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uns, l'ignorance ou la légèreté des autres lui paraissent avoir surfait la renommée de Grégoire. Il cherche simplement à rétablir la vérité sur ce point, et nous croyons le résultat de ses études tout à fait digne d'être pris en sérieuse considération. Si l'ancienne école historique dédaignait trop les chroniqueurs, de nos jours on incline plutôt vers l'excès contraire. Ils sont d'un très-grand prix, assurément, comme peintures naïves des mœurs et des idées de leur époque; mais leur accorder une confiance illimitée, prétendre voir en eux des historiens consommés, c'est aller beaucoup trop loin. M. Leroy remarque avec raison que
aller beaucoup trop loin. M. Leroy remarque avec raison que l'autorité de l'Histoire des Francs a été généralement surestimée, qu'on s'est trop empressé d'offrir cette chronique comme un tableau complet non moins qu'exact de la période mérovingienne. "Assurément, dit-il, elle fournit d'importantes lumières sur les usages, les mœurs, les institutions, et sur une quantité de détails; mais comme récit des événements politiques, et par suite comme tableau général du temps, son ensemble laisse à désirer. En un mot, il faut nous servir de l'Histoire des Francs avec non moins de discernement et de prudence que d'empressement. Allons-y choisir des matériaux,
discernement et de prudence que d'empressement. Allons-y choisir des matériaux, mais ne prenons pas l'édifice tel qu'il est." La traduction à la fois élégante et fidèle se distingue de celles qu'on avait publiées jusqu'à présent par le soin avec lequel ont été classées les lettres, ainsi que par plusieurs pièces inédites recueillies en Espagne. Le R. P. Bouix a collationné tous les manuscrits originaux, conservés à l'Escurial, à Séville, à Valladolid, et rétabli le texte défiguré, même dans l'édition la plus accréditée de Madrid. Malheureusement on ne possède les autographes que du tiers environ des lettres, mais il en a
que du tiers environ des lettres, mais il en a pu retrouver quelques-unes inédites et enrichir son travail de précieux matériaux qui n'existent dans aucune édition espagnole. Le Manuel du libraire et de l'amateur de livres, par J.-Ch. Brunet; 5e édition entièrement refondue et augmentée d'un tiers. Paris, F. Didot frères, fils et Cie; 6 forts vol. in-8 : 120 fr. Le Manuel du libraire a depuis longtemps obtenu les suffrages de tous ceux qui, soit par goût, soit par nécessité, s'occupent de bibliographie. Il est très-commode à consulter, et renferme un nombre d'articles assez considérable pour suffire aux recherches
renferme un nombre d'articles assez considérable pour suffire aux recherches des amateurs. Sans doute en pareille matière on ne peut jamais être complet, car le goût des bibliophiles varie suivant les pays et subit souvent l'influence de la mode. Le mieux est donc de se conformer aux indications fournies par les ventes publiques, du moins pour tous les livres dont le prix n'est qu'une affaire de fantaisie ou de pure curiosité. Pour répondre aux exigences de notre époque, M. Brunet remanie avec soin son travail, déjà si riche en ce qui concerne les monuments de l'art typographique, les grandes collections
qui concerne les monuments de l'art typographique, les grandes collections et les ouvrages d'un mérite hors ligne. Il veut l'enrichir surtout de ces raretés que les collectionneurs actuels se disputent avec tant de zèle. Beaucoup d'écrivains du second et du troisième ordre ont repris faveur aujourd'hui ; les éditions originales sont très appréciées ; une foule d'opuscules du XVIe siècle qui furent longtemps oubliés, atteignent dans les encans des prix fabuleux. Mais il y a cependant un choix à faire, car en général c'est la reliure qui se paie plutôt que l'œuvre de l'écrivain. On donne souvent aux livres une
que l'œuvre de l'écrivain. On donne souvent aux livres une valeur artistique dont la bibliographie doit indiquer le motif. M. Brunet remarque judicieusement que tel volume qui s'est vendu mille francs, en considération de sa reliure, vaut à peine 12 ou 15 fr. lorsqu'il se trouve dans une condition ordinaire. Il met toujours le lecteur en garde contre ces prix exceptionnels qui peuvent d'ailleurs varier singulièrement d'une vente à l'autre. Pour les langues étrangères, sa nouvelle édition sera supérieure aux précédentes, quoiqu'il ait plus particulièrement en vue le bibliophile français. On peut être certain d'ailleurs que MM. Didot, chargés de
On peut être certain d'ailleurs que MM. Didot, chargés de cette entreprise, ne négligeront rien pour faire une publication digne à tous égards de leur excellente renommée. Le Manuel du libraire est indispensable à quiconque veut apprendre à connaître les livres, et son auteur, en l'améliorant sans cesse, aura contribué puissamment aux progrès de la science bibliographique. RELIGION, PHILOSOPHIE, LÉGISLATION, ÉCONOMIE POLITIQUE. LES DROITS DU SAINT-SIÈGE : Alexandre VI et César Borgia, étude historique par E. La Rochelle. Paris, Dentu ; 1 vol. in-8, 3 fr. Quelle est l'origine de ce pouvoir temporel qu'on représente comme indispensable au maintien de
ce pouvoir temporel qu'on représente comme indispensable au maintien de la papauté? L'histoire se charge de nous l'apprendre, et devant les faits dont elle a conservé le souvenir, toutes les arguties des avocats du saint-siège paraissent bien misérables. La conquête de la Romagne date du pontificat d'Alexandre VI. Exempt de scrupule et plein d'ambition, ce pontife sut profiter habilement des luttes intestines auxquelles se livraient les principales familles nobles de cette province. Secondé par son fils, César Borgia, il réussit à détruire l'un après l'autre les petits tyrans dont la puissance gênait la sienne. César Borgia, célèbre par ses crimes
puissance gênait la sienne. César Borgia, célèbre par ses crimes comme par les brillantes qualités de son esprit, fut en quelque sorte le fondateur du pouvoir temporel. Les provinces qu'il avait conquises pour son propre compte échurent à l'Eglise; on accepta cet odieux héritage sans craindre de compromettre ainsi le caractère du pape. La soif de domination fit fermer les yeux sur tant de scandales publics dont la vie du père et celle du fils avaient été remplies. Rome voulut à tout prix prendre rang au nombre des Etats qui se font respecter par la force des armes et ne
se font respecter par la force des armes et ne sembla pas s'apercevoir de l'atteinte qu'elle portait à son autorité spirituelle en lui donnant un tel appui. Or, il était évident qu'une fois entrée dans cette voie, la papauté devait y rencontrer une foule d'obstacles peu propres à consolider sa suprématie. Sur de telles bases, elle ne pouvait établir qu'un joug odieux qui fit naître la révolte, et l'explosion du seizième siècle vint détruire l'unité catholique. Mais en même temps il s'opéra chez les partisans de Rome une réaction assez prononcée contre les abus et les désordres, si communs alors
prononcée contre les abus et les désordres, si communs alors parmi les plus hauts dignitaires de l'Eglise. Devant la réforme, les rangs se serrèrent, et ce coup terrible dirigé contre la papauté parut lui donner plutôt une force nouvelle. L'œuvre du libéral examen s'accomplit cependant, quoique avec lenteur. Ni les foudres du Vatican, ni les rigueurs du bras séculier ne purent étouffer le progrès, en sorte qu'aujourd'hui l'opinion est en général hostile ou tout à fait indifférente à la cause de ce pouvoir temporel que les papes ont ambitionné comme devant être le plus ferme soutien de leur suprématie. M.
devant être le plus ferme soutien de leur suprématie. M. La Rochelle résume d'une manière très frappante la série d'actes inouïs d'où découlent les droits du saint-siège. C'est de l'histoire trop peu connue des uns, trop oubliée des autres, qu'on lui saura gré d'avoir ainsi remise en lumière. Il en ressort évidemment que le pouvoir temporel du pape doit son origine à l'usurpation violente, inique, accompagnée des plus détestables excès, et que, loin de servir les intérêts de la religion, il a multiplié sans cesse le nombre de ses adversaires. Aussi l'auteur conclut-il en formant des vœux pour que notre
Aussi l'auteur conclut-il en formant des vœux pour que notre époque voie enfin disparaître une institution que le bon sens et l'histoire s'accordent à condamner comme funeste à la marche régulière du développement social. ESSAI SUR LA COMPLICITÉ, par G.-B. Benoît-Champy. Paris, Ch. de Mourgues frères; 1 vol. in-8°. Le code pénal français inflige au complice la même peine qu'à l'auteur du délit. Cette assimilation est-elle juste, est-elle nécessaire dans l'intérêt de la société ? M. Benoît-Champy ne le pense pas. Il estime que le complice peut être moins coupable selon les circonstances dans lesquelles il a pris part au
selon les circonstances dans lesquelles il a pris part au crime et qu'il faut toujours proportionner la peine au degré de culpabilité. Si la loi ne saurait prévoir tous les cas particuliers, elle doit du moins laisser une certaine latitude à l'appréciation des juges. Le code pénal ne permet pas de tenir compte des motifs qui ont déterminé le complice, une fois celui-ci reconnu comme tel il le place au même rang que l'auteur principal. Ainsi, lorsque des hommes se sont réunis pour comploter un crime, le châtiment sera pour tous égal, quelle que soit la part que chacun y
tous égal, quelle que soit la part que chacun y prendra. La solidarité qui s'établit dès lors entre eux contribue à faciliter l'exécution du crime parce que nul n'est arrêté par la crainte d'une peine plus forte. Ce raisonnement est logique, et plusieurs législations étrangères ont essayé de lui donner satisfaction. On regrettera que l'auteur ne donne pas de plus grands détails sur la manière dont elles ont résolu les difficultés de cette question. En effet, si le législateur français a préféré l'assimilation, c'est que sans doute les inconvénients qu'elle entraîne lui paraissaient moins graves que ceux qui résulteraient de
entraîne lui paraissaient moins graves que ceux qui résulteraient de l'arbitraire des juges. M. Benoît-Champy critique habilement les articles du Code, mais n'entre pas dans la discussion des moyens de mettre en pratique le système qu'il propose. Il se contente de signaler à l'attention des jurisconsultes les résultats fâcheux de l'assimilation, et consacre une assez forte partie de son travail à l'histoire des dispositions législatives qui concernent la complicité. Cet essai remarquable, empreint d'un esprit philosophique très élevé, nous semble d'ailleurs bien propre à susciter d'utiles débats. LE DOGME SOCIAL, esquisse d'un traité de la seule institution sacerdotale possible dans
esquisse d'un traité de la seule institution sacerdotale possible dans les sociétés modernes et solution de la question religieuse, par J. de Strada. Paris, Amyot; 1 vol. in-8 : 6 fr. 50 c. Ici-bas rien n'est immuable. L'histoire et la science nous apprennent que dans le domaine moral comme dans le domaine physique les conditions tendent sans cesse à se modifier. On s'accorde en général à reconnaître que le globe a subi des révolutions et peut être menacé d'en subir encore ; on ne saurait nier non plus que la marche de l'esprit humain présente aussi des espèces de cataclysmes
marche de l'esprit humain présente aussi des espèces de cataclysmes qui semblent nécessaires au progrès des idées. Mais sur ce dernier point les avis sont partagés entre deux systèmes très différents. Suivant l'un, l'homme incapable de se relever par lui-même de sa chute originelle, tourne dans un cercle vicieux dont il ne sort qu'en renonçant au monde pour s'occuper uniquement du salut de son âme. L'autre, au contraire, proclame la perfectibilité humaine et lui donne le pouvoir de faire successivement disparaître tous les maux, tous les abus, toutes les injustices de l'ordre social. Le tort des systèmes est d'être systématique
de l'ordre social. Le tort des systèmes est d'être systématique tandis que la nature ne l'est pas: elle admet toutes sortes d'exceptions qui trouvent sans peine leur place dans son harmonieux ensemble. Dès qu'il s'agit d'appliquer une doctrine, de nombreuses concessions deviennent indispensables. M. Richard l'a compris et l'exprime fort bien dans l'épigraphe de son livre, en disant : « L'œuvre de l'homme est toujours provisoire, parce que son but est l'idéal. » En effet, qu'il poursuive le bien-être ou la perfection morale, qu'il aspire à la béatitude céleste ou simplement au bonheur sur la terre, le but reste toujours
simplement au bonheur sur la terre, le but reste toujours hors de sa portée ; il ne peut l'atteindre que si Dieu l'a voulu. Des lois mystérieuses gouvernent sa destinée et la déterminent sans doute selon l'usage qu'il fait de son libre arbitre. C'est donc à ces lois que doivent être attribuées certaines évolutions de l'esprit humain qui s'accomplissent tout à coup en dépit des obstacles et des résistances. Rien de plus juste : « L'homme s'agite et Dieu le mène. » Ce qu'il y a de vrai dans chaque théorie triomphera tôt ou tard. Les semences germeront quand le
théorie triomphera tôt ou tard. Les semences germeront quand le sol aura reçu le travail nécessaire à leur développement. Bien des progrès réalisés aujourd'hui furent longtemps traités d'utopies. Mais il ne faut pas en conclure que toutes les utopies doivent se réaliser un jour. M. Richard nous paraît aller un peu trop loin quand il prétend que le système de Ch. Fourier repose sur des principes auxquels appartient l'avenir. C'est supposer des révolutions qui changeraient complètement la nature humaine. Cette hypothèse nuit au reste de l'ouvrage, car elle montre que l'auteur se laisse dominer par l'idéal le moins compatible avec
l'auteur se laisse dominer par l'idéal le moins compatible avec les instincts, les penchants et les passions de l'homme. « Les attractions proportionnelles aux destinées, » et « la série distribuant les harmonies, » voilà suivant lui des conquêtes spirituelles qui « serviront éternellement de base aux recherches ultérieures de la philosophie. » Le phalanstère est donc l'idéal auquel arrivera la société par des révolutions inévitables. Heureusement M. Richard permet d'espérer qu'une nouvelle création sera nécessaire pour cela. M. de Strada ne porte pas ses vues aussi haut. Plus modeste, il se borne à traiter une question difficile, mais qui
il se borne à traiter une question difficile, mais qui peut se résoudre sans exiger l'intervention de la puissance créatrice. Le Dogme social est le principe de la séparation des droits spirituels et temporels. Aujourd'hui ce principe généralement reconnu doit passer de la théorie dans les faits. Ce serait mettre l'état social en péril que de laisser plus longtemps la législation en arrière des idées qui repoussent la théocratie comme le pire de tous les jougs. L'auteur expose avec beaucoup de logique les embarras de la situation actuelle où deux éléments opposés se heurtent sans cesse par suite de l'espèce
éléments opposés se heurtent sans cesse par suite de l'espèce d'alliance forcée qu'on s'obstine à maintenir entre eux, tandis qu'en les laissant libres d'agir, chacun dans sa sphère bien limitée, les conflits ne seraient plus possibles. Il propose donc d'aborder franchement la réforme de l'Église, en ce qui concerne du moins l'autorité du pape, car il ne prétend rien changer à la doctrine catholique. Son projet serait de faire du pape un chef spirituel élu par les mandataires de la catholicité, auquel on garantirait un certain domaine et les subsides nécessaires. Il siégerait à Rome sans conserver aucun pouvoir temporel;
nécessaires. Il siégerait à Rome sans conserver aucun pouvoir temporel; seulement, afin de ne pas porter ombrage à sa dignité suprême, l'Italie devrait choisir une autre ville pour capitale. M. Strada pense qu'ainsi le problème serait résolu de la manière la plus simple et que les États y gagneraient de n'avoir plus à s'occuper des questions religieuses qui sont pour eux une source de difficultés inextricables. Cela nous semble en effet assez bien raisonné. Mais les défenseurs de la papauté ne partagent pas précisément cette manière de voir. Pour eux l'autorité temporelle est le complément obligé de l'autorité spirituelle; un
l'autorité temporelle est le complément obligé de l'autorité spirituelle; un pape sans cour, sans budget, sans police, perd tout son prestige ; et peut-être n'ont-ils pas tout à fait tort. L'histoire nous apprend que la force du clergé réside surtout dans la théocratie. Le pouvoir spirituel, réduit à lui-même, exerce une action beaucoup moins réelle ; c'est évident. Il ne peut ni contraindre, ni punir, il a pour seule arme l'excommunication, qui devient fort indifférente aux yeux soit des incrédules, soit des hérétiques dès qu'elle n'entraîne plus aucune incapacité civile. Le pape de M. Strada risquerait donc bientôt de voir
Le pape de M. Strada risquerait donc bientôt de voir son Église dissoute ou du moins fort ébréchée par l'irruption du libre examen. La discussion prenant partout son essor, les dissidences éclateraient au grand jour, et le catholicisme verrait naître dans son sein une foule de communautés indépendantes comme cela se pratique chez les protestants. C'est pourquoi l'Église romaine a tant à cœur de conserver le pouvoir temporel, même amoindri tel qu'il existe maintenant. Elle y trouve une garantie de stabilité d'abord, puis un moyen de prendre part aux intrigues de la diplomatie et d'agir par là, d'une manière plus
de la diplomatie et d'agir par là, d'une manière plus certaine, sur l'esprit des souverains ou de leurs ministres. Sans doute il n'en est pas moins urgent d'effacer les derniers vestiges du régime théocratique, dont le maintien paralyse en maints pays la marche du progrès social. Mais il faut reconnaître que c'est une réforme religieuse, aussi radicale si ce n'est plus que celle du XVIIe siècle, et ne pas craindre de l'envisager dès à présent avec toutes ses conséquences. M. Strada, quoique ou plutôt parce qu'il plaide les vrais intérêts de la religion, peut être sûr que, malgré son langage
de la religion, peut être sûr que, malgré son langage empreint de modération et de respect, on le rangera parmi les adversaires de l'Église. LA PROVINCE, ce qu'elle est, ce qu'elle doit être, par El. Regnault. Paris, Pagnerre; 1 vol. in-8. En France, la centralisation a longtemps été plus ou moins vantée par tous les partis comme un bienfait. L'unité nationale semblait compenser à leurs yeux tous les inconvénients de ce régime abusif. La révolution renchérit encore à cet égard sur la monarchie, et compléta l'œuvre en effaçant jusqu'aux derniers vestiges de l'indépendance provinciale. Aussi, la plupart des écrivains se
vestiges de l'indépendance provinciale. Aussi, la plupart des écrivains se sont-ils cru obligés dès lors d'en faire l'éloge, ou du moins d'être fort circonspects dans leurs critiques. On commence pourtant à comprendre que centralisation et liberté sont peu compatibles, quelques voix hardie s'élèvent contre un système qui fait l'office de pompe aspirante et tue tout essor intellectuel en dehors de la capitale. M. Elias Regnault est de ce nombre : il traite la question d'une manière très approfondie en s'appuyant sur l'histoire pour mettre en évidence les fâcheux résultats de l'action centralisatrice. La province a de plus en plus été
l'action centralisatrice. La province a de plus en plus été sacrifiée, si bien qu'il ne lui reste pas même le droit de régir ses affaires municipales comme elle l'entend. L'administration est entre les mains des agents du pouvoir central ; rien ne s'exécute que sur les ordres venus de Paris, là seulement on décide les moindres améliorations qui peuvent convenir à telle commune, distante peut-être de 150 ou 200 lieues. Il en résulte que les besoins locaux doivent presque toujours céder devant les intérêts politiques. Le ministre prononce d'après le préavis du préfet enclin naturellement à tout envisager au point
préavis du préfet enclin naturellement à tout envisager au point de vue gouvernemental. C'est une machine qui marche avec régularité, mais dont Paris à lui seul profite beaucoup plus que tout le reste de la France. La province telle qu'elle est ne répond point à l'idée qu'on doit se faire d'une grande nation qui prétend marcher en tête des peuples civilisés. Évidemment il y a quelque chose de tout à fait anormal dans ce corps épuisé dont la tête grossit chaque jour davantage. M. Regnault estime avec raison qu'un pareil état de choses ne saurait se concilier avec des institutions
état de choses ne saurait se concilier avec des institutions libres, dont l'indispensable appui réside au contraire dans l'essor communal. Il réclame donc, au nom du principe démocratique, la décentralisation administrative et l'affranchissement des municipalités. C'est seulement là qu'on trouvera suivant lui de réelles garanties soit contre le despotisme, soit contre les tendances anarchiques. Il regarde surtout ces réformes comme urgentes en vue de l'éducation populaire. « L'apprentissage de la vie politique, a dit-il, « est dans la liberté du régime communal. La commune libre est l'école primaire de la science politique, c'est là que doivent se rencontrer les premières
science politique, c'est là que doivent se rencontrer les premières règles de conduite, les premières notions de discipline, les premiers rudiments des affaires publiques. Ce n'est pas la loi qui donne l'esprit d'ordre, c'est l'éducation ; et l'on ne saurait demander un sage exercice de la liberté à ceux dont les premiers pas sont enchaînés. » Rien de plus juste. La France est très arriérée sur ce point, on y rencontrera même de nombreux obstacles dans les habitudes et les préjugés, contre lesquels des mesures trop brusques échoueraient infailliblement. Il convient d'abord d'éclairer la foule, de travailler à répandre des
convient d'abord d'éclairer la foule, de travailler à répandre des notions plus saines que celles accréditées par l'esprit révolutionnaire. Le livre de M. Regnault nous paraît d'autant plus opportun, qu'aujourd'hui la centralisation trouve des défenseurs zélés qui manient avec habileté le sophisme et le paradoxe. En leur opposant le langage du bon sens, il servira la cause libérale d'une manière très efficace. CODE d'instruction administrative ou lois de la procédure administrative, contenant dans l'ordre du Code de procédure civile, avec des rubriques correspondant aux titres de ce Code, les règles de l'instruction devant les tribunaux administratifs, ministres, préfets, conseils de
de l'instruction devant les tribunaux administratifs, ministres, préfets, conseils de préfecture, conseil d'Etat, et les règles particulières à l'instruction en matière de conflits, d'élections, d'autorisation de plaider, et de contributions directes, suivi d'un formulaire annoté de tous les actes d'instruction administrative, par Chauveau Adolphe ; 2e édition. Paris, Cosse et Marchai ; 2 vol. in-8 : 13 fr. L'organisation administrative est nécessairement une machine fort compliquée, dont les nombreux rouages ne peuvent guère marcher sans donner lieu soit à des frottements pénibles, soit même à des accrochages plus ou moins fréquents. Dans les rapports avec le public surtout, l'intérêt privé
fréquents. Dans les rapports avec le public surtout, l'intérêt privé se croit facilement victime, et si toutes ses réclamations étaient portées devant les tribunaux il en résulterait de continuels procès nuisibles à la marche des affaires ainsi qu'au respect dont l'administration doit être entourée. On a donc pensé convenable d'établir une justice administrative dont les formes sont moins rigoureuses et qui n'a pas une aussi grande publicité. Les préfets, les conseils de préfecture, les ministres, enfin le Conseil d'Etat en constituent les diverses instances, ayant chacune sa juridiction et ses usages. Sans être aussi formaliste que dans la justice civile,