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Ainsi, sur environ 46,216 jugements rendus chaque année, 21,317, c'est-à-dire près de la moitié, sont relatifs aux successions réglées par le partage forcé. En second lieu, il faudrait assurer aux magistrats, non seulement l'inamovibilité, mais l'immobilité par l'avancement sur place. Assimiler nos magistrats à des fonctionnaires nomades, étrangers dans toutes leurs résidences successives, n'ayant partout que des foyers de rencontre, c'est ériger l'instabilité en système, c'est déraciner la famille, c'est priver la magistrature, en particulier la magistrature debout, de l'influence qui ne s'acquiert que par un long séjour dans le même pays. En troisième lieu, il y aurait d'assurer des
même pays. En troisième lieu, il y aurait d'assurer des garanties plus sérieuses au bon recrutement des jurys; on pourrait alors, avec tous les tempéraments nécessaires, attribuer à cette institution le jugement des questions de fait dans certaines affaires civiles, à l'exemple de l'Angleterre qui allège ainsi la tâche des magistrats payés. Mais c'est là une réforme pour laquelle nous ne paraissions pas encore suffisamment préparés. Enfin, il conviendrait de confier la répression des crimes et des délits les plus nombreux aux propriétaires ruraux résidants. Cette réforme, qui se lie au développement des familles-southern, peut seule résoudre le difficile problème
au développement des familles-southern, peut seule résoudre le difficile problème du libre gouvernement dans les campagnes et de la décentralisation administrative. Ces réformes auraient pour conséquence de réduire les dépenses du service de la justice, tout en attribuant aux magistrats un salaire plus convenable. Elles garantiraient les plaideurs contre la tendance ruineuse aux appels et leur assureraient de sérieuses garanties de célérité et de justice. Enfin, elles donneraient aux propriétaires ruraux résidants une fonction sociale, dont la monarchie en décadence et la révolution les ont privés, et qui leur permettrait d'exercer dans les campagnes le rôle si utile des magistrats
d'exercer dans les campagnes le rôle si utile des magistrats anglais. Ainsi se trouverait enrayée l'émigration des hautes classes vers les villes. L'Angleterre a pu échapper à cette émigration, parce qu'elle a toujours eu pour principe de ne confier que à l'État et aux fonctionnaires publics que les attributions auxquelles ne pouvait pourvoir l'initiative privée. L'exemple des États-Unis peut également nous instruire, en nous révélant les inconvénients qui naissent de l'élection des juges et du mauvais choix des jurés. On sait que le corps judiciaire, dans la république américaine, est nommé par l'élection populaire cette pratique a été généralisée dans
nommé par l'élection populaire cette pratique a été généralisée dans presque tous les États, depuis la guerre de la secession. On peut lire, dans Les États-Unis contemporains de notre ami M. Claudio Jannet, à quels abus conduit un pareil système de nomination des magistrats (1). L'institution des jurys a été également viciée aux États-Unis. « Tant que les shériffs et les magistrats chargés de ce choix ont été choisis eux-mêmes parmi les autorités sociales des localités, dit M. Claudio Jannet, on a eu des jurys capables et consciencieux; mais aujourd'hui, avec la défaillance générale des mœurs publiques, ces listes sont,
avec la défaillance générale des mœurs publiques, ces listes sont, malgré les recommandations de la loi, dressées avec beaucoup de négligence et de partialité; les riches ne cherchent qu'à échapper aux fonctions du jury et les abandonnent aux pauvres hères qu'attire l'indemnité quotidienne qui leur est attribuée (2). » Il résulte de ces faits, que toute réforme dans les institutions ne peut être durable que si elle est accompagnée d'une réforme dans les idées et dans les mœurs. Avec des idées fausses et des familles désorganisées, la meilleure organisation judiciaire ne tardera pas à devenir la pire des institutions. Il
ne tardera pas à devenir la pire des institutions. Il n'est pas probable que ces considérations et ces exemples touchent nos législateurs nous savons qu'ils ont d'autres soucis d'ailleurs nous comptons peu sur leur concours pour l'œuvre de la réforme. C'est à l'opinion que nous nous adressons, particulièrement aux classes qui devraient être dirigeantes; le jour où elles sauront et où elles voudront, le gouvernement sera bien obligé de suivre l'impulsion qui lui sera donnée (3). Edmond Demolins. 1. Ch. VIII. La justice et les juges. 2 ibid. p. 173. 3 Pour cette importante question, la Réforme judiciaire, voir les
3 Pour cette importante question, la Réforme judiciaire, voir les développements dans Le Play, La Réforme sociale en France, ch. 57, 59, 65 et 66. Les modifications récentes n'ont pas changé sensiblement le tableau que nous venons de peindre. Le travail est le facteur prédominant des phénomènes économiques. Je voudrais analyser rapidement ses principaux caractères, établir la part qu'il fait dans la production, à nos muscles et à notre intelligence, puis rechercher ses résultats sur les satisfactions de nos besoins matériels et moraux. Tel sera l'objet de cette étude sommaire. On a dit que l'homme était « une intelligence servie
On a dit que l'homme était « une intelligence servie par des organes ». Le mot est juste. L'homme est à la fois corps et esprit. Son travail présente donc deux caractères distincts, et peut être soit muscularie, soit intellectuel. Ces deux caractères du travail se rencontrent toujours réunis à un certain degré dans une œuvre quelconque. Même pour piocher la terre et fendre du bois, le manœuvre le plus vulgaire fait encore appel à son intelligence, et, en tout cas, à sa volonté d'autre part, l'artiste, l'écrivain et le professeur ont aussi de leur côté besoin de recourir à
professeur ont aussi de leur côté besoin de recourir à leurs organes matériels, soit pour faire mouvoir leurs doigts sur les touches du piano ou sur le papier, soit pour faire entendre des sons, ou tracer à la craie des équations sur un tableau noir. Cette leçon d'ouverture est en vente chez Guillaumin au prix de 1 fr. 50 pour les membres des Unions, le prix est réduit à 1 fr. – S'adresser à M. Dupont et aux bureaux de la Suisse. Le travail manuel est celui dans lequel prédomine l'action des organes physiques. Malgré le développement des machines, le
l'action des organes physiques. Malgré le développement des machines, le travail manuel reste en effet un des facteurs importants de la production, et comporte les problèmes les plus difficiles et les plus complexes, puisque, derrière cette main-d'œuvre, il y a des ouvriers et des familles, agissant soit pour leur propre compte, soit au compte d'un patron. La productivité du travail manuel dépend de la force musculaire du travailleur, de sa dextérité et surtout de son application. Ce n'est pas tout en effet pour le travailleur que d'être vigoureux et habile il faut encore qu'il soit appliqué, qu'il ait, comme on
il faut encore qu'il soit appliqué, qu'il ait, comme on dit, « du cœur à l'ouvrage ». Un ouvrier qui travaille avec distraction, indolence ou mauvaise humeur, produira beaucoup moins que celui qui le fait avec entrain. C'est bien pis encore s'il est aigri, malveillant, entraîné par les préjugés du milieu social. On en a vu qui poussaient l'animosité jusqu'à faire des malfaçons volontaires pour nuire au patron. Au contraire, si la paix règne dans l'atelier, l'ouvrier économise la matière et emploie bien son temps. C'est pour obtenir cette paix si désirable que l'on a dû recourir à des combinaisons
si désirable que l'on a dû recourir à des combinaisons ingénieuses de travail à la tâche, de primes et de participation aux bénéfices, et qui ont précisément pour objet d'intéresser personnellement l'ouvrier à développer la production et à augmenter le produit net. Cette force intérieure, qu'on appelle « la conscience de l'ouvrier » est bien autrement efficace que les règlements et les contremaîtres. Par sa présence elle est une condition précieuse de prospérité pour les usines, de bonheur et de dignité pour le personnel qu'elles emploient. Quand elle est absente, le succès de l'industrie repose sur des bases fragiles et
le succès de l'industrie repose sur des bases fragiles et peut être à la merci d'un incident, d'un conflit qui couve incessamment jusqu'à ce qu'il éclate. Ici encore, on retrouve l'influence toute-puissante des forces morales sur la production matérielle, dont elles sont le plus solide fondement. Quant au travail intellectuel, il guide et féconde les efforts des ouvriers; il découvre à la matière des propriétés nouvelles ou tire un meilleur parti de ses propriétés anciennes; il arrache ses secrets à la nature, et la force à une collaboration de plus en plus efficace par la création ou l'amélioration des outils
en plus efficace par la création ou l'amélioration des outils et des machines. Entre deux manœuvres même très inégaux, l'écart de force musculaire est relativement limité. Mais il n'en est pas de même sous le rapport de l'intelligence. Un bon chef, sans agir de ses mains, décuple, centuple peut-être les forces de ses ouvriers par la direction qu'il leur imprime, comme un capitaine qui enlève ses soldats pour les mener à l'assaut. Otez à cette armée son général vous n'avez qu'une foule. Ces écarts entre les aptitudes physiques sont effacés par la science. Autrefois, le chef était choisi à la
par la science. Autrefois, le chef était choisi à la carrure de ses épaules, à la vigueur de ses coups. Aujourd'hui on ne demande plus à un homme, pour l'admirer et le mettre sur le pavois, qu'il saute dans un cirque et pourfende d'un superbe coup d'épée un taureau et un lion aux prises. On veut qu'il soit grand par l'esprit et par les services rendus. Ces hommes, ces inventeurs qui ont rempli un siècle de leur gloire et révolutionné la science et l'industrie, les Watt, les Faraday, les Dumas, les Pasteur, dominent de si haut leur époque, qu'il n'existe
les Pasteur, dominent de si haut leur époque, qu'il n'existe entre eux et leurs contemporains aucune commune mesure. La science, qui a émancipé et fécondé le travail s'était tenue autrefois éloignée, et reléguait dédaigneusement la pratique dans les régions inférieures. Ce n'est pas à dire que cette pratique elle-même fût grossière ou sans valeur. Elle a souvent devancé la théorie, et l'a plus d'une fois forcée de confesser la sagesse de certains procédés, qu'on traitait injustement de routine empirique, tandis qu'ils étaient le résultat de la lente élaboration des siècles. On pourrait en agriculture et en métallurgie, citer d'éclatants exemples
On pourrait en agriculture et en métallurgie, citer d'éclatants exemples de cette sagacité des paysans et des ouvriers, qui ont trouvé, par l'expérience et le bon sens, des méthodes fort rationnelles, auxquelles il ne manquait qu'une formule et une théorie scientifiques. Aujourd'hui, l'on va plus directement et plus sûrement au but. C'est la science qui marche la première et la pratique la suit docilement. Les découvertes de la science pure et en apparence exclusivement spéculative ne tardent pas à recevoir les applications de la plus haute portée pratique. Dès que le microbe du charbon est reconnu, on découvre aussitôt après
le microbe du charbon est reconnu, on découvre aussitôt après la vaccination par le virus atténué, et voilà l'agriculture désormais soustraite à l'onéreux tribut que cette épidémie prélevait sur nos troupeaux. L'étude astronomique des satellites de Jupiter a donné au navigateur le moyen de se guider en mer et d'établir avec certitude sa position. Le prisme, qui décompose les flammes et fait apparaître dans leur spectre les raies caractéristiques des éléments en combustion, est devenu un précieux appareil d'analyse pour la recherche la plus subtile des corps, dont il révèle des traces infinitésimales. De son côté, le métallurgiste l'emploie couramment
des traces infinitésimales. De son côté, le métallurgiste l'emploie couramment pour la fabrication de l'acier dans le procédé Bessemer, de sorte que le même spectroscope est manié par l'astronome, le chimiste et le contremaître. De même, les expériences de Galvani et de Volta ont été le point de départ de cette branche nouvelle de la physique, l'électricité, qui, quoique née d'hier, a déjà produit des merveilles industrielles et scientifiques, et nous en réserve de bien plus prodigieuses encore. Les exemples de ces belles applications de la science pure m'en tiendraient trop loin, si je ne résistais au désir de les
trop loin, si je ne résistais au désir de les multiplier. Ceux que j'ai cités suffisent pour établir que l'industrie s'appuie aujourd'hui sur la science, et lui demande d'assurer sa marche. Les laboratoires tendent à devenir de plus en plus de petites usines, pourvues de moteurs et d'outils de même que les usines sont de grands laboratoires puissamment agencés. Les mêmes réactions s'accomplissent, sauf les différences d'échelle, dans les creusets du chimiste et dans les hauts fourneaux de l'industriel. Une grande usine, comme le Creusot, donne à la science pure un rôle considérable pour analyser les matières premières, inspirer les
un rôle considérable pour analyser les matières premières, inspirer les procédés et l'outillage, guider la fabrication, vérifier les produits par les épreuves physiques et chimiques, maintenir la qualité et la permanence des types, c'est-à-dire la réputation de la « marque. » La science profite elle-même de cette impulsion qu'elle a imprimée à l'industrie, et lui doit plusieurs de ses généralisations les plus hautes. Elle éclaire la pratique, et celle-ci l'éclaire à son tour en échange de services, qui est certainement l'un des caractères de notre époque et se traduit en dernière analyse par la pénétration de plus en plus complète
dernière analyse par la pénétration de plus en plus complète des lois de la matière, c'est-à-dire, d'après le mot de Bacon, par un accroissement du pouvoir de l'homme sur la nature: "Naturam uti, non esse uti". C'est la science qui intervertit les rôles du travail musculaire et du travail mécanique. La production tend de plus en plus à s'effectuer, non plus à l'aide des muscles, mais à l'aide d'outils, que surveille et que dirige l'intelligence de l'ouvrier assistée de ses organes. Si l'on veut mesurer le chemin parcouru, il suffit de comparer la puissance de l'effort humain, suivant qu'il s'applique
de comparer la puissance de l'effort humain, suivant qu'il s'applique à lancer un projectile avec le bras ou avec la fronde, avec l'arc ou le fusil; Aujourd'hui, une simple pression sur une gâchette atteindrait plus sûrement Goliath que la pierre de David. L'équilibre se trouve rétabli entre un hercule et un enfant. La force physique ayant été détrônée par la poudre, le classement des hommes ne se fait plus par la vigueur de leurs bras, mais par celle de leur intelligence. De même, à la place des fardeaux portés directement sur l'épaule, des trains emportent des centaines de tonnes ou
sur l'épaule, des trains emportent des centaines de tonnes ou de voyageurs à la vitesse de dix à quinze et même vingt lieues à l'heure. "Aujourd'hui, l'ouvrier se déplace plus facilement et voyage plus rapidement que les souverains il y a cent ans, et la locomotive emporte dans son vol le prince de la finance et le plus humble journalier qui arrivent tous deux à destination au même instant." Comme la poudre et l'imprimerie l'ont fait pour le moyen âge, la locomotive est en train de révolutionner le monde moderne. Ce sont ces prodigieuses transformations dans l'ordre matériel qui, faute
Ce sont ces prodigieuses transformations dans l'ordre matériel qui, faute d'un progrès parallèle dans l'ordre moral, ont détruit l'équilibre de nos sociétés. De là, le malaise général qui les tourmente toutes à la fois quoique à des degrés différents. Elles suivent la même route, et en côtoient les mêmes précipices, poussées par des aspirations communes à la conquête de je ne sais quel monde nouveau, qui se dérobe encore derrière d'épais nuages. Si la science ne suffit pas à faire le bonheur de l'humanité, comme le prouve notre exemple actuel, elle lui rend du moins des services considérables, qui, sans
elle lui rend du moins des services considérables, qui, sans aller jusqu'à lui valoir un culte et des autels, lui méritent du moins toute notre reconnaissance. Ce qui augmente encore notre dette, c'est que, ces services éminents, la science les cède d'abord à bon compte, puis les donne gratuitement. Il est clair en effet qu'une invention n'est appliquée que si elle réalise une économie, un progrès quelconque sur les procédés antérieurs. Une partie de cette économie est retenue par l'inventeur l'autre est abandonnée au consommateur du produit. Mais la première partie se réduit de plus en plus par la concurrence
partie se réduit de plus en plus par la concurrence et par l'extinction des brevets, qui font tomber l'invention dans le domaine public; de telle sorte qu'au bout d'un temps assez court, l'intelligence, qui a imaginé un perfectionnement ou un procédé nouveau, cesse de participer à la répartition du bienfait est devenu absolument gratuit. Qui songe à payer aujourd'hui la moindre redevance à Diogène pour la charrue, à Gutenberg pour l'imprimerie, à Watt pour la machine à vapeur? Quand il établit son prix de vente, le marchand ne fait entrer en ligne de compte que ses frais de fabrication, mais
en ligne de compte que ses frais de fabrication, mais n'ajoute rien pour l'idée (sauf le cas fortuit et limité où il doit payer une redevance à l'inventeur). S'il n'agissait pas ainsi, s'il lui prenait par exemple fantaisie de mesurer la valeur de sa machine aux services qu'elle rend, et non à ce qu'elle lui coûte, on se garderait bien de la lui acheter, et l'on s'adresserait à son voisin, qui donnerait par-dessus le marché la part de l'intelligence, bien qu'elle soit souvent de beaucoup la plus précieuse. C'est cette gratuité de la coopération intellectuelle qui permet de rémunérer plus
gratuité de la coopération intellectuelle qui permet de rémunérer plus largement le travail et le capital, tout en réduisant le prix des produits. Ainsi s'explique ce paradoxe apparent de vendre meilleur marché un produit, qui exige un outillage plus onéreux, dont on paie plus cher la matière première et la main-d'œuvre. II Quel est au juste le rôle économique du travail? Le travail se place entre la satisfaction et le besoin. Il procède du besoin, et engendre la satisfaction. Il est la loi de toute jouissance, et cependant constitue par lui-même une sorte de souffrance, que nous devons subir pour
lui-même une sorte de souffrance, que nous devons subir pour échapper à une souffrance plus forte, celle du besoin. Le travail a donc pour condition de coûter moins de peine que n'en coûterait la privation qu'il épargne. Si, dans un bois mollement étendu sur la mousse, un épicurien est obligé de faire une lieue pour aller se désaltérer à la source fraîche, il trouvera sans doute que la peine excède le plaisir, et il se passera de boire. C'est une comparaison analogue que l'on fait avant de se résoudre à un effort quelconque. Quand le sauvage a faim, nulle fatigue
un effort quelconque. Quand le sauvage a faim, nulle fatigue ne lui coûte pour atteindre son gibier. Si, au contraire, il s'agit de franchir une rivière, ou de faire une course longue et périlleuse à la poursuite d'un oiseau qu'il convoite uniquement pour se parer de ses plumes, peut-être hésitera-t-il à se mettre en chasse, tandis qu'il lui décocherait volontiers une flèche du pied de son arbre. Le travail est donc le moyen de la satisfaction, le but. Pas plus que l'art pour l'art, il ne faut poursuivre le travail pour le travail. C'est cependant l'erreur dans laquelle sont tombés
pour le travail. C'est cependant l'erreur dans laquelle sont tombés bon nombre d'économistes « à rebours » et d'hommes d'Etat à courte vue. Le travail, disait M. de Saint-Cricq ministre du commerce, « constitue la richesse d'un peuple. » Un autre ministre du commerce, M. Cunin-Gridaine, souhaitait « qu'on inventât une machine qui augmentât de moitié la main-d'œuvre, pour donner de l'ouvrage aux ouvriers. » Or, comme loin d'augmenter la main-d'œuvre, les machines ont presque toujours pour effet de la diminuer, le plus sûr serait de les supprimer, afin de revenir au rouet et au fuseau primitifs. C'est surtout M.
revenir au rouet et au fuseau primitifs. C'est surtout M. de Saint-Chamans qui s'est montré le théoricien le plus hardi du travail envisagé comme but, et dès lors l'adversaire le plus logique des machines: « Bénissons, dit-il crûment, les obstacles que la cherté du combustible oppose chez nous à la multiplicité des machines à vapeur. » – « Trouvez, dit-il ailleurs, un moyen de faire sortir de la terre des sources de vin aussi abondantes que les sources d'eau, et vous verrez que ce bel ordre de choses ruinera un quart de la France. » Une fois dans cette voie,
quart de la France. » Une fois dans cette voie, on va jusqu'à souhaiter même l'incendie, qui est une source de travail. M. de Saint-Chamans pousse la férocité de la logique jusqu'à cette conséquence: « Le chevalier Petty regarde comme profit de la nation le travail pour le rétablissement des édifices de Londres, après le fameux incendie qui consuma les deux tiers de la ville, et il apprécie le profit à un million sterling par an pendant quatre années. Sans regarder, ajoute M. de Saint-Chamans, comme bien assurée l'évaluation de « ce profit à une somme fixe, il est certain
« ce profit à une somme fixe, il est certain du moins que cet événement n'a pas eu une influence fâcheuse sur la richesse anglaise à cette époque. Le résultat du chevalier Petty n'est pas impossible, puisque la nécessité de rebâtir Londres a dû créer une immense quantité de nouveaux revenus. » Voilà du coup la Commune réhabilitée, et les chevaliers du pétrole et de la dynamite transformés, à leur grande surprise, en producteurs de richesses et de revenus nationaux. Si ces singuliers raisonnements étaient exacts, un pays aurait un moyen bien simple de s'enrichir: ce serait de faire ce
moyen bien simple de s'enrichir: ce serait de faire ce pourquoi il a le moins d'aptitudes naturelles: par exemple le Sahara chercherait à produire des betteraves, et le Groënland, des oranges. On pourrait encore, au lieu de cette déperdition de travail national que représente la fourniture libérale et gratuite de l'eau par la nature, la fabriquer de toutes pièces en combinant l'oxygène et l'hydrogène dans de vastes usines, qui occuperaient un nombreux personnel. Ne devrait-on pas aussi recouvrir Paris d'une coupole opaque, de manière à développer l'industrie de l'éclairage, que tue la concurrence du soleil, et réaliser ainsi le rêve
tue la concurrence du soleil, et réaliser ainsi le rêve de la fameuse « pétition des marchands de chandelles » si spirituellement mis en scène par Bastiat? Sous cette forme excessive, l'absurdité éclate. Mais on la retrouve à chaque pas, quoique plus prudemment voilée dans des applications captieuses. Latente anguis in herba. Ce principe de l'accroissement du travail, en dehors de la satisfaction, est une de ces erreurs répandues dans l'air, comme ces microbes dont je parlais tout à l'heure et que nous respirons partout à notre insu. Elle hante non seulement les ouvriers, mais encore une grande partie de
non seulement les ouvriers, mais encore une grande partie de la presse et a pénétré jusque dans le Parlement où un orateur s'écriait naguère « Nous sommes une démocratie laborieuse, vivant du travail: il faut défendre le travail. » Ces théories servent en général d'enseigne à des thèses protectionnistes. Souvent dictées par une véritable sollicitude pour les travailleurs, elles le sont plus souvent encore par des intérêts particuliers. Mais que les partisans sincères du travail se rassurent: il ne manquera jamais d'emplois fructueux, loin qu'on en soit réduit à le gaspiller à des besognes stériles. Aussi longtemps que ne sera