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importante que possible. L. Ch. SUR LE SOCIALISME La théorie. — L'action Notre rédacteur en chef a reçu de Raymond Lavigne, le militant socialiste si connu dans les régions du Sud-Ouest de la France, une lettre très intéressante, que nous publions ci-dessous avec l'autorisation de son auteur. Nous pensons, et nous disons, que cette lettre est très intéressante, car elle permet, en effet, étant donné la sincérité qu'elle emprunte, d'abord à l'indépendance et à l'intégrité de celui qui l'a écrite, et surtout au caractère privé qu'elle devait avoir dans son esprit, de préciser deux conditions essentielles de la lutte menée
esprit, de préciser deux conditions essentielles de la lutte menée pour le meilleur devenir social : le but, la tactique. Nous insérons seulement, aujourd'hui, la lettre du citoyen Lavigne. Chaze publiera sa réponse dans notre prochain numéro. Les esprits indépendants jugeront ensuite, qu'il est sans doute facile de s'entendre entre gens animés, non seulement de la même foi socialiste, mais simplement du même amour de l'humanité : Bordeaux, le 19 février 1902. Au Citoyen Lucien Chaze, Maire de Mustapha (Alger). Citoyen, J'ai lu avec une attention particulière votre article « Du Travail et du Pain », dans l'Avenir. J'avais entendu
Du Travail et du Pain », dans l'Avenir. J'avais entendu parler de vous en bien, par mes amis. Je vois par le dit article l'homme altruiste que vous êtes. Pourquoi faut-il que vous ne soyez pas socialiste (du moins dans le sens révolutionnaire)? Vous dites que la solution n'est pas dans la Révolution sanglante, dans la vengeance aveugle, mais dans la Révolution raisonnée, dans la Révolution radicale complète de la société actuelle. Tous ces mots prouvent clairement que vous avez peur d'une Révolution, mais que vous acceptez de vous servir du mot sans la chose. Ce que vous appelez Révolution,
du mot sans la chose. Ce que vous appelez Révolution, c'est la Réforme, par la légalité, réforme poussée aussi loin, aussi radicalement que possible. Car, réfléchissez-y bien, il ne peut pas y avoir Révolution et Révolution, selon le gré de chacun; la Révolution est un fait, fatal, inanalysable, non mesurable, un bloc, comme celle d'il y a plus d'un siècle (car celle-là est la seule Révolution réelle). La Révolution sera ou ne sera pas. Mais si elle arrive, ce sera tout le contraire de la légalité existante, ce sera la brisure violente de la légalité, car c'est cela seul qui
brisure violente de la légalité, car c'est cela seul qui constitue une révolution sociale; sinon ce serait faire un pur jeu de mots. Je l'ignore pour ma part, et je ne crois pas qu'aucun révolutionnaire socialiste ait jamais pu hésiter. Ce que nous voulons et ce que nous devons vouloir, c'est que la Révolution soit, et le plus tôt possible, de quelque façon qu'elle s'accomplisse pour le bonheur de l'humanité dont l'ordre capitaliste étouffe le développement normal. Si vous voulez mon avis, je pense que la forme plus ou moins sanglante ou pacifique, aveugle ou raisonnée de la Révolution dépend
sanglante ou pacifique, aveugle ou raisonnée de la Révolution dépend presque uniquement des classes bourgeoises. C'est pour briser des résistances que la violence sanglante se produit. Il est évident que l'intensité des résistances que rencontrera le mouvement révolutionnaire, ou au contraire l'ampleur des concours et des facilités qu'il aura sur sa route détermineront la forme qu'il prendra. C'est pour cela, citoyen, et nous ne cessons de le répéter, que tous les hommes de cœur qui comme vous constatent les iniquités de notre société et veulent sincèrement y mettre fin, doivent, par esprit pacifique même, grossir les rangs révolutionnaires, en criant
par esprit pacifique même, grossir les rangs révolutionnaires, en criant bien haut la vérité loyale : — Non! Ce ne sont pas les réformes légales aussi radicales qu'elles soient qui pourront empêcher les prolétaires d'être et de rester éternellement prolétaires, salariés, esclaves du Capital par la faim. Les réformes ne sauraient qu'atténuer, par toutes combinaisons de bienfaisance, charité ou solidarité, la détresse des malheureux. Moins de malheur est certainement souhaitable, — en attendant, — et jamais le plus ardent révolutionnaire n'a tourné le dos aux atténuations possibles en ce sens; ils sont les premiers à le prouver dès qu'ils sont
ils sont les premiers à le prouver dès qu'ils sont dans les municipalités, tels nos Delory de Lille, Constans de Montluçon, Roussel d'ivry, etc., où les œuvres d'assistance et de prévoyance ont eu un appui inconnu partout ailleurs! Mais ce n'est pas l'assistance, la charité ou l'aumône que demande avec droit l'homme prolétaire, le salarié sans propriété de notre ordre moderne, c'est de cesser d'être prolétaire et d'être salarié sans propriété. Or, je vous le demande très franchement, citoyen, avec la seule pensée de résoudre avec vous une préoccupation essentielle à nous tous, voulez-vous ou ne voulez-vous pas abolir la
à nous tous, voulez-vous ou ne voulez-vous pas abolir la forme prolétaire, le salariat, qui dans notre société réduit une masse nombreuse d'êtres à ne pouvoir manger du pain sans se vendre? En un mot, vous vous bornez, comme on en philosophait dans la vieille civilisation grecque latine, à améliorer sans cesse le sort et la dignité des esclaves tout en conservant la forme de l'esclavage (dont alors on ne pouvait pas concevoir la disparition), ou bien abolir l'esclavage, dussent les esclaves libérés traverser tout d'abord une période pénible, comme les esclaves libérés d'Amérique qui crevaient lamentablement de faim dans
les esclaves libérés d'Amérique qui crevaient lamentablement de faim dans les rues au lendemain de leur libération alors que la veille ils avaient un minimum de vie chez leurs maîtres? Voilà la réalité de la question nettement posée, citoyen, et (toute idée de polémique à part) je vous demande ce que vous pouvez répondre après réflexion? Réformons, assurons contre chômage et vieillesse, volontiers, c'est un point de vue immédiat auquel nul ne se dérobe nulle part et dans aucun parti. Mais ceci fait, revenons au problème essentiel: comment libérer le prolétaire de l'enfer du salariat pour en faire un associé
prolétaire de l'enfer du salariat pour en faire un associé à titre égal dans la vaste société coopérative que sera la Société Collectiviste de demain? Croyez-vous que l'ordre capitaliste divisant la population en propriétaires et non propriétaires, en salariants et salariés, pourra être aboli et transformé radicalement par la simple révolution légale que vous concevez, par le jeu normal des institutions bourgeoises (même perfectionnées jusqu'à l'abolition du Sénat-étouffoir)? Je voudrais déjà connaître votre réponse mais je suis convaincu qu'elle ne pourra pas échapper au dilemme fatal, Révolution (quelque forme qu'elle ait) ou Conservation du régime actuel, abolition du salariat et
ait) ou Conservation du régime actuel, abolition du salariat et de la misère ou amélioration dans leur conservation. Et, je vous en prie, ne vous laissez pas aller à ces trop faciles arguments forcés à outrance avec lesquels on essaye de se cacher à soi-même la difficulté des choses. Ne parlez plus de haines soufflées et de conseils à la dynamite. Cela sert à effrayer et à détourner de l'idée révolutionnaire. Cela ne résout rien pour l'homme loyal. Et les anarchistes, qui n'ont rien vu au-delà de révoltes désespérées et meurtrières, ne sont que des mystiques; la raison n'est pas
meurtrières, ne sont que des mystiques; la raison n'est pas leur guide, mais le sentiment seul. Vous qui raisonnez, citoyen, ne balancez pas entre Anarchie ou Réforme. Il y a entre ces deux issues également illogiques, la Révolution qu'il faut aimer et faire aimer, en en préparant la réalisation aussi méthodique et paisible que possible. Votre serviteur, R. La-Vigne. Depuis huit jours, une tristesse, une angoisse pesait sur tous. Il s'éteignait doucement. Nous étions bien gamins, et cependant, il nous semblait que celui qui allait partir était un peu notre grand-père, à nous aussi. Victor Hugo. — Ce nom faisait
grand-père, à nous aussi. Victor Hugo. — Ce nom faisait renaître en nous le souvenir des premières sensations intellectuelles, que ses vers avaient éveillées en nos cerveaux d'enfants. Nous comprenions que si nous aimions la beauté, la bonté, l'amour, les sentiments qui élèvent et vivifient, c'est qu'il nous avait appris à les aimer. Un soir de mai, un vendredi, à l'heure de la sortie du Lycée, on nous dit qu'il n'était plus. Le monde fut en deuil, et le sang du monde afflua vers le cerveau : Paris, il n'y fut pas de nation qui ne vint s'incliner devant celui
fut pas de nation qui ne vint s'incliner devant celui qui avait été le grand penseur, et dont la pensée allait aux faibles, aux opprimés. De l'Arc de Triomphe au Panthéon, les peuples suivirent sa dépouille. L'exposition du corps, sous le colossal sarcophage de l'Arc de Triomphe, et les obsèques sont demeurées parmi les souvenirs impérissables qui hantent l'esprit. Choses vues et vécues une fois et que l'on ne saurait revoir ni revivre. Sur tout le parcours, la foule se pressait sur les trottoirs, les voitures, les estrades montées en hâte, les échelles. Dans les arbres, avenue des Champs Élysées,
hâte, les échelles. Dans les arbres, avenue des Champs Élysées, quelques loustics et gavroches confortablement installés, sifflant un litre ou cassant une croûte, s'interpellaient en argot. Le maître de l'antithèse dut en sourire, dans sa tombe. Dès qu'apparut le cortège, un grand silence se fit, interrompu seulement par les notes attristées des marches funèbres et les sanglots, au passage du corbillard des pauvres. Puis, ce fut, trois heures durant, le défilé des délégations, l'hommage des peuples. Les larmes d'alors sont aujourd'hui séchées. Les marches funèbres ont fait place aux hymnes triomphales, et le monde envoie au génie son salut, dans
triomphales, et le monde envoie au génie son salut, dans l'immortalité. Du PIn. LE CAS BERNARD & Cie De nombreux amis, au courant de la situation municipale et connaissant de longue date les agissements de M. Bernard, me disent : « Mais pourquoi donc, une fois pour toutes, n'exécutez-vous pas cet individu? Nous savons que vous avez en mains toutes sortes de documents authentiques dont un seul suffirait à le faire connaître au public tel qu'il est. Pourquoi ne publiez-vous pas ces documents, et n'en finissez-vous pas avec ce grotesque et triste sire que vous n'auriez jamais dû accepter dans
et triste sire que vous n'auriez jamais dû accepter dans votre liste ? » Je réponds : « En toute conscience, je ne puis livrer au public tous les actes de M. Bernard (et je ne parle que des actes de sa vie administrative, d'ailleurs assez éphémère) parce que je le considère, du moins en partie, comme irresponsable de ses actes. Quoique cet homme se soit déclaré, non pas mon adversaire, mais mon ennemi acharné, il n'en serait pas moins déloyal, en effet, de me servir contre lui-même de ses propres actes, puisque j'ai toujours considéré ceux-ci comme inspirés par
propres actes, puisque j'ai toujours considéré ceux-ci comme inspirés par un esprit déséquilibré, animé par une ambition insatiable et malsaine, aveuglé par une sorte de rage incohérente et toujours inassouvie. Quant à répondre aux grotesques attaques de ce monsieur, quant à relever les burlesques et basses injures qu'il bave de temps en temps dans une certaine presse payée pour nous combattre par tous les moyens et par tous les mensonges, ma dignité personnelle se refusera toujours à m'abaisser à ce point. Je relève directement des électeurs et de mes collègues du Conseil Municipal. Quand le mandat qu'ils m'ont confié sera
du Conseil Municipal. Quand le mandat qu'ils m'ont confié sera expiré, ils diront si je l'ai bien rempli. Et il leur appartiendra encore signe de voir une administration, je montrerai, par des faits et par des chiffres, la façon dont il entend gérer les intérêts communaux. Les électeurs pourront alors comparer et choisir. Jusque-là, il m'aura suffi, pour répondre à la confiance et aux exigences légitimes de nos mandants, d'assurer le fonctionnement régulier des rouages municipaux et d'accélérer le plus possible les améliorations et les progrès nécessaires au développement normal et à la plus grande prospérité de la commune. C'est
et à la plus grande prospérité de la commune. C'est la tâche que je poursuis tous les jours, à la mairie et au sein du Conseil, soutenu en cela par la grosse majorité de mes collègues. C'est sur tout ce point qu'il était bon de fixer dans l'esprit de la population : l'obstruction systématique de M. Bernard, ses excentricités et ses incohérences à jet continu ne vont-elles pas gêner, empêcher même la vie communale? Je peux carrément répondre : non. Car tous les gens intelligents et honnêtes du Conseil sont demeurés avec moi pour assurer la tenue et la régularité
demeurés avec moi pour assurer la tenue et la régularité de nos délibérations où se discutent et se solutionnent les affaires qui intéressent les contribuables. Voici, à ce sujet, une déclaration que mes collègues m'adressaient le 25 janvier 1901 aux premiers temps du conflit et alors que j'étais décidé à donner ma démission de maire et de conseiller municipal afin d'amener les électeurs à le trancher eux-mêmes : Les conseillers municipaux soussignés, plus confiants que jamais en la probité, la loyauté et la compétence de M. Lucien Chaze, élu le premier de la liste municipale et auquel ils ont confié
premier de la liste municipale et auquel ils ont confié les si lourdes fonctions de maire de la commune, le prient très instamment de ne pas se démettre de ses fonctions. Ils l'assurent de tout leur dévouement et de la considération sympathique de la population qu'il représente. Ils se verraient d'autant plus peinés de voir abandonner la tâche qu'il poursuit avec tant d'intelligence. d’abnégation et d’activité, que cette détermination ne pourrait que faire le jeu d’un petit groupe, dont les membres, pour la plupart d’ailleurs inconscients, marchent aveuglément, par leur obstruction systématique, à la seule déconsidération de ceux qui le
obstruction systématique, à la seule déconsidération de ceux qui le composent. Ils félicitent M. Chaze de se tenir sur le terrain de l’administration communale et des progrès, peut-être encore pour le public, mais cependant considérables qu’il a déjà apportés dans les rouages si compliqués de cette administration. Ils savent trop bien, du reste, que c’est le meilleur moyen de prouver la justesse de notre cause, et d’en assurer l’avenir. Ils savent trop, enfin, que, du programme de cette cause, M. Chaze n’a jamais sacrifié le moindre article, et, qu’au contraire, il en poursuit par les voies les plus pratiques :
il en poursuit par les voies les plus pratiques : celles de la raison, de la justice, et de l’honnêteté, la réalisation la plus rapide et la plus féconde. Ils le supplient, en terminant, de rester à leur tête pour mener à bien l’œuvre commencée, blâmant avec indignation les insinuations malveillantes et l’attitude provocatrice et incorrecte de M. Bernard, premier adjoint, et répudiant énergiquement toute solidarité avec ceux qui pourraient approuver sa conduite. Mustapha le 25 janvier 1901. Suivi de 23 signatures de conseillers, citoyens français, sur 29, (dont quatre ont quitté l’assemblée pour diverses raisons). Cette déclaration n’a pas
ont quitté l’assemblée pour diverses raisons). Cette déclaration n’a pas été présentée à la signature des conseillers musulmans qui, du reste, ont toujours accompli simplement et dignement leur mandat. Malgré la forme trop élogieuse que revêt la confiance de mes collègues et amis, il était cependant nécessaire de la faire connaître afin de tranquilliser le public sur l’esprit de suite, sur l’appui solide et sérieux dont la direction des affaires communales est assurée, dont elle tire sa logique et sa force. Cette confiance et cette sympathie m’ont été renouvelées maintes fois depuis, et pas plus tard que à la dernière
fois depuis, et pas plus tard que à la dernière séance du Conseil. Je peux donc me passer de l’appui et de la confiance que quatre ou cinq de mes collègues préfèrent accorder à M. Bernard. Je ne leur garde même aucune rancœur de cette préférence qui les diminue seuls, et je ne peux, en toute sincérité, les accuser que d’une restriction d’entendement par trop démesurée. Ainsi, comme par le passé, m’appuyant sur la confiance du Conseil Municipal, par conséquent sur celle des électeurs, m’appuyant enfin sur la loi et sur l’équité, je conserverai la même attitude à la présidence
sur l’équité, je conserverai la même attitude à la présidence de l’assemblée communale aussi bien qu’à la tête des services municipaux : maintenir l’ordre pour le travail et dans la liberté. Il me reste à dire, et à prouver, que l’Administration supérieure, si elle comprend tout son devoir, doit obtenir la révocation de M. Bernard de ses fonctions d’adjoint, afin de sauvegarder les intérêts publics dont elle a la tutelle. Elle est suffisamment armée maintenant. Le Mouvement Socialiste Il n’est pas sans intérêt de suivre le mouvement social qui, à l’heure actuelle, bouleverse insensiblement notre vieux monde et dont l’existence
l’heure actuelle, bouleverse insensiblement notre vieux monde et dont l’existence se manifeste, chaque jour, non seulement sur notre sol républicain, mais parmi les masses soumises à des régimes plus autocratiques, d’apparence et d’étiquette, tout au moins. On sait avec quelle énergie et quelle ténacité, notre rédacteur en chef poursuit la réalisation de ce qu’il considère, à juste titre, comme une des solutions premières du grand problème : la création d’une caisse nationale d’assurance pour venir en aide à l’ouvrier en chômage, au vieillard que ses bras ne peuvent plus nourrir, à l’enfant abandonné que la misère pousse fatalement vers la
à l’enfant abandonné que la misère pousse fatalement vers la dégénérescence morale. Aussi avons-nous été heureux de lire dans la Revue Municipale, l’entrefilet suivant : « Bruxelles. — Caisse intercommunale contre le chômage. — Les bourgmestres de Bruxelles et de ses faubourgs se proposent de demander au Parlement une modification de la loi du 23 juin 1894, leur permettant de venir en aide aux ouvriers sans travail. Ils ont décidé, en même temps, de fonder par initiative privée, une caisse intercommunale, pour aider les sans-travail, caisse aux fonds de laquelle les Communes de l’agglomération bruxelloise s’engagent à contribuer par des
les Communes de l’agglomération bruxelloise s’engagent à contribuer par des subventions. » C’est, en somme, un diminutif du but auquel aspire notre Rédacteur en chef. D’autre part, il est intéressant de noter que la presque totalité des grands centres d’Allemagne ont créé des chantiers pour donner du travail aux ouvriers en chômage. C’est ainsi qu’en deux mois, plus de 150.000 francs de travaux ont été exécutés à Aix-la-Chapelle, et que plus de 300 ouvriers ont été régulièrement occupés. Enfin, vient d’être inauguré, à Lyon, un Hôtel des Invalides du Travail, destiné à recevoir les ouvriers des deux sexes, dépourvus de
destiné à recevoir les ouvriers des deux sexes, dépourvus de moyens d’existence et infirmes, habitant Lyon depuis vingt ans au moins, sans interruption. Tout ceci est bien, mais ne constitue que de timides tentatives d’amélioration sociale, ne portant qu’un caractère purement local. Aux palliatifs, il importe cependant de substituer un remède énergique, qui ranime non seulement un organe, mais l’organisme tout entier. E. L. TAXES LOCATIVES SIMPLES EXPLICATIONS Il nous est revenu que de nombreuses récriminations se faisaient entendre, parmi la population de Mustapha, au sujet des taxes locatives de l’année courante qui sont mises en recouvrement. Le motif en
l’année courante qui sont mises en recouvrement. Le motif en serait l’imposition des petits loyers à partir de 15 francs par mois, soit 180 francs par an, alors que, l’année dernière, le minimum imposable était de 241 francs. Quelques explications sont donc nécessaires. Nous allons les fournir, et nous avons la conviction qu’elles suffiront à calmer les appréhensions de bon nombre de protestataires. L’an dernier, le Conseil Municipal, cédant au sentiment qui ne cesse de l’animer et que fait seul taire, parfois, l’intérêt supérieur de la Commune, exonérait de toute imposition les loyers de moins de 15 francs par mois,
imposition les loyers de moins de 15 francs par mois, qui étaient frappés les années précédentes. On ne tarda pas à s’apercevoir que cette mesure, très démocratique en apparence, creusait, dans le budget, un trou inquiétant. Le Conseil actuel, qui dut, dès son entrée en fonctions, s’instituer liquidateur des gestions antérieures, s’émut donc du premier résultat de ses largesses. Il rechercha particulièrement si le but qu'il avait voulu atteindre en exonérant toute une catégorie de petits contribuables répondait bien à ses espérances. Or, l'enquête minutieuse à laquelle il fut procédé, permit de se convaincre d'un fait : c'est que nombre
permit de se convaincre d'un fait : c'est que nombre de logements de 30 francs et même de 15 francs par mois étaient occupés par des personnes célibataires ou même mariées et aisées, mais sans charges de famille, échappant ainsi à toute imposition locative, sans autre profit que le leur propre et au grand détriment des finances communales. Or, qu'est-ce que l'impôt en matière d'État, ou la taxe en matière municipale? La quote-part à payer par chaque citoyen pour les dépenses d'intérêt public, ou si l'on préfère : le prélèvement proportionnel perçu sur des citoyens tour à tour en fonction
proportionnel perçu sur des citoyens tour à tour en fonction de leurs statuts d'ordre civil. Il est donc devenu illusoire de penser que... La solution à la question de la répartition plus normalement des charges des contribuables, le Conseil Municipal décida alors de frapper d'une imposition tous les loyers à partir de quinze francs par mois. À ceci, on va répondre que voulant atteindre des personnes justement imposables, le Conseil, par ricochet, atteint toute une catégorie — et non la moins nombreuse — de travailleurs chargés de famille et réellement nécessiteux et dignes d'intérêt. Cette allégation est absolument erronée. Tout
nécessiteux et dignes d'intérêt. Cette allégation est absolument erronée. Tout loyer de 15 francs au minimum est, en effet, frappé d'une imposition ; mais il n'est jamais entré dans l'esprit du Conseil d'en exiger rigoureusement le recouvrement, indistinctement et strictement, chez tous les contribuables. Il demeure évident que, comme par le passé, et plus encore, le Conseil examinera avec le plus large esprit de bienveillance toutes les demandes en remise gracieuse qui lui seront présentées et qu'il apportera une sollicitude toute particulière à l'examen de celles qui concerneront les contribuables atteints par sa résolution dernière. On dira peut-être (on a
atteints par sa résolution dernière. On dira peut-être (on a dit déjà) qu'il eut mieux valu opérer, dès l'abord, cette sélection et stipuler quelles devraient être les personnes imposables parmi celles nouvellement imposées. On eut ainsi, dit-on toujours, évité bien des froissements, bien des récriminations. Un Conseil, uniquement soucieux de sa popularité et uniquement préoccupé du qu'en dira-t-on, eût très certainement agi de la sorte. L'assemblée municipale de Mustapha, envisageant la question à un point de vue moins politique, mais plus administratif, plus pratique, plus honnête, a pensé qu'il ne lui appartenait pas de compliquer de telle sorte le lourd
lui appartenait pas de compliquer de telle sorte le lourd travail qui incombe au contrôleur des contributions directes chargé du recensement des taxes municipales. Ce fonctionnaire ne dispose pas en effet du temps, ni d'ailleurs des éléments d'information nécessaires pour lui permettre d'apprécier, par la situation de chacun, ceux qui doivent figurer ou non sur les rôles. Il dresse la matrice des contribuables et il appartient, par la suite, au Conseil municipal, de faire remise gracieuse de leurs impositions aux personnes qui en sont dignes de par leur situation de fortune ou de famille. Le cas qui nous occupe n'est