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des Tales, dem Münsterer Oberpfarrer unterstand, und kam von 1760-1779 als Pfarrer nach dem damals 1 500 Einwohner zählenden Münster, wo er den Aufsehen erregenden, langjährigen Streit zwischen dem orthodoxen Magistrat und dem liberalen Oberpfarrer Heumann miterlebte. 7) 4) Die Allgemeine Deutsche Biographie (Bd. 9, S. 1569), die in Bezug auf Graff merkwürdig unzuverlässig ist, lässt ihn «zu Georgenthal bei Colmar» geboren sein; Goethes Schwager Vulpius (Personal-Verzeichnis des Hoftheaters zu Weimar) und Ernst Pasque (Goethes Theaterleitung in Weimar, II. S. 189, Leipzig 1863) geben an, dass Graff «nach eigener Mitteilung,> 1769 zu Köln geboren sei; nach dem Sterberegister der Stadtkirche
1769 zu Köln geboren sei; nach dem Sterberegister der Stadtkirche Weimar (1848, S. 18, Nr. 66) ist Graff «gebürtig aus Colmar». 5) Getauft am 25. September von Diakon Johann Philipp Beyer. Stadtarchiv Münster, G G 27, S. 273. 6) Knod: Die alten Matrikeln der Universität Strassburg 1621-1793, I. S. 428. Strassburg 1897. 7) Vgl. Marie-Joseph Bopp: Die protestantischen Pfarrer und Theologen des Münstertales in alter und neuer Zeit. Jahrbuch des Geschichtsvereins für Stadt und Tal Münster. Colmar 1935. September 1773 und ist in Münster begraben. Auch die Graffsche Familie weist verschiedene Theologen auf. Schon der Vater des Münsterer Pfarrers, Johann
verschiedene Theologen auf. Schon der Vater des Münsterer Pfarrers, Johann Jacob Graff — unser Schauspieler trägt also die Vornamen seines Großvaters —, hatte von 1700-1703 in Strassburg Theologie studiert. Von seinen Söhnen widmete sich nicht nur Johann Heinrich der Gottesgelahrtheit, sondern auch Johann Reinbold, der 1739 in Strassburg, 1747 in Jena studierte und 1776 Diakon bei der Jung St. Peterskirche in Strassburg war. Unser Johann Jacob Graff war das älteste von drei in Münster geborenen Kindern. 1773 folgte ihm ein Bruder: Johann Heinrich, 1776 ein zweiter Bruder: Franz Ludwig, der aber früh, vielleicht schon bei der Geburt, sicher aber in
aber früh, vielleicht schon bei der Geburt, sicher aber in Münster gestorben ist. Auch die Mutter starb sehr früh, am 5. März 1776, im blühenden Alter von 28 Jahren, fünf Wochen nach der Geburt ihres dritten Kindes. Sie ist in Münster begraben. Als Johann Jacob elf Jahre alt war, verließ der Vater das Münstertal, um Pfarrer in Boofzheim bei Benfeld zu werden. Hier starb er schon 1782, in demselben Jahre, in welchem die Influenza in Europa wütete, und der Vierzehnjährige stand nun allein in der Welt. Er kam mit seinem Bruder zu Verwandten nach Strassburg. War schon im väterlichen Hause
Bruder zu Verwandten nach Strassburg. War schon im väterlichen Hause die Erziehung mit aller Sorgfalt geleitet worden, so erweiterten sich hier seine Kenntnisse so rasch, dass er mit 15 Jahren die Universität beziehen konnte. Der spätere Großherzogl. Weimarische Rat Karl Sondershausen (1792-1882), in dessen elterlichem Hause Graff in Weimar wohnte, und der als Gymnasiast durch Graffs Vermittlung vielfach Gelegenheit erhielt, Goethes und Schillers Dramen aufgeführt zu sehen und in Ermangelung eines Theaterchores als Chorschüler sogar die Pflicht hatte, sich auf der Weimarer Bühne selbst entweder als Sänger oder als Statist und Acteur zu betätigen, erzählt wiederholt, dass Graffs Schulbildung eine
und Acteur zu betätigen, erzählt wiederholt, dass Graffs Schulbildung eine sehr gründliche gewesen sein musste; denn er habe stets an allen edlen Studien lebhaften Anteil genommen. Mit dankbarem Herzen erinnerte er sich der Tage, als Graff, in häuslichem Verhältnis mit ihm verbunden, ihm bei seinen Präparationen die homerischen Helden herauskonstruieren und skandieren half, und unvergesslich sei ihm auch, wie Graff einem anderen Gymnasiasten, der mit dem Auswendiglernen eines mehr orthodoxen als dichterischen Liedes beschäftigt gewesen, ein anderes unterzuschießen sich bemühte, indem er mit lautem, volltönendem, unwiderstehlich ins Herz dringenden Pathos zu deklamieren begann: «Wie groß ist des Allmächtigen Güte! Ist
zu deklamieren begann: «Wie groß ist des Allmächtigen Güte! Ist der ein Mensch, den sie nicht rührt?» Im Jahre 1783 trägt sich Graff sowohl in die allgemeine als auch in die philosophische Matrikel der Strassburger Universität ein, studiert zunächst also Philosophie als Vorstudium zur Theologie, der er sich ebenfalls zu widmen beabsichtigt, und obliegt seinen Studien bis zum Ausbruch der Revolution. Daneben belegt er «nach eigener Vorliebe» auch Vorlesungen über die Rechtswissenschaft. Während in allen späteren Werken über die klassische Zeit Weimars, in denen Graff erwähnt ist, die Ansicht vertreten wird, Graff habe im Frühjahr 1789 die Akademie deshalb verlassen,
wird, Graff habe im Frühjahr 1789 die Akademie deshalb verlassen, um den als Vorzeichen der Revolution ausbrechenden Unruhen auszuweichen, teilt der zu Goethes Zeiten an der Weimarer Hofkapelle tätige Kammermusiker und nachmalige Musikdirektor Karl Eberwein, der auch vielfach mit Graff in persönliche Berührung kam, in seinen hinterlassenen schriftlichen Erinnerungen, dass Graff als Student das Unglück gehabt habe, in einem Degen-Duell seinen Gegner, den einzigen Sohn einer achtbaren Familie, zu töten. Infolge der überaus scharfen Verordnungen des Strassburger Magistrats gegen das Duell sei Graff dann flüchtig geworden, um erst «in Thaliens Tempel Schutz gegen die strafende Gerechtigkeit zu finden.» Eberwein erzählt
Tempel Schutz gegen die strafende Gerechtigkeit zu finden.» Eberwein erzählt weiter, dass lange Jahre die Kunst allein Graff Genuss und Beruhigung über sein trauriges Geschick gewährt, und dass er noch den Tod seines einzigen, hoffnungsvollen Sohnes im Jahre 1832 als eine Strafe des Himmels für diese Tat empfunden habe. Und selbst während der glücklichen Tage seines 50-jährigen Theaterjubiläums habe die Erinnerung an jenes unglücklich verlaufene Duell die Erinnerung des Siebzigjährigen getrübt, so dass er angesichts eines Sturms von Begeisterung mehrmals mit kummervollem Gesicht ausgerufen habe: «So viel Gnade und Liebe verdiene ich nicht!» Mit mehreren anderen Studenten begab sich Graff
verdiene ich nicht!» Mit mehreren anderen Studenten begab sich Graff im Frühjahr 1789 nach Holland, um zur See zu gehen. In Amsterdam liessen sich die Reisegefährten, aus Mangel an Hilfsmitteln, vom Golde des Ostindischen Hauses verlocken und für den überseeischen Dienst anwerben. Sie verloren aber ihr Leben in den Wellen, da das Schiff, welches sie nach dem Bestimmungsort bringen sollte, unterwegs scheiterte. Graff, der keine Neigung hatte, Soldat der Ostindischen Compagnie zu werden, entwich den Nachstellungen der Seelenverkäufer nur mit Mühe und erreichte nach abenteurerlicher Flucht in hilflosem Zustande den Rhein bei Köln. Ob er seine Heimat jemals wiedergesehen hat,
Rhein bei Köln. Ob er seine Heimat jemals wiedergesehen hat, ist nicht bekannt. Sicher aber litt er, wie alle, die aus diesem gesegneten Landstrich entwurzelt sind, an Heimweh nach dem herrlichen Garten zwischen Auch bei Alfred Erichson: Duell im alten Strassburg, Strassburg 1897, wird von einem Duell Graffs nichts erwähnt. Doch ist Erichson ja auch nichts über das tödlich verlaufene Duell von Goethes Freund Ehrmann bekannt. (Vgl. Dr. Voelcker; Johann Christian Ehrmann aus Strassburg, der Gründer des Ordens der verrückten Hofräte. Elsass-Lothringisches Jahrbuch, herausgegeben vom Wissenschaftlichen Institut der Elsass-Lothringer im Reich, Bd. VII, Berlin und Leipzig 1928). Rhein und Vogesen.
Reich, Bd. VII, Berlin und Leipzig 1928). Rhein und Vogesen. Einmal nur bricht in Weimar seine Sehnsucht nach der Heimat, an der er schon lange krankt, in einer erschütternden Klage durch, als der Fünfunddreißigjährige am Silvesterabend des Jahres 1802 mit der Bitte um Entbindung von seinem Kontrakt sich an den Herzog Carl August wendet, da ihm am Nationaltheater in Frankfurt a. M. eine ersprießlichere Betätigung lockt. Nachdem alle Vernunftgründe schon erschöpft sind, pocht Graff in seiner verzweifelten (allerdings bald wieder behobenen) Stimmung an das menschliche Mitgefühl seines hohen Landesherrn, wenn er schreibt: «Ich befinde mich nunmehr bald zehn Jahre hier.
er schreibt: «Ich befinde mich nunmehr bald zehn Jahre hier. Das meinem Vaterlande entgegengesetzte Klima wirkte stark auf mich, ich wurde bald ungesund. Indessen ertrug und duldete ich alles, ich suchte lang mit geringer Gage mich einzurichten, entsagte so manchem Lebensgenuss und nur Liebe für die Kunst machte mir alles erträglich. Jetzt ist die Aussicht vorhanden, dass ich mich dem milderen Himmelstrich meines Vaterlandes nähern, wo ich meine häuslichen Umstände und mit diesen meine Gesundheit verbessern, wo ich überdies meinem durch das Schicksal unglücklichen Bruder helfen kann.» Und als sich im April des folgenden Jahres sein Verhältnis zum Weimarer Theater
im April des folgenden Jahres sein Verhältnis zum Weimarer Theater wieder zu bessern beginnt, bittet er die Theaterkommission, ihm wenigstens einen vierwöchentlichen Urlaub «zu einer für Berichtigung meiner Familienangelegenheiten notwendigen Reise in mein Vaterland» zu gewähren. Dass Graff seinen Landsmann G. D. Arnold, der im Sommer 1803 auf der Heimreise von seinem Studienaufenthalt zu Göttingen Schiller und Goethe in Weimar und Jena besuchte, gekannt habe, ist kaum anzunehmen, da Arnold ja erst neun Jahre alt war, als Graff Strassburg verließ. Auch darüber ist leider nichts bekannt, ob Graff in jenen gefahrvollen Oktobertagen des Jahres 1806, nach der Schlacht bei Jena,
gefahrvollen Oktobertagen des Jahres 1806, nach der Schlacht bei Jena, in Weimar mit Landsleuten zusammengetroffen ist, während sein späterer Kollege, Eduard Genast, erzählt, wie ein aus dem Elsass stammender Wachtmeister mit zwei Chasseurs den Schutz seines väterlichen Hauses vor wilden Plünderern übernommen habe. Zeitgenossen berichten jedoch, dass Graff bis in sein hohes Alter französische Lebhaftigkeit, Anmut und Frische sich zu erhalten wusste und dass er, besonders in seiner äußeren Haltung und in der Sprache, an die große französische Tragödie erinnerte. Napoleon's größte Schauspieler, selbst Talma, als dieser mit einer französischen Truppe nach dem Kaisertreffen in Erfurt 1808 nach Weimar kam,
Truppe nach dem Kaisertreffen in Erfurt 1808 nach Weimar kam, sollen diesen Vorzug Graffs auch erkannt haben. Vgl. Aus dem Tagebuch eines alten Schauspielers, I. S. 31 f. Leipzig 1862. In Köln trat die entscheidende Wendung seines Lebens ein: Graff verzichtete auf eine bürgerliche Existenz und schloss sich wandernden Schauspielertruppen an, wie sie damals mit Spielerlaubnis der hohen Magistrate vor allem in den Reichsstädten ihre Standquartiere hatten und, umgeben vom Nimbus unbeschwerter Romantik, in buntem Gewimmel ihren armseligen Theaterskarren von Ort zu Ort schleppten während Residenzstädte (wie Berlin, Hamburg, Hannover, Frankfurt a. M., Mannheim, München und Stuttgart) zu jener Zeit
Frankfurt a. M., Mannheim, München und Stuttgart) zu jener Zeit schon «Hoftheater» oder «Nationalbühnen» mit eigenem Personal besassen. Um 1790 gab es in Deutschland neben einigen höfischen französischen und italienischen Truppen etwa 30 solche herumziehenden Theatergesellschaften mit rund 600 «Acteurs» und «Actrizen», bei denen mancher Künstler debütierte, der heute Rang und Namen besitzt. Sicher folgte Graff dem heiligen Feuer in seiner Brust und ging aus wahrer Neigung zum Theater. Als er am Abend seines Lebens, in Stunden stiller Einsamkeit, friedlicher Ruhe und Muse, die ihm nach vielen bewegten, oft stürmischen Zeiten von einem gütigen Geschick noch vergönnt waren, vor seiner
Zeiten von einem gütigen Geschick noch vergönnt waren, vor seiner Seele diese vier ruhelosen Wanderjahre auftauchen sieht, findet er in dem Denkspruch zu seinem 50-jährigen Künstlerjubiläum zwar die vielsagenden Worte: «Kein guter Geist hat früher mich geleitet, Ein Dämon war's, nicht wusst' ich, was ich tat; Der Thespis Karren hab' ich sonst begleitet Als junger Thor. Mir fehlte guter Rat... Aber zu den sogenannten «verdorbenen Studenten», aus deren Reihen im 18. Jahrhundert eine erhebliche Zahl der deutschen Theaterspieler hervorgegangen ist, und von denen viele den Schauspielerberuf nur als letzte Zuflucht vor dem Hungertode wählten, überall Schulden hinterließen und andere «moralitätswidrige
vor dem Hungertode wählten, überall Schulden hinterließen und andere «moralitätswidrige Streiche» ausführten, so dass es auch in den neunziger Jahren noch manche Orte gab, «wo der Schauspieler nicht Bürger werden, auf seinen Namen kein Haus kaufen, kein Kurator oder Vormund werden konnte, wo er bei gerichtlichen Verfügungen, Prozessen, Zeugnissen und Testamenten verworfen wurde, ja, wo er selbst keine ehrenvolle Ruhestätte erhielt», gehörte Graff keineswegs. Goethe selbst bestätigt ihm später wiederholt, dass er sich mit dem gleichzeitigen für Weimar engagierten Friedrich Haide, der Medizin studiert hatte, in seiner wissenschaftlichen und Herzensbildung vorteilhaft aus der Reihe der übrigen Weimarer Schauspieler heraushebt. Die
vorteilhaft aus der Reihe der übrigen Weimarer Schauspieler heraushebt. Die künstlerische Begabung Graffs war ja Familienerbe. Ein naher Verwandter, Johann Friedrich Graff, taucht um 1760 als Organist am protestantischen Jungen St. Peter in Strassburg auf, und zwei andere Träger des gleichen Namens geben um 1790 als bekannte Musiker (der eine Violinist, der andere Violoncellist) als associates Graff in der «Salle du Miroir» in Strassburg Abonnementskonzerte, um mit anderen talentvollen Künstlern 1793 nach Hamburg auszuwandern, wo ihre Spur verloren geht. Graff nahm zunächst ein Engagement bei jener Wandertruppe des Schauspieldirektors Karl August Dobler an, die zwischen 1779 und 1781 abwechselnd in
August Dobler an, die zwischen 1779 und 1781 abwechselnd in Basel, Freiburg i. Br., Colmar, Strassburg und Buchsweiler Vorstellungen gegeben hatte, um dann von der Koberweinschen Gesellschaft, die neben dem Schauspiel auch die Operette und das Ballett pflegte, aus Strassburg verdrängt zu werden. Im Winter 1788 übernahm Dobler mit der «Hochfürstlich Fürstenbergischen Hofschauspieler-Gesellschaft» das Kölner Theater. Nachdem er im Juli 1789 durch ein französisches Theater unter Madame Legrand abgelöst worden ist, taucht er während der Fastenzeit 1790 mit seiner Truppe in Worms auf. In zeitgenössischen Berichten wird die Dobler'sche Gesellschaft als eine über dem Durchschnitt stehende Truppe erwähnt, deren Mitglieder
als eine über dem Durchschnitt stehende Truppe erwähnt, deren Mitglieder sich «ehrbar und stille» aufgeführt und bei der Räumung eines Ortes keine Schulden hinterlassen hätten — «wie es sonst von reisenden Truppen gewöhnlich ist.» Die Gehälter waren allerdings außerordentlich knapp. Die Vorstellungen der Dobler'schen Gesellschaft fachten Graffs Liebe zur Kunst, die schon seit längerer Zeit in ihm schlummerte, zu neuem Leben an, und er entschloss sich, ohne lange Vorbereitung, nur seinem inneren Triebe folgend, bei ihr sein Glück auf den Brettern der Thalia zu versuchen. Ohne Anleitung stellte er sich ein ihm entsprechendes Repertoire zusammen und debütierte am 9. April
ein ihm entsprechendes Repertoire zusammen und debütierte am 9. April 1789 mit Erfolg als Cassio im Othello. Dann ging Graff zur Bossann'schen Gesellschaft über, die ein für damalige Verhältnisse zahlreiches Personal besass und auch Singspiele aufführte. Hier debütierte er als Geheimrat Schenk in «Nicht mehr als sechs Schüsseln», einem erfolgreichen Lustspiel des Theaterdirektors F. W. Grossmann (1744-1796), das durch zwölf Kupferstich-Illustrationen von Chodowiecki's Meisterhand berühmt geworden ist. Die Gesellschaft des Schauspieldirektors Friedrich Wilhelm Bossann bestand seit 1786, spielte die «grössten, besten und neusten Stücke» und stand nicht nur wegen seiner künstlerischen Leistungen, sondern auch hinsichtlich seiner sittlichen Führung in vorteilhaftestem
künstlerischen Leistungen, sondern auch hinsichtlich seiner sittlichen Führung in vorteilhaftestem Rufe — während bei den kleineren Gesellschaften und Schmieren auch damals noch «relegierte und unvollendete Studenten, entlaufene Bediente, Friseurs, Schneiderpursche, Bordellschwestern und wer noch mehr sich herumtrieben, die sich in der Roheit und Unordnung, im Elend und Leichtsinn der Wandertruppen gefallen und den Schauspielerberuf als eine Freistätte zu allerlei Ausschweifungen gewählt hatten, um in Trunksucht und an schleichenden Krankheiten zu verderben oder vor Hunger an der Landstrasse zu sterben.» Bossann selbst, aus Berlin gebürtig, war mit der Witwe Catharina Berlitz verheiratet, die seit 1778 als erfolgreiche Schauspielerin und Soubrette auftrat;
verheiratet, die seit 1778 als erfolgreiche Schauspielerin und Soubrette auftrat; auch seine Stieftochter, Dorothea Wilhelmine, entwickelte sich rasch zu einer beliebten Sängerin. Im Sommer 1785 hatte er die Jean Tilly'sche Schauspielergesellschaft in Stralsund verlassen, war an den Rhein zur Neuhausischen Gesellschaft, die in Coblenz gastierte, gegangen, und gründete im Sommer 1786 mit den besseren Mitgliedern dieser zerfallenden Truppe eine eigene Gesellschaft, die sich unter seiner Leitung bald zu einer der führenden in Deutschland erhob und schon nach wenigen Monaten den Titel einer «Hofschauspieler-Gesellschaft» erlangte. 1786 gab die Bossann'sche Gesellschaft ihre ersten Gastspiele in Neuwied und Worms; 1787 folgten Wetzlar, Landau
ersten Gastspiele in Neuwied und Worms; 1787 folgten Wetzlar, Landau und Buchsweiler (Mitte August bis Mitte Oktober). Die «Hochfürstlich Hessen-Hanau-Lichtenbergische Regierungskanzlei allda» bescheinigt in einem am 22. Oktober 1787 in Buchsweiler ausgestellten Zeugnis ihre «Wohlverhalten» und bezeugt, «dass der deutsche Schauspieldirektor Fr. W. Bossann sich während zwei Monaten in allhiesiger Residenzstadt zum Vergnügen des Publikums aufgehalten, und dass derselbe sowohl als auch jedes Mitglied seiner Gesellschaft insbesondere sieben während dieser Zeit so betragen habe, dass jedermann mit ihrer Aufführung zufrieden gewesen ist.» Überall, wo die Bossann'sche Truppe erschien, erhielt sie von den Obrigkeiten vor anderen Gesellschaften die Erlaubnis zum Spielen;
von den Obrigkeiten vor anderen Gesellschaften die Erlaubnis zum Spielen; der Magistrat von Buchsweiler soll ihr ihre Zusage sogar für alle Jahre gegeben haben. Als ihr eigentliches Wandergebiet wird die Rheingegend bezeichnet, aus der sie erst durch die Revolutionskriege verdrängt werden sollte. Um 1790 besuchte Bossann, selbst ein «trefflicher Acteur ... von Lebensart und mancherlei literarischen Kenntnissen», mit seinen Schauspielern Mainz, Trier, Saarbrücken, Kreuznach, Offenbach, Neuwied, Wiesbaden, Heilbronn, Hanau, Worms, Speyer, Wertheim, und Wetzlar. Auf diesen Streifzügen mit ihrem fessellosen poetischen Wanderleben war auch Graff dabei. Er war, sicher aus Gründen der Vorsicht im Zusammenhang mit seiner Straßburger Affäre, unter
Gründen der Vorsicht im Zusammenhang mit seiner Straßburger Affäre, unter abgeändertem Namen — Johann Wilhelm Graf — bei der Bossann'schen Gesellschaft eingetreten und zählte bald mit seinem Prinzipal nebst Tochter und Friedrich Haide zu ihren beliebtesten Mitgliedern. Da er schon Anfang November 1790 «nach dem Geschichts des Schauspiel-Direktors Bossann» auch dessen Korrespondenz mit den hohen Magistraten der umliegenden Städte studierte, 42) darf wohl angenommen werden, dass er rasch sich auch das Vertrauen seines Brotgebers zu erwerben verstand. Wenn er später, selbst ein ausgezeichneter und dazu noch der erste Goethe-Darsteller auf deutscher Bühne, erzählt, dass er in Heilbronn in demselben Saale
deutscher Bühne, erzählt, dass er in Heilbronn in demselben Saale gespielt habe, in welchem Götz von Berlichingen im Jahre 1519 als Gefangener verhört worden war, und in dem er, nach Goethe, seinem Herzen gegen die Heilbronner Ratsherren Luft machte und jedem, der kein ungarischer Ochs sei, warnte, sich in den Bereich seiner Eisenfaust zu wagen, so stellt dies insofern ein Irrtum dar, als das dortige Rathaus im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut worden ist. Tatsache aber ist, dass Graff als Mitglied der Bossann'schen Truppe vom 10. September bis 16. Oktober 1790 in jenem «Komödiantensaal» des Heilbronner Rathauses, gegenüber der altehrwürdigen
1790 in jenem «Komödiantensaal» des Heilbronner Rathauses, gegenüber der altehrwürdigen Kilianskirche, spielte, der später zum grossen Rathaussaal umgebaut worden ist. Gerade die im Heilbronner Stadtarchiv eingesehenen Ratsprotokolle mit den dazu gehörigen «Memoralien, Correspondenzen und Privatsachen» aus den Jahren 1700-1792 sind bei dem fühlbaren Mangel einer Geschichte der wandernden deutschen Theatergesellschaften für die Kenntnis der theatralischen Aufführungen und der geschäftlichen Rührigkeit des «Schauspielentrepreneurs» Bossann sehr aufschlussreich. 44) Nachdem vom März bis Juli 1790 in Hanau gespielt worden war, wendet sich Bossann Mitte August von Wertheim aus an den Magistrat der Reichsstadt Heilbronn 45) mit der Bitte um Spielerlaubnis : «Beiliegendes Verzeichnis
Heilbronn 45) mit der Bitte um Spielerlaubnis : «Beiliegendes Verzeichnis und einige Zettel 46) werden überzeugen, dass wir lauter der neuesten, besten Stücke und Opern geben. Und dass wir gewiss nicht länger als höchstens vier Wochen in Heilbronn bleiben können, beweist der anliegende Contract und die gnädigste Erlaubnis eines Hochwerten Magistrats der K. Freyen Reichsstadt Speyer. 47» Da in Heilbronn seit vier Jahren keine Theatervergnügungen mehr stattgefunden haben, ergeht nach einem Ratsprotokoll vom 21. August der Beschluss, «die gebotene Erlaubnis auf 3 Wochen gegen gewöhnliche Abgabe zu ertheilen.» In mehreren Theater-Anzeigen des «Heilbronner Wochenblattes» 48) gibt Bossann den theaterfreudigen Reichsstädtern
Theater-Anzeigen des «Heilbronner Wochenblattes» 48) gibt Bossann den theaterfreudigen Reichsstädtern seinen Spielplan bekannt. Danach gelangten eine italienische Oper, ein deutsches Singspiel und vier Schauspiele zur Aufführung : eine «grosse komische Oper» nach der von Pietro Guglielmi vertonten «Sposa fedele» und deutschem Text von J. J. Escheburg mit dem Titel «Robert und Kaitiste oder Der Triumph der Treue», sowie das von J. A. Hiller um 1770 für die Döbbelin'sche Gesellschaft des Leipziger Theaters geschriebene Singspiel «Der Erntekranz» mit Text «von Herrn Kreissteuer-Einnehmer Weisse»; ferner ein Schauspiel «Die Mündel» von Kotzebue; ein dramatisches Gedicht in 5 Aufzügen «Der Mönch von Karmel» von
dramatisches Gedicht in 5 Aufzügen «Der Mönch von Karmel» von «Sr. Excellenz dem Freiherrn von Dahlberg» in Mannheim; ein Schauspiel in 3 Aufzügen «Die Indianer von England» von Kotzebue, das «seiner Trefflichkeit wegen, laut dem Modejournal, 49) in Berlin einundzwanzig Mal hintereinander aufgeführt wurde», und zum Abschluss, «zur Benefiz der Schauspieler-Gesellschaft», das berühmte Berliner Preislustspiel in 5 Aufzügen «Die Erbschleicher» von Friedrich Wilhelm. 47) In den Ratsprotokollen der Stadt Speyer konnte über die Spielerlaubnis für die Bossann'sche Gesellschaft folgendes ermittelt werden : In den Sitzungen vom 23. Dezember 1786 und 3. Januar 1787 wird über die Bittschriften des Schauspielers F.
3. Januar 1787 wird über die Bittschriften des Schauspielers F. W. Bossann «dermalen zu Worms» um die Erlaubnis, 5 Wochen lang spielen zu dürfen, verhandelt. Beide Male heisst es «dermalen abgeschlagen». Im Juni 1787 ersucht Bossann von Landau aus erneut um Spielerlaubnis, die ihm am 30. 6. 1787 gegen Erlegung einer Gebühr von 40 fl. nunmehr erteilt wird. 1788 dankt B. für die Schauspielerlaubnis und bittet um Verlängerung der Spielzeit von Fastnacht bis Palmsonntag. In der Sitzung vom 4. Hornung 1788 wird ihm gegen die Gebühr von 10 Reichstalern weitere 14 Tage zu spielen erlaubt. Im März desgleichen Jahres bedankt