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a priori. Voilà ce que nous enseignons aux jeunes gens que nous formons, dans notre École des Voyages, à la pratique des monographies et de l'observation. Un jour viendra, nous l'espérons, où nos amis de l'étranger enverront des élèves à cette École, pour y puiser l'enseignement le plus propre à former des hommes « aptes au grand art de gouverner ». En attendant le succès, qui viendra un jour, les propagateurs de la science sociale rencontreront, comme Le Play et comme nous-mêmes, de nombreuses contradictions et des préjugés enracinés. N'en a-t-il pas été de même pour toutes les découvertes de
a-t-il pas été de même pour toutes les découvertes de la science, qui, cependant ne choquaient que les idées reçues? Ici, ce ne sont pas seulement les idées qu'il faut modifier, mais les mœurs et les habitudes. Nous pouvons donc nous attendre à des résistances énergiques. Mais nous devons aussi compter sur la force de la vérité, sur la puissance de la science et sur l'aide de Dieu. Edmond Demoliens. LA FAMILLE OUVRIÈRE EN ALSACE D'APRÈS UN OUVRAGE RÉCENT Depuis de longues années, l'Alsace a conquis une place distinguée dans le monde du travail, et le développement merveilleux de ses
le monde du travail, et le développement merveilleux de ses usines, l'accroissement constant de la richesse et de la population, l'essor nouveau donné par les inventions modernes à la construction des machines sont connus de tous nos lecteurs. Ceux d'entre eux qui se sont plus spécialement occupés des questions se rapportant à l'industrie, n'ignorent pas non plus avec quelle sollicitude les patrons alsaciens ont recherché le bien-être moral et matériel de l'ouvrier, institutions de prévoyance, caisses de secours, bibliothèques, écoles, sociétés pour la construction d'habitations ouvrières, sociétés coopératives, cercles, salles d'asile, etc., rien n'a été négligé, ce semble, de ce
d'asile, etc., rien n'a été négligé, ce semble, de ce qui pouvait améliorer la situation du travailleur. Voilà donc un champ d'observation merveilleusement choisi pour étudier le régime manufacturier moderne, ainsi que les institutions qui ont pour but de parer à ses inconvénients. Or, malgré ce luxe de précautions, malgré ces louables efforts, l'Alsace souffre, elle aussi, de la maladie maîtresse de notre société moderne, l'antagonisme. La haine du pauvre contre le riche, de l'ouvrier contre le patron, de l'inférieur en général contre le supérieur, porte aussi ses tristes fruits: désorganisation de la famille, désorganisation de l'atelier, désorganisation politique. On
désorganisation de la famille, désorganisation de l'atelier, désorganisation politique. On comprend facilement dès lors de quel intérêt doit être pour les amis de la science sociale un livre entièrement consacré à l'étude de la famille ouvrière alsacienne. Il y a là une source précieuse d'informations, et nous sommes heureux de signaler l'ouvrage de notre confrère l'abbé Ceste, à l'attention des lecteurs de la Revue. Pour donner aux faits observés par l'auteur un lien scientifique, nous les avons tous ramenés aux six coutumes des ateliers modèles décrites par Le Play; cette division nous a paru en second lieu avoir le grand
division nous a paru en second lieu avoir le grand avantage de rendre plus prompte et plus facile pour les habitués de notre méthode la recherche des renseignements qui pourraient leur être utiles. I. PERMANENCE DES ENGAGEMENTS ET ENTENTE SUR LE SALAIRE Les centres industriels de l'Alsace ont atteint depuis le commencement de ce siècle un développement inouï dans le chiffre de leur population. Mulhouse, qui lors de sa réunion à la France, en 1878, ne comptait pas 10,000 habitants, en possède aujourd'hui 70,000; Guebwiller a doublé ses 6,000 habitants depuis 1828; les exemples du même genre sont nombreux. Malheureusement,
depuis 1828; les exemples du même genre sont nombreux. Malheureusement, dans ces chiffres, figure une forte population flottante, composée d'ouvriers sans domicile et souvent sans pain, subissant ou faisant subir aux patrons la loi de l'offre et de la demande. Le mal est arrivé à un tel point qu'un certain nombre de patrons voyant dans la présence de ces vagabonds un danger pour la sécurité publique, ont cherché des palliatifs dans la construction de logements spécialement destinés aux ouvriers nomades. De 1859 à 1876, 85,000 personnes ont été admises à Mulhouse dans l'auberge des pauvres fondée par M. Jean Dolfus,
Mulhouse dans l'auberge des pauvres fondée par M. Jean Dolfus, et on ne s'étonnera pas de ce chiffre énorme si on réfléchit que sur 2,662 ouvriers occupés par une grande maison de cette contrée, 1,394, soit 50 p. 100, changent de patron durant l'année. Il est facile de comprendre combien ces usages déplorables pour la paix des ateliers, sont peu favorables à l'organisation de la famille. Toujours à la recherche d'un salaire plus rémunérateur, le père subordonne à cette unique considération les intérêts les plus graves de sa femme et de ses enfants sans parler des logements insalubres ou insuffisants
de ses enfants sans parler des logements insalubres ou insuffisants qu'il accepte sans peine, sûr de les quitter promptement, à combien de dangers cette vie nomade et irrégulière n'expose-t-elle pas la famille ouvrière ? Cette situation qui commence à préoccuper bien des esprits ne tient pas, comme le croient certains publicistes allemands, à la liberté trop grande d'aller et de venir. Les législateurs de l'empire ont aboli depuis quelques années les mesures restrictives de cette liberté, telles que le passeport et la feuille de route, c'est probablement, au contraire, parce qu'ils se rendaient compte de l'inutilité de ces faibles barrières,
qu'ils se rendaient compte de l'inutilité de ces faibles barrières, en présence du mouvement de migration qui se produit. Il faut donc chercher à cette situation des causes plus profondes. En Alsace, comme ailleurs, elles se trouvent d'une part dans l'absence du patronage qui brise tout lien moral entre patrons et ouvriers, et, d'autre part, dans l'absence d'esprit de famille, qui rend étrangers les uns aux autres ses différents membres. Ce n'est pas, en effet, par la seule satisfaction des besoins matériels de l'ouvrier, par l'augmentation du salaire ou l'organisation de sociétés de secours mutuels que le patronage s'exerce d'une
de sociétés de secours mutuels que le patronage s'exerce d'une façon complète. Sans doute le patron intelligent aura recours, pour améliorer la situation de ses ouvriers, à certaines de ces combinaisons dont l'expérience révèle l'efficacité. Mais son premier devoir consiste à propager chez eux la connaissance de l'ordre moral et le respect de la loi de la famille. Or, à ce point de vue-là, que de lacunes ! La loi fondamentale du repos dominical incessamment violée, l'indifférence religieuse la plus complète chez beaucoup de patrons, parfois le mauvais exemple vectant de ceux-là même qui ont mission de propager le bien,
de ceux-là même qui ont mission de propager le bien, comment s'étonner après cela que l'ouvrier accablé de travail, et réduit à l'état de machine, cherche dans de continuels changements un adoucissement à son labeur journalier ! En Alsace, il est vrai, le dimanche est respecté officiellement dans plusieurs usines, en ce sens que les machines arrêtent leur mouvement ce jour-là, mais le nettoyage et les réparations occupent encore un grand nombre d'ouvriers de plus, « certains chefs d'ateliers spéculent parfois sur le repos du lendemain pour imposer un surcroît de travail ». A côté des ouvriers et des ouvrières
de travail ». A côté des ouvriers et des ouvrières qui entrent dans la fabrique le samedi soir pour en sortir le dimanche matin, il en est d'autres qui se voient condamnés à un travail continu de 12 heures, entrecoupé seulement de 2 heures de répit pour prendre à la hâte un maigre repas. » Dans ces conditions-là l'observation du repos du dimanche n'est qu'un leurre. Ces remarques, fort justes, de l'abbé Cetty sont précisément une des raisons qui m'empêchent de croire avec lui à l'efficacité d'une loi positive sur le repos du dimanche. Les textes législatifs sont lettres mortes,
le repos du dimanche. Les textes législatifs sont lettres mortes, lorsqu'ils viennent à l'encontre d'usages aussi profondément enracinés, et nous avons encore le souvenir de cette loi de 1816 qui, bien que tout récemment abrogée, avait été continuellement violée, et avait fini par tomber en désuétude. Malheureusement, en effet, les fonctionnaires chargés d'en requérir l'application n'en respectaient pas le principe dans leurs affaires personnelles. C'est donc à l'initiative privée, fortifiée par l'association, que nous pouvons demander, dans l'état actuel des esprits, la réforme de ces abus, et, d'une façon plus générale, c'est en inculquant chez les patrons le respect de
générale, c'est en inculquant chez les patrons le respect de la loi de Dieu et des commandements du Décalogue, que nous pourrons améliorer d'une façon efficace la condition morale et matérielle des ouvriers. À un autre point de vue, le travail du dimanche contribue, dans une forte proportion, à la perte de la vie de famille et conspire ainsi dans un double sens contre la permanence des engagements. Le dimanche, en effet, est le jour de la famille. Supprimez-le et l'ouvrier ne connaîtra plus les siens; il se dégoûtera promptement d'un foyer que l'épouse, occupée elle-même dans la manufacture, n'a
d'un foyer que l'épouse, occupée elle-même dans la manufacture, n'a plus ni le temps ni le goût de soigner, et ne trouvera plus de jouissances que dans la fréquentation du cabaret. Dans ces conditions les enfants deviennent parfaitement étrangers à leur père et à leur mère, dès que l'âge les met en mesure de travailler eux-mêmes dans l'usine impatients de tout joug, ils désirent s'éloigner d'eux, et leur premier soin est d'aller chercher ailleurs un salaire égal et une liberté plus grande. Une des manifestations les plus déplorables de ce besoin d'indépendance se trouve dans l'existence des « maisons de
besoin d'indépendance se trouve dans l'existence des « maisons de pension » qui « se comptent aujourd'hui par centaines à Mulhouse, à Thann, à Guebwiller et ailleurs. » Ces maisons reçoivent, moyennant rétribution, les personnes des deux sexes que l'insubordination pousse à abandonner le foyer domestique, et se chargent de les loger et de les nourrir. Il n'est pas rare d'y trouver des jeunes gens et des jeunes filles qui ont quitté leur famille uniquement parce que leurs parents s'opposaient à des liaisons dangereuses ou à des unions trop précoces. Les chefs de ces maisons deviennent alors les entremetteurs de
Les chefs de ces maisons deviennent alors les entremetteurs de ces mariages condamnés autant par la morale publique que par la conscience. C'est là encore que se passent parfois les premières années de ces mariages, au milieu d'étrangers, qui entrent et sortent, suivant que le caprice et l'intérêt semblent les y engager. Il est difficile, je crois, d'imaginer un symptôme plus alarmant de la désorganisation de la famille. III. ALLIANCE DES TRAVAUX DE L'ATELIER AU MÉDAILLON. Quiconque a visité une de nos grandes manufactures et a respiré quelques instants l'air épais qui y règne, n'a pas manqué de plaindre les
épais qui y règne, n'a pas manqué de plaindre les malheureux obligés de vivre dans cette atmosphère trop chaude, au milieu du bruit incessant des machines. L'homme bien portant sort de là l'esprit fatigué par l'application au travail, sans que son corps ait pris l'exercice qu'il réclame; il n'y a pas équilibre dans la dépense de ses forces, et les conseils d'hygiène ne sont pas remplies. On ne saurait croire combien les petits travaux du jardinage sont une diversion salutaire à ce mode d'existence, et quel effet bienfaisant en résulte pour la santé du corps et le repos de l'esprit,
pour la santé du corps et le repos de l'esprit, des ouvriers de fabrique. Aux heures de récréation, c'est plaisir de voir avec quels soins les entretiennent leur modeste coin de terre. La plupart y cultivent des légumes qui aident puissamment la ménagère dans la composition de ses menus; d'autres, voulant ajouter l'agréable à l'utile, disposent devant leur porte un parterre de fleurs, et les maisons de nos grands centres industriels doivent souvent à cette petite recherche un aspect plus caquet dans lequel le propriétaire trouve un attrait de plus. Toutes les habitations ouvrières construites en Alsace depuis une quarantaine
Toutes les habitations ouvrières construites en Alsace depuis une quarantaine d'années possèdent ainsi un jardin. « Ceux de la cité de Mulhouse sont les plus étendus et figurent dans le budget des recettes de chaque famille pour une somme de trente francs. Ceux de Guebwiller et de Colmar sont beaucoup plus petits. » Les usines placées à la campagne peuvent offrir aux ouvriers qu'elles emploient des ressources plus étendues encore, en leur permettant d'élever tantôt des poules, tantôt un porc, quelquefois une vache ou une chèvre. Et l'usage est assez répandu à Sentheim pour que MM. Bian et aient eu
répandu à Sentheim pour que MM. Bian et aient eu l'idée de construire un nouveau modèle de maisons ouvrières comportant des granges et des étables suffisantes pour abriter une ou deux vaches, une chèvre et quelques volailles. L'ouvrier alsacien a donc, dans la plupart des cas, toutes les facilités nécessaires pour allier, dans une proportion raisonnable, les travaux de l'atelier et du foyer; mais nous n'en dirons pas autant de l'ouvrière. C'est à elle, en effet, qu'incombe la lourde tâche des soins domestiques, et les heures qu'elle passe chaque jour à la fabrique sont trop longues pour lui permettre de
à la fabrique sont trop longues pour lui permettre de remplir ses devoirs de maîtresse de maison. La jeune fille elle-même néglige la plupart du temps tout ce qui n'est pas travail de manufacture « Elle est avant tout ouvrière, son temps et ses peines sont donnés à la machine auprès de laquelle elle vit sans peine et sans souci du lendemain. » Son ignorance de tous les détails de la vie, familiers aux moindres ménagères de nos campagnes, arrive souvent à un point inconcevable. Ainsi une rencontre communément « des filles qui à vingt ans ne savent pas préparer
des filles qui à vingt ans ne savent pas préparer un potage, ni raccommoder un vêtement. » Depuis un demi-siècle que le travail des femmes dans les manufactures a pris un gigantesque développement, de nombreuses familles ont été fondées par des jeunes mères peu préparées à leurs devoirs les plus élémentaires. Aujourd'hui la charité a dû venir en aide par la création d'ouvroirs et de cuisines modèles destinés ouvrières de fabrique qui ne trouvent plus dans leur mère l'initiatrice naturelle aux travaux de couture et de ménage malheureusement ce ne sont là que de bien impuissants palliatifs, et l'expérience qui
sont là que de bien impuissants palliatifs, et l'expérience qui en a été faite démontre une fois de plus que dans les petites comme dans les grandes choses l'éducation de la famille ne se remplace pas. Le fonctionnement des cuisines modèles a même rencontré de tels obstacles qu'on a dû y renoncer en Alsace après quelques essais infructueux. Incapable de gouverner son foyer, l'ouvrière n'a même pas le temps d'exercer ses fonctions de mère de famille, et c'est dans les crèches et les salles d'asile que se passe la jeunesse de ses malheureux enfants. Ces établissements offrent parfois le spectacle
de ses malheureux enfants. Ces établissements offrent parfois le spectacle d'une bonne organisation matérielle, mais souvent aussi ils sont dirigés d'une façon très imparfaite, et, en tout cas, ils ne remplacent jamais l'éducation et les soins maternels. En un mot, la fabrique a tué en Alsace la jeune fille, la femme et la mère. Le foyer domestique n'existe pour ainsi dire plus, et chaque jour voit augmenter la triste clientèle des « maisons de pension », nouvelle cause de ruine pour la famille, déjà si ébranlée. Les habitudes d'épargne. « Très communément chez nous, dans l'état actuel des choses, disait,
Très communément chez nous, dans l'état actuel des choses, disait, il y a plus de vingt ans, M. Villermé, les ouvriers des manufactures manquent de sobriété, d'économie, de prévoyance, de mœurs, et bien souvent ne sont misérables que par leur faute. Ce mal n'est pas nouveau, mais il est plus grand que jamais. » L'augmentation des salaires, les sociétés d'encouragement, les caisses d'épargne et de secours, ont procuré, par cette raison, à la classe ouvrière des avantages peu en rapport avec les généreux sacrifices accomplis par la classe dirigeante l'abbé Cetty cite à ce sujet deux faits péremptoires « Dès
Cetty cite à ce sujet deux faits péremptoires « Dès 1827, deux chefs d'industrie de Mulhouse établirent une caisse d'épargne, tant pour les ouvriers que pour les autres personnes obligées de vivre de leur salaire; mais elle ne reçut guère de dépôt que de souscripteurs appartenant à la classe des domestiques et dut suspendre entièrement ses opérations, lors de la création d'une caisse nouvelle gérée au nom de l'Etat. « En 1830, onze maisons de Mulhouse se réunirent dans le but de former une société pour l'encouragement de l'épargne. On voulait, par une retenue librement consentie sur le salaire, assurer
voulait, par une retenue librement consentie sur le salaire, assurer à l'ouvrier une pension de retraite pour la vieillesse. Rien ne fut épargné pour donner à cette société une puissante impulsion. L'établissement fut déclaré d'utilité publique, des comptes rendus, des prospectus furent distribués dans les ateliers les conseils et les encouragements furent prodigués. Qu'arriva-t-il? Après dix années d'existence, sur 7,000 ouvriers que comptaient les maisons associées, il y avait seize déposants. 600,000 fr. avaient été dépensés pour apprendre à l'ouvrier l'épargne et la prévoyance » On peut donc dire sans trop de sévérité que dans un grand nombre de cas,
trop de sévérité que dans un grand nombre de cas, les habitudes d'épargne ne sont absentes chez l'ouvrier que par suite de son insouciance du lendemain, de son besoin exagéré de bien-être, et souvent de ses vices. D'un autre côté, il est juste de faire observer que l'exigence des ressources rend l'épargne impossible dans beaucoup de familles ouvrières. Grad, député de Colmar au Reichstag, dans ses "Faits et statistiques", nous donne le budget de quatre familles d'ouvriers occupés par la maison Herzog, au Logelbach. "Elles ont leur domicile à Wettolsheim, à Wintzenheim, à Colmar, à Kingsheim. Sur ces quatre familles,
à Wintzenheim, à Colmar, à Kingsheim. Sur ces quatre familles, deux arrivent à la fin de l'année avec un déficit, l'une de 100 francs, l'autre de 40 francs, à couvrir par le travail de la mère ou avec le secours de la charité. Deux possèdent leur maison en propre, la quatrième a dix ares de vigne et un jardin, et deux d'entre elles ont trois enfants, les deux autres quatre les aînés travaillent déjà à leur fabrique. Ces familles vivent donc dans des conditions relativement assez avantageuses. Elles sont propriétaires de petits immeubles deux d'entre elles ne paient pas de
de petits immeubles deux d'entre elles ne paient pas de loyer, le chiffre du revenu monte à 1,465, 1,000, 1,940, -1,103 fr., et cependant le déficit est au bout de cette longue année de travail et de fatigue pour deux de ces familles! Les deux autres arrivent à réaliser l'une 84 fr., l'autre 203 fr. d'économie. Remarquons que l'année a été bonne, que le chef de la famille n'a pas été obligé d'interrompre son travail qu'il n'y a pas eu de dépenses extraordinaires." Le plus grand ennemi de l'épargne chez les familles ouvrières se trouve dans l'abus des boissons alcooliques,
les familles ouvrières se trouve dans l'abus des boissons alcooliques, et cette plaie a fait en Alsace depuis dix ans, des progrès extraordinaires, sans parler des brasseries, où il se consomme une quantité considérable de bière, les autres débits de boissons augmentent chaque jour d'une façon effrayante. En 1874, il y avait à Mulhouse 380 débits de vins en tout. Trois ans plus tard, en 1877, on en comptait 477. Prise en masse, l'Alsace possède actuellement un débit par 110 habitants, et plusieurs localités sont descendues à un débit par 60 ou 70 habitants. Enfin, pour la période comprise entre
60 ou 70 habitants. Enfin, pour la période comprise entre 1872 et 1877, les deux villes de Mulhouse et de Guebwiller ont vu leur consommation annuelle d'alcool monter, la première de 311 à 3,000 hectolitres, l'autre de 408 à 500. Ces chiffres sont assez éloquents par eux-mêmes pour se passer de tout commentaire. Mentionnons encore, parmi les circonstances qui détournent l'ouvrier de l'épargne, la funeste habitude de l'achat au livret. Cette facilité de crédit entraîne avec elle la facilité des dépenses de plus, le marchand profite de la situation de ses débiteurs pour leur fournir du pain ou de la
ses débiteurs pour leur fournir du pain ou de la viande de qualité inférieure, et dont il augmente encore le prix en raison du crédit qu'il a consenti. De cette façon, la famille paie plus cher pour avoir moins bon, et la première maladie du père amène avec la suspension de la paye, non seulement la misère, mais encore la honte de la faillite. VI. POSSESSION DU FOYER. On a beaucoup fait, en Alsace, pour la salubrité des habitations ouvrières, et, à ce point de vue, nous devons reconnaître que les quarante dernières années ont apporté de notables améliorations à
les quarante dernières années ont apporté de notables améliorations à cette partie si importante du bien-être matériel de l'ouvrier. Peut-être n'a-t-on pas assez envisagé le côté moral de la question, qui consistait principalement dans la possession du foyer par la famille mais je dois reconnaître qu'avec la rareté des habitudes d'épargne, l'entrée dans la vie d'un rendre le père propriétaire de sa maison offrait de réelles difficultés. De plus, les exigences de la loi au sujet du partage des biens entre tous les enfants sont un obstacle presque absolu à la réalisation de cette réforme. C'est à grand'peine, en effet,
la réalisation de cette réforme. C'est à grand'peine, en effet, le plus souvent, qu'un ouvrier, père de famille, pourra économiser la somme nécessaire à l'annuité qui doit le libérer vis-à-vis de son vendeur. Cette annuité devant être payée généralement pendant une période de 30 à 20 ans, et l'ouvrier ne pouvant guère s'établir d'une manière définitive avant l'âge de 35 ans, il s'ensuit que l'épargne de toute la vie doit être employée la plupart du temps pour le paiement intégral de son habitation. En même temps que la perspective de devenir propriétaire de son foyer, le père de famille verra
devenir propriétaire de son foyer, le père de famille verra donc se dresser devant lui le spectre de la vente forcée entre ses héritiers, vente faite généralement dans des conditions peu avantageuses et entraînant de grands frais. Il se trouve ainsi amené à conclure que le désir d'assurer un foyer à ses enfants, se traduira plus tard pour eux par une diminution de patrimoine. Cette considération détourne facilement l'ouvrier de la propriété, et voilà comment la liberté testamentaire, si utile dans les familles riches, est, en même temps, pour le travailleur, le moyen le plus efficace de sortir de sa
travailleur, le moyen le plus efficace de sortir de sa position précaire. J'insiste sur ce point, sur lequel j'ai le regret d'être en contradiction absolue avec l'abbé Cetty. « L'ouvrier, dit-il, ne possédant rien ne peut disposer de rien. » Dans ces termes, l'affirmation est trop générale, puisque, comme nous allons le voir tout à l'heure, un certain nombre d'ouvriers alsaciens sont propriétaires de leur maison; de plus, ce nombre serait beaucoup plus grand, si le père de famille pouvait, en se rendant acquéreur de son habitation, avoir l'assurance de la transmettre à un de ses descendants. Or, dans les