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LEVIGNEN, SON mémoire SUR LA généralité d'Alençon EN 1727. par Louis DUVAL, archiviste honoraire du département de l'Orne. Caen, Delesques, 1910, in-8. Issu d'une vieille famille de Champagne, dont un membre fut évêque de Sées, Louis-François Lallemant, comte de Levignen, administra, en qualité d'intendant, la généralité d'Alençon pendant quarante années, de 1726 à 1766. Le mémoire qu'il adressa au ministre, moins d'un an après sa prise de possession, est d'une remarquable précision et beaucoup plus complet que la plupart des documents de ce genre. On peut même dire que la situation financière, économique, agricole et industrielle de la région y
situation financière, économique, agricole et industrielle de la région y est exposée avec une clarté et une largeur de vues qui font du mémoire un très précieux chapitre d'histoire administrative. M. Louis Duval a été bien inspiré, certes, en publiant ce chapitre et en y ajoutant une notice biographique où se retrouvent toutes les qualités de son érudition si justement appréciée. Le défaut de place nous oblige à remettre à la prochaine livraison les comptes-rendus des récents ouvrages de MM. Saillant (Au Pays du Maine), Docteur Jouin [Bourg-le-Roi), H. Ode (Le Colonage partiel en Anjou) et G. Fleury (La Cathédrale
(Le Colonage partiel en Anjou) et G. Fleury (La Cathédrale du Mans). Nous tenons au moins à remercier sans retard les auteurs de leurs sympathiques hommages. R. T. PANNEAU D'ALBÂTRE ANGLAISE Musée archéologique du Mans, n° K'SC. PANNEAU D'ALBÂTRE D'ORIGINE ANGLAISE AU MUSÉE ARCHÉOLOGIQUE DU MANS Pendant la visite au Mans du Congrès archéologique cette année, j'ai observé au Musée archéologique un panneau d'albâtre sculpté, d'origine anglaise, dont le caractère est peu commun. Notre savant confrère, M. Robert Triger, m'a prié d'écrire une brève note à ce propos. En France, comme en Allemagne, Italie, Espagne et Scandinavie on peut trouver
comme en Allemagne, Italie, Espagne et Scandinavie on peut trouver plusieurs exemples de panneaux d'albâtre anglais, dans les églises, les musées et les collections particulières. En France aussi, il existe des exemples de retables complets, qui n'existent plus en Angleterre, comme ceux du Musée Vivenel à Compiègne, et des églises de Montréal (Yonne), Yssac-le-Tourette (Puy-de-Dôme), Ecaquielon (Calvados), Saint-Avit-les-Guespières (Eure-et-Loir), La Celle (Eure), etc. Jusqu'à présent, nous avons très peu de renseignements pour expliquer comment ces sculptures d'albâtre furent introduites en France. M. Charles de Beaurepaire a publié deux documents qui décrivent un voyage en Angleterre, entrepris en 1414, par Alexandre
décrivent un voyage en Angleterre, entrepris en 1414, par Alexandre Berneval, un maître maçon de Rouen très connu, pour acheter de l'albâtre en bloc à Chellaston de Thomas Prentis, un des deux « carvers » qui s'engagèrent par contrat, en 1419, à faire le tombeau d'albâtre de Ralph Green, encore existant dans l'église de Lowick (Northamptonshire). M. Hope a cité une note des comptes des gardiens de l'église de Saint-André-de-Lewes (Sussex) en 1548, qui parle d'une vente de trois autels d'albâtre aux Français. Mais à part ces renseignements peu considérables, je ne connais pas d'autres données documentaires de nature à
je ne connais pas d'autres données documentaires de nature à jeter de la lumière sur cette question. Cela ne paraîtra pas étonnant quand nous rappellerons que c'est seulement pendant ces dernières années que les archéologues français ont reconnu l'origine anglaise de ces albâtres. En France, M. l'abbé Bouillet a publié un mémoire dans lequel ces retables et panneaux étaient bien décrits, mais il n'émet pas le moindre soupçon en ce qui concerne leur origine anglaise. Maintenant, comme celle-ci est généralement admise, nous pouvons espérer que des données plus exactes seront découvertes dans les archives françaises. Les principales carrières d'albâtre du
découvertes dans les archives françaises. Les principales carrières d'albâtre du Moyen-Âge, en Angleterre, paraissent avoir été situées près de Tutbury (Staffordshire) et Chellaston (Derbyshire) et il est bien probable que plusieurs tombeaux importants et leurs gisants furent sculptés à ces carrières ou dans les ateliers voisins. Quant aux centres de production des panneaux sculptés pour les retables, on est moins d'accord au sujet de leur emplacement. Après le milieu du XVème siècle, il y a des preuves abondantes que Nottingham était un important centre de fabrication, et en même temps les « alabasterers » travaillaient à York. Cependant, un grand
les « alabasterers » travaillaient à York. Cependant, un grand nombre de ces sculptures est antérieur au milieu du XVIème siècle, et la tendance récente qui veut que l'on attribue un rôle trop exclusif aux ateliers de Nottingham ne me parait pas justifiée par les preuves exposées jusqu'à présent. Pour la période antérieure, la seule donnée documentaire qui a rapport à Nottingham, se révèle dans la construction d'un grand retable en albâtre pour la chapelle de Saint-Georges de Windsor en 1367-1370, par Pierre le maçon, de Nottingham. Mais, vers ce temps, des ouvrages d'albâtre ont été exportés de Londres, lesquels,
temps, des ouvrages d'albâtre ont été exportés de Londres, lesquels, sans aucun doute, furent sculptés dans cette ville avec des blocs d'albâtre tirés des carrières, comme l'avait fait Alexandre de Berneval. Je crois que quelques caractéristiques de l'école de Londres peuvent être reconnus comme l'origine de certains détails maniérés qui sont devenus très exagérés dans plusieurs panneaux sculptés postérieurs. Du reste, un groupe de sculptures trouvé dans les comtés de l'est de l'Angleterre a été reconnu par M. Hope comme l'ouvrage d'un atelier différent de ceux de Nottingham. Ces sculptures sont meilleures et plus raffinées que la plupart des panneaux,
sont meilleures et plus raffinées que la plupart des panneaux, et elles ont la décoration de peinture et d'or qui est si caractéristique pour tous. Il est possible que ce groupe de l'est doive être relié à Londres plutôt qu'à Nottingham. Quoi qu'il en soit, avec les renseignements que nous possédons jusqu'à présent, nous devons hésiter à attribuer ces panneaux d'une manière trop exclusive aux ateliers de Nottingham. La grande majorité des panneaux qui sont conservés, soit en retables complets, soit en séries plus ou moins complètes, soit en panneaux isolés, appartiennent à une des deux séries suivantes : Scènes
isolés, appartiennent à une des deux séries suivantes : Scènes de la Passion de Notre Seigneur et Scènes de la Vie de la Sainte Vierge. On trouve aussi, mais moins souvent, des spécimens d'autres séries, comme la Vie de Saint Jean Baptiste, Sainte Catherine, et Saint Georges. L'intérêt spécial du panneau du Musée archéologique du Mans est qu'il n'appartient à aucune de ces séries, quoi qu'il paraisse faire partie du panneau d'un retable. Ce panneau, n° 836, mesure 0 m 31 de longueur et 0 m 285 de hauteur. Il représente trois saintes femmes, debout, et toutes les trois couronnées.
représente trois saintes femmes, debout, et toutes les trois couronnées. La statue du milieu tient un livre dans la main droite, et une crosse dans la gauche; elle peut être sainte Etheldrède d'Ely. Celle qui est à gauche (du spectateur) tient une palme dans la main droite, et un livre dans la gauche; faute d'autres attributs distinctifs, on ne peut émettre que des conjectures sur l'identité de cette sainte martyre; il est possible qu'elle représente sainte Lucie ou sainte Agnès. La statue qui est à droite (du spectateur) tient une palme dans la main droite, et un panier dans la
palme dans la main droite, et un panier dans la gauche; elle peut être sainte Dorothée. Aux pieds de cette statue, à droite, est une petite statue d'une femme agenouillée, et de ses mains jointes s'échappe une banderolle; c'est sans doute une donatrice. Je pense que ce motif doit être assez rare dans ces sculptures en albâtre. On peut comparer ce bas-relief avec un panneau d'albâtre aujourd'hui conservé dans la sacristie de l'église de Saint-Pierre Mancroft de Norwich. Il mesure 0 m 41 de hauteur et 0 m 28 de largeur, et il représente neuf saintes femmes, disposées sur deux
largeur, et il représente neuf saintes femmes, disposées sur deux rangs. Les saintes du rang inférieur sont toutes couronnées et représentent saintes Catherine, Ursule, Marguerite et Hélène. Des cinq saintes du rang supérieur, seule, sainte Ethedrède est couronnée, elle tient une crosse et un livre. Une autre, sainte Barbe, tient une palme et une tour. Quant à la date du panneau du Musée du Mans, on peut la placer avec quelque probabilité dans la première partie du XVe siècle, si ce n'est à la fin du XIVe siècle. Les premiers panneaux de ce type que nous possédons, remontent, en effet,
panneaux de ce type que nous possédons, remontent, en effet, à la deuxième moitié du XIVe siècle, et les plus anciens de ces panneaux ont souvent les bords chafnéinés. John BILSON. Bensly, On some sculptured alabaster panels in Norfolk, dans le Norfolk Archaeology t. XI, p. 350. Nous tenons à remercier publiquement ici M. John Bilson, vice-président de l'Institut royal archéologique de la Grande-Bretagne et de l'Irlande, de l'honneur qu'il a bien voulu faire à notre Revue, en lui communiquant cette note si intéressante, et aussi les très obligés traducteurs de la Roche-Abbot, qui nous en ont facilité la publication
de la Roche-Abbot, qui nous en ont facilité la publication en français. (Note de la Rédaction.) DEUX FÊTES MÉMORABLES À SAINT-BENOIT DU MANS AU XVIIe SIÈCLE L'achèvement de la nouvelle église Saint-Benoît attirant en ce moment la sympathique attention des habitants du Mans, nous espérons qu'on accueillera avec quelque intérêt, avec un intérêt d'actualité pour ainsi dire, le récit jusqu'ici inédit de deux fêtes mémorables qui eurent lieu dans la paroisse au XVIIe siècle. Ces fêtes, d'ailleurs, ne comptent pas seulement au nombre des principaux souvenirs de l'ancienne église; elles méritent de compter au nombre des épisodes marquants de l'histoire
méritent de compter au nombre des épisodes marquants de l'histoire religieuse de la ville. La première eut pour objet, le dimanche 18 juin 1679, la translation à Saint-Benoît du corps d'un martyr, saint Benoît, récemment rapporté de Rome par un religieux du Tiers-Ordre de Saint-François, originaire du Maine, le P. Louis du Mans. Ce saint Benoît, qu'il faut se garder de confondre avec le grand patriarche des moines d'Occident, aurait été martyrisé à Rome, pendant la persécution de Dioclétien, et son corps venait d'être retrouvé, avec celui d'un autre martyr nommé Victor, dans les catacombes de Sainte-Cyriaque. Son culte, dès
nommé Victor, dans les catacombes de Sainte-Cyriaque. Son culte, dès lors, n'existait pas auparavant à Saint-Benoît du Mans, et bien que la similitude des noms ait pu donner lieu plus tard à quelque confusion, ce n'est évidemment pas sous le vocable de ce martyr, mais sous celui de l'illustre fondateur de l'Ordre bénédictin, que la paroisse était placée. La seconde fête, non moins solennelle, fut provoquée, le 16 octobre 4680, par la réception d'une partie du chef de saint Sulpice-le-Débonnaire, archevêque de Bourges, concédée aux habitants de Saint-Benoît par l'abbé et les religieux de la célèbre abbaye de Saint-Sulpice de
et les religieux de la célèbre abbaye de Saint-Sulpice de Bourges. À la différence de celui du martyr Benoît, le culte de saint Sulpice existait déjà, de date ancienne, à Saint-Benoît du Mans, et y avait même donné lieu à un pèlerinage fréquenté par les habitants de la province, pour la guérison de la goutte. Les nombreux détails que donneront les documents ci-après publiés nous dispensent d'insister sur les circonstances particulières des faits; qu'il suffise de dire que ces récits sont extraits d'un manuscrit du XVIIe siècle et rédigé par le curé d'alors, Pierre Gilles. Curé de Saint-Benoît pendant plus
le curé d'alors, Pierre Gilles. Curé de Saint-Benoît pendant plus de quarante ans, de 1065 à 1707, Me Pierre Gilles, sieur des Pillonnières, appartenait à une honorable famille du Mans, dont un membre, connu dès 1614, devint conseiller au Présidial et commissaire des monstres en la maréchaussée du Maine. Ecclésiastique distingué et zélé, le curé de Saint-Benoît est qualifié lui-même docteur de la Faculté de Paris et conseiller du Roi au Siège présidal du Mans. Divers indices autorisent à penser que son ministère à Saint-Benoît fut très actif, au double point de vue spirituel et temporel. Sous son administration, tout
point de vue spirituel et temporel. Sous son administration, tout au moins, la Confrérie de Chanté de la paroisse prit un essor qui permit d'y voir l'une de nos premières sociétés de secours mutuels et qui a fait vivre son souvenir jusqu'à nos jours, plusieurs soldats étrangers, de passage au Mans, choisirent l'église Saint-Benoît pour y abjurer le protestantisme, et le modeste édifice s'enrichit d'une nouvelle chapelle, la chapelle de la Sainte Vierge. Le manuscrit, consacré par Me Pierre Gilles aux fêtes de 1679 et de 1680, offre à la fois le caractère de mémoires personnels et de recueil de
fois le caractère de mémoires personnels et de recueil de documents. Aux récits d'événements qui avaient tout particulièrement réjoui son cœur de pieux, et auxquels il se reporte avec une complaisance bien naturelle, le vénérable auteur a tenu à ajouter, comme pièces à l'appui, des textes de suppliques, des extraits de la vie du martyr Benoît et de saint Sulpice-le-Débonnaire, les panégyriques prononcés en leur honneur, les procès-verbaux officiels de la reconnaissance de leurs reliques, les mandements épiscopaux relatifs aux deux fêtes, diverses publications par l'abbé G. Esuault et publié par l'abbé Chambois, tome III, p. 210, 288, etc. Sainte
par l'abbé Chambois, tome III, p. 210, 288, etc. Sainte Scholastique, patronne du Mans, par dom Leboutez et Robert Enger, p. 277. Registres paroissiaux de Saint-Benoît aux archives de l'État civil du Mans. Traité entre vénérable et discret M. Pierre-Gilles-Julien Bouvier, procureur de fabrique, et Antoine Paris, maçon, on date du 5 août 1690. Inventaire des minutes des Notaires de la ville du Mans, tome V, p. 187. M. Pierre Gilles mourut le 28 janvier 1707 et fut inhumé le lendemain dans le caveau de son église par M. V. le Vilain, curé de Saint-Gilles, « comme le plus ancien
le Vilain, curé de Saint-Gilles, « comme le plus ancien des MM. les Curés de la ville et faubourgs du Mans ». Registres paroissiaux de Saint-Benoît. Les prières liturgiques et deux gravures du temps, composées pour la circonstance. La publication intégrale de tous ces documents entraînerait trop loin et comporterait d'inutiles répétitions. Nous nous bornerons donc à reproduire le récit personnel du curé Gilles, la plus intéressante et la plus originale du manuscrit et les mandements de Mgr de Tressan, inédits croyons-nous, assurément rarissimes. À défaut d'autre mérite, on trouvera dans ces pages un écho fidèle de la vie religieuse
dans ces pages un écho fidèle de la vie religieuse et sociale dans la ville du Mans au XVIIe siècle, une nouvelle preuve de la puissance qu'y possédait alors le sentiment chrétien et de l'enthousiasme qu'excitaient dans la foule les cérémonies de l'Église. On y trouvera plus spécialement une intéressante manifestation de vie paroissiale, si active à Saint-Benoît grâce au zèle de M. Pierre Gilles et à la foi profonde du temps. Le résultat du 6 novembre 1672 est caractéristique sous ce rapport. Non seulement c'est un acte curieux pour l'étude d'un des rouages de l'ancienne administration municipale, mais on
l'étude d'un des rouages de l'ancienne administration municipale, mais on y voit intervenir à la requête, tout à la fois du procureur-syndic, agent du pouvoir civil, et du procureur de fabrique, dans une question d'ordre exclusivement religieuse, des avocats, des notaires, des marchands, des bourgeois. Seul, il suffirait pour mettre en relief, d'une manière incontestable, l'alliance alors intime de la société civile et de la société religieuse. La résistance de la « Maison de Ville » de Bourges à l'ouverture du reliquaire de saint Sulpice ne surprendra pas moins bon nombre de nos contemporains. De cette municipalité ultra cléricale qui
nombre de nos contemporains. De cette municipalité ultra cléricale qui défend envers et contre tous ses propres reliques, aux municipalités actuelles, quel chemin parcouru, quelle transformation dans les idées! Et cela dans un intervalle de deux cents trente ans seulement. Enfin, ces pages naïves du pieux curé de Saint-Benoît ne seront pas sans intérêt au triple point de vue artistique, littéraire et archéologique. Les amateurs d'art, par exemple, y noteront les mentions toujours recherchées de ces riches tapisseries qui décoraient les rues de la ville, de « cet étendard d'un prix considérable », qui devait être un chef-d'œuvre de broderie,
prix considérable », qui devait être un chef-d'œuvre de broderie, de la châsse en bois doré du corps de saint Benoît, du chef en argent de saint Sulpice, et surtout la description de ces figures de cire et de ces luxueuses décorations si bien dans le goût de l'époque. Plus encore, sans doute, ils apprécieront la description des deux anciennes gravures conservées dans le manuscrit. La première « d'une gravure admirable, où est la figure du saint martyr Benoît et son oraison au pied », est signée de Larmessin et fut due à la générosité intelligente du P. Louis. La
fut due à la générosité intelligente du P. Louis. La seconde d'un mérite assurément inférieur n'est pas sans intérêt, grâce aux deux personnages à genoux de chaque côté du saint. Peut-être même serait-il permis de voir dans l'ecclésiastique qui occupe la gauche, le portrait de M. Pierre Gilles? Les littérateurs, eux, pourront, comparer le style relativement simple et compréhensible du bon curé avec la science quelque peu prétentieuse mais ordinaire au XVIIe siècle, des innombrables inscriptions tirées des Écritures. Quant aux archéologues, peut-être nous sauront-ils quelque gré de leur offrir le texte inédit de plusieurs monuments épigraphiques, depuis longtemps détruits,
le texte inédit de plusieurs monuments épigraphiques, depuis longtemps détruits, qu'ils pourront joindre désormais aux documents malheureusement si rares sur l'histoire de l'ancienne église Saint-Benoît du Mans. Le graveur Nicolas de Larmessin, né à Paris vers 1600, mort le 23 juillet 1694, est connu surtout pour ses nombreux et remarquables portraits. Depuis la Révolution, le culte du martyr Benoît, dont le corps a disparu pendant la tourmente est tombé en oubli. Par contre, les reliques de saint Sulpice, sauvées par un honorable officier municipal, M. Louis-Jean-Charles Maulny, lorsqu'on brisait à la Maison commune le buste qui les contenait, ont été
la Maison commune le buste qui les contenait, ont été rendues en 1803 à l'église Saint-Benoît, et y demeurent toujours vénérées. En ce moment même, s'élève dans la nouvelle église, grâce à la pieuse libéralité d'un ancien curé, Mgr E. Dubois, archevêque de Bourges, un élégant autel à Saint Sulpice qui y rappellera la chapelle jadis consacrée à ce saint dans l'ancien édifice. Nous nous estimerons heureux si ces quelques lignes peuvent contribuer à maintenir dans la paroisse la dévotion ancienne à saint Benoît martyr et à saint Sulpice de Bourges, et surtout si leurs souvenirs peuvent s'ajouter à ceux
Bourges, et surtout si leurs souvenirs peuvent s'ajouter à ceux de sainte Scholastique, l'illustre patronne de la cité du Mans, pour attirer de nouvelles sympathies à cette église Saint-Benoît dont la générosité des habitants du Mans et le talent de M. P. Vérité viennent de faire l'un des spécimens les plus remarquables de l'architecture religieuse contemporaine dans leur ville. Dom B. HEURTEBIZE. I. RÉCIT DE CE QUI S'EST PASSÉ EN LA TRANSLATION DU CORPS DE SAINT BENOIST, MARTYR, QUI REPOSE EN L'ÉGLISE PAROISSIALE DE SAINT-BENOIST DU MANS, 1679. L'an de grâce mille six cents soixante et dix-huit, le Roi Louis
grâce mille six cents soixante et dix-huit, le Roi Louis XIV, ayant une affaire secrète et particulière à négocier avec notre Saint Père le Pape Innocent XI, choisit Vénérable Frère Louis du Mans, religieux du Tiers-Ordre de Saint François, proviseur des dames religieuses Capucines de Paris, pour aller à Rome en conférer avec Sa Sainteté qui fut si contente et si satisfaite de la prudence et sage conduite de ce religieux, qu'après lui avoir donné quantité de marques de son amitié, voulut joindre celles de sa libéralité, en lui faisant un présent digne de Sa Sainteté, qui fut les corps
un présent digne de Sa Sainteté, qui fut les corps de deux saints martyrs qui avaient souffert pour la foi de Jésus Christ sous l'empereur Dioclétien, savoir de Saint Benoît et de Saint Victor, qui furent trouvés dans le cimetière de Cinaque, proche les uns des autres, avec des inscriptions sur des pierres qui étaient sur leurs tombeaux. Sur la première il y avait écrit Benedictus Martyr pro Christo, avec des palmes aux côtés, et à l'autre il y avait Victor, Martyr pro Christo, aussi avec des palmes. On trouva aussi dans les tombeaux de ces glorieux martyrs deux flacons
aussi dans les tombeaux de ces glorieux martyrs deux flacons de verre pleins de leurs sangs. Ce vertueux religieux ayant obtenu ces saintes reliques de Sa Sainteté, les aporta en France, donna le corps de saint Victor à la dame de Guise et d'Alençon, fille de Gaston de France, frère unique de Louis XIII, d'heureuse et triomphante mémoire, laquelle le donna à l'hôpital dudit Alençon et en a fait faire la translation avec une pompe et une magnificence digne d'une princesse du sang de France. Le corps de l'invincible martyr de Jésus Christ, par M. l'abbé Outin, curé de Saint-Benoît,
de Jésus Christ, par M. l'abbé Outin, curé de Saint-Benoît, qui a fait procéder à la fin de l'année 1871, à une nouvelle reconnaissance des reliques, les paroissiens de Saint-Benoît dorment un souvenir tout particulier à M. Maulny, car c'est à lui que revint aussi l'honneur de leur avoir sauvé un petit sac de cendres de sainte Scholastique. Et encore sur le culte et la fête de saint Sulpice à Saint-Benoît du Mans, le 17 janvier, une note de M. l'abbé Outin. Semaine du Fidèle du Diocèse du Mans du 13 janvier 1871. saint Benoît, fut donné par ledit religieux,
13 janvier 1871. saint Benoît, fut donné par ledit religieux, à l'église paroissiale de Saint Benoît de la ville du Mans, en considération qu'il est natif du pays du Maine et parent fort proche d'un prêtre habitué de ladite paroisse, appelé Me Estienne Chassévant, qui avait été sollicité par le sieur Gilles, curé de ladite église, lorsque ledit religieux alla vers Sa Sainteté, de procurer à son église quelques saintes reliques parce qu'il n'y en avait pour lors aucune. Pour cet effet lui avait envoyé une supplique pour présenter à Sa Sainteté, signée des plus considérables paroissiens de Saint Benoît.
Sa Sainteté, signée des plus considérables paroissiens de Saint Benoît. Le religieux ne se contenta pas de donner à ladite paroisse le corps dudit saint martyr, mais encore fit faire une chasse de bois doré, avec un étendard d'un prix considérable et une planche, dont la gravure est admirable, où est la figure du Saint Martyr et son oraison au pied. Il voulut lui-même faire son présent, et pour cet effet il accompagna ces saintes reliques qu'il fit aporter au Mans au mois de juin de l'année mille six cents dix-neuf, et les mit en dépôt en le trésor de
dix-neuf, et les mit en dépôt en le trésor de l'abbaye de la Couture où, le vendredi onzième de juin de la même année, Révérend Père en Dieu Louis de La Vergne Montenard de Tressan, évêque du Mans, se transporta pour faire la vérification des sceaux et l'ouverture de la boîte dans laquelle étaient enfermés les saintes reliques. Étant dans ladite abbaye, on sonna toutes les cloches en plein son pendant une heure, et après avoir adoré le Saint Sacrement, il entra dans la sacristie, où s'étant mis à genoux devant le trésor ouvert, il récita avec les assistants l'hymne