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le plus excellent résumé de notre versification connue dans son évolution du vers en soi. Il est particulièrement instructif de le lire après certains chapitres sur Les accords et Les systèmes de sonorités dont MM. Romains et Chennevière croient tirer de grandes inventions, qui sont de fort anciennes connaissances, quand elles ne sont pas des puérilités chinoises sans véritable résonance auditive. Nous y reviendrons. Ce petit traité condense le grand ouvrage paru en 1906, de M. Maurice Grammont Le Vers français, ses moyens d'expression, son harmonie qui, malgré trop de système, est pour l'esthétique de nos vers ce que le
système, est pour l'esthétique de nos vers ce que le grand traité de Quicherat (1850) est toujours le plus important pour l'histoire. Ceux qui me trouveront trop dur pour l'élucubration de M. Romains n'ont qu'à se reporter à ces ouvrages consciencieux. Avant d'en venir aux principes particuliers à nos auteurs, voyons sur quels principes généraux ils s'appuient. Comme leur préoccupation est de détruire toutes les techniques tendant à enrichir les moyens expressifs du vers pour un approfondissement de son organisme naturel, ils rejettent d'abord dans sa formation tous les éléments qui ne sont pas mécaniques, et ils s'en tiennent à
qui ne sont pas mécaniques, et ils s'en tiennent à l'unique syllabe. On commence par l'assimiler au pied. Chaque unité rythmique du vers est un pied, disent-ils, et en français, le pied se confond avec la syllabe. Cependant, reconnaissant que la syllabe est « une unité de mesure abstraite », ils naissent par trouver que « le pied n'existe pas dans la prosodie française ». Tel est le début dont la logique est belle, comme vous voyez. Suit une page que nous allons analyser phrase par phrase. Toute tentative pour établir en français le pied proprement dit a échoué. La
établir en français le pied proprement dit a échoué. La syllabe française n'a pas de quantité définie; La syllabe française n'a pas une quantité rigoureusement fixe, elle peut n'en être pas moins « déterminée ». Et au fond, il n'en était pas très différent dans les langues anciennes, comme dans les étrangères, puisque les longues pouvaient devenir brèves et les brèves longues en nombre de cas non suMENT déterminés, mais facultatifs. Les valeurs des positions changeaient la nature de la quantité à chaque instant, et indépendamment de ses valeurs, une infinité de syllabes étaient communes, c'est-à-dire à volonté longues ou
infinité de syllabes étaient communes, c'est-à-dire à volonté longues ou brèves. Les poètes latins avaient même la faculté pour se donner une longue de redoubler la consonne suivante religio. Ce n'est pas l'établissement du « pied » qui a échoué, car il existe forcément, comme en toute langue, par suite de l'accentuation prosodique qui est propre au français. C'est la poésie en elle-même, ce qui n'est pas du tout la même chose, uniquement par suite d'une erreur sur la constitution du mot métrique. D'autre part notre accent tonique manque de relief et même de stabilité. Que les accents de durée
relief et même de stabilité. Que les accents de durée et d'intensité puissent paraître, faussement d'ailleurs, faibles ou instables en comparaison des accentuations étrangères, cela passerait encore mais pour notre accent tonique cela n'a aucun sens. De la syllabe tonique dépend la physionomie et l'audition même du MOT. En quoi dans la proposition de nos auteurs les syllabes au, part, no, cent, ni, man, /<e/, M~, ne sont-elles point stables et ne retrouveraient-elles point la même valeur dans le mot n'importe où ? Notre tonique a une force telle et, comme il est obligatoire, si prépondérante, qu'elle est la seule
comme il est obligatoire, si prépondérante, qu'elle est la seule syllabe retenue d'abord par les bébés qui commencent à parler. J'en entendais un dernièrement chaque fois qu'il m'accueillait me dire po, to, et de son petit doigt il désignait mon chapeau et mon manteau qu'il voulait que je enlève pour me faire rester. Si le poète veut faire reposer la constitution du poème sur la quantité, il doit prêter aux syllabes une quantité arbitraire. Elle ne sera pas plus arbitraire pour le Français que pour le Latin, lorsque le Latin, selon son sentiment et le mouvement qu'il voulait lui donner,
selon son sentiment et le mouvement qu'il voulait lui donner, abrégeait ou allongeait certaines syllabes à son gré. S'il prend pour base l'accent tonique, il s'appuie non moins arbitrairement sur un effet qui est peu constant et que l'oreille française n'est pas habituée à remarquer. Voilà qui est simplement ineptie. Comment la tonique serait-elle d'un « effet peu constant alors que sans elle le mot même n'existerait pas ? Et si l'oreille française n'en a pas tiré clairement tout le parti prosodique qu'elle aurait pu, c'est uniquement par suite d'enseignements semblables à celui de MM. Romains et Chennevières. Le cas
semblables à celui de MM. Romains et Chennevières. Le cas le plus curieux est sans doute celui où certains vers latins ont allongé la consonne finale d'une syllabe brève, tout phénomène que nous retrouvons en français. N'oublions pas non plus que toutes les finales d'un vers n'étaient brèves ou longues au gré du poète. Mais, plus loin, à propos de la césure (p. 50 à 51), les auteurs reviennent sur les accents du verbe, sans en distinguer mieux les différentes natures ni le rôle exact. Il serait donc tout à fait vain de remettre en question cette force la nature
fait vain de remettre en question cette force la nature même de la langue a imposée à la prosodie française. Le vers classique a pour mesure le nombre des syllabes qui le composent. Nous venons de voir que la nature même de la langue n'a rien à voir avec cette prétendue loi. Et comment, d'après les auteurs mêmes, en dépendrait-elle, alors qu'ils ne reconnaissent à la syllabe qu'une « unité de mesure abstraite », ce qui est la seule constatation à peu près juste de leur galimatias, parce qu'en effet toute syllabe n'a de valeur dans le mouvement que par
toute syllabe n'a de valeur dans le mouvement que par son accent. Depuis le milieu du dix-neuvième siècle, presque tous les métriciens, et auparavant beaucoup d'entre eux, constatèrent que le nombre des syllabes ne signifiait rien sans l'accentuation. Louis Bénézet, dans une étude dédiée à Désiré Nisard comme au grand champion du classicisme contre « les ambitions des novateurs littéraires », par conséquent sans aucune préoccupation moderniste, le mit admirablement en lumière en comparant les rythmes français et les rythmes latins dans son Précis d'une Histoire des Rythmes (1862). Quoiqu'il y ait beaucoup à dire sur les degrés d'importance, et
y ait beaucoup à dire sur les degrés d'importance, et même parfois sur la nature, qu'il accorde aux divers éléments, il démontra que notre vers se soumettait aux mêmes éléments constitutifs que dans les langues anciennes : quantité ou durée, accentuation ou timbre, ou l'effet différent de l'accent, rime (allitération et assonance), enfin nombre. Il n'y a que l'ordre et la prépondérance de ces éléments divers qui changent. « Le vers de Racine et le vers de Virgile, écrit-il, sont composés d'éléments identiques seulement, ces éléments s'y étant combinés dans des proportions tout autres, dans un ordre tout différent, il
des proportions tout autres, dans un ordre tout différent, il en résulte des formes d'harmonie essentiellement différentes. » MM. Romains et Chennevières nous ramènent au rudiment le plus sommaire et à la barbarie par leur soi-disant loi draconienne. Mais continuons. La notion de mesure du vers français se trouve ainsi déterminée d'une manière suffisante, mais non d'une manière complète. Nous avons vu, au cours du chapitre I, que le vers en général se définit non seulement par son rythme intérieur, mais encore par le rythme de l'ensemble dont il fait partie. Voici le passage du chapitre I auquel il est
partie. Voici le passage du chapitre I auquel il est fait allusion: Le langage versifié est rythmé en un double sens: 1° Les éléments du vers forment un rythme à l'intérieur du vers. 2° Les vers forment un rythme entre eux. Mais quels sont ces éléments? La alternance, à intervalles égaux, d'un accent remarquable de la prononciation (comme un accent tonique). C'est moi qui souffre. La succession régulière et spontanément perceptible de groupes de syllabes équivalents entre eux. Or nous avons vu ce que les auteurs ont dit de l'accentuation en français, et notamment de l'accent tonique, qui d'après eux
en français, et notamment de l'accent tonique, qui d'après eux n'a qu'un rôle secondaire dans la question. Puis, qu'est-ce qui peut « grouper » des syllabes si ce n'est une accentuation ? (Je laisse de côté les « à intervalles égaux ») ou les « spontanément perceptibles » qui nous entraîneraient trop loin. Je dois renoncer au détail. Cependant tout cela disparaît avec la fameuse loi du « nombre pour mesure ». Si encore ils avaient dit pour « limite »; ils auraient pu s'en tirer, mais elle les conduit dans une impasse contradictoire où il est impossible de concilier
dans une impasse contradictoire où il est impossible de concilier l'« accent » et le « nombre » tel qu'ils l'entendent. Ayant volontairement détruit tous les éléments accentués seuls susceptibles de déterminer le mouvement intérieur du vers, ils se débattent en vain pour le retrouver dans leur compte mécanique des syllabes. Plus particulièrement, le vers français, qui fait qu'il possède une structure interne moins forte et moins caractéristique que le vers latin par exemple, ne devient véritablement un vers qu'à l'instant où il s'insère dans une suite de vers soumise à un rythme défini. Si le vers français n'existe pleinement
à un rythme défini. Si le vers français n'existe pleinement que dans une série du même type syllabique parce que sa structure interne serait insuffisante, pourquoi nos auteurs ont-ils cherché à faire croire qu'ils ne méconnaissaient pas un rythme intérieur, alors qu'ils ruinaient tous les éléments de sa formation ? Mais il est absolument faux que l'existence individuelle du vers français soit moins forte et caractéristique que celle du vers latin. Prenez, par exemple, le prototype latin de notre alexandrin, cet asclépiade d'Horace: Milerenastitutaterrera composé de quatre pieds, soit d'un spondée, de deux coriambes et d'un phémène ou d'un spondée,
spondée, de deux coriambes et d'un phémène ou d'un spondée, d'un dactyle, d'une césure et de deux dactyles. En quoi le M Oui, je viens dans cette simple tenue définir l'Éternité composée également de quatre pieds, deux crétiques et deux anapestes, avec une césure aussi au milieu, est-il d'une construction moins forte? Elle est si forte, au contraire, qu'à commencer par Racine lui-même, tous les poètes ont tendu à l'assouplir, à lui donner du jeu, et la véritable histoire de notre versification est celle de cet assouplissement. Telles sont les monstruosités que l'analyse d'une seule page sur des points généraux
monstruosités que l'analyse d'une seule page sur des points généraux nous révèle, et sans que nous les ayons envisagées sous un angle d'expérience récente. Mais elles sont peut-être dépassées encore par celles que nos auteurs nous disent de la phonétique et de « l'e muet ». Il faut une naïveté ou une impudence sans pareille pour oser étaler une ignorance, volontaire ou non, aussi déconcertante. Nier la nécessité de la phonétique pour l'étude de la versification est supprimer l'utilité des rapports entre l'acoustique et la musique. Ce n'est pas à nos pères que cette idée incroyable eût pu jamais venir,
nos pères que cette idée incroyable eût pu jamais venir, eux qui ne terminaient toute grammaire française par une prosodie qu'après avoir commencé cette grammaire même par une étude des sons de la langue. Quant à la prononciation ou non de l'e dit muet, les auteurs n'ont pas l'air de se douter que les lois en ont été parfaitement déterminées, et ce n'est pas la faute des phonéticiens si les poètes qui, loin d'imiter Ronsard, ne veulent rien apprendre, les ignorent totalement. S'ils confondent les prononciations vicieuses avec les prononciations naturelles, qui ne sont pas nécessairement aristocrates ou populaires. Ainsi
naturelles, qui ne sont pas nécessairement aristocrates ou populaires. Ainsi M. Romains et Chennevières prétendent que les partisans d'une diction vivante font de ce vers Comme nous trempons nos doigts dans la source riante et belle un alexandrin, en escamotant les féminines de comme et source et en contractant riante. Or, l'e de source et l'i de riante ne peuvent pas ne pas être détachés pour ce, par suite de la loi des trois consonnes dont les rencontres appellent en français l'intercalation d'un e, et pour ri par suite d'une autre loi trop longue à expliquer, mais qui est instinctivement
autre loi trop longue à expliquer, mais qui est instinctivement sensible à l'oreille dans les distinctions comme sa y/de riante et sa rd/de souriante; seul l'e de comme serait naturellement supprimé. Mais je m'occuperai de ces questions, en revenant sur la manière dont nos auteurs les traitent, lorsque j'analyserai un ouvrage sur le moderne vers libre au sujet duquel ils témoignent, il va sans dire, de la même incompréhension. J'ai à étudier maintenant les principes particuliers à ces messieurs, ce que je ferai la prochaine fois. ROBERT DE SOUZA. VOYAGES ET DOCUMENTS LITTÉRAIRES L'HYPOCRISIE ET TARTUFFE. UNE DES « SOURCES
ET DOCUMENTS LITTÉRAIRES L'HYPOCRISIE ET TARTUFFE. UNE DES « SOURCES » DE MOLIÈRE: LES Oeuvres DE SCARRON. Dans la curieuse critique de Tartuffe qu'il a donnée, au Journal des Chrétiens de France, le 1er septembre dernier, M. Albert Mercader s'efforce de démontrer que l'hypocrisie du personnage créé par Molière manque quelque peu de finesse, de malignité et que cet hypocrite se révèle, dès son entrée, avec trop d'éclat, trop de maladresse. Critique ingénieuse, mais que Molière semble avoir prévue lorsque, dans la préface de sa comédie, il dit sa volonté de « ne pas tenir un seul moment le public
de « ne pas tenir un seul moment le public en balance sur le véritable aspect de son personnage », lequel ne doit pas « dire un mot, ni faire une action qui ne peigne aux spectateurs le caractère d'un méchant homme ». Et, dans son Préambule au Roi, il revient sur cette pensée en répétant: Je n'ai point laissé d'équivoque; j'ai été tout ce qui pouvait confondre le bien avec le mal Pour obtenir ce résultat, la fourbe ne devait-elle pas apparaître éclatante? Toute subtilité ne pouvait-elle pas porter à méprise? Ne fallait-il pas imaginer un type très marqué
à méprise? Ne fallait-il pas imaginer un type très marqué de coquin qui fit reconnaître aisément les faux dévots de la Cabale sous l'aspect déplaisant qui les rendit impopulaires et les fit même considérer comme factieux? Autant de questions que nous soumettons à M. Albert Mercader en lui rappelant, à titre de curiosité, qu'il existe un autre type d'hypocrite, proche parent de celui de Molière, et qui lui paraîtra peut-être plus vraisemblable, moins grossoye. Ce n'est pas un personnage de théâtre, le Montufar de Scarron, dans les Oeuvres (i). Une dizaine d'années avant Molière, Scarron avait, dans cette œuvre, publiée
dizaine d'années avant Molière, Scarron avait, dans cette œuvre, publiée pour la première fois en 1655 et « dont s'est souvenu Molière », dit M. Eugène Asse dans la Grande Encyclopédie, tracé une étonnante silhouette d'imposteur, un Montufar, ce nom n'annonce-t-il pas déjà Tartuffe? en soutane et en long manteau qui, comme Tartuffe, visite les prisonniers, comme Tartuffe est luxurieux et fripon, et, comme Tartuffe encore se mortifie et se jette aux pieds de ses victimes lorsqu'il se voit découvert Montufar se fit voir dans les rues babillé comme je vous l'ai déjà dit, marchant les bras croisés et baissant
vous l'ai déjà dit, marchant les bras croisés et baissant les yeux à la rencontre des femmes. criait d'une voix à fendre les pierres: 'Béni soit le saint Sacrement de l'Autel et la bienheureuse conception de la Vierge immaculée', et plusieurs autres dévotes exclamations de la même force. Il faisait répéter les mêmes choses aux enfants qu'il trouvait dans les rues, et les assemblait quelquefois pour leur faire chanter des Hymnes, des chansons dévotes et leur apprendre leur catéchisme. Il ne bougeait des prisons, il prêchait devant les prisonniers, consolait les uns et servait les autres, leur allant quérir à
les uns et servait les autres, leur allant quérir à manger et faisant bien souvent le chemin du marché à la prison avec une hotte pesante sur le dos. Ô détestable filou, il ne te manquait donc plus qu'à faire l'hypocrite pour être le plus accompli scélérat du monde! Ces actions de vertu du moins vertueux de tous les hommes, lui donnèrent en peu de temps la réputation d'un saint. Un jour, au sortir de l'église, un gentilhomme de Madrid (l'action des hypocrisies se déroule en grande partie à Séville) reconnaît Montufar et deux de ses complices, Hélène et Mendez,
reconnaît Montufar et deux de ses complices, Hélène et Mendez, environnés d'un grand nombre de fidèles qui baisaient leurs vêtements et les conjuraient de se souvenir d'eux dans leurs bonnes prières. Ne pouvant souffrir que trois si méchantes personnes abusassent de la crédulité de toute une ville, il fend la presse et, donnant un coup de poing à Montufar, "Malheureux fourbes, leur cria-t-il, ne craignez-vous ni Dieu, ni les hommes ! Il voulut en dire davantage, mais sa bonne intention lui fit dire la vérité un peu trop précipitamment n'eut pas tout le succès qu'elle méritait. Tout le peuple se
pas tout le succès qu'elle méritait. Tout le peuple se jetta sur lui qu'ils croyaient avoir fait un Saints en outrageant ainsi leur Saint. Il fut porté par terre, roué de coups et y aurait perdu la vie si Montufar, par une présence d'esprit admirable, ne l'eut pris sous sa protection, le couvrant de son corps, écartant les plus échauffés à le battre et s'exposant même à leurs coups. "Mes frères, s'écriait-il, de toute sa force, laissez-le en paix pour l'amour du Seigneur, apaisez-vous pour l'amour de la Sainte Vierge" - Ce peu de paroles apaisa cette grande tempête et
- Ce peu de paroles apaisa cette grande tempête et le peuple fit place à Frère Martin (Montufar) qui s'approcha du malheureux Gentilhomme, bien aise en son âme de le voir si maltraité, mais faisant paraître sur son visage qu'il en avait un extrême déplaisir, il le releva de terre où on l'avait jeté, l'embrassa et le baisa tout plein qu'il était de saleté et de boue, et fit une rude réprimande au peuple. "Je suis le méchant, disait-il à ceux qui voulurent l'entendre. Je suis le pécheur, je suis celui qui n'ai jamais rien fait d'agréable aux yeux de
celui qui n'ai jamais rien fait d'agréable aux yeux de Dieu. - Pensez-vous continua-t-il, - parce que vous me voyez vêtu en homme de bien que je n'aye pas été toute ma vie un larron, le scandale des autres et la perdition de moi-même ? Vous vous trompez, mes frères faites-moi le but de vos injures et de vos pierres, et tirez sur moi vos épées. Après avoir dit ces paroles avec une fausse douceur, il s'alla jeter avec un zèle encore plus faux aux pieds de son ennemi et les lui baisant, non seulement il lui demanda pardon, mais
les lui baisant, non seulement il lui demanda pardon, mais il alla ramasser son épée, son manteau et son chapeau qui s'étaient perdus dans la confusion, il les rajusta sur lui et l'ayant ramené par la main jusqu'au bout de la rue, il se sépara de lui après l'avoir embrassé plusieurs fois et lui avoir donné autant de bénédictions. Le pauvre homme était comme enchanté et de ce qu'il avait vu et de ce qu'on lui avait fait, et si plein de confusion qu'on ne le vit pas paraître dans les rues, tant que les affaires le retinrent à Séville.
les rues, tant que les affaires le retinrent à Séville. C'est sans doute volontairement que M. Albert Mercader a omis, dans son intéressante étude, cette confrontation des deux hypocrites. On y peut cependant trouver matière toujours neuve à des commentaires sur les « sources de Molière ainsi que sur la question, tant discutée, de l'hypocrisie dévote, question qui, pour Brunetière et Gazier, ne fut pas posée devant l'opinion publique avant 1664, alors que, pour Lanson, Allier, Rebelliau et Baumal, elle préoccupa la Cour et la Ville dès les premières manifestations de la Compagnie du Saint-Sacrement de l'Autel contre le clergé
de la Compagnie du Saint-Sacrement de l'Autel contre le clergé régulier, par conséquent dix ans plus tôt au moins. LÉON DEFFOUX. BRETAGNE-ARMOUHAINE. Sur le Tourisme. Fêtes bretonnes. C. Danio (Société de Voiture Bretonne), à l'enseigne de l'Hermine, Dinard. Memento. Le tourisme a le droit d'être intelligent. Ceux que préoccupe sa propagande font bien de considérer qu'ils n'ont pas terminé leur tâche quand ils ont désigné les routes pittoresques et les curiosités locales. Même si l'on tient principalement le tourisme pour une source de revenus, il n'est pas superflu de suggérer la notion de l'âme d'un pays à mesure que surgissent
la notion de l'âme d'un pays à mesure que surgissent ses sites attrayants ou fameux, d'évoquer, alentour du paysage ou du monument, le souvenir d'histoire ou de légende, de cueillir à l'occasion un brin du folklore, en somme, si les groupes d'hommes eux-mêmes ont leur caractère curieux, d'inciter discrètement l'étranger à la connaissance aussi bien qu'au respect des usages et des traditions. Ces "générales" de la Saison que sont les « Semaines Touristiques » vont se multipliant. Suivant l'exemple du Morbihan et s'éloignant d'éviter les erreurs commises l'an passé dans le département voisin, le Finistère a eu sa retentissante randonnée
le département voisin, le Finistère a eu sa retentissante randonnée qui a conduit partout où il se pouvait une caravane de journalistes et autres gens de qualité. En s'attachant le barde Gourvil, un Breton intégral, nourri de pure substance celtique, le Comité de cette semaine avait l'interprète le plus clairvoyant et le plus instruit des âmes trégoroise, léonarde et kernévote. Pourtant en fin de compte, que reste-t-il de tant d'argent dépensé, de tant de fatigues et de plantureux banquets achevés en discours ? 30 lignes de compte rendu par jour dans les grands quotidiens achèvent de rendre indélébiles les plus
dans les grands quotidiens achèvent de rendre indélébiles les plus tenaces clichés par quoi sont catalogués dans l'opinion géographique les sites et les régions. Ce n'est pas une vision de cinq minutes, sinon le coup d'œil jeté de faute, qui substituera une image nette et réelle à l'idée plus ou moins livresque et fantaisiste que portait préalablement en soi le reporter touristique. Encore, ne sacrifiera-t-il pas quelquefois l'essentiel et ne se dispense-t-il pas d' "aller voir", retardé par un banquet trop long et pressé par l'heure où doit être transmis son papier ? Le cinéma est sans doute le meilleur
son papier ? Le cinéma est sans doute le meilleur témoin, dans cette "tournée à qui n'est qu'un film à déroulement accéléré. L'arbitraire de la circonscription départementale découpe fâcheusement les régions touristiques. Elle est trop trop vastes et morcelées. La Bretagne est un tout infiniment varié. Il est impossible d'en avoir une seule course la vision totale est réalisable. Une semaine du Trégor, de la Cornouaille, du Pays de Vannes, de l'Argoat, etc. Seraient plus logique et plus harmonieuse, la plupart de ces cantons chevauchant une frontière départementale. Mais les conditions financières ont de rigoureuses exigences. Comme il arrive pour
conditions financières ont de rigoureuses exigences. Comme il arrive pour l'entretien des grands chemins, les subventions départementales ne sauraient franchir d'un centimètre les bornes de leur périmètre administratif. Favoriser le tourisme, d'ailleurs, c'est une tâche qui crée des titres en vue des distinctions honorifiques sinon pour les compétitions électorales. Et chacun se cantonne en sa Préfecture. Encore, si les efforts locaux compensaient les insuffisances fatales des journalistes. Pourquoi le culte de l'incompétence s'impose-t-il à des hommes de bonne volonté qui ont tenté et réussi un labeur méritoire en soi-même ? Dans L'Alouette Agricole et la Lettre de Léon Le Berre