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Mémoires longtemps inédits du duc de Caraman, que nous citons ici, non seulement parce qu'ils ne furent pas écrits en vue de la publicité, mais parce qu'il s'agit d'un personnage du même monde que l'auteur de notre Journal, ayant ses attentes, influencé également par ses liens de famille avec les Mirabeau. Spontanée sur bien des points, dirigée ailleurs par des meneurs patents ou occultes, la jacquerie fut exploitée dans d'autres parties du pays au moyen de bruits perfidement propagés, annonçant la venue imminente de bandes de brigands armés soudoyées, disait-on, par l'aristocratie dans le but d'obliger les campagnes à demander
par l'aristocratie dans le but d'obliger les campagnes à demander le retour de l'ancien régime. Ces bruits de dévastation se répandirent à Douai où M. de Caraman tenait garnison avec un régiment de chasseurs, sous les ordres du baron de Tott. Mais envoyé à la découverte, au lieu des dévastateurs annoncés, M. de Caraman découvre des attroupements de paysans effarés, armés tant bien que mal contre des ennemis imaginaires. La conséquence et le contre-coup de ces agitations en partie factices, déterminèrent l'armement des campagnes après celui des villes ce fut l'origine de la garde nationale, appelée d'abord garde bourgeoise, puis
l'origine de la garde nationale, appelée d'abord garde bourgeoise, puis garde civique avant de prendre le premier de ces noms et de devenir « le principal levier de la Révolution » M. de Caraman insiste, même à cette première époque, sur l'aspect menaçant de Paris, les physionomies sinistres qui se montraient à chaque pas, l'air sombre et farouche des visages, les insultes que prodiguait « une populace audacieuse et effrontée, menaçant de ses fureurs tout ce qui ne paraissait pas disposé à applaudir à ses excès. » Le tableau peut paraître chargé ou plutôt les traits de ce tableau ont
paraître chargé ou plutôt les traits de ce tableau ont été sans doute condensés il doit être vrai en soi et explique les désenchantements de ceux qui se flattaient toujours de l'idée que cet état de choses aurait un terme et refusaient de croire qu'un aussi hideux spectacle put devenir l'état habituel d'une nation citée pour l'urbanité et la douceur de ses mœurs. » M. de Caraman n'est pas moins explicite sur la difficulté croissante du maintien de la discipline militaire et sur les obstacles opposés à ce maintien par l'ingérance de l'autorité civile. L'aventure qu'il courut à Alençon, où
l'ingérance de l'autorité civile. L'aventure qu'il courut à Alençon, où il fut cerné avec son détachement par une émeute, puis détenu à la municipalité, est une preuve démonstrative de cette sorte de désordres, alors si répandus. Il fallut toute l'éloquence de Mirabeau, prenant la défense de son parent pour le tirer de ce mauvais pas. De pareilles scènes se renouvelaient à chaque instant, et le plus souvent elles entraînaient la révolte des soldats et sous-officiers contre leurs chefs immédiats, en indisposant ceux-ci contre un ordre politique qui leur ôtait toute sécurité dans le commandement. De retour à Paris, M. de
sécurité dans le commandement. De retour à Paris, M. de Caraman s'étonne d'y trouver le grand couvert ou dîner d'apparat, dont le simulacre avait été maintenu aux Tuileries2, non pas pour honorer le roi, mais en vue de satisfaire la curiosité fort peu respectueuse des Parisiens. En réalité, c'était vouloir infliger une sorte de supplice quotidien à une famille à demi déchue, dont la grandeur tombée prenait insensiblement l'apparence du calvaire. A tant de motifs d'exaspération, vint se joindre le schisme de la constitution civile du clergé, sorti du pacte des anciens jansénistes avec l'incrédulité philosophique et suivi de près
des anciens jansénistes avec l'incrédulité philosophique et suivi de près par la mort de Mirabeau. Mais la captivité avérée de Louis XVI et enfin la fuite de Varennes déchirèrent tous les voils, en enlevant aux royalistes encore hésitants leurs derniers scrupules, et les précipitèrent sur toutes les routes menant aux frontières. Cette analyse succincte, mais véridique, des préliminaires de l'émigration nous dispensera de rechercher pourquoi l'auteur du Journal, dont nous allons suivre la marche et traduire les impressions prit, en 1792, à l'exemple de tant d'autres, le chemin de la Belgique mais l'intelligence du récit demande encore quelques détails sur
Belgique mais l'intelligence du récit demande encore quelques détails sur ce qu'était sa famille et sur ce qu'il était lui-même au début du mouvement qui allait entraîner hors de leur pays un si grand nombre de Français. Le chevalier Paulin de Cadolle, notre émigré, appartenait à une famille d'une ancienneté notoire dans le Bas-Languedoc. Les Cadolle, originairement Cadoule, étaient depuis des générations à leur seigneur en paréage avec le roi de la ville de Lunel. Le grand-père du chevalier, Jean-François, marquis de Cadolle, marié en 1737 avec une héritière qui lui apportait les terres de Durfort, Fressac, Vauvers, etc., capitaine
lui apportait les terres de Durfort, Fressac, Vauvers, etc., capitaine au régiment de Trainel et chevalier de Saint-Louis, était mort récemment, en 1787, après avoir quitté le service dès 1745. Il avait eu pour fils Charles-Joseph, connu sous le nom de comte de Cadolle, puis de marquis de Durfort, qui, après avoir servi dans le même régiment de Trainel-infanterie, plus tard appelé le régiment de Beaujolais, avait été nommé en 1779 lieutenant des maréchaux de France au département de Lunel. Son mariage, du 29 octobre 1779, avec Pauline de Castellane, fille du marquis de Castellane de Saint-Quentin, haut seigneur de
fille du marquis de Castellane de Saint-Quentin, haut seigneur de Grimaud, Cavalaire, La Garde, Freynet, etc., chambellan du duc d'Orléans et maréchal de camps, l'avait apparenté avec la haute noblesse de Provence. La mère de Madame de Cadolle, du même nom que son mari, était une Castellane-Norante, dame de Mesdames de France mais elle était morte jeune, et le marquis de Castellane s'était remarié avec une demoiselle de Grasse-Briançon, dont il avait eu deux fils. Le marquis de Cadolle se trouvait ainsi, par sa femme, allié aux familles provençales qui tenaient aux Castellanes, en particulier à celles de Forbin-Janson, de
tenaient aux Castellanes, en particulier à celles de Forbin-Janson, de Suffren, de Grasse, de Glandevès, enfin à celle des Riqueti, marquis de Mirabeau, puisque l'orateur était petit-fils d'une Castellane Norante et cousin issu de germain de Madame de Cadolle. Ces détails suffisent pour marquer la situation qu'occupait dans le monde le marquis de Cadolle, lors de la convocation des États Généraux. Le Procès-verbal de l'assemblée de l'ordre de la noblesse de la Sénéchaussée de Montpellier, après avoir inscrit M. de Cadolle à l'État général des nobles présents à l'assemblée convoquée le 16 mars, témoigne qu'il fut un des quatre commissaires
le 16 mars, témoigne qu'il fut un des quatre commissaires chargés de la vérification des titres avec le marquis de Commeiras, le chevalier de Girard et Cambacérès, le futur conventionnel et prince-archichancelier, alors chevalier, conseiller à la Cour des comptes, aides et finances. C'est Cambacérès qui lut le rapport à la séance du 18 mars, et les quatre commissaires firent ensuite partie de la commission des douze, à laquelle fut remis le soin de rédiger le cahier des doléances. Ce cahier, approuvé dans la séance du 31 mars, contenait vingt-cinq articles en laissant les vœux d'intérêt purement local, il revendiquait,
articles en laissant les vœux d'intérêt purement local, il revendiquait, en faveur de la noblesse, le droit exclusif de donner des officiers aux armées de terre et de mer, et suppliait le roi de ne rien détruire des droits féodaux, tant utiles qu'honorifiques mais, en dehors de ces deux demandes restrictives, il était conçu dans des intentions libérales dont il est juste de tenir compte. Il insiste sur le retour périodique des États Généraux, sur la liberté publique et individuelle, sur celle de la presse, sur l'inviolabilité du secret des lettres, sur le respect des propriétés, sur la nécessité du
lettres, sur le respect des propriétés, sur la nécessité du consentement de l'impôt et l'abolition des tailles remplacées par une subvention patriotique, sur la nécessité de la responsabilité des ministres, etc. En outre, la noblesse de Montpellier renonçait à ses privilèges et offrait de participer à toutes les impositions sans distinction de biens ni de personnes elle admettait le vote par tête en matière de contributions; enfin, mue sans doute par des motifs spéciaux, elle réclamait la réforme des États de la province, dans le sens d'une élection libre, égale en droit pour tous, protestant contre la constitution vicieuse des
en droit pour tous, protestant contre la constitution vicieuse des États actuels. Tels sont les traits saillants du cahier de la noblesse de Montpellier, empreint d'idées généreuses et qui fut unanimement voté par l'assemblée. Celle-ci nomma, le 1er avril, pour la représenter aux États du royaume, Charles-Marie de Barbeyrac, marquis de Saint-Maurice, et, comme suppléant en cas de non acceptation, avec les mêmes pouvoirs et aux mêmes conditions, Charles-Joseph, comte de Cadolle, marquis de Durfort. Ces deux désignations ne furent pas les seules, et il est curieux de constater que, sur une délibération appuyée par le clergé et aussi par
sur une délibération appuyée par le clergé et aussi par les commissaires du Tiers, suppliant le roi d'accorder à la Sénéchaussée un second député de la noblesse, l'assemblée procéda immédiatement à l'élection de ce second député, et la pluralité des suffrages fut acquise à Jean-Jacques-Régis de Cambacérès, devenu ainsi député éventuel de la noblesse aux États Généraux, sous le bon plaisir du roi. Par le fait, Cambacérès ne fut pas admis à Versailles, ce qui n'a pas empêché quelques biographes d'avancer qu'il aurait fait partie plus tard de l'Assemblée nationale en qualité de suppléant. Peut-être aura-t-il donné lieu à ce
en qualité de suppléant. Peut-être aura-t-il donné lieu à ce bruit, qui n'est pas fondé, par des tentatives de se faire accepter à la place de M. de Saint-Maurice, ou bien en profitant de l'abstention du marquis de Cadolle. Il est certain que celui-ci ne fit jamais partie de la Constituante tandis que Cambacérès, qu'il y ait ou non paru, devint magistrat, puis conventionnel et se montra éminent jurisconsulte. Modéré en dépit ou, si l'on veut, à raison de l'ambiguité calculée de ses votes, il réussit à obtenir une couronne de prince, sans avoir cessé d'être ou de se dire
de prince, sans avoir cessé d'être ou de se dire républicain. Quant au marquis de Cadolle, sauf un assez long emprisonnement, il n'eut pas trop à souffrir de la Révolution. Il habitait le plus ordinairement Durfort, dont le château avait été brûlé en 1792, et mourut à Bagnols-les-Bains, le 9 juillet 1807. Le chevalier de Cadolle, second fils du marquis, était né à Lunel le 13 mars 1773. Affilié à l'ordre dès sa naissance ou chevalier de justice, comme on disait, cadet-gentilhomme au régiment de Limosin en avril 1789, il n'avait guère plus de seize ans au moment de la
n'avait guère plus de seize ans au moment de la Révolution mais on entrait alors de très bonne heure au service. Le régiment de Limosin-infanterie, dont il faisait partie, était en garnison à Ajaccio et pendant son séjour dans cette ville le jeune cadet avait beaucoup connu le futur général Bonaparte, venu en congé de semestre et qu'il rencontrait chez M. de Verges, capitaine d'artillerie, plus tard général de brigade à l'armée des Pyrénées et mort sur l'échafaud révolutionnaire. Bonaparte donnait au chevalier, qui voulait achever son éducation, des conseils sur le choix des ouvrages à consulter de préférence. Plus
sur le choix des ouvrages à consulter de préférence. Plus tard, lorsque le premier consul eut à signer une décision exemptant le chevalier du service en qualité d'officier réformé, il ne manqua pas de s'écrier « Je connais celui-là » circonstance qui aurait pu influer sur la fortune de celui dont le maître n'avait pas oublié le nom. Mais le royalisme persistant du chevalier le porta à s'abstenir de toute démarche, bien qu'il fut de ceux qui acceptèrent sans arrière-pensée le régime du consulat. Il était donc en Corse lorsque, par suite d'une réorganisation générale de l'armée, il se trouva
par suite d'une réorganisation générale de l'armée, il se trouva réformé avec droit à une future sous-lieutenance. Il quitte alors le régiment, et s'embarque pour Toulon dans les derniers mois de 1791, avec l'intention de gagner Paris et d'y attendre le moment de passer en Belgique. A la date où nous place ce départ, la Corse, annexée depuis une vingtaine d'années seulement, ne devait avoir reçu qu'un assez faible contrecoup de la commotion révolutionnaire. Toulon était au contraire un des centres les plus exaltés de la nouvelle démocratie. Les mouvements populaires s'y succédaient et leur violence aboutit à une telle
populaires s'y succédaient et leur violence aboutit à une telle tyrannie qu'elle poussa un peu plus tard la marine jointe à la partie opprimée de la population, à se soulever contre la Convention et à proclamer Louis XVII. Le chevalier de Cadolle est aussitôt frappé du contraste et il assiste à une scène curieuse qui fait trop bien ressortir la morgue jacobine pour ne pas être relevée une des manies de l'époque était l'obligation d'avoir des passeports et de les exhiber à l'entrée des moindres villages. Le chevalier se rend donc, à la municipalité de Toulon, dans une salle où
donc, à la municipalité de Toulon, dans une salle où siège le maire, assis la plume à la main devant une grande table, signant et distribuant des passeports. Devant lui se tient debout un jeune homme qui déclare son nom Auguste, dit-il. Et celui de votre père ? Georges. Et son métier? Roi d'Angleterre. Le métier, réplique le maire, sans se déranger et expédiant ce passeport pour passer aux autres. C'était là sans doute une comédie jouée pour la galerie le maire de Toulon ne pouvait guères ignorer qu'il parlait au duc de Sussex, fils de Georges III, résidant à
au duc de Sussex, fils de Georges III, résidant à Toulon depuis quelques mois, connu de lui comme de toute la population et qui avait reçu de son père l'ordre de se retirer à Rome. Mais quelle bonne occasion de poser vis-à-vis des sans-culottes du lieu et comment ne pas en profiter! Le maire s'amusait à interroger le prince sur le nom et le métier de son père, en se ménageant une réplique qui lui méritât un bon point de la part des frères et amis. Autre spectacle à Paris, celui de la famille royale abaissée et tenue captive. On
celui de la famille royale abaissée et tenue captive. On était dans cette période critique qui succède au retour de Varennes et coïncide avec l'acceptation forcée de la nouvelle constitution. Le chevalier avait des lettres de recommandation pour la marquise de Tourzel il fut admis par elle auprès du Dauphin qui jouait dans une pièce voisine de celle où se tenait sa gouvernante. L'enfant royal, alors âgé de six ans et demi, se portait un costume à la matelote en satin violet, la croix de Saint-Louis et une petite épée soutenue par un baudrier en cuir verni sa figure était
soutenue par un baudrier en cuir verni sa figure était spirituelle et charmante, sa tournure des plus agréables. » Dès qu'il parut, madame de Tourzel lui dit : « Voilà d'honnêtes gens, Monseigneur, que j'ai l'honneur de vous présenter, à « Ce ne sont donc pas des officiers municipaux, » réplique aussitôt le petit prince. Les vexations et les outrages qui suivirent l'arrestation de Varennes et dont les membres de la commune de Paris se firent les exécuteurs hantaient cette jeune imagination. Hélas! il lui restait à descendre bien des marches avant de tomber au fond de l'abîme, avant même
marches avant de tomber au fond de l'abîme, avant même d'être arraché à sa mère, livré à Simon, battu, flétri, jusqu'à l'heure de la séquestration absolue où la mort resta sa seule délivrance. On dit qu'il retrouva un dernier sourire à l'approche de la suprême agonie, comme s'il entendait des chants venus d'en haut et l'appel de sa mère. Mais à cet être marqué d'un sceau fatal, le sommeil et l'oubli au fond d'une tombe ignorée auront même été refusés, et il a fallu que la haine politique s'acharnât sur ce cadavre pour essayer de lui rendre une vie posthume
ce cadavre pour essayer de lui rendre une vie posthume et mensongère, et lui substituer je ne sais quels manequins grotesques qu'on tire par intermittence de la poussière où ils retombent pour en sortir de nouveau. Notre chevalier écrit sur Louis XVII des lignes émues : il aurait voulu se jeter à ses pieds, couvrir ses mains de baisers, le serrer contre lui. Il déclare n'avoir jamais rien éprouvé de pareil. Alors cependant une apparence de pouvoir abritait encore la famille royale confinée aux Tuileries. Le chevalier ne manquait pas d'assister tous les dimanches à la messe du château, dont
d'assister tous les dimanches à la messe du château, dont la chapelle était toujours pleine de royalistes. Enfin, même en ces jours où la curiosité prenait si vite la forme de l'outrage, le jardin s'ouvrait encore à la foule fidèle ou indifférente, raisonneuse ou malveillante. Des colloques de toutes natures se tenaient librement et personne n'était à l'abri du soupçon ni des remarques du voisin. Sur la terrasse du bord de l'eau, les groupes assis ou debout sur des chaises ne se trompèrent pas sur le compte du chevalier en le voyant passer; et un jour il entendit deux hommes
le voyant passer; et un jour il entendit deux hommes qui s'interpellaient en luttant de propos révolutionnaires, au milieu d'un cercle d'auditeurs, l'un demandant à l'autre de lui définir ce qu'était un aristocrate, s'écrier en le montrant du doigt : « C'est sûrement lui ! » Le ruban noir de l'ordre de Malte que portait encore le chevalier lui avait attiré cette algarade. Il fut aussitôt entouré, dévisagé, mais sans autre mal on n'était pas encore aux plus mauvais temps. Un autre jour, il est attiré au pied même du château par un concours d'individus pressés; il approche avec quelques
château par un concours d'individus pressés; il approche avec quelques amis, et ils aperçoivent, à une fenêtre du rez-de-chaussée, la reine, ses deux enfants et quelques dames. Les spectateurs, dit le journal, gardaient le silence et leur maintien était convenable, bien qu'ils eussent leur chapeau sur la tête. Les nouveaux venus se découvrent, en se rangeant derrière la foule, et la reine, surprise de cette marque de respect, les salue tout aussitôt par une légère inclination de tête, remarquée par la foule. Celle-ci se retourne et devine sans peine le motif d'une attitude alors si rare. Il n'en résulte pourtant
motif d'une attitude alors si rare. Il n'en résulte pourtant rien de fâcheux pour ceux qui restent la tête nue. Chacun garde la situation prise dès le début, et les royalistes se retirent sans beaucoup tarder, mais en évitant aussi de trop précipiter leur pas. Le départ du chevalier pour la Belgique eut lieu le 14 mars. Il allait rejoindre un grand nombre d'officiers et d'autres français émigrés. Les uns partaient de leur propre gré; les autres, dit-il, « parce qu'ils fuyaient les dangers et les persécutions auxquels ils étaient exposés, soit dans leurs régiments, soit dans leurs provinces. »
exposés, soit dans leurs régiments, soit dans leurs provinces. » Notre émigré donne en exemple ce qui venait d'arriver à son père, dont le château de Durfort, près d'Alais, avait été brûlé par les protestants de Cévennes, ainsi qu'un grand nombre d'autres de la région. M. de Cadolle était cependant protégé par Rabaud-Saint-Étienne, ministre et député de Nîmes bien connu. Celui-ci, à qui il se plaignait et qui aurait voulu sauvegarder le château de l'un de ses amis, ne put que s'écrier : « Les misérables Durfort n'étaient pourtant pas sur leur liste. » L'impulsion qui entraînait les nobles vers
sur leur liste. » L'impulsion qui entraînait les nobles vers l'émigration n'était du reste que très faiblement contrariée par les gouvernants d'alors. Ils semblaient plutôt la favoriser. De là la pensée qu'il ne leur déplaisait pas d'avoir sous la main des propriétés à saisir et des emplois vacants à distribuer. Ces réflexions sont celles mêmes que le chevalier avait inscrites dans son journal. Le voilà donc en chemin; mais il marche avec la sage lenteur des diligences du temps, de Paris à Péronne et de Péronne à Cambrai. En voiture, il craint d'abord de se compromettre; à peine s'il répond
il craint d'abord de se compromettre; à peine s'il répond aux questions des autres voyageurs il affecte de dormir, mais quelques mots échangés à voix basse lui font reconnaître dans ses compagnons de route des officiers qui partagent ses idées et ses projets, et parmi eux les chevaliers de Fumel et d'Ordène qu'il devait retrouver à Malte. A Cambrai, la nouvelle se répand de la mort subite de Léopold II, frère de Marie-Antoinette. Cette mort devait avoir un grand retentissement politique, et effectivement François II, fils et successeur de Léopold, tomba sous l'entière domination de son ministre Thugut. Sous la
tomba sous l'entière domination de son ministre Thugut. Sous la direction de celui-ci, le cabinet autrichien ne fit plus que tergiverser, ne voulant ni laisser agir la Prusse ni la seconder franchement, et cherchant uniquement à s'assurer des avantages en cas de succès. En réalité, l'Autriche compromit tout et perdit tout, jusqu'à se refuser plus tard à de simples démarches en faveur de la reine dont le sort lui paraissait indifférent. Nos émigrés indécis furent tentés de rebrousser chemin vers Paris; ils persistèrent cependant, sous l'empire de ce qu'ils pensaient être un devoir rigoureux, essayer à tout prix de délivrer
être un devoir rigoureux, essayer à tout prix de délivrer le roi. Ils courent donc de Valenciennes à Mons la frontière s'ouvre devant eux, l'entrée comme la sortie de France étant libre à ce moment; mais le journal ajoute que les mesures relatives aux passeports étaient sujettes à de perpétuels changements. A l'heure présente, les émigrés, bien accueillis dans le pays belge, y vivaient à bon compte. C'était le temps où ils s'imaginaient rentrer sous peu en France. Les étrangers, à leurs yeux, n'étaient que des auxiliaires complaisants, destinés à les appuyer à eux seuls l'honneur, mais aussi les fatigues
les appuyer à eux seuls l'honneur, mais aussi les fatigues et les dangers de l'entreprise. Distribués en plusieurs corps échelonnés le long de la frontière, ils servaient par rang d'ancienneté, de sorte que souvent de vieux capitaines, chevalier de Saint-Louis, se trouvaient sous-officiers ou même simples soldats. A Ath, où résidait un de ces corps, sous le commandement supérieur du comte de La Châtre et en second du comte de Vauban, notre chevalier retrouve plusieurs de ses camarades du régiment de Limosin, placés dans des compagnies déjà complètes. Il entre dans celle que venaient de former les officiers du régiment
dans celle que venaient de former les officiers du régiment de Touraine, qui était commandée par le comte de Bé. Chacune de ces compagnies était composée d'une soixantaine d'hommes et avait pour chef un officier supérieur. On peut être curieux, à un siècle de distance, de connaître leur tenue. L'habit et le pantalon étaient en drap gris de fer, le collet et les passepoils cramoisis, les boutons dorés aux armes de France et les genouillsards en drap noir l'habit coupé droit par devant et les pantalons collants. L'arme était un fusil avec l'épée et la giberne. On portait le sac
fusil avec l'épée et la giberne. On portait le sac sur le dos. L'exercice au maniement d'armes et à la manœuvre était journalier et obligatoire; enfin, la solde, fixée à trente francs par mois, n'était pas régulièrement payée; mais la plupart dans cette première période avaient emporté de l'argent ou en recevaient. Le chevalier de Cadolle se rendit à Tournai pour y toucher un mandat qu'on lui avait remis à Paris. L'espoir et la confiance régnaient encore, et l'on ne manqua pas de s'aviser du voisinage de Fontenoy, rappelant un des derniers triomphes de la vieille monarchie. Ath fut bientôt