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à deux. En tête du sinistre cortège se trouvaient lord Seymour et lord Grey, entourés d'une partie de la jeune noblesse d'Angleterre accourue sur leur passage pour raffermir leur courage et leur faire honneur dans ce moment suprême. — Ne dirait-on pas, Milord, dit Jacques Ier à lord Cecil qui était près de lui, que ces gens-là vont à une fête? — Vos ennemis sont nombreux, Sire, répondit d'un ton grave le ministre. Cependant les condamnés étaient au pied de l'échafaud ; tous semblaient calmes ; personne n'aurait pu surprendre sur leur visage un signe de regret ou de peur.
sur leur visage un signe de regret ou de peur. Arabella Stuart, pâle comme la déesse de la Mort, se tenait à quelques pas derrière le roi, songeant à lord Seymour, dont on lui avait promis la grâce, et laissant errer un regard épouvanté autour de cet échafaud, qui bientôt devait être rougi du sang de ceux qui s'étaient sacrifiés pour elle. Ma cousine, dit Jacques Ier en s'approchant de lady Stuart, l'heure de tenir la promesse que je vous ai faite hier au soir est venue ; je vais signer la grâce de votre cousin Seymour, mais vous savez
signer la grâce de votre cousin Seymour, mais vous savez à quelle condition ? La pauvre jeune femme ne répondit rien, mais elle se sentit prise d'une grande terreur, et désira mourir. — Un prêtre nous a accompagnés, ma cousine, poursuivit le roi, et au moment où l'on vous unira au noble Monteagle, je signerai la grâce de lord Seymour. — Jamais ! jamais ! s'écria enfin Arabella qui se souvenait qu'elle était la femme de lord Seymour et qu'elle ne pouvait appartenir à un autre. — Dans ce cas, je retire ma parole, répondit froidement Jacques. Gibb, continua-t-il en
je retire ma parole, répondit froidement Jacques. Gibb, continua-t-il en se tournant vers un capitaine de ses gardes, ôtez le drapeau qui flotte sur le balcon de cette fenêtre, c'est le signal convenu pour commencer l'exécution. — Arrêtez ! fit Arabella éperdue, je consens... je consens à tout. — C'est bien, dit le roi, et comme je ne veux pas être clément à demi le jour où ma bien-aimée cousine confie sa vie et son bonheur à un époux choisi par moi, j'entends qu'aucun funeste présage n'attriste votre union, et je fais grâce à tous les condamnés, complices de lord
je fais grâce à tous les condamnés, complices de lord Seymour. Puis, s'adressant à Jackson: — Mon révérend, reprit-il, êtes-vous prêt, et pouvons-nous aller à la chapelle que j'ai fait préparer ici pour le mariage de lady Stuart? — J'attends les ordres de Votre Majesté, répondit le pasteur. — Eh bien ! terminons sur-le-champ, poursuivit Jacques Ier, je serai votre témoin, ma cousine, et lord Cecil sera celui de Monteagle. Cela dit, il fit signe au capitaine Gibb, qui sortit de l'hôtel et se dirigea vers l'échafaud. Les derniers préparatifs du supplice s'achevaient en ce moment ; les aides du
du supplice s'achevaient en ce moment ; les aides du bourreau s'étaient approchés des condamnés pour leur mettre des bandeaux sur les yeux, mais tous refusèrent en déclarant qu'ils sauraient bien regarder la mort en face ! Quatre escaliers conduisaient à l'estrade élevée pour la sanglante exécution. Seymour devait monter le premier, puis successivement lord Grey, Markam et Gobbam. Le capitaine Gibb venait d'arriver ; tout le monde le crut chargé de la part du roi de donner le signal du supplice. Seymour et ses complices gravirent les marches de l'échafaud, et ils se trouvèrent en même temps sur l'estrade.
l'échafaud, et ils se trouvèrent en même temps sur l'estrade. Alors, se voyant si près de la mort, ils se jetèrent dans les bras l'un de l'autre. Le peuple, vivement ému, contemplait cette scène touchante, et un sourd murmure de mécontentement circula dans la foule. Le capitaine Gibb, qui avait pris à part le shériff, s'entretenait à voix basse. Le bourreau, les yeux fixés sur la bannière qui flottait à la croisée royale, attendait qu'elle eût disparu pour commencer son terrible office. Le shériff monta bientôt les degrés qui le séparaient des condamnés et leur demanda s'ils n'avaient rien à
séparaient des condamnés et leur demanda s'ils n'avaient rien à dire avant de mourir, et s'ils avouaient leur crime. — Il n'y a que les coupables qui avouent, répondit Seymour en regardant fièrement le magistrat. — Je confesse mon âme à Dieu, dit lord Grey. — Je souhaite que le sang qui va être répandu ne retombe pas un jour sur la tête de mes persécuteurs, poursuivit Gobbam. Quant à Markam, il fit signe que l'on pouvait commencer. Un frisson d'épouvante parcourut la foule. Le capitaine Gibb, qui s'était éloigné, reparut sur le balcon du roi, salua le peuple, et
reparut sur le balcon du roi, salua le peuple, et chacun des assistants crut que c'était le signal. Le shériff, se plaçant alors sur le devant de l'estrade, déploya un parchemin et lut à voix haute : « Peuple de Londres, Votre bien-aimé monarque Jacques Ier vous fait savoir qu'à l'occasion du mariage de sa cousine lady Arabella Stuart avec lord Monteagle, il fait grâce aux coupables qui ont conspiré contre sa vie. » Lord Seymour, en entendant ces paroles, poussa un grand cri, se précipita au bas de l'échafaud et courut à l'hôtel où se trouvaient le roi et
et courut à l'hôtel où se trouvaient le roi et la cour. Mais la porte était gardée par des hallebardiers qui le repoussèrent impitoyablement. En cet instant, un homme fendit la foule, s'approcha du noble lord qui s'efforçait, mais vainement, d'attendrir les soldats, et il lui dit à mi-voix : — Avez-vous juré, Milord, de ne jamais douter de lady Arabella, quoi qu'il arrive; n'oubliez pas ce serment ! L'hôtel de lord Monteagle s'élevait au milieu d'un vaste jardin. Un mur de vingt pieds de haut protégeait le jardin, espèce de parc dont on apercevait de la rue les arbres
de parc dont on apercevait de la rue les arbres centenaires. Minuit venait de sonner à l'église Saint-Paul, lorsqu'un homme mystérieux qui avait suivi après le mariage la voiture de lord Monteagle parut à l'angle de la rue. Il était accompagné d'un individu enveloppé comme lui d'un manteau et sur l'épaule duquel il s'appuyait; derrière eux, un autre individu grand et sec s'avançait péniblement, traînant quelque chose de plus grand et de plus sec que lui. Ce quelque chose était une échelle. — Êtes-vous bien armé, chevalier? demanda cet homme en s'adressant à son compagnon qui n'était autre que l'aventureux
en s'adressant à son compagnon qui n'était autre que l'aventureux Pomarède. — Tenue de guerre, répondit ce dernier : une épée dont la lame est de Tolède, et un poignard qui sort de la fabrique du coutelier du roi. — Notre entreprise est périlleuse, vous le savez; il s'agit d'escalader le mur d'une maison remplie de valets et d'hommes armés ; mille obstacles peuvent entraver mon projet et jeter la mort sur notre passage. Avez-vous réfléchi à tout cela? — Si vous étiez seul, Milord, que feriez-vous? — Seul, je chercherais à accomplir mon dessein, car rien ne saurait m'arrêter
chercherais à accomplir mon dessein, car rien ne saurait m'arrêter dans ma vengeance. — En ce cas, Milord, je suis à vous corps et âme; disposez de moi comme d'une chose qui vous appartient. — Merci, mon ami, répondit Seymour, en serrant fortement la main du chevalier; ce service que vous me rendez aujourd'hui, je ne l'oublierai de ma vie. Allons, Piquet, avance, reprit le chevalier; pose ton échelle contre le mur, et assure-toi si aucune embûche n'est cachée derrière. Piquet plaça l'échelle contre le mur et monta lestement. — Dis-nous maintenant, ce que tu vois, cria le chevalier. —
Dis-nous maintenant, ce que tu vois, cria le chevalier. — Ce que je vois, répondit Piquet; mais je ne vois rien...— Alors, montons, reprit lord Seymour. -— Je vois de grands arbres au pied desquels je devine des traquenards infernaux. — Montons! montons! s'écrièrent ensemble lord Seymour et Pomarède. Quelques instants après, ces derniers étaient arrivés au faîté du mur, et attirant à eux l'échelle, ils la plaçaient dans le jardin où bientôt ils descendirent. Ce jardin était profond et coupé par des massifs contre lesquels ils se heurtaient incessamment, les ténèbres ne leur permettant pas de suivre les sentiers
les ténèbres ne leur permettant pas de suivre les sentiers tracés. Une seule lumière brillait, sur la façade sombre de l'hôtel Monteagle qu'on apercevait dans le fond; cette lumière provenait d'un appartement situé au premier étage. — Le difficile à présent, c'est de s'introduire, dit Piquet, toujours en garde contre le danger. — Monte sur un arbre, répondit le chevalier, et de là tu pourras observer ce qui se passe dans l'intérieur de l'appartement, qui est éclairé. Piquet obéit à cette nouvelle injonction en poussant un soupir. — J'aperçois une femme, dit-il bien tout de suite... Ciel! s'écria-t-il. — Eh
femme, dit-il bien tout de suite... Ciel! s'écria-t-il. — Eh bien! qu'est-ce?.... — C'est lady Arabella Stuart en personne..... — Dieu soit loué ! reprit lord Seymour : descends de cet arbre, j'y veux monter à mon tour pour gagner le balcon de cette fenêtre. — Y pensez-vous, Milord? interrompit Piquet; mais il y a un homme avec lady Stuart : il donnera l'alarme et nous serons perdus. — Un homme!... lui, sans doute! Allons, dépêchez-vous ; descendez, tu ferez le guet, et tu nous avertiras en cas de danger; quant à vous, chevalier, dit-il à Pomarède, vous me suivrez,
quant à vous, chevalier, dit-il à Pomarède, vous me suivrez, n'est-ce pas ? car il ne faut un témoin. — Je suis à vos ordres, Milord. Et tous les deux disparurent bientôt dans le feuillage de l'arbre que Piquet venait de quitter. Saisissant une branche qui s'avancée vers la fenêtre, ils se glissèrent dessus et se trouvèrent peu de temps après sur le balcon. Le plancher de ce balcon était large et permettait de s'y établir commodément. Lord Seymour, dans le coeur duquel bouillonnait une colère trop longtemps comprimée, voulut s'élancer et pénétrer brusquement dans l'appartement où se trouvait celle
s'élancer et pénétrer brusquement dans l'appartement où se trouvait celle qu'il croyait infidèle; mais le chevalier, dans cette circonstance, montra une prudence qui n'était pas le fort de sa nature aventureuse, et il le retint. — Un instant, Milord, dit-il ; lady Arabella s'entretient, si je ne me trompe, avec votre rival ; nous sommes ici au mieux pour écouter; leur conversation nous révélera sans doute la cause de l'inexplicable conduite de votre cousine et femme, et nous agirons ensuite.— Soit, répondit lord Seymour. en plaçant son oreille tout près de la fenêtre. La pièce dans laquelle se trouvaient lady
de la fenêtre. La pièce dans laquelle se trouvaient lady Stuart et son second mari était spacieuse, comme toutes celles, du reste, qu'on construisait à cette époque où l'on ne bâtissait pas encore à tant la toise, et en mesurant l'air et l'espace. Au fond de cette pièce, décorée avec luxe, s'élevait un lit carré, couvert de brocart d'or, et auquel on arrivait par deux marches de velours grenat. Des glaces de Venise incrustées de nacre et d'argent et sur lesquelles étaient dessinées, dans le même dépoli, de gracieuses figures, étaient appendues aux murailles également tapissées de velours. Les meubles
étaient appendues aux murailles également tapissées de velours. Les meubles récemment envoyés de Paris qui, alors comme aujourd'hui, était le grand pourvoyeur de l'élégance européenne, étaient garnis d'une étoffe bleue et blanche d'un grand prix. Au moment où lord Seymour et son compagnon arrivaient sur le balcon, lord Monteagle, assis près d'Arabella Stuart, lui disait d'une voix pleine de tendre reproche : — Pourquoi me repousser, Madame? ne suis-je pas votre époux? — Oui, devant les hommes, je suis votre femme, Milord, répondit Arabella ; mais, devant Dieu, je ne serai jamais pour vous qu'une amie... — Des caprices !
serai jamais pour vous qu'une amie... — Des caprices ! reprit le jeune homme en voulant s'emparer de la main de sa femme. — Donnez à cette résolution le nom que vous voudrez, rien ne la pourra changer, poursuivit lady Stuart. — Mais vous oubliez, Madame, continua Monteagle en souriant, vous oubliez que j'ai des droits à votre tendresse? — Des droits, Milord! Ah! cette parole n'est pas d'un gentilhomme. — C'est celle d'un mari qui vous aime, chère Arabella. Un court silence succéda à ces mots ; lady Stuart le rompit bientôt : — Milord, vous avez un noble
le rompit bientôt : — Milord, vous avez un noble cœur, dit-elle, et je puis me confier à vous; c'est, je crois, le moyen le plus convenable de sortir de l'étrange position où le hasard nous a placés. — Je vous écoute, répondit Monteagle en devenant sérieux. — Vous le savez Sans doute, Milord, le trône d'Angleterre, occupé aujourd'hui par Jacques Ier, devait m'échoir par droit d'hérédité ou par droit de succession testamentaire, car, à son lit de mort, Elisabeth m'avait instituée son héritière. — J'ai vaguement entendu parler de cela, reprit le jeune lord avec dépit, et si c'est
cela, reprit le jeune lord avec dépit, et si c'est la couronne que vous regrettez, j'en suis désespéré, car je n'ai qu'une couronne de comte à vous offrir. — Vous vous méprenez, continua Arabella : du brillant avenir qui m'était promis, je ne regrette que l'amour d'un homme qui, pour placer cette couronne royale sur ma tête, est monté ce matin sur l'échafaud, d'où il a été arraché au dernier moment par ordre du roi. — Charmante confidence! interrompit ironiquement Monteagle : vous choisissez le jour même de notre mariage pour m'annoncer à moi, votre époux, que j'ai un rival
pour m'annoncer à moi, votre époux, que j'ai un rival auquel sans doute vous voudriez que je cédasse généreusement la place. Sur mon âme, ce serait admirable ! Mais je dois l'avouer, je ne me sens nullement disposé à accomplir un aussi héroïque sacrifice. — Mais, Milord, reprit Arabella avec fermeté, si cet homme qui ce matin montait les marches de l'échafaud était mon époux? — Votre époux! s'écria vivement Monteagle. Oui, Milord, car dans la nuit qui devait précéder son supplice, un prêtre nous a unis à la Tour de Londres. — Pourquoi alors l'atroce comédie que vous avez
de Londres. — Pourquoi alors l'atroce comédie que vous avez jouée aujourd'hui, Madame? reprit Monteagle ne pouvant se contenir davantage. Pourquoi notre mariage? Que vous avais-je fait pour agir ainsi avec moi? — Pardonnez-moi! pardonnez-moi! s'écria Arabella en se jetant aux genoux du jeune homme : ce n'est pas moi qui l'ai voulu, c'est le roi qui d'une main me montrait l'échafaud où devait périr celui pour lequel j'aurais donné cent fois ma vie, et, de l'autre, l'autel où l'on devait m'unir à vous. L'alternative était horrible, impérieuse, fatale! D'un côté, la mort; de l'autre, le parjure! J'aimais cet homme,
côté, la mort; de l'autre, le parjure! J'aimais cet homme, Milord, et j'ai choisi le parjure, et, avec lui, le salut de lord Seymour, mon seul, mon unique mari ! — Et vous croyez, Madame, poursuivit Monteagle tout pâle de colère, que je me laisserai attendrir par un pareil roman, et que, pour protéger vos amours, je me donnerai en risée à toute l'Angleterre? Non, Madame! vous êtes ma femme de par la loi; vous êtes à moi, chez moi, entourée de mes gens pour qui mes volontés sont des ordres. Quant à votre premier époux, le roi et moi,
ordres. Quant à votre premier époux, le roi et moi, nous saurons bien mettre à néant ses prétentions à votre égard, s'il, en conserve encore, et je vous jure d'agir de telle sorte qu'il ne pourra jamais troubler le bonheur de mon ménage par sa présence. — Milord, vous êtes un lâche! s'écria Arabella, emportée par son ressentiment, et je préfère cent fois la mort à la honte de m'appeler votre femme! Et avant que Monteagle eût eu le temps de la retenir, elle s'élança vers la fenêtre et l'ouvrit, bien décidée à en finir avec l'existence. LA COUSINE DU
bien décidée à en finir avec l'existence. LA COUSINE DU ROI. Revenu de sa stupeur, le jeune lord se précipita sur les pas de sa femme et il la saisit violemment au bras. — Laissez-moi! laissez-moi! s'écria Arabella en cherchant à se soustraire à son étreinte. — Taisez-vous, Madame; je n'aime pas les ridicules tragédies, dit Monteagle sans lui lâcher le bras; à quoi bon ces cris, d'ailleurs? personne ne peut les entendre. — Vous vous trompez, Milord, interrompit une voix froide et résolue. Monteagle recula, et la figure irritée mais calme de lord Seymour se dressa devant lui. Arabella,
mais calme de lord Seymour se dressa devant lui. Arabella, à la vue de son premier mari, poussa un cri dans lequel tout son amour semblait avoir passé. Face à face avec Seymour, lord Monteagle comprit que l'explication qui allait avoir lieu serait terrible et décisive. En voyant cet homme si maître de lui en ce moment solennel, il eut l'instinct subit du danger qui le menaçait. Déjà, il se disposait à frapper sur un timbre d'argent afin de donner l'éveil aux gens de sa maison, mais le chevalier de Pomarède, qui venait d'entrer sur les pas de Seymour, couvrit
Pomarède, qui venait d'entrer sur les pas de Seymour, couvrit d'une main le timbre, et de l'autre mit son épée sur la poitrine de lord Monteagle. — C'est donc un assassinat, Messieurs? dit le jeune lord en frémissant malgré lui; vous êtes gentilshommes, continua-t-il, et j'espère que vous ne vous déshonorerez pas par une déloyauté. — Je crois qu'il parle de noblesse et d'honneur! reprit lord Seymour avec un accent de haine. — Je suis sans défense, Milord, interrompit Monteagle. — Et ce serait lâcheté, n'est-ce pas, de vous tuer? continua lord Seymour en le regardant avec mépris. — En
continua lord Seymour en le regardant avec mépris. — En effet, Milord. — Ces paroles suffiraient pour vous condamner, Monsieur, reprit Seymour; il y a un instant, une femme innocente en appelait à votre générosité, à votre honneur, et vous lui répondiez: Je suis le maître de votre destinée, cette maison est à moi, ces domestiques qui m'entourent sont les miens, je suis le plus fort et j'use de mon droit. Cette pauvre femme, dans son désespoir, a voulu se tuer et vous lui avez refusé l'aumône qu'elle vous demandait, Milord, l'aumône de la mort! Et maintenant que Dieu a
Milord, l'aumône de la mort! Et maintenant que Dieu a envoyé un défenseur à cette infortunée, vous osez parler de loyauté et d'honneur? — Ah! des armes! des armes! s'écria Monteagle avec fureur. — Vous demandez des armes, répondit lord Seymour; eh bien! soit, Milord, je vous accorde cette faveur, non pas par considération pour vous, mais pour moi, car un Seymour n'assassine pas, il tue! Et, se tournant vers Pomarède qui regardait et écoutait: — Chevalier, lui dit-il, prêtez votre épée à Milord; et maintenant engarde, Monsieur, et que Dieu prononce son verdict! Lady Arabella, en voyant l'intervention miraculeuse
Dieu prononce son verdict! Lady Arabella, en voyant l'intervention miraculeuse à laquelle elle devait son salut, était tombée à genoux et adressait à Dieu une fervente prière d'action de grâces. Mais lorsqu'elle comprit que l'époux selon son cœur allait exposer sa vie dans un combat que la mort seule d'un des adversaires pouvait terminer, elle se prit à avoir peur. Seymour était son seul appui; qu'aurait-elle devenir si le sort se déclarait contre lui? Mais comme elle avait une âme noble et vaillante, elle se convainquit bientôt que ce duel sans merci, dont elle allait devenir le témoin, était une
sans merci, dont elle allait devenir le témoin, était une affreuse nécessité à laquelle il fallait se soumettre. — Seymour, dit-elle à son sauveur, si vous mourez, je mourrai avec vous. Lord Seymour tendit la main à sa femme; puis, s'adressant à Monteagle: — En garde, Milord! s'écria-t-il pour la seconde fois d'une voix retentissante. Les deux adversaires étaient face à face; Seymour, implacable et sévère comme la justice divine; Monteagle, plein de fureur et respirant la vengeance. Lord Monteagle, engageant le fer le premier, attaqua son rival avec impétuosité. Celui-ci, maître de lui-même, se contenta pendant quelques secondes de
Celui-ci, maître de lui-même, se contenta pendant quelques secondes de parer les coups qui lui étaient portés, suivant l'épée de son ennemi dans tous ses caprices, et épiant une occasion favorable pour l'attaquer à son tour. Cette occasion ne se fit pas attendre. Irrité de l'adresse de Seymour, lord Monteagle lui porta une botte plus formidable que les autres; Seymour, qui l'avait prévue, détourna le coup par une parade habile qui fit dévier l'épée de son adversaire; puis, relevant sa sienne pendant que Monteagle étonné cherchait à reprendre son équilibre, il se précipita sur lui et le renversa à ses
il se précipita sur lui et le renversa à ses pieds, percé de part en part. L'épée de lord Seymour avait porté en pleine poitrine. Le sang jaillit immédiatement de la bouche du blessé, dont les yeux se fermèrent aussitôt. — Bien touché ! Milord, dit le chevalier en retirant tranquillement son épée des mains de Monteagle. Je m'y connais, voilà un homme mort. Maintenant, continua-t-il, songeons au plus pressé; dans un instant peut-être, on s'apercevra de notre présence ici; il faut fuir et soustraire votre femme à la fureur de Jacques. — Mais où aller? demanda Seymour. En France,
de Jacques. — Mais où aller? demanda Seymour. En France, Milord. Ne perdons pas une minute, atteignons un des ports qui se trouvent sur les côtes d'Angleterre et vous partirez sur le premier bâtiment qui mettra à la voile. — Mais de quelque diligence que nous usions, répondit lord Seymour, la vengeance du roi nous devancera; demain notre signalement sera donné sur tout le littoral et la fuite deviendra impossible. — C'est pour cela qu'il faut partir sur l'heure, sans prendre le temps de regarder derrière nous, afin de déjouer les soupçons. Quant à Madame, poursuivit le chevalier, il importe
les soupçons. Quant à Madame, poursuivit le chevalier, il importe qu'elle renonce pour quelque temps à ses raffinements de femme; vous la ferez passer pour votre jeune frère, et vous direz que vous êtes un marchand anglais allant en France pour votre commerce.... Tu accompagneras, Milord en France, poursuivit le chevalier en s'adressant à Piquet, et là, tu attendras mes ordres. — Dieu soit loué! s'écria Piquet; je vais donc revoir mon beau pays de France! Et du diable si je remets les pieds sur cette maudite terre de brouillards, de batailles et de conspirations! Non loin du Parlement, situé
de batailles et de conspirations! Non loin du Parlement, situé près de Westminster-Hall, dans une des nombreuses petites rues qui avoisinent ce monument, on remarquait, au commencement du règne de Jacques Ier, une taverne de fort mauvaise apparence. Une branche de houx suspendue à la porte était la seule enseigne de ce bouge, fréquenté par la plus détestable société de Londres. John Toby était le maître de cette sentine impure, où le soir venaient se désaltérer les gosiers de ce quartier et de bien d'autres. On prétendait que John Toby, autrefois pirate redouté, joignait au commerce de l'alcool et du
autrefois pirate redouté, joignait au commerce de l'alcool et du gin une foule d'autres industries fort suspectes. Ainsi les mauvaises langues, et certes il y en a partout, l'accusaient d'être en relation d'intérêts et d'être initié avec les plus adroits voleurs de Londres, et de receler dans ses caves quantité d'objets volés ou passés en fraude. Enfin, pour tout dire, un honnête cavalier qui se fût hasardé dans cet établissement y aurait été regardé, à coup sûr, par ses hôtes habituels, comme un animal curieux et rare, et il y aurait eu à parier cent contre un que l'imprudent ne
aurait eu à parier cent contre un que l'imprudent ne serait sorti de ce lieu équivoque qu'à moitié dévalisé. Un soir qu'il y avait dans la taverne de John Toby plus joyeuse compagnie que de coutume et que les bouteilles de gin s'y succédaient avec une fiévreuse rapidité, un inconnu entra et vint se placer devant une table ronde sous laquelle dormaient deux buveurs. Cet inconnu, dont la mise presque élégante contrastait avec les haillons de ses voisins, demanda d'un ton dégagé une bouteille de vin de France et deux verres. Les pratiques de maître Toby regardèrent celui qui venait