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Fawkes, pendant que je consacrais ma vie au salut de mon pays et au vôtre, un homme s'introduisait ténébreusement dans ma demeure, sous un faux nom, sous un faux costume, et il séduisait une jeune fille pure comme les anges : je vous demande justice! — Cette jeune fille,quelle est-elle? dit le roi. — Ma sœur, Sire. — Et quelle réparation attendez-vous de moi? — Sire, ordonnez que cet homme épouse ma sœur. — Son nom ? reprit vivement le roi. — Lord Monteagle, répondit Fawkes. — Lord Monteagle! s'écria Jacques Ier : et son visage pâlit, et ses sourcils
Jacques Ier : et son visage pâlit, et ses sourcils se froncèrent. — Eh bien ! Sire, continua Fawkes en regardant fixement le roi. — Je t'ai promis de t'accorder ce que tu me demanderais, dit Jacques, mais à la condition... — Que ma demande fût possible, interrompit le puritain, et ce que j'attends de vous est possible, Sire. Lord Monteagle n'est pas marié, et, si grand seigneur qu'il soit, il ne sera point déshonoré pour épouser la sœur d'un de vos plus fidèles soldats. — Lord Monteagle n'est plus libre, reprit le roi d'un ton bref; il est le
libre, reprit le roi d'un ton bref; il est le fiancé de lady Arabella Stuart, ma cousine. —Mais s'il n'est que le fiancé de lady Arabella Stuart, répliqua résolument Fawkes, un mot de vous, Sire, peut rompre ce mariage et rendre l'honneur à ma pauvre sœur. D'ailleurs, vous m'avez donné votre parole de roi et de chrétien, et vous ne voudriez pas devenir parjure! — Demande-moi tout au monde, capitaine, répliqua Jacques, et tout ce que tu voudras, je te l'accorderai. Veux-tu de l'or? parle et je te ferai une fortune princière? Veux-tu des titres, des honneurs? dis un mot,
fortune princière? Veux-tu des titres, des honneurs? dis un mot, un seul mot, et demain tu marcheras l'égal des plus nobles de mon royaume. — De l'or! vous me proposez de l'or et des honneurs en échange de la honte de ma sœur ! s'écria Fawkes avec emportement : non, non, moi, je refuse ce marché infâme, Sire. Ah! vous récompensez mes services par de l'ingratitude, et vous ne voulez pas me faire justice ? Eh bien ! je me la ferai moi-même ! Milord Monteagle, continua-t-il en élevant la voix, vous avez déshonoré ma sœur, et je viens vous
voix, vous avez déshonoré ma sœur, et je viens vous demander compte du déshonneur que vous avez jeté dans ma maison. Je ne suis pas noble comme vous, Milord, mais mon épée vaut la vôtre ; oui, je vous appelle au jugement de Dieu, et, si vous n'êtes pas un lâche, vous accepterez mon défi! — Et je l'accepte, répondit, le jeune lord en fendant la foule ; je ne puis épouser votre sœur, puisque Sa Majesté le roi me destine une autre femme ; mais vous êtes un honnête homme, un brave soldat, et je tiendrai à honneur de
homme, un brave soldat, et je tiendrai à honneur de croiser mon épée avec la vôtre. Le jour et l'heure du combat, capitaine? — A l'instant même! répliqua Fawkes. — Eh bien ! partons, reprit Monteagle, se dirigeant vers la porte. — Milord, ce duel n'aura pas lieu, dit Jacques avec un geste impérieux : moi, le roi, je l'ordonne ainsi. —Sire, vous êtes un ingrat, s'écria Fawkes en proie à la plus violente exaspération, et l'ingratitude appelle la colère de Dieu ! Vous êtes roi, mais je sais à quoi tient la puissance d'un roi, moi qui ai tenu
quoi tient la puissance d'un roi, moi qui ai tenu votre existence dans mes mains. Sire, prenez garde, vous m'avez refusé la vie, l'honneur, et voilà qu'à présent vous me retirez jusqu'à ma vengeance! C'est outre-passer vos droits, Sire ; c'est me pousser au désespoir, et je vous le répète, Sire, prenez garde ! prenez garde! — Faut-il arrêter cet insolent, Sire? demanda un des officiers du roi. — Laissez-le s'éloigner, répondit Jacques, sa douleur l'égaré, et le service qu'il m'a rendu le protège. Parmi les jeunes seigneurs présents à cette scène, l'un d'eux laissa échapper un étrange sourire en
cette scène, l'un d'eux laissa échapper un étrange sourire en voyant Fawkes sortir du salon royal la menace à la bouche et le ressentiment dans le cœur. Cet homme, c'était Catesby. A peine le puritain se fut-il éloigné, que le baronnet s'élança sur ses pas. Il le rejoignit sur la place de Whitehall. Tout entier à sa fureur et à l'impuissance de son désespoir, le capitaine venait de s'arrêter sur la place solitaire. Les projets les plus sinistres traversaient sa tête en délire. Tantôt il songeait à remonter dans ces salons étincelants de luxe et de lumières, à se frayer
salons étincelants de luxe et de lumières, à se frayer avec son épée un chemin sanglant jusqu'à lord Monteagle et à le tuer sous les yeux mêmes du roi d'Angleterre. Tantôt il songeait à se cacher dans l'ombre, à attendre le séducteur d'Anna, et à le frapper à l'improviste d'un coup de poignard au cœur. — Oh! je le tuerai, cet homme, murmura-t-il : oui, je le tuerai, et je voudrais pouvoir anéantir en même temps toute cette lâche cour qui s'est moquée de ma douleur et de ma honte ! — Tu veux la vengeance ? dit une voix
! — Tu veux la vengeance ? dit une voix à l'oreille de Fawkes, eh bien! je puis te la donner, moi! — Qui êtes-vous? s'écria le capitaine surpris; mais je vous reconnais, poursuivit-il après l'avoir regardé ; vous êtes l'homme du testament de la reine, l'homme que j'ai percé de mon épée sur le pont de Blackfriars. — Tes souvenirs ne te trompent point, Fawkes, je suis le baronnet Catesby ; mais qu'importe la main qui donne la vengeance, pourvu que tu te venges? — Explique-toi, reprit brusquement le capitaine. — Le roi Jacques t'a refusé justice, continua sir
capitaine. — Le roi Jacques t'a refusé justice, continua sir Catesby ; lord Monteagle a déshonoré ta sœur ; tous ces courtisans que tu quittes ont insulté à ta douleur. Eh bien ! je viens offrir à ta haine une splendide hécatombe : la vie de tous ceux que renferme le palais de Whitehall ! — Et qu'exiges-tu en échange de ce que tu me proposes ? répondit froidement le puritain. — Ton existence. — C'est marché conclu, reprit le capitaine. Dans huit jours alors, à pareille heure, trouve-toi ici, et tu verras si je sais tenir ma parole. —
et tu verras si je sais tenir ma parole. — Je m'y trouverai, répondit Fawkes en serrant énergiquement la main du baronnet. Et ils se séparèrent. Un moment après, Catesby entrait chez le Père Garnet, où lady Arabella l'avait précédé de quelques minutes avec Pomarède. — Vous ne m'attendiez pas, leur dit-il, et vous vous attendez moins encore à ce que je vais vous apprendre : le roi Jacques, conseillé sans doute par son premier ministre, s'est emparé, cette nuit, de lord Seymour, qui, à cette heure, est enfermé à la tour de Londres. Lady Arabella poussa un cri. Garnet
la tour de Londres. Lady Arabella poussa un cri. Garnet leva les yeux au ciel. — Oh ! rassurez-vous, Milady, continua le baronnet, lord Seymour ne court aucun danger ; le roi veut seulement par cette arrestation vous forcer à tenir votre parole et à épouser lord Monteagle. Vous mariée, lord Seymour sera libre. — Auriez-vous consenti à cet odieux mariage? s'écria Garnet. — J'y ai consenti, mon Père, répondit lady Arabella, parce qu'une voix s'est fait entendre au milieu des hésitations de mon cœur, et que cette voix m'a ordonné d'obéir au roi. — Cette voix quelle était-elle? interrompit
ordonné d'obéir au roi. — Cette voix quelle était-elle? interrompit le Père Garnet. — Celle de sir Catesby, reprit la jeune femme. Le révérend Père pâlit tout à coup. — De quel droit, Monsieur, dit-il au baronnet, avez-vous pu prendre une si grave détermination? — Du droit que je me suis cru, mon Père, d'empêcher la tête de lord Seymour de tomber demain comme celles de nos complices. — Mais avez-vous donc oublié que l'Espagne et la France ne nous ont promis leur appui qu'à la condition du mariage de lady Arabella avec lord Seymour? — Et, une fois lord
lady Arabella avec lord Seymour? — Et, une fois lord Seymour décapité, à quoi nous eût servi cette protection? interrompit ironiquement le baronnet. Pauvres conspirateurs que vous êtes, continua-t-il, la moindre difficulté vous épouvante; ah! bénissez le ciel de ce qu'il m'a jeté dans votre parti, car, sur mon âme, je tiendrai mon serment de la Croix de Cheapside ; oui, vous serez reine, Madame, et lord Seymour deviendra votre époux! —Et comment ferez-vous ce miracle, répliqua vivement Garnet, puisque lady Arabella épouse demain lord Monteagle? — Si cette nuit lady Arabella épousait lord Seymour, son mariage demain avec le
lady Arabella épousait lord Seymour, son mariage demain avec le favori du roi ne serait-il pas nul ! reprit le baronnet. — En effet, ce second mariage serait nul d'après les lois civiles et religieuses, répondit Garnet qui commençait à comprendre; mais lord Seymour est à la Tour, et l'hymen dont vous parlez est impossible... — Impossible! Et pourquoi? Que nous faut-il après tout?... quatre témoins et un prêtre. Eh bien! ne suis-je pas là? moi. Le chevalier, son écuyer et le premier individu que nous allons trouver à la Tour de Londres où je me charge de vous introduire
Tour de Londres où je me charge de vous introduire cette nuit même, compléteront les quatre témoins dont nous avons besoin pour que ce mariage ait lieu, et tout devient possible alors; mais il faut nous hâter, car, en ce moment, les heures valent des années ; êtes-vous prêt à me suivre, mon Père? — Vous répondez de tout? demanda Garnet. — Sur ma tête ! reprit le baronnet. — Eh bien ! à la Tour de Londres! s'écria résolument le révérend Père. — A la Tour de Londres ! répéta lady Arabella sans hésiter. Ils descendirent tous les trois
répéta lady Arabella sans hésiter. Ils descendirent tous les trois et trouvèrent à la porte la voiture du chevalier de Pomarède. — Où allons-nous? demanda Piquet. — A la Tour ! répondit le chevalier. — A la Tour ! murmura avec épouvante le malheureux Piquet. — Au galop ! ajouta Pomarède d'une voix impérieuse. Un vent humide et glacé indiqua peu de temps après que l'on était arrivé aux bords de la Tamise. Piquet arrêta la voiture, descendit prestement de son siège et ouvrit la portière. Piquet savait son monde, et quoiqu'il fût d'assez mauvaise humeur, grâce à la veille
et quoiqu'il fût d'assez mauvaise humeur, grâce à la veille prolongée dont il se voyait menacé, il s'acquitta de ses fonctions nouvelles avec une dignité qui eût rendu jaloux tous ses confrères de Londres. Arabella et les autres voyageurs descendirent. Catesby s'avança vers le rivage, détacha une barque, amarrée à une grosse poutre, et bientôt les préparatifs de l'embarcation furent terminés. — Quel singulier passe-temps ! pensait Piquet en sifflant entre ses dents un air de son pays; se promener à pareille heure! Il faut vraiment être fou!... Le digne serviteur, hélas ! n'était pas au bout de ses tribulations;
serviteur, hélas ! n'était pas au bout de ses tribulations; sur un signe du chevalier, il approcha et reçut l'ordre de s'embarquer. La voiture fut confiée à un homme auquel Catesby avait donné rendez-vous et enjoint en même temps d'attendre son retour. La lune éclairait la Tamise dont elle argentait les flots. Londres, ce soir-là, était splendide et apparaissait mollement baigné dans une vapeur laiteuse. De loin en loin, on apercevait des feux sur les barques qui remontaient ou redescendaient le fleuve, et quelques lumières sur le front sombre des maisons. Au fond, se dressait la redoutable Tour. Sa masse
maisons. Au fond, se dressait la redoutable Tour. Sa masse gigantesque coupait le ciel en deux. Cependant l'esquif, vigoureusement conduit par le baronnet, n'était plus qu'à une centaine de pas du sinistre édifice. En approchant de ce lieu, célèbre par les lugubres souvenirs qui s'y rattachaient, Piquet sentit un frisson lui courir par tout le corps. Sa terreur se changea en désespoir lorsqu'il apprit le but de la promenade nocturne imaginée par le chevalier de Pomarède. — Seigneur, murmura-t-il piteusement, mon maître a décidément juré sa perte et la mienne; Seigneur, ayez pitié de moi! La barque venait d'arriver au
Seigneur, ayez pitié de moi! La barque venait d'arriver au pied de la Tour, en face d'une petite porte qui donnait sur la Tamise. Catesby frappa trois coups, d'une certaine manière. — Qui est là ? demanda de l'intérieur une voix masculine. — Frère Barnabe, répondit le baronnet. La porte grinça aussitôt sur ses gonds et s'ouvrit. — Attendez-moi, dit Catesby à ses compagnons, en entrant dans la Tour. Son introducteur était un individu de cinquante ans environ, gros, court et trapu. Ce nouveau personnage se nommait sir Makerson, et il exerçait les honorables fonctions de geôlier en chef de
il exerçait les honorables fonctions de geôlier en chef de la Tour de Londres. Sir Makerson était le pendant du baronnet : buveurs intrépides, joueurs effrénés, ils étaient faits pour se comprendre et s'estimer. — Quel bon vent t'amène? demanda Makerson en voyant entrer sir Catesby.—J'ai les poches pleines et le gosier sec, répondit résolument le baronnet.—Cela se trouve à merveille, camarade; j'ai de l'alcool excellente, du gin délicieux, et, grâce à un heureux coup de filet, la bourse bien fournie. — Une aventure, sans doute, comme il t'en arrive souvent ici? Voyons un peu, raconte-moi ça. — C'est fort
souvent ici? Voyons un peu, raconte-moi ça. — C'est fort simple, baronnet; j'ai là, confiés à ma garde, sous des verrous, de dignes gentilshommes auxquels on tranchera demain la tête. — Lord Grey, sir Gobbam et lord Markham, n'est-ce pas? dit indifféremment Catesby. — Oui, de braves coeurs!... Au lieu de se désoler et de perdre dans des larmes inutiles le peu d'heures qu'il leur reste à vivre, ils m'ont invité à jouer avec eux. Ils jouaient leurs derniers écus, ils ont perdu, et c'était justice ; de quoi, je te le demande, ont-ils besoin encore en ce monde ?
te le demande, ont-ils besoin encore en ce monde ? D'une chemise de quatre planches, dit-en riant d'un gros rire le superbe Makerson. Je te parle sérieusement ici de Markham et de Gobbam, pour suivre; quant au troisième, le jeune lord, Grey, vrai, il me fend l'âme, il est si triste, si triste, ce pauvre garçon ! Après tout, cela se conçoit ; jeune, beau et riche! Et puis je parierais qu'il est amoureux, car ce n'est pas la peur qui lui fait regretter la vie, oh! je m'y connais, c'est autre chose; et cette autre chose, ce ne peut
c'est autre chose; et cette autre chose, ce ne peut être que l'amour. Et que m'importe! interrompit Catesby impatienté du bavardage de sir Makerson; allons, vite, une table, des verres et un jeu de dés. — As-tu entendu, John? dit le geôlier en se tournant vers un individu long et maigre qui lui servait tout à la fois de valet, de cuisinier et d'échanson; dépêche-toi, drôle! Un instant après, les deux amis étaient assis l'un en face de l'autre. — Quelques-uns? baronnet, demanda Makerson après s'être lesté d'un verre de bonne ale. — [Dix jacobus ! répondit joyeusement Catesby.] —
bonne ale. — [Dix jacobus ! répondit joyeusement Catesby.] — L'enjeu est peut-être peu, mais j'adore les nobles coups, dit le geôlier. — Double quatre ! répliqua son adversaire. — Six et as, murmura Makerson, j'ai perdu et je double — Tenu.., double six! — Double cinq !..., que la peste soit fouille, baronnet, je triple.... — Tenu : deux et trois! — As et deux... perdu encore! s'écria Makerson ; mon reste. — Tenu, dit le baronnet, — Double quatre ! reprit le geôlier en chef de la Tour.--Cinq et trois! coup nul, riposta Catesby. — Et, agitant encore
et trois! coup nul, riposta Catesby. — Et, agitant encore le cornet, il en sortit le double trois. Makerson prit les dés d'un air triomphant; mais il était dans son jour de mauvaise chance, car il annonça le double as. — Ruiné! s'écria-t-il. — Oui, je suis en veine ce soir, répondit Catesby en se levant. — Ma revanche ! baronnet. — Volontiers, si tu as quelques pièces de réserve— Je n'ai plus rien, mais nous allons jouer, sur parole; tu me connais et tu sais si je suis un honnête homme. — Peuh! fit Catesby; ta parole ne vaut
honnête homme. — Peuh! fit Catesby; ta parole ne vaut pas un shilling, et je ne joue que contre espèces. — Baronnet, ton procédé est d'un mauvais joueur.—Voyons, ne te fâche pas, répondit Makerson. — Je t'écoute, poursuivit le baronnet, en versant une rasade au geôlier; tu sauras qu'il existe de par le monde une charmante petite femme, qui aime un grand seigneur. Eh bien! je m'intéresse à cette petite femme charmante... — Quelle histoire me contes-tu là? baronnet, reprit brusquement Makerson. — Ne m'interromps pas, et ouvre les deux oreilles, mon cher; un grand seigneur a conspiré... — Il
oreilles, mon cher; un grand seigneur a conspiré... — Il a eu tort. — Il est en prison... — Et c'est justice. — La dame de ses amours, continua Catesby, désespérée de ne pouvoir le sauver, car le roi a refusé sa grâce. — Et tu viens peut-être me proposer de faire évader le galant? Adieu, mon cher; je réponds de mes prisonniers sur ma tête, et j'aime ma tête, moi, et j'y tiens plus qu'à tous les jacobus du monde. Makerson, mon ami, vous avez le crâne aussi dur que celui d'un montagnard écossais, répondit froidement le baronnet; qui
que celui d'un montagnard écossais, répondit froidement le baronnet; qui parle ici de te compromettre et de faire évader qui que ce soit ? — Alors, explique-toi. — La dame dont il s'agit, poursuivit Catesby, a fait le serment de n'appartenir jamais qu'à celui qu'elle aime; et comme celui qu'elle aime sera mort demain, elle voudrait l'épouser ce soir, comprends-tu? — Un mariage in extremis ! s'écria Makerson, en riant bruyamment. — Tu as deviné, mon cher. — Qu'à cela ne tienne, baronnet; peu m'importe à moi que mon prisonnier soit décapité demain, marié ou garçon, qu'il laisse pour le
soit décapité demain, marié ou garçon, qu'il laisse pour le pleurer une veuve ou une maîtresse, et la preuve de ce que j'avance, c'est que je joue volontiers contre vingt jacobus. — C'est cher, répondit Catesby en simulant l'hésitation. — Et de plus, si tu perds, je t'accorde également ta demande, répliqua sir Makerson; qu'en dis-tu? baronnet. — J'accepte, reprit ce dernier. Les deux amis se remirent à jouer, et cette fois la fortune se montra hostile à Catesby, dont le gousset fut bientôt réduit à l'état de citerne. — Voyons, dit joyeusement le geôlier en resserrant son or, où
Voyons, dit joyeusement le geôlier en resserrant son or, où est ta protégée ? — Près de la porte de la Tour, répondit le baronnet. — Tu es sûr au moins que cela ne peut me compromettre en rien? reprit Makerson avec quelque hésitation. — En rien, répliqua Catesby d'un ton assuré. — Avez-vous un prêtre et des témoins? — Rien n'y manque. — En ce cas, dépêchons-nous, reprit Makerson. La nuit est avancée. et demain de grand matin on doit venir chercher les prisonniers pour une cérémonie où le prêtre sera précédé du bourreau et dont les témoins seront
prêtre sera précédé du bourreau et dont les témoins seront un peuple immense. En achevant ces mots, il prit une lanterne, et, suivi de Catesby, il se dirigea vers la porte donnant sur la Tamise. C'était devant cette porte que les principaux acteurs de ce drame attendaient l'issue de la démarche faite par le baronnet, sans se préoccuper du froid qui tombait du ciel pur et étoilé. Piquet seul se lamentait intérieurement en songeant à la destinée qui l'avait lié à l'homme le plus entreprenant des trois royaumes. Une heure sonnait à l'horloge de la Tour lorsque la porte en
sonnait à l'horloge de la Tour lorsque la porte en question s'ouvrit. "Venez", dit Catesby. Les compagnons du baronnet suivirent Makerson à travers les dédales humides de la redoutable prison. Celui-ci mena ses nouveaux hôtes à la chapelle de la Tour, alluma les cierges de l'autel, et, quand tout fut prêt : "Quel prisonnier dois-je amener? demanda-t-il. — Lord Seymour, répondit d'une voix ferme Arabella Stuart. Un soupir sembla s'exhaler du fond de la chapelle. — Y a-t-il donc quelqu'un ici? dit Catesby. — Oui, répondit Makerson, un jeune homme, le seul des prisonniers que l'on doit exécuter demain qui
le seul des prisonniers que l'on doit exécuter demain qui voit arriver la mort avec douleur. — Lord Grey? reprit le baronnet. — Lui-même, répliqua le geôlier en chef en se dirigeant vers l'endroit d'où était parti le soupir ; la lumière qu'il portait éclaira alors la pâle figure du jeune lord. Arabella s'était précipitée vers lui. "Vous, Milord, vous ici! s'écria-t-elle; vous, perdu par moi et pour moi. — Je meurs heureux, Madame, répondit lord Grey, puisque je meurs pour vous. — Oh! je vous sauverai, Milord, reprit Arabella en le regardant avec admiration ; oui, je vous sauverai,
en le regardant avec admiration ; oui, je vous sauverai, fallût-il me jeter aux genoux de Jacques pour implorer votre grâce. — Eh bien! Madame, répliqua le jeune homme, vous qui êtes si bonne pour moi, daignez m'accorder une dernière faveur. — Elle vous est accordée à l'avance, Milord. — Vous allez épouser celui que vous aimez, Madame, d'après quelques paroles que j'ai surprises tout à l'heure : permettez-moi d'être témoin de votre mariage. — De grand cœur, Milord, et plus tard... car vous vivrez, j'ai là au fond de l'âme une espérance qui ne peut me tromper. — À
l'âme une espérance qui ne peut me tromper. — À quoi me servirait la vie? répondit lord Grey en secouant mélancoliquement sa belle tête : puis-je être heureux en ce monde? — Dieu vous donnera l'oubli, et à la place de l'amour, un sentiment plus doux peut-être, l'amitié. Cependant Makerson était allé chercher lord Seymour, et tout fut bientôt prêt pour la cérémonie nuptiale. Le révérend Père Garnet commença les prières d'usage, et, lorsqu'il fut arrivé au moment solennel : — Lord Seymour, dit-il, consentez-vous à prendre pour femme lady Arabella Stuart, votre cousine? — Oui, répondit lord Seymour. —
Arabella Stuart, votre cousine? — Oui, répondit lord Seymour. — Arabella Stuart, continua Garnet, consentez-vous à prendre pour époux lord Seymour, votre cousin? — Oui, répondit la jeune femme. — Devant Dieu, dont je suis le ministre, soyez unis, dit Garnet, en échangeant les anneaux. L'acte de mariage fut aussitôt rédigé et signé ensuite par les témoins. Ceux de lord Seymour étaient le chevalier de Pomarède et sir Catesby. Ceux de lady Arabella Stuart étaient le lord Grey et Piquet. "Demain, Milord, vous serez libre, dit Arabella à lord Seymour; mais donnez-moi votre parole de gentilhomme de ne jamais douter
mais donnez-moi votre parole de gentilhomme de ne jamais douter de moi, quoi qu'il arrive. — Je le jure, répondit Seymour avec feu ; je le jure sur mon amour et sur mon honneur! Le lendemain une grande rumeur agitait la ville de Londres. La nouvelle que l'exécution des conjurés allait avoir lieu le jour même avait circulé parmi le peuple, et une foule immense encombrait la place de la Croix de Cheapside, lieu ordinaire des supplices. Un échafaud couvert d'un drap noir s'élevait au centre de la place, et un fort détachement d'archers écossais formait autour de cet échafaud
un fort détachement d'archers écossais formait autour de cet échafaud un cordon redoutable, et prêt, dans l'occasion, à réprimer toute tentative en faveur des coupables. Tout à coup les flots pressés de la foule s'ouvrirent, et on vit s'avancer sur la place des voitures aux armoiries royales. — Le roi! voilà le roi! s'écria le peuple en s'inclinant avec respect. Dans la première de ces voitures, se trouvaient Jacques Ier, lord Cecil, Arabella Stuart, lord Monteagle. Dans la seconde on remarquait, avec les seigneurs de la suite du roi, un homme simplement vêtu et tout habillé de noir. C'était le
homme simplement vêtu et tout habillé de noir. C'était le révérend Jackson, chargé d'offrir aux condamnés les derniers secours de la religion. Les voitures royales avaient traversé la place et s'étaient arrêtées devant l'hôtel préparé pour recevoir la cour. Bientôt le bruit de la cloche de la Tour de Londres se fit entendre, indiquant au peuple que les condamnés quittaient leur prison pour se diriger vers le lieu de leur supplice. Quelques instants plus tard, un second détachement d'archers écossais annonça l'arrivée de ceux qui allaient mourir. Ils marchaient deux à deux. En tête du sinistre cortège se trouvaient lord