jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
les ambassadeurs d'Espagne, à tous les envoyés de la reine Isabelle, à tous les représentants en Europe, de favoriser le plus possible l'émigration dans les Antilles. Ce n'est point la première fois que le gouvernement de Madrid offre des conditions avantageuses aux Européens industrieux et de bonne volonté qui, dans les colonies espagnoles, s'associeraient à la fortune et à l'avenir de la population blanche. Jusqu'à ce jour pourtant, de telles conditions ne pouvaient être acceptées. En 1775, à Cuba, sur cent habitants, on pouvait encore compter cinquante-six personnes de race blanche; un demi-siècle après, c'étaient les noirs qui formaient le
blanche; un demi-siècle après, c'étaient les noirs qui formaient le plus grand nombre, c'est à peine si sur cent personnes on trouvait quarante-quatre blancs. Et ce n'est pas tout, de jour en jour, la disproportion devenait plus effrayante; la population noire s'accroissait à tel point que, dans quelques années peut-être, on n'aurait pas pu décider un seul Européen à se venir fixer dans la plus belle, dans la plus prospère des colonies qui jamais aient reconnu la domination des rois catholiques. De 1835 à 1839, trente-cinq mille passagers blancs ont débarqué à la Havane, où prendront terre les émigrants d'Europe;
débarqué à la Havane, où prendront terre les émigrants d'Europe; durant le même espace de temps, soixante-trois mille nègres d'Afrique avaient été jetés sur la côte occidentale de l'île, et ce n'était pas là le seul point par où les négriers pussent exercer leur odieuse industrie. Pour notre compte, à ne considérer que la situation actuelle, nous ne pouvons comprendre que le gouvernement espagnol se soit aperçu si tard du péril auquel l'incurie de précédents régimes abandonnait les colons. Jetez un coup d'œil sur les pays qui environnent Cuba, partout c'est sur des ennemis, et des ennemis de race noire.
c'est sur des ennemis, et des ennemis de race noire. Tout autour de Cuba, la race noire forme comme de sombres nuées d'où l'extermination pourrait dès demain sortir, si dès demain les liens étaient rompus entre les colons d'Espagne et leurs frères d'Europe. A l'orient, la république militaire d'Haïti, soutenue par les marchands d'Angleterre, entretient ses bataillons déguenillés, mais tout pleins de cette énergie, de cette bravoure sauvage qui bouillonne encore et s'exalte au souvenir des luttes si vaillamment, si cruellement engagées par leurs pères, et ceux-ci ont trouvé l'indépendance. Au sud, la Grande-Bretagne brandit incessamment à la Jamaïque le
Au sud, la Grande-Bretagne brandit incessamment à la Jamaïque le drapeau de l'émancipation; dans une seule nuit, les émancipateurs de la Jamaïque pourraient s'unir aux révoltés de Cuba. Ça et là, dans l'archipel de Bahama, vous apercevez, menaçant la Havane et tous les flancs de la colonie, les îles où les croiseurs britanniques déposent les esclaves arrachés aux négriers. Nous ne parlons point de nos esclaves de la Martinique et de la Guadeloupe, qui tôt ou tard également ressaisiront leur liberté. Regardez plutôt au nord, du côté même où les caps de la Floride et les ports de la Louisiane,
caps de la Floride et les ports de la Louisiane, de la Géorgie et des Carolines établissent de si directes, de si fréquentes communications entre Cuba et le continent américain de ce côté, trois millions de noirs s'agitent sourdement, résignés en apparence, mais à tout moment excités par les innombrables sociétés abolitionistes; trois millions, ni plus ni moins, dont l'Union américaine, ce colosse des mers atlantiques, redoute elle-même les emportements convulsifs. Que l'Espagne fasse attention: l'heure est venue de réparer les fautes des régimes absolus et des premiers régimes constitutionnels. L'île de Cuba est la plus importante colonie qu'elle ait
L'île de Cuba est la plus importante colonie qu'elle ait conservée dans le Nouveau-Monde; par de contributions écrasantes dont on l'a frappée, l'île de Cuba, bien souvent, a suppléé presque, depuis Ferdinand VII, aux tributs énormes que sa métropole tirait autrefois des Indes occidentales. C'est elle qui, en ce moment, ouvre les plus vastes et les plus sûrs débouchés au commerce et à l'industrie de la Péninsule; que l'Angleterre s'empare de Cuba, et un coup mortal est porté à la marine marchande de l'Espagne, qui maintenant aspire à se relever. Par sa position géographique, l'île de Cuba doit assurer à
Par sa position géographique, l'île de Cuba doit assurer à l'Espagne régénérée une influence prépondérante dans les évènements qui tôt ou tard changeront la face du nouvel hémisphère. C'est à l'Espagne de voir s'il lui convient de sacrifier d'ores et déjà une telle influence aux États-Unis ou à l'Angleterre, qui l'une et l'autre convoitent cette magnifique possession, que, dans leur admiration naïve, les vieux chroniqueurs ont nommée le boulevard des Indes occidentales, la clé du golfe de Mexique, la sentinelle avancée du canal de Bahama. Si l'Espagne veut conserver Cuba, il faut de toute nécessité qu'elle comprenne ce qui lui
il faut de toute nécessité qu'elle comprenne ce qui lui reste à faire. Ce n'est pas tout que de proclamer la suppression de la traite; le code pénal qu'elle vient de promulguer, toutes les prescriptions par lesquelles elle essaiera de décourager les trafiquants d'esclaves, rien ne réussira, si elle ne se met en devoir de substituer dans l'île même au gouvernement d'un capitaine-général qui trop souvent ne peut être qu'un soldat parvenu, à l'état de siège qui depuis 1825 pèse sur la colonie, une administration libérale, intelligente, conforme, en un mot, aux principes qui maintenant régissent la métropole. N'est-ce point
mot, aux principes qui maintenant régissent la métropole. N'est-ce point une chose inconcevable que, sous le régime constitutionnel, les domaines américains de la monarchie espagnole soient plus durement traités que sous Charles IV lui-même? pour son compte, l'île de Cuba demande qu'un ministère soit créé qui, sous le nom de ministère colonial, s'occupe spécialement des affaires coloniales, et, assurément, c'est assez des possessions que l'Espagne a conservées dans les quatre parties du monde pour former un vaste département. Elle demande que la nouvelle constitution lui rende la représentation directe aux Cortès, que lui a ôtée la charte de 1837; elle
Cortès, que lui a ôtée la charte de 1837; elle demande qu'un conseil colonial soit fondé, semblable aux conseils des colonies françaises, lequel pourrait concourir avec le capitaine-général à l'administration de l'île, abandonnant à ce dernier le gouvernement politique, le commandement absolu des forces militaires, toutes les attributions enfin qui garantissent à la Péninsule la conservation de sa colonie. Cette requête des colons de Cuba, nous ne concevons point qu'à l'époque où nous sommes, l'Espagne la puisse repousser. Telle est la cause que M. Saco s'est chargé de plaider, aujourd'hui que l'Espagne semble enfin se départir d'une insouciance qui menaçait
que l'Espagne semble enfin se départir d'une insouciance qui menaçait de passer à l'état chronique. S'il est vrai que le bon sens, la justice, aient leur jour en Espagne, cette cause est gagnée déjà auprès du gouvernement de Madrid. L'œuvre de M. Saco se peut diviser en deux parties bien distinctes: dans la première, M. Saco prouve, de la façon la plus péremptoire, que la nature du travail dans les plantations, le climat des Antilles, le salaire exigé par les ouvriers libres, ne peuvent plus être un prétexte pour continuer la traite, ni un obstacle pour la colonisation européenne; il
la traite, ni un obstacle pour la colonisation européenne; il prouve que, depuis l'abolition du trafic des nègres, la culture du sucre a donné aux Antilles françaises et anglaises de plus considérables produits, que si en certains pays ces produits ont essuyé une diminution sensible, la diminution a été partout ailleurs compensée, et bien au-delà, par les progrès du commerce et de l'industrie. Dans la seconde partie, M. Saco s'attache à démontrer qu'en tout état de cause, l'Espagne ne doit point hésiter le moins du monde à supprimer la traite, car cela tend à conserver sa colonie la plus précieuse
car cela tend à conserver sa colonie la plus précieuse qu'importerait, après tout, que dès demain l'abolition du trafic amoindrisse même la moitié de la richesse de l'île? Ce ne serait là qu'une considération extrêmement secondaire; le vrai problème que il s'agit de trancher aujourd'hui, c'est la question de savoir si, pour ne point tout perdre, on est disposé à sacrifier quelque chose. Au surplus, M. Saco le démontre jusqu'à l'évidence dans la seconde partie de son livre, de telles craintes ne sont que de pures chimères qu'une administration intelligente appelle en un sérieux, sinon dans les hautes régions où
appelle en un sérieux, sinon dans les hautes régions où elle traite les affaires, du moins dans ses conseils, les enchants même de l'île, ceux qui ont les plus grands, les plus nombreux intérêts au développement de la prospérité coloniale, et non seulement Cuba se lavera de cette souillure du trafic des nègres, qui maintenant lui est commune avec le seul Brésil mais le travail des ouvriers libres, la colonisation européenne en feront pour la métropole une telle source de richesse, que celle-ci n'en sera plus à regretter d'avoir perdu le Mexique ou le Pérou. C'est la culture de trois
le Mexique ou le Pérou. C'est la culture de trois plantes, le sucre, le tabac, le café, qui de nos jours constitue l'industrie de Cuba. Pour le tabac et le café, pas la moindre difficulté les plus déterminés partisans de la traite sont forcés d'avouer que l'une et l'autre plante peuvent prospérer à Cuba sans le recours des noirs. C'est la culture du sucre qui forme tout le problème; s'il en faut croire les trafiquants de nègres, à l'instant même où l'on aura supprimé la traite, sonnera la dernière heure de l'industrie sucrière; à les entendre, une telle industrie comporte
de l'industrie sucrière; à les entendre, une telle industrie comporte de si rudes fatigues, un si dur travail, que la race africaine y peut seule résister; cette race est la seule qui puisse pleinement se développer sous le soleil des Antilles; les races européennes s'y établiraient d'ailleurs sans obstacle, que pas un planteur ne serait en état de payer le salaire que ne manqueraient point d'exiger les ouvriers blancs. Chacune de ces trois objections subit, dans le livre de M. Saco, une réfutation complète nous ne concevons pas, pour notre compte, qu'on les puisse désormais reproduire de manière à faire
compte, qu'on les puisse désormais reproduire de manière à faire fusion. – Le travail sucrier se compose, on le sait, de procédés compliqués et bien différents les uns des autres; il faut distinguer entre le travail agricole ou la culture de la canne et la fabrication même du sucre. Le travail agricole demande fort peu de soins et de peines; combien de professions et de métiers, exercés par les blancs aux Antilles, qui exigent incomparablement plus de fatigues! N'est-ce pas, du reste, un fait constaté, que les cannes à sucre consommées à l'état naturel, comme toute autre espèce de fruits,
consommées à l'état naturel, comme toute autre espèce de fruits, ce sont des blancs qui en grande partie les sèment et les récoltent? La fabrication du sucre est incontestablement plus pénible; c'est pourtant une exagération véritable de prétendre que le blanc n'y peut suffire. Il suffit bien à la fabrication du fer, à la construction des chemins, des ponts et des canaux, à la préparation des produits chimiques, à l'exploitation des mines. Il n'est pas, dans la préparation du sucre, un seul procédé qui nécessite une si considérable dépense de force que ces travaux accomplis chaque jour aux Antilles par
force que ces travaux accomplis chaque jour aux Antilles par des ouvriers européens. Ajoutez que de toutes les professions imaginables, la fabrication du sucre est la plus saine; ajoutez que l'invention et le perfectionnement de certaines machines dispenseront bientôt l'homme des plus épuisantes fatigues. Ici encore, nous avons pour nous l'expérience; l'immense quantité de sucre qui tous les ans s'exporte des possessions anglaises ou hollandaises d'Asie, de Java, des Moluques, de Sumatra, qui donc les produit mondes ouvriers libres? Parlerons-nous de la Prusse, qui aujourd'hui même possède cent fabriques de sucre; de la Russie, qui en a cent soixante environ;
sucre; de la Russie, qui en a cent soixante environ; de l'Allemagne, qui en compte déjà plus de cent quarante; de la France, qui en avait naguère un plus grand nombre que ces trois pays? On dira peut-être que le sucre de canne est le seul qui soit en question; mais, dans les provinces de Malaga et de Grenade, l'Espagne elle-même possédait autrefois de magnifiques plantations de cannes à sucre. Si les malheurs politiques y ont tué cette industrie dont les vestiges subsistent encore à Vélez, à Nerja et dans quelques autres villes, qu'en peut-on inférer contre l'aptitude des blancs?
quelques autres villes, qu'en peut-on inférer contre l'aptitude des blancs? Nous le voulons bien pourtant, ne parlons que de l'Amérique est-il donc bien difficile d'y trouver des colonies entières où, à de certaines époques, on s'est, et sans le moindre inconvénient, passé du travail des noirs? À Puerto-Rico, en 1832, sur quinze cent soixante-dix-sept plantations, trois cents au plus étaient exploitées par des ouvriers esclaves. Au Mexique, c'est mieux encore depuis un siècle déjà, quand on achète une habitation au Mexique, on a peine à y rencontrer quelques-uns nègres, faibles débris de la servitude ancienne, et encore s'empresse-t-on de leur
débris de la servitude ancienne, et encore s'empresse-t-on de leur rendre la liberté. Si l'industrie sucrière est profondément déchue dans la Nouvelle-Espagne, ce n'est pas au défaut d'esclaves noirs qu'on doit s'en prendre, mais aux convulsions civiles qui maintenant encore désolent ce malheureux pays, à la difficulté des transports, au mauvais état des routes, à la rareté des débouchés, au taux misérable où les produits sont enfin descendus. Maison dira peu importe que les ouvriers européens soient aptes à l'industrie sucrière, s'ils ne peuvent résister au climat des Antilles si le noir est seul en état de supporter ce brûlant
le noir est seul en état de supporter ce brûlant soleil d'Amérique moins brûlant encore-pourtant que son soleil africain. Ici, nous avons à combattre d'étranges préjugés et des exagérations incroyables. Si l'Européen, le naturel de tout pays froid, est sensible à la fièvre jaune, dont le nègre est exempt, ne faut pas s'imaginer que pour ce dernier ce soit là un vrai privilège. Les créoles de Cuba, les naturels de toutes les autres îles de l'Atlantique, ceux de l'Amérique espagnole, de tous les pays enfin dont le climat est exactement semblable à celui de Cuba, ne sont-ils pas aussi respectés
semblable à celui de Cuba, ne sont-ils pas aussi respectés par le fléau des Antilles? Songez en outre que, mieux connue, mieux traitée, la fièvre jaune se guérit maintenant comme toute autre maladie; si de temps à autre elle emporte encore les Européens, ce n'est plus au climat qu'on le doit imputer, mais à l'imprudence des nouveaux débarqués, à leur manière de vivre, à leurs habitudes déréglées. Aujourd'hui, on le peut affirmer, la fièvre jaune est reléguée sur les côtes; pénétrez un peu avant dans les terres, et vous n'avez plus rien à craindre de la contagion. Cela est si
plus rien à craindre de la contagion. Cela est si vrai que, lorsqu'on veut acclimater à Cuba les régiments arrivés d'Espagne, on se borne tout simplement à les interner durant les premiers mois; il suffit pour cela qu'ils s'éloignent de deux ou trois lieues, et, en certaines saisons, d'une demi-lieue seulement de cette baie fameuse de la Havane, où sévissait autrefois la fièvre avec le plus de persévérance et d'intensité. Au demeurant, si le nègre est exempt de la fièvre, n'est-il pas plus sujet que le blanc à toutes les infirmités qui accablent l'espèce humaine? Combien, dans la hideuse cale
infirmités qui accablent l'espèce humaine? Combien, dans la hideuse cale du négrier, expirent au milieu des plus atroces souffrances, avant même d'arriver en vue des Antilles! Combien, durant leur vie entière, sont frappés de maladies particulières à leur race, de plaies cruelles qui rongent la peau et dévorent les membres! Combien sont atteints de cette manie mortelle qui les pousse à manger de la terre, de cette éruption vénérienne incurable si connue aux Antilles? En 1833, quand le délire-morbus envahit la colonie espagnole, c'est surtout contre la race noire que se déchaîna le fléau asiatique. Il serait instructif de dresser
se déchaîna le fléau asiatique. Il serait instructif de dresser l'exact tableau de la mortalité aux Antilles on verrait si, tous les ans, la race noire ne fournit point à cette liste funèbre le plus considérable contingent. Tous les mois, d'ailleurs, on voit à Cuba débarquer par centaines, après une traversée difficile, les naturels des Canaries et ceux de l'Amérique du Nord, des Européens de toutes nations; Espagnols, Français, Anglais, Allemands comptez ceux d'entre eux qui succombent aux chaleurs et à l'inclémence du climat et en même temps les nègres qui expirent dans la cale des négriers ou dans les
qui expirent dans la cale des négriers ou dans les habitations de l'île, et vous verrez encore, entre les deux races, la terrible balance ne penche pas en faveur des blancs. On se ferait difficilement une idée de la force qu'a conservée aux Antilles même le préjugé qui interdit au blanc les industries pénibles. Il y a quelques années, on s'était imaginé aussi que le noir seul pourrait résister au service des machines sur les bateaux à vapeur anglais; il a fallu que la plus douloureuse expérience prouvât précisément tout le contraire, c'est-à-dire que le blanc y était incomparablement plus
le contraire, c'est-à-dire que le blanc y était incomparablement plus apte que le noir. Remontez à l'origine de toutes les colonies européennes, vous aurez bientôt la conviction que le climat n'a jamais été pour rien dans le progrès ou la décadence de leur population blanche. Au XVIIe siècle, c'étaient des Normands qui s'occupaient à tous les travaux dans les îles françaises. Cinquante ans plus tard, les Normands eux-mêmes s'étaient rebutés comme tous les autres ouvriers européens. Ce n'est point devant la fièvre ni devant les haleurs qu'ils se retirèrent, mais devant les abus de l'administration, devant le régime intolérable qui
devant les abus de l'administration, devant le régime intolérable qui alors faisait sur les colons, devant la concurrence de l'industrie négrière, qui assurait de si exorbitants profits, et au trafiquant qui vendait l'esclave, et au planteur qui l'achetait. Suivez l'analogie pour toutes les autres Antilles, la Jamaïque, Grenade et les Grenadines, Saint-Christophe, la Dominique, les Barbades, pour toutes les îles enfin de l'archipel atlantique. Partout vous serez contraint de reconnaître que le climat est hors de question. Partout la décadence de la race blanche tient à des causes purement politiques, à l'oppression de la métropole, aux tributs écrasants, aux prohibitions
à l'oppression de la métropole, aux tributs écrasants, aux prohibitions industrielles et commerciales, aux tentatives d'émancipation déjouées et sévèrement réprimées, à la piraterie, au brigandage des forbans, aux guerres civiles, aux émigrations en masse. Les révolutions de la Grande-Bretagne avaient jeté un grand nombre de familles anglaises dans les Antilles, mais bien Charles II, qui, par son fameux acte de navigation, a dépeuplé ce vaste archipel. L'Espagne, qui, dans le nouvel hémisphère, a guidé l'Europe entière, a aussi donné l'exemple de la colonisation blanche; ce sont les soldats de Colomb, d'Almagro, de Pizarro, qui d'abord ont desséché les lacs, comblé
d'Almagro, de Pizarro, qui d'abord ont desséché les lacs, comblé les fleuves, ouvert les routes, bâti les villes et les forteresses. Plus tard, le colon espagnol ne fut plus qu'un officier de fortune, un parvenu fainéant, un cadet de famille soudainement enrichi par le retenu des mines et l'exploitation des races asservies; il eût été lui-même marqué au front du sceau de l'infamie et de l'abjection sociale, s'il s'était abaissé à travailler comme le peau rouge et le noir. Pourtant en 1517 déjà, à l'époque précisément où le noir remplacé le monolon, le gouverneur songeait à maintenir l'équilibre entre la
le monolon, le gouverneur songeait à maintenir l'équilibre entre la population blanche et la population venue d'Afrique. Communautés religieuses récemment établies dans les Indes, gouverneurs-généraux, employés civils et militaires; tout le monde suppliait le roi catholique d'envoyer auiles des laboureurs de Castille; la fière Castille fermant l'oreille, c'est au reste de l'Europe qu'on faisait appel, absolument comme de nos jours le font les planteurs de Cuba. À Cuba, la colonisation a commencé en 1511; deux cent soixante-trois ans plus tard, en 1774, la population blanche s'y élevait à peine à 96 mille âmes. En 1841, soixante-six ans seulement après le
96 mille âmes. En 1841, soixante-six ans seulement après le recensement de 1774, elle comptait 418 mille personnes. La population totale de l'île était naguère d'environ 1,037,624 personnes, 418,291 blancs, 436,495 esclaves, et 152,838 hommes de couleur. Il suffit de rapprocher ces chiffres pour voir à quel point la population blanche est débordée par les hommes de couleur et les esclaves dont le nombre, d'ailleurs, va de jour en jour augmentant. En vérité, si c'est principalement par le climat qu'on s'explique les destinées de la population blanche aux Antilles, on lui impute, ce nous semble, de bien singuliers caprices. Comment,
lui impute, ce nous semble, de bien singuliers caprices. Comment, de 1774 à 1841, a-t-il pu si énergiquement contrer, après l'avoir, pendant deux cent soixante-trois ans, forcée à demeurer stationnaire? Qu'on ne cherche plus, enfin, à faire prendre le change sur les causes de ses progrès et de sa décadence. L'histoire de Cuba s'explique par l'histoire même d'Espagne, comme celle de la Jamaïque ou des Barbades par l'histoire de l'Angleterre. Jusqu'à Charles III, ce grand prince qui a eu trois Colbert, les trois comtes d'Aranda, de Florida-Blanca et de Campomanes, l'île de Cuba était livrée aux monopoleurs de Cadix et
l'île de Cuba était livrée aux monopoleurs de Cadix et de Séville le moyen que la colonisation européenne s'y pût librement développer! Charles III abolit l'incroyable privilège de Séville et de Cadix treize ports, dans la Péninsule, furent à la fois autorisés à commercer avec le Nouveau-Monde. Plus heureuse que ses sœurs des Antilles et les autres colonies de l'Espagne, l'île de Cuba put même par obtenir la liberté absolue du commerce. Avec l'Union naissante, avec la France, et le monde civilisé tout entier, elle établit des relations aussi nombreuses, plus nombreuses peut-être qu'avec la mère-patrie. Voilà pourquoi, un demi-siècle
plus nombreuses peut-être qu'avec la mère-patrie. Voilà pourquoi, un demi-siècle après, la population blanche était devenue déjà cinq fois plus considérable. C'est au régime constitutionnel à poursuivre et à consommer l'œuvre de Charles III, aujourd'hui, en supprimant la traite, plus tard, du moment où une telle mesure ne pourra porter aucun préjudice aux intérêts coloniaux, en supprimant l'esclave même. Maintenant la traite crée au travailleur libre une concurrence écrasante contre laquelle il n'est pas possible de lutter. Nous voici enfin parvenu à la plus sérieuse objection qui se puisse faire contre le travail libre. Supposez qu'il n'ait plus à redouter
contre le travail libre. Supposez qu'il n'ait plus à redouter la concurrence qui actuellement l'empêche de se constituer aux Antilles espagnoles comment les planteurs seraient-ils en état de lui payer son salaire? Une telle objection n'a pas plus de valeur que les autres. Saco, qui traite la question avec une véritable supériorité de vues économiques, en signale clairement le vice radical. Se prévaloir de l'excessive élévation du salaire aux Antilles pour conclure contre le travail libre, n'est-ce pas conclure contre ses prémisses? C'est tout au contraire la traite qu'il faut condamner, car vous venez précisément de mettre en relief un