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les enfants de Voltaire, « et que nous étions les enfants des croisés. » Ainsi parlent tous les esprits sincères ou plus impatients du parti. C'est au fond la pensée de tous ces pamphlets et de tous ces discours dont le texte est la liberté d'enseignement. Faut-il s'étonner si le parti libéral estime un pareil langage à sa juste valeur ? Il sait bien qu'il est courtisé par les jésuites comme les maîtresses de Louis XIV et de Louis XV l'étaient dans l'ancien régime. Aucune fraction de ce parti, quelque opposée qu'elle soit à la dynastie de juillet, ne s'est
opposée qu'elle soit à la dynastie de juillet, ne s'est laissé tromper par ces perfides avances. Mais il est un autre point de vue plus pratique de la question. Supposez que le monopole de l'université tel qu'il est, soit mis à l'écart, est-il probable qu'un système effectif de libre concurrence en matière d'instruction secondaire puisse exister en France ? En Angleterre nous avons quelque peine à comprendre une question pareille, parce qu'en Angleterre, ce qu'en France on appelle l'instruction secondaire est libre depuis des siècles. Le monopole de nos universités, de nos inns of court (écoles de droit), de nos
de nos inns of court (écoles de droit), de nos collèges de médecine, et cetera, ne regarde que les hautes branches de l'enseignement. Les maîtres d'école sont parfaitement libres depuis la désuétude du soixante-dix-septième canon liturgique, qui les oblige à se faire octroyer une licence par l'évêque diocésain. En France, ce n'est pas la même chose. Avant la révolution, le monopole était de fait partagé entre l'état et les ordres religieux ; depuis cette époque, c'est l'université qui a succédé à tous les deux ; mais la liberté d'enseignement, dans le sens de l'éducation donnée par des maîtres non autorisés,
le sens de l'éducation donnée par des maîtres non autorisés, n'a jamais existé. La liberté d'enseignement, même dans le sens limité de la concurrence des établissements particuliers, dirigés par des maîtres autorisés, avec les établissements publics, ne saurait se maintenir. Les collèges publics et les séminaires diocésains sont trop puissants pour qu'une concurrence puisse leur être faite. En France comme en Allemagne, le nombre des enfants destinés à la carrière publique, c'est-à-dire espérant obtenir un jour quelque place du gouvernement, constitue une proportion considérable de la génération nouvelle. Pour des élèves avec cet avenir et ses chances, l'éducation publique est
élèves avec cet avenir et ses chances, l'éducation publique est indispensable. C'est ce qui a été constaté par le témoignage du duc de Broglie, qui, dans son rapport, après avoir cité l'exemple de la Prusse, où les établissements particuliers disparaissent peu à peu, ajoute qu'en France on a vu en 1810, que sur cent huit institutions et neuf cent quatre-vingt-trois pensions, plus de la moitié lavaient moins de vingt élèves, plus des deux tiers moins de quarante, et que trente seulement atteignaient ou dépassaient le chiffre de cent. Fonder en France le système d'une libre concurrence est impossible; le tenter
France le système d'une libre concurrence est impossible; le tenter ce serait faire ce que M. de Bonald appelle une imitation plus raisonnée que raisonnable des usages de l'Angleterre et de la Belgique. Dans ce dernier pays, on dit que l'éducation est libre ; mais n'est-il pas remarquable que ce soit à un pays où l'expérience ne date que de peu d'années qu'en appellent les agitateurs ecclésiastiques de France, plutôt que de citer l'exemple de l'Angleterre? Or, en Belgique, l'enseignement libre est de fait tombé dans les mains des prêtres, et en France, la loi ou la force ne peuvent
et en France, la loi ou la force ne peuvent le confier qu'à l'état ou à l'église, ou en d'autres termes qu'à l'université ou au clergé. Nous serions les derniers à tourner en ridicule les soupçons des personnes religieuses — car ce sont non-seulement les dévots dans le sens littéral du mot, mais encore des personnes sérieuses et réfléchies en général, qui se défient du système d'enseignement suivi dans les grands collèges de France, comme des cours de littérature, de sciences physiques et de philosophie tels que les dirigent les plus éminents professeurs de l'époque actuelle. Tout en admirant le
plus éminents professeurs de l'époque actuelle. Tout en admirant le rare talent et les grands travaux de ces hommes distingués, on ne peut nier qu'ils ne se piquent pas d'une orthodoxie bien rigoureuse pour ce qui est du dogme religieux. Les effets de l'éducation révolutionnaire ne sont que trop sensibles dans ces héritiers de la révolution; non qu'on trouve dans leurs ouvrages le plus faible écho des attaques de Voltaire contre le christianisme. On les en a accusés sans doute, mais ce n'est là qu'une des calomnies du parti sacerdotal. Loin de là, le sentiment qui y domine est celui
Loin de là, le sentiment qui y domine est celui d'un examen grave, curieux, mais avide d'espérance, plutôt porté vers la religion qu'irréligieux. On a dit, il est vrai, que l'école de médecine avait montré longtemps une autre tendance, depuis le sensualisme modéré de Cabanis jusqu'au matérialisme de Broussais; mais en philosophie, l'influence de M. Cousin a été si décidément favorable au spiritualisme — fondement tout au moins de la science religieuse — qu'un écrivain hostile n'hésite pas à admettre que la jeune génération lui doit, plus qu'à personne, cette empreinte demi-catholique qui la distingue. En histoire et en belles-lettres,
empreinte demi-catholique qui la distingue. En histoire et en belles-lettres, la science et l'éloquence de MM. Guizot et Villemain, ainsi que les leçons plus récentes de M. Michelet, ont été dirigées dans la même voie. Il est bien possible que ces professeurs rendent plus de services après tout à la cause de la religion que tout le clergé moderne de la France, et cependant on ne pourrait dire que ce soient des croyants dans le sens ordinaire du terme ; on ne peut s'empêcher de distinguer quelque chose de forcé dans leurs sentiments alors même qu'ils adoptent le plus sincèrement
dans leurs sentiments alors même qu'ils adoptent le plus sincèrement le langage de l'âge de la foi. C'est une langue étrangère qu'ils ont apprise par conviction de sa valeur, par admiration de sa littérature — peut-être même un peu parce qu'ils ont vu qu'elle était à la mode; mais qu'ils ne sauraient parler comme cette langue maternelle dans laquelle s'expriment naturellement les sentiments du cœur. Or, quand on sait quel abîme profond sépare réellement un esprit d'élite qui ne fait qu'admirer le christianisme, et l'humble fidèle qui croit — différence plus grande encore que celle qui sépare le premier de
plus grande encore que celle qui sépare le premier de Voltaire — l'on excuse le père de famille pieux qui appelle de ses vœux, même par ignorance, le jour où l'éducation qu'il donne à ses enfants pourra être affranchie de la tutelle d'un pareil gouvernement. Mais tout cela, quoique vrai, n'a rien à faire avec la question présente. Personne ne songe à retirer des mains de M. Cousin et de ses collègues les hautes branches de l'enseignement, parce que la France catholique ne pourrait pas plus remplacer leur talent et leur intégrité, qu'elle ne pourrait se passer des services des
leur intégrité, qu'elle ne pourrait se passer des services des maréchaux et des amiraux, ou leur substituer les membres des congrégations religieuses. La question qui a excité toute cette fermentation n'a rapport qu'à l'éducation secondaire. Eh bien ! le terrible « monopole » de l'université, quant à l'éducation secondaire, se borne à ceci : d'abord l'université a la surveillance générale de ces écoles, surveillance qui semble n'être que nominale ; ensuite le directeur d'un établissement particulier a besoin d'un grade universitaire, c'est-à-dire d'un certificat constatant qu'il a suivi quelques cours dans les hautes études. Ces restrictions une fois remplies, est
dans les hautes études. Ces restrictions une fois remplies, est maître d'institution qui veut, et ouvre qui veut sa maison à des pensionnaires ; rien ne force le père d'exposer ses enfants aux horreurs si redoutées des collèges royaux ou des collèges communaux. Toute cette servitude qui cause de si violents accès d'indignation, en quoi consiste-t-elle? Un maître de pension, il est vrai, est forcé d'avoir un diplôme ou un certificat qui atteste qu'il a suivi les cours de ces professeurs dénoncés comme plus philosophes que chrétiens. Mais les craintes des familles catholiques sont artificieusement excitées, artificieusement exagérées, par un
des familles catholiques sont artificieusement excitées, artificieusement exagérées, par un parti puissant, qui n'a d'autre but que de s'emparer de l'éducation publique, instrument d'influence politique qu'il s'agit d'enlever à ceux qui le possèdent, pour le transférer à l'église ou plutôt aux jésuites. Livrer aux jésuites les âmes de la jeunesse! c'est les livrer à une influence léthifère, c'est associer les générations aux destinées maudites de cette société, la plus remarquable d'ailleurs de toutes les sociétés humaines, mais qu'on dirait gouvernée par un astre fatal dans tous les incidents de son histoire romanesque, dans toutes les vicissitudes par lesquelles elle a
histoire romanesque, dans toutes les vicissitudes par lesquelles elle a passé. Malgré l'auréole que jettent autour d'elle tant d'actes d'héroïsme et d'indomptable persévérance, tant de science, tant de piété, tant de nobles sentiments, la société de Jésus s'offre aux yeux de l'observateur perpétuellement poussée dans la même voie, soumise à une loi inexorable, condamnée à tourner dans le même cercle et renouvelant sans cesse les mêmes efforts pour échouer toujours au moment de réussir. L'histoire d'un seul collège de jésuites dans une seule ville pourrait servir de type à l'histoire de tous les jésuites dans chaque royaume et dans toute
de tous les jésuites dans chaque royaume et dans toute la chrétienté. Partout où s'arrête une colonie de jésuites, c'est une vie factice qu'elle communique à tout ce qui se groupe autour d'elle : l'ordre, la patience, le zèle, se mettent à l'œuvre et obtiennent de merveilleux résultats. Vient enfin une période pendant laquelle toutes choses semblent se mouvoir dans une régularité stationnaire ; mais arrivent l'inévitable déclin et la mort lente, qui n'est le produit d'aucune cause extérieure, et qui, semblable à une gangrène interne, se développe sourdement. Quelles conquêtes égalèrent celles des jésuites dans les pays infidèles? et
conquêtes égalèrent celles des jésuites dans les pays infidèles? et quelles conquêtes furent jamais plus transitoires? Mais ce que fit la société de Jésus au sein du christianisme même est l'exemple le plus frappant de sa destinée singulière. Lorsque les jésuites parurent, l'ancienne Église de Rome—l'Église du moyen âge — n'était plus qu'un cadavre exposé dans les rues à l'admiration des peuples ; ils ranimèrent de leur souffle ces os desséchés, qui soudain se redressèrent et se multiplièrent au loin comme les soldats d'une grande armée. Ils reconstruisirent le monde latin à leur manière ; de même qu'en architecture ils
latin à leur manière ; de même qu'en architecture ils substituèrent la forme toujours une et monotone de l'Église jésuite aux mille ingénieuses inventions de l'école gothique. Cependant le catholicisme ressuscité ainsi par eux, que devint-il? Ne le conduirent-ils pas doucement, régulièrement, sans trouble ni désordre, à une seconde période de sénilité, de décrépitude et de mort apparente, jusqu'au dernier siècle où il tomba dans les bras de l'impiété? Il retrouve enfin sa vie et sa jeunesse, mais sous l'influence d'une influence autre que la leur. Telle est leur histoire politique ! Nous lisons dans le premier âge de leur
politique ! Nous lisons dans le premier âge de leur existence les grandes choses accomplies par eux ; puis bientôt, lorsque la politique les appelle dans ses profanes régions, l'apparition d'un jésuite dans une cour est un symptôme mortel. Partout où une dynastie meurt dans une dégradation imbécile, il y a toujours quelque jésuite pour la conduire doucement au cercueil ; comme on le vit en Espagne et dans les Pays-Bas sous les derniers rois autrichiens ; en Autriche, sous les derniers souverains de la maison de Hapsbourg. Partout où un gouvernement égaré veut se dresser contre son époque et
un gouvernement égaré veut se dresser contre son époque et ébranler l'édifice politique, au risque d'être écrasé par les ruines, il y a toujours un jésuite près de là pour l'encourager fatalement à sa chute; témoins les derniers moments de Louis XIV, de Jacques II et de Charles X. Un caractère général de stérilité signale à la fois leurs actes les plus grands comme les plus frivoles. Leur système d'éducation a été sous beaucoup de rapports admirable; ils ont dans toutes les branches des connaissances humaines un nombre prodigieux de noms recommandables. Cependant les jésuites n'ont jamais produit ni une
noms recommandables. Cependant les jésuites n'ont jamais produit ni une grande école ni un grand homme. Examinez les diverses sciences et les divers genres de littérature, c'est encore le même résultat. L'histoire des études classiques en France est un exemple qui nous vient à l'esprit. Au seizième siècle la France était au premier rang dans ces études; au dix-septième elles tombent principalement aux mains des jésuites, qui les cultivent d'abord assez sérieusement ; mais dès les premières années du dix-huitième n'étaient-elles pas déjà réduites à rien? L'esprit de Bèze, de Budé et des Estiennes avait passé dans la Hollande protestante
Budé et des Estiennes avait passé dans la Hollande protestante et dans l'Allemagne protestante. Si vous demandez où est le principe de cette loi universelle de détérioration qui frappe d'avance tous les travaux des jésuites, Loyola lui-même vous répondra. Ou les lois de Loyola sont essentiellement justes et vraies, l'unique vérité relativement à l'intelligence ; et dans ce cas l'indépendance de la pensée, avec ses attributs et ses conséquences, n'est qu'une déception inventée par Satan pour égarer l'âme humaine ; ou elles sont fausses, contre nature et détestables. Ces lois, en effet, n'admettent aucun compromis avec les autres théories sur
en effet, n'admettent aucun compromis avec les autres théories sur la nature humaine et les autres codes de morale. Il faut les adopter ou les rejeter complètement, les adopter ou les rejeter avec toutes leurs conséquences, depuis les premières règles de la religion jésuitique jusqu'aux moindres détails de l'enseignement scientifique ou littéraire : c'est un tout compacte et indivisible. Loyola lui-même a expliqué très clairement sa pensée dans sa fameuse lettre de obedientia, qui sert d'appendice aux constitutions de la société : « Qui vero se totum penitùs immolare vult Deo, praeter voluntatem, intelligentiam quoque (qui terenus et summus est
Deo, praeter voluntatem, intelligentiam quoque (qui terenus et summus est gradus obedientiae) offerat necesse est ut non solum idem velit sed etiam ut idem sentiat quod superior, ejusque judicio submittat suum, quoad potest devota voluntas intelligentiam inflectere. Quae vis animi tametsi non ea qua voluntas posset, libertate praedita est; atque ipsa natura fertur ejus assensus in id, quod sibi veri speciem praebet, tamen multis in rebus, in quibus videlicet cognitae veritatis evidentia vim illi non infert, potest voluntatis pondere in hanc potius quam est illam partem inclinari. Negari non potest, quin obedientia comprehendat non solum executionem ut imperata quis faciat
quin obedientia comprehendat non solum executionem ut imperata quis faciat et voluntatem ut libenter, sed etiam judicium, ut quicunque superior mandat et sentiat eadem inferiori et recta et vera esse videantur, quatenus, ut dixi, vis ua potest voluntas intelligentiam flectere. » Voilà certes un remarquable passage; ce n'est pas trop dire peut-être que de l'appeler la clé de voûte de la discipline intellectuelle des jésuites. « Il n'est pas douteux qu'il existe, » pour parler comme M. Newman, « des motifs séduisants de foi, qui nous attirent par une loi de notre nature, qu'ils soient raisonnables ou non, dans tel
de notre nature, qu'ils soient raisonnables ou non, dans tel cas particulier. » Il n'est pas douteux qu'en se servant adroitement de ces séductions de la foi, qu'en représentant la foi ou telle ou telle vérité comme un devoir, un professeur ne puisse, jusqu'à un certain point, maîtriser non seulement la volonté, mais encore la raison de son disciple, beaucoup moins, toutefois nous l'espérons, que ne le voudraient Loyola ou Newman. Mais quel que puisse être le degré de foi produit par toute autre cause que l'évidence, il est très clair qu'il faut l'attribuer à une imperfection de la nature
clair qu'il faut l'attribuer à une imperfection de la nature humaine. Quant à toutes les vérités qui peuvent être démontrées par l'évidence, soit avec des preuves certaines, soit avec des preuves probables, Dieu nous a donné la faculté de juger de cette évidence comme moyen d'obtenir la foi qu'elles demandent. Toute croyance non acquise par cet instrument, mais à l'aide de facultés qui ne nous furent pas données pour cet usage, a beau être vraie, — elle repose sur une base défectueuse en ce qui concerne le croyant. Les erreurs de notre jugement peuvent conduire sans doute à de bons
de notre jugement peuvent conduire sans doute à de bons résultats, mais elles peuvent aussi entraîner des conséquences funestes. Tous les sophismes du monde ne peuvent faire qu'une erreur ne soit pas une erreur. En asservissant la volonté, le jugement, la raison et la conscience, Loyola pervertit l'intelligence humaine et l'éclaire de fausses lumières contrairement aux vues du Créateur. L'art de gouverner l'homme par les imperfections de sa nature a été le principe funeste de la religion des jésuites. C'est ce principe qui les a entraînés à ces coupables indulgences, à ces apologies du crime, à ces défenses sérieuses de
à ces apologies du crime, à ces défenses sérieuses de tant de contradictions absurdes qu'on leur a souvent reprochées. Ainsi on a vu les jésuites protégeant l'observance des rites païens en Chine, et des jésuites-brèmes ou des brèmes-jésuites portant les stigmates sacrés de leur caste sur le front, refuser les sacrements chrétiens aux parias convertis de la côte de Malabar. Mais nous ne nous occupons pour le moment que de la vérité intellectuelle, et non de la vérité religieuse. Les jésuites, gouvernés par leurs statuts immuables, sont-ils propres à conduire l'éducation d'un grand peuple ? C'est la question qu'il faut
l'éducation d'un grand peuple ? C'est la question qu'il faut discuter, ou plutôt c'est une question qui est résolue, si les jésuites n'ont pas encore répondu aux Lettres provinciales, si ce que Pascal leur disait il y a deux siècles est encore vrai aujourd'hui. Que le lecteur qui veut en juger par lui-même ait recours aux Questions de théologie de M. Bouvier, évêque du Mans, publiées dans ces dernières années. C'est un livre facile à se procurer, car il s'en est fait des éditions nombreuses. C'est le manuel pratique et populaire du jeune clergé de France, généralement adopté dans les
populaire du jeune clergé de France, généralement adopté dans les séminaires du royaume très-chrétien. M. Bouvier est aussi l'auteur d'un traité spécial sur le sixième commandement à l'usage des confesseurs, qui surpasse, par ses révoltants détails, les traités analogues des casuistes du seizième siècle. Nous ne savons si M. Bouvier est un jésuite, mais ses institutiones sont composées tout à fait sur le modèle des théologiens jésuites ; tout y est discuté avec cette méthode des opinions probables, rendues si fameuses par Pascal. C'est le christianisme rendu commode et facile par les expédients du père Escobar. Grâce à ce guide
par les expédients du père Escobar. Grâce à ce guide spirituel, le fidèle marche sur le velours et sa conscience devient un instrument flexible, mais flexible comme l'est un cadavre qu'on peut à volonté retourner d'un côté ou d'un autre, perinde ac cadaver. M. Bouvier discute et résout avec la même gravité et la même aisance toutes ces questions insondables qui troublent, comme on l'a dit, les anges aussi bien que les hommes; tous les problèmes soulevés par les relations mystérieuses qui existent entre l'homme et son Créateur, entre le monde matériel et le monde spirituel; toutes ces énigmes des
monde matériel et le monde spirituel; toutes ces énigmes des casuistes qui amusaient l'oisiveté des couvents. Tout le système de la théologie et de la morale est devant vous dans ce compendium, comme une galerie de portraits peints sans perspective; aucune ombre révérencieuse n'est jetée sur les réduits les plus sacrés du sanctuaire, aucun rideau n'est tiré sur les parties frivoles ou honteuses. « Quœdam specialiter nobis dicenda sunt, dit le prélat, de astrologia, somniis, sortilegio, virga divinatoria, magnetismo et mortuorum reditibus, gallice: REVENANS.» Et là-dessus il édifie le jeune clergé par les opinions les plus probables sur ces charmants
clergé par les opinions les plus probables sur ces charmants sujets, sans oublier une complaisante réclame pour l'ouvrage de quelque chimiste dévot sur le magnétisme animal. Nous trouvons ensuite une dissertation historique sur la guérison du mal du roi. Charles X, nous dit M. Bouvier, essaya sa main royale le jour de son couronnement, en touchant divers malades affectés d'écrouelles; sed non constat, ajoute le malicieux prélat, aliquos ex iis fuisse sanatos (1). NOTE DU DIRECTEUR. La superstition attribuait ce privilège au titre de roi de France; car, en Angleterre, tant que les rois et reines ont conservé ce titre,
tant que les rois et reines ont conservé ce titre, ils ont prétendu ou laissé prétendre qu'ils guérissaient les écrivains. Quant à la poudre de sympathie, on nous apprend que nous pouvons en user en toute sûreté de conscience, si la personne blessée n'est qu'à trois cents pas de distance. Telle est du moins l'opinion du bienheureux Alphonse Liguori, qui, soit dit en passant, est, sans canonisation, appelé saint par les jésuites et par quelques jeunes adeptes en hagiologie. M. Bouvier traite-t-il avec une érudition plus sérieuse la philosophie dans ce singulier livre des Institutions ad usum collegiorum et seminarium?
ce singulier livre des Institutions ad usum collegiorum et seminarium? Lisez ses huit chapitres sur les anges, où nous voyons que les anges mangent, boivent, dorment et parlent, mais où le prélat ne peut nous dire quelle langue. Les démons ont là aussi leur paragraphe, et entre autres ceux qui tourmentent les voyageurs: qui omnibus modis vexant viatores; rusés enfants de l'enfer, patients, infatigables, doués d'une mémoire infaillible et d'une subtilité incorporelle qui leur permet d'être à la fois dans divers lieux. Viennent ensuite des règles pour discerner les faux miracles des vrais; bien entendu que les faux sont opérés
miracles des vrais; bien entendu que les faux sont opérés par des personnes possédées du diable, et que les miracles posthumes du diacre Paris étant des miracles jansénistes ne pouvaient être que des fraudes ou l'effet de l'intervention diabolique. Croira-t-on que le prélat qui édite de pareilles absurdités dans le dix-neuvième siècle ait pu accepter sa mitre du gouvernement de la révolution de juillet? Serait-il vrai encore que, fidèle nonobstant aux traditions de Mariana, il eût affirmé, dans ses premières éditions, qu'il est permis de tuer un usurpateur par le commandement d'un prince légitime? Immoderate privatim illum tanquam publicum maie
commandement d'un prince légitime? Immoderate privatim illum tanquam publicum maie factorem occidere debent, si legitimus princeps id expresse jussit. Et c'est là l'éducation du clergé de notre âge dans la patrie de Pascal, de Nicole, de Bossuet, de Fénelon! Et c'est là une philosophie qui veut rivaliser dans les écoles de France avec celle de M. Cousin! Est-il possible qu'à côté du catholicisme de Chateaubriand, de Lamartine, de Lamennais, de Villemain, on trouve non seulement d'éloquents sophistes, comme de Maistre et Bonald, mais encore des casuistes ridicules comme un Bouvier, un Moullet, un Rousselot! Nous le répétons, tout protestants que