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contribuables, qui paient si cher pour être si mal servis. L’article 13 leur donne notamment la faculté de vérifier le pouvoir éclairant du gaz à fault en présence qu’en l’absence du concessionnaire, dûment appelé, aussi souvent que le Maire l’ordonnera et aux frais de l’entrepreneur... Que l’on fasse souvent cette vérification et que l’on applique à la Compagnie, chaque fois qu’elle sera en faute, les pénalités édictées par le cahier des charges. Nous croyons savoir d’autre part que la Compagnie du Gaz, suivant cet exemple de toutes les grandes Compagnies, voudrait faire retomber sur son personnel subalterne la responsabilité d’un
voudrait faire retomber sur son personnel subalterne la responsabilité d’un tel état de choses. Certains ouvriers auraient même été déjà réprimandés ou punis. Le personnel, si mal rétribué de la Compagnie du Gaz, n’est point ici en cause. Les employés ne font qu’exécuter les ordres qu’ils reçoivent de leur direction ; ce que ce sont point eux qui décident de mettre dans les canalisations telle ou telle substance achetée à une Société belge, pour dissoudre les produits solides qui se forment dans les conduites ; ce que ce ne sont point eux qui règlent les procédés d’épuration du gaz, et
point eux qui règlent les procédés d’épuration du gaz, et ce ne sont point eux, surtout, qui ont intérêt à donner du gaz de mauvaise qualité pour encaisser de gros bénéfices. Que l’on n’essaye donc point de déplacer les responsabilités. Séance du 18 mai 1903 ASSEMBLÉE PLÉNIXRE Les Délégations Financières algériennes, convoquées par arrêté de M. le Gouverneur en date du 8 mai, se sont réunies en assemblée plénière hier lundi, 18 mai 1903, à 3 heures de l'après-midi, au Palais d’Hiver. Assistaient à la séance : MM. Varnier, secrétaire général et commissaire général du Gouvernement ; Bouvagnet, inspecteur général
général et commissaire général du Gouvernement ; Bouvagnet, inspecteur général des Services administratifs ; Luciani, directeur des Affaires Indigènes ; de Peyremhoff, directeur de l’Agriculture, du Commerce et de la Colonisation ; Mallet, directeur des Services financiers ; Willot. Inspecteur général des Postes et Télégraphes ; Jeanmaire, recteur d’Académie ; Jullien, directeur des Travaux publics et des Mines ; Bussières, avocat général, et le commandant Lacroix, chef du Service des Affaires indigènes, commissaires du Gouvernement présides les Délégations Financières. M. le Gouverneur Général déclare ouverte la session ordinaire des Délégations Financières pour l'année 1903 et prononce le discours suivant :
Financières pour l'année 1903 et prononce le discours suivant : DISCOURS DU GOUVERNEUR Messieurs tes Délégués, L'accueil de l'Algérie les manifestations de sympathie qui de toutes parts ont salué mon retour parmi vous m’ont profondément ému, et je voudrais pouvoir exprimer les sentiments de gratitude dont mon cœur est pénétré. Mieux que par des paroles, par des actes, j’essaierai de justifier la confiance qui m'est témoignée. À peine arrivé, j’ai voulu me mettre au travail avec vous et puiser dans les conseils de votre expérience et dans la sagesse de vos délibérations l’autorité et la force dont j’ai besoin pour
vos délibérations l’autorité et la force dont j’ai besoin pour accomplir la tâche que j’ai cru de mon devoir d’assurer de nouveau. Je vous disais en vous quittant, il y a deux ans : « On ne peut connaître l'Algérie sans l’aimer; tous ceux qui la connaissent vont suivre avec une attention passionnée vos délibérations et vos travaux. Vous réaliserez, j’en ai la forte conviction, les espérances que nous plaçons en vous, parce que vous avez la claire vision de vos devoirs et de vos responsabilités et que vos décisions ne s’inspireront que de l’intérêt supérieur de la Colonie, des
ne s’inspireront que de l’intérêt supérieur de la Colonie, des glorieuses traditions et de l’immortel génie de la patrie républicaine. » J’avais raison, Messieurs, de penser que la clairvoyance de vos résolutions et l’ardeur de votre patriotisme dissiperait bientôt les inquiétudes qu'avait fait naître dans certains esprits l'organisation d’un budget spécial et du nouveau régime de décentralisation. C’est une joie pour moi de le proclamer de nouveau. J'ai contribué, en effet, à ramener le Parlement à une conception plus exacte des réalités, des aspirations et des besoins de ce pays. Je me suis attaché à faire ressortir le péril qu’il
Je me suis attaché à faire ressortir le péril qu’il y a à vouloir transporter de ce côté de la Méditerranée les institutions et les lois de la Métropole, sans les accommoder au sol, au climat, à l'état social de la Colonie. Il ne s'agissait en aucune façon dans ma politique de détacher les liens qui unissent l’Algérie à la Mère Patrie ; ces liens sont indissolubles, et mon devoir le plus impérieux, le premier de mes devoirs, sera de faire en sorte, demain comme hier, qu'ils soient de plus en plus étroits, et de plus en plus forts. Mais
en plus étroits, et de plus en plus forts. Mais j'avais pu me rendre compte, par un long séjour au milieu de vous que les abus et les fautes dont on faisait grief à l’Algérie, non sans exagération parfois, étaient le fait des institutions plutôt que le fait des hommes, et que les vices du système préjudiciaient à tout le monde, à nos sujets musulmans autant qu’à la colonie européenne. De là, mon insistance à réclamer pour le pays une administration et une législation originales, appropriées à ses mœurs, au génie des races qui s’y combinent, qui insensiblement se pénètrent,
génie des races qui s’y combinent, qui insensiblement se pénètrent, sans arriver à se fondre complètement. Telle est donc l’idée maîtresse qui a présidé aux réformes accomplies dans les dernières années. Ces réformes ne sont autre chose qu'une application du principe de la décentralisation. Les services de transports Au point de vue administratif et financier, l’œuvre de décentralisation n'est pas complète, mais elle est très avancée. Au point de vue économique, elle est seulement ébauchée. C'est ainsi notamment que l’Algérie n’a que voix consultative dans toutes les questions qui intéressent les services de transport, aussi bien terrestres que maritimes. Elle
les services de transport, aussi bien terrestres que maritimes. Elle a multiplié depuis dix ans ses consultations, mais jusqu'ici l'organisation défectueuse de ces services n’a pu être sensiblement modifiée. Déjà, en 1892, après mon éminent collègue et ami M. Bardeau, j’ai réussi à démontrer à la Chambre des députés que le régime des chemins de fer algériens, basé sur des conventions et des formules mal adaptées aux besoins d'un pays neuf, était loin de seconder le plein développement de la colonisation. Des études et des enquêtes ont été entreprises ; tout le monde a été d’accord pour reconnaître que le
tout le monde a été d’accord pour reconnaître que le régime en vigueur comportait de sérieuses améliorations ; malheureusement, aucune solution n’a été trouvée. Cependant les Compagnies qui exploitent nos voies ferrées se prêtaient aux négociations, mais, dans l’incertitude du lendemain, elles n'ont procédé dès lors qu’avec beaucoup de lenteur et de timidité à l'exécution des travaux d'amélioration fortement réclamés par le commerce et l’agriculture. Il est temps d’aboutir. Plus que jamais le chemin de fer apparaît comme le meilleur instrument de colonisation, l’indispensable outil de la pénétration française. Un projet préparé par mon honorable prédécesseur a pour but de
projet préparé par mon honorable prédécesseur a pour but de remettre à l'Algérie, à condition qu’elle consente un sacrifice immédiat, la plénitude des pouvoirs en matière de chemins de fer. M. le Ministre des Travaux publics a approuvé ce projet et j’ai obtenu qu'il en saisit M. le Ministre des Finances. Je demande à M. Bouvier de vouloir bien me faire connaître le plus tôt possible les résolutions définitives de son département, ayant le vif désir de soumettre à vos délibérations ce projet dont vous connaissez déjà les tendances et l’économie générale. On peut à coup sûr envisager différentes solutions
l’économie générale. On peut à coup sûr envisager différentes solutions de cette importante question, la plus pressante qui se dresse devant nous. Mais le but auquel nos communs intérêts doivent tendre a été clairement défini : Il faut arriver à l'unification des réseaux et des tarifs, cette œuvre comportant rabaissement gradué et la simplification des tarifs, et aussi des combinaisons nouvelles qui assurent à l'importation et à l'exportation algériennes toutes les facilités et les garanties désirables, aussi bien pour les transports de marchandises sur mer que pour les transports dans la Colonie et sur le continent. La vie économique de
la Colonie et sur le continent. La vie économique de l’Algérie Je ne crois pas que ce programme trop ambitieux. Doter l’Algérie d’organes nouveaux, se pliant aux exigences de sa vie économique, déterminant la mise en valeur plus rapide et plus rationnelle des ressources de son sol, l’extension progressive de sa sphère d'influence et d’action commerciale, est-il une lâche qui sollicite plus activement le concours de vos lumières et de vos bonnes volontés ? Je vous rends volontiers cet hommage que le développement de l’outillage économique de la Colonie a été l’objet de vos constantes préoccupations. J'ai coûté que vous
été l’objet de vos constantes préoccupations. J'ai coûté que vous consacriez la majeure partie des fonds d’emprunt à l'amélioration des ports, à la création de routes nouvelles et à des ouvrages d'hydraulique agricole. Vous estimerez sans doute que les travaux de l’hydraulique agricole devront tenir une place de plus en plus importante dans notre programme de travaux publics. Je me propose de reprendre et de poursuivre avec la plus grande diligence l'inventaire des ressources de l’Algérie en eau d’alimentation et d'irrigation par le jaugeage des sources, l’étude du régime et du débit des cours d’eau, et surtout la reconnaissance géologique
du débit des cours d’eau, et surtout la reconnaissance géologique du sol permettant de constater l’existence des nappes artésiennes. L'eau manque beaucoup moins qu’on ne le suppose généralement ; elle se dissimule et elle se perd ; il s’agit de la découvrir, de la résisser et empêcher qu’elle nous échappe de nouveau. Mais en Algérie le problème de la colonisation est singulièrement complexe. Offrir à l'émigration des voies de communication et d’eau, ouvrir le territoire algérien aux entreprises de l'initiative individuelle, attirer et retenir les capitaux, c'est une partie de notre tâche, et peut-être la plus aisée. Le peuplement de
notre tâche, et peut-être la plus aisée. Le peuplement de l'Algérie en est une autre, qui consiste à réaliser le peuplement du pays par des Français. La précarité de notre œuvre dans le nord de l’Afrique apparaîtrait bientôt, si, négligeant les enseignements de l’histoire, nous conçoissons pas les conséquences de l'infiltration incessante des éléments étrangers et de l'accroissement continu de la population indigène. Pour asseoir notre domination sur des bases indestructibles, il est indispensable que les émigrants de notre race et de notre pays constituent un noyau solide, résistant, assez fort pour faire contrepoids à tant d’éléments divers, et préparer
fort pour faire contrepoids à tant d’éléments divers, et préparer par le rayonnement de notre langue et de notre esprit la supériorité définitive de la mentalité française. Le moyen le plus pratique d’attaindre ce résultat, c’est l’attribution de la terre aux familles françaises, soit par la vente, soit par la concession gratuite, avec résidence obligatoire dans les deux cas. « Nos fils d’abord », a dit M. le Président de la République, synthétisant les exigences de la politique algérienne. Il est entendu que partout où la vente est possible, il faut y recourir. Le Gouvernement Général, désireux d’acclimater et d’étendre
faut y recourir. Le Gouvernement Général, désireux d’acclimater et d’étendre le système de la vente, projette d’heureuses modifications au décret de 1878 qui n’autorise pas la vente à bureau ouvert. Mais pour l'accomplissement du programme habilement conçu par mon prédécesseur et qui tend à reculer les limites de la colonisation par l'utilisation de territoires qui lui étaient jusqu’ici fermés, le système de la concession gratuite ne saurait être dès à présent abandonné. Vous connaissez à merveille les difficultés d'acclimatation, d’adaptation, bientôt surmontées, mais qui peuvent au début décourager ceux qui débarquent dans ce pays, et vous ne serez pas surpris
débarquent dans ce pays, et vous ne serez pas surpris de m'entendre exprimer cette opinion que dans la répartition des concessions, une part légitime revient aux fils de colons. Je pourrais citer quelques exemples de nouveaux villages, presque exclusivement créés avec des nouveaux venus, et où l’on a compté bientôt de trop nombreuses désertions. Nous manquerions notre but assurément, si nous ne réservions aux émigrants la majorité des lots de villages, mais le succès de leur entreprise sera d'autant plus certain qu’en s'installant ils rencontreront à côté d’eux des travailleurs nés en Algérie, habitués au climat, à l'exploitation du sol,
nés en Algérie, habitués au climat, à l'exploitation du sol, au voisinage de la population indigène et aux relations nécessaires qui s'en suivent, tout désignés en un mot pour faire office de guides, d’initiateurs, de moniteurs agricoles. Il convient, au surplus, de considérer que l’augmentation de la population française dans la Colonie est produite moins par l’immigration que par l’excédent remarquable des naissances sur les décès. Mais si le Français est plus prolifique en Algérie qu’en France, cela tient à ce qu’il n’a pas à redouter que la survenance d’enfants soit pour lui une cause d'appauvrissement ; au contraire, les
soit pour lui une cause d'appauvrissement ; au contraire, les familles de colons croîtront donc d’autant plus qu’elles se trouveront plus au large sur les terres qui les font vivre. Aussi, vous m'approuverez de décider en principe qu’il y a lieu d’attacher de plus en plus désormais à l'attribution gratuite réservée par nos règlements aux fils de colons la signification d’une prime aux familles nombreuses. Les travaux publics et le peuplement préparent la mainmise de la population européenne, autant que possible de la population française, sur le sol algérien. Il convient ensuite de garantir aux colons le fruit de leur
convient ensuite de garantir aux colons le fruit de leur labeur et de leurs peines ; il semblerait que ils récoltent. Les impôts À cet égard, nous ne saurons apporter trop de discrétion et de prudence dans l’examen des modifications qui s’imposent à certains moments dans le fonctionnement des impôts existants. Cette attitude vous est commandée non seulement par l’intérêt qu'il y a à ne pas compromettre inconsidérément l'équilibre du budget algérien né d'hier, mais aussi par ce motif que la répercussion de nouvelles taxes, déroutant parfois les prévisions administratives, est de nature à entraîner de sérieuses perturbations économiques. Ces
est de nature à entraîner de sérieuses perturbations économiques. Ces conditions ont déterminé le Gouvernement Général à vous proposer un dégrèvement moindre qu’en France, en ce qui concerne les sucres. L’exposé des motifs du projet de budget fait ressortir en effet que la détaxe de consommation votée par le Parlement pour la Métropole aurait pour résultat de nous priver d’une recette de plus de six millions. Ce chiffre paraît exagéré à ceux qui escomptent, en cas d'abaissement du droit à 20 francs, le développement de la consommation, et surtout la diminution de la fraude. Quoiqu'il en soit, la moins-value serait
diminution de la fraude. Quoiqu'il en soit, la moins-value serait considérable et vous aurez à vous demander s'il n’est pas plus sage, plus expédient, de vous en tenir provisoirement à un dégrèvement modéré de la taxe de consommation sur les sucres. Mais en faisant allusion au devoir impérial qui nous incombe de sauvegarder la sécurité des travailleurs algériens, je songeais moins au trouble qui peut résulter pour eux des innovations fiscales, qu’aux menaces grandissantes du banditisme. La sécurité doit être la récompense des efforts et des sacrifices consentis par les vaillants colons auxquels le Président de la République rendait, il
vaillants colons auxquels le Président de la République rendait, il y a quelques jours, un hommage si mérité, en des termes qui ont profondément ému tous les amis de l'Algérie. Les Tribunaux répressifs C’est pourquoi il m’a paru que l'institution des Tribunaux répressifs procédait d’une conception à la fois juste et pratique. Il y a longtemps que j'ai pour la première fois insisté sur l'insuffisance des moyens de répression, et les difficultés inextricables que rencontre en territoire arabe l'application de notre Code d'instruction criminelle. La grande majorité des indigènes, la partie saine, honnête, et laborieuse de la population, semble d’accord
partie saine, honnête, et laborieuse de la population, semble d’accord avec nous pour réclamer une justice simple et expéditive. Toutes les institutions sont perfectibles, celle-ci comme les autres, mais condamner le principe des Tribunaux répressifs ne serait-ce pas réhabiliter la politique à laquelle le Parlement avait délibérément mis un terme. L’expérience, en effet, paraît avoir donné raison à ceux qui depuis dix ans ont conseillé l’essai en Algérie d’une politique nouvelle. Il faut prendre garde que l’Administration soit vouée à un perpétuel recommencement, et qu’après avoir souffert des errements anciens, la Colonie ne soit exposée à les voir revivre. Je
la Colonie ne soit exposée à les voir revivre. Je me permets d’affirmer encore une fois, fidèle à d'anciennes opinions, que c’est une erreur grave et dangereuse de mêler et de confondre l'Administration des Européens et des indigènes, et de vouloir appliquer en bloc à ces derniers des Institutions et des règlements qui conviennent à un pays de civilisation plus avancée et dont le niveau bien différent. Je n’hesite pas à confesser, du reste, qu’il vaut mieux prévenir que réprimer, et que le droit de conquête implique des responsabilités et des devoirs. Je maintiens que notre entreprise de colonisation sera
des devoirs. Je maintiens que notre entreprise de colonisation sera d'autant plus affermée et plus prospère que nous aurons exercé sur les populations indigènes une tutelle plus généreuse et plus bienveillante. Montrons-nous très fermes vis-à-vis de nos sujets musulmans, mais aussi très humains et particulièrement soucieux de leur condition morale et matérielle. La réforme administrative dont j’ai pris l'initiative, et que M. Révoil a complétée par la création d'une direction des affaires indigènes, tendait précisément à assurer une surveillance plus active des territoires indigènes, en même temps qu’une gestion plus étroite et plus vigilante de leurs intérêts. A ce cœur
étroite et plus vigilante de leurs intérêts. A ce cœur de vous rendre cette justice, Messieurs, que mon prédécesseur vous a trouvés en toute circonstance disposés à seconder ses louables efforts pour l’amélioration du sort des indigènes. L'Assistance doctrinale de l'Algerie (oui ou presque ...) tout était à organiser ; Il reste beaucoup à faire. Cependant, la création récente de dix-neuf bureaux de bienfaisance spéciaux aux musulmans, dans les principales villes de l’Algérie, de cliniques pour les femmes et les enfants, la participation des Indigènes au crédit consacré aux frais d'hospitalisation, sont des actes qui vous font honneur en même
d'hospitalisation, sont des actes qui vous font honneur en même temps qu’à l'Administration algérienne. Je vous sais gré, notamment, d’avoir approuvé l’allocation à des œuvres d’assistance, de bienfaisance et d'utilité publique intéressant exclusivement les populations musulmanes, des ressources provenant des centimes additionnels antérieurement affectés à la constitution de la propriété. Une notable partie de ces ressources va nous permettre d’accorder de sérieux encouragements aux arts et métiers musulmans, à la restauration d'industries arabes jadis florissantes et de prendre des mesures plus efficaces dans l'intérêt de l’hygiène et de la santé de nos sujets. Les maladies des yeux dans les quartiers
de nos sujets. Les maladies des yeux dans les quartiers arabes de nos villes et dans les douars, et la mortalité infantile ont particulièrement retenu notre attention et vont faire l’objet de mes plus prochaines instructions au personnel des affaires indigènes. Grâce à vous, l’argent ne fait point défaut ; je compte maintenant sur l’élan des volontés et des cœurs pour réaliser ici l’œuvre d'humanité et de bonté si éloquemment évoquée, Il y a quelques jours, par M. le Président de la République et qui répond en tous points aux vues généreuses et aux traditions séculaires de la France. L’Enseignement
vues généreuses et aux traditions séculaires de la France. L’Enseignement Notre rôle est avant tout un rôle d’éducateur. M. le Président du Conseil, comme rapporteur de la Commission sénatoriale d’enquête présidée naguère par Jules Ferry, a écrit sur l'instruction des indigènes des pages décisives, et n'a pas cessé de témoigner de sa vive sollicitude pour le développement de l’enseignement supérieur et de l’enseignement primaire et professionnel, tant au profit des Arabes que des Kabyles. Il m’a invité à ne rien négliger pour donner une nouvelle impulsion à ces deux ordres d’enseignement, c’est une tâche à laquelle je ne faillirai pas.
d’enseignement, c’est une tâche à laquelle je ne faillirai pas. Deux médersas vont être construites, vous le savez, à Alger et à Tlemcen, et celle de Constantine sera agrandie. Quant à l’enseignement primaire, il sera de plus en plus nettement orienté dans le sens professionnel. M. le Recteur de l’Académie d’Alger retrace en quelques lignes singulièrement instructives et réconfortantes les résultats obtenus dans les écoles indigènes par une élite remarquable d’instituteurs dont l’action sociale s’exerce avec autant de fruit que l’acte pédagogique. Tout le monde s'accorde à dire qu’il convient d’encourager surtout l'enseignement agricole, plutôt pour les adultes encore que
d’encourager surtout l'enseignement agricole, plutôt pour les adultes encore que pour les enfants, par la création de champs d’expérience, de cours de greffage et la vulgarisation des meilleurs procédés pour la fabrication de l'huile, etc. Durant votre session, du reste, la question de l’enseignement en Algérie occupera une place prépondérante à votre ordre du jour. Ce n’est pas chez les indigènes seuls que le service de l’instruction primaire est en souffrance. M. Renvoie, dont je m’empresse de reprendre les propositions, vous a expliqué qu'un cinquième des enfants d’âge scolaire de l’Algérie, non compris les musulmans, n’a fréquenté aucune école pendant
l’Algérie, non compris les musulmans, n’a fréquenté aucune école pendant la dernière année scolaire ; plus de 20.000 sur 106.000 n’ont reçu aucune instruction, et le plus grand nombre habitent les grandes villes. Pour remédier à ce déplorable état de choses, il sera nécessaire de créer 379 classes nouvelles. Mon prédécesseur vous a demandé d’accomplir cet effort considérable en cinq années à partir de 1908. Je suis prêt à soutenir devant vous le projet élaboré par l'Administration ; je veux espérer que vous autoriserez son exécution. Vous ajouterez ainsi une belle page à l’histoire des Délégations commencée d'hier et déjà
belle page à l’histoire des Délégations commencée d'hier et déjà si bien remplie. Votre assemblée attestera que son ambition ne se borne pas à résoudre les questions que soulèvent l’avenir économique de l’Algérie et la manifestation des intérêts, qu’elle ne se sépare pas du progrès moral du progrès matériel et qu'au lendemain de la crise la plus grave qu’ait subie la Colonie, elle qui est née en pleine tourmente, se réclame hautement de l’idéal de la pensée française et des plus nobles inspirations de la doctrine républicaine. Il s’agit en effet, d’un côté, d’amener les indigènes à nous comprendre et