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corps d'occupation, devaient être aussi faibles numériquement que possible, et, en fait, leur effectif est resté le plus souvent inférieur à 3,000 hommes. Les Anglo-Egyptiens se préoccupèrent donc, dès le début, de s'assurer une force subsidiaire, susceptible de remplir la double tâche de réprimer les incursions éventuelles des Bédouins dans les villages et de défendre les frontières soudanaises. L'absorption du département de la guerre était d'autant plus facile à réaliser que l'armée égyptienne n'existait plus; les Anglo-Egyptiens en profitèrent pour s'y installer en maîtres absolus. 6,000 hommes de troupes indigènes, recrutés parmi les fellahs et répartis entre huit bataillons, furent
recrutés parmi les fellahs et répartis entre huit bataillons, furent organisés d'abord sous la direction de quelques officiers anglais. Pour répondre aux vues de lord Cromer, quatre de ces bataillons n'eurent que des officiers indigènes; mais, d'autres idées plus impériales ayant prévalu à bref délai, les nouvelles unités, créées dans la suite, comportèrent surtout des troupes soudanaises et des officiers britanniques, si bien que, en 1895, l'armée khédiviale comptait déjà plus de 16,000 hommes, dont un corps de cavalerie, plusieurs corps montés à chameau et quelques batteries de campagne. Elle a été presque doublée, depuis lors, pour faire face aux
a été presque doublée, depuis lors, pour faire face aux exigences de la guerre du Soudan. Dès 1888, l'armée d'occupation ne tenait plus garnison qu'au Caire et à Alexandrie, et l'armée égyptienne se contentait des séjours moins folâtres de Soukhrim, Assouan, Korosko et Ouady-Halfa. Le fellah était redevenu un soldat convenable, dont la nature docile s'était pliée avec le même empressement à la discipline militaire, qu'il avait fait du temps de Méhémet-Ali son apparence sous les armes était bonne et il faisait honorable figure sur le champ de manœuvres de l'Abbasyeh ou dans les vagues escarmouches des campagnes soudanaises. Pour
l'Abbasyeh ou dans les vagues escarmouches des campagnes soudanaises. Pour couronner leur œuvre, les Anglo-Egyptiens avaient pris soin d'exciter les uns contre les autres fellahs et Soudanais, et les deux moitiés de l'armée se regardaient comme des chiens de porcelaine, pour la plus grande satisfaction de leurs officiers anglais. En dotant l'Egypte d'une semblable organisation militaire, les Anglo-Egyptiens n'avaient point cherché à en dissimuler le caractère impérial; les troupes du Khédive prenaient à peu près la même allure que celles du Nizam et l'armée d'occupation remplissait à leur égard un rôle analogue à celui du contingent subsidiaire cantonné à Secunderabad.
rôle analogue à celui du contingent subsidiaire cantonné à Secunderabad. On conçoit également l'intérêt impérial, attaché au service des douanes et de l'administration sanitaire. Dans un pays où les importations sont frappées d'un droit uniforme de 8 % ad valorem, il importait au commerce de l'empire de pouvoir compter sur la bienveillance des agents chargés de l'évaluation de plus, il importait à sa navigation de voir contrôler par l'influence anglaise la santé publique dans une région traversée par le mouvement maritime de la moitié du monde. Les deux administrations furent d'un accès facile aux Anglo-Egyptiens. Les revenus douaniers étant affectés
d'un accès facile aux Anglo-Egyptiens. Les revenus douaniers étant affectés et, partant, versés à la Caisse de la Dette, les douanes formaient déjà une administration autonome, dirigée par des fonctionnaires européens. Il en était de même de l'administration sanitaire, établie en 1830, par Méhmet-Ali, qui y avait vu l'une des premières garanties que l'Egypte devait donner à l'Europe. Quelques éliminations opportunes suffisaient pour assurer sur ces deux services la mainmise des Anglo-Egyptiens. De tous les ministères égyptiens, il est clair que le plus important est celui des finances, et l'un des premiers soins des Anglo-Egyptiens, désireux d'asseoir en Égypte leur
des premiers soins des Anglo-Egyptiens, désireux d'asseoir en Égypte leur définitive influence, dut être de s'installer solidement dans ce département. Ils y étaient, d'ailleurs, amenés par des raisons spéciales, outre des exigences de leur politique locale. La détresse financière du gouvernement khédivial, la nécessité de défendre les intérêts des créanciers avaient été la principale cause du développement de l'intervention européenne, dont l'occupation britannique prétendait n'être que le prolongement et l'accentuation il convenait donc aux Anglo-Egyptiens d'apporter à l'égard de ces intérêts une sollicitude particulière. D'autre part, au cas où les finances égyptiennes ne parviendraient point à se rétablir, grâce aux
finances égyptiennes ne parviendraient point à se rétablir, grâce aux mesures prescrites par les arrangements financiers, ceux-ci prévoyaient une nouvelle enquête européenne, à laquelle les Anglo-Egyptiens prétendaient se soustraire à tout prix. Ils envisageaient enfin que la prospérité financière de l'Égypte était le seul moyen de désarmer l'opposition de la France, qui leur était représentée comme l'obstacle le plus sérieux à l'absorption britannique. Les Anglo-Egyptiens avaient, en effet, sur notre pays, des idées peut-être fausses, mais en tout cas très précises. On leur avait appris à nous considérer comme une nation si moralement aplatie par ses derniers désastres qu'un ramassis
nation si moralement aplatie par ses derniers désastres qu'un ramassis de gens d'affaires, venus des quatre points de l'horizon, s'y était imposé à une démocratie inexpérimentée satisfaits d'être rentiers, politiciens ou fonctionnaires, les Français avaient été, disait-on, assez maladroits pour abandonner tout contrôle sur leur presse et sur leurs finances, c'est-à-dire sur les deux forces sociales les plus puissantes dans un gouvernement d'opinion. C'étaient précisément ces deux forces que la politique financière des Anglo-Egyptiens devait avant tout concilier. En conséquence, cette politique se proposa pour principal but l'accumulation d'excédents et de réserves, en d'autres termes, la recherche de statistiques financières
de réserves, en d'autres termes, la recherche de statistiques financières favorables, destinées à être présentées par des intermédiaires bienveillants à l'opinion européenne. Le conseiller financier fut chargé d'assurer ces résultats cette importante fonction était née en 1883 des ruines de l'ancien contrôle, et son titulaire était destiné à se faire peu à peu le factotum de l'intervention britannique dans les affaires égyptiennes en fait, il se substituait entièrement au ministre khédivial et remplissait la place exacte que les arrangements financiers avaient mesurée à celui-ci. Ces arrangements avaient fait au département des finances une situation analogue à celle d'une Société, dont
des finances une situation analogue à celle d'une Société, dont les statuts auraient été rédigés par l'Europe, et dans laquelle le ministre ferait fonction de directeur, sous la stricte surveillance d'un conseil d'administration, représenté par la Caisse de la Dette. Le conseiller financier dut évoluer dans cette situation et la Caisse lui laissa toute la liberté d'allure qu'elle pouvait comporter; car, du moment que le droit public le rendait impuissant pour toute initiative nuisible et que le chiffre limité des dépenses autorisées ne permettait point de distraire les fonds pour favoriser, outre mesure, l'absorption britannique, il n'y avait aucune raison,
favoriser, outre mesure, l'absorption britannique, il n'y avait aucune raison, dans l'intérêt des créanciers, de s'opposer aux fantaisies financières imaginées par les Anglo-Egyptiens pour corser les excédents et les réserves. De leur côté, les puissances s'empressèrent de faciliter cette tâche, en modifiant dans un sens plus large la loi de liquidation par la convention de Londres en garantissant un emprunt destiné à liquider les déficits des années troublées des débuts de l'occupation, à payer les indemnités d'Alexandrie et à réaliser des échanges de pension en consentant de petits emprunts pour des dépenses d'irrigation, susceptibles d'accroître le produit de l'impôt foncier;
des dépenses d'irrigation, susceptibles d'accroître le produit de l'impôt foncier; en accordant la conversion de la Prévielle, de la Domaniale et de la Daïra enfin, en augmentant le chiffre des dépenses autorisées, toutes les fois qu'il s'agit d'une œuvre utile, comme l'abolition de la corvée ou la construction des égouts du Caire. Préparant de ces facilités, les Anglo-Egyptiens mirent leurs soins exclusifs à remanier le système fiscal, de façon à augmenter le rendement des impôts. Le plus productif, comme en tout pays agricole, étant l'impôt foncier, les travaux d'irrigation furent poussés avec une extrême activité, de façon à accroître la
poussés avec une extrême activité, de façon à accroître la superficie des cultures. Il en résulta que les surfaces cultivées ont augmenté de 614,695 feddans, soit de 13 % , et que la récolte du coton, dont la moyenne était de 2,900,000 cantars (1) de 1880 à 1890, passait, en 1897, à 5,684,000. C'était là un excellent résultat, à la fois pour l'Égypte et pour les créanciers. Les autres réformes furent plus contestables la taxe sur le sucre fut établie pour exploiter la traditionnelle horreur qu'inspire au fellah le métier des armes, et que, pour effrayer le renouvellement de cette
des armes, et que, pour effrayer le renouvellement de cette culture, la culture du tabac fut prohibée sur le sol égyptien; cette défense eut pour résultat de faire produire, l'an passé, au droit sur le tabac, une somme supérieure à 1 million de livres sterling, alors qu'il n'avait été perçu, de ce chef, en 1881, que 115,000 livres sterling. Cependant, tous ces efforts, concentrés sur un même but, finirent par faire disparaître les déficits des budgets égyptiens et à le ramener aux excédents, que les arrangements financiers leur avaient déjà assurés avant l'occupation. Dès 1887, le budget comportait un excédent
assurés avant l'occupation. Dès 1887, le budget comportait un excédent de 68,000 livres égyptiennes et le conseiller financier avait été si pressé d'atteindre ce résultat qu'il avait eu recours, pour y parvenir, à l'expédient extraordinaire d'instituer, cette année-là, un exercice budgétaire avec douze mois de recettes et onze mois de dépenses. Depuis lors, des expédients aussi pittoresques ne furent plus nécessaires les excédents s'accrurent, et celui de 1897 comportait 433,000 livres égyptiennes. En même temps, les réserves se mettaient à s'accumuler le fond de réserve général, au 31 décembre dernier, comptait 3,833,000 liv. ég. et les économies des conversions s'élevaient
comptait 3,833,000 liv. ég. et les économies des conversions s'élevaient à 8,767,000 liv. ég. C'est ainsi que, retenus dans les limites étroites fixées par le droit public, les Anglo-Egyptiens ont vu se réaliser, depuis seize ans, le complet achèvement du relèvement financier de l'Égypte, organisé par les arrangements internationaux. Si leur œuvre propre en matière d'irrigation a été bienfaisante, et si leur excès de fiscalité n'a pu qu'être favorable aux créanciers, il en résulte cependant que, par un effet contraire, ils ont plutôt contribué à alourdir qu'à alléger les charges pesant sur la masse indigène. Celle-ci, en effet, a dû
pesant sur la masse indigène. Celle-ci, en effet, a dû supporter les impôts nouveaux, sans bénéficier d'autres dégrèvements que pour des taxes insignifiantes ou des contributions irrécouvrables. En même temps, une baisse constante dans les prix des produits du sol rendait moins rémunérateur le travail du fellah. Si bien que la situation économique de l'Égypte ne participait pas des mêmes progrès que la situation administrative et cela ressortait nettement des tableaux du commerce extérieur qui, étant de 20,770,000 liv. ég. en 1881, n'était plus que de 20,511,000 liv. ég. en 1895, malgré l'accroissement considérable des surfaces cultivées, réalisé entre ces
1895, malgré l'accroissement considérable des surfaces cultivées, réalisé entre ces deux périodes. À L'ÉTRANGER ROYAUME-UNI DISLOCATION DE L'ESCADRE DE RESERVE Londres, le 16 janvier. La Presse AMOCCMI annonce que l'ordre est arrivé à Portsmouth, aujourd'hui, de disloquer l'escadre de réserve, et de renvoyer les navires qui la composent dans leurs ports d'attache respectifs, le 21 janvier. Rappelons que l'escadre de réserve se compose d'une douzaine de cuirasses qui stationnent ordinairement dans les grands ports de commerce du Royaume-Uni. On les mobilise par tradition à l'époque des grandes manœuvres en 1898, cette mobilisation n'avait pas eu lieu, en raison de la
cette mobilisation n'avait pas eu lieu, en raison de la grève des charbonnages. Mais, au moment de l'incident de Fachoda, le gouvernement britannique a donné l'ordre d'armer l'escadre de réserve et, depuis lors, les équipages avaient été maintenus à bord des bâtiments composant cette force navale. D'après la dépêche ci-dessus, celle-ci va être remise en réserve avec un petit noyau de personnel. À PROPOS DU DÉSARMEMENT Londres, le 17 janvier. Le Daily Telegraph dit au sujet du rescrit du tsar « Nous n'avions réellement pas besoin du rescrit impérial pour nous rappeler les mérites et les bienfaits de l'arbitrage international.
nous rappeler les mérites et les bienfaits de l'arbitrage international. Quelques-unes des autres suggestions du tsar ne peuvent être acceptées même en principe. Comment pourrait-songer, par exemple, à demander aux puissances de s'entendre pour ne pas augmenter leurs budgets navals et militaires, et cela pendant un certain nombre d'années ? Mais le tsar est jeune, il a tout l'idéalisme poétique de son âge autrement, il aurait reconnu l'inutilité de demander aux ministres de la guerre de s'engager à ne pas faire usage de nouveaux canons ou d'explosifs autres que ceux actuellement en usage. Le jeune souverain est hostile aux bateaux
actuellement en usage. Le jeune souverain est hostile aux bateaux sous-marins et aux navires armés d'éperons que ne propose-t-il tout de suite d'interdire l'emploi de canons à bord des navires de guerre ? Car il est certain que, comme engins de guerre, les canons ont une puissance destructive autre que les navires à éperon, Le journal anglais demande que le gouvernement moscovite prenne d'exemple, qu'il commence à réduire lui-même ses armements, les autres puissances l'imiteront. La Russie est l'unique État qui puisse se livrer en toute sécurité à une telle expérience. Le Times dit de son côté « Les intentions
expérience. Le Times dit de son côté « Les intentions du tsar sont très louables mais les moyens proposés par ses ministres sont impraticables. En ces sortes d'affaires, l'exemple vaut mieux que le précepte. La Russie pourrait faire beaucoup pour la cause de la paix, si elle voulait s'y prendre de la bonne façon; mais elle ne décidera pas les puissances à renoncer aux applications de la science moderne à la guerre, pendant que, de son côté, elle continuera à construire des chemins de fer dans un but stratégique et à augmenter sa flotte. Le Daily Graphic déclare que deux
à augmenter sa flotte. Le Daily Graphic déclare que deux propositions du tsar sont particulièrement dignes d'attirer l'attention des gouvernements : la première, c'est l'arrêt des armements et des dépenses militaires; la seconde, c'est la défense de faire usage de nouveaux engins explosifs. ESPAGNE LA SITUATION Madrid, le 16 janvier. Le conseil des ministres a été de nouveau ajourné par suite de la maladie d'un ministre. Les journaux assurent que quelques ministres persistent dans leur intention de se démettre. M. Sagasta, interviewé au sortir du palais par un journaliste, s'est borné à dire que la situation des Américains à Manille
borné à dire que la situation des Américains à Manille est très grave, mais n'a voulu donner aucun détail. Suivant la Heraldo, une punition disciplinaire sera infligée à un chef de bataillon qui a adressé au général Wojrior un télégramme d'approbation. Le ministre de la guerre est décidé, conformément aux lois, à empêcher les militaires de faire aucune démonstration politique. Le Diario annonce que le ministre de la guerre a interdit la soirée qui devait avoir lieu au Cercle militaire, à l'occasion de la fête du roi. Le Diario publie un article sur les manœuvres de la presse officielle du
un article sur les manœuvres de la presse officielle du Portugal qui, pour détourner l'opinion publique, prétend que le Portugal peut être menacé par l'Espagne. Le Diario ajoute que le gouvernement portugais est en négociations avec l'Angleterre pour lui remettre, sous forme de fermage, ses colonies d'Afrique. Mais le gouvernement veut tromper le peuple en lui faisant croire qu'il a besoin du protectorat de la Grande-Bretagne. Le journal dit, en terminant, que l'Espagne ne franchira jamais la frontière du Portugal, soit pour augmenter son territoire, soit pour sauver la dynastie des Bragances, dont la situation devient chaque jour plus difficile.
des Bragances, dont la situation devient chaque jour plus difficile. Le Conseil Vénitien, ramenant les restes de Christophe Colomb est arrivé, hier, à Cadix. GRÈCE L'RAPPORT DU DIADE QUO Athènes, le 16 janvier. M. Ralli, répondant aux blâmes contenus dans le rapport du diadoque au sujet des ordres donnés par le gouvernement au général Smolenski, qui ne se rendit pas à Domoko malgré les ordres réitérés du prince royal, déclare que tout était fait avec l'assentiment du roi. Le général Smolenski ayant télégraphié au gouvernement que, si le diadoque persévérait dans ses ordres inexécutables, il demandait à être relevé de
dans ses ordres inexécutables, il demandait à être relevé de son commandement, M. Ralli considéra que cette démission et l’arrivée du général Smolenski à Athènes mettraient le feu aux poudres, et le roi, prévenu, chargea M. Ralli de demander au diadoque de révoquer ses ordres. Le rapport continue à provoquer de vives polémiques. SUÈDE ET NORVÈGE LA MALADIE DU ROI À Stockholm, le 16 janvier. Par suite d’une indisposition du roi, la session parlementaire sera ouverte mercredi, non point par le roi, mais par le ministre d’état, M. Bostroem. Le bal traditionnel qui a lieu d'ordinaire le 31 janvier, jour
bal traditionnel qui a lieu d'ordinaire le 31 janvier, jour anniversaire de la naissance du roi, a été décommandé. La visite que le prince héritier de Danemark et la princesse avaient l'intention de faire au roi, ce jour-là, est remise à plus tard. TURQUIE Constantinople, le 15 janvier. Un irade ordonnant l’achat de 160 pièces de campagne Krupp et de 30,000 obus Schrapnell a été publié. TRANSVAAL LA SITUATION À JOHANNESBURG Une dépêche que nous avons publiée hier laissait entendre que quelque chose d'anormal s'était passé à Johannesburg. Des dépêches plus circonstanciées, quoique encore un peu confuses, parviennent aujourd'hui. Nous
plus circonstanciées, quoique encore un peu confuses, parviennent aujourd'hui. Nous les reproduisons ci-dessous telles que les publie l’agence Havas. Le Cap, le 16 janvier. Les télégrammes de Johannesburg sont soumis à la censure. D’après les dernières dépêches, on cherche à découvrir les auteurs des troubles qui se sont produits samedi à la sortie d’un meeting tenu par des anglophiles. À la fin de ce meeting, on s’est battu à coups de chaise et de banc. Deux Anglais arrêtés sous l’inculpation d’avoir troublé l’ordre public ont été relâchés. On croit que personne n’a été gravement blessé. Prétoria, le 16 janvier. Quelques
personne n’a été gravement blessé. Prétoria, le 16 janvier. Quelques efforts que fasse la presse jingoïste pour exagérer l’importance des troubles survenus à Johannesburg, dans la journée de samedi dernier, bien que ces journaux essayent de suggérer que la situation est grosse de dangers de toutes sortes, l’opinion générale, dans notre ville et à Johannesburg, est que les leaders de la Ligue, qui avaient organisé le meeting qui a eu si peu de succès, avaient eu le sort qu’ils méritaient. La foule, qui a dispersé le meeting de la Ligue, se composait non seulement d’afrikaners, mais de gens de toutes
se composait non seulement d’afrikaners, mais de gens de toutes classes et de toutes nationalités qui ont souffert dans leurs transactions commerciales de l’agitation politique fomentée au cours des dernières semaines. On annonce de Johannesburg que tous les milieux financiers ou commerciaux de cette ville s’uniront pour mettre fin à ce mouvement d’agitation artificielle. Dans les sphères gouvernementales de Prétoria, on envisage avec calme et confiance la situation. On espère que les leaders de la Ligue comprendront ce qu’ils ont à faire et dissuaderont le gouvernement de prendre des mesures de rigueur à leur égard. Prétoria, le 16 janvier. On
de rigueur à leur égard. Prétoria, le 16 janvier. On lit dans le Johannesburg Herald: Bien que les manifestations de samedi dernier aient eu plus d’un côté comique, elles ont dû donner une bonne leçon aux uitlanders qui considèrent le Transvaal comme un terrain très approprié aux expériences révolutionnaires. Cela leur apprendra, entre autres choses, que la population entière sera unie devant tous les efforts qui pourront être faits pour attenter à l’organisation actuelle du pays. CHINE Pékin, le 16 janvier. (Source anglaise.) On annonce que Li-Hong-Tchang est malade il a, dit-on, les jambes enflées. Des bruits de palais tendent
a, dit-on, les jambes enflées. Des bruits de palais tendent à prouver que les relations sont devenues de plus en plus mauvaises entre l’impératrice-douairière et l’empereur. La principale occupation de celui-ci est de dresser des chèvres et des singes; depuis quelque temps, il montre une désobéissance marquée aux ordres de la douairière. On dit que des navires de guerre français auraient reçu l’ordre de se rendre à Fou-Tchéou. Havas. ÉTATS-UNIS L’AUGMENTATION DES FORCES MILITAIRES Nous avons parlé, à plusieurs reprises, des projets d’augmentation de l’armée qui sont en ce moment à l’ordre du jour à Washington et que la conquête
à l’ordre du jour à Washington et que la conquête de Cuba et des Philippines rend indispensables. Le chiffre qui sera adopté vraisemblablement sera d’une centaine de mille hommes avec 2,500 ou 3,500 officiers suivant que le projet suivi sera celui du général Miles ou de M. Hull. Il est certain que, sans établir la conscription, que n’admettrait jamais le tempérament américain, on trouvera assez aisément 100,000 hommes prêts à s’engager; seulement, dès maintenant, l’on sait qu’il faudra les payer singulièrement cher les guerres tropicales ont été présentées aux États-Unis sous un tel jour qu’il sera impossible de trouver des
sous un tel jour qu’il sera impossible de trouver des soldats à moins de leur donner des soldes tout à fait extraordinaires. On a dit qu’ils se contenteraient peut-être de 65 fr. par mois; mais il paraît que c’est là faire preuve d’un grand optimisme, et que l’on ne pourra guère s’en tirer à moins de 85 ou 90 fr. Or, 100,000 hommes à ce prix coûteraient, comme solde seule, 85 à 90 millions il faudra encore les entretenir et sans doute leur donner un certain confort; autrement, les engagements deviendraient moins nombreux et il faudrait encore augmenter le prix.
deviendraient moins nombreux et il faudrait encore augmenter le prix. Ce n’est pas moins de 500 ou 600 millions par an que l’on compte pour les 80,000 hommes envoyés à Cuba et aux Philippines et la Gazette de New-York, va jusqu'à parler de 750 millions. C’est un joli denier et qui devrait être pour faire réfléchir les partisans de la politique annexionniste. PHILIPPINES LA SITUATION On continue à recevoir des nouvelles contradictoires sur la situation aux Philippines, selon qu’elles sont de source américaine ou de source espagnole. Une dépêche de New-York, du 16, dit « Le télégramme reçu aujourd’hui du