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que ce chef-d'œuvre venait de Flandre, comme les cinq pièces de tapisserie or et soie représentant les cinq âges du monde, contenant ensemble quatre-vingt-huit aunes trois quarts, que le roi lui-même avait achetées à Melchior Bailly, marchand de Bruxelles, pour le prix de 1775 livres. N'avons-nous pas d'ailleurs, pour Arras même les textes déjà cités, où il est positivement question de grands tapis de soie, tous « bureaux à or, de l'ouvrage d'Arras. de chambre et tapisserie de haute lice, de fil d'Arras. tout ouvré d'or et de soie. tout à fait à or et soie, etc. ? » Il
à fait à or et soie, etc. ? » Il est un terme que l'on rencontre souvent chez les auteurs du moyen âge, c'est celui de draps d'Arras. D. Carpentier, dans son Supplément au Glossaire de du Cange, dit « qu'on doit entendre par là des tapisseries d'Arras. » Le fait est que ces pannis d'Arras étaient ornés de figures qui les assimilaient singulièrement à nos tapisseries. Ainsi sur les uns on voyait des lions et des aigles à deux têtes, le tout sur champ rouge; sur les autres on admirait la Passion et la Sépulture du Sauveur; sur un
admirait la Passion et la Sépulture du Sauveur; sur un autre encore, c'étaient des oiseaux d'espèces diverses avec des arbres magnifiques, le tout sur fond d'or. Et tout cela était de 1296 et de 1293. Or, ce qui est très certain, c'est que ces draps d'Arras étaient tout en soie, sans mélange de laine; et, comme ils venaient sûrement des pays du nord de la France actuelle, quand même on arriverait à prouver que l'interprétation de D. Carpentier est inexacte, toujours reste-t-il acquis à notre thèse que tout ce qui était tapisserie de soie ne venait pas d'Italie, et que
était tapisserie de soie ne venait pas d'Italie, et que la Flandre et, avant tout, Arras, avait de ces sortes de tapisseries. Cela du reste, n'est pas difficile à comprendre quand on pense aux relations quotidiennes qu'avaient nos pères avec l'Italie, la Grèce et l'Orient. Les marchands de ces contrées n'attendaient pas qu'on allât les trouver chez eux ils venaient chez nous. Anvers était un véritable entrepôt de leurs produits, et rien n'était plus facile aux fabricants de tapisserie d'Arras que de se fournir des fils de soie dont ils avaient besoin, et à de bonnes conditions. Évidemment cette matière
avaient besoin, et à de bonnes conditions. Évidemment cette matière première venait d'Italie, de Sicile, de Grèce et d'Orient; mais elle était ouvrée, probablement, teinte, certainement tissée dans la ville d'Arras. Voici, du reste, d'autres preuves directes de cette vérité « O Anglia, s'écrie, en 1265, l'auteur du Flores historiarum, « o Anglia! naves Tharsis tuis navihus comparari non poterant, portantibus aromata et universa per quatuor orbis parta. tibi in bysso et purpura Asia, in cinnamomo et balsamo Africa, in auro Hispania, in argento Germania servierunt. Tibi de tua materia vestes preciosas tua lextrix Flandria texuit. » Nous trouvons dans
vestes preciosas tua lextrix Flandria texuit. » Nous trouvons dans ce texte très curieux, et que nous avons abrégé, une autre source à laquelle s'alimentaient nos manufactures de Flandre, et cela dès le XIIIe siècle. L'Angleterre recevant de l'Asie même les soies en nature; elle les confiait à la Flandre, qui les rendait toutes tissées tua lextrix Flandria texuit. La ville d'Arras se trouve d'ailleurs désignée en toutes lettres dans le Compte de la garde-robe d'Edouard IV. Plusieurs pièces y sont indiquées comme étant of Arras silk (de soie d'Arras), ou bien of Arras, with imagery and silk (d'Arras, avec
ou bien of Arras, with imagery and silk (d'Arras, avec des figures et en soie). Plusieurs textes analogues pourraient être ajoutés à ceux-ci; nous ne nous arrêtons qu'afin d'éviter les longueurs. On le voit donc, cette assertion qui se répète depuis vingt ans dans la plupart des livres d'archéologie, et qui veut établir une distinction radicale entre les produits italiens et les produits flamands, ne repose sur aucun fondement sérieux. Pour être complet, disons, en finissant ce chapitre, qu'en regard de ces magnifiques tissus, tout de soie et d'or, il y avait, à l'extrémité opposée, des tissus tout de laine.
y avait, à l'extrémité opposée, des tissus tout de laine. C'est là le degré inférieur de nos tapisseries, comme l'autre en est le degré le plus élevé. Charles-Quint, dans son ordonnance déjà citée, parle plusieurs fois de ces divers ouvrages, qu'il cote et estime à tel ou tel prix selon la valeur de la matière ou la perfection du travail. Toujours, d'ailleurs, ces tapisseries de pure laine étaient complètement tissées, et les figures qu'elles offraient avaient ce relief apparent, ces ombres et ces clairs dont nous avons parlé. En un mot, elles aussi étaient des tableaux, et elles peuvent revendiquer
mot, elles aussi étaient des tableaux, et elles peuvent revendiquer le droit de s'appeler ouvrage d'Arras. permission de rappeler comme introduction au travail d'ensemble que nous venons présenter aujourd'hui « Je termine par quelques remarques sur une espèce de monuments encore peu connus et qui sont, je crois, particuliers à la Bretagne. Je veux parler de pierres-levées, en granit, ayant la plus grande analogie avec les menhirs celtiques; dont elles diffèrent cependant en ce qu'elles sont généralement moins hautes, qu'elles sont taillées régulièrement, et que plusieurs d'entre elles portent, gravées en creux, une croix pattée et une inscription. La destination
en creux, une croix pattée et une inscription. La destination de ces monuments n'est pas encore bien déterminée. Les uns y voient des menhirs taillés postérieurement par les chrétiens, qui les ont sanctifiés par le symbole du Sauveur. Selon les autres, ce seraient des pierres de justice ou pierres main-liève, devant lesquelles le vassal jurait fidélité à son seigneur en levant la main, ou venait recevoir la peine d'un délit; plusieurs de ces pierres s'appellent, en effet, dans le pays, pierres main-liève ou de justice, et se trouvent sur des landes connues aussi sous le nom de landes de justice.
landes connues aussi sous le nom de landes de justice. D'autres, enfin, au nombre desquels je citerai M. de Keranflec'h, un des archéologues bretons les plus distingués, qui, le premier, a signalé ce genre de monuments, qu'on avait jusqu'alors confondus avec les menhirs, les désigne, avec la Société cambrienne d'archéologie, sous le nom de lec'h (pierres), et en font des tombeaux de guerriers datant du VIIIe au Xe siècle. » Depuis cette époque, nous avons parcouru le département du Morbihan tout entier, relevant avec soin les pierres du même genre, avec leurs sculptures, les noms que la tradition leur a
avec leurs sculptures, les noms que la tradition leur a conservés, la destination qui leur est attribuée par les habitants du lieu. C'est le résultat de ces observations que nous consignons dans cette notice, avec l'espoir de contribuer, ainsi à la connaissance plus parfaite de ces vieux monuments. Le mot lec'h, ci-dessus traduit par pierre, aurait plutôt, d'après le dictionnaire de D. Le Pelletier, la signification de lieu, particulièrement lieu de refuge; et, par suite, lieu sacré. Cette acception, loin de contredire celle de pierre, nous aide, au contraire, à l'expliquer, le lieu sacré devant être le plus souvent indiqué
l'expliquer, le lieu sacré devant être le plus souvent indiqué au regard par un signe durable, par la pierre. C'est ainsi que le caldec'h était pour les Celtes une enceinte consacrée, formée par un cercle de pierres; dans le haut Léon, le lec'h est une pierre plate, un peu élevée au-dessus du sol par un des côtés et sous laquelle on peut se mettre à l'abri; c'est le Lichen ou Lichen (de lec'h, lieu, et ven ou men, pierre), que d'autres considèrent comme un demi-dolmen ou un dolmen en partie détruit. Cette alliance constante dans les esprits, entre l'idée de
détruit. Cette alliance constante dans les esprits, entre l'idée de la pierre et celle du lieu sacré, sullit pour expliquer l'attribution nouvelle donnée au mot lec'h, et que nous avons cru devoir conserver Quant au nom de main-liève, qui sert à désigner certains lec'h, il s'est écrit de différentes manières, et sa signification a varié avec sa forme. Quelques archéologues, s'appuyant sur le fait que pierre se dit en breton men ou mein, ont composé le mot hybride mein-liève, et n'ont vu dans le monument qu'une pierre-levée semblable à toutes les autres. Au XVIIe siècle, l'orthographe de ce nom fut
les autres. Au XVIIe siècle, l'orthographe de ce nom fut dénaturée d'une étrange façon; on en fit main-lièvre, et un hôtelier qui habitait à Vannes une place de ce nom, voisine de la cathédrale, voulant donner à son enseigne une couleur locale, ne trouvait rien de mieux que d'y représenter une main tenant un lièvre. Heureusement cette bouffonnerie n'a pas prévalu et l'on est revenu généralement aujourd'hui à la désignation plus sensée de main-liève, c'est-à-dire main-levée. Nous avons dit quelques mots de la forme des lec'h. Cette forme a dû amener des confusions inévitables d'une part, avec les menhirs celtiques,
amener des confusions inévitables d'une part, avec les menhirs celtiques, de l'autre, avec les bornes romaines. Un œil tant soit peu exercé distinguera facilement les premiers leur état presque brut; il n'en est pas de même pour les secondes, dont le travail et les dimensions se rapprochent beaucoup de ceux des lec'h. Pour la confection de ceux-ci, on a dû fréquemment employer les menhirs qui se trouvaient à portée, mais en les retaillant, on leur a donné un aspect tout nouveau, on en a fait d'autres monuments. Les bornes, au contraire, ont pu changer de destination sans changer de forme;
contraire, ont pu changer de destination sans changer de forme; nous en connaissons un exemple certain à Saint-Mériadec, paroisse de Plouharnel, sur l'ancienne voie de Vannes à Hennebont, une borne, qui porte encore des traces d'inscription romaine, est appelée aujourd'hui la pierre de justice, et elle est encastrée dans la clôture d'un champ qui a la même dénomination. Quelques autres lec'h, qui affectent la forme de cônes tronqués d'une régularité parfaite, comme ceux que nous avons signalés à Plouharnel et à Priziac, auraient pu être également rangés parmi les bornes votives, si d'autres considérations ne nous avaient guidé dans notre
votives, si d'autres considérations ne nous avaient guidé dans notre classement. Sans nous écarter de la description générale que nous avons faite des lec'h, nous devons cependant admettre quelques variétés. Mettons d'abord de côté, comme étrangère à notre sujet, toute observation relative à l'existence presque constante d'un trou au sommet de ces monuments. Dans quelques cas, surtout lorsque le lec'h est à la porte d'une chapelle, ce trou a été creusé pour recevoir de l'eau bénite; c'est ce qui a eu lieu pour la pierre dont nous venons de parler, placée sur la voie romaine de Vannes à Hennebont, laquelle
placée sur la voie romaine de Vannes à Hennebont, laquelle est occupée aujourd'hui en partie par le chemin de Vannes à Sainte-Anne-d'Auray. Cette dernière localité est le centre d'un célèbre pèlerinage; or, parmi les nombreux pèlerins qui, chaque année, passent devant la pierre en question, il n'y en a, pour ainsi dire, point qui ne plonge les doigts dans la cavité ménagée au sommet. Mais le plus souvent ce trou est assez large pour avoir servi à l'implantation d'une croix, et la plupart des lieux en sont encore surmontés; c'était une base toute trouvée dans un pays où les croix
une base toute trouvée dans un pays où les croix abondent; c'était un moyen infaillible de faire respecter des monuments que l'on considère comme sacrés, sans en bien connaître la destination, le seul employé tous les jours pour prévenir la destruction de nos menhirs et de nos bornes romaines. Nous ne nous arrêterons pas à citer des exemples; ceux qui ont parcouru la Bretagne savent à quoi s'en tenir à cet égard. Nous ajouterons seulement que des lec'h de 2 mètres de hauteur et plus, comme ceux de Priziac, de Languidic, etc. n'ont pu être creusés à leur partie supérieure
Languidic, etc. n'ont pu être creusés à leur partie supérieure pour recevoir de l'eau bénite. Sauf quelques exceptions, la hauteur ordinaire du lec'h varie entre 1 et 2 mètres, sans compter 0,40 ou 0,50 enfouis; le diamètre varie en proportion. Les lec'h les plus simples affectent généralement la forme d'un cylindre arrondi par le sommet; quelquefois celle d'un cône tronqué parfait, comme à Plouharnel et à Priziac. On en rencontre dont le sommet est séparé du corps de la pierre par une ligne horizontale, creuse ou en relief, formant une sorte de bourrelet, comme à Locoal-Mendon, ou bien a été
sorte de bourrelet, comme à Locoal-Mendon, ou bien a été régulièrement aminci, de manière à figurer une calotte hémisphérique d'un diamètre plus petit que celui du reste du lec'h, comme à Kervignac et à Nostang. Un grand nombre de lec'h sont taillés en pyramides, tantôt à trois faces (Peillac), tantôt à quatre (c'est le cas le plus général, Kervignac, Landaul, Kérvily en Languidic, Plouharnel, Plumergat, Elven, Langonnet), tantôt à cinq (Kervréhari en Languidic); ce dernier présente, en outre, sur chacune de ses faces, une arête verticale en relief. Mais ce qui distingue surtout le genre de monuments que nous étudions,
qui distingue surtout le genre de monuments que nous étudions, c'est que la plupart d'entre eux portent sur le côté une ou plusieurs croix gravées en creux (nous en donnons une vingtaine d'exemples); ces croix, sont le plus souvent pattées et simples; quelquefois, elles reposent sur une tige grêle, ou sont surmontées d'une croisette à une ou à deux traverses (Crach, Plouharnel); ou bien elles sont inscrites dans un cercle (Locoal, Légevin en Nostang), qui peut-être figuré seulement par de petits trous (Buhry). D'autres fois, la croix est ancrée, comme à Langonbrac'h, en Landaul, ou formée de deux ou trois
à Langonbrac'h, en Landaul, ou formée de deux ou trois traits qui se coupent, comme sur la pierre manière signalée dans la même paroisse; à Stival, près Napoléonville, c'est une croix au sommet carré, avec quelques lignes accessoires destinées sans doute à servir d'enjolivement. Outre ce dernier lec'h, nous en connaissons un autre pour lequel on s'est départi de la simplicité ordinaire et qui demande une description spéciale; c'est celui qui, connu sous le nom de Men er menah (Pierre du moine), est situé sur la route de Locoal à Mendon. Haut de 2,20 hors de terre, et large de
Mendon. Haut de 2,20 hors de terre, et large de 0,70 environ à la base, il présente, à 0,90 du sol, une rainure horizontale et un bourrelet au sommet; dans l'intervalle qui les sépare sont gravées deux croix pattées sur tige grêle, l'une tournée du côté de Locoal, l'autre du côté de Mendon; entre ces croix, à droite et à gauche, s'élève une ligne de sculptures verticales formant une sorte de torsade; une torsade semblable court horizontalement, au-dessous du bourrelet, de manière à diviser la pierre sur sa hauteur en quatre parties distinctes; les sculptures verticales et les croix descendent
quatre parties distinctes; les sculptures verticales et les croix descendent à 0,80 du sommet. Enfin certains lec'h portent une inscription; nous en ayons mentionné six dans ce cas (à Crach, Languidic, Landaul, Plumergat et Locoal-Mendon [deux]); malheureusement le sens de ces inscriptions nous échappe; une seule, à notre connaissance, a trouvé son interprète, et nous y reviendrons. Bornons-nous donc à en donner une description accompagnée de dessins aussi exactes que possible. Fig. II. Pierre trouvée à Crach, sur le chemin du Lazz à Auray, dans la lande de Justice. (aujourd'hui au musée de Vannes). Fig. III. Pierre de Kervily en
au musée de Vannes). Fig. III. Pierre de Kervily en Languidic, près de la route de ce bourg à Landévant. Fig. IV. Inscription de la pierre de Langonbrac'h en Landaul, auprès de la chapelle de Saint-Mamert. L'idiome usité dans ces inscriptions est ou le breton ou le latin; la pierre de Crach nous fournit un exemple de l'emploi simultané des deux langues. La forme des lettres, onciales mélangées de quelques capitales, accuse une époque intermédiaire entre le IXe et le XIIIe siècle, ce qui nous éloigne de la date acceptée par la société Cambrienne et par M. de Keranflec'h. Remarquons
par la société Cambrienne et par M. de Keranflec'h. Remarquons encore que trois de ces inscriptions sont disposées verticalement, de manière à ne pas couper le pied de la croix qu'elles avoisinent, et que deux d'entre elles, celles de Crach et de Languidic, présentent, à la simple lecture, une analogie incontestable. Si nous contrôlons l'examen de la forme des lettres par celui des croix gravées sur ces monuments et sur tous ceux du même genre, nous arrivons pour la date au même résultat. La croix pattée est généralement en usage jusqu'au XIIIe siècle. Aux XIIe et XIIIe siècles, on voit
jusqu'au XIIIe siècle. Aux XIIe et XIIIe siècles, on voit apparaître la croix ancrée. Nous trouvons des exemples de croix pattées et de croix ancrées au XVIe siècle (Guénin, Caro, Ploëmel); mais ce cas est rare, et il nous est d'ailleurs impossible de descendre pour les lec'h jusqu'à cette époque. Nous ferons là même observation pour les sculptures en torsades qui ornent la Pierre du moine de Locoal-Mendon. Usitée encore au temps de la Renaissance, la torsade est employée comme décoration dès le XIe siècle. Passons maintenant à un autre ordre d'idées, et examinons en quels lieux sont répartis les
ordre d'idées, et examinons en quels lieux sont répartis les lec'h que nous avons mentionnés dans notre Statistique. Nombreux, paraît-il, en Écosse et dans le pays de Galles, nous remarquons que, dans le Morbihan, ils sont presque exclusivement répandus sur la côte, dans les arrondissements de Lorient et de Vannes, où nous en comptons une soixantaine, tandis que les arrondissements de Ploërmel et de Napoléonville réunis nous en ont fourni dix à peine. Resserrons davantage encore nos observations. Sur les soixante-seize lévés, ou environ, qui appartiennent aux deux premiers arrondissements, une vingtaine seulement se trouvent dans celui de Vannes; celui
une vingtaine seulement se trouvent dans celui de Vannes; celui de Lorient comprend tous les autres. En outre, presque tous ces derniers portent la croix gravée, tandis que nous n'en connaissons qu'un exemple en Vannes (à Sulniac), et un ou deux en Napléonville; enfin, ce n'est que dans l'arrondissement de Lorient que nous rencontrons les lévés à inscription. Pour expliquer la présence presque exclusive de ces monuments sur la côte, et particulièrement à l'ouest, nous nous appuyons sur l'abondance du granit dans ces parages; la même cause sert à y expliquer l'affluence des monuments celtiques, celle des croix et des
expliquer l'affluence des monuments celtiques, celle des croix et des clochers en pierre, etc. Mais nous sommes plus embarrassés, lorsqu'il s'agit de chercher la raison de l'importance même des lévés ainsi accumulés. Notons encore, pour ne négliger aucun moyen d'arriver à la connaissance de la vérité, que les lévés avoisinent presque toujours les églises ou les chapelles; qu'un grand nombre même (et ce sont les plus remarquables) se trouvent dans les anciens établissements des Templiers et des chevaliers de Saint-Jean (à Crach, Erdeven, Kervignac, Landévant, Languidic, Locoal-Mendon, Nostang, Plœmel, Pluvigner, Sulniac, Langonnet, Pontivy, Priziac, Buléon et Sérent) ou n'en sont
Sulniac, Langonnet, Pontivy, Priziac, Buléon et Sérent) ou n'en sont que peu éloignés (comme à Kergornet en Gestel et à Langonbrac'h en Landaul). Cette remarque seule nous autoriserait presque à établir un rapport entre ces ordres religieux et les monuments dont nous nous occupons. D'autres arguments, tirés de notre Statistique, rendent cette opinion très acceptable. La paroisse de Locoal-Mendon renferme les ruines d'une importante maison des chevaliers de Saint-Jean; or, c'est dans cette paroisse que nous avons rencontré le plus de lévés, et deux d'entre eux (nous en connaissons déjà un très remarquable) portent le nom significatif de Mein-er-menah (Pierre
un très remarquable) portent le nom significatif de Mein-er-menah (Pierre du moine). Dans la même paroisse, ainsi que nous l'a attesté le savant abbé Kersaho, qui en est le recteur, on voyait autrefois, près de la chapelle de Saint-Jean-Baptiste, plusieurs grands lévés chargés d'inscriptions ces pierres furent brisées, il y a quelques années, et les fragments servirent à faire des meules et des linteaux de portes. D'autre part, la pierre de Grach, dont nous donnons un dessin, offre, au milieu de son inscription, une véritable croix de Malte. Transportons-nous enfin dans la commune de Péaule, au petit village du Temple,
dans la commune de Péaule, au petit village du Temple, où se trouve encore une chapelle dédiée à saint Jean-Baptiste; à peu de distance de cette chapelle s'élève une ancienne croix de granit, à côté de laquelle gisent deux pierres tumulaires grossièrement taillées; chacune d'elles est accompagnée, à ses deux extrémités, de deux autres pierres verticales, peu élevées, et d'un travail grossier; celles qui touchent la tombe la plus rapprochée de la croix présentent cependant un petit renflement à leur sommet (comme les lévés de Kervignac et de Nostang), et une croix pattée en relief un seul cas de croix
une croix pattée en relief un seul cas de croix en relief existe pour les lévés, et c'est précisément à l'une des Pierres du moine de Locoal). Suivant la tradition du pays, les tombes dont nous venons de parler seraient celles de deux Templiers ou de deux Hospitaliers de Saint-Jean. Si, d'après cela, nous admettons le rapport proposé, il faudra admettre aussi, comme conséquence, que les lévés ne sont pas antérieurs au XIIe siècle, époque de l'introduction en Bretagne des deux ordres religieux militaires du Temple et de l'Hôpital; et comme, d'ailleurs, nous avons vu, qu'on ne pouvait guère descendre,
comme, d'ailleurs, nous avons vu, qu'on ne pouvait guère descendre, pour dater ces monuments, au-dessous du XIIIe siècle, la date de l'érection des lévés sera circonscripée dans une période de deux cents ans environ. À ceux qui seraient tentés d'assigner une date plus ancienne aux inscriptions d'après la forme des caractères, nous ferons observer que la Bretagne a toujours été pour l'architecture, les costumes, les mœurs, de beaucoup en retard sur les autres parties de la France; il a dû en être de même pour l'écriture, surtout dans les premiers siècles. Si, d'ailleurs, des inscriptions de nos lévés nous en
siècles. Si, d'ailleurs, des inscriptions de nos lévés nous en rapprochons une autre que nous avons relevée à l'église paroissiale de Langonnet (Morbihan), nous voyons entre elles la plus grande analogie; or la dernière couronne un chapiteau essentiellement roman, et les églises d'architecture romane en notre pays datent du XIe au XIIIe siècle inclusivement. Inscription qui se voit sur un des chapiteaux de l'église paroissiale de Langonnet. ENUSREXIUDEOR Nous nous trouvons donc, sur ce point, en opposition avec la Société cambrienne, et particulièrement avec M. de Keranflec'h dans un cas sur lequel nous avons promis de revenir. Il s'agit encore
sur lequel nous avons promis de revenir. Il s'agit encore ici de la pierre de Locoal, dont nous avons donné plus haut une description détaillée. À ce que nous en avons déjà dit, il faut ajouter que la croix tournée du côté de Mendon est accompagnée d'une inscription verticale que M. de Keranflec'h a déchiffrée ainsi, Crux Prostlon, le second mot étant le nom de la femme de Paskeweten, comte de Vannes, de 877 à 878. Mais, en supposant que la lecture soit bonne, l'explication est-elle aussi acceptable ? M. de Keranflec'h considère les lévés comme des tombeaux; or il
de Keranflec'h considère les lévés comme des tombeaux; or il nous apprend lui-même, d'après un document du Cartulaire de Redon, que la femme de Paskeweten fut enterrée dans l'église de l'abbaye de ce nom. Dès lors nous tombons dans des conjectures au sujet de l'inscription de la pierre de Locoal. Nous arrivons maintenant au point le plus délicat de nos recherches la destination du lévés. Si le sens des inscriptions que portent quelques-uns de ces monuments était connu, et nous espérons qu'il le sera un jour, il n'y aurait plus de difficulté sans doute. Privé de ce secours, nous allons