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vingt ans. Quand on m'a expliqué bien cela, j'en étais étonné; je craignais de mourir sans avoir communé, ou reçu cet auguste et saint sacrement. J'y pensais souvent pour être sauvé après ma mort. Celui qui n'a pas fait sa première communion et qui est mort ne peut pas être sauvé dans le ciel. Je n'aime jamais être avec les personnes terrestres, mais je serais toujours avec les personnes célestes, appelées saintes ou citoyennes habitantes du ciel. D. — Les petits enfants sont cependant sauvés sans avoir communie? R. Oui; mais non, après l’âge de sept ans passés. D. —
mais non, après l’âge de sept ans passés. D. — Pourquoi donc ne fait-on pas faire la communion après l’âge de sept ans passés, d’autant plus qu’alors les enfants sont encore près de l’âge d’innocence ? R. — Si les enfants ont l’âge de discrétion on leur fait faire la communion; pour cela, on doit les instruire bien des vérités mystérieuses de la religion chrétienne. Ces enfants, qui ont passé l’âge de sept ans, doivent aller à confesse, et être instruits bien de la religion, pour pouvoir faire la première communion, pour aimer et bien servir Dieu. D. — Vous
communion, pour aimer et bien servir Dieu. D. — Vous dites que la première fois que l’on vous parla du sacrement de la eucharistie vous en fûtes étonné ! Mais vous rappellez-vous si cet étonnement était celui de la joie ou de la crainte ? R. — Cet étonnement était celui de la joie; mais celui qui n’a pas fait la pénitence et qui ne s’est pas préparé à communier mourrait bientôt s’il avait communiqué mal. D. — Quand on vous dit qu’en communiant vous receviez le corps et le sang, l’âme et la divinité de Jésus-Christ sous les espèces
sang, l’âme et la divinité de Jésus-Christ sous les espèces sacrées, fûtes-vous persuadé tout à coup ? R. Non. D. — Quelles raisons vous ont-elles persuadé de la vérité de ce sacrement ? R. — Je crus que Jésus-Christ entrerait dans mon cœur, sur la parole du prêtre tenant la place de Dieu. D. — Quand vous le crusiez ainsi, comment conceviez-vous que le Fils de Dieu, créateur du ciel et de la terre, pourrait venir habiter en vous (Dieu et homme tout ensemble) ? R. — Je concevais cela avec crainte, avec respect, avec humilité, avec ardeur, avec amour.
avec crainte, avec respect, avec humilité, avec ardeur, avec amour. D.--Avant que vous fussiez instruit de ce mystère, aviez-vous assisté à la messe ? R. — Oui; mais je ne savais pas ce que c’était que la messe. D. — A quel âge aviez-vous été instruit des premiers éléments de la religion ? R. — A l’âge de seize ans au plus. D. — Avant cet âge, n’aviez-vous aucune idée de Dieu ? R. — Avant de venir à l’institution des sourds-muets, j’étais un homme sauvage. D. — N’en aviez-vous aucune idée ? R. — Non. Dieu n’a pas d’idée,
aucune idée ? R. — Non. Dieu n’a pas d’idée, parce qu’il est invisible. Le mot idée veut dire image naturelle d’un objet vu déjà dans l’esprit. D. — Mais Dieu existant partout, n’a-t-il pas mis dans toutes les âmes une image, un souvenir, une pensée de lui-même ? Est-il possible que, jusques à seize ans, vous n’eussiez jamais eu l’idée d’une puissance invisible quelconque ? R. — Oui, oui, à quinze ans. J’ai appris le mot Dieu; je l’ai écrit souvent; j’ai été instruit que c’était Dieu qui avait créé le monde. CONVERSATION AVEC UN SOURDE-MUET D. — Avant
créé le monde. CONVERSATION AVEC UN SOURDE-MUET D. — Avant quinze ans vous ne saviez rien de cette grande vérité ? R. — Non. Je ne savais ni écrire ni lire. D. — Vos parents ne vous avaient rien appris de Dieu ? R. — Ils ne pouvaient pas me faire entendre et parler; ils ne pouvaient pas m’instruire. Je ne comprenais pas ceux qui parlaient et écrivaient. D. — Ne les aviez-vous jamais vus prier ? R. — Oui. Tous les dimanches et les fêtes je les ai vus aller à l’église et prier le matin et le soir.
aller à l’église et prier le matin et le soir. Alors je les ai imités: je priais comme eux. Je levais mes lèvres, et poussais le bout. D. Cela ne vous donnait-il aucune idée d’un maître suprême, devant qui ils fléchissaient le genou et paraissaient en suppliants, en adorateurs ? R. — Non; mais ils ont levé la main vers le ciel, ont fait le signe de la croix, et ont remué le doigt index qui disait commander aux plantes de croître. D. — Vous croyiez donc qu’il y avait une vertu, un ordre, un commandement attaché à la prière
une vertu, un ordre, un commandement attaché à la prière ? R. — Avant de venir à l’institution des sourds-muets, je ne savais ni lire, ni écrire, ni communiquer mes idées aux étrangers. Je ne comprenais pas les entendants parlants; mais je faisais les signes manuels à mes parents et à mes frères et sœurs, sourds-muets et parlants, que je comprenais mieux que les autres; je n’étais pas instruit de la religion, je ne connaissais pas Dieu. Alors j’avais treize ans et neuf mois. D. — Vous rappelez-vous bien l’époque qui a précédé le temps de votre instruction par M.
qui a précédé le temps de votre instruction par M. Sicard ? R. — Oui. D. — En voyant la lune, ne vous était-il jamais venu dans l’idée qu’elle était animée ? R. — Non. D. — Cependant l’imagination des enfants y trouve quelque chose de semblable à la face de l’homme ! R. — Non. D. — Et le soleil levant ou couchant, n’avait-il jamais excité votre admiration ? R. -Oui. D. — N’aviez-vous jamais cru que ce bel astre était d’une nature supérieure à la vôtre ? R. — Non. (Le soleil est plus grand que la terre.)
— Non. (Le soleil est plus grand que la terre.) D. — Quand vous voyiez mourir quelqu’un, croyiez-vous le revoir encore ? R. — Non, jamais; mais à la fin du monde je le reverrai (je crois). D. — Mais je parle du temps où vous n’étiez pas encore instruit des vérités de la religion (avant vos quatorze ans). Je demande si vous aviez alors quelque idée de l’immortalité de l’âme ? R. — Non, je ne savais pas cela. Je savais que le corps dans la terre devenait poussière de terre. D. N’aviez-vous pas peut-être des ombres, des revenants,
de terre. D. N’aviez-vous pas peut-être des ombres, des revenants, des esprits ? R. — Oui. D. — Vous aviez donc quelque idée que les morts laissaient après eux des ombres, des images fugitives d’eux-mêmes, quelques restes en un mot ? R. — Non de jour; oui de nuit, dans le lit je ne pouvais pas dormir bien, je m’y mouvais souvent peureusement. D. Cette peur dans la nuit augmentait-elle quand vous aviez vu mourir quelqu'un, que vous aviez vu enterrer quelqu'un ou que vous aviez vu le cimetière ou des tombeaux ouverts ? R. — Oui, quand j'avais vu
des tombeaux ouverts ? R. — Oui, quand j'avais vu mourir quelqu'un seulement. D. — Mon frère, qui rédige en ce moment le Courrier des enfants, a formé le projet d'élever, dans la solitude la plus profonde, quatre enfants pris à la mamelle, nourris par des sourdes-muettes, pour découvrir s'ils n'auraient aucune idée de Dieu, de la providence, de l'immortalité de l'âme. Il voudrait suivre ces enfants jusqu'à l'âge de quinze ans, sans qu'ils pussent communiquer avec les hommes. Que pensez-vous d'un pareil projet? Croyez-vous que ces enfants s'élèveraient eux-mêmes à la connaissance de Dieu, ou d'un Dieu, ou de
à la connaissance de Dieu, ou d'un Dieu, ou de plusieurs Dieux, ou de plusieurs puissances invisibles ? R. — Si votre frère avait élevé dans la solitude la plus profonde les enfants nourris de lait par des sourdes-muettes, s'il leur avait découvert l'idée de Dieu, ces enfants auraient l'idée de Dieu, de la Providence, de l'immortalité de l'âme, et ils croiraient qu'il n'y a qu'un seul Dieu. Je crois que les enfants, sans être élevés par lui, n'auraient aucune idée de Dieu, et qu'aucun enfant ne s'élève par lui-même à la connaissance, et qu'il a besoin d'un autre pour
à la connaissance, et qu'il a besoin d'un autre pour être élevé, pour être conduit à la connaissance. Il y a un enfant divin qui s'élève par lui-même sans avoir la connaissance, non un enfant humain. D. — Je craindrais de vous fatiguer, si je continuais à vous proposer des questions; je ne veux pas vous retenir davantage pour aujourd'hui. Je suis bien content de votre visite. Vos réponses me sont très précieuses; s'il vous est agréable, nous aurons encore une entrevue jeudi prochain. Je vous attendrai à déjeuner à neuf heures du matin, si cela vous est agréable. R.
neuf heures du matin, si cela vous est agréable. R. — Non, je ne suis pas fatigué. LES CARTONS D'UN ANCIEN BIBLIOTHÉCAIRE. MASSIEU. — Je vous demande si vous me comprenez quand j'ai répondu à vos questions ? JAUFFRET. Oui, très bien. MASSIEU. — Je vous en remercie bien. JAUFFRET. — Je vous attends à l'heure dite. Voilà qui est convenu. Nous n'avons pas retrouvé la suite de cette intéressante conversation, qui aurait ajouté un chapitre complet, et plus intime, à un livre peu connu, ayant pour titre : Recueil des définitions et réponses les plus remarquables de Massieu et
des définitions et réponses les plus remarquables de Massieu et Clerc, sourds-muets, aux diverses questions qui leur ont été faites dans les séances publiques de M. l'abbé Sicard, à Londres, avec des notes et une traduction anglaise, par J.-H. Sievrac. À Londres, imprimé pour Massieu et Clerc, par Cox et Baylis, 1815, gr. in-8. Que sont devenues l'histoire de Massieu, et ses réponses aux demandes si nombreuses et si variées, que possédait M. Jauffret ? Il ne reste de tout cela, dans les cartons du bibliothécaire, que les lignes suivantes, écrites au dos d'un discours sur l'homme. M. Jauffret dit
écrites au dos d'un discours sur l'homme. M. Jauffret dit à Massieu : « Mon cher Massieu, je vous fais présent de quelques numéros de mon Courrier des Adolescents, et d'un ouvrage que j'ai fait, intitulé : Voyage au Jardin des plantes. — Nous allons déjeuner au café où je vais ordinairement, rue Tournois. — Faites-moi la réponse vous-même, qu'est-ce que la vérité? » Massieu écrit : C'est la conformité de la diction, de la parole et de l'écriture aux idées des objets réels. Les savants, les curieux et tous ceux qui s'intéressent aux choses de l'intelligence regretteront avec nous
ceux qui s'intéressent aux choses de l'intelligence regretteront avec nous la perte de l'ouvrage de M. Jauffret sur Massieu. Il y travaillait encore en 1822, ou du moins il ne l'avait pas perdu de vue, si nous en jugeons par un de ses articles intitulé : Considérations sur l'intelligence des sourds-muets de naissance, où il nous dit : Pour bien savoir ce qu'est un sourd-muet privé d'instruction, il s'agissait uniquement de recueillir des faits, en procédant à l'observation de quelques sourds-muets de naissance. Il me sembla utile de me lier avec Massieu, principal élève de mon illustre ami, M. l'abbé
avec Massieu, principal élève de mon illustre ami, M. l'abbé Sicard, afin de lui faire plusieurs questions sur l'état de ses facultés à l'époque où il habitait encore la maison paternelle. J'ai mis plusieurs années à recueillir les matériaux de l'ouvrage que je me propose de publier un jour. Ces matériaux ont au moins le mérite de l'authenticité. Je conserve, écrites de la main de Massieu, les réponses à toutes les questions que je lui ai faites, et l'histoire de son enfance, qu'il a rédigée, en 1798, d'après ma demande. Ces réponses et cette histoire portent un caractère de vérité
Ces réponses et cette histoire portent un caractère de vérité d'autant plus grand, que Massieu est depuis longtemps un de mes meilleurs amis. L'ayant vu à Paris, au mois d'août 1816, après une longue absence, il manifesta la plus grande joie, et traça ces mots sur une carte avec un crayon : félicité à Ostende, lorsque j'ai appris que vous étiez en Provence, et je voulais m'embarquer pour aller vous revoir à Marseille. BIBLIOTHÈQUE DE MARSEILLE. Les trésors littéraires et scientifiques de la bibliothèque publique de la ville de Marseille seront bientôt transférés dans le nouveau local qui leur a
seront bientôt transférés dans le nouveau local qui leur a été préparé avec tant de magnificence. Avant que l'ancien établissement soit abandonné, il nous a paru opportun de publier les quelques pages qui lui avaient été consacrées par celui qui fut son hôte favori pendant plus de vingt ans, et que M. le comte de Villeneuve Rargemon, préfet des Bouches-du Rhône, appelait dans l'intimité l'Ermite des Bernardines. La bibliothèque de la ville occupe l'ancien couvent des Bernardines réformées. Elle a été formée par la réunion des débris qu'on a pu sauver des bibliothèques des monastères du département des Bouches-du-Rhône, à
sauver des bibliothèques des monastères du département des Bouches-du-Rhône, à l'époque de leur suppression. Avant la Révolution de 1789, il n'y avait à Marseille aucune bibliothèque ouverte au public studieux. La première idée d'en former une se trouve consignée dans un mémoire que l'académie de cette ville présenta au Directoire du district, en 1790. Le district et la municipalité réunis chargèrent l'académie de visiter les livres des couvents supprimés, et d'en déposer provisoirement le choix dans les salles de la compagnie, de l'observatoire. Mais bientôt les académies elles-mêmes furent supprimées ; et les livres provenant des bibliothèques des monastères auraient
; et les livres provenant des bibliothèques des monastères auraient été dispersés par le vandalisme et la cupidité, sans le zèle courageux de quelques académiciens, administrateurs du musée, au nombre desquels fut Claude-François Achard, docteur en médecine, à qui l'on doit naturellement confier le dépôt qu'il avait si puissamment contribué à établir et à conserver. Le 20 ventôse an VII, à la quatrième heure décimale, porte le procès-verbal, les administrateurs du musée firent l'ouverture solennelle de la bibliothèque au public marseillais, en présence des autorités civiles et militaires, qu'ils avaient invitées d'avance à cette cérémonie. La séance fut présidée par
invitées d'avance à cette cérémonie. La séance fut présidée par le commissaire du Directoire exécutif auprès du bureau central, qui prononça à cette occasion un discours approprié au temps et à la circonstance. L'orateur rappela l'époque encore récente où le vandalisme barbare, enfant de la tyrannie, déployait, pour mépriser, tous ses moyens; où tous les monuments des beaux-arts étaient mutilés; où tous les dépôts de la science subissaient les spoliations les plus scandaleuses; où les féroces ennemis de l'humanité ne consentaient sans doute à laisser éclairer momentanément leurs forfaits par la lueur des bibliothèques incendiées que parce qu'ils espéraient que
la lueur des bibliothèques incendiées que parce qu'ils espéraient que les ténèbres de l'ignorance n'en deviendraient que plus épaisses. La bibliothèque publique fut établie comme faisant partie du musée de la ville. Le plan qui avait été conçu alors par l'administration était de consacrer tout le bâtiment et tout l'enclos de l'ancien couvent des Bernardines à la réunion des divers établissements de sciences et d'arts, et d'en faire en quelque sorte un véritable temple élevé aux choses de l'intelligence. L'établissement du lycée vint déranger ce plan qui était largement conçu. La ville crut s'épargner des sacrifices en plaçant le collège
La ville crut s'épargner des sacrifices en plaçant le collège où il se trouve aujourd'hui; mais bientôt, il lui fallut construire, aux Chartreux, un jardin des plantes qui a coûté des sommes considérables; et maintenant de nouveaux projets de construction pour un musée de peinture et pour un cabinet d'histoire naturelle lui feront peut-être regretter de n'avoir pas bâti, dans le temps, un lycée à Saint-Sauveur ou aux allées des Capucines, pour laisser au bâtiment des Bernardines sa primitive destination, qui en aurait fait indubitablement le plus beau musée de la France. Le jour de l'ouverture de la bibliothèque, M.
la France. Le jour de l'ouverture de la bibliothèque, M. Achard prononça un discours qui retrace entièrement le beau projet dont je viens de parler. « Que nous serions heureux, dit-il, si notre galerie de tableaux était achevée, et si vous pouviez y admirer les chefs-d'œuvre des Piget, des Serres, des Parrocel et de tant d'autres maîtres de l'art, dont le souvenir seul ranimera toujours l'émulation de nos artistes. Pourquoi ne nous est-il pas encore permis d'étaler à vos yeux les productions des trois règnes de la nature, destinées à former un cabinet dans lequel la variété des couleurs et
former un cabinet dans lequel la variété des couleurs et l'arrangement des richesses des quatre parties du globe réuniront à l'instruction ce qui peut piquer la curiosité et la satisfaire ? Quand nous sera-t-il permis de guider vos pas vers ce jardin destiné à acclimater les végétaux des pays les plus éloignés ? On trouve un dernier hommage rendu à ce beau projet dans le discours que prononça, en 1804, à l'Académie, un préfet dont on a vanté l'administration. « Mon prédécesseur, dit-il, avait eu le projet d'établir, dans la maison des Bernardines, le musée, le jardin de botanique et
maison des Bernardines, le musée, le jardin de botanique et la bibliothèque publique. Mais la création du lycée dans le même local en a empêché l'exécution. Il ne fallait rien moins qu'un établissement aussi utile à Marseille et à l'instruction publique pour calmer les regrets des artistes et des savants qui avaient applaudi avec raison à cette réunion de trois grands établissements dans un seul local. Voici de quelle manière s'exprima à cette époque sur la bibliothèque de Marseille l'administrateur dont on vient de parler : « Il existe une bibliothèque dans cette enceinte. Elle fut ouverte un moment; mais
bibliothèque dans cette enceinte. Elle fut ouverte un moment; mais depuis l'établissement du Lycée, elle n'est plus accessible au public. Il faut lui pratiquer une entrée indépendante. Nous la trouverons, dans le local destiné au musée; des pièces y seront disposées pour recevoir ce qui reste du cabinet d'antiquités et des collections d'histoire naturelle. Ainsi se trouveront encore réunies sous le même toit les archives des sciences, des lettres, de la nature, de l'histoire et des arts. Les travaux annoncés furent exécutés avec activité, et l'année suivante, en 1805, le premier administrateur du département proclama l'ouverture définitive de la bibliothèque;
premier administrateur du département proclama l'ouverture définitive de la bibliothèque; mais il en exagéra les richesses à un tel point qu'il porta le nombre des volumes classés et inventoriés à soixante-dix mille, et à six mille environ celui des volumes qui restaient à vérifier. Millin, dans son voyage, a copié cette note inexacte, qui n'avait pour but que de faire prévaloir dans l'opinion la bibliothèque de Marseille sur celle d'Aix, laquelle, suivant M. Thibaudeau, ne contenait que soixante mille volumes. Nous verrons plus bas que si cet administrateur avait exagéré nos richesses bibliographiques, d'autres, par une erreur différente, les avaient
nos richesses bibliographiques, d'autres, par une erreur différente, les avaient un peu trop réduites. Achard adopta pour le classement des livres de la bibliothèque lui fut indiqué par un mémoire systématique de M. Camus, inséré dans le premier volume des Mémoires de la classe de littérature et des beaux-arts de l'Institut, qui fut publié en 1799 sous le titre Observations sur la distribution et le classement des livres d'une bibliothèque. Ce volume dut frapper d'autant plus les yeux et l'attention de M. Achard, qu'il renfermait un rapport de MM. Le Biond et Mongez sur un monument antique envoyé à l'Institut
Biond et Mongez sur un monument antique envoyé à l'Institut national par le conservateur du musée de Marseille. En lisant ce rapport, M. Achard tomba naturellement sur les Observations de M. Camus. Il les lut, les médita, compara son système de classification avec ceux de tous les autres bibliographes, dont il avait une profonde connaissance, et dès lors il en adopta les bases les plus essentielles. Presque tous les bibliographes avaient placé la théologie à la tête de leur système de classification. M. Achard y substitua la bibliograhie, ayant vu dans les Observations de M. Camus que le premier besoin
dans les Observations de M. Camus que le premier besoin d'un homme qui veut faire usage d'une bibliothèque est de connaître les livres, et que par conséquent la bibliographie ou la connaissance des livres doit se trouver de préférence à l'entrée, et pour parler ainsi, au vestibule d'une bibliothèque. Ainsi donc, dans l'arrangement des livres de la bibliothèque de Marseille l'introduction est la bibliographie. Suivent cinq classes, dont la première est l'histoire, la seconde les belles-lettres, la troisième les sciences et arts, la quatrième la jurisprudence, la cinquième la théologie. On conçoit que chaque classe est divisée en plusieurs sous-classes,
On conçoit que chaque classe est divisée en plusieurs sous-classes, et chaque sous-classe en différentes sections. Une fois les livres de la bibliothèque classés d'après un système qui s'écarte fort peu de celui qui est le plus généralement adopté, il y aurait eu un véritable inconvénient à changer l'ordre, et même à chercher brusquement à l'améliorer. Ces changements, ces améliorations auraient entraîné de nouvelles études pour les employés de l'établissement et une refonte toujours pénible, toujours coûteuse des catalogues. Les avantages qui seraient résultés, pour l'exactitude de la classification, de quelques changements introduits dans le système, n'auraient pas compensé le
quelques changements introduits dans le système, n'auraient pas compensé le désordre que le plus léger de ces changements eût introduit dans l'arrangement matériel des volumes. Aussi les successeurs de M. Achard ont dû respecter religieusement l'ordre systématique qu'ils ont trouvé établi dans la bibliothèque, et si l'on avait un conseil à donner d'avance aux bibliothécaires qui leur succéderont, un jour, ce serait de respecter ce qu'ils ont respecté eux-mêmes. La bibliothèque ayant été formée des débris de plusieurs autres, il dut s'y trouver un nombre très-considérable de livres doubles, surtout dans la classe de la théologie; mais bientôt, et avant
dans la classe de la théologie; mais bientôt, et avant même que l'établissement fût ouvert au public, l'archevêque d'Aix demanda et obtint pour son grand séminaire quatre à cinq mille volumes de livres théologiques. Il y eut ensuite plusieurs ventes successives des livres doubles, dépareillés et en mauvais état. Ces ventes furent faites au profit de l'établissement, avec l'autorisation de l'administration et avec les formalités nécessaires. Les listes des livres vendus ayant été imprimées dans le temps, on peut encore juger de la manière dont elles furent composées. À l'époque où la bibliothèque, débarrassée de la presque totalité de ses
où la bibliothèque, débarrassée de la presque totalité de ses doubles, fut enfin ouverte au public, et qu'un premier catalogue, par ordre de matières, eut été dressé par les soins de M. Croze-Magnan, adjoint et postérieurement successeur de M. Achard, il fut établi d'une manière approximative que l'établissement possédait de trente à trente-trois mille volumes imprimés, et environ huit à neuf cents manuscrits. Le Moniteur, qui publia, en 1818, un tableau des bibliothèques publiques de France; M. Pétit-Radel, qui en publia un autre peu de temps après dans son ouvrage sur la bibliothèque Mazarine, ne portaient pas le nombre de
sur la bibliothèque Mazarine, ne portaient pas le nombre de nos volumes au-delà de trente et un mille cinq cents. Dans l'état qui me fut présenté en août 1818 par M. Achard, sous-bibliothécaire, le nombre des livres de la bibliothèque était porté à environ trente-trois mille, y compris ceux dont la munificence du gouvernement l'avait enrichie. Mon premier soin, lorsque la bibliothèque de Marseille me fut confiée, ayant été de faire faire sous mes yeux un inventaire des livres, plus exact que les précédents et de les faire estamper aux frais de l'État, selon les instructions de M. Jauffret, alors