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celui-ci soutint avec énergie. — Mais je ne me trompe pas ! reprit le comte en feignant la surprise ; vous êtes l'homme qui, un jour, à Paris, s'est permis de me demander une réparation, c'est-à-dire le mariage de mon fils et de votre fille. Vive Dieu ! vous êtes bien le plus audacieux coquin qui se soit jamais vu ! Baltimore ne répondit pas; il resta calme et dédaigneux. S'adressant de nouveau à Léo, M. de Villefleur continua : — Je m'explique maintenant, monsieur, votre indigne faiblesse; mais je ne saurais l'excuser davantage. Un Inigo Torreguy, fût-il le père
ne saurais l'excuser davantage. Un Inigo Torreguy, fût-il le père d'un ange, ne mérite aucune pitié ! Mais en vérité, peut-on croire aux anges qui ont un tel père ? Les loups n'ont jamais que des louveteaux, soyez-en sûr. À cette injure lancée à sa fille, Baltimore se roidit violemment comme pour briser ses liens et s'écria : — Misérable ! crache-moi au visage si tu veux ! mais n'insulte pas mon enfant, tu n'es qu'un lâche ! Cette indignation paternelle émut légèrement le comte. Il reprit en ricanant : — C'est bien, monsieur ! Je sais ce que je
— C'est bien, monsieur ! Je sais ce que je dois de déférence et de respect aux femmes, et même à la fille d'un bandit. Au reste, qu'elle soit un ange ou un démon, je m'en soucie peu. Je ne puis que la plaindre d'avoir un père tel que vous ! — Vous avez raison de la plaindre, monsieur le comte, répondit froidement Baltimore; cependant croyez-moi, gardez une partie de votre compassion pour un autre qui ne la mérite pas moins. — Que signifie cela ? — Cela signifie, comte, que vous avez un fils, un noble jeune homme, descendent
que vous avez un fils, un noble jeune homme, descendent d'un plus noble père; car si la vertu est parfois fille du crime, l'honneur est souvent fils du vice et de l'improbité. M. de Villefleur fit un mouvement comme s'il venait d'être piqué par une vipère. Haletante et brisée, Thérèse laissait retomber sa tête sur ses genoux, lorsqu'une pensée soudaine la fit relever. Elle se traîna vers Lucienne, et d'une voix déchirante : — Vous, si bonne et si belle, supplia-t-elle, vous qui avez une âme de jeune fille pour compathom et vous dévouer, oh ! ne me repoussez pas
compathom et vous dévouer, oh ! ne me repoussez pas ! ne m'abandonnez pas ! Si je ne suis pas digne de votre amitié, je suis du moins digne encore de votre compassion. Par pitié ! mettez-vous à genoux près de moi ! mêlez vos larmes à mes larmes ! et prions ensemble, prions avec ferveur, non pas Dieu, mais ces hommes qui nous entourent, de prendre en miséricorde mon infortune et mes douleurs, et de me rendre la vie en me rendant mon père ! Je prends part à vos peines, mademoiselle, dit Lucienne, et je voudrais faire quelque
vos peines, mademoiselle, dit Lucienne, et je voudrais faire quelque chose pour vous; mais ma conscience se refuse absolument à sauver Inigo Torreguy. Ce serait un crime de lèse-humanité. Thérèse s'affaissa sur elle-même, morne et découragée. — Vous aussi ! murmura-t-elle, vous me repoussez ? Ah ! je le vois, mon malheur est irrévocable ! — Que ne vous adressez-vous de nouveau à M. Léo de Villefleur ? lui dit Lucienne avec amertume. Il vous aime tant encore ! L'acrimonie de ces paroles ranima Thérèse. Une inspiration subite illumina son esprit. — Comme vous dites cela singulièrement, mademoiselle ! observa-t-elle.
esprit. — Comme vous dites cela singulièrement, mademoiselle ! observa-t-elle. Cet amour vous blesserait-il donc ? Tenez, reprit-elle avec force, vous êtes jalouse, et c'est vous qui avez livré mon père ! Lucienne pâlit. — En ce cas, répondit-elle sèchement, j'aurais rendu un véritable service à ce pays. — Un service ! répéta Thérèse; un service ! mais à quel prix ! Au prix de l'hospitalité méconnue et de la confiance trahie ! Léo parut stupéfait. — Oui ! reprit Thérèse avec un geste de souverain mépris, cette noble jeune fille me doit de la reconnaissance et elle s'acquitte par
fille me doit de la reconnaissance et elle s'acquitte par une lâcheté. — Est-ce vrai, Lucienne ? demanda le jeune officier tout haletant. En dépit d'elle-même, Lucienne rougit; ses yeux se baissèrent sous le regard qui l'interrogeait; elle ne répondit pas. — Ah ! s'écria Léo désespéré, tout cela est sinistre et odieux ! XXVIII. Ces mots énergiques frappèrent sur la conscience de Lucienne comme un marteau d'airain sur un timbre sonore. Ils y éveillèrent vaguement la voix de ses remords assoupis. M. de Villefleur devina l'émotion de sa nièce et se hâta d'intervenir pour la tirer d'embarras. "537" Cette
et se hâta d'intervenir pour la tirer d'embarras. "537" Cette subite apparition frappa aussi Léo d'étonnement et de stupeur. Il reconnut la pauvre insensée qui, à Paris, dans le jardin de Thérèse, lui avait causé, par ses cris désespérés, une frayeur presque superstitieuse, et il se demanda si cette femme, en croyant le reconnaître, avait été le jouet d'une illusion fortuite, ou si elle n'avait pas été trompée par sa ressemblance avec M. de Villefleur. — Que me voulez-vous? demanda le comte d'une voix altérée. Mathilde ne répondit pas ; elle arracha une torche des mains d'un soldat, puis elle
elle arracha une torche des mains d'un soldat, puis elle examina les traits du comte avec une fixité et une profondeur de regard qui terrifièrent celui-ci. — Que me veux-tu, femme? reprit-il avec un trouble qui croissait visiblement. La folle garda encore le silence. Elle marcha sur lui en lui portant au visage la lueur de sa torche, tandis que, l'air effaré, les mains crispées, le corps chancelant, le comte reculait pas à pas devant cette femme. Une sorte d'épouvante serrait le coeur des assistants. — Mais que me veux-tu donc, fantôme? s'écria le comte d'une voix strangulée. La folle
donc, fantôme? s'écria le comte d'une voix strangulée. La folle poussa un cri terrible et tomba à la renverse en proférant : « Lui ! c'est lui ! l'homme de minuit ! » À cette exclamation, Baltimore bondit sous ses liens en poussant un rugissement de fureur. Le comte de Villefleur était atterré ; de grosses gouttes de sueur ruisselaient sur son front. La violence de son émotion était telle, qu'il ne savait plus ni ce qu'il faisait ni ce qu'il disait. On l'eût cru frappé de vertige et de folie. — Calmez-vous, mon père, lui dit Léo, étrangement surpris
folie. — Calmez-vous, mon père, lui dit Léo, étrangement surpris de ce qu'il voyait. Cette femme n'a pas la conscience de ses actions, elle est insensée ! — Insensée ! répéta M. de Villefleur en faisant de visibles efforts pour ressaisir sa présence d'esprit. En effet, elle est insensée! Mais je ne sais pourquoi sa vue me cause un mal affreux ! Je ne veux pas assister plus longtemps à ce lugubre spectacle. Ce spectre qui s'acharne contre moi m'épouvante en dépit de moi-même! Venez, Lucienne! venez ! Fuyons ce repaire du brigandage et de la démence! Et, suivi de
repaire du brigandage et de la démence! Et, suivi de sa nièce et de son guide, il se précipita hors de la cabane. — Ô mon Dieu! mon Dieu! proféra Baltimore avec énergie et ferveur; s'il échappe à ma vengeance, faites qu'il n'échappe pas du moins à votre justice! Sur l'ordre de Léo, on releva Mathilde, on la transporta dans une pièce voisine, où Thérèse et Catherine s'efforcèrent de la rappeler à la vie. Quand l'émotion causée par cette terrible scène se fut calmée, Léo délibéra sur le parti qu'il devait prendre. Devait-il conduire immédiatement Baltimore à Gèdre ? Ne
devait prendre. Devait-il conduire immédiatement Baltimore à Gèdre ? Ne courrait-il pas risque, au milieu des ténèbres de la nuit et des périls de la montagne, de tomber dans une embuscade? N'était-il pas prudent d'attendre le jour en faisant bonne garde autour du prisonnier? Léo était encore dans l'indécision, quand un soldat, placé en sentinelle à la porte de la cabane, entra en poussant devant lui Ismaël Gantz. — Capitaine, dit le soldat, voici un homme que j'ai surpris rôdant aux alentours; il n'était pas seul; un autre a pris la fuite. Léo reconnut le juif et lui demanda ce
la fuite. Léo reconnut le juif et lui demanda ce qu'il faisait à pareille heure dans le Cirque de Gavarnie. Après avoir toussé à fendre le coeur, Ismaël, qui avait rencontré Jean Guérin et appris de lui ce qui s'était passé à la Roche-Noire, répondit : — J'accompagnais don Balthazar jusqu'au premier relais de la frontière espagnole, lorsque nous avons été attaqués par des brigands. Notre escorte a succombé. Dans ma frayeur, j'ai pris la fuite, et depuis ce moment j'erre à l'aventure dans la montagne. Le hasard a dirigé mes pas de ce côté. Ce mensonge fut débité avec
mes pas de ce côté. Ce mensonge fut débité avec un accent de vérité qui imposa à Léo. — Quoi ! dit-il, don Balthazar a été attaqué? — Et dévalisé d'un million, mon cher monsieur; c'est affreux ! — Mais sa vie?... — Je n'ai pas eu le courage d'attendre le dénouement de cette terrible aventure ; je crois cependant qu'on lui a permis de continuer son chemin, puisque les bandits n'ont pas même essayé de m'arrêter dans ma fuite, ce qui leur eût été très facile. Le jeune officier, qui avait souvent vu Ismaël à Paris, chez son père,
qui avait souvent vu Ismaël à Paris, chez son père, ne crut pas devoir pousser plus loin ses investigations. — Réjouissez-vous, maître Ismaël, dit-il en indiquant du doigt le sol où Baltimore, accablé de son impuissance et de sa douleur, venait de s'étendre, nous tenons Inigo Torreguy; le voici : — Juste ciel! s'écria le juif, qui du premier coup d'oeil qu'il avait jeté dans la cabane avait parfaitement vu le bandit. Est-ce possible ? Quel heureux événement! quelle action d'éclat ! Jeune homme, voilà qui mérite la croix d'honneur ! — Vous voyez, répondit Léo en lui tournant le
! — Vous voyez, répondit Léo en lui tournant le dos, qu'il n'est pas aussi effrayant que vous vouliez bien nous le peindre. Puis, s'adressant à ses soldats : — Mes amis, dit-il, ce que l'on vient de m'apprendre me décide à passer la nuit ici. Les bandits sont en campagne, il serait à craindre qu'ils ne nous assaillissent au passage de quelque défilé. Le jour, je redouterais peu leurs embûches. Nous serons mieux ici pour résister à une attaque nocturne. Cette cabane nous servira de forteresse. Il prit alors ses dispositions de défense, fit barricader les portes, plaça à
ses dispositions de défense, fit barricader les portes, plaça à chaque fenêtre un piquet de soldats, la carabine chargée. Après quoi il passa dans la chambre où Thérèse et Catherine, penchées sur le corps de la folle, faisaient de vains efforts pour ranimer ses sens. Confiants dans les mesures ordonnées par leur capitaine, les hussards, certains qu'Inigo Torreguy ne pouvait leur échapper, fumaient, et ne donnaient qu'une attention distraite au prisonnier qu'ils étaient chargés de surveiller. Ismaël se promenait dans la cabane, échangeant de rapides regards d'intelligence avec Baltimore. Plusieurs fois il s'était arrêté au fond de la pièce; il
fois il s'était arrêté au fond de la pièce; il avait appuyé sa main sur une petite plaque de fer incrustée comme une serrure dans la muraille, et avait paru satisfait. Puis, s'étant rapproché de Baltimore, il avait laissé furtivement tomber un couteau ouvert près de lui. Le couteau, en tombant, produisit un bruit sec qui attira l'attention de quelques hussards. — Qu'est-ce que cela ? demanda l'un d'eux en jetant un regard investigateur sur le prisonnier, accroupi sur son séant. — Ce n'est rien, répondit vivement Ismaël Gantz, c'est moi qui viens de laisser tomber une clef. Il se
moi qui viens de laisser tomber une clef. Il se baissa aussitôt et feignit de ramasser un objet à ses pieds. Puis il se plaça de telle sorte qu'il dérobait presque entièrement le prisonnier à la vue de ses gardiens. De ses mains liées, celui-ci saisit le couteau, et l'assujetti entre ses genoux de manière que le tranchant restât à découvert. Il appuya dessus les cordes qui garrottaient ses poignets, et les sciera adroitement; en un instant, ses mains furent dégagées. Il allait couper les liens qui attachaient ses pieds, lorsque Léo parut. Léo était triste et pâle; il venait
lorsque Léo parut. Léo était triste et pâle; il venait de résister à de nouvelles supplications de Thérèse. Il fit l'inspection de ses soldats; puis il s'arrêta devant Baltimore qui, pour les cacher, pencha sa poitrine sur ses mains. Léo le considéra d'un air pensif, et, le croyant accablé sous le poids de la douleur et du remords, il ne voulut pas le troubler. A peine s'était-il éloigné de quelques pas, lorsque le bandit, tranchant le reste de ses liens en deux coups de couteau, s'élança d'un bond à l'extrémité de la cabane et s'écria: — Adieu! monsieur Léo de
de la cabane et s'écria: — Adieu! monsieur Léo de Villefleur! j'ai un terrible compte à régler avec votre père! Les soldats voulurent se jeter sur lui. Au même instant, Ismaël appuya sa main sur la plaque de fer. Le sol s'entr'ouvrit sous Baltimore, qui disparut. Les hussards s'arrêtèrent stupéfaits sur les bords d'une trappe, hésitant à suivre le bandit dans cette voie souterraine. — C'est cet homme, j'en suis sûr, qui a aidé Torreguy à fuir! s'écria l'un d'eux en montrant le juif que secouait affreusement une violente quinte de toux. — Qu'on le garde à vue! dit Léo.
de toux. — Qu'on le garde à vue! dit Léo. Et il se précipita dans le gouffre, une torche à la main. Encouragés par son exemple, une partie de ses hussards le suivirent. Ils se trouvèrent sous une voûte ayant à peine la hauteur d'un homme. Mais cette voûte s'élevait au-delà de quelques pas, tandis que le sol s'abaissait par une pente légèrement inclinée. Léo et sa suite parcoururent alors une vaste galerie remplie de belles colonnes schisteuses, magnifiquement décorée à la voûte et aux parois. Les stalactites calcaires qui les recouvraient affectaient toutes les formes. C'étaient de riches tentures,
les recouvraient affectaient toutes les formes. C'étaient de riches tentures, des tapisseries ondoyantes, des culs-de-lampe, des pavillons chinois, des candélabres antiques. L'art et le goût semblaient avoir présidé aux fantaisies superbes de cette crypte pyrénéenne. Mais qu'importaient à Léo les magnificences de ce palais creusé dans la profondeur de la terre? Il ne donna pas même un coup d'oeil à ces mystérieuses splendeurs de la nature, parcourant les grottes en tous sens, fouillant jusqu'aux plus petits replis de cet immense repaire. Malheureusement ses recherches étaient vaines, et il fut contraint de revenir sur ses pas sans avoir ressaisi son prisonnier.
de revenir sur ses pas sans avoir ressaisi son prisonnier. Pendant ce temps, Baltimore, par des grottes qui serpentaient dans les flancs de la montagne et dont il connaissait les détours, était sorti des entrailles de la terre. Au point du jour, il avait pris le chemin de Cauterets, et il s'était audacieusement présenté à la demeure du comte de Villefleur, comme huit heures sonnaient. — M. le comte vient de partir pour Paris, lui répondit un domestique. — Trop tard! proféra Baltimore avec rage. Oh! c'est égal! le misérable ne m'échappera pas. VII. Dans les flancs du Vignemale, non
ne m'échappera pas. VII. Dans les flancs du Vignemale, non loin de la Roche-Noire, il existe une vaste caverne dont l'entrée est masquée par un bloc de granit qu'une vigoureuse impulsion fait mouvoir sur un secret pivot de fer. De gigantesques débris de rochers, de profonds abîmes sur lesquels sont jetés, en guise de ponts, des sapins dépouillés de leurs branches, en défendent les abords à tous ceux qui ne sont pas doués de l'agilité des isards et des contrebandiers. C'est dans cet antre mystérieux qu'avaient coutume de se réunir, pour recevoir les ordres du chef, pour se préparer à
pour recevoir les ordres du chef, pour se préparer à une expédition ou pour partager le butin, tous les trabucaires, tous les bandits qui exploitaient la montagne. A diverses reprises, la police de France et celle d'Espagne avaient tenté de surprendre au fond de leur tanière ces loups-cerviers qui infestaient les ports ou chemins de communication entre les deux royaumes. Mais, soit que les informations eussent été inexactes, soit que les obstacles eussent paru infranchissables, cette chasse aventureuse n'avait jamais eu le résultat qu'on en attendait, et le terrible gîte n'avait pu encore être découvert ou forcé. Le lendemain de
n'avait pu encore être découvert ou forcé. Le lendemain de l'attaque qui avait coûté un million à don Balthazar Higuierro, et la vie à son escorte, de bon matin, la caverne du Vignemale se remplissait de bandits basques et catalans, prévenus par un avis secret et accourus des deux versants des Pyrénées. Accroupis sur le sol recouvert d'une croûte de spath calcaire, au pied de piliers bas et trapus qui soutenaient la voûte, les uns jouaient aux cartes, les autres vidaient leurs gourdes pleines, en attendant l'arrivée d'Inigo Torreguy et le partage promis. Tout à coup Baltimore parut au milieu
le partage promis. Tout à coup Baltimore parut au milieu des bandits auxquels il raconta comment il avait été arrêté et comment il s'était évadé. — C'est à Ismaël Gantz, ajouta-t-il, que je dois mon salut. Il m'a payé une vieille dette de reconnaissance. — Vive Torreguy! vive Ismaël Gantz! hurlèrent les bandits. — Vive Ismaël Gantz? répéta Jean Guérin. Fiez-vous donc à la mine! reprit-il: le vieux juif me semblait aussi avare de dévouement que d'argent. — Pauvre Ismaël! dit Baltimore, il a risqué pour moi sa liberté et sa vie. J'ignore quel est son sort, ainsi que celui
sa vie. J'ignore quel est son sort, ainsi que celui de ma femme et de ma fille que j'ai laissées à la chaumière de Biarritz. Amis, il faut me suivre au Cirque de Gavarnie ! — Partons! répondirent les bandits avec élan. — Dans un instant! mes braves! Je veux d'abord m'acquitter du devoir pour lequel je vous ai réunis; je veux partager notre riche butin. Un hourra d'allégresse accueillit ces paroles. — L'association compte cent et un membres, reprenait Baltimore. Comme chef, le quart me revient de droit; soit deux cent cinquante mille francs. C'est donc sept cent cinquante
deux cent cinquante mille francs. C'est donc sept cent cinquante mille francs à partager, c'est-à-dire sept mille cinq cents francs pour chacun. Que la part des absents soit fidèlement réservée, et dépêchons! L'opération s'accomplit avec une régularité et une promptitude qui eussent fait honneur à une bonne maison de banque. Après avoir remis le coffre en lieu de sûreté, Baltimore décrocha d'une panoplie une carabine, deux pistolets, un poignard, et revint vers ses compagnons. — Amis! s'écria-t-il, armez-vous jusqu'aux dents ! Dans l'attente de mon retour, l'ennemi est peut-être embusqué autour de la maison de Biarritz! Alors, je compte sur
autour de la maison de Biarritz! Alors, je compte sur vous pour l'écraser, car il me faut ma femme et ma fille! — En avant! s'écrièrent-ils, et mort à l'ennemi ! Et, comme une légion de démons, ils se précipitèrent à travers le Vignemale, sans être arrêtés par les précipices qu'ils rencontraient, ni par les amas de neige qui menaçaient de s'écrouler sur leurs têtes. Ils arrivèrent bientôt au Cirque de Gavarnie. Baltimore lança quelques éclaireurs. Ceux-ci, après avoir parcouru le Cirque, fouillé les ravins et sondé les rochers, revinrent dire au chef qu'aucune surprise n'était à redouter. Il fit
dire au chef qu'aucune surprise n'était à redouter. Il fit alors occuper les issues, donna quelques ordres pour qu'à la première alerte toute la bande se réunît sur un point inexpugnable; puis, accompagné de Gil Biarritz, il se dirigea vers la chaumière, où rien ne révélait le mouvement et la vie. Jusque-là, la pensée de sa femme et de sa fille n'avait éveillé en lui aucune inquiétude sérieuse. Il savait qu'elles étaient sous la protection d'un noble cœur. Mais sur le point de les rejoindre, une vague inquiétude s'empara de son esprit, et ce fut avec un tremblement nerveux qu'il
son esprit, et ce fut avec un tremblement nerveux qu'il heurta à la porte. Après quelques minutes seulement, cette porte s'ouvrit, et Catherine, pâle, les yeux noyés de larmes, parut. — Et Mathilde? et Thérèse? demanda-t-il en frémissant, où sont-elles? Catherine hocha douloureusement la tête, et répondit qu'elles étaient dans la seconde chambre de la chaumière. — Pourquoi cet air désolé? reprit-il avec véhémence. Avez-vous quelque funeste nouvelle à m'apprendre? Hélas! oui, madame est comme toujours, insensible à tout ce qui se passe autour d'elle; mais mademoiselle... — Ma fille! dit Baltimore en frissonnant; eh bien? —Mademoiselle Thérèse est malade;
dit Baltimore en frissonnant; eh bien? —Mademoiselle Thérèse est malade; elle a la fièvre, le délire. —Ma pauvre fille! ma pauvre enfant! s'écria-t-il en se précipitant dans la seconde chambre. Étendue sur un lit rustique, Thérèse était blanche comme une morte. Ses yeux étaient à demi fermés, sa respiration oppressée; de vagues paroles s'échappaient de ses lèvres faiblement agitées. Près d'elle, Mathilde, calme et pensive, tressait une couronne avec quelques fleurs des montagnes. Frémissant, éperdu, Baltimore courut se pencher au chevet de sa fille, sur les traits de laquelle il chercha avidement à découvrir le degré de gravité de la
chercha avidement à découvrir le degré de gravité de la maladie. À l'altération de son visage, aux battements précipités de ses artères, il reconnut qu'elle était sérieusement malade. Une ardente douleur vint détendre aussitôt tous les ressorts de son organisation de fer; ses genoux fléchirent et deux larmes brûlantes tombèrent de ses yeux sur le front de son enfant. — Ah ! murmura-t-il avec une indicible angoisse, je l'ai tuée ! je l'ai tuée ! Thérèse entendit cette sourde exclamation, car ses paupières se soulevèrent; elle regarda son père avec une expression poignante où la tendresse et l'effroi se traduisaient
une expression poignante où la tendresse et l'effroi se traduisaient en une sorte d'égarement. — Ah! mon père! s'écria-t-elle. Ah! reprit-elle en paraissant se rassurer contre un danger imaginaire, le vilain rêve que je viens de faire! J'ai rêvé que j'étais entourée d'une légion de démons... Vainement je m'efforçais de fuir... ils me poursuivaient avec acharnement, et je me trouvais toujours au milieu de leur ronde infernale... J'étais désespérée... je pleurais... je suppliais... j'appelais du secours... Tout à coup vous êtes apparu... Mais au lieu de me délivrer, mon père, vous vous êtes mis à rire... un rire effrayant... et
vous vous êtes mis à rire... un rire effrayant... et vous avez donné l'ordre aux démons de resserrer autour de moi leur ronde inflexible... Déjà je sentais l'air me manquer... je ne respirais plus... j'étouffais, lorsque vous vous êtes écrié d'une voix désolée: « Je l'ai tuée! je l'ai tuée! » Alors je me suis évanouie... ou plutôt, non, je me suis réveillée... car tout cela n'était qu'un rêve, n'est-ce pas, mon père? Et de ses bras caressants elle entoura le cou de Baltimore, et elle appuya son beau front sur la robuste poitrine du bandit, comme pour y chercher
sur la robuste poitrine du bandit, comme pour y chercher un refuge. — Oui, ma fille, tout cela n'était qu'un rêve, lui dit-il d'une voix altérée. Près de moi, tu n'as rien à redouter, ô ma noble enfant! Je t'aime tant, vois-tu, que j'aurais versé tout mon sang avant qu'un malheur pût t'atteindre! — Mon excellent père! reprit-elle en souriant avec une douceur vague et pensive, comment un rêve a-t-il pu vous montrer à moi sous un aspect si terrible? N'êtes-vous pas mon bon génie, vous, ainsi que Léo? Elle releva sa jolie tête blonde en souriant, et, comme un
releva sa jolie tête blonde en souriant, et, comme un écho qui répond à une parole harmonieuse, ses lèvres répétèrent tendrement: — Léo! Le nom de Léo ranima aussitôt ses souvenirs amortis. Il la ramena brusquamment au sentiment de sa situation désespérée; elle laissa retomber sa tête sur l'oreiller, et murmura d'une voix suffoquée: — Oh ! je me souviens ! je me souviens! Baltimore s'attendait à ce sursaut de l'intelligence de son enfant, et cependant il fléchit sous cette parole de réprobation, comme sous un coup de foudre. Il demeura immobile, silencieux, secrètement dévoré d'une inexprimable douleur, tandis que