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de Vaud.) (Arch. Côte-d'Or, B. 7052.) (2) Par lettres-patentes du 7 janvier 1373, le comte Amédée VI de Savoie inféode Billiat à Amblard de Gerbais, conseiller du prince et trésorier général de Savoie. Amblard avait épousé la fille des anciens châtelains de Billiat, Alix de Châtillon, dame de Mussol et de Sonnaz. — Amblard devint la souche des seigneurs de Mussol, Billiat et Sonnaz. (Guichenon : Bresse et Bugey, p. 37.) (3) Cette terre, dit Guichenon, fut confisquée au profit du duc Charles de Savoie « pour le crime d'un de la maison de Gerbais ». Ce crime n'était autre
de la maison de Gerbais ». Ce crime n'était autre qu'un duel où avait pris part un Gerbais, malgré les sévères ordonnances qui l'interdisaient. (4) Guichenon : Bresse et Bugey, p. 38. (5) Il semble que Louise de Savoie ait revendiqué longtemps les terres et seigneuries qu'elle prétendait lui appartenir par droit d'héritage de son père Philippe II, bien qu'elle en eût été désintéressée par ses frères. — V. lettre de Marguerite d'Autriche au duc Charles de Savoie (fin de l'année 1514) : « J'ai par le Gouverneur de Bresse reçu vos lettres en date du. d'août dernier passé, et
reçu vos lettres en date du. d'août dernier passé, et par icelles entendu de vos nouvelles, même de la Après la mort de son père, il n'est pas douteux qu'elle ne soit revenue dans ce Comté de Bresse, où elle était née, et où elle avait à recueillir un héritage (1). Par sympathie dans une douleur semblable, des relations intimes s'établirent entre les deux veuves : leurs enfants, si jeunes encore, étaient un trait d'union naturel, et Louise, toujours soucieuse de former l'esprit des siens, ne manqua pas de contribuer à l'éducation de ses petits frères. Sans doute elle eût
à l'éducation de ses petits frères. Sans doute elle eût été heureuse de les mettre en contact avec les maîtres qu'elle savait attirer à Cognac ; mais il y avait loin de là au vieux donjon de Billiat, situé dans un site agreste, et fort distant des grandes voies de l'époque, et les ressources de la triste veuve de Philippe II étaient trop restreintes, car son douaire ne reposait que sur de pauvres seigneuries dans les montagnes arides du Bugey. Philibert-le-Beau, « vert en age et gaillard de corps », pensait moins à sa jeune famille qu'à la chasse et
pensait moins à sa jeune famille qu'à la chasse et aux plaisirs qu'il pouvait offrir à sa brillante épouse, Marguerite d'Autriche (2). Et quand, peu de temps après, il succomba demande qui vous a été faite par Madame d'Angolesmes, ma belle-sœur, laquelle m'a semblé bien étrange. Et eût pensé que vous voyant ainsi molesté de Suitches, comme avez naguère été, quand ores elle eût eu quelque bonne raison de vous quereller quelque chose, quelle s'en serait pour le moment comme bonne sœur déportée. Et même là où elle ne saurait avoir aucun droit sur sa dite demande en tant que
avoir aucun droit sur sa dite demande en tant que par les quittances dont m'avez envoyé le double, lequel j'ai fait visiter par mon conseil, trouve sa dite demande extincte et sans nul fondement, et ne sérieusement venir à jugement quelconque, où l'on vous pourrait donner le tort. Par quoi tiens que, si la faites avertir de ses dites quittances, elle ne poursuivra plus avant en ses demandes : ainsi cognoistras qu'elle a été mal informée d'en avoir fait poursuite et vous laissera en paix. » (Arch. du Nord. Chambre des Comptes de Lille. — Lettres missives. Reg. 10.) (1)
des Comptes de Lille. — Lettres missives. Reg. 10.) (1) Guichenon : Preuves : Testament de Philippe II. (2) Fille de l'empereur Maximilien et de Marie de Bourgogne, Marguerite d'Autriche fut d'abord fiancée au fils de Louis XI, le futur Charles VIII, puis renvoyée à son père et mariée au prince de Castille. Celui-ci étant mort sans enfant, elle revint auprès de Maximilien, et deux ans plus tard, le 26 septembre 1501, elle épousa le duc de Savoie Philibert, fils de Philippe et de Marguerite de Bourbon. victime de son imprudence, le nouveau duc, Charles III, fut vite absorbé par
imprudence, le nouveau duc, Charles III, fut vite absorbé par trop de préoccupations pour songer à venir en aide à sa mère et à sa sœur qui durent se résigner à mener à Billiat une existence obscure, partagée entre le service des pauvres et la prière. Une circonstance toute spéciale avait grandement contribué à développer chez la jeune Philiberte les principes d'une vertu et d'une piété sévère. Dès son âge le plus tendre, elle avait été élevée dans la dévotion du Saint-Suaire, du « Sindon », qui portait l'empreinte sacrée du corps de Jésus-Christ descendu de la Croix. Plusieurs années
du corps de Jésus-Christ descendu de la Croix. Plusieurs années durant, sa mère avait été la respectueuse gardienne de cette précieuse relique, dont s'honoraient les princes de la Maison de Savoie et qu'ils avaient coutume de faire porter avec eux dans leurs déplacements. A la mort de son mari, Claudine de Bretagne en avait hérité, et l'avait pieusement emportée dans sa retraite de Billiat. Elle l'y conservait « en grande révérence » et lui avait consacré un véritable culte, qui de très loin attirait les pèlerins en foule. Sa réputation miraculeuse était si grande, que, lorsque le duc Philibert-le-Beau reçut
miraculeuse était si grande, que, lorsque le duc Philibert-le-Beau reçut la visite de son beau-frère, l'archiduc Philippe (1), grand-maître des Flandres et héritier de la couronne de Castille, il ne crut pouvoir lui faire un plus grand honneur que d'offrir à sa vénération le linceul sacré du Christ (2). Cédant à ses prières, Claudine de Bretagne avait consenti à le lui confier et se fit un devoir de l'accompagner elle-même jusqu'à Bourg. Là des fêtes magnifiques furent célébrées sous les vastes halles, « les plus belles du duché de Savoie et des pays (1) L'archiduc Philippe, frère de Marguerite d'Autriche,
et des pays (1) L'archiduc Philippe, frère de Marguerite d'Autriche, fut le père de Charles-Quint. Il s'arrêta à Pont d'Ain et à Bourg en avril 1503, en revenant d'Espagne, où il était allé réclamer au vieux Ferdinand la couronne de Castille. (2) Lateyssonnière : Recherches historiques, vol. V, p. 86. d'alentour ». Dans la nef centrale (1), un autel couvert de tapis somptueux et orné de portiques avait été dressé pour exposer à la vue de la foule l'image du Christ mort sur la Croix. En présence des princes à genoux sur des carreaux de velours, les offices divins furent
genoux sur des carreaux de velours, les offices divins furent célébrés par les trois évêques de Maurienne, de Lausanne et de Genève. Après quoi, le Saint-Suaire fut renfermé dans un reliquaire que Marguerite d'Autriche et son mari avaient voulu magnifique (2), et, tandis qu'il était transporté solennellement à Chambéry et confié aux Révérends Chanoines de la Sainte Chapelle (3), la pauvre Claudine regagnait tristement son château de Billiat, où elle n'allait plus trouver que le souvenir de la relique à laquelle elle avait voué toute son ardeur mystique. Sans doute la petite Philiberte, alors âgée de plus de cinq ans,
la petite Philiberte, alors âgée de plus de cinq ans, avait accompagné sa mère dans ce pieux voyage : ces fêtes grandioses, en son esprit d'enfant, durent laisser une impression ineffaçable. Aussi, pour elle, cette demeure de Billiat allait rester comme un sanctuaire, où se perpétuera la dévotion du Saint-Suaire. C'est là que la jeune enfant grandit, toute absorbée par l'étude et les pratiques de piété. Elle ignorait tout du monde dont elle vivait si éloignée : à peine de temps en (1) André Chagny : Une exposition du Saint-Suaire sous les Halles de Bourg, le 7 avril 1503. (Croix
sous les Halles de Bourg, le 7 avril 1503. (Croix illustrée du 4 avril 1909. 2) Au dire de Guichenon, il coûta 12.000 écus. (3) Ce récit, emprunté aux travaux de M. A. Chagny, sur le Saint-Suaire à Bourg en Bresse, ne correspond pas aux dates données par M. A. de Jussieu dans la Sainte Chapelle au Château de Chambéry (p. 121). Mais celles-ci ne correspondent pas davantage avec celle indiquée par la lettre suivante de Marguerite d'Autriche aux Chanoines de la Sainte Chapelle du Château de Chambéry, à qui, en septembre 1509, elle envoyait la châsse du Saint-Suaire par
en septembre 1509, elle envoyait la châsse du Saint-Suaire par Laurent de Gorrevot, gouverneur de Bresse : « Vénérables, très chers et bien aimés. — Nous vous envoyons présentement la châsse du St Suaire par le gouverneur de Bresse : auquel gouverneur nous avons donné charge de vous dire aucunes choses de notre part. et à tout, vénérables, etc. » (Arch. du Nord. Lettres missives, pf. 63.) Toutes ces contradictions apparentes semblent prouver que temps, lorsque la Cour du duc venait à Chambéry, sa mère l'y conduisait-elle pour saluer son frère et surtout pour faire un pieux pèlerinage à la
frère et surtout pour faire un pieux pèlerinage à la Sainte Chapelle du château ducal. Bientôt sa grâce et sa modestie surent toucher tous les cœurs, et la réputation de la vertueuse princesse s'étendit fort loin : on parlait d'elle comme d'un parti digne des plus grands princes. Mais au cours de l'un de ces voyages, un grand malheur vint troubler les fêtes auxquelles participaient les princesses : la duchesse douairière mourut inopinément à Chambéry, le 13 octobre 1513. Cette date est fort troublante, car, si l'histoire reste muette sur les causes de cette mort, il est permis d'y voir
les causes de cette mort, il est permis d'y voir une coïncidence avec les premières ouvertures matrimoniales dont la jeune Philiberte fut l'objet. Peut-être le duc Charles, quelque peu débordé par les difficultés de sa politique, ne prit-il pas les ménagements nécessaires pour en faire part à la duchesse ? Peut-être la brusque perspective de se voir enlever son enfant chérie, de la voir servir Le Saint-Suaire, faisant partie du trésor religieux des princes de la Maison de Savoie, servait un peu partout de pieuse attraction dans les grandes cérémonies religieuses et fut, pendant longtemps, l'objet de déplacements constants. Philibert-le-Beau
religieuses et fut, pendant longtemps, l'objet de déplacements constants. Philibert-le-Beau était mort à la fleur de l'âge, le 10 septembre 1504, à la suite d'un refroidissement contracté à la chasse. Il eut pour successeur son demi-frère Charles III, né le 10 octobre 1486. Cet octroi de Quinsonas : Loc. cit., t. III, p. 175.— Dans une instruction au Sr de Montjouan qu'il envoyait vers sa belle-sœur Marguerite à Pont d'Ain à la veille de la ligue de Cambrai (vers décembre 1510), le duc de Savoie parle de projets de mariage pour sa sœur avec le fils du roi de Pologne
pour sa sœur avec le fils du roi de Pologne ou avec le duc de Saxe. Il prie Marguerite « de s'employer en ce qu'elle pourait faire pour les partis dont elle lui avait tenu propos du fils du roi de Pologne, aussi du duc de Saxe ». L'alliance avec le parti de Pologne, dit-il, semble bien lointaine ; celle avec le duc de Saxe serait préférable. Puis il ajoute que, « la chose ayant beaucoup trainé, sans nul effet », il aurait pu marier sa sœur en France, mais qu'il ne l'a pas voulu de peur de déplaire à
qu'il ne l'a pas voulu de peur de déplaire à mon dit Seigneur (l'Empereur). el) Guichenon : Histoire généalogique de la Maison de Savoie, t. II, p. 175. de gage à des combinaisons qu'elle n'approuvait pas, a-t-elle suffi à briser le cœur de cette tendre mère ? Quoi qu'il en soit, la duchesse Claudine avait demandé à être ensevelie dans la Chapelle du château de Chambéry, auprès du Saint-Suaire, objet de sa vénération. Elle laissait une grande réputation de vertu et de sainteté : ce fut la raison pour laquelle, la première de la Maison de Savoie, elle fut autorisée
la première de la Maison de Savoie, elle fut autorisée à avoir sa sépulture dans ce saint lieu. Derrière le maître-autel un mausolée très simple lui fut élevé : il était de marbre brut, et n'avait d'autre ornement qu'un double écusson aux armes de Savoie et de Bretagne ; c'était l'emblème de l'humilité et de la modestie que la princesse avait pratiquées toute sa vie. Le désespoir de la pauvre Philiberte fut immense ; sa mère adorée, qu'elle n'avait jamais quittée, auprès de laquelle elle avait grandi dans une douce intimité, lui était enlevée pour toujours, au moment où se
intimité, lui était enlevée pour toujours, au moment où se présentait pour elle la grave question de son mariage. Désormais, elle ne pourrait demeurer seule à Billiat, où la rattachaient tous ses souvenirs d'enfant. Par la mort de sa mère, ce fief revenait à son légitime propriétaire, et le duc de Savoie devait le restituer au seigneur de Gerbais. Elle fut réduite à venir chercher un asile à la Cour de son frère, où elle était presque une étrangère, et là, sans confidente et sans soutien, dévorant silencieusement ses larmes, elle assistait muette aux négociations compliquées dont elle était l'enjeu.
elle assistait muette aux négociations compliquées dont elle était l'enjeu. Son émotion est facile à comprendre, et aussi son angoisse, lorsqu'elle apprit l'arrivée à Chambéry de Monsieur de Genève, envoyé par le Souverain Pontife pour demander au duc Charles la main de sa sœur. Jean de Savoie, fils naturel de François de Savoie, évêque de Genève, et précédemment archevêque d'Auch ; il avait pris possession de l'évêché de Genève le 17 août 1513. (Besson: Loc. cit., p. 60.) CHAPITRE II Négociations avec les Médicis A cette époque, à Rome, un Médicis venait de monter sur le trône de saint Pierre
Médicis venait de monter sur le trône de saint Pierre : il avait pris le nom de Léon X, et devait illustrer son siècle par la dignité de son caractère, la hauteur de sa politique et l'éclat qu'il sut donner aux lettres et aux arts. Sa famille, l'une des plus anciennes de Florence, s'était enrichie dans le négoce et la banque ; mais, tandis que ses ancêtres avaient eu des comptoirs et des changes dans l'Europe entière, ils n'avaient point obtenu dans leur patrie les honneurs réservés aux personnes de qualité. Pour la première fois, au début du siècle, Cosme
qualité. Pour la première fois, au début du siècle, Cosme de Médicis avait été fait chevalier : il avait rendu de grands services à la direction des affaires, et mérité le nom de « Père de la Patrie ». Son petit-fils, Laurent, réussit à se maintenir au pouvoir : avec lui, les mœurs s'adoucirent, les lettres et les savants furent accueillis avec honneur : la ville se peupla de palais et de monuments somptueux. Sa munificence fit de Florence la ville la plus prospère de l'Italie. Lui-même était poète : il aimait à se délasser des affaires en causant lettres,
il aimait à se délasser des affaires en causant lettres, sciences ou philosophie. Malheureusement, il mourut trop jeune, et Pierre, son fils aîné, vaniteux et trop confiant en lui-même, ne sut continuer son œuvre. Il échoua dans ses négociations avec le roi Charles VIII, et les Florentins, à l'approche des Français, le chassèrent de la ville, et pillèrent ses trésors et les richesses artistiques accumulées par ses ancêtres. Le malheureux prince dut se réfugier à Venise, et mourut sans avoir revu sa patrie. Il laissait deux frères, Jean et Julien. Le premier avait dès son bas-âge montré de telles qualités
Le premier avait dès son bas-âge montré de telles qualités que son père l'avait voué au sacerdoce. A sept ans il recevait la tonsure, et, peu après, il était fait chanoine de la cathédrale de Florence, chantre de Saint-Antoine, Abbé du Mont-Cassin et de dix autres abbayes. Il ne lui manquait que le chapeau de cardinal, dernier pas avant la dignité suprême. Son père n'hésita pas à le solliciter du nouveau Pape, qui était son ami, et le 9 octobre 1488, Jean de Médicis recevait la pourpre : il avait treize ans. Il partit pour Rome où son père l'avait
treize ans. Il partit pour Rome où son père l'avait adressé à des maîtres habiles qui devaient développer ses goûts et ses facultés naturelles, et faire de lui le père et le protecteur des lettres et des arts. Mais sa fortune eut à souffrir bien des traverses au cours des pontificats qui suivirent. Avec les Borgia, ennemis de sa famille, il dut s'exiler, et, ne trouvant plus d'asile à Florence, il fut réduit à errer en Allemagne et en France, en compagnie de son frère Julien et de Bibbiena, son fidèle secrétaire. Puis, le calme étant revenu dans les Etats
fidèle secrétaire. Puis, le calme étant revenu dans les Etats de l'Eglise, il tenta un rapprochement avec le Saint-Siège, et obtint de rentrer à Rome. Peu de temps après un nouveau Pape fut appelé sur le trône : ce fut Jules II, dont la main semblait plus faite pour manier l'épée que pour bénir. Mais il avait de grandes qualités, et sous cette rude apparence se cachait l'un des plus grands amateurs d'art de son temps. C'est lui qui attira Bramante, Michel-Ange et Raphaël, qui conçut la basilique de Saint-Pierre, qui fonda les Musées du Vatican, et fit de Rome
qui fonda les Musées du Vatican, et fit de Rome la ville de l'art et de la beauté. Le cardinal de Médicis était fait pour s'entendre avec un tel pontife : il devint son homme de confiance, et lorsque le roi de France envahit le Milanais sous le prétexte de venger Charles VIII, c'est à lui que Jules II confia ses troupes pour « chasser les barbares ». Le légat ne fut pas heureux : après un premier insuccès devant Bologne, il essuya un grave échec à Ravenne, où il faillit perdre sa liberté. Mais cette victoire des Français leur
faillit perdre sa liberté. Mais cette victoire des Français leur avait coûté plus cher qu'une défaite : leur chef, Gaston de Foix, était parmi les morts, et, avec lui, plus de dix mille hommes restaient sur le terrain. Le roi de France dut rappeler les débris de son armée. Pendant ce temps le cardinal de Médicis n'avait pas perdu de vue l'intérêt de sa famille, et comme les Florentins avaient eu l'impudence de donner asile à des cardinaux révoltés, il n'hésita pas à demander au Pape l'exil de Soderini, et en même temps le rétablissement de son frère Julien sur
en même temps le rétablissement de son frère Julien sur le trône de ses pères. C'était son vœu suprême et le couronnement de l'œuvre qu'il n'avait cessé de poursuivre. L'année suivante, Jules II vint à mourir, et le cardinal de Médicis emporta tous les suffrages du Conclave. En quatre jours il reçut la prêtrise, fut fait évêque et couronné pape : il prit le nom de Léon X. Il se présenta aussitôt comme le restaurateur de la religion, de la paix et des arts. Il pardonna à ses ennemis, comme il s'était hâté d'oublier les outrages que Louis XII avait
il s'était hâté d'oublier les outrages que Louis XII avait faits à son prédécesseur. "Je suis heureux, écrit-il à son frère Julien, que mon élévation au trône pontifical ait été accueillie avec joie par le roi de France. Je veux chercher à faire la paix avec ce monarque, c'est le plus ardent de mes désirs." Mais au moment même où il manifestait ces belles dispositions, une ligue franco-vénitienne venait à nouveau troubler l'Italie, et, malgré les instances du Pape, les Français entraient à Milan. Les cardinaux Carvajal et St-Sévérin avaient convoqué un concile à Pise, où ils eurent l'insolence de
convoqué un concile à Pise, où ils eurent l'insolence de citer le Pape : celui-ci leur répondit par la convocation du concile de Latran. Issu d'une puissante famille de Florence, Soderini avait été nommé gonfalonnier de la magnifique république, après l'exil de Pierre de Médicis. 19 mars 1513. Sur les murs des églises de France, le roi Louis XII avait fait afficher la déposition du pape Jules II. À la nouvelle du traité de Blois, Léon X écrivit au roi de France une lettre admirable : "N'est-il pas temps que l'Italie respire : au nom du Dieu des miséricordes, rappelez-vous
l'Italie respire : au nom du Dieu des miséricordes, rappelez-vous votre ancienne tendresse pour le Saint-Siège. Si vos droits sont fondés, ayez recours aux négociations et non point aux armes. Nous sommes prêts à vous aider, à vous servir de toute notre bienveillance, de toute notre amour : nous n'avons qu'un seul désir, c'est que la paix règne sur toute la Chrétienté." Voyant ses efforts inutiles, Léon X se hâta de conclure à Malines une alliance avec le roi d'Angleterre, l'empereur et le roi d'Espagne; il appela les Suisses du cardinal Schinner, et culbuta les Français à Novare. Sa victoire
cardinal Schinner, et culbuta les Français à Novare. Sa victoire est éclatante, et aussitôt apparaît son amour pour la paix de la chrétienté. Pendant que les Français repassaient les Alpes il obtint qu'Henri VIII rappelle en Angleterre son armée victorieuse : "Ce n'est pas vous qui avez vaincu, lui écrit-il, c'est le Seigneur qui vous a donné la victoire. Il n'est plus qu'un ennemi que vous deviez poursuivre, c'est le Turc dont il faut dompter l'orgueil." Ces nobles paroles indiquaient chez le Souverain Pontife des sentiments généreux, mais aussi la conscience d'une puissance devenue souveraine en Italie, et même en
conscience d'une puissance devenue souveraine en Italie, et même en Europe. Toutefois son élévation rapide lui faisait mesurer la médiocrité de ses origines : souvent il se prenait à regretter que ses ancêtres, si fiers de s'intituler des Rois-Marchands, eussent toujours méprisé les alliances princières. Il comptait sur son frère, le Magnifique Julien, pour élever sa famille au niveau des plus anciennes et des plus nobles maisons régnantes de l'Europe. Non content d'avoir affermi son pouvoir à Florence, il l'avait fait marquis de Soragna et de Césène, et l'avait élevé successivement aux dignités de sénateur, de patrice, de préfet de
successivement aux dignités de sénateur, de patrice, de préfet de Rome, puis de grand chancelier de l'Église. Restait à lui trouver une union, digne de sa haute situation et de ses richesses. C'est alors que l'on jeta les yeux sur Philibert, la jeune sœur du duc de Savoie. Elle était bien jeune et bien modeste, mais ses qualités et ses vertus la rendaient digne des plus hautes destinées, et l'avaient signalée à l'attention de plusieurs maisons souveraines. Ne savait-on pas qu'un projet de mariage était ébauché pour elle à la Cour d'Espagne ? Il fallait donc se hâter : c'était
Cour d'Espagne ? Il fallait donc se hâter : c'était pour l'orgueilleux Médicis une question d'amour-propre. Pour cette mission délicate, il s'adressa à Monsieur de Genève, qui lui était tout dévoué, et qu'il chargea de faire des ouvertures au duc de Savoie. Celui-ci fut grandement surpris en recevant les déclarations de son cousin ; il resta bien indécis : mais il redoutait le Pape et tenait à le ménager, comme déjà il l'avait fait lors de son couronnement pour lequel il s'était empressé de mander à Rome François Mareschal, son chambellan. Cependant, avant de prendre un engagement sur la question
chambellan. Cependant, avant de prendre un engagement sur la question du mariage de sa sœur, il jugea prudent de dépêcher à la Cour papale des émissaires de confiance. Son choix se porta sur Pierre Trolliet, maître à la Chambre des Comptes et son fidèle secrétaire, auquel il adjoignit Jean-Jacques Gros. Ils devaient faire toute diligence, et lui adresser un compte rendu exact de ce qu'ils auraient vu et entendu. Aussi, malgré la rigueur de la saison, les envoyés du duc se mirent en route sans . retard, et le « vendredi IIIe de février 1514 », ils parvenaient à Rome,
vendredi IIIe de février 1514 », ils parvenaient à Rome, « non sans peine et péril ». Le 18, par une longue lettre qui a été conservée aux archives d'État à Turin (1), M. Trolliet adressa à son maître le duc de Savoie le récit détaillé de sa mission, de ses entrevues avec les différents personnages de la maison du Pape, et enfin de l'audience qu'il obtint du Souverain Pontife. Il raconte qu'en passant par Florence, ils avaient trouvé Messire Bernardin (2), qui leur parut très au courant de l'affaire, et s'empressa de leur « présenter pour l'honneur de vous