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voir l'excellent fonctionnement. M. Paul Forel, propriétaire et directeur d'un important tissage de coton à Roupt-sur-Moselle (Vosges) a fondé, il y a quelques années, un économat. Il avait constaté, comme tous les industriels qui veillent au sort de leurs ouvriers, les dépenses, relativement excessives, faites au lendemain de la paye, et le dénuement produit au foyer par la mauvaise conduite du père. Souvent, en effet, deux ou trois jours après la paye, la mère de famille se trouvait dans l'impossibilité matérielle de satisfaire aux premières exigences de la nourriture ou de l'habillement. Si elle demandait le moyen d'y pourvoir, c'était
de l'habillement. Si elle demandait le moyen d'y pourvoir, c'était aussitôt une cause de discussions, d'injures et parfois même de violences. La fondation de l'économat a fait en grande partie disparaître les funestes conséquences d'une forte remise d'argent à l'ouvrier. Chaque famille, dont un membre travaille à l'usine, reçoit un livret, qui lui donne le droit de faire ses achats à l'économat, sorte de boutique attenant à l'établissement principal. Là, sont déposées toutes les fournitures nécessaires à un ménage d'ouvriers, telles que mercerie, épicerie, viandes salées, beurre, etc. La mère de famille peut même y acheter du linge, des étoffes
de famille peut même y acheter du linge, des étoffes et des vêtements confectionnés. Jamais les préposés à la gestion de l'économat ne reçoivent d'argent; ils inscrivent sur le livret les provisions faites, et en indiquent la quantité et le prix. Tous les quinze jours, ils font le total de chaque livret, en remettent le chiffre au caissier, et celui-ci donne à l'ouvrier la différence entre son gain et ses dépenses. M. Paul Forel ne recule pas devant le souci que lui occasionne tout le détail de l'approvisionnement; il est de la race des industriels à qui les résultats financiers
de la race des industriels à qui les résultats financiers ne suffisent pas, mais qui veulent améliorer le sort des ouvriers qu'ils emploient et, autant que possible, les moraliser. Dans l'espace, le succès l'a pleinement récompensé l'usage de l'économat, quoique facultatif, est aujourd'hui général. L'ouvrier, bien loin de souffrir de cette restriction apportée à la dissipation de son gain, aime au contraire davantage son intérieur où le nécessaire ne manque plus, et où les enfants sont mieux nourris, mieux portants, et plus proprement vêtus. Il va sans dire que les fournitures sont faites au prix de revient néanmoins, quand, tous
fournitures sont faites au prix de revient néanmoins, quand, tous frais déduits, il y a un excédent de recettes, le bénéfice est réparti entre les ouvriers au titre de leur consommation. Il y a quelques mois, c'était un comité d'ouvriers qui administrait l'économat mais des difficultés étant survenues au sujet de l'acquisition des denrées, de la nomination des employés, etc., M. Forel, pour éviter tout conflit, a repris lui-même la haute administration de son œuvre et il aurait le droit d'être fier d'ajouter à sa qualité d'industriel le titre de fournisseur général de ses ouvriers. En dehors des services spéciaux
fournisseur général de ses ouvriers. En dehors des services spéciaux rendus à la classe ouvrière, l'économat a été encore un bienfait pour les cultivateurs de l'importante commune de Roupt-sur-Moselle en effet, les fournisseurs du village, en présence des tarifs réduits de l'économat, ont dû renoncer aux bénéfices exagérés, pour ne pas s'exposer au mécontentement et à la perte de leur clientèle. CHARLES BOULLAY, Avocat près la Cour d'appel de Paris. À propos de l'enterrement purement civil de Jules Gambetta, le Voltaire écrit que ce fait est le symptôme d' « un grand progrès. » Nous ferons à cette affirmation une
un grand progrès. » Nous ferons à cette affirmation une réponse tirée exclusivement des conclusions de la science sociale. Nous n'avons jamais observé, ni dans le passé, ni dans le présent, un seul peuple qui ait pu prospérer, ou seulement se développer, sans religion et sans culte. Nous avons, au contraire, toujours observé que la décadence d'un peuple coïncidait avec la perte de ses croyances religieuses. Dès lors, nous sommes autorisés à conclure, au nom des faits, que l'événement signalé par le Voltaire, loin d'être un signe de "progrès", est un symptôme de décadence. Pour infirmer cette conclusion, il faudrait
un symptôme de décadence. Pour infirmer cette conclusion, il faudrait nous citer un peuple qui ait échappé à cette loi. Cette preuve nous l'attendons encore et, vraisemblablement, nous l'attendrons longtemps. E. D. RÉUNION DU 21 DÉCEMBRE 1882. LA QUESTION DES LOYERS En raison des fêtes de Noël la réunion mensuelle avait, dû, par exception, être avancée du 25 au 21. Nos confrères y étaient venus nombreux et en outre MM. Baudrillart de l'Institut, A. Chaix et Clément Juglar avaient bien voulu accepter de venir parmi nous. En ouvrant la séance, M. Cheysson exprime les regrets de M. Focillon et de
M. Cheysson exprime les regrets de M. Focillon et de M. Gaussen, tous deux retenus par raison de santé. M. Urbain Guérin s'excuse également de ne pouvoir assister à la réunion: il eût voulu lui présenter en brochure les articles qu'il a publiés dans la Revue sur la famille et la population: nos confrères seront heureux de retrouver, sous cette forme nouvelle, des études intéressantes et convaincantes. La parole est ensuite donnée à M. le Secrétaire général des Unions qui analyse la correspondance (V. plus loin). En terminant, le Secrétaire général donne lecture de diverses lettres qui ont trait à
général donne lecture de diverses lettres qui ont trait à l'organisation de la famille et au régime de transmission des biens. « Peut-être ai-je eu tort, dit-il, d'insister aujourd'hui sur ce point nous avons l'honneur, en effet, d'avoir parmi nous un maître éminent qui a consacré un livre, dont personne n'a perdu le souvenir, à combattre plusieurs des conclusions de M. Le Play. Mais le savant académicien qui a entrepris une vaste enquête sur la condition des populations rurales de la France, a signalé, précisément en Normandie, un rapport évident entre la dépopulation des cantons les plus riches, et l'âpre
entre la dépopulation des cantons les plus riches, et l'âpre désir de ne point diviser les héritages. D'ailleurs il nous a donné lui-même l'exemple d'une impartialité courtoise dans la controverse et d'un souci constant dans la recherche du vrai. Enfin M. Baudrillart nous a montré éloquemment dans un article publié par la Réforme sociale comment dans les questions économiques, c'est à la morale qu'il faut donner la première place. Il me pardonnera donc d'avoir, sur cette question de la famille, cité sans en rien retrancher les observations que le hasard de la correspondance mettait à l'ordre du jour. Il vient
de la correspondance mettait à l'ordre du jour. Il vient de M. BAUDRILLART remercie M. le Secrétaire général des paroles qu'il vient de lui adresser. Il a pu faire des réserves sur l'importance prépondérante donnée, dans l'École de la Paix sociale, à la question de la liberté de tester. Raisons on peut différer d'opinion sur ce point particulier, et éprouver une très vive sympathie pour les tendances de cette école qui sont éminemment morales et sociales. Aussi a-t-il toujours considéré la Société d'Économie sociale plutôt comme une alliée, que comme une rivale de la Société d'Économie politique. Après le dépouillement
une rivale de la Société d'Économie politique. Après le dépouillement de la Correspondance, M. Fougerousse présente, avec son talent ordinaire, la Colonie parlée du mouvement social, que nos lecteurs ont pu lire dans la dernière livraison de la Réforme. La question de la responsabilité des ouvriers en cas d'accidents, signalée par M. Fougerousse, au sujet d'un projet de loi récent, donne à M. le Dr Bourdin l'occasion de présenter une observation, qui n'est pas sans importance, au moment où l'on songe à supprimer entièrement cette responsabilité. Médecin de la Compagnie des chemins de fer d'Orléans, depuis de longues années, M.
des chemins de fer d'Orléans, depuis de longues années, M. le Dr Bourdin a été témoin de nombreux accidents. « Toujours, dit-il, sauf une ou deux exceptions, l'accident arrive par la faute de celui qui en est la victime, s M. Cheysson fait suite à l'exposé de l'importante facte des lois, qui avait été mise à l'ordre du jour, le 25 novembre, et que l'heure trop avancée avait empêché d'aborder. Nous avons prononcé le mot foncier. Les documents apportés au débat par M. Cheysson vont nous prouver que ce terme est exact. La nécessité de pourvoir au logement de la
est exact. La nécessité de pourvoir au logement de la population parisienne, en présence des développements excessifs qu'elle a pris depuis quelques années, devient une véritable question, dont la solution présente les plus grandes difficultés. La population parisienne s'est augmentée, dans un espace de six années, de 1876 à 1882, avec une rapidité effrayante. Les calculs de la statistique établissent à 19,000 par kilomètre carré, le nombre d'individus agglomérés sur le territoire de la ville de Paris, ce qui donne un total de 2,269,009 habitants. Si la densité de la population du globe suivait les mêmes proportions, le chiffre de
population du globe suivait les mêmes proportions, le chiffre de ses habitants serait porté à 2,5 milliards. L'on a beaucoup vanté la rapidité d'accroissement de la population des villes américaines; mais les progrès de Paris sont trois fois plus rapides. Chaque année, depuis trois ans, l'agglomération parisienne s'accroît de cinquante à soixante mille habitants. Chaque année, Paris voit affluer dans ses murs un nombre d'individus égal au chiffre de la population d'une des grandes villes de France, comme si Orléans ou Bourges, par exemple, versait dans l'enceinte parisienne le flot entier de ses habitants. Aussi l'entassement, c'est le mot propre,
entier de ses habitants. Aussi l'entassement, c'est le mot propre, augmente-t-il dans des proportions inquiétantes et bientôt le contenu sera plus grand que le contenant. La construction des nouveaux quartiers, au centre de Paris, a encore contribué à refouler les habitants de la classe ouvrière, vers la périphérie. Cet état de choses est parfaitement reproduit dans la carte dressée par M. Durand-Claye, et communiquée par M. Cheysson à la dernière séance. Cette carte fait connaître, au moyen de teintes plus ou moins foncées, le degré de l'agglomération urbaine. Le centre est blanc; au contraire, en s'approchant des fortifications, les teintes
est blanc; au contraire, en s'approchant des fortifications, les teintes vont en s'accentuant, jusqu'à devenir entièrement sombres. La population, ainsi ramenée vers le mur d'enceinte, finit par déborder et la banlieue, de 1879 à 1889, a gagné, à elle seule, 128.000 habitants. Voilà donc une foule énorme à loger. L'espace étant limité en surface, on a cherché à gagner en hauteur; et l'on a construit ces maisons à nombreux étages qui sont de véritables casernes, et n'ont rendu que plus malsaines les conditions d'habitation. La moyenne des appartements pour une famille dans les maisons parisiennes est de 5; cette des
famille dans les maisons parisiennes est de 5; cette des habitants de 30 et c'est beaucoup trop. Un autre danger de cet entassement exagéré a été de donner un extrême développement à l'industrie des garnis. Dans l'impossibilité de trouver des logements à leur convenance, les habitants de Paris ont recours à l'expédient du garni, qui, dans leur pensée, ne doit être que provisoire, mais qui, trop souvent, devient définitif. En 1876, d'après l'etat des garnis, Paris comptait 9,000 logeurs et 14,671 pensionnaires; en 1889, le nombre des logeurs s'est élevé à 15,530 et celui des pensionnaires a augmenté à 16,500.
à 15,530 et celui des pensionnaires a augmenté à 16,500. Ainsi la situation s'aggrave-t-elle tous les jours. Si ce triste tableau laissait dans l'indifférence les personnes qui n'ont point à en souffrir, les arguments suivants seraient peut-être de nature à les faire réfléchir. Paris devient de plus en plus malsain. Les locaux d'habitation sont, à peu près, de 700,000, dont les deux tiers sont occupés par les loyers au-dessous de 300 francs. La mort s'attache de préférence à ces pauvres logements, et deux cartes également dressées par le procédé de M. Durand-Claye, montrent avec une triste concordance que l'épidémie typhoïde
M. Durand-Claye, montrent avec une triste concordance que l'épidémie typhoïde a particulièrement sévi dans les logements au-dessous de 300 francs. Enfin, cet entassement prodigieux constitue une menace à un autre point de vue il amène des souffrances très vives et cause une agitation sourde, qui, d'un moment à l'autre, pourrait se manifester au grand jour. Devant cette situation lamentable, quelles ont été les solutions proposées. À la hausse considérable des loyers causée par l'agglomération, on a répondu par la construction de ces vastes établissements, que tout le monde connaît, au moins de nom, et que l'on a appelés cité Jeanne-d'Arc,
moins de nom, et que l'on a appelés cité Jeanne-d'Arc, cité Ducat, cité des Fleurs. MM. Fougerouse et Demolins, dans leur zèle pour la science sociale, sont allés faire une visite à la cité Jeanne-d'Arc, et l'on a vu dans la Réforme sociale du 28 janvier, le résultat de leur enquête. Cet expédient de la construction de grandes casernes à loyers réduits n'est pas une solution, et l'on doit se préoccuper de chercher des moyens plus moraux et plus pratiques. On pourrait, par exemple, imiter ce qui se fait à Londres et construire dans la banlieue des habitations ouvrières, très
Londres et construire dans la banlieue des habitations ouvrières, très aérées et entourées d'une cour ou d'un petit jardin. Chaque matin cette population vient en ville; la journée finie, tous ces ouvriers regagnent, par des moyens de communication à très bon marché, leur logis, qui est souvent situé à deux et trois lieues dans la campagne. Mais à quels moyens faudrait-il recourir pour l'établissement de ces petites constructions à un ou à deux étages, isolées, ou réunies en groupe de trois ou quatre au plus ? On a songé à s'adresser à l'industrie privée. Mais l'industrie privée recherche peu ce
s'adresser à l'industrie privée. Mais l'industrie privée recherche peu ce genre d'entreprises. Elle a une grande répugnance pour les maisons modestes. Les locataires paient mal, et l'on est obligé de recourir à des exécutions toujours pénibles et qui souvent ne suffisent pas à désintéresser le propriétaire. On s'est alors retourné du côté de la ville, et on lui a demandé de diminuer ses droits d'octroi, d'eaux, de gaz, de vidanges. Si la ville diminuait un peu de ses exigences, les propriétaires pourraient également baisser leurs prix et les rendre plus abordables. Ce sont des préoccupations de ce genre qui ont
abordables. Ce sont des préoccupations de ce genre qui ont dernièrement engagé un certain groupe d'habitants de Paris à organiser la réunion de la salle Lancry, dont les comptes rendus ont été publiés par les journaux. Dans cette réunion, on a d'abord émis l'idée de déposer un projet de loi pour obtenir de l'Etat la démolition des fortifications de Paris. «Ces fortifications ne rendent aucun service au point de vue stratégique, disaient les auteurs de la proposition Paris est suffisamment couvert par ses forts détachés. Treize cents hectares sont occupés inutilement, qui pourraient être employés à la construction d'habitations ouvrières
inutilement, qui pourraient être employés à la construction d'habitations ouvrières et cette appropriation aurait pour résultat immédiat d'amener la baisse des loyers parisiens, » Les autres solutions mises en avant, à la salle Lancry, ont un caractère plus ou moins socialiste. Ainsi un membre du conseil municipal a proposé une réduction générale des loyers au moyen d'une loi. Enfin un troisième orateur est allé jusqu'à demander l'expropriation de toutes les maisons. L'auteur de cette proposition faisait remarquer que son propriétaire profitait de toutes les plus-values, en se faisant les mains propres et il ajoutait (ce qui caractériserait la nature de
propres et il ajoutait (ce qui caractériserait la nature de son projet, si cela était nécessaire) que l'on paierait les propriétaires avec des assignats. Pour en revenir aux solutions sérieuses, rappelons que certaines personnes ont songé à demander l'intervention de l'Etat pour sortir de cette situation difficile. « L'Etat, ont-elles dit, pourrait donner l'impulsion aux initiatives qui sommeillent. En 1889, une loi a attribué 60,000 fr. À l'agriculture pour opérer des drainages en 1850, l'État a donné 10,000,000 fr. pour la construction d'habitations ouvrières. Donc l'État peut et doit faire quelque chose. Il pourrait par exemple prêter une somme de
quelque chose. Il pourrait par exemple prêter une somme de 20 à 30 millions à une société dont les statuts seraient soumis au conseil d'État, qui ne donnerait pas plus de 5 % d'intérêt, et qui aurait pour but d'élever en grand nombre de ces habitations modestes, dont le loyer serait accessible aux ouvriers. À propos des solutions mises en avant pour résoudre la question des loyers, M. Bu. MH. LAM rappelle un fait curieux, mais dont la portée, comme il le dit lui-même, n'est pas précisément sociale, car il ne s'agit que de célibataires. Il existe à Paris, et,
ne s'agit que de célibataires. Il existe à Paris, et, en particulier, sur le boulevard Montparnasse, des associations qui ont pour but, en quelque sorte, de coopérer pour la location, comme d'autres associations ont pour but de coopérer pour l'alimentation. Quelques jeunes ouvriers, d'un même métier, quatre ou cinq au plus, se réunissent pour supporter en commun les frais d'un loyer. Ils peuvent ainsi se procurer un logement plus confortable et se ménager même une salle commune, où ils se tiennent pour leurs récréations. M. le D. BOURDIN, faisant un retour sur l'état déplorable de certaines habitations ouvrières à Paris,
retour sur l'état déplorable de certaines habitations ouvrières à Paris, signale l'utilité d'une intervention qu'il a vue souvent réussir, celle du commissaire de police, pour venir au secours des commissions communales en fonctions. Cette intervention a provoqué de la part des habitants, légèrement effrayés, des améliorations qui, sans cela, se seraient longtemps fait attendre; mais M. Bourdin reconnaît lui-même que cette immixtion du commissaire de police sur un terrain qui n'est pas le sien, est loin d'être toujours possible. M. DEMOULIN revient aux solutions dont M. Cheysson a fait l'exposé. Tout ce qui pourra contribuer à améliorer l'état actuel des
Tout ce qui pourra contribuer à améliorer l'état actuel des habitations ouvrières et à en abaisser le prix doit être encouragé, en se gardant toutefois d'attribuer un trop grand rôle à l'intervention de l'État. Il faut éviter tout ce qui peut favoriser outre mesure la tendance malheureusement trop française de laisser tout faire par l'État, en matière sociale, et de ne rien attendre de l'initiative privée. Mais ce n'est pas là le point que M. Demolins veut aborder. À son avis, les diverses solutions dont on a parlé ne sont que des palliatifs, propres peut-être à diminuer la souffrance, mais
que des palliatifs, propres peut-être à diminuer la souffrance, mais impuissants à la faire disparaître. « Le seul remède, dit-il, est d'atteindre le mal dans son principe. Or, ce principe est la tendance qui pousse de plus en plus vers les villes, et en particulier vers Paris, la population de la province et de la campagne. Ce n'est qu'en contenant cette immigration débordante que l'on pourra résoudre sérieusement la question des loyers. Mais, ici encore, c'est aux propriétaires fonciers à donner l'exemple, en résidant sur leurs terres, au lieu d'aller dépenser leurs revenus à Paris. En revenant à cette pratique,
dépenser leurs revenus à Paris. En revenant à cette pratique, qui est encore aujourd'hui le fondement de l'influence sociale des grands propriétaires anglais, ils pourront reconquérir la direction des campagnes; ils rendront à la terre les capitaux dont elle a besoin pour soutenir la concurrence étrangère enfin, ils arrêteront l'exode des paysans vers les villes. Il faut d'autre part que le gouvernement renonce à cet excès de centralisation administrative qui fait de la province un désert intellectuel et qui oblige tous les candidats à une carrière publique à venir faire à Paris un stage plus ou moins long. Il y
à Paris un stage plus ou moins long. Il y aurait lieu, encore, d'encourager chez les Français les habitudes d'émigration et de colonisation qui font la force de l'Angleterre et lui assurent sa prépondérance dans le monde. Mais ce résultat ne pourra être obtenu que par la reconstitution de la famille-souche qui peut seule s'adapter à un essaimage périodique et à ce que Le Play appelait si heureusement « l'émigration riche, par opposition à l'émigration restreinte et misérable des familles instables qui constitue « l'émigration pauvre, » Le projet de loi qui a pour but de déporter dans une colonie
loi qui a pour but de déporter dans une colonie déterminée une certaine catégorie de récidivistes peut utilement contribuer à débarrasser Paris des éléments de trouble qui tendent à s'y agglomérer. De même, il y aurait à étudier les moyens pratiques de faciliter le retour dans leur lieu d'origine aux malheureux qui viennent chaque jour échouer dans la capitale et qui, au lieu de la fortune, n'y trouvent que la misère, le vagabondage et la police correctionnelle. En dehors de ces solutions indiquées par l'expérience et la pratique de tous les peuples prospères, dit en terminant M. Demolins, on ne
les peuples prospères, dit en terminant M. Demolins, on ne trouvera que des expédients qui pourront, dans une très faible mesure, et momentanément, atténuer l'acuité du mal sans réussir à le guérir. M. MESSON M objecte à M. Demolins qu'il est bien difficile, pour ne pas dire impossible, d'empêcher les immigrations dans Paris. Mais il est une solution qui ne lui semble pas à dédaigner, c'est la démolition des fortifications. M. ALDROPIE oppose l'observation suivante aux partisans de cette dernière mesure « Dans la question de la suppression des fortifications, on ne vise que la nécessité, très légitime d'ailleurs, de
on ne vise que la nécessité, très légitime d'ailleurs, de faire baisser les loyers; mais on ne s'aperçoit pas qu'en détruisant l'enceinte de Paris, on amènera nécessairement la hausse des terrains en dehors des fortifications, et que provoquer la hausse des terrains n'est pas le moyen de produire la baisse des loyers. M. Aldrophe accepterait plus volontiers la solution qui consiste à construire des maisons ouvrières dans la banlieue. M. JULES MEISTER apporte au débat un détail fort intéressant, sur une mesure de voirie, commune aux villes de Barcelone et de New-York. Tout propriétaire qui bâtit ne peut construire que
de New-York. Tout propriétaire qui bâtit ne peut construire que sur les deux tiers de son terrain; l'autre tiers doit être consacré à une cour ou à un jardin. Ce sont des conditions excellentes au point de vue hygiénique. Ne pourrait-on trouver dans cette pratique la solution de la question agitée dans cette séance? Dans la pensée de M. Jules Meister, la création de cités ouvrières dans la banlieue de Paris, présenterait certains inconvénients. L'on se plaint déjà de la séparation trop prononcée des classes dans l'intérieur de la capitale par suite de la création des nouveaux quartiers. Que serait-ce
par suite de la création des nouveaux quartiers. Que serait-ce lorsque Paris aurait à ses portes une véritable ville ouvrière, formant une redoutable ceinture de populations souffrantes et hostiles à l'ordre social ? Après quelques paroles de M. LE COMTE CHEZKOWSKI sur l'utilité de résoudre la question des loyers dans le sens de la propriété du foyer, en suivant l'exemple des Land et des Building societies, la séance est levée à onze heures et demie. GASTON DE CABNE. UNIONS DE LA PAIX SOCIALE PRÉSENTATIONS. MM. Henri Odestré-Delaunay, manufacturier à Lille et Eng. Vigoureux, avocat à Sévignac (Lot), sont admis en