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six heures, lorsque tout le monde était en train de dîner, j'ai marché sur le rebord jusqu'à la fenêtre de Mrs Ketchem, je suis entrée dans sa chambre et je suis sortie par sa porte. — Vous êtes allée dans la bibliothèque ? — Oui. — Qu'alliez-vous y faire ? Sa main caressa un petit objet doré qui était suspendu à son cou par un mince ruban noir. — J'allais rechercher le médaillon de ma mère, répondit-elle lentement. M. Trent me l'avait arraché et l'avait jeté dans les cendres de la cheminée lorsque je... lorsqu'il se fâcha tellement contre moi.
la cheminée lorsque je... lorsqu'il se fâcha tellement contre moi. Je voulais le reprendre. Je savais que je risquais gros, mais je ne pouvais partir sans le ravoir. — Partir ? — Jerningham sauta sur le mot, — vous alliez quelque part ? Elle se mordit les lèvres. — Oui, avoua-t-elle. J'allais m'enfuir. — Et vous aviez bien raison, je crois, dit Jerningham. Et où alliez-vous ? — Je ne savais pas. Je m'en allais. — N'avez-vous jamais quitté Oarnaone House, depuis votre arrivée ici ? demanda-t-il avec curiosité. Son visage devint blanc de nouveau. — Non ! non !
visage devint blanc de nouveau. — Non ! non ! Jerningham la regarda avec intensité. — Même pas lorsque M. Trent partait pour ses longs voyages ? continua-t-il avec intérêt. Il y a deux ans, par exemple, il était aux Indes. Qu'a-t-il fait de vous pendant ce temps ? Il me semblait qu'elle pouvait à peine articuler. — J'étais... ici... tout le temps, répondit-elle. — Seule avec Mrs Ketchem ? — Oui — Cela ne devait être guère agréable. Comment n'êtes-vous pas partie alors ? — Je... ne pouvais pas, dit-elle. Elle le regarda un instant, puis continua, d'une voix
dit-elle. Elle le regarda un instant, puis continua, d'une voix résolue. — On ne peut aller très loin en portant les robes de son arrière-grand-mère, vous savez, dit-elle en arrangeant de ses mains fines les volants de sa jupe. Et on ne m'a jamais permis de porter autre chose. Elle sourit, vaguement. — Mon grand-père espérait, grâce à ce costume, me rendre aussi maniable que mon arrière-grand-mère. Mais cela n'a pas pris. Je me suis enfuie bien des fois, étant enfant. Naturellement, j'étais toujours prise et ramenée. Ces dernières années, je n'essayais plus. A quoi bon ? — Alors hier
je n'essayais plus. A quoi bon ? — Alors hier soir, vous pensiez avoir une meilleure occasion ? — Non, je n'avais pas plus de chance de réussir. Mais j'étais dans une plus grande nécessité de le faire. C'est tout. — Ah, nous y sommes, dit doucement Jerningham. Pourquoi était-ce plus nécessaire hier soir ? Nous voudrions beaucoup le savoir. Elle ne répondit pas. — Il nous faut le savoir. Elle secoua la tête. — J'aimerais mieux la mort, dit-elle, avec passion, que de vous le dire. — Nous ne cherchons qu'à vous aider. — Nul autre que moi-même ne
cherchons qu'à vous aider. — Nul autre que moi-même ne peut m'aider, répondit-elle. Je m'étais décidée samedi. J'avais été lâche, trop longtemps. Elle le regardait dans les yeux, un demi-sourire au coin des lèvres. — J'ai lu dans un livre, dit-elle, que nous portons tous notre destin accroché à notre cou par un fil. Eh bien, ceci est le mien ! Elle lui tendit son cher médaillon. Il regarda les pierres précieuses, le retourna et lut à haute voix l'inscription écrite au dos : Celui-là sera le maître Qui esclave ne veut être. Le vin du malheur Fortifie le grand
ne veut être. Le vin du malheur Fortifie le grand cœur. — Une haute devise, dit-il gravement en le lui rendant. Mais je voudrais vous épargner le vin du malheur, si je le peux. — Vous êtes venu trop tard, dit-elle tristement. Deux ans trop tard. Une voix cassée nous interrompit, qui disait : — Votre déjeuner vous attend. Nous nous retournâmes. Mme Ketchem était à la porte. David était derrière elle. Depuis combien de temps nous écoutaient-ils ? La tasse de café de Jerningham Linda montrait le chemin ; nous allions dans la grande salle à manger. Jerningham, découragé,
nous allions dans la grande salle à manger. Jerningham, découragé, fermait la marche avec moi. — Je n'ai pas réussi à lui inspirer confiance, dit-il. Elle ne m'a presque rien appris. — Peut-être, répondis-je ; elle est décidée à faire certaines choses. Vous en avez tout de même tiré quelques faits. — Des fragments de faits. Elle sait quelque chose ou elle redoute quelque chose, du testament de Malachi. Mais quoi ? Elle était absente de Cairnstone House pendant le voyage de Malachi aux Indes. Où était-elle ? Elle a rendu Malachi furieux, samedi, en lui tenant tête. Mais à
rendu Malachi furieux, samedi, en lui tenant tête. Mais à propos de quoi ? Et comment se fait-il qu'elle sente peser toujours sur elle la même menace ? — Je voudrais bien le savoir, j'en conviens. — Il faudra le savoir, ragea Jerningham. Et cette enfant pouvait nous l'apprendre et elle ne le veut pas. — Elle a ses raisons, évidemment. C'est certainement une très grave affaire pour elle. — D'accord. Elle fait ce qu'elle peut pour nous laisser dans l'obscurité où nous sommes plongés. Et Nilsson qui s'imagine tout résoudre en fouillant la vie de David! Heureux les simples
résoudre en fouillant la vie de David! Heureux les simples ! Il s'assit avec nous à la table et mangea la pamplemousse servie sur son assiette. Ces pamplemousses étaient excellentes mais je savais que Jerningham n'était pas en état de les apprécier en ce moment. Il regardait fixement la chaise vide de Nilsson lorsque Rani Singh apporta les œufs, les toasts et le café. Je le vis soudain, s'arrêter, une cuillerée pleine à la main. Ses yeux s'illuminèrent, comme ceux d'un homme qui voit son équipe, presque battue, ressaisir tout à coup la victoire. Je le laissai un instant savourer
à coup la victoire. Je le laissai un instant savourer sa nouvelle idée, puis lui poussai le coude. — Un peu de sucre, Jerningham ? Il en mit un morceau dans sa tasse et me regarda en souriant. — Merci, Mac. Vos ordonnances sont de premier ordre. Le déjeuner fini, Jerningham se dirigea vers la bibliothèque. Il m'adressa la parole : — Il y a des coups de téléphone à donner, avant de nous mettre au travail. Voulez-vous demander à David de venir, Mac ? Il devra s'occuper des pompes funèbres et écrire aux journaux. Revenez ensuite, et je vous
funèbres et écrire aux journaux. Revenez ensuite, et je vous dirai ce que m'a appris ma tasse de café. Je trouvai Linda avec David dans le vestibule. Ryker était là aussi. David alla trouver Jerningham sans enthousiasme, ennuyé de laisser Linda avec Ryker. Je m'écartai pour ne pas les gêner. Linda avait à parler à Ryker. Je ne pus m'empêcher d'entendre, et même d'écouter, car c'était du premier intérêt. — Me méprisez-vous, dit-elle, ou pouvez-vous me pardonner ce que j'ai fait ? — Je n'ai rien à vous pardonner, répondit-il avec douceur. Vous n'étiez pas vous-même. Mais si cela peut
avec douceur. Vous n'étiez pas vous-même. Mais si cela peut être un réconfort pour vous de me l'entendre dire, je ne vous blâmerai jamais pour rien. Vous avait le droit de faire ce que vous avez fait. Sa voix trembla. — Oh, s'écria-t-elle, vous êtes si bon pour moi! Je ne le mérite pas. Ils s'éloignèrent. Puis David reparut et les rejoignit en hâte. Je retournai à la bibliothèque et racontai cette conversation à Jerningham. — N'en oubliez aucun mot, Mac. Cette conversation aura peut-être plus tard plus d'importance qu'elle n'en a maintenant. — Bon... Mais, Jerningham, j'ai remarqué l'effigie
n'en a maintenant. — Bon... Mais, Jerningham, j'ai remarqué l'effigie de Kali dans les mains de David, il y a un instant ? — Oh ! il l'a demandée, fit Jerningham négligemment ; il m'a dit qu'il l'avait promise à Ram Singh. Il ferma la porte et me regarda avec un sourire triomphant. — Eh bien, nous avons été stupides hier soir. Nous avions devant nous un porte-plume à réservoir, une feuille de papier portant des traces faites par la main de Malachi qui a dû appuyer fortement sur la feuille de dessus. Nous avions une bouteille d'encre. Et nous
feuille de dessus. Nous avions une bouteille d'encre. Et nous n'en avons pas tiré l'évidente conclusion ! Je ne me sentais pas illuminé. — Mais, Mac, quand se sert-on en appuyant fort de son porte-plume ? — Quand il n'y a plus d'encre. — Et lorsqu'on s'est évertué assez longtemps, que fait-on ? — On le remplit, avec une bouteille d'encre, répondis-je. Vous en concluez, je suppose, que Malachi remplit son porte-plume et continua d'écrire. Donc le testament allait plus loin que les deux ou trois premières lignes. Seulement, comme Trent n'avait plus à appuyer, les mots ne s'imprimèrent plus
Trent n'avait plus à appuyer, les mots ne s'imprimèrent plus en dessous sur l'autre feuille. — Parfaitement, mon cher. Il ne nous reste plus qu'à regarder le porte-plume et vérifier. Il dévissa le porte-plume et se mit à écrire sur une feuille de papier les mots par lesquels débutait le testament de Malachi. L'encre venait librement et il écrivait sans peine. — Vous voyez ? dit-il avec satisfaction. Il serait impossible avec ce porte-plume, rempli comme il l'est maintenant, d'appuyer plus fort sans inonder la feuille d'encre. Donc nous savons maintenant qu'il écrivit les premières lignes avec un porte-plume presque
maintenant qu'il écrivit les premières lignes avec un porte-plume presque vide; il remplit ensuite le réservoir et la suite, sans appuyer. — C'est intéressant, je l'admets, mais cela ne nous fait pas connaître la suite du testament. — Le meurtrier la connaît, dit pensivement Jerningham. Cela est important. Je crois que nous allons l'apprendre. Que vous suggère l'aspect de cette page ? — Qu'elle a besoin d'un buvard. (Je remarquai qu'il n'y avait pas de tampon sur le bureau.) — Et ce sous-main ? Je regardai. Le sous-main était recouvert d'une feuille de papier buvard assez fraîche sur laquelle on
d'une feuille de papier buvard assez fraîche sur laquelle on voyait de nombreuses traces d'écriture. Je me précipitai vers la porte. — Où allez-vous ? — Je vais vous chercher mon miroir à barbe, pour que vous puissiez lire ce qu'il y a sur le buvard, répondis-je. Ne perdons pas de temps. Nous aurions dû le faire hier soir. — Nous nous sommes cru trop malins, hier soir. La découverte de Nilsson nous a fait croire à un testament à peine commencé et arrêté par le meurtre. Vérifier le buvard était au-dessous de notre dignité. Il regarda le sous-main. —
était au-dessous de notre dignité. Il regarda le sous-main. — Allez chercher le miroir, et ne le laissez voir à personne. Peut-être avons-nous bien fait d'être négligents hier soir. Autrement David serait au courant, Ryker aussi et il l'aurait dit à Linda, s'il l'avait jugé bon pour elle. Je ne me fais pas beaucoup d'illusions sur Ryker à notre sujet. Il fera ce qu'il jugera utile pour Linda, sans se soucier de nous. Il n'obéit pas comme vous ! Allez vite ! Je rapportai bientôt le miroir. Il était petit, et ne réfléchissait qu'une partie du buvard à la fois.
et ne réfléchissait qu'une partie du buvard à la fois. Jerningham se mit lentement au travail, mais sa physionomie ne m'apprenait rien. L'attente m'énervait. Il était fantastique de penser à l'importance que pourrait prendre ce buvard. Si Jerningham parvenait à le lire, nous saurions qui devait profiter de la mort de Malachi, et qui avait à y perdre. Nous saurions comment il comptait se "débarrasser" de Linda, et pourquoi l'allusion au testament avait terrifié la jeune fille. Ou alors... rien... Rien, sinon que David était déshérité au profit d'un autre. J'étais à bout lorsque Jerningham prit la feuille sur laquelle
J'étais à bout lorsque Jerningham prit la feuille sur laquelle il avait écrit les premières lignes du testament de Malachi, et commença d'y ajouter quelques mots. Il s'arrêta enfin en soupirant. — Je l'ai en entier, dit-il, et c'est encore pire que je ne le supposais. — Quel en est le contenu ? Il fronça le sourcil. — Mac, dit-il, êtes-vous disposé à vous attaquer à une besogne odieuse ? — Quelle besogne ? — Voulez-vous rester ici toute la journée, pour garder la pièce ? Voulez-vous lire tous les papiers contenus dans le bureau ? Et surtout me promettez-vous
papiers contenus dans le bureau ? Et surtout me promettez-vous de ne pas regarder ce qu'il y a d'écrit sur le buvard ? — J'accepte, si vous m'en donnez une raison qui en vaille la peine! — Je vous prie de garder cette pièce, parce que, pour suivre ce filon, il me faut m'éloigner, peut-être pour la journée. Je ne désire pas que vous regardiez le papier buvard parce que... Il s'arrêta et regarda ma mine contrite. — Vous êtes trop honnête, Mac. Tout se lit sur votre figure. Si vous saviez ce qu'a écrit Malachi... au moment psychologique, vous
vous saviez ce qu'a écrit Malachi... au moment psychologique, vous joueriez mal votre rôle, et nous perdrions la partie, ce qui ne doit arriver à aucun prix. — Vous parlez comme si vous connaissiez l'adversaire, comme si la partie se dessinait ? Il secoua la tête. — Je sais seulement que l'adversaire ne reculera devant rien. La partie sera serrée. Soyez chic, Mac, et jouez mon jeu. — Vous voulez me faire jouer le mort, et c'est vous qui aurez la main. Bon. Seulement ne me blâmez pas si mon ignorance me fait faire des bêtises. Que devrai-je faire, lorsque
ignorance me fait faire des bêtises. Que devrai-je faire, lorsque vous serez parti, outre la lecture des papiers ? — Surveillez la bibliothèque et ne laissez toucher à rien. Je vous laisserai la clef, fermez la porte si vous sortez. Cela ne servira à rien, d'ailleurs, puisque nous savons l'existence d'une autre clef entre les mains de la personne qui s'intéresse particulièrement à cette pièce... Et si Nilsson revient avant moi, ne lui laissez rien faire avant mon arrivée. Je promis, mais je n'étais pas tranquille. Je vis Jerningham, si grand dans son costume de chasse, monter dans la voiture
grand dans son costume de chasse, monter dans la voiture de David et filer sous la pluie, je ne savais où. Je sentais une grosse responsabilité peser sur moi. La journée fut étrange. Je compulsai les papiers de Malachi, sans y rien trouver d'ailleurs. J'inspectai les innombrables livres; il y avait tous les classiques et même des romans policiers. Le déjeuner fut silencieux. Ryker et David ne s'adressèrent pas la parole. Je cherchai quelque sujet de conversation, aussi éloigné que possible des événements récents. Puis je parlai incidemment des livres de Malachi. Linda m'apprit qu'elle les avait presque tous lus,
de Malachi. Linda m'apprit qu'elle les avait presque tous lus, à mon grand étonnement. Même Schopenhauer ; et ses opinions sur le philosophe allemand étaient intéressantes, ainsi que celles qu'elle émit sur presque tous les grands personnages du roman ou de l'histoire. Son critère était le courage qu'ils avaient montré devant le problème de la vie. Elle connaissait les philosophes grecs à fond. L'Angleterre du XIVe siècle et Chaucer, la France du XVIIe et Dumas, les Indes et Kipling n'avaient pas de secrets pour elle. Elle avait lu Beach, Hergesheimer. Anita Loos lui avait fait connaître son New-York. Elle parlait
Anita Loos lui avait fait connaître son New-York. Elle parlait de tout cela avec la candeur d'une enfant. Mais ce n'était pas une enfant. Ses lectures l'avaient formée. Je la trouvais infiniment attachante. Jerningham rentra au coucher du soleil, mouillé et taciturne. Nilsson le suivit de près. — J'ai vu l'associé de David, dit-il. Il n'avait pas encore appris la mort de Malachi par les journaux. Je sais maintenant tout ce qu'il pouvait m'apprendre ; notre position sera aussi forte que possible vis-à-vis de David. Cependant, s'il ne parle pas... mais il a la tête chaude, il parlera. Nous nous
mais il a la tête chaude, il parlera. Nous nous dirigeâmes vers la salle de billard où Ryker et David faisaient une partie. Celui-ci se faisait battre, d'ail d'ail LE MEURTRE A VENIR M3 leurs, son tempérament bouillant et son humeur présente convenant mal à ce jeu de précision. Linda était assise au fond de la pièce et regardait par la fenêtre. Elle se leva à notre approche, et se tint droite, prête à fuir, ou à combattre. Nilsson s'adressa carrément à David. — J'arrive de New-York. J'ai appris beaucoup de choses. Voulez-vous me suivre dans la bibliothèque ? Linda
de choses. Voulez-vous me suivre dans la bibliothèque ? Linda porta la main à sa gorge, et toucha le médaillon d'un geste qui me devenait familier. — Pouvez-vous venir aussi ? demanda-t-elle à voix basse. Je sais ce qui s'est passé la nuit dernière, et je veux tout savoir. — J'aimerais mieux que vous ne veniez pas, répondit Nilsson doucement. Ceci ne regarde que David Trent et nous. Elle hésita, puis quitta la pièce en silence. — Je n'ai rien à dire, annonça David. — Vous écouterez, en tous cas, et si vous n'avez rien à répondre, nous verrons ce
et si vous n'avez rien à répondre, nous verrons ce qu'il nous faudra inférer de votre silence. David haussa les épaules. Arrivés dans la bibliothèque, David s'adossa à la cheminée, Nilsson se planta au milieu de la pièce, je me plaçai devant le bureau de Malachi et après avoir dit à Ryker d'aller tenir compagnie à Linda, Jerningham s'assit sur un des coins du bureau. — Eh bien, allez-y, dit David. — Jeudi dernier, commença Nilsson, d'une voix égale et dure, Malachi Trent rafla tout ce qu'il put trouver de titres Galera, coinça beaucoup de gens qui n'en avaient pas
titres Galera, coinça beaucoup de gens qui n'en avaient pas et les obligea à payer très cher les actions qu'ils étaient forcés de racheter pour tenir leurs engagements. — C'est exact, dit David sèchement. — Mercredi dernier, vous faites circuler le bruit du non-paiement du dividende des actions Galera. Vous avez dit à vos clients de vendre à court terme, afin qu'ils soient prêts le lendemain. — C'est faux, répondit froidement David. — Je le tiens d'une douzaine de personnes différentes. — Elles se trompent. Le bruit étant venu de mes bureaux, on m'en a rendu responsable. Mais je n'étais
mes bureaux, on m'en a rendu responsable. Mais je n'étais même pas à New-York mercredi. C'est mon associé Dolliver qui a répandu cette nouvelle. Si vous lui aviez parlé, il vous l'aurait dit. — Vous voulez dire, fit Nilsson avec mépris, que vous lui avez laissé la sale besogne à faire. — Il n'y a pas eu de sale besogne de notre côté, répondit David en s'échauffant. Dolliver était de bonne foi. C'est Malachi Trent qui nous avait donné le tuyau. Et Dolliver y croyait tellement qu'il vendit cinq mille actions Galera en son nom et au mien ! —
actions Galera en son nom et au mien ! — Quelle coûteuse erreur! (Nilsson faisait de l'ironie.) Voyons, Malachi fit monter les cours de cinquante points avant de vendre une seule action. Donc l'erreur de Dolliver, portant sur cinq mille Galera, a dû vous coûter près d'un quart de million ! Mais, naturellement, Malachi vous prit en pitié... — Ah, vous croyez cela! Il nous fit payer le quart de million, tout ce que nous possédions, plus encore quelque chose ! — Il fallait vous confier à Dolliver et le prévenir de la qualité du tuyau ! David commençait à
prévenir de la qualité du tuyau ! David commençait à perdre son sang-froid. — Ah ça ! vous êtes bouché ! Je vous répète que je n'en savais rien ! J'avais été appelé à Chicago. J'y suis allé mardi soir, et ne suis rentré que jeudi. C'est Dolliver qui m'a tout appris, qu'il avait vendu à court terme sur la foi du renseignement de Malachi, et que nous étions ruinés. — Vous voulez me faire croire cela ? Votre associé a-t-il donc l'habitude de prendre ainsi position sur un simple renseignement, sans même essayer de vous joindre au téléphone ?
renseignement, sans même essayer de vous joindre au téléphone ? — Il ne le pouvait pas. Le télégramme qui m'appelait à Chicago m'enjoignait de ne dire à personne où j'allais, pas même à lui. — Tiens, tiens! Qui vous a télégraphié, et que voulait-il ? David rougit. — Le télégramme était signé du nom d'un banquier. Quand je le vis, il m'assura n'en avoir jamais envoyé. — Pas possible! Et alors ? — Je le traitai de menteur et je revins. — Vous l'avez traité de menteur ? — Oh, assez ! Allez-vous faire pendre ! Tâchez de reconnaître l'avenir
assez ! Allez-vous faire pendre ! Tâchez de reconnaître l'avenir lorsque vous l'entendez ! Nilsson prit un air encore plus dur. — Essayez donc de dire la vérité, nous verrons bien si je suis capable de la reconnaître. — Bon! Eh bien, la vérité, la voici : c'est Malachi qui a envoyé le télégramme, pour m'éloigner. Il a donné le tuyau à Dolliver, sachant qu'il agirait comme il l'a fait. Et il a manigancé tout ce krach pour me briser et ruiner ma réputation à Wall Street. — Vraiment ? Et pourrait-on savoir pourquoi ? — Il m'avait envoyé chercher
Et pourrait-on savoir pourquoi ? — Il m'avait envoyé chercher la semaine dernière et m'avait offert un petit emploi dans ses affaires. Je lui répondis que je préférais voler de mes propres ailes. Alors il m'annonça qu'il me casserait les reins. Je lui dis d'essayer. — Edifiant, n'est-ce pas ? dit Nilsson, sardonique. Le jeune et noble héros, aux mains nettes, à la conscience pure, et qui essaye de filer en Amérique du Sud comme un employé de banque indélicat ! — C'est un mensonge! cria David. Je ne fuyais pas. Je ne savais pas vendredi qui avait fait le
pas. Je ne savais pas vendredi qui avait fait le coup Galera. J'ai payé, jusqu'au dernier sou. Je signai des traites pour le reste, ce qui m'endettait jusqu'au cou. Et je choisis le moyen le plus rapide pour me refaire. Je signai un engagement de cinq ans en Amérique du Sud. Le salaire est doublé, mais la mortalité, elle, dans ces coins perdus, est décuplée. Justement, mon prédécesseur était mort, et personne ne voulait y aller. Je me suis offert et on me pria de prendre le prochain bateau. — Ah, je vois ! interrompit Nilsson. Oairnstone House est évidemment
Ah, je vois ! interrompit Nilsson. Oairnstone House est évidemment sur le chemin de l'Amérique du Sud ! — Taisez-vous! Je suis venu dire adieu à Linda, pour cinq ans. — Mais vous l'aviez fait samedi. Pourquoi revenir dimanche ? — Je suis revenu dimanche parce que j'avais appris la vérité, répondit David d'une voix rauque. Les éditions du soir, samedi, disaient que Malachi avait fait le coup. Des hommes qui avaient confiance en moi me tournèrent le dos, croyant que j'avais fait le jeu de Malachi. Et lorsque je compris qu'il m'avait volé tout ce que j'avais, mon affaire,
compris qu'il m'avait volé tout ce que j'avais, mon affaire, ma réputation et la jeune fille que... Il s'arrêta, et dans le silence qui suivit, j'aurais juré avoir entendu un petit sanglot étouffé, derrière moi. Je jetais un regard par-dessus mon épaule. Il n'y avait rien que la fenêtre aux lourdes draperies. Linda était-elle... ? Mlsson reprit. — La jeune fille que vous aimez ! Ne nous racontez pas cela. Vous n'êtes pas un amoureux, vous n'êtes capable que de surveiller une porte pour prouver que personne n'est sorti. D'où il résulte que c'est la jeune fille qui aurait tué
il résulte que c'est la jeune fille qui aurait tué l'homme détesté par vous. Vous étiez trop lâche pour le faire vous-même! Les yeux de David lui sortaient de la tête. — Non ! mille fois non ! Et que Dieu vous damne ! Je suis venu pour demander des comptes à Malachi ! Et je l'ai fait ! — Vous l'avez menacé du doigt ? ricana Nilsson. — Je lui ai donné sa chance ! Je lui ai dit de me réhabiliter, de parler aux gens qui avaient eu confiance en moi. Il m'a dit qu'il me verrait d'abord
confiance en moi. Il m'a dit qu'il me verrait d'abord en enfer. Il rit, et se mit à écrire sur une feuille de papier. Il me jura que je resterais pauvre tant qu'il vivrait, et que ce papier me maintiendrait dans la pauvreté après sa mort. Il me nargua... Et je le tuai avec le premier objet venu sous ma main. Nilsson reprit sa voix courtoise. — Vous remontez dans mon estime. Je suis heureux de vous entendre avouer. S'adressant à Jerningham et à moi, il nous fit remarquer que Linda était maintenant lavée de tout soupçon. Jerningham demanda à