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premier jugement, et je ne sais pas si le jeune chirurgien défendit sa vie dans toutes les règles; mais s'attendant à marcher au supplice le lendemain matin, il passa la nuit à écrire à sa mère. — Nous serons libres tous deux., me dit-il en souriant, quand je l'allai voir le lendemain. J'ai appris que le général a signé votre grâce... Je restai silencieux et je le regardai, pour bien graver ses traits dans ma mémoire. Alors, il prit une expression de dégoût et médit : — J'ai été tristement lâche !... J'ai, pendant toute la nuit, demandé ma grâce
lâche !... J'ai, pendant toute la nuit, demandé ma grâce à ces murailles. Et il me montrait les murs de son cachot. — Oui, oui, reprit-il, j'ai hurlé de désespoir, je me suis révolté, j'ai subi la plus terrible des agonies morales. — J'étais seul!... Maintenant, je pense à ce que diront les autres. Le courage est un costume à prendre, et je dois aller décemment à la mort... Aussi — Oh ! n'achevez pas !... s'écria la jeune personne qui avait demandé cette histoire, et qui interrompit alors brusquement le Nurembergeois. Je veux demeurer dans l'incertitude et croire qu'il
le Nurembergeois. Je veux demeurer dans l'incertitude et croire qu'il a été sauvé... S'il était fusillé, je ne dormirais pas cette nuit. Demain, vous me direz le reste... Nous nous levâmes de table. En acceptant le bras de M. Hermann, ma voisine lui dit : — Il a été fusillé... n'est-ce pas? — Oui. Je fus témoin de son exécution. "Oh! monsieur!..." — Il l'avait désiré, madame. Il y a quelque chose de bien d'affreux à suivre le convoi d'un homme vivant, d'un homme que l'on aime, d'un innocent! Ce pauvre jeune homme ne cessa pas de me regarder. Il
pauvre jeune homme ne cessa pas de me regarder. Il semblait ne plus vivre qu'en moi! Il voulait, disait-il, que je reportasse son dernier soupir à sa mère. — Eh bien, l'avez-vous vue ? — A la paix d'Amiens je vins en France; mais Mme Magnan était morte de consomption. Ce ne fut pas sans une émotion profonde que je brûlai la lettre dont j'étais porteur. Vous vous moquerez peut-être de mon exaltation germanique, mais je vis un drame de mélancolie sublime dans le secret éternel qui allait ensevelir ces "adieux jetés entre deux tombes, ignorés de toute la création,
"adieux jetés entre deux tombes, ignorés de toute la création, comme un cri poussé au milieu du désert par le voyageur que surprend un lion... — Et si l'on vous mettait face à face avec un des hommes qui sont dans ce salon, en vous disant : "Voilà le meurtrier !... Ne serait-ce pas un autre drame ?... demandai-je en l'interrompant. Et que feriez-vous ?... M. Hermann alla prendre son chapeau et sortit. "You agissez en jeune homme, et bien légèrement! me dit ma voisine. Regardez M. Mauricey!... tenez ?... là, au coin de la cheminée, il est assis dans
là, au coin de la cheminée, il est assis dans la bergère. Mme Fanny lui présente une tasse de café ?... Il sourit. Un assassin pourrait-il subir le supplice d'avoir entendu raconter cette aventure et montrer tant de calme ? N'a-t-il pas un air vraiment patriarcal?... — Oui, allez lui demander s'il a fait la guerre en Allemagne... m'écriai-je. — Pourquoi non ? Et avec cette audace dont les femmes manquent rarement lorsqu'une entreprise leur sourt ou que leur esprit est dominé par la curiosité, ma voisine s'avança vers le fournisseur. — Vous avez été en Allemagne?... lui dit-elle. M.
fournisseur. — Vous avez été en Allemagne?... lui dit-elle. M. Mauricey faillit laisser tomber sa soucoupe. — Moi, madame ! — Non jamais... — Que dis-tu donc là, Mauricey?... répliqua le banquier en l'interrompant, n'étais-tu pas dans les vivres à la campagne de Wagram?... — Ah! oui, reprit M. Mauricey, cette fois-là j'y suis allé. — Vous vous trompez!... C'est un bonhomme!... me dit ma voisine en revenant près de moi. — Eh bien ? m'écriai-je, avant la fin de la soirée je chasserai le meurtrier hors de la fange où il se cache. Il se passe tous les jours
où il se cache. Il se passe tous les jours sous nos yeux un phénomène moral d'une profondeur étonnante, et cependant trop simple pour être remarqué. Si dans un salon deux hommes se rencontrent ; que l'un ait le droit de mépriser ou de haïr l'autre, soit par la connaissance d'un fait intime et latent dont il est entaché, soit par un tort secret, ou même par une vengeance à venir ; ces deux hommes se devinent et pressentent l'abîme qui les sépare ou doit les séparer. Ils s'observent à leur insu, se préoccupent d'eux-mêmes. Leurs regards, leurs gestes laissent
leur insu, se préoccupent d'eux-mêmes. Leurs regards, leurs gestes laissent transpirer une indéfinissable émanation de leur pensée. Il y a un aimant entre eux; et je ne sais qui s'attire le plus fortement, de la vengeance ou du crime, de la haine ou de l'insulte. Semblables au prêtre qui ne pouvait consacrer l'hostie en présence du malin esprit, ils sont tous deux gênés, défians : l'un est poli, l'autre sombre, je ne sais lequel; l'un rougit ou pâlit, -l'autre tremble. Souvent le vengeur est aussi lâche que la victime, car peu de gens ont le courage de produire un mal,
peu de gens ont le courage de produire un mal, même nécessaire; et bien des hommes se taisent ou pardonnent en haine du bruit ou l'appréhension d'un dénouement tragique. Cette intuition de nos âmes et de nos sentiments établissait une lutte mystérieuse entre le fournisseur et moi. Depuis la première interpellation que je lui avais faite pendant le récit de M. Hermann, il fuyait mes regards ; peut-être aussi évitait-il ceux de tous les convives! Il causait avec l'inexpérimentée Fanny, la fille du banquier; éprouvant sans doute, comme tous les criminels, le besoin de se rapprocher de l'innocence, en espérant
criminels, le besoin de se rapprocher de l'innocence, en espérant trouver du repos près d'elle : mais, quoique loin de lui, je l'écoutais, et mon oeil perçant fascinait le sien. Quand il croyait pouvoir m'épier impunément, nos regards se rencontraient, et ses paupières s'abaissaient aussitôt. Fatigué de ce supplice, M. Mauricey s'empressa de le faire cesser en se mettant à jouer. J'allai parier pour son adversaire, mais en désirant perdre mon argent. Ce souhait fut accompli. Je remplaçai le joueur sortant, et me trouvai face à face avec le meurtrier... — Monsieur, lui dis-je pendant qu'il me donnait des cartes,
— Monsieur, lui dis-je pendant qu'il me donnait des cartes, auriez-vous la complaisance de démarquer ?... Il fit passer assez précipitamment ses jetons de gauche à droite. Ma voisine étant venue près de moi, je lui jetai un coup d'oeil significatif; et, m'adressant au fournisseur : — Seriez-vous, demandai-je, M. Frédéric Mauricey dont j'ai beaucoup connu la famille à Beauvais ?... — Oui, monsieur ! répondit-il. Puis, il laissa tomber ses cartes, pâlit, mit sa tête dans ses mains, pria l'un de ses parieurs de tenir son jeu, et se leva. — Il fait trop chaud ici !... s'écria-t-il. Je
leva. — Il fait trop chaud ici !... s'écria-t-il. Je crains... Il n'acheva pas. Sa figure exprima tout à coup d'horribles souffrances, et il sortit brusquement. Le maître de la maison accompagna M. Mauricey, en paraissant prendre un vif intérêt à sa position. Nous nous regardâmes, ma voisine et moi ; mais je trouvai je ne sais quelle teinte d'amère tristesse répandue sur sa physionomie. — Votre conduite est-elle bien miséricordieuse ?... me demanda-t-elle en m'emmenant dans une embrasure de fenêtre, au moment où je quittai le jeu, après avoir perdu. Voudriez-vous accepter le pouvoir de lire dans tous les
perdu. Voudriez-vous accepter le pouvoir de lire dans tous les cœurs ?... Pourquoi ne pas laisser agir la justice humaine et la justice divine ?... Si nous échappons à l'une nous n'évitons jamais l'autre ! Et les privilèges d'un président d'assises sont-ils donc bien dignes d'envie ?... Vous avez presque fait l'office du bourreau ?... Après avoir partagé, stimulé ma curiosité, vous me faites de la morale!... lui dis-je. LITTÉRATURE. 255 — Vous m'avez fait réfléchir!... répondit-elle. — Donc, paix aux scélérats, guerre aux malheureux, et déifiens l'or !... Mais laissons cela, ajoutai-je en riant. Regardez, je vous prie, la
laissons cela, ajoutai-je en riant. Regardez, je vous prie, la jeune personne qui entre en ce moment dans le salon... — Eh bien? — Je l'ai vue il y a trois jours au bal de l'ambassadeur de Naples, j'en suis devenu passionnément amoureux. De grâce, dites-moi son nom. Personne n'a pu... — C'est Mlle Mauricey!... J'eus un éblouissement. — Samère, me disait ma voisine dont j'entendis à peine la voix, l'a retirée depuis peu du couvent. Elle vient ici pour la première fois.... Elle est bien belle!... et bien riche. Ces paroles furent accompagnées d'un sourire sardonique. En ce moment,
Ces paroles furent accompagnées d'un sourire sardonique. En ce moment, nous entendîmes des cris violents, mais étouffés. Ils semblaient sortir d'un appartement voisin, et retentissaient faiblement dans les jardins. — N'est-ce pas la voix de M. Mauricey?... m'écriai-je. Nous prêtâmes toute notre attention, et d'épouvantables gémissements parvinrent à nos oreilles. La femme du banquier accourut précipitamment vers nous et ferma la fenêtre. — Évitons les scènes, nous dit-elle. Si Mme Mauricey entendait son mari, elle pourrait bien avoir une attaque de nerfs!... Le banquier rentra dans le salon, y chercha Mme Mauricey, lui dit un mot à voix basse; et,
Mme Mauricey, lui dit un mot à voix basse; et, aussitôt, jetant un cri, cette femme s'élança vers la porte et disparut. REVUE DE PARIS. Cet événement produisit une grande sensation. Les parties cessèrent ; chacun questionna son voisin; le murmure des voix grossit, et des groupes se formèrent. — M. Mauricey se serait-il...... demandais-je? — Tué!... s'écria ma railleuse voisine. Vous en porteriez gaiement le deuil, je pense ! — Mais que lui est-il donc arrivé ? — Le pauvre bonhomme, répondit la maîtresse de la maison, est sujet à une maladie dont je n'ai pu retenir le nom,
à une maladie dont je n'ai pu retenir le nom, quoique M. Brousson me l'ait dit assez souvent; et, il vient d'en avoir un accès... — Quel est donc le genre de cette maladie?... demanda soudain un juge d'instruction. — Oh! c'est un terrible mal !... monsieur, répondit-elle. Les médecins n'y connaissent pas de remède... Il paraît que les souffrances en sont atroces... Un jour, ce malheureux Mauricey ayant eu un accès pendant son séjour à ma terre, j'ai été obligée d'aller chez une de mes voisines pour ne pas l'entendre; car, alors, il pousse des cris terribles, il veut
l'entendre; car, alors, il pousse des cris terribles, il veut se tuer, sa femme est forcée de le faire attacher sur son lit, et de lui mettre quelquefois la camisole des fous. Il prétend avoir dans la tête des animaux qui lui rongent la cervelle... Ce sont des élancements, des coups de scie, des tiraillemens horribles dans l'intérieur de chaque nerf... Il souffre tant à la tête qu'il ne sentait pas les moxas qu'on lui appliquait autrefois pour essayer de le distraire... Mais M. Brousson, qu'il a pris pour médecin, les a défendus, en prétendant que c'était une affection nerveuse,
les a défendus, en prétendant que c'était une affection nerveuse, une inflammation de nerfs, pour laquelle il fallait des sangsues au cou et de l'opium sur la tête. Et le fait est que les accès sont devenus plus rares, et ne le prennent plus guère que tous les ans, vers la fin de l'automne. Quand il est guéri, le pauvre homme dit toujours qu'il aurait mieux aimé être tiré à quatre chevaux ou roué. Alors, il paraît qu'il souffre beaucoup !... dit un agent de change, le bel esprit du salon. — Oh! reprit-elle, l'année dernière il a failli périr.
salon. — Oh! reprit-elle, l'année dernière il a failli périr. Il avait été à sa terre; et, faute de secours peut-être, il est resté vingt-deux heures étendu roide, comme mort. Il a été sauvé par un bain très-chaud LITTÉRATURE. 257 — C'était donc une espèce de tétanos?... demanda l'agent de change. — Je ne sais pas, reprit-elle; mais voilà près de trente ans qu'il a cette maladie-là... Il a gagné cela aux armées... Il lui est entré un éclat de bois dans la tête en tombant dans un bateau... M. Brousson essaie de le guérir... On prétend que les Anglais
Brousson essaie de le guérir... On prétend que les Anglais ont trouvé le moyen de traiter sans danger cette maladie-là par l'acide prussique... En ce moment, un cri plus perçant que les autres retentit dans la maison et nous glaça d'horreur... — Eh bien ! voilà ce que j'entendais à tout moment !... reprit la femme du banquier... Cela me faisait sauter sur ma chaise et m'agaçait les nerfs... Ah!... Chose extraordinaire ! ce pauvre Mauricey, tout en souffrant des douleurs inouïes, ne risque jamais de mourir... Il mange et boit comme à l'ordinaire pendant les moments de répit que
boit comme à l'ordinaire pendant les moments de répit que lui laisse cet horrible supplice... La nature est bien bizarre !... Un médecin allemand lui a dit que c'était une espèce de goutte à la tête; cela s'accorderait assez avec l'opinion de M. Brousson... Je quittai le groupe qui s'était formé autour de la maîtresse du logis, et sortis avec M. Mauricey, qu'un valet vint chercher... — Oh ! mon Dieu ! mon Dieu ! s'écria-t-elle en pleurant, qu'est-ce donc que mon père a fait au ciel pour avoir mérité de souffrir ainsi !... Un être si bon... Je descendis
de souffrir ainsi !... Un être si bon... Je descendis l'escalier avec elle. En l'aidant à monter dans sa voiture, j'y vis son père, courbé en deux. Mme Mauricey essayait d'étouffer les cris de son mari, en lui couvrant la bouche d'un mouchoir. Malheureusement il m'aperçut. Sa figure parut se crisper encore davantage. Une clameur convulsive fendit les airs, il me jeta un regard horrible, et la voiture partit. REVUE DE PARIS. §111. LE CAS DE CONSCIENCE. Ce dîner, cette soirée exercèrent une cruelle influence sur ma vie et mes sentiments. J'aimais Mlle Mauricey, précisément peut-être parce que l'honneur et
sentiments. J'aimais Mlle Mauricey, précisément peut-être parce que l'honneur et la délicatesse m'interdisaient de m'allier à un assassin, tout bon père et bon époux qu'il pût être. Une incroyable fatalité m'entraînait à me faire présenter dans les maisons où je savais pouvoir rencontrer Joséphine. Souvent, après m'être donné à moi-même ma parole d'honneur de renoncer à la voir, le soir même je me trouvais près d'elle. Mes plaisirs étaient immenses. Mon légitime amour, plein de remords chimériques, avait la couleur d'une passion criminelle. Je me méprisais de saluer M. Mauricey quand par hasard il était avec sa fille ; mais
quand par hasard il était avec sa fille ; mais je le saluais !... Enfin, par malheur, Joséphine n'est pas seulement une jolie personne, elle est de plus instruite, remplie de talents, de grâces, sans la moindre pédanterie, sans la plus légère teinte de prétention. Elle cause avec réserve ; elle est accorte, gaie. Son caractère a des attraits auxquels personne ne sait résister. Elle m'aime, ou du moins elle me le laisse croire; elle a un certain sourire qu'elle ne trouve que pour moi; et, pour moi, sa voix s'adoucit encore... Oh! elle m'aime; mais elle adore son père;
s'adoucit encore... Oh! elle m'aime; mais elle adore son père; mais elle m'en vante la bonté, la douceur, les qualités exquises; et ces éloges sont autant de coups de poignard qu'elle me donne dans le coeur. Un jour, je me suis trouvé presque complice du crime sur lequel repose l'opulence de la famille Mauricey. J'ai voulu demander la main de Joséphine. Alors j'ai fui, j'ai voyagé, j'ai été en Allemagne, à Andernach... Mais — je suis revenu. J'ai trouvé Joséphine pâle. Elle avait maigri!... Si je l'avais revue bien portante, gaie, j'étais sauvé!... Ma passion s'est rallumée avec une violence
gaie, j'étais sauvé!... Ma passion s'est rallumée avec une violence extraordinaire; et, craignant que mes scrupules ne dégénérassent en monomanie, je résolus de convoquer un sanhédrin de consciences pures, afin de jeter quelques lumières sur ce problème de haute morale et de philosophie. La question s'était encore bien compliquée depuis mon retour. Avant-hier donc, j'ai réuni ceux de mes amis auxquels j'accorde le plus de probité, de délicatesse et d'honneur. J'avais invité deux Anglais, un secrétaire d'ambassade et un puritain ; un ancien ministre dans toute la maturité de la politique; des jeunes gens encore sous le charme de l'innocence
politique; des jeunes gens encore sous le charme de l'innocence ; un prêtre, un vieillard; puis mon ancien tuteur, homme naïf, qui porte des bas chinés, un habit à grands pans, quant à des gants, jamais; un avocat, un notaire, un juge, enfin toutes les opinions sociales, toutes les vertus pratiques. Nous avons commencé par bien dîner, bien parler, bien crier; puis, au dessert, j'ai conté naïvement mon histoire, et demandé conseil, en cachant le nom de ma prétendue. — Un bon avis vaut un oeil dans la main... Conseillez-moi, mes amis, leur dis-je en terminant. Discutez longuement la question
mes amis, leur dis-je en terminant. Discutez longuement la question comme s'il s'agissait d'un projet de loi. L'urne et les boules du billard vont vous être apportées, et vous voterez pour ou contre mon mariage, dans tout le secret voulu pour un scrutin !... Un profond silence régna soudain. Le notaire se récusa. Il y avait, disait-il, un contrat à faire. Le vin avait réduit mon ancien tuteur au silence, et il fallait le mettre en tutelle pour qu'il ne lui arrivât aucun malheur en retournant chez lui. — Je comprends!... m'écriai-je. Ne pas donner son opinion, c'est me dire
comprends!... m'écriai-je. Ne pas donner son opinion, c'est me dire énergiquement ce que je dois faire. Il y eut un mouvement dans l'assemblée. Ainsi que la vertu le crime a ses degrés !... s'écria un propriétaire qui avait souscrit pour les enfants et la tombe du général Foy. — Bavard!... me dit l'ancien ministre à voix basse, en me poussant le coude. 260 REVUE DE PARIS. — Où est la difficulté? demanda M. le duc de JENESAISQUOY, dont la fortune consiste en biens confisqués à des protestants réfractaires lors de la révocation de l'édit de Nantes. L'avocat se leva :
la révocation de l'édit de Nantes. L'avocat se leva : — En droit, l'espèce qui nous est soumise ne constituerait pas la moindre difficulté. Monsieur le duc a raison!... s'écria l'organe de la loi. N'y a-t-il pas prescription?... Où en serions-nous tous s'il fallait rechercher l'origine des fortunes?... Ceci est affaire de conscience; et, si vous voulez absolument porter la cause devant un tribunal, allez à celui de la pénitence... Le Code se tut, s'assit et but un verre de vin de Champagne. L'homme chargé d'expliquer l'Évangile, le bon prêtre, se leva. — Dieu nous a faits fragiles, dit-il avec
se leva. — Dieu nous a faits fragiles, dit-il avec fermeté. Si vous aimez l'héritière du crime, épousez-la, mais contentez-vous du bien matrimonial, et donnez aux pauvres celui du père... — Mais, s'écria l'un de ces ergoteurs sans pitié qui se rencontrent si souvent dans le monde, le père n'a peut-être fait un beau mariage que parce qu'il s'était enrichi... Le moindre de ses bonheurs n'a-t-il donc pas toujours été un fruit du crime... — La discussion est en elle-même une sentence ! Il y a des choses sur lesquelles un homme ne délibère pas s'écria mon ancien tuteur, qui
un homme ne délibère pas s'écria mon ancien tuteur, qui crut éclairer l'assemblée par une saillie d'ivresse. — Oui!... dit le secrétaire d'ambassade. — Oui!... s'écria le prêtre. Ils ne s'entendaient pas. LITTERATURE. 261 Un jeune doctrinaire auquel il n'avait guère manqué que 150 voix sur 55 votants pour être élu député se leva : — Messieurs, cet accident phénoménal de la nature intellectuelle est un de ceux qui sortent le plus vivement de l'état normal, auquel est soumise la société... Donc, la décision à prendre doit être un fait extemporané de notre conscience, un concept soudain, un jugement instinctif,
extemporané de notre conscience, un concept soudain, un jugement instinctif, une nuance fugitive de notre appréciation intime, assez semblable aux éclairs qui constituent le sentiment du goût. Votons... — Voyons!... s'érièrent mes convives. Je fis donner à chacun deux boules, l'une blanche, l'autre rouge. Le blanc, symbole de virginité, devait proscrire le mariage; la boule rouge l'approuver. Je m'abstins de voter par délicatesse. Mes amis étaient 17; majorité absolue, 9. Chacun alla mettre sa boule dans le panier d'osier à col étroit où s'agitent les billes numérotées quand les joueurs tirent leurs places à la poule, et nous fûmes tous
tirent leurs places à la poule, et nous fûmes tous agités par une assez vive curiosité; car ce scrutin de morale épurée avait quelque chose d'original. Au dépouillement du scrutin, je trouvai 9 boules blanches !... Ce résultat ne me surprit pas ; mais je m'avisai de compter les jeunes gens de mon âge que j'avais mis parmi mes juges. Ces casuistes étaient au nombre de 9. Ils avaient tous eu la même pensée. "Ooh! oh! me dis-je, il y a unanimité pour le mariage." Comment sortir d'embarras?... "— Où demeure le beau-père ? demanda étourdiment un de mes camarades
demeure le beau-père ? demanda étourdiment un de mes camarades de collège. — Il n'y a plus de beau-père!... m'écriai-je. Jadis ma conscience parlait assez clairement pour rendre votre arrêt superflu. Et si aujourd'hui sa voix s'est affaiblie, voici les motifs de ma couardise. Je reçus il y a deux mois cette lettre astucieuse. Alors, je leur montrai l'invitation suivante que je tirai de mon portefeuille : "You ARE INVITED TO ASSIST AT THE CONVOY, SERVICE AND FUNERAL OF MR. JEAN-FRÉDÉRIC MAURICEY, FORMER SUPPLIER OF VIANDS, IN HIS LIVING DAYS, KNIGHT OF THE LEGION OF HONOR, AND OF THE GOLD
KNIGHT OF THE LEGION OF HONOR, AND OF THE GOLD SPUR, CAPTAIN OF THE 1st COMPANY OF GRENADIERS OF THE 2nd LEGION OF THE GARDE NATIONAL DE PARIS; DECEASED ON MAY 1 IN HIS HOTEL, AND WHO WILL BE AT ETC. From the part of... ETC." Maintenant que faire?... Je vais vous poser la question très largement. Il y a bien certainement une mare de sang dans les terres de M. Mauricey!... La succession de son père est un vaste labyrinthe. Je le sais bien. Mais Prosper Magnan n'a pas laissé d'héritiers; Mais il m'a été impossible de retrouver la
laissé d'héritiers; Mais il m'a été impossible de retrouver la famille du fabricant d'épingles assassiné à Andernach. À qui restituer la fortune? Et doit-on restituer toute la fortune? Ai-je le droit de trahir un secret surpris, d'augmenter d'une tête coupée la dot d'une innocente jeune fille, de lui faire faire de mauvais rêves, de lui ôter une belle illusion, de lui tuer son père une seconde fois, en lui disant : Tous vos écus sont tachés?... J'ai emprunté le Dictionnaire des cas de conscience à un vieil ecclésiastique, et n'y ai point trouvé de solution à mes doutes. Faire une
ai point trouvé de solution à mes doutes. Faire une fondation pieuse pour l'âme de Prosper Magnan, de Walbenfer, de Mauricey... Nous sommes en 851. Bâtir un hospice ou instituer un prix de vertu!... Mais le prix de vertu sera donné à des fripons!... Quant à la plupart de nos hôpitaux ils me semblent devenus aujourd'hui les protecteurs du vice! D'ailleurs seraient-ce des réparations?... Et les dois-je? Puis j'ai aimé, et j'ai aimé avec passion!... Mon amour est ma vie! Si je propose sans motif à une jeune fille habituée au luxe, à l'élégance, à une belle vie de mollesse,
au luxe, à l'élégance, à une belle vie de mollesse, de cachemires, de tapis, féconde en jouissances d'arts, à une jeune fille qui aime écouter paresseusement aux Bouffons la musique de Rossini, si donc je lui propose de se priver de 1,500,000 fr. en faveur de vieillards ou de galeux chimériques, elle me tournera le dos en riant, ou sa mère me prendra pour un mauvais plaisant... Si, dans une extase d'amour, je lui vante les charmes d'une vie modeste, médiocre, et ma petite maison sur les bords de la Loire; si je lui demande le sacrifice de sa vie