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ce développement. Observation. — Il y a des concessions où toutes les couches de minerai n'ont pas été recoupées ; elles sont indiquées par un astérisque. Le nombre de ces concessions ne peut pas tarder à augmenter. De nombreuses demandes ont été en effet formées sur les parties encore vacantes voisines des affleurements. Parmi les demandeurs non déjà concessionnaires, on remarque : 1° MM. Colas, maître de forges à Rachecourt (Haute-Marne), 2° Desforges, maître de forges à Marnaval (Haute-Marne). 3° Royer-Houzelot, maître de forges à Marnaval (Haute-Marne). (Haute-Marne). Maucler, maître de forges à Joinville (Haute-Marne). 5° Jacquot, maître de forges
de forges à Joinville (Haute-Marne). 5° Jacquot, maître de forges à Hauteville (Meuse). 6° Grosdidier, maître de forges à Commercy (Meuse). 7° Dupont et Dreyfus, maîtres de forges à Ars-sur-Moselle (Lorraine annexée). 8° Marrel frères, maîtres de forges à Rives-de-Gier (Loire), 9° Une société métallurgique de Nancy. Par suite de cette concurrence, la valeur des concessions déjà établies a été en croissant d'une manière rapide. On assure, par exemple, qu'on a en vain proposé à MM. Dietrich d'acheter leur concession au prix de 500,000 fr. Les chiffres indiqués dans la colonne N° 4 suffisent pour montrer quelle est la richesse
colonne N° 4 suffisent pour montrer quelle est la richesse du bassin ferrifère de Nancy. Une évaluation exacte de ces richesses est très difficile. PUISSANCE NOMS NOMS DATES totale SUPERFICIE SUPERFICIE QUANTITÉS QUANTITÉS en mètres totale en hectares extraites extraites des des des du terrain en tonnes en tonnes des couches en CONCESSIONS. CONCESSIONNAIRES. DÉCRETS D'INSTITUTION, de minerai mimer jusqu'au pendant hectares. régulier, 1er janvier 1809. l'année 1869. Mètres Hectares. Hectares. Tonnes. Tonnes. Champigneulles Karcher et Cie 3 août 1848. 6.30 427 132 218,420 21,210 Chavigny Steinbach 16 juin 1856. 4.45 372 267 128,541 7,355 Marbache Haldy et Cie 16
4.45 372 267 128,541 7,355 Marbache Haldy et Cie 16 janvier 1858. 3.50 588 480 391,042 78,121 Frouard Vivaux et Cie 10 mars 1858. 3.80 741 510 235,647 16,577 Bouxières-aux-Dames Grandjean et Cie 16 août 1859. 3.95 322 165 23,687 15,000 La Voiletriche Salin et Cie 26 septembre 1859. 4.60 341 327 62,338 Liverdun Puricelli 17 mars 1860. 2.65 421 400 434 3,805 Hazorre Vivenot et Cie 28 avril 1860. 5.04 414 300 82,217 16,576 Pompey De Bussières et Cie 2 février 1861. 2.40 127 93 409 1,413 L'Avant-Garde Société de Vezin-Aulnoy 23 mai 1863. 5.20 277 200 193,283 63,376
de Vezin-Aulnoy 23 mai 1863. 5.20 277 200 193,283 63,376 Buthégnémont Société de Maubeuge 17 août 1864. 2.90 301 115 48,724 4,505 Boudonville Société de Vezin-Aulnoy — 5.50 430 296 76,834 77,197 Maxéville Société de Burbach — 5.50 295 230 36,202 38,600 Croisette-Liverdun. Barbe et Cie 21 juillet 1860. 4.15 372 320 67,529 24,934 Vandœuvre Lasson et Cie 9 janvier 1867. 4.10 176 155 300 Houdemont Leclercq — 5.95 241 183 11,276 Custines Haldy et Cie 16 août 1867. 3.35 201 108 Laxou De Dietrich 31 août 1867. 5.25 266 253 8,785 53,453 Lay-Saint-Christophe Cottreau 21 décembre 1867. 4.35 200
253 8,785 53,453 Lay-Saint-Christophe Cottreau 21 décembre 1867. 4.35 200 92 2,000 370 Sainte-Geneviève Latron 14 mars 1868. 4 195 105 Le Fond de Monvaux Viellard Migeon 10 février 1869. 2.95 286 266 La Grande-Goutte Brader 2.05 239 227 Le Bois du Four Janin et Cie 26 juin 1869. 4.90 162 90 5,796 Le Montet Stumm et Société de Pelligen 4 août 1869. 3 366 285 La Fontaine des Roches André Simon Lemut et Cie 9 août 1869. 4.45 180 72 Saint-Jean André 26 février 1872. 5. 85 121 84 » » attendu que l'on n'a encore reconnu que les
» » attendu que l'on n'a encore reconnu que les affleurements de la formation et que les travaux de recherches ne s'éloignent pas encore beaucoup des voies économiques actuelles de transport. Dans un rapport préparé pour la seconde session du Conseil général de Meurthe-et-Moselle en 1871, M. l'ingénieur des mines Braconnier estime que le bassin de Pont-Saint-Vincent pourra livrer 66 millions de tonnes de minerai de fer de première qualité. Dans cette évaluation sont laissés en dehors les minerais que leur gangue alumineuse et réfractaire rend moins avantageux pour le présent. Il est également supposé dans ce calcul que l'exploitation
présent. Il est également supposé dans ce calcul que l'exploitation par travaux souterrains ne permet d'enlever que les 7/8 du minerai. Pour produire 50 tonnes de fonte par jour, un haut-fourneau doit consommer annuellement 55,000 tonnes de ce minerai de première qualité. On peut donc reconnaître que ce chiffre de 66 millions assure l'alimentation pendant 100 années de 12 grands hauts-fourneaux pouvant faire 50 tonnes par jour. C'est donc dans le bassin de Pont-Saint-Vincent que s'établiront de préférence les usines destinées à combler le vide produit sur le marché français par la perte des puissantes usines de la Moselle, et
par la perte des puissantes usines de la Moselle, et l'on doit s'attendre à voir doubler dans un très-prochain avenir la puissance productive en fonte du bassin de Nancy, laquelle dépasse déjà 150,000 tonnes. DE LA RICHESSE MINÉRALE DE L'ESPAGNE. (6e article.) PRODUCTION DES MINES MÉTALLIQUES, DES USINES, ETC. Mines de fer. — L'extraction des minerais de fer, tableau n° 6, a presque triplé pendant la période de 1861 à 1870, mais au profit exclusif de l'exportation, comme l'indiquent les tableaux nos 3 et 11. Le premier de ces tableaux montre le développement de plus en plus considérable que prend
montre le développement de plus en plus considérable que prend l'exportation des minerais de fer, développement qui s'accentue de jour en jour davantage; le second constate que la métallurgie du fer reste stationnaire, et, cependant, de même que pour les combustibles minéraux, la production de l'Espagne, en fer, ne suffit pas à la consommation, elle reçoit en effet annuellement de l'Angleterre et de la Belgique, sous forme de machines et pièces de machines, outillage, fers marchands de toutes classes, tôles, etc., en dehors des fournitures pour les chemins de fer, pour plus de 40 millions de réaux; nouvelle preuve de
pour plus de 40 millions de réaux; nouvelle preuve de l'état déplorable dans lequel se trouve l'industrie de la Péninsule. Il y a lieu de remarquer, en se reportant au tableau n° 12, que les provinces qui produisent une quantité un peu notable de minerais de fer sont toutes maritimes. TABLEAU N° 11. — PRODUCTION EN FER, PAR PROVINCES, DE 1861 A 1870. PROVINCES. Année 1861. Année 1862. Année 1863. Année 1864. Année 1865. Année 1866. Année 1867. Année 1868. Année 1870. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét Quint, mét Quint, mét. Quint, mét.
Quint, mét. Quint, mét Quint, mét Quint, mét. Quint, mét. Vizcaya........... 94,650 108,490 129,188 134,560 99,727 92,417 95,800 91,640 110,326 Oviedo ......... 67,101 70,187 50,003 72,092 108,880 71,839 115,036 132,363 109,901 Guipuzcoa ....... 19,336 36,060 33,328 27,786 27,300 29,200 28,280 28,730 36,060 Alava......... 8,680 12,580 17,922 12,700 11,900 12,000 18,000 21,000 24,000 Barcelona............. » 620 61,136 60,612 25,510 15,620 20,000 20,000 22,500 Malaga........... 64,515 91,981 92,017 59,800 80,500 41,055 32,930 25,007 18,519 Navarra .......... 26,589 35,550 30,160 35,320 26,156 16,160 6,839 9,000 10,477 Sevilla........... 15,212 18,864 21,001 12,466 6,132 6,921 6,172 6,500 6,153 Diverses .......... 22,083 40,051 95,474 30,307 30,788
6,172 6,500 6,153 Diverses .......... 22,083 40,051 95,474 30,307 30,788 31,809 33,031 21,219 17,095 Totaux ......... 328,166 410,683 530,259 445,649 422,983 323,381 356,397 361,519 350,203 TABLEAU N° 12. PRODUCTION DES MINERAIS DE FER, PAR PROVINCES, DE 1861 A 1870. PROVINCES. Année 1861. Année 1862. Année 1863. Année 1864. Année 1865. Année 1866. Année 1867. Année 1868. Année 1870. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Vizcaya ....... 548,696 707,200 1,204,700 1,023,000 899,125 1,360,730 1,511,200 1,648,000 Oviedo .......... 216,640.61 331,880 304,013 313,949 301,715 356,974 501,825 332,295 335,492 Murcia............................................. 30,755.20 35,443
304,013 313,949 301,715 356,974 501,825 332,295 335,492 Murcia............................................. 30,755.20 35,443 27.987 27,258 91,025 54,007 107,154 122,700 135,500 Santander.......... 85,000 158,000 296,980 70,400 16,900 17,858 103,094 1,321,832 345,387 Almería ......... 29,240 460,260 450,159 428,060 180,375 140,253 99,993 94,575 87,200 Malaga......... 199,800 228,919 212,000 209,500 108,200 87,000 99,100 84,330 103,860 Guipuzcoa ........ 19,135 23,500 35,000 88,250 37,308 45,000 65,000 127,000 184,970 Logroño........ 3,883 14,196 41,630 54,854 40,618 42,329 43,250 1,940 30,320 Sevilla.......... 55,325.10 71,774 66,204 68,716 32,200 34,500 32,200 32,311 32,077 Córdoba ........ » » » » » » 27,794 460 4,000 Burgos............. » 1,613 5,020 2,305 316 50,508 27,649 3,500 3,318
Burgos............. » 1,613 5,020 2,305 316 50,508 27,649 3,500 3,318 Navarra......... 40,280 31,280 15,000 13,000 11,300 24,000 25,000 93,570 114,740 Lugo.......... 7,000 12,855 10,611 14,720 7,287 23,100 22,800 21,000 9,443 Léon.......... 16,000 16,540 20,000 21,431 40,001 5,750 7,401 6,937 13,950 Granada........... » » » » » » 6,935 750 48 Guadalajara ........ 14,847 5,042 4,950 4,020 1,020 4,040 4,010 8,627 4,651 Gérone ........... 6,482 3,367 5,509 9,025 11,103 10,032 3,005 3,035 2,238 Toledo ............. 24,200 12,000 10,220 " » 2,875 2,000 32,070 14,000 Badajoz ............. » » » » » » 1,817 19,000 21,000 Lérida .......... » » » »
» 1,817 19,000 21,000 Lérida .......... » » » » » » 1,800 » » Teruel............. » » » » 3,432 3,432 1,000 7,500 8,100 Orense........... » 2,652 1,380 920 781 230 230 300 5,359 Diverses............. 5,300 18,000 232 » " " " " 500 TOTAUX ........... 1,302,589.91 2,131,921 2,226,761 2,531,208 1,916,841 1,801,313 2,544,807 3,855,532 3,113,453 Les gisements de minerais de fer, exploités jusqu'à présent dans ces provinces, sont ceux qui, par leur situation, offrent des débouchés naturels économiques pour l'exportation; les autres sont à peine travaillés. Quant aux gisements (situés à l'intérieur de la Péninsule) et dont plusieurs se
(situés à l'intérieur de la Péninsule) et dont plusieurs se présentent dans de bonnes conditions de puissance et de richesse, ils sont complètement délaissés. Fonte. — Fer. — Acier. Les chiffres des tableaux nos 11 et 13, relatifs à la production de la fonte, du fer et de l'acier, prouvent combien l'industrie sidérurgique est peu développée en Espagne, malgré l'abondance et la qualité des matières premières. La consommation annuelle en fontes, fers, aciers, sous toutes les formes, dépasse 180,000 tonnes; cette consommation est très restreinte comparée à celles de la France et de la Belgique; elle est cependant près de
France et de la Belgique; elle est cependant près de quatre fois plus forte que la production. Mines de plomb. — Les tableaux nos 14 et 15 doivent être examinés simultanément, parce que les chiffres relatifs aux productions de minerais de plomb pauvre et de plomb argentifère ont été réunis dans les statistiques officielles jusqu'en 1863, et que leur séparation n'a pu être faite depuis avec une exactitude suffisante. La production de l'ensemble de ces minerais a été de ANNALES INDUSTRIELLES. — QUATRIÈME ANNÉE. — 4 AOUT 1872. TABLEAU N° 13. — PRODUCTION EN FONTE, PAR PROVINCES, DE 1861 À
13. — PRODUCTION EN FONTE, PAR PROVINCES, DE 1861 À 1870. PROVINCES. Année 1861. Année 1862. Année 1863. Année 1864. Année 1865. Année 1866. Année 1867. Année 1868. Année 1870. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Oviedo 103,331 165,418 68,896 160,859 160,447 131,695 245,414 228,525 157,274 Vizcaya 86,580 125,562 128,000 129,000 97,900 100,000 111,100 104,200 Navarra 20,962 32,063 33,764 20,529 6,000 32,000 11,760 22,500 19,388 Guipuzcoa 21,924 17,452 22,250 28,520 23,000 42,000 47,000 42,000 Sevilla 19,815 25,305 26,998 26,141 12,800 14,421 14,864 13,505 13,407 Malaga 170,514 104,212 103,010 121,140 121,638
14,421 14,864 13,505 13,407 Malaga 170,514 104,212 103,010 121,140 121,638 55,058 13,459 11,750 7,213 Burgos 9,216 1,843 2,250 1,380 Logroño 10,900 21,160 14,260 10,138 10,020 13,808 6,054 Toledo 4,600 7,000 1,510 Alava 9,200 16,800 16,928 18,400 19,320 15,000 23,000 30,730 Diverses 44,300 6,900 1,948 572 Totaux 345,322 481,062 453,316 507,757 495,331 392,598 401,192 469,087 344,861 TABLEAU N° 14. PRODUCTION DES MINERALES DE PLOMB, PAR PROVINCES, DE 1861 À 1870. PROVINCES. Année 1861. Année 1862. Année 1863. Année 1864. Année 1865. Année 1866. Année 1867. Année 1868. Année 1870. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét.
Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Quint, mét. Murcia 2,835,037.32 1,888,261 2,033,489 2,046,093 2,112,603 1,893,056 2,606,597 2,223,440 1,645,135 Jaén 180,004 250,901 270,397 239,517 293,876 387,189 394,110 570,752 672,715 Almería 386,590 528,818 319,446 359,908 236,207 272,989 284,099 279,014 265,527 Granada 72,809 37,080 32,105 32,399 31,177 31,997 33,214 37,145 40,725 Ciudad-Real 7,550 13,857 1,302 4,731 4,700 30,300 20,070 14,720 35,320 Badajoz 33,309 5,099 1,440 1,385 891 13,050 24,300 45,600 Cordoba 2,180 19,589 11,940 44,515 11,033 34,286 7,097 6,000 34,000 Malaga 10,413 0,423 7,500 8,722 7,460 10,584 5,669 6,317 17,350 Oviedo 507 828 2,000 2,000 150 Lérida
5,669 6,317 17,350 Oviedo 507 828 2,000 2,000 150 Lérida 300 700 7,932 6,070 900 2,420 2,000 Castellón 50 50 925 Tarragona 1,084 900 426 175 175 687 521 656 560 Gérone 1,075 1,992 1,080 1,055 736 278 468 530 623 Barcelone 495 356 481 440 Alava 830 610 419 12 919 286 284 180 Baleares 260 1,540 6,550 Lugo 200 300 Toledo 282 210 400 200 350 400 Zaragoza 922 2,300 677 1,015 Vizcaya 60 152 9 25 720 1,015 Diverses 44,230.29 22,955 10,284 4,584 3,920 3,567 5,626 13,994 TOTAUX 3,575,190.29 2,778,150 2,695,989 2,745,885 2,713,182 2,671,937 3,370,931 3,176,701 2,833,736
TOTAUX 3,575,190.29 2,778,150 2,695,989 2,745,885 2,713,182 2,671,937 3,370,931 3,176,701 2,833,736 3,575,190 quintaux métriques en 1861, et 3,118,138 en 1869, soit une diminution de 457,052 quintaux métriques, qui provient de la production toujours décroissante, depuis 1861, pour la province de Murcie. Cette province donnait 2,835,000 quintaux métriques de minerais de plomb en 1861; en 1869, elle n'en a plus donné que 1,645,000, soit une différence de 1,190,000 quintaux métriques; dans les autres provinces, au contraire, l'accroissement de la production a été plus ou moins marqué et a presque entièrement couvert le déficit produit par la province de Murcie. L'étude des conditions
déficit produit par la province de Murcie. L'étude des conditions dans lesquelles s'effectue en Espagne, depuis quarante-cinq ans, l'exploitation des gisements de plomb est assez intéressante; elle offre l'ensemble des particularités qui ont caractérisé et qui caractérisent encore d'une manière toute spéciale l'industrie minière de la Péninsule. Lorsque la loi de 1825 leva l'interdit qui pesait de longue date sur l'exploitation des mines, les vestiges des travaux de l'antiquité et du moyen âge, amas de déblais et de scories, puits, galeries, etc., devinrent tout d'abord l'objet de la convoitise générale. Les sierras du midi de l'Espagne et principalement celles des
Les sierras du midi de l'Espagne et principalement celles des Gador et d'Almagrera, connues comme centres les plus importants des exploitations de plomb argentifère. Cette multiplicité des concessions d'une étendue superficielle fort restreinte (4 hectares environ), réparties entre un nombre presque aussi considérable de particuliers, parut offrir de merveilleux résultats dès le début des travaux. La reprise de ces déblais, de ces scories, de ces travaux anciens, et l'attaque des affleurements sur une multitude de points à la fois, produisirent, dès le principe, d'importantes quantités de minerais. Les concessionnaires qui eurent la bonne fortune de tomber sur des déblais ou
eurent la bonne fortune de tomber sur des déblais ou des affleurements riches purent réaliser de suite des bénéfices quelquefois considérables avec une mise de fonds insignifiante. Ces premiers résultats exagérés par la renommée, la facilité avec laquelle tout individu, muni d'un capital de 80 fr., pouvait devenir propriétaire d'une concession, déterminèrent, dans les régions montagneuses du Midi, un engouement indescriptible. Cet engouement se porta des gisements de plomb sur ceux d'argent, de cuivre, etc., et gagna rapidement toute la Péninsule. Tout le monde voulut avoir sa mine ou tout au moins sa part dans quelque concession. — On se
au moins sa part dans quelque concession. — On se disputa les plus petits lambeaux de terrains ayant quelque aspect métallifère. Nous avons eu pour notre part à reconnaître, dans diverses circonstances, la soi-disant richesse de plusieurs gisements qui étaient purement imaginaires. Cet engouement, poussé à l'extrême par l'exaltation naturelle aux peuples du Midi, fut entretenu et exploité pendant plus de trente ans par les faiseurs de tous les pays; il s'ensuivit des abus de tout genre, une exploitation excessive de la crédulité publique, un agiotage effréné et de nombreuses ruines. Quelques dispositions législatives, qui purent paraître excellentes, pendant les
ruines. Quelques dispositions législatives, qui purent paraître excellentes, pendant les premières années de la reprise des travaux, ne tardèrent pas à créer de graves obstacles au sérieux développement de l'industrie des mines. La subdivision de la propriété en une multitude de petits rectangles peut convenir, dans certaines circonstances, à la culture des terres, à la reprise d'amas de scories et de déblais, à l'exploitation de quelques gisements superficiels : sables métallifères et autres; mais appliquée à l'industrie des mines, elle devait être la cause, lorsque les affleurements seraient épuisés, d'une paralysie souvent fort longue des travaux. Cette exploitation superficielle d'un
paralysie souvent fort longue des travaux. Cette exploitation superficielle d'un certain nombre de gisements s'est généralement effectuée en Espagne dans des conditions toutes particulières. L'absence absolue de voies de communication ne rendit possible que l'exploitation des gisements situés à proximité des ports d'embarquement ou de quelque usine. Il fallut abandonner ceux qui se trouvaient dans l'intérieur des terres, à une distance trop grande pour pouvoir faire supporter à leurs produits des transports à dos de mulets à travers les montagnes en n'ayant pour tout chemin que les lits de torrents. Celui qui avait découvert un affleurement était le plus souvent
Celui qui avait découvert un affleurement était le plus souvent l'habitant de la sierra; il n'avait pas toujours les 60 francs qu'il fallait verser en présentant la demande de concession; dès qu'il s'était procuré cette somme soit par un emprunt, soit en associant trois ou quatre autres compagnons à son entreprise, il se rendait en toute hâte et secrètement à la capitale de la province, remplissait les formalités prescrites, et quelques mois après, s'il n'avait pas été devancé, devenait propriétaire de la concession. Son titre de concession lui permettait en général de trouver à la ville l'argent nécessaire pour acheter
général de trouver à la ville l'argent nécessaire pour acheter les premiers outils indispensables; il retournait alors piocher ses affleurements seul ou avec ses trois ou quatre associés. Lorsqu'il avait extrait quelques paniers de minerai, il les portait au port, à l'usine ou au marché voisin, pour les vendre. Si le minerai était riche, le concessionnaire trouvait facilement sur la place, après deux ou trois voyages, de nouveaux associés qui lui procuraient la petite somme nécessaire pour compléter son outillage et quelquefois même pour acheter des mulets et des ânes devant servir aux transports: l'installation était faite et l'exploitation mise
devant servir aux transports: l'installation était faite et l'exploitation mise en marche courante. Le système d'exploitation employé consistait à ouvrir sur les affleurements un certain nombre de petits puits ou de galeries en suivant toutes les sinuosités du gisement. — Dès qu'un amincissement, un éboulement ou un peu d'eau se manifestait dans l'un de ces petits travaux, ou lorsque l'extraction y devenait trop pénible, bien qu'il n'eût qu'un faible développement, il était de suite abandonné et l'on en commençait un autre à quelques mètres plus loin. Cette méthode d'exploitation, consistant à cribler les concessions d'un grand nombre de petits travaux
à cribler les concessions d'un grand nombre de petits travaux superficiels, a donné à la plupart des terrains miniers en Espagne un cachet spécial. La main-d'oeuvre était excessivement bon marché, le mineur ne gagnait que de 4 à 8 réaux par jour; mais les conditions économiques de travail et principalement les transports intérieurs et extérieurs étaient très-onéreux. Quant aux moyens mécaniques employés, ils ont été presque nuls. Quelques concessionnaires ont pu obtenir dès le principe de magnifiques résultats, lorsque les affleurements fournissaient du minerai riche et en abondance; mais au lieu de consacrer une partie de leurs bénéfices à améliorer
lieu de consacrer une partie de leurs bénéfices à améliorer les conditions économiques de leurs petites exploitations, à préparer l'avenir par quelque travail sérieux, ils gaspillaient le plus souvent la totalité de ces bénéfices d'une façon ou d'une autre, quelquefois en recherches infructueuses, souvent en procès. — Aussi la plupart des concessions même les plus riches devinrent improductives, lorsque, la partie supérieure des gisements étant épuisée, il aurait fallu, pour les attaquer en profondeur, pouvoir disposer de vastes champs d'exploitation et de capitaux importants. Lorsque le minerai était peu abondant, le malheureux concessionnaire, réduit à ses modestes ressources, continuait avec
le malheureux concessionnaire, réduit à ses modestes ressources, continuait avec ses trois ou quatre associés à couvrir sa mine de petits travaux superficiels. — Ils finissaient par l'abandonner au bout d'un certain temps si le gisement ne s'améliorait pas; puis elle passait successivement par diverses autres mains en servant souvent de prétexte à des spéculations déplorables, qui ont eu pour résultat de porter une grave atteinte au crédit de l'industrie des mines en Espagne. Le concessionnaire était bien loin de jouir d'une tranquillité parfaite : il avait toujours à craindre, s'il ne remplissait pas strictement les conditions de travail imposées
s'il ne remplissait pas strictement les conditions de travail imposées par la loi, que sa mine ne fût ravie par quelque dénonciateur, et, lors même qu'il couvrait et au-delà les conditions du travail, il devait toujours veiller à ce qu'une nouvelle concession ne vint pas se superposer en partie sur la sienne. Ce dernier danger provenait de la difficulté et souvent même de l'impossibilité dans laquelle se trouvaient les ingénieurs de fixer exactement sur le terrain les limites des concessions. Les concessions (pertenencias) devaient toutes avoir pour bases des rectangles de même dimension. Cette division du sol en forme d'échiquier
de même dimension. Cette division du sol en forme d'échiquier eût été logique et facile dans les pays de plaines; mais dans les terrains accidentés ou boisés, et au milieu des rochers, elle était impraticable; elle a été, avec le système des dénuncios, l'origine d'un nombre prodigieux de procès et d'une grande confusion dans la propriété minière. Dans plusieurs districts de la Péninsule qui, par la situation et la richesse de leurs affleurements, ont plus spécialement attiré la convoitise générale, les procès peuvent se compter par milliers, et la propriété minière s'y trouve encore dans un état de confusion fort