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galop dans la direction du nord-est de la ville. La nuit était froide et tout le ciel étincelait d'étoiles. Les pentes rapides de la chaîne des Apennins, couvertes de pins et de mélèques, avaient une teinte sombre. Un chemin praticable pour les voitures, quoique très étroit, serpentait dans les défilés de ces montagnes. De temps en temps on rencontrait de petits ponts d'une seule arche jetés sur des torrents. Environ à cinq lieues de la ville, en suivant le chemin tortueux à travers des ravins, on arrivait à une plate-forme, dominée d'un côté par de hauts sommets, et aboutissant de
dominée d'un côté par de hauts sommets, et aboutissant de l'autre côté à des rochers coupés à pic. Le site était sauvage; on distinguait pour toute culture quelques coins de terre couverts d'arbres rabougros. Vers le milieu du plateau, coupé en deux par le chemin, se trouvait une maison de chétive apparence, ayant à sa droite un petit jardin potager. C'était une auberge qui servait de halte aux muletiers, quand le mauvais temps les prenait dans la montagne. Dans la nuit dont il est ici question, une chaise de poste, attelée de deux chevaux, était arrivée à cette auberge. La
attelée de deux chevaux, était arrivée à cette auberge. La voiture avait été remisée sous un hangar ; des fagots amoncelés autour d'elle la cachaient aux regards indiscrets. Les chevaux mangeaient l'avoine qui ne leur avait pas été ménagée, dans une écurie basse, derrière la maison. Cette voiture avait amené des voyageurs ; une dame, accompagnée de deux messieurs, dont l'un, par son ton impératif et par une certaine recherche dans son costume de voyage, paraissait être, de prime abord, quelque étranger de distinction. La dame avait été amenée par lui dans l'unique chambre de l'auberge, située au-dessus de la
lui dans l'unique chambre de l'auberge, située au-dessus de la cuisine qui, elle-même, composait tout le rez-de-chaussée et servait de salle à manger. On avait allumé un bon feu dans cette chambre, et une table était servie pour le souper. Le voyageur était descendu à la cuisine, et tandis qu'on préparait un frugal repas, il causait près du feu avec son compagnon de route, mais avec certaines précautions et à voix couverte. Ce voyageur était ce même personnage qui, peu de temps auparavant, avait eu un colloque secret avec le frère capucin Bartholacci, dans un petit bois situé près de
frère capucin Bartholacci, dans un petit bois situé près de la route qui menait de la ferme de Tito Pizzani à Florence. C'était un homme d'une énergie peu commune, dans la force de l'âge, et dont le visage, encadré de larges favoris d'un noir d'ébène, avait une expression de dureté et en même temps d'inquiétude. — Ces muletiers n'arrivent donc pas ? disait-il à son compagnon ; ils devraient être ici depuis la chute du jour, et il est près de deux heures du matin. — A votre place, moi, répondait le compagnon, je ne les attendrais pas. Le chemin
répondait le compagnon, je ne les attendrais pas. Le chemin est un peu étroit, mais il n'est pas mauvais, et les chevaux du postillon se sont bien reposés. — Non, reprenait l'autre, je ne voudrais pas m'aventurer en voiture dans les défilés. On va trop lentement. Je voudrais gagner la chaîne des Abruzzes demain dans la matinée. Une fois là, je trouverai des compagnons qui assureront ma fuite. — Quant à moi, mon parti est pris, et je vous quitte pour m'en retourner à Florence. J'ai fait pour vous ce qui avait été convenu. Nous avons réglé nos comptes. Nous
qui avait été convenu. Nous avons réglé nos comptes. Nous voilà quittes et dégagés l'un de l'autre. Certes, le métier était rude ; vous ne m'avez pas ménagé. Mais je l'ai bien payé, ajouta l'autre. Tu sais, reprit-il, que tu as tout autant d'intérêt que moi à te taire sur ce qui a été fait. — Je le sais, reprit le compagnon. Si j'étais découvert comme vous ayant servi de complice, on m'enverrait aux galères pour dix ans. — Si l'on ne te pendait pas, ajouta l'homme aux noirs favoris, en riant d'un rire sardonique. Allons, méchant moine, reprit-il, va
en riant d'un rire sardonique. Allons, méchant moine, reprit-il, va retrouver ta défroque de capucin, et prends garde de te faire pincer. Si j'arrive à bon port aux États-Unis, je penserai à toi, et tu viendras me retrouver. — Vous avez donc amassé beaucoup d'argent? dit celui que notre lecteur a reconnu pour être le faux capucin qui servait les projets de vengeance du personnage mystérieux. — De l'argent ? répliqua celui-ci. Eh ! sans doute. J'ai fait d'assez belles économies à l'âge où l'on fait de si belles folies. — Vous avez agi avec prudence et discernement, ajouta Bartholaccio.
— Vous avez agi avec prudence et discernement, ajouta Bartholaccio. Moi, je n'ai pas un sou. Je mets sous un froc ; mais ce métier n'est pas bon : on ne rencontre pas souvent des amis comme vous. À propos, avant de nous séparer peut-être pour toujours, ne me direz-vous pas franchement qui vous êtes? — Je suis Espagnol, dit le quidam, et tu sais mon nom. Quant à mes aventures, je te les conterai si jamais tu viens me rejoindre à New-York ou à la Nouvelle-Orléans. — Vous êtes Espagnol ? reprenait Bartholaccio ; oui, comme je suis capucin.
Espagnol ? reprenait Bartholaccio ; oui, comme je suis capucin. Mais n'importe, ce ne sont pas mes affaires. Dites donc, senor hidalgo, dit-il, que fait la senora ? Vous aurez de la peine à l'amener jusqu'au port de mer où vous voulez vous embarquer. — Bah ! dit l'autre. Le plus difficile est fait. Il était fort malaisé d'enlever cette superbe duchesse. — Diantre ! à qui le dites-vous? ajouta le frère. — Mille bombes ! reprit l'Espagnol, et ces muletiers qui n'arrivent pas ! Allons, il faudra continuer ma route en chaise de poste, quand les chevaux se seront
route en chaise de poste, quand les chevaux se seront refaits. Ma foi, si nous nous cassons le cou, tout sera dit. Quant à moi, je mourrai en bonne et belle compagnie. — Il est certain que c'est une superbe femme ! ajouta Bartholaccio en clignant de l'œil, mais fière ! Je crois qu'elle n'a pas prononcé un mot depuis son enlèvement. — Pas un seul, dit le seigneur espagnol ; mais elle parlera, car j'ai une petite conversation à avoir avec elle, et qui lui rendra la parole. — Bonne chance, don José da Sylva ! dit le faux
Bonne chance, don José da Sylva ! dit le faux moine. L'oiseau est beau, mais difficile à mettre en cage. — C'est mon affaire. — Sans compter que bien des gens à l'heure qu'il est doivent être en route pour le retrouver, — J'ai tout prévu. Mon stratagème a parfaitement réussi. Tu vois que nous n'avons pas été poursuivis. La petite mendiante qui m'a servi pour attirer la belle dans le piège est à l'heure qu'il est sur le chemin de Rome, avec assez d'argent pour aller loin. — Je craindrais le jeune Français qui m'a prêté si généreusement son
craindrais le jeune Français qui m'a prêté si généreusement son carrosse pour me ramener à mon couvent. — Lui, dit don José. Dans ce moment, il est aux prises avec sa moitié, qui doit avoir une terrible fièvre de jalousie, et qui le retient chez elle. — Vous avez donc tout prévu ? — Tout, monsieur. — L'habile homme ! Vous auriez fait un homme d'État. — Eh ! reprit don José da Sylva, je ne vendrais pas mon étoile. Les circonstances font les grands hommes, et, sous le ciel américain, toutes les capacités peuvent se produire. Mais c'est assez,
américain, toutes les capacités peuvent se produire. Mais c'est assez, frère. Puisque tu ne veux pas suivre ma fortune, puisque la poltronnerie chez toi l'emporte sur l'ambition, retourne à ton métier. Je t'ai reconnu, sous le froc, pour un rusé compère, et je t'ai procuré l'occasion de gagner cinquante sequins. Va, et cherche une autre aubaine comme celle-ci. Encore une fois, je ne te recommande pas le secret... En me vendant à la police, tu te vendrais, et tu serais pendu. — C'est dit, reprit Bartholaccio. C'est compris. Je retourne à Florence, au cabaret de la Mule Noire, où je
à Florence, au cabaret de la Mule Noire, où je retrouverai mon froc et ma besace. Dame ! on a des amis. Les deux compagnons se séparèrent en se souhaitant mutuellement un bon voyage. Mais Bartholaccio était trop prudent pour reprendre le chemin ordinaire. Il gagna des sentiers à lui connus à travers les montagnes. La nuit était claire, et le drôle avait bon pied, bon œil, et il portait des armes sous sa veste de montagnard. Don José da Sylva, dont le nom était aussi faux que la couleur noire de ses favoris et de sa chevelure, don José
noire de ses favoris et de sa chevelure, don José rentra seul dans la cuisine de l'auberge, en ordonnant qu'on lui montât à souper dans la chambre de la señora. Il avait eu soin de mettre dans ses intérêts, en arrivant, l'aubergiste et sa femme par des arguments irrésistibles et sonnants. Leur discrétion était parfaitement payée. Le noble Espagnol passait aux yeux de ses hôtes pour enlever une riche héritière. L'auberge était retenue par lui et pour lui seul, jusqu'à l'arrivée des muletiers qui devaient venir l'y chercher. Don José monta résolument l'escalier de bois qui conduisait de la cuisine
monta résolument l'escalier de bois qui conduisait de la cuisine à l'étage supérieur. Quand il entra dans la chambre, la belle dame enlevée était assise très paisiblement près de la cheminée où flambait un assez bon feu. Elle ne détourna pas la tête. Don José prit une chaise et s'assit à l'autre angle de la cheminée. — Madame, dit-il, votre silence obstiné me fait de la peine. Je comprends votre chagrin. Toutefois vous ne m'accuserez pas d'avoir manqué de procédés dans ma vengeance. Nous ne reviendrons pas sur le passé. Si je vous ai fait du mal dans le temps,
Si je vous ai fait du mal dans le temps, vous m'avez fait tomber dans un piège atroce, vous m'avez livré à la justice, vous m'avez fait condamner, incarcérer... Si je n'avais rencontré un geôlier sensible, et si j'eusse manqué d'argent, je serais encore écroué avec des malfaiteurs pour six ans. J'ai jugé qu'il était plus sain de respirer l'air de la liberté et plus agréable de me rapprocher de vous pour tenter de vous enlever et de vous consacrer mes jours. La dame prisonnière, ou plutôt Charlotte, tressaillit à ces paroles, et jeta sur don José, à qui nous
ces paroles, et jeta sur don José, à qui nous rendons aussi son véritable nom, un regard écrasant de dédain. Renard, baron de Banqueville, sentit les étreintes de la colère lui serrer la gorge, en voyant le souverain mépris qu'il inspirait à cette noble femme. — Madame, dit-il, pas de hauteurs ici; vous êtes en mon pouvoir... Songez que ma vengeance ne peut plus avoir de limites, et que dans un moment suprême je ne suis pas homme... — À reculer devant un assassinat, dit Charlotte. Je le sais. — Ah ! s'écria le bandit en se levant, je sens
Ah ! s'écria le bandit en se levant, je sens que je finirais par vous tuer. Madame, reprit-il en se remettant un peu, vous me connaissez mal; bien que j'aie de furieux motifs de me venger de vous, il pourrait se faire cependant que vous me vissiez renoncer à ces projets, si vous acceptiez mes conditions... — Voyons, dit la duchesse. — Vous avez eu entre les mains des papiers qui, m'avéz-vous dit, me feraient condamner comme faussaire... — Oui, répondit Charlotte, qui s'attendait peut-être avec effroi à d'autres conditions; oui, j'ai, chez moi, ces papiers. — Eh bien! madame,
oui, j'ai, chez moi, ces papiers. — Eh bien! madame, reprit Renard, arrangez-vous de manière que ces papiers vous soient adressés dans le lieu sûr où je Vous conduis, et rendez-les moi; à ce prix, je vous laisse libre. Vous retournerez chez le duc votre mari, et moi je quitterai l'Europe. — Et où me conduisez-vous? demanda la duchesse. — Chez des amis à moi, dans les Abruzzes. — Ah! je comprends, reprit Charlotte, de bons amis, de vrais chevaliers, bien armés, n'est-ce pas? et à qui l'on donne un beau collier au bout d'une potence? — Charlotte, s'écria Renard,
beau collier au bout d'une potence? — Charlotte, s'écria Renard, en voulant saisir le bras de la duchesse, Charlotte, songez que vous êtes en mon pouvoir, que je suis votre maître... que je puis tout... — Vous! dit la noble femme en se dégageant avec une admirable énergie, vous, mon maître? Essayez de le prouver!... Le baron reçut en plein visage un coup d'œil si menaçant qu'il se sentit glacé de frayeur. Debout, immobile au milieu de la chambre, il regardait la duchesse, qui se promenait lentement d'un angle à l'autre de l'appartement, calme comme elle l'eût été au milieu
l'autre de l'appartement, calme comme elle l'eût été au milieu des siens. — Que j'essaye de vous prouver que je suis votre maître ? s'écria-t-il. — Oui. — Que je vous tiens en mon pouvoir ? — Oui; essayez. — Ah! ah! reprit-il, je n'y avais pas pensé; Au fait, vous êtes une femme d'énergie. Vous avez des armes sur vous peut-être? — Que je sois armée ou non, dit fièrement la duchesse, je ne vous crains pas plus ici que le jour où je vous parlais en face, à cheval, vous savez où. — Misérable coquine! s'écria Renard en
cheval, vous savez où. — Misérable coquine! s'écria Renard en faisant trois pas en avant. — Tenez, dit Charlotte en continuant sa promenade, vous me faites pitié et vous avez une peur horrible. Tout en causant de la sorte, la duchesse avait plusieurs fois jeté les yeux sur la campagne, à travers les vitres de la fenêtre. En prononçant les derniers mots qu'elle venait de dire, elle s'était rapprochée de la porte. — Je vous défends de sortir et de descendre, lui dit vivement le baron en courant à elle. — Monsieur, reprit la duchesse, qui déjà descendait lestement l'escalier
— Monsieur, reprit la duchesse, qui déjà descendait lestement l'escalier menant à la cuisine, j'ai des ordres à donner pour mon souper. Tout à coup le galop de plusieurs chevaux retentit sur le chemin. — Ce sont les muletiers! s'écria Renard; allons, vive la joie ! Madame, nous allons souper et partir sous bonne escorte. — Comment donc! reprit la duchesse du bas de l'escalier, mais une escorte princière! Voici votre garde d'honneur qui vient vous chercher, monsieur le baron, regardez! L'auberge était envahie par huit ou dix gendarmes, à la tête desquels on voyait un jeune homme ayant deux
la tête desquels on voyait un jeune homme ayant deux pistolets aux poings, et qui monta l'escalier avec une rapidité effrayante. Arrivé sur le seuil de la porte de la chambre du premier étage, ce jeune homme s'arrêta. Renard reconnut M. Hardy, et saisissant lui-même les pistolets, qu'il portait dans ses poches, il jeta un cri de rage et fit feu sur son adversaire. Les deux coups de feu de M. Hardy partirent en même temps. Après cette quadruple explosion, un seul des deux combattants descendit l'escalier: c'était Robert; il avait un bras cassé, mais de l'autre bras il saisit
avait un bras cassé, mais de l'autre bras il saisit la main de Charlotte, qu'il porta à ses lèvres avec enthousiasme. Éperdue et tout en pleurs, la duchesse voulut elle-même aider les gendarmes à transporter Robert dans la voiture qu'on avait amenée pour elle de Florence. Elle se retrouva avec ses gens et sa charmante Camérina, dont le courage et le dévouement ne s'étaient pas démentis un instant. M. Hardy, qui commençait à souffrir beaucoup, fut placé dans la voiture, et, sous l'escorte de Charlotte et de la petite Florentine, il fut transporté chez lui en moins de deux heures.
il fut transporté chez lui en moins de deux heures. Quant à M. le baron Renard de Banqueville, Banqueville, était tombé mort sous le feu des pistolets de M. Hardy. Nous renoncerons à décrire les vives émotions qui éclatèrent au retour de Robert, grièvement blessé. Nous renoncerons surtout à parler de Diane, qui retrouvait ses deux affections les plus chères, et qui désormais se promettait bien de repousser loin d'elle les idées folles qui un instant avaient altéré son bonheur et celui de son mari. JULES DE SAINT-FÉLIX. MONSIEUR PAUL, © NOUVELLE. I. Connaissez-vous cette jolie vallée de l'Artois qu'arrose,
© NOUVELLE. I. Connaissez-vous cette jolie vallée de l'Artois qu'arrose, la Canche? Il est vrai que nul wagon ne la traverse et n'y trouble les nuits ni les échos de son roulement lugubre ou du sifflet importun. La petite rivière y coule rapide entre des berges constamment rongées et qui laissent pendre dans l'eau les racines des vieux saules tout décrépits. Elle traverse tantôt d'immenses prairies bordées à perte de vue de peupliers et de trembles, tantôt elle paraît se glisser comme un serpent au milieu d'oseraies marécageuses et si touffues qu'on ne peut s'y engager. Enfin, coulant de nouveau
touffues qu'on ne peut s'y engager. Enfin, coulant de nouveau à l'état libre, elle se promène au milieu de vastes marais et de profondes tourbières. On dirait qu'elle craint de mêler ses eaux limpides à leur vase, tant elle précipite alors son cours. Pour achever la peinture du pays pittoresque et peu connu dans lequel se passe l'histoire que je vais raconter, une magnifique forêt de l'État couronne à droite les coteaux pendant plusieurs lieues, tandis que des collines alternativement boisées et cultivées lui servent, à gauche de la Canche, de vis-à-vis, et abritent des vents d'ouest les nombreux villages,
de vis-à-vis, et abritent des vents d'ouest les nombreux villages, les grandes fabriques qui sillonnent les prairies. Vers sept heures d'une fraîche matinée d'octobre, deux jeunes chasseurs, le fusil sur l'épaule, suivaient, sans parler, un de ces étroits sentiers qui courent dans la forêt, vrai dédale pour celui qui n'est pas le paysan du village prochain ou le braconnier qui vient journellement guetter la sarcelle ou le passage des bécasses. C'étaient deux jeunes gens de même âge, mais de nature opposée. Celui qui frayait le chemin, écartant les branches et assurant le sol détrempé par la rosée, était un vigoureux
assurant le sol détrempé par la rosée, était un vigoureux jeune homme à la figure bronzée par le soleil de Constantine. Ses grandes bottes de marais, qui montaient au-dessus du genou, sa veste de chasse, boutonnée jusqu'au menton, accusaient des formes musculeuses et hardiment charpentées. Ses épaules larges, sa démarche élégante et légèrement balancée, quelque chose de fier et d'assuré dans le pas, tout en lui décelait l'aventureuse audace et l'exubérante activité qui avaient fait de Raymond de Brévillers un officier d'avenir aux chasseurs d'Afrique. C'était un franc soldat, fier de l'être, un peu dédaigneux de tout ce qui ne
de l'être, un peu dédaigneux de tout ce qui ne marchait pas avec le tambour et ne courait pas avec la trompette, mais ceci plutôt par bon genre, et son naturel ramenait souvent la bonhomie qu'avait effrayée le matamore. Au demeurant, sensible comme un enfant, frémissant comme un cheval de guerre quand la charge sonne, à tous les grands sentiments, Raymond, intelligent, libéral et généreux, n'avait qu'un défaut, fréquent chez les caractères faibles : c'était de croire la société assise sur des préjugés; elle devait tomber si on les retranchait, et, de fait, il en était une vivante collection. Quant
et, de fait, il en était une vivante collection. Quant à son compagnon, que nous avons laissé marcher derrière lui sur l'herbe mouillée et odorante, faisant fuir les merles et les grives poltrons, c'était le type opposé. Coquet, mignon, frisé, pommadé, ganté, évitant la crotte et craignant les taches, il marchait comme une demoiselle à sa première leçon de danse, rétablissant l'harmonie de sa chevelure qu'une branche venait à compromettre. Ce monsieur jurait en grasseyant, si quelque malencontreux fossé, caché au milieu d'un herbe épaisse, le faisait trébucher. Il était petit, blond, fluet de corps et d'esprit, savait une foule
petit, blond, fluet de corps et d'esprit, savait une foule de ces riens de salon qu'il glissait à propos. Il était du club, il avait 40,000 francs de rente, et chacun savait à Paris que ce monsieur Olivier Riggi était un sportman aussi célèbre que malheureux, mais il était si téméraire! Était-ce hasard? était-ce sympathie de contraste? Olivier et Raymond, si différents l'un de l'autre, étaient intimes. À vrai dire, au milieu des défauts d'Olivier, comme dans ces arbres étiolés où l'on trouve parfois des fruits magnifiques, se rencontraient une franchise, une loyauté brave, qui sans doute avaient instinctivement séduit
franchise, une loyauté brave, qui sans doute avaient instinctivement séduit Raymond. Les deux amis se dirigeaient, en quittant le village d'Aubin, vers les marais de Comtes, où l'on annonçait un passage de courlis et de canards sauvages. L'air était froid, et la mer envoyait, à travers la vallée qu'elle termine, d'âpres parfums qui couraient dans le vent. — Crois-tu, dit tout à coup Olivier, que les canards n'aient pas profité du lever du jour pour nous brûler la politesse? — Non, répondit tranquillement Raymond, il y a dans ces marais des couvées indigènes, qui naissent, pondent et meurent aux mêmes
des couvées indigènes, qui naissent, pondent et meurent aux mêmes lieux ; ils appellent la nuit les passagers, et les canards voyageurs descendent. D'ailleurs, le vieux père la Hutte ne doit-il pas nous conduire dans son bac ? Tu sais que ce vieux bas de cuir pagaye sans faire chanter l'eau et connaît les bons endroits. Nous n'aurions contre nous qu'une mauvaise chance, c'est qu'un amateur de plus, moins paresseux et plus rapproché que nous, vienne à nous devancer. Ce n'est pas probable. D'ailleurs, ajouta-t-il en caressant un superbe épagneul noir et feu qui le considérait d'un oeil ami, Mirza
noir et feu qui le considérait d'un oeil ami, Mirza a le même nez fin qui éventait les gazelles au désert; elle trouvera ce que les chiens des paysans n'ont pas assurément flairé. Hein ! Et à cet appel le chien hurla en sautant joyeusement. — À la bonne heure! s'écria Olivier; mais j'ai déjà de l'eau dans mes bottes. J'ai toujours été nourri dans la crainte de Dieu et des rhumatismes, je porte de la flanelle, je crois au serpent de mer, mais je ne crois pas décidément à l'imperméabilité. Quel chien de pays ! Il n'y a d'imperméable
l'imperméabilité. Quel chien de pays ! Il n'y a d'imperméable que ce sentier-ci. Il ne boit pas les larmes de l'aurore ; je crois qu'elles sont toutes sur mon habit. Hélas ! hélas ! — Voici le marais, dit Raymond. Le marais s'étendait en effet devant eux sur une longueur d'une lieue et demie, avec ses grandes nappes d'eau verdâtre et d'inégales profondeurs, semées de trous formant entonnoir aux lieux où l'on avait creusé pour extraire la tourbe charbon des pauvres de ces contrées; çà et là sortait une île ensevelie au sein des ajoncs et comme couronnée des grands
ensevelie au sein des ajoncs et comme couronnée des grands nénufars blancs qui nageaient autour. Tantôt c'étaient de grands espaces couverts de roseaux et coupés par des digues, d'où les pêcheurs harponnent l'anguille et la perche. C'est là que des volées de bécassines, de canards et de courlis viennent se cacher. Les chasseurs ne tardèrent pas à entendre s'élever un chant aigu et clair. — C'est la Hutte, fit Raymond. Et presque aussitôt le vieux braconnier s'éleva dans son bateau plat, appuyé sur sa rame et sur son fusil, sorte de phénomène de pièces et de rajustements. Les paysans des
de phénomène de pièces et de rajustements. Les paysans des villages voisins reconnaissaient au son félique le fusil du père la Hutte. Encore un de mort, disait-on. — Bonjour, monsieur Raymond, dit le vieillard; salut la compagnie, vous êtes bienvenus, le marais est plein de canards. Je vous ai attendus, et tenez, en voilà, ajouta-t-il, qui n'étaient pas de la fête et qui veulent danser. En effet, un point vague grossissait bientôt dans le ciel, et une bande de magnifiques cygnes se déploya sur l'horizon. Les cygnes tombèrent comme des aérolithes au milieu des roseaux lointains, puis on les vit
aérolithes au milieu des roseaux lointains, puis on les vit nager majestueusement, faisant fuir devant eux les sarcelles et les râles d'eau. La barque glissait silencieusement, Olivier allumait son cigare, Raymond, l'oeil animé, le corps penché, attendait, le doigt sur la détente, haletant d'émotion, le moment où il pourrait tirer. Tout à coup un coup de feu, puis un second, rapide, retentirent. Ce fut un immense déchaînement de cris et de battements d'ailes; là des nuées de bécassines à la voix aiguë, plus de deux cents canards s'enlevèrent et disparurent dans le ciel avec quelques grands hérons, qui s'envolèrent lourdement