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cit., charte 77. Cette charte est des années 1175 environ mais relate des faits antérieurs « (Comes) contra mercatum episcopi mercatum suum exigere fecit Archiépiscopus. comitem in partem mercati et telencorum et in partem civitatis admisit ». partie Nord des pays gersois (8). Cette répartition très localisée dans l'espace s'accompagne d'une répartition beaucoup plus restreinte encore dans le temps. En effet, si l'on excepte Vic-Fezensac, dont les registres notariés s'étendent sur tout le XVe siècle, les registres d'autres provenances couvrent à peine une période moyenne de cinq à six années, essentiellement dans le dernier quart de siècle. Ce double constat
essentiellement dans le dernier quart de siècle. Ce double constat impose donc une grande prudence. De larges zones d'ombre parsèment à cette époque la Gascogne gersoise, et là où une documentation existe, elle est tellement lacunaire qu'elle ne permet que la réalisation de clichés instantanés laissant ignorer trop souvent les tenants et aboutissants. On ne s'étonnera donc pas de voir constamment mentionnées les mêmes zones territoriales, les mêmes villes et villages, avec une particulière insistance pour la région vicoise. Malheureusement de vastes territoires sont inexplorés et pratiquement inexplorables : la totalité du Bas-Comminges (région Samatan-Lombez), du Pardiac et de l'Astarac
totalité du Bas-Comminges (région Samatan-Lombez), du Pardiac et de l'Astarac — à l'exception de Mirande — les régions d'Auch, de Gimont et de l'Isle-Jourdain, et bien d'autres encore. Cependant la répartition des sources utilisables, quoique clairsemée, est assez homogène pour faire apparaître des constantes que nous soulignerons en évitant les extrapolations ou généralisations par trop hasardeuses. Il convient, d'autre part, d'attirer l'attention sur l'importance du fait suivant : le XVe siècle gascon présente successivement trois périodes très différenciées du point de vue militaire et politique, et par voie de conséquence très différenciée aussi au plan économique et social. D'abord une
très différenciée aussi au plan économique et social. D'abord une période de 50 ans, qui court sur toute la première moitié du siècle, période de troubles et d'hostilités, aggravées par le passage des routiers, jusqu'à la fin de la guerre de Cent Ans, en 1453. Les 20 années suivantes, jusqu'à la chute de Lectoure en 1473, sont marquées surtout par des allées et venues incessantes de troupes royales autour de la capitale de la Lomagne. La fin du siècle est caractérisée par la paix retrouvée. Il paraît évident que cette marche ascendante vers la paix a non seulement marqué les
marche ascendante vers la paix a non seulement marqué les esprits mais a eu aussi un retentissement dans les domaines économique et social. Il conviendra donc de garder présente en mémoire cette réalité, sans perdre de vue cependant que la (8) Les notaires gersois du XVe et début XVIe siècles, regroupés aux Archives départementales du Gers, se trouvent sous les cotes suivantes : Castelnavet : 1 3710-3716 ; Gondrin : 1 3752-3759 ; Lannepax : 1 3765-3773 ; Lectoure : 1 3777 ; Miradoux : 1 3823-3824 ; Nogaro : 1 3830-3831 ; Cahuzac-sur-Adour : 1 3832; Mirande : 3E
1 3830-3831 ; Cahuzac-sur-Adour : 1 3832; Mirande : 3E 2100-2103 ; Aignan : 3E 3949 bis ; Monfort : 3E 8784-8785 ; Saint-Mont : 3E 11380, 11410 ; Vic-Fezensac : 1 3943-4004, 4038-4050 ; il existe également pour Vic-Fezensac quelques registres ou quelques épaves non encore cotés. Dans toutes les cotes présentées dans cette étude il ne sera fait état que des Archives départementales du Gers, sauf indication contraire. multiplicité des faits retenus pour la fin du siècle est due aussi à une accumulation des documents sur cette même période. Dernière remarque. Le tableau économique que nous brossons pour
période. Dernière remarque. Le tableau économique que nous brossons pour la fin du Moyen Âge gascon est le résultat d'un long processus évolutif de plusieurs siècles. On peut néanmoins estimer que dans ses très grandes lignes il n'a guère varié depuis 300 ans et que bien des réalités ici évoquées sont également valables pour les époques antérieures. La place de Vic-Fezensac apparaît à travers cette étude comme une des plus commerçantes. Les foires nombreuses, les marchés du vendredi voient accourir des marchands des gros bourgs environnants : Auch, Fleurance, Condom, Eauze, Nogaro ; mais aussi de Beaumont-de-Lomagne, Toulouse, Agen, Bazas,
Eauze, Nogaro ; mais aussi de Beaumont-de-Lomagne, Toulouse, Agen, Bazas, Bordeaux, et parfois d'Auvergne et du Limousin. Mais il ne faut pas se leurrer. L'importance de Vic-Fezensac n'apparaît ici exceptionnelle qu'en raison du volume de ses archives notariales. Bien d'autres places marchandes pouvaient certainement rivaliser avec Vic, mais nous ne sommes pas en mesure d'en évaluer l'importance à cause de la pénurie documentaire. Il nous faut également noter que dans les minutes notariales les transactions n'apparaissent qu'incidemment, de façon exceptionnelle. Lorsque l'acheteur payait comptant son fournisseur — ce qui était de loin le cas plus fréquent — aucune trace n'est
de loin le cas plus fréquent — aucune trace n'est restée. Par contre, lorsque l'acquéreur achetait à crédit, total ou partiel, il faisait devant notaire une reconnaissance de dette, assortie de précieuses indications sur la nature et l'objet du marché. C'est donc grâce à ces obligations enregistrées devant notaire que nous avons quelque connaissance des transactions commerciales, connaissance bien lacunaire, sporadique, qui ne rend compte ni de l'intensité, ni de la diversité du trafic, mais dont il faut bien nous contenter faute de mieux. Il y aurait beaucoup à dire sur les marchands, leur nombre, leurs associations, leur enrichissement, la
sur les marchands, leur nombre, leurs associations, leur enrichissement, la constitution d'une fortune mobilière et immobilière, placements et prêts d'argent, mises en gage d'animaux, achats de terres et de bordures, achats de seigneuries, etc. Mais ces questions feront l'objet d'une autre étude. Pas davantage nous n'insisterons ici sur les échanges locaux à rayon d'action limité, ni même sur le commerce des draps qui mérite à lui seul de longs développements. Nous examinerons seulement les importations et exportations des pays gersois, d'une part avec les pays pyrénéens, d'autre part avec des régions voisines ou plus éloignées. A l'occasion nous montrerons aussi
régions voisines ou plus éloignées. A l'occasion nous montrerons aussi que les relations de la Gascogne avec les autres régions n'étaient pas seulement commerciales, mais que les activités artisanales, les échanges et prestations de services, et le brassage de populations, dont les raisons parfois nous échappent, étaient une réalité permanente. Pour la commodité de l'exposé nous verrons successivement : 1. les échanges avec les pays pyrénéens, 2. les échanges avec Toulouse et le Languedoc, 3. avec Bordeaux et l'Agenais, 4. avec l'Auvergne, le Limousin, le Quercy, le Rouergue. 1. COMMERCE AVEC LES PAYS PYRÉNÉENS LAINE DES PYRÉNÉES ET LAINE DE
AVEC LES PAYS PYRÉNÉENS LAINE DES PYRÉNÉES ET LAINE DE PRODUCTION LOCALE. Des draps de Béarn, de Bigorre et de Comminges arrivaient à Vic-Fezensac, mais en quantité limitée car cette production ne différait guère sans doute de la production locale : draps de Gimont, de Mirande, draps du Fezensaguet et notamment de Monfort, draps de Riguepeu aux portes de Vie. Ce commerce des draps, nous l'avons dit, fera l'objet d'une autre étude. Nous n'avons qu'une seule attestation de laine des Pyrénées vendue dans la région vicoise. Le 16 octobre 1447, Guillaume Carreté et Pierre Vigouroux, l'un et l'autre consuls de
Guillaume Carreté et Pierre Vigouroux, l'un et l'autre consuls de Monclard'Anglès, achètent de la laine pour 7 écus d'or à Bernard Pélat, marchand de Saint-Bertrand de Comminges, et à Bernard Agut, marchand de Saint-Lary d'Aure. Dix jours plus tard, ces mêmes marchands, agissant toujours en association, consentent des prêts allant de 5 à 16 écus d'or aux consuls de Betbéze, Ampeils, Rozès, Estipouy, et 30 sous, monnaie de Jaca, aux consuls de Laas (9). On se perd en conjectures sur les raisons de ces prêts, tous consentis à des consuls. S'agit-il d'achats pour la communauté, ou d'emprunts pour couvrir des
S'agit-il d'achats pour la communauté, ou d'emprunts pour couvrir des dettes ? Nous ne le savons pas. Pour en revenir à la laine des Pyrénées, son absence à peu près complète sur le marché des pays gersois ne peut guère surprendre quand on constate l'existence de brebis dans un bon nombre d'inventaires après décès (10). D'ailleurs la région de Vic-Fezensac était elle-même, occasionnellement, exportatrice de laine vers Trie et Mirande, deux centres drapiers relativement importants. Le 27 juillet 1480, Pierre Frague, de Trie, achète au marchand vicois Jean Rouède deux quintaux et quinze livres de laine pour le prix de
quintaux et quinze livres de laine pour le prix de 5 écus 6 deniers 4 ardits (11). Transaction répétée l'année suivante pour une quantité de laine et un prix sensiblement identiques (12). Quelques jours plus tard, deux autres habitants associés de Trie, Dominique Roque et Guilhem Arnaud Saint-Germier, achètent au même revendeur vicois quatre quintaux et trente-trois livres et demie de laine (13). Un marchand de Mirande, Pierre Larrey, s'approvisionne auprès des marchands vicois associés Jacques Lat et Jean Rivet en 1490. Et trois autres Mirandais reconnaissent une dette de 52 écus à Antoine Colombat pour vente de laine (14).
52 écus à Antoine Colombat pour vente de laine (14). LE SAPIN : Les inventaires après décès énumèrent une quantité impressionnante de meubles en bois de sapin (latin abies, gascon abet ou auet) : tables, escabeaux, châlits, coffres, huches (dont beaucoup d'ailleurs — nous y reviendrons — sont dites « huches de Toulouse, en sapin »). Plus tard, au XVIIe siècle, le mot gascon abet, auet, sera employé concuremment avec le mot sapi ou sapin, emprunt transparent à la langue française. Mais au XVe siècle, nos textes ne connaissent guère que le latin abies et il n'est pas question de
que le latin abies et il n'est pas question de lui trouver d'autre acception que celle du latin classique. D'où pouvait donc provenir ce sapin que l'Armagnac, le Fezensac, la Lomagne évidemment ne produisaient pas plus alors que de nos jours ? Il venait des Pyrénées et le leudaire du Houga, à la limite occidentale du comté d'Armagnac, grevait d'une taxe de trois sous morlans tout char de sapin (auet) entrant dans le pays (15). La première mention explicite d'une importation pyrénéenne, nous l'avons trouvée dans les notaires de Saint-Mont en 1458. Le 18 mai, Raymond Sales, marchand d'Ibos, près
en 1458. Le 18 mai, Raymond Sales, marchand d'Ibos, près de Tarbes, achète une pipe de vin à Saint-Mont, et il s'engage à payer, d'ici au 28 juin, 8 florins d'Aragon et à procurer un demi chargement de sapin (medium bolhonum abietis) (16). Au siècle suivant, dans les Comptes consulaires de Lectoure pour l'année 1570-1571, nouveau témoignage. Les grands froids et les pluies, nous est-il dit, avaient achevé de ruiner les murailles de la ville en trois ou quatre endroits, et « nayant moyen les réparer pour l'indisposition du temps qu'était en hiver, fut advisé faire à chacune desdites brèches
qu'était en hiver, fut advisé faire à chacune desdites brèches palissades avec tables de sapin, que furent empromptées par MM. les consuls d'aucuns habitants de ladite ville de Lectoure, pour lesquelles les rendre on convint acheter dux cars de ceux que peu de temps après furent conduits de la montagne en ladite ville par quelques marchands trafiquants, auxquels fut payé pour ledit achapt de ducs cars de tables, par tradition et ordonnance desdits seigneurs consuls et comme par l'achat au doz d'icelui la somme de 24 livres 6 sous tournois » (17). Aux siècles suivants et jusqu'à l'aube du nôtre,
» (17). Aux siècles suivants et jusqu'à l'aube du nôtre, les bouviers pyrénéens descendaient de la montagne avec leurs attelages chargés de meubles ou de planches de sapin qu'ils venaient vendre dans le plat pays, en même temps qu'ils venaient se ravitailler en vin, perpétuant en cela, nous le verrons, des traditions ancestrales (18). SABOTS PYRÉNÉENS : Je reviens rapidement sur un sujet que j'ai eu déjà l'occasion de traiter (19). Il y a plusieurs années, Henri Polge avait fait remarquer très justement que l'anthroponyme Lescloupé, le Sabotier, est inattesté dans le département du Gers (20), alors que le nom
dans le département du Gers (20), alors que le nom de famille Sabaté, Sabatier, le fabricant de sandales, est extrêmement répandu. Cela tendrait à prouver que si le sabot existait au Moyen-Âge en Gascogne — et on ne peut en douter — il n'était pas le produit, pour l'essentiel, d'une fabrication artisanale locale. En fait les trouvailles faites dans les notaires vont dans ce sens. D'une part, et jusqu'à une époque très récente en Armagnac, le sabot faisait l'objet d'une fabrication familiale, au même titre que les écuelles en bois, les cuillers, les jougs pour animaux, façonnés par les paysans
les cuillers, les jougs pour animaux, façonnés par les paysans à la veillée. Dans les inventaires après décès de biens paysans, déjà au XVe siècle, et dans les siècles suivants, on trouve l'outillage nécessaire pour confectionner les sabots. Cette production familiale suffisait-elle, répondait-elle à toute la demande ? Probablement non, car il y avait bien ici ou là quelques rares sabotiers et des sabots étaient également importés des Pyrénées, comme j'en ai trouvé la preuve dans les notaires de Castelnavet en 1500. Le 12 mai, Jean Médous, marchand des Angles, en Bigorre (au Sud de Lourdes), achète du vin à
en Bigorre (au Sud de Lourdes), achète du vin à Castelnavet ; la quantité n'est pas précisée. En échange, il promet d'apporter, dans les deux mois, quatre cents quarante paires de sabots, quantitatem quatuorcentum et quadraginta parium calepodiorum sive de sclopz. Cet acte isolé n'aurait peut-être pas une grande force probante, mais le leudaire du Houga, pour la même époque, nous apprend que tout char empli de sabots laissait comme redevance au passage quatre paires de sabots. Ces sabots pyrénéens étaient-ils produits par des sabotiers spécialisés ou bien par des montagnards occupant ainsi leurs longues soirées hivernales ? C'est ce
montagnards occupant ainsi leurs longues soirées hivernales ? C'est ce que nous révèleront peut-être un jour les archives pyrénéennes. LE FER : Les objets en fer étaient très nombreux comme en témoigne dès le XIIe siècle l'outillage paysan dans les fresques romanes de l'église de Pujaut, en Armagnac, victimes à la fin du XIXe siècle d'un restauration abusive, mais qui a sauvé l'essentiel de la représentation iconographique. Nos inventaires après décès du XVe siècle énumèrent de très nombreux articles en fer. Pour l'outillage agricole : socs de charrue, coutres, vouges, faucilles, houes, serpettes, haches, fauchons ; pour l'outillage artisanal :
faucilles, houes, serpettes, haches, fauchons ; pour l'outillage artisanal : marteaux, doloires, tarières, planes, herminettes, chats, rouanes, etc. ; puis les objets d'équipement ménager : crémaillères, broches, chenets, landiers, trépieds, pincettes, poêles à frire. ; sans parler des équipements divers : ferrures et serrures de coffres, de portes, clés, pentures, cerclages de meules, de roues, de seaux (herrats), etc. Chose inhabituelle pour l'époque, on trouve même mention d'une croix de carrefour en fer, à Mirande en 1519. Ces objets très probablement n'étaient pas importés mais façonnés sur place par des forgerons locaux. Le cartulaire de l'abbaye de Gimont, dès 1117,
forgerons locaux. Le cartulaire de l'abbaye de Gimont, dès 1117, nous parle d'un forgeron qui produisait lui-même le charbon de sa forge. A l'origine des temps féodaux les forges (latin fabrica, gascon fargo, hargo, horgo), à l'instar des moulins et des fours banaux, appartenaient aux seigneurs qui les arrentaient à des forgerons professionnels. Au XVe siècle, soit qu'elles aient fait l'objet de rachat, soit qu'elles aient été créées à une date récente, beaucoup de forges sont la propriété des marchands. Ceux-ci les louent à des forgerons avec l'outillage adéquat contre une redevance annuelle en froment. Bel exemple de faire valoir,
une redevance annuelle en froment. Bel exemple de faire valoir, car le marchand outre la redevance qu'il percevait était assuré de vendre au forgeron le fer nécessaire. Quelques-uns de nos forgerons étaient renommés pour leur habileté et leur spécialité : ainsi un forgeron de Larée, en Armagnac et un autre de Manciet forgeaient des flèches et des arbriers d'arbalète, en 1412. Et en 1439 un forgeron de Lagraulas livrait aux consuls de Montréal sept canons de sa fabrication. Plus pacifiques les forgerons du hameau de Gélise, dans la paroisse de Castillon-de-Batz, paraissent s'être spécialisés dans la fabrication des socs de
Castillon-de-Batz, paraissent s'être spécialisés dans la fabrication des socs de charrue. Outre les forgerons d'autres artisans travaillaient aussi le fer : en particulier les maréchaux-ferrants (manescauts), si nécessaires et nombreux, puisque les chevaux gascons étaient très répandus et leur utilisation courante comme animaux de selle, de bât et de labour. Utilisaient également le fer les serruriers, couteliers, gainiers, armuriers et autres brigantiniers ou fabricants de brigantines et d'armures. Toutes ces professions sont peu ou prou représentées au XVe siècle dans toutes les régions de la Gascogne, et particulièrement dans les bourgs de certaine importance. Ce fer, communément travaillé chez nous,
bourgs de certaine importance. Ce fer, communément travaillé chez nous, d'où venait-il ? Notre documentation sur ce point est très pauvre. Un grand nombre de lieux-dits Herrère, forme gasconne de Ferrière que l'on rencontre également dans tous les pays gersois, pourrait laisser entendre que l'on extrayait du fer de filons locaux, assurément bien pauvres, quoique l'extraction soit attestée anciennement du côté de Mézin et dans la Lande. Certains spécialistes d'onomastique préféreraient voir dans ces lieux-dits plutôt des forges que des ferrières à proprement parler : ici encore le secours de l'archéologie se révèle indispensable. Il est certain en tout cas
l'archéologie se révèle indispensable. Il est certain en tout cas que du fer venait des vallées pyrénéennes, notamment du comté de Foix, où allaient se ravitailler les ferratiers toulousains ; c'est auprès de ceux-ci ensuite que venaient s'approvisionner les marchands gascons de Morlaas, d'Auch, de Gimont, de Monferran-Savès, comme l'ont montré les recherches de Philippe Wolff. Quant aux sources gasconnes, elles paraissent entièrement muettes sur ce point. Seules les feuilles de notes inédites d'un marchand condomois que la graphie et le filigrane à la tête de bœuf désignent comme étant de la fin du XVe siècle, mentionnent entre autres articles
de la fin du XVe siècle, mentionnent entre autres articles (notamment 400 oranges, orangers) un quintal de fer de Foix (fer de Foys), pour le prix d'un écu, trois gros, un toulzan. Maigre moisson en vérité, mais qui confirme un courant d'importation déjà connu. LE COMMERCE DU VIN : Le vin de la région de Vic-Fezensac, mais surtout du pays d'Armagnac, des régions d'Aignan et Riscle, s'exportait en grande abondance, à la fin du Moyen-Âge, vers la Bigorre et le Béarn. Nous reprenons ici, en la résumant considérablement, une étude déjà publiée dans cette même revue. En fait, le Béarn,
déjà publiée dans cette même revue. En fait, le Béarn, en particulier les régions du Vic-Bilh et de Jurançon, et la Bigorre avec les coteaux de la vallée de l'Adour et la région de Tarbes, produisaient du vin ; mais en quantité nettement insuffisante, du moins certaines années. Nos documents gascons permettent d'affirmer que les marchands de Tarbes, Argelès, Lourdes, d'Ossun, Nay, Morlaas, au retour du printemps qui coïncisait généralement avec l'épuisement de la production locale, venaient se ravitailler dans les pays gersois, notamment en Armagnac. Les marchands de Vic-Fezensac fournissent un marchand d'Ibos, près de Tarbes, en 1414 ;
fournissent un marchand d'Ibos, près de Tarbes, en 1414 ; mais aussi des ressortissants de Castelnau-Magnoac, de Trie, de Bastanous ou de Sarraguzan, dans les années 1464-1466. La région de Saint-Mont, aujourd'hui grande productrice de vins de qualité, s'avère avoir exporté dès le XVe siècle beaucoup de vin vers les Pyrénées. En juin 1457, un marchand de Riscle, Pierre Soubiran, vend 8 pipes de vin à Jean Jougla, marchand d'Ibos ainsi qu'au curé d'Oursbelille Jean Tastet. Le 5 juillet de l'année suivante, le même Jean Jougla achète au même vendeur une quantité de vin pour plus de 24 écus d'or.
une quantité de vin pour plus de 24 écus d'or. Le marchand de Saint-Mont Jean Dubosc fournit, en juillet 1457, deux marchands béarnais, l'un de Bielle dans la vallée d'Ossau, l'autre de Nay. Tandis qu'un autre marchand d'Ibos, Raymond Sales, se ravitaille auprès d'un habitant du village de Bernède, en mai 1458 : une pipe de vin pour 8 florins d'Aragon et un demi chargement de sapin (medium bolhonum abietis) qu'il s'engage à procurer d'ici un mois. Un marchand de Tarnos, en Béarn, Auger Portau, achète le même jour, trois pipes de vin rouge à Saint-Mont ; deux pipes de
pipes de vin rouge à Saint-Mont ; deux pipes de rouge et une de blanc à Bernède (17 novembre 1458). Cette date insolite, tout de suite après les vendanges, tend à laisser penser que la récolte, peut-être en raison d'intempéries, avait été mauvaise en Béarn. Dans un registre du notaire saint-montois Guilhem de Speculo, couvrant les années 1499-1501, le notaire ne retient pas moins d'une vingtaine d'actes relatifs à la vente de vin de Saint-Mont ou Viella à des marchands béarnais ou bigourdans. Ainsi le 4 juin 1499, Guilhem Bernède, marchand d'Argelès en Lavedan, achète à Saint-Mont trois pipes de
marchand d'Argelès en Lavedan, achète à Saint-Mont trois pipes de vin rouge et une de vin blanc. Dans le même mois, le même marchand de Saint-Mont se trouve crédité de la part d'un marchand de Lourdes de la somme importante de 104 écus, en grande partie pour vente de vin. Deux ans plus tard, c'est un marchand lourdais qui se reconnaîtra débiteur auprès du même Saint-Montois de 9 écus et demi pour achat de vin. Mais c'est surtout le marchand de Viella Dominique Baganous qui fournit en vin de la région de nombreux négociants bigourdans ou béarnais, de Bagnères pour
région de nombreux négociants bigourdans ou béarnais, de Bagnères pour la plupart, mais aussi de Lourdes, d'Arcizac, de Morlaas, et quelques-uns du Vic-Bilh tout proche : de Burosse, de Diusse, de Portet, d'Aydie, d'Aubous. A Saint-Mont également, auprès de Bernard Dufouert, se ravitaille le marchand béarnais de Bosdarros. Arnaud des Arroudès, ce qui nous vaut une savoureuse correspondance qui nous renseigne sur les aléas du commerce, en particulier vin arrivé gâté à destination. En d'autres cas nous apprenons que du vin commandé et payé n'avait jamais été livré ou en tout cas n'était jamais parvenu au destinataire. Les Comptes consulaires
tout cas n'était jamais parvenu au destinataire. Les Comptes consulaires de Riscle font souvent état de ventes de vin en Bigorre ou Béarn, et nous apportent des précisions pleines d'intérêt. Lorsque les habitants ne paiaient pas leurs 189, 36, 60, 94, 116, 101, 195, 36. (44) Ibidem, fol. 46. (45) Ibidem, fol. 178. (46) J. PARFOURU et J. DE CARSAIDE, Comptes consulaires de la ville de Riscle, 2 vol., Auch, Cocharaux, 1892. impositions, les consuls leur saisissaient vins et blés ; ou bien lorsqu'un nouvel impôt s'abattait sur la ville, il était levé auprès de certains habitants sous forme d'une