE «PARIS» DE M. EMILE ZOLA fermer l'oreille, d'autre part, au « cri de justice qui monte de toutes les lèvres, la justice sur cette terre, la justice pour ceux qui ont faim, que l'aumône est lasse de secourir depuis dix-huit siècles d'Évangile, et qui n'ont toujours pas de pain à manger » ! Entendre ce cri, c'est renoncer à être prêtre, puisque les chefs des prêtres lui ont dit à Rome que l'Évangile n'est pas un code social et que le Bréviaire est plus essentiel au prêtre que l'Évangile. Éperdu d'amour, affolé de justice, il croit se satisfaire dans
Éperdu d'amour, affolé de justice, il croit se satisfaire dans les vaines oeuvres de charité, et plus il veut secourir ses frères en détresse, plus leur nombre croît à ses yeux désespérés; et plus grandit cette détresse, plus grandit le sentiment de son impuissance. Pour une mère venue demander à Dieu un miracle et que le prêtre a rassurée, combien de mères ont vu mourir leur enfant malgré les plus ardentes prières. Pour un vieillard qu'il a sauvé de la faim, combien de vieillards attendent dans l'horreur de la tumultueuse solitude de Paris que la mort les délivre de la
solitude de Paris que la mort les délivre de la famine. Comment ce prêtre, qui a vu le néant de la foi et sondé la vanité des œuvres, redeviendra-t-il un homme ? À quelle foi nouvelle se vouera cette âme désespérée de ne plus croire ? À quelle œuvre nouvelle s'attellera ce laborieux désolé de son inaction en face des immenses tâches qui s'offrent à lui ? La misère sociale est le phénomène qui l'a le plus vivement frappé ; elle est pour lui le mal le plus immédiat, le plus profond. Déjà, quand la foi s'était enlevée de lui,
plus profond. Déjà, quand la foi s'était enlevée de lui, il avait rêvé une Église qui survivrait aux dogmes périmés grâce à une active charité sociale. Il est un apôtre, mais il est de son temps. Si la foi était restée en lui, serait-il un Lamennais ou un Loyson ? Non. « Luther, revenant de nos jours, finirait à un cinquième des Batignolles, oublié et mourant de faim. » Eh bien, non, Pierre n'est pas un apôtre. Et la preuve, c'est que, bien que l'apostolat soit de tous les temps et puisse s'exercer par les moyens les plus divers, fût-ce
et puisse s'exercer par les moyens les plus divers, fût-ce la grosse caisse de la maréchale Booth, il n'exercera aucun apostolat. Il a une âme d'apôtre, mais il n'en a pas l'étoffe. Libéré enfin de ses angoisses et dépouillé de sa robe, il ne donnera pas une œuvre à l'humanité, mais un enfant à sa femme. Je ne critique pas : je constate. Après tout, je ne vois pas pourquoi M. Zola aurait conçu son personnage autrement. Songez que Pierre était prêtre, et que de là à redevenir un homme il y a si loin ; un tel effort suffit
il y a si loin ; un tel effort suffit à emplir une existence. Pierre, dégagé de l'Église et lancé en apôtre dans la société, y aurait immédiatement rebâti une église dans laquelle il eût jalousement emmuré la parcelle de vérité conquise, et les vérités sont des plantes qui ne poussent pas entre les pierres. Si, d'autre part, nous avons prévu pour Pierre une autre destinée que celle de redevenir, simplement un homme vivant pour son propre compte, c'est bien 358 LA REVUE SOCIALISTE notre faute, car l'auteur, fidèle à sa méthode, ne nous a ménagé ni les avertissements ni
sa méthode, ne nous a ménagé ni les avertissements ni les indications. Au moment où le livre commence, « sa double hérédité en éternelle lutte, son père dont il tenait la tour inexpugnable de son front, sa mère qui lui avait donné ses lèvres altérées d'amour, continuaient le combat, toute la bataille humaine du sentiment et de la raison ». L'hérédité se manifeste par un conflit. Ce conflit, seul le milieu pourra le faire cesser par l'accord du sentiment et de la raison, car ces deux forces sont en lui trop vivaces, trop égales, pour que l'une puisse vaincre l'autre
trop vivaces, trop égales, pour que l'une puisse vaincre l'autre et se la subordonner définitivement. Ensemble, donc, elles le tueront ou le feront vivre, à la volonté du poète et selon l'action des événements qu'il imaginera. La complexité initiale de Pierre, on le conçoit, donne au milieu une influence prépondérante. Déchiré par le combat du cœur et de la raison, il ne peut pas plus réagir contre le milieu qu'une ville en proie aux factions ne pourrait se défendre contre l'ennemi. Dans le livre de M. Zola, l'ennemi entre en libérateur pour pacifier. Sa volonté soit faite. C'est une solution
libérateur pour pacifier. Sa volonté soit faite. C'est une solution comme une autre. Étant donné, je le répète, l'état antérieur de Pierre, c'est la seule admissible. Le milieu agit sur Pierre, comme il agit sur chacun de nous : par attractions et par répulsions. Sa charité s'est exaltée au spectacle de l'abandon d'un vieux grabataire et de la détresse d'une famille dont le chef, Salvat, est en chômage. Et, tandis que Salvat se perd dans Paris à la recherche du travail, l'abbé se rend chez une mondaine, la baronne Duvillard, présidente de l'Asile des Invalides du travail, pour la supplier
présidente de l'Asile des Invalides du travail, pour la supplier de hâter l'admission du père Laveuve. Le baron Duvillard, premier du nom, « le véritable grand homme de la famille », a été « un des héros de la finance moderne par ses gains scandaleux sur la monarchie de Juillet et sous le second Empire, dans tous les vols célèbres des spéculations, les mines, les chemins de fer, Suez ». Son fils a accru cette puissance. Ce « triomphateur gras » est « le tentateur », « l'acheteur des consciences ». Il traite « de plat-pied avec les gouvernements »;
». Il traite « de plat-pied avec les gouvernements »; son père représentait la « conquête », il représente la « curée ». Il est « la bourgeoisie elle-même qui, dans le partage de 89, a tout pris, qui s'est engraissée de tout, aux dépens du quatrième État, et qui ne veut rien rendre ». C'est un « jouisseur »; naturellement, il a la « lâche » de tout fils de conquérant. Son vice, son ignominie, est une certaine Silviane qui « n'a eu, jusque-là, au théâtre, que des succès de beauté ». Cette fille à la face pudique de
de beauté ». Cette fille à la face pudique de vierge l'affole des rivaux et des rivales qu'elle lui donne, et elle ne lui permettra même plus de l'approcher, de jeter l'or et les perles sous ses pieds, s'il ne la fait débuter à la Comédie-Française dans le rôle de Pauline. Duvillard est plus soucieux de cette menace que des articles de Sanier qui dénoncent ses brigandages, auxquels il a associé LE "PARIS" DE M. EMILE ZOLA 357 une bonne partie du Parlement. Si le ministère tombe sous le coup des révélations du journaliste, Silviane ne débutera pas. Si le
des révélations du journaliste, Silviane ne débutera pas. Si le ministre actuel s'oppose à ce début scandaleux, le baron le fera sauter. Il embauche des députés pour faire débuter Silviane, comme il les embauche pour faire un coup financier. Et les députés marchent. La baronne est une juive convertie. Elle a pour amant Gérard de Quinsac, un jeune noble ruiné que lui dispute sa fille. Celle-ci vaincra, bien que laide et contrefaite, car elle a pour elle ses deux millions, qu'elle peut offrir en légitime mariage au gentilhomme pauvre. Ce mariage désespère la mère de Gérard et son vieil amant
mariage désespère la mère de Gérard et son vieil amant platonique, le marquis de Morigny. Ils s'y résigneront, cependant. Le cher enfant est si faible, si incapable de gagner sa vie. Si Camille, ce nom quasiviril lui va bien, mène rudement la lutte contre sa mère, si elle va jusqu'à une scène presque publique pour la contraindre à lui céder Gérard, son frère Hyacinthe, un nom hermaphrodite qui est une trouvaille pour ce personnage « affectant l'horreur de la femme », vit « au milieu d'un monde extraordinaire d'artistes, de filles, de fous et de bandits ». Elle est le
filles, de fous et de bandits ». Elle est le garçon et lui la fille de cette famille de proie dont il n'a gardé que les traits physiques. Les familiers de la maison Duvillard ne valent pas mieux. C'est le député Dutheil, « un charmant garçon », pauvre et dépensier, qui vend ses votes à Duvillard, pour faire la fête. C'est le juge d'instruction Amadieu, « très mondain, amoureux de publicité », plat valet du pouvoir et suffisamment psychologue pour savoir que le véritable pouvoir c'est la richesse. C'est encore le général de Bozonnet, oncle de Gérard, caricaturale culotte de
le général de Bozonnet, oncle de Gérard, caricaturale culotte de peau, bonapartiste par esprit militaire; sa présence dans la maison couvre la dégoûtante et double manœuvre sentimentale et matrimoniale de son neveu. C'est enfin, car je dois me borner, la princesse Rosemonde de Harth, une détraquée exotique qui étudie les explosifs avec des anarchistes qui puent la police et flirte avec des poètes symbolistes. C'est ce monde que Pierre tentera d'apitoyer sur Laveuve. Mais chacun a ses affaires. On le renvoie à Fonsègue, le député, administrateur de l'Asile. Et le voilà qui erre dans le Palais-Bourbon en compagnie de Massot,
voilà qui erre dans le Palais-Bourbon en compagnie de Massot, le journaliste informé, canaille à froid, « vivant en paix de la méchanceté et de la sottise universelles », qui lui détaille les allants et venus : Barroux, honnête, solennel et un peu sot, ministre du moment; Montferrand, autre ministre, un audacieux jovial, coquin bon enfant, capable de tout ; Vignon, aspirant ministre, jeune, ambitieux, bel homme et correct comme un fonctionnaire parvenu. N'est-ce pas que vous mettez les vrais noms? Ici, ce ne sont plus des types, mais des portraits. Portrait aussi, ce signalement du député Mège, l'orateur collectiviste
portraits. Portrait aussi, ce signalement du député Mège, l'orateur collectiviste : « Il était grand, d'une maigreur d'apôtre, assez mal soigné de sa personne, déjà vieux et usé pour ses quarante-cinq ans, avec des yeux de brûlante jeunesse, étincelants derrière les verres du binocle qui ne quittait jamais son nez mince, en bec d'oiseau... Devenu le chef du parti collectiviste par sa foi ardente, par l'extraordinaire activité de son tempérament de lutteur, il avait réussi enfin à entrer à la Chambre ; et, très documenté, il s'y battait pour ses idées, avec une volonté, une obstination farouche, en doctrinaire qui
idées, avec une volonté, une obstination farouche, en doctrinaire qui avait disposé du monde selon sa foi, réglant pièce à pièce le dogme du collectivisme... Ce rêveur autoritaire... était pauvre, cachant sa vie, vivant avec une femme et quatre enfants qu'il adorait. Fonségue, directeur d'un grand journal, brasseur d'affaires qui se sert de sa feuille « pour régner, en maître sur le marché », ne croit ni à Dieu ni à diable, mais a « fait de ce journal le soutien de l'ordre, de la propriété et de la famille ». Lui non plus ne veut pas s'occuper de Laveuve,
». Lui non plus ne veut pas s'occuper de Laveuve, dont le dossier a été examiné et qui, buveur et incroyant, ne mérite pas la pitié des honnêtes gens. Vous vous en doutez : quand la ténacité de Pierre aura vaincu l'insouciance des uns et la répugnance des autres, Laveuve sera mort dans son galetas. Mais l'abbé aura entrevu la corruption bourgeoise, parlementaire, nobiliaire, mondaine. Il aura aperçu aussi Salvat, las de souffrir et de voir souffrir les siens, lançant une bombe qui écorche à peine le portail de l'hôtel Duval et éventre une innocente petite ouvrière qui passait. Cet
Duval et éventre une innocente petite ouvrière qui passait. Cet événement transporte Pierre dans un tout autre monde. Son frère, Guillaume Froment, arrivé trop tard pour arrêter Salvat dans l'exécution de son projet, a été blessé par l'éclat de la bombe. Pierre l'emmène chez lui, dans sa petite maison de Neuilly, où il sera soigné sans que nul se doute jamais de ses relations avec le dynamiteur. Pour son frère, il est « un déclassé, de conduite louche, n'ayant pas même épousé la femme dont il avait eu trois enfants ». La présence au moment de l'attentat de ce frère
». La présence au moment de l'attentat de ce frère « aux idées exaltées du savant et du révolutionnaire », indique un lien entre lui et Salvat, mais Pierre l'a vu se jeter sur la bombe et tenter d'en éteindre la mèche. De son côté, Guillaume croit toujours que Pierre est « un prêtre de la foi la plus solide, sans un doute ». Ses amis sont Bâche, le conseiller municipal, fils de saint-simonien, « passé aux idées de Fourier par un besoin personnel d'ordre et de religiosité » ; Janzen, un anarchiste étranger, froid et ironique ; Théophile Morin,
Janzen, un anarchiste étranger, froid et ironique ; Théophile Morin, un professeur, proudhonien tourné au positivisme scientifique d'Auguste Comte ; Barthès, héros des luttes légendaires, conspirateur dans les rares intervalles de ses cinquante années de prison ; Bertheroy, le savant chargé d'honneurs, qui méprise la politique et compte uniquement sur la science pour réaliser « la cité de justice et d'humanité ». Désabusé des riches et des gouvernants, Pierre va-t-il trouver une foi à sa taille dans le magasin des amis de son frère ? M. Zola ne l'a pas voulu, manifestement, et c'est sans doute à dessein qu'il a
voulu, manifestement, et c'est sans doute à dessein qu'il a choisi à Guillaume Froment un tel entourage de rêveurs aux doctrines périmées ou férocement nihilistes. C'est à dessein aussi que l'arbre parlementaire d'où tombent les marrons que Mège, le collectiviste, tirera du feu pour l'adroit et prudent radical Vignon, masque la forêt socialiste aux yeux inquiets de Pierre. Je crains, il est vrai, que M. Zola ne partage l'abusement de son héros. Peut-être le plan de son livre était-il achevé quand retentirent les voix socialistes qui protestèrent au nom de la tradition française contre la servilité du gouvernement dans les