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est tombée, comment ne voit-on pas qu'il sera toujours radicalement impossible de la réduire à ses légitimes et naturelles limites, si l'on ne s'efforce d'y opposer le contrepoids des institutions? Dans le cas même où un homme de génie serait aujourd'hui à la tête du gouvernement de la reine dona Maria, ce dont, en vérité, on ne s'est pas trop jusqu'à ce moment aperçu, comment viendrait-il à bout de régénérer un pays sans mobiles, sans mœurs politiques, appauvri, épuisé, démoralisé, qui non seulement ne croit point à son avenir, mais ne s'occupe plus même à se désespérer d'une telle impuissance
ne s'occupe plus même à se désespérer d'une telle impuissance et d'un complet abaissement? L'état du Portugal, étudié avec calme, ne permet pas de se méprendre sur les moyens qu'il conviendrait d'employer pour trancher les complications actuelles. Si des conseils de la cour aux discussions de la presse on cherche à découvrir comment sont traitées à Lisbonne les plus graves questions politiques, on sentira mieux l'influence vivifiante des principes et la force qu'ils pourraient donner à la société portugaise. Partout en Portugal, dans aucune province, dans aucune ville, pas même dans le palais de la reine, on ne trouve cette
dans le palais de la reine, on ne trouve cette conviction dans l'avenir, qui est la condition première de toute régénération sociale. Dona Maria n'a pu oublier encore les jours d'épreuve où sa royauté fugitive n'était reconnue et saluée à Plymouth que par les proscrits de Madère et les vaincus de Porto. Dans le palais des Necessidades, la jeune reine constitutionnelle, réduite, ou peu s'en faut, à l'étroite portion du continent européen qui tout au plus offrait un point de relâche aux flottes de ses ancêtres, est à vrai dire importunée des immortels souvenirs de la grandeur nationale. Au premier
importunée des immortels souvenirs de la grandeur nationale. Au premier aspect, vous diriez les descendants des rois d'Afrique et des Indes réfugiés aux Necessidades comme naguère ceux de Louis XIV à Holyrood. Malgré les fautes de son gouvernement, la fille de dom Pedro est demeurée populaire; quelles que soient les haines et les préventions des partis, il n'est personne qui ne s'empresse de rendre hommage à ses qualités et à ses vertus. A la vérité, ce ne sont point là des qualités de reine; dona Maria est une épouse accomplie, une mère soucieuse et prévoyante, que son budget particulier préoccupe
une mère soucieuse et prévoyante, que son budget particulier préoccupe un peu plus, nous le croyons, que le budget du royaume, l'avenir de ses enfants un peu plus que celui de ses sujets. Ennemie du faste et répugnant à toute sorte de représentation, la reine de Portugal, si sa maison était montée à Londres sur le même pied qu'à Lisbonne, serait éclipsée par la femme d'un lord en crédit. À ceux qui savent combien son caractère est doux et timide, combien depuis dix ans la situation de son pays lui inspire de défiance, sinon même de dégoût, il est démontré
inspire de défiance, sinon même de dégoût, il est démontré jusqu'au dernier degré d'évidence que dona Maria n'a jamais été cette ardente contre-révolutionnaire à laquelle, en Europe, on s'est complu à faire remonter la responsabilité absolue de toutes les mesures rétrogrades que ses ministres ont pu prendre, de toutes les réactions qu'ils ont pu décréter. Aujourd'hui déjà, on sait en Portugal à qui se doit imputer la tentative de Belmont; on est sûr que si, en janvier 1842, M. da Costa-Cabral a substitué la charte à la constitution de septembre, c'est à peu près contre le vœu de la reine
c'est à peu près contre le vœu de la reine que s'est accomplie cette révolution. Profondément dévouée à son mari, le prince Ferdinand de Saxe-Cobourg, dont la volonté gouverne la sienne d'une façon absolue, dona Maria lui abandonne volontiers tous les soins, tous les tracas de la royauté. À l'heure qu'il est, on peut affirmer que pas une résolution importante n'est adoptée par le ministère que le roi dom Fernando ne l'ait consentie, suggérée. Il y a mieux encore, dans les circonstances actuelles c'est lui qui préside le conseil, où son avis est prépondérant. Si parfois un dissentiment s'élève entre
son avis est prépondérant. Si parfois un dissentiment s'élève entre le roi et les ministres, la reine se fait une loi de demeurer neutre, et il faut bien que les ministres unissent par céder. Dans les premiers temps, le prince dom Fernando n'avait point des prétentions si hautes, et son ambition se bornait à commander en chef les dix-huit mille hommes dont se compose l'armée du Portugal. En 1838, la révolution de septembre lui ôta son titre de généralissime; mais d'un autre côté la loi, depuis la naissance de son fils aîné, lui attribuait celui de roi, et le prince
fils aîné, lui attribuait celui de roi, et le prince dom Fernando a voulu être roi en effet. À notre avis, c'est là une faute sans excuse, et la mesquine satisfaction qu'il peut éprouver à bien faire sentir aux ministres l'influence toute-puissante qu'il a prise sur l'esprit de la reine ne devrait point lui cacher les mécontentements et les inquiétudes profondes que l'intervention d'un étranger dans les affaires publiques a soulevés au cœur du pays. À cela il faut ajouter que, jusqu'ici du moins. dom Fernando n'a point su, en se faisant un parti, donner à son autorité une solide
se faisant un parti, donner à son autorité une solide base; la haute noblesse, qui, selon ses principes de gouvernement, devrait être son alliée naturelle, lui est plus hostile peut-être que le peuple et la bourgeoisie naissante de Lisbonne et de Porto. Dès son arrivée, dom Fernando s'est mis assez peu en peine de se concilier les sympathies de cette fière grandesse portugaise, qui, par-delà Vasco de Gama, remonte aux grands coups d'épée des Jean d'Avis et des Henri de Bourgogne; il a essayé plutôt de l'assouplir et de la vaincre par une manifeste intimidation. Il y a quelque temps,
vaincre par une manifeste intimidation. Il y a quelque temps, le jeune marquis de Valada perdit toutes ses charges au palais pour avoir négligé de se présenter sur le passage de la reine lors d'une visite que celle-ci faisait au monastère de Belém. Depuis des siècles, l'orgueil du noble portugais est proverbial en Europe est-il besoin de dire que sous ces persécutions inintelligentes il s'est raidi encore, au point, nous le craignons bien, qu'il en est devenu intraitable? Nous ne voulons pas nous faire illusion; en lisant ce qui précède, on aura peine à croire qu'il s'agisse d'un pays d'Europe,
on aura peine à croire qu'il s'agisse d'un pays d'Europe, de l'Europe constitutionnelle au XIXe siècle. Bien mieux que les cours des rois et des empereurs absolus, la cour de Lisbonne, si l'on met à part le luxe ainsi que les fêtes ruineuses, vous rappellera celles du moyen-âge. C'est à notre corps défendant que nous entrons dans tous ces détails; mais puisque nous tenons à décrire la situation et les allures du pouvoir en Portugal, ne sommes-nous pas contraints de dire où il réside véritablement et comment il s'exerce? À Lisbonne, d'ailleurs, les faits que nous venons d'affirmer et ceux
Lisbonne, d'ailleurs, les faits que nous venons d'affirmer et ceux que nous nous proposons d'avancer encore sont de notoriété publique pour qui s'attache le moins du monde à suivre le mouvement des affaires. S'ils sont pour la plupart ignorés de l'Europe, c'est que l'Europe ne s'est jamais émue que des révolutions du Portugal, presque jamais des causes qui, dans les temps où les partis ne se sont pas ouvertement combattus, ont préparé ces révolutions. Quand les princes de la maison d'Autriche vinrent s'asseoir sur le trône d'Isabelle et de Ferdinand, le premier soin fut d'anéantir les fractions nationales; les immenses
le premier soin fut d'anéantir les fractions nationales; les immenses domaines des rois catholiques devinrent la proie des grands et petits aventuriers de Flandre ou d'Autriche. Le coin resserré de la Péninsule où s'est maintenue la dynastie de Bragance nous donne en petit aujourd'hui quelque idée du spectacle que présentait la monarchie espagnole à la fin du XVIIIe siècle. À Dieu ne plaise pourtant que nous comparions aux illustres cortès d'Aragon et de Castille les deux faibles assemblées qui siégent à Lisbonne en vertu de la charte; à Dieu ne plaise que les Allemands dont s'entoure le roi Fernando soient
plaise que les Allemands dont s'entoure le roi Fernando soient par nous accusés d'avoir commis la dénutriture. Nous voulons dire seulement qu'au Portugal n'a plus en ce moment que l'ombre et les apparences, et qu'à la cour de dona Maria les étrangers disposent de tout. Si le roi dom Fernando gouverne la reine, il est à son tour dominé par son ancien précepteur, M. le conseiller Dietz, un homme fort respectable assurément, de mœurs austères, d'intentions excellentes, mais dont, par malheur, les lumières sont loin d'offrir les mêmes garanties. À dater du coup de main avorté de Belém, M. Dietz
dater du coup de main avorté de Belém, M. Dietz a inspiré toutes les résolutions excessives qui, par les mains de la reine ou du moins par celles des ministres, ont fait et défait comme à plaisir les constitutions. Au fond, M. Dietz est assez indifférent, nous le soupçonnons fort, à la constitution de septembre comme à la charte proprement dite; ce qui lui importe avant tout, c'est que, le jeune roi, l'élève bien-aimé auquel il ferait sans hésiter le sacrifice de sa vie et de sa fortune, domine à Lisbonne toute autre puissance. Un instant il a rêvé pour
Lisbonne toute autre puissance. Un instant il a rêvé pour lui la popularité et l'amour des masses; c'était en 1837, à l'époque où la reine alla proclamer la charte dans son palais de Belém. La tentative échoua, comme on sait, et M. Dietz, qui, sans aucun doute, en avait eu la pensée, conseilla au roi de faire une démonstration ouvertement contraire encore un instant, et le roi se plaçant à la tête des gardes nationales qui forcèrent la reine à rentrer dans les voies constitutionnelles. Plus tard, on le doit reconnaître, M. Dietz n'a pas un seul moment dévié de
reconnaître, M. Dietz n'a pas un seul moment dévié de ses opinions chartistes. En janvier 1842, quand M. da Costa Cabral servait le Portugal, une révolution imminente menaçait de se lever tout entière, non seulement contre le ministre qui allait ainsi attenter à la loi fondamentale, mais contre le palais d'où il avait emporté le mot d'ordre, et où demeuraient ses plus fermes soutiens. Aux premières agitations du peuple, le roi Fernando fut sur le point de se rendre, lui aussi, à Porto, pour y organiser l'agression ou du moins la résistance contre-révolutionnaire; s'il resta dans Lisbonne, c'est que les
la résistance contre-révolutionnaire; s'il resta dans Lisbonne, c'est que les événements le mirent en état d'y seconder utilement le ministre. C'est lui qui, en vingt-quatre heures, renversa l'administration que la reine avait de bonne foi, dit-on, opposée à M. da Costa Cabral; c'est lui qui, par ses émissaires, contribua le plus puissamment à désarmer les partisans de la constitution abrogée; c'est lui enfin qui, au dernier instant, détermina la reine à sanctionner la révolution dont M. da Costa-Cabral venait de prendre l'initiative. Du moment où une telle entreprise a pu réussir, il ne faut pas s'étonner qu'au palais et dans
réussir, il ne faut pas s'étonner qu'au palais et dans les deux chambres tout ait phé devant la volonté du prince, devant celle de son jeune ministre et devant celle de son vieux conseiller. Tous les trois, depuis cette époque, le prince, le conseiller et le ministre forment au palais un comité souverain où s'élaborent les lois nouvelles, on se méditent les grandes mesures, où, en finance, en administration, comme en politique, se mûrissent les plus importantes résolutions. Par le frère du ministre, M. José Bernardo da Costa-Cabral, gouverneur civil de Lisbonne, dont nous aurons bientôt à décerner le talent
de Lisbonne, dont nous aurons bientôt à décerner le talent et le caractère, ce comité dirige despotiquement les délibérations de la chambre élective. Dans la ville, son influence est très active encore et peut-être la plus puissante. Sur la diplomatie, sur les membres de la haute bourgeoisie de Lisbonne qui forment un noyau compacte et souvent redouté, sur les grands seigneurs miguélistes lassés déjà de regarder vers Porto ou les Açores si l'on aperçoit la bannière du prétendant, cette influence s'exerce par l'envoyé d'une cour parente, l'ambassadeur du Brésil, M. Antonio de Menezes Vasconcelos de Drummond. Dans ce siècle où
Antonio de Menezes Vasconcelos de Drummond. Dans ce siècle où ministres et chargés d'affaires, et jusqu'aux ambassadeurs des plus hautes puissances, contractent volontiers les mœurs bourgeoises, M. de Drummond est demeuré un type fort remarquable de la diplomatie ancienne. Généreux et même un peu prodigue, il est rare que par sa parole persuasive, par ses manières brillantes, il ne vienne pas à bout des plus fortes résistances. À Rome, où il a représenté son empereur, à Lisbonne même, où, durant de longues années, M. Capaccini, son ami, a rempli les difficiles fonctions de la nonciature, M. de Drummond a tout
difficiles fonctions de la nonciature, M. de Drummond a tout à son aise complété son éducation politique. M. de Drummond est absolutiste; il l'est devenu, s'il faut l'en croire, en voyant combien peu a gagné don Pedro, son ancien maître, à prodiguer les constitutions. On conçoit dès lors que parmi les miguélistes sa tâche de convertisseur devienne souvent très facile ceux-ci peuvent bien se résoudre à sacrifier une hommage à leur sacrifier les principes. Quotidiennement, Lisbonne est la seule ville d'Europe où, grâce à M. de Drummond, on voit quelques restes encore de la vieille magnificence diplomatique. A cet égard,
restes encore de la vieille magnificence diplomatique. A cet égard, la capitale du Portugal conserve une sorte de privilège qu'on ne peut lui disputer. À Paris, à Londres, à Rome, dans les autres grandes villes de l'Europe, on ne trouverait point un salon politique aussi animé que celui de la comtesse de Gracia-Real, où se réunissent les représentants les plus influents de la diplomatie à Lisbonne. La comtesse de Gracia-Real, maintenant mariée à un riche Portugais, M. de Castro, est une Espagnole de Cordoue très connue dans les cercles de Londres avant même la chute de l'infant. Forcée aujourd'hui de
Londres avant même la chute de l'infant. Forcée aujourd'hui de renoncer aux triomphes de la jeunesse, Mme de Gracia-Real s'est rejetée sur ceux de l'esprit. Ce n'est pas la première femme qui se soit consolée par la politique des illusions évanouies d'un autre âge. Exilée du grand empire de la mode, la noble Cordouane s'est résignée, elle a quitté Londres, et, durant les années qui lui restent, elle veut gouverner le Portugal. Si l'on a bien compris comment au palais l'autorité du roi don Fernandes, celle de M. Dietz et de M. da Costa-Cabral est parvenue à exclure toute autre
de M. da Costa-Cabral est parvenue à exclure toute autre influence, jusqu'à celle de la reine; si l'on a compris par quels moyens elle s'est fait reconnaître dans le corps diplomatique et dans la haute société de Lisbonne, on pourra saisir le sens précis des plaintes éloquentes qu'un ancien ministre, d'opinions très modérées, M. Mousinho d'Albuquerque, a fait entendre à la chambre élective, le 23 octobre dernier, à quoi est donc cette force, demandait l'orateur, qui a son siège ou le regard ne peut librement pénétrer, qui tantôt condamne le cabinet à l'inaction, et tantôt le pousse aux mesures extrêmes
cabinet à l'inaction, et tantôt le pousse aux mesures extrêmes ? Dans les deux cas, le parlement devrait enfin savoir d'où vient l'entrave et d'où vient l'impulsion. Je déplore, pour mon compte, qu'à cette force-là le cabinet ne songe pas même à faire résistance, car je voudrais que dans le navire portugais, ce soit des hommes de worth qui fissent flotter la bannière aux deux couleurs. À Lisbonne et dans le reste du Portugal, la question de M. Mousinho d'Albuquerque est restée sans réponse. Sur ce qu'il demandait, chacun déjà savait à quoi s'en tenir au dehors, elle n'a pas
savait à quoi s'en tenir au dehors, elle n'a pas été le moins du monde comprise on voit maintenant ce que l'ancien ministre a voulu parler. De ce triumvirat aujourd'hui irrésistible, le roi don Fernandes, le conseiller Dietz, le ministre Costa-Cabral, ce dernier est en ce moment le plus connu en Europe et cela se comprend aisément. En sa qualité de ministre, M. da Costa-Cabral porte naturellement la responsabilité de tout ce qui se fait au palais et de tout ce qui s'y projette, et puis, il faut le dire, M. da Costa-Cabral, d'abord le plus ardent des révolutionnaires, à
M. da Costa-Cabral, d'abord le plus ardent des révolutionnaires, à l'heure présente le plus déterminé des chartistes, a tour à tour joué un rôle considérable dans tous les partis, et dans tous il a laissé des ennemis acharnés, implacables; dans tous, il a soulevé d'inexorables colères. Depuis janvier 1842, M. da Costa-Cabral est en butte à une quantité effroyable de brochures et de pamphlets, pleins de passion, d'esprit, de moquerie, outragés, jugés, déclarés, condamnés, ses actes, ses paroles, ses moindres sentiments, ses moindres débats, jusqu'au son de sa voix, jusqu'aux traits de sa figure; c'est un vrai cataclysme d'épigrammes, de
traits de sa figure; c'est un vrai cataclysme d'épigrammes, de sarcasmes, de satires, auquel, selon nous, parmi ces populations méridionales, ne pourrait tenir le ministre, si l'extrême violence n'y faisait tort aux meilleurs arguments, et si, à force de le faire rendre odieux, on ne unissait par là grandir hors de toute proportion. Nous avons sous les yeux la plus remarquable de ces publications, "Costa-Cabral en relief". Cette brochure est écrite d'un style énergique, nous dirons même un peu sauvage. Opinions à part, à ne considérer que les allures, ce style vous rappelle involontairement les rudes paysans des environs de
style vous rappelle involontairement les rudes paysans des environs de Lisbonne, accourus, sur l'ordre de l'infant don Miguel, avec leurs faux et leurs bâtons de rude pour casser la tête aux ministres du roi don João. Pour bien mettre en relief le caractère de M. da Costa-Cabral, le pamphlétaire a recours aux plus éclatantes comparaisons, il fouille à fond toutes les histoires attentats aux lois et à la morale publique, crimes et bouleversements de toute espèce, tout lui est bon, pourvu qu'il puisse ajouter que M. da Costa-Cabral est capable de faire pis encore. da Costa-Cabral a l'ambition de César,
de faire pis encore. da Costa-Cabral a l'ambition de César, la cruauté de Marat, l'avidité de Galba, le farouche athéisme politique de Danton, les vices de tous les grands personnages dont les annales générales des peuples nous ont transmis le souvenir. En vérité, s'il en est ainsi, nous plaignons sincèrement le premier ministre de doua Maria que peut-il faire de si énormes défauts dans ce petit royaume si étroitement resserré entre la mer et la ligne de raison de l'Estramadure ? Parlons sérieusement. La diatribe échevelée qui, pas à pas, suit M. da Costa-Cabral de la pauvre boutique de Beira,
suit M. da Costa-Cabral de la pauvre boutique de Beira, où son père gagnait péniblement sa vie à vendre les denrées coloniales jusqu'à son avènement définitif au pouvoir, raconte avec assez d'exactitude, nous l'avons contrôlée sur les documents officiels, les principaux actes de sa vie publique. Laissons de côté les exagérations, qui, après tout, ne sont guère que dans la forme, et jetons scrupuleusement un voile sur la vie privée. Que M. da Costa-Cabral soit le fils d'un petit épicier de Beira, il se peut qu'en Portugal on lui en fasse une sorte de crime; pour nous, pour tout le
fasse une sorte de crime; pour nous, pour tout le monde en dehors de son pays, ces humbles commencements font ressortir avec plus d'éclat la réelle grandeur du but qu'il a su atteindre. Si M. da Costa-Cabral était le fils d'un Loulé ou d'un Niza, en serait-il plus considérable aux yeux de l'Europe ? Pourquoi donc en vaudrait-il moins pour avoir de ses propres mains élevé sa fortune, pour avoir surmonté l'obstacle de la naissance, le plus difficile qu'on ait à vaincre, en quelque pays que ce puisse être, au début d'une carrière politique ? Ce qui nous importe, c'est
début d'une carrière politique ? Ce qui nous importe, c'est sa carrière politique même que nous voudrions esquisser, ne nous attachant qu'aux traits généraux, à ceux qui montrent le caractère et le peignent. Quand nous aurons à raconter les évènements qui, dans ces dernières années, se sont accomplis en Portugal, nous retrouverons encore M. da Costa-Cabral, mais, cette fois, exerçant toute l'autorité qu'à diverses reprises lui a pu donner sa parole de tribun ou son pouvoir de ministre avant de dire en quoi le rôle consiste, il faut bien faire connaître l'homme qui le remplit. M. da Costa-Cabral a passé
connaître l'homme qui le remplit. M. da Costa-Cabral a passé dans l'exil les premières années de sa jeunesse; rentré en Portugal immédiatement après la chute de l'infant, il obtint du ministre Silva Carvalho le poste modeste de Gouverneur de l'Archipel des Açores, ce qui n'empêcha point que dès 1835 il ne fût par ces îles même envoyé aux cortès. De 1835 à la fin de 1837, nous voulons dire jusqu'à la proclamation de la loi septembriste, M. da Costa-Cabral a été un des membres les plus obscurs de la chambre élective; son histoire ne commence qu'au mouvement révolutionnaire de cette
élective; son histoire ne commence qu'au mouvement révolutionnaire de cette époque, dont il fut un des acteurs les plus énergiques et les plus déterminés. En ce moment-là, ce n'était pas encore assez poussé que constitution nouvelle en pleines cortès, il demandait hautement qu'on revînt sans détour à la loi de 1820. Les chartistes, dont il est aujourd'hui le chef et le principal appui, n'avaient point alors de plus violent ni de plus opiniâtre adversaire; en 1837, quand M. de Bomfin eut comprimé la révolution des maréchaux, M. da Costa-Cabral, qui durant toute la campagne lui avait été adjoint par les
durant toute la campagne lui avait été adjoint par les cortès en qualité de commissaire, fut le plus prompt et le plus ardent à solliciter contre les vaincus les mesures rigoureuses; plus tard, à l'époque où les cortès constituantes donnèrent enfin une sanction définitive à la fameuse loi de septembre, M. da Costa-Cabral se prononça formellement en faveur d'une seule chambre composée des éléments les plus démocratiques, repoussant toute espèce de chambre haute, sénat héréditaire, sénat procédant de la nomination royale ou jusqu'à certain degré de l'élection populaire. Le jeune député refusait aussi le droit de sanction à la couronne;
député refusait aussi le droit de sanction à la couronne; applaudi dans les clubs, tout puissant déjà dans les loges maçonniques qu'en Portugal on est sûr de retrouver au fond de toutes les agitations civiles, M. da Costa-Cabral ne fut point étranger aux émeutes de l'Arsenal du 6 et du 13 mars 38. Pour M. da Costa-Cabral, du reste, l'effervescence ne fut pas de longue durée; lors de ces émeutes déjà, sa conversion aux idées gouvernementales n'était plus un secret au palais ni dans les chambres: quand le ministère de M. de Sa da Bandeira, qui pendant quelque temps pacifia
M. de Sa da Bandeira, qui pendant quelque temps pacifia la ville et le royaume, investit M. da Costa-Cabral des importantes fonctions de gouverneur civil de Lisbonne, personne, même parmi ses anciens amis, ne songea le moins du monde à se récrier. Ici commence pour M. da Costa-Cabral une phase complètement nouvelle dès ce moment, dévoué aux idées conservatrices autant pour le moins qu'il l'avait été à la révolution, il dépense les défendre plus d'énergie encore qu'il n'en avait mis jusqu'alors à les combattre. L'avenir, et par cet avenir nous entendons l'issue prochaine de la crise politique et financière où