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dont l'Aréopage fut renommé pour sa justice, un jeune homme fut condamné à mort pour avoir tué une colombe qui était venue se réfugier dans son séjour." On jugea que celui qui était sans pitié ne serait jamais un bon citoyen. Une citation aussi heureuse, et j'en pourrais extraire beaucoup d'autres du même genre, ne manque jamais de ranimer l'attention; mais il faut qu'elle sorte, pour ainsi dire, du sujet, et qu'elle ne soit pas un vain ornement. L'érudition qui affecte de se montrer est presque toujours une preuve d'ignorance ou de mauvais goût. Parmi les exordes de M. Dupin,
ou de mauvais goût. Parmi les exordes de M. Dupin, j'aime beaucoup celui du plaidoyer pour M. l'abbé de Pradt; il me paraît réunir, sous le rapport littéraire, toutes les conditions exigées dans le début d'un discours: élégante simplicité d'expressions, justesse de pensées, adresse d'insinuation, cet exorde peut être étudié comme un modèle du genre. Si quelque chose était nécessaire, dit l'orateur, pour attester le progrès de la philosophie moderne et des idées constitutionnelles, ce serait assurément la présence d'un archevêque en ces lieux. Autrefois un pareil événement eût soulevé l'Église; Rome eût fait entendre ses foudres, et l'accusé lui-même
l'Église; Rome eût fait entendre ses foudres, et l'accusé lui-même eût invoqué l'utile théorie des cas privilégiés pour se soustraire au vulgaire empire du droit commun. C'est ainsi que naguère encore, nous avons vu, chez un gouvernement voisin, un évêque, M. de Broglie, décliner la juridiction séculière, et quitter plutôt son siège et sa patrie, que de se soumettre à l'autorité de la justice et des lois. Chez nous, au contraire, si d'un côté le bras séculier s'est étendu sans ménagement jusque sur la personne d'un archevêque, on a vu, en même temps, ce prélat constitutionnel dans sa conduite comme
en même temps, ce prélat constitutionnel dans sa conduite comme dans ses écrits, malgré l'éloignement des lieux où il se trouvait, malgré son grand âge, et un état de souffrance qui commandait au repos, se mettre en route pour se rapprocher de la justice, et venir rendre hommage aux lois de son pays. Cette démarche tient aussi, sans doute, à la confiance que lui inspirent l'innocence de sa cause et la droiture de ses juges; sa défense et votre jugement ne tarderont pas à convaincre la France entière qu'il ne s'est trompé ni sur lui-même ni sur vous... Le principal
s'est trompé ni sur lui-même ni sur vous... Le principal caractère du talent de M. Dupin est une grande vigueur de dialectique. Il se place constamment sur le terrain même de son adversaire, et c'est là que la lutte commence; il le poursuit de position en position sans lui accorder un moment de relâche, et ne l'abandonne qu'après l'avoir terrassé. Cette manière si vive de procéder n'exclut point les développements nécessaires à chaque point de la défense, ni l'expression des émotions qu'elle fait naître. Je me rappelle parfaitement tout l'effet que produisit, dans l'affaire de la Souscription nationale, ce bien
que produisit, dans l'affaire de la Souscription nationale, ce bien monté mouvement de l'orateur. "Si les conseils manquent aux accusés, dit-il, la défense ne leur manquera pas. Nous jurons d'éclairer l'autorité trompée, d'écarter les préventions, de dévoiler la calomnie, de déconcerter la délation. Nous jurons de pénétrer dans les cachots toutes les fois qu'on voudra nous y laisser descendre; d'y porter des consolations, quand il ne nous sera pas interdit de les faire entrer avec nous; d'y joindre des secours pécuniaires, quand il nous sera permis d'ajouter quelque chose aux six sous de la geôle. Nous jurons non-seulement d'aider le
six sous de la geôle. Nous jurons non-seulement d'aider le détenu, mais encore de secourir sa femme et ses enfants; de contribuer enfin de notre fortune et de toutes nos forces morales à la défense et au soutien des malheureux." On remarquera que c'est avec les paroles les plus simples que l'orateur exprime les pensées les plus énergiques et les sentiments les plus touchants. Je recommande cette observation aux jeunes gens qui se laissent trop souvent éblouir par la recherche du langage. Les mots qui partent du cœur sont toujours naturels; une expression affectée gâte tout. On voit trop alors
naturels; une expression affectée gâte tout. On voit trop alors que l'âme est froide et qu'il n'y a de chaleur que dans l'imagination; ce défaut devient commun de nos jours, il infecte la prose comme la poésie : c'est un écueil qu'un bon esprit doit soigneusement éviter. Les Plaidoyers et les Mémoires de M. Dupin sont précédés d'une notice composée par M. Dumon, jeune avocat qui donne de brillantes espérances. Cette notice contient les particularités les plus remarquables de la vie de M. Dupin, et un jugement sur cet orateur, qui me paraît très juste. « L'orateur, dit-il, a son
qui me paraît très juste. « L'orateur, dit-il, a son éloquence propre. Comme elle s'adresse au public, elle a plus de saillie que de profondeur, plus de mouvement que de nouveauté; elle est convaincude et passionnée, le public ne se donne qu'à ce prix; tout entière aux intérêts qui l'animent, et à l'émotion qui l'entraîne, elle n'a pas un moment pour les artifices du style et pour cette science de la parole où triomphent les rhéteurs. Elle dédaigne de plaire : que lui importe un succès qui n'est pas une victoire ? Ces caractères de l'éloquence oratoire se retracent dans
victoire ? Ces caractères de l'éloquence oratoire se retracent dans les discours de M. Dupin. Toutefois, ceux que nous avons rassemblés ne peuvent en offrir qu'une image incomplète. Tous sont dépouillés du prestige de la parole publique et de l'intérêt du moment. Il faudrait, pour en comprendre la puissance, retrouver, dans une lecture solitaire, les émotions contemporaines qui ont fait palpiter les auditeurs. Quelques-uns même de ces discours ne nous ont été conservés que par une analyse rapide. Ce ne sont que les traces d'une brillante carrière, mais ces traces sont fortement empreintes ; l'éloquence a passé par-là. Ce volume
sont fortement empreintes ; l'éloquence a passé par-là. Ce volume est orné d'une gravure lithographiée, qui représente M. Dupin avec un geste animé comme celui d'un homme qui exprime une vérité hardie. Il y a de la sévérité dans cette physionomie où se peint je ne sais quelle nuance d'indignation ; on dirait que l'orateur est pressé de dévoiler quelque grand acte d'injustice. Ce portrait a d'ailleurs l'intérêt de la ressemblance. On lit au bas ces mots caractéristiques : Libre défense des accusés. LITTÉRATURE PORTUGAISE. L'ART DE VOLER, etc., par le père ANTOINE VIEYRA, de la compagnie de Jésus. —
le père ANTOINE VIEYRA, de la compagnie de Jésus. — Arte de furta, Espelho de enganos, Teatro de verdades, Mostrador de horas minguadas, Gazeta geral dos reinos de Portugal, offert à el Rei D. João V, composto no ano de 1652, pelo Padre ANTONIO VIEYRA, da companhia de Jesus. L'AUTEUR des Lettres sur le Théâtre insérées dans le Mercure, cet écrivain spirituel, dont le talent flexible et vrai ne tente rien sans succès, disait, il y a quelques jours, dans sa troisième lettre, « que si l'on peut juger des mœurs d'une nation par les ouvrages représentés sur son théâtre,
mœurs d'une nation par les ouvrages représentés sur son théâtre, on en juge mieux encore par ceux qu'il est défendu d'y jouer. On a, ajoute-t-il, une sûre garantie de la fidélité des tableaux par l'acte même qui les a proscrits ; ainsi, l'on apprend à la fois à connaître la vérité, et à juger le pouvoir qui ne l'a pas souffert. » Cette remarque ingénieuse ne s'applique pas seulement aux ouvrages dramatiques, elle s'applique avec une égale force à toutes les productions littéraires, dans les pays où existe une censure ecclésiastique ou civile. Il y aurait un ouvrage intéressant à
ecclésiastique ou civile. Il y aurait un ouvrage intéressant à faire sur les livres défendus ou persécutés, et sur les motifs directs ou indirects de la sévérité des censeurs, depuis seulement le Tartuffe jusqu'au chapitre sur la tolérance dans le Bélisaire de Marmontel; depuis l'édict municipale lancé par la cour de Rome contre ceux qui lisaient l'Écriture sainte en langue vulgaire, jusqu'à la mise à l'index de l' Histoire de l'Inquisition du respectable et malheureux J.-A. Llorente. Un nouveau La Bruyère trouverait, dans un pareil sujet, ample matière à ses représentations satyriques de la nature humaine. Tantôt, il nous aurait
représentations satyriques de la nature humaine. Tantôt, il nous aurait crayonné un courtisan qui, tout en parlant sans cesse de la gloire, et des vertus de son maître et de sa cour, affecte de les reconnaître dans tout vil personnage titré mis en scène; tantôt, ce serait une maîtresse en faveur, qui, au nom de la morale publique, ferait défendre un ouvrage dans lequel la vertu triomphante, quoique persécutée, sourirait aux attaques du vice humilié, quoique puissant; tantôt, enfin, ce qu'on est bien loin sans doute de voir aujourd'hui, mais ce que l'histoire des mœurs nous offrira peut-être un jour,
ce que l'histoire des mœurs nous offrira peut-être un jour, on pourrait contempler, dans des tableaux d'une vérité piquante, un tribunal d'hommes graves qui s'exerceraient minutieusement, et consciencieusement peut-être, à retrancher des productions de l'imagination, tout noble élan, toute brillante inspiration, tout sublime désir, sans lesquels l'homme, forcé de mépriser les prosaïques réalités de ce monde, et de ne rien attendre des poétiques illusions du monde à venir, languirait quelques jours esclave de ses plus dégradantes passions et de celles des autres, tandis qu'ils se montreraient pleins de facilité et d'indulgence pour tout désordre qui, en rabaissant l'homme, lui fait
d'indulgence pour tout désordre qui, en rabaissant l'homme, lui fait sentir sa dépendance. C'est uniquement sans doute en Espagne et en Portugal qu'on a jamais pu trouver le beau idéal de ces tableaux. Depuis l'établissement de l'inquisition, on remplirait des volumes des titres seuls des ouvrages qui ont encouru l'animadversion de l'autorité. Le traité, qui fait la matière de cet article, doit être compris des premiers dans ce vaste catalogue, dont l'inquisition croyait faire un registre mortuaire, mais qui est devenu, par le fait, un registre de vie, depuis le réveil de l'intelligence humaine dans ces beaux pays. Rien n'a
réveil de l'intelligence humaine dans ces beaux pays. Rien n'a pu sauver de l'anathème l' Art de voler du père Vieyra, ni ses deux dédicaces, l'une au roi de Portugal. Jean IV, l'autre au prince royal, ni la morale rigide de ce savant traité, ni la dignité de l'auteur qui était un des membres de la toute puissante compagnie de Jésus. Heureusement que dans les sociétés humaines, aussi bien que dans la nature, il n'y a jamais que des maux de détail, qui, contrebalancés par d'autres accidents particuliers, concourent à la bonté et à la perfection de l'ensemble. Voltaire, dans
la bonté et à la perfection de l'ensemble. Voltaire, dans une boutade de pessimisme, écrivait au roi de Prusse : Il mûrit à Moka, dans le sable arabique, Ce café nécessaire au pays des frimats; Il met la fièvre en nos climats Et le remède en Amérique. Je crois devoir alléguer le même fait pour soutenir l'optimisme dont je trouve une preuve de plus dans l'ouvrage en question. En effet, tandis que l'inquisition catholique brûlait les livres au Midi, la civilisation, toujours progressive, avait établi au Nord, dans les marais de la Hollande, un tribunal protestant de libraires spéculateurs, qui
de la Hollande, un tribunal protestant de libraires spéculateurs, qui cassait les arrêts du premier, et qui, ne pouvant sauver les corps des flammes des buchers, en saurait au moins l'esprit. C'est ainsi que fut réimprimé deux fois à Amsterdam, en l'ouvrage du père Vieyra. L'édition que nous avons sous les yeux a paru dans un autre pays qui a le malheur d'être hérétique, mais qui a cherché à se dédommager un peu de la damnation éternelle qui l'attend dans un autre monde, par les douceurs toutes profanes de la liberté, de la force et de l'opulence. Cette édition de
liberté, de la force et de l'opulence. Cette édition de l'Art de voler imprimée à Londres, en 1821, est dédiée humblement à l'Illustrissime Seigneur F.-B. M. Targini, ex-ministre des finances des royaumes unis de Portugal et de Brésil à Rio-Janeiro. En tête de l'ouvrage se trouve le portrait fort ressemblant de ce ministre avec l'inscription suivante : Qual pirata inico Dos trabalhos aleijados feito rico. Tel qu'un pirate inique enrichi aux dépens d'autrui. Le cordon qui entoure la médaille de Son Excellence est une corde qui vient se nouer élégamment au-dessous du cou. Tout cela est, comme on voit, fort
au-dessous du cou. Tout cela est, comme on voit, fort bien approprié au sujet d'un livre qui n'enseigne pas à voler pour en faire son profit, comme le titre le ferait croire ; mais qui, comme le Prince de Machiavel dont le but était d'indiquer les machinations et les intrigues du despotisme pour qu'on s'en méfie, enseigne les tours des voleurs pour qu'on puisse les prendre sur le fait et les convaincre. L'indication du titre seul de quelques chapitres suffira pour faire connaître le plan de l'ouvrage. Chap. 1er. — Comment l'art de voler est une science véritable. Chap. 2.
Comment l'art de voler est une science véritable. Chap. 2. — Comment l'art de voler est de noble origine. Chap. 3. — De l'antiquité et des professeurs de cet art. Chap. 4 — Comment les plus grands voleurs sont ceux dont les fonctions consistent à nous délivrer des voleurs. Chap. 5. — De ceux qui sont voleurs sans permettre à d'autres de l'être. Chap. 7. — Comment on vole plus en prenant peu qu'en prenant beaucoup. Chap. 10. — Comment on peut voler au roi dix mille cruzades (appointements d'un ministre), sous prétexte de le servir. Chap. 13. — De
ministre), sous prétexte de le servir. Chap. 13. — De ceux qui volent beaucoup, mais qui vous donnent cependant plus qu'ils ne vous prennent. Chap. 14. — De ceux qui volent avec des griffes royales. Chap. 15. — Dans lequel on montre qu'un roi peut avoir des griffes. Chap. 16. — Dans lequel on montre ce que sont les griffes royales de Castille, et comment il n'y en a jamais eu de semblables en Portugal. Chap. 18. — De ceux qui volent avec des griffes pacifiques. Chap. 20. — De ceux qui volent avec des griffes militaires. Chap. 29. —
ceux qui volent avec des griffes militaires. Chap. 29. — De ceux qui volent avec des griffes irrémédiables. Chap. 30. — De ceux qui doivent être les conseillers du roi pour que les griffes irrémédiables ne nous portent point dommage. Chap. 31. — De ceux qui volent avec des griffes savantes. Chap. 32. — De ceux qui volent avec des griffes ignorantes. Chap. 36. — Comment il y a des voleurs qui ont les griffes dans la langue. Chap. 37. — De ceux qui volent avec une patte de velours. Chap. 39. — De ceux qui volent avec des griffes
Chap. 39. — De ceux qui volent avec des griffes bénites. Chap. 67. — Première espèce de ciseaux pour couper les griffes, — LA VIGILANCE. Chap. 68. — Deuxième espèce de ciseaux, — L'ENRÔLEMENT MILITAIRE. Chap. 69. — Troisième espèce, — LA JUSTICE. A en juger par ces titres seuls, choisis presque au hasard, on voit que le savant père jésuite a traité son sujet ex professo. Il y a même un chapitre assez étendu, que je n'ai pas cité, et qui est intitulé : Chapitre 50, dans lequel on montre quelle est la juridiction des souverains sur les prêtres,
montre quelle est la juridiction des souverains sur les prêtres, qui aurait pu lui donner quelques droits à entrer lui-même dans une de ses classifications, celle des griffes bénites, par exemple, qui forme le 39e chapitre, ou qui eût même pu lui mériter la gloire d'un autre chapitre plus honorable encore auquel on eût pu donner le titre de griffes jésuitiques. Je laisse à quelque savant janséniste le soin de compléter ce chapitre. Cet ouvrage, rempli d'érudition et de morale rigide, étant encore assez rare aujourd'hui, je crois faire plaisir au lecteur curieux d'antiquités et de science véritable, en lui
au lecteur curieux d'antiquités et de science véritable, en lui donnant la traduction de quelques morceaux pris çà et là. Voici un fragment de son chapitre intitulé : Comment un roi peut avoir des griffes. « Un roi, dit le savant jésuite, peut voler de trois manières. 1°. En se volant lui-même. 2°. En volant ses sujets. 3°. En volant les étrangers. Il se vole lui-même quand il prodigue inutilement les revenus de la couronne. Il vole ses sujets quand il leur fait payer plus d'impôts qu'il n'est nécessaire. Il vole les étrangers quand il leur fait la guerre sans
vole les étrangers quand il leur fait la guerre sans cause. Une semblable injustice est bien loin de lui profiter, et il y risque souvent beaucoup : témoin le roi de Castille, qui, pour avoir dépensé 15 ou 20 millions, si ce n'est davantage, aux superfluités de Buen-Retiro, s'en ressent beaucoup aujourd'hui dans l'embarras où il se trouve ; qui, pour avoir vexé ses sujets par des tributs onéreux, s'est vu enlever le Portugal, la Catalogne, Naples et la Sicile; et qui, aujourd'hui qu'il fait la guerre à la France et à d'autres royaumes et États qui ne lui appartiennent
et à d'autres royaumes et États qui ne lui appartiennent nullement, le tout pour satisfaire ses caprices, court grand risque de donner le dernier coup à la monarchie. Le Père Vieyra est décidément pour la paix comme s'il n'eût pas été membre d'un ordre conquérant, et n'eût appartenu qu'à un des quatre ordres mendians. « Le devoir du prince, dit-il, dans le chapitre intitulé : Quelle doit être la paix pour que les griffes pacifiques ne nous portent pas dommages, le devoir du prince est de faire en sorte que ses sujets vivent en paix. C'est pour cela que quand
ses sujets vivent en paix. C'est pour cela que quand on le proclame roi il porte dans la main droite le sceptre avec lequel il doit gouverner ses sujets durant la paix. Les Romains eux-mêmes portaient l'anneau militaire dans la main gauche, qui est la main du bouclier, afin d'indiquer que les républiques bien gouvernées ont plutôt besoin de se défendre pour conserver la paix, que d'offenser les autres pour allumer la guerre. Le but de tout gouvernement sage doit être la paix, parce que la guerre est un châtiment de nos péchés. Ainsi, on doit donc mûrement considérer les
de nos péchés. Ainsi, on doit donc mûrement considérer les causes que l'on a pour rompre la paix, et on doit tout faire pour la conserver. Pour que la paix soit stable, il faut se rendre Dieu propice ; on se rend Dieu propice, en le priant de nous accorder le jugement et l'entendement nécessaires à la bonne administration de la justice. La paix sera durable si les conditions en sont justes, et si l'on marche au but avec un cœur droit, sans finesse et sans supercherie. La paix, avec des conditions honnêtes, est meilleure qu'une guerre périlleuse avec des
des conditions honnêtes, est meilleure qu'une guerre périlleuse avec des intérêts incertains. Les Lacédémoniens et les Athéniens disaient dans leurs prières : Plaise aux dieux que nos armes soient toujours couvertes de toiles d'araignée ! Autant le Père Vieyra réserve de louanges pour la paix, autant il amasse de colère contre la guerre. On lit dans son chapitre sur les griffes militaires : « Saint-Augustin, dans son livre 1er de Civitate Dei, chap. 3, dit que, comme les médecins guérissent les malades avec des diètes, des purgations, des saignées et l'application du feu, ainsi, Dieu nettoie les péchés du monde
l'application du feu, ainsi, Dieu nettoie les péchés du monde avec des famines qui sont de longues diètes, avec des pestes qui sont de véritables purgations, et avec des guerres qui sont à la fois les saignées et le feu. Et ce sont là les trois fléaux que Dieu montra à David, et avec lesquels il a coutume de châtier les hommes. Encore le fléau de la guerre est-il le pire de tous, parce qu'il n'épargne personne, et qu'il emporte tout, le sacré comme le profane, les biens avec la vie. Et comme c'est dans l'eau trouble que les pêcheurs
vie. Et comme c'est dans l'eau trouble que les pêcheurs font une meilleure pêche, ainsi c'est dans une guerre bien embrouillée qu'on trouve le mieux à employer ce que nous nommons les Griffes militaires. Quelques anecdotes historiques lui servent de temps en temps à animer le ton un peu trop didactique de son traité : telle est la suivante. « Un roi de Castille fit un jour demander aux nobles et grands de son royaume l'exhibition de tous leurs titres, actes et parchemins, attendu qu'avec le temps, beaucoup de biens avaient été aliénés de la couronne. Ils tinrent tous conseil,
avaient été aliénés de la couronne. Ils tinrent tous conseil, et le duc de l'Infantado fut chargé de répondre en leur nom : Que le roi n'avait qu'à exhiber d'abord les titres, actes et parchemins en vertu desquels il tenait toutes ses possessions, et qu'ils s'obligeaient à lui montrer que leurs titres de propriété étaient plus valides encore. Le roi se le tint pour dit et retira son décret. Le père Vieyra ne dit pas dans quel siècle et dans quel pays, l'aristocratie, véritable colonne des trônes comme le pense et doit le penser tout homme noble, a pu donner
et doit le penser tout homme noble, a pu donner le scandale d'une telle résistance à de légitimes demandes. Nous croyons que cela n'a pu se passer qu'aux Antipodes. Les choses étaient trop bien réglées dans l'ancien régime sur cet hémisphère de notre globe, pour qu'il s'élevât un différend semblable entre le trône et une de ses colonnes. Nous terminerons cet article par une autre anecdote tirée du chapitre intitulé : Quels doivent être les ministres pour que leurs griffes irrémédiables ne nous portent pas dommage. « Il y a environ vingt ans qu'il existait, à Madrid, un homme d'État
environ vingt ans qu'il existait, à Madrid, un homme d'État fort capable. Il arrive un jour, plein d'enthousiasme, à la cour, et annonce qu'il a trouvé un remède unique pour mettre promptement fin aux guerres de Flandres, le tout à la plus grande gloire de la Castille. Chacun le félicite d'une telle découverte; on veut en faire profiter la monarchie. Les grands d'Espagne, les conseillers, les ministres sont convoqués de suite pour entendre l'oracle du nouvel Apollon. Lui, tout plein de la beauté de son projet, se lève et dit : Messieurs, nous voyons tous fort clairement que depuis bien
: Messieurs, nous voyons tous fort clairement que depuis bien des années l'Espagne ne peut l'emporter sur la Flandres ni la Flandres sur l'Espagne. Pourquoi cette égalité dans les chances des affaires? Notre puissance n'est-elle pas incontestablement supérieure à la leur? Il est facile de voir que tous leurs avantages proviennent de ce qu'ils savent mieux se gouverner que nous. J'opine donc pour que Sa Majesté le roi Philippe envoie ses ministres et conseillers en Flandres, et qu'il fasse venir, pour gouverner l'Espagne, les ministres et conseillers de Flandres. Dès lors nous aurons le vent en poupe tandis qu'ils ne
lors nous aurons le vent en poupe tandis qu'ils ne pourront manquer de chavirer; et ils éprouveront à leur tour les maux qui nous désolent aujourd'hui. Puisqu'en effet c'est par les ministres et conseillers qu'on a fait le mal, n'est-ce pas par eux qu'il convient de le guérir ? Cette leçon ne fut pas sans doute fort goûtée des courtisans de Philippe. L'inquisition, autre colonne du trésor de Philippe, aura probablement fait justice, plus tard, du donneur d'avis à propos de quelque jeûne mal observé. Nos ministres le prendraient mieux, car chacun sait que nous jouissons d'une honnête liberté de
car chacun sait que nous jouissons d'une honnête liberté de la presse, et qu'il est permis de leur faire doucement observer qu'ils pourraient bien ne pas être tous les premiers hommes du monde; ils sont trop polis pour se fâcher d'un conseil, pourvu toutefois qu'on étudie bien d'avance les lois de la civilité, et qu'on se montre digne d'être cité comme poli chez la plus polie des nations. J. A. BUCHON. DE L'IMPROVISATION ORATOIRE. L'ART de s'exprimer avec facilité, avec justesse et à propos, dut toujours être fort apprécié chez les Français, qui sont vifs, sociables, ouverts, et qui ne