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que leurs capotes ne s'accrochent pas aux barbelés du purgatoire, faites que leur sépulture terrestre ne soit pas bouleversée par l'obus, donnez à eux l'éternel repos, à nous la paix glorieuse afin que nous soyons les pères de leurs enfants, afin que nous relevions les ruines de nos villes meurtries, afin que nous combattions le bon combat qu'ils ont commencé et que nous suivions la voie qu'ils nous ont si héroïquement tracée. LE CLAIRON PARENTS (Suite.) Les gaz! ils arrivent. C'est une nappe lourde que le vent — un vent léger — nous porte. C'est une vague qui roule. Elle
léger — nous porte. C'est une vague qui roule. Elle commence d'abord par nous cacher la tranchée boche, puis elle parcourt les 800 mètres qui séparent les lignes. Les petits postes sont à leur tour noyés dans ce brouillard. Rang par rang, allée par allée, les maigres sapins du bois sont happés. et, maintenant, la voici sur nous. à 20 mètres. à 10. à 5. Là, là, à portée de nos bouches. Subitement, se détachant d'elle, comme une flèche, un lièvre surgit, franchit d'un bond notre tranchée, et tombe derrière nous, foudroyé. * Terreur! Angoisse ! Nos masques sont-ils suffisants?
nous, foudroyé. * Terreur! Angoisse ! Nos masques sont-ils suffisants? N'y a-t-il pas dans cette vague un gaz nouveau, plus mortel que les autres. Chacun serre sur ses joues, sur son front, ce groin précieux. A travers les micas plaqués devant nos yeux, nos regards s'interrogent. Mon grand ami F. me prend les deux mains, les garde un moment dans les siennes, les serre violemment. Je me demande si son geste signifie la chaleureuse certitude d'un « au revoir » tout proche ou la confiante assurance de son secours — (ô amitié du front scellée en ces heures!) — Un
(ô amitié du front scellée en ces heures!) — Un brancardier passe : « Nous allons tous y mourir », clame-t-il. Cependant, miracle ! Du fond de notre sape une voix monte. Quels sont donc ces fous qui parlent alors que la vague est sur nous? Mais ils vont être asphyxiés, suffocés, tués? Non, ce sont les téléphonistes qui, au péril de leur vie, sauvent nos vies en déclenchant l'artillerie. Maintenant, nous sommes noyés dans le brouillard meurtrier, c'est-à-dire que nous vivons dans la mort. Elle nous environne, elle nous enveloppe, elle nous cache la vie. Nous la respirons à
enveloppe, elle nous cache la vie. Nous la respirons à travers le filtre de nos masques. La mort? Nous la voyons. Avec les minutes qui passent, elle s'épaissit. La mort? Combien serons-nous à lui échapper ? Ecrasante question ! Aux avant-postes, les mitrailleuses, suivant la consigne, tirent sans voir, comme si leurs rafales faisaient reculer le destin. Heureux mitrailleurs ! Ils ont, eux, quelque chose à faire, des gestes qui leur enlèvent l'obsession de cette mort rôdant toujours et qui, maintenant, pénètre nos habits. Quinze minutes que « ça dure ». Déjà, des soldats et des chefs arrivent au poste
». Déjà, des soldats et des chefs arrivent au poste de secours, à demi fouls et violents, d'autres prostrés et exténués. La plupart ont avalé une gorgée de gaz et ils vomissent dans leur masque serré, avec le terrible dilemme ou de garder sur la bouche et les yeux ces reliefs infects ou de jeter le masque et mourir. Le commandant Andrillon, du 2° bataillon du 83e R.I. — notre chef — s'étouffe. Il n'a pas confiance en l'efficacité de son appareil. Il fait signe qu'il veut en changer. Mais il n'y en a aucun sous la main. Alors un
il n'y en a aucun sous la main. Alors un brancardier — un prêtre — l'abbé Thoral, en pleine vague, sort le sien, le passe au commandant, le lui ajuste avec des gestes maternels, prend pour lui l'appareil que le chef vient de sortir, et, exténué, s'allonge pour mourir. Folie pour les deux hommes ! Une heure après, on emportait à l'arrière le brancardier mourant et le commandant, mort. Le cher commandant, dont la vie ascétique avait été dominée par deux passions : La France et ses soldats. Et, pendant quatre-vingt-cinq minutes, sur 20 kilomètres de front, portée à 10
quatre-vingt-cinq minutes, sur 20 kilomètres de front, portée à 10 kilomètres vers l'arrière, la vague de gaz, une des plus denses et des plus « importantes » qui aient été lancées pendant la guerre, nous enveloppa dans son froid linceul. Quatre-vingt-cinq minutes, longues comme des éternités. Quatre-vingt-cinq minutes pendant lesquelles deux bataillons de Russes, en liaison avec nous, furent annihilés, avec leur mille hommes empoisonnés, cloués à leur poste. Mille hommes ! On ne put les ramener à l'arrière pour les enterrer ; on les entassa dans une tranchée qui fut immédiatement comblée de terre. A notre gauche, par centaines,
fut immédiatement comblée de terre. A notre gauche, par centaines, les territoriaux étaient morts, eux aussi. et chez nous, les jeunes avaient payé leur lourd tribut : plus de la moitié de l'effectif tué ou frappé à jamais. le reste, accroché aux mitrailleuses, aux fusils, aux brancards, tira toute la nuit, dispersant l'ennemi qui, vêtu de blanc pour se confondre avec la neige, tenta vainement de prendre nos positions. Quelle débauche d'héroïsme, en ces heures ! Et que de gestes formidables sont oubliés. Entre tous voici le plus sublime. Dans la cathédrale de Pamiers, l'admirable talent du peintre Raynolot l'a
la cathédrale de Pamiers, l'admirable talent du peintre Raynolot l'a tracé pour les générations de demain. Le clairon Parens était de garde. Voyant venir les gaz, et sachant sa section au repos dans un abri, il prend son instrument et lance le « Garde à vous ». Un garde à vous devant la terreur qui s'avance, devant la mort qui vient, pas à pas, vers lui. Il sonne. Mais ses camarades ont-ils entendu ? Il sonne encore, inlassablement. Sur le secteur, rien ne bouge que cette vague que rien ne peut arrêter. Maintenant les gaz sont à un mètre. et
peut arrêter. Maintenant les gaz sont à un mètre. et le « Garde à vous » vibre toujours, par-dessus la craie et la neige, pour atteindre jusqu'au fond des cagnas ceux qui se reposent. Parens sait qu'à chaque aspiration il avale la mort. Que lui importe ! Sur sa poitrine, le masque sauveteur pend toujours, intact, inutilisé. Héroïquement, il ne touchera pas le salut qui est à sa portée. Il sonne pour le salut de ceux dont il a la garde. Déjà ses lèvres noircissent et ses mains aussi, car ces poisons décomposent le sang, défigurent les hommes même avant
ces poisons décomposent le sang, défigurent les hommes même avant leur mort. Et le soir, comme on cherchait dans le secteur celui dont le clairon avait sonné l'alerte, on trouva un cadavre renversé, face au ciel, la main crispée sur le cuivre du garde à vous. « Sublime exemple d'abnégation, héroïque sacrifice. », proclama quelques jours après une citation impuissante à tout traduire. Le lendemain, la relève nous ramena, à la nuit, dans les cagnas glacées de Mourmelon. J'arrivai avant ma compagnie, pour préparer le cantonnement. Errant à travers le camp, je trouvai, dans un abri, le drapeau loqueteux de
camp, je trouvai, dans un abri, le drapeau loqueteux de mon régiment, à demi abandonné, posé sur les sacs des sapeurs. Nous étions seuls, le drapeau et moi. moi vivant encore — par miracle — lui, malgré les apparences, plus vivant que moi. De le voir ainsi inerte, je fus saisi. Il me sembla f s'élever, face à moi, comme un reproche. Je croyais l'entendre : « Comment, tu es encore là toi, alors que les meilleurs sont morts ? » J'eus honte. J'approchai, je portai cette loque à mes lèvres. J'en détachai — relique sainte un minuscule morceau de
lèvres. J'en détachai — relique sainte un minuscule morceau de soie rouge, qui ne me quitta plus jamais depuis vingt ans. Je le sais. Aujourd'hui mon geste paraîtra suranné à ceux qui n'ont pas vu ce que mes yeux ont vu. Je le sais. D'aucuns me déclareront fou ou encore réactionnaire, ou patriotard. Mais je passe, haussant les épaules ! Camarades, qui avez connu les gaz de Mourmelon, vous comprenez, vous du moins, qu'à dater du 31 janvier 1917, notre drapeau déchiré n'est plus seulement pour nous l'image d'une patrie, mais qu'il porte, qu'il résume, qu'il perpétue le souvenir de
mais qu'il porte, qu'il résume, qu'il perpétue le souvenir de tous les clairons, de tous les camarades qui — volontairement — sacrifièrent pour lui et pour nous leur existence. Drapeau de mon 83 ! Loque, étoffe, soie fanée, je le sais, tu es surtout l'âme immortelle du clairon Parens. Pierre DUMAS. Projets De voyages sur le fil! en 1937 Bien que la date de ces déplacements soit encore éloignée, le Bureau demande à chacun de nos camarades de lui faire part de ses observations avant le 5 mars. PROJET PREMIER Mardi 13 juillet. Départ de Paris le matin, en autocar,
Mardi 13 juillet. Départ de Paris le matin, en autocar, pour Arras via Amiens. — Déjeuner à Amiens. — Départ après le déjeuner et arrivée à Arras dans la soirée. Dîner, logement. Mercredi 14 juillet. A Arras. — Petit déjeuner. Dans la matinée, excursion en autocar au Mont Saint Eloi, Carency, Souchez, Neuville, Saint Vaast, Thelus, Roclincourt. — Retour à Arras. Déjeuner, dîner, logement. Jeudi 15 juillet. A Arras. — Petit déjeuner. Départ en autocar pour Reims, via Albert, Roye, Noyon, Coucy, Craonne. — Déjeuner en route. — Arrivée à Reims dans la soirée. — Dîner, logement. Vendredi 16 juillet.
Reims dans la soirée. — Dîner, logement. Vendredi 16 juillet. A Reims. — Petit déjeuner. Dans la matinée, visite de la ville avec guide et d'une cave de Champagne. — Déjeuner. — Départ en autocar pour Verdun, via Prosnes, Saint-Hilaire, Souain, Perthes-les-Hurlus, Ville-sur-Tourne, Vienne-le-Château, la Chalade, les Islettes, Clermont-en-Argonne, Yèvre, Avocourt, Esne. — Arrivée à Verdun dans la soirée. — Dîner, logement. Samedi 17 juillet. A Verdun. Petit déjeuner, déjeuner. Dans l'après-midi, excursion aux forts de Verdun (Vaux, Souville, Douaumont, Ossuaire de Douaumont, Tranchée des Baïonnettes). — Dîner, logement. Dimanche 18 juillet. A Verdun. — Petit déjeuner. Départ en autocar
18 juillet. A Verdun. — Petit déjeuner. Départ en autocar pour Paris via Dombasle, Sainte-Menehould, Châlons-sur-Marne. — Déjeuner à Châlons. — Départ pour Epernay, Château-Thierry et Meaux. — Arrivée à Paris dans la soirée. Le prix de ce déplacement calculé sur la base de trente personnes, serait de 510 francs par personne. Ce prix comprend : 1° Le parcours en autocar de Paris à Paris, suivant itinéraire, pourboires et frais du chauffeur compris; 2° Les excursions mentionnées au programme; 3° Les services d'hôtels dans de bons établissements comprenant le logement sur la base de chambres à deux et trois lits,
sur la base de chambres à deux et trois lits, suivant les disponibilités et les demandes, les repas, service et taxes; 4° Les repas en cours de route. Ne sont pas compris : Les boissons (vin ordinaire et extras), pourboires afférents. LE BUREAU. DEUXIEME PROJET Jeudi 15 juillet. Départ vers 13 heures en autocar pour Reims où l'on arrive dans la soirée. — Dîner, logement. Vendredi 16 juillet. A Reims. — Petit déjeuner. Dans la matinée, visite de la ville avec guide, et d'une cave de Champagne. — Déjeuner. — Départ en autocar pour Verdun, via Prosnes, Saint-Hilaire, Souain, Perthes-les-Hurlus,
Départ en autocar pour Verdun, via Prosnes, Saint-Hilaire, Souain, Perthes-les-Hurlus, Ville-sur-Tourbe, Vienne-le-Château, la Chalade, les Islettes, Clermont-en-Argonne, Vauquois, Avocourt, Esne. — Arrivée à Verdun dans la soirée. — Dîner, logement. Samedi 17 juillet. A Verdun. Petit déjeuner, déjeuner. Dans l'après-midi, excursion aux forts de Verdun (Vaux, Souville, Douaumont, Ossuaire de Douaumont, Tranchées des Baïonnettes). — Dîner, logement. Dimanche 18 juillet. A Verdun. — Petit déjeuner. Départ en autocar pour Paris, via Dombasle, Sainte-Menehould, Châlons-sur-Marne. — Déjeuner à Châlons-sur-Marne. — Départ par Epernay, Château-Thierry et Meaux. — Arrivée à Paris dans la soirée. Le prix de ce déplacement, calculé sur la
la soirée. Le prix de ce déplacement, calculé sur la base de trente personnes, serait de 330 francs par personne. Ce prix comprend : 1° Le parcours en autocar de Paris à Paris, suivant itinéraire, pourboires et frais du chauffeur compris; 2° Les excursions mentionnées au programme; 3° Les services d'hôtels dans de bons établissements comprenant le logement sur la base de chambre à deux et trois lits, suivant les disponibilités et les demandes, les repas, services et taxes; 4° Les repas en cours de route. Ne sont pas compris : Les boissons (vin ordinaire et extras), pourboires afférents. Note
: Les boissons (vin ordinaire et extras), pourboires afférents. Note importante. — Le prix ci-dessus comprend, pour ce qui concerne les tarifs d'hôtel, l'augmentation prévue actuellement pour la saison 1937. Il est toutefois sujet à modification en cas de nouvelles variations des tarifs d'hôtels, d'autocars, etc., par suite de circonstances imprévisibles dans le courant de 1937. À l'occasion de l'exposition 1937, pour le billet de chemin de fer Toulouse-Paris, de grandes réductions seront accordées. Le Mort de la Maison Forestière Le 16 février 1915, le poste de secours installé dans le hangar de la Maison Forestière était trop étroit pour
le hangar de la Maison Forestière était trop étroit pour contenir infirmiers, brancardiers et musiciens des 83e et 88e. À 10 heures, la violente explosion des mines signalait le début de l'attaque. Peu de temps après, les blessés commençaient d'arriver nombreux au poste de secours. Toute la journée, ce fut le va-et-vient incessant des équipes de brancardiers entre la côte 200, la maison forestière et le poste régimentaire de 204. Parmi les blessés, l'un d'eux portait une plaie par balle en plein front avec un orifice de sortie à la nuque : il était étendu inerte sur un brancard, plongé
nuque : il était étendu inerte sur un brancard, plongé dans un coma profond. Aucune intervention ne paraissait pouvoir sauver ce malheureux et son évacuation sur 204 était donc inutile. Les brancardiers surmenés transportaient seulement les blessés pour lesquels des soins urgents étaient nécessaires. Dans la soirée, les brancards venant à manquer, un infirmier déposait le malheureux blessé que l'on croyait mort, sur la terre battue et y plaçait un autre blessé, qui, grâce à ce brancard rendu libre, pouvait être évacué. L'attaque s'étant enfin calmée, le poste de secours reprenait, peu à peu, son aspect habituel et brancardiers et
reprenait, peu à peu, son aspect habituel et brancardiers et musiciens remontaient au bivouac de 204 avec les derniers blessés. Le « mort » respirant toujours, on le transportait au poste régimentaire et, dans le dernier convoi, les brancardiers divisionnaires amenaient à l'ambulance de Nantivet, proche de Suippes, ce malheureux que la vie ne se décidait pas à quitter. Il y a quelques mois, un ancien poilu rencontrait un homme qui se présentait à lui en disant : « Je suis le mort de la Maison forestière. » Quoique non opéré (étant médecin, je n'ose pas dire « parce que
opéré (étant médecin, je n'ose pas dire « parce que non opéré ») en raison de la gravité de sa blessure, son état s'était progressivement amélioré au point qu'il avait pu être évacué, plus tard, vers un hôpital de l'intérieur. M. GAY, Médecin auxiliaire 1er bataillon. Notre Carnet Nous apprenons que Mgr de Courrèges, auxiliaire de l'Archevêque de Toulouse, vient de recevoir la Médaille militaire. L'Amicale et le « Périscope » prient notre camarade d'agréer nos très respectueuses félicitations. Notre camarade Péré Lahaille, de Pau, est inscrit au tableau du concours pour la Médaille militaire. L'Amicale et le « Périscope
concours pour la Médaille militaire. L'Amicale et le « Périscope » lui adressent ses plus vives félicitations. ALERTE AU PERISCOPE L'œil au périscope, l'observateur de la Commission du Journal, dans son tour d'horizon, remarque avec inquiétude, la montée incessante des dépenses à sa publication. La Commission du Journal, alarmée par cette situation, constate que si les dépenses augmentent, les recettes subissent une crise de dévaluation, aussi, a-t-elle proposé au Bureau de l'Amicale, que les cotisations soient relevées de 5 francs qui seront affectés au « Périscope », pour permettre ses tirages habituels et le plaisir que vous prenez à lire
tirages habituels et le plaisir que vous prenez à lire les intéressants articles que vos camarades vous offrent bénévolement à l'Assemblée générale du 14 mars. Le Bureau ayant adopté cette proposition, celle-ci sera soumise à l'approbation de ses membres 14 mars. Les bourricots de Moscou Ch. NISMES, Ex-Lieutenant à la 1ère Cie du 83e R.I. Il est malaisé de dépeindre la stupeur amusée qu'éprouvèrent les hommes du 83e régiment d'infanterie, quand, au cours de l'été de 1916, on les envoya relever des territoriaux qui occupaient le secteur de la ferme de Moscou, en Champagne. Nul n'ignorait parbleu qu'après quatre-vingt-dix jours
de Moscou, en Champagne. Nul n'ignorait parbleu qu'après quatre-vingt-dix jours de l'infernale vie de Verdun, où l'on avait laissé soixante pour cent de l'effectif, on avait droit à un secteur de tout repos. Mais qu'il put exister en pleine guerre un coin du front aussi prodigieusement pacifique, voilà qu'il fut pour tout le monde une agréable et comique révélation. On cherchait involontairement dans ce paysage idyllique pour guerre en dentelles, la classique bergère de paravent, menant sous sa houlette de blancs moutons enrubannés. Mais dans le cas où un sensible berger, repoussé par cette inhumaine, aurait nourri le funeste dessein
berger, repoussé par cette inhumaine, aurait nourri le funeste dessein de chercher la mort, par quel moyen serait-il parvenu à se faire tuer autrement qu'en s'en remettant à l'incertain hasard ? Car l'ennemi était en moyenne à mille mètres, parfois à douze ou quinze cents et se tenait rigoureusement coi. En outre, les territoriaux avaient accumulé sur cent mètres de large, un ridicule fouillis d'inextricables barbelés qui montait aussi haut qu'une maison. Le premier d'entre nous qui, par excès de zèle, essaya de faire une patrouille, y laissa chemise et culotte et y resta empêtré jusqu'au jour. Les petits bois
culotte et y resta empêtré jusqu'au jour. Les petits bois de pins aux formes géométriques n'avaient pas perdu une branche. Tout décelait la minutieuse prévoyance, le travail calme, méthodique et ordonné d'hommes mûris, prudents, rassis, dépourvus de fantaisie, mais non de prétentions artistiques. Il semblait qu'ils n'eussent jamais pensé que la guerre pourrait finir un jour, ou se déplacer, ou le secteur devenir chaotique comme tant d'autres. Comme de vieux enfants, ils édifiaient avec patience et sérieux leur château de cartes. La frivolité profonde des hommes graves a quelque chose d'attristant qui, certes, n'exclut pas le comique. A chaque carrefour,
d'attristant qui, certes, n'exclut pas le comique. A chaque carrefour, s'érigeaient sur de solides poteaux, bien équarris et peints aux couleurs nationales, des étiquettes superbement calligraphiées, qui portaient des recommandations tellement saugrenues qu'on se frottait les yeux en les lisant. L'entrée des abris s'ornait de blasons, de devises, de statuettes, le tout sculpté en pleine craie. Un square minuscule, orné de fleurs, donnait accès au bureau du commandant. Les médecins, assez rassurés pour donner libre carrière à leurs dadas favoris, chargeaient les infirmiers d'infecter l'air avec les odeurs puissantes des huiles goudronneuses ou de l'eau de Javel, sous prétexte de
huiles goudronneuses ou de l'eau de Javel, sous prétexte de le purifier. On rencontrait de loin en loin des tonnes d'eau, dite potable, antiseptisée, d'un goût affreux, qui s'écoulait par de jolis petits robinets vernis. De belles cloches d'églises, avec leur sonneur endormi, se tenaient prêtes à appeler les fidèles à se parer de leurs masques en cas d'alerte aux gaz. Certaines parois de tranchée en craie un peu trop gélive, se prêtant mal à donner un beau mur blanc bien uni, avaient été lambrissées de petits rondins de bouleau disposés en carrés et en losanges. Il eut été assurément
disposés en carrés et en losanges. Il eut été assurément navrant de voir une aussi belle villégiature bouleversée par les obus. Aussi, les territoriaux transmirent à leurs successeurs ahuris un énorme dossier de consignes minutieuses, témoignant d'une imagination à la fois prudente et fertile, et prévoyant, pour les éviter et pour les réprimer sévèrement au besoin, tous les actes capables d'irriter ou de provoquer un ennemi pointilleux. Le Commandant qui régnait sur le Bois Noir, homme barbu, péremptoire et cordial, reçut à merveille son successeur de l'armée active, le retint à déjeuner et lui offrit un superbe faisan rôti pris
à déjeuner et lui offrit un superbe faisan rôti pris dans le bois même, car les lignes serpentaient à travers l'ex chasse gardée d'un parlementaire allemand. On trouvait aussi dans le bois des lapins et des chats sauvages. A ce propos, le territorial avoua ingénument qu'il aurait désiré rester quelques jours de plus dans ces parages, le temps de se procurer une dernière peau de lynx pour une parure qu'il destinait à sa seconde fille. L'aînée en était déjà pourvue et il avait à cœur, en bon père de famille, de tenir entre elles la balance égale et de ne
de tenir entre elles la balance égale et de ne donner prétexte à aucun jalousie. Il confia à son successeur qu'il était presque de l'active, puisque servant en temps de paix comme officier de pompiers à Marseille. Cet aveu eut tout le succès que l'on peut imaginer, car s'il est honorable, utile et parfois dangereux d'être pompier; si, d'autre part, il est permis de l'être à Marseille; si, enfin, les Marseillais ne sont ni plus ridicules, ni moins courageux que les autres citoyens français, l'association de ces deux mots : pompier et Marseille, provoque inévitablement un fou rire absurde et
pompier et Marseille, provoque inévitablement un fou rire absurde et injustifiable, qui témoigne du goût déplorable que nous conservons pour des plaisanteries douteuses et éculées. Ce guerrier pacifique n'avait rien d'un Tartarin. Il ne se livrait, malgré la légende, à aucune rodomontade. Son idéal était que la guerre offrit l'image la plus parfaite possible de la paix, opinion fort défendable et que malheureusement, trop peu de généraux partageaient. Le brave commandant reprochait vivement à nos artilleurs de s'obstiner à tirer une douzaine de coups de canon par jour, « ce qui n'était bon qu'à dévoiler stupidement leur présence ». Les
qui n'était bon qu'à dévoiler stupidement leur présence ». Les Allemands se contentaient d'un minimum de représailles, cinq ou six coups quotidiens, ce qui prouvait la pureté de leurs intentions, mais ce qui lui donnait un gros souci à cause de l'incertitude des points de chute » : Il faisait rechercher ces trous d'obus, puis les faisait entourer d'une balustrade de fils de fer munie d'une étiquette indiquant la date et le calibre probable. Le brave homme s'en alla en prononçant ces paroles énigmatiques : « Mon cher camarade, vous aurez peut-être bientôt, grâce à mes rapports, à mes démarches
aurez peut-être bientôt, grâce à mes rapports, à mes démarches et à mes relations algériennes, un petit renfort qui sera particulièrement apprécié de vos braves cuisiniers pour le transport de la soupe. Je n'en dis pas davantage. » Huit jours après, par une nuit sans lune, l'aide-major du bataillon en ligne se dirigeait en suivant le boyau vers la ferme de Moscou, où se trouvaient tous les services du régiment, afin de rendre visite à son médecin chef. On ne distinguait rien à trois pas de distance, mais le sol était si uni qu'il ne regrettait pas trop d'avoir oublié
était si uni qu'il ne regrettait pas trop d'avoir oublié sa lampe électrique. Soudain, à un tournant, « l'obscure clarté qui tombe des étoiles » lui laissa deviner une ombre grise d'un mètre de hauteur qui lui barrait le pas. Il entendit des piétinements de sabots sur la craie sonore. Il se crut d'abord en face d'une harde de sangliers. Une tête velue vint doucement fleurer les boutons de sa capote et ses mains furent caressées d'un souffle tiède. En les retirant vivement, il saisit une longue oreille qui lui révéla qu'il avait affaire à un âne de très petite