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pas ils s'aggravent, au contraire, avec le temps, et c'est le tour de M. Delyannis d'accuser le président du Conseil de mener la Grèce à la ruine. Les promesses redevenues HEUREUX MOJALNES DEBATS DU 19 SEPTEMBRE 1892. LA SEMAINE DRAMATIQUE Odéon ~L'ÉCOLE DES BONS BERGERS, comédie en quatre actes, de M. Brieux; Comédie comique, un acte en vers, de M. Lucien Gleize. Variétés Reprise de LA MÉDITERANEÉNNE, comédie bouffe en quatre actes, de MM. Meilhac et Halévy, musique d'Offenbach.–Vaudeville Suite des représentations du Prince AHMED, comédie en quatre actes, de M. Henri Lavedan. Je vais vous raconter la pièce de
M. Henri Lavedan. Je vais vous raconter la pièce de M. Brieux comme je l'ai comprise. Elle n'est certes pas insignifiante. M. de Réboval, sénateur, est un honnête homme et un homme considérable. Sa droiture est célèbre ses ennemis politiques eux-mêmes la reconnaissent. Il a pour spécialité de défendre les bases de l'ordre social. Il les défend avec conviction. Récemment il a parlé avec éloquence contre le divorce. Ses idées ne sont pas originales sa parole non plus: mais ses idées sont nobles, et ses discours ont de la majesté. Son caractère est au-dessus de tout soupçon. Il a fait
Son caractère est au-dessus de tout soupçon. Il a fait son devoir pendant la guerre. Il fut ensuite un magistrat consciencieux et intègre. Bref, il a une fort belle vie publique. dantes jetées en pâture au troupeau électoral avec des gestes d'une noblesse antique étaient des outres vides, gonflées de vent. M. Tricoupis ne pouvait pas les remplir, et il ne les a pas remplies. A court d'argent, il s'est hâté de faire appel au crédit dont il avait déclaré, avec fierté, qu'il comptait se passer, et il a essayé, sans succès, de contracter un emprunt à 8 0/0 garanti
sans succès, de contracter un emprunt à 8 0/0 garanti par la gestion de revenus hypothéqués. Il a établi un budget se balançant sur le papier par un excédent de plus de 3 millions, et qui se soldera inévitablement par un déficit, devenu traditionnel, d'une vingtaine de millions, c'est-à-dire d'environ un cinquième des dépenses prévues. Comme il arrive toujours en pareil cas, les petits moyens employés pour se procurer de petites sommes d'argent ont irrité et inquiété l'établissement de taxes scolaires a provoqué des protestations bruyantes les mesures prises pour faire régler un vieux compte à la Société du Laurium
faire régler un vieux compte à la Société du Laurium ont jeté le désarroi à la Bourse. Bref, la crise financière qui a été la cause du renvoi de M. Delyannis par le roi est entrée dans une phase plus aiguë encore. M. Tricoupis peut tomber; M. Delyannis ou tout autre lui succéder ce chassé-croisé n'améliorera rien. Si M. Tricoupis veut justifier la confiance du roi Georges Ier, tenter sérieusement de sauver son pays de la banqueroute, il lui faut renoncer définitivement à couvrir des déficits chroniques par des emprunts, à vivre d'expédients ruineux. Il doit se garder, certes, de
à vivre d'expédients ruineux. Il doit se garder, certes, de désorganiser les services publics sous prétexte d'économies ou de recourir à de nouveaux impôts, en disproportion avec les ressources du pays, d'un recouvrement difficile, qui épuiseraient la production nationale et se traduiraient par des moins-values dans d'autres branches. Le remède est dans la suppression des dépenses d'ambition et de corruption. C'est seulement en pratiquant de larges amputations dans les budgets de la guerre et de la marine et en abolissant les sinécures que M. Tricoupis pourra rétablir les finances grecques, si elles peuvent encore être rétablies. Il se conforme que
si elles peuvent encore être rétablies. Il se conforme que le comité directeur socialiste a décidé d'ajourner, en raison de l'épidémie cholérique, le Congrès général du parti qui devait avoir lieu à Berlin, le 16 octobre. Le comité le fait annoncer officiellement; il ajoute que la date de la réunion sera fixée aussitôt que le rétablissement de la liberté de circulation permettra partout l'élection et le voyage des délégués. L'empereur est parti hier soir pour Hambourg. Il chassera une partie de la semaine à Rominten. Il est question qu'il aille en Styrie assister aux grandes chasses impériales d'automne mais rien
en Styrie assister aux grandes chasses impériales d'automne mais rien n'est encore décidé. Budapest, le 18 septembre. Une foule énorme s'est rendue cet après-midi au Stadtwaeldchen pour fêter le 90e anniversaire de la naissance de Kossuth. Tout s'est passé conformément à un programme approuvé par la police. Il n'y a eu aucun désordre. Un grand nombre de discours, rappelant la guerre d'indépendance de 1848, ont été prononcés. Une députation est partie hier pour Turin afin de remettre à Kossuth une Adresse de félicitations du peuple hongrois. Plusieurs milliers de Hongrois avaient primitivement l'intention d'aller à Turin, à cette occasion. Voici
avaient primitivement l'intention d'aller à Turin, à cette occasion. Voici sa vie privée: À vingt-cinq ans, c'était un bon jeune homme, très sérieux, membre de la conférence Molé. Mais on peut être grave et sensible. Il aima sincèrement la demoiselle de compagnie de sa mère, Mme Pauline Loindet, et la séduisit. Pauline, en dépit de sa faute, était une personne bien élevée et qui avait des vertus. Quand le jeune Réboval s'aperçut qu'elle était enceinte, il comprit que son devoir était de l'épouser et eut l'intention bien arrêtée de faire son devoir. Par malheur, Réboval n'était pas seulement un amant
son devoir. Par malheur, Réboval n'était pas seulement un amant scrupuleux c'était aussi un homme excellent et d'une soumission exemplaire. Sa mère, vers cette époque, voulut le marier à une jeune fille de son monde. Il n'avait jamais désobéi à sa mère: il se laissa marier. Peut-être aurait-il pu, tout en s'abstenant d'épouser Pauline, par égard pour sa mère, s'abstenir d'épouser l'autre, par égard pour Pauline. Mais il était très préoccupé d'intérêts sociaux. Sa gourmandise jetée, il sentait, à la réflexion, qu'un jeune homme dans sa position se devait à lui-même, devait à sa famille et à la société, de
lui-même, devait à sa famille et à la société, de faire un mariage décent et normal, un mariage qui n'entravât point son avenir et qui ne le détournât point du rôle public, considérable et utile, auquel il était évidemment destiné; et il se dit que ce devoir la primait l'autre. Un hypocrite alors? Non, mais un pharisien, ce qui est tout autre chose. Il est des pharisiens naïfs, il en est de vertueux, il en est même d'austères. Réboval se trompait seulement sur la hiérarchie des devoirs. Il établissait cette hiérarchie selon les convenances et aussi, sans peut-être s'en rendre
hiérarchie selon les convenances et aussi, sans peut-être s'en rendre compte ou du moins sans l'avoir prémédité, selon les convenances. De très Même ayant renoncé, sur le désir exprimé par Kossuth, d'éviter une manifestation de ce genre. Si l'on écrivait un traité de philosophie politique contemporaine, il faudrait intituler l'un des chapitres de l'ouvrage : De l'influence que les préoccupations électorales exercent sur la rédaction des lois de finances et y raconter l'histoire du projet de réforme de l'impôt des boissons en 1892. Nous ne sommes pas encore au bout de cette histoire; on en a rejeté la suite à
de cette histoire; on en a rejeté la suite à la session d'automne. Mais elle est déjà fort édifiante. Exécutant une promesse qu'il avait faite l'année dernière, le gouvernement a incorporé la réforme des boissons dans son projet de budget de 1893. Il proposait de supprimer l'exercice des débits de boissons, d'abolir les droits de détail et de circulation sur les boissons qu'on appelle hygiéniques, c'est-à-dire sur les vins, cidres, poirés et hydromels, d'affranchir ces boissons du droit d'entrée dans les localités où elles ne payent pas d'octroi, de le réduire dans les autres, et de prendre des mesures tendantes
réduire dans les autres, et de prendre des mesures tendantes à une forte diminution graduelle des taxes perçues au profit des villes sur ces mêmes boissons. Toutes ces propositions, sauf la dernière, devaient entraîner pour l'Etat une perte de recettes annuelles que le projet évaluait à près de 76 millions pour la première année, et qui, plus tard, devait atteindre un chiffre beaucoup plus élevé. Pour compenser le sacrifice immédiat de 76 millions, le gouvernement demandait que le droit sur l'alcool fût porté de 156 fr. à 190 fr. par hectolitre il calculait que cet accroissement de taxes produirait 56
hectolitre il calculait que cet accroissement de taxes produirait 56 millions environ. Restait à trouver 20 millions. M. le ministre des finances comptait les obtenir en supprimant le privilège des bouilleurs de cru; ce nom peu harmonieux désigne, comme on sait, le régime de faveur qui, depuis 1875, affranchit de toute surveillance de la régie ceux qui convertissent en eau-de-vie, pour leur consommation personnelle, les produits de leur propre récolte. Ce régime a été, à toute époque, considéré comme la source de fraudes innombrables. En l'absence de tout contrôle légal, il est impossible de constater si, vraiment, les bouilleurs de
il est impossible de constater si, vraiment, les bouilleurs de cru n'utilisent que des vins ou des fruits de leurs produits par eux, et s'ils ne font pas trafic de leur alcool. La suppression de leur privilège produirait certainement au Trésor une somme importante. Le projet de budget maintenait leur immunité pour 10 litres d'alcool par an, mais assujettissait aux droits tout le surplus de leur production, et soumettait à la surveillance de la régie, au moyen d'une série de dispositions réglementaires, toutes les opérations de distillation, en quelque lieu qu'elles s'accomplissent. Tel était le projet du gouvernement. Il n'allait
qu'elles s'accomplissent. Tel était le projet du gouvernement. Il n'allait pas tout à fait aussi loin que l'auraient souhaité les partisans du débattlement absolu des boissons dites hygiéniques puisqu'il les laissait sous le coup d'un droit de consommation de 2 fr. par hectolitre pour les vins, de 1 fr. pour les cidres et poirés, droit moins important encore par lui-même que par la surveillance qu'il permettait d'exercer sur les alcools. Mais supprimer les formalités de l'exercice auxquelles sont soumis aujourd'hui plus de 2000. 000 débitants, renoncer aux droits de détail et de circulation, ne pas demander la compensation d'une partie
et de circulation, ne pas demander la compensation d'une partie de cette perte à une bonne foi, à une règle littérale préservatrice de l'ordre extérieur des sociétés, et qui ne saurait prévoir les exceptions, il sacrifiait à la règle intérieure, humaine et non plus sociale, mais dont, au reste, les prescriptions les plus hardies en apparence se trouvent finalement plus conformes à l'intérêt général que les préceptes de la loi pharisaïque. Il faut ajouter que Réboval est un être majestueux et emphatique, tout en superficie, dupe des mots, incapable de trouver en lui-même le principe directeur de ses actes. Au
trouver en lui-même le principe directeur de ses actes. Au surplus, il a cru concilier ses deux devoirs. Marié, il n'a point abandonné sa maîtresse. Mme de Réboval lui a donné une fille, Béatrix; Pauline Loindet lui a donné un fils, Paul. Il aime également ces deux enfants. Il partage entre sa maîtresse et sa femme son cœur, son temps et ses revenus. Et sans doute il garde un faible pour Pauline. Il l'a installée à Paris, et les séances du Sénat lui permettent de passer auprès d'elle ses lundis, ses mardis, ses jeudis et ses samedis mais il passe
ses mardis, ses jeudis et ses samedis mais il passe avec Mme de Réboval, à son château du Minim, ses mercredis, ses vendredis et ses dimanches, et l'entoure d'attentions et d'égards. Sauf des nuances presque imperceptibles, ici plus respectueux et là plus condescendant, il est le même dans ses deux ménages il a, dans l'un et dans l'autre, les mêmes phrases, les mêmes accoudements à la cheminée, la même dignité, la même hauteur d'aperçus à dans la conversation il y raconte les mêmes anecdotes, y fait les mêmes cadeaux et y porte le même veston d'intérieur. Vous pensez bien qu'il
y porte le même veston d'intérieur. Vous pensez bien qu'il a sauvé les apparences. Il importe à la société (puisqu'il importe à sa considération) que tout cela ne vienne augmenter l'augmentation des licences, comme il en avait été souvent question, réaliser, dans la mesure du possible, l'abolition des taxes d'entrée et d'octroi sur les boissons autres que l'alcool, c'étaient autant d'innovations très larges, très hardies, et dont, ce semble, les réformateurs les plus exigeants auraient pu se contenter. Il est vrai que, par contre, on élevait le droit sur l'alcool. Mais l'impôt, même ainsi augmenté, resterait encore inférieur à ce
Mais l'impôt, même ainsi augmenté, resterait encore inférieur à ce qu'il est dans beaucoup d'autres pays, et la morale aussi bien que l'hygiène ne peuvent qu'approuver le renchérissement de l'eau-de-vie. Il est vrai aussi que le projet faisait cesser ou plutôt restreignait le privilège des bouilleurs de cru. Mais cette mesure, légitime et désirable en tout état de cause, devenait indispensable du moment où le droit sur l'alcool était augmenté de près du quart. Élever ce droit, tout en maintenant le régime qui rendait si facile d'en esquiver le paiement, c'était donner à la fraude une prime encore plus forte
c'était donner à la fraude une prime encore plus forte que celle dont elle jouit aujourd'hui c'était compromettre, par conséquent, la plus-value que l'on espérait tirer de l'accroissement de la taxe. L'exposé des motifs s'exprimait sur ce point, dans les termes suivants : « Avec la suppression de l'exercice dans les débits et le relèvement des droits sur l'alcool, la situation deviendrait intenable pour le fisc si une réglementation spéciale n'intervenait pas. La réglementation du privilège des bouilleurs de cru est la contre-partie nécessaire de la suppression de l'exercice dans les débits. » Voilà ce que disait le gouvernement. Voilà
les débits. » Voilà ce que disait le gouvernement. Voilà ce qu'indiquait le plus simple bon sens. Voyons maintenant ce qu'a fait la commission du budget. Evidemment, elle a bien entendu accepté toutes les réductions de droits proposées par M. le ministre des finances, en les aggravant même un peu, comme on le verra plus loin. Mais elle a rejeté ce qui était la condition essentielle de cette réduction, la réglementation des bouilleurs de cru elle s'est bornée à demander à ceux-ci une simple déclaration, qui suffira pour les mettre à l'abri de tout contrôle effectif, et que d'ailleurs ils
à l'abri de tout contrôle effectif, et que d'ailleurs ils trouvent encore trop gênante. « La législation, dit gravement le rapport, la législation cherche le progrès général et non la satisfaction d'un groupe d'intérêts. » C'est sans doute en vertu de cette belle maxime, et pour manifester sa profonde indifférence aux « groupes d'intérêts », que la commission refuse de toucher au privilège des bouilleurs de cru. Elle reconnaît elle-même avec franchise, dans un autre passage du rapport, que ce privilège « peut être critiqué, en principe, au nom des intérêts du Trésor et de l'égalité devant l'impôt ». Mais,
intérêts du Trésor et de l'égalité devant l'impôt ». Mais, poursuit-elle, « au moment où l'on s'attache à délier les débitants de l'exercice, il ne serait ni juste, ni politique d'imposer à 500,000 ou 600,000 récoltants la sujétion qui résulterait pour eux de l'adoption des mesures proposées par le gouvernement ». C'est là un pur sophisme. Il n'y a pas d'assimilation à établir entre les formalités incessantes, inquisitoriales de l'exercice et une surveillance partielle qui ne s'exercera que d'une façon intermittente, à certains moments de l'année. Quelle croit, comme la commission affecte de le faire, que l'on couvrira la perte
commission affecte de le faire, que l'on couvrira la perte de recettes résultant du maintien du privilège en portant le droit sur l'alcool de 190 fr., chiffre du projet du gouvernement, à 200 fr. par hectolitre, c'est une grossière illusion. Plus le reste secret. Pour plus de sûreté, il a raconté à Paul, son fils naturel, un conte à dormir debout que Paul est le fils d'un officier que cet officier, qui devait épouser Pauline, est mort quelques jours avant la naissance de Paul en lui confiant, à lui Réboval, le soin de veiller sur la mère et l'enfant. Ce
le soin de veiller sur la mère et l'enfant. Ce fils, Réboval l'a élevé sévèrement, et en lui faisant énormément de morale. Et Paul, trop comprimé, a fait des sottises dès qu'il a été grand garçon. Engagé conditionnel, mourant d'ennui dans la garnison lointaine où l'a expédié la prudence de son père, il a joué sur parole et perdu une grosse somme. Réboval a payé, mais il exige que le jeune homme se réengage et parte pour le Gabon. Dans ce pays inconnu, large champ ouvert aux généreuses initiatives, vous pourrez, mon jeune ami, racheter votre passé. Le garçon part,
pourrez, mon jeune ami, racheter votre passé. Le garçon part, très repentant car c'est, au fond, une bonne nature. Cependant, Mme de Réboval, consumée de chagrin, se meurt lentement. Son mari croyait qu'elle ne savait rien mais voilà quinze ans que la malheureuse femme a tout appris. Pourquoi s'est-elle tuée? Tout simplement parce qu'elle a senti qu'il n'y avait rien à faire. Une fois elle a voulu parler à Réboval, ce grand honnête homme à qui ses adversaires même rendent cette justice qu'il n'a jamais menti, lui a donné sa parole d'honneur qu'il n'avait pas de maîtresse. Elle n'a pas
parole d'honneur qu'il n'avait pas de maîtresse. Elle n'a pas insisté à quoi bon ? Assurément il n'aurait pas quitté "l'autre". Sa conscience est d'ailleurs si tranquille, il est si bien installé, et si vertueusement, dans son double foyer. Comme il l'a expliqué un jour à sa maîtresse : "Je n'ai rien à me reprocher, j'ai fait deux fois mon devoir. Le droit sera élevé, plus seront forts la tentation de s'y soustraire et le bénéfice que réaliseront les fraudeurs. L'augmentation de la taxe devrait donc être, non pas un prétexte pour maintenir le privilège, mais une raison de plus
prétexte pour maintenir le privilège, mais une raison de plus pour le réglementer strictement. D'ailleurs; en même temps qu'elle élevait de 10 fr. le droit sur l'alcool, la commission faisait disparaître, d'un autre côté, une forte partie de cette plus-value hypothétique, en réduisant le droit sur la bière de 50 centimes, comme proposé par le gouvernement, à 30 centimes. Pourquoi cette réduction? L'explication est bien simple. Les départements du Nord n'ont pas de bouilleurs de cru on y fabrique, au contraire, beaucoup d'alcool d'industrie, auxquels les eaux-de-vie de l'Ouest et du Midi font, sous le régime de faveur de la
du Midi font, sous le régime de faveur de la loi de 1875, une terrible concurrence. Il faut donc s'attendre à voir les députés du Nord et du Pas-de-Calais s'opposer violemment au maintien du privilège. C'est pour essayer d'apaiser leur mauvaise humeur et de désarmer leur hostilité qu'on offre à leurs électeurs un fort dégrèvement de la bière, qui est leur principale boisson. Il s'agit, on le voit, d'une sorte de troc ou de marché, dont le Trésor payerait les frais. C'est ce que la commission appelle "chercher le progrès général, et non la satisfaction d'un groupe d'intérêts. Cette façon
général, et non la satisfaction d'un groupe d'intérêts. Cette façon de concevoir l'étude des lois de finances n'a rien de bien élevé, ni de bien moral, ni de bien rassurant. Tout ce qu'on peut dire pour la défense de nos contemporains, c'est qu'elle n'est pas nouvelle. En 1849, au moment de se séparer, l'Assemblée constituante a supprimé les droits sur les boissons; on les a rétablis quelques mois plus tard, après le scrutin. En 1875, à la veille de sa mort, l'Assemblée nationale a voté cette même loi sur les bouilleurs de cru qu'il s'agit aujourd'hui d'abroger. Nous connaissons assez
bouilleurs de cru qu'il s'agit aujourd'hui d'abroger. Nous connaissons assez la Chambre actuelle pour ne pas attendre d'elle dans sa prochaine session d'automne, moins d'un an avant les élections générales plus de fermeté d'âme que n'en ont montré ses devancières. Mais le gouvernement, qui la connaît aussi, aurait dû ne pas la saisir de cette question de la réforme des boissons qu'elle n'est pas capable de résoudre avec désintérêt et avec prudence; il aurait dû prévoir qu'un pareil débat, engagé cette année, prendrait fatalement le caractère d'une réclame électorale, et faire ce qui dépendait de lui pour ne pas engager
faire ce qui dépendait de lui pour ne pas engager dans une aussi fâcheuse aventure l'équilibre de ses budgets. On sait que les esprits qui se disent les plus libres de notre temps ne peuvent supporter la vue des croix et des emblèmes religieux en général. On a beaucoup fait déjà pour leur épargner ce déplaisir; mais il paraît qu'il reste encore beaucoup à faire. Dans le dernier convent maçonnique dont la cession vient de se clore, cette question, entre beaucoup d'autres du même genre, attira l'attention de cette tolérante et intelligente assemblée. Soucieuse plus que jamais du péril clérical,
et intelligente assemblée. Soucieuse plus que jamais du péril clérical, effrayée de la mollesse avec laquelle certains hommes politiques, même francs-maçons, poursuivent la lutte, la franc-maçonnerie de France a voté les résolutions les plus énergiques pour réveiller le zèle des députés et des sénateurs qui lui appartiennent, et pour les pousser aux actions les plus décisives. Les croix figurent au nombre des nombreux scandales auxquels la franc-maçonnerie a résolu de mettre fin. Il faut, selon on dit dans une de ses dernières réunions, il faut que les emblèmes cultuels disparaissent. Or, un instant après que Réboval a dit adieu à
Or, un instant après que Réboval a dit adieu à son bâtard, un domestique vient lui annoncer que sa femme est en train de mourir. Elle meurt. Quelques mois après, Réboval épouse sa maîtresse, sans prendre garde que ce mariage désespère sa fille Béatrice, qui a vingt ans et qui soupçonne déjà bien des choses. Pendant ce temps-là, Paul s'est distingué, comme explorateur, au Gabon; il est célèbre et la jeunesse écrie sa mémoire publie ses récits de voyage. Il revient au ministère, auprès de sa mère, et de celui qu'il ignore être son père, et de celle qu'il ignore
qu'il ignore être son père, et de celle qu'il ignore être sa sœur. Réboval est parfaitement heureux; il a réussi à réunir enfin ses deux familles et toutes ses affections sous le même toit; il parle souvent à la nouvelle Mme Réboval, en termes touchants, des vertus de la défunte. Vous vous demanderez peut-être pourquoi, sa femme morte, il ne s'est pas empressé de reconnaître un bâtard qui lui fait tant d'honneur. Mais vous n'y songez pas? Voulez-vous qu'il soit de notoriété publique que le sénateur Réboval avait un ménage irrégulier? La belle façade de sa majestueuse existence en serait
irrégulier? La belle façade de sa majestueuse existence en serait toute gâtée. Puis, quelle figure ferait-il devant sa fille Béatrice? Il serait, au surplus, obligé d'avouer à Paul que toute sa vie n'a été qu'un long mensonge. Non, non, il y a des attitudes auxquelles un homme comme lui n'a pas le droit de se plier. Ne semble-t-il pas, tout au moins, que cet homme éminent soit bien sot ou bien étourdi, et qu'il eût dû tout faire au monde pour tenir éloignés l'un de l'autre son bâtard et sa fille? Mais on ne saurait penser à tout, et j'ai
fille? Mais on ne saurait penser à tout, et j'ai déjà dit que Réboval était un assez pauvre cerveau. Puis, il est ici victime d'une illusion assez facile à concevoir dans de nos prétoires, de nos voies publiques. M. le ministre des travaux publics avait devancé ce vœu ou plutôt cette injonction. Il s'était mis en règle. Dans son projet de budget pour 1893 n'avait-il pas demandé, pour l'enlèvement et le remplacement de la croix du Panthéon, un crédit de 20,000 fr. que la commission du budget lui a d'ailleurs libéralement accordé ? Le gouvernement, ou du moins M. Viette,