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sous le tunnel de la Nerthe. Dans les lourds sleeping, les voyageurs songaient à s’installer le plus confortablement possible. Douze grandes heures séparaient les rives bleues de la Méditerranée, des bords de la Seine. Douze heures à dormir le plus commodément du monde sur les couchettes des wagons-lits, à feuilleter des magazines, à siroter quelques cocktails au wagon-restaurant. Seule dans un compartiment, nonchalamment étendue, Zita lisait une revue marocaine. Elle dévorait un article où il était question du colonel Gauthier. De nombreuses photographies montraient El Goued avant, pendant, et après son investissement. Toute à sa lecture, la jeune femme ne
son investissement. Toute à sa lecture, la jeune femme ne remarquait pas un jeune homme, grand élancé, vingt-cinq ans peut-être, qui faisait les cent pas dans le couloir et s’arrêtait chaque fois ostensiblement devant son compartiment. Vêtu avec une sobre élégance, bien pris dans sa gabardine de voyage, le visage glabre, les yeux francs, il fixait avec attention la jeune Italienne. Le train, maintenant, filait dans la monotone plaine de la Grau. L’énigmatique voyageur se risqua à entamer la conversation. Vous lisez les exploits du colonel Gauthier, mademoiselle? Zita leva sur lui ses yeux noirs. Sans répondre, elle détourna la
sur lui ses yeux noirs. Sans répondre, elle détourna la tête. Quelque fâcheux, sans doute, en quête d’une galante aventure. — Excusez-moi d’avoir l’incorrection de vous parler sans vous connaître, mademoiselle, mais j’ai moi-même une grande admiration pour Pierre... pour le colonel Gauthier. — Vous le connaissez donc? demandait la jeune femme subitement intéressée. — Euh... assez bien, oui, faisait le voyageur, peu soucieux de décliner son identité devant une femme qu’il ne connaissait pas. Et... et vous-même? — Je viens du Maroc, et je l’ai rencontré à Marrakech, avant mon départ. On m’a même fait l’honneur de me présenter
mon départ. On m’a même fait l’honneur de me présenter à lui. — Garçon très sympathique, n’est-ce pas? — Très sympathique, en effet. — Il me semble, monsieur, puisque nous aurons plaisir à parler de lui, que nous pourrions nous présenter? — Euh... volontiers... Jean Lacoste... artiste lyrique. Je viens de Nice où j'ai chante à l’Opéra. Je rentre à Paris pour deux représentations à la Gaîté-Lyrique. — Mademoiselle Arletti, de l'âge. Je vais moi aussi à Paris... pour me reposer. — Les affaires vont-elles toujours aussi mal au Maroc? Cette guerre... — Ne m’en parlez pas, cher monsieur. C’est
Cette guerre... — Ne m’en parlez pas, cher monsieur. C’est affreux... Penser que chaque jour des centaines d’hommes tombent dans ces montagnes terribles. — Attendu peut-être quarante-huit heures, je ferai le voyage avec vous... Brusquement tirée de l'abîme de ses réflexions. — Alors? — J’aurai certainement beaucoup de plaisir à faire plus intimement votre connaissance. Donnez-moi un rendez-vous. Dites-moi un endroit où je pourrai vous retrouver? Le jeune homme chercha une seconde. — Connaissez-vous le Casino, aux Champs-Élysées? — Oui. — Voulez-vous être à la terrasse, lundi soir... par exemple? — Entendu. — Quelle heure vous conviendrait le mieux? —
— Entendu. — Quelle heure vous conviendrait le mieux? — Vers sept heures? C'est là qu’il y a le plus de monde et qu’on passe le plus inaperçu. L’artiste sourit. — Nous n’avons, je crois, aucune raison de nous cacher. — J’ai peut-être mes raisons pour ne pas être de cet avis. Ce petit tour mystérieux acheva d’enchanter Jean Lacoste. Comme tous les artistes, il avait un faible pour les flirts romantiques. Et elle n’avait jamais aimé son frère... Elle n’avait qu’une passion, plainte: Lui... Cependant, savait-elle au fait ce qu’il était ? Jean Lacoste, artiste. Il avait prononcé ce
qu’il était ? Jean Lacoste, artiste. Il avait prononcé ce nom quand il s'était présenté. Mais pourquoi le croire? Qui l’empêchait de mentir? Zita, toute à ses réflexions, fronçait ses charmants sourcils. N’avait-elle pas une mission, une mission fort grave à remplir ? Devait-elle compromettre son succès dans une stupide amourette, une aventure sans lendemain? Au-dessous : Il avait pris en amitié une petite fille, la mascotte de la compagnie... Monsieur Jean, il y a une dame, au dehors, qui vous demande... — Je suis assez en souci. Mon frère est officier là-bas. Nous nous écrivons rarement. J’ai moi-même rompu
est officier là-bas. Nous nous écrivons rarement. J’ai moi-même rompu avec ma famille à cause de ma vocation... artistique. Il paraît que chanter sur une scène est un véritable déshonneur. J’ai toutefois gardé des rapports de mutuelle affection avec mon frère... et, chaque jour, comme je le sais très courageux, téméraire même, je tremble d’apprendre quelque malheur. — Et... vous connaissez, disiez-vous, le colonel Gauthier? Le jeune homme eut une visible hésitation. — Oui, fut-il prêt à dire. Je... je l’ai beaucoup connu... dans mon jeune âge. Que devient-il? — Vous avez sans doute appris sa victoire à El Goued?
Vous avez sans doute appris sa victoire à El Goued? — J’ai reçu en effet un mot assez laconique de lui, où il me disait qu'il était sorti indemne de l’engagement. — Il va revenir dans quelques jours à Paris. La figure du voyageur s’éclaira. — Il va revenir? Oh ! très bien! Ce me sera une grande joie de le revoir... Mais, vous-même, mademoiselle... aurai-je le plaisir de vous retrouver... après notre arrivée? La jeune femme hésita. Le voyageur n’était pas pour lui déplaire. Il avait même ce « je ne sais quoi » qui fait hésiter les femmes
je ne sais quoi » qui fait hésiter les femmes les plus sérieuses. Pierre eut un long frisson. Sa main tremblante se posa sur l'épaule d'un de ses camarades... Cependant, il l’avait dit, lui-même, Jean Lacoste connaissait Gauthier. Ne pourrait-il lui être utile par la suite? Ne serait-il pas un atout précieux dans ses mystérieux projets? Inquiet, Jean Lacoste la fixait d’un œil interrogateur, n'osant l’interroger, ne s’expliquant pas ses raisons de ce silence. — Je vous ennuie, peut-être, mademoiselle? — Euh... Non, pas du tout. Ne vous mettez pas ainsi, vous ne pouvez être plus charmant qu’un fruit défendu
ainsi, vous ne pouvez être plus charmant qu’un fruit défendu ? Si la jeune femme tenait à se cacher, c’est que probablement elle avait un ami... un mari peut-être dont la jalousie était à craindre. Cela corserait l’affaire et rendrait cette aventure beaucoup plus intéressante encore. — Dans sa fatuité bien masculine, le jeune homme se voyait déjà l’amant de la mystérieuse Italienne. Dans les bas quartiers de Fès, un cycliste filait à vive allure. Sa petite casquette bleue, sa sacoche de cuir noir montraient qu’on avait à faire à un porteur de dépêches. Le télégraphiste s’arrêta devant une porte,
un porteur de dépêches. Le télégraphiste s’arrêta devant une porte, agita un marteau qui retomba sur l’huis avec un bruit sourd. Une judas s’ouvrit. — Vous désirez? ### CORRECTION ### Seule dans un compartiment, nonchalamment étendue, Zita lisait une revue marocaine. Elle dévorait un article où il était question du colonel Gauthier. De nombreuses photographies montraient El Goued avant, pendant, et après son investissement. Toute à sa lecture, la jeune femme ne remarquait pas un jeune homme, grand élancé, vingt-cinq ans peut-être, qui faisait les cent pas dans le couloir et s’arrêtait chaque fois ostensiblement devant son compartiment. Vêtu avec
et s’arrêtait chaque fois ostensiblement devant son compartiment. Vêtu avec une sobre élégance, bien pris dans sa gabardine de voyage, le visage glabre, les yeux francs, il fixait avec attention la jeune Italienne. Le train, maintenant, filait dans la monotone plaine de la Grau. L’énigmatique voyageur se risqua à entamer la conversation. Vous lisez les exploits du colonel Gauthier, mademoiselle? Zita leva sur lui ses yeux noirs. Sans répondre, elle détourna la tête. Quelque fâcheux, sans doute, en quête d’une galante aventure. — Excusez-moi d’avoir l’incorrection de vous parler sans vous connaître, mademoiselle, mais j’ai moi-même une grande admiration pour
vous connaître, mademoiselle, mais j’ai moi-même une grande admiration pour Pierre... pour le colonel Gauthier. — Vous le connaissez donc? demandait la jeune femme subitement intéressée. — Euh... assez bien, oui, faisait le voyageur, peu soucieux de décliner son identité devant une femme qu’il ne connaissait pas. Et... et vous-même? — Je viens du Maroc, et je l’ai rencontré à Marrakech, avant mon départ. On m’a même fait l’honneur de me présenter à lui. — Garçon très sympathique, n’est-ce pas? — Très sympathique, en effet. — Il me semble, monsieur, puisque nous aurons plaisir à parler de lui, que nous
puisque nous aurons plaisir à parler de lui, que nous pourrions nous présenter? — Euh... volontiers... Jean Lacoste... artiste lyrique. Je viens de Nice où j'ai chanté à l’Opéra. Je rentre à Paris pour deux représentations à la Gaîté-Lyrique. — Mademoiselle Arletti, de l'âge. Je vais moi aussi à Paris... pour me reposer. — Les affaires vont-elles toujours aussi mal au Maroc? Cette guerre... — Ne m’en parlez pas, cher monsieur. C’est affreux... Penser que chaque jour des centaines d’hommes tombent dans ces montagnes terribles. — Attendu peut-être quarante-huit heures, je ferai le voyage avec vous... Brusquement tirée de l'abîme
je ferai le voyage avec vous... Brusquement tirée de l'abîme de ses réflexions. — Alors? — J’aurai certainement beaucoup de plaisir à faire plus intimement votre connaissance. Donnez-moi un rendez-vous. Dites-moi un endroit où je pourrai vous retrouver? Le jeune homme chercha une seconde. — Connaissez-vous le Casino, aux Champs-Élysées? — Oui. — Voulez-vous être à la terrasse, lundi soir... par exemple? — Entendu. — Quelle heure vous conviendrait le mieux? — Vers sept heures? C'est là qu’il y a le plus de monde et qu’on passe le plus inaperçu. L’artiste sourit. — Nous n’avons, je crois, aucune raison de
L’artiste sourit. — Nous n’avons, je crois, aucune raison de nous cacher. — J’ai peut-être mes raisons pour ne pas être de cet avis. Ce petit tour mystérieux acheva d’enchanter Jean Lacoste. Comme tous les artistes, il avait un faible pour les flirts romantiques. Et elle n’avait jamais aimé son frère... Elle n’avait qu’une passion, plainte: Lui... Cependant, savait-elle au fait ce qu’il était ? Jean Lacoste, artiste. Il avait prononcé ce nom quand il s'était présenté. Mais pourquoi le croire? Qui l’empêchait de mentir? Zita, toute à ses réflexions, fronçait ses charmants sourcils. N’avait-elle pas une mission, une mission
fronçait ses charmants sourcils. N’avait-elle pas une mission, une mission fort grave à remplir ? Devait-elle compromettre son succès dans une stupide amourette, une aventure sans lendemain? Au-dessous : Il avait pris en amitié une petite fille, la mascotte de la compagnie... Monsieur Jean, il y a une dame, au dehors, qui vous demande... — Je suis assez en souci. Mon frère est officier là-bas. Nous nous écrivons rarement. J’ai moi-même rompu avec ma famille à cause de ma vocation... artistique. Il paraît que chanter sur une scène est un véritable déshonneur. J’ai toutefois gardé des rapports de mutuelle affection
véritable déshonneur. J’ai toutefois gardé des rapports de mutuelle affection avec mon frère... et, chaque jour, comme je le sais très courageux, téméraire même, je tremble d’apprendre quelque malheur. — Et... vous connaissez, disiez-vous, le colonel Gauthier? Le jeune homme eut une visible hésitation. — Oui, fut-il prêt à dire. Je... je l’ai beaucoup connu... dans mon jeune âge. Que devient-il? — Vous avez sans doute appris sa victoire à El Goued? — J’ai reçu en effet un mot assez laconique de lui, où il me disait qu'il était sorti indemne de l’engagement. — Il va revenir dans quelques jours
indemne de l’engagement. — Il va revenir dans quelques jours à Paris. La figure du voyageur s’éclaira. — Il va revenir? Oh ! très bien! Ce me sera une grande joie de le revoir... Mais, vous-même, mademoiselle... aurai-je le plaisir de vous retrouver... après notre arrivée? La jeune femme hésita. Le voyageur n’était pas pour lui déplaire. Il avait même ce « je ne sais quoi » qui fait hésiter les femmes les plus sérieuses. Pierre eut un long frisson. Sa main tremblante se posa sur l'épaule d'un de ses camarades... Cependant, il l’avait dit, lui-même, Jean Lacoste connaissait Gauthier.
camarades... Cependant, il l’avait dit, lui-même, Jean Lacoste connaissait Gauthier. Ne pourrait-il lui être utile par la suite? Ne serait-il pas un atout précieux dans ses mystérieux projets? Inquiet, Jean Lacoste la fixait d’un œil interrogateur, n'osant l’interroger, ne s’expliquant pas ses raisons de ce silence. — Je vous ennuie, peut-être, mademoiselle? — Euh... Non, pas du tout. Ne vous mettez pas ainsi, vous ne pouvez être plus charmant qu’un fruit défendu ? Si la jeune femme tenait à se cacher, c’est que probablement elle avait un ami... un mari peut-être dont la jalousie était à craindre. Cela corserait l’affaire
peut-être dont la jalousie était à craindre. Cela corserait l’affaire et rendrait cette aventure beaucoup plus intéressante encore. — Dans sa fatuité bien masculine, le jeune homme se voyait déjà l’amant de la mystérieuse Italienne. Dans les bas quartiers de Fès, un cycliste filait à vive allure. Sa petite casquette bleue, sa sacoche de cuir noir montraient qu’on avait à faire à un porteur de dépêches. Le télégraphiste s’arrêta devant une porte, agita un marteau qui retomba sur l’huis avec un bruit sourd. Une judas s’ouvrit. — Vous désirez? Sec, le visage émacié, les yeux cachés sous d’énormes lunettes d’écaille
le visage émacié, les yeux cachés sous d’énormes lunettes d’écaille à verres bleus, il saisit la missive, glissa un pourboire dans la main du porteur. Rapidement, il se dirigea vers l'intérieur de la maison. Dans une sorte de petit bureau meublé pauvrement, deux hommes étaient assis. À la vue du télégramme, ils se levèrent, comme mus par un ressort. Fébrilement, l’individu aux lunettes d’écaille décachetait l’enveloppe. Les deux autres lurent par-dessus son épaule. MARSEILLE, 29 JUIN, 10 h. 30. TOUT ADMIRABLEMENT RÉUSSI. COLONEL PART PROCHAIN BATEAU POUR PARIS. VOUS EN VERRAIS RENSEIGNEMENTS PAR DÉPÊCHE AU FUR ET À MESURE. ZITA.
VERRAIS RENSEIGNEMENTS PAR DÉPÊCHE AU FUR ET À MESURE. ZITA. Les trois occupants de la mystérieuse demeure poussèrent un cri de joie. Celui qui avait reçu le facteur ôta ses lunettes d'écaille. On aurait pu alors facilement reconnaître l’Européen, qui, avec son compagnon et l’escorte, était arrivé aux camps des rebelles quelques heures après leur défaite. Sa face crapuleuse s'éclaira d’un sourire sardonique. — Je savais bien que nous finirions par le posséder, ce maudit Gauthier. Zita était la femme qu’il nous fallait. Cet imbécile de Drevon nous a servi admirablement, sans même qu’il s’en doute. — Le plus difficile
admirablement, sans même qu’il s’en doute. — Le plus difficile reste à faire. — Non, mes amis. Le plus difficile est fait. Une fois dans la place, je ne donne pas quarante-huit heures à Zita pour arracher les vers du nez à ce maudit colonel et nous faire parvenir les renseignements qui nous intéressent. — Alors, vous croyez à la victoire? — Plus que jamais. Trois mois encore, et il n'y aura plus un Français au Maroc. Les trois hommes s’empressèrent. — Vous, Gunther, vous allez partir ce soir même pour Trieste. Vous rejoindrez l’agent secret 452 et vous lui
pour Trieste. Vous rejoindrez l’agent secret 452 et vous lui communiquerez cette dépêche. Sans discuter, l’homme aquiesça et se prépara à partir. Le colonel Gauthier, son congé facilement obtenu, était arrivé à Paris. Une rapide visite au ministère de la Guerre, et il avait quinze beaux jours devant lui pour s'amuser et se distraire, loin de l’enfer du Riff. Zita avait été au rendez-vous, et, sans difficulté, avait accepté de partager l’élégante garçonnière de l'officier, dans une rue tranquille d’Auteuil. Les deux amants devisaient gaîment le même soir, assis sur un moelleux divan, tout à la joie de se retrouver.
un moelleux divan, tout à la joie de se retrouver. Zita tenait admirablement son rôle, et, patiemment, cherchait à vaincre les dernières méfiances de l’officier. — Je ne sais ce qu’on a voulu me dire au Ministère, disait Gauthier tout en versant dans les verres un doigt de porto. Le service de contre-espionnage m’a averti de me tenir sur mes gardes. Le colonel ne surprit pas l’éclair qui passa dans les yeux de Zita — Le contre-espionnage? — Oui... Il paraît qu’il faut que je me méfie. De qui? De quoi? C’est ce que je voudrais bien savoir. — Mais
quoi? C’est ce que je voudrais bien savoir. — Mais pour qu’il y ait un service de contre-espionnage, il faudrait d’abord qu’il y ait des espions. — Voilà un raisonnement que n’eût pas désavoué La Palisse, ma jolie Zita ! — Crois-tu sincèrement que ces pauvres Riflains songeraient à entretenir des espions, alors qu’ils ont tant de mal déjà à soutenir leur guerre? — Les Riffains, non. Mais, manifestement, ils sont soutenus par des puissances occultes. Des pays étrangers ont intérêt à voir la France partir du Maroc. La place est bonne à prendre. Ces gens-là, eux, ont des espions.
est bonne à prendre. Ces gens-là, eux, ont des espions. Ils fournissent des armes aux rebelles, trouvent les subsides nécessaires à la lutte. Zita était mal à l'aise. Quoi, le colonel se douterait-il de quelque chose? Elle fut vite rassurée, innocemment, Pierre Gauthier continuait : — Par exemple, je me demande ce que des espions auraient bien à apprendre avec moi. — Tu sais peut-être certains secrets? — Evidemment, mais j’ai la prétention d'être discret. Je ne me confierais pas à n’importe qui. — Ils sont si terribles que ça... ces secrets? — Non... Mais les gens d’Abd-el-Krim seraient évidemment
ces secrets? — Non... Mais les gens d’Abd-el-Krim seraient évidemment enchantés, par exemple, de savoir le plan de la petite offensive que nous préparons. — Ah? Il va y avoir une offensive? — À toi, je peux bien le dire, Zita? Mais tu me promets de ne le répéter à personne? — Voyons, Pierre, n’as-tu pas confiance en moi? — Je... La sonnerie de la porte d’entrée retentit. Les deux jeunes gens esquissèrent un geste de contrariété. Mais ce geste avait des causes bien différentes. Pour Pierre, c’était l’ennui de l’importun qui venait interrompre leur charmante intimité. Pour Zita, c’était
l’importun qui venait interrompre leur charmante intimité. Pour Zita, c’était la visite imprévue qui venait déjouer ses plans, juste à l’instant où elle allait apprendre quelque chose d’intéressant. L’officier alla ouvrir. Zita intriguée, entendit une exclamation étouffée, de joyeux éclats de voix. Malgré elle, elle se leva. La porte s’ouvrit. La jeune femme resta clouée sur place. Pierre revenait, tenant affectueusement par le bras un homme, un jeune homme. Jean Lacoste. — Je te présente un de mes amis, Mme Zita Arletti. Jean Gauthier, mon frère, un artiste célèbre, déjà... ou presque ! Souriant, Pierre ne s'apercevait pas de l'immense
ou presque ! Souriant, Pierre ne s'apercevait pas de l'immense surprise qui se peignait sur les traits de son frère. Il ne remarquait pas non plus la pâleur de cire qui avait envahi le visage de Zita. Le premier moment de stupeur passé, Jean tendait la main à la jeune femme. Celle-ci, recouvrant son calme, répondait à son salut. — Je ne croyais sincèrement pas vous rencontrer ici, mademoiselle. — Vous vous connaissez donc? — Oui, interrompit Zita avec vivacité, c’est une coïncidence assez curieuse. Nous étions dans le train. Et, tout à fait par hasard, nous avons lié conversation,
Et, tout à fait par hasard, nous avons lié conversation, en causant précisément de toi. Mais j’étais loin de me douter que M. Lacoste... était ton propre frère. — Lacoste est mon pseudonyme de théâtre. Moi non plus, j'étais loin de soupçonner que vous connaissiez mon vieux Pierre d’une façon... aussi intime. Le colonel souriait gaîment. — Et bien, mes enfants, vous voilà en pays de connaissance et cela me fait plaisir. Nous avions justement l’intention de sortir ce soir. Jean nous accompagnera. Joyeusement, tous trois se préparèrent. Et bientôt, un taxi les emmena vers Montparnasse où l’on s’amuse, oubliant
un taxi les emmena vers Montparnasse où l’on s’amuse, oubliant pour un moment leurs soucis, leurs haines, leurs désirs. CHAPITRE IV Trois jours passèrent. Sur le Riff, la lune était maintenant dans son plein. Immobiles, leurs longs fusils cachés sous leurs burnous blancs, les rebelles attendaient un ordre pour repartir. A Paris, la lutte, sournoise, tout aussi acharnée, continuait. Gauthier, complètement subjugué, ne pensait plus qu'à jouir le plus intensément possible des derniers jours qui lui restaient. Zita, fort habilement, pour ne pas attirer ses soupçons, se servait de Jean Lacoste pour sa ténébreuse mission. A son frère, le colonel
Lacoste pour sa ténébreuse mission. A son frère, le colonel n’avait rien à cacher. Il était loin de se douter que, quelques minutes plus tard, ses propos étaient fidèlement rapportés à Zita qui les télégraphiait immédiatement en langage convenu à Fez. Comment donc le pauvre garçon en était-il arrivé à accepter ce rôle répugnant d’espion? Ce n’avait été qu’un jeu pour Zita d’affoler complètement le malheureux. Elle n’avait jamais aimé son frère. Elle n’avait qu’une passion en ce moment : lui. Pour ne pas causer de peine au pauvre diable qui allait, dans quelques heures, repartir pour l’enfer, on lui
qui allait, dans quelques heures, repartir pour l’enfer, on lui cachera tout. Et, malgré sa naturelle franchise, malgré la grande affection qu’il avait pour son frère, Jean avait accepté le honteux marché. Sans même qu’il s’en rende compte, elle l'amenait vite à l’endroit de la conversation qui l’intéressait le plus. — Qu’a dit ton frère, sur ses projets, une fois de retour là-bas? — Il doit prendre le commandement des nouvelles forces qu'on envoie en renfort de la Métropole. — Nombreuses, ses troupes? — Assez... Pierre les évalue à trente mille hommes environ. — Il y aura de l’artillerie, deux
mille hommes environ. — Il y aura de l’artillerie, deux compagnies de mitrailleuses. Lentement, tout à ses réflexions, sans se douter de l’étrange duo qui se déroulait tout près de lui, le colonel montait l’escalier. Un pneumatique l’avait appelé au ministère. Là, les agents du contre-espionnage l’avaient longuement interrogé. — Il n'y a pas de doute, colonel, dans votre entourage se trouve quelqu’un à la solde des Riffains. Nous avons la preuve que des renseignements confidentiels, dont vous seul aviez la clé, ont été transmis aux rebelles. Ne soupçonnez-vous personne? Dans vos domestiques? Dans vos relations? — Je n’ai aucun
Dans vos domestiques? Dans vos relations? — Je n’ai aucun domestique. Quant à mon entourage, il se compose tout simplement de mon frère. — N’en parlons pas... et d’une jeune femme, ma fiancée. — Son nom? — Zita Arletti. à Vaubert... — Bizarre. — Comment... bizarre ? — Nous n’ayons rien dit... Excusez-nous, colonel... — Mais expliquez-vous, enfin ! Vous soupçonneriez cette jeune femme ? — Il faut se méfier de tout le monde. — Mais c’est de la folie, voyons... Mademoiselle Arletti est l’ange le plus pur... Le colonel s’interrompit... Malgré lui, il baissa la tête. Il se rappelait
s’interrompit... Malgré lui, il baissa la tête. Il se rappelait la scène de l'hôtel de France, à Marrakech, au cours de la fête de nuit. Avant de lui présenter l’ensorcelée, le malheureux Drevon avait, lui aussi prononcé ces mots. Il avait souri alors. — Tu te nourris de romans feuilletons, ma parole ? Et voilà que lui, maintenant, se prenait à répéter les mêmes termes. A quel point était-il tombé ? Quelle loque était-il devenu, en quelques jours à peine ? Voilà ce qu'avait réussi à faire de lui une femme, une misérable femme... Sans dire un mot, la tête