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confession d’une erreur de diagnostic et porte par conséquent avec elle certains enseignements. Elle pourrait donc, sans doute, profiter aux confrères qui, se trouvant en présence d’un pareil cas, manqueraient comme nous de perspicacité. Les méprises que nous avons commises avant qu’un heureux hasard nous fixât sur la véritable cause de l’affection bizarre que nous observions, montrent une fois de plus combien — en clinique vétérinaire — le diagnostic est hérissé de difficultés ; elles prouvent, à nouveau, qu’il ne suffit pas toujours de faire un examen scrupuleux de nos malades, qu’il faut encore, surtout dans les cas obscurs, passer
malades, qu’il faut encore, surtout dans les cas obscurs, passer méthodiquement en revue toutes les fonctions et, au lieu de se perdre dans un labyrinthe d’hypothèses ou de s’arrêter à des idées préconçues, ne laisser échapper aucune circonstance du cas à examiner. Nos malades ne peuvent nous rendre compte des sensations subjectives qu’ils éprouvent; c’est à nous praticiens — de ce faire, pas négliger d’interroger le personnel qui les entoure et de ne pas oublier de lui demander de recueillir soigneusement tous les renseignements qui peuvent nous être utiles. D’autre part, les faits que nous allons relater nous paraissent constituer
part, les faits que nous allons relater nous paraissent constituer des renseignements intéressants à retenir. Certes, ils ne suffiront pas à eux seuls à élucider certains points de physiologie ou de biochimie encore controversés, tels que, par exemple, l’influence de l’aliment liquide sur l’état général de l’organisme, ou la détermination du siège exact de la soif. Mais ils n’en constituent pas moins — ce me semble — des documents susceptibles de contribuer plus tard à apporter un peu de lumière sur ces questions encore si obscures. Intrus, ex-Souvenir, par Hérode et Précieuse, né en 1896, est un joli cheval très
et Précieuse, né en 1896, est un joli cheval très fortement charpenté, bâti en Irlandais, ayant de la silhouette, du bouquet, susceptible, par conséquent, de faire une monture honorable si, malheureusement, il n'était pas horriblement maigre. Plusieurs jeunes officiers du régiment, séduits par son modèle et espérant sans doute le prendre comme deuxième monture, se sont efforcés déjà, paraît-il, de le remettre en état. Mais les soins qu'ils ont pu lui donner n'ont pas amélioré notablement sa condition : Intrus, en dépit de toutes les attentions dont il a été l'objet, est encore un véritable squelette ambulant. Ni le régime
l'objet, est encore un véritable squelette ambulant. Ni le régime du son sec, systématiquement employé par certains officiers de cavalerie pour engraisser les chevaux maigres des escadrons, ni l'augmentation de la ration, ni les carottes données à discrétion, ni les mashs n'ont pu, nous dit-on, avoir raison de cette maigreur effrayante. Dans le but de nous rendre compte de la cause réelle de cet amaigrissement et de soumettre le malade à un traitement rationnel, nous prenons Intrus à l'infirmerie. Séjour à l'infirmerie, du 20 mai au 27 mai 1904. Le livret d'Intrus ne porte trace d'aucun antécédent susceptible d'expliquer la
livret d'Intrus ne porte trace d'aucun antécédent susceptible d'expliquer la maigreur que nous constatons. À part le manque d'état, les signes généraux n'ont aucune signification précise ; le facies est bon, les muqueuses ont la teinte normale, la température est de 37°6. L'animal ne paraît ressentir aucune souffrance, les grandes fonctions semblent s'exécuter très régulièrement, l'appétit est conservé. Cependant, les molaires présentent quelques irrégularités qui gênent peut-être la mastication. Il se pourrait, par conséquent, que l'amaigrissement fût simplement le résultat d'un défaut de mastication consécutif à cette usure irrégulière des dents. Nous procédons immédiatement au nivellement des arcades dentaires. Le
dents. Nous procédons immédiatement au nivellement des arcades dentaires. Le lendemain, à la visite, on ne nous signale rien de particulier. Intrus a bien mangé la forte ration qu'on lui a donnée. Sa température est de 37°7. Toutefois, les crottins sont un peu secs. Cela tient, pensons-nous, à un peu d'irritation chronique du tube digestif. N'est-il pas classique, en effet, que dans le cas d'irrégularités dentaires, la muqueuse intestinale soit irritée lentement par les matières alimentaires insuffisamment mastiquées? En conséquence, nous faisons administrer un laxatif (sulfate de soude) et nous prescrivons d'ajouter, pendant quelques jours, 20 à 30 grammes de
prescrivons d'ajouter, pendant quelques jours, 20 à 30 grammes de bicarbonate de soude au barbotage qui sera distribué en supplément de la ration normale. Intrus est soumis à ce régime jusqu'au 27 mai, c'est-à-dire pendant un temps insuffisant pour nous permettre de constater une amélioration sérieuse dans son état. Mais certaines circonstances nous obligent à le faire sortir de l'infirmerie et, d'autre part, nous pensons que le nivellement des molaires fera merveille. Comme l'appétit est bon et comme nous n'avons jamais constaté le moindre signe d'une affection organique grave, il y a tout lieu d'espérer que l'état d'Intrus s'améliorera rapidement.
y a tout lieu d'espérer que l'état d'Intrus s'améliorera rapidement. Rentré à l'escadron, Intrus est perdu de vue pendant un certain temps : jusqu'au 21 novembre 1904, jour d'une inspection pendant laquelle l'aspect lamentable de ce malheureux cheval attira de nouveau notre attention. — Il n'y avait pas à se faire d'illusions, Intrus n'avait nullement bénéficié du traitement que nous lui avions fait subir. Son état était toujours aussi mauvais. Évidemment, notre diagnostic était erroné. Intrigué par la persistance de cet amaigrissement insolite, nous décidons de reprendre Intrus à l'infirmerie, afin de nous livrer à un examen plus attentif de
afin de nous livrer à un examen plus attentif de tout son organisme et de porter si possible un diagnostic plus exact. 2e séjour à l'infirmerie, du 21 novembre 1904 au 7 janvier 1905. Les signes généraux sont identiques à ceux que nous avons déjà notés lors du premier séjour et malheureusement aussi insignifiants : l'expression est éveillée, les muqueuses sont rosées, la bouche est humide, la muqueuse linguale ne présente rien de particulier, la température est de 37°6, la respiration est calme et régulière, les battements du cœur ont leur rythme normal, le rein fléchit sous le pincement. En
leur rythme normal, le rein fléchit sous le pincement. En présence de symptômes aussi vagues, il nous est bien difficile, on le conçoit, de porter un diagnostic quelconque et d'expliquer la cause de la maigreur. Il est donc indispensable de porter plus particulièrement notre attention sur le fonctionnement des viscères abdominaux, afin d'essayer de recueillir les éléments d'un diagnostic sinon certain, tout au moins probable. Dans ce but, nous faisons d'abord recueillir un peu d'urine, puis nous faisons placer Intrus dans une cellule du lazaret, afin que toutes les matières fécales qui seront rendues jusqu'à la visite du lendemain, soient
fécales qui seront rendues jusqu'à la visite du lendemain, soient plus facilement et plus sûrement conservées. Examen de l'urine. — De couleur jaune foncé, limpide, réaction alcaline (papier de tournesol) ; les essais par la chaleur et l'acide azotique donnent des résultats négatifs, donc pas d'albumine. Une petite quantité de cette urine préalablement filtrée et chauffée à ébullition est traitée par la liqueur de Fehling; le réactif n'est pas réduit, donc pas de sucre. En somme, il n'y a pas lieu de s'arrêter à l'idée d'une affection des voies urinaires, ni (en raison de la réaction alcaline de cette urine)
ni (en raison de la réaction alcaline de cette urine) à l'idée d'une affection organique se traduisant par de l'autophagisme. Examen des matières fécales. — La quantité de matières rendues depuis la visite de la veille est à peu près normale, sûrement elle n'est pas exagérée. Les crotins sont peut-être un peu secs et un peu petits, mais ils sont bien moulés et ne sont pas coiffés par des mucosités, ils ne répandent aucune odeur spéciale ; en les désagréger, on constate qu'ils contiennent un certain nombre de grains d'avoine incomplètement digérés, mais nous savons que c'est là un fait
incomplètement digérés, mais nous savons que c'est là un fait qui se présente assez fréquemment, même chez des animaux en parfaite santé. Pas trace de parasites intestinaux. L'examen des matières fécales ne nous permet donc pas davantage de porter un diagnostic certain. Toutefois, comme la présence de grains d'avoine incomplètement digérées ne peut être attribuée à un défaut de mastication, nous nous demandons si nous ne serions pas en présence d'un cas de dyspepsie par insuffisance de qualité de sucs digestifs, « dyspepsie anachlorhydrique ou tout au moins hypochlorhydrique ». En conséquence, nous soumettons notre malade au traitement et au
En conséquence, nous soumettons notre malade au traitement et au régime suivants : 1° Pour suppléer à l'insuffisance des acides et venir en aide à l'action du suc gastrique, nous ajoutons chaque jour quelques gouttes d'acide chlorhydrique dans l'eau contenue dans un seau laissé en permanence à la disposition du malade ; 2° Nous cherchons, d'autre part, à améliorer la nutrition générale en faisant distribuer par petites portions une alimentation abondante et de facile digestion ; 3° Nous combattons l'atonie générale par les névrosthéniques (acide arsénieux, sous forme de liqueur de Fowler) et par une bonne hygiène; large aération de
de Fowler) et par une bonne hygiène; large aération de la cellule et promenade régulière du malade. Intrus est vu chaque matin et jamais on ne nous signale le moindre symptôme ou le moindre fait anormal. L'appétit est peut-être un peu capricieux. Intrus appête peu le barbotage, il mange mieux pendant la nuit que pendant la journée, mais il finit toujours par absorber complètement la ration qu'on lui donne et cependant sa condition ne s'améliore pas. Au bout de quelque temps, il est impossible de ne pas se rendre à l'évidence : l'emploi de la limonade chlorhydrique ne produit aucun
l'évidence : l'emploi de la limonade chlorhydrique ne produit aucun résultat. Certainement que notre diagnostic est encore inexact. Pour essayer de nous faire une opinion plus juste, nous envisageons alors successivement les différentes causes qui peuvent produire l'amaigrissement. Or, la maigreur d'Intrus n'est sûrement pas la conséquence d'une alimentation insuffisante, elle ne tient pas non plus, nous le savons, à une disposition vicieuse de l'appareil masticateur. D'autre part, l'absence de température, la durée de la maladie, le manque de symptômes manifestes indiquent qu'il ne saurait être question d'une affection aiguë; il ne peut donc s'agir que d'une affection chronique des
il ne peut donc s'agir que d'une affection chronique des voies digestives ou des glandes annexes entravant l'absorption et l'assimilation des matières alimentaires. L'hypothèse de l'exagération de la désassimilation ne saurait être soutenue, puisque nous n'avons jamais ni hyperidrosie ni polyurie. Au contraire, il y a plutôt un peu d'oligurie. Le raisonnement nous conduit donc à croire à une affection chronique des viscères digestifs et plus probablement à une lésion de l'intestin, puisqu'il n'y a ni bâillements, ni tic, ni éructations qui permettent de penser à une affection de l'estomac. D'autre part, les muqueuses ne présentent pas de teinte jaune,
D'autre part, les muqueuses ne présentent pas de teinte jaune, les matières fécales sont normalement colorées et ne répandent pas de mauvaise odeur, il n'y a pas de surproduction de gaz. Non? Nous sommes ainsi amenés à éliminer les affections du foie et du pancréas et portés à croire à une perturbation dans la sécrétion des sucs ou ferments intestinaux (crottins un peu secs) et conséquemment à un défaut d'absorption par les villosités intestinales. Il est possible que les matières alimentaires incomplètement digérées ou insuffisamment transformées soient moins osmosibles et traversent plus difficilement l'endothélium des vaisseaux chylifères pour pénétrer dans
traversent plus difficilement l'endothélium des vaisseaux chylifères pour pénétrer dans le sang. A partir du 3 décembre, nous faisons donc chaque jour ajouter au barbotage une solution contenant 4 à 5 centigrammes d'azotate de pilocarpine. Mais le résultat ne répond pas à nos espérances : nos déductions sont encore fausses; l'état d'Intrus ne se modifie pas davantage sous l'influence de ce nouveau traitement qu'il ne s'était amélioré à la suite de l'administration de la limonade chlorhydrique. Encore une fois nous avons fait fausse route et nous devons avouer que nous ne sommes nullement fixés sur la cause de cette maigreur
ne sommes nullement fixés sur la cause de cette maigreur si opiniâtre. Intrus est cependant conservé à l'infirmerie, mais nous supprimons toute médication. Nous nous contentons, désormais, de faire donner une alimentation abondante et de combattre l'atonie générale par la liqueur de Fowler à titre de condiment. Il séjourne ainsi dans notre service jusqu'en janvier 1905. Pendant ce long laps de temps, il a pu être examiné à différentes reprises par nos confrères civils, aux lumières desquels nous avions eu recours pour essayer de nous tirer d'embarras. Mais, pas plus que nous, ils n'ont jamais constaté le moindre symptôme capable
que nous, ils n'ont jamais constaté le moindre symptôme capable de nous faire connaître la véritable cause du mal. De guerre lasse, désespérant enfin de pouvoir préciser le diagnostic et instituer un traitement logique, nous rendons de nouveau Intrus à son escadron. Mais le cheval est incapable de pouvoir suffire à un service actif. Bientôt on est obligé de le verser au 5e escadron où on le ménage le plus possible, l'utilisant simplement pour la reprise des recrues. Malgré cela, Intrus devient de plus en plus misérable, Son état est tel que le capitaine-commandant, honteux de le voir aussi maigre,
tel que le capitaine-commandant, honteux de le voir aussi maigre, finit par le proposer pour la réforme. Par bonheur, le chef de corps n'accepte pas cette proposition et, sur notre conseil, décide de temporiser jusqu'à la prochaine réforme, se réservant ainsi de soumettre Intrus au régime du vert, qui doit commencer bientôt. Intrus reste donc au 5e escadron. Nous nous perdions toujours en conjectures sur les causes de cette étrange affection lorsqu'un beau jour en avril — l'officier de semaine nous raconte incidemment qu'il avait récemment appris que le cheval ne buvait pas : ayant adressé une observation au cavalier
ne buvait pas : ayant adressé une observation au cavalier qui avait été chargé de conduire le cheval à l'abreuvoir, celui-ci lui avait répondu naïvement, comme si le fait eût été tout naturel : « Mais, mon lieutenant, ce cheval ne boit jamais ! » Ce fut pour nous le trait de lumière et, comme bien l'on pense, pour pouvoir contrôler un fait aussi étrange et aussi inattendu, nous finissons immédiatement d'entrer le cheval à l'infirmerie. 38e séjour à l'infirmerie, du 15 avril au 29 mai 1905. Dès lors, nous pouvons constater de visu qu'en effet le cheval ne boit
pouvons constater de visu qu'en effet le cheval ne boit pas. Conduit à l'abreuvoir, il flaire l'eau, mais ne cherche pas à boire, il ne touche pas davantage à l'eau du seau qui, cette fois encore, est laissé en permanence dans son box, pas plus, sans doute, qu'il n'y avait touché lors des précédents séjours. Ainsi donc il n'y avait plus à en douter, la véritable cause de ce mauvais état, la cause qui nous a échappée si longtemps et qui n'a pas attiré l'attention de notre personnel, c'est l'absence de la soif. Quelle peut bien être la raison de
de la soif. Quelle peut bien être la raison de ce si singulier phénomène ? La soif est l'expression d'un besoin physiologique ; c'est une impulsion instinctive — une sensation normale qui devient extrêmement pénible lorsqu'elle n'est pas satisfaite. Il faut donc admettre ou bien qu'il existe une gêne mécanique insurmontable dans la préhension du liquide ou bien que cette sensation est complètement anéantie. Or, à ce moment, nous ne constatons rien d'anormal, ni du côté des lèvres, ni dans la bouche. Comme, d'autre part, le malade ne cherche même pas à approcher ses lèvres du liquide, il est probable
pas à approcher ses lèvres du liquide, il est probable qu'il s'agit plutôt ici d'une absence totale de la soif, d'un véritable cas d'adipsie. Quoi qu'il en soit, nous sommes en droit maintenant de penser que le mauvais état général de l'organisme est dû à l'apport insuffisant de liquide. L'eau, en effet, n'est pas seulement utile pour faciliter la déglutition et la digestion des aliments solides, elle constitue par elle-même un agent vital par excellence; c'est le milieu de culture idéal, l'intermédiaire le plus avantageux pour la pénétration intimement et la réaction réciproque des corps qui sont les agents actifs
la réaction réciproque des corps qui sont les agents actifs des phénomènes d'assimilation et de désassimilation. Il faut donc nous ingénier à restituer à cet organisme l'eau qui lui manque et, comme l'absorption de ce liquide, si indispensable, ne se fait pas normalement par les voies naturelles, il est indiqué de le faire pénétrer par d'autres voies, de l'injecter, par exemple, dans le tissu conjonctif sous-cutané. Pour faciliter la relation des faits qui se sont succédé dès lors, pour procéder méthodiquement, nous aillons relater ces faits au jour le jour, nous réservant de les faire suivre ensuite des commentaires qu'entraîne
nous réservant de les faire suivre ensuite des commentaires qu'entraîne leur interprétation. Le 15 avril, en prenant toutes les précautions d'asepsie que nous utilisons en pareilles circonstances, nous faisons une injection sous-cutanée (poitrail et épaules) de 3 litres de sérum à 7 pour 1000. Le 16 avril, l'injection de sérum a déterminé une réaction fébrile très accusée, le liquide injecté n'a pas été résorbé, il a produit de volumineux engorgements diffus, chauds et douloureux ; la température est de 39°. L'animal a mangé, mais n'a pas bu. Le 17 avril, les engorgements n'ont pas diminué de volume : il semble,
les engorgements n'ont pas diminué de volume : il semble, au contraire, qu'il existe un peu de lymphangite périphérique. La température oscille de 38,9 (M) à 39,5 (S). Nous faisons quelques scarifications sur ces engorgements qui gênent les mouvements du patient. L'appétit est conservé, l'animal n'a pas bu. Le 18 avril, les engorgements sont encore très prononcés. Température 39°. Il n'a pas bu. Nous nous demandons alors si, par extraordinaire, il ne s'agirait pas d'une simple manie, d'un simple dégoût pour l'eau des abreuvoirs ou l'eau contenue dans un seau. Bien que la marche soit un peu gênée par la
Bien que la marche soit un peu gênée par la tuméfaction du poitrail et des avant-bras, nous faisons conduire l'animal à la Maine. Intrus entre sans difficulté dans la rivière, flaire l'eau, mais ne boit pas. Nous essayons alors de ne lui donner que des barbotages très clairs. Il n'y touchait pas. Dans la soirée on ponctionne un abcès au poitrail, il s'écoule une assez grande quantité de liquide séreux, non encore franchement purulent. Le 19 avril, poussé sans doute par la faim, l'animal a absorbé une partie du barbotage laissé à sa disposition. Le 20 avril, notre malade a
laissé à sa disposition. Le 20 avril, notre malade a diminué de poids. Cette perte peut être attribuée aux souffrances occasionnées par la formation de vastes abcès aux points d'injection du sérum. Le 21 avril, ponction d'un volumineux abcès à la face externe de l'épaule droite. L'animal ne louche pas à sa boisson. Le 22 avril, chute marquée de la température qui revient à 38°. Les mouvements sont plus faciles, le malade paraît moins souffrir. Les 23 et 24 avril, rien de particulier à noter. Le 25 avril, ponction d'un nouvel abcès sur la face externe de l'épaule gauche; il
nouvel abcès sur la face externe de l'épaule gauche; il s'écoule une assez grande quantité de pus. Le 26 avril, la température est revenue à la normale, les accidents consécutifs aux injections semblent conjurés, les engorgements disparaissent, le malade se déplace facilement ; il mange avec appétit mais ne boit pas. On commence le régime du vert. Intrus reçoit, pour sa part, 10 kilos environ de luzerne verte. Le 27 avril, nous notons encore une baisse assez sensible de poids que nous attribuons à la formation des abcès. Le 2 mai, Intrus qui, depuis quelques jours, introduit forcément avec la
mai, Intrus qui, depuis quelques jours, introduit forcément avec la nourriture verte une notable quantité d'eau dans son estomac, a gagné 15 kilos. Ce résultat corrobore notre manière de voir et prouve indubitablement que l'insuffisance du liquide est bien l'unique cause de la maigreur. Malheureusement, nous ne savons rien sur la cause première de cette adipsie. À tout hasard, nous nous décidons à appliquer un vésicatoire mercuriel tout autour de la gorge. Ce fut là, pensons-nous, une inspiration très heureuse, car nous verrons par la suite que la raison de cette adipsie était probablement le résultat d'une perturbation dans l'innervation
cette adipsie était probablement le résultat d'une perturbation dans l'innervation de cette région. Le 6 mai, nous avons l'occasion de montrer cet intéressant sujet à notre confrère et ami, M. Mallet, directeur de l'abattoir d'Angers. Sur ses conseils, Intrus est couché sur le lit de paille et, à l'aide d'un miroir, nous explorons le fond de la gorge. Nous n'y constatons rien d'anormal. Profitant de ce que l'animal est maintenu sur le lit de paille, nous essayons de lui administrer à boire à l'aide de la seringue. Intrus se défend violemment, il serait cruel d'insister. Le 7 mai, Intrus trempe
violemment, il serait cruel d'insister. Le 7 mai, Intrus trempe ses lèvres dans l'abreuvoir et déglutit quelques gorgées d'eau, mais une certaine partie du liquide ressort par les naseaux. Son poids a considérablement augmenté. Incontestablement, sous l'influence du vert, l'état s'améliore rapidement. Mais il est à craindre que lorsque, prochainement, on devra cesser ce régime, les bénéfices acquis ne persistent pas; il faut donc nous efforcer de remettre complètement cet organisme dans les conditions normales et pour cela lui donner la plus grande quantité d'eau possible. La voie sous-cutanée ne nous ayant donné que de mauvais résultats, nous pensons que
nous ayant donné que de mauvais résultats, nous pensons que les effets généraux seraient plus vite obtenus si nous injections dans le sang de l'eau bouillie et filtrée. L'injection intraveineuse, moins dangereuse et moins difficile qu'on ne le pense généralement, est aujourd'hui entrée dans la pratique vétérinaire courante. Le manuel opératoire est extrêmement simple et, en ayant soin d'agir avec lenteur et de n'utiliser qu'un liquide parfaitement aseptique, les accidents sont fort peu à redouter. Pour opérer avec sécurité, nous stérilisons le liquide à injecter dans des matras en verre sur les goulots desquels nous avions placé des bouchons traversés
sur les goulots desquels nous avions placé des bouchons traversés par deux tubes en verre : l'un servant à la rentrée de l'air pendant l'écoulement du liquide ; l'autre était prolongé par un tube de caoutchouc stérilisé qu'on ajustait sur le trocart introduit dans la veine. Le 16 et le 17 mai, nous injectons 5 litres et 4 litres de sérum à 7 pour 1000, sans qu'il se produise le moindre incident. Toutefois, on note dans le relevé des températures des oscillations plus marquées que celles des jours précédents. Le 17 au soir, la température est de 37°5. Le 18
17 au soir, la température est de 37°5. Le 18 mai, dans un mouvement de défense, au moment de la ponction de la veine, Intrus brise nos flacons. Pris au dépourvu, ne voulant pas injecter dans le torrent circulatoire un liquide dont l'asepsie ne serait pas parfaite, nous avons alors recours à l'absorption par la muqueuse pulmonaire qui, — disent les classiques, — absorbe avec une grande activité. Nous implantons donc la canule de notre trocart dans la trachée et faisons couler 4 litres de sérum. Le 19 mai, injection trachéale de 5 litres d'eau ordinaire, bouillie et filtrée. Aucun