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s'est surtout résigné par peur. Il en a particulièrement le dégoût, lorsque, rencontrant son ancien cousin, jeune et joyeux, devenu révolutionnaire, il fait la connaissance d'une de ces douces jeunes filles qui donnent toute leur douceur et toute leur jeunesse à la cause du peuple. Cette cause, peu à peu le séduit lui-même après qu'il a dénoncé ses amis, par devoir, par dévouement professionnel d'espion. Mais, s'il est séduit par les révolutionnaires, il est trop tard et il est trop faible pour qu'il se donne, lui, à la révolution: il y aurait à cela aussi comme une trahison, puisque, son
y aurait à cela aussi comme une trahison, puisque, son métier, c'est d'être espion. Mais ce métier-là, tout de même, il ne peut plus le continuer, et, ayant tenté de se pendre sans y parvenir, il se jette sous un train. L'idée directrice de ce roman de Gorki semble donc de montrer, en regard de la souveraineté de la misère et de la vie pour l'avilissement de la moyenne des êtres, la toute-puissante séduction de la révolution qui captive jusqu'aux espions, aux agents secrets, destinés à la surveiller et à la dénoncer. Son intérêt, c'est l'abondance et la variété des
la dénoncer. Son intérêt, c'est l'abondance et la variété des types que Maxime Gorki, avec son relief et sa brièveté habituels, a su tirer d'un monde peu connu et qu'il ne connaît que trop. Ce monde est un monde, avant tout, de fonctionnaires. Ces espions exercent seulement une profession, dans laquelle ils cherchent principalement à en faire le moins possible. Avant d'entrer dans la « Secrète », Evséi croyait que ces gens-là s'ignoraient rien, tenaient tout dans leurs mains, comptaient partout des amis ou des auxiliaires, pouvaient s'emparer, d'un seul coup, des ennemis de la société. Il s'attendait à voir
coup, des ennemis de la société. Il s'attendait à voir des visages sévères, des bouches muettes ou ne proférant que des mots rares et à significations mystérieuses. Il les supposait doués de la plus subtile perspicacité et capables de pénétrer toutes les pensées d'autrui, de deviner tous les secrets. Dès qu'il peut les étudier de près, il s'aperçoit, au contraire, qu'ils ne jouissent d'aucune faculté extraordinaire. Peur leur, ils n'étaient ni pires ni plus dangereux que le commun des mortels; il lui semblait même qu'ils vivaient en meilleure harmonie que les autres; ils se racontaient franchement leurs erreurs et leurs
les autres; ils se racontaient franchement leurs erreurs et leurs gaffes; souvent, ils se moquaient l'un de l'autre, et tous étaient unanimes à critiquer leurs chefs. Et les personnages particuliers que Maxime Gorki a jetés à profusion dans son livre sont tous façonnés sur ce modèle général et écrits dans ce ton. C'est là l'un des traits les plus frappants du talent de Gorki : la modération dans la violence. Faire d'un espion un monstre, c'eût été en faire un héros. C'eût été, surtout, faire du romantisme et perdre de vue la réalité plus forte que tout et plus saisissante.
vue la réalité plus forte que tout et plus saisissante. Un espion est un pauvre homme, voilà tout, et, quand il peint cette triste chose, presque pitoyable, un agent de la « Secrète », il faut que Gorki ait l'air de le faire sans haine et de s'en remettre à la seule ressemblance de l'image et de la vie. Seulement, il ne lui est pas possible, en regard de cette médiocrité, de ne pas dessiner, au moins de profil, la grande face populaire, aux traits héroïques. Ce ne sont pas ses camarades qui devaient révéler à Evséi l'ignominie de son
ses camarades qui devaient révéler à Evséi l'ignominie de son métier, ce sont les journées d'agitation où il a pu voir l'émeute dans la rue. C'est alors que, pour décrire ces vastes mouvements du peuple, Gorki s'échauffe et retrouve, dans le roman, ses accents de poète. Je ne peux résister au désir de vous mettre, à titre documentaire, cette page sous les yeux. C'est le temps de la grève générale: L'automne arriva, mélancolique et doux, mais les gens ne remarquèrent pas sa venue. Audacieux et bruyants, ils descendaient dans la rue avec une fierté et une assurance croissantes et Evséi
rue avec une fierté et une assurance croissantes et Evséi croyait de plus en plus à leur victoire et à la réalisation prochaine d'une vie paisible et joyeuse. Bientôt, vinrent des journées de légende, terribles et merveilleuses. Tout le monde cessa de travailler, et la vie coutumière, qui avait si longtemps opprimé les hommes, fut soudain suspendue, comme si une étreinte puissante l'eût étouffée. Les ouvriers refusèrent le pain, la lumière et l'eau à leurs souverains, — et, pendant plusieurs nuits, la cité fut plongée dans les ténèbres et connut les tourments de la faim et de la soif. Pendant
les tourments de la faim et de la soif. Pendant ces journées de grève générale, le peuple parcourut les rues, des chansons aux lèvres, une joie enfantine aux yeux. Pour la première fois, il lui était donné de juger de sa force dont la puissance l'étonnait. Il comprenait quel pouvoir il avait sur l'existence et il se livrait à l'allégresse en voyant les maisons muettes, les machines immobiles et mortes, la police désorientée, et la bourgeoisie, naguère hautaine, à présent humiliée... Evséi sentait que le passé ne reviendrait plus; de nouveaux maîtres avaient paru, et, puisqu'ils étaient parvenus d'un coup
nouveaux maîtres avaient paru, et, puisqu'ils étaient parvenus d'un coup à arrêter le cours de la vie, ils sauraient bien la réorganiser, la rendre plus facile, plus libre pour euxmêmes, pour tous... Et c'est pourquoi Evséi, à qui son passé ne permet plus de participer à cet avenir, symbolise sans doute par son suicide la mort de cette vieille société que ne protégera jamais, aux yeux de Gorki, aucune police secrète. Tel est le dernier roman, traduit chez nous, de l'auteur des Bas-Fonds et de l'Annonciateur de la Tempête. S'il n'est pas le meilleur, il est, je le répète, l'un
n'est pas le meilleur, il est, je le répète, l'un des plus curieux documents d'information que nous ait livrés ce vagabond de génie. Il doit contribuer pour sa part à l'élargissement de cette gloire étrange et magnifique d'un écrivain, jadis présenté par Mme Ivan Stranik, étudié par M. de Vogüé, aujourd'hui consacré, et à qui il faudra toujours tout pardonner de ses amertumes, de ses audaces et de ses violences, à cause de sa vie qui les explique, et de son talent d'artiste qui les transfigure. GASTON RAGEOT. LE LIVRE DU JOUR L'Espion De ce dramatique roman, dont on vient
DU JOUR L'Espion De ce dramatique roman, dont on vient de lire l'analyse, nous détachons le passage impressionnant où Gorki narre la fin de son héros traqué par la police : LA MORT DE L'ESPION LONGTEMPS, ces cris le poursuivirent; il lui semblait toujours qu'une grande foule s'était rassemblée derrière lui et le pourchassait silencieusement, sans toucher terre, en étendant vers son cou des centaines de longues mains crochues qui frôlaient ses cheveux. Elle le torturait, elle se jouait de lui, disparaissait et apparaître de nouveau. Il prenait une voiture; puis, au bout d'un moment, il en descendait et se
puis, au bout d'un moment, il en descendait et se mettait à courir; il reprenait un fiacre, mais toujours elle était proche, invisible et d'autant plus terrible. Il se sentit mieux quand il aperçut devant lui la muraille sombre et dentelée d'un bois. Il s'y plongea en hâte et marcha, faisant des gestes bizarres, comme pour resserrer les arbres derrière lui. Arrivé au fond du ravin, il s'assit sur le sable frais, puis il se leva et s'en alla le long du ruisseau, haletant, couvert de sueur et ivre d'effroi. Devant lui s'ouvrait une éclaircie, il prêta l'oreille, fit encore
Devant lui s'ouvrait une éclaircie, il prêta l'oreille, fit encore quelques pas, silencieusement, et tendit le cou : la voie ferrée passait là ; de l'autre côté du talus se profilaient encore des arbres, mais rabougris et rares, et au travers de leur réseau un toit gris se dessinait. Evséi fit rapidement demi-tour et remonta le long du ravin, retournant à l'endroit où le bois était plus sombre et plus touffu. — On m'attrapera ! Cette froide certitude le poussait en avant. — On m'attrapera... On me cherche, déjà, sans doute... Ils courent... Des bruissements harmonieux et doux emplissaient le
doute... Ils courent... Des bruissements harmonieux et doux emplissaient le bois. La mince glace du ruisseau craquait sous les pieds. Klimkof s'assit, se pencha et plaça dans sa bouche un glaçon. Aussitôt il sauta sur ses pieds, gravit la pente abrupte du ravin, déboucla sa ceinture et ses bretelles et les lia ensemble; puis il examina d'un air soucieux les branches au-dessus de sa tête, en calculant: — Non), il ne faut pas enlever mon pardessus... Ce sera plus lourd, donc plus vite fait... Il se hâtait, ses doigts tremblaient; involontairement, ses épaules se haussaient, comme pour cacher le cou,
involontairement, ses épaules se haussaient, comme pour cacher le cou, et une pensée craintive le martelait: — Hâtons-nous, ou je vais être pris!... Un train passa avec fracas à l'orée de la forêt, et les arbres se mirent à frissonner. La terre trembla ; une vapeur blanche se montra entre les rameaux, elle avançait furtivement, puis s'évanouissait, comme si elle eût voulu épier l'homme et se dissimuler. Un vol de mésanges apparut. Gazouillant avec entrain, elles sautillaient çà et là dans les rameaux sombres et leur agitation affairée précipita les mouvements des doigts froids et indociles d'Evséi. Quand il eut
mouvements des doigts froids et indociles d'Evséi. Quand il eut fixé à une branche le noeud coulant qu'il venait de faire avec sa courroie, Klimkof le tira pour en éprouver la solidité: rien ne céda. Alors, avec la même hâte, il fit un autre noeud coulant, en tordant ses bretelles. Quand tout fut prêt, il soupira: — Maintenant, il faut prier... Mais les paroles de la prière ne lui revenaient pas à la mémoire. Il réfléchit quelques secondes, les mots apparaissaient et disparaissaient aussitôt sans former de phrases; — Raïssa connaissait mon sort, pensa soudain. Et, passant la tête dans
connaissait mon sort, pensa soudain. Et, passant la tête dans le noeud, il dit lentement à voix basse, sans tremblement intérieur: — Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Après avoir frappé la terre du pied, il sauta en l'air et plia les genoux. Il ressentit dans la tête une violente et étrange douleur, comme si quelqu'un venait de lui asséner un coup de plat de sabre. Etourdi, il tomba de tout son corps sur la terre dure, se tourna et roula, en se raccrochant aux racines des arbres, en se frappant la tête contre les troncs ;
arbres, en se frappant la tête contre les troncs ; il perdit connaissance. Quand il revint à lui, il vit qu'il était assis au fond du ravin, ses bretelles déchirées pendaient sur sa poitrine ; son pantalon avait sauté et, par les fentes, ses genoux écorchés jusqu'au sang se montraient lamentablement. Tout le corps lui faisait mal, surtout le cou, et il lui semblait que le froid lui arrachait la peau. Rejetant la tête en arrière, Evséi regarda au sommet du ravin. Là-haut, attachée à un blanc rameau de bouleau, la courroie se balançait; pareille à un mince serpent, elle
la courroie se balançait; pareille à un mince serpent, elle l'appelait. — Je ne peux pas! dit mentalement Evséi, désespéré. Je ne peux pas, je ne sais pas comment faire... Et il se mit à pleurer d'impuissance et d'humiliation; couché sur le dos, il voyait à travers ses larmes le ciel trouble et morne que les rameaux noirs ornaient de sombres dessins. Il resta très longtemps, malgré la douleur et le froid, enveloppé dans son pardessus. Sans qu'il en évoquât le souvenir, sa vie bizarre et insensée passa tout entière devant lui. Elle défila par saccades, vide d'espérances et de
devant lui. Elle défila par saccades, vide d'espérances et de joies. Une corde solitaire tremblait et résonnait lugubrement dans la poitrine du jeune homme. Son tintement triste vibrait le long des os. Et le petit corps sec et frémissant dans le froid du crépuscule se serrait de plus en plus contre la terre puissante, et ferme. Plusieurs fois, des trains qui passèrent remplirent le bois de fracas et de hurlements, de nuages de fumée et de rayons de lumière. Et ces rayons glissaient sur les troncs des arbres comme pour les interroger, pour savoir si quelqu'un s'était caché parmi eux;
les interroger, pour savoir si quelqu'un s'était caché parmi eux; puis, ils disparaissaient froids et tremblants. Quand ils atteignirent Evséi, il se leva à grand-peine et les suivit dans la pénombre. Il s'arrêta à la lisière du bois; appuyé à un tronc, il attendit, prêtant l'oreille au bruit lointain de la ville. La nuit tombait; le ciel devenait bleu foncé et un halo pâle se formait lentement au-dessus de la cité. On y allumait les lumières pour accueillir la nuit. Au loin mugit un fracas retentissant, qui fit résonner les rails; un train accourait dans les ténèbres en clignant de
rails; un train accourait dans les ténèbres en clignant de ses yeux rouges, et l'ombre le poursuivait en se faisant plus épaisse et plus noire. Aussi vite qu'il le put, Evséi monta sur le talus, s'agenouilla, puis se coucha sur le flanc en travers de la voie, le dos tourné au train; le cou posé sur un rail, il s'enveloppa la tête dans un pan de son pardessus. Pendant quelques secondes, le contact brûlant du fer lui fut agréable, il soulageait la douleur qu'il ressentait au cou; mais le rail frissonnait et chantait toujours plus fort et la terre vibrait
frissonnait et chantait toujours plus fort et la terre vibrait sourdément. Le train arrivait, lent et lourd; il assourdissait Evséi par le cliquetis des chaînes, la cadence régulière des roues frappant les intervalles des rails. Les jets de vapeur l'atteignaient presque dans le dos; tout frémissait autour de lui. Pris de terreur, il se releva soudain et courut le long de la voie, hurlant: — Je suis coupable!... je... Rattrapant Evséi, deux rayons de lumière rougeâtre glissaient sur le métal poli des rails; les deux bandes de fer rouge semblèrent devenir incandescentes et elles dirigeaient comme des guides la fuite
devenir incandescentes et elles dirigeaient comme des guides la fuite d'Evséi. — Je suis coupable !... criait-il en agitant les bras. Une masse dure et large lui heurta le dos. Son pied se prit dans une traverse et un fracas métallique et rude étouffa ses dernières plaintes. MAXIME GORKI. (Traduction de SERGE PERSKY.) Pour recevoir sans frais ce volume (3 fr. 50, contre mandat ou timbres), ou tout autre ouvrage, ancien ou nouveau; ou pour obtenir tous renseignements concernant les questions de librairie, nos abonnés et lecteurs sont priés de s'adresser ou d'écrire à la Direction de la Librairie des
s'adresser ou d'écrire à la Direction de la Librairie des « Annales », 51, rue Saint-Georges. Il leur sera immédiatement donné satisfaction. MUSIQUE OPÉRA-COMIQUE : Première représentation de Leone, quatre actes. Paroles de M. Georges Montorgueil, d'après une nouvelle d'Emmanuel Arène ; musique de Samuel Rousseau. — CHATELET : Concert-Colonne. — BIBLIOGRAPHIE : Dictionnaire Musical, de Paul Rougnon. Jusqu'ici, la Corse ne figure pas parmi les régions les plus exploitées au théâtre. En la choisissant comme cadre à leur action dramatique, les auteurs de Leone attiraient déjà à eux l'attention, suscitaient la curiosité du spectateur. C'eût été parfait, s'ils avaient
suscitaient la curiosité du spectateur. C'eût été parfait, s'ils avaient su la retenir par l'intérêt du sujet traité. Dans quelle mesure y sont-ils parvenus? C'est ce que nous allons examiner, en résumant brièvement ces quatre actes. Leone, jeune Corse, coupable d'un meurtre, s'est réfugié dans le maquis. Negroni, qui commande le détachement lancé à sa poursuite, a pour fille Mélia. Il suffit d'être quelque peu au courant des fictions théâtrales pour deviner aussitôt que Mélia est éprise de Leone. Il y aura donc, à un moment donné, violent conflit dans l'âme de Negroni, entre son devoir militaire et son amour
l'âme de Negroni, entre son devoir militaire et son amour paternel. Voilà quel devait être l'élément essentiel du drame, celui autour duquel devait converger et se concentrer toute l'action! On voit d'ici l'éveil de l'amour de la jeune fille surpris par le père, suivant, avec angoisse, les progrès d'une passion funeste qui s'insinue peu à peu dans le cœur de son enfant, sans qu'elle en ait d'abord conscience; puis les ravages causés par cette passion, sa répercussion sur chacun des personnages et le combat moral qui torture le père. D'un autre côté, l'influence produite par la sensibilité de la jeune
autre côté, l'influence produite par la sensibilité de la jeune fille sur celui qu'elle aime, et les modifications qui peuvent en résulter dans les sentiments et les idées du fugitif. Enfin, cet intérêt nouveau d'un milieu qui fait agir les acteurs du drame d'une façon particulière, et communique aux motifs de leurs déterminations une saveur spéciale. Tels étaient, semble-t-il, les points principaux que devait développer l'auteur du livret pour offrir au musicien une matière apte aux effusions lyriques et à l'inspiration musicale. Tout autre fut son dessein. Il crut préférable de diviser l'action en une série de petits épisodes. La
de diviser l'action en une série de petits épisodes. La musique se morcela forcément, se réduisit à de petits tableaux et l'attention dispersée s'éparpilla sans pouvoir s'attacher aux impressions produites par le drame sur les personnages. Mélia se marie avec le fils de son parrain, parce que la belle-sœur de Leone lui a fait croire que Leone était son amant. Cette belle-sœur, Diana, ne rêve que vengeance. Le résultat de la trop naïve crédulité de Mélia est que Leone se jette sur son mari et le tue. Mélia meurt de désespoir, et, quant à Leone, ne tenant plus à rien,
désespoir, et, quant à Leone, ne tenant plus à rien, il se laisse docilement entraîner par les gendarmes. En indiquant les défauts du livret, je crois avoir fait saisir également l'impuissance où se trouvait le musicien de produire une partition émouvante. La musique écrite par Samuel Rousseau offre certaines parties gracieuses, comme celles où intervient Mélia; d'autres sont empreintes d'énergie et témoignent d'un tempérament robuste; mais, de l'ensemble, ne se détachent pas cette ferveur, cette conviction, cet élan, qui communiquent à l'auditeur l'impression vivace et primé-sautière que désire provoquer le compositeur. En regardant les heureux décors, d'une si jolie tonalité,
compositeur. En regardant les heureux décors, d'une si jolie tonalité, et la pittoresque mise en scène de M. Carré, on regrette qu'un tel cadre ne soit pas mieux rempli. Mlle Raveau a été superbe dans le rôle de la terrible belle-sœur Diana; sa belle voix faisait merveille. Mlle Nicot-Vauchelet a été charmante, et MM. Sens (Leone), Allard (Negroni) et Vaurs (Pieri) ont rivalisé de zèle pour mettre en valeur les intentions des auteurs. En écoutant, au dernier Concert-Colonne, le superbe poème symphonique de César Franck, qui a pour titre le Chasseur Maudit, et que M. Gabriel Pierné a dirigé avec
Chasseur Maudit, et que M. Gabriel Pierné a dirigé avec une magnifique maîtrise, je me demandais pourquoi l'Opéra ou l'Opéra-Comique ne nous font pas entendre les deux opéras laissés par le maître : Hulda et Ghyselle. César Franck vaut bien que nos directeurs de théâtres lyriques songent à lui et il serait désirable qu'ils se rappellent qu'il a possédé une des natures musicales les plus généreuses qui soient. Au même concert, on a chaleureusement applaudi l'intéressante Symphonie Française de M. Théodore Dubois, dont le scherzando est fort spirituellement écrit, et on a bissé une ravissante pièce vocale de Guillaume Costeley,
on a bissé une ravissante pièce vocale de Guillaume Costeley, compositeur mort au commencement du dix-septième siècle et dont la grâce mélodique a conservé toute sa fraîcheur. Cette jolie page fut délicatement interprétée par le quatuor vocal Mauguière. Il n'est que juste de mentionner également, le succès obtenu par Mme Marguerite Long, dans le concerto pour piano en mi bémol de Liszt et dans la si élégante et si distinguée Ballade pour piano de Gabriel Fauré. Comme des lecteurs me demandent souvent de leur désigner un lexique des termes étrangers employés dans la musique pour l'indication des nuances, je m'empresse
employés dans la musique pour l'indication des nuances, je m'empresse de leur signaler la publication, chez Delagrave, d'une nouvelle édition, revue et complétée, du Dictionnaire Musical des Locutions Étrangères, par M. Paul Rougnon, professeur au Conservatoire. Ils auront complète satisfaction avec cet ouvrage, où tous les mots sont groupés par ordre alphabétique et traduits avec clarté. ALBERT DAYRÊLES. N° 1394 LES ANNALES 259 La Vie Sentimentale de Rachel Sous ce titre, Mlle Valentine Thomson publie un très attachant ouvrage, plein de documents inédits et auquel nous empruntons ce curieux chapitre : LES DÉBUTS DE RACHEL Les dix premières années de
: LES DÉBUTS DE RACHEL Les dix premières années de la vie de Rachel s'écoulèrent dans la pauvreté la plus absolue. Sans foyer, sans toit, ce fut la vie nomade. Le père Félix et sa femme, traînant leur nombreuse progéniture à travers la Suisse et l'Allemagne, faisant tous les métiers possibles pour lui assurer le pain du lendemain, représentent dans toute sa tristesse la misère talonnée par la faim, la lutte pour l'existence au jour le jour. Rachel, plus tard, se plaisait à raconter ces débuts misérables. Après cette vie à l'aventure qui devait valoir à Rachel le surnom de
à l'aventure qui devait valoir à Rachel le surnom de fille de bohémiens, la famille vint échouer dans un des plus pauvres quartiers de Lyon. C'est là que Rachel et sa sœur aînée durent chanter dans la rue et tendre la main jusque vers l'année 1830, date à laquelle toute la nichée vint chercher fortune à Paris. D'abord, ils durent y mener la même existence qu'à Lyon. Mais, assez vite, Rachel entra dans la classe de Choron, professeur de chant et fondateur de l'Institution royale de musique religieuse, que sa voix de contralto avait séduit un jour où il l'avait
voix de contralto avait séduit un jour où il l'avait entendue chanter. Elle y figura sous le nom d'Elisa, diminutif de son prénom Elisabeth, et sa sœur Sarah sous celui de Sophie. Le prénom de Rachel, que la tragédienne devait reprendre pour débuter au Gymnase, déplut-il à Choron ? Fut-il jugé trop « Ancien Testament »? Il est certain que les premières lettres de Rachel à sa famille sont signées Elisabeth et même « Pierrot », surnom qu'on lui avait donné à cause de ses gamineries, de ses boutades et dont elle dit, dans une lettre à sa mère :
dont elle dit, dans une lettre à sa mère : « Je le mérite bien, car je fais des bêtises comme un vrai Pierrot. » Rachel ne devait rester que quelques mois à l'école de chant. Saint-Aulaire dirigeait alors une classe libre de déclamation; elle y entra. Ce fut là que commença son véritable apprentissage théâtral. Huit ans plus tard, lorsque Rachel débuta au Français, on cria au miracle. On voulut que ce prodigieux talent fût éclos en une soirée, que ce fût une sorte de révélation. En réalité, Rachel était déjà familiarisée avec les planches, elle travaillait depuis longtemps.
était déjà familiarisée avec les planches, elle travaillait depuis longtemps. En dehors de l'année passée chez Choron, elle avait fait partie de la classe de Saint-Aulaire depuis quatre ans. Là, comme ses camarades, elle avait souvent joué sur la petite scène du Prado qui leur était réservée, quand ils voulaient « se produire ». L'élève, qui désirait jouer tel ou tel rôle, demandait à ses camarades de lui servir de comparses, moyennant une faible rétribution (deux francs, je crois). Rachel, pour des raisons faciles à deviner, fut une des plus ardentes à accepter ce genre de propositions, grâce à quoi