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la suite, démontre à quel degré d'affollement ils étaient arrivés. A bout de forces et de ressources aucun expédient ne leur coûtait, même de donner un port à l'étranger; tout était bon pourvu qu'ils se débarrassent des huguenots et des bibliothèques. Les huguenots en faisaient autant. Henri IV lui-même attendant et réclamant des secours soit à la reine d'Angleterre, soit au prince d'Orange, il est difficile et pour mieux dire impossible de juger cette époque avec les idées de nos jours. Le sentiment qui dominait tout le reste et que nous ne pouvons faire autrement que d'admirer, c'est celui de
nous ne pouvons faire autrement que d'admirer, c'est celui de conserver à son pays l'intégrité de la foi catholique. Ils voulaient bien être français et royalistes, mais à la condition d'être catholiques, et certes, la façon aimable dont la Réforme s'était introduite en France était bien faite pour leur en donner la passion. Pendant que Charles-Emmanuel négociait des secours auprès de son beau-père en pure perte, et que les ligueurs en même temps lui présentaient un traité où le roi d'Espagne ne faisait que donner, les événements ne tournaient pas au profit de ces derniers. Lesdiguières venait de remporter des
au profit de ces derniers. Lesdiguières venait de remporter des succès en Dauphiné et en attendant que ses adversaires se remettent do leur défaite, il vint faire une poussée en Provence et joindre ses efforts à ceux de La Valette pour écraser le Duc de Savoie et les ligueurs. Lesdiguières entra par le comté de Sault et mit le siège devant Beynes en attendant que La Valette descendît do Sisteron, il avait passé. CHAPITRE V. Charles-Emmanuel en Espagne. -Les ligueurs perdent la bataille d'Esparron. Chagrin qu'en éprouve le Duc. – Son retour en Provence. –Compétitions parmi les ligueurs. – Siège
Son retour en Provence. –Compétitions parmi les ligueurs. – Siège et prise de Berre. Tentative d'assassinat sur le Duc de Savoie. –Arrestation de la comtesse de Sault, elle s'échappe et gagne Marseille. Lettre de Charles-Emmanuel à l'infante. Bataille de Vinon. Les ligueurs sont vaincus. Siège de Roquebrune. Sortie de La Valette. Lettres de Charles-Emmanuel aux Consuls d'Aix. -Le Duc de Savoie part pour Nice et quitte la Provence. Le comte de Martinengo avait pris le commandement de l'armée des ligueurs en l'absence du Duc de Savoie. Cette absence fut plus longue que celui-ci ne l'avait prévue, car le calme plat
longue que celui-ci ne l'avait prévue, car le calme plat le retint à l'ancre pendant un mois en vue de Port-Vendres. Martinengo dirigea d'abord sur Aups et là il apprend que Lesdiguières et La Valette ont changé leur direction et qu'ils gagnent ensemble Vinon, où les royalistes s'étaient établis et fortifiés. Vinon a une grande importance, car c'est la clef des communications entre Aix et les montagnes. Martinengo, malgré l'avis contraire de M. de Bezeaudun qui dirigeait les corps provençaux, divisa son armée en trois parties qui occupèrent les villages de Rians, Esparron et Saint-Martin-des-Pélanches; ces trois corps distants d'une
de Rians, Esparron et Saint-Martin-des-Pélanches; ces trois corps distants d'une lieue environ l'un de l'autre. La Valette et Lesdiguières avaient un objectif: c'était celui de ravitailler Berre que le Duc de Savoie avait fait bloquer et qui demandait des vivres à cor et à cri. Ils ne voulaient donc livrer bataille qu'à leur corps défendant mais la dispersion des corps de Martinengo leur offrant une occasion unique de la gagner en les battant séparément, ils le firent avec succès. La perte des ligueurs fut sensible, ils eurent là cinq cents hommes tués et des prisonniers nombreux. Rien ne s'opposa donc
hommes tués et des prisonniers nombreux. Rien ne s'opposa donc plus au ravitaillement de Berre. Cette affaire prit le nom de bataille d'Esparron. Elle fut fort sensible aux ligueurs, dont le moral, aussitôt ébranlé, amena une débandade, et les soldats arrivant se réfugier en désordre à Aix, y répandirent de douloureuses alarmes. Le Parlement pourtant ne se découragea point. On leva incontinent de nouvelles troupes, et la comtesse de Sault montra tant de fermeté qu'elle donna du courage à tout le monde; elle conseilla de renforcer aussitôt Salon et l'on résolut en outre de serrer Berre de plus près. En
résolut en outre de serrer Berre de plus près. En apprenant la nouvelle de cet échec, le Duc de Savoie en eut la fièvre. Parmi les ligueurs, ce fut l'occasion de disputes, chacun en rejetait la faute sur son voisin, on accusa Martinengo et Vitelly de lâcheté et les Provençaux exaltaient M. de Bezeaudun qui avait été contraire au plan de Martinengo. Philippe II, nous dit Lambert, ne sut rien faire de mieux dans l'intérêt des ligueurs que de leur conseiller de gagner Lesdiguières et de lui faire, à prix d'argent, gagner la Flandre pour y rejoindre le prince d'Orange.
d'argent, gagner la Flandre pour y rejoindre le prince d'Orange. Il prétendait même que c'était faisable et que surtout la comtesse de Sault pourrait mener à bien cette négociation, puisqu'elle pourrait marier son fils de Créquy avec la fille de Lesdiguières, chose à laquelle il s'empresserait, ajoutait-il, de grand cœur. Fabrègues conclut un traité avec Philippe II, par lequel le roi promettait dix-huit mille hommes, en outre des garnisons, cinq mille chevaux et promettait cent mille ducats le jour où la comtesse jurera et signera; ces troupes devant être débarquées, ou au Capitaine, ou à l'Argentière, selon que l'indiquera la
ou au Capitaine, ou à l'Argentière, selon que l'indiquera la comtesse de Sault; celle-ci obtenait cent mille ducats pour ses frais et dépenses. 1591. Le 13 juin, le Duc de Savoie et la députation provençale quittaient l'Espagne, et, chose étrange, Philippe II qui venait d'être si large avec Fabrègues, avait accueilli froidement son gendre et ses demandes de secours. La Providence avait d'autres vues et aucun de ces traités ne devait recevoir d'exécution. Le Duc de Savoie sera obligé d'évacuer la Provence. La comtesse de Sault n'obtint que la désaffection et l'onume punition des intrigants. Casaulx fut enlevé par une
et l'onume punition des intrigants. Casaulx fut enlevé par une mort violente et fut accablé du mépris de ses contemporains. Le Duc ne toucha Marseille que le 1er juillet et était (1) Ce qui se fit plus tard, quand Lesdiguières suivit l'exemple du roi et abjura le protestantisme (Voir lettre du Duc à l'infante). accompagné d'une flotte nombreuse, et, pour ne pas porter ombrage aux Marseillais, il débarqua seul dans cette ville et alla faire débarquer les troupes qu'il ramenait, à La Ciotat. Charles-Emmanuel ramenait avec lui mille soldats espagnols. Du Laurens revenait de Rome, en même temps qu'une bulle
Du Laurens revenait de Rome, en même temps qu'une bulle du pape Grégoire XIV ordonnant sous peine d'excommunication d'abandonner Henri IV, ce qui donna une nouvelle impulsion à la résistance de la Ligue. Le Duc avait été d'autant mieux reçu à Aix, où on l'accueillit avec enthousiasme. On lui trouva cependant un air sérieux et découragé. Nous avons vu, aux instructions secrètes données par la comtesse de Sault à Fabrègues, la vraie pensée de celle-ci et ses intrigues; du Laurens les avait bientôt percées à jour. Il en fit part au prince, qui en garda un profond ressentiment. Cependant, comme
au prince, qui en garda un profond ressentiment. Cependant, comme il n'y avait pas moyen de reculer, il assembla son conseil militaire et fit décider le siège de Berre que nous avons montrée déjà étroitement bloquée. Son armée était belle et du reste il n'en prit pour le siège qu'une partie, pendant que le reste surveillait les passages de la Durance. Il avait avec lui 800 chevaux, 1,200 arquebusiers savoyards, 1,200 arquebusiers provençaux, 200 piquiers espagnols et 12 pièces de canon. Berre est située à une pointe que forme la terre dans l'étang de ce nom. La place consistait en
terre dans l'étang de ce nom. La place consistait en un château fort, ceint d'un mur crénelé de peu de résistance, puis d'une demi-lune entourée d'un fossé large et profond qui coupait la presqu'île en deux forts, l'un au lieu dit des Moulins et l'autre à la Bastide de Meric. Elle était commandée par un officier d'une rare énergie. Il avait avec lui six compagnies, mais la place avait plusieurs fois souffert du manque de vivres et, avec les maladies qui en sont la conséquence, cet effectif avait été fort diminué; il était réduit à rien. Mesplez fut donc canonné
diminué; il était réduit à rien. Mesplez fut donc canonné d'importance et, au bout de quelques jours, ne voyant pas arriver les secours qu'il avait réclamés, il entra en négociation avec Martinengo, mais ses conditions ne furent pas acceptées. Charles-Emmanuel, en inspectant les approches, s'aperçut que grâce au retrait des étangs, l'on pouvait établir une batterie à 320 mètres (400 pas). Elle fut aussitôt établie et il lui donna le nom de Saint-Victor, qui était le nom de son fils, plus tard Victor-Amédée, alors âgé de quatre ans. Le lendemain, 20 août, le feu redoubla d'intensité et dura deux jours.
20 août, le feu redoubla d'intensité et dura deux jours. Les canons du Duc avaient tiré trois mille boulets; aussi Mesplez, réduit à la dernière extrémité, capitula. Les termes de la reddition furent honorables et stipulaient vies sauves, tambours battants, enseignes déployées, balles en bouche et mèches allumées des deux bouts. Toute sûreté de personnes serait donnée aux personnes qui voudraient se retirer avec leurs familles. Lambert, qui n'est pas gracieux pour Charles-Emmanuel, est obligé d'avouer que le Duc témoigna à Mesplez tout le cas qu'il faisait de sa valeur et qu'il lui fit présent d'une bourse contenant quatre mille
et qu'il lui fit présent d'une bourse contenant quatre mille écus d'or et d'un cheval barbe. En recevant les officiers ligueurs qui venaient le féliciter, il loua hautement Mesplez et ajouta qu'il s'estimerait heureux s'il avait à son service douze hommes de sa valeur. Mesplez partit avec 60 soldats et 30 habitants, c'est tout ce qui restait de défenseurs. La reddition eut lieu au prix de 4000 écus, la somme qu'avait reçue le sieur de Mesplez pour sa poche. La prise de Berre précipita les événements. Le Duc de Savoie s'était promis, dit-on, le commandement à M. de Bezaudeau, mais
s'était promis, dit-on, le commandement à M. de Bezaudeau, mais quand l'évacuation fut accomplie, le Duc y mit pour condition que la garnison serait composée par tiers de Provençaux, de Savoyards et d'Espagnols. Bezaudeau fut extrêmement froissé de la méfiance du Duc et refusa carrément le commandement. Le Duc, qui à son tour n'admettait pas les discussions de ce genre, confia alors le commandement à un de ses officiers, le capitaine Justi, auquel il donna une garnison composée à son gré. On comprend aisément l'irritation que souleva cette mesure et le parti qu'en tira la comtesse de Sault; même les
le parti qu'en tira la comtesse de Sault; même les procureurs du pays adressèrent des remontrances au Duc. Les mémoires d'Antoine-Honoré de Casteilla, seigneur de Bezaudeau, que j'ai trouvés et analysés à la bibliothèque Mjane Aix, nous donnent la mesure de ce mécontentement. M. de Bezaudeau dit: "Le Duc de Savoie fit au début profession de s'engager et prit la défense de cette province et le refusé de s'emparer de la ville d'Aix, mais en allant plus avant, il n'avait que d'ambitieuses espérances; sa conduite à l'égard de la comtesse de Sault fut indigne d'ingratitude." En rapprochant notre note que
de Sault fut indigne d'ingratitude." En rapprochant notre note que M. de Fabré avait proposé au roi d'Espagne, sur les instigations de la comtesse de Sault, il semble que le Duc, tout en ayant une estime profonde pour M. de Bezaudeau, était parfaitement en droit de mettre en suspicion les agissements, les demandes et les amis de la comtesse. A son retour d'Espagne et pendant son séjour à cette Cour, il avait dû pénétrer bien des intrigues de toutes sortes qui s'ourdaient au camp des ligueurs; n'ayant pu obtenir de son beau-père les forces nécessaires pour s'emparer de toute la
son beau-père les forces nécessaires pour s'emparer de toute la Provence et la purger des royalistes et de leurs partisans, ses illusions, il me semble, devaient avoir disparu. Néanmoins, la Ligue se ressentit de ces discordes à partir de ce jour, et l'union si nécessaire fit défaut aux opérations qui suivirent. Au lieu de songer à établir partout, avec les armes, l'autorité de la Ligue, la comtesse de Sault n'eut plus qu'une préoccupation: celle d'empêcher le Duc de Savoie de s'établir dans les villes importantes. Quand le Duc eut pu aller à Arles sous l'inspiration et à l'appel du lieutenant
aller à Arles sous l'inspiration et à l'appel du lieutenant Pierre Biord, la comtesse remua ciel et terre pour obtenir du Parlement que le Duc allât mettre le siège devant Puech. La médisance qui régnait entre Biord et le consul La Rivière, amena des sévices dans cette ville. Le Duc finit par soutenir La Rivière et laissa une garnison à Trinquailles pour le surveiller. Il était impossible que la mauvaise humeur de la comtesse ne fit pas réfléchir le Parlement. Aussi cassa-t-il les consuls récemment nommés sous son influence et il nomma des partisans du comte de Carces, dont l'attitude
il nomma des partisans du comte de Carces, dont l'attitude modeste, prudente, devait leur gagner les cœurs et faire grandir sa supériorité. Alalamon, Nicolas Audibert, Antoine Duranty et Denis Bruay furent nommés consuls. M. le marquis de Saluces, dans ses Mémoires sur la Ligue, dit: "La comtesse de Sault qui avait d'abord exalté si vivement les esprits en faveur de Charles-Emmanuel, en avait aussi fortement compromis les intérêts. "Charles-Emmanuel, parfaitement instruit de ce changement de face, quoiqu'il eût tous les moyens de faire repentir de sa conduite cette femme inquiète et turbulente, refusa constamment de le faire. Madame de Sault,
et turbulente, refusa constamment de le faire. Madame de Sault, disait Charles-Emmanuel, est trop peu pour que je m'occupe à venger les torts qu'elle m'a faits. "Quelque temps après et au moment où il allait rentrer dans ses Etats, il est informé du projet d'assassinat qu'un fanatique avait formé contre lui; il le laissa entrer dans sa chambre, et à seul avec lui, il le regarda si fixement en lui disant: "Je sais ce que tu médites contre moi," que le malheureux tomba à ses pieds." 1835, Tisseur, page 173. Serenissima Signora, Après la prise de Bérra, on a toujours
Serenissima Signora, Après la prise de Bérra, on a toujours soupçonné mauvais vouloir dans l'âme de la comtesse de Sault et dans tous ses conseillers qui étaient Fabrégas, Rabassa, Suirano, Besaudun et Meirargus avec huit ou dix autres de condition plus basse, et cela parce que je n'ai point voulu donner Bérra à Besaudun, m'étant convaincu que les intentions de la comtesse de Sault étaient de se servir de ma personne pour faire ses affaires et rester entre ses mains et pouvoir me chasser de cette province chaque fois que elle l'eût voulu. Quoique je connusse ses desseins et sa
elle l'eût voulu. Quoique je connusse ses desseins et sa mauvaise volonté je me dissimulais, mais elle au contraire cherchait tous les moyens, artifices, tromperies qu'on peut imaginer, et toutes les voies pour faire révolter contre moi cette ville de Marseille et Arles. Mais voyant que malgré cela ses desseins étaient infructueux comme V. A. a pu voir dans les relations précédentes sur Arles, ainsi que des projets des trois nommés ennemis qui vinrent dernièrement ici, ne sachant plus que faire pour échouer à ses ambitieux desseins, je traitais la négociation de son mariage avec La Valette, et de celui
négociation de son mariage avec La Valette, et de celui de son fils avec la fille de Lesdiguières et retirais cette ville entre ses mains, en introduisant dix compagnies avec M. de Bedogo, du Gouverneur de Sault, et du capitaine Bermond. Sans en rien dire je fis semblant aussi de ne rien croire, mes amis m'ayant prévenu des projets audacieux contre moi et s'étant avancé un grand nombre de cavalerie et infanterie à Aix, j'allais assiéger le château à peu de distance de la ville, poussé par les instigations de la comtesse qui croyait me faire subir une insulte, ce
la comtesse qui croyait me faire subir une insulte, ce lieu étant très fortifié je n'aurais pu te prendre et j'aurais été humilié, ou bien l'aurais-je acquis avec tant de peines et fatigues, ou encore si je n'y arrivais, j'aurais été accusé et méprisé devant le peuple, en lui disant que je n'étais capable d'attaquer que des lieux faibles et inutiles. Alors des deux voies je choisis le moindre en y allant pour ne pas perdre l'attachement du peuple d'Aix malgré que ce fut un fort inexpugnable avec dix pièces d'artillerie et .')OOy<H~<& Le capitaine Hercule salue V. A. et
d'artillerie et .')OOy<H~<& Le capitaine Hercule salue V. A. et bientôt vous donnera quelque bonne nouvelle. Maintenant la Dame, pour en revenir au fait d'Aix, tandis que j'étais à l'assaut et faisais tirer l'artillerie sur la montagne, on vint me dire que si je ne rentrais à Aix, tout était perdu, parce que la comtesse commençait à faire emprisonner nos gens. La même chose on fit savoir à la cour du Parlement, c'est-à-dire que tout était perdu si je ne revenais. Le jour suivant, la cour m'envoya quatre sénateurs pour me faire de nouvelles instances je résolus alors d'aller en
me faire de nouvelles instances je résolus alors d'aller en aide, car depuis trois jours ils manquaient de nourriture, et les soldats irités se révoltaient et cherchaient ainsi à les faire débander. Je me tins sur mes gardes et pris avec moi 600 chevaux et autant d'arquebusiers mais d'abord j'envoyai Alexandre Vitte Do, le jeune, avec d'autres amis pour s'emparer de deux portes, une dite de Saint Augustin, l'autre des Frères mineurs et étant armés, ils attaquèrent. J'allais à leur rencontre avec deux ou trois autres et ils me répétèrent des instances pour que je cédasse, étant déjà entre leurs
des instances pour que je cédasse, étant déjà entre leurs mains. Je m'avançais laissant les soldats, parce qu'ils ne pourraient suivre les chevaux sans cela; je compris qu'ils auraient voulu me garder en otage. Arrivés à la porte des Frères mineurs, je trouvais une immense foule de peuple et je fus comme transporté moi et mon cheval, au milieu des cris Vive Vive Son Altesse, qui garde la messe, et à bas Bigarats et la comtesse qui se marie avec La Valette. Me voyant entouré de 4 ou 5 mille personnes qui entraient on fit arrêter tous les gens de
personnes qui entraient on fit arrêter tous les gens de la comtesse, ceux du quartier qui se précipitaient vers la maison de la comtesse pour la tuer et je vins au palais pour ne pas me trouver là en ce moment et je priais les deux sénateurs qui étaient avec moi d'accourir sur la place pour faire cesser le tumulte et empêcher qu'on n'exécutât ces indignes desseins, et garder la maison, ce qu'ils firent en effet. Votre Altesse se persuade que sans moi, la comtesse aurait été certainement tuée, et cet acte aurait été le plus grand coup pour assurer
cet acte aurait été le plus grand coup pour assurer le parti, et si nous retardions un jour, ils l'auraient fait à nous car je ne vis jamais de femme plus irritée de celle-là, nous la gardâmes dans la maison jusqu'à ce que l'on vit ce qu'aurait fait Besaudun et Cazault à Marseille. On fit courir le bruit qu'on l'avait tuée et Cazault parcourait la ville comme un fou avec cette nouvelle pour soulever le peuple et l'encourager. Mais à Besaudun ni Cazault on ne peut croire car ils inventèrent mille mensonges comme on pourrait s'en convaincre par une lettre
mille mensonges comme on pourrait s'en convaincre par une lettre que m'a écrit un de mes amis Prédicateur homme distingué. La comtesse pour pouvoir retourner dans sa maison, offrit de faire sortir Besaudun et Cazault de Marseille, et demain nous attendons la réponse que je communiquerai de suite à Votre Altesse. Je crois que les faits de Marseille porteront un bon résultat, et j'implore du Ciel pour votre Altesse toutes les félicités. Aix 15 octobre 1591 La tentative d'arrestation de la comtesse de Sault n'eut réussi qu'à moitié. Le Duc, par égard, l'avait mise aux arrêts dans son hôtel d'Aix,
par égard, l'avait mise aux arrêts dans son hôtel d'Aix, mais la rusée comtesse, qui ne manquait pas d'amis dévoués, trouva le moyen de s'enfuir à Marseille, où elle ne se fit pas faute de déblatérer contre le Duc et de ruiner son crédit. Pour y faire face, le Duc ordonna au baron de Mellon, gouverneur du fort N.-D. de la Garde, de s'emparer de l'abbaye de St-Victor. Novembre 1591. Dans la nuit du 16 novembre 1591, Mellon occupa l'abbaye avec deux cents cuirassiers et quatre cents arquebusiers. Le lendemain, le Parlement envoya les conseillers de Flotte, de Vente, de
le Parlement envoya les conseillers de Flotte, de Vente, de Villeneuve et l'avocat général du Laurens, accompagnant le comte de Carces, pour signifier à Messin d'exécuter l'arrêt contre la comtesse de Sault. On le voit, à ce moment-là, la façon presque humiliante avec laquelle la comtesse avait déserti Charles-Emmanuel auprès du roi d'Espagne, lui avait au contraire ramené le comte de Carces, qui voyait que cette division allait donner le coup mortel à la Ligue et à l'union des catholiques provençaux. La comtesse proto naturellement de la division de Marseille pour exciter les adversaires du Duc à ne pas recevoir
pour exciter les adversaires du Duc à ne pas recevoir l'arrêt du Parlement. Elle écrivit même, au nom de ces Marseillais, à La Valette et à Montmorency pour demander leur protection si le Duc de Savoie faisait le siège de cette ville. Mellon, furieux, commença à faire feu de son artillerie contre la ville, feu auquel les batteries du port répondaient, lorsque l'abbé de Saint-Victor s'interposa entre les combattants, en leur démontrant le scandale de cette lutte. Mellon rentra au fort de Notre-Dame et le Duc de Savoie à Aix. Nous arrivons à la dernière période des engagements militaires auxquels
Nous arrivons à la dernière période des engagements militaires auxquels prit part Charles-Emmanuel, c'est la bataille de Vinon qui fut fort sanglante, où les ligueurs furent battus de telle sorte et avec des pertes si sensibles, que le Duc en subit un si grand découragement, qu'il allait songer à la retraite. Le comte de Carces y commandait une partie des troupes de la Ligue et partagea brillamment les dangers de la lutte. Quelques jours auparavant, le Duc l'avait envoyé secourir la ville de Beynes. Vinon se trouve resserré entre la Durance et la rivière du Verdon. La Valette, informé de
Durance et la rivière du Verdon. La Valette, informé de la présence des troupes du Duc, avait résolu de s'en rapprocher. Depuis longtemps, il avait réclamé des secours à Lesdiguières et il les attendait encore. Il avait avec lui un corps de choix composé de 1,200 combattants, commandés par des officiers excellents qu'il avait triés quelques jours auparavant le marquis d'Oraison, le baron de Venec, Ramonfort, Montaud, Forbin, Solliès, Forbin Saint-Cannat, Becoux et le chevalier son frère, Escarras vicaire, Boyer et Belloc. Le Duc de Savoie, de son côté, avait passé le Verdon avec toute sa cavalerie et une grande
passé le Verdon avec toute sa cavalerie et une grande partie de son infanterie; il avait été obligé de séparer de son corps d'armée une partie de son infanterie, afin de s'opposer à une sortie de Vinon, qui n'était pas encore en son pouvoir et qui avait pour défenseur le même Mesplez qui avait défendu si énergiquement Beaucaire quelque temps auparavant. Cependant, comme le Duc avait une cavalerie supérieure, le choix du terrain lui paraissait favorable pour y attirer La Valette, la plaine, devant la place, offrant une certaine étendue. Le 15 décembre, Charles-Emmanuel aperçut les premiers éclairs de l'armée