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très fort, qu'il ne se laisse pas intimider, qu’il ouvre le combat avec chaleur, attaque avec feu, se défende habilement ; il faut qu'il ne ménage pas ses effets, qu’il porte des coups, terribles à son adversaire et touche tous les cœurs. D’ailleurs, afin que je connaisse bien sa valeur, il faudra qu’il subisse un examen ici, devant moi. Il devra se placer comme s’il était devant le jury, les témoins et le public. Malgré mes interruptions, mes protestations, mes ripostes, il devra continuer en augmentant d’ardeur, m’accabler, m’écraser, me forcer à reculer devant sa science. Voilà comment je veux
forcer à reculer devant sa science. Voilà comment je veux qu’il soit mon gendre, le reste m’importe peu. (Onésime lui donne un journal et quelques lettres.) Onésime Le courrier, Monsieur. Colenbois Bien, mets-le sur le guéridon, (à sa femme et à sa fille). Maintenant allez mettre vos vêtements de deuil pour aller voir Mme Machinet. Je vais aussi me préparer pour aller à l’enterrement de mon pauvre ami (il sort). Mme Colenbois (à Onésime) Onésime, mettez ce métier dans un coin et cette corbeille sur le guéridon. Onésime Oui, Madame. SCÈNE IV Onésime (il réfléchit) Attaque avec feu... se défende
SCÈNE IV Onésime (il réfléchit) Attaque avec feu... se défende habilement... touche les cœurs. Pour sûr, M. Colenbois veut pour gendre un professeur d’escrime mais, d’après ce qu’il a dit, il le lui faut supérieur le reste importe peu... Ah! si j’osais... si j’osais... moi, un ancien prévôt de régiment, sapristi, je me présenterais bien... mais, un domestique! ... m’accepterait-on ? c’est très problématique. Et ce pauvre M. Beaugoulot qui veut tant épouser Mlle Colenbois et qui me paie pour lui rendre un compte exact de tout ce qui se passe ici. Quelle mine fera-t-il lorsque je lui apprendrai la
passe ici. Quelle mine fera-t-il lorsque je lui apprendrai la décision de Monsieur ? Il va venir me questionner dans un moment ; il faudra bien pourtant que je lui dise la vérité. M. Colenbois veut un professeur d’escrime et Beaugoulot est fabricant de seins élastiques. Comme il va être rembarré, le pauvre... (on frappe) (Beaugoulot paraît.) Onésime Entrez, Monsieur, entrez. S’il y était vous n’auriez qu’à lui dire que vous venez pour le bon motif, cela vous excuserait suffisamment. Beaugoulot Tiens, Onésime... un louis... prends. .. A présent, je t’écoute... Que s’est-il passé ici depuis hier ? Mlle Euphrasie
t’écoute... Que s’est-il passé ici depuis hier ? Mlle Euphrasie a-t-elle parlé de moi ? Onésime (à part) Le fat!... (haut) Non, Monsieur... j’ai au contraire, de mauvaises nouvelles à vous annoncer. Beaugoulot Onésime Je crois, Monsieur, que vous perdez votre temps. Beaugoulot Que dis-tu, Onésime? Onésime et votre argent. Beaugoulot Mais enfin, explique-toi, tu m’épouvantes Onésime Monsieur, connaissez-vous l'escrime ? Beaugoulot Heu très imparfaitement. Onésime Alors je vous conseille de déguerpir au plus vite et de ne jamais plus vous présenter ici, à moins que plus tard, vous ne parveniez à obtenir un diplôme de maître d’armes. Beaugoulot Mais
parveniez à obtenir un diplôme de maître d’armes. Beaugoulot Mais pourquoi ?.... je ne comprends pas... parle donc. Onésime Parce que M. Colenbois veut pour gendre un savant professeur d’escrime qui ne se laisse pas intimider, attaque avec feu, se défende habilement, ne ménage pas ses effets, porte des coups terribles et touche toujours le cœur. De plus, celui qui se présentera devra subir un examen en présence de M. Colenbois et sera tenu d’agir comme s’il était devant le jury... Beaugoulot Comment, devant le jury?... Onésime Eh oui ; pour obtenir un diplôme de prévôt, il faut passer devant
pour obtenir un diplôme de prévôt, il faut passer devant un jury. Beaugoulot Ah ? bien. Onésime Comme s’il était devant les témoins... Beaugoulot Ah ! très bien. Onésime Enfin, comme s’il était devant le public. Il faudra qu’il accable M. Colenbois, qu’il l’écrase malgré ses protestations et ses ripostes afin de le convaincre qu’il a devant lui un prévôt hors ligne. Beaugoulot (rêveur) M. Colenbois connait-il l'escrime? Onèsime Du tout, il n’y entend rien. Beaugoulot (à part) Bon... j’ai mon idée.. . oui, c’est cela, (haut) Onésime, va dire à ton maître qu’on le demande. Onésime •J’y vais, Monsieur
à ton maître qu’on le demande. Onésime •J’y vais, Monsieur Beaugoulot. (il sort). SCÈNE VI Beaugoulot (seul) Ah ! il lui faut un prévôt ! Parfait, je vais entrer dans la peau du personnage. Ah! il doit mesurer le talent de l'escrimeur à la quantité des coups qu’il lui portera ? Eh bien, ma parole, il sera satisfait. .. Et s'il m'accepte pour gendre, ah! je saurai bien ensuite me faire aimer de Mlle Euphrasie, si bien qu’on n'osera plus me renvoyer et que je deviendrais l’époux de cette adorable jeune fille. (avec son jonc il s'exerce à faire des
jeune fille. (avec son jonc il s'exerce à faire des moulinets). SCÈNE VII Beaugoulot, Colenbois (M. Colenbois rentre, habillé de noir, le gibus sur la tête.) Beaugoulot C’est lui... du courage., (haut) Bonjour Monsieur Colenbois. Colenbois (saluant) Bonjour, Monsieur, que désirez-vous ? Beaugoulot Monsieur, je vous prie de vouloir bien m’accorder quelques minutes d’entretien, c’est pour un bon motif. Colenbois (à part) Le bon motif; c’est Jules Cobert (haut). Je vous attendais, Monsieur. Beaugoulot (étonné à part. Il m’attendait ! Colenbois Je connais le but de votre visite. Beaugoulot (ahuri) Vraiment ! (à part) Mais c’est renversant ! (haut) Alors,
Vraiment ! (à part) Mais c’est renversant ! (haut) Alors, je n’ai pas besoin de vous le dire. Colenbois C'est inutile, je sais tout. Vous aimez ma fille, n’est-ce pas, monsieur ? Beaugoulot Précisément, monsieur. Colenbois Eh bien, mon ami, je crois pouvoir vous dire d’espérer. Votre physique plaît à ma fille et me plaît aussi ; votre nom est honorable. Beaugoulot (à part) Il sait même mon nom ! je suis en bonne voie. Colenbois Mais ce qui m’engage surtout à vous prendre pour gendre, c’est votre profession. Beaugoulot (à part) Fabricant de seins élastiques. Colenbois ... Ma fille
(à part) Fabricant de seins élastiques. Colenbois ... Ma fille n’en a pas, monsieur.. Beaugoulot (à part) Je pourrai lui en fabriquer. Colenbois ... mais, je tiens essentiellement à ce que mon gendre en ait une et c’est justement la vôtre que je désire. Ainsi, monsieur, vous savez étonner la galerie, le jury; vous savez attaquer fougueusement ? Beaugoulot Oh ! oui, monsieur, (à part) Il me croit bien professeur d’escrime. Colenbois Vous savez présenter habilement la défense et répliquer adroitement à votre adversaire ; vous savez confondre les témoins et toucher les cœurs. Beaugoulot Oh ! monsieur, ce n’est
et toucher les cœurs. Beaugoulot Oh ! monsieur, ce n’est rien pour moi, sans me vanter. Et tenez, si vous le permettez, je vais vous donner, à l’instant, un aperçu de mon talent. Colenbois Quel dommage, mon cher ami, que je n’aie pas le temps. C’eût été un régal pour moi ; malheureusement, il faut, à mon grand regret, que je sorte. Je dois être à un enterrement à trois heures et il est (regardant sa montre) trois heures moins dix ; il m’est donc impossible de rester davantage. Beaugoulot Oh ! mais j’aurai bientôt fait. Deux minutes me suffisent...
Oh ! mais j’aurai bientôt fait. Deux minutes me suffisent... Je vous en prie, monsieur, accordez-moi un tout petit moment... songez que c’est pour le bon motif. Colenbois C’est vrai. Allons, j’accepte. (À part) Je rejoindrai l’enterrement à l’église. Beaugoulot Pardon, monsieur, mettez-vous là. Regardez bien. Attention. (Il fait le moulinet avec son jonc et se fend.) Colenbois (étonné) Mais, monsieur, que faites-vous ? Beaugoulot Je salue, monsieur, Colenbois (ébahi) Ah ! vous saluez ainsi ? Beaugoulot Oui, oui, c’est le nouveau salut. Colenbois Ah ! c’est le nouveau... bien, bien. (À part) Je ne l’aurais jamais cru ; Y
bien. (À part) Je ne l’aurais jamais cru ; Y Echo des Tribunaux ne l’a jamais expliqué, je ne m’y abonnerai plus. Beaugoulot (Il se place devant un grand portrait accroché au mur et lui porte des coups terribles.) Attention, je commence. Colenbois (stupéfait) Mais, monsieur, que faites-vous ? Vous abîmez le portrait de mon trisaïeul... Ah! mais, il est fou, archifou ; Grand Dieu ! un fou chez moi !... Eh bien, voilà un joli amoureux, un joli gendre!... Répondez, monsieur, que faites-vous ? Beaugoulot (frappant le portrait) Ça, c’est une quarte. Colenbois (en colère) Monsieur, voulez-vous répondre ?
c’est une quarte. Colenbois (en colère) Monsieur, voulez-vous répondre ? Beaugoulot (frappant de nouveau le portrait) Ça, c’est une tierce. Colenbois (furieux) Monsieur, c’est le portrait de mon trisaïeul que vous abîmez, entendez-vous ? Beaugoulot (frappe de nouveau) Ça, c'est une feinte. Colenbois (hors de lui) Vous moquez-vous de moi? Laissez donc ce portrait. Beaugoulot (crevant le portrait) Touché au cœur. Colenbois (enragé) Oh ! le misérable ! oh ! le vaurien !... Le souvenir de mon pauvre tri... Oh ! ! ! Mais, enfin, monsieur, me direz-vous quelle est votre intention en faisant de telles extravagances ? Beaugoulot (attaquant
votre intention en faisant de telles extravagances ? Beaugoulot (attaquant Colenbois) Attention, je vais me fendre. Colenbois (effrayé) Mais, vous m’avez touché ? Beaugoulot (fier) C’est que je suis fort, très fort... Défendez-vous. Colenbois J’y suis bien obligé. LA HARPE Beaugoulot (frappant Colenbois) (Colenbois se cache derrière le canapé ; Beaugoulot le poursuit et le frappe.) Touché ; encore touché ; touché de nouveau ; pan, un coup superbe ; pan, pan ; remarquez, monsieur, quelle souplesse et quelle sûreté... pan, pan, pan, faites bien attention à cette méthode savante. Colenbois (épouvanté) Monsieur, laissez-moi ou j'appelle ; sortez, allez-vous-en, ne
Colenbois (épouvanté) Monsieur, laissez-moi ou j'appelle ; sortez, allez-vous-en, ne revenez plus. Beaugoulot (portant un coup sur le gibus de Colenbois qui s’aplatit) Çà, c’est un coup de maître. Colenbois (étourdi) Aïe, je suis mort... Quel coup, mon Dieu ! Mais, c’est un assassinat. .. partez, partez, lâche! respectez au moins mes cheveux blancs. (Appelant) Onésime, Onésime... (à Beaugoulot) Enfin, monsieur, que voulez-vous faire de moi? Que demandez-vous ? Beaugoulot La main de votre fille. Remarquez que je vous ai touché deux fois au cœur ; est-ce suffisant ? Colenbois (essouflé, derrière un fauteuil) Ah ! je crois bien. Assez,
(essouflé, derrière un fauteuil) Ah ! je crois bien. Assez, monsieur, assez. Beaugoulot (jetant son jonc et relevant ses manches) Maintenant, nous allons passer à la boxe. (À part) Onésime m’a dit qu’il fallait continuer malgré ses protestations. (Il se place) (haut) Défendez-vous, monsieur Colenbois. Colenbois Ah ! çà, mais, j'en ai assez, moi, de cette comédie : je suis démoli ; vous m’ennuyez, à la fin. Et ma pauvre fille qui aime cet insensé ! Oh !.. . jamais... jamais .. partez, monsieur, je vous chasse. Ma pauvre fille ! ! ! Beaugoulot (encouragé) Votre fille m’aime ? Ah
! ! ! Beaugoulot (encouragé) Votre fille m’aime ? Ah ! monsieur, admirez cette feinte. (Il le frappe). Colenbois effrayé s’empare des pincettes et devient menaçant.) Allez vous-en, bandit, coquin, canaille; ah! mais vous me mettez hors de moi ; partez ou je fais un malheur. .. Ouf, je n’en puis plus. Beaugoulot Monsieur, préférez-vous la savate, le chausson? Colenbois Non, non, rien, rien. Beaugoulot Mais, Monsieur Colenbois Non, non, je n’aime pas les avocats qui font des gestes aussi expressifs. Beaugoulot Mais, Monsieur, je ne suis pas avocat, je suis professeur d’escrime. Colenbois (furieux) Professeur d’escrime! Oh ! Oh
suis professeur d’escrime. Colenbois (furieux) Professeur d’escrime! Oh ! Oh ! vous avez trompé ma fille. Allez vous-en Monsieur, ou j’appelle mes domestiques qui vous jetteront à la rue comme un affreux bretteur que vous êtes. Beaugoulot (désappointé) Il me croyait avocat !... Quelle gaffe ! mon affaire est manquée ?... Ô mes illusions ? Mais, pourquoi Onésime m’a-t-il induit en erreur ?... parbleu, il ne me reste plus qu’à partir. Colenbois Oui, oui, c’est ce que vous avez de mieux à faire. Beaugoulot (honteux) Excusez-moi... je me retire. Bonjour M. Colenbois. Colenbois Je ne vous dis pas au revoir,
M. Colenbois. Colenbois Je ne vous dis pas au revoir, mais adieu, adieu pour toujours, entendez-vous ? SCÈNE VIII Colenbois, Onésime Onésime (entrant) Vous m’avez appelé, Monsieur ? Colenbois (ne l’entendant pas) Enfin, il est parti. .. Oh ! le brigand ! (Il tombe dans un fauteuil) Il a fallu que je le mette à la porte, sans cela, il serait encore ici à m’accabler d’arguments inutiles quoique frappants. Onésime Il ne vous convient pas pour gendre ? COLEMBOIS Ah ! non, non, il peut aller se présenter ailleurs Onésime (à part) Beaugoulot ne doit pas être assez fort. Ma
(à part) Beaugoulot ne doit pas être assez fort. Ma foi, je vais hasarder le tout pour le tout. Si je réussis, je serai le mari de Mademoiselle ; si j’échoue, je serai mis à la porte..... mais, qui ne hasarde rien n’a rien. (haut) Monsieur veuillez m’attendre un tout petit moment. Colenbois Oui, va chercher de la teinture d’iode ; j’en ai besoin. Onésime Je reviens à l’instant (il sort.) SCÈNE IX Colenbois (dans son fauteuil) Ainsi, voilà, le mari que ma fille avait choisi ! Ah! il vaudrait mieux qu’elle s’enfermât dans un couvent (il se lève) Pensez
mieux qu’elle s’enfermât dans un couvent (il se lève) Pensez donc ! Si cet énergumène agissait envers elle comme il a agi envers moi, il lui porterait des coups terribles. Il la pourfendrait, le misérable. Il serait même capable de vouloir lui apprendre son affreux métier et ma pauvre fille serait obligée continuellement d’avancer, de reculer, de se fendre, de faire le grand écart. Oh ! on n’a jamais eu idée de ça ; c’est tout simplement épouvantable. . Que les fillettes sont imprévoyantes et folles ! Vouloir se donner à un bretteur de la sorte pour lui servir de
à un bretteur de la sorte pour lui servir de pavois ! Heureusement que je suis là et que je veille. Ce qui vient de m'arriver me confirme qu’il n’y a rien de mieux que les avocats. C’est égal, ma fille est malicieuse, elle m’avait dit que son amoureux était du barreau, tandis que Mais, qui sait ? Cet horrible spadassin l’avait peut-être trompée ! SCÈNE X Colenbois, Onésime (Onésime rentre : il porte deux fleurets, des gants, des masques.) Colenbois Où vas-tu avec ces appareils de torture ? Onésime Monsieur, vous avez chassé l’autre parce qu’il n’était peut-être pas
Monsieur, vous avez chassé l’autre parce qu’il n’était peut-être pas assez fort ; mais, moi, je suis prévôt, c’est vous dire... Colenbois Où veux-tu en venir ? Onésime Monsieur, vous allez voir de suite la différence : tenez, mettez ce masque. Colenbois Ah çà ! tu es fou, toi aussi ? Onésime Il proteste... je vais continuer, (haut) Voulez-vous mettre ce masque et ces gants ? Colenbois Non, mille fois non. (sévèrement) Onésime retournez à l’antichambre et désormais, soyez plus respectueux envers votre maître. Onésime Monsieur, prenez ce fleuret et défendez-vous. En garde, saluez. Colenbois Ah ! çà, c’est donc
défendez-vous. En garde, saluez. Colenbois Ah ! çà, c’est donc sérieux ? (Onésime le touche avec le fleuret.) Tu veux donc me tuer, Onésime. Prends garde, tu vas me faire mal... Aïe, aïe, tu vas déchirer mon habit... fais attention. (Indigné) Allons, veux-tu sortir? Onésime Dans un moment, Monsieur admirez ce coup droit. Colenbois (épouvanté) Oh ! il s’en est fallu de peu que tu ne me traverses ; va-t-en, va-t-en. (appellant vivement) Pétronille... Euphrasie... Onésime Je sais que vous aimez l’escrime... et c’est pour vous faire plaisir. Colenbois (se frottant l'épaule) Allez ! c’est pour me faire plaisir Sors,
frottant l'épaule) Allez ! c’est pour me faire plaisir Sors, sors, te dis-je. Va chercher une place ailleurs. Onésime Vous voulez marier votre fille à un professeur d’escrime ? Colenbois Non, gros bête, à un avocat. Onésime À un avocat ? ? ? Colenbois Mais oui. Onésime Ah ! bah !... alors j’avais mal compris... Dans ce cas, Monsieur Colenbois, j’emporte tout cela et je reviendrai dans un moment vous faire mes excuses. Vous me chasserez ensuite, si vous voulez ; je l’ai bien mérité (il sort). SCÈNE XI Colenbois (seul) Décidément, il y a quelque chose dans l’air. Aujourd’hui
(seul) Décidément, il y a quelque chose dans l’air. Aujourd’hui tout le monde a du salpêtre dans le sang; c’est d’un mauvais pronostic. Pour sûr, nous ne tarderons pas à avoir la guerre... C’est que je suis démoli, moi... et l’enterrement de ce pauvre Machinet ; (regardant sa montre) ma foi, je le rattraperai au cimetière. SCÈNE XII Colenbois, Euphrasie. Euphrasie (Entrant en jupon blanc, corsage blanc à manches courtes) Tu as appelé, papa ? Colenbois Ah ! te voilà, ma fille ; je te fais mes compliments pour l'heureux choix que tu as fait. Je viens de recevoir ton
choix que tu as fait. Je viens de recevoir ton amoureux. Il est charmant. Euphrasie (contente) Il te plait, n’est-ce pas ? Colenbois (faisant une grimace) Oui, oui, oui, oui. (terrible) Ma fille c’est un assassin. Euphrasie Hein ! que dis-tu ! Colenbois (tombant dans un fauteuil) Il m’a assommé ! Il n’est pas avocat, il est professeur d’escrime, de boxe, de savate, de chausson, de chaussettes, que sais-je moi ? enfin de tout ce qui démolit. Il m’a donné un aperçu de sa force et... je n’en puis plus. Euphrasie C’est impossible. Jules m’aurait-il trompée ? Colenbois Ma fille,
Euphrasie C’est impossible. Jules m’aurait-il trompée ? Colenbois Ma fille, ce misérable a osé frapper son père ; je dois avoir des bleus partout et j’ai les reins brisés. Euphrasie Tu l’as peut-être mal reçu ? Colenbois Au contraire. Je crois, tout simplement, qu’il voulait se débarrasser de moi, croyant que je ne le voulais pas pour gendre. Ou peut-être, c’est un vulgaire malfaiteur qui t’a fait les yeux doux pour pénétrer ici plus facilement et nous voler à son aise, quitte à assassiner les gêneurs ; or, je devais le gêner et il a voulu m’assassiner. Euphrasie Grand Dieu
le gêner et il a voulu m’assassiner. Euphrasie Grand Dieu ! il a pourtant l'air si doux, si aimable, si bon. Colenbois Il ne faut jamais se fier aux apparences, ma fille. Ah ! on voit bien que tu ne lis pas l'Echo des Tribunaux, sans cela tu saurais que, très souvent, les malfaiteurs ont des dehors très respectables, des manières affables, un langage doux et poli, des vêtements corrects et élégants, tout cela pour détourner les soupçons et faire plus sûrement leurs coups. Tu pleures, mignonne... Qu’as-tu ? Euphrasie (tristement) Cela me fait beaucoup de peine, tout de même.
(tristement) Cela me fait beaucoup de peine, tout de même. Tu comprends, papa, je m’étais habituée à aimer ce jeune homme, à voir en lui mon futur époux... et voilà... Colenbois (levant les bras au ciel) Ce qu’il y a de plus affreux, c’est qu’il a gagné Onésime ! Onésime, que je vais renvoyer immédiatement. Il a dû le payer largement, car, après avoir manqué son coup, grâce à mon courage et à mon énergie, Onésime est entré, armé jusqu’aux dents et a failli plusieurs fois me laisser mort sur le carreau. Euphrasie Onésime, lui aussi ? Colenbois Parbleu, ils
le carreau. Euphrasie Onésime, lui aussi ? Colenbois Parbleu, ils sont, sans doute, de la même bande, ça c’est vu. Certains coquins entrent comme domestiques chez de bons bourgeois afin de faciliter l’accès de leur maison à des canailles de leur espèce. Je ne me serai jamais débarrassé d’Onésime, tant il y mettait d’ardeur, si je n’avais appelé à mon secours. Tu m’as entendu ? Euphrasie Oui, papa, et je suis aussitôt venue. Maman n’était pas encore habillée et n’a pu venir, mais, moi qui l’étais à peu près, j’ai couru. Colenbois Merci, chère petite. Le danger n’existe plus, mais
couru. Colenbois Merci, chère petite. Le danger n’existe plus, mais il faudra, désormais, avoir de la prudence. Ne pense plus à ce Jules Gobert qui est un monstre et si jamais il ose se présenter ici, il faudra bien vite le mettre à la porte et faire appeler la police s’il s’avise de résister. Euphrasie Oh ! je tâcherai de l'oublier puisqu'il en est ainsi. Colenbois Maintenant, va dire à ta mère de se dépêcher... il est temps de partir... allons bon, j’ai oublié mes gants. (Il sort). Euphrasie (elle s’assied) Voilà mon rêve anéanti ! Le premier homme que
s’assied) Voilà mon rêve anéanti ! Le premier homme que j’ai aimé n’est pas digne de mon amour. Oh ! oui, oui, je l’oublierai bien vite... Et pourtant, tout me dit que c’est impossible... Jules a l’air si bon, si tendre. Ah ! qu’il me sera difficile de l’oublier ; je me plaisais tant à voir son visage. Maintenant... plus rien... toute seule... le traître. Oh ! mon Dieu, que vous avez fait pour me punir ainsi ! (Elle pleure) (On frappe). SCÈNE XIV Euphrasie, Jules Euphrasie (essuyant ses yeux) Entrez. (Jules entre) Ciel ! c’est lui... il ose,.. il
Entrez. (Jules entre) Ciel ! c’est lui... il ose,.. il sourit ! Jules (empressé) Bonjour, mademoiselle. Je ne m’attendais pas au bonheur de vous voir la première. Euphrasie (améralement) Ne vous moquez pas de moi, monsieur, je vous en prie; je suis assez malheureuse. Jules (inquiet) Vous êtes malheureuse, mademoiselle ; mais pourquoi ? Euphrasie N’approchez pas, monsieur, ou j’appelle. Jules (étonné) On dirait que je vous fais peur ! Euphrasie Comment osez-vous revenir ici sitôt ? Jules Mais, mademoiselle, je... Euphrasie Après votre indigne conduite. Jules (stupéfait) Mais, mademoiselle, je... Euphrasie Ne cherchez pas à nier ; mon père
je... Euphrasie Ne cherchez pas à nier ; mon père m’a tout appris ; ce que vous avez fait est infâme ! Et dire que j’ai eu la faiblesse de vous aimer ! Oh ! mais, je ne vous aime plus, entendez-vous, je ne vous aime plus. Jules (triste) Vous... ne... m’aimez plus? Mais que vous ai-je donc fait? LA HARPE Euphrasie Malheureux, vous avez battu mon père... un vieillard ! Jules {ahuri} J’ai battu votre père... moi ? Euphrasie Il n’est qu’un moment. Vous n’avez pas respecté son âge ; vous vouliez, sans doute, le faire disparaître, pour vous
; vous vouliez, sans doute, le faire disparaître, pour vous livrer, ici, à des actes honteux ; vous vouliez peut-être nous dévaliser... Jules Hein! ai-je bien entendu?... Vous me prenez pour un voleur? Est-ce bien vous qui me parlez ainsi ? Mais non, j’ai mal compris, n’est-ce pas ? Euphrasie Vous avez même payé Onésime pour qu’il facilite votre œuvre criminelle. Jules J’ai payé Onésime?... mais, qu’est-ce, Onésime ? mademoiselle, je vous en prie, expliquez-vous. Je vous jure... Euphrasie Que peut valoir le serment d'un homme tel que vous ? Jules Oh ! vous m’insultez, mademoiselle. J’avoue que je ne
Jules Oh ! vous m’insultez, mademoiselle. J’avoue que je ne m’attendais pas à un tel accueil. Euphrasie Si vous n’êtes pas un malfaiteur, pourquoi avez-vous dit à mon père que vous êtes professeur d’escrime ? Jules Professeur d’escrime!... moi, j’ai dit à votre père que... Oh! mais, je tombe des nues! De grâce, mademoiselle, expliquez-moi... {Il s'avance vers elle). Euphrasie (effrayée) N'approchez pas, vous m'épouvantez. Je ne veux plus vous voir, monsieur. Partez ou j’envoie prévenir la police. Jules La police!... c’est donc sérieux? Euphrasie Et je vous fais mettre en prison en attendant mieux. Jules Assurément, mademoiselle, il y
en prison en attendant mieux. Jules Assurément, mademoiselle, il y a un fâcheux malentendu, car, je vous affirme, sur mon honneur, que j’entre ici pour la première fois. SCÈNE XV Les mêmes, Onésime Onésime {entrant, tête basse} Il faut que je fasse mes excuses à Monsieur. Euphrasie Ah ! voilà Onésime... Onésime, Monsieur n'a-t-il pas battu mon père tout à l’heure ? Onésime Je ne connais pas Monsieur ; je ne l’ai jamais vu. Euphrasie Ne mentez pas. Vous-même, n’avez-vous pas voulu le battre aussi ? Onésime C’est vrai ; je voulais faire de l’escrime avec lui, mais c’était pour