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la plus légère analogie. M. Elphinstone a oublié d'opposer à la tradition que nous venons de rapporter, un fait qui prouve que les Afghans habitaient le pays qu'ils occupent aujourd'hui et notamment la chaîne de montagnes nommée Kouhi Sokiman (Soliman) ou Soliman-kouh, avant l'expédition que fit Timour au midi et à l'ouest de la mer Caspienne. Scherefeddin Ali Yezdi, dans son Histoire de Timour, parle de la soumission des Afghans (Lodhi) qui habitaient la montagne de Soliman et de leur révolte contre Tamerlan. Il est vrai que Pets de la Croix (Histoire de Timour-Bec livre I chap. 46, tom. I
Croix (Histoire de Timour-Bec livre I chap. 46, tom. I page 383) nomme cette nation Ougan'ians, comme il fait aussi ailleurs (liv. IV, chap. 6, tom. III, pag. 3 et 38) mais c'est une méprise. Au reste, le nom des Afghans est bien plus ancien que cette époque si nous en croyons les historiens Chinois. M. Kémusat m'a communiqué un passage du Tang-chou suivant lequel, « en l'an 61 de l'ère chrétienne, le roi de Tokhara (ou du Tokharistan) fut admis au nombre des vassaux de l'empire, et son état fut inscrit sous le nom de gouvernement de Youei-tchi. Ce
fut inscrit sous le nom de gouvernement de Youei-tchi. Ce gouvernement avait son siège dans le pays des A-houan il se composait de vingt-six districts du second ordre. Il paraît impossible de ne pas reconnaître dans le nom A-houan, les Afghans ou Afghans et quand on ne ferait remonter cette dénomination qu'au temps où écrivait l'auteur du Tang-chou, elle serait antérieure de six siècles à Tamerlan. Voyons maintenant ce que M. Elphinstone a recueilli de plus vraisemblable sur l'origine et l'histoire des Afghans, en remontant aussi haut que lui ont permis les documents historiques qu'il a pu consulter, et en
permis les documents historiques qu'il a pu consulter, et en se fondant particulièrement sur le récit de Ferischtah ou plutôt comme M. Elphinstone paraît n'avoir consulté que la traduction de Ferischtah par M. Dow, et que le texte lui aurait fourni des données beaucoup plus précises rapportons sommairement ce que nous fournira le texte original de cet écrivain. Vers le milieu du 1er siècle de l'hégire toute la Perse orientale et méridionale, et les provinces mêmes du nord de l'Indoustan, avaient été conquises par les Musulmans, et les habitants avaient embrassé l'islamisme. Un peu plus tard Talha étant gouverneur du
embrassé l'islamisme. Un peu plus tard Talha étant gouverneur du Sistan donna le gouvernement de Kaboul à Khaled fils d'Abd-allah qui descendait, suivant les uns, du célèbre Khaled fils de Welid le conquérant de la Syrie, mort en l'an 21 de l'hégire, et, suivant les autres, d'Abou-Djéheï, l'ennemi de Mahomet. Khaled ayant ensuite été destitué du gouvernement de Kaboul n'osa pas retourner dans l'Irak et craignant également de rester au pouvoir du nouveau gouverneur qui allait le remplacer, il se retira avec toute sa famille et une troupe d'Arabes, sous la conduite de quelques-uns des principaux habitants de Kaboul à
la conduite de quelques-uns des principaux habitants de Kaboul à la montagne de Soliman. Khaled y fixa sa résidence et donna sa fille en mariage à un des personnages les plus considérables d'entre les Afghans, qui avaient embrassé l'islamisme. Parmi les enfants nés de ce mariage, deux se distinguèrent particulièrement ils se nommèrent Sour et Loud, et c'est d'eux que descendent les deux tribus d’Afghans qui portent ces noms. Dans la suite, les Musulmans qui, sous la conduite de Mohammed fils de Kasem pénétrèrent par la province de Sind dans le Moltan (voyez Abulfeda. Annal. Moslem. tome I, p. 227
le Moltan (voyez Abulfeda. Annal. Moslem. tome I, p. 227 et Adnot. p. 103 et suiv. ) et y fixèrent leur résidence, contractèrent des liaisons d'amitié avec la colonie que Khaled avait conduite dans le pays des Afghans, et qui s'était livrée à la culture des terres. En l'année 1436, leurs enfants, devenus très nombreux, sortirent du Couhistan ou pays des montagnes, et conquirent plusieurs villes considérables de l'Indoustan, comme Kirman, Peschawer et Schanveran. Le raja de Lahore envoya contre ces Afghans une nombreuse armée, et les Afghans, de leur côté, reçurent du secours des Khuldjes ou Khuludjes de Ghore,
côté, reçurent du secours des Khuldjes ou Khuludjes de Ghore, et des habitants de Caboul, Musulmans comme eux. La guerre dura cinq mois, et il y eut soixante-dix combats, où l'avantage fut presque toujours pour les Afghans et leurs alliés. L'hiver survint, et les deux partis se retirèrent chacun dans leurs domaines. Au printemps suivant, le raja de Lahore se remit en campagne les Afghans et leurs alliés reparurent aussi à sa rencontre on en vint aux mains plusieurs fois entre Kirman et Peschawer les succès furent partagés et lorsque la mauvaise saison arriva, le raja se retira sans qu'on
la mauvaise saison arriva, le raja se retira sans qu'on pût dire auquel des deux partis était resté l'avantage. Les Khuldjes et les troupes de Caboul retournèrent pareillement dans leurs pays et lorsque quelqu'un leur demandait ce qu'étaient devenues les affaires des Musulmans du Couhistan, et quels succès ils avaient obtenus, ils répondaient : Appelez dorénavant le Couhistan Afghanistan, et appelez les eux-mêmes Afghans voilà toutes les nouvelles que nous avons à vous donner, « Il est évident, ajoute Férischtag que c'est à cause de cela que » ceux qui parlent la langue persane, les appellent Afghans et donnent »
parlent la langue persane, les appellent Afghans et donnent » aux contrées qu'ils habitent le nom d'Afghanistan. On ignore la raison » pour laquelle les Indiens les appellent Patans quoique à mon faible » jugement, je conjecture que la première fois qu'ils entrèrent dans l'Inde, » sous les sultans musulmans, ils s'établirent dans la ville de Patna et que » à cause de cela les habitants de l'Inde les nommèrent Patans, » Pour entendre l'origine du nom des Afghans, donnée par Férischtag, il faut savoir que en persan afghan aaf veut dire gémissement, lamentation par suite de cela afghanistan signifie
veut dire gémissement, lamentation par suite de cela afghanistan signifie un lieu rempli de gémissements. Je ne sais au surplus quelle confiance mérite cette étymologie. Je reprends le récit de Férischtag. Vers ce même temps, le raja de Lahore, s'étant brouillé avec d'autres états voisins, jugea qu'il était de son intérêt de faire la paix avec les Afghans et avec les Khuldjes leurs alliés. Il leur abandonna quelques territoires, à condition qu'ils garderaient les frontières de l'Inde, et ne souffriraient pas que les armées musulmanes y pénétrassent. Les Afghans construisirent alors, dans les montagnes de Peschawer, un fort qu'ils nommèrent
alors, dans les montagnes de Peschawer, un fort qu'ils nommèrent Khriiber; et étant devenus maîtres de la contrée de Roh ils ne permirent point, à l'époque de la puissance des Samanides, que ces princes fissent aucune entreprise sur Lahore aussi les Samanides, depuis le premier jusqu'au dernier, ne portèrent-ils leurs ravages que dans le Sind et la province de Béhatia. Par Roh on entend une chaîne de montagnes particulière, qui s'étend en longueur depuis la plaine de Badjour jusqu'à la ville de Sousi, qui est des dépendances de Bakker, et en largeur, depuis Hasan-Abdal jusqu'à Caboul et Candahar. Lorsque le
en largeur, depuis Hasan-Abdal jusqu'à Caboul et Candahar. Lorsque le gouvernement de Ghaznin fut entre les mains d'Aïptéghîn, le général de ses armées Sébectéghin, enlevait souvent des esclaves de l'un et de l'autre sexe du Moltan, sans que les Afghans pussent s'opposer à ses entreprises, Ils donnèrent donc avis des brigandages de Sébectéghin à Tchipal, raja de Lahore. Celui-ci, qui savait bien que les troupes de l'Indoustan à cause de la rigueur du froid dans ces contrées, ne pouvaient pas y demeurer longtemps, délibérait avec le raja de Béhatia, et, d'après son avis, il fit venir le cheik Hamid qui
d'après son avis, il fit venir le cheik Hamid qui jouissait d'une grande considération parmi les Afghans lui donna le rang d'émir, et, le chargea de gouverner les provinces de Moltan et Laméghan. Cheik Hamid ayant accepté ce gouvernement en se reconnaissant dépendant de Tchipal, plaça des gouverneurs dans les villes de Moltan et de Laméghan. De ce moment, les Afghans eurent part au commandement, et commencèrent à jouir des honneurs. Lorsque Sébectéghin fut parvenu au trône après la mort d'Apitéghîn Cheik Hamid lui représenta que, professant l'un et l'autre l'islamisme ils avaient des intérêts communs, et lui proposa de
l'islamisme ils avaient des intérêts communs, et lui proposa de s'allier avec lui, à condition qu'il défendrait à ses troupes de commettre aucun dégât sur les terres des Afghans, quand elles faisaient des excursions dans l'Inde. Sébectéghin accepta ces propositions qui étaient d'accord avec ses intérêts et quand il eut vaincu le raja. Tchipal il confirma aux Afghans les contrées qu'ils tenaient en appanage. Son fils Mahmoud après lui tint une conduite opposée il les opprima, fit main-basse sur ceux qui lui résistèrent et obligea les autres à venir à sa cour, où il les traitait comme des serviteurs. Aussi
sa cour, où il les traitait comme des serviteurs. Aussi les Afghans se joignirent-ils souvent à ses ennemis. Cheik Hamid, qui était de la tribu de Loud, avait eu pour successeur son petit-fils Abou'IsfathDaoud. Mahmoud lui fit la guerre en l'année 396 et l'obligea à la soumission. Cinq ans après, Mahmoud attaqua aussi le prince de Ghore, Mohammed ben-Souri. Mohammed, vaincu et fait prisonnier, s'empoisonna et se donna la mort. Peu après, le prince Gaznévide rentra dans le Moïtan, fit prisonnier le prince afghan Daoud, et incorpora à ses états le Moïtan comme il avait fait des provinces de Mohammed
le Moïtan comme il avait fait des provinces de Mohammed ben-Souri. Ainsi Mahmoud soumit à sa domination les Afghans, que l'on voit par la suite grossir ses armées et celles de ses successeurs. Il ne réussit pas aussi bien à l'égard des princes de Ghore car ce fut de la famille de ces princes que sortit Seïf-eddin Souri qui, sous le règne du prince Gaznévide Bah'ram-shah, s'empara de Gaznin, et dont les successeurs, connus sous le nom de Ghorides, détruisirent la dynastie des Gaznévides et s'emparèrent de tout ce qu'ils avaient possédé dans le Khorasan et dans l'Inde. M. Elphinstone
avaient possédé dans le Khorasan et dans l'Inde. M. Elphinstone n'a pas ignoré que les historiens orientaux font descendre cette famille de Zohak l'Arabe, l'ancien tyran de la Perse, l'ennemi de Feridoun. Deux fils de Zohak, nommés Souri et Sam, s'attachèrent, dit-on, à Feridoun, après sa victoire sur Zohak; puis, devenus suspects à ce prince, ils le quittèrent et se retirèrent à Néhawend, Souri devint le chef de cette famille, et Sam eut le commandement de ses troupes. Cependant M. Elphinstone assure que les sultans Ghorides appartenaient à la tribu des Afghans nommés Souris: "It is certain", dit-il, "that the
des Afghans nommés Souris: "It is certain", dit-il, "that the princes of Ghore belonged to the Afghan tribe of Sooree, and that their dynasty was allowed to be of very great antiquity, even in the eleventh century." Je dois avouer que je ne vois rien de cela dans les historiens orientaux que nulle part les Afghans ne sont donnés pour les descendants de Zohak; en un mot, que tout ce système ne paraît bâti que sur l'identité de noms entre Souri, prince de Ghore et une tribu d'Afghans nommée Souri, qui a pour auteur Sour, frère de Loud, l'un des
qui a pour auteur Sour, frère de Loud, l'un des enfants de Khaled. Je vois au contraire, par Ferishtah que le Ghore était habité par des Khûdjas et non par des Afghans. M. Elphinstone regarde, il est vrai, les Khûdjas comme des Afghans, et il se fonde sur l'autorité de Ferishtah, mais je trouve précisément le contraire dans cet écrivain, qui rapporte diverses traditions sur leur origine sans qu'aucune de ces traditions les confonde avec les Afghans. On y voit que leur demeure était les montagnes de Ghore et du Gardjestan. Les Khuldjes ainsi que les Afghans ou Patans de
Gardjestan. Les Khuldjes ainsi que les Afghans ou Patans de la tribu des Loudias ont occupé à diverses reprises le trône de Delhi, avant la conquête de Babur, tige des Grands-Mogols. Il ne faut pas confondre les Khûdjas ou Khulludjis comme écrit M. Elphinstone, avec une tribu d'Afghans nommée Ghildji ou Ghilji. Je me suis arrêté plus longtemps que je ne me proposais sur l'origine des Afghans; il est temps de passer à leur mode de gouvernement. Pour s'en faire une idée juste, il faut, avec M. Elphinstone, considérer d'abord cette nation comme composée d'une multitude de petits états régis
cette nation comme composée d'une multitude de petits états régis par leurs propres lois et gouvernés par des chefs indépendants les uns des autres, et ensuite l'envisager comme formant un seul état ou une sorte de confédération soumise à un seul souverain. Ce sera l'objet d'un troisième et dernier article. SILVESTRE DE SACY. HISTOIRE DES RÉPUBLIQUES ITALIENNES DU MOYEN ÂGE; par M. Sismonde de Sismondi, correspondant de l'Institut, &c. tomes XII, XIII, XIV, XV et XVI. Imprimerie de Crapelet; chez Treuttel et Witz, à Paris, à Strasbourg et à Londres, 1818, 5 vol. in-8°. 506, 511, 529, 532 et 500
1818, 5 vol. in-8°. 506, 511, 529, 532 et 500 pages. Prix, 30 francs. C'est un très-grand mérite et à la fois un bonheur assez rare que d'achever un ouvrage d'une longue étendue sans en altérer nulle part le plan ni l'esprit, les proportions ni les formes, sans incohérence ni confusion dans les détails, sans irrégularité ni monotonie dans le style, sans que la plus légère trace de précipitation ou de fatigue affaiblisse en aucun lieu l'intérêt de la matière. Tel est, à notre avis, le succès que M. de Sismondi vient d'obtenir. Les quatre premiers tomes de son Histoire
Sismondi vient d'obtenir. Les quatre premiers tomes de son Histoire des républiques italiennes avaient paru en 1807 et 1808; les quatre suivants, en 1809 et nous avons, l'an dernier, rendu compte du IXe, du Xe et du XIe. Il arrive quelquefois que les derniers volumes d'un long ouvrage ne font que le compléter; ceux qui terminent aujourd'hui cette histoire, en sont, par eux-mêmes, l'une des parties les plus précieuses. Dans tout le cours des seize volumes, la méthode de l'auteur est restée invariable ses recherches, ses récits, ses opinions, son style, ont conservé les mêmes caractères et, pour être plus
style, ont conservé les mêmes caractères et, pour être plus sûr de maintenir en tout point l'unité la plus parfaite, il n'a pas voulu courir le risque d'avoir égard aux critiques que l'on a faites de certaines formes et de certaines idées qui lui sont propres. Une histoire générale, rédigée plusieurs siècles après ceux qu'elle embrasse, peut aisément dégénérer en une pure compilation. Mais M. de Sismondi n'entasse point des matériaux; il les apprécie, les dispose, les raconte sans les altérer: la manière dont il les emploie lui appartient et son ouvrage, aussi original que le genre historique le comporte,
son ouvrage, aussi original que le genre historique le comporte, captive l'attention des lecteurs qu'il instruit, et de ceux encore dont il ranime et coordonne les souvenirs. On sait qu'il a pour objet essentiel les révolutions de tous les états italiens durant les 430 années comprises entre 1000 et 1530. Si, dans le premier volume, l'auteur a cru devoir remonter jusqu'au IVe siècle de l'ère vulgaire cette introduction rapide ne contient que des notions indispensables à quiconque veut pénétrer dans l'histoire du moyen âge; de même, s'il consacre une partie du dernier tome à des considérations sur les destinées de
du dernier tome à des considérations sur les destinées de l'Italie depuis 1530 jusqu'à nos jours, c'est uniquement afin de suivre, jusque dans leurs derniers effets, les événements dont il a développé le tableau. Les quatorze volumes intermédiaires n'embrassent que quatre siècles, et se distinguent ainsi par leurs limites, comme par leur étendue, de toutes les autres histoires d'Italie, générales ou particulières. M. Denina a resserré dans un cadre plus étroit une bien plus longue période. L'Abbrégé chronologique de Saint-Marc finit à l'année 1340, et n'est guère d'ailleurs qu'un extrait des annales et des dissertations de Muratori celui-ci, dans ses
des annales et des dissertations de Muratori celui-ci, dans ses annales, parcourt, d'année en année, l'histoire de dix-sept siècles et demi; quelques-uns des livres de Sigonius s'appliquent mieux à l'Italie du moyen âge, mais ils s'arrêtent à l'année 1300 et parmi les autres historiens il n'en est point qui ne se soit circonscrit dans des bornes beaucoup plus étroites de temps ou de lieu. L'ouvrage de M. de Sismondi manquait donc même à la littérature du peuple qu'il concerne, et il enrichit, dans la notre, un genre où il nous reste peut-être assez de lacunes à remplir et de progrès
reste peut-être assez de lacunes à remplir et de progrès à faire. Nous avons vu que le tome XI de M. de Sismondi finissait à la mort de Laurent de Médicis en 1494; les trente-huit années suivantes remplissent les cinq volumes qu'il vient de publier, à l'exception d'une partie du dernier, laquelle dépasse, comme nous l'avons dit, l'année 1500. Disons aussi que les cinquante premières pages du tome XII ne contiennent que des considérations sur le caractère et les révolutions du XVème siècle c'est, selon l'auteur, l'époque où les Italiens étaient parvenus au plus haut degré de prospérité, d'indépendance et
étaient parvenus au plus haut degré de prospérité, d'indépendance et de prééminence sur les autres nations européennes, mais celle aussi où, par l'altération de leurs institutions politiques et de leurs habitudes morales, ils ont préparé eux-mêmes les malheurs qui les ont accablés depuis 1492 jusqu'en 1530. Sur ces divers points, nous n'adopterions pas sans quelques restrictions les opinions de l'auteur. Il est obligé de convenir que les Italiens du moyen âge n'avaient à peu près aucune idée des garanties individuelles, dans lesquelles la véritable liberté consiste. À peine avaient-ils songé à pourvoir à la sûreté des personnes et des propriétés
à pourvoir à la sûreté des personnes et des propriétés bien moins encore aspiraient-ils à la liberté de l'industrie des opinions et des consciences. L'exercice des droits de cité, la part que chaque citoyen devait avoir aux élections et délibérations publiques, voilà presque l'unique intérêt qu'ils attachaient au mot liberté et s'il fallait indiquer la cause la plus générale de tous leurs désastres après et avant 1492, nous serions fort enclins à la trouver dans cette erreur. Ces calamités sont à nos yeux de trois espèces. La première consiste dans les révolutions intérieures qui, depuis le XIIe siècle jusqu'au XVème,
les révolutions intérieures qui, depuis le XIIe siècle jusqu'au XVème, n'ont cessé d'agiter et déchirer chaque république italienne, dans ce conflit éternel des familles puissantes, dans cette lutte violente des factions, dans ce long enchaînement de vengeances, de proscriptions et de catastrophes fruits infaillibles d'un système qui entraînait tous les esprits actifs tous les caractères ardens, à se disputer le pouvoir et à sacrifier à l'ambition politique le soin de leurs intérêts privés et la défense de leurs droits purement civils. C'est à ce même genre d'idées et d'habitudes qu'il faut attribuer, en partie, un second fléau; savoir, les guerres
faut attribuer, en partie, un second fléau; savoir, les guerres qui se ramaient sans cesse entre les divers états italiens, et qui, outre les partis guerroyants au sein de chaque république, entretenaient de grandes factions belligérantes dans l'Italie entière. Il était sans doute impossible que ces deux premiers fléaux n'amenassent pas le troisième le seul dont M. de Sismondi semble tenir compte. Je veux parler des entreprises formées par les puissances étrangères sur l'indépendance d'une nation si morcelée si divisée, si pleine de discorde, déjà peuplée d'ennemis de sa propre tranquillité avant d'être inondée d'ennemis de sa puissance et de
tranquillité avant d'être inondée d'ennemis de sa puissance et de sa gloire. Il est pourtant vrai que les sciences, les lettres, les arts, l'industrie, le commerce, toutes les branches de la civilisation étaient beaucoup plus avancées en Italie qu'ailleurs. M. de Sismondi assure que le capital productif possédé par les Italiens du XVème siècle égalait presque celui de tous les autres peuples européens réunis et quoique ne présente ni n'indique les éléments de ce calcul, le résultat nous en paraît fort vraisemblable. Mais cette prospérité ne tenait-elle qu'à l'exercice, d'ailleurs si mal réglé, du droit de cité? Nous osons croire
si mal réglé, du droit de cité? Nous osons croire qu'elle avait bien d'autres causes le climat, le sol, les monumens les souvenirs enfin les dispositions naturelles des habitants plutôt que leurs institutions politiques car il nous semble que leurs lois civiles et pénales, que même la forme et les maximes de leurs gouvernements n'étaient guère meilleures que dans le reste de l'Europe. On prétend expliquer leur décadence par la seule diminution successive du nombre des citoyens ayant droit de suffrage, nombre qui, après avoir été, pour toute l'Italie, d'un million huit cent mille au XIIe siècle, fut de cent
million huit cent mille au XIIe siècle, fut de cent quatre-vingt mille aux XIVe et n'était plus, en 1492, que de dix-huit ou de seize mille, sur une population totale de dix-huit millions. Reste à savoir si cette réduction graduelle de la population politique n'était pas l'effet nécessaire de l'absence presque absolue de toute liberté civile et si des hommes dont les propriétés, l'industrie et les personnes étaient si mal garanties, ne devaient point à la longue se voir tous dépouillés des droits de cité, à mesure que, par l'exercice même de ces droits, le crédit et les richesses se
même de ces droits, le crédit et les richesses se concentreraient en un plus petit nombre de mains. La nature, plus bienfaisante que les lois, a plus que jamais secondé les progrès de ce peuple dans les beaux-arts, non-seulement pendant ce XVème siècle où s'affaissait si fort son système politique mais durant soixante-dix ans encore après cette année 1500, que l'on désigne comme le terme de l'indépendance et en quelque sorte de l'existence de la nation italienne. N'entrons pas plus avant dans ces considérations, auxquelles toutefois nous avons dû nous arrêter quelques instants, parce qu'elles occupent beaucoup de place et
arrêter quelques instants, parce qu'elles occupent beaucoup de place et reviennent fort souvent dans l'ouvrage dont nous rendons compte elles sont à peu près l'unique matière de plusieurs chapitres des tomes XII et XVI. Parmi les autres chapitres des cinq derniers volumes, il en est peu qui ne commencent, à-peu-près comme les chants de l'Arioste, par des réflexions dont l'ensemble ou seulement l'extrémité se rattache aux récits qui les suivent; mais nous serions, à tous égards, fort peu capables de critiquer ces préambules; car nous n'avons jamais pu résister, en les lisant, à l'attrait que leur donnent l'importance des questions,
les lisant, à l'attrait que leur donnent l'importance des questions, la sagacité de l'auteur et souvent férengique précision du style. Ces excursions conviennent sans doute, sinon au genre historique, qui les voudrait bien moins fréquentes et bien plus rapides, du moins au système particulier de l'ouvrage de M. de Sismondi. L'Italie est le théâtre de la plupart des événements qui sont racontés dans ces cinq volumes: mais déjà les principaux acteurs ne sont plus des Italiens; ce sont des Français, des Allemands, des Espagnols il faut s'attendre à rencontrer ici d'assez grands morceaux de l'histoire militaire et diplomatique de ces