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régionales des beaux-arts? Par quels moyens pourrait-on leur donner plus d'importance et d'utilité? a amené des communications intéressantes. Les résultats des expositions régionales des beaux-arts ne sont pas contestables, comme moyens d'éducation artistique pour les départements et comme stimulants pour les artistes de la province. Seulement, il ne faudrait pas, comme on l'a fait à Laval, exclure de l'exposition les pensionnaires de Rome. Par une semblable mesure, on peut assurer la palme aux médiocrités; mais c'est aux dépens de l'intérêt et de l'utilité qu'offrirait l'exhibition d'œuvres supérieures, dues à des hommes du premier mérite. Ainsi que l'a dit M. Boulatignier,
hommes du premier mérite. Ainsi que l'a dit M. Boulatignier, si on ne fait appel à tous les talents, on tue l'émulation. L'artiste qui vit en province, se trouvant satisfait d'une supériorité relative, ne tente aucun effort; peu lui importe de faire bien ou mal, pourvu qu'il garde le premier rang sur son territoire. Si on veut donner de l'éclat aux expositions régionales, il importe qu'on décide au contraire les peintres en renom à y envoyer leurs œuvres. Mais les artistes sont négligents de leurs intérêts; ils ne sont pas d'ailleurs au courant des époques où doivent avoir lieu les
d'ailleurs au courant des époques où doivent avoir lieu les expositions départementales. Il serait donc à désirer qu'un comité intermédiaire entre les villes et les artistes se formât à Paris; il se chargerait à la fois d'envoyer des tableaux en province et de les acheter d'après les instructions qui lui seraient adressées. Il n'y a pas de moyen plus sûr de provoquer des envois que d'offrir la chance d'un placement. Les villes se créent des ressources dans ce but, soit en établissant un prix d'entrée, soit en ouvrant des souscriptions pour des loteries, dont le produit est destiné à acheter
pour des loteries, dont le produit est destiné à acheter les ouvrages sur lesquels s'est portée de préférence l'attention publique. A Auxerre, on doit combiner les deux systèmes dans l'exposition qui aura lieu du 1er au 15 septembre le droit d'entrée et la loterie. Des actions ont été émises; le fonds social servira à acheter des œuvres d'art que les associés tireront au sort et se partageront. En attendant, tout actionnaire, par la présentation de son titre, jouira du droit d'entrée à l'exposition les autres personnes paieront 20 centimes. Mais comme le but des expositions régionales des beaux-arts est, avant
comme le but des expositions régionales des beaux-arts est, avant tout, de répandre en province et de stimuler le goût des arts, il faudrait aussi que les artistes fussent récompensés, et ils ne le sont pas. Les ouvrages produits au fond de la province échappent à la publicité parisienne. Le silence les tue, ils ne rapportent à leurs auteurs ni dignités, ni récompenses l'estime qu'on leur accorde dans leur localité n'est pas un encouragement suffisant, puisqu'elle ne donne pas de ces travaux qui vivifient le talent. Le dédain où les journaux de Paris tiennent l'art en province est-il justifié? M.
journaux de Paris tiennent l'art en province est-il justifié? M. Béchard a longuement entretenu le congrès de travaux exécutés récemment à Angers et qui peuvent soutenir la comparaison, selon lui, avec ce que les écoles de Paris présentent de plus beau en peintures à fresque. C'est un ouvrage vraiment grandiose, remarquable, et par le talent de l'exécution et par l'harmonie de l'ensemble, dû à trois peintres de mérite. M. Béchard les a nommés deux de ces artistes qui habitent Paris, M. Lépineveu et M. Appert, ont des commandes, mais le troisième n'a rien, parce qu'il habite la province. Le congrès
troisième n'a rien, parce qu'il habite la province. Le congrès doit faire des vœux pour que le Gouvernement distribue des commandes, et des honneurs, même dans les départements, lorsqu'il y rencontre des hommes de talent que ne rebutent ni l'isolement, ni l'obscurité de leur tâche, ni la privation de ces secours de toute nature que l'artiste, statuaire ou peintre, ne trouve qu'à Paris. Les paroles de M. Béchard ont trouvé dans l'assemblée un assentiment marqué. L'un des membres, M. de Bouts, a fait observer judicieusement que les artistes de province ont des protecteurs naturels dans les autorités locales. En ce
ont des protecteurs naturels dans les autorités locales. En ce qui touche les peintures de la chapelle Sainte-Marie, à l'hospice d'Angers, il pense que le Comité des bâtiments civils et le Comité des monuments historiques, dans la compétence desquels se trouvent de tels travaux, devraient faire valoir, près des ministres, les droits des peintres qui ont accompli une œuvre éminente. Le meilleur moyen de servir les artistes lui semble, dans ce cas, la voie hiérarchique et administrative. D'autres communications ont été faites au Congrès relativement au mouvement d'études archéologiques, en Allemagne, et au sujet des églises à deux chœurs qu'on
Allemagne, et au sujet des églises à deux chœurs qu'on rencontre dans cette contrée un membre a signalé jusqu'à douze de ces dernières. Les relations de l'Allemagne avec les Grecs, dans le moyen âge, ont été presque nulles il n'est donc pas probable que l'influence byzantine se soit fait sentir dans son architecture, qui s'est inspirée à d'autres sources. M. de Tocqueville a ensuite donné lecture d'une note où il a signalé les dégradations auquel est exposé un des chefs-d'œuvre de l'art gothique le Mont-Saint-Michel, converti en prison. L'abbaye de Fontevrault est moins malheureuse une portion de l'église a été
Fontevrault est moins malheureuse une portion de l'église a été restituée au culte, une autre débarrassée des matériaux qui l'encombraient. Ne pourrait-on pas restaurer également le Mont-Saint-Michel? M. Boulatignier, s'associant aux regrets exprimés par son collègue, a fait observer que la destination actuelle du Mont-Saint-Michel, malgré ses inconvénients, l'a mis pourtant à l'abri du plus grand des périls l'abandon et la ruine que le mal, là et ailleurs, provenait de l'insuffisance des fonds consacrés à la conservation des édifices qu'il faudrait un million pour les monuments historiques, et cinq millions pour les cathédrales. Il n'y a qu'un moyen, a-t-il dit,
pour les cathédrales. Il n'y a qu'un moyen, a-t-il dit, de remédier à cet état de choses, c'est de s'adresser à l'Empereur lui-même, quand il s'agit de préserver de la destruction un monument national. Dans la dernière séance, on s'est entretenu des découvertes qu'a amenées, sur notre territoire, le mouvement des études archéologiques pendant l'année 1857. En différentes localités on a signalé l'existence de ruines romaines qui n'avaient point été encore reconnues. M. de Caumont n'estime pas à moins de quarante le nombre des découvertes. Une des plus importantes est celle d'une mosaïque considérable qui a été enlevée et transportée,
celle d'une mosaïque considérable qui a été enlevée et transportée, avec les ressources d'une subvention votée par le conseil général de la Somme, au musée d'Amiens. M. Boulatignier, M. le comte d'Héricourt, M. Callemard de la Fayette ont appelé l'attention du congrès sur la nécessité d'organiser partout des commissions chargées de rechercher et de recueillir dans les papiers des familles, les documents intéressants, pour l'histoire du pays. Le Gouvernement a donné, à plusieurs reprises, des instructions dans ce sens c'est aux membres des Sociétés savantes à s'y conformer eux seuls, par leurs relations et leur influence, peuvent obtenir des familles
par leurs relations et leur influence, peuvent obtenir des familles l'autorisation de puiser dans leurs archives privées, et de signaler l'existence de pièces dont l'importance, précieuse quelquefois au point de vue de l'histoire nationale, ne leur est pas connue. Des comités de ce genre fonctionnent dans plusieurs départements, notamment dans l'Indre-et-Loire, dans le Pas-de-Calais, au Puy et ailleurs. Ils ont recueilli des documents historiques auxquels on n'attachait pas de valeur et qui eussent été, tôt ou tard, perdus ou détruits. Entre autres trouvailles, nous citerons celle de la charte d'affranchissement de la commune de Boulogne, de 1390, le procès-verbal de
de la commune de Boulogne, de 1390, le procès-verbal de la remise, faite à Louis XI, d'une petite statue en or que ce prince porta sur son chapeau jusqu'à sa mort, l'image vénérée de Notre-Dame du Puy. Le comité des études historiques et paléographiques du Puy apporte le zèle le plus louable dans l'accomplissement de la tâche qu'il s'est imposée. La ville lui doit une collection paléographique que les recherches de ses membres enrichissent chaque jour, car il est rare que les familles refusent de se dessaisir, au profit des collections publiques, de pièces qui présentent un intérêt historique, lorsqu'elles
collections publiques, de pièces qui présentent un intérêt historique, lorsqu'elles ne s'empressent pas de les offrir d'elles-mêmes au musée ou à la bibliothèque de leur ville natale. Une foule de documents, qui ont fait partie d'archives privées, se trouvent maintenant inventoriés et leur existence est désormais protégée. Les Sociétés savantes, par les relations d'amitié et de parenté de leurs membres, arrivent aisément à obtenir la communication de ces documents, lorsqu'ils leur ont été signalés par la commission chargée de faire des recherches dans les archives privées. Enfin, M. de Caumont a rendu compte au Congrès du mouvement d'études du tracé
a rendu compte au Congrès du mouvement d'études du tracé des voies romaines, mouvement qui, provoqué par les circulaires du Gouvernement, se manifeste partout aujourd'hui. Dans la Vienne, dans l'Indre-et-Loire, dans l'Yonne, le Loiret, à Bourges, à Châlons-sur-Marne, etc., on travaille sans relâche; on commence ou on termine des cartes qui indiqueront la direction précise des voies romaines, et qui jetteront les plus vives lumières sur la géographie politique et commerciale de notre pays pendant les premiers siècles de l’ère chrétienne. Après ce compte rendu, que nous nous sommes efforcés de rendre aussi exact et aussi complet que le comportent
de rendre aussi exact et aussi complet que le comportent les limites d’une revue, qu’on nous permette quelques réflexions qui résumeront à la fois les faits et nos impressions. Ce qui frappe tout d’abord dans le programme traité par le Congrès comme expression des idées et des préoccupations des Sociétés savantes des départements, c’est, nous en avons déjà fait l'observation, l’absence complète des questions de littérature, d’histoire, et la part infiniment petite donnée aux sciences naturelles et physiques et aux beaux-arts. Or, c’est dans la littérature, dans l’histoire et dans les sujets qui touchent aux sciences naturelles que se porte
les sujets qui touchent aux sciences naturelles que se porte principalement l’activité intellectuelle des Sociétés départementales. On a pu le reconnaître par le tableau, si incomplet qu’il soit, qui a été présenté au Congrès des travaux de quelques-unes des sociétés, la grande majorité des hommes instruits de la province porte préférence de ses études de ce côté. Sous ce rapport, le Congrès n’a pas été l’expression exacte des tendances intellectuelles des Sociétés départementales. Il ne s’est occupé à peu près que d’agriculture et d’archéologie. Toutes les questions du programme se rattachent à l’une ou à l'autre de ces parties. Le
rattachent à l’une ou à l'autre de ces parties. Le Congrès a donc été plutôt l’organe des Sociétés spéciales d’agriculture et d’archéologie que de l’ensemble des Sociétés savantes, où ces deux sciences n’occupent qu’une place secondaire. Mais quelle part relative l’agriculture et l’archéologie ont-elles elles-mêmes dans les travaux du Congrès ? une part fort différente. Cette inégalité, peu sensible dans le compte rendu qu’on vient de lire parce que nous y avons négligé des questions d’agriculture qui ne peuvent intéresser que des hommes spéciaux, a été frappante pour tous ceux qui ont assisté au Congrès. L’assemblée était nombreuse à la
qui ont assisté au Congrès. L’assemblée était nombreuse à la section d’agriculture; à la section d’archéologie on ralliait, à grand'peine, quelques fervents ou quelques membres attardés et fourvoyés vers la fin de la séance précédente. Là, les discussions étaient animées, les discours préparés ici, l’intérêt languissait. Aussi, bien que l’agriculture exerçât une domination presque déspotique et qu'elle empiétât sur l’archéologie, celle-ci a rapidement disparu. Il a même fallu pour ne pas la laisser périr d’inanition avant le terme, et stimuler l’ardeur d’esprits indifférents ou fatigués, ajouter deux ou trois questions supplémentaires au programme. De la prédominance presque exclusive de l’agriculture;
supplémentaires au programme. De la prédominance presque exclusive de l’agriculture; les conséquences sont faciles à tirer, mon ton. L’agriculture représentant avant tout des intérêts, ce sont principalement des intérêts et non des questions scientifiques qui s’y traiteront. Il importe peu, autant, que les délégués des Sociétés savantes y assistent, pourvu que les représentants de l’agriculture soient présents à ces assemblées où se discutent les questions qui se rattachent à ses progrès, à sa prospérité, à son avenir. Sans doute, il est difficile de former un Congrès qui ait un caractère véritablement scientifique, et qui, par le nombre de ses membres,
véritablement scientifique, et qui, par le nombre de ses membres, par la nature de ses travaux, puisse être considéré comme l’organe des Sociétés savantes des départements, et jouir auprès du gouvernement de l’autorité légitime qui s’attacherait à un tel rôle et à une telle situation. Mais sans nier l’intérêt des réunions actuelles, l’utilité des études auxquelles elles se sont livrées, et en rendant justice à tout ce que leur organisation a exigé d’efforts, de dévouement, je dirai presque de génie de la part de l’homme éminent qui en est encore l’âme et l’inspiration; nous devons reconnaître que l’œuvre est loin
l’âme et l’inspiration; nous devons reconnaître que l’œuvre est loin d’être parfaite, que le résultat obtenu n’est pas ce qu’il pourrait être. En parlant de la sorte, nous ne cédons pas au plaisir de critiquer, mais au désir de voir s’améliorer ou se transformer une chose excellente en elle-même. N’est-ce pas en effet une chose excellente en elle-même qu’un Congrès formé, non pas seulement de grands propriétaires que leurs affaires appellent à Paris, ou qui trouvent dans une délégation offerte au plus complaisant le prétexte de s’y rendre, mais un Congrès composé des représentants des Sociétés savantes, choisis parmi les
Congrès composé des représentants des Sociétés savantes, choisis parmi les plus capables de leurs membres, chargés d’y exposer leurs besoins, d’y émettre leurs vœux, et de faire valoir l’opinion raisonnée de la majorité qu’ils représentent, sur des questions mises depuis longtemps à l’étude, examinées, discutées déjà au sein de chaque Société. Le Congrès établit un lien entre les hommes studieux de toutes les parties de la France; il leur donne l’occasion de se venir en aide, de se communiquer leurs découvertes et leurs doutes; il stimule, en les dirigeant, de généreuses ardeurs il rend la critique féconde, le contrôle des
généreuses ardeurs il rend la critique féconde, le contrôle des opinions salutaire. Dans ces grands conciles scientifiques s’opère la concentration des efforts de tous vers un même but, s’élabore une vaste enquête sur le progrès général de la science, dans laquelle on mesure les tendances et l’énergie de la vie intellectuelle sur tous les points de la France. Les délégués qui en font partie profitent, en même temps, de leur présence à Paris pour se mettre en rapport avec l’administration centrale, et demander ces encouragements ou ces secours qu’il est de son devoir, comme dans son désir, d'accorder aux œuvres
de son devoir, comme dans son désir, d'accorder aux œuvres utiles et honorables. La discussion poursuit un but pratique elle écarte les questions incidentes; elle s’attache aux questions qu’elle peut conduire à une solution pratique. Les travaux du Congrès se résument ensuite en propositions qui sont les une de vives lumières sur des points scientifiques restés obscurs, les autres des vœux dont le gouvernement tiendra compte en accordant l’urgence des besoins qui lui sont signalés avec les ressources de son budget. Enfin, avant de se séparer, on arrête quelles sont celles des questions soulevées par les discussions récentes ou présentées
celles des questions soulevées par les discussions récentes ou présentées par des délégués qui seront mises à l'étude et discutées dans le Congrès prochain. Tel est le Congrès qu'avait voulu établir M. de Caumont. Pourquoi, dans celui dont nous avons suivi les travaux, ne voyait-on pas un plus grand nombre de délégués ? Pourquoi les questions n'y ont-elles pas été traitées toujours avec le soin qu'elles réclamaient ? Pourquoi le travail et l'ardeur font-ils défaut? Pourquoi la vogue des Congrès s'en va-t-elle et constate-t-on chaque année une diminution dans le nombre de ceux qui y prennent part? Pourquoi, par exemple,
nombre de ceux qui y prennent part? Pourquoi, par exemple, y a-t-il eu 1150 adhérents à Lyon en 1846, et pourquoi, à Paris, n'y a-t-il plus eu que 400 à peine en 1858 ? M. de Caumont, quels les organisés en France, et qui, depuis dix ans, convoque à Paris les délégués des Sociétés savantes, a-t-il cessé de s'en occuper avec activité ? N'a-t-il plus en leur utilité la même foi ? Je ne sais quelle peut être la confidence de M. de Caumont dans l'avenir des Congrès tels qu'ils sont aujourd'hui, mais je puis et je dois rendre hommage
sont aujourd'hui, mais je puis et je dois rendre hommage à son infatigable activité; on ne saurait mettre plus d'habileté dans la réunion d'une assemblée formée de tant d'éléments divers; on ne peut la composer avec plus d'art d'hommes distingués, soit par leur fortune, soit par leur nom, soit par leur situation sociale et leur mérite. De la place en apparence secondaire et effacée qu'il a prise, il gouverne le Congrès, forme son bureau dont il renouvelle à chaque séance la composition, nomme les commissions, règle les discussions publiques, ouvre et ferme les séances. Ce rôle suprême, M. de Caumont
et ferme les séances. Ce rôle suprême, M. de Caumont le doit à la valeur des services qu'il a rendus, à la supériorité de ses connaissances, aux qualités de son caractère, et aussi, disons-le, à la nécessité de son intervention. Car, que deviendraient les Congrès s'il n'était plus là pour les convoquer et pour les diriger ? Il n'est peut-être personne, parmi les hommes dévoués que M. de Caumont a associés à sa tâche qui ne regarde l'existence des Congrès comme liée à celle de leur directeur. Voilà précisément ce qui empêche ces assemblées d'avoir la suite et l'énergie qu'elles
qui empêche ces assemblées d'avoir la suite et l'énergie qu'elles apportaient dans leurs travaux si elles avaient foi dans leur avenir, et confiance dans l'efficacité de leurs efforts. Que le Congrès scientifique, au lieu d'être l'œuvre d'une initiative particulière, dont l'élan peut tomber ou l'activité disparaître tout à coup, devienne une institution publique nous le verrons puiser dans le sentiment de sa force et de sa durée une activité féconde en résultats. Rien ne décourage comme l'impuissance. A quoi sert de se plaindre, quand les murmures ne doivent pas être entendus; d'exprimer des blâmes ou des vœux, lorsqu'on ne sait
entendus; d'exprimer des blâmes ou des vœux, lorsqu'on ne sait qui en portera l'expression à l'oreille du pouvoir, et qu'on n'a ni autorité ni mission pour le faire soi-même? D'un autre côté, se consacrerait-on à une œuvre de longue haleine; s'associerait-on avec dévouement et avec persévérance, à une entreprise généreuse, lorsqu'on ne peut croire à sa durée ? Tel est, croyons-nous, le secret de la faiblesse des Congrès scientifiques. Si les délégués des Sociétés savantes étaient assurés d'apporter aux Congrès une coopération fructueuse; s'ils leur voyaient un but mieux déterminé, une influence réelle, une direction fixe qui permît de continuer
une influence réelle, une direction fixe qui permît de continuer aujourd'hui l'œuvre commencée la veille, sans qu'on n'eût à appréhender ni interruption ni lacune, nul doute qu'ils ne s'empressassent de s'y rendre exactement. On aurait alors ce que les efforts d'un particulier si dévoué et si actif qu'il soit, ne peuvent faire, et ce qu'avait rêvé M. de Caumont, la renaissance d'un conseil général des Sciences savantes. DAUBAN. MEMOIRES ET COMPTES RENDUS. FRANCE. SOCIETE ARCHÉOLOGIQUE D'EURE-ET-LOIR. PROCÈS-VERBAUX ET MÉMOIRES (1856-1857). Il n'existait, avant 1856, dans le département d'Eure-et-Loir aucune société scientifique ou littéraire. Dans le courant du mois de mai
scientifique ou littéraire. Dans le courant du mois de mai de la même année, à la suite d'une réunion archéologique présidée à Chartres par M. de Caumont, directeur de la Société française pour la conservation des monuments, une commission, composée de plusieurs personnes notables de la ville et d'archéologues distingués, fut instituée pour l'étude des monuments anciens qui pourraient se trouver dans le département d'Eure-et-Loir. Cette commission conçut l'heureuse idée d'étendre le cercle qu'elle s'était tracé et de faire appel à tous ceux de ses concitoyens qui voudraient bien se joindre à elle pour constituer une association sous le titre
joindre à elle pour constituer une association sous le titre de Société archéologique d'Eure-et-Loir. De nombreuses adhésions vinrent bientôt prouver à la commission qu'elle avait eu raison de compter sur les sympathies des hommes éclairés du département. Dans les premiers jours de juin un règlement fut préparé, discuté et adopté, et, le 22 juillet, M. le préfet donnait son approbation à la formation de la Société, qui, le 5 février suivant, était autorisée régulièrement par un arrêté de M. le Ministre de l'instruction publique et des cultes. La Société archéologique d'Eure-et-Loir a spécialement pour but, ainsi que le porte l'art.
d'Eure-et-Loir a spécialement pour but, ainsi que le porte l'art. 1er de son règlement, la recherche, l'étude et la conservation des monuments historiques existants dans le département. M. le préfet, Mgr l'Evêque, M. le maire de Chartres, sont de droit présidents honoraires. Sont également membres de droit, M. le vice-recteur de l'Académie de Paris et l'inspecteur d'Académie en résidence à Chartres. La Société publie un bulletin contenant les procès-verbaux de ses séances et un recueil de Mémoires. La Société déploya, dès le début, beaucoup d'activité. Un questionnaire archéologique, dressé d'après le plan de celui qui fut rédigé il y a
le plan de celui qui fut rédigé il y a plusieurs années, par le comité des arts et monuments institué au ministère de l'instruction publique, et qui a déjà servi à recueillir des renseignements précieux sur un grand nombre de localités, fut adressé sans délai aux maires, curés et instituteurs des communes du département d'Eure-et-Loir. La Société décida, en outre, qu'on préparerait une statistique monumentale du département et un plan de la ville de Chartres à différentes époques, en commençant par le milieu du dix-huitième siècle, en continuant par celui de la renaissance, et en remontant le cours des âges
de la renaissance, et en remontant le cours des âges pour arriver, s'il est possible, à la reconstitution du Chartres romain. En même temps, elle institua des cours d'archéologie et de paléographie, afin de propager par l'enseignement la connaissance et le goût de la science à laquelle elle consacre ses efforts. Tout en se livrant à ces travaux préparatoires, la Société commençait l'impression de son recueil, et vers la fin de 1857 elle avait déjà publié une partie du premier volume de ses bulletins et procès-verbaux et du premier volume de ses Mémoires. Ces Mémoires se composent de rapports, notices