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boutiques à la cliente se multipliaient, toujours en roseaux, mais déjà plus roquettes, avec des comptoirs blanchis à la chaux et barbouillés de quelques raies rouges; la rue, désormais d'un tracé certain, commençait à se border d'une ligne de cactus et d'aloes, interrompue ça et là par des jardins et des maisons devant lesquelles des femmes raccommodaient des filets, et jouaient des enfants tout nus qui criaient, en nous voyant passer sur nos mules, Toro, toro. L'on nous prenait, à cause de nos habits de majo, pour des maîtres de ganaderías, ou pour des toreros du quadrille de Moulins. Les
ganaderías, ou pour des toreros du quadrille de Moulins. Les chariots traînés par des bœufs, les files d'ânes, se suivaient à intervalles plus rapprochés. Le mouvement qui a toujours lieu aux abords d'une grande ville se faisait déjà sentir. De tous côtés débouchaient des convois de mules portant des spectateurs pour l'ouverture du cirque; nous en avions rencontré beaucoup dans la montagne, venant de trente ou quarante lieues à la ronde les aficionados sont, pour la véhémence et la furie, autant au-dessus des dilettanti qu'une course de taureaux est supérieure comme intérêt à une représentation d'opéra; rien ne les arrête,
comme intérêt à une représentation d'opéra; rien ne les arrête, ni la chaleur, ni la difficulté, ni le péril du voyage: pourvu qu'ils arrivent et qu'ils aient leurs places près de la barrera, à pouvoir frapper de la main la croupe du taureau, ils se croient amplement payés de leurs fatigues. Quel est l'auteur tragique ou comique qui peut se vanter d'exercer une attraction pareille? Cela n'empêche pas des moralistes doucereux et sentimentaux de prétendre que le goût de ce barbare divertissement, comme ils l'appellent, diminue tous les jours en Espagne. On ne peut rien imaginer de plus pittoresque et
Espagne. On ne peut rien imaginer de plus pittoresque et de plus étrange que les environs de Malaga. Il semble qu'on soit transporté en Afrique: la blancheur éclatante des maisons, le ton indigo foncé de la mer, l'intensité éblouissante du jour. tout vous fait illusion. De chaque côté de la chaussée se hérissent des aloès énormes, agitant leurs coutelas de gigantesques cactus aux palettes verdes, aux tronçons difformes, s'enfonçant hideusement comme des bons moitours comme des épineux de cachalot échoués; ça et là un palmier s'élance comme une colonne épanouissant son chapiteau de feuillage à côté d'un number d'Europe tout
son chapiteau de feuillage à côté d'un number d'Europe tout surpris d'un pareil voyage, et qui semble inquiet de voir ramper à ses pieds les formidables végétations africaines. Une élégante dame blanche se détache sur le bien du ciel - c'était la phare de Malaga; nous étions arrivés. Il n'y pouvait être à peu près huit heures du matin; la ville était en pleine animation, les matelots chargeaient et déchargeaient les navires ancrés dans le port avec une animation rare dans une ville espagnole les femmes, coiffées et drapées dans de grandes châles écartant merveillément leurs figures morsecques, marchaient rapidement,
de grandes châles écartant merveillément leurs figures morsecques, marchaient rapidement, traînant après elles quelque mot tout nu ou en chemise. les hommes, embourssés dans leur cape, ou la veste sur l'épaule, halaient le pas, et, chose curieuse, toute cette foule allait du même côté, c'est à dire vers la place des Taureaux. Mais ce qui me frappa le plus parmi cette foule bariolée, ce fut un rencontre de six nègres galériens qui traînaient un chariot. Ils étaient d'une taille gigantesque, avec des faces montagneuses si sauvages et si peu humaines empreintes d'un tel cachet de bestialité féroce, que je restai
empreintes d'un tel cachet de bestialité féroce, que je restai saisi d'effroi à leur aspect comme devant un attelage de tigres. L'espèce de robe de toile qui leur servait de vêtement leur donnait l'air encore plus diabolique et plus phantasmalique. Je ne sais pourquoi pouvait les avoir conduits aux galères mais je les y aurais fait mettre pour le seul crime d'avoir de pareilles figures. Nous nous arrêtâmes au passage de Trois-Hôtel maison relativement très confortable, ombragée par une belle vigne dont les pampres enlacèrent les grilles du balcon. ornée d'une grande salle où l'assel eut derrière un équeul tordu
d'une grande salle où l'assel eut derrière un équeul tordu d'argile. à peu près comme dans un café de Paris. Une jolie fille jolie servante, charmant échantillon de la beauté des femmes de Malaga, célèbre en Espagne, nous conduisit à nos chambres, et nous fit éprouver un moment de vive anxiété en nous disant que toutes les places pour la course étaient prises, et que nous aurions beaucoup de peine à nous en procurer. Heureusement notre confrère Lanza nous trouva deux asientos de preferencia (places marquées); du côté du soleil, il est vrai mais cela nous était bien égal nous
il est vrai mais cela nous était bien égal nous avions depuis longtemps fait le sacrifice de notre fraîcheur, et une couche de haleine de plus sur notre figure bistrée et jaunie ne nous importait guère; Les courses devaient durer trois jours consécutifs. Les billets du premier jour étaient cramoisi, ceux du second vert, ceux du troisième bleus, pour éviter toute confusion et empêcher les amateurs de se représenter deux fois avec la même carte. Pendant notre déjeuner survint une troupe d'étudiants en tournée; ils étaient quatre et ressemblaient plus à des modèles de Ribera ou de Murillo qu'à des
à des modèles de Ribera ou de Murillo qu'à des élèves en théologie, tant ils étaient déguenillés, déchetés et malpropres. Ils chantaient des couplets bouffons en s'accompagnant du tambour de basque, du triangle et des castagnettes; celui qui touchait le pandore était une virtuose dans son genre; il faisait résonner la peau d'âne avec ses genoux, ses coudes, ses pieds, et, quand tous ces moyens de percussion ne lui suffisaient pas, il allongeait le disque orné de plaques de cuivre sur la tête de quelque muchacho ou de quelque vieille femme. L'un d'eux, l'orateur de la troupe, faisait la quête
femme. L'un d'eux, l'orateur de la troupe, faisait la quête en débitant avec une extrême volubilité toutes sortes de plaisanteries pour exciter les largesses de l'assemblée. Un réalisme criait-il en prenant les postures les plus suppliantes, pour que je puisse finir mes études, devenir curé, et vivre sans rien faire. Quand il avait obtenu la petite pièce d'argent, il la plaquait contre son front à côté des autres déjà extorquées absolument comme les amours qui, après la danse, couvrent leur visage en sueur des sequins et des piastres que leur ont jetés les Osmanlis en exaltation. La course était indiquée
ont jetés les Osmanlis en exaltation. La course était indiquée pour cinq heures mais pour nous contenter de nous rendre au cirque vers une heure, parce que les couloirs ne tarderaient pas à s'encombrer de monde et que nous ne pourrions pas parvenir à nos stalles, bien que marquées et réservées. Nous déjeunâmes donc à la hâte, et nous nous dirigeâmes vers la place des Taureaux, précédés de notre guide Antonio, garçon manqué et serré à outrance par une large ceinture rouge, qui faisait ressortir encore sa maigreur, dont il attribuait plaisamment la cause à des chagrins d'amour. Les rues
attribuait plaisamment la cause à des chagrins d'amour. Les rues regorgeaient d'une foule qui s'épaississait en approchant du cirque; les aguadors, les débitants de cebada glacée, les marchands d'éventails et de parasols en papier, les vendeurs de cigarres, les conducteurs de calessines, faisaient un vacarme effroyable une rumeur confuse planait sur la ville comme un brouillard de bruit. Après d'assez longs détours dans les rues étroites et compliquées de Malaga, nous arrivâmes enfin à la bienheureuse place, qui n'a rien de remarquable à l'extérieur. Un détachement de soldats avait beaucoup de peine à contenir la foule qui voulait envahir le
de peine à contenir la foule qui voulait envahir le cirque; quoiqu'il fût tout au plus une heure, les gradins étaient déjà garnis du haut jusqu'en bas, et ce ne fut qu'avec force coups de coude et force invectives échangées que nous parvînmes à nos stalles. (La fin au numéro prochain.) JJH POSER. Sous le règne de George III à cette époque où l'on n'osait pas donner un nom à sa maladie et où quelques éclairs de raison versaient encore son esprit déjà à demi insensé, les environs de Londres étaient infestés de voleurs hardis et nombreux, et John Bull,
étaient infestés de voleurs hardis et nombreux, et John Bull, dans sa gaieté toujours excentrique, riait beaucoup des épreuves périlleuses auxquelles les lords de la chambre haute étaient quelquefois soumis, quand ils voulaient quitter Londres pour aller dans leurs terres. John Poker (Jean Fourgon) c'était du moins le nom qu'il avait pris, passait pour le plus audacieux et le plus intrépide de ces héros de grands chemins. John Poker était d'un caractère original et d'une galanterie qui lui avait fait une réputation à Londres; les dames ne craignaient pas sa rencontre: il les traitait avec les plus grands égards, leur
rencontre: il les traitait avec les plus grands égards, leur laissait leurs bijoux et n'en voulait qu'à la bourse des maris. Se piquant d'une excessive générosité dont il avait donné souvent des preuves, il était implacable dans sa vengeance, et l'homme dont il avait reçu une offense était frappé, sans qu'il pût savoir d'où était venu le coup. On ignorait s'il était jeune ou vieux. Un soir, un jeune homme était arrêté dans Exchange Street, en face d'une belle maison qu'il considérait attentivement la nuit était venue et la rue était déserte; un individu frappa sur l'épaule de l'observateur. "Sir
était déserte; un individu frappa sur l'épaule de l'observateur. "Sir Ralph, lui dit-il, en lui désignant du doigt la maison, les fenêtres sont élevées, la porte est bien close, il est difficile de pénétrer là-dedans." "Vous me connaissez? monsieur." "Parfaitement; je sais que j'ai l'honneur de parler à sir Ralph Winking, cornette dans le régiment de Devonshire, amoureux de miss Diana O'Brien, fille d'un pair irlandais." "Continuez, monsieur, dit sir Ralph d'un ton dédaigneux." "C'est bien aisé, reprit l'inconnu; vous aimez miss Diana, riche héritière. Lord O'Brien son père vous l'a refusée, il vous a même interdit sa maison, et
l'a refusée, il vous a même interdit sa maison, et il part demain pour Dublin; or, vous croyez aimé de la jeune miss, vous voudriez l'enlever pour lui faire prendre la route d'Ecosse et vous suivre de là-haut les fenêtres." "Monsieur, répondit sir Ralph, je n'ai parlé de mes projets à personne, et il n'y a qu'un rival qui puisse les avoir devinés; vous êtes mon rival, vous aimez miss Diana?" "Il y a distinction à faire, sir Ralph je suis votre rival, mais je n'aime cependant miss Diana." "Vous avouez que vous ne l'aimez pas et vous voulez l'épouser?
avouez que vous ne l'aimez pas et vous voulez l'épouser? Je suis plus franc que vous." "Monsieur." "Oui, sans le dire, je vais aimer mieux être les belles terres de la jeune fille; mais ce n'est pas de quoi il s'agit je ne compte pas épouser miss Diana. Vous n'êtes donc pas mon rival?" "-Je vous expliquerai cela plus tard tout ce que je puis vous dire, c'est que, si vous voulez, j'enlèverai miss Diana pour vous. Vous? Oui, vous me plaisez, vous avez une figure qui me revient, et je veux faire votre fortune: pourquoi en effet, un joli
je veux faire votre fortune: pourquoi en effet, un joli garçon n'époumerait-il pas une riche héritière? À vous tout seul, vous n'en viendriez jamais à bout mais moi je puis vous placer dans une situation si favorable, je puis vous donner le mérite de rendre un très grand service à lord O'Brien ou du moins d'en avoir l'air, qu'il vous accordera ensuite la main de sa fille." "Oh! monsieur, s'écria sir Ralph croyez que ma reconnaissance..." "-Mon Dieu dit l'inconnu d'un air indifférent, vous m'avez plu et je suis bien aise de faire quelque chose pour vous. Mais monsieur, reprit
aise de faire quelque chose pour vous. Mais monsieur, reprit sir Ralph qui prit des manières respectueuses, savez-vous donc donner un petit cadeau à un ami de lord O'Brien? Vous avez donc beaucoup d'influence sur le noble lord? Il ne me connaît pas." "Eh bien, John Poker!" Précisément. Sir Ralph recula d'un pas, et malgré l'obscurité il put voir que le voleur de grand chemin était un homme jeune, bien fait et de la figure la plus intéressante. Voyez, sir Ralph, lui dit John Poker, s'il vous convient de me devoir la main de la plus riche héritière d'Irlande, pour
devoir la main de la plus riche héritière d'Irlande, pour moi, ce que j'en fais, c'est pure obligeance; un cantonnement vous, c'est différent, vous n'avez rien que votre brevet de cornette au régiment de Devonshire, ce qui n'est pas grand-chose; lord O'Brien ne vous donnera pas sa fille; à moins d'un accident, que je puis faire naître, vous ne parviendrez pas à enlever miss Diana elle s'y refusera toujours, et dans trois mois son père la mariera ainsi, plus d'espoir. Moi, je vous offre un moyen. Lequel? Un moment vous serez libre d'accepter ou de refuser, mais, dans tous les
serez libre d'accepter ou de refuser, mais, dans tous les cas, il faut que vous vous engagiez par serment. C'est que, dit sir Ralph, évidemment tenté d'accepter, voir moyen ne sera peut-être pas d'une honnêteté, garantie? Je vous en réponds, répliqua en souriant John Poker; il sera tout à fait contraire à ce commandement de Dieu: "Tu ne déroberas pas." Mais, il le faut, si vous voulez épouser miss Diana au reste, promettez-moi seulement de ne pas me trahir, et je vous expliquerai ce qu'il faudra faire. Je vous le promets. – Votre parole de gentilhomme. – Je vous la
promets. – Votre parole de gentilhomme. – Je vous la donne. En voiture donc, sir Ralph, nous en voulons tous deux à la fortune de lord O'Brien vous, vous comptez vous l'approprier en épousant miss Diana, et moi, j'ai le projet de me rendre maître d'une partie de ses bank-notes en l'arrêtant sur le grand chemin je sais qu'il porte en Irlande une somme très considérable, qui sera cachée dans un des panneaux de la voiture et qui est destinée à un remboursement; il s'agit de quarante mille livres sterling c'est entendu. Je regardais cette somme comme à moi, lorsque
c'est entendu. Je regardais cette somme comme à moi, lorsque j'ai appris que vous aviez vous-même le projet d'enlever, non pas l'argent, mais la jeune fille. Votre réussite contrarierait la mienne; elle empêcherait peut-être lord O'Brien de continuer sa route, cela ne me convient pas; je préfère attaquer seul la chaise de poste, et il me répugnerait d'enlever l'argent d'un homme qui rendrait de perdre sa fille. D'ailleurs, vous ne réussiriez probablement ni pas; miss Diana, comme je vous l'ai dit, refuserait de vous suivre; son père irrité ne donnerait jamais son consentement à votre mariage; il dénaturerait ses biens
jamais son consentement à votre mariage; il dénaturerait ses biens et les ferait passer à des collatéraux; ce serait une violence inutile. Voyons, sir Ralph, n'êtes-vous pas de sang-froid: n'est-ce pas là votre opinion? Je crois que vous avez raison, John Poker; mais comment pouvez-vous si bien instruit? C'est mon secret, répondit celui-ci; maintenant, voici mon projet: demain vous venez avec moi et mes compagnons; vous vous placez à cent pas de l'endroit où j'ai dessein d'arrêter lord O'Brien, j'enlève les bank-notes et la jeune fille. – Miss Diana? – Sans doute. Je fais avec elle un ou deux milles;
Sans doute. Je fais avec elle un ou deux milles; vous nous suivez au galop, vous nous atteignez, nous tirons en l'air deux ou trois coups de pistolet, vous nous enlevez la jeune fille et la ramenez à son père. Alors, sir Ralph, votre position change, vous n'êtes plus un simple cornette, sans fortune, vous n'êtes plus un aventurier de bonne mine qui veut s'approprier par la violence une riche héritière, mais un sauveur, un ami dévoué qui, au péril de ses jours, rend une fille à son père, et, si je me trompe fort, ou lord O'Brien vous donnera
si je me trompe fort, ou lord O'Brien vous donnera la main de miss Diana pour récompenser une belle action qui ne vous aura pas coûté grand chantier. Sir Ralph réfléchit quelques instants; la proposition était séduisante; sans doute il était fâcheux d'associer avec un voleur; mais l'espérance d'une grande fortune faisait passer beaucoup de gens sur l'indélicatesse des moyens; il avait reçu la veille un refus formel du lord qui lui avait interdit sa maison: l'enlèvement qu'il projetait était hasardeux, et, en supposant qu'il réussit, il devait exciter la colère d'un père irascible et jaloux de son autorité enfin
colère d'un père irascible et jaloux de son autorité enfin il avait donné sa parole de ne pas trahir John Poker, et il ne lui était plus possible de soustraire le lord au vol qu'on méditait contre lui. Sir Ralph d'ailleurs n'était pas un homme d'une délicatesse excessive; il voyait miss Diana à travers la fortune de son père et pourrait ne l'aimer peut-être ne l'aurait pas aimée si elle n'avait pas été une héritière. J'accepte, dit-il à John Poker en lui présentant la main. Et les deux nouveaux associés quittèrent Exchangte-street et allèrent dans une taverne consacrer leur union
quittèrent Exchangte-street et allèrent dans une taverne consacrer leur union autour d'une bouteille de Porto. Là tout fut arrêté et convenu pour le lendemain au soir, l'heure, le moment et les moyens de l'exécution. Ils se quittèrent enfin, et sir Ralph rentra chez lui. Le vin de Porto avait monté à la tête du cornette, et l'audace de John Poker avait stimulé sa hardiesse naturelle. Ce John, pensait-il, n'est pas un coquin ordinaire; il voit les choses en grand, il calcule, il raisonne, son projet est admirable; nul doute que lord O'Brien ne me donne sa fille après que je
lord O'Brien ne me donne sa fille après que je la lui aurai rendue; nul doute que le plaisir de revoir miss Diana saine et sauve après l'avoir perdue pendant quelques instants, ne lui fasse supporter avec moins de douleur la perte de son argent. John a fait habilement sa part et la mienne. Il se coucha; mais le sommeil le fuyait, il se voyait gendre du riche lord, puisant à pleines mains dans sa caisse et futur possesseur des plus belles terres d'Irlande. Tout à coup une idée lui vint: pourquoi permettre qu'un voleur de grand chemin comme Poker
vint: pourquoi permettre qu'un voleur de grand chemin comme Poker s'emparât d'une aussi forte somme? Pourquoi laisser dépouiller son beau-père? Miss Diana était fille unique, toute la fortune du lord devait lui revenir, et il était clair que John Poker, en s'emparant de quarante mille livres sterling, les lui volait à lui, sir Ralph; ne pourrait-il pas rendre un double service au lord? Il tourna et retourna cette idée dans sa tête, il en pesa les avantages, en calcula les inconvénients, dont le moindre était de trahir la confiance d'un voleur, et dès que le jour commença à poindre, il
voleur, et dès que le jour commença à poindre, il s'enveloppa d'un manteau et s'en alla frapper à la porte du lord. Le domestique qui lui ouvrit lui dit qu'on ne pouvait pas voir sa seigneurie à une heure aussi matinale, et que d'ailleurs il avait reçu l'ordre de ne not le recevoir, lui, sir Ralph. -N'importe, reprit le cornette, faites-moi parler au valet de chambre. Le valet de chambre alla demander une audience que le lord crut devoir accorder. Sir Ralph fut introduit dans un cabinet où le laborieux membre de la chambre haute travaillait à la lueur d'une
membre de la chambre haute travaillait à la lueur d'une lampe qui luttait avec le jour naissant. - Voici seigneurie, dit en entrant sir Ralph, comprenez que la démarche que je fais auprès d'elle n'a aucun rapport avec une passion qu'elle n'approuve pas. Je me soumets à vos volontés, milord, et votre intérêt seul m'attire ici. De votre intérêt dit le lord avec un peu de hauteur; je ne croyais, monsieur Ralph, que mon intérêt et le votre pussent jamais dire veteran. Il n'en est rien non plus, milord, il ne s'agit absolument que de votre intérêt. Je vous écoute.
ne s'agit absolument que de votre intérêt. Je vous écoute. Nous, dit tranquillement sir Ralph, partons ce soir pour l'Irlande. C'est votre projet, monsieur? Elle compte aller rendre un dépôt qui lui a été confié? Oui, monsieur. Et a-t-elle emporté sur elle quarante mille livres sterling en deux billets de banque qu'elle doit cacher dont un des panneaux de sa voiture, celui de droite? Ces détails sont exacts. À vingt milles de Londres, plus ou moins, continua sir Ralph, la chaise de poste de votre seigneurie sera arrêtée, et les sommes qu'elle doit rémunérer Hernon seront enlevées. Allons donc! monsieur,
sommes qu'elle doit rémunérer Hernon seront enlevées. Allons donc! monsieur, qui osera? John Poker. Diable! diable! Mais, monsieur, comment les-vous si bien instruit? Par un hasard bien simple. J'avais, il y a quelque temps, un domestique assez mauvais sujet, et qui depuis s'étant follement perdu a enteré dans la troupe de John, et, comme il sait que j'ai l'honneur de vous connaître milord par un attachement pour moi, soit dans l'espoir d'une récompense, il a trahi son capitaine. J'ai cru devoir vous avertir milord heureux d'avoir pu vous rendre ce léger service. Pendant qu'il parlait ainsi, sir Ralph salua le
léger service. Pendant qu'il parlait ainsi, sir Ralph salua le lord, et il se disposait à quitter; celui-ci se leva et s'avança vers le jeune cornette. Sir Ralph lui dit-il, recevez mes remerciements et ne quittez pas ainsi si vous pouvez profiter. Que vais-je faire? que devenir? Concriliez-moi, je vous en prie. Je ne puis pas remettre mon voyage, et d'un autre côté, il est pénible pour un homme comme moi de reculer devant un John Poker que feriez-vous à ma place? C'était là précisément où sir Ralph voulait amener lord O'Conor. Je ne sais, dit-il en paraissant réfléchir. Changer
lord O'Conor. Je ne sais, dit-il en paraissant réfléchir. Changer de route serait peut-être prudent? Cela serait tout à fait inutile, milord; John Poker est trop bien informé pour ne pas en être instruit à temps ses espions entoureront dès ce soir votre maison; il faut qu'il ait des intelligences dans vos écuries pour connaître la cachette mystérieuse de votre chaise de poste; et quant à votre intention de rendre ce dépôt, je n'en ai point fait un mystère, avoua naïvement le lord. Voilà le mal, répondit sir Ralph; la cupidité de John est allumée. Mais comment faire? disait toujours
cupidité de John est allumée. Mais comment faire? disait toujours le lord. Voici ce que je vais avoir l'honneur de vous proposer, milord et ce que je ferais si j'étais à votre place. Je me rendrais chez un banquier de la cité où je déposerais la somme, et je prendrais en retour une lettre de change à courte échéance. Cet expédient est impraticable: c'est un dépôt que j'ai reçu et je tiens avant tout à le rendre en nature. Alors il vous reste encore une ressource. Voyons, monsieur. Parmi tous vos domestiques, il en est plusieurs auxquels vous pouvez vous
vos domestiques, il en est plusieurs auxquels vous pouvez vous fier? Sans doute. Il suffit d'un. Que ce domestique fidèle quitte votre livrée, et que, chargé de la somme que vous vouliez emporter avec vous, il prenne dans une heure la route d'Irlande; qu'il parte, soit à cheval, soit dans une voiture publique. Pour vous, milord, tromper le voleur est chose aisée. Et comment cela? John Poker est bien informé; il ne vous croit point prévenu, placez, comme vous en avez dessein, dans le panneau préparé, le portefeuille qui doit contenir vos billets de banque; mais qu'il soit rempli de
contenir vos billets de banque; mais qu'il soit rempli de papiers sans valeur, qui simuleront le mieux possible des bank-notes. Vous serez arrêté, le panneau de votre voiture brisé, le portefeuille enlevé, et vous continuerez votre route. John Poker ne perdra point de temps à examiner sa proie; il le voudrait que, dans l'obscurité de la nuit, il ne le pourrait pas. Il sera sans soupçon, et tout se passera avec l'urbanité qui caractérise les expéditions de ce voleur. Vous conduisez avec vous miss Diana, je pense? Oui, ma fille ne me quitte pas. C'est encore un motif de sécurité,