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de police devait assister, (en bourgeois), aux séances, et était chargé de faire un rapport sur chacune d'elles, l'autorisation devant être immédiatement retirée si la Société abordait quelque question théologique, politique ou sociale. Ce fut dans ces conditions précaires que la Société d'anthropologie de Paris tint sa première séance, le 19 mai 1859. En substituant le mot d'anthropologie à celui beaucoup moins général d'ethnologie, elle avait voulu montrer du premier coup l'extension toute nouvelle donnée à son programme. Il embrassait, en effet, toute l'histoire naturelle du genre humain, considéré soit dans le présent, soit dans le passé, soit dans ses
dans le présent, soit dans le passé, soit dans ses caractères généraux, soit dans ses subdivisions en races ou variétés, soit dans ses origines, soit dans ses rapports avec le reste de la nature. Ce programme ne comprenait donc plus seulement l'ethnologie ou étude des races humaines; il comprenait encore l'anthropologie générale ou étude du genre humain, et il s'étendait en outre sur un grand nombre de sciences auxiliaires : la zoologie, l'anatomie comparée, la géologie et la paléontologie, l'archéologie préhistorique et protohistorique, la linguistique, la mythologie, l'histoire, la psychologie, la médecine elle-même. Et, comme au milieu d'études si diverses,
la médecine elle-même. Et, comme au milieu d'études si diverses, si divergentes, il était nécessaire de constituer une base centrale, les fondateurs de la Société, qui étaient tous docteurs en médecine, jugèrent avec leur jeune chef que cette base devait être établie sur ce qu'il y a de plus fixe dans l'homme, c'est-à-dire sur son organisation et ses fonctions, en un mot sur l'anatomie et la physiologie. Avec un aussi vaste champ de recherches, la Société d'anthropologie ne courait plus le risque de s'éteindre faute d'aliments, comme sa devancière, la Société d'ethnologie. Lorsqu'on la vit à l'œuvre, les adhésions arrivèrent
Société d'ethnologie. Lorsqu'on la vit à l'œuvre, les adhésions arrivèrent promptement, et lorsque elle eut publié le premier volume de ses Bulletins, lorsque elle eut montré ainsi le caractère exclusivement scientifique de ses travaux, les méfiances qu'elle avait suscitées avant de naître commencèrent à se dissiper. Le ministre de l'instruction publique, M. Rouland, daigna enfin l'autoriser en 1861, et trois ans plus tard elle fut reconnue comme Société d'utilité publique, par un décret provoqué par le ministre, M. Duruy, et rendu sur l'avis favorable du Conseil d'État. A partir de ce jour, l'agent de police qui avait suivi depuis l'origine
ce jour, l'agent de police qui avait suivi depuis l'origine toutes les séances, alla exercer ailleurs ses talents. Broca aimait à raconter, au sujet de cette surveillance, une anecdote assez piquante : le policier s'acquittait de sa mission avec une si grande exactitude, il avait pris une telle habitude de siéger parmi les membres de la Société qu'il parut bientôt avoir oublié son rôle tout spécial. Désirant, un jour, se procurer un congé en toute liberté de conscience, il s'approcha du bureau avec un aimable sourire : « Il n'y aura rien d'intéressant aujourd'hui, sans doute ? je puis partir
aura rien d'intéressant aujourd'hui, sans doute ? je puis partir ? » dit-il en s'adressant à Broca. « Non, non, mon ami, répondit aussitôt celui-ci, vous n'irez pas vous promener ; allez-vous-asseoir et gagnez votre argent ! » L'agent retourna à sa place en maugréant et désormais n'osa plus demander de vacance à ceux qu'il surveillait, malgré lui. Pendant les trois premières années, Broca avait rempli les fonctions de secrétaire. Cette tâche était lourde pour un homme qui intervenait sans cesse de sa personne dans les discussions de la Société, et qui, malgré ses occupations de toute nature, rédigeait incessamment
et qui, malgré ses occupations de toute nature, rédigeait incessamment pour elle de nouveaux mémoires. Broca chargea cependant sans hésiter de ce fardeau ; il était d'une haute importance que les publications de la jeune Société fussent rédigées avec talent et parussent avec exactitude. Il excellait, du reste, dans ce travail difficile de rendre intégralement et pourtant sans prolixité les arguments des divers orateurs. Sous sa plume les discussions prenaient un tour concis et serré qui ajoutait à leur intérêt primitif et mettait nettement en relief le nœud du débat souvent perdu de vue dans les improvisations de la séance.
souvent perdu de vue dans les improvisations de la séance. Ces comptes rendus sont dans leur genre de véritables chefs-d'œuvre ; or il les écrivait presque entièrement de mémoire, car il prenait une part trop active aux débats pour avoir le temps de recueillir des notes. En 1865 l'accroissement de la Société ayant rendu nécessaire l'institution d'un secrétaire général triennal et rééligible, Broca fut naturellement élu à cette fonction qu'il a remplie jusqu'à sa mort. On l'a dit bien souvent, et je ne puis que le répéter : Broca a été l'âme de la Société d'anthropologie. C'est lui qui l'a
été l'âme de la Société d'anthropologie. C'est lui qui l'a fondée, c'est lui qui l'a fait vivre, pendant les premières années si difficiles à traverser, par l'intérêt prépondérant de ses incessants travaux, et par l'ardeur communicative de son culte pour la jeune science. Il a su grouper autour de sa personne les éléments les plus divers, les plus disparates en apparence ; il a su maintenir uni ce faisceau toujours prêt au début à se séparer, exciter le zèle des uns, tempérer la fougue des autres, exercer sur tous une autorité incontestable et incontestée par cela même qu'elle ne reposait
autorité incontestable et incontestée par cela même qu'elle ne reposait que sur sa supériorité réelle et librement reconnue de tous. Cette action puissante de Broca, visible surtout aux débuts de la Société, n'en était pas moins réelle jusque dans les derniers temps, malgré le soin qu'il mettait lui-même à éviter tout ce qui aurait pu lui donner les allures d'une direction personnelle. Mais alors même qu'il s'effaçait volontairement dans un débat irritant ou intempestif, son attitude, les quelques mots échappés à sa réserve, son seul regard, indiquaient infailliblement aux esprits hésitants de quel côté étaient la raison, la modération et
hésitants de quel côté étaient la raison, la modération et la justice. Les collègues de Broca à la Société d'anthropologie lui ont décerné le titre de Fondateur en 1869 à l'occasion du dixième anniversaire de l'existence de la Société. Ce titre est gravé sur le socle de la statue de Voltaire qui lui fut alors offerte, et a été éloquemment commenté dans une allocution de M. le professeur Béclard (Bull. Soc. d'anth., 2e série, t. IV, p. 498). Dès les premières années, il s'était occupé de la création d'une collection craniologique qui, grâce aux médecins de la marine avec lesquels
craniologique qui, grâce aux médecins de la marine avec lesquels il entretenait une correspondance active, fit des progrès assez rapides. Toutefois, un musée reste stérile s'il n'est accompagné d'un laboratoire. Le local de la Société ne se prêtait pas à son installation. S'il suffit à la rigueur d'une table pour faire de la craniométrie, certaines autres branches de l'anthropologie exigent des conditions toutes spéciales : un cabinet d'instruments, un atelier de dessin, de photographie ou de moulage, et avant tout une salle de dissection. Or les règlements administratifs s'opposent d'une manière absolue au transport des cadavres dans les établissements particuliers.
manière absolue au transport des cadavres dans les établissements particuliers. C'était donc seulement à l'École pratique de la faculté de médecine, près des tables de dissection, qu'un laboratoire d'anthropologie pouvait être établi. La fondation de ce laboratoire était d'autant plus nécessaire qu'il n'existait encore rien d'analogue en aucun pays nulle part les élèves ne pouvaient trouver les moyens de s'initier à la pratique de l'anthropologie. Tel est le but que Broca se proposa d'atteindre, dès qu'il eut affermi d'une façon solide les fondements de sa chère Société. Sa nomination de professeur à la faculté de médecine vint lui en donner
professeur à la faculté de médecine vint lui en donner l'occasion et les moyens (1867). Cette nomination, – précédée de quelques mois par son entrée à l'Académie de médecine, dans la section de médecine opératoire, consacrait des travaux de premier ordre en anatomie, en physiologie, en chirurgie. En effet, pendant les huit années écoulées depuis la fondation de la Société d'anthropologie, Broca, tout en consacrant la majeure partie de son temps à celle-ci, n'avait pas délaissé ses premières recherches. Outre de nombreuses communications aux Sociétés de biologie et de chirurgie, il avait publié deux volumes d'une valeur considérable, formant la
il avait publié deux volumes d'une valeur considérable, formant la majeure partie d'un Traité des tumeurs resté malheureusement inachevé. Enfin il avait commencé la série de ses travaux sur le siège du langage articulé et déjà avait pu établir, par des preuves irrécusables, la solidité d'une découverte qui suffirait seule à rendre son nom immortel. Le titre de professeur permit à Broca d'obtenir, à l'École pratique de la faculté, un laboratoire pour ses recherches personnelles. Deux petites pièces au-dessus du musée Dupuytren, où le nouveau professeur eut à peine l'espace nécessaire pour réunir les livres, instruments et collections les plus
nécessaire pour réunir les livres, instruments et collections les plus indispensables aux études craniologiques, tel fut le point de départ de l'Institut anthropologique. Il choisit, comme préparateur particulier, M. Hamy, qui demeura pendant quelques mois son seul collaborateur. C'est alors que Broca commença ses recherches sur l'anatomie comparée des primates. En même temps il s'efforçait de compléter, par l'invention de nouveaux instruments craniométriques et anthropométriques, le matériel instrumental de l'anthropologie. Ainsi furent créés tour à tour le craniographe (1865), le nouveau goniomètre (1864), le crochet sphénoïdal, le stéréographe (1865). Plus tard, il devait compléter cet arsenal scientifique par d'autres inventions
tard, il devait compléter cet arsenal scientifique par d'autres inventions successives : le cadre à maxilla et le compas micrométrique (1869), le goniomètre occipital (1872), l'équerre flexible auriculaire, le goniomètre auriculaire, le demi-goniomètre facial, le cranioscope, le porte-empreinte intracrânien, l'endographe, le pachymètre, le crochet turcique, les sondes optiques et acoustiques, le double disque à recomposer, le compas (1873), le cyclomètre (1874), le goniomètre d'inclinaison, l'orthogone, le goniomètre flexible (1880). L'ancien candidat à l'École polytechnique venait ainsi utilement aider le naturaliste pour la recherche de procédés graphiques invariables, l'invention de moyens faciles pour la détermination ou le calcul des angles, et
faciles pour la détermination ou le calcul des angles, et la construction de ces appareils à la fois simples et ingénieux dont le maniement peut être appris en quelques jours par ceux mêmes qui sont le plus étrangers aux notions de hautes mathématiques que suppose leur découverte. Broca avait publié, dès 1865, dans les Mémoires de la Société, les fameuses Instructions générales pour les recherches et observations anthropologiques, sorte de codification de tous les procédés et de toutes les méthodes qui pouvaient aider et régulariser les observations des savants et des voyageurs. L'influence de ce Mémoire, tiré à part et
des voyageurs. L'influence de ce Mémoire, tiré à part et largement répandu, a été immense, malgré les imperfections et les lacunes qu'une édition récente a fait disparaître. C'était, sous sa forme succincte, une œuvre considérable, par sa nouveauté et sa haute portée. Elle fut plus tard complétée par les Instructions craniologiques et craniométriques, qui parurent en 1875 dans les Mémoires de la Société. En 1868, le ministre de l'instruction publique, M. Duruy, eut l'heureuse idée de constituer l'École pratique des hautes études, en allouant des subventions annuelles et en donnant un caractère officiel aux principaux laboratoires particuliers qui existaient déjà
un caractère officiel aux principaux laboratoires particuliers qui existaient déjà dans les divers établissements d'instruction. Le laboratoire de Broca fut compris parmi les laboratoires de recherches de la nouvelle École et M. Hamy reçut le titre de préparateur. Broca y institua aussitôt un enseignement qui se développa vite, car dès la seconde leçon le nombre des élèves était trop grand pour l'exiguïté du local et le professeur fut obligé de demander au doyen l'autorisation de continuer ses leçons dans une salle plus spacieuse. Ce brillant enseignement fut interrompu par la guerre de 1870-71. À ce moment Broca était à l'hôpital
guerre de 1870-71. À ce moment Broca était à l'hôpital de la Pitié en qualité de professeur de clinique; il y avait remplacé depuis 1868 M. Gosselin appelé à la Charité par la mort de Velpeau. Dès le début du siège la Pitié fut encombrée de blessés. Broca se consacra tout entier à la chirurgie et à l'administration hospitalière. Il avait été nommé membre du triumvirat qui dirigeait alors l'Assistance publique, il était en outre à la tête d'une importante ambulance établie dans l'hôtel de Chimay. Tout son temps était pris par ces actives fonctions et, pour la première fois
pris par ces actives fonctions et, pour la première fois depuis de longues années, il oublia le chemin de son laboratoire. Il devait le retrouver pendant la Commune. Trop bon républicain et trop bon patriote pour ne pas condamner la tentative insensée qui compromettait d'un cœur si léger l'existence de Paris et de la République, trop dédaigneux du danger et trop soucieux de son devoir pour abandonner les blessés confiés à ses soins, il s'isola dans le travail, mais ne songea pas à quitter Paris. C'est pendant les longues journées du second siège qu'il commença à former l'admirable collection de
du second siège qu'il commença à former l'admirable collection de moules cérébraux qui est actuellement une des principales richesses du laboratoire d'anthropologie. Au moment de l'entrée des troupes à Paris Broca courut personnellement les plus grands dangers. La maison qu'il habitait est située tout près de la rue de Lille, où l'incendie fit de si grands ravages. Que de richesses intellectuelles longuement et péniblement amassées ont failli alors être dévorées par les flammes. Que de larmes qu'on verse sur soi-même sont l'indice d'un cœur faible; celles que provoquent les intérêts élevés de la patrie ou de l'humanité n'appartiennent qu'aux grandes
élevés de la patrie ou de l'humanité n'appartiennent qu'aux grandes âmes. On ignore généralement l'immense service que Broca rendit pendant la Commune à l'administration de l'Assistance publique. Le directeur de cette grande administration s'était retiré précipitamment à Versailles sans prévenir Broca, alors vice-président du Conseil de l'Assistance publique, et sans prendre de mesures pour la sûreté de la caisse. Le caissier était seul resté à son poste, dans l'avenue Victoria, que les fédérés occupaient ainsi que la place de l'Hôtel-de-Ville. Broca, sans nouvelles de Versailles où l'on semblait alors voir d'un mauvais œil les fonctionnaires restés à Paris, informé d'autre
d'un mauvais œil les fonctionnaires restés à Paris, informé d'autre part des propos tenus par les fédérés sur la caisse des hôpitaux, prit sur lui de la sauver, malgré le danger d'une pareille entreprise. Il commença par emporter lui-même dans des sacs de nuit, toutes les valeurs qui étaient conservées à l'avenue Victoria, et alla les cacher à la Charité avec l'aide du directeur de cet hôpital. Il eut soin, du reste, de laisser dans la caisse trois ou quatre mille francs, et de recommander au caissier de continuer à rester à son poste pour ne pas éveiller les soupçons.
rester à son poste pour ne pas éveiller les soupçons. Il était temps le lendemain même du transfert de valeurs à la Charité les fédérés se présentèrent en armes avenue Victoria; le caissier, sommé d'ouvrir la caisse, fit d'abord mine de s'y refuser, puis obéit, et les émissaires de la Commune furent tout étonnés et déçus de ne trouver qu'une somme infime là où ils espéraient découvrir un trésor. L'éveil étant donné, on pouvait d'un moment à l'autre ordonner des perquisitions qui eussent fait découvrir la cachette; le pauvre caissier, tremblant pour sa sécurité, venait incessamment supplier Broca de faire
tremblant pour sa sécurité, venait incessamment supplier Broca de faire disparaître ces valeurs compromettantes. Il fut résolu qu'on emporterait les sacs à Versailles. Le moyen qu'on employa pour dérouter les recherches était des plus audacieux une charrette de pommes de terre partit ostensiblement pour l'hospice d'Ivry, conduite par un homme sur. Les précieux sacs de nuit furent cachés sous les pommes de terre, et, les avant-postes passés, la charrette prit la route de Versailles où elle arriva dans la journée. On y remit au prudent directeur les petits colis envoyés par Broca ils contenaient, tant en numéraire qu'en titres, soixante-quinze
par Broca ils contenaient, tant en numéraire qu'en titres, soixante-quinze millions de francs. Après la victoire et le retour à Paris, alors qu'on s'empressait de toutes parts pour réclamer la récompense de services grands ou petits, Broca se garda de faire allusion à son action courageuse. Il paraissait l'avoir oubliée; le gouvernement fit de même, et, afin sans doute qu'on ne pût se méprendre à ce sujet, il prononça la dissolution du Conseil de l'Assistance publique, sans un mot de remerciement pour celui qui l'avait présidé. Broca n'avait du reste nul souci de cette ingratitude. Faisant le bien sous la
nul souci de cette ingratitude. Faisant le bien sous la seule impulsion de sa conscience et de sa grandeur d'âme, il trouvait en lui-même sa haute récompense, et quant aux distinctions que l'on tient du Pouvoir, s'il n'affectait pas de les dédaigner, il les négligeait simplement. Son ambition était plus noble, son but plus élevé il y marchait sans s'arrêter plus qu'il ne convient aux distractions de la route, titres, places et décorations. La vertu et la science étaient pour lui, à l'inverse de bien d'autres, toujours la fin et jamais le moyen. En reprenant son enseignement après la guerre,
jamais le moyen. En reprenant son enseignement après la guerre, Broca avait fondé la Revue d'anthropologie, dont le premier numéro fut publié en janvier 1872. Les collaborateurs de ce journal et le personnel du laboratoire formaient ainsi une petite phalange d'anthropologistes instruits et zélés Broca songea dès lors à développer l'enseignement de l'anthropologie en fondant une école publique qui ne manquerait pas de professeurs compétents. Ce fut à l'influence personnelle de Broca, à l'ascendant qu'il exerçait sur ses collègues dont l'avis favorable était nécessaire non moins qu'à son crédit auprès du ministère, qu'est due la fondation de l'École d'anthropologie. Cette
du ministère, qu'est due la fondation de l'École d'anthropologie. Cette création se fit avec la rapidité d'un coup de théâtre, grâce à l'ardeur, on pourrait dire à la passion avec laquelle Broca s'y employa. En mai 1875, M. le doyen Wurtz cédait, pour l'installation des divers services de l'anthropologie, l'espèce de grenier qui formait le second étage de l'église des Cordeliers, au-dessus du musée Dupuytren. Au bout de deux mois, trente-cinq parts de 1000 francs chacune avaient été souscrites par 25 membres de la Société pour subvenir aux frais d'installation et d'aménagement. Au mois de juillet, les travaux commençaient dix
et d'aménagement. Au mois de juillet, les travaux commençaient dix mois après ils étaient terminés. Cette période ne fut pas sans périls pour l'institution nouvelle. Les journaux du parti clérical dénonçaient sans cesse les professeurs de la future école comme athées et matérialistes. À l'approche de l'ouverture des cours, en septembre et octobre 1876, ils organisèrent une campagne en règle, et intimidèrent si bien le ministre de l'instruction publique que celui-ci hésita longtemps à autoriser le nouvel enseignement. Il consentit enfin à donner des autorisations, mais seulement annuelles et individuelles, et conçues dans des termes fort peu encourageants. Malgré toutes
et conçues dans des termes fort peu encourageants. Malgré toutes ces tracasseries et les appréhensions qu'elles pouvaient faire naître pour l'avenir, Broca inaugura le 15 décembre 1870, l'école dont il était le directeur, par un discours intitulé le Programme de l'Anthropologie. C'était une introduction d'un style élevé, où en même temps une sorte d'apologie de cette science, objet de tant de calomnies. Rarement Broca fut plus éloquent qu'en prononçant ce plaidoyer pro domo su. Certes, elle était bien sienne, l'école qu'il ouvrait ce jour-là. Elle n'avait pas été fondée avec le secours de l'État, sans lequel, en France, rien ne
le secours de l'État, sans lequel, en France, rien ne se fait d'habitude; elle était due entièrement à l'initiative privée, que Broca avait éveillée et soutenue par ses exhortations et par son exemple. Plus tard seulement un secours officiel lui fut donné. Frappé du grand succès de ce nouvel enseignement et de ses tendances libérales, le Conseil municipal de Paris et le Conseil général de la Seine lui allouèrent spontanément une subvention annuelle de 12 000 francs. Cependant, les bureaux du ministère conservaient toujours une attitude de méfiance et presque d'hostilité. Chaque année les autorisations exigeaient de nouvelles démarches et
d'hostilité. Chaque année les autorisations exigeaient de nouvelles démarches et subissaient de nouveaux retards. Ces autorisations étaient toujours individuelles, et, pour qu'il fût bien entendu que les cours étaient isolés, il était interdit de les désigner sous le titre collectif d'École ou sous tout autre titre indiquant leur solidarité. Il est juste de mentionner ici le nom de M. Henri Martin, dont l'influence fut d'un fréquent secours à P. Broca dans cette période difficile et celui de M. Vulpian, doyen de la faculté qui aplanit bien des obstacles. Enfin, les élections sénatoriales de 1878 en consolidant la République affermirent du
élections sénatoriales de 1878 en consolidant la République affermirent du même coup toutes les institutions qui combattaient pour le progrès. L'autorisation des cours d'anthropologie devint dès lors collective et permanente. Bien plus, les Chambres votèrent pour l'École une subvention annuelle de 20 000 francs qui jointe à l'allocation de 12 000 francs déjà mentionnée et à une rente de 2000 francs, servie par un des fondateurs, portait à 54 000 francs les ressources annuelles. L'avenir de l'École était donc assuré. Broca, qui avait fondé la Société d'anthropologie pouvait désormais être certain qu'elle ne périrait pas et que l'enseignement des nouveaux
certain qu'elle ne périrait pas et que l'enseignement des nouveaux professeurs perpétuerait le goût de sa science bien aimée. Il venait ainsi de couronner l'édifice qu'il avait construit. La Société d'anthropologie, le Laboratoire et l'École, réunis dans le même local, forment ainsi une sorte de fédération sous le nom d'Institut anthropologique. Ces trois établissements offrent par leur ensemble, toutes les ressources nécessaires pour les recherches et l'enseignement. À côté des cours théoriques, le laboratoire constitue une véritable école pratique où tous les élèves sont admis à s'exercer aux mensurations anthropologiques sous la direction de M. Topinard, directeur-adjoint, et de MM.
sous la direction de M. Topinard, directeur-adjoint, et de MM. Chudzinski et Kuhlf, préparateurs. Non loin de là se trouve l'importante bibliothèque de la Société et l'un des plus grands musées anthropologiques du monde, le seul où toutes les collections afférentes à l'anthropologie soient réunies. Dans les dernières années de sa vie, Broca avait commencé une série d'études sur la morphologie cérébrale. Il se proposait de faire pour le cerveau ce qu'il avait accompli pour le crâne, et nul doute qu'il eût mené à bien cette grande entreprise. Déjà en 1876 par son Mémoire sur la topographie crânio-cérébrale il avait