jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
dans un jardin ou sur un champ, produisent souvent une meilleure récolte que cent dans une plantation. Cinquante ou soixante rapportent à leur propriétaire deux ou trois cents livres de café, sans qu'il ait dépensé un centime, car ce sont les femmes et les enfants qui cueillent le fruit et qui le font sécher. En outre, les branches des arbres protègent, contre les rayons brûlants du soleil, les céréales ou les légumes du jardin ou du champ au milieu duquel ils ont été plantés. La culture du riz est générale en Afrique; les indigènes ne la négligent jamais, dans la
en Afrique; les indigènes ne la négligent jamais, dans la crainte d'une famine. Dans les pays élevés, les semis se font aux mois de mars et d'avril, et les récoltes aux mois de septembre et d'octobre; dans les pays bas, au contraire, les semis se font aux mois de septembre et d'octobre, et même, dans certaines contrées marécageuses, au mois de novembre; les récoltes en mars et avril. La terre ne produit pas deux récoltes successives, sans être fumée et labourée. Quarante ares, sur lesquels on a semé deux boisseaux, produisent, en moyenne, trente boisseaux, dans les régions élevées, et
produisent, en moyenne, trente boisseaux, dans les régions élevées, et de quarante à cinquante-cinq boisseaux sur les basses terres. Le riz est transporté au marché à dos d'hommes, enveloppé dans de larges feuilles liées ensemble par des cordes d'écorce. Les paquets ont en général un mètre de long, et trente centimètres de diamètre. Les indigènes les portent sur leurs épaules, à l'aide de courroies, disposées comme les bretelles des sacs des commissionnaires, et d'un cordon qui leur ceint la tête comme une couronne. Parmi les autres productions de Liberia, nous mentionnerons encore la cassavière, avec la racine de laquelle se
mentionnerons encore la cassavière, avec la racine de laquelle se fabrique le tapioca; le blé de l'Inde, semé en mai ou en juillet, et récolté en septembre ou en novembre, et en décembre; les pommes de terre, les bananes, le cacao, etc., etc. Mais comme nous l'apprend M. Hawthorne, les colons s'occupent actuellement beaucoup plus du commerce que de l'agriculture. Son journal contient, sur le commerce — celui des hommes et celui des marchandises — plusieurs chapitres intéressants, que nous croyons devoir résumer. On a affirmé, dit-il, que les colons de Liberia favorisaient la traite des nègres; c'est un odieux
de Liberia favorisaient la traite des nègres; c'est un odieux mensonge; les seuls pays où ait lieu un pareil trafic, au nord de l'équateur, touchent aux établissements les plus considérables que les Anglais possèdent sur toute la côte. Les autorités anglaises n'ont jamais prétendu que le voisinage des colonies américaines en fût souillé. Sans doute, il doit se trouver, parmi nos colons, un petit nombre d'hommes sans principes, qui, dans certains cas, très-rares, entraînés par l'amour du gain, favorisent le commerce des marchands d'esclaves, en leur fournissant, à des prix très-élevés, des marchandises ou des provisions. Mais ces délits ont
très-élevés, des marchandises ou des provisions. Mais ces délits ont dû rester secrets, car s'ils eussent été connus, la justice se serait empressée d'en punir les auteurs. Si des négriers ont souvent fait de l'eau à Monrovia, c'est qu'ils étaient parvenus à tromper la surveillance des autorités. D'un autre côté, la présence des colons a certainement empêché les négriers de profiter plus longtemps de leurs stations habituelles de la rivière de Saint-Paul, de Bassa et de Jong. N'eussent-ils aucune sympathie pour des hommes de leur race et de leur couleur, aucun souci de leur considération personnelle, les habitants de Liberia
aucun souci de leur considération personnelle, les habitants de Liberia s'opposeraient, par intérêt seul, au commerce des esclaves, dans leur voisinage. Partout où un négrier débarque, il achète une forte provision de riz, à des prix extravagants; il augmente pour le colon la valeur de cette denrée, dont il diminue la quantité. En outre, les indigènes préférant toujours les agitations émouvantes de la guerre aux travaux monotones de la paix, négligent la culture de la terre, et n'ont ni bois de campêche ni huile de palmier à offrir à l'armateur honnête, qui ne trouve parmi eux ni acheteurs ni vendeurs.
honnête, qui ne trouve parmi eux ni acheteurs ni vendeurs. La vérité est que les négriers peuvent très-bien se passer de l'assistance des colons de Liberia. Ils se procurent des marchandises, et tout ce qui est nécessaire à leur commerce, soit à Sierra-Leone, soit à bord des navires anglais ou américains qu'ils rencontrent le long de la côte. Quand un capitaine de navire de commerce trouve un bon prix de sa cargaison, il s'en contente, quelles que soient la profession et la moralité de celui qui la lui achète. Ces sortes de transactions, sont ouvertement avouées. Les Anglais n'ont pas
sortes de transactions, sont ouvertement avouées. Les Anglais n'ont pas le droit de réprimander sur ce point les Américains, et d'affecter une plus grande délicatesse; ils prêtent précisément à la traite des nègres les mêmes secours indirects que lui fournissent les Américains, et à l'exception, de bâtiments, qu'ils leur vendraient également, s'il leur était permis d'en construire, ils leur refusent rien de ce qui leur est nécessaire, et de ce que ceux-ci peuvent leur payer. Les capitaines de la marine marchande anglaise, qui naviguent dans ces parages, ne manquent pas d'accuser les Américains d'être les complices des négriers; car s'ils
d'accuser les Américains d'être les complices des négriers; car s'ils parviennent, par ces accusations habiles et mensongères, à déterminer des navires de guerre anglais ou américains à arrêter et à examiner un honnête armateur des États-Unis, ils se débarrassent ainsi de concurrents importuns. Les indigènes sont généralement favorables à la traite; ils lui doivent des bénéfices, et par suite des jouissances qu'un commerce licite ne leur donnerait pas. Si un homme, disent-ils, va dans les forêts de l'intérieur et achète du bois de campêche, il est obligé de payer un autre homme pour faire porter ce bois jusqu'à la côte
autre homme pour faire porter ce bois jusqu'à la côte ; mais s'il achète un esclave, non seulement cette marchandise se transporte toute seule, mais elle peut transporter sur son dos une charge de bois de campêche. Tous les esclaves exportés sont des Bushmen; la plupart sont amenés à la côte de pays situés à deux ou trois cents milles dans l'intérieur des terres. Les Fishmen et les Kroomen servent d'intermédiaires entre les négriers et les tribus de l'intérieur. Ils ne permettent pas à ces tribus de se mettre en rapport avec les blancs, dans la crainte que leur commerce
rapport avec les blancs, dans la crainte que leur commerce ne soit ruiné. Un esclave une fois vendu revoit rarement son pays. S'il est transporté dans un pays étranger, son exil ne peut pas avoir de terme; s'il est délivré sur la côte, il lui est presque impossible de regagner son village natal. Ce village est probablement très éloigné de la mer ; pour l'atteindre, il lui faudrait traverser les territoires de quatre ou cinq peuples ennemis. Or, l'un ou l'autre de ces peuples parviendrait toujours à s'emparer d'un étranger sans défense, et le réduirait à l'esclavage, ou l'enverrait à
sans défense, et le réduirait à l'esclavage, ou l'enverrait à un des marchés de la côte. Aussi, les nègres qui sont pris aux croiseurs, sont-ils établis à Sierra-Leone, ou transportés dans quelqu'autre colonie de la Grande-Bretagne. Le prix payé aux agents indigènes, pour un esclave mâle, parvenu à l'âge viril, varie de trente à trente-cinq dollars; ce prix ne se règle pas en argent, mais en marchandises. Le vendeur reçoit de l'acheteur un mousquet, douze pièces de romauls, un coutelas, une demi-jeanne de rhum, une barre de fer, un baril de poudre, et dix rouleaux de feuilles de tabac. Un
de poudre, et dix rouleaux de feuilles de tabac. Un esclave du sexe féminin se vend un quart de moins; les enfants de douze ou treize ans, quel que soit leur sexe, ne valent guère qu'un mousquet et deux pièces de romauls. Le négrier part de la Havane, n'ayant pour toute cargaison que des dollars et des doublons; d'autres navires transportent les diverses marchandises que nous venons d'énumérer, et tout ce qui est nécessaire à la traite. Le négrier achète ces marchandises sur la côte d'Afrique, les paye en espèces, et les débarque pour solder le prix des esclaves qu'il
et les débarque pour solder le prix des esclaves qu'il a achetés, car l'argent monnayé est rarement employé dans les négociations avec les indigènes. Les diverses appréciations faites jusqu'à ce jour du nombre des esclaves exportés chaque année de l'Afrique présente d'énormes différences. Certains statisticiens élèvent le chiffre total à cinq cent mille. Selon les calculs du capitaine Bosanquet, les établissements portugais en envoient tous les ans quinze mille aux Indes-Occidentales, et un nombre plus considérable en Arabie. A l'en croire, ce commerce a beaucoup augmenté de 1832 à 1839, et surtout dans la seconde moitié de cette période. Cette
et surtout dans la seconde moitié de cette période. Cette augmentation est une conséquence naturelle de celle des captures faites par les croiseurs anglais. Un négrier qui s'est engagé à livrer mille ou quinze cents esclaves, à Cuba, se voit maintenant obligé de renouveler deux ou trois fois sa cargaison avant d'avoir pu la conduire à sa destination. Le capitaine Brodhead, un autre officier de la marine royale de l'Angleterre, prétend que le nombre des esclaves exportés est étrangement exagéré : « Les journaux anglais, dit-il, apprenaient à leurs lecteurs que des milliers de nègres avaient été embarqués dans un
que des milliers de nègres avaient été embarqués dans un port de la côte où j'étais alors à l'ancre, et où j'étais resté cinquante jours avant et cinquante jours après la date indiquée. Or, durant ces trois mois et demi, je n'avais pas aperçu un seul négrier. » Selon le docteur Madden, pendant son séjour à Cuba, le nombre des esclaves importés chaque année était de vingtcinq mille. Sir Thomas Towell Buxton élève ce chiffre à cent quinze mille. Enfin, les commissaires de S. M. déclarent que le nombre des esclaves importés est aussi exactement connu que tout autre fait
esclaves importés est aussi exactement connu que tout autre fait statistique, et qu'il n'excède pas quinze mille. Le commerce des esclaves prit, en 1836, d'immenses développements qu'il devait surtout à l'augmentation de valeur des produits coloniaux. Il diminua avec la valeur de ces produits d'après ce principe d'économie politique, que la demande règle l'offre. Je désire, continue M. Hawthorne, attribuer aux motifs les plus honorables la politique des nations comme la conduite des individus, et ne pas expliquer par l'égoïsme leur philanthropie et leur générosité apparentes ; mais il est difficile de croire au désir ardent et désintéressé que manifeste
difficile de croire au désir ardent et désintéressé que manifeste si hautement l'Angleterre de mettre un terme à la traite des nègres. Si elle était sincère, elle prendrait d'autres mesures. Pourquoi n'engage-t-elle pas l'Espagne, le Portugal, le Brésil à déclarer ce commerce illicite et à se coaliser avec elle? Pourquoi ne lui porte-t-elle pas un coup dont il ne pourrait jamais se relever ? Entre Sierra-Leone et Accra, par exemple, il n'y a, sur une étendue de mille milles, que deux endroits où se fasse la traite des nègres, Gallinas et New-Sesters. Des navires anglais croisent devant l'embouchure de ces
et New-Sesters. Des navires anglais croisent devant l'embouchure de ces rivières. Pour empêcher la traite ? Nullement. Pour capturer les négriers, c'est-à-dire pour obtenir une récompense de 11 livres sterling par tête de nègre capturé, et fournir des émigrants forcés aux possessions britanniques des Indes-Occidentales. Aussi quand les négriers arrivent, on les laisse passer; quand ils chargent leur cargaison de chair humaine, on s'éloigne et on ferme les yeux ; mais dès qu'ils mettent à la voile, on s'en empare. Mieux eût valu, direz-vous, leur interdire l'approche des deux rivières. Sans aucun doute. Mais on n'eût pas eu alors de
Sans aucun doute. Mais on n'eût pas eu alors de récompense et d'émigrants. Et ces nègres, quel est leur sort dans ces colonies où on les transporte après les avoir délivrés, ou plutôt après les avoir faits prisonniers ? Il faudra qu'ils travaillent sans repos s'ils ne veulent pas mourir de faim. Ils eussent été moins malheureux, esclaves à Cuba, qu'ils ne le seront apprentis à la Trinité ou à la Jamaïque. Au lieu de s'améliorer, leur position s'est empirée; et l'Angleterre, qui les exploite sous prétexte de les sauver, ose encore se vanter de sa philanthropie. L'Angleterre fait un
ose encore se vanter de sa philanthropie. L'Angleterre fait un commerce considérable sur la côte occidentale de l'Afrique. Le nombre de ses navires marchands qui fréquentent ces parages dépasse de beaucoup celui des autres nations. D'après les calculs publiés par le docteur Madden, le commissaire chargé d'examiner la condition des colonies de la Grande-Bretagne, la valeur des diverses denrées importées de cette partie du monde en Angleterre, se serait élevée, pour l'année 1836, à 800,000 £. En 1840, les exportations des produits anglais en Afrique se montaient à 492,128 £. Ces produits avaient rempli 72,000 tonneaux. Une commission de la
Ces produits avaient rempli 72,000 tonneaux. Une commission de la chambre des communes, en 1842, a fait une longue et minutieuse enquête sur cet important sujet. Elle terminait son rapport, plein de documents curieux, en recommandant au gouvernement de reprendre divers forts de la côte d'Or abandonnés à des sociétés de commerce, de créer de nouveaux établissements et de construire des blockhaus sur divers points. M. Hawthorne publie les détails suivants sur le commerce des États-Unis avec Liberia et les autres colonies de la côte occidentale de l'Afrique. New-York, Boston et Providence entretiennent des relations commerciales régulières avec la côte
et Providence entretiennent des relations commerciales régulières avec la côte occidentale de l'Afrique; mais de tous les ports des États-Unis, Salem est celui qui voit partir le plus grand nombre de bâtiments marchands pour cette partie du monde. Quelques-uns de ces navires relâchent surtout à Gambie ou à Sierra-Leone; d'autres touchent à Gallinas, à Monrovia et à différents points de la côte. Il en est qui vont à la rivière du Gabon et aux îles du Prince et de Saint-Thomas, et même un peu plus loin, au midi, jusqu'à Benguela et au-delà. La plupart des navires américains transportent des provisions
et au-delà. La plupart des navires américains transportent des provisions de bouche, du blé, du biscuit, du bœuf, du porc et des jambons, qu'ils vendent principalement aux colons européens ou américains. Toutefois les indigènes prennent chaque année plus de goût pour ces denrées. Les marchés étant souvent encombrés, les bénéfices de ce commerce sont minimes et précaires. D'autres bâtiments exportent, au lieu de provisions de bouche, des objets d'habillement ou d'ameublement; tous ont une petite cargaison de rhum de la Nouvelle-Angleterre, de feuilles de tabac, de poudre, de fusils, de larges poêles de cuivre, et de calicot. En arrivant à
larges poêles de cuivre, et de calicot. En arrivant à un établissement civilisé, le capitaine d'un navire marchand envoie sa liste à terre à l'un des principaux négociants. Cette liste contient un inventaire détaillé de tous les objets dont se compose sa cargaison avec les prix de chaque article et l'indication du mode de paiement demandé. Quelques armateurs n'acceptent que l'argent; la plupart, toutefois, prennent les productions du pays à un prix fixé; par exemple, le bois de campêche à 60 dollars le tonneau, l'huile de palmier de 25 à 33 centimes le gallon; l'ivoire, la poudre d'or et la
33 centimes le gallon; l'ivoire, la poudre d'or et la gomme. Les principaux objets d'échange sont, aux îles du Cap Vert, le sel, les peaux de chèvre et les cuirs; à Gambie, les cuirs; à Monrovia, au Cap Palmas et dans les autres établissements de Liberia, le bois de campêche et l'huile de palmier; au Gabon, l'ivoire et la poudre d'or. On trouve aussi de l'ivoire, mais en petite quantité, dans les établissements de Liberia. La liste affichée dans l'endroit le plus apparent du magasin du négociant auquel elle a été adressée, les marchands, les acheteurs et les oisifs viennent
été adressée, les marchands, les acheteurs et les oisifs viennent s'informer de ce qui est à venir. Ce magasin est, pendant quelque temps, la bourse publique de la colonie. La foule qui s'y rassemble ne s'occupe pas seulement d'affaires commerciales, elle vient y apprendre les nouvelles arrivées des pays étrangers pour les reporter dans l'intérieur des terres ou le long de la côte. Un certain délai expiré, le capitaine débarque avec ses échantillons, et les individus qui veulent faire quelques emplettes discutent avec lui les prix des marchandises qu'il a apportées. Si on le paye en productions du pays, il
apportées. Si on le paye en productions du pays, il pèse le bois de campêche ou il mesure l'huile de palmier dans les magasins du marchand auquel il a adressé sa liste. S'il accorde un crédit aux acheteurs, ce marchand est responsable de leur solvabilité, mais il perçoit sur toutes les ventes un droit de 5 pour 0/0. Alors le capitaine fixe sa résidence à terre, et il envoie, à mesure qu'il les vend, chercher ses marchandises à bord; son second et son équipage restent sur son navire pour lui expédier les marchandises qu'il a vendues, ou pour recevoir celles
expédier les marchandises qu'il a vendues, ou pour recevoir celles qu'il a acceptées en échange. Chaque navire prend à son service un certain nombre de kroomen chargés de ce double transport. Lorsque la demande a entièrement cessé, le capitaine fait embarquer les marchandises qu'il n'a pas pu vendre, ou il en laisse une partie, qu'il charge un marchand de vendre à son compte pendant son absence, et il met à la voile pour un autre établissement où il répète les mêmes opérations. Il longe ainsi la côte jusqu'à ce qu'il se soit débarrassé de toute sa cargaison; puis il revient
se soit débarrassé de toute sa cargaison; puis il revient sur ses pas en touchant à tous les ports où il a laissé des marchandises, afin d'en recevoir le prix, et il retourne chercher en Amérique une nouvelle cargaison. Les armateurs américains, qui font un commerce régulier avec la côte occidentale de l'Afrique, reçoivent de nombreuses commissions de leurs concitoyens ou des Européens qui y sont établis, et ils ont soin de se faire bien payer de leurs peines et du fret. Le commerce avec les colons est facile, et, comme on le voit, assez simple; la seule difficulté, difficulté
comme on le voit, assez simple; la seule difficulté, difficulté grave, il est vrai, est d'obtenir le paiement des marchandises vendues. Les négociants des colonies font tous les jours des achats considérables, lorsqu'on consent à leur vendre à crédit; mais comme ils ne possèdent rien ou comme leur capital est très faible, ils manquent souvent de tenir leurs engagements aux époques fixées, et plus d'un ne s'acquitte jamais de ses dettes. Le commerce se fait différemment avec les indigènes. Dès qu'il a jeté l'ancre sur un point de la côte, un armateur doit, avant tout, payer au roi son présent,
un armateur doit, avant tout, payer au roi son présent, dont la valeur varie de 20 à 700 ou 800 dollars. Ces dernières sommes ne sont payées que par les navires de huit cents à mille tonneaux, et dans les grandes rivières. Le trafic se fait lentement. D'ordinaire, chacune des deux parties contractantes demande un haut prix de ses marchandises, et ne donne presque rien de celles qui lui sont offertes. Plusieurs jours se passent à discuter les prix. Les étrangers emploient, en qualité de commis ou d'intermédiaires, des indigènes, qui reçoivent d'eux, outre des appointements réguliers, un grand nombre
qui reçoivent d'eux, outre des appointements réguliers, un grand nombre de présents nécessaires pour exciter leur zèle. Certains armateurs, au contraire, confient à des marchands indigènes une partie de leur cargaison, et ceux-ci vont, moyennant un bénéfice convenu, en trafiquer avec les Bushmen de l'intérieur. Mais ces sortes d'opérations ne se terminent pas toujours à l'avantage des armateurs. Bien que sa famille soit responsable de la dette qu'il a contractée, bien que le roi s'engage à le faire payer, plus d'un marchand indigène ne rend jamais à l'armateur trop confiant ni ses marchandises ni leur valeur. Le climat de Liberia
ni ses marchandises ni leur valeur. Le climat de Liberia est très sain... pour les indigènes; mais les émigrants y ont tous la fièvre pendant un certain temps. Les noirs s'y acclimatent plus facilement que les blancs. Toutefois la mortalité des colons a diminué d'un tiers depuis dix ans. La population du cap Palmas augmente, indépendamment de l'émigration. Cette salubrité, la côte occidentale de l'Afrique la doit aux fourmis. Sans ces insectes, qui la débarrassent incessamment de toutes les matières végétales et animales, de nature à répandre dans l'air, en se putréfiant, des miasmes pestilentiels, elle serait inhabitable. Leur nombre
se putréfiant, des miasmes pestilentiels, elle serait inhabitable. Leur nombre dépasse tout ce que l'imagination la plus hardie peut oser concevoir. Pour accomplir leur mission providentielle, les fourmis pénètrent par milliers dans les lieux les plus secrets des habitations. Du reste, leur appétit omnivore ne laisse rien subsister de ce qu'elles trouvent. Elles exercent souvent des dégâts considérables; mais, au total, elles font plus de bien que de mal. Les fourmis de Liberia, dit M. Hawthorne, ont une reine que les colons nomment bugga-bug. Ses sujets se divisent en trois classes: les ouvriers, qui ne font pas autre chose que
classes: les ouvriers, qui ne font pas autre chose que de travailler; les guerriers, qui ne font pas autre chose que de combattre; et les nobles ou les bourgeois, qui ne travaillent et ne se battent jamais, mais qui passent agréablement leur vie à se reproduire. Les demeures de ces insectes, bien supérieures au point de vue de l'art, aux maisons des indigènes, sont les plus beaux ouvrages d'architecture que l'on rencontre sur la côte d'Afrique. Leur hauteur varie de un à dix mètres, et quelques-unes ont trois ou quatre mètres de diamètre à leur base. Elles contiennent un nombre
mètres de diamètre à leur base. Elles contiennent un nombre considérable de pièces séparées, servant à des usages divers, et communiquant ensemble et avec l'extérieur par d'innombrables passages et galeries. Une matière glutineuse, mêlée avec de la terre, donne la solidité de la pierre à l'argile qu'elles emploient pour construire ces habitations, et tous les corridors, dont quelques-uns s'enfoncent à une grande profondeur dans la terre, sont enduits du même stuc. En quittant Liberia, vers le milieu d'octobre 1844, M. Nathaniel Hawthorne faisait des vœux pour la prospérité de cette colonie, qu'il ne désirait plus revoir. Douze mois de croisière
colonie, qu'il ne désirait plus revoir. Douze mois de croisière dans ces parages vieillissent plus l'homme qui n'est pas acclimaté, que six années passées sous une zone plus tempérée. Du reste, il ne doutait pas que ses vœux ne fussent accomplis. « Liberia, dit-il, est destinée à s'accroître et à prospérer, alors même qu'elle ne recevrait plus aucun secours d'hommes ou d'argent des États-Unis. Une grande partie des habitants actuels sont, à la vérité, fort ignorants et incapables d'apprécier la liberté, ou même de comprendre ce que c'est que la liberté. Toutefois il y a parmi elle un assez grand