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au pays désormais garanti contre toute nouvelle poussée des troupes du Kaiser, son activité et sa vie. Et alors, de toutes parts, des efforts prodigieux furent réalisés à l'initiative privée. Et que de difficultés à vaincre! Le crédit supprimé, les transports maussadement assurés, la main-d'œuvre raréfiée et surtout le manque de confiance paralysaient les initiatives les plus hardies. Mais l'armée avait des besoins grandissants; il fallait d'urgence linges, uniformes, chaussures, équipements, armes et munitions pour des millions d'hommes; de partout, l'activité nationale se réveillait pour satisfaire à des nécessités insoupçonnées et maintenant impérieuses. Ce fut le signal de la reprise
et maintenant impérieuses. Ce fut le signal de la reprise des affaires. Je n'hésite pas à dire, pour ma part, que ce sont les industries travaillant pour la guerre qui, en se mettant à l'œuvre, ont suscité les initiatives rivales, aiguillonné les concurrences et aidé à rétablir ainsi, petit à petit, la vie économique du pays. Certes, gardons-nous d'un optimiste dangereux; il reste des industries inactives; il y a des commerces frappés de mort; il y a des entreprises condamnées. Tout ce qui est luxe souffre; tout le commerce qui vit de la vente des choses superflues végète; toute la
vit de la vente des choses superflues végète; toute la construction est paralysée. Cela est triste, mais fatal en temps de guerre, où chacun réduit ses dépenses au strict nécessaire. Une remarque s'impose; c'est qu'à l'heure où nous sommes, la main-d'œuvre masculine est pour presque tous entièrement occupée et rémunérée à des salaires en rapport avec ceux d'avant la guerre. Seule, la main-d'œuvre féminine, précisément parce qu'elle est occupée davantage aux articles de luxe, est en grande partie inemployée. Il ne faudrait pas déduire de ces constatations la position défendue que le travailleur s'est améliorée; ce serait un leurre. L'augmentation
que le travailleur s'est améliorée; ce serait un leurre. L'augmentation formidable du prix des denrées, du chauffage, de la chaussure, des vêtements, cette augmentation crée pour tous les salariés une situation pénible qui mérite l'attention de tous ceux qui, à un degré quelconque, ont le souci et la responsabilité de l'ordre dans notre pays, comme aussi le désir de lui obtenir la victoire. Mais combien cette crise s'accentue dans tous les sens, quand nous approchons de la ligne de feu! C'est alors que les difficultés surgissent, formidables et nombreuses, ainsi que l'attesteront les témoignages recueillis et consignés dans ce rapport.
que l'attesteront les témoignages recueillis et consignés dans ce rapport. Là, l'autorité militaire, d'abord et justement préoccupée de défense de nos lignes, exerce un pouvoir illimité et sans contrôle; ce n'est pas médire de cette autorité que d'affirmer qu'elle est souvent, trop, encline à appliquer aux choses de la vie civile l'absence d'une consigne qui peut, à la rigueur, se comprendre quand s'applique à des mesures d'ordre d'où peut dépendre le sort de l'armée et la vie de milliers d'hommes, mais qui paraît à tous excessive lorsqu'il ne s'agit que du règlement de questions d'ordre civil. Gest donc malgré ces
du règlement de questions d'ordre civil. Gest donc malgré ces difficultés sans nombre que les efforts des Administration préfectorale, des Chambres de commerce, des Chambres consultatives, des Municipalités, des Syndicats des patrons, des ouvriers, tous groupés dans « l'Union sacrée pour le ravitaillement », ont pu aboutir aux résultats que vous constaterez ci-après. Grâce à ces efforts, auxquels il convient de rendre hommage, le taux d'activité des usines mises en mouvement est sensiblement égal à celui de 70 % indiqué par M. le Ministre du Travail dans son plus récent rapport sur l'activité des établissements industriels et commerciaux en France.
rapport sur l'activité des établissements industriels et commerciaux en France. Le sens pratique, les belles qualités de travail et de méthode de concitoyens de l'Est ont triomphé de difficultés innombrables; ils soient loués et remerciés pour avoir fait si vaillamment tout leur devoir. Ce que nous pouvons dire. J'ai tenu à vous donner ci-après un résumé succinct de nos rencontres de Belfort, Remiremont, Épinal, Saint-Dié, Raon-l'Étape, Lunéville, Nancy. Partout, les représentants du Gouvernement, MM. les maires, les présidents et les membres des Chambres de commerce, des Sociations et des groupements syndicaux et corporatifs se sont mis à notre entière disposition.
syndicaux et corporatifs se sont mis à notre entière disposition. Pressentis par notre excellent collègue et ami M. Verlot, qui connaît admirablement toute cette région et avait pris la peine de venir les intéressés de notre mission et de son objet, tous ont préparé des documents dont l'intérêt ne vous échappera pas. J'ai rassemblé ensuite tous les desiderata recueillis, en indiquant pour chacun d'eux les organismes qui les avaient formulés, et en les classant d'après l'Administration qu'ils intéressent. Je demande donc à la Commission du commerce et de l'industrie, au nom de mes collègues de la Sous-Commission, de vouloir les
nom de mes collègues de la Sous-Commission, de vouloir les examiner, et choisir ensuite les moyens les meilleurs et les plus rapides, pour les acheminer vers une prompte réalisation. Votre Sous-Commission espère qu'il sera ainsi possible de fonder très utilement, par l'appui apporté à ces industriels, à ces commerçants, à ces ouvriers, la rude tâche qui leur incombe et à laquelle ils sont attachés avec tant d'ardeur patriotique. Ils ont applaudi aux éloquentes paroles qu'à chaque réunion prononçait notre ami Verlot pour exposer les raisons et les motifs qui avaient motivé notre mission ; ils nous ont donné l'impression que
motivé notre mission ; ils nous ont donné l'impression que notre initiative leur était sensible et qu'ils avaient confiance dans l'efficacité de notre action ; il nous appartient, mes sièurs, de montrer à ces Français particulièrement éprouvés notre sollicitude la plus attentive et la plus vigilante. BELFORT M. l'Administrateur du territoire de Belfort avait pris l'initiative de réunir, avec la Chambre de commerce, la Commission mixte départementale créée par son arrêté du 5 mai 1915. M. Laurent Thiéry sénateur, et notre collègue M. Viellard, assistaient également à cette réunion, où ils eurent à intervenir à diverses reprises. La Commission mixte
ils eurent à intervenir à diverses reprises. La Commission mixte départementale est chargée de recherche, pour chaque industrie de la région, les mesures pratiques, immédiatement réalisables, propres à activer le retour à la vie économique normale. Elle est composée d'industriels, commerçants, coopérateurs, consommateurs, qui se sont divisés en quatre sous-commissions : a) Des transports, des postes et télégraphes ; b) Des matières premières ; c) De la main-d'œuvre ; d) Des finances et du commerce. Cette organisation, parfaitement comprise, a su discerner les mesures, immédiates à prendre pour faire renaître la vie économique de la région, et c'est son action,
la vie économique de la région, et c'est son action, jointe à celle de la Chambre de commerce, qui a permis d'obtenir : 1° La création de trains entre Montbéliard et Delle et entre Delphinais et Belfort ; 2° La rentrée à Belfort des évacués ayant exercé un métier de cette ville et de tout ouvrier de nationalité française, quelle que soit la localité habitée par lui avant la guerre. Ces mesures ont contribué utilement à la reprise du travail. D'autres ont fait l'objet de vœux communs à la Chambre de commerce et à la Commission mixte; réalisées, elles eussent
de commerce et à la Commission mixte; réalisées, elles eussent permis une activité plus grande encore. Malheureusement, pour des raisons difficilement à percevoir, les vœux émis et ci-après énumérés, en regard, les réponses faites par les Administrations auxquelles ils ont été transmis, sont restés platoniques. Transports. 1° Que la région de Belfort bénéficie, en demande de précision pour la première, de charges exceptionnelles qu'elle participe du vœu; réponse négative pour la partie à l'heure présente, des tarifs deuxième. 2° Uns d'exportation ; que tout au moins le contrôle spécial de transport du combustible, applicable aux envois de 250 tonnes, soit
transport du combustible, applicable aux envois de 250 tonnes, soit institué pour des tonnages inférieurs ; 3° Augmentation du matériel roulant par l'achat de wagons ; augmentation de l'efficacité de chargement et déchargement dans nos ports, et en particulier du nombre des grues sur les quais ; 4° Que les poids admis pour les transports soient portés de 213'0 à 300 kilos ; 5° Que le transbordement des marchandises des grandes lignes de chemins de fer sur toutes les lignes de chemins de fer départementaux soit rétabli dans les conditions où il était avant les hostilités. Postes et télégraphes. 1°
où il était avant les hostilités. Postes et télégraphes. 1° Amélioration du service des correspondances ; 2° Que les bureaux télégraphiques de Chavanne, Châtel, Ecosson-Haut, Fesle soient de nouveau ouverts, il court, Châtel, Valdoie, Danjoutin, Morvilliers, et il appartient au commandement des Grandvillars d'en juger l'opportunité. 3° Public ; qu'en tout cas, l'acheminement de la correspondance par poste soit assuré aux localités situées en deçà de la ligne de combat, pour toutes les localités de la zone des armées. Malheureusement les bureaux restent fermés. Le département du Haut-Rhin est trop proche de la ligne de combat pour qu'il puisse être
proche de la ligne de combat pour qu'il puisse être dérogé à cette règle. Matières premières. Que la bouillante des houillères de Ronchamp ? L'autorité militaire a réquisitionné toutes les réservistes des usines du territoire de peu de houille à Ronchamp; elle ne met efficacement des départements limitrophes, et aucun obstacle à ce que les usines de la région s'approvisionnent à cette mine, réputée par renvoi de mineurs mis en quantité limitée par jour, et l'ont été par suite de la mobilisation. Il faudrait le renvoi des hommes; cependant, à fin donc au moins 150 mineurs qui, par jour, en
fin donc au moins 150 mineurs qui, par jour, en octobre, 50 hommes devaient arriver et produiraient 1.500 tonnes de charbon pour mettre ainsi l'accroissement de l'extraction, plus, quantité d'autant plus appréciable que mais ils ne sont pas venus. Les industriels de toute la région étaient tributaires pour la presque totalité de leurs besoins des mines allemandes ou du Nord. Les industriels doivent donc avoir recours presque uniquement aux charbons anglais qui, outre qu'ils sont très chers, n'arrivent que très difficilement, par suite des difficultés de transport. Main-d'œuvre. Des facilités de retour pour les réfugiés ayant été accordées par l'Autorité
de retour pour les réfugiés ayant été accordées par l'Autorité militaire, la main-d'œuvre fait de moins en moins défaut, étant entendu cependant qu'elle manque encore beaucoup, surtout dans les travaux qui exigent un labeur fatigant et, par suite, ne peuvent être accomplis que par des hommes robustes. Les femmes supplémentent aux hommes partout où la chose est possible ; des retraités, des vieillards, des jeunes gens se sont mis ou remis au travail, de telle sorte que si le nombre des bras est forcément diminué, un effort considérable a cependant été fait et, en même temps qu'il assurait du travail
été fait et, en même temps qu'il assurait du travail à tous ceux qui le désiraient, il a permis de redonner à cette région si industrielle une bonne part de sa remarquable activité. Les salaires, parfois moins élevés, surtout dans la période d'incertitude du début, ont été relevés et dans la généralité des cas, ils sont au taux d'avant la guerre. Moratorium. La Chambre de commerce demande la suppression du moratorium pour les échéances et les loyers, à l'égard des débiteurs en état de s'acquitter. Mais la Commission spéciale en demande la continuation pour les maisons de commerce qui ont
demande la continuation pour les maisons de commerce qui ont été fermées pendant un mois ou plus, pour celles qui ont été privées de leur chef par la mobilisation et pour les familles admises au bénéfice des allocations de l'État. En dehors de ces cas, elle demande que tout débiteur prétendant bénéficier du moratorium pour raisons spéciales, même dans la zone des armées, soit dans la nécessité d'introduire une demande en référé auprès du président du Tribunal; enfin elle voudrait que le taux d'intérêt fut réduit à 2 0/0 pour tous les débiteurs admis à bénéficier du moratorium dans le
tous les débiteurs admis à bénéficier du moratorium dans le passé et dans l'avenir, lesdits intérêts devant être soldés en même temps que le principal. Vœux se rapportant directement à l'objet de l'enquête. 1° Qu'un décret ou une loi déclare formellement que la guerre peut être considérée par les tribunaux comme un cas de force majeure entraînant l'annulation des marchés conclus avant la mobilisation. 2° Qu'un décret ou une loi suspende officiellement la protection donnée aux brevets et aux marques de fabriques allemandes ou autrichiennes, exception faite pour les alsaciens-lorrains, qu'il stipule en même temps qu'après la cessation des hostilités
qu'il stipule en même temps qu'après la cessation des hostilités la suspension sera définitive à l'égard des industriels pouvant justifier qu'ils ont commencé, pendant la durée de la guerre, à fabriquer les machines ou pièces de machines et les produits en question, et les commerçants qui écouleront les articles et produits ainsi achetés. 3° Qu'il soit accordé aux patentés du commerce et de l'industrie le déchargement d'impôts correspondant au délai pendant lequel ils n'ont pu exercer leur commerce ou leur industrie. Vœux divers. 1° Tendant à empêcher absolument l'exportation de la monnaie de cuivre, et à en cesser la frappe
la monnaie de cuivre, et à en cesser la frappe et à la remplacer par de la monnaie de nickel : mesures indispensables pour arrêter la transformation de notre monnaie de billon en étuis de cartouches. 2° Demandant que la réparation des dommages de guerre soit intégrale. 3° Tendant à restreindre l'exportation des économies françaises par les grands établissements de crédit, et demandant que ces établissements aident désormais davantage l'industrie et le commerce français. 4° Demandant que des facilités soient données à la Banque de France dans son œuvre de coopération avec les banques régionales, faveur de l'industrie et du
coopération avec les banques régionales, faveur de l'industrie et du commerce français. 5° Demandant la modification de notre législation pour permettre désormais l'émission d'obligations à revenu minimum, mais avec partage de la participation aux bénéfices. 6° Appuyant le projet de création d'un consortium des grands établissements de crédit pour favoriser l'exportation française en lui permettant le crédit à long terme indispensable. 7° Demandant la modification de la loi sur l'accaparement pour permettre la libre organisation nécessaire à l'octroi des primes à l'exportation. 8° Appuyant l'initiative de l'Office national du commerce extérieur pour la création d'une école de langue russe, avec
extérieur pour la création d'une école de langue russe, avec adjonction à cette nouvelle école d'un bureau de traduction technique Russe, pour aider nos exportateurs français à éditer leurs catalogues, prospectus et prix-courants en langue russe. REMIREMONT M. le Préfet des Vosges avait l'heureuse idée d'adresser à tous les maires de son département, un questionnaire complet demandant quelles étaient les usines en chômage, les raisons de ce chômage, les besoins en combustible, la situation du commerce et les causes qui peuvent paralyser la reprise des affaires. De son côté, M. le Président de la Chambre consultative des arts et manufactures
le Président de la Chambre consultative des arts et manufactures de Remiremont avait avisé MM. les industriels et commerçants de son arrondissement de la visite de votre Sous-Commission en les invitant à présenter, par écrit, leurs observations et leurs desiderata. Votre Sous-Commission a donc trouvé, en arrivant à la sous-préfecture de Remiremont, deux dossiers très complets qui lui ont été remis par M. le Sous-Préfet et M. le Président de la Chambre consultative, lesquels ont bien voulu en outre lui donner des explications complémentaires sur divers points. Il résulte, autant de ces intéressantes explications que du dépouillement des documents remis
de ces intéressantes explications que du dépouillement des documents remis à votre Sous-Commission, que dans cet arrondissement essentiellement industriel, la vie économique a repris une activité satisfaisante. Sur 68 usines, 5 seulement sont fermées complètement ; les autres et notamment une tréfilerie, 34 tissages, 18 filatures, travaillent partiellement. On peut estimer à 70 % leur production par rapport au temps normal. Triomphant de difficultés considérables, les industriels ont reconduit en train leurs usines dès que la situation militaire présenta assez de sécurité, c'est-à-dire à partir des premiers jours d'octobre 1914. Cependant, malgré leurs efforts, énergiquement secondés par l'Administration préfectorale, les
Cependant, malgré leurs efforts, énergiquement secondés par l'Administration préfectorale, les industriels n'ont pu vaincre certaines résistances, certaines difficultés qu'ils ont soumises à votre Sous-Commission et qui peuvent être ainsi résumées, 1° La main-d'œuvre. La main-d'œuvre féminine ne manque pas dans les nombreuses filatures comme dans les tissages de la région, où, même en temps ordinaire, elle tient une si large place. Mais l'absence d'un grand nombre de patrons, de directeurs, de contre-maîtres, d'ouvriers spécialistes, entraîne quelquefois le chômage complet, souvent le chômage partiel d'un nombre assez élevé d'entreprises. Des demandes de sursis, justifiées par l'intérêt général qui s'attache à la
de sursis, justifiées par l'intérêt général qui s'attache à la reprise normale des affaires, ont été présentées à l'autorité militaire; un certain nombre ont été agréées; mais beaucoup sont restées sans réponse. Certes, tous les Français sont d'accord pour reconnaître la nécessité d'assurer d'abord, par la force de nos armes, la défense nationale; mais serait-ce vraiment l'affaiblir que d'enlever des unités territoriales, même si elles sont au front, les quelques hommes dont la présence, après enquête sérieuse, serait reconnue indispensable pour assurer la marche d'une industrie dont dépend souvent la prospérité de toute une commune ? Dans cette région, les
prospérité de toute une commune ? Dans cette région, les usines sont en quelque sorte réparties entre chaque village, et maintenant qu'à côté de chacune d'elles se trouve la main-d'œuvre dont elle a besoin, on voit le trouble apporté dans la population par son arrêt total ou même partiel. Au contraire, des grands centres industriels où voisinent les usines de la même industrie, où souvent se rencontrent des industries de nature différente, mais pouvant utiliser sans grand apprentissage la même main-d'œuvre et où, par suite, l'arrêt de l'une d'elles n'a une importance secondaire, là, dans cette belle région des Vosges,
une importance secondaire, là, dans cette belle région des Vosges, l'usine est pour la commune un élément essentiel de vitalité. C'est pourquoi rien ne doit être négligé pour en permettre le fonctionnement régulier. Dans le même ordre d'idée, il nous a été signalé que dans les usines de Bussang sont venus travailler beaucoup d'ouvriers originaires de la vallée de Thann; ceux-ci, après avoir été autorisés à venir en France, éprouvent toutes les peines du monde à retourner pour un ou plusieurs jours chez eux, chercher à leur ancien domicile le reste de leur famille ou leurs effets. Ces difficultés ont
reste de leur famille ou leurs effets. Ces difficultés ont fait reculer plus d'un et paralysent un recrutement d'autant plus utile que la main-d'œuvre est plus nécessaire et plus rare. Matières premières. La laine blanche est grandement utilisée par tous les industriels et particulièrement par ceux qui peuvent bénéficier des eaux de la Moselle ou de la Moselotte. Cependant, presque toutes les usines ont, en outre, des moteurs à vapeur; il faut donc compter, pour les actionner, sur le charbon de terre. Or, les difficultés pour se le procurer sont innombrables et elles grandissent encore pour le faire arriver jusqu'à
innombrables et elles grandissent encore pour le faire arriver jusqu'à destination. Le coton brut, généralement importé d'Amérique par le port du Havre, est indispensable pour le ravitaillement des filatures et, par suite, pour l'alimentation des tissages, blanchisseries, teintures. Il ne manque pas au port; les fabricants en ont acheté des quantités suffisantes; mais ils ne peuvent le faire transporter à leur gré. M. le Préfet des Vosges a pu obtenir de l'Administration des promesses dont nous parlerons quand nous examinerons la situation à Épinal. Des industriels, fabricants de fournitures pour l'industrie, se sont plaints également des entraves apportées par la
l'industrie, se sont plaints également des entraves apportées par la réquisition des cuirs, dont ils contestent l'utilité. Transports. La proximité du front nécessite des transports nombreux de troupes, de munitions, de vivres et, par suite, l'autorité militaire dispose absolument des voies ferrées et des voies d'eau. Les marchandises destinées à l'industrie privée sont négligées et mettent un temps infini pour des parcours moyens. Les protestations des industriels de la région nous ont été signalées et comme elles sont identiques à celles formulées par la Chambre de commerce d'Épinal, nous les examinerons plus loin. La situation du commerce. Le commerce des
examinerons plus loin. La situation du commerce. Le commerce des boissons se plaint des interdictions apportées par les instructions des généraux commandants d'armée. Ces instructions ne tolèrent, pour les spiritueux et l'alcool, que les ventes au détail, c'est-à-dire par quantités de 25 litres au moins. Par contre, la vente au détail des spiritueux et des liqueurs alcoolisées est formellement interdite, aussi bien aux civils qu'aux militaires. Cette dernière mesure, en ce qui concerne la vente aux civils a soulevé d'autant plus de protestations qu'elle est contraire aux lois actuelles; au reste, un contrevenant traduit pour ce chef devant le tribunal
reste, un contrevenant traduit pour ce chef devant le tribunal de simple police de Belfort a été acquitté et la Cour de Cassation a confirmé le jugement de Belfort. D'autre part, même en ce qui concerne la vente en gros, les instructions militaires sont imprécises et souvent incohérentes, ainsi que il est facile d'en juger par les documents ci-dessous: Suite Armée. Réponse de l'autorité militaire à une lettre de M. Demay éditon du Courrier d'Aleiale du 14 octobre 1915 demandant l'autorisation de vendre en 5166 des alcools à la clientèle civile. Il ne peut être fait droit à votre demande.
civile. Il ne peut être fait droit à votre demande. Aux termes des instructions du Général commandant en chef, les épiciers ne peuvent pas plus que les délits de boissons ouverts au public, vendre de l'alcool ou des spiritueux au détail. Seules sont autorisées les ventes en gros, c'est-à-dire portant sur 25 litres au moins du même liquide et à la condition qu'elles ne soient consenties qu'à des civils. Q.G.A., le 18 octobre 1915, P.O. Le lieutenant-colonel, Chef du 26 bureau, Signé : Illisible. VIe Armée Réponse de l'autorité militaire à une lettre de M. Desnay n° du répertoire 1974,
à une lettre de M. Desnay n° du répertoire 1974, en date du 21 octobre, demandant l'autorisation de vendre des alcools à la clientèle civile par quantité de 25 litres du même liquide. Autorisation accordée de recevoir et de vendre par quantité de 25 litres au moins du même liquide, et à des civils seulement, de l'alcool, des liqueurs et spiritueux. Q.G.A., le 24 octobre 1915, P.O. P., le chef du 2e bureau, Signé : Illisible. * NOTE COMMUNE Alcools et boissons alcoolisées Circulation dans la zone des opérations. Des nouvelles instructions reçues de M. le général commandant la VIIe