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C'était, un homme à lunettes d'or, chauve ou à peu près, sauf quelques longues mèches de cheveux, soigneusement ramenées sur le crâne. M. Hardy jugea tout de suite que ces deux compagnons devaient arriver de Paris; ils parlaient peu et avaient un son de voix tempéré. Cependant, jetant de côté toute préoccupation, Robert se livra avec délices aux instincts de son appétit de gourmet en faveur de deux belles truites saumonnées qu'on venait de lui servir; des truites de l'Allier, cette rivière aux ondes froides venant des montagnes, et où le saumon lui-même s'aventure souvent en remontant la Loire. Le
le saumon lui-même s'aventure souvent en remontant la Loire. Le souper de la table d'hôte paraissait devoir se prolonger assez avant dans la soirée. De l'économie sociale et des hauteurs de la politique européenne, la conversation générale était descendue dans la région fleurie des arts, de la littérature, du théâtre et des belles actrices en renom. — Ils en ont jusqu'à deux heures du matin, se disait M. Hardy. Les Provençaux ont la tête montée, les Normands s'abreuvent de cognac et de genièvre, et les Parisiens raillent à coeur joie. Il n'y a que ces deux convives prudents qui m'embarrassent
Il n'y a que ces deux convives prudents qui m'embarrassent un peu. Je ne serais pas surpris que la tête à cheveux rouges vienne chercher à lier conversation avec moi. M. Hardy devinait juste. Après le café, le convive, dont le visage n'était pas inconnu à Robert, se leva posément, alluma un cigare à l'une des bougies et vint avec une sorte de distraction se placer debout près de la cheminée où flambait un feu clair. Au bout de trois minutes, M. Hardy le vit s'approcher de lui et le saluer avec une politesse discrète. — Monsieur, lui dit Robert
saluer avec une politesse discrète. — Monsieur, lui dit Robert en le saluant à son tour, permettez-moi de vous avouer que je cherche dans mes souvenirs... — Comment, monsieur, reprit le convive, vous avez la mémoire si infidèle! Je plains vos amis et vos amies. Ne vous rappelez-vous pas le café de Foy, où j'ai eu l'honneur de vous rencontrer il y a quinze jours à peine?... — Oh! parfaitement, répondit Robert, surpris et contrarié. — A la bonne heure! dit le quidam qui n'était autre que M. le baron Renard de Banqueville, soupant à l'auberge de la Poste, en
Renard de Banqueville, soupant à l'auberge de la Poste, en compagnie de son nouvel ami, M. Saint-Germain, l'homme aux yeux d'or. — Et par quel heureux hasard?... reprit Robert en buvant à petits coups du vin d'Espagne au dessert.—Probablement, dit M. de Banqueville, par le hasard heureux qui me fait vous rencontrer. Vous voyagez en touriste, monsieur? Moi aussi. Renard mentait avec un aplomb imperturbable. — Rappelez-vous, monsieur, reprit-il en prenant une chaise et en se plaçant à deux pas de la table de M. Hardy, rappelez-vous, monsieur, que je vous ai prédit que vous vous mettriez bientôt en route
vous ai prédit que vous vous mettriez bientôt en route à la poursuite de la plus élégante des chimères. — Oui, répondit Robert, vous m'avez dit cela. Comment l'aviez-vous deviné? — Je suis trop franc, ajouta le rusé compère, pour vouloir faire du charlatanisme. D'ailleurs, monsieur, avec un homme de votre caractère on doit être sérieux. Je me trouvais par hasard au bois de Boulogne et près de l'allée où vous étiez vous-même, au moment où vous ramassiez le joli gant de l'amazone inconnue. Je vous vis relever ce gant perdu, l'admirer, le porter à vos lèvres, le plier soigneusement
perdu, l'admirer, le porter à vos lèvres, le plier soigneusement dans une feuille de journal et l'emporter avec une dévote délicatesse. Je me dis : « Ceci est une passion naissante. » Je vous connaissais un peu et je prédis que votre enthousiasme déploierait de grandes ailes et vous enlèverait dans la sphère des rêves et de l'idéal. Mais voyez ce que c'est que le contact d'une nature artistique : votre voisinage, dans ce moment-ci, m'oblige à faire de la poésie. Robert salua M. de Banqueville et s'inclina légèrement. — Une autre question, monsieur, reprit M. Hardy. — Dites, monsieur.—
Une autre question, monsieur, reprit M. Hardy. — Dites, monsieur.— Saviez-vous qui avait perdu ce gant?— Monsieur, on ne l'avait pas perdu, on l'avait jeté. — Oh! s'écria Robert, et qui ? — Ah! voilà, ajouta M. Renard de Banqueville en lâchant une très-longue bouffée de fumée de cigare; voilà. Tenez-vous beaucoup à le savoir? — Énormément! dit M. Hardy. — Diantre! j'ai peur maintenant de pousser votre passion jusqu'au délire. — Allez toujours, reprit Robert; je suis moins niais que vous ne pensez. — Niais ! dit M. de Banqueville. Oh! certes, non. Fou, peut-être, comme tout artiste de
Banqueville. Oh! certes, non. Fou, peut-être, comme tout artiste de grande imagination. Eh bien, monsieur, vous me croirez si vous voulez, mais à vous parler franchement...—Comment! vous savez que le gant fut jeté et vous ignoriez par quelle main? — Foi de gentilhomme, dit M. Renard, baron de Banqueville, j'eus la preuve que le gant avait été jeté et je ne pus savoir par qui. Vous allez me comprendre. Je me trouvais à cheval dans une contre-allée voisine de celle où passaient les deux amazones, escortées par un cavalier âgé. Elles ne pouvaient me voir. J'avais arrêté mon cheval un
Elles ne pouvaient me voir. J'avais arrêté mon cheval un moment; un massif me masquait. Les jeunes filles causaient entre elles. Leur tuteur, à six pas en arrière, rêvait à je ne sais quoi, le nez au vent. L'une des écuyères dit : — Il faut jeter le gant à cette destinée, c'est un défi. — Vous avez raison, dit l'autre. — Qui jettera le défi? reprit la première. —Moi.—Non, moi. Après ces mots échangés, on ajouta : —C'est fait. Et l'autre voix fit écho en disant : — C'est fait. Là-dessus, les chevaux partirent au galop, et le cavalier,
fait. Là-dessus, les chevaux partirent au galop, et le cavalier, laissé en arrière, piqua des deux à son tour en disant : — Que diable ont-elles, ces deux folles? Puis tout disparut. Vous vintes à passer une minute après. J'allais, moi, ramasser le gant, mais je vous vis vous diriger vers cet objet charmant, et je vous cédai ma chance. Je suis comme ça, moi, dans l'occasion. Prodigue, c'est mon défaut. — Merci, monsieur, reprit Robert. Je vois en effet que, dans la circonstance dont vous me parlez, il eût été difficile de s'assurer qui avait jeté ce merveilleux gant.
été difficile de s'assurer qui avait jeté ce merveilleux gant. Et quand je me fus éloigné, que fîtes-vous, monsieur de Banqueville? — Je repris le chemin de Paris tout bêtement, au pas de mon cheval, en vrai philosophe qui vient de manquer l'occasion de se jeter dans une aventure romanesque, mais qui s'applaudit d'avoir évité une éventualité de trouble et d'embarras, en même temps qu'il se sent le coeur satisfait d'avoir fait un heureux. Je suis comme ça, moi, vous dis-je, ajouta M. Renard, baron de Banqueville, en ranimant son cigare presque éteint. —Encore une fois merci, monsieur, dit Robert.
cigare presque éteint. —Encore une fois merci, monsieur, dit Robert. Mais puisque vous "voulez bien être de'une si grande franchise avec moi, serait-il indiscret de vous demander maintenant la cause qui vous a amené dans ce pays-ci, précisément dans le canton même où se trouve l'habitation de nos belles amazones? — Parbleu! monsieur, je suis ravi de la question, loin de m'en plaindre, reprit M. Renard. — Vous êtes un homme charmant, dit Robert. M. le baron de Banqueville salua et se mit en devoir d'allumer un autre cigare. M. Hardy, qui finissait de dîner, mangeait des noisettes à son
Hardy, qui finissait de dîner, mangeait des noisettes à son dessert par distraction et buvait coup sur coup d'excellent vin de Xérès, sans trop savoir ce qu'il buvait, ce qu'il mangeait; ne se doutant même plus, peut-être, qu'il buvait des vins d'Espagne et qu'il croquait des noisettes. M. de Banqueville reprit avec un calme admirable : — Il est bien convenu, n'est-ce pas, monsieur, que la plus grande franchise sera entre nous deux réciproque, et que nous parlons à coeur ouvert, sans la plus petite dissimulation? — Parfaitement convenu, convenu, Robert. Loyauté pour la vérité.— C'est cela, dit le baron
Robert. Loyauté pour la vérité.— C'est cela, dit le baron de Banqueville. Eh bien! monsieur, ce n'est pas le hasard qui m'amène dans ce pays-ci, à peu de distance de la Roche-Cantal. J'y suis venu avec un but très déterminé. Il y a cinq ou six jours que je suis arrivé à Gannat, en compagnie d'un très habile homme d'affaires que vous voyez là-bas à table, et avec qui je causais tout à l'heure, M. Saint-Germain, dont le cabinet à Paris est considérable. Donc, une affaire sérieuse nous amène, lui et moi. Seulement, M. Saint-Germain s'est découragé, il abandonne l'affaire;
et moi. Seulement, M. Saint-Germain s'est découragé, il abandonne l'affaire; il va reprendre son chemin pour achever sa tournée dans le Puy-de-Dôme et l'Allier, où il a des clients. Quant à moi, je fais ici précisément le contraire; je plante ici mon pavillon, et je suis d'autant plus encouragé à poursuivre l'affaire pour laquelle je suis venu, que M. Saint-Germain est à bout de patience et d'espérance. Il part, je reste; il s'avoue battu, je me proclame sinon victorieux, du moins invincible sur mon terrain. Cette affaire... — J'allais vous demander de quelle nature elle est, dit Robert. — De
demander de quelle nature elle est, dit Robert. — De la nature des mariages, dit tranquillement le baron. — Oh! oh! monsieur, reprit Robert très ému. et en déposant son verre, — Rassurez-vous, grand poète! ajouta Banqueville. J'ai entrepris de négocier et de mener à bonne fin une affaire de mariage qui regarde un de mes excellents amis, que vous connaissez un peu, le cousin d'une de nos ravissantes amazones, en un mot, M. le marquis Paul de Civrac, que j'ai laissé à Paris. — Monsieur, dit sérieusement Robert, est-ce que maintenant vous vous feriez un jeu de me donner
que maintenant vous vous feriez un jeu de me donner des inquiétudes? — Comme vous êtes vif! dit le baron, Il s'agit d'un mariage, disons-nous... — Oui, monsieur. — Dont je me suis chargé... — Oui, monsieur. Après, s'il vous plaît? — Eh bien! reprit le baron en souriant de l'inquiétude de Robert, dont je me suis chargé pour le faire rompre. Là! êtes-vous content? — Je ne comprends pas, dit Robert. — Parbleu! je le vois bien. Cette conversation avait lieu dans un angle de la grande salle à manger, et cependant elle était à l'abri des oreilles indiscrètes;
manger, et cependant elle était à l'abri des oreilles indiscrètes; car les convives de la table d'hôte en étaient arrivés à un lyrisme bachiquesi effervescent et si bruyant, que les deux causeurs étaient souvent obligés d'élever la voix pour s'entendre. Mais M. Saint-Germain, dont la sobriété égalait la prudence, crut devoir quitter la fougueuse compagnie au milieu de laquelle il était placé comme un dieu Terme, un dieu muet et immobile. Il se leva, et, s'approchant de son compagnon, M. de Banqueville, il lui dit avec ce sourire équivoque qui lui était si naturel : — Je vois que vous
lui était si naturel : — Je vois que vous avez rencontré agréable compagnie. Pour moi, je suis fatigué de mes ivrognes, et je déserte. — Monsieur, dit alors le baron en s'adressant à Robert, permettez-moi de vous présenter un des plus honorables jurisconsultes de Paris, M. Saint-Germain. Robert se leva; il échangea un salut avec le compagnon de M. de Banqueville. — M. Robert Hardy, un de nos artistes les plus distingués, ajouta le baron en s'adressant au jurisconsulte. — Le nom de monsieur m'est parfaitement connu, dit celui-ci. Monsieur a envoyé au dernier Salon deux toiles des plus
Monsieur a envoyé au dernier Salon deux toiles des plus remarquables, deux paysages. Nouveaux saluts échangés. — Je crois, reprit le baron, que M. Saint-Germain n'est pas de trop dans cet entretien.— Mais c'est bien mon avis, dit Robert en avançant une chaise près de sa table. M. Saint-Germain s'assit en remerciant beaucoup M. Hardy de sa politesse — politesse— ne fumez pas, monsieur Saint-Germain, dit le baron. Quel homme! il domine toutes les faiblesses, toutes les passions, tous les travers de son époque! Je l'admire et je suis loin de pouvoir l'imiter. Messieurs, reprit M. Saint-Germain, je serais désolé
de pouvoir l'imiter. Messieurs, reprit M. Saint-Germain, je serais désolé d'interrompre votre conversation, et puisque vous me faites l'honneur de m'admettre dans votre compagnie... — Monsieur a raison, dit Robert, et puisque il nous permet de continuer, la parole est à Vous, monsieur de Banqueville. — Fort bien, reprit celui-ci. Nous disions donc que je m'occupais du mariage de mon ami M. de Civrac, dans le but unique de faire rompre ce mariage. En cela, je m'conforme exactement au mandat que j'ai reçu de mon ami. — C'est fort, dit Robert. — Ah! ma foi, c'est la pure vérité, ajouta
Robert. — Ah! ma foi, c'est la pure vérité, ajouta le jurisconsulte, et j'avais aussi, moi, accepté une part de ce mandat. Mais mon rôle est fini. Je laisse tous les honneurs et tous les embarras de l'entreprise à M. de Banqueville. — C'est convenu, ajouta le baron en échangeant un regard d'intelligence avec l'homme d'affaires, c'est entendu. Vous vous retirez, vous me cédez la place. Eh bien! monsieur Hardy, reprit-il, la chose vous paraît-elle une contrevérité? Voilà un témoin qui ne peut être récusé. Je cherche à rompre un mariage avec autant d'ardeur qu'un autre chercherait à le faire
mariage avec autant d'ardeur qu'un autre chercherait à le faire réussir. — Le mariage de M. de Civrac avec qui? demanda Robert. — Oh! pardieu, je ne vous l'apprends pas, car vous l'avez très bien deviné, dit le baron; avec sa ravissante cousine, mademoiselle de Rosambel. — La petite-fille du comte de Tournai? — Précisément, reprit le baron. Jeunesse, beauté, grâce, esprit, distinctions infinies, nom aristocratique, éducation parfaite, vertus incontestées, magnifique fortune, tout est réuni chez mademoiselle de Rosambel, qui est un des grands partis de l'Europe, que mon ami le marquis de Civrac pourrait épouser, et qu'il demande à
le marquis de Civrac pourrait épouser, et qu'il demande à ne pas épouser. — Il est donc fou à lier? dit Robert. — Je n'en sais rien, ajouta le baron. J'ai mon mandat et je le remplis loyalement, carrément. — Voyons, dit alors M. Saint-Germain, puisque nous voilà sur ce chapitre qui paraît intéresser M. Hardy, si nous donnions quelques explications au sujet de la position réciproque des deux futurs conjoints, qui ne demandent qu'à être libres, chacun de son côté. — Ah! monsieur, je vous en prie, répondit Robert. Cette singulière affaire, comme vous dites, m'intéresse beaucoup. M. Saint-Germain
Cette singulière affaire, comme vous dites, m'intéresse beaucoup. M. Saint-Germain ouvrit sa tabatière d'or, prit une large pincée de tabac et se la fourra dans le nez. Cela fait, il referma sa boîte précieuse, et se mit à donner à Robert des explications claires et précises sur la position bizarre des deux futurs conjoints, selon son expression. Quand il eut tout expliqué, M. Hardy, qui respirait plus à l'aise, le remercia avec une effusion de coeur qui n'échappa point à la pénétration d'un homme rusé et profond comme l'était M. Saint-Germain. — Il est pris, se dit à lui-même le
Saint-Germain. — Il est pris, se dit à lui-même le jurisconsulte, et voilà mon roué de Banqueville qui vient, depuis une heure, de trouver un moyen très-ingénieux de faire renoncer la petite au mariage avec son cousin. L'artiste est amoureux. Le Banqueville va pousser l'artiste aux exaltations; la petite se montera la tête pour ce beau Lindor; le roman filera si bien que, forcément, il faudra en venir au dernier chapitre, c'est-à-dire à une union fortunée. Très-bien joué! M. de Civrac, à qui on rendra sa parole, gardera les cinq cent mille francs de dédit. Mon coquin de Banqueville touchera
cent mille francs de dédit. Mon coquin de Banqueville touchera probablement un large pot-de-vin, et moi, par contre-coup, mes riches honoraires, car, dès ce moment-ci, je me remets bel et bien dans l'affaire. Ainsi se parlait à lui-même notre jurisconsulte à tête chauve, mais non pas écourtée, tout en prisant et reprisant son tabac avec une acre volupté. M. Saint-Germain, voyant que les choses prenaient une si heureuse tournure, jugea que sa présence pouvait gêner les manœuvres de son compagnon; il se leva, annonçant que la fatigue l'obligeait à se retirer. Il prit congé de ses deux interlocuteurs et il
retirer. Il prit congé de ses deux interlocuteurs et il traversa la salle à manger, non sans essuyer des provocations sans nombre de la part des buveurs. Mais le jurisconsulte tint bon, remercia et sortit. La nuit était assez avancée. La moitié des convives, aux trois quarts ivres, commençaient à tomber dans les somnolences bachiques. Plusieurs buveurs dormaient, les uns accoucés sur la table, d'autres étendus sur des chaises. Quelques-uns persistaient à boire et à fumer; mais ils devenaient taciturnes et perdaient insensiblement le sentiment des choses réelles. Cette turbulente compagnie était devenue inerte; elle n'existait encore que par la
compagnie était devenue inerte; elle n'existait encore que par la vie physique; la pensée et la présence d'esprit avaient disparu. Ces auditeurs sourds et muets n'étaient donc plus dangereux; aussi M. de Banqueville et Robert ne prenaient-ils plus autant de précautions pour causer sans être entendus. — Nous voilà seuls, dit le baron, bien que nous soyons entourés de ces gens-là. Regardez, monsieur. Ce sont des brutes incapables de rien comprendre; nous pouvons causer librement. Robert alluma un cigare en prenant du café. Il avait une question délicate à poser à son partenaire. — Monsieur, dit-il après avoir un peu
à son partenaire. — Monsieur, dit-il après avoir un peu réfléchi, j'aurais bien un renseignement à vous demander; mais je crains que vous ne refusiez de me répondre. — Parlez, dit le baron. — Ma curiosité et mon intérêt, je l'avoue, sont tellement éveillés au sujet du refus de votre ami, M. Paul de Civrac, que je ne puis me défendre de chercher à connaître la véritable cause de ce même refus. Pourquoi M. le marquis refuse-t-il une alliance si belle? —Avant de répondre à cette question, dit le baron de Banqueville, je voudrais savoir si monsieur Hardy croit aux
de Banqueville, je voudrais savoir si monsieur Hardy croit aux antipathies comme aux sympathies? --Je crois à tout, monsieur. — Alors vous admettrez que M. de Civrac peut avoir un caractère si mal fait, un cerveau Pris si bizarre qu'il ne comprend pas sa cousine et qu'il éprouve même de la répulsion pour elle. — On doit l'avoir calomniée à ses yeux. — Elle est au-dessus de la calomnie, reprit le baron. — Ah ! le fou stupide que ce monsieur... Mais pardon, reprit Robert, c'est votre ami. — Je vous livre mon ami dans ce sens-là, ajouta Banqueville. Il
vous livre mon ami dans ce sens-là, ajouta Banqueville. Il est stupide et fou, d'accord. Heureusement que dans le monde on rencontre des gens autrement organisés, et mademoiselle de Rosambel trouvera assez d'admirateurs pour se consoler d'avoir déplu à son cousin Paul. M. Hardy devint rêveur. Le souvenir charmant de Diane passait devant lui; il suivait avec amour la brillante et douce apparition. Toutefois il gardait son secret. Il eût craint de profaner les émotions de son cœur en les divulguant; il ne crut pas devoir dire un mot à M. de Banqueville au sujet de sa rencontre dans la
M. de Banqueville au sujet de sa rencontre dans la montagne, près du lac de Saint-Laurent. Le baron l'observait avec attention en prenant des airs distraits. Il eût voulu l'amener à des confidences, mais il se heurtait contre une discrétion et une délicatesse à toute épreuve. Cependant il risqua cette question : — Votre intention, monsieur, est sans doute de ne pas quitter ce beau pays sans visiter les environs ? il y a des points de vue d'un pittoresque admirable, et puisque vous me permettez de pénétrer un peu dans vos projets, je vous avouerai franchement que je ne
dans vos projets, je vous avouerai franchement que je ne suppose pas que vous laissiez côté, sur votre route, le château de la Roche-Cantali,, sans vouloir le visiter. Je suis convaincu que vous y seriez reçu avec le plus grand empressement. M. le comte de Tournai et sa famille sont d'une hospitalité qu'on ne saurait trop louer. Dans cette habitation on aime les arts avec enthousiasme. L'autre jour, en compagnie de M. Saint-Germain, j'ai passé une délicieuse soirée au château de la belle Diane. M. Hardy tressaillit légèrement; le baron continua. — Nous nous rendions à la Roche-Cantali dans un
continua. — Nous nous rendions à la Roche-Cantali dans un but d'affaire. Bah ! nous y avons passé des heures pleines d'agrément, et notre mission sérieuse n'a abouti qu'à un charmant souper. Vous êtes artiste de grand talent, monsieur Hardy, vous avez les manières et le ton de la haute compagnie; vous arrivez de Paris; croyez-moi, allez visiter la Roche-Cantali, vous y serez reçu comme un prince. Robert ressentait les aiguillons d'un amour-propre satisfait; il eût voulu pouvoir avouer son bonheur et parler de la plus aimable invitation qu'il avait reçue à la ferme de Martin. — Ma foi, monsieur,
reçue à la ferme de Martin. — Ma foi, monsieur, reprit-il, vos conseils sont excellents, et je serais fort disposé à les suivre. La nuit porte conseil; je verrai; je me déterminerai peut-être à tenter cette aventure... Dame ! elle est périlleuse. J'ai bien pu ramasser et conserver le gant mystérieux... Mais aller affronter les dangers d'une visite aux personnes les plus séduisantes, c'est matière à réflexion. — Ah! monsieur, s'écria l'insidieux baron, comme, à votre place, je me laisserais aller à la pente fleurie de ma destinée ! L'heure avancée mit fin à cette conversation. Les deux voyageurs songèrent
avancée mit fin à cette conversation. Les deux voyageurs songèrent à se séparer, M. Hardy pour regagner son appartement dans la maison même, M. le baron de Banqueville pour aller retrouver son compagnon, M. Saint-Germain, à l'hôtel de France où ils avaient pris domicile, à l'entrée de la ville. On se sépara après avoir échangé une poignée de mains d'une grande loyauté, d'un côté du moins. — Je l'avais mal jugé, se disait M. Hardy. À Paris, il m'inspirait quelque défiance, en province, il a l'air d'un très-honnête homme. Influence de l'air de la campagne, peut-être. Quant au conseil qu'il
de l'air de la campagne, peut-être. Quant au conseil qu'il me donne d'aller à la Roche-Cantali, il sera suivi certainement, et le cher homme ne sait pas avec quelle grâce adorable on m'en a fait l'invitation. De son côté M. le baron de Banqueville, en se rendant à l'hôtel de France, se disait avec joie : — Voilà un oiseau sentimental qui va se prendre au filet de Diane, et qui fera si bien que Diane s'y prendra elle-même. Bonne politique ! j'ai deux cordes à mon arc : d'un côté la séduction, de l'autre de l'intimidation; car j'ai fait
côté la séduction, de l'autre de l'intimidation; car j'ai fait une fère découverte, je sais qui est la personne admise au château comme le guide et l'amie de mademoiselle de Rosambel. Je la forcerai bien à se liguer avec moi pour faire renoncer Diane au mariage en question, sous peine de révéler aux habitants de la Roche Cantali le passé de mademoiselle Charlotte, ce modèle de toutes les vertus aujourd'hui. Quand il rentra à l'hôtel de France, il trouva M. Saint-Germain qui l'attendait près du feu de la grande cheminée de la cuisine. — Eh bien? lui dit le jurisconsulte.
de la cuisine. — Eh bien? lui dit le jurisconsulte. — Eh bien ! monsieur, reprit le baron, nous pouvons dormir sur les deux oreilles et nous bercer des plus douces espérances. L'amour se mettra de la partie et fera nos affaires. Diane deviendra folle du bel Endymion et renoncera au lingot d'or du dédit. Avouez, monsieur, que l'habileté de l'homme de loi le cède quelquefois aux combinaisons stratégiques de l'homme du monde. — Vous feriez un remarquable ambassadeur, dit le jurisconsulte. — Peut-être, répliqua Banqueville. Allez dormir, monsieur Saint-Germain. Ni vous, ni moi, ni Titus, n'avons perdu notre journée.