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dans l'intérieur amènerait les résultats désirables. De tout temps le gouverneur mahométan a eu le pouvoir d'affranchir un esclave maltraité par son maître; cette même autorité exercée par un officier anglais, en remplacement du gouverneur mahométan, concilierait tous les intérêts. Quant à la vente des enfants par leurs parents dans les jours de calamité, on ne saurait raisonnablement s'y opposer, du moins tant que durera la situation actuelle. Ces exemples, au surplus, se renouvellent constamment même dans l'Inde anglaise. Sans doute les sentiments délicats des femmes de l'Europe seront révoltés d'une pareille barbarie ; mais les mères d'Orient n'ont ni
d'une pareille barbarie ; mais les mères d'Orient n'ont ni les mêmes scrupules ni les mêmes idées de liberté. Au reste, il faut considérer que c'est toujours le besoin qui les pousse à ce parti extrême. Placées dans la cruelle alternative de se défaire de leurs enfants ou de les voir mourir de faim, elles préfèrent les vendre à quelqu'un en état de les nourrir et qui plus tard trouvera dans leur service une compensation à ses déboursés. Le moyen de couper court à la continuation d'un usage qui blesse si fort les sentiments naturels du cœur de l'homme, c'est
si fort les sentiments naturels du cœur de l'homme, c'est tout simplement de s'appliquer à développer les ressources du pays par des améliorations intérieures. Lorsque les habitants seront assurés de trouver leur existence dans les productions du sol, nul doute que leur esprit et leurs mœurs ne subissent une modification salutaire. Jusqu'à présent en s'établissant dans une province nouvellement conquise, on s'est fait une règle de ne jamais se mêler en rien des droits privés des individus ; au contraire, on a cherché constamment à se concilier le peuple en s'efforçant de rendre le nouveau gouvernement plutôt favorable aux préjugés
s'efforçant de rendre le nouveau gouvernement plutôt favorable aux préjugés de la population en général que tracassier dans un but de réforme. De là il est résulté que les habitants ont toujours embrassé le parti de leurs nouveaux maîtres parce qu'ils flattaient leurs passions. Ces mesures politiques sont surtout nécessaires dans un pays fanatique comme le Sind, où les prêtres, qui perdent tout pouvoir par un changement de maîtres, peuvent si facilement exciter à la révolte. Ils leur suffirait pour cela de dénoncer les Feringis comme infidèles à cause de leur obéissance aux impies et aux infâmes. En un mot,
leur obéissance aux impies et aux infâmes. En un mot, le Sind, plus que toute autre contrée, exige de la part des législateurs une grande habileté, surtout une connaissance parfaite des mœurs et des coutumes du peuple, afin de ne point le heurter dans ses préjugés. Heureusement pour ce pays et pour l'Angleterre, sir Charles Napier vient de prouver sa profonde sagacité en prenant sur lui de suspendre la promulgation du décret contre l'esclavage, qui, bien loin de contenter ceux-là même en faveur desquels il avait été arrêté, n'eut servi qu'à exciter le peuple contre le gouvernement. Le premier ordre
qu'à exciter le peuple contre le gouvernement. Le premier ordre adressé par lui aux troupes nous fait voir manifestement combien il était convaincu de la difficulté de maintenir sa puissance au milieu d'une population hostile. Espérons que les perfides effets d'un climat malsain, qui a déjà tant fait de ravages dans son armée, ne l'atteindront pas lui-même, et lui permettront de compléter l'œuvre qu'il a si bien commencée. T("Asiatic Review.") UN CHEMIN DE FER DANS LES MONTAGNES. Je suis né à Glasgow, ville de commerce et d'industrie ; mais mon père était gentilhomme, et ma mère, fière Écossaise, m'avait dit
père était gentilhomme, et ma mère, fière Écossaise, m'avait dit lorsqu'elle m'avait vu d'âge à choisir un état : « Auguste, quelque chose que vous fassiez, souvenez-vous de ce que vous devez à votre noble origine. » Malgré ma ferme résolution de ne point dérocher, il y a dix-huit mois que je commençais à m'adresser quelquefois tout bas cette question très désagréable pour un jeune homme qui ne demande pas mieux que de rester aristocratiquement oisif : Comment faire pour vivre ? — J'appartiens à cette classe de fils uniques qui n'ont ni oncle ni tante, ni oncle au teint
qui n'ont ni oncle ni tante, ni oncle au teint jaune arrivant tout à coup des Indes avec une maladie du foie et un million sterling, ni tante douairière thésaurisant depuis un demi-siècle son revenu, et mourant un beau matin de douleur en apprenant qu'on lui a volé son chat ou son perroquet. Une épidémie eût dépeuplé Glasgow sans me rendre plus riche. Je lisais en soupirant ces contes où un beau jeune homme comme moi est conduit par son bon ange vers quelque trésor enfoui au pied d'un arbre. Hélas ! me disais-je, nous vivons dans un siècle bien
Hélas ! me disais-je, nous vivons dans un siècle bien prosaïque. C'est toujours une consolation, en ce bas monde, de savoir que, quelque pauvre que vous soyez, vous avez près de vous quelqu'un logé à la même enseigne. Mon ami d'enfance et mon cousin, Bob Mac-Bottle, était aussi embarrassé que moi, et peut-être plus jaloux encore du farniente héréditaire. Mais il avait sur son ami l'avantage d'un esprit plus inventif, d'une tête plus active. Il était tombé un jour sur un volume dépareillé d'Adam Smith, et pendant tout une semaine il avait médité en économiste et en statisticien sur la
il avait médité en économiste et en statisticien sur la richesse des nations. Au sortir de cette lecture il aurait fallu l'entendre pérorer sur la circulation du numéraire, sur la véritable nature de ce signe représentatif qu'on appelle argent ou or monnaie, et sur la valeur relative du capital. Bref, en théorie Bob était, je l'avoue, un financier plus fort que moi. Il ne demandait plus qu'une occasion pour passer de la théorie à la pratique. Nous étions encore dans les beaux jours de la spéculation sur les chemins de fer ; les actions de ces admirables entreprises tombaient des
fer ; les actions de ces admirables entreprises tombaient des mains des gros capitalistes dans les mains des petits. Deux moissons successives avaient stimulé l'énergie nationale. Il paraissait arrêté que toutes les villes populeuses allaient être reliées entre elles, et tous les districts agricoles traversés par des rails. Chaque semaine des séries de nouveaux projets remplissaient les colonnes des journaux de leurs séduisantes annonces ; les souscriptions n'étaient pas plus tardées qu'à toutes les actions étaient prises. Mais à quoi bon vous raconter l'histoire de l'année dernière ? Qui ne la sait par cœur ? N'est-ce pas que ce fut
la sait par cœur ? N'est-ce pas que ce fut une année admirable, et qui remplit bien des poches vides ? Bob ne dormait plus, et venait souvent me réveiller pour m'associer à ses opérations. Malheureusement, notre capital, ou, comme rappelait encore mon ami l'économiste, nos valeurs négociables, ne montaient guère qu'à trois cents livres sterling, et lorsque Bob m'eut persuadé de les livrer à la spéculation, je m'aperçus que j'aurais mieux fait de les laisser chez l'honnête banquier qui m'en payait un simple intérêt de cinq pour cent... Rien d'égoïste comme les spéculateurs. Jamais nous n'en pûmes décider un
d'égoïste comme les spéculateurs. Jamais nous n'en pûmes décider un seul à nous faire notre part dans une entreprise vierge. Réduits à acheter des actions au-dessus du pair, nous attendions, pendant des mois entiers, une hausse sur la prime, et au premier symptôme de la progression descendante, nous nous hâtions de réaliser, de peur d'accident, quelques profits de bénéfice. « Cela ne peut aller ainsi, me dit Bob, un soir que nous réglions nos comptes : nous faisons un jeu de dupes ; nous finirons par être opprimés par le monopole. Je proteste contre la violation formelle, à nos dépens,
monopole. Je proteste contre la violation formelle, à nos dépens, de tous les principes de la liberté du commerce. Comment se fait-il qu'hier encore David Tinchall ait reçu deux cents actions dans la compagnie du chemin de Westernudden, tandis qu'on n'a pas même daigné répondre à la demande de mille, que nous avions faite, vous et moi ? Pourquoi David, possesseur de cinquante-mille livres sterling. palpe-t-il déjà peut-être une bonne prime, tandis que notre petit capital disponible est dédaigné? C'est une injustice monstrueuse, qui réclame l'intervention immédiate de la législature. — C'est une honte ! m'écriai-je, non moins irrité que
— C'est une honte ! m'écriai-je, non moins irrité que mon ami Bob. — Écoutez-moi, mon cher Auguste Dunshunner, reprit mon honorable cousin, nous méritons peut-être un peu ce qui nous arrive. Nous n'avons pas montré encore une ambition à la hauteur de notre intelligence. On nous traite en novices, parce que nous nous mettons modestement à la suite des autres. Le temps est venu de prendre hardiment notre place. Le public est en train de souscrire à tout ce qu'on lui propose... Proposons lui donc, nous aussi, un projet de chemin de fer. — Y pensez-vous, Bob ? lui
de chemin de fer. — Y pensez-vous, Bob ? lui dis-je; avec trois cents livres de capital ! — Allons donc, Auguste ; ne parlez pas ainsi. Notre capital vaut mieux que cela, si nous l'appliquons d'après les vérités théories de la spéculation. N'est-il pas suffisant pour payer les annonces ? C'est tout ce dont nous avons à nous occuper. Le public se chargera du reste. — Mais sur quel point de la face du globe habitable sera notre chemin de fer, mon cher Bob? Il n'est pas possible de le trouver en Angleterre, et déjà il n'est plus un
le trouver en Angleterre, et déjà il n'est plus un pouce de terrain dans la Basse-Écosse qui ne soit sillonné en projet par un double rang de rails. — Que diriez-vous donc d'un projet de chemin espagnol — le chemin de fer d'Alcantara? Je veux être pendu si je sais où est Alcantara en Espagne ou en Portugal; mais personne ne le sait plus que moi, et l'un vaut l'autre. Ou bien le chemin de fer de Palerme avec embranchement sur les mines de soufre ? ou encore la ligne directe des Pyrénées ? — J'avoue que je préférerais un
directe des Pyrénées ? — J'avoue que je préférerais un chemin de fer en Écosse. — Eh bien, alors, pourquoi pas dans les montagnes ? N'y a-t-il pas là des districts où un chemin de fer serait parfait pour le transport des moutons et du gibier, des touristes badauds et des chasseurs ? — Connaissez-vous, lui demandai-je, le canton de Glenmutchkin, par exemple ? — Excellent ! s'écria Bob avec ravissement. Ô mon ami, délicieux ! Il y a là une distillerie de whiskey et un village de pêcheurs ; il y en avait un du moins lorsque j'allais, en
il y en avait un du moins lorsque j'allais, en 1840, armé d'une ligne à saumon, passer deux mois d'été chez le receveur de l'excise. Je ne crois pas que la population soit très florissante, parce que le dernier laird expédia tous ses Celtes indigènes pour l'Amérique ; mais qu'importe ? le pays est si pittoresque ! Je vois tout cela comme si j'y étais encore. Des cascades magnifiques ; des troupeaux de bœufs à moitié sauvages ; le lieu où Charles-Édouard réunit, sous son étendard, Macgregor et son clan. Ah ! mon ami, vous avez nommé une terre promise.
Ah ! mon ami, vous avez nommé une terre promise. Donnez-moi cette feuille de papier et une plume. Il n'y a pas de temps à perdre, et le plus tôt sera le mieux. — Mais, Dieu vous bénisse, Bob ; comme vous y allez ! Et où nous procurer un comité provisoire ? — C'est vrai, reprit Bob ; car il faut donner au public des noms respectables..., c'est-à-dire des noms qui sonnent bien. Je n'espère guère mettre un pair d'Angleterre à la tête... à moins d'en inventer un. Mais que pensez-vous d'un baronnet ? — sir Polloxfen Tremens —
que pensez-vous d'un baronnet ? — sir Polloxfen Tremens — qui s'est fait l'autre jour baronnet de la Nouvelle-Écosse, avec des titres un peu douteux, quoi que personne ne les lui conteste ?... Oh ! il sera des nôtres, car il n'a pas un sou à perdre. — Couché-le donc sur la liste. — C'est fait, dit Bob ; et maintenant comme il s'agit d'un chemin de fer des montagnes, un Chef de clan nous serait indispensable. C'est toujours d'un bon effet sur le public, depuis que Walter Scott les a mis à la mode. — Pourquoi ne pas vous
a mis à la mode. — Pourquoi ne pas vous nommer vous-même le laird de Mac-Bottle ?... C'est un titre que personne ne vous disputera. — Sans doute, reprit Bob ; mais je me réserve les fonctions de secrétaire; et d'ailleurs j'ai ce qu'il nous faut. Voici un Chef de ma façon ; et mon cousin l'économiste eut l'audace d'inscrire à côté du nom de sir Polloxfen celui de Tavish, Mac-Tavish, Inver-Tavish. — Fort bien, lui dis-je; mais à côté de ce chef improvisé, il nous faut au moins un chef véritable, ou nous risquerions de nous brouiller avec la
chef véritable, ou nous risquerions de nous brouiller avec la justice. Vous êtes terriblement scrupuleux, Auguste, dit Bob, qui, si je l'eusse laissé faire, aurait inscrit les noms des dieux et des déesses de l'Olympe, ou emprunté les membres de son comité aux poèmes d'Ossian, plutôt que de retarder notre prospectus. — Mais voyons, continua-t-il ; aidez-moi donc, je ne demande pas mieux que d'admettre ceux que vous me défendez. — Je ne connais à Glasgow d'autre Celte aborigène que le vieux Mac Closky, le commissionnaire ivrogne qui se tient ordinairement au coin de Jamaica-Street. — Eh bien, voilà notre
ordinairement au coin de Jamaica-Street. — Eh bien, voilà notre homme, reprit Bob. Il est d'un clan où l'on se prête à tout pour une pinte de whisky. Nous lui en ferons boire deux. Mais comment le désigner ? — Mac Closky de Jamaica-Street... Oh non ! un nom de rue à la suite d'un nom montagnard, ce serait contre la couleur locale. — Il faut l'appeler LE MAC CLOSKY : l'article ainsi placé équivaut à un titre de noblesse. LE MAC CLOSKY ! ce sera un nom sonore aux oreilles des Anglais. — Bravo ! s'écria Bob, qui ajouta
oreilles des Anglais. — Bravo ! s'écria Bob, qui ajouta ce second CHEF à la liste des chefs de clan et à celle de notre comité provisoire. — Et maintenant, Auguste, c'est vous que j'inscris. Souvenez-vous que toute l'administration, c'est-à-dire la manutention des fonds, vous sera confiée. Je commence par intercaler le nom de Reginald entre Auguste et Dunshunter. Reginald est un nom distingué qu'on aurait dû vous donner à votre baptême. Reginald, Auguste Dunshunner de... Voyons quelle est celle des terres de la famille que nous vous attribuerons? — Hélas! mon cher cousin, vous savez bien que mon noble
Hélas! mon cher cousin, vous savez bien que mon noble père a disposé depuis longtemps de sa légitime. Il me reste tout juste un pot de fleurs qui orne, tous les printemps, ma fenêtre, et dont le terreau vient de Saint-Mirrens. — À merveille: vous serez Reginald Auguste Dunshunner de Saint-Mirrens. Je vous félicite, cher cousin, d'un si beau nom. Mais passons à la partie sérieuse de notre liste. Il nous faut absolument avec nous un capitaliste, un industriel ou un propriétaire connu, un oiseau d'œuvre pour prendre les autres, quelqu'un qui ait une clientèle quelconque... Ah! j'y suis: Sam
quelqu'un qui ait une clientèle quelconque... Ah! j'y suis: Sam Sawley! — Sam Sawley, le fabricant de cercueils! — Lui-même; n'a-t-il pas la plus nombreuse clientèle de Glasgow? De plus, vous savez qu'il est le chef des dissidents, le bélier du troupeau. Il est riche déjà et cherche à le devenir davantage. Je prétends le voir demain et obtenir sa coopération. Laissez-moi le soin de chatouiller sa vanité et son goût pour les primes. Si nous l'avons lui et un ou deux autres membres de sa secte, nous n'avons plus besoin que de zéros pour compléter le chiffre de notre
besoin que de zéros pour compléter le chiffre de notre comité. — Mais l'ingénieur... Il nous faut annoncer un ingénieur; c'est indispensable. — Je n'y avais pas songé, dit Rob. Si nous prenions un des chauffeurs de quelque steamboat? — Non, non! prenons Watty Solder, l'entrepreneur de l'éclairage au gaz, qui a fait faillite l'autre jour. C'est une espèce d'ingénieur civil, et il ne saurait nous refuser. — Vous avez raison; c'est convenu. Maintenant réglons le nombre des actions. C'est notre première expérience, et nous devons être modérés. Un véritable économiste n'est jamais avare. Si nous disions douze mille actions
économiste n'est jamais avare. Si nous disions douze mille actions à vingt livres sterling par action; un petit capital de 240,000 livres sterling (6 millions de francs). — Va pour 240,000 liv. st. Je me charge de Sawley et des autres. Vous, Auguste Reginald Dunshunner de Saint-Mirrens, vous verrez Solder et rédigerez le prospectus. Venez demain soir me le lire, et nous le réviserons ensemble. Mais d'abord, cousin, buvons au succès et à la prospérité du chemin de fer de Glenmutchkin.» Nous vidâmes là-dessus une excellente bouteille de whisky. Le lendemain matin, lorsque je me reveillai avec une légère migraine
lendemain matin, lorsque je me reveillai avec une légère migraine et la langue un peu sèche, je me rappelai, non sans quelque trouble de conscience, notre conversation de la veille. Mais deux cuillerées de carbonate de soude me restaurèrent le cœur et l'estomac. J'ouvris le journal et y trouvai quatre ou cinq nouveaux projets de chemin de fer tout aussi hasardeux que le nôtre; après tout comment pouvais-je dire que le chemin de fer de Glenmutchkin ne réussirait pas? Avais-je le moindre renseignement statistique qui m'autorisât à émettre une telle opinion? N'était-ce pas au ministère du commerce de le décider?
opinion? N'était-ce pas au ministère du commerce de le décider? N'était-il pas un tribunal responsable, institué par le parlement, pour apprécier notre chemin comme tant d'autres? En attendant sa décision, quel mal y avait-il de faire un appel à tous les capitaux jaloux de participer à la prospérité générale? Je fus donc exact le soir au rendez-vous chez mon ami Mac-Bottle. Le cher Bob! il était dans l'enthousiasme; car Sawley n'avait pas plus tôt appris sur quels principes nous prétendions fonder notre railway, qu'il y avait donné son adhésion et consenti de bonne grâce à figurer au nombre des directeurs
consenti de bonne grâce à figurer au nombre des directeurs de cette entreprise nationale. Je soumis mon brouillon de prospectus à mon collaborateur, qui y fit quelques changements et additions. Le voici avec le personnel de notre comité. CHEMIN DE FER DE GLENMUTCHKIN. Capital social 240,000 £ (6 millions), divisé en 12,000 actions de 20 £ (500 fr.). Versement d'un 20e par action (25 fr.). COMITÉ PROVISOIRE: SIR POLLOXFEN TREMENS, baronnet; de Toddymains. TAVISH MACTAVISH, d'Invertavish. LE MÉLICH CLOSHIE. AUGUSTE REGINALD DUNSHUNNER DE SAINT-MIRRENS. SAMUEL SAWLEY, esq. négociant. MUCHACHAG VICH INDULGH. PHELIM O'FINLAN, esq. de Château Cornwall, en Irlande. LE
INDULGH. PHELIM O'FINLAN, esq. de Château Cornwall, en Irlande. LE CAPITAINE MAC ALCOHOL. LE FACTEUR DE GLENMUTCHKIN. JOHN JOB. JOBSON, esq. fabricant. EVAN MAC CLAY, de Glensharl et Invermarkie. JOSEPH HERCULES, esq. HABAKUK GRABBIE. Ingénieur de la compagnie, WALTER SOLDER, esq. Secrétaire provisoire, ROBERT MAC BOTTLE. L'a nécessité d'un railway direct à travers le fertile et populeux district appelé la VALLÉE DE GLENMUTCHKIN, est sentie depuis longtemps et universellement reconnue. Indépendamment des sites grandioses et d'autres considérations "plus importantes encore, GLENMUTCHKIN est connu du capitaliste comme la station la plus renommée des montagnes d'Écosse pour l'élevage des bestiaux, et comme
renommée des montagnes d'Écosse pour l'élevage des bestiaux, et comme le centre de tous les marchés du pays. Une autorité éminente a fait le calcul qu'il n'y a pas une acre de ce vallon qui ne puisse nourrir vingt têtes de bétail. Or, comme il résulte d'un arpentage consciencieux qu'il contient plus de deux cent mille acres improductives immédiatement contiguës au railway proposé, on peut avancer, sans crainte d'être démenti, que le nombre de têtes de bétail transportées sur la ligne, s'élèvera à QUATRE MILLIONS annuellement, qui, au plus bas prix d'estimation, rendraient, relativement au capital souscrit, un revenu plus
prix d'estimation, rendraient, relativement au capital souscrit, un revenu plus considérable qu'aucun chemin de fer construit jusqu'ici dans les trois royaumes. Dans cet aperçu n'est pas compris le trafic des moutons et des chèvres, dont les montagnes sont littéralement couvertes; article trop étendu et trop important pour pouvoir figurer dans un prospectus. On peut cependant compter sur un produit de dix-sept à dix-neuf pour cent, déduction faite de tous les frais. La population de Glenmutchkin est extrêmement dense. Sa situation sur la côte occidentale d'Écosse lui procure des moyens de communication directe avec l'Amérique, et les Américains en profitent depuis
communication directe avec l'Amérique, et les Américains en profitent depuis des années. Par le fait, le parlement a plus d'une fois fixé son attention sur l'exportation de bétail qui a lieu de cette partie des Highlands aux États-Unis. Les manufactures sont vastes et comprennent les plus fameuses distilleries du monde. Les minéraux sont abondants, et dans le nombre on peut citer le quartz, le porphyre, le feldspath, la malachite, la manganèse et la basalte. Au pied de la vallée et près de la mer, est situé l'important village appelé le Clachan d'Inicostâve, que divers antiquaires éminents supposent avoir été la
Clachan d'Inicostâve, que divers antiquaires éminents supposent avoir été la capitale des Pictes, et au milieu du mouvement commercial des temps modernes, on y trouve des traces intéressantes de son antique grandeur. Il y a là une grande station de pêche, où se rendent des navires de toutes les nations, et la demande des produits étrangers y augmente journellement. Comme pays de chasse, Glenmutchkin est une contrée sans rivale, mais c'est surtout par les touristes que seront recherchées avidement ses beautés pittoresques. La nature y a réuni le grandiose et le gracieux, des rochers sublimes, des cascades qui ne le
le gracieux, des rochers sublimes, des cascades qui ne le cèdent qu'à celles de Niagara et des forêts dont les chênes suffiraient à construire dix flottes comme celle de la Grande-Bretagne. Ajoutons pour faire connaître ces incomparables vallons, que c'est le site glorieux où en 1745 le prince Charles-Edouard, de chevaleresque mémoire, fut rejoint par le brave sir Gregor Macgregor, à la tête de son élan dévoué. Le chemin de fer aura une longueur de douze milles, et il peut être complété six mois après que le bill du Parlement aura été obtenu. Les pentes sont douces et les courbes
aura été obtenu. Les pentes sont douces et les courbes insensibles. Pas de viaducs importants et seulement quatre tunnels sur toute la ligne, dont le plus court ne dépasse pas un mille et demi. Conclusions : Les fondateurs de ce chemin de fer déclarent qu'ils ont décidé en principe qu'ils renoncent et s'opposent à tout projet qui autoriserait la circulation les jours de dimanche; la ligne de Glenmutchkin sera une ligne religieuse. C'est aussi leur intention de prendre sous leur patronage la classe ignorante, et ils recevront jusqu'à 12,000 exemplaires des brochures évangéliques publiées pour son perfectionnement moral, si on
des brochures évangéliques publiées pour son perfectionnement moral, si on veut les déposer au secrétariat du comité. La souscription des actions sera fermée au bout de dix jours. Par ordre du comité provisoire, ROBERT MACINTYRE, secrétaire. « Eh bien! s'écria Bob, tout fier de la paraphrase qu'il avait faite de ma rédaction primitive, qu'en pensez-vous, Auguste ? croyez-vous que les souscripteurs mordront à un pareil hameçon? — C'est un chef-d'œuvre, dis-je modestement à mon collaborateur. Mais quel est le Mhic Mhac Vich-Induibh que vous avez mis sur la liste du comité ? — Oh! un vrai chef de clan celui-là!