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la révolution solaire et le début d'une nouvelle période. De là, dit Laisnel de la Salle, le nom de Noël, que l'on prononça d'abord Novel, puis Nouel, comme cela encore a lieu dans le Berry, et enfin Noël (1). En Picardie Noël se dit Noal, Noui, Noué. L'Église elle-même s'arrête sur le sol novus, sol verus : ... Lucido surgens thoro, Sol novus oritur... Sol verus orbem visitas, (Office de Noël). (Hymne de Noël). Et les vieux noëls comparent souvent la venue du Sauveur à celle du sol novus : Allons sans plus attendre, Hâtons-nous de nous rendre Voir le
Allons sans plus attendre, Hâtons-nous de nous rendre Voir le Sauveur dans son berceau ; Près du soleil nouveau. Les Slaves croyaient commettre un péché s'ils crachaient dans l'eau. Cf. Chodsko, Contes des Paysans et des Pâtres Slaves, p. 377. — Chez les Perses, c'était un péché de souffler avec la bouche le feu sacré. Laisnel de la Salle, pp. cit., T. I, p. 5 et 6. Champollion-Figeac, Nouvelles Recherches sur les Patois. A. Lévy, Les Légendes des Mois, p. 190. Id., p. 190. La Chronique bordelaise du 25 décembre 1887. Laisnel de la Salle, op. cit., t. I, p.
1887. Laisnel de la Salle, op. cit., t. I, p. 9. II LA BUCHE DE NOËL Avant de parler de Noël au Moyen Âge, ce qui serait le développement des origines de cette fête, nous mentionnerons avec quelques détails les coutumes qui se rattachent à la Nativité, parce que ces coutumes sont les survivances traditionnelles de la fête primitive du solstice d'hiver et qu'elles sont bien antérieures à l'adaptation de la Nativité au 25 décembre. Voici d'abord la bûche de Noël. Dans le Midi de la France, Noël est l'objet de manifestations toutes spéciales. La veille de Noël, on ouvre
de manifestations toutes spéciales. La veille de Noël, on ouvre la fête par le grand souper. La table est dressée devant le foyer, où pétille, couronnée de lauriers, la Carignan, vieux tronc III LES GATEAUX DE NOËL Dans le Berry, où l'on pratique largement l'aumône le jour de Noël, on donne aux pauvres des cornaboeufs ou pains aux boeufs, façonnés en forme de croissants. M. Laisnel de la Salle se demanda si ces cornaboeufs (cornes à boeufs) ne seraient pas une allusion au boeuf qui se trouvait près de la crèche de Jésus, et si ce cadeau ne serait pas
crèche de Jésus, et si ce cadeau ne serait pas donné pour obtenir du Ciel la conservation des bêtes à cornes ? Au XIIIe siècle on donnait à ses amis pour les fêtes de Noël des gâteaux appelés Nicules et un poulet rôti. Laisnel de la Salle, op. cit. Bibl. Nat., cot. y, —Anciens Noëls. Pantagruel. Les Jongleurs au XIIIe siècle disaient : Le Sire Noël. Comte Jaubert, Glossaire du Centre. Op. cit., I. L. p. 6-7. LA TRADITION 373 En Lorraine, on s'offre des rames, des cognés ou cogneux, pâtisseries figurant deux croissants adossés, ou bien plus longues que
pâtisseries figurant deux croissants adossés, ou bien plus longues que larges et terminées en croissants. En Picardie, il y a quelques années encore, les cabaretiers offraient la veille de Noël des Guignons ou Cuignots, sorte de tartes aux pommes en forme de croissants allongés et accolés. À Argentan, les cornaboeufs sont appelés hôlais. Les laboureurs donnent aux pauvres à la Noël autant de gâteaux qu'il y a de boeufs ou de chevaux dans leur étable ou leur écurie. Les hôlais pèsent 3 ou 4 livres. À La Châtre (Indre), on vendait, il y a une cinquantaine d'années, à la même
vendait, il y a une cinquantaine d'années, à la même époque, des gâteaux très minces, dans lesquels il n'entrait ni levain ni beurre, et qui figuraient des chevaux et des boeufs, symboles principaux du Soleil chez les Gaulois. Orléans et Bonneval ont leurs cochelins dont les uns sont taillés en losange et les autres figurent des hommes. Au pays chartrain, ce sont les cochenilles et les coquillons représentant des hommes, des femmes, des cavaliers, des boeufs ou des chevaux. Dans la Flandre française, on donne à la Noël des coignoles, gâteaux de forme oblongue dans lesquels sont encadrés des petits
gâteaux de forme oblongue dans lesquels sont encadrés des petits Jésus en sucre. Dans la Flandre flamande, les gâteaux de Noël se nomment Kerskoeken et représentent un porc ou un sanglier, comme les cougnoux de Namur. Il en est de même dans certaines parties de l'Allemagne : « Figurait et mellitum panem, qui tempore nativitatis Christi hodieque conficiuntur et figurant plerumque referunt animalium, verris, hirci et similium ». En Finlande, le gâteau de Noël est de formes variées, souvent c'est la figure d'une charrue, d'un coutre, d'un instrument d'agriculture. En Suède et en Norvège, le gâteau mythologique représente surtout le
Suède et en Norvège, le gâteau mythologique représente surtout le porc, attribut du dieu Scandinave Frey. Il est certain que toutes ces petites figures ou effigies ont succédé aux oscilla, aux pilote, que les anciens Romains consacraient à plusieurs de leurs dieux et qui n'étaient que la représentation des animaux et même des hommes qu'on leur sacrifiait dans le principe. Cette substitution amiable a eu lieu un peu partout, même dans l'Inde. Les sacrifices les plus coûteux, les plus révoltants ne furent plus alors qu'une modeste et innocente offrande. Sous le bénéfice de cette transformation, ils se multiplièrent et entrèrent
le bénéfice de cette transformation, ils se multiplièrent et entrèrent assez profondément dans les habitudes du monde ancien pour qu'on les retrouve à peine déguisés dans les usages populaires d'aujourd'hui. Ces substitutions de sacrifices se rencontrent fréquemment dans l'antiquité. Les gâteaux ou pâtisseries ont même une grande importance dans les offrandes aux dieux. Les Hébreux idolâtres, captifs en Egypte, offraient au Soleil, la reine des cieux, des gâteaux sur lesquels son image était empreinte. À Patare, en Lycie, on consacrait à Apollon des gâteaux en forme d'arcs, de flèches et de lyres. Les Athéniens offraient à Hécate des gâteaux qui
de lyres. Les Athéniens offraient à Hécate des gâteaux qui portaient la figure d'un boeuf, parce qu'ils regardaient Hécate comme la protectrice de cet utile animal. Les Chinois, depuis des milliers d'années, consacrent des pâtisseries à l'astre des nuits. Quant aux oscilla, les textes ne manquent point. « In sacellum Ditis aroe Saturni cohoerens oscilla quoedam pro suis capitibus ferre (docuisset). » « Piloe et viriles et muliebres effigies in compitis suspendebantur compitalibus ex lana, quod esse deorum inferorum hune diem festum, quos vocant Lares, putarent ; quibus eo die tot piloe quot capita servorum, tot effigies quot essent liberi,
tot piloe quot capita servorum, tot effigies quot essent liberi, ponebantur : ut vivis (sic enim invocantur) parcerent, et essent his PILIS et simulacris contenti. » « Et sciendum in sacris simulata pro ceris accipi ; unde quum de animalibus quae difficile inveniuntur, est sacrificandum, de pane vel cera fiunt. » « Sic pro bove, sic pro equo, sic pro ove, oscilla lemplis possimus. » « Sic Romanorum morts fuit, pro bovis, ut valerent vota facere. » On sait que le dieu Bel ou Belen était souvent représenté avec des cornes, ce qui fait dire à Laisnel de la Salle
cornes, ce qui fait dire à Laisnel de la Salle : « Il nous paraît impossible de ne pas induire de ces différentes coutumes que nos cornaboeufs ou pains cornus, furent dans le principe un hommage adressé à Bel, au dieu-taureau, dont les cornes symbolisaient sa toute-puissance. » Les cornaboeufs ne sont pas les seuls gâteaux de Noël. À Vierzon, pendant quelques jours des environs de Noël, les pâtissiers vendent un gâteau de forme bizarre qu'on nomme Aiguillon. Les Limousins et les paysans suédois ont aussi leur gâteau de Noël auquel ils reconnaissent de merveilleuses vertus curatives. On fabrique encore
auquel ils reconnaissent de merveilleuses vertus curatives. On fabrique encore dans certaines fermes du Berry une autre espèce de pain ou de gâteau auquel on attribue de grandes propriétés médicales. « Ce gâteau se conserve toute l'année, et lorsqu'une personne ou un animal IV, v. 512. 5. Cato, de Re rustica. 6. Polydore Virgile, de Inventoriis resum, L. V, Cap. I. — Cf. également : Plutarque, de Iside et Osiride, C. XXX et XL ; Lucullus, Ch. X ; Suidas, Tome I, Part. II, col. 1026. — Voir M. du Méril, Op. cit. 7. Désiré Monnier, Trad. pop. comp., p.
Méril, Op. cit. 7. Désiré Monnier, Trad. pop. comp., p. 216. 8. Op. cit., p. 9-10. 9. Raynal, Histoire du Berry, T. I, p. 17. LA TRADITION 375 se trouve atteint de maladie, il n'est besoin pour conjurer le danger, que de lui en faire avaler une bouchée. A cette sorte de gâteau doit se rapporter le petit pain blanc que chez nos voisins les Amognes (Nièvre), les parrains et les marraines offraient, naguère encore, aux approches de Noël, à leurs filleuls, et que l'on connaissait, dans ces contrées, sous le nom d'apogne cornue. Alors on sera tenté de dériver
le nom d'apogne cornue. Alors on sera tenté de dériver le mot apogne du grec aponos (préfixe : privatif ; maladie), et peut-être lui trouvera-t-on aussi quelque rapport avec l'un des noms du soleil : Apollon (?) Dans quelques villes du Berry, les boulangers fabriquent à Noël des Naulets, espèces de galettes en forme de petits Jésus. Naulet ou Nolet désignait au moyen-âge l'Enfant-Dieu, le petit enfant de Noël. Dans le Midi, le 26 décembre on distribue le pain de St-Étienne surmonté du laurier qui couronne son parrain martyr. Ce pain affecte la forme d'une gourde et on lui attribue
pain affecte la forme d'une gourde et on lui attribue dans les campagnes une foule de vertus à la fois merveilleuses et burlesques, comme celles par exemple de préserver les ânes de la colique et les chiens de l'hydrophobie, de donner la fécondité aux femmes, de faire les bons ménages et de garantir des maladies contagieuses. C'est aussi le soir du 26 qu'a lieu l'inauguration des crèches, ces petits théâtres d'automates où l'on représente la naissance de Jésus. Du Cange, au mot Panis, parle des pains de Noël, espèce de redevance payée par les vassaux à leurs seigneurs. Quand l'année
redevance payée par les vassaux à leurs seigneurs. Quand l'année commençait à Noël, les paroissiens offraient à leur curé des pains d'étrennes. En Pologne, les prêtres, aux approches de Noël, bénissent des pains blancs, larges comme une assiette, minces comme une hostie, qu'ils envoient à toutes les familles de leur paroisse. Serf ou seigneur, chacun reçoit le sien, et tout le monde, selon ses facultés, donne en retour une somme d'argent plus ou moins forte. A Rome, pendant la nuit de Noël, tout le monde échange des gâteaux de maïs, que l'on a eu soin de faire bénir par son
que l'on a eu soin de faire bénir par son curé. Ces gâteaux sont plus ou moins grands, selon le degré de considération que l'on veut témoigner aux personnes à qui on les adresse. Une année, le prince Borghèse en reçut un, blasonné à ses armes, qui mesurait six mètres de largeur, et dont, par ses ordres, vingt-quatre énormes portions furent distribuées à autant de pauvres. IV L'ARBRE DE NOËL. — LE SABOT DE NOËL Chaque peuple a sa manière particulière de fêter Noël. En France, les sabots et les bûches légendaires. En Angleterre, les oies proverbiales, ces oies de
bûches légendaires. En Angleterre, les oies proverbiales, ces oies de Noël que Charles Dickens a illustrées comme Rabelais a célébré les rillettes de Tours. En Allemagne, les arbres chargés de fruits et de jouets, les sapins verts, les sapins de la Forêt-Noire qui sont aussi les sapins de l'Alsace et des Vosges. En France l'arbre de Noël était presque inconnu avant la guerre de 1870. Ce n'est guère qu'en Berry qu'on trouvait — mais rarement — l'arbre de Nau, un fort rameau de genévrier auquel on suspendait les cadeaux. Depuis 1871, l'Association générale d'Alsace-Lorraine a élargi cette fête à Paris.
1871, l'Association générale d'Alsace-Lorraine a élargi cette fête à Paris. Une des plus jolies fêtes fut celle qui eut lieu à l'Hippodrome, il y a trois ou quatre ans. Quatre sapins brillamment ornés de jouets divers, de globes lumineux surmontés de drapeaux aux couleurs nationales dessinaient une arène réservée aux manœuvres de la Société de gymnastique Alsacienne-Lorraine. — Autour de chaque arbre un comptoir desservi par les dames patronnesses, sous la présidence de Mme Kestner ; — les enfants des familles émigrées, venaient y recevoir, chacun à son tour, un lot de jouets, de vêtements, d'objets utiles. Plus de 4;000
lot de jouets, de vêtements, d'objets utiles. Plus de 4;000 enfants défilèrent successivement ; et l'on peut évaluer à une somme de 50,000 francs les dons ainsi distribués. Une pieuse tradition, au souvenir du Christ, qui couvrit de sa robe sainte les petits enfants et qui ne peut les oublier en ce jour, a fait de la fête de Noël la fête des petits enfants. Aussi, dans le Noël chanté par Hébel, le poète populaire allemand, voit-on la mère préparer, la veille de Noël auprès du berceau de son fils, la branche de sapin transformée en arbre du Christ :
la branche de sapin transformée en arbre du Christ : Christbaum, et la couronner de jouets et de sucreries, sans oublier toutefois la verge qui est le symbole de la loi. En Angleterre, on donne, le jour de Noël, une grande fête au théâtre pour les petits enfants ; en Italie, c'est la fête des bambini et vous voyez les enfants prêchant dans les églises. En France, il n'est point si petite chaumière où l'enfant ne mette le soir, avant de se coucher, son sabot au pied de l'âtre et ne s'endorme joyeux avec cette foi naïve que le petit
ne s'endorme joyeux avec cette foi naïve que le petit Jésus va passer. Le sabot et la paille que l'on y met rappellent que l'enfant Jésus est né dans une étable. Mais Noël n'est pas seulement la fête des enfants, c'était autrefois, comme nous l'avons déjà dit, la fête du solstice d'hiver, le nouvel an, et notez, en passant, qu'il est encore aujourd'hui le point de départ de l'année ecclésiastique. La fête de Noël est donc restée, dans beaucoup de pays, la fête du Jour de l'an, et l'on y voit les pauvres aller de porte en porte quémandant des
voit les pauvres aller de porte en porte quémandant des étrennes. En Bretagne on retrouve partout ce vieux usage. Les mendiants y chantent sur tous les tons : Sommes pauvres gens, Pour nourrir nos familles. Bonnes gens, La part au bon Dieu, Qui ne sont guère riches, S'il vous plaît, Mesdames, Avons grand besoin d'argent La part au bon Dieu, Bonnes gens, S'il vous plaît, Messieurs. En Angleterre cette même tradition s'est conservée, et, dans les campagnes, les pauvres paysans figurent avec des draps un cheval fantastique, et vont ainsi demander l'aumône au château. LE RÉVEILLON DE NOËL Dans les
demander l'aumône au château. LE RÉVEILLON DE NOËL Dans les premiers temps, on faisait simplement une collation pour être mieux en état de supporter les fatigues de la nuit. À partir du moyen âge, la frugale collation s'est transformée en un réveillon plus ou moins copieux et l'habitude de réveillonner la nuit de Noël s'est conservée jusqu'à nos jours. Il y a de grandes chances pour qu'elle subsiste encore longtemps. VI LA FÊTE DE L'ÂNE Le jour de Noël on célébrait autrefois la fête de l'âne ainsi nommée parce que, dans les processions qui avaient lieu en ce jour-là, on
dans les processions qui avaient lieu en ce jour-là, on représentait Balaam monté sur une ânesse ; il était accompagné de prêtres représentant les prophètes qui avaient annoncé le naissance de Jésus-Christ. On souhaitait la bienvenue à l'âne par de joyeux couplets. Une hymne latine avait été composée en son honneur, et chaque strophe était suivie d'un refrain en langue vulgaire, que le peuple répétait avec grande liesse : « Eli ! sire âne, mais chantez ! Belle bouche rechignes : Vous aurez du foin assez, Et de l'avoine à profusion. » (en abondance). Faut-il attribuer l'idée de cette fête
profusion. » (en abondance). Faut-il attribuer l'idée de cette fête ridicule à ce fait que l'âne eut l'honneur de porter Jésus-Christ, notamment lors de l'entrée solennelle à Jérusalem du fils de Joseph et de Myriam ? VII LES KYRIE ET LES ÉPITRES FARCIES L'Église de Laon était autrefois dans l'usage à certains jours de l'année, comme à Noël, à la fête de St Jean l'Évangéliste et à celle de St Etienne, martyr, etc., de chanter des Épîtres farcies. On nommait ainsi la traduction libre en vieux français des épîtres propres à ces fêtes. Le sous-diacre accompagné de deux élèves en
à ces fêtes. Le sous-diacre accompagné de deux élèves en chappe, montait au jubé, lieu où se disait ordinairement l'épître ; là, il la chantait en latin, et à chaque verset, les deux élèves en récitaient au peuple la traduction sur un mode particulier. On chantait aussi dans l'Église de Laon un kyrie farci à la fête de Noël. Mais au contraire des épîtres, la farce, c'est-à-dire les paroles ajoutées, se trouvaient en latin. C'était comme on va en juger, une espèce de louange intercalée entre les mots kyrie et eleison. 380 LA TRADITION KYRIE Tu, sancte pater gloriose Qui
eleison. 380 LA TRADITION KYRIE Tu, sancte pater gloriose Qui tuas sapientiam Ex gloriosa virgine Dedisti carnem sumere SLEISON. KYRIE Rex justitiae Qui matrem plenum gratia Tanto diiasti munere ELEISON. KYRIE Per quem semen Abrahae Sine virile germine, Ortum creavit de germine Mons quidem de montis vertice. ELEISON. CHRISTE Dei viventis unice Flos matris primogenitus Redemptor plebis subdita, ELEISON. CHRISTE Forma assumens hominis Incorrupta ex alvo virginis Reparator primae origines ELEISON. CHRISTE Verbum de patre prodiens De Maria sola exoriens Vite fons inefficiens ELEISON. KYRIE Sancte septiformis spiritus Orphanorum paraditus Obmbrans Mariae celitus ELEISON. KYRIE De quo in carne Mariae
Obmbrans Mariae celitus ELEISON. KYRIE De quo in carne Mariae Caro concepta Messias Facta est dux vite virens ELEISON. KYRIE Spes pia languentis anime O magistrorum optime ! Requiescent virgo Super florem Jessë Te possidenti clemens familiæ ELEISON. KYRIE De quo in carne Mariae Caro concepta Messias Facta est dux vite virens ELEISON. KYRIE Spes pia languentis anime O magistrorum optime ! Requiescent virgo Super florem Jessë Te possidenti clemens familiæ ELEISON. VIII LES MYSTÈRES DE NOËL. Les cantiques de l'Église nouvelle ne suffirent bientôt plus en France et en Allemagne au moment de la triste décadence du moyen âge.
Allemagne au moment de la triste décadence du moyen âge. La belle langue et les sciences furent reléguées dans les cloîtres, les idiomes se corrompirent, le patois roman se glissa partout, et bientôt les fidèles ne comprirent plus les chants sacrés. Au IXe siècle, en dehors de la Bretagne qui vivait à part et conservait précieusement ses traditions et sa langue, le latin avait cessé d'être intelligible ; et comme le rituel n'était plus à la portée des intelligences du peuple, force fut pour l'instruire des 1. Sur la prose de l'Âne : Orientibus partibus adventavit asinus que l'on chantait
de l'Âne : Orientibus partibus adventavit asinus que l'on chantait autrefois à la fête de l'Âne ou des Fous, Voyez : Annales archéologiques de Didron, juillet 1847 ; — de Busserolles, Notice sur les Fêtes des Ânes et des Fous qui se célébraient au Moyen-Âge dans un grand nombre d'églises et notamment à Rouen, Beauvais. Autun, etc.; in-8°, sans date. 2. Dom Grenier, Notes découpées sur les Us, Cout., etc., de Picardie, MS. de la Bibliothèque Nationale. (3) Poésies populaires de la France, T. VI, fol. 26 ; MS 3343 de la Bibliothèque Nationale ; Nouvelles Acquisitions. Par le dénombrement
de la Bibliothèque Nationale ; Nouvelles Acquisitions. Par le dénombrement présenté au roi par Messire Jean de Barbeuve, sénéchal de Beauvais en l'an 1465, il est porté que le possesseur du fief de la Jonglerie est tenu de chanter ou de faire chanter les jours de Noël, Pâques, Pentecôte et Toussaints des gestes et cloîtrés de l'Église de Beauvais depuis prime lâchée jusqu'à tant qu'on commence la grande messe si on peut trouver jongleur. En janvier 1481, statut au chapitre général du chapitre de Beauvais pour régler l'office avec décence, supprimer certaines cérémonies la veille des Innocents, d'empêcher les enfants
supprimer certaines cérémonies la veille des Innocents, d'empêcher les enfants de chœur de cueillir les aumônes des fidèles dans l'Église, aux curés d'assister à l'office de St.-Jean avec des cierges, et de porter des houppes de Berger à l'Évangile de Noël ou faire aucune représentation. Dans les églises, lorsqu'arrivait Noël, on représentait des jeux scéniques, des scènes à peu près pareilles à celles de la Fête des Fous, si bien décrites dans Notre-Dame de Paris. On y dressait des crèches ; des personnages récitaient des compositions religieuses autour de la crèche où reposait l'enfant Jésus ; Joseph et Marie, assis
crèche où reposait l'enfant Jésus ; Joseph et Marie, assis à ses côtés, jouissaient en silence de la gloire de l'Enfant. Nous retrouvons dans un MS du siècle dernier une longue description de ces fêtes à Amiens. "A Noël, dit M. Willemand, on faisait encore plusieurs de ces représentations populaires ; celle de l'étable appelée crèche est encore en usage à Amiens, aux premières vêpres de Noël. L'ordinaire de cette église marque qu'à l'hymne Veni Redemptor qu'on disait autrefois, on allumait les cierges qui sont autour de la crèche. Cette crèche est faite en forme de lanterne à jour ornée
crèche est faite en forme de lanterne à jour ornée de verdure et de feuilles autour de laquelle sont douze cierges en forme de lustres suspendus à la voûte entre le sanctuaire et le chœur, dans lequel est couchée sur un peu de four, la figure d'un petit enfant en manteau qui metait autrefois en cérémonie par le Sacristain en chape portant sur leurs épaules et les mains ladite figure qu'il plaçait dans cette crèche à ces paroles de la première leçon du second nocturne : Salvator noster dilectissimus hodie natus est, gaudeamus, et aussitôt tout le peuple se mettait
natus est, gaudeamus, et aussitôt tout le peuple se mettait à crier de toutes ses forces : Noël ! ce qui s'observe encore dans plusieurs églises de Champagne. Noël est un cri de joie, dit M. de Vert, qui se fait entendre dans les réjouissances publiques, comme aux Bains des princes, aux entrées des Rois. Cette crèche s'expose encore tous les ans à Amiens depuis Noël jusqu'à la Purification, ce qui est bien inutile puisqu'étant pendue en forme de lampe, il n'était pas possible d'y voir la figure de l'enfant Jésus qui est là pour représenter le mystère de la
Jésus qui est là pour représenter le mystère de la Nativité de N. S. St.-Grégoire, pape, dans sa lettre à Sérène, Évêque de Marseille, en 598, dit qu'on « expose des figures, des images et des tableaux dans les églises afin que ceux qui ne savent pas lire les premiers éléments des lettres puissent lire sur les murailles ce qu'ils ne peuvent apprendre dans des livres et que ces figures soient pour instruire les ignorants ». Il faut donc mettre cette figure en évidence pour servir d'instructions, ou ôter cette crèche. Dans les Églises métropoles de Reims, Rouen et Tours,
crèche. Dans les Églises métropoles de Reims, Rouen et Tours, la nuit de Noël on faisait un office appelé officium pastorum; on allait à une crèche préparée derrière l'autel où étaient des images de la sainte Vierge, de l'Enfant Jésus et de Saint Joseph, sans oublier le Bœuf et l'Ane. Des chapelains en aubes revêtus de chapes sans houlotte ni sifflet contrefaisant les bergers. Un enfant de chœur représentant les anges disait aux bergers : Gloria in excelsis; les pasteurs saluaient la Vierge et adorait l'Enfant Jésus. Au retour le célébrant qui était resté à l'autel se tournant vers le
célébrant qui était resté à l'autel se tournant vers le chœur et s'adressant aux bergers il disait : Quem vidistis, Pastores ? dicite; annunciate in terris quid apparuit vobis, et les Pasteurs répondaient : Natum vidimus. C'est pourquoi les paroles de ce dialogue sont restées dans le Bréviaire d'Amiens pour le premier Antienne des Laudes que l'on commençait par Deus in adjutorium. M. de Moléon dit que la faculté de théologie de Paris employa tout son zèle à supprimer les petites farces ou comédies spirituelles dans bien des Églises, en sorte qu'on a aboli bien des personnages sans qu'on ait