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d'espérances et de chimères, comme les alchimistes du moyen âge, toujours à la veille de trouver le grand secret, s'exposant, ainsi que ces derniers, à courir sans cesse après la satisfaction d'une convoitise à tout instant excitée par l'esprit d'innovation mais impossible à modérer, à cause de l'insatiable même de la nature humaine. D'autres, animés d'une intention semblable, et se fiant en aveugles à l'évidence du proverbe agronomique "Si tu veux du blé, fais tourbillon", ont remplacé de suite la totalité d'une des deux récoltes principales, blé ou millet, par l'espacement, l'ensemble, l'atrene, le froment, etc., ils ont engrangé des
l'espacement, l'ensemble, l'atrene, le froment, etc., ils ont engrangé des masses de fourrages, ils ont élevé de nombreux bestiaux, ils ont fourni à la consommation tous les jours plus considérable des grandes villes mais un jour ils se sont aperçus que la sécheresse ordinaire des étés, souvent même des printemps, des gelées tardives, des grêles des inondations compromettaient chaque année davantage la réussite des plantes fourragères; bientôt ils ont eu la preuve que leur abondance va en diminuant à mesure qu'on les jette à de moindres intervalles sur les mêmes champs, et ils sont convenus de l'imprudence qu'il y aurait
champs, et ils sont convenus de l'imprudence qu'il y aurait à asseoir tout un système de production sur un élément aussi incertain dans son avenir. Mais, à part ces deux tentatives qui ont exigé chez ceux qui les ont faites ou une intelligence extraordinaire ou des capitaux considérables, deux choses que ne possède pas toujours la classe immense des cultivateurs, la plus grande partie de ces derniers est restée attachée à la routine de la rotation triennale avec une jachère complète. Au lieu donc d'une modification radicale dans le système ordinaire, ne serait-il pas mieux de chercher par quel moyen
ordinaire, ne serait-il pas mieux de chercher par quel moyen il pourrait s'étendre aux exigences nouvelles, sans cesser pour cela d'appartenir encore aux habitudes anciennes ? En d'autres termes, au lieu de la suppression entière de l'année de repos qui suit la récolte du millet, n'est-il pas tel combinaison qui permettrait de n'en supprimer qu'une partie, avec la garantie que la terre serait également purifiée et tout aussi bien nettoyée des mauvaises herbes ? Tel est le principe de l'introduction de certaines récoltes intercalées, dont il importe de connaître les premiers résultats. Si l'on part du fait que le millet
premiers résultats. Si l'on part du fait que le millet ne peut venir avec avantage que sur les terres substantielles, comme sont les fonds des environs de Toulouse, dans la direction de Castres et de Lavaur, les plaines du Lauragais, les bords de la Garonne du côté de Moissac et d'Agen, le bas de certains coteaux du Gers et du Lot, on conviendra facilement qu'une deuxième récolte pourrait être intercalée dans l'année de la jachère, surtout si depuis le moment du semis jusqu'au jour de l'extraction huit mois s'écoulent, de manière à laisser encore le temps de préparer la terre
manière à laisser encore le temps de préparer la terre pour la semance du blé. Or, voilà ce que l'on a déjà obtenu en naturalisant sur certains domaines le colza, plante peu épuisante, peu délicate, et dont le produit est d'un grand secours dans les pays où le lin ne fournit pas toujours ce que le cultivateur s'en promet, à cause des gelées, qui, 5 ans sur 5, emportent cette plante. Le Colza se sème ou se transplante au commencement de septembre; on peut l'arracher du 15 mai au 1er juin; par conséquent il occupe la terre pendant que celle-ci
juin; par conséquent il occupe la terre pendant que celle-ci est encore à l'état de repos absolu. Car les champs qui ont produit le millet ne sont rompus qu'après les semailles en d'autres parties de cette céréale, semailles qui ont lieu du 20 avril au 20 mai. Cette considération doit être toute-puissante, puisque le paysan en retire cet avantage d'augmenter ses produits sans rien changer à ses habitudes. D'ailleurs les avances qu'il a à faire dans cette circonstance sont à peu près de nulle valeur, la graine de colza étant d'un prix très-minime en comparaison des autres graines, et du
d'un prix très-minime en comparaison des autres graines, et du peu d'espace qu'il lui faut, surtout en cas de transplantation. Un coin de jardin de quelques mètres carrés peut alors suffire à un champ de plusieurs hectares. Voici, du reste, d'après la méthode de l'ensemencement immédiat, la plus économique de toutes, ce qu'a été, en l'année agricole 1858-83, le produit de 25 ares de terre déjà couverte d'une récolte de millet. Sans aucune préparation, et aussitôt après le buttage du millet, opération qui, à cause de la sécheresse de l'été, n'avait pu être faite que dans les derniers jours du
n'avait pu être faite que dans les derniers jours du mois d'août 1858, il fut jeté à la volée, au fond d'un champ argilo-calcaire de bonne qualité, 2 boisseaux ou 2 hectol. 32 de graine de colza. Lorsque le millet eut été retiré du champ c'est-à-dire un jour de la première quinzaine d'octobre, sept femmes furent employées à espacer les pièces de colza d'une hauteur moyenne de 12 centimètres, de manière à laisser de l'un à l'autre mais régulièrement, un intervalle de 50 à 40 centimètres. En faisant ce travail, chaque femme buttait autant que possible les petites plantes qu'elle
chaque femme buttait autant que possible les petites plantes qu'elle n'arrachait pas. Le 12 juin 1859, trois journées d'hommes suffirent pour l'arrachage des pieds qui s'étaient élevés de 40 à 80 centimètres. Transportés sur l'aire ordinaire, quoiqu'il eût mieux valu les battre sur place, ils nécessitèrent jusqu'à l'épuration complète de la graine, pendant un jour, le travail de deux hommes et de deux femmes. La récolte entière, parfaitement séchée au soleil produisit 5 hectolitres de graine. Les pieds dépouillés des silicules servirent à garnir les étagères destinées à la montée des vers à soie. Un hectolitre de cette graine, envoyé
des vers à soie. Un hectolitre de cette graine, envoyé au moulin à huile, a rapporté 50 kilogrammes d'huile plus 50 kilogrammes de tourteaux, retenus pour les frais de l'opération. La terre sur laquelle le colza avait été récolté a reçu le même nombre de labours et la même quantité de fumure que celles de la même rotation en jachère complète. Elle est depuis ce moment couverte d'herbe d'une belle naissance et parfaitement égale avec celui des autres parties du même champ qui n'ont rien produit depuis le millet. Ainsi, en résumé, 25 ares de terre ont donné une récolte
en résumé, 25 ares de terre ont donné une récolte supplémentaire, et tout payé de 96 50°, soit en minimum 585,20°, résultat immense et qui ne saurait être trop divulgué, puisque, en supposant que pour l'obtenir on eût appauvri ces 25 ares d'un quart de la substance nécessaire au blé, il y aurait encore profit de 76, en calculant le produit du 1/2 hectare à raison de 10 hectolitres, et ceux-ci au prix de 20 l'hectolitre. Mais, ce qui est vrai pour les terrains plus haut déterminés, s'applique-t-il également à ceux des coteaux, des vieilles défriches et des plaines sablonneuses
ceux des coteaux, des vieilles défriches et des plaines sablonneuses de la nature de celles de Muret ? Non, sans doute, et ce serait une étrange illusion que de vouloir traiter leur culture de la même manière. Déjà il y a entre les uns et les autres une différence dans les produits. La récolte du millet, par exemple, devient, dans ces dernières terres, de plus en plus rare, suivant que leur composition s'éteint davantage des éléments qui constituent les terres-fortes, c'est-à-dire les terrains à base argileuse; mais, là comme ailleurs, c'est toujours une jachère complète qui précède l'année de la
c'est toujours une jachère complète qui précède l'année de la récolte en blé, et qui lui fait de préparation; c'est donc l'utilisation de cette jachère qu'il importe d'indiquer, et cela sans ruiner le sol, et en respectant les coutumes des cultivateurs. Dans ce but, l'intercalation d'une récolte en pommes de terre, d'un sarclage facile, et fait avec toutes les précautions qu'exige un labour, peu profond, aisément perméable, semble apporter la solution du problème posé tel a été, en effet, le principe d'expériences déjà constatées sous les yeux d'agronomes distingués, et qu'il importe de faire connaître. Au printemps, on a ouvert
qu'il importe de faire connaître. Au printemps, on a ouvert par trois coups de charrue, des sillons à la distance de 2 mètres chacun. Sans autre travail, on a placé dans leur milieu la semence des pommes de terre, immédiatement recouverte par la troisième raie, et suivant la méthode ordinaire d'espacement entre les plants. L'ensemencement opéré, on a commencé à labourer dans l'intervalle des deux lignes semées, ou bien on a attendu pour cela que les premières feuilles de la pomme de terre paraissent à la surface du sol. Alors, après un coup de herse, on a répandu du fumier
après un coup de herse, on a répandu du fumier sur toute la ligne, en ayant soin de le recouvrir de suite au moyen de la charrue à versoir, ce qui a produit, quant aux pommes de terre, l'effet d'un butage suffisant. Jusqu'à la récolte c'est-à-dire jusqu'en octobre, les champs ainsi disposés ont été traités comme s'ils étaient en jachère, ils ont subi les labours d'été avec la plus grande facilité; ils ont pu être fumés, dans les 2 mètres libres, aux époques ordinaires. Chaque nouveau travail a profité aux pommes de terre, et au moment de leur maturité, elles
pommes de terre, et au moment de leur maturité, elles ont été arrachées, n'ayant pas encore consommé tout le fumier enterré avec elles, de manière à réparer avec usure l'épuisement de la partie du champ qui les avait produites. Plusieurs récoltes successives en blé jeté sur les champs d'où la pomme de terre venait d'être extraite ont prouvé que ce système n'avait aucun inconvénient. On peut donc recommander avec assurance ce double moyen de tirer tout le parti possible des jachères, soit en les remplaçant presque en totalité par le colza soit en les faisant concourir avec les pommes de
colza soit en les faisant concourir avec les pommes de terre, et serait même rationnel de combiner souvent ces deux genres de production, en semant le colza dans les bas-fonds, et en destinant les hauteurs ou les endroits médiocres des mêmes champs aux pommes de terre. Ainsi se naturaliserait avec avantage, au sein des plaines d'une qualité supérieure, la culture de cette dernière plante, culture que M. de Hesse père avait vainement indiquée aux paysans du Lauragais, il y a déjà 40 ans, et à laquelle la routine a toujours fait obstacle. Il est temps cependant aujourd'hui d'augmenter nos ressources
fait obstacle. Il est temps cependant aujourd'hui d'augmenter nos ressources productrices alors que les besoins d'une population tous les jours plus considérable nous pressent de tous côtés. L'introduction du colza dans le système triennal, l'adoption de la pomme de terre comme préparation à la récolte du blé dans les terres légères, donnent ce moyen. M. COMBE. LE CULTIVATEUR, février 1850, 12e. N° 2. cahier, Volume XVI. DES LABOURS Et de la nécessité de supprimer les Jachères, Par M. HOTTON. Les agronomes ne sont pas encore bien certains relativement à l'effet produit sur le sol par les labours. D'après l'opinion la
produit sur le sol par les labours. D'après l'opinion la plus répandue, l'atmosphère fournit à la terre des principes fécondants, l'action vivifiante du soleil sur un terrain devenu perméable par la culture rend soluble les matières végétales et animales qu'il contient, ce qui produit un amendement réel. Aussi dans ce système les labours doivent être assez multiplicités, non seulement pour détruire les racines et le germe des plantes (cessem), mais encore pour ouvrir le sol aux influences fertilisantes de l'atmosphère. M. Hotton, dans l'ouvrage que nous annonçons, développe une opinion différente. La longue pratique de l'auteur doit donner quelque poids
différente. La longue pratique de l'auteur doit donner quelque poids à ses observations. Nous ne nous prononcerons cependant pas sur une question aussi importante avant que des expériences comparatives, souvent répétées, nous aient apporté de nouvelles lumières. Nous nous bornerons à quelques citations, en renvoyant les lecteurs à l'ouvrage lui-même où ils trouveront au reste le résumé le plus complet et le plus succinct de toutes les théories publiées sur les labours. "Est-il vrai, dit M. Hotton, que les labours qui se pratiquent dans les terrains soumis aux jachères d'été, sont ceux qui améliorent plus particulièrement les terres ? Nous
sont ceux qui améliorent plus particulièrement les terres ? Nous soutenons le contraire." Si les labours tendent puissamment à rendre solubles les différentes substances contenues dans le sol pour concourir ainsi à la nutrition des végétaux, il ne faut pratiquer le labourage qu'à l'instant même des semailles parce que sans cette précaution, les substances développées par l'action des labours s'échappent du sol immédiatement après que le labourage est opéré. Les labours faits dans les jachères d'été sont nuisibles puisqu'ils ne servent qu'à épuiser le sol et non à l'améliorer. « Le repos accordé au sol dit Davy dans son livre
Le repos accordé au sol dit Davy dans son livre intitulé Éléments de chimie agricole, ne le bonifie en aucune façon. Le soleil qui brûle sur la surface nue du sol tend à en dégager toutes les substances gazeuses et fluides volatiles. La chaleur rend la fermentation plus active, et c'est à l'époque où il n'y a point de végétaux pour les absorber que les principes de la nutrition sont plutôt établis. On ne peut citer un seul cas où il y ait avantage à laisser dormir les terres pendant un an; cette méthode n'est profitable que lorsqu'il s'agit de
un an; cette méthode n'est profitable que lorsqu'il s'agit de détruire les mauvaises herbes et de purifier un fonds infecté. » Nous allons plus loin que M. Davy, puisque nous reconnaissons au labourage la propriété d'augmenter encore la puissance des causes d'épuisement du sol; car s'il est admis que les labours mettent immédiatement la terre en action, cette action est continue dans les jachères qui reçoivent cinq ou six fois la charrue dans une année. Comment pourrait-on contester encore que les labours mettent les terres en action, quand il est reconnu généralement que les binages favorisent beaucoup le développement des
reconnu généralement que les binages favorisent beaucoup le développement des végétaux. Après avoir cité un grand nombre de faits qui constatent qu'on peut obtenir de bonnes récoltes avec un seul labour, M. Hotton ajoute Lorsque j'habitais la Belgique, j'eus plusieurs fois l'occasion de remarquer des faits que je n'avais pu m'expliquer d'abord. Des cultivateurs qui étaient considérés à juste titre par leurs connaissances et les soins qu'ils apportaient à leur culture, n'obtenaient que de faibles produits. quand d'autres, moins soigneux avaient sur le même sol de belles et abondantes récoltes. Mais le fait qui m'étonna le plus est celui que
Mais le fait qui m'étonna le plus est celui que je vais rapporter ici. M. Cordier, habile cultivateur, avait préparé avec beaucoup de soin et d'attention un champ pour y ensemencer du lin. Trois fois préparatoires avaient été données par les temps les plus favorables. À côté était un autre champ que cultivait le sieur Brassart, pour y ensemencer également du lin. Aucun labour d'hivernage ni de printemps n'avait été pratiqué. On avait donné un seul labour la veille de l'ensemencement. Les semailles avaient été exécutées le même jour sur les deux champs, la même semence y avait été aussi
les deux champs, la même semence y avait été aussi employée mais les résultats ont été bien différents. Le sieur Brassart a eu une récolte de toute beauté. M. Cordier n'ayant rien obtenu fit labourer son champ. Personne n'a compris ce phénomène, et j'ai été longtemps avant de me l'expliquer. Concluons donc de tous ces faits, et d'un grand nombre d'autres que l'on pourrait rapporter, que les labours épuisent considérablement le sol, et que par conséquent il faut s'abstenir de labourer dans d'autres circonstances que celles de l'extirpation de mauvaises herbes; et de l'ensemencement des terres. Répétons enfin avec Olivier
herbes; et de l'ensemencement des terres. Répétons enfin avec Olivier de Serres « IL vaut mieux ne pas labourer, à » (Revue Agricole, 20e. Livraison, avril 1840.) CULTURE DE LA COURGE, Comme toutes les autres. La Courge est un fruit originaire de l'Afrique, et qui n'est cultivé, depuis un temps immémorial, qu'en petit dans plusieurs provinces de la France. Elle est cependant une grande ressource pour la nourriture hivernale des troupeaux; elle nourrit très bien les vaches laitières ou celles qui sont pleines, les bœufs de travail ou ceux à l'engrais ainsi que les moutons. Je ne connais pas exactement
l'engrais ainsi que les moutons. Je ne connais pas exactement sa valeur nutritive, comparativement à la betterave, à la pomme de terre et aux tourneps ou navets, je sais seulement qu'elle contient beaucoup d'eau de végétation, mais que d'un autre côté elle a moins de ligneux et qu'elle renferme par conséquent plus de matières digestives. Cultivée avec soin et surtout aujourd'hui fumée par le procédé Jauffret qui permet de raisonner les engrais, sa production peut devenir énorme. On peut arriver sans peine à récolter sur un hectare de terre bien préparée, plus d'un million de kilogrammes, à raison de 212
préparée, plus d'un million de kilogrammes, à raison de 212 kilogrammes par deux mètres carrés de terrain, ce qui n'est pas extraordinaire, puisqu'un seul fruit peut peser 50 kilogrammes. Les frais de culture ne sont pas aussi dispendieux qu'on pourrait le croire d'abord. En voici un aperçu, sauf les qualités de terre et le prix variable de la main-d'œuvre selon la localité. Labour pour un hectare. Soit 50 fr. Frais du coffre. 100 fr. Location en fermage de l'hectare de terre. 50 fr. TOTAL. 100 fr. Pour un produit d'un million soixante mille kilogrammes qui doivent nourrir 72 vaches ou
million soixante mille kilogrammes qui doivent nourrir 72 vaches ou bœufs pendant six mois, en faisant consommer par jour à chaque animal un poids de 90 kilogrammes, ce qui ferait une consommation pour les 72 bêtes pendant les six mois, d'un total de 648,000 kilogrammes; reste encore pour déchets, perte pourriture, etc., 58,800 kilogrammes qui n'ont pas été consommés, et que je considère comme nuls ou plutôt comme augmentant les engrais par le moyen de la lessive Jauffret. Le coût de cette production comparé à celui de toute espèce de plantes ou racines, doit évidemment avoir un avantage sur elles.
plantes ou racines, doit évidemment avoir un avantage sur elles. Ainsi, la betterave qui fournit le plus de poids sur une étendue de terre donnée, est bien loin d'atteindre ce chiffre, en supposant qu'un mètre carré produise neuf racines du poids chacune de deux kilogrammes, ce qui ferait par mètre 18 kilogrammes, et par hectare 180,000 kilogrammes, ce qui est une production abondante; admettons que la betterave soit de moitié plus nutritive que la courge, au lieu de donner chaque animal 10 kilogrammes, par jour, on ne lui en donnerait que 45 kilogrammes. ce qui ferait, pour la nourriture de
que 45 kilogrammes. ce qui ferait, pour la nourriture de 72 bêtes pendant six mois, un total de 360.000, produit de 5 hectares qui auront coûté plus de culture chacun que celui en courge, car la betterave demande plus de soins et de travail pendant sa végétation, et plus de main-d'œuvre pour la récolte. Il y aurait donc un avantage immense pour l'agriculteur dont le terrain est d'une irrigation facile ou situé dans le nord, à cultiver en grand cette plante comme plante fourragère, puisqu'il peut, avec bien moins de terre, de travail et de dépenses de toute nature, obtenir
terre, de travail et de dépenses de toute nature, obtenir une production beaucoup plus forte. La courge ne cause pas d'effet malfaisant sur l'animal qui la consomme. J'ai eu l'occasion de remarquer que lorsque les vaches laitières étaient nourries avec de la courge, le lait, au bout de quelques jours, devenait plus abondant, produisait plus de crème et de beurre et d'une qualité supérieure. Aussitôt que je remplaçais la courge par une autre racine (la carotte exceptée), le lait de mes vaches diminuait, je n'ai conclu que la courge produit un aliment sain et nutritif, et qu'elle est beaucoup plus
un aliment sain et nutritif, et qu'elle est beaucoup plus cultivée qu'elle ne l'est généralement. On sait, du reste, qu'elle contient beaucoup de sucre, puisqu'on assure qu'en Allemagne on commence à en extraire des sirops cristallisés, et c'est ce qui expliquerait en partie la qualité sucrée de mon lait de vaches nourries avec cette racine. Un avantage qui résulterait aussi de la culture de la courge, c'est que les graines sont précieuses pour la volaille, et qu'on les conserve pour l'hiver, époque où les volailles ne trouvent pas leur nourriture dans les champs. Nous ne possédons pas en Europe de
dans les champs. Nous ne possédons pas en Europe de plante qui produise un fourrage aussi abondant. Dans les Indes, il existe une racine appelée igname qui lui serait rivale et dont nous parlerons plus bas. Méthode de cultiver la Courge. Elle se plante au printemps, plus tôt dans le midi, plus tard dans le nord. Le mois d'avril est le plus favorable en général, car avant ce mois, on a les gelées du printemps à redouter, après, on a à craindre les chaleurs de l'été. À tous les deux mètres carrés on creuse une petite fosse de dix-huit pouces
mètres carrés on creuse une petite fosse de dix-huit pouces en tous sens, on la remplit de fumier frais, dont nous indiquerons plus bas la composition. Celui qui ne connaissent pas la méthode Jauffret et qui veulent rester en arrière du progrès, employeront en général le fumier de cheval un peu fermenté, celui de vache pourrait y suppléer, mais celui de cheval est préférable. La fosse étant garnie de fumier qu'on mêle avec un peu de terre, on presse fortement du pied et on le couvre d'une couche de deux ou trois pouces de terre meuble sur laquelle on met
ou trois pouces de terre meuble sur laquelle on met trois graines au moins, dans la crainte qu'une des graines n'ait le germe attaqué ou qu'un insecte ne le dévore, ou que la gelée fasse périr le premier plant. Une seule graine suffit pour produire 500 et quelquefois 1000 kilos de courges, si la culture, si la nature du fumier et des irrigations à volonté, ou si les pluies venues en temps utile s'accordent pour favoriser sa germination et les phases de sa végétation. Pour que la germination s'opère mieux, on a d'avance fait macérer pendant cinq ou six heures
on a d'avance fait macérer pendant cinq ou six heures dans une bonne lessive Jauffret basée de suie, les graines qu'on veut ensemencer. On agit de même pour les melons de toute espèce qui lève bien plutôt à l'aide de ce bain préparatoire. Un autre avantage qui résulte de la culture de la courge, c'est que le feuillage est considérable, et qu'il produit un excellent fumier, combiné avec la lessive Jauffret. Employé comme engrais vert et sur place, il produit aussi de très bons effets sur céréales et autres grains, mais il n'a pas de durée; la matière étant aqueuse,
mais il n'a pas de durée; la matière étant aqueuse, la décomposition est trop rapide. L'engrais Jauffret, pour la courge, doit être fait avec une lessive contenant beaucoup de sels et alcalins, pour que la sève ne s'engorge pas, d'autant que la courge prend beaucoup d'azote dans l'air, au moyen de ses larges feuilles. Il faut aussi que cet engrais soit plus humecté que celui destiné à d'autres plantes et plus décomposé que celui destiné aux céréales d'automne, attendu que la courge ne passe que six mois en terre. Il devient évident, que si avec des engrais ordinaires de bestiaux