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« signes et sacrements de la vie chrétienne », c'est-à-dire les sacrements autres que ceux de l'initiation et l'eucharistie dominicale, la liturgie des Heures, les bénédictions, les pèlerinages, la profession religieuse et les fêtes de dédicace. Dans cet ensemble, aisément consultable, on relève quelques chapitres particulièrement bien venus. Par exemple les pages de F. Favreau sur la pastorale liturgique (1, 15-31). Ou encore ce qui a trait à la célébration (1, 59-190), à l'initiation chrétienne (1, 191-300), à la prière universelle (II, 438-450) et à la liturgie des Heures (II, 520-542). Mais, bien entendu, ce beau travail a des limites.
520-542). Mais, bien entendu, ce beau travail a des limites. Je me suis tout d'abord demandé si un manuel de pastorale liturgique catholique, sans vouloir se prendre pour un traité de liturgie, n'aurait pas intérêt à être quelque peu attentif aux ritualités non latines et éventuellement non catholiques. Cela aurait été suggestif, même à dose homéopathique, à propos de l'eucharistie ou encore du mariage. Ensuite certains éléments, pourtant importants dans la pratique, sont traités de manière trop brève et superficielle je pense en particulier à ce qui est dit de la messe télévisée (II, 237) ou encore des célébrations d'accueil
la messe télévisée (II, 237) ou encore des célébrations d'accueil en Église pour des bébés dont les parents ne sont pas en mesure d'entrer quelque peu dans le sens du sacrement baptismal (1, 249). Enfin, si ces deux volumes sont très sérieusement fondés théologiquement, si l'on y trouve par exemple une excellente mise au point sur la place de la confirmation dans le catholicisme occidental (1, 281-282), on a parfois l'impression que les auteurs se sont montrés souvent très discrets et prudents pour indiquer les limites des normes officielles et les évolutions souhaitables. Ainsi pour la présence des femmes autour
les évolutions souhaitables. Ainsi pour la présence des femmes autour de l'autel (II, 351), pour le sens possible de célébrations non sacramentelles du mariage entre des baptisés non croyants (II, 579) ou pour l'opportunité des absolutions collectives (II, 617). III. Les sacrements de l'initiation chrétienne 22. Bruno KLEINHEYER. — Sakramentliche Feiern 1 — Die Feiern der Engliederung in die Kirche (Gottesdienst der Kirche — Handbuch der Liturgiewissenschaft). Regensburg, Pustet, 1989, 266 p. 23. Marie-Louise GONDAL. — Initiation chrétienne. Baptême, confirmation, eucharistie (Parcours). Paris, Centurion, 1989, 117 p. — La voie du baptême. Des adultes entrent dans la foi. Paris, Nouvelle
du baptême. Des adultes entrent dans la foi. Paris, Nouvelle cité, 1990, 189 p. 24. Conférence européenne des catéchuménats. — Aux commencements de la foi. Pastorale catéchuménale en Europe aujourd'hui. Paris et Montréal, Médiaspaul et Ed. Paulines, 1990, 189 p. 25. Alexandre SCHMEMANN. — D'eau et d'esprit. Paris, Desclée de Brouwer, 1987, 212 p. 26. Carlo NARDI. — Il Battesimo in Clemente Alessandrino. Interpretazione di Eclogae propheticae 1-26 (coll. Studia Ephemeridis Augustinianum N° 19). Rome, Inst. Patristicum Augustinianum, 1984, 252 p. 27. Waheed HASSAB ALLA. — Le baptême des enfants dans la tradition de l'Église copte d'Alexandrie. Fribourg, Ed. universitaires,
dans la tradition de l'Église copte d'Alexandrie. Fribourg, Ed. universitaires, 1985, 220 p. 28. François RECKINGER. — Baptiser des enfants, à quelles conditions ? Réflexions théologiques et pastorales. Bruxelles, Nauwelaerts, 1987, 236 p. 29. Angelo CECCHINATO. — Celebrare la confermazione. Rassegne critica dell'attuale dibattito teologico sul sacramento (coll. Caro Salutis Cardo N° 3). Padova, Ed. Messaggero et Abb. di Santa Giustina, 1987, 323 p. 30. Paul TURNER. — The Meaning and Practise of Confirmation. Perspectives from a Sixteenth-Century Controversy (coll. American University Studies, VII, 31). New York, P. Lang, 1987, 357 p. La réflexion sur l'initiation chrétienne et ses sacrements
357 p. La réflexion sur l'initiation chrétienne et ses sacrements au cours de ces trois ou quatre dernières années pourrait se nouer autour du livre de K. B. Osborne que j'ai inscrit plus haut au compte d'une sacramentaire générale. De fait, l'analyse du baptême, de la confirmation et de l'eucharistie conduit assez normalement à envisager le fait global de la sacramentalité : les sacrements de l'initiation initient à la réalité et à la pratique du sacrement sous ses diverses modalités. Cela dit, le fait que trois célébrations soient tenues en catholicisme et en orthodoxie pour constituer l'identité chrétienne continue, comme
catholicisme et en orthodoxie pour constituer l'identité chrétienne continue, comme tel, à susciter l'attention. D'après les parutions récentes, cet intérêt va en trois directions : du côté de l'histoire, à propos de la notion même d'initiation en christianisme, enfin en ce qui touche à l'aspect international des pratiques et des études qu'elles appellent. Le livre de B. KLEINHEYER, Célébrations sacramentelles, s'inscrit dans le grand manuel allemand de liturgie Gottesdienst der Kirche dont j'ai présenté plus haut le tome 3. Ce volume, paru en 1989, avait été précédé par une étude d'autres célébrations, notamment l'ordination et le mariage. Il est consacré,
d'autres célébrations, notamment l'ordination et le mariage. Il est consacré, quant à lui, au baptême et à la confirmation, le sous-titre annonçant de manière peut-être restrictive « Les célébrations de l'incorporation à l'Eglise ». Inutile de redire les qualités d'information, de précision et de clarté qui sont de mise en ce manuel. On les retrouve évidemment ici : bibliographies excellentes (encore que tel ou tel livre manque, p.e. celui de M. QUESNEL, Baptisés dans l'Esprit, un livre fortement suggestif, ouvrage publié pourtant en 1985), souci pédagogique, attention aux enjeux pastoraux, etc. La perspective est résolument historique. On assiste donc à
etc. La perspective est résolument historique. On assiste donc à la constitution complexe du baptême et de la confirmation, compte tenu de l'Orient et de la Réforme protestante. Chemin faisant, on découvre des panoramas qui élargissent les points de vue. Par exemple l'histoire de la confirmation au Moyen Age (205-209) ou bien la réflexion sur les baptistères dans l'Antiquité (58-63). Ou encore un tableau comparatif éclairant sur les rites orientaux (80-81). K. n'entend pas faire à proprement parler une théologie de la liturgie. Il n'est pas par conséquent porté à débattre de problèmes plus spéculatifs, comme l'est entre autres la
débattre de problèmes plus spéculatifs, comme l'est entre autres la question de la notion d'initiation en christianisme (en Allemagne cette notion a moins cours qu'en France). Mais il ne manque pas de tracer des orientations, ainsi à propos de la pastorale du baptême des petits enfants (186-190) ou au sujet de la confirmation (233-236). On se félicite également de ce qui est dit ici sur le baptême des adultes et le catéchuménat (246-264). S'il fallait marquer un regret, je dirais que ce livre reste, malgré qu'il en ait, trop européen. Certes les liturgies non occidentales sont étudiées (mais, en général,
Certes les liturgies non occidentales sont étudiées (mais, en général, sans le contexte actuel de leur pastorale). Certes les bibliographies sont abondantes et, en général, très au point. Mais il me semble que la théologie sacramentaire américaine est, dans l'ensemble, peu prise en compte. Cela se manifeste, p.e., à propos du catéchuménat actuel (malgré le paragraphe de la p. 262). Cette limite, évidemment, n'enlève rien à la valeur de ce manuel et aux services évidents qu'il rendra. Et, s'il fallait, plus discrètement, indiquer une autre réserve, je dirais, au risque d'apparaître chauvin, que les travaux français historiques sont régulièrement cités
d'apparaître chauvin, que les travaux français historiques sont régulièrement cités mais que les études francophones de type pastoral et théologique ne sont probablement pas assez retenues. Les sacrements de l'initiation ne sont pas seulement des célébrations. Ce sont aussi des enjeux pastoraux et spirituels. Comment en renouveler la théologie sur cette base ? C'est à ce genre de questions que M.-L. GONDAL, théologienne de Lyon, entend fournir des éléments de réponse. Voici d'abord un petit livre de grande qualité. Son titre est bien choisi Initiation chrétienne. C'est effectivement à la pertinence du concept d'initiation en christianisme qu'il est consacré, alors
pertinence du concept d'initiation en christianisme qu'il est consacré, alors que beaucoup d'études analogues, telle celle citée plus haut de K. B. Osborne, se bornent à aborder successivement les trois sacrements classiquement appelés sacrements d'initiation dans le catholicisme contemporain. D'une manière très claire, en quelque 110 p., l'A. envisage d'abord ce que signifie, évangéliquement et historiquement, l'entrée dans la foi chrétienne. Puis M.-L. G. analyse la dynamique, le déroulement et les variantes de l'initiation en christianisme, nouant son propos autour du thème de l'identité chrétienne. Enfin elle cherche à relier initiation et évangélisation, de manière à éviter une interprétation trop
initiation et évangélisation, de manière à éviter une interprétation trop intra-ecclésiale ou rituelle des processus en question. M.-L. G. qui appartient à l'équipe du catéchuménat de Lyon et au groupe Pascal Thomas se laisse guider dans son élaboration par la pratique catéchuménale qui est la sienne. Autrement dit, elle tient que l'initiation en christianisme est avant tout repérable dans l'expérience d'adultes qui se convertissent à l'Evangile et acceptent de structurer leur foi selon la tradition redevenue actuelle du parcours des catéchumènes. L'autre situation où l'initiation intervient, celle des petits enfants, baptisés puis catéchisés, n'est évidemment pas oubliée. Mais elle est
baptisés puis catéchisés, n'est évidemment pas oubliée. Mais elle est tenue pour moins éclairante que celle où opère la démarche catéchuménale. Qu'est-ce donc que l'initiation en christianisme ? Le mot n'est pas biblique, mais il est apparu dans la langue chrétienne dès le IIIe siècle. Sans doute suspect d'ambiguïté à cause des religions à mystère, puis oublié quand le christianisme n'a pratiquement plus accueilli que des nouveau-nés, il est réapparu au XIXe siècle, après que le catéchuménat eut été réinstauré en Amérique Latine, en Asie et en Afrique (28-36). Il y a donc un souci initiatique aux deux bouts de
y a donc un souci initiatique aux deux bouts de l'histoire chrétienne, au commencement et aujourd'hui, ce qui n'est évidemment pas sans donner à penser. Pratiquement, que veut dire le mot initiation ? Il indique plus que la catéchèse et plus que la réception des sacrements d'initiation. Le processus initiatique ne se réduit pas à un apprentissage, à une éducation ou à une formation (38-39). Etre initié, « c'est avoir pu réaliser en soi et avec les autres une cohérence qui inaugure un avenir chrétien » (7). En d’autres termes, l’initiation est « un parcours guidé à travers lequel s’opère
l’initiation est « un parcours guidé à travers lequel s’opère un passage qui réorganise un être et l’insère dans le groupe, le faisant participer à la vie du groupe et ayant sur lui et sur le groupe un effet régénérateur » (41). On notera la dimension personnelle et la portée collective de cette action. L’ennui, dit l’auteur, c’est que, aujourd'hui, les chrétiens ne sont « pas très portés à initier » (6) et que, parfois, on considère même ce programme comme périmé ou irréalisable (13-17). On le voit, ce genre de réflexion a tout à la fois un intérêt théologique
de réflexion a tout à la fois un intérêt théologique et une importance pastorale. La perspective de l’initiation porte une dynamique. Elle oblige à clarifier les habitudes ecclésiales en secouant leurs illusions et leur routine, quitte à faire apparaître des « tensions ». Elle amène à réviser la notion d’évangélisation, s’il est vrai que l’acte d’initier est aujourd’hui « un service de l’homme » (106). Elle oblige à redécouvrir la valeur initiatique qu’a l’eucharistie et à approfondir le sens de la confirmation. Enfin elle conduit à envisager ce que peut et doit être une « réinitiation » pour des chrétiens
et doit être une « réinitiation » pour des chrétiens qui ont été jadis catéchisés mais qui ont tout abandonné ou bien pour des baptisés qui, en fait, n’ont jamais été réellement initiés (85). Le petit livre de M.-L. G. a l’art d’exprimer fortement et en peu de mots l’ensemble de ces enjeux. En le lisant, on voit combien la sacramentaire, bien loin d’être un secteur isolé dans le mystère et la pratique chrétienne, touche en fait à l’ensemble de l’expérience évangélique. Un second livre de M.-L. G., La voie du baptême, a des perspectives analogues mais sur un autre
du baptême, a des perspectives analogues mais sur un autre registre. C’est une sorte de symphonie du baptême à partir de l’expérience pastorale acquise au contact des catéchumènes. Le thème majeur est net : si le sacrement baptismal veut être geste de foi, il faut qu’il apparaisse comme commencement instaurateur, voie frayée et espace ouvert au milieu des cultures présentes. Alors il peut advenir une renaissance lente en laquelle la foi se structure et grâce à laquelle elle a en principe capacité de recommencer, si quelque circonstance l’a déstabilisée ou éteinte. Tout cela, affirme l’auteur, suppose que nous puissions réengendrer
éteinte. Tout cela, affirme l’auteur, suppose que nous puissions réengendrer une spiritualité baptismale pour notre temps. Elle en présente les grandes lignes avec un ton communicatif et un audacieux réalisme. Aux commencements de la foi. Ce livre est, lui aussi, inspiré par l’expérience du catéchuménat. Il est d’ailleurs sous-titré Pastorale catéchuménale en Europe aujourd’hui. Il émane de la Conférence européenne des catéchuménats, ce qui explique que ses auteurs soient un Anglais, deux Allemands, un Espagnol, un Belge, un Suisse et deux Français et qu’il soit publié en cinq langues d’Europe de l’Ouest. Après une préface du cardinal Martini, archevêque de
de l’Ouest. Après une préface du cardinal Martini, archevêque de Milan, un premier chapitre fait le point sur le fait de la conversion aujourd’hui. Puis vient une réflexion sur le baptême, du point de vue de la « conscience » baptismale ou de la « chance » que constitue le baptême dans la pastorale actuelle en Europe. Un troisième ch. analyse les différentes sensibilités et réalisations dont le catholicisme d’Europe de l’Ouest est actuellement porteur, en ce qui concerne la pastorale catéchuménale. Le livre se recentre alors sur l’initiation chrétienne et la manière dont elle se réalise catéchuménalement (ch. 4).
et la manière dont elle se réalise catéchuménalement (ch. 4). Une histoire très significative des rencontres entre les équipes nationales qui animent en chaque pays le catéchuménat permet de voir ensuite les déplacements qui se sont opérés depuis 20 ans (ch. 5). Le ch. suivant s’engage sur un terrain difficile en essayant de confronter la méthode catéchuménale avec d’autres expériences contemporaines, en particulier les cursillos espagnols et latino-américains, les communautés de base et le néo-catéchumenat. Enfin le ch. 7 énumère quelques-unes des questions que la pastorale catéchuménale pose à l’Eglise. Cette étude ouvre donc de larges horizons, en particulier pour
Cette étude ouvre donc de larges horizons, en particulier pour éviter que les perspectives de nouvelle évangélisation dont on parle aujourd’hui dans le catholicisme minimisent ou même ignorent ce qu’est une réelle initiation et ce que peut être une réinitiation. Comme je le suggérai à propos du livre de M.-L. Gondal, de telles questions montrent bien comment la sacramentaire est impliquée dans l’ensemble des choix que font ou ne font pas les Eglises, la célébration et l’évangélisation n’étant pas séparables. Selon le Card. Martini, « il faut trouver un fondement commun » pour la tâche de seconde évangélisation « qui
commun » pour la tâche de seconde évangélisation « qui ne peut pas être mise en œuvre de n’importe quelle manière ». Bref, la réflexion sur les sacrements ne peut être aujourd’hui purement historique, biblique, théologique ou pastorale. Elle demande aussi à être « politique », au grand sens de ce mot, je veux dire en ayant le souci de l’avenir de notre monde et, en lui, du christianisme. Dans cette même perspective, la sacramentaire se sent portée à saisir la chance et à courir le risque de cette fameuse inculturation dont on parle tant. Ma contribution personnelle à cet
inculturation dont on parle tant. Ma contribution personnelle à cet ouvrage a voulu aller dans ce sens en esquissant comment le baptême en ce qu’il a de plus traditionnel pouvait rejoindre les attentes européennes de notre temps (besoin d’identité, démocratie, présence du tragique). Enfin je voudrais souligner le caractère européen de ce livre. Les A. témoignent d’un travail commun, théologique et pastoral, qui a maintenant vingt ans. On sent bien que l’ensemble des sacrements appelle à terme une réflexion de ce genre où les particularités locales s’ouvrent sur un espace plus large. Pour l’instant, c’est souvent l’isolationisme et le cloisonnement
plus large. Pour l’instant, c’est souvent l’isolationisme et le cloisonnement qui l’emportent. Mais une dynamique est à l’œuvre qui tente de les dépasser. Opération difficile, certes. De fait, la Conférence européenne des catéchuménats est localisée en Europe de l’Ouest. Quelle sera, demain, la contribution de l’Europe de l’Est aux questions et enjeux de l’initiation chrétienne ? J’ai eu l’occasion, dans un précédent Bulletin (1987/3) de rendre compte d’un livre de A. SCHMEMANN sur L’eucharistie, sacrement du Royaume, paru en 1983. Voici du même auteur un ouvrage largement antérieur sur le baptême, D'eau et d'esprit: il date de 1974 (mais vient
baptême, D'eau et d'esprit: il date de 1974 (mais vient d'être traduit de l'anglais en français). Ces pages ont été écrites par un théologien orthodoxe important de notre époque, décédé en 1983 à New York. Elles ont l'enracinement liturgique et le ton spirituel ou même doxologique auxquels la théologie russe est habituellement attachée. Dans le contexte occidental actuel, elles me semblent pouvoir prendre part assez bien à l'effort entrepris pour revaloriser le sens du baptême. En ce sens, elles ont quelque affinité avec les propos de M.-L. Gondal ou ceux de la Conférence européenne des catéchuménats. Elles s'accordent en particulier
de la Conférence européenne des catéchuménats. Elles s'accordent en particulier avec ces analyses pour constater que le sacrement baptismal est « absent » de la liturgie et même des références communes de la foi chrétienne. « Aujourd'hui le chrétien n'établit pas de rapport direct entre le baptême et lui-même ou même l'Eglise. » « Le chrétien ne voit pas dans l'Eglise la communauté même de ceux qui sont morts avec le Christ et qui ont donc reçu une nouvelle vie avec Lui. La foi du chrétien d'aujourd'hui n'est donc plus baptismale, comme l'a été celle des premiers siècles. Le baptême,
baptismale, comme l'a été celle des premiers siècles. Le baptême, pour lui, a cessé d'être une réalité et une expérience permanente illuminant toute sa vie, une source éternelle de joie et d'espoir. Cet acte est enregistré quelque part sur un registre, mais certainement pas dans sa mémoire » (p. 33). D'où vient cette situation ? L'A. l'impute à une théologie rationnelle, de style occidental, qui a séparé le sens du sacrement et sa forme liturgique et biblique. On peut évidemment se demander si cette interprétation, quelle qu'en soit la vérité, ne laisse pas de côté le changement culturel survenu en
ne laisse pas de côté le changement culturel survenu en Occident et, désormais, progressivement étendu à l'Est. Toujours est-il que S. présente le rituel baptismal dans sa séquence et sa signification spirituelle. Chemin faisant, on trouve quelques indications qui rejoignent le contexte présent. Par exemple une présentation du baptême comme traitement d'une sensibilité religieuse devenant exubérante (pp. 120-122). 26. Si elle est obligatoirement attentive au présent, la sacramentaire ne peut pour autant ignorer sa tradition. Les études historiques continuent régulièrement d'entretenir cette mémoire. Voici, par exemple, un livre de C. NARDI très significatif en ce sens, une thèse romaine de
NARDI très significatif en ce sens, une thèse romaine de l'Institut Augustinum consacrée au Baptême chez Clément d'Alexandrie et plus précisément, comme l'indique le sous-titre, à un texte de Clément qui est peu connu et qui a été souvent suspecté de gnosticisme, les Eclogae propheticae. L'A. propose de considérer la première partie de cet ouvrage (1-26) comme un recueil de notes sur le baptême, le plus souvent à partir de textes bibliques. Bien loin d'être gnostisant, cet ensemble comporterait une critique « oblique » (p. 243) de la gnose valentinienne. Dans cette perspective, N. organise les réflexions de Clément d'Alexandrie,
Dans cette perspective, N. organise les réflexions de Clément d'Alexandrie, apparemment juxtaposées, selon une logique assurément suggestive. Les 8 premiers numéros des Eclogae envisagent, dit-il, la protologie du sacrement baptismal, autrement dit le mystère cosmique et spirituel de l'eau primordiale et la recréation régénératrice qu'opère le baptême. Puis, nos 9-13, est présentée une analyse des conditions éthiques et évangéliques du mystère baptismal et de ses effets (don de la vraie gnose, foi, etc.). Un troisième ensemble (n° 14-20) traite de la préparation à la célébration (jeûne, prière, aumône) et de la catéchèse qui l'accompagne. Les derniers numéros des Eclogae sont
la catéchèse qui l'accompagne. Les derniers numéros des Eclogae sont également interprétables du même point de vue. Il y est question des acteurs intervenant dans le baptême, de l'existence chrétienne en tant que référée au Christ et fortifiée contre le diabolique, enfin de l'aspect eschatologique du baptême de feu. Outre son intérêt proprement patristique, cette étude m'a paru avoir de quoi stimuler la réflexion sacramentaire. D'une part, l'allégorie alexandrine opère sur l'Ecriture et sur les attitudes chrétiennes, en quelque sorte du même mouvement, en passant du sensible au spirituel. D'autre part, si les Eclogae esquissent bien une catéchèse de type
part, si les Eclogae esquissent bien une catéchèse de type baptismal, on ne peut aujourd'hui qu'être attentif à ses accents. Ce qui est mis en relief, c'est l'action de Dieu. Puis Clément mentionne au nombre des acteurs de la célébration le fidèle qui collabore au don divin qu'il reçoit. Enfin il nomme le Verbe en qui Dieu et l'homme se conjoignent et duquel émane l'Eglise. L'Alexandrin n'est pas de ceux qui, pour parler de l'agir sacramentel, placent en tête le ministre ou l'Eglise. 27. Restons en Egypte. Voici à nouveau une thèse, cette fois sur Le baptême des enfants dans
une thèse, cette fois sur Le baptême des enfants dans la tradition de l'Eglise copte d'Alexandrie. L'auteur, W. HASSAB ALLA, sensible au débat occidental d'il y a une quarantaine d'années à propos du pédobaptisme et des positions radicales de K. Barth, établit sans difficulté que, dans l'Eglise copte ancienne, la pratique du baptême des petits enfants est un fait de tradition. L'intérêt de son travail, c'est sans doute moins l'argumentation théologique, assez classique, que des traductions de textes postérieurs à Cyrille d'Alexandrie et à Chalcédoine, pratiquement datés entre le VIe et le XIIIe siècle. Cette littérature, due à des évêques
et le XIIIe siècle. Cette littérature, due à des évêques ou à des patriarches, est fortement biblique, avec un grand sens typologique et une insistance presque symétrique sur le péché et sur le don baptismal de l'Esprit. Quant à l'élaboration de ce travail, on peut regretter une réflexion (à dominante occidentale ?) un peu formelle, par exemple sur les effets du baptême ou sur les rapports entre la foi et l'acte baptismal. Est-il pertinent, pour ne citer qu'un cas, de continuer à distinguer des effets négatifs et des effets positifs du baptême ? Et que signifie exactement le « négatif