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courage — Massa Will avoir l'air si souffrant! — À la bonne heure, Jupiter! il ne faut pas être trop dur avec votre pauvre maître ; surtout gardez-vous bien de le battre; il n'est pas en état de supporter de mauvais traitements. Mais quelle peut donc être la cause de cette maladie, ou plutôt de ce changement de conduite? Est-il survenu quelque accident, rien de fâcheux depuis que je vous ai vus? — Non, massa, rien être arrivé depuis ; mais être arrivé avant, moi avoir peur; être arrivé jour même que vous étiez là-bas. — Comment ! que voulez-vous
même que vous étiez là-bas. — Comment ! que voulez-vous dire ? — Oui, moi vouloir dire carabe, — là, — Quoi ? — Carabé, petite bête. — Moi être certain Massa Will avoir été mordu à la tête par carabé d'or. — Et qu'est-ce qui vous fait supposer cela, Jupiter? — Parce que moi n'avoir jamais vu carabé enragé comme celui-là, massa; lui mordre et égratigner tout ce qui approchait lui. Massa Will attraper lui d'abord, mais lâcher lui bien vite : être alors sans doute que lui avoir été mordu. Moi aimer pas la mine de carabe, et
été mordu. Moi aimer pas la mine de carabe, et vouloir pas prendre lui avec mes doigts, mais attraper lui avec un morceau de papier que moi trouver. Moi envelopper lui dans papier, et fourrer aussi morceau de papier dans la bouche à lui : — c'est comme ça. — Ainsi vous croyez que votre maître a été réellement mordu par le scarabée, et que c'est cette morsure qui l'a rendu malade? — Moi croire rien, — moi être sûr. Pourquoi lui rêver tant d'or, sinon parce que carabé d'or avoir mordu lui? n'être pas la première fois que moi
avoir mordu lui? n'être pas la première fois que moi entendre parler de carabés d'or. — Mais comment savez-vous qu'il rêve d'or? — Comment moi savoir? parce que lui parler d'or pendant que lui dort. Être comme ça que moi savoir. — Eh bien, Jupin, vous avez peut-être raison. Mais à quelle heureuse circonstance suis-je redevable de votre visite? M. Legrand vous a-t-il chargé de quelque message pour moi? — Non, massa; moi apporter lettre que voici. Et il me présenta un billet ainsi conçu : « Mon cher, » Pourquoi ne venez-vous plus me voir? Vous seriez-vous formalisé de
Pourquoi ne venez-vous plus me voir? Vous seriez-vous formalisé de quelques petites brusques dont j'ai pu me rendre coupable? C'est une supposition à laquelle je ne saurais m'arrêter. » J'ai eu, depuis que je vous ai vu, un grand poids sur l'esprit, un grand sujet d'anxiété. J'ai quelque chose à vous communiquer, mais je ne sais comment m'y prendre — je ne sais même pas si je dois le dire. » Je suis, depuis quelques jours, légèrement indisposé, et ce pauvre Jupin me tourmente, au-delà de toute expression, par ses soins à bonnes intentions. Le croiriez-vous? Il s'était muni l'autre
soins à bonnes intentions. Le croiriez-vous? Il s'était muni l'autre jour d'une espèce de gourdin, avec lequel il ne se proposait rien moins que de m'administrer une petite correction, pour m'être permis de m'échapper et d'aller passer la journée, seul, sur la terre ferme, au milieu des montagnes. Je crois, en vérité, que je ne suis redevable qu'à ma mine de malade d'avoir échappé à la bastonnade. » Rien de nouveau dans ma collection. » Si vous pouvez vous arranger de manière à revenir avec Jupin, vous m'obligerez beaucoup. Venez, je vous en prie; je désire vous voir ce soir
je vous en prie; je désire vous voir ce soir même, pour affaire urgente. Il s'agit, je vous assure, d'une affaire de la plus haute importance. » Tout à vous, VILLALOBOS LE GRAND. » « Ma première impression, en lisant ce billet, fut un sentiment d'inquiétude. Ce n'était pas là le style ordinaire de Legrand. Quelle nouvelle idée lui était passée par la tête? Quelle pouvait être cette affaire de la plus haute importance, pour laquelle il réclamait mon concours ? Je n'augurais rien de bon de tout ce que m'avait dit Jupiter. Je craignais que des chagrins secrets, se
m'avait dit Jupiter. Je craignais que des chagrins secrets, se rattachant à ses revers de fortune, n'eussent fini par altérer la raison de mon ami. Il n'y avait donc pas à hésiter : je me mis immédiatement en devoir d'accompagner le vieux nègre. En arrivant au quai, je remarquai une faux et trois bêches, toutes neuves en apparence, au fond du bateau dans lequel nous devions nous embarquer. « Que signifie tout cet attrail, Jupin ? demandai-je. — Être faux, massa, et bêches aussi. — Je le vois bien. Mais pourquoi ces outils sont-ils là? — Parce que massa Will
pourquoi ces outils sont-ils là? — Parce que massa Will ayant dit à moi acheter pour lui faux et bêches en ville, et eux avoir coûté à moi terriblement cher. — Mais, au nom du ciel, qu'est-ce que votre « massa Will » veut faire avec des faux et des bêches ? — Ah! pour cela, lui seul savoir!... Mais tout ça venir de carabe. » Voyant qu'il n'y avait rien à tirer de Jupiter, dont toutes les facultés intellectuelles semblaient être absorbées par son « carabé, » j'entrai dans le bateau, et la voile fut déployée. Favorisés par une
le bateau, et la voile fut déployée. Favorisés par une bonne brise, nous abordions après une courte navigation dans la petite anse qui se trouve au nord du fort Moultrie, et après une demi-heure de marche nous arrivâmes à l'ermitage. Il était environ trois heures de l'après-midi. Legrand nous attendait avec impatience. La vivacité nerveuse avec laquelle il saisit et serra la main que je lui offrais, confirma tout d'abord mes soupçons. Il était pâle, excessivement pâle, et ses yeux, enfoncés dans leurs orbites, brillaient d'un étrange éclat. Après quelques questions sur l'état de sa santé, je lui demandai, faute
questions sur l'état de sa santé, je lui demandai, faute d'un autre sujet de conversation, si le lieutenant G lui avait rendu son scarabée. « Oui, oui, répondit-il en rougissant beaucoup, il me l'a rendu le lendemain matin. Je ne m'en séparerais pas aujourd'hui pour tout au monde. Savez-vous bien, à propos de ce scarabée, que Jupiter avait tout à fait raison? — En quoi, raison? demandai-je avec un triste pressentiment. — Eh bien! en supposant que c'était un vrai scarabée d'or. » Il prononça ces mots avec un sérieux qui me serra le cœur. « Ce scarabée, poursuivit-il avec
qui me serra le cœur. « Ce scarabée, poursuivit-il avec un sourire triomphant, est destiné à faire, ou plutôt à relever ma fortune. Est-il donc étonnant que j'y attache un si grand prix? Il ne s'agit plus pour moi, maintenant, que d'en faire l'usage convenable, et j'arriverai au trésor auquel il doit me conduire. Jupiter, apporte-moi ce scarabée. » « Quoi! carabé, massa? Moi aimer mieux avoir rien à faire avec carabé; — vous, prendre carabé vous-même. » Là-dessus Legrand se leva d'un air grave et majestueux; il prit l'insecte sous un petit globe de verre qui le recouvrait et
sous un petit globe de verre qui le recouvrait et me l'apporta. C'était un magnifique scarabée, d'une espèce alors inconnue aux naturalistes, et par conséquent d'une assez grande valeur au point de vue de la science. Il avait deux taches noires circulaires vers l'une des extrémités du dos, et une tache longitudinale à l'autre extrémité; ses élytres, très dures et lustrées, paraissaient d'or bruni. Le poids de cet insecte était aussi fort remarquable, et, à tout prendre, on pouvait concevoir jusqu'à un certain point l'opinion que s'en était faite Jupiter; mais que Legrand affectât d'adopter cette opinion, c'était une chose
mais que Legrand affectât d'adopter cette opinion, c'était une chose qui passait tout à fait ma compréhension. « Je vous ai envoyé chercher, dit-il d'un ton sérieux, lorsque j'eus achevé d'examiner l'insecte, je vous ai envoyé chercher, afin de pouvoir, avec votre assistance et vos conseils, réaliser les intentions du destin, dont ce scarabée est... — Mon cher Legrand, m'écriai-je en l'interrompant, vous êtes certainement indisposé, et vous ferez bien de prendre quelques petites précautions indispensables. Vous allez, pour commencer, vous mettre au lit, et je resterai auprès de vous, quelques jours, s'il le faut, jusqu'à ce que vous soyez
quelques jours, s'il le faut, jusqu'à ce que vous soyez complètement rétabli. Vous avez de la fièvre, et... — Tâtez mon pouls, » dit-il. Je le tâtai effectivement, et je dois déclarer que le pouls ne manifestait pas le moindre indice de fièvre. « Mais, repris-je, on peut être malade sans avoir la fièvre. Permettez que je vous fasse une ordonnance. D'abord, vous allez, ainsi que je le disais, vous coucher; ensuite... — Vous vous trompez, mon ami, dit-il. Je me porte aussi bien que le permet l'état d'excitation morale dans lequel je me trouve en ce moment. Si vous
dans lequel je me trouve en ce moment. Si vous voulez que je me porte tout à fait bien, il n'y a qu'une chose à faire, c'est de soulager cette excitation. — Et par quel moyen? — Par un moyen très-simple. Jupiter et moi nous allons partir pour une expédition dans les montagnes, sur la terre ferme, et pour cette expédition nous aurons besoin de l'aide de quelqu'un en qui nous puissions avoir une entière confiance. Ce quelqu'un, c'est vous. — Je désire faire tout ce qui peut vous être agréable, répliquai-je, mais prétendez-vous dire que ce maudit scarabée ait
agréable, répliquai-je, mais prétendez-vous dire que ce maudit scarabée ait quelque rapport avec cette expédition que vous projetez? — Incontestablement. — En ce cas, je ne vous accompagnerai pas; car tout cela me paraît absurde. — J'en suis fâché, très-fâché; car nous serons bien obligés d'essayer de nous passer de vous. — Essayer de se passer de moi! Mais il est fou, décidément! — Voyons, Legrand, combien de temps comptez-vous être absent? — Probablement toute la nuit. Nous allons partir sur-le-champ, et nous serons de retour, dans tous les cas, au lever du soleil. — Et vous me promettez, sur
au lever du soleil. — Et vous me promettez, sur l'honneur, qu'après que je vous aurai passé ce caprice, et que l'affaire du scarabée (bon Dieu!) sera terminée à votre satisfaction, vous reviendrez ici, et suivrez exactement mes prescriptions, comme vous feriez celles de votre médecin? — Je vous le promets. Et maintenant en route, car nous n'avons pas de temps à perdre. » Ce fut avec un sentiment pénible que je me décidai à accompagner mon ami. Nous partîmes vers quatre heures, Legrand, Jupiter, le chien et moi. Jupiter portait la faux et les bêches; il avait insisté pour
portait la faux et les bêches; il avait insisté pour s'en charger, moins, à ce qu'il me parut, par zèle ou par complaisance, que par crainte de laisser ces dangereux instruments à portée de son maître. Il avait, du reste, l'air de fort mauvaise humeur, et les mots « damné carabé, va! » furent les seuls qui lui échappèrent pendant toute la route. J'avais, pour mon compte, deux lanternes sourdes, Legrand s'étant réservé pour sa part le scarabée, qu'il portait attaché au bout d'une petite corde à fouet, et qu'il faisait tournoyer de côté et d'autre en marchant, avec l'air
faisait tournoyer de côté et d'autre en marchant, avec l'air d'un magicien. À la vue de ce dernier et évident symptôme de l'aberration mentale de mon ami, j'eus peine à retenir mes larmes. Cependant, en y réfléchissant, je jugeai que je n'avais rien de mieux à faire qu'à continuer de me prêter à son caprice, jusqu'à ce que je fusse en état de prendre, avec quelque chance de succès, des mesures plus énergiques. Mais j'essayai vainement d'obtenir de lui quelques explications sur l'objet de l'expédition. Une fois assuré de ma coopération, il parut peu disposé à lier conversation sur ce
coopération, il parut peu disposé à lier conversation sur ce sujet, et se borna à répondre à toutes mes questions : « Nous verrons ! » Nous traversâmes dans un bateau le canal qui sépare l'île de la terre ferme, et gravissant les hauteurs du continent, nous avançâmes, dans la direction du nord-ouest, à travers un pays sauvage et désert, où l'on n'apercevait aucun vestige de créatures humaines. Legrand nous guidait d'un pas assuré; de temps à autre seulement, il s'arrêtait un instant pour consulter certains signes de reconnaissance qu'il paraissait avoir tracés ou établis lui-même dans une précédente occasion.
paraissait avoir tracés ou établis lui-même dans une précédente occasion. Nous marchâmes ainsi pendant deux heures environ, et le soleil se couchait au moment où nous entrions dans une région incomparablement plus désolée que tout ce que nous avions vu jusqu'alors. C'était une sorte de plateau situé vers le sommet d'une montagne presque inaccessible, couverte, de la base à la cime, de bois entremêlés d'immenses quartiers de roche. Ces blocs, épars çà et là, n'étaient souvent soutenus que par les arbres placés immédiatement au-dessous, et sans lesquels ils auraient roulé dans les vallées. Des ravins profonds, sillonnant le sol dans
dans les vallées. Des ravins profonds, sillonnant le sol dans tous les sens, ajoutaient encore à la sublime horreur du paysage. Le plateau naturel sur lequel nous nous trouvions était tellement hérissé de broussailles, que nous ne tardâmes pas à reconnaître qu'il nous aurait été impossible de nous y frayer un chemin sans le secours de la faux ; et Jupiter, sur l'ordre de son maître, se mit à ouvrir un passage jusqu'à un gigantesque tulipier entouré d'un groupe de huit à dix chênes, qu'il surpassait de beaucoup, ainsi que tous les autres arbres des environs, par la richesse de
tous les autres arbres des environs, par la richesse de son feuillage, par le développement de ses rameaux et par la majesté générale de ses proportions. Quand nous fûmes arrivés au pied de cet arbre, Legrand se tourna vers Jupiter et lui demanda s'il croyait pouvoir y grimper. Cette interpellation inattendue parut étourdir le vieux noir un instant; enfin, il s'approcha de l'énorme tronc et en fit lentement le tour, l'examinant avec un soin minutieux. Lorsqu'il eut terminé cette inspection, il se contenta de répondre : « Oui, massa ; Jupiter grimper tous les arbres que lui avoir jamais vus.
Jupiter grimper tous les arbres que lui avoir jamais vus. — En ce cas, tu vas grimper sur celui-ci le plus vite que tu pourras; car il fera bientôt trop nuit pour que nous voyions clair à nos affaires. — Jusqu'où moi grimper, massa? demanda Jupiter. — Commence par grimper jusqu'à la naissance des branches, et je te dirai ensuite ce que tu auras à faire. — Mais attends, il faut prendre le scarabée avec toi. — Carabée, massa ! carabée d'or ! s'écria le nègre tout déconcerté et faisant un pas en arrière; et pourquoi donc falloir moi monter
un pas en arrière; et pourquoi donc falloir moi monter avec carabée dans l'arbre? Diable emporte! moi pas vouloir. — Si tu as peur, Jupin, grand et fort comme tu l'es, de toucher un petit insecte mort, qui ne peut te faire aucun mal, tu n'as qu'à le tenir au bout de cette ficelle ; mais si tu ne le montes pas avec toi, d'une manière ou d'une autre, je serai obligé de te casser la tête avec la bêche que voici. — Eh bien quoi donc, quoi donc à présent, massa? dit Jupiter, évidemment honteux de sa poltronnerie. Voir
présent, massa? dit Jupiter, évidemment honteux de sa poltronnerie. Voir toujours chercher querelle à vieux nègre. Moi dire ça pour rire. Moi avoir peur de carabée allons donc! » A ces mots, il prit avec précaution l'extrémité de la ficelle, et tenant l'insecte aussi éloigné de sa personne que les circonstances le permettaient, il se disposa à escalader l'arbre. Le tulipier (liriodendron tulipiferum), le plus magnifique des arbres forestiers de l'Amérique, a dans sa jeunesse un tronc très-lisse, et s'élève souvent à une grande hauteur sans projeter de branches latérales. Mais plus tard son écorce devient rugueuse, et de petits
Mais plus tard son écorce devient rugueuse, et de petits rudiments de branches poussent en assez grand nombre sur sa tige. La difficulté de l'ascension était donc plus apparente que réelle. Embrassant de son mieux avec ses bras et ses genoux le tronc cylindrique, s'attachant avec ses mains aux différentes projections qui se présentaient à sa surface, tandis qu'il appuyait sur d'autres ses pieds nus, Jupiter, après avoir une ou deux fois manqué de tomber, parvint enfin à se hisser jusqu'à la première grande bifurcation du tronc, et une fois arrivé là, il parut considérer sa tâche comme accomplie. Le
arrivé là, il parut considérer sa tâche comme accomplie. Le fait est que, à une élévation de soixante à soixante-dix pieds du sol, le plus difficile de l'affaire était fait. « Quel côté moi aller à présent, massa Will? demanda-t-il. — Suis toujours la tige principale, celle qui est de ce côté-ci, » dit Legrand. Le nègre obéit aussitôt, et continua de s'élèver, sans rencontrer en apparence d'obstacles sérieux, jusqu'à ce qu'il eût entièrement disparu dans l'épaisseur du feuillage. Tout à coup sa voix se fit entendre de nouveau. « Falloir monter encore plus haut, massa? — A quelle hauteur
Falloir monter encore plus haut, massa? — A quelle hauteur es-tu? demanda Legrand. — Moi voir ciel au haut de l'arbre, répondit le nègre. Ne te occupe pas du ciel, mais fais bien attention à ce que je vais te dire. Regarde en bas, et compte les branches qui se trouvent maintenant au-dessous de toi, toujours de ce côté-ci. Combien de branches as-tu passées? — Une, deux, trois, quatre, cinq. — Moi avoir passé cinq grosses branches de ce côté-ci, massa; moi être sur la sixième. — En ce cas, monte encore d'une branche. » Au bout de quelques minutes,
monte encore d'une branche. » Au bout de quelques minutes, le nègre cria qu'il était arrivé à la septième branche. « C'est bien, Jupin, dit Legrand, qui paraissait toujours plus excité. — A présent, il s'agit d'avancer sur cette branche aussi loin que tu le pourras. Si tu vois quelque chose d'extraordinaire, tu me le diras. » Le peu de doutes que j'avais pu conserver sur l'état mental de mon pauvre ami avaient disparu. Il n'était plus possible de se faire illusion à cet égard : c'était une folie bien caractérisée, et je commençais à songer sérieusement aux moyens de
caractérisée, et je commençais à songer sérieusement aux moyens de ramener Legrand chez lui. Pendant que je réfléchissais sur ce que je devais faire, la voix de Jupiter se fit entendre de nouveau : "Moi pas oser aventurer moi bien loin sur la branche ; — être presque tout bois mort." — Tu dis, Jupiter, que c'est une branche morte ? cria Legrand d'une voix altérée. "Oui, massa; — être branche morte, — bien morte." — Que faire ? au nom du ciel ! demanda Legrand en proie à une vive agitation. — Que faire ? repris-je, heureux de trouver
vive agitation. — Que faire ? repris-je, heureux de trouver cette occasion d'entrer en matière : nous en retourner, comme d'honnêtes gens, coucher à l'ermitage. — Voyons, Legrand, il se fait tard, et vous vous souvenez de votre promesse." — Jupiter ! cria-t-il, sans prêter la moindre attention à ce que je disais, Jupiter ! m'entends-tu ? "Oui, massa Will, moi entendre vous très-bien." — Eh bien ! fais une entaille dans le bois avec ton couteau, et vois s'il est tout à fait pourri. "Lui pourri, massa, répondit le nègre au bout de quelques instants; mais pas tout à
nègre au bout de quelques instants; mais pas tout à fait pourri. Moi pouvoir avancer sur la branche tout seul, — c'est vrai." — Comment, tout seul ! qu'entends-tu par là ? "Moi entendre carabé. Carabé bien lourd. — Supposons moi lâcher lui, et la branche pas casser avec poids de nègre tout seul." — Impudent maraud ! s'écria Legrand, qui me parut avoir l'esprit soulagé d'un grand poids ; comment oses-tu me conter de pareilles balivernes ? Si tu as le malheur de lâcher l'insecte, je te casse le cou. Entends-tu bien cela ? "Oui, massa. Pas fâcher vous
cou. Entends-tu bien cela ? "Oui, massa. Pas fâcher vous pour ça." — Eh bien donc, écoute maintenant. Si tu avances sur cette branche aussi loin que tu croiras pouvoir le faire avec prudence, et cela sans lâcher l'insecte, je te fais cadeau d'un dollar d'argent lorsque tu descendras. "J'y vais, j'y vais, massa Will, répliqua aussitôt le nègre; là, — moi être déjà presque au bout." — Au bout ! répéta Legrand. Prétends-tu dire que tu es au bout de la branche ? "Tout à l'heure, massa. O... ô... oh!... miséricorde!... Quoi donc y a-t-il être là-bas sur la
oh!... miséricorde!... Quoi donc y a-t-il être là-bas sur la branche ? "Eh bien ! s'écria Legrand enchanté, qu'y a-t-il ? "Il y a seulement tête de mort. — Quelqu'un avoir laissé tête à lui sur l'arbre, et corbeaux avoir mangé toute la chair." — Une tête de mort, dis-tu ? À merveille ! Et comment tient-elle à la branche ? "Attendez, massa ; moi va regarder. — Oh ! oh ! être bien singulier ! il être gros clou fiché dans tête de mort et attacher elle à la branche." — C'est parfait. À présent, Jupiter, tu vas faire
branche." — C'est parfait. À présent, Jupiter, tu vas faire exactement ce que je vais te dire. M'entends-tu bien ? "Oui, massa." — En ce cas, attention ! Cherche l'œil gauche de la tête de mort. "Oh ! ah !... être drôle. Moi pas voir œil gauche du tout." — Imbécile !... Ne sais-tu donc pas distinguer ta main droite de ta main gauche ? "Bien sûr, moi savoir ça : être main gauche avec quoi moi fendre du bois." — Sans doute, puisque tu es gaucher. Eh bien, ton œil gauche est du même côté que ta main gauche.
œil gauche est du même côté que ta main gauche. — À présent, j'imagine que tu es en état de trouver l'œil gauche de la tête de mort, ou du moins la place où était l'œil gauche. — L'as-tu trouvé ? "Il y eut une longue pause. Enfin, le nègre demanda : "Être œil gauche de tête de mort du même côté que main gauche de tête de mort aussi ? — Parce que tête de mort avoir pas de mains du tout. — C'est égal ! moi avoir trouvé œil gauche. — Voilà œil gauche ! Quoi faire à
œil gauche. — Voilà œil gauche ! Quoi faire à présent ? "Fais passer le scarabée par la cavité de cet œil, et laisse-le descendre de toute la longueur de la ficelle, mais sans la lâcher." — C'est fait, massa Will. — Pas difficile, passer carabée par le trou. Regardez-le, à présent." La personne de Jupiter était restée, pendant ce dialogue, complètement invisible; mais on pouvait maintenant distinguer le scarabée qu'il avait laissé descendre, conformément aux instructions de son maître, et qui étincelait, comme un point d'or bruni, aux derniers rayons du soleil couchant, dont quelques-uns éclairaient encore faiblement la
rayons du soleil couchant, dont quelques-uns éclairaient encore faiblement la hauteur sur laquelle nous étions. L'insecte était entièrement dégagé des branches, et si on l'eût laissé tomber, c'est à nos pieds qu'il serait tombé. Legrand prit aussitôt la faux, et la manœuvrant vigoureusement, nettoya un espace circulaire de trois à quatre vergées de diamètre, précisément au-dessous du scarabée : cela fait, il ordonna à Jupiter de lâcher la ficelle et de descendre de l'arbre. Mon ami enfonça une cheville dans la terre, à l'endroit même où le scarabée était tombé; puis, tirant de sa poche un cordeau à mesurer, il
puis, tirant de sa poche un cordeau à mesurer, il le fixa par une extrémité au point du tronc du tulipier le plus rapproché de la cheville, et le déroula jusqu'à cette cheville : il continua ensuite à le développer, toujours en ligne droite, dans la direction déjà déterminée par ces deux points, l'arbre et la cheville, jusqu'à la distance de cinquante pieds, — Jupiter nettoyant les broussailles avec sa faux. Ce point extrême de la ligne fut marqué par une autre cheville, autour de laquelle un cercle d'environ quatre pieds de diamètre fut grossièrement tracé. Legrand prenant alors une
pieds de diamètre fut grossièrement tracé. Legrand prenant alors une bêche et nous donnant les deux autres, à Jupiter et à moi, nous invita à creuser immédiatement un trou en cet endroit. Je n'avais jamais eu, à vrai dire, beaucoup de goût pour les passe-temps de ce genre, et dans le cas actuel surtout, je me serais très-volontiers excusé; car la nuit arrivait, et l'exercice que nous'avions pris m'avait déjà fatigué. Mais je ne voyais aucun moyen de me soustraire à cette corvée, et je craignais de provoquer, par un refus, quelque accès d'irritabilité chez mon pauvre ami. Si du