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de là marcher vers l'Italie par les passages des Taurini. Il remonta donc la Durance, et il est probable qu'il prit la vallée de Barcelonnette. Sans doute c'est par cette même voie que les Gaulois conduisaient Annibal mais la présence des Romains le détourna de ce que Tite-Live désigne fort bien comme le chemin le plus court. Lorsqu'il leur eut échappé, alors il revint couper la Durance pour se porter vers les passages qui lui étaient indiqués, vers ces passages du pays des Taurini, qui avaient vu Bellovèse et Elitovius diriger les premières invasions vers la Cisalpine. Ne disons donc
diriger les premières invasions vers la Cisalpine. Ne disons donc pas qu'Annibal, en allant par la vallée de Barcelonnette descendre au pays des Taurini, aurait suivi une voie « où personne jusque-là n'avait passé ». Je viens, je crois, de répondre suffisamment à cette deuxième objection mais, si ce rapprochement historique entre la marche de Bellovèse et celle d'Annibal ne suffisait pas, l'archéologie nous fournirait de précieuses indications. J'arrivai dans la vallée de Barcelonnette fort préoccupé, je l'avoue, d'une objection faite au maréchal de Saint-Simon, cette Étude arch. et géogr., sur la vallée de Barcelonnette à l'époque celtique, p. 67
sur la vallée de Barcelonnette à l'époque celtique, p. 67 suiv. La vallée n'était-elle pas inculte et inhabitée au temps d'Annibal? Est-ce bien là qu'il a pu rencontrer des populations assez nombreuses, assez aguerries pour oser l'attaquer? Mes incertitudes furent bientôt dissipées. C'est ce que j'ai indiqué déjà dans mon rapport à M. le Ministre, et développé depuis dans une Étude archéologique et géographique sur la vallée de Barcelonnette à l'époque celtique. Deux voies, l'une sur la haute Ubaye, l'autre sur l'Ubayette, au col de l'Argentière; des inscriptions, des médailles en grand nombre, des débris de toute sorte, des noms
en grand nombre, des débris de toute sorte, des noms de lieux, attestent qu'à l'époque romaine la vallée de Barcelonnette était fort habitée. Mais à côté des vestiges de cette époque apparaissent aussi ceux d'un âge antérieur, et non pas dans un point de la vallée, mais disséminés çà et là, en plus de vingt localités que j'ai marquées sur une carte spéciale. Ce sont les hachettes en pierre ou en bronze, des poteries grossières, parsemées quelquefois de paillettes d'amiante, des colliers de résine et d'un verre grossier, des épées en bronze, des anneaux si nombreux qu'ils formaient autour des
en bronze, des anneaux si nombreux qu'ils formaient autour des os du bras des espèces de brassards articulés, dont j'ai mesuré la longueur, qui va jusqu'à trente et trente-deux centimètres. Et la nature de ces débris n'attestait pas seulement l'existence de populations antérieures à la conquête faite par Auguste, mais aussi, de la manière la plus irrécusable, leurs habitudes guerrières. Je serai heureux si cette communication contribue à attirer l'attention des savants sur cette vallée, si peu fréquentée aujourd'hui, si intéressante au point de vue archéologique, et où passa Annibal, marchant sans doute sur la trace des grandes invasions des
marchant sans doute sur la trace des grandes invasions des Gaulois en Italie. Mais mon but spécial était de bien montrer que l'opinion qui fait passer Annibal par cette vallée a pour elle l'accord de toutes les grandes autorités parmi les anciens, qu'elle a seule l'avantage de concilier et d'expliquer les deux grandes narrations de la marche des Carthaginois. J'ai indiqué de plus qu'elle présente seule un ensemble topographique qui réponde aux descriptions de Polybe et de Tite-Live, et qu'elle est confirmée en quelque sorte par les témoignages de l'archéologie. Quant à l'hypothèse de Caelius Antipater, j'en ai surpris l'origine
Quant à l'hypothèse de Caelius Antipater, j'en ai surpris l'origine dans un vain rapprochement de mots, et j'ai établi qu'elle était inadmissible pour ces trois raisons: qu'elle a contre elle le témoignage formel de tous les auteurs anciens qui font autorité; qu'elle exige que l'on sacrifie dès l'abord le récit de Tite-Live, en supposant gratuitement qu'il est peu digne de foi et qu'il est en contradiction avec celui de Polybe enfin que, Tite-Live ainsi écarté, Polybe, que l'on ne peut plus récuser, demeure inintelligible, les accidents topographiques que l'on rencontre sur la ligne du petit Saint-Bernard ne répondant point aux
sur la ligne du petit Saint-Bernard ne répondant point aux descriptions qu'il nous a laissées. HELVETUS, EHL, PRÈS BENFELD (BAS-RHIN), AU VE SIÈCLE, AVEC UNE CARTE ARCHÉOLOGIQUE, PAR M. NAPOLÉON NICKELS, .MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ DES MONUMENTS HISTORIQUES D'ALSACE, CORRESPONDANT DE L'ACADÉMIE DE STANISLAS, DE LA SOCIÉTÉ INDUSTRIELLE DE MULHOUSE, ETC. AVANT-PROPOS. Cette notice est extraite d'un mémoire plus étendu sur Helvetus et ses environs, entrepris sous les auspices de la société des monuments historiques d'Alsace. Le travail définitif ne pouvant être terminé sans de nouvelles recherches qu'il m'est impossible d'exécuter en ce moment, je pense que cet extrait suffira,
d'exécuter en ce moment, je pense que cet extrait suffira, en attendant, pour donner une idée de l'importance de cette ville gallo-romaine. Toutes mes investigations ont été faites sur le terrain, la pioche et le décamètre en main. En parcourant les villages, j'ai toujours consulté les traditions locales et j'y ai souvent trouvé un guide fort utile. La tradition c'est l'histoire parlée du peuple. Toute tradition qui résiste à la saine critique me paraît aussi digne d'être recueillie que les monuments en céramique, en pierre ou en métal. Quinze siècles recouvrent les luttes que je remue; c'est un voile bien
recouvrent les luttes que je remue; c'est un voile bien épais et bien difficile à percer. Pourtant je ne puis résister à la tentation de faire revivre et parler ces débris d'un autre âge; les hommes compétents sauront distinguer le bon grain de l'ivraie, et ils feront de mes conjectures le cas qu'elles méritent. Au reste, mon but principal, en me livrant à ces investigations, est de débrouiller, par un travail de pionnier, ce petit coin de terre; de reconnaître, aussi bien que possible, l'état où il se trouvait avant l'invasion des hordes barbares qui ont renversé la domination romaine;
l'invasion des hordes barbares qui ont renversé la domination romaine; d'en refaire en quelque sorte le squelette, et de contribuer ainsi, pour ma faible part, à faire connaître la topographie de l'ancienne Gaule. L'existence d'une ville romaine, succédant à un établissement gaulois à l'endroit où se trouve aujourd'hui le hameau d'Ehl, dépendant de Benfeld (Bas-Rhin), est un fait admis par tous les historiens. Cette ville est appelée Ἔλ�Coς par Ptolémée, qui l'attribue aux Triboques et Helvetium par la carte de Peutinger; elle figure trois fois dans l'Itinéraire d'Antonin sous le nom d'Helvetius. À l'exemple de Schöpflin, notre historien classique, je
nom d'Helvetius. À l'exemple de Schöpflin, notre historien classique, je donne la préférence à la dénomination de l'Itinéraire. Suivant Königshoven, l'Elkebos de Ptolémée signifie El-Kew ou Illgau. Beatus Rhenanus juge que le géographe grec avait nommé cette ville d'après les deux cours d'eau qui l'entourent, l'Ill et le Zement. El, Ellus et Kebus ou Cebus. Schöpflin fait dériver Helvetus du mot celtique helv, qui signifie chasse, et d'après Grandidier hell veut dire clôture ou enclos, helu, chasse, l'ancien Helvet ayant été un endroit propre à la chasse et entouré de bois. Strobel dit que le mot helvet signifie riche herbage,
bois. Strobel dit que le mot helvet signifie riche herbage, et il le fait dériver de fiel, prairie; et wd, grand. N'y a-t-il pas un peu trop de celticité dans ces étymologies? Ne serait-il pas plus simple et plus naturel d'admettre que cette ville a été nommée d'après la rivière, Ill, El, Ellus, qui la baigne ? Pourtant je ne puis ni empêcher de goûter l'opinion de Schweighäuser, qui, en parlant de la fréquence des communications entre Helvetus et le pays des Helvètes, voit une certaine correspondance dans ces deux noms. Helvet était un lieu d'étapes (mansio); les itinéraires et
noms. Helvet était un lieu d'étapes (mansio); les itinéraires et la table de Peutinger en font foi. Il y avait également un poste militaire de surveillance, et la VIIIe légion y avait une garnison. Je possède une tuile, trouvée près d'Ehl, qui en porte le sigle avec la qualification augusta, LEG VIII AV. Sur ma carte j'ai indiqué, au trait rouge une bande de terre représentant une longueur d'environ un kilomètre et demi, et une largeur moyenne de trois cents à quatre cents mètres, ayant le hameau d'Ehl à son extrémité nord. Partout, sur cette superficie, que j'appellerai le territoire
extrémité nord. Partout, sur cette superficie, que j'appellerai le territoire d'Ehl, on trouve des vestiges romains: tuiles à rebord, briques striées, débris de poterie, substructions, médailles, ciment avec couleurs, etc. Elle est traversée par une voie dite païenne (Heidenstroßel), dont il sera parlé plus loin. Ce terrain étant livré à la culture, je n'ai jamais pu y faire des fouilles sur une grande échelle; mais j'ai soin de suivre, autant que possible, les travaux des champs, et de recueillir tous les objets qui présentent quelque intérêt. Il y a longtemps que les antiquaires peuvent à cette mine féconde, aussi commence-t-elle
que les antiquaires peuvent à cette mine féconde, aussi commence-t-elle à s'appauvrir. C'est dans la rivière, près du hameau, qu'on a mis au jour, il y a environ quarante ans, ce grand gisement de médailles et d'objets en bronze dont les spécimens se sont répandus dans toutes les collections de l'Europe. Les médailles sont en majeure partie en bronze (souvent très frustes) et appartiennent en grand nombre aux empereurs du IIe et du IIIe siècle. Il y en a aussi en argent et en or. Tout récemment on a trouvé un Arcadius en or à fleur de coin. Il y
un Arcadius en or à fleur de coin. Il y a également des médailles gauloises, mais elles sont rares. Je viens de recueillir une de ces médailles en or, concaves-convexes, que les Allemands appellent Regenbogenschüsselchen, ce qui signifie littéralement « soucoupes d'arc-en-ciel » (scutula iridis). Le côté convexe porte une tête laurée, le côté concave un char avec son conducteur, tenant en main un stimulus; sous le ventre du cheval on croit remarquer un B. Voici, en résumé, ce que dit de ces médailles le Dr Schreiber: elles se trouvent partout, où il y avait des peuples de race celtique;
partout, où il y avait des peuples de race celtique; elles sont abondantes en Bohême, où l'on a découvert, en 1771, une chaudière en bronze qui en contenait plus de quarante kilogrammes. Leur nom de soucoupes d'arc-en-ciel vient de ce que ces pièces apparaissent principalement après les pluies battantes qui ravinent et élèvent la terre, par conséquent, dans les moments d'arc-en-ciel. Les paysans s'imaginent que c'est ce phénomène qui les produit. Les auteurs attribuent ces médailles aux anciens Boïens. Les vases entiers sont rares sur le territoire d’Ehl; mais parmi les débris on distingue une céramique à pâte grise et
les débris on distingue une céramique à pâte grise et jaunâtre qui est probablement germaine; puis de la poterie gauloise; sableuse, et micacée, et surtout de la poterie romaine; rouge-fine, avec moultures en relief. Parmi ces tessons j'ai trouvé deux fonds de vases avec ces noms de potiers, accompagnés de fecit VICTOR F BELATYLLVS F Victor est le nom d'un potier rauraque déjà connu; Belatullus me paraît inédit. Le musée de la bibliothèque de Strasbourg possède un grand nombre d'objets provenant de cette localité; je ne citerai ici que plusieurs autels votifs, une inscription aux déesses Mères, des statuettes de
autels votifs, une inscription aux déesses Mères, des statuettes de Mercure en bronze, deux cornes en fer, etc. C'est à peu près la superficie de cette bande de terre, de ce territoire d’Ehl, que les archéologues assignent ordinairement à la ville d’Helvetus, qui aurait été ainsi resserrée entre deux cours 1 Taschenbuch für Geschichte und Alterthum in Süddeutschland. Freiburg, 1839, p. 211. Un travail ex professo sur cette intéressante question se trouve dans Abhandlungen der philosophisch-philologischen Klasse der königl. bayerischen Akademie, par le Dr Franz Streber, 1860, avec un grand nombre de figures. Ma pièce n'y est pas. Un de
nombre de figures. Ma pièce n'y est pas. Un de ces autels est figuré dans Schöpflin, Alsatia illustr. I, Pour l'inscription, voyez le même volume p. 478, et l'ouvrage du docteur Steiner, Codex inscriptionum romanarum lineorum, p. 85. Darmstadt, 1837. Une de ces médailles est représentée dans Schöpflin, Alsatia illustr. I. Les archéologues de l'Alsace pensent que ce temple était dédié à Mercure (Teutatès des Gaulois, et Wodan des Germains), divinité très vénérée dans la Gaule rhénane. On croit qu'il occupait la place où fut construit plus tard un couvent de récollets. Le principal fleuron de l'industrie de la ville
de récollets. Le principal fleuron de l'industrie de la ville d'Helvet était, sans contredit, sa fabrique de bronze (officina aeraria), dont les produits fournissaient toute la contrée, et qui a laissé des spécimens si remarquables dans les tombeaux gallo-romains, qui abondent sur les deux rives du Rhin. Cet établissement métallurgique a dû être très florissant pendant les quelques siècles de calme dont jouit la contrée sous la domination romaine. Il y a vingt-cinq ans, en faisant des fouilles à gauche de la voie païenne, vis-à-vis le jardin de l'ancien couvent, on a rencontré les restes d'un four, des cendres, des
on a rencontré les restes d'un four, des cendres, des charbons, des objets en bronze, deux coins (déposés à la bibliothèque de Strasbourg), des scories de paillettes d'or, des morceaux informes de métal fondu. C'est là sans doute qu'était située l'officine où l'on battait monnaie. La tradition parle, en effet, d'un atelier monétaire qui aurait existé à Helvet à l'époque romaine. Pourtant on ne connaît aucune médaille portant le nom d'Helvetus ou une exergue qui le représente, et il ne s'en est jamais rencontré parmi la quantité innombrable de celles qui ont été recueillies dans cette localité. Les deux coins
qui ont été recueillies dans cette localité. Les deux coins trouvés à Helvet et conservés à la bibliothèque de Strasbourg viennent cependant à l'appui de la tradition. D'après le module, ils paraissent être la tête et le revers de la même médaille. L'avers porte le buste diadémé de Valentinien Ier tourné à droite; le revers est fruste. Ne pourrait-on pas admettre que cette ville a eu un atelier monétaire dès l'époque gauloise, et que cet établissement a continué de fonctionner, par une espèce de tolérance, sous la domination romaine? On sait que déjà avant Jules-César les Gaulois faisaient usage de
sait que déjà avant Jules-César les Gaulois faisaient usage de pièces de monnaie. L'histoire est à peu près muette sur Helvetus, il paraît qu'il ne s'y est jamais passé aucun événement assez saillant pour être jugé digne d'être recueilli par les écrivains contemporains de sa splendeur. Le seul fait important dont les historiens venus plus tard fassent mention est l'apostolat de saint Materne. Cet apôtre aurait prêché l'évangile dans cette ville et y aurait fait de nombreuses conversions. D'après Schœpflin le premier hagiographe qui ait parlé de cet apôtre est Hériger, qui a écrit vers la fin du IXe siècle.
Hériger, qui a écrit vers la fin du IXe siècle. Les habitants de Benfeld et de Schwenning (parle de cette mission apostolique comme d'une vieille tradition, sans y rien ajouter de fabuleux. L'apôtre de l'Alsace aurait prêché sur un grand tumulus, connu sous les noms de Chaire païenne (Heidenkanzel) et de Butte de saint Materne (Maternusbuckel); trois mille païens se seraient convertis à la foi nouvelle, et il leur aurait donné le baptême dans une source voisine, appelée depuis Source de saint Materne. C'est un bassin d'environ trente mètres de circonférence. Le baptême ainsi administré implique l'idée du baptême par
circonférence. Le baptême ainsi administré implique l'idée du baptême par immersion, usité dans les temps primitifs, ce qui donne à cette tradition un certain cachet d'authenticité. Cette source, si elle a réellement existé à cette époque, a dû occuper un des îlots du cours d'eau disparu, qui est indiqué sur la carte sous le nom de Brunnwasser (eau de source). Il est possible aussi que la cérémonie ait eu lieu dans le ruisseau même, dont l'eau était certainement très limpide et peu profonde, et que la tradition se soit attachée plus tard à la source, qui a pu se former
plus tard à la source, qui a pu se former seulement lorsque le cours d'eau a commencé à se combler. L'apostolat de saint Materne est d'ailleurs un fait admis par les historiens de l'Alsace. Grandidier place cet événement vers la fin du IIIe siècle, sous le règne de Constance Chlore. Il est possible que la fable de Königshoven sur le voyage apostolique de saint Materne, avec Euchaire et Valère, dès le 1er siècle, sa mort et sa résurrection miraculeuse, réduite à sa juste valeur par le savant auteur, ne soient qu'une amplification, dans le goût du temps, de la tradition
qu'une amplification, dans le goût du temps, de la tradition populaire. Il est impossible qu'Helvet n'ait pas joué un certain rôle dans les guerres contre les Alemans au IVe siècle. Ammien Marcellin parle d'Argentoratum, où Julien remporta une victoire éclatante sur ces barbares en 357, et d'Argentaria (ou Argentorium), où Gratien défit les Lentiens, tribu alemanique, en 378; mais il ne fait aucune mention de notre ville. Quoi qu'il en soit, Helvetus a dû généralement partager la destinée d'Argentoratum. Comme Argentoratum, il est classé par les historiens parmi les villes des Médiomatriens d'abord, puis parmi celles des Triboques. La première
des Médiomatriens d'abord, puis parmi celles des Triboques. La première population gauloise qui ait laissé des traces dans nos contrées doit avoir appartenu aux Kimbris-Belges, dont les Médiomatriens faisaient partie. C'est vers l'an 600 avant Jésus-Christ que les Kimbris passèrent le Rhin sous la conduite de Hu ou Hésus le Puissant, chef de guerre, législateur et prêtre. Dès le 11e siècle, il n'est plus fait mention des Médiomatriens; ils furent refoulés dans les Vosges par les Triboques. Après la défaite d'Arioviste dans le pays des Séquanais, Labienus soumit les Médiomatriens, qui, dès lors, furent incorporés à l'empire romain (cinquante-six ans
qui, dès lors, furent incorporés à l'empire romain (cinquante-six ans après Jésus-Christ). L'ordre nouveau, administratif et civil, fut établi par l'empereur Auguste (vingt-six ans après Jésus-Christ), et la partie de l'Alsace qui correspond à peu près au département du Bas-Rhin fit partie de la Germania superior, et au IVe siècle, sous le règne de Constantin, de la Germania prima. Helpetus paraît avoir péri au IIIe siècle. Dans les années 403 et suivantes, Stilicon, Vandale d'origine, régent sous la minorité d'Honorius, fils de Théodose, garnit successivement les frontières du Rhin des légions qui les gardaient. Dans l'espoir de satisfaire une secrète
légions qui les gardaient. Dans l'espoir de satisfaire une secrète ambition, il sut, par des manœuvres habiles, décider les Germains à faire invasion dans l'empire romain. Le dernier jour de décembre 406, des hordes de Quades, de Vandales, de Sarmates, d'Alains, de Gépides, d'Hérules, de Saxons, de Burgondes, d'Alemans, etc. vinrent franchir les frontières dégarnies. Saint Jérôme parle avec véhémence de ce désastre, et, parmi les villes détruites, il cite Argentoratum. Quoiqu'il ne fasse pas mention d'Helvetia, il y a tout lieu de penser que cette ville subit le même sort, ou que, si elle échappa alors en partie à
sort, ou que, si elle échappa alors en partie à l'invasion germanique, elle périt entièrement lors de celle d'Attila, en 451. Vestiges d'établissements romains aux environs d'Eppingen. Je considère comme vestiges d'établissements de ce genre les substructions et la céramique portant un cachet romain, principalement les tuiles à rebords. Il y a des places où je n'ai rien rencontré que des débris de ces tuiles, et pourtant je n'ai pas hésité à les considérer comme vestiges d'établissements romains. Quoiqu'il soit prouvé que les tuiles à rebords ont été usitées encore à l'époque mérovingienne, je ne crois pas avoir fait fâusse
à l'époque mérovingienne, je ne crois pas avoir fait fâusse route en procédant ainsi, en présence d'un centre romain positivement reconnu. Les carrés de la carte ne donnent que l'étendue relative de ces places, l'échelle étant trop petite pour une précision complète. Je ne parlerai ici que des points principaux; je passerai sous silence ceux qui ne présentent rien de particulier. Holtzbad, près de Westhausen. Débris de tuiles à rebords, fragments de poterie romaine. Il y a environ vingt ans, le sol était encore jonché de ces débris; les soins de la culture les ont fait disparaître en majeure partie.
de la culture les ont fait disparaître en majeure partie. Il y a une source d'eau minérale utilisée depuis un temps immémorial. On sait qu'elle était déjà fréquentée au IXe siècle. Y avait-il un bain romain? C'est une question insoluble pour le moment. Une tradition locale veut que jadis des tuyaux souterrains aient conduit l'eau de cette source à Eppingen. Les tuyaux de bains romains trouvés par Schweitzer, près de Matzenheim, donnent un certain poids à cette opinion. Elliach, Eltzen ou Elszen, près de Kertzfeld. Les habitants du village disent ville d'Ellzach. Jadis pâturage, ce terrain est maintenant livré à
ville d'Ellzach. Jadis pâturage, ce terrain est maintenant livré à la culture. On y remarque des substructions, des fragments de tuiles à rebords et de poterie romaine dispersés en pièces claires semées sur une très grande étendue. Cet emplacement est traversé par une belle route pavée en galets du Rhin. On m'a fait remarquer la place d'un puits qu'on avait comblé après en avoir extrait les matériaux, parmi lesquels j'ai trouvé des tuiles à rebords. C'était certainement un tollenum. Le nom d'Ellzach ne se trouve dans aucun ouvrage sur l'histoire d'Alsace. Benfeld. Tuiles à rebords et autre céramique romaine, médailles.
d'Alsace. Benfeld. Tuiles à rebords et autre céramique romaine, médailles. Dans un mur de l'ancienne église se trouvait scellé un bas-relief antique qui passait pour représenter la figure d'un Gaulois. Dans une maison, au millésime de 1566, on a rencontré tout récemment la figure mutilée d'un Mercure gaulois, qui avait servi comme moellon. Husenburg ou Heidenschloss (château païen). Dans les décombres de ce château, j'ai trouvé des tuiles à rebords; les autres débris ont été enlevés et dispersés. Castellum romain? Près de là, contre la voie païenne, on remarque un terrain que les habitants appellent Postplatz (place de la poste)
terrain que les habitants appellent Postplatz (place de la poste) et Heidenpost (poste païenne). La tradition y place un relais de poste de l'époque romaine. Je n'y ai rien trouvé il y avait jadis des substructions. Rosenfeld. Tuiles à rebords et autre céramique romaine. On parle de médailles, d'armes, etc. trouvées sur ce terrain, lorsqu'on commença à le défricher il y a environ quarante ans. La tradition y place un temple et une ferme appelée Rosenfeld (champ de roses), qui, par corruption, aurait donné au village voisin le nom de Rossfeld (champ des chevaux). Hafneracker (champ du potier). Tuiles à
Rossfeld (champ des chevaux). Hafneracker (champ du potier). Tuiles à rebords, poterie romaine, substructions, traces de feu. Fait partie d'un caneton rural appelé Mörderfeld (champ des meurtriers). Kirchstrang (Kirch, église; Strang, Strangacker, pièce de terre longue et étroite; "striga" des Romains). Tuiles à rebords en quantité, poterie romaine de toute sorte, fragments de jarres et d'amphores, briques striées, ciment fait avec des briques, pilules (testa tusa), à surface peinte en couleurs jaune, rouge et verte; substructions, traces de feu, pavés, médailles en bronze de Gallien et une médaille gauloise en bronze. J'ai fait beaucoup de fouilles en cet endroit, qui,