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je commençai mon professorat par un cours sur les anciennes lois de l'Allemagne. Ici se termine le récit de Jacob Grimm. Nous avons dit comment, en 1837, il fut forcé de quitter Göttingue. Il passa là avec son frère quatre années d'études consciencieuses. En 1841, le roi de Prusse a appelé à Berlin les deux frères et leur a donné à tous deux une position honorable. Le monde littéraire tout entier doit savoir gré à ce souverain de l'intérêt qu'il a témoigné à ces deux illustres maîtres de la science, à ces deux victimes d'un sentiment de dignité nationale et
à ces deux victimes d'un sentiment de dignité nationale et de conscience politique. NOUVELLES DES SCIENCES, DE LA LITTÉRATURE, DES BEAUX-ARTS, DU COMMERCE, DE L'INDUSTRIE, DE L'AGRICULTURE, ETC. CORRESPONDANCE DE LA REVUE BRITANNIQUE. LONDON, 20 DÉCEMBRE 1843. Au DIRECTEUR. Après la crise financière est venue la crise ministérielle; celle-ci, la plus grave des deux, car elle se complique de l'autre, et montre, dans un avenir toujours plus prochain, la crise sociale. Whigs et tories ne s'y trompent pas; il faut que peu à peu les siècles portent leurs fruits. Cette vieille Angleterre résistera longtemps encore, sans doute, à la force
vieille Angleterre résistera longtemps encore, sans doute, à la force ascendante des classes moyennes ; mais, comme vous le disiez le mois dernier, dans cette Revue, le jour de la rénovation, complète viendra, et le progrès que réclame la puissance contestée de la véritable majorité se réalisera. Pour le moment, il semble que la propriété puisse encore sauver sa constitution aristocratique par une dernière concession qu'elle aura l'air de se laisser arracher avec un cri de colère ou de désespoir ; mais il y a quelque chose au-delà de l'abolition des lois sur les céréales. Plus la lutte s'est prolongée,
des lois sur les céréales. Plus la lutte s'est prolongée, plus elle a éclairé la classe moyenne sur sa force;—et puis l'élément démocratique est là, derrière, qui pousse aussi à la roue. Quoi qu'il en soit, pour le moment, il faut admirer dans cette crise l'attitude calme et modérée de Cobden et des autres apôtres de la ligue. Logiquement, ils devraient entrer dans le nouveau ministère, sinon le former tout entier; mais ils se tiennent pour contents si leur cause triomphe. Ils veulent, autant que possible, que leur principe soit parlementairement reconnu, n'importe devant quel parlement, n'importe par l'intermédiaire de
parlementairement reconnu, n'importe devant quel parlement, n'importe par l'intermédiaire de quel ministre. Aucune prétention personnelle ne vient trahir cette arrière-pensée de tribuns à la romaine dont on a voulu les accuser. Le temps des personnes viendra cependant, croyez-le. Après bien des hésitations et des pourparlers, les whigs s'étaient chargés seuls du fardeau des affaires, non sans quelques paris qu'ils ne suffiraient pas à leur tâche. A peine d'accord sur les choses, ils ne l'ont plus été sur les personnes. Lord Palmerston, grâce au souvenir de ses propensions antifranchises, a été la pierre d'achoppement, et sir Robert Peel va revenir avec
la pierre d'achoppement, et sir Robert Peel va revenir avec un cabinet de coalition, première pensée de la dissolution de son cabinet. Sir Robert, à son tour, redeviendra-t-il l'homme nécessaire et indispensable, l'Atlas de la situation? Il en est qui en doutent ; surtout ceux qui ne croient pas que les chambres actuelles veuillent se considérer comme assez fortes de leur mandat pour résoudre la question. C'est aux élections justement que la ligue attend ses adversaires ; car elle rentrera à la chambre avec cent membres de plus de son bord. Alors aussi la ligue serait forcée de donner au
bord. Alors aussi la ligue serait forcée de donner au moins un contingent à tout ministère viable. La position de Cobden est déjà certes bien autrement formidable que ne l'a été jamais celle d'O'Connell. Que sera-ce lorsqu'il y aura presque une majorité de ligues dans le parlement? En tout cas, ce serait une grande faute au parti aristocratique de ne pas se laisser conduire jusqu'au bout par sir Robert Peel, qui pourra, non le sauver, mais du moins lui obtenir des conditions honorables. Ah ! que la propriété anglaise est heureuse de la peur que cause encore ici le souvenir
heureuse de la peur que cause encore ici le souvenir récent de tout ce qu'il y a eu de catastrophes sociales en France, après la violation un peu trop brusque, sans doute, de toutes les anciennes lois constitutives de la propriété! Une crise comme celle-ci écarte nécessairement tout autre intérêt. Que vous dire des lettres ? Je vous envoie le petit roman annuel de Ch. Dickens; un ravissant conte de fées qui charmera certainement les grands enfants comme les petits ; car le merveilleux n'est qu'un cadre où se meuvent les personnages du drame à la fois le plus simple
les personnages du drame à la fois le plus simple et le plus vrai. Mais le romancier populaire a bien assumé une autre fonction que celle de conteur de Noël : le voilà journaliste. Au mois de janvier va paraître un nouveau journal du format du TIMES, le DAILY NEWS, dont toute la partie littéraire lui sera plus spécialement confiée, mais où il ne renonce pas à avoir aussi une colonne politique au service de ses idées. Deux gros libraires ont fait les premiers fonds de l'entreprise, et entre autres déboursés, ils ont garanti à Ch. Dickens, pour la première
déboursés, ils ont garanti à Ch. Dickens, pour la première année, cinq mille livres sterling pour sa part de collaboration. Si ce devait être la fin de l'auteur d'Oliver Twist, il finirait par où il a commencé, aux appointements près ; ses premières esquisses de mœurs, le fondement de sa réputation, ayant été publiées dans un journal quotidien où il était entré comme reporter. Le Daily News s'annonce comme organe des opinions libérales et démocratiques. Ce sont les opinions que Charles Dickens a toujours prêché dans ses grands et petits romans, quoique son voyage aux États-Unis l'ait un peu brouillé
romans, quoique son voyage aux États-Unis l'ait un peu brouillé avec les habitudes républicaines. — J'ajoute en passant qu'au moment où Charles Dickens s'assied dans le fauteuil de la critique sérieuse, voilà justement un économiste, un de ces statisticiens philanthropes qui prétendent avoir seuls le droit de mesurer l'air et l'espace d'une prison, qui vient de publier contre lui un volume tendant à réfuter ses arguments contre le régime cellulaire des pénitenciers américains. Ce philosophe conteste au romancier l'exactitude de ses renseignements, relève en effet une ou deux erreurs de chiffres, et part de là pour lui défendre de s'immiscer
chiffres, et part de là pour lui défendre de s'immiscer dans la pœnologie. C'est le nouveau terme emprunté à l'Allemagne savante pour exprimer ce que devient le criminel à compter du moment où il subit sa peine. Je vous envoie, du reste, au nom du pœnologiste lui-même, un bel exemplaire de son volume relié en maroquin, et vous y vérifierez qui a tort, de Charles Dickens ou de lui. Après tout, vous y trouverez la description la plus complète de la prison-modèle de Londres, renseignement statistique dont la Revue peut faire son profit (1). La presse périodique s'est enrichie cette
faire son profit (1). La presse périodique s'est enrichie cette année de deux grandes Revues nouvelles, qui promettent quelque avenir. Ce sont, la North British Review, faisant plus directement concurrence à la Revue d'Édimbourg et la British Quarterly Review, qui trouve l'ancienne Quarterly d'une foi un peu trop lâche en philosophie, en religion et en morale. Dans sa quatrième livraison, sous le titre de la Philosophie allemande et la Théologie chrétienne, ce recueil attaque d'autres philosophes que ceux de l'autre côté du Rhin. Prévenez-en ceux de Paris qui ne voudraient pas passer pour conspirer contre le Christ, dans le mois
pas passer pour conspirer contre le Christ, dans le mois du Christmas, et que je ne puis croire mériter qu'on dise d'eux qu'ils voudraient spirituellement transformer l'homme-dieu en mythe d'Orient. Comme article plus gracieux, je vous signale celui sur cet inimitable artiste appelé Berwick, qui perfectionna le premier la gravure sur bois, et à qui l'histoire naturelle n'est pas moins redevable que le dessin. D'autres grandes Revues sont en projet pour 1846. Ne soyez donc pas en peine de matériaux. Les Magazines mensuels ont eu aussi leur petite crise dynastique ou ministérielle, à cette fin d'année. Harrison Ainsworth, comme je
ou ministérielle, à cette fin d'année. Harrison Ainsworth, comme je vous l'ai écrit, (1) Voici le titre exact et le sommaire de ce volume qui nous parait mériter un peu plus d'attention que ne lui en accorde notre correspondant : PRISONS AND PRISONERS, by Joseph Adshead. Un vol. in-8°, avec des illustrations ; contenant : — Réfutation des erreurs du Times. — Fictions de Dickens sur l'emprisonnement solitaire. Remarques sur la discipline de la prison de Boston. — Énormités du système des prisons. Prisons de la cité et prisons métropolitaines. — Le pénitentiaire de Millbank. — La prison modèle. —
— Le pénitentiaire de Millbank. — La prison modèle. — Réforme des prisons. (2) C'est de cette Revue que nous avons extrait ce mois-ci l'article sur M. de Humboldt et l'article sur les fers. forcé, par suite d'une querelle avec l'éditeur Mortimer, de quitter le sien et de se réfugier chez Colburn, comme Coriolanus chez les Volsques, a eu la petite satisfaction de voir son traître associé faire faillite un mois après. L'Ainsworth Magazine, malheureusement, s'est trouvé alors en vente Aux mains de qui allait-il passer? M. Ainsworth l'a racheté pour l'honneur de son nom, et il a deux Magazines
pour l'honneur de son nom, et il a deux Magazines pour un à conduire. Il en résulte que les lecteurs de son dernier roman, publié par fractions mensuelles, sont restés au milieu d'une péripétie épouvantable. L'héroïne elle-même est sur le point d'être dévorée par un vampire, depuis le mois d'août dernier. Avec sa double occupation de rédacteur en chef, M. Ainsworth n'a plus une minute comme auteur ni pour la sauver ni pour la livrer complètement au monstre. Mais vous avez en France, à présent, grâce au roman-feuilleton, de ces fatales interruptions qui impatientent indéfiniment un peuple moins patient de
fatales interruptions qui impatientent indéfiniment un peuple moins patient de sa nature que le public britannique. Tel est encore le désappointement, et celui-là est à peu près éternel comme le désespoir des maudits — tel est le désappointement qui attend ceux qui voudront entreprendre la lecture d'un poème posthume de Robert Southey, Oliver Newman. Le poète avait imaginé de faire partir pour l'Amérique un jeune missionnaire allant à la recherche de son grand-père, exilé parmi les sauvages. L'aurait-il trouvé? En aurait-il été reconnu? Aurait-il été lui-même accueilli comme un hôte ou mangé comme... un jésuite? C'est un secret que le
ou mangé comme... un jésuite? C'est un secret que le poète a emporté dans sa tombe. Les poèmes de Southey ont toujours eu l'air d'avoir été conçus en prose, et le vers s'en ressent, alors même que le rythme est bizarre, comme dans Môlina. Oliver Newman a ce défaut ; mais quelques passages rappellent aussi les inspirations que le sentiment religieux et la philanthropie procuraient souvent au malheureux ermite de Keswick. Mais ce mois-ci est surtout le mois des petits volumes illustrés. Mrs. Gore vient de publier aussi son volume de Noël, roman de courte haleine, qui a pour principal
de Noël, roman de courte haleine, qui a pour principal attrait quatre vignettes de Cruickshanks (1). La fécondité et la verve de ce caricaturiste ne l'abandonnent pas. Il excelle toujours à concentrer tout l'intérêt d'un drame dans un espace de trois pouces carrés. Parmi les livres illustrés sur une plus grande échelle, je vous signale les Mélodies irlandaises et autres de Thomas Moore, que son compatriote Macalister a ornées de cent soixante et un dessins gravés sur acier. Ce musée portatif de l'Irlande est un peu cher pour une année où la pomme de terre est malade ; mais il
où la pomme de terre est malade ; mais il est bien splendide, pour me servir du terme des prospectus. Notre ami, M. Owen Jones, a également illustré, dans le style des missels du moyen âge, l'Élégie du Cimetière de Gray. Mais si je ne m'arrêtais, je ne vous parlerais plus qu'images ..... La science et l'histoire au mois prochain. L'inventeur des chemins de fer. — Les chemins de fer, comme le monde américain, auront à la fois leur Christophe Colomb et leur Amerigo Vespucci. M. Wilson, chevalier de l'ordre Néerlandais, vient de publier une brochure destinée à démontrer que
Néerlandais, vient de publier une brochure destinée à démontrer que M. Thomas Gray a eu le premier l'idée de nos chemins actuels, tels qu'ils sont construits avec leurs rails et leurs locomotives. A l'appui de cette assertion, M. Wilson établit qu'en 1825 Gray propagait déjà ses principes en Belgique; qu'en 1818 il lui remit le manuscrit d'un ouvrage actuellement sous nos yeux, et publié par Baldwin Cradock et Joy, en 1820. Il a joint à ceci des pétitions adressées au parlement et aux ministres, des circulaires aux capitalistes, négociants et autres, toutes démontrant, à l'aide de commentaires et de dates,
autres, toutes démontrant, à l'aide de commentaires et de dates, que M. Gray avait conçu, le premier, la ligne de Liverpool à Manchester comme une expérience préliminaire qui devait conduire à un système général des voies de fer, couvrant non seulement la Grande-Bretagne, mais encore l'Europe. M. Gray, le révélateur, évaluait à environ 12,000 £ par mile les dépenses de ses railways, et il dressa une carte où apparaissent, comme d'immenses artères, les lignes centrales de son projet, celles qui, après quinze années de laborieuses études et de pratique constante, sont encore considérées comme les mailles les plus essentielles de
sont encore considérées comme les mailles les plus essentielles de nos réseaux d'ensemble. Nous ne fatiguerons pas le lecteur par l'énumération de toutes les preuves et l'exposé de tous les détails : nous dirons seulement que la vérité de toutes ces choses, loin d'avoir été contestée par la presse, y a été généralement reçue comme un fait positif. Le Railway Record, le Chronicle, l'Herald, ont reconnu et énergiquement appuyé la revendication de M. Gray : les feuilles quotidiennes et hebdomadaires ont servi d'écho pour la propager, et elles empruntent même aujourd'hui la voix grave des publications mensuelles. La sympathie publique
aujourd'hui la voix grave des publications mensuelles. La sympathie publique grandit ainsi autour de ce bienfaiteur public si longtemps ignoré, dont les titres viennent d'être si subitement révélés : sir Auguste Forster a proposé une souscription en sa faveur. D'autres prétendent que le gouvernement devrait lui octroyer une pension, et la prélever sur l'immense revenu que puise l'Etat dans ces chemins de fer, dont il a le premier entretenu le public comme d'un projet national et dont l'existence est due en partie à son active propagande. Tandis que s'édifie ainsi cette nouvelle gloire, on parle de nombreuses propositions destinées à
cette nouvelle gloire, on parle de nombreuses propositions destinées à faire ériger des statues à George Stephenson et George Hudson, —les deux plus hautes réputations dans les railways. Accumuler ainsi les honneurs sur ces deux hommes et laisser dans l'ombre les droits de M. Gray témoignerait peu en faveur de la sagesse et de l'intelligence des promoteurs de ces propositions. Il n'y a pas de prescription pour la gloire, et celle de Gray ne nous semble pas moins légitime pour avoir été si longtemps retardée. Nous voulons que justice lui soit faite comme à Stephenson et à Hudson. Ces derniers
soit faite comme à Stephenson et à Hudson. Ces derniers peuvent être riches, et Gray vivre obscur et pauvre; mais de telles considérations, propres à éblouir le vulgaire par le prestige des millions, ne sauraient influer sur la justice d'une grande nation. Il y va même de l'honneur des maîtres actuels de nos railways de faire place à côté d'eux à l'homme qui a préparé leur fortune. Nous conseillerons donc à MM. Stephenson et Hudson deux choses : soit de démontrer l'inanité des titres de M. Gray — ce qui nous semble fort difficile, — soit de les reconnaître immédiatement
nous semble fort difficile, — soit de les reconnaître immédiatement avec une noble et fière générosité; car, le silence est devenu aujourd'hui impossible. Les titres de Gray sont, en réalité, d'avoir trouvé les railways et les locomotives à l'état d'engins imparfaits, enfouis dans les mines, et de les avoir mis au jour, développés et proclamés comme les instruments d'un progrès universel : en 1820 il publia un projet qui fut accueilli par une hilarité générale. Et cependant, en 1830, George Stephenson convertissait ce projet en fait, sur cette ligne même de Manchester à Liverpool, où jusqu'en 1829 il avait été
de Manchester à Liverpool, où jusqu'en 1829 il avait été généralement admis que la traction devait s'opérer par la force animale ou par des machines fixes. Ainsi, ce qui était une absurdité en 1820, devenait un prodige en 1830. Avis aux adversaires systématiques du progrès et du mouvement. Proportion de plantes fossiles qui existe dans les diverses formations géologiques du globe. — Lorsque M. A. Brongniart publia, en 1836, la liste des végétaux fossiles qui avaient été jusqu'alors déterminés, il en comptait 527 espèces. Dans la flore fossile que publie M. Gœppert, ce chiffre s'est accru jusqu'à 1792. Ces plantes
M. Gœppert, ce chiffre s'est accru jusqu'à 1792. Ces plantes sont numériquement distribuées comme suit dans les diverses formations de la terre : Roches paléozoïques (de transition) .. 52 espèces. Terrain carbonifère 819 — permien (Murchison) .... 58 — triassique 86 — jurassique 234 — wealdien 16 — crétacé 62 — tertiaire ......... 454 — inconnu ........ Il est donc ainsi près de la moitié des plantes fossiles se rencontre dans le terrain carbonifère, alors que les grands quadrupèdes herbivores terrestres n'existaient pas encore, puisqu'ils n'ont paru qu'à l'époque tertiaire. Il est difficile de tirer de ces faits des conclusions
Il est difficile de tirer de ces faits des conclusions certaines sur l'état de la végétation lors du dépôt des diverses roches qui constituaient la croûte terrestre, car la conservation des végétaux peut avoir dépendu non seulement du nombre, mais surtout de la nature des végétaux eux-mêmes, de celle de la gangue, de la profondeur de la mer, et d'autres circonstances encore. Ainsi, le petit nombre d'espèces que contient la craie, par exemple, peut provenir de la grande profondeur à laquelle cette roche s'est formée dans l'Océan. Le docteur Lindley a entrepris des expériences sur un grand nombre d'espèces de
a entrepris des expériences sur un grand nombre d'espèces de végétaux qu'il a plongés dans de l'eau de mer, pour voir celles qui résisteraient le mieux à la décomposition. Dans ces essais, les plantes les plus robustes et les plus fermes, comme les grandes fougères, furent celles qui résistèrent le mieux à l'action prolongée de l'eau, tandis que d'autres, comme les mousses terrestres, disparurent entièrement. M. Bunbury a remarqué qu'il ne faut pas attacher trop d'importance à ces expériences, et que la proportion des plantes fossiles dans chaque formation doit dépendre d'autres circonstances que celles de la simple macération dans
dépendre d'autres circonstances que celles de la simple macération dans l'eau. En effet, d'un côté l'Equiselum hyemale, qui contient une forte proportion de silice, disparait complètement par la macération; de l'autre, on trouve dans le terrain houiller des espèces parfaitement bien conservées, et qui ressemblent, par leur constitution, aux espèces récentes de Trichomanes et de Hymenophyllum, et qui sont aussi délicates et aussi fragiles que des mousses. Si les mousses terrestres employées par M. Lindley se sont promptement détruites par la macération, il n'est pas probable qu'il en fut de même des espèces de cette famille qui vivent dans l'eau
même des espèces de cette famille qui vivent dans l'eau et dans les marais, et pourtant on n'en retrouve aucune espèce dans les roches plus anciennes, et seulement deux dans le terrain tertiaire. L'état d'aplatissement dans lequel on trouve même les plus grosses tiges des Sigillaria et des Lepidodendron dans le terrain carbonifère, fait bien voir que ce n'est pas seulement à la macération que les matières végétales qui se sont converties en houille ont été soumises, et il est assez probable qu'une pression assez considérable pour s'opposer à la déperdition des éléments volatils est nécessaire à cette conversion. Il
déperdition des éléments volatils est nécessaire à cette conversion. Il serait intéressant de refaire les expériences de M. Lindley, en faisant varier les circonstances de pression, de température, etc., auxquelles seraient soumis les végétaux. Oiseau gigantesque sculpté sur la tombe d'un officier de Pharaon. — Nous avons signalé dans le temps la découverte faite par M. Hitchcock, dans le grès bigarré d'Amérique, d'impressions gigantesques de pas d'oiseaux. Les travaux récents de M. Owen sur des os fossiles d'un genre voisin de l'autruche, trouvés dans la Nouvelle-Zélande, qui doivent avoir appartenu à un oiseau deux fois plus grand que l'autruche d'Afrique,
à un oiseau deux fois plus grand que l'autruche d'Afrique, ont attiré l'attention des naturalistes sur la probabilité de l'existence actuelle de pareils oiseaux. Le capitaine Flinders a trouvé dans la baie du roi Georges, sur la côte méridionale de la Nouvelle-Hollande, de très-grands nids d'oiseaux, ayant 26 pieds de circonférence, et 32 pouces de hauteur. En 1821 et 1823, M. Burton découvrit sur la côte orientale de la mer Rouge, vis-à-vis du mont Sinaï, dans un lieu nommé Djebel Ezzeit, et où le bord de la mer est inaccessible depuis le désert, trois nids de dimensions colossales, sur un
depuis le désert, trois nids de dimensions colossales, sur un espace de moins d'un mille. L'un de ces nids était dans un parfait état de conservation, il avait 15 pieds de hauteur, c'est-à-dire la hauteur d'un chameau et de son cavalier. Les nids étaient composés d'une accumulation de matériaux divers, de bâtons, d'herbes, d'os de poisson, etc., amoncelés en forme de cône, et entrelacés de manière à offrir une grande solidité. Le diamètre du cône à sa base était d'environ 15 pieds, et la partie supérieure, qui formait une légère concavité, avait trois pieds de diamètre. On a trouvé dans
concavité, avait trois pieds de diamètre. On a trouvé dans l'un de ces nids des fragments de naufrage, le thorax d'un homme, une montre fabriquée par George Prior, horloger de Londres, du siècle dernier, connue dans tout l'Orient, et dans le vide du nid, au sommet du cône, se trouvaient un vieux soulier et quelques lambeaux d'étoffes de laine. Ces débris indiquaient que le nid avait dû être construit récemment; mais M. Burton ne put parvenir à trouver les oiseaux dont ils formaient la retraite. Les Arabes qu'il interrogea à ce sujet prétendirent que ces nids appartenaient à des cigognes
ce sujet prétendirent que ces nids appartenaient à des cigognes extrêmement grandes, qui avaient abandonné la côte peu de temps avant son arrivée. Dans un mémoire lu à la dernière séance de l'Association britannique, M. Bonomi, rappelant ces faits, a ajouté qu'il avait trouvé lui-même sur la tombe d'un officier du Pharaon Suphû, de la quatrième dynastie des rois d'Égypte, un bas-relief peint, représentant l'énorme cigogne qui se retrouve dans toutes les légendes des peuples orientaux. C'est un oiseau d'un plumage blanc, ayant un bec puissant et droit, de longues plumes à la queue, une touffe de plumes derrière la