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Les désordres, les crimes de toute espèce ne proviennent que de l'ignorance et la plus sûre manière de rendre les hommes bons, suivant les Chinois, c'est de faire en sorte qu'ils soient éclairés. Tous les décrets sont des instructions; les ordres sont donnés sous la forme de leçons et en portent même le nom. Les corrections et les supplices en sont le commentaire. Le prince est rigoureusement, aux yeux des Chinois, un père qui instruit ses enfants et qui est quelquefois contraint de les châtier. Il y a une manière patriarcale d'envisager toutes ces choses, qui est généralement répandue à
patriarcale d'envisager toutes ces choses, qui est généralement répandue à la Chine; elle tempère ce qui, dans l'exercice du pouvoir absolu, pourrait avoir l'apparence de l'arbitraire. On croit voir une réunion d'éducants qu'un conseil de sages forme à la vertu pour les conduire au bonheur. Il faut convenir que ce sont là de beaux dehors, et que, si c'est un déguisement, il n'a du moins rien qui ne soit honorable pour l'espèce humaine. Parmi les pièces mié politiques et mié morales que cette coutume a produites dans les temps modernes, l'une des plus célèbres est celle qui porte le titre
l'une des plus célèbres est celle qui porte le titre de Saint Édit. Elle se compose de seize maximes publiées par l'empereur Khang-hi, et commentées par son successeur Young-tching. Un surintendant des salines du Chensi, nommé Wangyitoupo, a fait sur ce double thème une paraphrase qui a eu cours dans l'empire, et que M. Milne, missionnaire protestant à Malacca, vient de traduire en anglais. C'est cette traduction que nous allons essayer de faire connaître par une courte analyse. La préface du traducteur est peu étendue mais elle offre un article intéressant sur la manière dont les maximes de Khang-hi sont
intéressant sur la manière dont les maximes de Khang-hi sont lues et expliquées dans toute l'étendue de l'empire. Sous la dynastie des Tchéou, c'est-à-dire, depuis le XIe siècle jusqu'au IIIe avant notre ère, le premier jour de chaque mois était le temps fixé pour la publication des lois. C'est par une imitation de cet usage qu'on a choisi le premier et le quinzième jour de chaque mois pour les leçons à donner au peuple sur le texte du Saint Édit. Dans chaque ville ou village, les autorités civiles et militaires revêtues du costume qui les distingue se rassemblent dans une
revêtues du costume qui les distingue se rassemblent dans une salle publique spacieuse. Le maître des cérémonies, personnage indispensable dans une réunion de Chinois, crie à haute voix à tous les assistants de défiler; ce qu'ils font, chacun à son rang. Il avertit ensuite de faire, devant la tablette impériale, les trois genouflexions et les neuf battements de tête. Cette cérémonie terminée, on passe dans une autre salle, où le peuple et les soldats sont debout, en silence. Le maître des cérémonies dit alors Commencez avec respect! Le magistrat qui a l'office de lecteur, s'avance vers un autel où sont
a l'office de lecteur, s'avance vers un autel où sont placés les parfums, s'agenouille, prend avec de grandes démonstrations de respect la tablette sur laquelle est écrite la maxime qui a été choisie pour l'explication du jour, et monte sur une estrade. Un vieillard reçoit la tablette et la pose sur l'estrade vis-à-vis du peuple puis, faisant faire silence avec un instrument de bois en forme de clochette qu'il tient à la main, il lit la sentence à haute voix. Ensuite le maître des cérémonies crie Expliquez cette sentence du Saint Édit. L'orateur se lève et explique le sens de
Saint Édit. L'orateur se lève et explique le sens de la maxime. On en use de même pour toutes les parties de cet ouvrage. Les seize maximes, formées chacune de sept caractères, et qu'on doit à l'empereur Khang-fai, n'ont en elles-mêmes rien qui justifie toutes ces cérémonies ce sont de ces lieux communs d'une morale usée, que les Chinois seuls peuvent se plaire à voir multiplier sous toutes les formes, ou, pour mieux dire, avoir réparu en toute occasion. Elles sont fort sages sans doute, dans les idées des Chinois, puisqu'elles prescrivent la piété filiale, l'affection pour les parents, la
puisqu'elles prescrivent la piété filiale, l'affection pour les parents, la concorde entre les voisins, la culture de la terre, qui procure aux hommes leur nourriture, et les soins à donner aux mûriers, qui leur fournissent de quoi se vêtir; l'économie, les études littéraires, l'éloignement pour les religions étrangères. Dans les suivantes, on recommande d'expliquer les lois, pour préserver de leur action les ignorants et les méchants de jeter du jour sur les cérémonies qui sont le complément des bonnes mœurs; de remplir avec exactitude les fonctions de magistrat pour diriger au bien les sentiments des peuples; d'instruire ses enfants et
au bien les sentiments des peuples; d'instruire ses enfants et ses frères cadets, pour les empêcher de faire le mal; de garantir les bons des fausses accusations dirigées contre eux; d'avertir ceux qui cachent des déserteurs, des dangers auxquels ils s'exposent; d'accomplir le paiement des taxes, soit en argent, soit en nature, pour ne pas donner lieu à des poursuites. de rendre, par des règlements, les chefs de dix et de cent familles responsables les uns des autres, pour parvenir à exterminer les brigands et les voleurs et enfin de rendre rares les querelles et les haines, pour conserver ce
rendre rares les querelles et les haines, pour conserver ce qu'il y a au monde de plus précieux, la vie des hommes. Les précautions qu'on prend pour mettre ces conseils en exécution, auraient plus d'intérêt pour nous que ces maximes générales dans lesquelles le mérite de l'expression relève à peine, en chinois, la simplicité par trop naïve du fond et la tournure surannée des pensées. Le commentaire de Young-tching sur chacune des sentences de son père, et plus encore la paraphrase du sur-intendant des salines ont un intérêt plus réel, parce qu'on y trouve un plus grand nombre de ces
parce qu'on y trouve un plus grand nombre de ces applications et de ces traits de détail qui font connaître les mœurs, l'esprit du gouvernement et le génie de la nation. Les ouvrages de morale nous apprennent ce qui devrait être plutôt que ce qui est. Les anecdotes et les faits nous instruisent mieux de ce que nous désirons savoir. Ceux qui aiment à se former un jugement motivé sur un peuple célèbre, liront donc avec intérêt cette partie de la traduction de M. Mifne. L'un des points sur lesquels le prince commentateur insiste avec la plus de force, c'est
le prince commentateur insiste avec la plus de force, c'est l'éloignement pour les fausses sectes et celle de Fo, qui est étrangère à la Chine, est surtout l'objet de son improbatio. Il parle avec mépris des dogmes sur lesquels elle repose; il en tourne les pratiques en dérision. Les Bouddhistes, comme les autres partisans des sectes indiennes, attachent beaucoup d'importance à certains mots ou à certaines syllabes consacrées au nom d'Amida Bouddha, par exemple, ou de Bouddha, être éternel, qu'ils répètent perpétuellement, croyant se purifier de tous leurs péchés par l'articulation seule de ces saintes syllabes, et faire leur salut
l'articulation seule de ces saintes syllabes, et faire leur salut par cette dévotion aisée. Le lettré raille assez plaisamment cet usage. « Supposez, dit-il, que vous ayez violé les lois en quelque point et que vous soyez conduit dans la salle du jugement pour y être puni; si vous vous mettez à crier à tue-tête, plusieurs fois Votre excellence, votre excellence croyez-vous que, pour cela, le magistrat vous épargnera la peine? » Ailleurs, la similitude ne tend à rien moins qu'à détruire toute idée d'un culte ou d'un hommage quelconque à rendre à la divinité. « Si vous ne brûlez
à rendre à la divinité. « Si vous ne brûlez pas du papier en l'honneur de Fo, et si vous ne déposez pas des offrandes sur ses autels, il sera mécontent de vous, et fera tomber son jugement sur vos têtes. Votre dieu Fo est donc un misérable scoundrel. » Prenons pour exemple le magistrat de votre district: quand vous ne viendriez jamais se complimenter et lui faire la cour, si vous êtes honnêtes gens et appliqués à votre devoir, il n'en fera pas moins d'attention à vous; mais, si vous transgressez la loi, si vous commettez des violences et
vous transgressez la loi, si vous commettez des violences et si vous usurperez les droits des autres, vous auriez beau prendre mille voies pour le flatter, il sera toujours mécontent de vous. » La religion chrétienne n'est pas épargnée par le lettré, commentateur et fidèle disciple de cet empereur, dont la conduite avec les missionnaires fut célèbre en Europe par tous ceux qui étaient peu touchés de leur disgrâce. « La secte du Seigneur du ciel elle-même, à Wang-yeou-po, en étendant les paroles de Young-tching, cette secte qui parle sans cesse du ciel, de la terre, et d'être sans ombre
cesse du ciel, de la terre, et d'être sans ombre et sans substance; cette religion est aussi corrompue et pervertie. Mais, parce que les Européens qui l'enseignent savent l'astronomie et sont versés dans les mathématiques, le gouvernement les emploie pour corriger le calendrier; cela ne veut pas dire que leur religion soit bonne, et vous ne devez nullement croire à ce qu'ils vous disent. Il règne en général dans toutes ces instructions un ton de naïveté et, si l'on se serait ainsi parler, une bonhomie qui a quelque chose de piquant et de caractéristique. On jugera par un exemple, qu'il
piquant et de caractéristique. On jugera par un exemple, qu'il n'y a rien d'apprêté dans les vérités que l'empereur prêche à ses peuples. Après s'être attaché à leur prouver que les lois, quoique compliquées et distribuées en paragraphes, se réduisent toutes à l'observation des règles que le ciel a gravées dans nos cœurs, il continue ainsi : "Quoique vous, peuples et soldats, soyez naturellement stupides et ignorants, sans intelligence et méconnaissant la raison et la justice; cependant, par attachement pour vos familles et par amour pour vous-mêmes, vous devez sentir qu'une fois pris dans les filets de la loi mille
qu'une fois pris dans les filets de la loi mille douleurs vous sont préparées. Ne vaudrait-il pas mieux purifier votre cœur et vous repentir de vos fautes dans le silence de la nuit, que d'attendre le moment où vous serez placés sous le bâton pour pousser des cris lamentables? Au lieu de vous ruiner et de consommer tout ce que vous possédez pour tâcher d'échapper à des châtiments qui sont inévitables, ne feriez-vous pas bien mieux de corriger vos vices, de retourner à la vertu, de ne plus transgresser les lois, et de mettre ainsi en sûreté votre personne et
lois, et de mettre ainsi en sûreté votre personne et votre famille"? L'empereur Yōngzhèng, en parlant des soins donnés aux enfants par les parents, de ces soins qui doivent nous rendre éternellement reconnaissants si nous ne voulons être horriblement ingrats, et qui placent la piété filiale au premier rang des vertus, en fait un tableau qui n'offre rien de neuf sans doute, mais qui, dans l'original, est plein de grâce et de sensibilité : "L'enfant, qui n'a point encore été privé des tendres embrassements de ses parents, a faim; il ne peut lui-même trouver sa nourriture, il a froid, il
ne peut lui-même trouver sa nourriture, il a froid, il ne saurait se vêtir mais son père et sa mère sont là; ils sont attentifs à ses moindres cris; ils examinent le ton de sa voix, ils contemplent sa physionomie et observent son teint. S'il sourit, leur cœur est rempli de joie; s'il pleure, les voilà tout contristés. S'il s'essaie à marcher, ils suivent ses moindres mouvements sans en perdre un seul pas; s'il est malade, le repos et l'appétit sont perdus pour eux. Ils le nourrissent, ils l'instruisent jusqu'à ce qu'ils en aient fait un homme; ils le marient
ce qu'ils en aient fait un homme; ils le marient alors, ils lui donnent une maison, ils se tourmentent en cent façons pour l'établir, pour assurer son existence. Toutes les forces de leur cœur s'épuisent. Oh ! la vertu d'un père et d'une mère est vraiment infinie, elle est comme le ciel suprême." J'ai cité d'autant plus volontiers ce morceau, que le traducteur anglais ne me parait pas en avoir rendu toutes les délicatesses. En général pourtant, son style est très-propre à donner une idée de l'original il est simple, clair, facile et naturel. Je crois la traduction assez fidèle;
clair, facile et naturel. Je crois la traduction assez fidèle; j'en juge seulement par les seize maximes et par la paraphrase de Yōngzhèng dont j'ai sous les yeux le texte chinois, accompagné d'une version mandchoue. Je n'ai point vu dans l'original le commentaire de Wang Yéoupô, lequel, ainsi que je l'ai déjà indiqué, forme la partie la plus variée et la plus intéressante pour nous de l'ouvrage de M. Milne; mais on peut croire que son exactitude ne s'est point démentie: l'on ne saurait lui refuser le mérite d'avoir ajouté un ouvrage intéressant au trop petit nombre de ceux qui
un ouvrage intéressant au trop petit nombre de ceux qui ont été déjà présentés traduits du chinois; son livre peut contribuer à faire mieux juger la Chine, et servir aux personnes qui en possèdent l'original, à faire des progrès dans la langue de cet empire. Précis élémentaire de PHYSIOLOGIE, par M. Magendie, docteur en médecine de la faculté de Paris, &c. 2 vol. in-8°. 1326 et 472 pages. Paris, 1817, chez Méquignon-Marvis, rue de l'École de médecine, n.° 9. NOUS avons indiqué, dans notre premier article, comment on peut déduire, des propriétés connues de la lumière, une explication satisfaisante des
des propriétés connues de la lumière, une explication satisfaisante des principaux phénomènes de la vision. Le mécanisme de la voix va nous offrir un autre exemple, non moins remarquable, d'une fonction de l'économie animale entièrement soumise aux lois de la physique. Toutefois, si la théorie de la vision présente encore quelques difficultés, c'est de l'anatomie qu'il faut en attendre la solution. La structure de l'appareil vocal, incomparablement plus simple que celle de l'œil, est, au contraire, bien connue dans toutes ses parties; mais l'acoustique, beaucoup moins avancée que l'optique, n'a pu jusqu'ici rendre raison de toutes les modifications qu'une oreille,
pu jusqu'ici rendre raison de toutes les modifications qu'une oreille, même peu exercée, distingue facilement dans les sons. Il était naturel de comparer les organes de la voix humaine aux divers instruments de musique qui l'imitent plus ou moins parfaitement. Aussi les deux lames musculaires et membraneuses qui forment l'orifice du larynx, ont-elles été considérées d'abord comme des cordes dont les vibrations seraient excitées par l'air expulsé des poumons. Pour faire sentir toute l'inexactitude de cette comparaison, il suffit de remarquer qu'il existe une énorme disproportion entre la longueur réelle des cordes vocales et celle qu'elles devraient avoir pour rendre
des cordes vocales et celle qu'elles devraient avoir pour rendre les sons les plus graves de la voix de l'homme. Il est impossible d'ailleurs que ces lames vibrent à la manière des cordes, puisqu'elles ne sont libres que par un de leurs bords. J.-P. ABEL-RÉMUSAT. DEUXIÈME ARTICLE. On a encore comparé le larynx aux instruments à vent de l'espèce des flûtes; cette opinion, plus spécieuse que la première, ne peut cependant supporter un examen approfondi. Il est bien vrai que le canal musculaire qui, dans l'appareil vocal, correspondrait au tuyau de ces instruments est susceptible d'alongement ou de raccourcissement; mais
de ces instruments est susceptible d'alongement ou de raccourcissement; mais ses variations de longueur sont comprises dans des limites beaucoup trop rapprochées pour expliquer la diversité des tons de la voix même la plus bornée. Enfin, l'on a cru voir dans l'organe vocal un instrument à anche. Dôdart, qui émit le premier cette idée ne la présenta néanmoins que comme une conjecture assez vraisemblable : la physique de son temps ne lui eût pas permis de résoudre toutes les objections que l'on aurait pu faire à son explication. Les faits importants que M. Biot a récemment découverts sur la manière
importants que M. Biot a récemment découverts sur la manière dont le son se produit dans les instruments à anche, offraient de nouveaux moyens de la vérifier. C'est en profitant avec habileté de ces nouvelles lumières, que M. Magendie est parvenu à constater, sur les animaux vivants, l'accomplissement des principales conditions que nécessite la justesse de cette hypothèse. Suivant le célèbre physicien que nous venons de citer, il existe une différence essentielle entre les circonstances qui font varier le ton dans les instruments de l'espèce des flûtes, et dans ceux où l'on emploie les anches. Dans les premiers, le ton
où l'on emploie les anches. Dans les premiers, le ton dépend exclusivement de la longueur du tuyau, en supposant que celui-ci conserve toujours la même forme : le ton de l'anche, au contraire, ne reçoit aucune modification des dimensions du tube dans lequel on la fait passer. Les seules conditions qui puissent le rendre plus grave ou plus aigu, sont la longueur des lames qui entrent en vibration, leur masse et leur élasticité. Après avoir rappelé ces principes, M. Magendie établit un parallèle, suivant entre chacune des pièces de ces derniers instruments et les diverses parties de l'appareil vocal; et,
derniers instruments et les diverses parties de l'appareil vocal; et, d'abord, il compare la trachée-artère au porte-vent des jeux d'orgues. À ce sujet, il rapporte une observation curieuse de M. Grenié, de laquelle il résulte que l'intensité du son rendu par une anche, dépend par quelque cause encore inconnue, de la longueur du porte-vent; or, comme la trachée-artère peut s'alonger et se raccourcir, il est présumable que cette circonstance n'est pas sans influence sur la voix. L'anche proprement dite est représentée par les lèvres de la glotte, communément nommées cordes vocales. Les deux muscles logés dans leur épaisseur, en se
vocales. Les deux muscles logés dans leur épaisseur, en se contractant plus ou moins fortement, doivent acquérir divers degrés d'élasticité; et en s'appuyant l'un contre l'autre dans une partie plus ou moins grande de leur étendue, ce que favorise leur disposition angulaire, il doit en résulter le même effet que lorsqu'on raccourcit les lames d'une anche ordinaire. Enfin, le canal musculaire formé par le pharynx et la bouche correspond au tuyau dans lequel on fait passer l'anche; et par ses changements de longueur et de configuration, ce canal peut s'adapter aux sons plus ou moins aigus, en modifier le timbre
aux sons plus ou moins aigus, en modifier le timbre et l'intensité. Telles sont les conjectures assez vraisemblables que suggère l'anatomie relativement au rôle que jouent les divers organes qui concourent à la production de la voix : mais l'auteur ne s'est pas contenté de ce simple aperçu; il en a confirmé la justesse en constatant sur des animaux vivants que les bords de la glotte entrent réellement en vibration dans toute leur longueur, pour les tons les plus bas, et dans une étendue de plus en plus bornée, pour les tons plus élevés; que les muscles dont la fonction
les tons plus élevés; que les muscles dont la fonction est de diminuer l'ouverture de la glotte, étant paralysés par la section des nerfs qui s'y distribuent, il en résulte une impossibilité absolue de former les tons aigus qu'en paralysant de la même manière les muscles qui constituent les cordes vocales ce qui les prive de leur élasticité l'air en traversant la glotte, ne produit plus qu'un bruit confus, semblable à celui que l'on entend lorsqu'on souffle dans la trachée d'un animal privé de la vie. Il est probable que la languette cartilagineuse placée au-devant de la glotte, et qui
la languette cartilagineuse placée au-devant de la glotte, et qui porte, à cause de sa position, le nom d'épiglotte, fait encore partie de l'appareil vocal, et que ce n'est pas un simple obturateur de la glotte, comme on le croit généralement car M. Magendie s'est assuré que la suppression de cette partie n'est suivie d'aucun inconvénient pour la déglutition des solides ou même des liquides; et, d'un autre côté, M. Grenié a remarqué qu'une languette de papier disposée, dans les tuyaux d'anche, précisément comme l'est l'épiglotte relativement au larynx, jouit de la propriété d'affaiblir les changements de ton qui surviennent,
de la propriété d'affaiblir les changements de ton qui surviennent, quand la vitesse du courant d'air n'est pas constante. Tout en reconnaissant ces nombreuses analogies entre le larynx et les instruments à anche, M. Magendie ne dissimule pas les différences remarquables qu'ils présentent. Ainsi, dans l'un, ce sont les variations d'élasticité et d'épaisseur des lames vibrantes, qui font monter ou baisser le ton; dans les autres, la même condition est remplie par les variations de longueur de ces lames: toutefois, cette différence consiste plutôt dans les moyens d'exécution que dans le principe du mécanisme. Mais il nous semble qu'il en
le principe du mécanisme. Mais il nous semble qu'il en existe une beaucoup plus importante en effet, dans les anches simples ou doubles adaptées aux instruments à vent, comme aussi dans les anches modifiées suivant l'idée heureuse de M. Grenié, le principe où son paraît être la collision de l'air extérieur contre celui qui occupe la capacité du tuyau de l'instrument; collision qui est le résultat des alternatives de transmission et d'interception du fluide élastique qui fait passer fauche. C'est ce que M. Biot a confirmé par une expérience très ingénieuse en prouvant que le ton de cet instrument est
ingénieuse en prouvant que le ton de cet instrument est tout-à-fait indépendant de la nature du gaz qui le met en jeu, et qu'il varie seulement en raison de la fréquence des battements des lames élastiques où les lames vibrantes du larynx ne sont pas disposées de manière à battre l'une contre l'autre pendant leur vibration, et ne peuvent jamais interrompre le passage de l'air expiré. Si cette remarque est aussi juste qu'elle nous le paraît, il faut en conclure que le mode suivant lequel le son se produit dans le larynx diffère en un point essentiel du jeu des
le larynx diffère en un point essentiel du jeu des ailes. L'auteur rapporte un fait qui est encore favorable à cette idée c'est qu'en paralysant une des cordes vocales, on ne détruit pas pour cela la faculté de rendre des sons, mais on diminue seulement l'intensité de la voix. Le premier volume de l'ouvrage que nous analysons consacré entièrement aux fonctions de relation, est terminé par un résumé clair et précis de tout ce qui a été fait sur la mécanique animale, c'est-à-dire, sur l'application des principes de la mécanique aux divers modes de station et de progression de l'homme
aux divers modes de station et de progression de l'homme et des animaux. La plus grande partie du second volume a pour objet les actions organiques qui concourent à la nutrition. C'est cette classe de fonctions qui a été plus spécialement l'objet des recherches de l'auteur. Nous allons donner une idée sommaire de leurs résultats les plus importants. Tout le monde sait que les aliments, après avoir été triturés par les dents et imbibés des sucres salivaires, sont portés dans l'estomac par un appareil musculaire assez compliqué que, dès qu'ils subissent une première altération dans leur nature par l'action dissolvante
subissent une première altération dans leur nature par l'action dissolvante des sucres digestifs; que, cette altération devenant de plus en plus profonde pendant leur trajet dans le canal intestinal, ils finissent par s'y diviser en deux parties l'une incapable de servir à la nutrition et qui est rejetée au-dehors l'autre seule propre à ce but, devenue complètement fluide, qui est pompée à la surface de l'intestin par des suçons absorbants, espèces de racines intérieures très déliées mais très nombreuses qui, après s'être réunies en un seul tronc, versent ce fluide dans les veines; enfin, que ce même liquide, entraîné par