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l'on constate dans la chevelure et la barbe de l'homme aurait donc pu produire dans son pelage total les résultats les plus capricieux, les marbrures moirées du chat, le long duvet de l'angora, les rayures du zèbre ou du tigre, les rosaces brillantes du jaguar ou de l'once, le velours de la panthère noire, la robe immaculée de l'hermine, ou même le riche mantelet ondulé du lion, la toison frangée de l'alpaga, l'épaulette du sanglier, les caleçons de la chèvre et mille autres combinaisons possibles qui auraient suffi à satisfaire toutes les exigences de la pudeur et celles du goût,
toutes les exigences de la pudeur et celles du goût, aussi bien que nos vêtements factices. L'homme aurait donc pu, sans rien perdre de ses caractères de supériorité les plus marqués, naître vêtu, et son système pileux est assez développé pour montrer qu'il avait une tendance à l'être davantage. S'il est resté nu, il faut croire qu'il n'a pu faire autrement que chez lui, exceptionnellement, le système pileux, si développé chez les autres espèces, a été frappé, dès l'origine, d'un arrêt de développement spécial et caractéristique, qui l'a maintenu à un état embryonnaire que c'est pour remédier à ce désavantage
un état embryonnaire que c'est pour remédier à ce désavantage naturel qu'il s'est vêtu ou orné, non seulement de la dépouille des autres espèces, mais de tout ce qui, dans la nature, a attiré son attention par des formes plus ou moins symétriques ou décoratives, des couleurs vives, des reflets métalliques, et enfin de ce qui, dans la suite, par sa rareté ou son éclat, a flatté son caprice ou sa vanité. Il faut tenir compte surtout de l'influence que, dès l'origine, a dû exercer dans cet arrêt de développement, sinon la sélection naturelle, qui n'a pu agir, du moins
sinon la sélection naturelle, qui n'a pu agir, du moins la sélection sexuelle et cet idéal spécifique instinctif, propre à chaque race, qui tend toujours à en exagérer les caractères acquis, quels qu'ils soient, et auquel il convient d'appliquer le proverbe: Nul ne peut disputer des goûts ou des couleurs. Il semble bien certain que c'est à l'existence d'un idéal différent de la beauté spécifique, chez les diverses races humaines, qu'il faut attribuer leur formation, plutôt qu'à des influences climatologiques quelconques, dont l'influence modificatrice à cet égard est démontrée absolument nulle. Une différence d'idéal spécifique a seule pu arriver à
nulle. Une différence d'idéal spécifique a seule pu arriver à produire, en Afrique, le nègre guinéen absolument noir; en Asie, le Chinois d'un beau jaune; en Amérique, le Peau-Bouge aux reflets cuivrés; en Europe, le teint blanc, mat ou rosé, des bruns ou des blonds. Ceux d'entre les représentants de ces races qui en réalisent le plus parfaitement les types, loin d'en représenter les souches originelles, en forment au contraire les rameaux extrêmes et les derniers développés. Mais pourquoi, dans une même espèce, peut-il se produire un idéal différent chez each race? C'est évidemment un résultat de la concurrence vitale,
each race? C'est évidemment un résultat de la concurrence vitale, amenant une divergence plus ou moins profonde des caractères. Des races, très voisines par l'organisation et contiguës dans l'espace comme dans le temps, sont toujours rivales. Cette rivalité engendre fatalement une haine mutuelle. Chacune d'elles, forcée bientôt de différer de l'autre par ses habitudes et ses mœurs, désire ardemment et éprouve le besoin, la nécessité réelle de s'en distinguer par une livrée différente qui lui permette de reconnaître à première vue ses alliés et ses adversaires. Ce sont des armées ennemies qui ont besoin d'uniformes différents pour éviter les méprises.
ennemies qui ont besoin d'uniformes différents pour éviter les méprises. Il faut donc que, dès l'origine du développement du système pileux dans la classe des mammifères, l'espèce dont l'humanité est descendue se soit trouvée ainsi en rivalité avec une autre espèce très voisine chez laquelle le pelage avait une tendance à se développer plus abondamment, et, en général, avec des caractères opposés. Chez ces deux races ennemies, l'idéal spécifique et la sélection sexuelle, se saisissant de ces divergences d'abord légères, les ont depuis constamment exagérées en sens opposés. Mais il faudrait conclure de cela que la différence d'évolution du système
faudrait conclure de cela que la différence d'évolution du système pileux est primitive dans le groupe des Anthropoïdes qu'elle a séparés ainsi nettement dès l'origine en deux branches. Il faudrait admettre que l'évolution totale du vêtement épidermique chez tous les Anthropoïdes, dans l'homme, est postérieure à cette séparation, et que le développement du système pileux chez tous les Primates est postérieur à la division de cette famille en groupes distincts. Enfin, il faudrait arriver à cette conséquence que, chez tous les mammifères, le développement des appendices cutanés est postérieur à leur formation en familles divergentes, et que, jusque-là, le système
leur formation en familles divergentes, et que, jusque-là, le système pileux serait resté, chez tous ou presque tous, à un état plus ou moins embryonnaire, analogue à celui que présente le duvet facial, c'est-à-dire aurait manifesté seulement une tendance variable et irrégulière à produire un vêtement épidermique quelconque. Rien, du reste, ne nous autorise à supposer que les premiers mammifères, qui vivaient aux temps tertiaires et qui, tout en se rattachant aux mêmes groupes anatomiques que les espèces actuelles, en différaient si étonnamment, par des mélanges si inattendus de caractères aujourd'hui nettement séparés dans les divers genres, fussent vêtus aussi
aujourd'hui nettement séparés dans les divers genres, fussent vêtus aussi abondamment qu'aujourd'hui. Les espèces encore vivantes qui présentent le plus d'analogie avec les types paléontologiques primitifs sont celles qui montrent aussi le développement pileux le moins complet, le plus avare, le moins perfectionné, comme texture et comme couleur. Tels sont les Éléphants, les Rhinocéros, les Tapirs, les Cochons, les Cétacés. Si le Mammouth et le Rhinocéros tichorhinus semblent avoir fait exception parmi leurs congénères, n'a-t-on pas constaté que ces espèces, qui sont d'une apparition relativement récente, seules ont pu supporter des climats froids sous l'influence desquels, sans doute, elles se
des climats froids sous l'influence desquels, sans doute, elles se sont développées, exceptionnellement, quand les variétés nues étaient détruites dans les mêmes contrées. Les Chevaux, les Ruminants, les Félides, les Plantigrades quaternaires, étaient peut-être, eux aussi, moins bien vêtus qu'aujourd'hui, et présentaient entre eux, à cet égard, de grandes différences aujourd'hui effacées par la disparition, aux époques glaciaires, des races les moins velues, moins capables de résister. Si les genres actuellement les plus nombreux en espèces et en individus, ceux-là surtout qui présentent la plus vaste distribution géographique et ont des représentants, sous les climats les plus extrêmes, comme les
des représentants, sous les climats les plus extrêmes, comme les Félides, les Canides, les Plantigrades, les Mustelides, sont aujourd'hui ceux qui présentent les plus riches fourrures, ils le doivent peut-être à cet avantage qui leur a permis de résister plus aisément à toutes les causes de destruction en leur facilitant l'acclimatation à toutes les latitudes et à toutes les altitudes, sous les climats les plus extrêmes comme les plus tempérés. Ce qui appuie la supposition d'une évolution tardive du système pileux chez la majorité des mammifères, c'est que la sélection naturelle n'a pu y concourir que lorsque les climats ont
naturelle n'a pu y concourir que lorsque les climats ont commencé à différer, à devenir extrêmes, et lorsque des nuits très fraîches ont succédé à des jours très chauds. Or, les climats extrêmes et les variations rapides de température entre le jour et la nuit sont en corrélation avec la formation des grandes chaînes de montagnes et avec les grandes plaines continentales, séparées par de vastes et profonds bassins maritimes, qui en sont la conséquence. Aussi longtemps, au contraire, que les terres sont restées très également dispersées sur la surface du globe, partout ont dû prédominer les climats insulaires, doux,
du globe, partout ont dû prédominer les climats insulaires, doux, tempérés, égaux, que troublaient rarement les vents violents, les ouragans subits, et que des vapeurs constantes protégeaient à la fois contre le rayonnement solaire diurne et contre le rayonnement terrestre nocturne. C'est donc probablement dans les climats extrêmes des hautes ou basses latitudes, aux altitudes supérieures des continents les plus étendus, et surtout sous l'influence des changements géographiques apportés par des périodes glaciaires successives, alternant avec des périodes chaudes intermédiaires sur ces divers continents, que certaines espèces ont commencé à se vêtir de poils de plus en plus abondants. Ces
se vêtir de poils de plus en plus abondants. Ces espèces seules ont pu survivre à leurs congénères restées nues, quand, sur toute la surface du globe, exposée à de rapides et constantes variations météorologiques, se sont produits, avec les climats continentaux extrêmes que nous constatons aujourd'hui, les grands changements quotidiens ou annuels de température qui rendent la fourrure aussi nécessaire aux animaux des tropiques qu'à ceux des zones tempérées ou polaires. Pendant ce temps, l'homme, resté seul nu par suite d'un avortement précoce de son système pileux dès la première phase de son évolution spécifique, remédiait à cette infériorité,
première phase de son évolution spécifique, remédiait à cette infériorité, grâce à ses mains, devenues de plus en plus adroites, qui lui permettaient de se vêtir de la dépouille des autres espèces et de se construire des abris contre les nuits fraîches ou les froids hivers. Toute son industrie est née peut-être de cette nécessité où il se trouve de se vêtir et de se loger. Ce serait ainsi à sa nudité même qu'il serait redevable de ce qui fait aujourd'hui toute sa supériorité sur les autres espèces. Parce qu'il est resté nu, sa main est devenue plus habile et
est resté nu, sa main est devenue plus habile et son cerveau a plus travaillé pour conduire sa main. L'homme vêtu par la nature fut resté un singe marcheur. Nul ne peut, du reste, savoir quels essais capricieux et informes se sont produits chez les divers groupes de mammifères avant que la tendance à produire des poils l'ait emporté sur toutes les autres et soit fixée héréditairement dans presque toutes les familles. Le cuir huileux et épais des Cétacés et de l'Hippopotame, la peau cornée ou rugueuse du Rhinocéros et de l'Éléphant, la carapace du Tatou et du gigantesque Toxodou,
de l'Éléphant, la carapace du Tatou et du gigantesque Toxodou, les épines du Porc-épic et du Hérisson, celles de l'Échidné, la fourrure fine de l'Ornithorynque jointe à son bec de canard, les longs crins en panaches de l'Ail, ne sont que quelques rares exemples de ces nombreux essais, restés à jamais inconnus. Une semblable phase de variabilité excessive et déréglée a dû se produire chez toutes les classes des vertébrés, au commencement de l'évolution de leurs téguments épidermiques. Si, en effet, actuellement, les appendices tégumentaires nous présentent les caractères taxonomiques les plus constants et les plus tranchés, pour tracer les
les plus constants et les plus tranchés, pour tracer les limites des groupes des vertébrés, nous ne sommes nullement fondés à croire qu'il en a toujours été ainsi. Les alliances les plus capricieuses, au contraire, ont dû se produire à l'époque où les limites de ces groupes flottaient indécises entre mille formes présentant des caractères mixtes, intermédiaires, mal définis, en quelque sorte hybrides, sur lesquels la sélection, naturelle et sexuelle, n'avait pas encore agi, soit pour les adapter aux conditions de vie de chaque espèce, soit pour amener entre les espèces, vivant sous les mêmes conditions, des divergences typiques de
espèces, vivant sous les mêmes conditions, des divergences typiques de l'uniforme spécifique. Le groupe des oiseaux, par exemple, est aujourd'hui nettement caractérisé par ses plumes, qui existent également chez les nageurs et chez les coureurs, comme chez les plus grands voiliers. Mais, si nous étudions le développement embryonnaire de l'oiseau, nous verrions apparaître dans l'œuf le Tocornithe de M. Haeckel, dont j'avais, dès 1862, signalé l'existence, comme une nécessité logique, sous le nom d'oiseau-reptile. Cet oiseau-reptile est encore un être tout aquatique, dont les quatre membres sont des nageoires très peu différenciées. Plus tard, seulement, les pieds apparaissent, encore palmés
peu différenciées. Plus tard, seulement, les pieds apparaissent, encore palmés pour la natation, comme pour la marche sur les fonds vaseux des étangs ou des rivages. Ses ailes ne sont encore que des rames supérieures disposées pour agir à l'heure de l'eau. La queue de l'Archéoptéryx, destinée à servir de gouvernail, porte la trace de deux fortes plumes à chacune de ses vertèbres; mais ces plumes n'étaient probablement encore que des espèces d'épines cornées, assez semblables aux dards du porc-épic, et pouvant servir d'armes offensives ou défensives. Il en portait sans doute de semblables aux nageoires antérieures, destinées plus tard
sans doute de semblables aux nageoires antérieures, destinées plus tard à devenir des ailes. Chez l'oisillon, l'on voit apparaître d'abord la gaîne des grosses plumes rectrices. Ces gaines sont encore fermées. Ce sont de véritables épines. Tels durent rester longtemps les oiseaux-reptiles, marins ou aquatiques, de la période secondaire, grands nageurs à fleur d'eau qui avaient à attaquer les puissants mollusques de cette période et à se défendre contre ses puissants reptiles. Leurs premiers essais de vol se bornèrent sans doute à une succession de sauts à fleur d'eau, tels que ceux de nos jeunes canards domestiques, quand ils sont
que ceux de nos jeunes canards domestiques, quand ils sont poursuivis dans leur mare. Après ces épines apparaît, chez l'oisillon, le duvet. Celui-ci s'est sans doute développé chez les premiers oiseaux nageurs qui quittèrent la mer pour venir picorer sur les grèves ou qui, fuyant des ennemis trop puissants, remontèrent les rivières des continents, devenus plus vastes, pour venir chercher dans les lacs des asiles pour leur faiblesse. L'évolution du duvet dans la classe des oiseaux a été sans doute synchronique avec celle du poil chez les mammifères et, comme celle-ci, déterminée par des variations climatologiques extrêmes chez des espèces
celle-ci, déterminée par des variations climatologiques extrêmes chez des espèces d'abord exclusivement continentales, ou propres aux mers froides. A cette époque pourtant, l'aile n'était encore qu'une voile pour nager ou marcher plus vite, comme chez les palmipèdes et les coureurs. Elle ne devint aile véritable, c'est-à-dire propre au vol, que par l'apparition des vraies plumes, c'est-à-dire des barbes des grandes rectrices, devenues ainsi plus utiles pour la fuite qu'elles n'étaient à l'état de dard corné pour la défense. Les plumes, en se développant après et sous le duvet, trop perméable et trop long à sécher, pour le recouvrir de leur
et trop long à sécher, pour le recouvrir de leur cuirasse imbriquée, impénétrable à l'eau, permirent au palmipède et à l'échassier de braver impunément les rigueurs des froids polaires, sur terre ou sur l'eau, comme les boues visqueuses des marécages dans les climats tempérés ou torrides. L'aile, peu à peu achevée, comme rame, puis comme voile, se perfectionna par le saut et, enfin, devint capable du vol, grâce à l'évolution complète des appendices tégumentaires qui l'aident à glisser sur l'air autant qu'à s'y soutenir. On comprend dès lors pourquoi, avant le milieu des âges tertiaires, il n'a pu exister d'oiseaux
le milieu des âges tertiaires, il n'a pu exister d'oiseaux voiliers, c'est-à-dire d'oiseaux véritables. La classe des reptiles, celle des poissons, pourraient nous montrer une évolution analogue et des phases synchroniques, avec des divergences encore plus profondes qui servent à distinguer profondément les subdivisions de ces groupes. Tandis que c'est du groupe des reptiles nus que M. Haeckel fait sortir la série généalogique qui a produit l'homme, les Ophidiens, les Lacertiliens, les Crocodiliens, les Chéloniens, présentent les plus grandes variétés d'appendices épidermiques, développés en sens divergents. De même, dans la classe des poissons, on voit s'accelerer, dès le principe, ces
classe des poissons, on voit s'accelerer, dès le principe, ces divergences entre les Ganoïdes et les Placoïdes de la période primaire, auxquels succéderont, à l'époque secondaire, les nombreux groupes de Téléostéens écaillés. Entrer dans les détails de l'évolution de ces divers types d'appendices tégumentaires nous entraînerait trop loin. Il nous suffit d'être arrivés à établir que, très probablement, si la tendance à produire des poils s'est manifestée chez tous les représentants les plus primitifs de la classe des mammifères, et jusque chez les ancêtres Didelphes de cette classe, l'évolution complète du système pileux a, au contraire, été plus ou moins
du système pileux a, au contraire, été plus ou moins tardive dans chacun de leurs groupes divergents; qu'elle paraît s'être accomplie très inégalement chez chacun d'eux; que, restée très incomplète chez les Proboscidiens et les Tapiroïdes, elle a été probablement plus prompte chez les Solipèdes et chez les Ruminants, plus prompte encore, et surtout plus complète, chez les Carnassiers, les Rongeurs, les Carnivores, les Plantigrades; que chez les Primates elle a présenté, dès l'origine, certaines différences typiques, telles que l'absence de poils sur la face, et qu'elle ne s'est accomplie, même partiellement, chez ce groupe, que postérieurement à la séparation
même partiellement, chez ce groupe, que postérieurement à la séparation anatomique et physiologique des Anthropoïdes en Quadrumanes grimpeurs à marche oblique, et en bimanes marcheurs à station droite, chez lesquels cette évolution s'est arrêtée dès le début à un état rudimentaire qui n'a jamais été beaucoup dépassé. Cette époque peut néanmoins remonter jusqu'au milieu, sinon au commencement de l'époque tertiaire, c'est-à-dire à l'époque où les ancêtres immédiats de l'homme existaient, avec leurs principaux caractères sociaux ou individuels, psychiques et physiques, puisque déjà ils savaient faire du feu avec le silex, sinon tailler intentionnellement celui-ci. Depuis cette époque, le système pileux
sinon tailler intentionnellement celui-ci. Depuis cette époque, le système pileux est resté chez l'espèce humaine à peu près stationnaire quant à son développement quantitatif. Cependant, il peut avoir existé quelques races, certainement très humaines à tous égards, chez lesquelles le système pileux a pris un développement plus considérable, plus complet, que chez toutes les races actuellement vivantes. Le sang d'une de ces races, probablement boréales, contemporaines peut-être de la période glaciaire ou développées sous son influence, doit s'être profondément mêlé à celui de nos races blanches, qui présentent le caractère d'être plus chevelues, plus barbues, et en général plus pileuses
d'être plus chevelues, plus barbues, et en général plus pileuses que presque toutes les autres. Et comme, dans la race blanche, ce sont les individus roux qui présentent ce caractère au plus haut degré, il y a quelque raison de croire que cette race, qu'on pourrait dénommer Homo pilosus borealis, avait un pelage très abondant, sinon total, tirant sur le roux ou mélangé de roux et de brun fauve. Quelques races encore vivantes sembleraient être les héritières, sans doute métisses, de cette ancienne variété pileuse. Tels sont les Aïnos du Japon, dont la peau blanche est si abondamment recouverte de
Japon, dont la peau blanche est si abondamment recouverte de longs poils bruns, parfois tirant sur le roux. L'homme de Neanderthal et de la Naulette, le type de Canstadt, enfin, pouvait appartenir plus ou moins directement à cette race, ou en être proche allié et avoir ainsi fourni à l'Europe ce premier élément poilu et roussâtre dont le sang circule, certainement en assez grande proportion, dans toutes nos races européennes actuelles les plus pures, et surtout parmi les races dolichocéphales blondes et rousses du nord de l'Europe et du nord-ouest de l'Asie. Ainsi s'expliquerait ce fait étrange que, par ce
de l'Asie. Ainsi s'expliquerait ce fait étrange que, par ce caractère, exceptionnel entre tous à cet égard, nos races blanches supérieures se trouvent, quoique de très loin, intermédiaires entre les singes et les autres races humaines très inférieures, telles que les Mongols et les nègres. Par atavisme convergent on peut voir de temps à autre reparaître ce type blanc velu dans nos races orientales d'Europe et d'Asie. L'homme chien, originaire de Russie, qu'on a vu naguère est un exemple, ainsi que quelques autres cas analogues qu'on a signalés en Angleterre et dans l'Indo-Chine. M. le docteur Magitot a constaté que,
et dans l'Indo-Chine. M. le docteur Magitot a constaté que, chez tous ces individus, le développement excessif du système pileux était corrélatif d'un arrêt de développement du système dentaire. C'est que de très anciens caractères ethniques, depuis longtemps perdus par le métissage, ne peuvent reparaître par atavisme convergent sans troubler probablement l'équilibre physiologique et produire des phénomènes de balancement de croissance entre les organes homologues chez lesquels se manifestent ces caractères. Du reste, il faut observer ce fait plus général que, chez presque tous les groupes de mammifères, le développement du système pileux paraît avoir été corrélatif d'une diminution dans
du système pileux paraît avoir été corrélatif d'une diminution dans la formule dentaire. Ainsi l'homme qui est resté nu présente la formule dentaire la plus riche et sa mâchoire est sans lacunes. Il partage ce caractère avec les Primates, qui ont également la face dégarnie de poils. Il est vrai que les singes américains, qui ont une ou deux paires de dents de plus, sont très velus. Mais, parmi les espèces vivantes, aucune espèce ne présente une garniture dentaire aussi complète que les Primates, et pour la trouver parmi les espèces éteintes, il faut remonter jusqu'à l'Anoplotherium, qui fort probablement
espèces éteintes, il faut remonter jusqu'à l'Anoplotherium, qui fort probablement était nu et dont tous les descendants généalogiques, d'après Haeckel, c'est-à-dire les Siréniens et les Ruminants, n'ont pris un vêtement épidermique un peu abondant que corrélativement à un appauvrissement successif de leur formule dentaire, que l'on constate également chez les Solipèdes, les Tapirs et les Rhinocéros représentants, selon Haeckel, d'un rameau parallèle. Les groupes des Carnassiers et des Carnivores, plus près du groupe des Primates, ont, il est vrai, gardé une formule dentaire plus riche en prenant une fourrure abondante; mais l'on conçoit que la loi des variations corrélatives par
mais l'on conçoit que la loi des variations corrélatives par balancement de croissance, comme la loi de variation des organes homologues, ne peut avoir qu'un caractère tout relatif, et que la sélection naturelle peut toujours en modifier individuellement, spécifiquement ou génériquement les résultats. C'est une simple tendance générale à laquelle la nature peut résister en lui opposant des forces suffisantes. Nous ignorons, du reste, si cette ancienne race velue, qui aurait habité l'Europe dès l'époque quaternaire ou auparavant, avait la même formule dentaire que l'Européen actuel. Puisqu'il y a des singes qui ont trente-six dents, il peut y avoir eu