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l'invasion de la paralysie générale : ce sont ces dernières qui nous intéressent le plus : ce sont les véritables paralysies prodromiques ; les autres devraient rationnellement être rangées parmi les signes anamnéstiques. Dans notre observation LXIV, on trouve signalée de la difficulté momentanée de la parole, de la faiblesse momentanée des mains, alors qu'il n'y avait aucun trouble intellectuel (plus de deux ans avant l'apparition du délire). Dans notre observation LXV, les troubles passagers de la motilité remontent à une période encore plus éloignée du début de la maladie, car pendant dix ans avant, il y avait eu des
car pendant dix ans avant, il y avait eu des attaques caractérisées par de la paralysie de la motilité des mains, durant trois ou quatre jours. Dans l'observation LXIX, on voit notée une paralysie de la troisième paire, deux ans avant l'apparition du délire ; le strabisme a aussi été noté. Esquirol prétend même qu'il a cru pouvoir, d'après ce seul signe, prédire la paralysie générale chez un monomaniaque. Il est fort possible que ce monomaniaque ait été un paralysé général à la première période ; car la description de bon nombre des monomaniaques d'Esquirol se rapproche sensiblement de celle
bon nombre des monomaniaques d'Esquirol se rapproche sensiblement de celle de nos paralysés actuels ; néanmoins nous admettons avec M. Baillarger que le strabisme doit être compté au nombre des signes qui précèdent quelquefois la paralysie générale. La malade de notre observation LXXVIII a eu sept ans avant la paralysie générale, une parésie du côté gauche sans perte de connaissance et en même temps de l'anesthésie du membre supérieur gauche. La femme B., observation LXXI, a eu cinq ans avant l'apparition du délire une hémiplégie du côté droit qui a duré cinq ans. La raideur des membres quand on l'observe
duré cinq ans. La raideur des membres quand on l'observe chez les mélancoliques hypocondriaques plongés dans un état plus ou moins profond de stupeur, ou chez les mélancoliques simplement hypocondriaques, peut faire craindre l'invasion de la paralysie générale (Baillarger). « Quand ces aliénés sont debout et qu'on essaye de les faire marcher, ils le font avec peine, très lentement, en traînant les pieds sur le sol et avancent comme tout d'une pièce. » Notons encore comme troubles musculaires appartenant à la période prodromique de la paralysie générale, cette activité exagérée qu'a très bien décrite M. Lasalle dans sa thèse. On
qu'a très bien décrite M. Lasalle dans sa thèse. On la rencontre surtout dans la forme expansive, mais aussi parfois dans la forme mélancolique (mélancolie avec agitation). Les phénomènes de stimulation musculaire consistent quelquefois, dit M. Lasalle, en une simple exaltation de l'activité fonctionnelle; les mouvements sont brusques, mais ils sont réguliers, coordonnés entre eux. Cet état précède souvent l'invasion proprement dite de la maladie. C'est un premier signe qui ne nous paraît pas sans valeur, par cela même qu'on l'observe à une époque où l'expression symptomatique est encore indécise. Nous avons vu des malades chez lesquels l'impulsion qui les
Nous avons vu des malades chez lesquels l'impulsion qui les portait à se mouvoir devenait tellement irrésistible qu'ils marchaient sans s'arrêter, avec une précipitation toujours croissante, jusqu'à épuisement complet de leurs forces. Les mélancoliques qui deviendront sous peu paralysés généraux font souvent de longues courses sans but, passent leurs journées dans une agitation stérile; sans aucune affaire, ils sont toujours affairés. En admettant que ces phénomènes de stimulation musculaire ne coïncident pas avec le délire mélancolique, ils n'en ont cependant pas moins une certaine importance au point de vue du diagnostic : en ce sens que si l'on voit survenir
diagnostic : en ce sens que si l'on voit survenir la mélancolie ou l'hypocondrie chez un individu, qui a présenté antérieurement de l'activité fonctionnelle, de la monomanie ambulatoire (suivant l'expression de M. Lélut), on pourra penser que cette mélancolie n'est pas une mélancolie simple, mais qu'elle est prodromique de la paralysie générale. B. Des troubles ataxiques prodromiques de la paralysie générale. — Nous n'avons à parler ici que de l'hésitation de la parole, car tous les autres phénomènes ataxiques appartiennent à la paralysie générale confirmée. On observe souvent ce symptôme à des degrés différents, dit M. Baillarger, longtemps avant l'invasion
à des degrés différents, dit M. Baillarger, longtemps avant l'invasion de la paralysie générale : dans ces cas, il n'est pas continu; c'est un phénomène spasmodique, qui a beaucoup moins de gravité que l'embarras de la prononciation produit par un commencement de paralysie des muscles de la langue : tout en lui attribuant l'importance qu'il mérite comme phénomène précurseur, il convient de ne pas oublier qu'on l'observe chez les sujets livrés aux excès alcooliques, chez des malades atteints de pertes séminales, et enfin qu'il se produit chez certaines personnes sous l'influence de la moindre émotion. C. Des troubles de la
l'influence de la moindre émotion. C. Des troubles de la sensibilité considérés comme signes précurseurs de la paralysie générale. — Ces troubles sont relatifs à la sensibilité spéciale et à la sensibilité cutanée. 1° Sensibilité spéciale. — Troubles de la vue. L'amblyopie se rencontre rarement dans la période prodromique de la paralysie générale ; nous ne parlons évidemment pas ici des cas où la période encéphalique serait consécutive à l'ataxie locomotrice, car l'amblyopie est un des symptômes les plus fréquents de l'ataxie locomotrice; mais dans la paralysie générale procédant, suivant l'expression de Calmeil, de haut en bas, les troubles visuels
l'expression de Calmeil, de haut en bas, les troubles visuels sont rares, surtout à la période prodromique; de nombreux examens faits par Galezowski et l'un de nous, ont montré que le fond de l'œil est, en général, sain, que les seules lésions qu'on rencontre quelquefois sont des flexuosités des artères centrales de la rétine; nous avons cependant signalé dans plusieurs de nos observations de la diminution de l'acuité visuelle (obs. III, obs. XLII), et nous avons vu dans deux cas ces flexuosités. Mais d'une façon générale nous pouvons dire que l'examen du sens de la vue ne donne que des
l'examen du sens de la vue ne donne que des résultats négatifs. Voici ce que nous entendons par là: on ne trouve pas d'habitude dans la paralysie générale à la période prodromique des troubles visuels; on ne trouve pas non plus cette hypéresthésie qu'on observe souvent dans les folies simples. Les aliénés simples ont très souvent de la photophobie, des mouches volantes, ils en est qui voient les couleurs autres qu'elles ne sont, qui aperçoivent des taches jaunes sur des draps blancs, des flocons neigeux, qui voient les corps entourés d'une lumière blanche, comme réprouvent du reste certains migraineux; tout
d'une lumière blanche, comme réprouvent du reste certains migraineux; tout cela fait ordinairement défaut à la période prodromique de la paralysie générale comme d'ailleurs dans la maladie confirmée. Troubles de l'odorat. — La diminution de l'odorat d'un côté ou des deux côtés est un signe de la plus grande importance; c'est précisément cette haute importance qui nous fait la rapporter à la période symptomatique. En effet du jour où nous constatons la diminution de l'odorat chez un mélancolique, tous les doutes tombent et nous affirmons que le malade non seulement va devenir, mais est aliéné paralytique, quand bien même il
va devenir, mais est aliéné paralytique, quand bien même il n'y aurait aucun autre signe somatique de paralysie générale. Ainsi considérée, la diminution ou la perte de l'odorat appartient donc à la première période de la maladie confirmée : nous y reviendrons au chapitre suivant. Quant aux autres troubles de l'odorat, nous pouvons dire qu'on ne rencontre jamais l'exagération du sens olfactif dans la paralysie générale tandis qu'on la rencontre assez souvent dans la folie simple, mais que dans l'un et l'autre cas on peut noter l'existence d'hallucinations. Le sens du goût a de telles connexions avec celui de l'odorat,
du goût a de telles connexions avec celui de l'odorat, qu'il est diminué ou aboli en même temps que lui. Notons qu'à la période prodromique on n'observe pas aussi souvent que dans la folie simple de l'hypéresthésie du sens du goût, et par conséquent qu'il y a moins d'hallucinations et d'illusions de ce sens. Ouïe. — L'hypéresthésie de l'ouïe existe bien plus rarement dans la mélancolie de la paralysie générale, que dans la folie simple ; nous avons cependant relaté une observation (obs. XIX) où l'hypercousie était bien manifeste à la période prodromique. 2° Des troubles de la sensibilité cutanée.
la période prodromique. 2° Des troubles de la sensibilité cutanée. — Anesthésie. — M. de Crozant a étudié avec soin l'anesthésie cutanée dans la période prodromique de la paralysie générale des aliénés; cette anesthésie, dit-il, est générale, presque complète et contrairement à ce qu'on observe dans les autres espèces de paralysie, elle précéderait les désordres de la locomotion. Mais elle n'est que momentanée et disparaît quand les altérations de la locomotion sont devenues bien manifestes. Elle est tout à fait distincte de l'insensibilité physiologique produite par une préoccupation très vive de l'esprit. Elle est plutôt assimilable à cet engourdissement de
de l'esprit. Elle est plutôt assimilable à cet engourdissement de la sensibilité qu'on observe au début de quelques myélites et que M. Bouillaud explique par une hypertrophie aiguë de la moelle. Cette anesthésie est d'ailleurs facile à distinguer de celle qu'on observe fréquemment dans d'autres formes de folie, et qui est plutôt apparente que réelle. En effet, dans ces derniers cas, l'anesthésie est accompagnée d'un état d'affaissement général, d'un abattement dont rien ne peut tirer le malade ; toutes les sensations sont engourdies, toute l'énergie de l'individu est éteinte; il est indifférent à tout ce qui l'entoure et son intelligence
est indifférent à tout ce qui l'entoure et son intelligence est habituellement paresseuse à saisir ou à formuler des pensées. L'anesthésie des paralysés généraux, au contraire, s'accompagne le plus souvent de loquacité, d'agitation, d'une susceptibilité extrême et de beaucoup de vivacité, de sensations qui se détruisent en se succédant les unes aux autres avec la plus grande facilité. On comprend l'importance de ce symptôme prodromique qui permettrait peut-être, en attaquant par un traitement actif la maladie encore à l'état de germe, de prévenir l'apparition d'une affection à peu près constamment mortelle. M. Baillarger signale aussi l'anesthésie cutanée comme devant être
mortelle. M. Baillarger signale aussi l'anesthésie cutanée comme devant être recherchée chez les malades qui semblent menacés de paralysie générale (1). L'anesthésie peut être générale ou partielle, unilatérale; on peut observer aussi l'anesthésie croisée ; nous n'avons eu l'occasion d'en observer qu'un cas chez une malade gravement menacée de paralysie générale. Cette anesthésie paraît être le résultat d'une sorte d'œdème aigu de la substance cérébrale, d'une transsudation séreuse en dehors des vaisseaux turgides. Cette donnée anatomique explique pourquoi l'anesthésie est le plus souvent momentanée; comme l'œdème qui la produit, elle peut disparaître en quelques heures. Mais il ne faudrait pas
peut disparaître en quelques heures. Mais il ne faudrait pas s'exagérer la valeur de ce caractère au point de vue du diagnostic, car l'anesthésie sous toutes les formes existe parfois dans les autres genres de folie. L'un de nous l'a étudiée d'une façon spéciale dans un mémoire sur l'anesthésie cutanée hystérique (Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, 1860). On peut l'observer aussi chez les épileptiques hypocondriaques, etc. Hypéresthésie. — L'hypéresthésie, comme l'anesthésie, s'observe parfois à la période prodromique de la paralysie générale. L'observation de Michéa en signale un cas très net. L'hypéresthésie nous croyons devoir rapporter l'exagération des appétits
très net. L'hypéresthésie nous croyons devoir rapporter l'exagération des appétits sensuels, les tendances à l'onanisme, au satyriasis; tous ces troubles ont été signalés comme pouvant faire craindre la paralysie générale. Ils tiennent probablement à des congestions de la moelle ainsi que le prouve notre observation XI et ils engendrent dans le caractère ces modifications qui ont déjà été décrites et sur lesquelles nous n'avons pas à revenir. Dans certains cas, le toucher de la peau des cuisses détermine l'érection, le toucher de corps froids tels que du marbre produit une sensation pénible. Des douleurs névralgiques considérées dans la mélancolie prodromique
sensation pénible. Des douleurs névralgiques considérées dans la mélancolie prodromique de la paralysie générale. — Nous parlerons plus loin des douleurs névralgiques observées longtemps avant l'apparition de la paralysie générale ainsi que des névralgies généralisées; cet état rentre dans l'étude des indications anamnésiques et étiologiques; pour le moment nous n'avons à nous occuper que des névralgies dans la période prodromique, c'est-à-dire précédant de peu de temps l'apparition de la péricérébralite. Madame D. de notre observation XIX se plaignait depuis longtemps de douleurs névralgiques, mais qui ne la tourmentaient chaque fois que pendant deux ou trois jours ; trois mois avant
que pendant deux ou trois jours ; trois mois avant l'explosion de la périencéphalite qui lui a été mortelle, les douleurs névralgiques prirent une intensité et une durée insolites, car elles persistèrent pendant tout un mois. Dans une observation de Materne (1), l'apparition de la paralysie générale a été précédée de maux de tête fréquents avec vertiges, douleurs erratiques dans le côté droit du corps. Des signes diagnostiques fournis par l'âge, le sexe, la profession, les antécédents et la thérapeutique. — La symptomatologie vient de nous fournir un certain nombre de signes qui, réunis chez un même individu en nombre
de signes qui, réunis chez un même individu en nombre suffisant, peuvent permettre de prévoir chez lui l'invasion future de la paralysie générale. Il n'est pas inutile d'ajouter à ces signes ceux que fournissent : 1° La connaissance des causes de la maladie, des antécédents du malade; 2° Les données thérapeutiques. Nous avons assez longuement parlé des troubles de la motilité pour n'avoir pas à y revenir longuement. On rencontre parfois des paralysies persistantes précédant de longue date l'invasion de la paralysie générale : cette assertion n'a rien qui doive étonner. Elle est d'abord démontrée par les faits, en outre
étonner. Elle est d'abord démontrée par les faits, en outre elle s'explique tout naturellement de la façon suivante : Les paralysies persistantes sont la plupart du temps symptomatiques d'une lésion persistante de l'encéphale (tumeurs, hémorrhagie, ramollissement localisé, etc.). Or ces lésions ont parfois pour conséquence la périencéphalite chronique; il n'est donc pas étonnant qu'on puisse rencontrer chez un même individu, d'abord une paralysie localisée persistante et ultérieurement une paralysie générale progressive. Comme nous ne faisons pas ici un traité de la paralysie générale, nous ne pouvons pas nous occuper longuement des causes prédisposantes. La connaissance de ces causes est cependant
des causes prédisposantes. La connaissance de ces causes est cependant d'une importance incontestable pour permettre de supposer que tel délire mélancolique appartient ou n'appartient pas à la période prodromique de la paralysie générale. Causes prédisposantes. — Ces causes prédisposantes sont relatives au sexe, à l'âge, au tempérament, aux diathèses, aux habitudes, à l'hérédité, à la profession. Supposons, par exemple, que chez un homme de 35 ans, à tempérament sanguin, à habitudes déréglées, dont la profession nécessite une activité exagérée, etc., on observe un changement subit de caractère et peu de temps après du délire mélancolique : on sera en droit
temps après du délire mélancolique : on sera en droit de soupçonner ce délire mélancolique d'être prodromique d'une paralysie générale, et de redouter l'évolution à bref délai d'une périencéphalite diffuse : tous ces signes tirés de la connaissance des causes prédisposantes ne sont donc pas sans valeur. Age. — Il est un âge d'élection pour l'apparition de la périencéphalite chronique diffuse, comme il en est un pour l'apparition de la tuberculose, du cancer, de la scrofule. Le développement des maladies à telle ou telle période de la vie des individus, n'a vraiment rien d'incompréhensible et les maladies des organes sont
n'a vraiment rien d'incompréhensible et les maladies des organes sont en rapport avec la suractivité fonctionnelle de ces organes. L'activité fonctionnelle des organes génitaux chez la femme à l'époque de la puberté explique en partie l'apparition des troubles hystériques, la suractivité fonctionnelle des organes hématopoiétiques dans l'enfance, rend compte de la fréquence de la scrofule, du lymphatisme, des hypertrophies ganglionnaires à cet âge de la vie. La suractivité du système nerveux à l'âge moyen de la vie est la raison de la fréquence des inflammations cérébrales et médullaires à cette époque de l'existence. Tous les auteurs ont noté l'influence de
époque de l'existence. Tous les auteurs ont noté l'influence de l'âge sur le degré de fréquence de la périencéphalite chronique diffuse ; et les documents statistiques établis par chacun d'eux, arrivent sensiblement aux mêmes conclusions. C'est ainsi que Calmeil croit qu'il n'a pas souvenir d'avoir observé cette maladie avant la vingt-deuxième année de la vie, qu'elle lui a paru rare depuis 23 jusqu'à 26 ans, qu'elle augmente rapidement de fréquence depuis 27 jusqu'à 35 ans, qu'elle continue à être très commune de 35 à 55 ans et va ensuite en diminuant de fréquence jusqu'à soixante-cinq ans, époque où elle est
diminuant de fréquence jusqu'à soixante-cinq ans, époque où elle est souvent remplacée par des encéphalites interstitielles à foyers circonscrits. C'est ainsi que l'âge moyen a été fixé par Parchappe à 44 ans, par Marcé de 35 à 45 ans. Les données que nous ont fournies les observations de ce mémoire sont bien en rapport avec ses conclusions : Age minimum. 25 ans 4 fois. Age maximum. entre 63 et 79 ans 6 fois. Age de la plus grande fréquence. 35 à 42 ans. Age moyen. 40 ans. Le délire mélancolique simple se rencontre au contraire plus souvent dans la jeunesse,
simple se rencontre au contraire plus souvent dans la jeunesse, de 16 à 25 ans, parce qu'il est le plus souvent lié à l'hystérie, à l'anémie, à la chlorose, parce qu'il se rapporte à l'âge où les passions sont dans leur effervescence et où les sentiments affectifs sont les plus violents. (Esquirol avait eu l'idée de différencier les diverses formes de délire, suivant les diverses formes de passions dont le délire n'était à ses yeux qu'une exagération maladive.) Relativement au sexe, on sait depuis longtemps que la paralysie générale est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Cette
plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Cette fréquence de la périencéphalite chez l'homme, plus grande que chez la femme, on a cherché à l'expliquer de bien des façons : les uns ont accusé les abus du coït et les pertes de matière séminale (1). D'autres voyant dans la paralysie générale le résultat de l'activité cérébrale exagérée (Lefebvre) expliquent tout naturellement son développement plus fréquent chez l'homme. (1) Thèse. Paris, 1874 (Burlureaux). Ainsi donc la paralysie générale est incontestablement plus fréquente chez l'homme que chez la femme, mais un nombre déterminé de paralysies générales étant donné, la forme
un nombre déterminé de paralysies générales étant donné, la forme mélancolique paraît être plus fréquente chez la femme que chez l'homme. C'est ce qui ressort des appréciations de MM. Baillarger, Billod, etc. Malheureusement aucune statistique n'a encore été faite pour démontrer cette proposition. L'influence du climat sur l'évolution de la périencéphalite est trop diversement appréciée pour que nous ayons à en tenir compte au point de vue du diagnostic; l'influence des tempéraments, de la profession, de la position sociale, a été étudiée à fond par Calmeil et tous les autres auteurs. C'est encore une source de médiocre importance au point
auteurs. C'est encore une source de médiocre importance au point de vue qui nous occupe. L'influence de l'hérédité n'a rien non plus de caractéristique. Etant donné un mélancolique, on ne peut pas se fonder sur ses antécédents héréditaires pour dire que sa mélancolie est ou n'est pas prodromique d'une paralysie générale, par cette raison que l'hérédité est une cause de folie mélancolique simple. Calmeil a dit ce qu'il fallait penser de l'hypertrophie cardiaque comme cause prédisposante de la paralysie générale. Névralgies. — Un point sur lequel nous nous proposons d'insister c'est l'existence antérieure de douleurs névralgiques : « D'après un
c'est l'existence antérieure de douleurs névralgiques : « D'après un écrivain célèbre, dit Calmeil, la périencéphalite chronique diffuse est surtout à redouter pour les sujets dont l'appareil nerveux encéphalique a été pendant longtemps soumis à des causes d'irritation ou d'excitation habituelle. Il paraît bien constaté que les individus qui ont été fréquemment éprouvés par des atteintes de migraines, de céphalalgie, par des retours de vertiges, par des éblouissements, par des bruits importuns d'oreilles, sont souvent affectés de cette phlegmasie. » Nous ajouterons que les névralgies généralisées se rencontrent aussi chez les sujets qui deviendront plus tard paralytiques. S'il en est
les sujets qui deviendront plus tard paralytiques. S'il en est réellement ainsi, une mélancolie précédée longtemps à l'avance de névralgies généralisées a des chances pour appartenir à la paralysie générale plutôt qu'à la folie simple. Nous avons déjà mentionné ce point aux paragraphes consacrés aux troubles de la sensibilité, avant-coureurs de la paralysie générale, et nous avons essayé d'en donner l'explication; pour le moment, voyons ce que nous indiquent nos observations sur l'existence des douleurs névralgiques précédant de longue date la paralysie générale : 1° Notre observation X mentionne l'existence de douleurs épigastriques remontant à huit ans avant l'apparition de
de douleurs épigastriques remontant à huit ans avant l'apparition de la paralysie générale, et l'existence pendant six ans de douleurs et de faiblesse dans le membre supérieur droit éprouvées jusqu'à trois fois dans une semaine. 2° De même dans l'observation VI, il est dit que M. Th. ressent depuis de longues années des douleurs dans l'épigastre. 3° Dans notre observation XIX, nous voyons que le malade qui succomba à une périencéphalite aiguë avait depuis longtemps des douleurs au côté gauche de la poitrine, à l'épigastre, à la tête, qui duraient deux ou trois jours. 4° De même, notre malade Bec
deux ou trois jours. 4° De même, notre malade Bec (obs. XXX) a eu à la suite d'une fièvre typhoïde des névralgies de la tête. 5° Notre malade de l'observation XLVIII a eu une fièvre typhoïde à l'âge de 18 ans ; elle a eu à la suite, pendant dix ans, des névralgies frontales qui la prenaient tous les jours vers dix heures; elle avait en même temps des bourdonnements d'oreilles et pendant ces moments-là, elle entendait des voix qui l'appelaient pétroleuse. 6° Notre malade de l'observation IV s'est toujours plainte de palpitations, de névralgies. Blessures de tête. Nous ne
plainte de palpitations, de névralgies. Blessures de tête. Nous ne voulons pas terminer ce qui est relatif aux indications tirées des anamnésiques et de l'étiologie, sans signaler avec Calmeil, Lasègue etc., les blessures et les chutes sur la tête à une époque éloignée, — les accès convulsifs éprouvés dans l'enfance, l'existence antérieure des fièvres dites cérébrales, des fièvres typhoïdes, accompagnées de délire; au chapitre de la pathogénie, nous parlerons de tous ces accidents, quand ils précèdent de peu de temps l'évolution de la paralysie générale. Il nous faut aussi mentionner les accès intermittents comme signes précurseurs de la paralysie générale.