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La virilité morale, chez la comtesse, trouvait son appui dans une santé robuste et saine. Nous l'avons vue demeurer dans sa solitude de Goehren, sous la garde de deux enfants. Plus tard encore, concentrant d'un séjour en Italie où elle était allée chercher le repos, elle imaginera, par raison d'économie, de franchir les Alpes à pied sous la conduite d'un guide tyrolien ; cet acte d'audace fut accompli par elle au commencement du printemps, puisqu'elle vit se lever le soleil sur les cimes neigeuses au matin de la fête de la résurrection; « J'avais jamais compris si intimement pourquoi Jésus-Christ
la résurrection; « J'avais jamais compris si intimement pourquoi Jésus-Christ montait sur la montagne pour prier et je n'avais jamais eu de jour de Pâques comparable à celui-là. » Il y a une vraie et saine grandeur chez cette femme solitaire dont l'âme s'entretenait ainsi avec Dieu pour renouveler sa force intime, et, à la lecture de son récit, nous croyons comme elle-même « nous reposer au pied du trône de Dieu ». De telles entreprises, dans notre siècle de confort outré, dénotent une indépendance d'esprit et d'allures qui se reconnaît encore à mille autres signes. Enfant, elle fut un
reconnaît encore à mille autres signes. Enfant, elle fut un caractère indépendant au milieu de ses dix frères et sœurs, ne leur ressemblant sous aucun rapport, de l'aveu de sa mère, et ne subissant l'influence d'aucun. Indépendante, elle le fut encore vis-à-vis de son comité, dont évidemment le contrôle lui pesa. Nous nous demandons s'il serait possible de seconder la comtesse Schimmelmann autrement que par de la sympathie et par des dons ? Il est des âmes d'un grand dévouement qui ne se laissent pas aider, tout en s'affligeant parfois de n'être point secondées. « Seule avec Christ ! »
de n'être point secondées. « Seule avec Christ ! » est la devise de ces âmes-là. Ce fut celle de la jeune comtesse, lorsque, refusant de travailler suivant des règles et sous une direction parmi les diaconesses allemandes, elle se lança dans la grande lutte, sous les yeux de sa nation qui, elle le ignorait point, juge encore sévèrement de tels actes d'initiative de la part de la femme chrétienne. Mais où l'indépendance est belle surtout, si belle qu'elle s'appelle largeur de vues, c'est dans les questions confessionnelles : « Je suis, nous dit la comtesse, membre de l'Eglise luthérienne,
Je suis, nous dit la comtesse, membre de l'Eglise luthérienne, mais mon attitude vis-à-vis des chrétiens de toutes dénominations s'exprime dans ces mots de saint Paul : « Grâce soit à tous ceux qui aiment le Seigneur Jésus-Christ d'un cœur sincère ! » Quand on a lu le récit de l'enfance d'Adeline Schimmelmann dans le château paternel, on ne peut s'empêcher de se rappeler en souriant la petite fille qui faisait ses additions, perchée sur la plus haute branche d'un sapin, et n'apparaissait à la salle d'études que pour y présenter ses solutions ! Cette femme missionnaire, indépendante et forte,
présenter ses solutions ! Cette femme missionnaire, indépendante et forte, inspire le respect par le sentiment qu'elle a du prix des âmes. Le grand Pascal, après nous avoir montré la magnificence des corps célestes, ajoute qu'ils ne sont rien comparés à la moindre des âmes. Et un de nos écrivains protestants, Louis Meyer, dont le génie sévère n'est pas sans avoir quelque chose de pascalien, nous décrit avec ampleur « ...le moment où l'âme sauvée fait explosion dans le ciel, comme ces gerbes aux mille étoiles qui jaillissent d'un feu d'artifice et dont l'éclat silencieux illumine le firmament et la
d'artifice et dont l'éclat silencieux illumine le firmament et la nuit. Alors, quand surgit cette âme, on voit apparaître ses facultés immenses et son immortelle beauté ; alors on comprend comment Dieu l'a rachetée à si grand prix. » La comtesse Schimmelmann n'a pas attendu l'éternité pour apercevoir ce rayonnement de l'âme sauvée ou à sauver. Enfant, elle expérimenta pour la première fois l'exaucement de la prière dans une occasion où elle demanda à Dieu avec supplications l'âme d'un condamné à mort. Jeune fille, elle promet à son Sauveur, au moment de se donner à lui, que « si, moyennant
moment de se donner à lui, que « si, moyennant toute une vie de labeur, elle peut devenir l'instrument du salut d'une seule âme, elle sera trop heureuse de vivre pour ce but ». Dix ans plus tard, durant son affreux internement dans l'asile du Dr Pontoppidan, elle souffre surtout — et c'est une souffrance d'une espèce angélique — à la pensée que d'humbles âmes enseignées par elle, entendant dire qu'elle était folle, pourraient abandonner son Évangile, l'Évangile de Jésus-Christ. Et maintenant encore elle en appelle à la justice divine et humaine au sujet du scandale causé à ces âmes
et humaine au sujet du scandale causé à ces âmes ! À son frère, qui lui demandait un peu auparavant de lui faire l'abandon de ses bijoux, elle répond qu' « avec chaque perle de son collier elle espère amener une âme à Dieu », et que, à ce collier mystique, elle ne saurait renoncer. Une autre jeune femme de grande famille, frappée dans son bonheur, mais atteinte. par la grâce de Dieu, Alexandrine de la Ferronnays, avait vendu aussi son collier de perles en faveur des pauvres, et écrivait à ce sujet : « Perles ! symboles de larmes.
à ce sujet : « Perles ! symboles de larmes. Perles ! larmes de la mer... Allez, enfin, sécher des larmes en vous changeant en pain ! » L'amour des âmes est un levier pour le sacrifice. « Qui voudrait, de nos jours, mener la vie du Crucifié ? » lisons-nous dernièrement, à la première page d'un roman anglais très suggestif. La comtesse Schimmelmann l'a voulu, et c'est son originalité et son rare courage d'avoir littéralement renoncé à tout pour suivre Jésus-Christ. Le jour de sa première communion, dans le château paternel de Lindenborg, son père s'était levé au dessert
château paternel de Lindenborg, son père s'était levé au dessert d'un dîner somptueux et, déclarant qu' « il ne voulait pas boire à sa santé », mais désirait lui laisser une parole pour la vie, avait cité la grande formule évangélique : « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes choses vous seront données par-dessus. » Ces mots, de la bouche de son père bien-aimé, étaient en quelque sorte prophétiques. L'enfant ne les oublia pas, et beaucoup plus tard, à la cour de l'impératrice Augusta, elle devait en réaliser toute la vérité, un jour où, ouvrant
devait en réaliser toute la vérité, un jour où, ouvrant sa Bible avec le désir sincère d'y découvrir sa voie, elle y trouva non sans surprise le plan de la vie chrétienne, tracé par le Maître pour ses disciples avec une lumineuse netteté. J'ai dit : non sans surprise, car ce qu'on lui avait appris à considérer comme la vie chrétienne différait absolument de cet idéal sévère. Ce fut pour elle l'éclair sur le chemin de Damas. Sincère et courageuse comme elle l'était, elle n'hésita pas ; elle jeta tout par-dessus bord : ses relations et ses amitiés, sa fortune
par-dessus bord : ses relations et ses amitiés, sa fortune et ses biens, dont elle disposa entièrement en faveur de son œuvre — sa seule habitation étant, aujourd'hui, dans une pauvre cabine de 2ème classe à bord de son yacht — sa position, ses habitudes, matérielles et morales, ses goûts les plus intimes et jusqu'à son nécessaire. La grande dame posa le diadème d'or qu'elle portait avec tant de noblesse au-dessus de son beau visage, comme demoiselle d'honneur de l'impératrice. Et elle ne voulut d'autre couronne et d'autre gloire que le titre de mère, « notre mère », qu'elle s'est
le titre de mère, « notre mère », qu'elle s'est laissée donner par des hommes du double de son âge. « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice... » De ce que tout le monde n'a pas le courage d'agir de même, elle conçoit une certaine indignation très sensible dans ses jugements sur l'aristocratie et sur les chrétiens fidèles. Jésus-Christ n'a-t-il pas attaqué avec virulence ceux qu'il appelait « des sépulcres blanchis » ? Adeline Schimmelmann s'était dépouillée de tout pour passer par la porte étroite dont parle Jésus-Christ : en d'autres termes, elle avait renoncé à elle-même
Jésus-Christ : en d'autres termes, elle avait renoncé à elle-même par obéissance. Mais elle ne tarda pas à reconnaître que l'esprit de sacrifice est aussi la grande force pour sauver les âmes; elle sentit que les farouches marins de l'île de Rugen et les révoltés de Berlin ne croiraient au don de Jésus-Christ Sauveur, que dans la mesure où ils verraient en elle, jour après jour, l'exemple et comme le type de ce sacrifice. On l'a vue, en vertu de ce principe, dans son atelier de sculpture sur bois à Berlin, préparer, avec des doigts saignants, du travail pour cinquante
Berlin, préparer, avec des doigts saignants, du travail pour cinquante ouvriers ! C'est par la force de l'esprit de sacrifice, provoqué et suivi tout à la fois par l'esprit d'ardente charité, qu'elle domptait les foules à Berlin. Dirons-nous que nous préférons encore la voir exercer son prêtécheur sur ses loups de mer de Goehren, dans les homes où sa belle figure de femme s'encadre si naturellement ? Jadis, au moment où se préparait l'acte de sa consécration à Dieu, elle avait fixé sa pensée sur grand idéal : « Aimer Dieu de toute sa force, de toute son âme... »,
Dieu de toute sa force, de toute son âme... », et elle se désolait journellement de ne pouvoir le réaliser. C'est alors qu'une voix se fit entendre au-dedans d'elle, disant : « Mon enfant, ton salut ne dépend pas de ton amour pour moi, mais de mon amour pour toi, telle que tu es. » — « Alors, ajoute Adeline Schimmelmann, fit exploser dans mon âme un soleil de joie, sous les rayons duquel je me réjouis encore, et qui luira sur moi éternellement. » Cependant le vœu de la jeune fille devait recevoir son accomplissement dans un sens qu'elle
jeune fille devait recevoir son accomplissement dans un sens qu'elle n'avait pas prévu : elle a aimé Dieu et Jésus-Christ de « toute sa force, de toute son âme, de toute sa pensée », dans la personne des malheureux auxquels elle a voué sa vie. En dépit de tant de dons précieux de la nature et de la grâce, qu'aurait pu faire la comtesse Schimmelmann si elle n'avait pas cru, d'une manière illimitée, à la puissance de Dieu, comme ceux qui ont accompli de grandes choses, et comme saint Paul au premier rang ? Cette foi est bien différente de
au premier rang ? Cette foi est bien différente de la confiance propre. Et cependant ceependant deux choses pourraient être aisément confondues dans une lecture superficielle du livre d'Adeline Schimmelmann. Nous ne serons pas des lecteurs superficiels ; mais, à travers le récit de ses efforts, de ses sacrifices, de ses souffrances et de ses triomphes, nous entendrons, en prêtant l'oreille, la voix secrète de l'adoration et de l'humilité, répétant constamment : « Non pas moi, toutefois, mais Christ qui vit en moi ! » Marie DUTOIT. Extrait de la Liberté chrétienne, revue religieuse sortant le 1er et le 15
Liberté chrétienne, revue religieuse sortant le 1er et le 15 de chaque mois, chez O. Girardet et Cie, Lausanne. Suisse, 4 francs. VARIÉTÉS N'OUBLIONS PAS Je passais... plusieurs personnes étaient arrêtées devant le monument de Coligny et en lisaient à haute voix les inscriptions si excellemment choisies. On a beau la connaître cette noble figure à l'attitude tout ensemble calme et martiale, au beau geste qui semble prendre la conscience à témoin, on éprouve à la revoir toujours le même saisissement. C'est une apparition, c'est une évocation et comme le sommaire de la page immortelle que nos pères du XVIe
sommaire de la page immortelle que nos pères du XVIe siècle ont écrite avec leurs larmes et leur sang. Morceau de prix, cette œuvre, on le sent, n'a pu être conçue et inspirée que par un vrai fils de la Réforme française, tout pénétré d'un besoin personnel d'en glorifier le héros. L'heureuse pensée aussi d'avoir orné de ce beau groupe notre temple central et de l'y avoir si bien joint qu'on ne sait qui appuie ou qui est appuyé. À côté du nom du sculpteur je regrettais de ne pas voir celui du pasteur infatigable qui a consacré le meilleur
voir celui du pasteur infatigable qui a consacré le meilleur de ses années à doter notre protestantisme parisien du seul souvenir visible de son époque héroïque. Le pasteur Bersier a beaucoup parlé, beaucoup écrit ; des milliers d'âmes ont été réveillées, éclairées, soutenues par ses prédications. Pendant la guerre et le siège, sa parole éloquente rendait l'espoir aux foules. Mais nulle part il n'est plus édifiant et ne paraît mieux à la hauteur du but qu'il se proposait que dans les efforts qu'il s'imposa pour le réaliser. On le vit parcourir la France et les pays de la Réformation, faisant
parcourir la France et les pays de la Réformation, faisant revivre dans d'inoubliables conférences les grands caractères de cette aube glorieuse, communiquant l'enthousiasme qui l'animait et recrutant les sommes nécessaires à l'exécution d'une semblable entreprise. Une fois de plus on a put constater que les ressources ne manquent jamais quand on sait frapper à la porte des cœurs. Il a appris ainsi à la jeune génération que pour ennoblir sa propre existence il n'est plus sur moyen que de la mettre sous le patronage de quelqu'une de ces grandes vies dont abonde le Panthéon de l'histoire religieuse. Jésus-Christ a des
dont abonde le Panthéon de l'histoire religieuse. Jésus-Christ a des milliers de facettes et des représentants dans tous les âges; il n'y a qu'à choisir. M. Bersier avait fait son choix, et qui sait si sa carrière de tant de valeur et d'autorité, n'a pas emprunté quelques-uns de ses reflets à ce noble modèle. Les cœurs héroïques ne rencontrent pas toujours les circonstances qui leur permettraient de se révéler — ils ne seraient existent pas moins et en grand nombre — et Celui qui seul voit tout l'invisible les discerne et les inscrit dans son livre d'or. Qu'un hommage de
et les inscrit dans son livre d'or. Qu'un hommage de reconnaissance aille donc du grand Coligny au serviteur fidèle qui l'a fixé au milieu de nous et remis en honneur, et qu'ainsi « la mémoire des justes demeure à toujours ». . Mme M. C. Rey. LE FÉMINISME Tout Droit. La protestation contre les privilèges concédés au sexe fort depuis la création du monde et en quelque sorte sanctionnés par la parole de Dieu : « il dominera sur toi » (Gen. III, 17), s'appelle « Le Féminisme ». Si la sujétion de la femme a été maintenue jusqu'à nos
la sujétion de la femme a été maintenue jusqu'à nos jours, c'est en une certaine mesure à l'honnête femme, naturellement réservée, et réfractaire aux revendications, et surtout à la femme chrétienne que nous devons ce salut quoique prolongé. Le respect de la volonté de Dieu fait à cette dernière une obligation d'accepter avec soumission les conséquences de la malédiction tombée sur Ève; bien plus, un excès d'humilité lui interdit, semble-t-il, d'approfondir les sujets de relèvement lumineux que l'Évangile lui a offerts plus tard en compensation de l'abaissement systématique où on l'avait tenue jusque-là. N'est-ce rien de penser que le Christ
l'avait tenue jusque-là. N'est-ce rien de penser que le Christ ressuscité apparut en premier lieu à une femme? Et en remontant plus haut, n'est-ce rien encore de voir que Dieu donna au Sauveur du monde une mère terrestre, tandis qu'il ne laissa à l'homme qu'un simple et passif rôle de protecteur? En vérité, il y a dans ces faits une réhabilitation si éclatante à nos yeux qu'elle nous semble devoir annuler sans espoir de retour la malédiction d'autre part! Du reste, disons-le tout de suite, la femme chrétienne a peu à peu compris que l'émancipation, dans le bon sens du
à peu compris que l'émancipation, dans le bon sens du mot, loin de la mettre en opposition avec la loi divine lui donnera le pouvoir et l'ascendant qui lui ont manqué jusqu'ici pour former des hommes et des femmes décidés pour le bien ; seulement, pour pouvoir exercer cette influence dans la famille et la société, il faut lui assurer le sentiment de sa dignité si longtemps compromise et si âprement contestée par les détenteurs du pouvoir. Nous ne pouvons mieux définir notre pensée à ce sujet qu'en citant les belles paroles de Guizot sur l'idéal des relations conjugales :
belles paroles de Guizot sur l'idéal des relations conjugales : « L'Évangile met l'amour à côté de l'autorité, il la transfigure. Au sein de l'unité qui est l'égalité par excellence, l'autorité revêt un caractère tel, qu'il exclut toute idée de soumission servile. Le couple redevient un. Ce n'est pas le mari et la femme pris séparément, c'est le couple pris collectivement qui appartient à l'Évangile. Dès lors, le commandement, cette expression brutale du pouvoir absolu, s'évanouit pour faire place à la manifestation d'une pensée commune. Y a-t-il divergence? On cherche à deux la vérité, on délibère à deux, on s'efforce
à deux la vérité, on délibère à deux, on s'efforce de décider à deux ; ce n'est pas difficile, on examine d'un même esprit, on croit d'une même âme, on sent d'un même cœur; si l'on n'arrive pas à l'entente absolue, le dernier mot doit être à quelqu'un et ce quelqu'un c'est le mari ; même alors l'harmonie subsiste, car le chef de famille qui doit maintenir l'autorité comprend trop bien qu'il a devant lui une égale; la mission de sa femme lui apparaît trop grande, il en saisit trop les caractères louables et saints pour que le respect, pour
les caractères louables et saints pour que le respect, pour que les ménagements de la tendresse ne viennent pas tempérer l'exercice du droit et du devoir. Tout individu bien disposé doit pouvoir se joindre à nous sur ce terrain ; et nous ne doutons pas que la féministe la plus exigeante dans ses revendications, comme la chrétienne la plus ancrée dans ses préoccupations bibliques, ne souscrive sans réserve à un tel programme. Or ce programme n'est possible que pour des êtres libres et s'aimant dans la liberté et le respect réciproque. Comment ce respect de la femme s'établirait-il dans les
réciproque. Comment ce respect de la femme s'établirait-il dans les circonstances actuelles, malgré les progrès déjà réalisés, si sa condition dans la famille, dans la société et dans l'Etat, n'était essentiellement modifiée ? Legouvé, le noble et zélé défenseur des droits de la femme, dit dans son Histoire morale des Femmes : « Robespierre, ce grand apôtre de l'égalité, n'a oublié dans son plan d'émancipation que la moitié du genre humain ! » Napoléon, lui, trouva moyen de faire mieux encore, à l'égard de cette quantité négligeable ! Sans égard pour les femmes et les mères des citoyens français, il
pour les femmes et les mères des citoyens français, il les assimila dans son Code à des interdits, aux condamnés à une peine infamante, aux hommes d'une conduite notoire, aux gérants incapables ou infidèles, aux mineurs... L'excès même de ce mépris, de cette audacieuse et criante injustice provoqua peu à peu le réveil de la conscience féminine. Quelques nobles femmes réalisèrent un jour tout ce que la condition de la femme, avec la sanction de la loi, avait de dégradant; et sans hésiter, elles résolurent de réclamer pour le sexe faible opprimé la même émancipation que celui que le peuple,
faible opprimé la même émancipation que celui que le peuple, il y a un siècle, obtint de force contre les classes privilégiées. Ces femmes qu'on se plut à appeler des énergumènes et dont les valeurs nous nous inclinons malgré les risées dont leurs noms ont longtemps été salués, nous frayèrent le chemin ; et quoique nos adversaires invoquassent des raisons fort discutables pour faire douter des capacités de la femme, pour discréditer sa valeur intellectuelle et morale, il se trouva quelques grands cœurs d'hommes qui ne craignirent pas de se singulariser dans la lutte inégale et ridicule qu'une poignée de
singulariser dans la lutte inégale et ridicule qu'une poignée de femmes osait entreprendre; et grâce à eux, grâce à l'appui moral, ferme, énergique et surtout désintéressé qu'ils leur prêtèrent, la question est ouverte désormais et ne se refermera qu'eu nous donnant gain de cause. Pourquoi une chose si naturelle présente-telle de si grandes difficultés ? Les hommes gâtés par des siècles de domination absolue trouvent légitime que le sort des femmes, mariées ou non, soit entre leurs mains, et dont, à leur bon plaisir, l'idée de la réciproque ne leur apparaît comme une insanité. Pourquoi ? Parce qu'étant les maîtres
apparaît comme une insanité. Pourquoi ? Parce qu'étant les maîtres de la situation, ils ne voient pas pourquoi ils ne le resteraient pas, ce qui, pour qui ne s'inspire pas de considérations supérieures, est parfaitement logique... Le pari de l'année du pouvoir, ou plutôt l'abandon d'un pouvoir discrétionnaire remplacé par une juste collaboration leur semble une honteuse défaillance, de là leur répugnance à accepter la définition de Legouvé : Égaux dans la différence, différents mais égaux. C'est pourtant là la seule solution. La grosse difficulté est que jusqu'ici chaque réforme, ou plutôt chaque velléité de réforme est venue se heurter,
ou plutôt chaque velléité de réforme est venue se heurter, d'une part à l'égoïsme masculin, de l'autre à la médiocrité féminine. Pour sortir de ce cercle vicieux, il nous faut les uns et les autres y mettre du nôtre ! Un rédacteur du Temps faisait de très justes réflexions, il y a quelque temps, au sujet de certaines fonctions que les femmes ne lui paraissaient pas aptes à remplir jusqu'à nouvel ordre, la discrétion n'étant pas, paraît-il, leur vertu distinctive. « Ce n'est pas, dit-il, que nous voulions infliger à la femme une sorte de tache originelle; nous sommes convaincus,
la femme une sorte de tache originelle; nous sommes convaincus, au contraire, qu'à mesure que les mœurs et les lois lui accorderont une place de plus en plus large dans l'activité sociale sous toutes ses formes, la femme prendra peu à peu le sentiment de la responsabilité que sa longue subordination n'était pas faite pour lui donner. Ce sentiment est resté, faute d'exercice, (en dehors de tout ce qui touche à la famille) à l'état embryonnaire; mais il se développera par l'éducation, par une conception moderne de la vie, par l'exemple, » etc., etc. Il ajoute plus loin : «
l'exemple, » etc., etc. Il ajoute plus loin : « Nous réclamons la faculté pour les femmes d'exercer les professions libérales. Comme ces professions les mettent en rapport direct avec le public qui a le droit de s'adresser ou de ne pas s'adresser à elles, c'est à ce public lui-même de se mettre en garde, s'il y trouve des inconvénients. C'est le régime de la liberté du travail et de l'échange. » Nous sommes pleinement d'accord. Que les hommes nous facilitent donc les moyens d'acquérir le sentiment de notre responsabilité, sans lequel nous ne pouvons pas sortir de l'état d'infériorité
sans lequel nous ne pouvons pas sortir de l'état d'infériorité relative où nous sommes ! Si la supériorité leur vient de la faculté qu'ils ont eue de se développer normalement; il n'est que juste de donner cette même faculté aux femmes; et leur infériorité ne pourra bientôt plus être invoquée pour les maintenir dans un état de dépendance. On le voit, pour marcher rapidement et sûrement il nous faut le concours de l'homme, de l'homme fort, généreux et désintéressé. Jusqu'ici ce sont les minorités seules qui s'affirment, lorsqu'il s'agit de porter haut le drapeau de la justice et de la
porter haut le drapeau de la justice et de la liberté. Réveillons donc les jeunes et viriles énergies, pour faire nombreux et puissants les défenseurs du droit. Le féminisme est-il autre chose qu'une de ces manifestations de l'âme altérée de justice, demandant la réforme d'un abus criant ? Ceux qui ont le sens et soif de la justice seront féministes comme ils ont été anti-esclavagistes, comme ils sont, dans un autre ordre d'idées, abolitionnistes. Pourquoi ? Parce que c'est juste, cette raison leur suffit. Les féministes convaincus et sincères sont les défenseurs des droits de la femme comme, il y