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précieuse) elle constitue une documentation de toute première importance. JOSEPH HANSE. COMPTES RENDUS LIONELLO SOZZI, Les Contes de Bonaventure Des Périers. Contribution à l'étude de la nouvelle française de la Renaissance. Turin, A. Giappichelli, 1965. Un vol. gr. in-8° de 501 p. Les multiples travaux qu'a suscités le mystérieux Cymbalum Mundi ont un peu contribué à rejeter dans l'ombre les œuvres françaises de Des Périers. M. Verdun L. Saulnier a consacré un article à ses poésies dans le Bulletin du Bibliophile en 1951. En ce qui concerne Les Nouvelles Récréations et Joyeux Devis, parus à Lyon en 1558, une quinzaine
et Joyeux Devis, parus à Lyon en 1558, une quinzaine d'années après la mort de leur auteur, la lacune vient d'être comblée par la récente thèse de M. L. Sozzi, qui pose dans leur ensemble les problèmes que soulève ce texte. Dans une ample introduction, M. Sozzi profite des recherches où il a été entraîné pour présenter un état des questions que pose la biographie du valet de chambre-secrétaire de Marguerite de Navarre. Avec beaucoup de prudence, il s'en tient aux rares certitudes que nous possédons, et à un certain nombre de probabilités convaincantes. Il situe la naissance de Des
nombre de probabilités convaincantes. Il situe la naissance de Des Périers à Arnay-le-Duc en 1510. Il ne dissimule pas les « blancs » de cette biographie, mais s'efforce de détruire les légendes qui naguère ont pallié les carences de l'histoire. On regrette que sa prudence l'oblige à laisser dans l'incertitude le problème de la querelle de Bonaventure avec Marot, qu'il avait été le premier à défendre contre Sagon. Il évoque au passage la question de l'irréligion de Des Périers dans le Cymbalum, mais se contente à juste titre de renvoyer aux dernières recherches (notamment celles de M. Saulnier, B.H.R., 1951).
aux dernières recherches (notamment celles de M. Saulnier, B.H.R., 1951). En ce qui concerne sa mort, il se rallie, non sans réserves, à la date du 1er mai 1543, qu'avance J.W. Hassell (Romance Notes, 1962), et accepte la thèse du suicide dans une crise de folie furieuse, malgré les objections qu'elle a tardivement soulevées. Dès ces notes biographiques, M. Sozzi suggère la figure d'un Des Périers mélancolique et réservé, enclin au silence, assombri encore dans ses dernières années par de mystérieux malentendus avec sa protectrice toujours admirée, et il souligne son isolement au sein du sodalitium lyonnais. L'étude de M.
son isolement au sein du sodalitium lyonnais. L'étude de M. Sozzi porte naturellement sur les 90 contes dont l'attribution à Des Périers n'est pas douteuse, et il résume en appendice l'état de la question sur ce point. Il dégage une double attitude de la critique devant les Nouvelles Récréations : on a tendance à les rattacher à une tradition française, de caractère populaire et d'esprit gaulois ; ou inversement, on leur cherche des sources italiennes et érudites, que l'on va — à tort, pense l'auteur — chercher du côté de Boccace et de ses successeurs. M. Sozzi oriente différemment la
Boccace et de ses successeurs. M. Sozzi oriente différemment la critique des sources : il veut chercher vers lesquelles Des Périers va de préférence, comment il les assimile, enfin comment elles permettent de situer l'œuvre dans le contexte d'une culture et d'une histoire. Sa recherche l'a amené à se tourner délibérément vers les sources italiennes ; c'est pourquoi, sans éliminer occasionnellement d'autres mentions, il a fait de la première partie de son ouvrage un catalogue systématique, très complet, et commenté, des rapprochements qu'on peut faire entre les Contes de Des Périers et les conteurs italiens. Nous ne pouvons qu'y renvoyer
Périers et les conteurs italiens. Nous ne pouvons qu'y renvoyer et en indiquer sommairement les conclusions : il constate d'abord que les sources littéraires des Nouvelles Récréations sont relativement rares, (une quarantaine en tout sur plus de cent anecdotes), Des Périers empruntant plus volontiers à la chronique de son temps et à la tradition orale. D'autre part, ses sources ne sont pas d'inspiration boccacesque, mais renvoient aux libri facetiarum des humanistes italiens, et principalement du Pogge. Ce qui attire Des Périers dans la facetia humaniste, c'est sa rapidité, sa variété, son insertion dans la vie de tous les jours. Dans
son insertion dans la vie de tous les jours. Dans l'utilisation même de ses sources, l'écrivain révelle ses tendances artistiques : sa prédilection pour les effets de langage, le dialogue, les bons mots ; son souci de vraisemblance ; sa préoccupation psychologique, son goût pour les cas humains singuliers ; enfin sa recherche d'une attitude morale. Les deuxième et troisième parties développent ces thèmes, en étudiant dans les Contes mêmes leur couleur esthétique et leur contenu moral. Des Périers détruit la trop savante ordonnance des recueils italiens, reliés par un cadre et un fil conducteur, cette architecture qu'imitera encore, par
cadre et un fil conducteur, cette architecture qu'imitera encore, par exemple, l'Heptaméron. Il lui préfère une agile liberté, qui se traduit par la diversité des sujets, des dimensions, du genre même des différentes nouvelles. Dans le choix des personnages, très nombreux et issus de tous les milieux, dans le décor pittoresque également, ces contes révèlent une prédilection pour le mouvement, les types fortement marqués et tout ce qui permet de les caractériser (langage, mimiques), et au contraire une certaine indifférence à tout ce qui est statique : Des Périers oriente sa peinture vers « une reproduction synthétique du mouvement et
sa peinture vers « une reproduction synthétique du mouvement et de la vie ». Son comique, qui fait la saveur particulière des Nouvelles Récréations, est essentiellement verbal, jeux fantaisistes sur le langage, orienté vers une réplique, un bon mot. M. Sozzi décèle par ailleurs une distance ironique entre le conteur et ses créatures, Des Périers exprimant sa pensée par antiphrase, réticences, naïveté simulée ou parodie : ce qui concorde avec ce goût du silence que nous avons déjà deviné. Son attitude morale, sous les apparences rassurantes d'une bienfaisante gaité, est au fond amère et désenchantée. Le monde qu'il peint est
au fond amère et désenchantée. Le monde qu'il peint est "le monde comme il va », et il va mal. Des Périers décrit la corruption des hommes, leur duplicité, la présomption des demi-savants, la niaiserie des gens bornés ; il conseille la confiance en la nature, la vertu de patience, le « mépris des choses fortuites », et le refuge dans un rire qui n'est pas une réaction superficielle, mais la conquête d'un équilibre, douloureusement obtenu malgré les « fascheries » et les malheurs du monde. On sent là la référence à un pantagruélisme que M. Sozzi signale assez souvent,
référence à un pantagruélisme que M. Sozzi signale assez souvent, mais on peut regretter peut-être qu'il n'ait pas marqué plus fortement la parenté spirituelle, et en partie esthétique, qui relie Des Périers à Rabelais. En revanche, il souligne très vigoureusement l'originalité des Nouvelles Récréations par rapport aux contes français antérieurs ou contemporains ; à l'inspiration invariablement indécente des Cent Nouvelles Nouvelles ou des Comptes du Monde Advantureux, il oppose cet ensemble de préoccupations qui rattachent Des Périers à la culture humaniste des années 1535-1540 : une culture désenchantée, qui se replie sur soi, dans le pressentiment peut-être des drames qui
replie sur soi, dans le pressentiment peut-être des drames qui vont la déchirer. Françoise CHAPELIER. Yves de Paris, Introduction et choix de textes par FR. JULIENNEYMARD. Paris, Bloud et Gay, Collection « Témoins de la Foi », 1964. Un vol. 14 x 21 de 140 p. ; 8 p. d'illustrations hors texte. Ce petit livre se présente comme un ensemble bien équilibré et très clair, divisé en deux parties dont l'ordonnance est semblable. — Une introduction, complétée par une bibliographie et une chronologie, suit Yves de Paris dans sa vie séculière, de 1588 à 1619, puis dans son existence de
séculière, de 1588 à 1619, puis dans son existence de capucin (1619-1678), dans les travaux et les luttes qui la marquèrent (querelle des réguliers, démêlés avec les jansénistes). Les incertitudes de la biographie touchant la première période de cette vie n'y sont pas cachées. Le « système yvonien » est analysé avec netteté sans que l'auteur omette d'en souligner des faiblesses que la philosophie cartésienne rendra éclatantes. — D'autre part un large choix de courts échantillons de l'œuvre permet de prendre contact avec celle-ci. On regrettera que la typographie n'ait pas été à la hauteur de la conception de l'ouvrage
pas été à la hauteur de la conception de l'ouvrage : de fâcheuses coquilles, s'ajoutant à des négligences (une quarantaine pour la seule première partie) gâtent quelque peu cet ouvrage maniable et intéressant. ANDRÉ BAÏCHE. G. MONGRÉDIEN, Recueil des textes et des documents du XVIIe siècle relatifs à Molière. Paris, C.N.R.S., 1965. Deux vol. in-8° 24 cm de 827 p. Dans ces deux gros volumes, M. G. Mongrédien a réuni tous les documents que nous connaissons, relatifs à Molière et à la vie de sa troupe, jusqu'en 1705 (témoignages littéraires, registres, pièces d'archives), dans l'ordre chronologique des événements auxquels ils
registres, pièces d'archives), dans l'ordre chronologique des événements auxquels ils font allusion ou à la date de leur publication. Dans une intéressante préface, l'auteur définit les limites du recueil, qui, outre ce qui touche à Molière lui-même, qu'on y trouve intégralement, ne contient que les actes essentiels concernant la famille du comédien ou les témoignages collectifs sur sa troupe. Puis, il fait un examen critique des documents consultés, ainsi qu'un historique des études moliéresques du XVIIIe siècle à nos jours. Suit une bibliographie, complète pour les écrits du XVIIe siècle, et se limitant ensuite aux travaux documentaires. Il n'est pas
et se limitant ensuite aux travaux documentaires. Il n'est pas besoin de dire l'intérêt d'un tel ouvrage. Le molièriste y trouve rassemblés une foule de pièces d'archives, de documents irréfutables, qu'un siècle de travaux érudits a mis au jour. On y peut suivre toute la carrière du comédien, ses débuts difficiles à Paris, et ses pérégrinations en province, ses premiers succès, ses luttes et ses triomphes, jusqu'à ce jour de février 1673 qui interrompt brutairement une activité sans relâche. C'est aussi toute la vie de sa troupe que ces textes nous aident à reconstituer : les représentations, les déplacements, les
nous aident à reconstituer : les représentations, les déplacements, les créations de pièces nouvelles et l'accueil que leur fait le public, l'arrivée ou le départ de comédiens, les fournitures et les costumes, les recettes, etc. On y trouve aussi, à leur date, les jugements portés par les contemporains, qu'il fallait jusqu'ici chercher dans des ouvrages multiples et parfois difficiles à se procurer : éloges enthousiastes ; critiques sévères, voire injurieuses, des dévots qui ne désarment pas après la mort de celui qu'ils vouent charitablement à l'enfer ; appréciations nuancées parfois, par exemple sur Le Misanthrope ou sur Tartuffe, qui permettront
par exemple sur Le Misanthrope ou sur Tartuffe, qui permettront au lecteur, informé des opinions des contemporains, de se faire une idée plus juste de ces comédies ; écho aussi des querelles littéraires du temps. Enfin, la longue liste des représentations des pièces de Molière, accompagnée du chiffre de la recette, nous fait voir clairement la fortune de ces œuvres, leur succès immédiat ou tardif, la durée plus ou moins longue de leurs représentations, cette faveur constante du public après la mort de leur auteur. De même, le nombre croissant d'éditions, de traductions, d'imitations en Angleterre, en Hollande, en Allemagne,
d'éditions, de traductions, d'imitations en Angleterre, en Hollande, en Allemagne, en Italie, témoigne éloquemment du succès de l'œuvre à l'étranger. On peut se demander cependant s'il était bien nécessaire de faire aller ce recensement jusqu'en 1705. M. Mongrédien invoque l'existence de témoignages contemporains jusqu'à cette date, qui est aussi celle de la Vie de M. de Molière, par Grimarest. En fait, peut-être cette enquête aurait-elle pu s'arrêter en 1682, date de l'édition des Œuvres de M. de Molière par La Grange et Vivot, ou en 1683, où paraît l'édition d'Amsterdam du Festin de Pierre. Les quelque deux cents pages qui
du Festin de Pierre. Les quelque deux cents pages qui suivent ne contiennent en effet, si l'on excepte quelques jugements tardifs que l'on eût pu regrouper sans dommage, que la liste un peu fastidieuse des représentations et des éditions : un tableau statistique d'ensemble aurait suffi et aurait été peut-être plus frappant. On peut regretter aussi que certains textes ne soient cités que partiellement. Sans doute, comme le dit M. Mongrédien, il était mutilé de reproduire intégralement le Registre de La Grange, bien édité par ailleurs ; mais pourquoi citer seulement la scène 4 du Portrait du Peintre de Boursault,
seulement la scène 4 du Portrait du Peintre de Boursault, ou des fragments de la Lettre de Donneau de Visé sur le Misanthrope ? Il est vrai que l'ouvrage eût pris alors des dimensions excessives. D'autre part, certains documents d'archives (quittances, actes de location ou de vente), qui ne concernent pas directement la vie de Molière, auraient pu, je crois, être écartés sans inconvénient notable. Ces réserves n'enlèvent rien à l'intérêt de cette "Somme" moliéresque, qui satisfera aussi bien l'érudit ou l'historien, qui y trouvera maint document précieux, que « l'honnête homme », qui revivra avec émotion dans ces pages
l'honnête homme », qui revivra avec émotion dans ces pages la carrière d'un de nos plus grands et plus attachants écrivains. ROGER GUICHEMENÉ. PETER FRANCE, Racine's Rhetoric. Oxford, Clarendon Press, 1965. Un vol. in-8° de 256 p. La rhétorique est à la mode. Mais c'est ici, sauf erreur, le premier ouvrage où soient analysées dans cette perspective les tragédies de Racine, — ouvrage clair, bien articulé, plein de données intéressantes et d'observations justes. Toutefois, on admettra difficilement la façon dont M. France pose le problème. Après un résumé, d'ailleurs excellent, des théories de la rhétorique au XVIIe siècle, et une
des théories de la rhétorique au XVIIe siècle, et une étude sur Racine et la rhétorique, viennent des chapitres sur la rhétorique "ornementale", la rhétorique des formules (pattern rhetoric), et la rhétorique fonctionnelle qui se subdivise en (a) passions et (b) persuasion. C'est dire que M. France prend comme point de départ la distinction purement formelle entre la rhétorique « ornementale », où les tropes ne servent qu'à créer des effets gratuits, à fournir des morceaux de bravoure, et la rhétorique dramatique ou fonctionnelle, dans laquelle les métaphores soulignent l'émotion et donnent du mordant à l'argument. Or c'est là une
et donnent du mordant à l'argument. Or c'est là une distinction secondaire, et il est presque impossible, chez Racine, de séparer la beauté des vers de l'effet dramatique. Au reste, M. France semble l'admettre en divers endroits, et il cite lui-même (p. 243) le mot de Marcel Raymond : « Le significatif se résout dans l'expressif qui se fond lui-même dans le poétique ». La distinction essentielle serait donc plutôt entre la rhétorique qui atteint son but et celle qui, se faisant trop voir ou s'adaptant mal aux exigences de la situation, le manque ; mais il y a si
la situation, le manque ; mais il y a si peu d'exemples de ces échecs chez Racine (sauf peut-être dans ses deux premières pièces) que l'on ne saurait construire toute une étude sur une base aussi étroite. M. France aurait mieux fait de rattacher ses observations à une vue d'ensemble de l'art de Racine. Qu'il nous soit permis de citer quelques passages où le critique ne paraît pas avoir saisi la portée réelle des textes qu'il tentait d'éclairer. À la page 33, il fait remarquer que l'apostrophe de Phèdre « Ô haine de Vénus » « n'est pas entièrement justifiée
Ô haine de Vénus » « n'est pas entièrement justifiée » quoiqu'il ait soin d'ajouter que « cette distance même se situe parfaitement dans l'optique dramatique ». Il aurait fallu, au contraire, souligner que l'exclamation lyrique de Phèdre constitue la façon la plus appropriée et efficace (précisément parce que "poétique") d'amener la révélation qu'elle cherche à éviter. De même M. France affirme à propos du vers : La veuve de Thésée ose aimer Hippolyte « C'est comme si les acteurs se retiraient momentanément de l'action pour se transformer en spectateurs de la tragédie ». Mais si Racine a recours ici
de la tragédie ». Mais si Racine a recours ici à la périphrase, c'est dans une intention bien précise. C'est pour souligner les raisons objectives de l'horreur que doit éprouver Phèdre à l'égard de son amour coupable. Toujours à propos de la périphrase, M. France attire notre attention, avec raison (en s'inspirant de l'excellent livre de John C. Lapp), sur les effets de l'élargissement obtenu dans Bérénice au moyen des allusions fréquentes à Rome. Mais l'on ne peut vraiment se rallier aux observations du même ordre concernant les dieux dans Phèdre. Au contraire, comme l'avait déjà observé Thierry Maulnier, l'évocation
Phèdre. Au contraire, comme l'avait déjà observé Thierry Maulnier, l'évocation du monde mythologique dans cette pièce aboutit à la création d'un univers qui, loin d'atténuer la claustrophobie de la tragédie racinienne comme le veut M. France, crée un univers fermé de toutes parts où, même dans l'au-delà, tout espoir est refusé à la fille de Minos. D'autres erreurs proviennent également d'une certaine absence de pénétration. Ainsi pour l'exclamation d'Atalide dans Bajazet : « Juste Ciel, l'innocence a trouvé son appui ». Ce vers n'est nullement une sentence ajoutée, sans lien organique avec la pièce. Il tire tout son effet, d'une
organique avec la pièce. Il tire tout son effet, d'une ironie cruelle, du dénouement de la pièce qui est bien loin de favoriser la cause des innocents. De même, devant le passage de Britannicus qui nous apprend qu'une « loi moins sévère » a mis Agrippine dans le lit de Claude, il vaudrait mieux ne pas insister sur l'existence d'un trope, mais sur la maîtrise de Racine, qui arrive à faire ressortir, en dépit des bienséances, l'emprise sensuelle d'Agrippine sur Claude. Enfin, M. France fait état de vers où les adjectifs seraient superflus du point de vue dramatique. Dans ces
adjectifs seraient superflus du point de vue dramatique. Dans ces passages, affirme-t-il, c'est la voix de Racine plutôt que celle du personnage qui se fait entendre. Mais dans bien des cas, ces adjectifs font partie intégrante de l'exposition. Ainsi, lorsqu'Arsace, au début de Bérénice, loue en son maître Antiochus l'ami fidèle il a raison d'insister sur cet attribut, car le silence loyal du roi a duré plus de six ans. De même, quand Abner dénonce en Mathan un "prêtre sacrilège" (Athalie, vers 35) et « de nos autels infâme déserteur », le général juif ne sort pas de son rôle
», le général juif ne sort pas de son rôle en éclatant contre le renégat. Il met simplement l'auditoire au courant de ce qu'était ce prêtre de Baal et de l'aversion des Juifs croyants à son égard. Dernière observation. A la page 64, l'auteur énumère les différentes catégories d'adjectifs dans l'œuvre de Racine. Il met sur le même plan ceux qui ont trait, par exemple, aux transactions commerciales (telles que : payer, vendre) et ceux qui se rapportent au « déguisement et au secret ». Mais, comme on l'a observé il y a longtemps dans un essai pénétrant de Merian
il y a longtemps dans un essai pénétrant de Merian Genast (dans Archiv fur das Studium der Neueren Sprachen, 1932, p. 135 sq.), qui manque dans la bibliographie à la fin du livre, ces derniers adjectifs ont, dans l'œuvre de Racine, une importance capitale. Ils sont comme le ciment destiné à renforcer la structure de tragédies qui partent presque toutes d'un secret dont la révélation déclenche le dénouement tragique. Les conclusions de M. France sont toutefois le plus souvent supérieures à ses analyses. On a l'impression que, se fondant sur des prémisses exclusivement formelles, son travail s'est enrichi et s'est
des prémisses exclusivement formelles, son travail s'est enrichi et s'est approfondi chemin faisant. JOHN CAIRNCROSS. RENÉ TAVENEAUX, Jansénisme et politique. Paris, Armand Colin, Collection U, 1965. Un vol. 13,5 x 18 de 258 p. L'histoire du jansénisme est un excellent exemple de la manière dont une prise de position théologique, initialement fort éloignée de toute action, se trouve très vite amenée à avoir un rôle politique, de doctrine devient mouvement, et de mouvement tend à devenir parti. Tout en respectant la complexité de ce mouvement et en se refusant aux interprétations purement sociologiques peu convaincantes ici, le livre de M.
interprétations purement sociologiques peu convaincantes ici, le livre de M. Taveneaux réussit à montrer très clairement comment se produit ce glissement. L'opposition personnelle de Jansène et Saint-Cyran à la politique de Richelieu entraîne la captivité de Saint-Cyran et la lutte de Richelieu contre le jansénisme. Par ailleurs, l'absolutisme de Richelieu puis de Louis XIV ne peut tolérer l'indépendance d'esprit caractéristique du jansénisme et qui se joindra bientôt à l'individualisme bourgeois des parlementaires : un texte de dom Thierry de Vignes, sur un ton dramatique, illustre fort bien la violence de la persécution et les moyens déjà très perfectionnés employés contre
la persécution et les moyens déjà très perfectionnés employés contre les réticents. Les positions du mouvement janséniste vis-à-vis du monde, qu'il le néglige, le condamne ou veuille le transformer, lient d'ailleurs par elles-mêmes le jansénisme à une attitude politique, voire à un essai d'action. Enfin, Rome tente de profiter des condamnations demandées par le roi pour étendre son pouvoir sur l'Église de France. Tout cela amène le jansénisme à se défendre et à être, en fait, aux partis d'opposition : Fronde, Parlements, préparation d'un climat révolutionnaire. Sur le plan religieux, le jansénisme se trouve par ses luttes, rangé dans le
le jansénisme se trouve par ses luttes, rangé dans le parti gallican. On pourrait même montrer, mais ce serait sortir de la politique, comment certains jansénistes prirent goût à l'intrigue et amenèrent souvent au XVIIIe siècle une dégradation du mouvement. Les textes sont précédés d'introductions parfois assez longues tout à fait nécessaires pour permettre au lecteur non spécialiste de les replacer dans leur contexte historique et d'entrer en contact direct avec un jansénisme vivant. PHILIPPE LEFEBVRE. LIONEL ROTHKRUG, Opposition to Louis XIV. The political and social Origins of the French Enlightenment. Princeton University Press, 1965. Un vol. in-8° de 533
Enlightenment. Princeton University Press, 1965. Un vol. in-8° de 533 p. M. Rothkrug s'est proposé de mettre à jour les origines de l'opposition aristocratique et bourgeoise à Louis XIV, d'en étudier les divers aspects et d'en montrer l'influence sur l'état et la société (p. VIII). Son étude s'attache aux controverses sur le mercantilisme qui naissent dès le XVIe siècle, quand à la Grande Monarchie de France de Seyssel répondent les critiques des hommes de foi et des humanistes qui, croyant à la bonté naturelle de l'homme et à une fraternité universelle, récusent toute politique économique fondée sur la raison d'État,
universelle, récusent toute politique économique fondée sur la raison d'État, la contrainte et les rivalités nationales. Il montre comment ces oppositions se poursuivent tout au long du XVIIe siècle à travers les courants philosophiques les plus divers : sceptiques, dévots, partisans et adversaires de la vie monacale y participent dans la mesure où leur vision de l'homme vient confirmer ou infirmer la doctrine mercantiliste et ses prolongements politiques. Après la Fronde, l'application plus rigoureuse du mercantilisme, l'affirmation de la doctrine absolutiste font naître la première opposition aristocratique qui sans cesser d'être spéculative devient politique. La noblesse terrienne se croit menacée