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allait venir et l'on ne nous invitait pas. Mon pauvre papa se décida enfin. Il dit — et que sa jovialité était mal jouée ! « — Eh mais ! il va être temps de regagner nos domaines !... » « Tante Irène répondit : « — En effet, mon bon Léo. » « Elle sonna elle-même un domestique : « — Qu'on attelle la voiture de mon beau-frère, Léo. » « Et elle s'offrit encore la taquinerie de ces quelques minutes d'attente, si pénibles. Enfin, quand on entendit le grincement des roues de la charrette anglaise sur le gravier
grincement des roues de la charrette anglaise sur le gravier de l'allée et les grelots du collier de Muscade, elle tendit ses joues aux baisers d'adieu : « — Allons ! au revoir, mon bon Léo... Au revoir, Emma. » « Et comme je m'approchais : « — Non, toi, je ne t'embrasse pas... » « Et elle continua vers mes parents : « — Faites un bon retour... D'ailleurs, vous serez mieux qu'en venant : vous serez moins serrés... parce que (elle me prenait la main), je garde cette enfant... J'ai besoin d'une petite demoiselle de compagnie... c'est une
enfant... J'ai besoin d'une petite demoiselle de compagnie... c'est une idée qui m'est venue hier en la voyant si grandette... C'est convenu, hein ? vous me la laissez. » « Peut-être que papa et maman ne m'ont jamais si fort embrassée que ce jour-là... « On croit que des parents qui vendent leurs enfants, ça n'existe plus ! Mais si, vous voyez. Les miens m'ont vendue. Et encore, dans de mauvaises conditions : à crédit. « Il faut dire à leur décharge qu'ils ne se sont pas tout de suite rendu compte. Ils ont cru sans doute que ma tante
rendu compte. Ils ont cru sans doute que ma tante allait me garder auprès d'elle quelques semaines, que je ferais la navette entre la maison et le château. Ils n'ont pas compris que ce que ma tante cherchait, c'était une domestique, une vraie, obligatoirement attentive, dévouée et respectueuse — toutes qualités qu'on ne peut pas obtenir des domestiques ordinaires. Je serais nourrie, blanchie, couchée — et payée à la mort de ma patronne par un gros héritage. Et elle me prenait toute jeune pour me « faire », comme les bourgeoises d'autrefois prenaient leur petite bonne à la campagne. Mes
bourgeoises d'autrefois prenaient leur petite bonne à la campagne. Mes pauvres parents n'ont pas compris, ou n'ont pas compris tout à fait, ou cela ne leur a pas paru si grave. D'ailleurs, s'ils rêvaient de cette fortune, c'était plus pour moi que pour eux, n'est-ce pas ? Alors !... « Et ma vie a commencé, ma vie de domestique, ma vie d'héritière (c'est la même chose). On n'a pas eu besoin de me faire la leçon. Depuis que j'étais née, je savais que ma parenté avec la tante Irène, c'était un billet à une superbe loterie, une loterie où il
un billet à une superbe loterie, une loterie où il y aurait sans doute une poussière de petits lots et un très gros lot. J'avais quinze ans. J'étais assez vieille pour comprendre que le gros lot, par une chance inouïe, je l'avais gagné, mais que je ne le toucherais que plus tard et que d'ici là il ne fallait pas perdre mon billet. « Et j'ai vécu dans cette peur pendant dix-sept ans ! « Pas un jour, pas une heure, elle ne m'a quittée. Je ne sais pas si vous pouvez imaginer ce que c'est, ça !... Imaginez-vous ?
vous pouvez imaginer ce que c'est, ça !... Imaginez-vous ? oui ? Eh bien, c'est encore pis !... Une surveillance perpétuelle de soi. Une contrainte perpétuelle. Un étouffement. « J'avais quinze ans, je vous l'ai dit. J'étais une gamine ni intelligente ni bête, sans personnalité mais sans malice, qui mangeait bien, qui aimait à rire. Assez vite et assez facilement je suis devenue servile, menteuse, et sournoise. Après, je n'ai plus eu qu'à continuer. Pendant dix-sept ans. « Naturellement, j'ai eu des sursauts. Aux premiers, papa et maman m'ont dit : « Oui, oui, ma petite... mais pense que tante
: « Oui, oui, ma petite... mais pense que tante Irène veut te laisser toute sa fortune... » Aux autres, c'est moi toute seule qui me le disais... « Elle était très riche et impotente. C'est plus qu'il n'en faut pour faire un monstre. Elle se méfiait de tout, méprisait tout le monde, exigeait une obéissance complète et immédiate, et jalousait tout ce qui bondissait et riait. J'ai vécu sur un tabouret à ses pieds, je n'ai jamais parcouru les allées du parc qu'à petits pas, à la vitesse de son fauteuil roulant, je n'ai eu le droit de courir
son fauteuil roulant, je n'ai eu le droit de courir que s'il s'agissait d'aller lui chercher un mouchoir ou son chapeau de paille. « Elle ne recevait personne. Tout ce qui sonnait à la grille, pour elle, était « mendiant » (hélas! c'était vrai d'ailleurs). Je n'ai connu à Pardaillac que trois hommes: le notaire, le médecin et le curé. Je n'ai même pas eu la grande distraction des provinciaux : la messe du dimanche à l'église du village, la toilette qu'on exhibe, les toilettes qu'on regarde, et les cancans sur le parvis à la sortie. Non! Pardaillac avait sa
sur le parvis à la sortie. Non! Pardaillac avait sa chapelle, bien entendu : M. le curé venait nous y donner une messe pour nous deux toutes seules, avec, dans le fond, les valets et les servantes. "Pas d'amies, naturellement. Où les aurais-je prises ? J'ai des cousines. Il y en a de mon âge. Il se peut qu'il y en ait de très gentilles. Je n'en sais rien. Mais c'était pour moi les ennemies les plus désignées, dont je me gardais le mieux. Vous pensez : des héritières possibles ! Prêtes à profiter de ma moindre faiblesse pour me
! Prêtes à profiter de ma moindre faiblesse pour me desservir, me faire chasser de Pardaillac, prendre ma place ! Je les voyais surgir quelquefois aux grandes vacances — « nous avons fait un crochet tout exprès pour venir vous embrasser, ma tante ! » — et régulièrement tous les 5 avril. Nous échangions des sourires qui avaient l'air tout miel. Elles me guettaient; j'ouvrais l'œil. C'est charmant une amie, je sais. Mais justement ! c'est quelqu'un auprès de qui votre cœur éclate. Quand on soigne un héritage, il faut garder son cœur serré, serré... "Avant même d'avoir dix-huit ans,
garder son cœur serré, serré... "Avant même d'avoir dix-huit ans, c'était fini : j'étais desséchée. Je n'étais ni une jeune fille ni une femme, à peine un être vivant; j'étais cette chose affreuse: quelqu'un qui attend un héritage. Je n'avais plus aucun élan, aucun joli et léger désir, aucune fraîcheur dans l'âme. Une seule idée : jusqu'au bout, ne pas mécontenter ma tante. Un pli au front, un œil attentif et inquiet. Rien d'autre dans la tête que de la méfiance et des calculs. "Je n'ai pas renoncé à la coquetterie, même pas : je ne l'ai pas laissée venir
coquetterie, même pas : je ne l'ai pas laissée venir jusqu'à moi. Je portais des robes grises, brunes, je me coiffais mal. J'étais maigre, jaunie. À dix-huit ans, j'avais déjà l'air d'une vieille fille. "Àinsi pendant des années toutes pareilles. Aucun événement. Mon père est mort, ma mère est morte. Si j'ose être franche, je dirai que, ces deux malheurs, ce ne fut pas non plus un événement. Au point où j'étais, il ne pourrait y avoir qu'un événement dans ma vie : mon héritage. "Quand papa est mort, il m'a dit avec un sourire malicieux : «— Je ne
m'a dit avec un sourire malicieux : «— Je ne te laisse pas grand-chose, ma pauvre petite... mais tu n'as besoin de rien, hein ? » "Et maman, quand ce fut son tour : « — J'aurais tant voulu être là quand tu hériteras de ta tante Irène !... » "Je les voyais à peine. Quelques heures deux ou trois fois par an. Ils n'osaient pas venir à Pardaillac : ils avaient peur de mécontenter ma tante Irène. Elle était fort susceptible, mais ils exagéraient encore sa susceptibilité. "« Il ne faut pas qu'elle pense que nous nous croyons ici
ne faut pas qu'elle pense que nous nous croyons ici chez nous... » "Il n'en faudrait pas plus peut-être pour l'indisposer... Ces vieilles gens, et ces vieilles gens riches, il suffit d'un rien pour les blesser et leur faire changer leurs dispositions... Au fond, ils tremblaient toujours. Le miracle les étonnait encore. Ma fortune reposait sur si peu de chose : un engouement de vieillard. La moindre chose, une parole trop forte, un souffle, et ce somptueux édifice pouvait être jeté bas. Alors ils s'effaçaient. J'étais dans la place, c'était assez. Les 5 avril, ils étaient, dans la bande des
assez. Les 5 avril, ils étaient, dans la bande des parents, les plus discrets, les moins visibles. "J'allais les voir de loin en loin. — de très loin en très loin. Au moment du départ, parfois un soupir me gonflait la poitrine : « — Allons ! il faut rentrer... » "Quelque chose passait entre nous. Un même désir : « Si je restais jusqu'à demain ? — Si tu dormais cette nuit auprès de nous ? » Mais c'était un désir qui n'allait pas jusqu'aux paroles... "Un des deux disait, sans me regarder : « — Tante est si
disait, sans me regarder : « — Tante est si désorientée quand tu n'es pas à son côté... » "Et je rentrais... "En somme, ils ont perdu leur petite fille à quinze ans... " Ils sont morts l'un et l'autre en me parlant de mon héritage. Peut-être qu'ils sont morts heureux... ♦ ♦ "Les années passaient. Ma tante vieillissait-elle ? C'est difficile à juger de quelqu'un qui vit dans un fauteuil. Il me semblait qu'elle devenait, dans son fauteuil, moins haute et plus large. Mais elle avait toujours l'œil bien clair et l'oreille bien ouverte. "La langue pointue aussi. Elle
clair et l'oreille bien ouverte. "La langue pointue aussi. Elle commandait, gourmandait, rabrouait — et de voix de maître ! Le plus gros homme, elle le traitait en petit garçon. Le médecin s'entendait qualifier d'âne à chacune de ses visites, le curé n'en menait pas large et le notaire bombait le dos. À son service les jardiniers, les cuisiniers s'usaient vite et les femmes de chambre n'avaient pas le temps d'user leur tablier: elles le rendaient tout de suite. Il n'y avait que moi qui restais... "Elle devenait chaque année plus difficile, exigeante et grognonne. Maintenant je ne pouvais plus
plus difficile, exigeante et grognonne. Maintenant je ne pouvais plus quitter une seconde la pièce où elle se trouvait sans qu'elle me dise : « Où vas-tu ? » Elle me voulait près d'elle. Quand elle me voyait lire, elle me sentait échappée, elle me criait brusquement : « Eugénie ! », je sursautais; elle me demandait quelque chose dont elle n'avait pas besoin; elle était contente... "Et moi, soumise et hypocrite, je souriais inlassablement : « — Est-ce que vous n'avez pas froid, ma tante ?... Voulez-vous que j'aille vous chercher votre fichu beige ? il est plus chaud...
vous chercher votre fichu beige ? il est plus chaud... Attendez que j'arrange votre coussin... Qu'est-ce que vous disiez à propos des dames Cazenave ?... » « Lâcheté! bassesse! humiliation! et qui étaient devenues machinales... « Quelquefois, elle me boudait, pour une bêtise ou pour s'amuser à me voir aux cent coups — « je suis taquine ! » — car je m'affolais à l'idée de l'avoir contrariée, froissée peut-être. Et je me mettais en quatre pour rentrer en grâce, pour la dérider: je m'aplatissais; je lui demandais pardon pour des torts que je n'avais pas. « J'étais un chien
des torts que je n'avais pas. « J'étais un chien bien dressé. Elle n'avait qu'à crier mon nom, « Eugénie ! » avec impatience : j'accourais. — « Eugénie ! » avec reproche : je rougissais. — « Eugénie ! » avec colère : je fondais en larmes... « Dix-sept ans !... ♦ ♦ « Un soir... « Est-ce drôle ! Dix-sept ans et puis un soir... « Le 17 août. Je sais la date parce que c'est le jour de la fête à Pardaillac. La fête, vous savez ce que c'est ? Oui. puisque vous connaissez le pays. C'est
que c'est ? Oui. puisque vous connaissez le pays. C'est la fête du village. À Pardaillac qui, à part le château, ne se compose que de quelques maisons, c'est une toute petite fête. Cela se passe sur la route. Il s'y installe bien trois marchands forains. Les « drôles » achètent du nougat et font partir des pé-tards. On danse dans une grange en buvant des « gazeuses » ou des « panachés ». Dans un pré on fait les jeux : le jeu de l'œuf, la course en sac, le baiser de la boulangère... Il y a une course
le baiser de la boulangère... Il y a une course de bicyclettes, naturellement. Et puis il y a des hommes saouls et une bataille... « Dans la journée, nous avions entendu ces cris, ces éclats de pistons et de bouches, cette petite rumeur de fête. Ma tante en avait été tout impatientée : elle n'aimait pas la joie des autres. Cependant, il faisait si doux, si beau, : nous dînâmes sur la terrasse, comme les autres soirs. « Ces soirs d'été, vous savez, on dirait qu'ils sont las de la longue et chaude journée : ils tombent comme s'ils tombaient
longue et chaude journée : ils tombent comme s'ils tombaient de fatigue. Je me sentais comme eux, molle et acablée. Je m'étais accoudée sur la balustrade dont la pierre était encore toute tiède, et il me semblait que je n'aurais jamais la force de me retirer de là... Les premiers grillons se mêlaient aux dernières rumeurs de la fête. On entendait les bruits ordinaires d'une fin de jour à la campagne : des chiens qui se répondent, un coq attardé, un métayer qui pousse les bœufs à l'abreuvoir: « À l'eau! à l'eau! à l'eau! » une femme qui crie...
l'eau! à l'eau! à l'eau! » une femme qui crie... Ma tante était dans son fauteuil, à quelques mètres de moi. Elle me racontait une histoire que je connaissais par cœur. Je regardais vaguement au-dessous de moi les prés, la route, et ces peupliers qui frémissent même quand il n'y a pas de vent. « Sur la route venaient un garçon et une fille. La fille tenait son chapeau à-la-main. Le garçon tenait sa bicyclette et un gros canard qu'il venait de gagner à l'un des jeux sans doute. Soudain la fille s'arrêta : elle avait un caillou dans son
la fille s'arrêta : elle avait un caillou dans son soulier. Elle s'était assise sur l'herbe du bas-côté. Le garçon, étalant sa bicyclette, s'empressa d'en faire autant. Maintenant ils étaient côte à côte, leurs pieds pendans dans le fossé, et ils commencèrent de parler bas... « J'étais là, accoudée à ma balustrade, lasse et ne pensant que des choses vagues. Ma tante continuait son histoire. Je regardais les amoureux comme je regardais les prés, la route et les peupliers. Ma tante s'interrompit brusquement : « Eugénie ! Tu m'écoutes ? » « C'était un « Eugénie ! » impatient. Mais
» « C'était un « Eugénie ! » impatient. Mais je ne sursautai pas. Je répondis: « Oui, ma tante, » sans retourner la tête. J'étais en train de penser, parmi mes choses vagues, que j'avais trente-deux ans, que ma jeunesse était finie, que j'avais l'âme desséchée et que je n'avais pas connu l'amour... ♦ ♦ « Je continuais à regarder vaguement les deux amoureux. Le garçon parlait bas, la fille riait, d'un petit rire bête, gentil. Tout à coup, le canard, que le garçon avait attaché au guidon de sa bicyclette, se met à coucouner. « — Oh !
sa bicyclette, se met à coucouner. « — Oh ! la barbe ! cria le garçon en lui jetant sa casquette. » « Le canard grogna encore un peu, puis se tut. La fille pouffait. Le garçon se rapprocha d'elle... Je les regardais. Mais comme à travers un brouillard. « L'amour... J'avais quelquefois pensé à l'amour, naturellement. Il n'y a pas une jeune fille qui n'y pense. Mais j'y avais pensé peu. Mal. Parce que je pensais à l'héritage d'abord... Et maintenant, ma jeunesse était passée... « L'amour.. Je regardais ces deux petits, les yeux à moitié fermés, du haut
ces deux petits, les yeux à moitié fermés, du haut de ma terrasse. L'amour... on disait des mots d'amour là, en bas. Il me semblait que c'était un peu à moi qu'on les disait... Le bras du garçon entoura doucement la taille de la fille. Il me semblait que c'était un peu ma taille que l'on prenait... À côté de moi, ma tante dit : « — Il commence à faire frais... » « Je ne répondis pas... Le bras du garçon attirait la fille vers lui. Elle se défendait mollement, reculant la tête... Il la serrait plus fort. Elle
mollement, reculant la tête... Il la serrait plus fort. Elle se défendait moins. Bientôt ce serait le baiser... « — Tu devrais aller me chercher mon châle, dit la voix de ma tante. » « Le baiser... ce délice que j'ignorais... deux lèvres d'un homme sur ses lèvres... cette caresse qui, dit-on, éblouit, fait chanceler... Le garçon maintenant se penchait vers la fille. Je fermai les yeux pour ne plus voir, pour rêver seulement. « — Eh bien, Eugénie ! cria ma tante. Eugénie ! Alors, j'eus une seconde d'impatience, comme une brusque poussée de rancœur, de haine contre cette
comme une brusque poussée de rancœur, de haine contre cette femme qui avait gâché ma vie, et un mot étonnant me jaillit aux lèvres : « — Oh ! la barbe ! » fis-je avec énergement. » Comme tout à l'heure, à son canard, le garçon... Une seconde. Mais il suffit d'une seconde pour rendre vains dix-sept ans de servitude, de renoncements et de bassesse. Une seconde après, en voyant le haut-le-corps de ma tante, en entendant son « Oh ! » stupéfait, outré, j'avais compris que j'avais irrémédiablement perdu mon héritage. Mlle de Pardaillac se tut. Et elle se
mon héritage. Mlle de Pardaillac se tut. Et elle se pencha sur son tas de serviettes. En se relevant, elle dit encore : — Alors, vraiment, Monsieur, dans mon pays je suis passé en proverbe ?... C'est amusant, il n'y a pas à dire... « Elle n'a pas plus de bon sens que la demoiselle de Pardaillac qui préfère l'amour au plus bel héritage... » Amusant. Mais on voit bien que les gens de Pardaillac sont du Midi : ils exagèrent... L'amour ?... Oh ! Oh !... A peine l'ombre, Monsieur !... une toute petite ombre... Elle fit encore son
Monsieur !... une toute petite ombre... Elle fit encore son petit rire sec et se remit à compter ses serviettes sales... André BIRABEAU. VIENT DE PARAITRE : JACQUES BAINVILLE HISTOIRE DE DEUX PEUPLES continuée jusqu'à Hitler Ouvrage d'une brûlante actualité, publié en 1915, complété et remis à jour par l'auteur. Un volume de 256 pages ........ 12 fr. LE BOUTON DE PORTE «— De gauche à droite ? ou de droite à gauche ? (Dessin de SENNEP.) Louis BERTRAND de l'Académie française LE LIVRE DE CONSOLATION « Une lumière et un guide » A. FAYARD et Cie — Un volume.
un guide » A. FAYARD et Cie — Un volume. 15 fr. C'EST UN MOTS-CROISÉS R. LEULLIER TROUVEZ LA SOLUTION DU PROBLÈME CI-DESSUS NI 3 C « a, 7, 9, 10, 11, 12 » HORIZONTALEMENT * I I 1 I M IjbIBL 1 Volcan. Participé passé.— 2. Deux îles. MÊME m^ÂMr voyelles. Petit ruisseau. 2/3 d'OSA. * Symbole chimique. — 3. Ville d'Europe. Pronom. Lettre grecque. — 4. At-1 jH* 5B—I—teignent parfois plus de six mètres de « ID Ul I I S l long. Synonyme de DO. Chef-lieu de canton.— 5. Interjection. Usages. Commencement d'une série. Préposition. — m
canton.— 5. Interjection. Usages. Commencement d'une série. Préposition. — m I In 6. Deux lettres de DETTE. — 7. À rapport à des coliques très aiguës. — 8. y I I I I | I I M Du verbe BOIRE. Terminaison d'infinitif. — 9. Pronom. Commencement et fin d'un possessif. Grande étendue d'eau entourée de terres. — 10. Mon — L^J—iR Dieu (voir pages roses). Symbole chimique. Dans le nom d'un serment (Voir HISTOIRE — ——— ——r [ TEST...). — 11. Déformation par dérivation, le talon d'une chaussure. Inter VERTICALEMENT mière guerre servile. Possessif. Sym-1. Abréviation. Maintient un navire. boole
mière guerre servile. Possessif. Sym-1. Abréviation. Maintient un navire. boole de l'aluminium. — 7. À trait à Avantageux. — 2. Adverbe de lieu. un acquiescement. Compagnie (abréviation). — 8. Ce n'est pas NON. Ville grecque (voir EOCENE). — 3. d'Europe. — 9. Sang tiré par une ou-Adverbe de lieu. Conjonction copulatrice. Particule (n'est pas grammaticale). Corps de tout blason. — 4. D'un pas « grammaticale ». — 10. À sa auxiliaire. Cours d'eau. Du verbe place avant les noms nobles. Mis pour LUIRE. — 5. Début du nom d'un juriste. — 11. Deux consonnes. Deux conseils. Anagramme de RAU. Histoires
— 11. Deux consonnes. Deux conseils. Anagramme de RAU. Histoires de XERES. Durillon. — 12. rien, économiste et philosophe anglais. N'indique pas la certitude. Femme de — 6. Esclave syrien, chef de la préfecture. Les mêmes raisons, parce que ces raisons sont au nombre seulement de cinq ou six, immuables et nécessaires. La vente après décès est, hélas ! la plus ordinaire, et s'il n'en devait rester qu'une, ce serait celle-là. La vente pour trouver des ressources vient ensuite. Elle est volontaire ou non. L'état de crise dans lequel nous nous en trouvons, parce que ceux auxquels il appartiendrait de
nous en trouvons, parce que ceux auxquels il appartiendrait de l'atténuer, en attendant d'y porter remède, ont d'autres chiens électoraux, non pas à fouetter, mais à flatter, et que là où il faudrait des techniciens il n'y a que des politiciens, l'état de crise, dis-je, a multiplié les ventes pour se procurer de l'argent, soit par consentement du possesseur même, soit par l'intermédiaire antipathique d'un huissier. Et puis il y a les ventes pour cause de divorce. Il y a des gens qui s'en veulent assez pour se jouer la farce in-extremis de se priver l'un l'autre des meubles ou
farce in-extremis de se priver l'un l'autre des meubles ou des bibelots qu'ils souhaiteraient conserver dans leur éloignement bilatéral. On vend, et une petite lutte parfois recommence devant le commissaire-priseur pour la possession du petit fauteuil ou de la petite « coiffeuse » que l'on a jadis bien aimés ensemble. Il y a la vente « pour cause de départ ». On quitte Paris, et, comme c'est rarement pour amélioration de situation, on liquide le mobilier en excès. Il va de soi que les ventes de l'Hôtel Drouot n'entrent pas toutes strictement dans une de ces catégories définies. Il faudrait
toutes strictement dans une de ces catégories définies. Il faudrait pour cela que chacune d'elles fournit exactement la quantité d'objets susceptibles d'occuper une séance. Aussi est-ce le plus souvent un méli-mélo administratif qui réunit dans une salle les laissés pour compte d'une fuite en province, d'une réalisation besogneuse et d'une incompatibilité d'humeur. C'est l'inéluctable, la fatale « vente composée ». Le public nombreux des marchands modestes se moque éperdument de ces contingences. À peine regarde-t-il les affiches, aux visages généralement impénétrables. Il fait le tour de la salle, le jour de l'exposition, note sur un carnet ou enregistre dans sa
de l'exposition, note sur un carnet ou enregistre dans sa mémoire ce qui l'intéresse, ce pour quoi il a un client, ce qui est, ou sera, de vente, et le reste lui importe peu. Les amateurs et les grands marchands sont un peu plus délicats. Ils préfèrent de beaucoup les bonnes ventes nettes, de provenance précise ; la liquidation, par exemple, d'un ensemble ayant appartenu à des gens notoirement de goût, sans greffe fâcheuse, bouche-trous, rallonges, glissage d'éléments douteux, qui représentent des occasions supplémentaires de truquages et de combines... Qu'il est difficile d'établir une excellente vente dans toute l'intégralité de
est difficile d'établir une excellente vente dans toute l'intégralité de sa sincérité ! Quelle tentation pour les amis d'un riche vendeur, dont le nom est une référence précieuse, que de solliciter l'adjonction à l'ensemble véritable d'un certain nombre de bibelots leur appartenant, et devant acquérir, du fait de leur frottement aux objets de réputation consacrée, une plus-value avantageuse !... D'autre part, comment le riche vendeur peut-il refuser à des parents, à des intimes, de joindre à son stock précieux leur apport parasitaire ? Selon l'usage, la recrudescence du froid déverse le dimanche, à l'Hôtel Drouot, une foule supplémentaire en quête
le dimanche, à l'Hôtel Drouot, une foule supplémentaire en quête d'un endroit où passer au chaud un jour de congé. Dimanche dernier, il y avait foule, si bien que des quêteurs avisés ont dû réaliser à l'entrée, pour l'œuvre émouvante des Gazés de la guerre, une recette fructueuse. Un jeune homme, à qui je remettais mon obole, a tenu à accrocher à mon revers un petit drapeau, et comme j'émettais la prétention de me passer de cette distinction tricolore : — Si, si ! insista-t-il en faisant un trou dans mon drap fin... Comme ça, on ne vous embêtera plus