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M. Keller et l'a publié dans son "Architecture monastique", première partie, pl. xv, p. 24-26. circulaire : si le vin de l'eucharistie se verse toujours dans un calice à coupe ronde, l'eau du baptême est également contenue dans une cuve arrondie. Mais à l'extérieur le font, surtout lorsqu'il est en pierre, prend quelquefois la forme carrée ou à pans multiples. Un archéologue anglais, M. Paley, a publié une monographie assez étendue des fonts de baptême existant aujourd'hui encore dans la Grande-Bretagne : c'est une série de cent vingt-quatre fonts, tous gravés sur bois et décrits un à un, depuis l'époque
gravés sur bois et décrits un à un, depuis l'époque normande jusqu'à la renaissance. Le premier du recueil est contemporain de Guillaume le Conquérant, du XIe siècle, et le dernier porte la date de 1544. Dans ce nombre considérable de fonts baptismaux la forme varie peu : à l'intérieur, la cuve est toujours ronde ; à l'extérieur, elle est presque toujours circulaire, mais quelquefois à quatre, six, huit ou douze pans. Cette cuve est ordinairement portée par un socle orné de colonnes, et le tout est exhaussé sur une, deux ou trois marches. Ainsi, marches, socle et cuve fermée d'un
ou trois marches. Ainsi, marches, socle et cuve fermée d'un couvercle, tels sont les éléments d'un font complet, comme marches, pieds et table sont les éléments de l'autel. Suivant les siècles divers, la cuve et son couvercle sont décorés d'ornements géométriques, feuillagés ou zoologiques, qui permettent d'assigner une date au font baptismal, comme on peut en attribuer l'origine à un monument quelconque d'architecture. Nous renverrons à la monographie des fonts anglais, qui ne diffèrent en rien des fonts de France, ceux qui voudront étudier cette ornementation. Ce qui nous intéresse spécialement ici, ce sont les fonts en métal et l'iconographie
spécialement ici, ce sont les fonts en métal et l'iconographie qu'on aimait à y ciseler. En France et en Angleterre, les fonts en bronze sont rares ; en Belgique, 436. — FONT BAPTISMAL DE LIEGE. — XIIE SIÈCLE. — EN BRONZE. HAUTEUR, 60 CENTIMÈTRES. — Diamètre, 90 DANS LE BAS, 80 DANS LE HAUT. au contraire, et dans toute l'Allemagne, ils sont assez fréquents. Déjà nous avons publié, en gravure et description, le plus remarquable de la Belgique, 1. "Baptismal Fonts", by F.-A. PALEY. Un vol. in-8°, Londres, 1844. Je ne répéterai pas ici la description minutieuse que j'en ai
ne répéterai pas ici la description minutieuse que j'en ai faite dans les « Annales Archéologiques » ; je ferai seulement remarquer de nouveau que cette cuve d'airain est portée par les douze bœufs de la mer d'airain du temple de Salomon, et que sur les parois s'enlèvent en fort relief les baptêmes les plus célèbres et les plus anciens. Celui des publicains par saint Jean-Baptiste, de Jésus-Christ par le même saint Jean, du centurion Cornelius par saint Pierre, et du philosophe Craton par saint Jean-Évangéliste. Le couvercle n'existe plus, par malheur, mais les textes anciens nous apprennent que des
par malheur, mais les textes anciens nous apprennent que des prophètes et des apôtres occupaient cette place : Hoc quod fontes desuper operit Apostolos et prophetas exerit. Ces prophètes devaient être ceux qui ont pressenti le baptême et qui ont énuméré les qualités mystérieuses de l'eau; ces apôtres devaient être les dix autres (puisque saint Pierre et saint Jean sont aux parois de la cuve), qui ont baptisé les diverses nations comme on les a représentés dans les mosaïques du baptistère de Saint-Marc de Venise. C'est là, assurément, une belle iconographie et parfaitement appropriée à un font baptismal. Cependant, il
iconographie et parfaitement appropriée à un font baptismal. Cependant, il en est une plus belle encore et plus complète, qui compose ou couvre la base, la cuve et le couvercle du font baptismal de Hildesheim, dont nous donnons une petite représentation. En hauteur totale, base, cuve et couvercle, il mesure deux mètres ; il a un mètre d'ouverture à la bouche de la cuve. Il date du second ou troisième tiers du XIIIe siècle, cette époque souveraine pour l'art dans le monde entier. La forme générale en est d'une rare beauté; mais l'iconographie symbolique, dont les supports de la base,
beauté; mais l'iconographie symbolique, dont les supports de la base, le ventre de la cuve et les pentes du couvercle sont animés, va de pair avec tous les monuments du XIIIe siècle. Trois étages de construction: base, cuve et couvercle. Trois étages de sujets : à la base, la terre symbolisée ; à la cuve, l'Ancien Testament et l'aurore du Nouveau ; au couvercle, l'Évangile et le développement du christianisme. En construction, l'ensemble est un font baptismal ; en iconographie, le système est la rédemption par l'eau. Au centre de l'étage inférieur qui porte tout le monument, colonne ronde et
l'étage inférieur qui porte tout le monument, colonne ronde et trapue dont la base est cantonnée par des blocs de rochers, des espèces de boules du monde. Ces blocs sont saisis par des serres d'aigles dont les pattes arc-bouttent la colonne. Dans ce pilier trapu et ces fragments de rochers, nous voyons le symbole de la terre aussi manifestement qu'est symbolisée l'eau dans la personnification des quatre fleuves accroupis, piliers vivants qui portent la cuve sur leurs épaules, comme on représente Atlas qui porte le monde. FONT BAPTISTE DE HILDESHEIM, EX BRONZE. — FIN DU XIIIe SIECLE. HAUTEUR TOTALE, 2
EX BRONZE. — FIN DU XIIIe SIECLE. HAUTEUR TOTALE, 2 MÈTRES. — DIAMÈTRE DE LA CUVE, 1 MÈTRE. En suivant l'ordre établi dans la Génèse, ces fleuves sont le Phison, le Gehon, le Tigre et l'Euphrate. Le font de Hildesheim donne à sa façon un commentaire, une signification de chaque fleuve. Ce commentaire est gravé en quatre vers, chacun précédé d'une croix, sur le ruban de moulure qui forme comme une frise au fond de la cuve. Ces quatre vers, les voici : "Os mutans Phison est prudent similatus." "Temporiem Gehon terra designat hiatus." "Est velox Tigeris quo fortis significatur."
Gehon terra designat hiatus." "Est velox Tigeris quo fortis significatur." "Frugifer Euphrates est justitia quae notatur." Le Phison, suivant le théologien allemand, change de face; il a deux ou trois visages, comme la Prudence, et il lui est assimilé. Le Gehon, gouffre de la terre, désigne la Tempérance. Le Tigre est rapide et signifie la Force. L'Euphrate est fertile et caractérise la Justice. Texte vraiment précieux pour ceux qui voudraient faire une iconographie des quatre fleuves. Quant à ces fleuves vivants, ils sont en hommes, vieux ou d'âge moyen, nus aux pieds, à la tête, et ils versent des flots
aux pieds, à la tête, et ils versent des flots qui sortent de l'urne, attribut consacré par l'antiquité païenne. Mais, singularité curieuse, le Tigre est habillé en soldat, couvert de mailles aux jambes, au corps et à la tête. Urne ruisselante à la main gauche, il tient à la main droite une épée la pointe en l'air. La rapidité serait donc, au moyen âge, la qualité principale du soldat, puisque c'est celle du Tigre, "velox Tygris", et la "furia francese", qui caractérise nos soldats et qui vient encore d'étourdir l'Europe dans les champs de la Lombardie, aurait son origine dans
dans les champs de la Lombardie, aurait son origine dans celle de ce terrible fleuve du paradis terrestre. Le Phison est prudent, le Gehon est tempérant, le Tygre est fort, l'Euphrate est juste; aussi, tout au-dessus d'eux, à l'endroit de leur tête, dans des médaillons circulaires, on voit la représentation de la Prudence, de la Tempérance, de la Force et de la Justice. Ces quatre vertus servent de base à la cuve, comme les fleuves servent de base à tout le monument. La cuve est partagée en quatre sujets dont chacun est encadré dans une arcade tréflée. Ces arcades reposent
chacun est encadré dans une arcade tréflée. Ces arcades reposent sur une colonne dont la base s'appuie sur une vertu cardinale et dont le chapiteau est surmonté d'un des quatre grands prophètes. La Prudence (prudentia) est une reine couronnée, tenant à la gauche un serpent qui semble aller lire dans un livre ouvert, miroir intellectuel qu'elle tient à la main droite. Sur une banderolle on lit: ESTOTE PRUDENTES SIGNEO SERPENTES La Tempérance (TEMPERANTIA), reine également, tient à la main gauche un vase dans lequel, de la main droite, elle verse un liquide, probablement de l'eau. On lit, autour du médaillon
un liquide, probablement de l'eau. On lit, autour du médaillon qui la circonscrit, ce vers d'Horace, si spirituellement appliqué ici à la tempérance : OMNE TVLIT PVNCTVM QVI MISCVIT UTILE DULCI La Force (FORTITUDINE) est un roi couronné, couvert de mailles, bouclier blasonné à la main gauche, épée nue et pointe en l'air à la main droite. Sur une banderolle, qu'il tient avec son bouclier, on lit : VIR QUI DOMINATUR ALIBI SVO FORTIOR EST EXPGNATORE URBIVM La Justice (IVSTITIA), reine couronnée, tient à la main droite une balance dont elle égalise les plateaux, et à la gauche une banderolle
elle égalise les plateaux, et à la gauche une banderolle où se lit: OMNIA HUM. NEMO BENE SERA ET PONDERA PONO. La Prudence sert de base ou de soubassement à la colonne dont le chapiteau est surmonté du prophète Isaïe; ISEAS PROPHETAS. Le prophète, barbu, tête nue, mais nimbée comme celle d'un saint, tient une banderolle où on lit : EGREDIETUR VIRGA DE RADICE IESSE Au chapiteau de la Tempérance, c'est le prophète Jérémie : PROPHETA IEREMIAS. Tête barbue, nue et nimbée, Jérémie tient une banderolle où est ce texte qui exprime bien la modération et la tempérance : NEGADIT
qui exprime bien la modération et la tempérance : NEGADIT REX ET SAPIENS ERIT Au chapiteau de la Force est le prophète Daniel : DANIEL PROPHETAS. Il est imberbe. Sa tête est nimbée comme celle d'un saint, mitrée ou tiarée comme celle d'un grand-prêtre. Il indique de la droite le passage de la mer Rouge et tient de la gauche une banderolle où : OMNES POPULI ET TRIBUS ET LINGUA IPSI SERVIENT Texte de force et de toute puissance. Au chapiteau de la Justice, c'est Ézéchiel : EZECHIEL, PROPHETA, Tête nue, barbue et nimbée. Il tient des deux mains une
nue, barbue et nimbée. Il tient des deux mains une banderolle où : SIMILITUDE ANIMALIUM ET HIC ASPECTUS EORUM Je ne saisis pas le rapport entre ce texte et la Justice pas plus qu'entre celui d'Isaïe et de la Prudence. À Chartres, au croisillon du sud, dans la galerie placée sous la rosace, on voit les quatre grands prophètes portant sur leurs épaules les quatre évangélistes, comme l'Ancien Testament porte le Nouveau. Ici, de même, au-dessus des quatre grands prophètes, s'élèvent les attributs des quatre évangélistes. Sur la colonne de la Prudence et d'Isaïe, l'ange ailé et nimbé de saint
la Prudence et d'Isaïe, l'ange ailé et nimbé de saint Matthieu (s MATHEVS EVANGELISTAS) tient une banderolle où ce texte n'est pas étranger à la prudence : IPSE SALVM FACIET POPULO SVO A PECCATIS EORUM Sur la colonne de la Tempérance et de Jérémie, le plus tempérant des animaux, c'est-à-dire le bœuf de saint Luc (s LUCAS EVANGELISTA), tient une banderolle où ce texte est assez mal choisi pour la tempérance : DABIT ILLI DONUS SEDEMA DAVID PATRIS EIVS Sur la colonne de la Force et de Daniel, le fort, rugissant et terrible lion de saint Marc (s MARCVS EVANGELISTA)
rugissant et terrible lion de saint Marc (s MARCVS EVANGELISTA) tient une banderolle où est ce texte dont le dernier mot est redoutable : IPSE VOS BAPTIZABIT IN SPIRITU SANCTO ET IGNEM Sur la colonne de la Justice et d'Ézéchiel, l'aigle de saint Jean (s IOHANNES EVANGELISTA) tient une banderolle où se lit : VERBUM CARO FACTUM EST J'aperçois bien un rapport entre Ézéchiel, qui a entrevu et admiré le ciel, et saint Jean, qui l'a vu et décrit. Je comprends que la Justice, qui règne surtout au ciel, soit surmontée de l'aigle, qui habite les espaces célestes plutôt que
surmontée de l'aigle, qui habite les espaces célestes plutôt que la terre. Je comprends encore que l'aigle, attribut des empereurs qui doivent surtout faire régner l'équité sur la terre, domine la représentation de la justice humaine; mais je ne trouve pas une relation suffisante entre le « Verbum caro factum est » et la justice terrestre ou céleste. L'incarnation et la rédemption procèdent surtout de la miséricorde divine. Ces attributs allemands des évangélistes ne ressemblent pas aux nôtres. Chez nous, l'attribut est tout entier un animal (l'ange excepté, bien entendu) ; chez les Allemands, c'est un être humain, qui n'a
; chez les Allemands, c'est un être humain, qui n'a d'animal que la tête et les ailes. Les quatre Vertus cardinales, les quatre grands prophètes et les quatre attributs des évangélistes circonscrivent quatre arcades trilobées, dans chacune desquelles se développe un sujet circonstancié. Entre le Phison et le Gehon, la Prudence et la Tempérance, Isaïe et Jérémie, saint Matthieu et saint Luc, est assise sur un trône la sainte Vierge tenant l'enfant Jésus. Marie (sci MARIA), nimbée et couronnée, tenait à la droite un petit sceptre fleuronné, que Jésus a pris à sa main gauche pendant que, de la droite,
pris à sa main gauche pendant que, de la droite, il caresse le menton de sa mère, humain et charmant motif, qui annonce déjà le XIVe siècle. J'ai dit plus haut que le texte de l'attribut de saint Luc, « Dabit illi Dominus sedem David patris ejus », n'avait pas un rapport bien net avec la Tempérance qui sert de soubassement à la colonne où repose saint Luc ; je ne retire pas mon observation, mais j'ajoute que ce texte s'applique à merveille à l'enfant Jésus, assis sur les genoux de sa mère, assise elle-même sur un trône royal. Quant
de sa mère, assise elle-même sur un trône royal. Quant à Isaïe, placé à la droite du groupe, et qui dit : « Ecce virga fertur de radice Jesse », on sent qu'il devait escorter la Vierge mère. Aux pieds de la Vierge est agenouillé un jeune ecclésiastique imberbe, vêtu d'une chasuble et tenant à deux mains une banderolle où on lit : AVE MARIA GRATIA PLENA. Évidemment c'est le donateur du monument, qui paraît s'appeler Wilbernus. Il est présenté à Marie par deux saints évêques du diocèse, tous deux debout, nimbés, crossés, mitrés et revêtus de la chasuble. Au-dessus
debout, nimbés, crossés, mitrés et revêtus de la chasuble. Au-dessus de leur tête, dans l'archivolte de l'arcade trilobée, on lit la double inscription suivante, dont la première et la seconde moitié sont séparées par une croix. WILBERNUS VENI SPEM DAT LAVDHI MARIA HOC DECVS ECCLESIAE SVSCEPTI Entre le Géon et le Tygre, la Tempérance et la Force, Jérémie et Daniel, saint Luc et saint Marc, Moïse (MOYSES), nimbé comme un saint, tables de la loi à la main gauche, tient à la main droite une baguette avec laquelle il sépare les eaux de la mer Rouge pour faire passer les
les eaux de la mer Rouge pour faire passer les douze tribus d'Israël. Chaque tribu est représentée par un individu coiffé d'un bonnet conique à pointe. Ces douze Hébreux portent à la main ou sur leurs épaules les dépouilles et les vases de l'Égypte, les habits et les provisions du voyage. Aaron tient à la main gauche une cassette et sa verge fleurie à la droite. Pour vivre dans le désert, pour gouverner une multitude indisciplinée, il fallait au peuple la Tempérance et à Moïse le Courage entre lesquelles cette scène est sculptée. Le texte de saint Marc, du reste,
scène est sculptée. Le texte de saint Marc, du reste, « Ipse vos baptizabit in Spiritu sancto et igne », convient parfaitement au sujet. A l'archivolte, on lit : PER MARER PER MOYSEN PUGNAT EGYPTUM GENUS EORUM PER XPISTUM LAVACHERA FUGIMUS TENEBRAS VICIORUM Entre le Tygre et l'Euphrate, la Force et la Justice, Daniel et Ézéchiel, les lions de saint Marc et l'aigle de saint Jean, est figuré le baptême du Sauveur. Jésus, nimbé du nimbe crucifère, est plongé dans le Jourdain jusqu'à mi-corps. A la gauche, deux anges tiennent les vêtements du Christ ; à la droite, saint Jean-Baptiste,
les vêtements du Christ ; à la droite, saint Jean-Baptiste, nu-pieds et nimbé comme un apôtre, pose la main droite sur le front du Sauveur. Au-dessus de la tête du Christ, le Saint-Esprit, en colombe, étend ses ailes; au-dessus du Saint-Esprit, le Père, sortant la tête des nuages ou du ciel, bénit son Fils de la main droite, tandis que de la gauche il tient une banderolle où l'on lit : HIC EST FILIUS MEUS DILECTUS A l'archivolte de l'arcade trilobée est écrit : HIC BAPTIZATUR XPO QYO SANCTIFICATUR NOBIS BAPTISMO TRIBUENS IN FLAMINE CRISTI Enfin, entre l'Euphrate et le
BAPTISMO TRIBUENS IN FLAMINE CRISTI Enfin, entre l'Euphrate et le Phison, la Justice et la Prudence, Ézéchiel et Isaïe, l'aigle de saint Jean et l'ange de saint Matthieu, les douze enfants d'Israël, représentés par un Hébreu et conduits par Josué, portent l'arche d'alliance sur leurs épaules et traversent à pied sec le Jourdain, au fond duquel ils vont déposer les pierres qu'ils tiennent à la main. A l'archivolte de l'arcade on lit : AD PATRIM JOSEPH DUCTOR FLUMEN TRANSIT IBEREVS DUCTOR AD YTHMA TE DUCTOR FONTE DEI Ces deux vers nous dispensent de faire remarquer combien le passage du Jourdain
nous dispensent de faire remarquer combien le passage du Jourdain et de la mer Rouge sont des « figures » parfaitement choisies pour représenter le baptême qui s'administre dans ce monument de bronze. La « lèvre » de ce font baptismal est faite par une moulure plate, un ruban entre des filets, sur lesquels on a gravé tout autour les quatre vers qui suivent, et dont chacun est précédé d'une croix : + Quatrum irrigant paradisi flumina mundum. + Virtutes quae rigant totidem cor crimine mundum. + Ora prophetarum quae vaticinata fervernt. + Hec rata scriptores evangelii cecinervnt. Au premier
vaticinata fervernt. + Hec rata scriptores evangelii cecinervnt. Au premier vers, les quatre fleuves qui arrosent le monde ; au deuxième, les quatre vertus qui abreuvent le cœur pur ; au troisième, les quatre grands prophètes dont les prophéties furent proclamées des réalités par les quatre évangélistes du quatrième vers. Je ne sais si l'on sera de mon avis, mais j'admire cette géométrie de quatre par quatre où est renfermée, d'une façon si mathématique et si poétique tout à la fois, l'histoire de la religion. Le couvercle complète la cuve matériellement et symboliquement, comme la couronne complète et caractérise un
matériellement et symboliquement, comme la couronne complète et caractérise un souverain. Ce couvercle, conique comme la tiare des papes du XIe siècle, est sculpté de quatre sujets qui correspondent aux quatre scènes du bassin. Ainsi, immédiatement au-dessus de la Vierge mère tenant l'enfant Jésus, fleurit la baguette d'Aaron au milieu des onze autres baguettes des tribus d'Israël. Isaïe, qui est au bassin et qui dit « Fleurira la branche de la racine de Jesse », peut, en levant la tête, voir cette floraison d'un bâton desséché. Les douze baguettes sont placées sur un autel que Moïse accoste à droite et
placées sur un autel que Moïse accoste à droite et Aaron à gauche. Moïse (môses) pieds nus et nimbé comme un apôtre, tient une banderolle où se lit : PROPHETAM SUICITABIT DE FELICIS VESTRIS Aaron (AARON) , pieds chaussés, mais tête nimbée et coiffée de la tiare conique, tient des deux mains le vase des sacrifices, aiguière dans laquelle sa baguette a repris sa séve. À l'archivolte de l'arcade trilobée qui encadre cette scène, on lit ce texte, qui explique le rapport entre la floraison d'une branche morte et la maternité d'une vierge: VIRGA VIGET FLORE PAR ET ALMA VIGENTE
maternité d'une vierge: VIRGA VIGET FLORE PAR ET ALMA VIGENTE PUDORE Au-dessus des colonnes qui portent cette archivolte, sortent à mi-corps des prophètes qui précisent encore par leur présence et leurs paroles la scène qu'ils accompagnent. Au-dessus de la colonne droite de l'arcade où fleurit le bâton d'Aaron, est le roi Salomon (salomon rex), qui tient une banderolle où on lit : FLORES MEI FRUCTUS HONORIS ET HONESTATIS Le second sujet du couvercle, celui du passage de la mer Rouge, sculpté sur le bassin. Ce sujet est le Massacre des Innocents. À la voix d'Hérode (herodes), assis sur un trône
Innocents. À la voix d'Hérode (herodes), assis sur un trône et assisté d'un conseiller armé d'une épée, un soldat arrache des bras d'une mère, pour l'égorger, un pauvre enfant tout nu. Une autre femme allaite son jeune enfant, qui va être égorgé à son tour, et qui apportera son tribut de sang à ces flots dont la mer Rouge était une « figure ». Au-dessus de la colonne, le prophète Jérémie pleure, avec Rachel, sur une banderolle qu'il tient à la main droite, qu'il montre de la main gauche et où se lit : VOX IN RAMA AVDITA PLORATVS ET
où se lit : VOX IN RAMA AVDITA PLORATVS ET ULULATVS RACHEL PLORANTIS FILIOS SVOS À l'archivolte de l'arcade qui renferme ce baptême de sang, on lit : QVOS DOLOR OSTENTAT CRUORUM A CRUDELE CRVENTAT Au-dessus du baptême du Christ, sculpté sur la cuve, et qui est l'origine de notre rédemption, on voit, au couvercle, Jésus à table chez le pharisien. Marie Madeleine se prosterne aux pieds du Christ, qu'elle essuie avec ses cheveux. Simon le pharisien tient une banderolle où on lit : HIC SI ESSET PROPHETA SCIRET UT QVALIS ET QVE EST MVLTIER QVE TANGIT EVM Mais Jésus
QVALIS ET QVE EST MVLTIER QVE TANGIT EVM Mais Jésus tient une banderolle où il répond à Simon par ces paroles qui y sont gravées : ... REMITTUNT VIRGO PECCATA MULTA ... À l'archivolte, on lit : SPE REFICIT PECTUS LACRIMIS A FLENTE REFECTUS Le prophète qui surmonte la colonne est le roi David (DD rex) ; il tient une banderolle où on lit : CIBA VIT NOS PANEM LACRIMARUM ET POTVM DEDIT NOBIS IN LACRIMIS. Enfin, au-dessus du passage du Jourdain, on voit au couvercle les six œuvres de miséricorde exercées par la Miséricorde même (MISERICORDIA) personifiée dans une
miséricorde exercées par la Miséricorde même (MISERICORDIA) personifiée dans une reine assise sur un trône, donnant, de la gauche, un pain à un affamé, de la droite, une boisson à un homme qui a soif. À sa droite, un homme nu va se couvrir d'un vêtement qu'elle lui a donné. À sa gauche, un pèlerin, un voyageur, se présente à elle et en est accueilli. Sous ses pieds est en prison un homme qu'elle libère, et un malade qu'elle a soigné. Enfin, en dehors du cadre, se sauve en rampant un serpent qui est le symbole du crime et qu'elle
un serpent qui est le symbole du crime et qu'elle laisse échapper, cette miséricordieuse sublime, parce qu'il lui a fourni les moyens de secourir les malheureux. À l'archivolte, on lit : DAT VENIAM SECELE Ri PER OPERAS INOPEM MISERERE Au-dessus de la colonne, le prophète Isaïe (YSAIAS) tient une banderolle où il dit : FRANGE ESPERIENTI PANEM TUUM ET EGENTES VAGOSQUE INDUCE IN DOMUM TUAM. On voudra bien se rappeler tout ce que nous avons dit sur les six œuvres de miséricorde, surtout à propos du vitrail de la Charité, et nous dispenser, en conséquence, d'y revenir ici. Enfin, comme
et nous dispenser, en conséquence, d'y revenir ici. Enfin, comme commentaire définitif de cette œuvre de bronze, les quatre vers suivants sont gravés sur la moulure plate où repose le couvercle: Mundat ut inusta sacri baptismaticiunda Sic jus suum, sanguis lavacrum tenet; post lavat, attracta lacrimis, confessio facta, Crimine fedatis, lavacrum fit opus pietatis. Le premier vers appartient au sujet de l'incarnation ou de la rédemption, c'est-à-dire à Jésus enfant sur les genoux de sa mère, et à la floraison de la verge d'Aaron. Le second regarde le passage de la mer Rouge et le massacre des Innocents, figure et
la mer Rouge et le massacre des Innocents, figure et réalité du baptême du sang. Le troisième tient au baptême de Jésus, et surtout à la conversion de Marie Madeleine, qui confesse et pleure ses péchés aux pieds du Christ chez Simon. Le quatrième est placé au-dessus du passage du Jourdain et au-dessous des œuvres de miséricorde. Dans le premier vers, rémission des péchés par l'eau; dans le second, par le sang; dans le troisième, par la pénitence; dans le quatrième, par les bonnes œuvres. Je ne connais rien, de la base au couvercle, comme iconographie et comme texte, de