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bourg. (180) D’après un inventaire fait en 1701, le trésor de l’église de La Cadière renfermait un reliquaire contenant une des pierres qui servirent à lapider saint Elienne, premier martyr. Cette pierre était enchâssée dans un pied d’argent. Le même trésor renfermait une croix processionnelle d’argent, du prix de 100 florins, donnée en 1400 par Laugier, curé. Elle était enrichie de cinquante-une pierres « qui semblent précieuses, même de saphir et émeraude. » (181) On conservait anciennement avec soin et respect, une clé de l’église paroissiale de Saint-André. Cette clé, dit un acte du 10 janvier 1510, passait pour avoir
dit un acte du 10 janvier 1510, passait pour avoir une vertu miraculeuse (quae clavis dicitur fulgere miraculis). On la vénérait pour obtenir la guérison de l’hydrophobie. Ceux qui en étaient atteints ou qui craignaient de l’être, et même les autres malades venaient dans cette église avec beaucoup de dévotion et de foi; ils offraient des présents et faisaient de pieuses oblations. Chaque prêtre recevait indistinctement ces oblations et donnait aux malades la bénédiction avec cette clé (182). Le concours de malades fit naître une question de droit curial au détriment des prêtres habitués de cette église. Le curé, tant
détriment des prêtres habitués de cette église. Le curé, tant en son nom qu’au nom de ses secondaires, prétendait qu’à lui seul et à ses coopérateurs appartenait le droit de donner cette bénédiction et de recevoir les oblations, comme étant exclusivement tenus de desservir l’église avec exactitude et décence (debite et reverenter), d’administrer les sacrements, même en temps de peste. La communauté, prenant la défense des prêtres habitués, suscita un procès qui fut porté au parlement de Provence, lequel donna gain de cause à ceux-ci, et les maintint dans leur droit fondé sur un usage immémorial. Il est à remarquer
droit fondé sur un usage immémorial. Il est à remarquer que l’hydrophobie, comme toute morsure d’animal venimeux, fait apposer encore dans diverses communautés du département du Var, l’application des clefs de saint Pierre sur le malade. « Les clefs accordées par le pape aux églises qui en faisaient la demande, dit M. Henry dans sa notice sur l’invocation des saints dans les calamités publiques (133), consistaient en deux clefs en sautoir découpées sur une lame de fer, derrière laquelle s’adaptait perpendiculairement un manche et étaient envoyées de Rome bénies et authentiques. L’application de ces clefs pouvait être, dans le principe,
authentiques. L’application de ces clefs pouvait être, dans le principe, un moyen thérapeutique, si, comme je le pense, il était destiné à cautériser la partie mordue, mais depuis longtemps cette application des clefs n’est plus qu’une vaine cérémonie. La chapelle de N.D. des Amoureux, près de Toulon, possédait autrefois de semblables clefs, et il me souvient, ajoute l’auteur, d’en avoir vu faire dans mon enfance l’application à des boeufs mordus par un chien enragé, dans un local dépendant de l’abattoir public près de l’Evgoutier ». C’est au devant ou sur la place de l’église paroissiale que, durant le moyen-âge, se
la place de l’église paroissiale que, durant le moyen-âge, se tenaient presque toujours les assemblées municipales; là aussi les notaires dressaient et authentiquaient les actes publics. On trouve souvent dans les chartes et actes de cette époque : actum in ecclesia, actum in platea ecclesiae. C’est dans l’église même que les abbés de saint Victor, confirmant en qualité de Seigneurs temporels les privilèges, usages et coutumes locales du peuple de La Cadière et le juraient à la manière des prélats, la main droite sur la poitrine: ainsi le firent Pierre Flamenqui, abbé de Saint-Victor, le 19 novembre 1413 dans l’église
Flamenqui, abbé de Saint-Victor, le 19 novembre 1413 dans l’église et dans la chapelle de Saint-Jean (in ecclesiam paroissiali beati Andreae et subcapella sancti Johannis) (184), et Ogier d’Anglure, le 13 avril 1477 dans la même église devant le grand autel (in eclesia et ante altare majus) (185). Là aussi se tenait quelquefois l’assemblée qui élisait au concours le régent ou magister des écoles, quelquefois même les consuls exigeaient que le curé fût des publications concernant l’administration civile, comme l’annonce de la capitation ou cote que payait chaque chef de famille, afin que personne n’en ignorât. C’était un grand abus
famille, afin que personne n’en ignorât. C’était un grand abus auquel remédia l’art. 22 de l’édit du roi, du mois d’avril 1695. Malgré cet édit les assemblées pour la garde-cote se tinrent jusqu’en 1775 dans la chapelle des pénitents blancs moyennant une indemnité de 6 livres : ce qui lui valut probablement le triste privilège d’être érigée en club pendant la terreur. Le 7 juin 1715, à cause d’un encombrement extraordinaire de troupes de passage (le régiment de Grigny étant logé en entier chez les habitants) un bataillon des galères, fort de 502 hommes, fut cantonné dans les chapelles des
fort de 502 hommes, fut cantonné dans les chapelles des pénitents blancs et noirs. C’est aussi au prône de la messe paroissiale que fut annoncé le conseil général tenu le 20 mars 1789 pour la nomination des députés de la commune à la sénéchaussée de Toulon, à l’effet d’élire les députés aux états généraux, comme l’atteste le certificat délivré par le curé Portalis, dans lequel conseil furent élus Marie Etienne Portalis, avocat au parlement, devenu ministre des cultes (186), Melchior Portalis, son beau-frère, et Louis Braquety. Nous avons déjà dit que saint André est invoqué dans les époques calamiteuses; ajoutons
que saint André est invoqué dans les époques calamiteuses; ajoutons que l’on accourt à la chapelle de Saint-Jean dans les divers cas de maladies qui affligent l’humanité, à l’église de Saint-Cyr pour obtenir la guérison des petits enfants affectés de la croûte teigneuse appelée rasquil, et plus communément mal de saint Céris. Dans l’une comme dans l’autre paroisse, on a une grande dévotion aux saints, et l’on a coutume de faire brûler des cierges devant leurs statues, comme aussi de leur offrir les primeurs des fruits: ainsi le jour de leur fête, on offre à saint Cyr (2 mai) des
leur fête, on offre à saint Cyr (2 mai) des cerises, à sainte Magdeleine des pêches, des raisins, voire même des cormes, etc. réminiscence et pieuse tradition, non des Offres ou offrandes de fruits que les païens faisaient quatre fois par an aux déesses des saisons, mais de ce qui était prescrit dans l'ancienne loi au peuple juif; primitiae fruguum jere, tuas offeres in domo domini dei tui (exod. xxiv) et dans le livre des Nombres (cap. m-9): honora dominum de tuas substantias et de primitiis frugum tuarum da ei, et implebitur horrea tua sattulata, et torcularia tua redundabit. Quant
et implebitur horrea tua sattulata, et torcularia tua redundabit. Quant aux cierges qu'on offre aux saints et que l'on fait brûler devant leurs statues, c'est évidemment un vestige de l'ancienne coutume d'allumer devant les corps des martyrs et sur leurs tombeaux des lampes et des cierges, avec une intention symbolique, dit M. Raoul Rochelle, coutume qui ne saurait être révoquée en doute et qui devait dériver de l'usage suivi des funérailles chrétiennes et attesté par saint Jérôme : cum aliis cereos lampadesque alii choros ducerent, par Prudence (hym. 2) et par saint Paulin (iat. vm-98). Cet usage s'est conservé sous
par saint Paulin (iat. vm-98). Cet usage s'est conservé sous une autre forme au moyen des cierges allumés dans les cérémonies des obsèques. En ajoutant aux détails qui précèdent le récit de quelques autres coutumes religieuses encore existantes à la Cadière, nous en rapporterons sans doute qu'on a pu signaler comme étant pratiquées dans d'autres paroisses du diocèse ou de la province ecclésiastique. La lecture n'en sera pas moins intéressante, alors surtout que leur signification et leur origine seront connues, non pas que nous ayons la prétention de les expliquer toutes, car il est des usages anciens, comme l'a dit
toutes, car il est des usages anciens, comme l'a dit l'orateur de Rome, dont on ne peut pas toujours se rendre raison : non omnium quae a majoribus tradita sunt ratio reddi potest. Gic. lib. 2. off. de legibus. Explication des coutumes et usages religieux. Chaque année, le jour de la Purification, nos pères, de retour chez eux, faisaient avec des cierges bénits des croix sur les portes de leurs maisons pour éloigner de leurs demeures les fléaux et les malédictions de Dieu ; pieuse coutume qui se pratique encore, et qui rappelle le sang de l'agneau que les Israélites,
et qui rappelle le sang de l'agneau que les Israélites, d'après l'ordre du Seigneur (exod. xu. 7, 4 3), mirent sur leurs portes comme un signe qui devait les préserver de l'ange exterminateur. Cet usage s'introduisit dans Marseille, lors de l'institution des Rogations, par Gallus, archevêque d'Arles, pour remédier aux enflures inguinales qui désolaient le pays ; ce que Grégoire de Tours (hist. liv. i c. 5), dit être arrivé en la mi-carême, ajoutant qu'on vit alors sur les églises et sur les maisons un crucifix qui représentait la croix. Cela se fit par toute la Provence et principalement à
Cela se fit par toute la Provence et principalement à Marseille, où la dévotion de mettre des croix dans l'intérieur et au-dehors des maisons fut universellement reçue. « C'est le jour de la Chandeleur que nous mettons des croix de fumée sur les portes de nos salles et de nos chambres, dit Marchetti, parce que c'est le jour de la bénédiction solennelle des cierges qui représentent J.-C, qui est la lumière des fidèles. » Quelques-uns veulent voir là un ressouvenir des flambeaux et des torches que les débauchés de Rome agitaient dans les fêtes des lupercales, erreur renouvelée d'Hospitien, si
agitaient dans les fêtes des lupercales, erreur renouvelée d'Hospitien, si victorieusement combattue par Benoit XIV. J'aime mieux y trouver avec le spirituel auteur du tableau des fêtes chrétiennes, une réminiscence de ces paroles du cantique de Siméon : -Cet enfant sera la lumière d'Israël. Dans nos contrées le peuple préfère les cierges de cire verte, qui était un privilège attaché à l'église abbatiale de Saint-Victor. Marchetti (loc. cit.) explique ainsi cette particularité. « Si l'on ne donne et ne distribue à l'abbaye de Saint-Victor que des flambeaux et des cierges de cire verte, c'est pour faire une protestation publique et
de cire verte, c'est pour faire une protestation publique et solennelle des privilèges que la Sainte Vierge a eus d'être la seule créature qui a conservé la gloire de la virginité parmi les joies de la maternité, ayant été dans les états de la vie parfaite quelque impure et immonde que son humilité la fasse paraître dans la cérémonie de ce jour là pour cacher cette signalée faveur aux yeux des hommes et se soumettre à la loi. La teinture de la cire qu'on y brûle et qu'on y donne, en est la preuve, car parmi nous, la cire verte
en est la preuve, car parmi nous, la cire verte marque l'accès ou la confirmation de quelque privilège, et nos souverains ont accoutumé de n'en point employer d'autre pour sceller ce qu'ils accordent à leurs sujets. » Ces chandelles vertes que l'on a tenues en main à la procession ou que l'on emporte simplement de l'église où elles ont été bénites, sont conservées avec soin dans les maisons chrétiennes ; on les suspend à son chevet tout près du rameau bénit, et on les allume seulement dans les grandes occasions où un grand danger, comme un violent orage, le mal
où un grand danger, comme un violent orage, le mal d'enfant, l'agonie, vient rappeler aux familles rassemblées que, pour détourner le courroux de Dieu ou fléchir sa justice, il n'est pas d'intercession plus puissante que celle de la pure et sainte Vierge, sa mère. Le dimanche des rameaux ou des palmes, qu'on nomme Pâques fleuries à cause des fleurs que l'on portait à la procession, et qui avaient été bénites, avec les branches d'arbres, le clergé paroissial de La Cadière se rend processionnellement sur la place publique pour faire la bénédiction solennelle des rameaux, pour lesquels on choisit l'olivier et
bénédiction solennelle des rameaux, pour lesquels on choisit l'olivier et le palmier, parce que cela est plus conforme au texte historique. Après la cérémonie, chacun retourne à son logis et attache à son chevet la branche verdoyante de laurier ou d'olivier que le prêtre a bénite, et ce rameau qui a veillé sur nos nuits, servira quand nos derniers instants seront arrivés, quand nous serons couchés sur le lit dont nous ne nous lèverons plus. Cette coutume de bénir les rameaux hors de l'église, et sur la place publique est fort ancienne. Elle se pratiquait à Marseille et dans son
fort ancienne. Elle se pratiquait à Marseille et dans son diocèse au XIIe siècle, d'après le cérémonial de la Major, manuscrit antérieur à l'année 1264, et déposé aux archives de la préfecture des Bouches-du-Rhône. L'acte (192) nous apprend qu'à Aix elle se faisait au cimetière où l'archevêque adressait au peuple une exhortation. En France, avant nos troubles révolutionnaires, cette procession se faisait au-dehors des villes murées, et c'était à une porte fermée de la ville qu'avait lieu le cérémonial qui se fait aujourd'hui à celle de l'église. C'est pourquoi nous voyons avec regret que depuis quelques années cette coutume religieuse
voyons avec regret que depuis quelques années cette coutume religieuse ne s'observe plus à La Cadière, seule église où elle s'est conservée après le rétablissement du culte. Il était ordonné aux Hébreux de porter des palmes à la fête des tabernacles (Nomb. c. xxv-40), et Josèphe assure qu'ils pendaient des pêches à ces palmes (ant. judic. lib. 3). Ne serait-ce pas l'origine de l'usage en Provence de porter à l'église des rameaux chargés de diverses productions de la terre? On n'y attachait pas des pêches, parce que ce n'est pas la saison, mais de petits gâteaux et autres aliments salés
la saison, mais de petits gâteaux et autres aliments salés qui fut interdit par le concile provincial d'Aix, tenu en 1585 sous Grégoire XI (193). On donne de nos jours aux petits enfants des tiges en fleurs artificielles, chargées de fruits confits et de petits gâteaux que le peuple appelle rampaous (194), c'est ordinairement un cadeau de parrain ou de marraine. On ne les présente pas à l'autel; on ne les porte plus à l'église. Dès lors, cet usage n'a rien de contraire à la discipline ecclésiastique, et on ne doit pas incliner à le condamner, car il a pour
doit pas incliner à le condamner, car il a pour but, dit Marchetti, « de convier par là à la célébrité du trionphe de J.-C., les tout petits enfants que les jeunes mères portent dans leurs bras, et qui sans l'assouplissement semblables friandises, ne seraient guère capables d'être touchés d'une telle joie; » « Quelques esprits austères, observé judicieusement l'auteur du tableau des fêtes chrétiennes, se réjouissent quand ces pieux usages qu'ils appellent superstitieux viennent à s'effacer des mœurs du peuple; dans leur rigidité ils ne voudraient rien voir de ces choses matérielles extérieures. Je pense qu'il y a une
ces choses matérielles extérieures. Je pense qu'il y a une sorte de sécheresse puritaine qui ne va pas avec le catholicisme, toujours sage, mais toujours tendre, toujours appuyé sur la raison, mais toujours plein de poésie. Sans doute, il ne faut pas permettre que les choses qui ressemblent aux jeux de théâtre viennent se mêler à nos saintes cérémonies; mais quand les souvenirs naïfs d'un mystère ont traversé les siècles et sont venus des anciens jusqu'à nous à travers l'encens du Sanctuaire, je crois qu'ils sont bons à conserver. » Ces judicieuses réflexions s'appliquent, naturellement à la procession des vertus
Ces judicieuses réflexions s'appliquent, naturellement à la procession des vertus qui se fait le jour de l'Ascension, et qu'on a supprimée dans un grand nombre de paroisses sans respect pour son ancienneté. Grégoire de Tours, Honoré d'Autun et Rupert font mention de cette procession, et disent que le clergé représente le retour de J.-C. vers son père quand il va au-devant de lui avec les reliques des saints pour l'accompagner dans son triomphe. Le missel manuscrit d'Aix de 1423, dit de Murry, et le martyrologe d'Àdon, autre manuscrit conservé à la bibliothèque Méjanes, de l'an 1318, la prescrivent. Gassendi, dans
la bibliothèque Méjanes, de l'an 1318, la prescrivent. Gassendi, dans sa notice sur l'église de Digne (2e partie, c. 97), dit aussi que le jour de l'Ascension une procession solennelle avait lieu et que les saintes reliques y étaient portées en grande pompe. A Marseille, nous la voyons établie au XIe siècle. Le cérémonial de La Major en fait mention et nous apprend que plusieurs prêtres portaient la châsse des reliques, et que la procession passait dessous; ce qui se pratique encore à La Cadière. Ce ne sont plus des prêtres, mais deux hommes revêtus d'une aube qui portent les
prêtres, mais deux hommes revêtus d'une aube qui portent les vertus; on appelle ainsi la châsse, ornée de fleurs, qui contient les reliques des saints. Cette châsse, entourée de fleurs et de verdure, est portée sur un brancard. Au retour, deux pénitents montés sur des chaises à la porte de l'église soutiennent sur leurs épaules le brancard sur lequel repose la châsse, et chacun, en sortant de l'église pour la procession ou en y rentrant après qu'elle a fini sa tournée, passe par dévotion sous cette espèce de porche en baisant avec foi les bouts des étoles suspendues à la
baisant avec foi les bouts des étoles suspendues à la châsse, appelées dans les anciens actes: «Arche des vertus, arca virtutum,» appellation qui semble être venue des guérisons miraculeuses que Dieu opérait à l'occasion de ces saintes reliques, car le mot vertus était synonyme de miracles, dit l'abbé Faillon, en parlant de cet ancien usage qui s'observait aussi à Saint-Maximin (-195). » « On les appelle vertus, dit à son tour Marchetti (196), à cause du pouvoir et de la vertu des reliques qui y sont enfermées et qui de tout temps ont opéré une infinité de merveilles. Cela est
tout temps ont opéré une infinité de merveilles. Cela est cause que le peuple les révère avec ardeur et empressement, baisant avec respect les deux étoles pendantes qui représentent les bandelettes dont elles devaient être liées, et qui étant des marques d'autorité dans l'église, le sont aussi de leur vertu et pouvoir. » « On y passe dessous comme pour recevoir les effets et les influences de leur pouvoir, pour ratifier la communion, la paix et l'alliance que nous avons avec elles, et pour nous purifier en quelque sorte en passant au milieu de ces reliques de saints que la
passant au milieu de ces reliques de saints que la foi nous apprend à regarder comme de véritables victimes. Si nous les portons dans les champs, c'est pour sanctifier ceux-ci par leur présence, pour attirer plus efficacement la bénédiction du ciel sur nos maisons champêtres et sur les fruits de nos terres, et pour faire que la campagne aussi bien que les villages reçoivent, en s'inclinant sous elles, l'abondance des biens et des grâces qui en descendent incessamment. Autrefois on portait les vertus pieds-nus. Les païens portaient les statues de leurs dieux de cette manière, comme le rapporte Prudence (lib.
leurs dieux de cette manière, comme le rapporte Prudence (lib. perisleph. hym. 14), qui fut gouverneur de Marseille : "Nudare plantas anhel carpertum scio Proceres togati raatris Ideoe sacris." Mais ce serait une grande erreur de croire que cet usage nous vient du paganisme ; son origine remonte aux hébreux, et les premiers chrétiens adoptèrent cette coutume comme une œuvre de pénitence. C'est pourquoi le concile de Mayence, tenu en 813, ordonne d'assister aux rogations pendant les trois jours pieds-nus, couvert d'un cilice et de cendres (1). Comme on parcourait des lieux fort éloignés les uns des autres, on permit
des lieux fort éloignés les uns des autres, on permit aux vieillards, aux personnes de faible santé et aux femmes de s'appuyer sur des bâtons ou des cannes. Cet usage a été conservé par les pénitents, dont les bâtons dorés n'ont pas une autre origine (2). Ils ont conservé celui de porter les reliques ou les images des saints pieds-nus comme aux temps de la primitive église. Aussi bien le paganisme purifiait ses armées en les faisant passer entre les deux parties d'une victime, ainsi que nous le lisons dans Tite-Live (liv. 10 de la 4e décade), de celle de
Tite-Live (liv. 10 de la 4e décade), de celle de Philippe, roi de Macédoine ; cela s'appelait lustrare exercitum, et les Hébreux ratifiaient tous les traités solennels avec du feu qu'ils passaient à travers les deux parties de la victime qu'ils immolaient. L'alliance que Dieu contracta avec Abraham fut ratifiée de cette manière (Gen. XV-17), et celle qu'il daigna faire avec le peuple juif, les sacrificateurs et les principaux de Jérusalem par la liberté de leurs esclaves, le fut en coupant les victimes en deux pièces et en passant au milieu. "Voilà pourquoi, dit Marchetti, les fidèles passent sous les
milieu. "Voilà pourquoi, dit Marchetti, les fidèles passent sous les vertus ou reliques des saints. On entoure de fleurs les vertus; ce qui nous rappelle celles qu'on répandait sur le tombeau des martyrs ou dont on ornait leurs châsses (3). Quant aux gerbes d'herbes fraîches que le peuple fait toucher aux vertus, ne serait-ce pas une réminiscence du célèbre miracle rapporté par saint Augustin, celui d'une dame de qualité qui, étant aveugle, reçut la vue sur l'heure même, ayant fait toucher quelques fleurs à la châsse des reliques de saint Étienne que portait processionnellement l'évêque Project lui-même, et les ayant
Étienne que portait processionnellement l'évêque Project lui-même, et les ayant appliquées sur les yeux (4)? Tant il est vrai de dire avec l'auteur du Tableau des Fêtes chrétiennes, qu'il n'y a pas dans toute la chrétienté un village, un petit hameau qui ne puisse offrir aux savants et aux érudits quelque réminiscence de l'antiquité. Ajoutons que la pratique de porter les reliques des saints aux processions des Rogations est un usage fort ancien. Bède le vénérable en fait mention dans la vie de saint Cuthbert; Lanfranc et Ulric en parlent également dans leurs écrits, et le concile de Cloveshoe ou
également dans leurs écrits, et le concile de Cloveshoe ou Cliffe, dans le pays de Kent, tenu en 747, le prescrit expressément (5). Cette coutume se pratiquait à Marseille le 3ème jour des Rogations, ainsi l'ordonne le cérémonial de la Major. Nous lisons dans la vie de saint Léger, évêque d'Aulun au VIIIe siècle, qu'il fit faire autour de la ville une procession, où l'on porta les reliques des saints. Tous ces témoignages montrent assez ce qu'il y a de respectable dans son ancienneté et dans ses cérémonies la procession des vertus qu'on n'aurait pas supprimée dans beaucoup d'églises si
des vertus qu'on n'aurait pas supprimée dans beaucoup d'églises si on en avait mieux connu l'origine et le symbolisme. Dans nos paroisses rurales, les Rogations (6) ont des particularités qu'il faut signaler. De distance en distance on voit sur les bords des héritages et sur les chemins que parcourt la procession, ici des croix que la piété des fidèles y a plantées, usage qui est venu de ce que le droit d'asile y était attaché ainsi qu'aux églises et aux autels; ainsi l'ordonna le concile de Clermont tenu l'an 1095, can 29; là des oratoires ornés de fleurs pour appeler
can 29; là des oratoires ornés de fleurs pour appeler les bénédictions du ciel par l'intercession des saints auxquels ces oratoires sont consacrés. La procession a-t-elle défilé, les enfants, véritable bande sarrasine, fondent sur ces oratoires et les dépouillent de leurs fleurs, dont ils font présent à leurs mères. La procession de saint Marc, appelée grandes litanies, les sacristaines de la congrégation des demoiselles qui y assistent en habillements blancs, distribuaient autrefois pendant le trajet et au point du terroir qu'on nomme Anthumi, des dragées aux choristes, coutume qui est tombée en désuétude et dont la raison se puise dans