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de pain, que les Israélites n'avaient pas. Et pourquoi donc alors les indigènes actuels ne se contentent-ils pas de cette excellente liqueur? On se passerait du boulanger et de ses œuvres, au grand profit dirbudgel économique. Je dis que voilà deux miracles en règle. Or voyez comme je suis bon homme ! Eh bien, ces deux miracles, je vous les passe ; je les tiens pour de vraies bagatelles : des muscades qu'escamoterait gaillardement un philosophe un peu comme il faut. Mais en voici un troisième que je ne vous passerai pas. Soient donnés, en plein désert de Sinaï, un
passerai pas. Soient donnés, en plein désert de Sinaï, un tamarix mammifère, et un homme quelconque en âge de raison. L'arbrisseau présente à l'homme, juste à hauteur du nez, cette matière résineuse qui enduit ses rameaux, ces petites bêtes qui la font suinter de l'écorce, et les gouttes tombées sur le sol au-dessous de l'arbrisseau. L'homme se garde bien de voir les rameaux et leur enduit; il n'aperçoit que les miettes tombées, et déclare que ces miettes sont tombées du ciel ! Cette foi si bizarre est-elle une aberration passagère? non : ce qu'il affirme aujourd'hui, il le croit encore
non : ce qu'il affirme aujourd'hui, il le croit encore demain, et le jour suivant; passent les semaines, les mois, les années; pendant un tiers de siècle enfin, il croit toujours que le tamarix n'y est pour rien : il ne voit pas la manne sur la plante, il n'en voit que les débris semés à son pied, et il croit que ces corpuscules lui arrivent des étoiles et de la lune. Il croit même en voir et en ramasser partout sur le sol, là même où il n'y a pas de tamarix; il croit aussi que le jour du
pas de tamarix; il croit aussi que le jour du sabbat il n'en peut jamais apercevoir un atome. Il croit enfin en voir et en ramasser en tout temps, en toute saison, même alors que sommeille la végétation du tamarix, et qu'il ne donne rien. Il croit... — Eh bien, de l'Israélite qui croit toutes ces choses, ou de vous qui croyez qu'un tel magma de monstrueuses illusions puisse se loger dans une cervelle humaine, lequel est le plus fou ? Mais attendez! je vous passe encore l'individu qui présenterait ce singulier phénomène. Mais voici un second Israélite, qui croit
ce singulier phénomène. Mais voici un second Israélite, qui croit et affirme la même chose, de la même manière, et pendant des années ; en voici un troisième... un centième... un millième... en voici deux à trois millions, une nation entière, gens de tout âge, de toute condition, de tout caractère, de toute fantaisie, gens qui sur toute autre chose se disputent et se battent. Eh bien, tout ce monde-là s'accorde à ne pas voir les branches du tamarix, mais à voir exclusivement les miettes résineuses qui sont au pied, et à affirmer que cela tombe tous les jours du
et à affirmer que cela tombe tous les jours du ciel ! Voilà ce qu'il faut croire pour entrer dans les vues de ces messieurs ! Je trouve, moi, que, lorsqu'on admet cela, on peut digérer n'importe quoi, même qu'il tombe du ciel, non pas de la manne, mais des poupées à ressort, des rhinocéros, ou des artichauts frits. Comme si les lois morales de l'humanité n'étaient pas aussi des lois, et non moins immuables que les lois physiques ! « Tout Paris viendrait m'affirmer, disait un philosophe très connu, qu'un mort, un vrai mort, vient de ressusciter, ma raison
qu'un mort, un vrai mort, vient de ressusciter, ma raison protesterait, et je n'en croirais rien. » Illustre intelligence, lui fut-il répondu, vous ne croiriez pas le miracle du mort ressuscité, mais vous en croiriez un autre beaucoup plus incroyable : celui de cinq cent mille personnes s'imaginant qu'elles voient un ci-devant pendu, pendu et enterré, reprendre sa place parmi les vivants, et fumer sa pipe comme n'importe qui. Ou bien, si ce n'est pas de leur part une allégation sincère, cinq cent mille personnes présentant toutes les variétés d'esprit et de caractère, se concertant pour venir vous faire un
et de caractère, se concertant pour venir vous faire un conte, qu'elles sauraient très bien que vous ne croiriez pas. Avant que cela arrive, il tombera du ciel bien des choses encore ! Cette raison humaine que vous invoquez prophète bien autrement contre la violation des lois morales de l'humanité que contre les faits, qui dérogeraient aux seules lois physiques. Je dis : de l'humanité; nous pouvons même ne pas monter si haut, comme vous allez voir. Prenons la fable du loup et de l'agneau. Avez-vous jamais entendu quelqu'un protester contre ce récit ? Cependant on peut vous faire remarquer
contre ce récit ? Cependant on peut vous faire remarquer que les bêtes ne parlent pas. Un loup hurle, et ne dit pas en français : « ... Qui te rend si hardi de troubler mon breuvage ?... » Un agneau dit : Bê... et non pas en langue humaine : « Excusez-moi, majesté, je ne vous fais aucun tort. »—Cela est très vrai..., et néanmoins une telle remarque, si elle est jamais faite,, ne le serait que par un idiot. Ceci est une fiction, mais la raison se prête très volontiers à cette fiction, à cette impossibilité physique, parce
très volontiers à cette fiction, à cette impossibilité physique, parce que cette fiction est raisonnable. — Mais maintenant renversez les rôles : vienne un autre fabuliste avec les mêmes personnages, mais procédant au rebours. L'agneau arrive au ruisseau, et s'avance avec des yeux torves et une physionomie truculente vers le loup, qui boit sans penser à mal. « Scélérat ! lui crie-t-il, qui te rend si hardi?... » etc., à quoi le loup, tout penaud et tout humble, lui répond doucettement : « Excusez-moi, monseigneur de l'Agneau, mais je ne trouble point votre honorable breuvage, » etc.. Puis le dialogue
trouble point votre honorable breuvage, » etc.. Puis le dialogue continue sur ce ton... puis enfin la bête à laine saisit avec ses dents par la queue le loup mansuet et dolent, et le traîne jusqu'à la ferme, où les bergers l'assomment. — Eh bien, que dirait-on de cette rapsodie? L'auteur n'en serait-il pas hué et conspué comme un triple sot, comme une brute fossile et paradoxale? Et qui lapiderait-on dans ce beau récit? Seraient-ce les quadrupèdes faisant de la prose en français, ce qui effectivement ne s'est jamais vu? Non, certes, mais bien le loup prenant le caractère et
Non, certes, mais bien le loup prenant le caractère et le langage de l'agneau, et réciproquement ; l'ordre moral renversé, et pas autre chose. Et telles sont si bien les exigences de la raison humaine, de la raison universelle, que dans toutes les histoires, sacrées ou profanes, se trouvent inscrits et adoptés par les peuples des faits miraculeux dans l'ordre physique. Mais des faits qui soient le renversement de l'ordre moral, on n'en trouvera pas un seul exemple, même à l'état de fiction, tant le caractère en serait absurde ! C'est que la violation des lois physiques est, si l'on
C'est que la violation des lois physiques est, si l'on veut, l'impossible, mais l'impossible pur et simple; et que celle des lois morales est l'impossible au carré et au cube. C'est ceci que repousse la raison vraie; mais la raison des philosophes est beaucoup plus accommodante. Et, à ce sujet, qu'on me permette encore la citation que voici : Il s'agissait dans un grand journal, et sous la plume d'un savant académicien, écrivain très populaire, de ces phénomènes bizarres des esprits frappeurs, et de ces médiums répandus en Amérique, au nombre d'une « trentaine de mille. » Quel est le
nombre d'une « trentaine de mille. » Quel est le mot de cette énigme? je n'en sais rien, et le savant en question non plus : mais moi, j'avoue que je ne sais pas, tandis qu'un savant philosophe ne lâche pas un pareil mot. Donc, pour dire quelque chose, il décida que c'étaient... des ventriloques !... « Métier qui ne manquera pas d'amateurs, parce qu'il y avait de l'argent à gagner. » Or ça, physicien illustre, permettez-moi de vous demander si vous, tant habile, tant savant, tant malin, vous vous feriez ventriloque, à volonté, pour justifier votre dire ? —
feriez ventriloque, à volonté, pour justifier votre dire ? — Je sais qu'il n'en est rien; — et vous prétendez en vous jouant que, pour le besoin du spectacle, trente mille individus, avocats, cordonniers, et autres, ont poussé à l'état de ventriloques, comme des champignons, ou des asperges ! — Voilà ce que croit le savant, ou ce qu'il est censé croire; voilà la bourde monstrueuse qu'il a servie à quelques centaines de lecteurs philosophes qui l'ont avalée sans sourciller. Excepté moi, peut-être, qui suis philosophe, à ma façon, et ne tiens pas pour irréfragables les oracles émanés de si
ne tiens pas pour irréfragables les oracles émanés de si augustes autorités. Ce qui ne m'empêche pas d'être, je les prie de le croire, et pour autant, que de raison, et leur admirateur sincère et leur très humble serviteur. P. BRIÔUNIUS; CRITIQUE MARIE-THERÈSE EN HONGRIE Par M. le comte DE LOCMAÎC. Il n'y a guère de figure plus attachante dans l'histoire que celle de Marie-Thérèse au moment où, attaquée à la fois par la France, la Prusse, la Bavière et la Saxe, qui lui disputent l'héritage de son père, et menacée d'une révolte en Hongrie, elle se jette résolument dans
menacée d'une révolte en Hongrie, elle se jette résolument dans le pays des Magyars, et, tenant son fils enfant entre ses bras, elle le présente à ces fiers magnats, change leur esprit d'opposition en dévouement par cette confiance magnanime, et conquiert ainsi une armée qui marche à la défense de ses droits en poussant ce cri qui retentit encore au fond de nos âmes : Magyarorum pro regnando nostro Maria Theresa ! Mourons pour notre roi Marie-Thérèse ! Je ne m'étonne pas que ce sujet ait tenté M. le comte de Locmaria, qui a déjà abordé avec succès le genre
de Locmaria, qui a déjà abordé avec succès le genre historique et à qui l'on doit une histoire intéressante de Louis XIV. Cette fois, c'est sous une forme moins sévère qu'il a présenté cette grande page des annales de l'Allemagne. Il y a, dans ce sujet, un côté dramatique et légendaire bien capable de séduire un écrivain distingué. La femme, la mère, l'héroïne, vient se placer à côté de la reine, et, si celle-ci triomphe, c'est par le prestige qu'elle doit à ce triple caractère. Peut-être ne sera-t-il pas inutile de rappeler en quelques mots les circonstances européennes au milieu
de rappeler en quelques mots les circonstances européennes au milieu desquelles prit place l'épisode historique que M. Locmaria a mis en scène, en abaissant les frontières qui séparent le domaine de l'imagination du domaine de la réalité. L'empereur Charles VI venait de mourir, et il avait assuré par une pragmatique ses Etats héréditaires à sa fille Marie-Thérèse. Mais l'empereur Léopold, père de Charles VI, avait préalablement attribué, par une clause de son testament, la possession de ces mêmes Etats aux deux filles de Joseph, son fils aîné, dans le cas où Charles, son second fils, mourrait sans enfant mâle, et,
où Charles, son second fils, mourrait sans enfant mâle, et, celui-ci avait adhéré lui-même à cette clause bizarre du testament de son père, qui interrompait l'ordre naturel de succession. Du reste, cette adhésion s'explique : à l'époque où elle fut donnée, Charles avait en perspective la succession de la couronne d'Espagne. Le duc d'Anjou, fils de Louis XIV, ayant été proclamé roi d'Espagne sous le nom de Philippe V, et ayant, après une longue lutte, triomphé des efforts de son compétiteur Charles VI, devenu empereur par la mort de son frère aîné Joseph, perdit l'espoir de léguer à sa fille,
frère aîné Joseph, perdit l'espoir de léguer à sa fille, Marie-Thérèse, comme un brillant dédommagement, la couronne des Castilles et des Indes, et il lui légua les Etats héréditaires d'Autriche. Ses deux nièces étaient mariées aux électeurs de Bavière et de Saxe, qui revendiquèrent, au nom de leurs femmes, les États d'Autriche en invoquant la clause du testament de Léopold. Ces deux princes se trouvaient soutenus par Louis XV, à qui le maréchal de Belle-Isle avait présenté cette guerre comme un moyen de s'emparer des Pays-Bas autrichiens et d'affaiblir l'Autriche au profit d'un allié de la France, Maximilien de Bavière,
au profit d'un allié de la France, Maximilien de Bavière, qu'il s'agissait de faire élire empereur, et par le jeune roi de Prusse, qui, trouvant l'occasion bonne pour s'emparer de la Silésie, était résolu à ne pas la laisser échapper. Ce fut contre cette coalition d'intérêts et d'ambitions que Marie-Thérèse, qui avait alors vingt-trois ans et qui avait épousé, quatre ans auparavant, François, duc de Lorraine, eut à lutter en 1740, et ce fut le magnanime dévouement des Hongrois qui releva sa cause au moment où elle semblait désespérée. M. Locmaria a pris le point de départ de son action
Locmaria a pris le point de départ de son action précisément à cette heure critique où les armées des coalisés ont envahi les Etats héréditaires d'Autriche, et où la Hongrie, agitée par ces vieux ferments d'indépendance qui lui ont mis si souvent les armes à la main, est au moment de proclamer sa séparation. Il a heureusement personnifié ce parti d'indépendance absolue et d'opposition à outrance contre la domination autrichienne dans la figure de Bohoni, comme il a personnifié, dans la jeune figure du fils de l'ancien proclévar Ragotzi, l'esprit chevaleresque qui répondit avec tant d'élan à l'appel de Marie-Thérèse.
chevaleresque qui répondit avec tant d'élan à l'appel de Marie-Thérèse. Si la fiction se mêle à la réalité dans ce dramatique tableau, si les personnages de convention coudonnent les personnages historiques en rappelant la physionomie multiple de l'époque, ce sont bien les idées qui agitaient les esprits, les passions qui faisaient battre les cœurs, enfin les événements principaux sont ceux de l'histoire. Les figures de Michlot, de la vieille Catish, celles d'Ivan, de Zamhor, reflètent les sentiments divers des classes populaires, l'esprit de patriotisme exalté, l'esprit de clan, le dévouement, le fanatisme, comme les figures de Ragotzi, du magnat Bohoni,
le fanatisme, comme les figures de Ragotzi, du magnat Bohoni, d'Elisabeth, sa fille, de Bethléem Gabor, représentent les diverses nuances d'opinions de l'aristocratie hongroise. Par-dessus tous ces personnages resplendit la haute figure historique de Marie-Thérèse, la grande princesse, la femme charmante, se faisant une arme de sa faiblesse, attirant tout à elle par sa grâce, retenant tout, par son génie, capable de diplomatie, de politique, de gouvernement, oratrice au besoin, général s'il le fallait, diplomate à l'occasion, et avec cela toujours femme. Elle attire, elle subjugue, elle fascine, elle conduit. On était contre elle, on est pour elle; on allait
On était contre elle, on est pour elle; on allait tirer l'épée pour frapper sa domination, on la tire pour la défendre. Elle est aimée de son peuple parce qu'elle l'aime. Elle défend ses droits et ceux de son fils; le royalisme et la chevalerie se réveillent à sa voix et viennent se confondre dans la clameur héroïque des Hongrois : « Moriamur pro rege nostro Maria Theresa ! » Tel est le sujet que M. le comte de Locmaria a développé dans le livre, auquel il a donné pour titre : Marie-Thérèse en Hongrie. Comme l'auteur a pris soin
titre : Marie-Thérèse en Hongrie. Comme l'auteur a pris soin d'en avertir le lecteur, ce n'est pas de l'histoire, car il y a des personnages imaginaires mêlés aux personnages historiques et des scènes d'invention mêlées aux scènes réelles; mais ces fictions servent à mettre en relief la physionomie véritable de cette époque. Sauf les pièces de vers, qui ont un caractère un peu trop français, et qu'il aurait mieux valu, je crois, remplacer par de la prose, ce livre ne mérite que des éloges; il instruit, il intéresse, il émeut, il élève les âmes. Les figures sont bien dessinées, le
il élève les âmes. Les figures sont bien dessinées, le vieil esprit d'indépendance de la Hongrie qui rêve le retour aux beaux jours de saint Etienne, et plus tard de Mathias Corvin, est vigoureusement dessiné dans la physionomie implacable et farouche de Bohoni, qui fait contraste avec l'attractive figure de Marie-Thérèse, dans tout l'éclat de sa jeunesse et de sa beauté. Cette rencontre de deux droits qui se heurtent, le droit du passé qui s'en va, et le droit du présent et de l'avenir qui vient, est rendue avec une remarquable intelligence de l'histoire. On aime Marie-Thérèse, on comprend que
remarquable intelligence de l'histoire. On aime Marie-Thérèse, on comprend que c'est elle qui doit prévaloir, parce qu'elle est le possible; et cependant on respecte Bohoni, dont l'entêtement patriotique et le dévouement à une idée, coûte que coûte et quoi qu'il arrive, font songer à ces belles paroles d'un éloquent publiciste : « Quand une forme politique a fait son temps, Dieu la brise, et cela suffit à la Providence; mais quelquefois il reste encore à terre des débris beaux à contempler. » FÊTE DE JEUNESSE. CHRONIQUE J'avais toujours été surpris que le sujet de Jeanne d'Arc, sur lequel on a
que le sujet de Jeanne d'Arc, sur lequel on a fait tant de tragédies et de poèmes, ne tentât point la musique. Une jeune pianiste d'un beau talent, qui s'annonce comme un compositeur plein d'avenir, Mlle Eugénie Mathieu, semble avoir répondu à ma pensée en abordant ce grand sujet, qui ne me paraît guère moins musical que poétique. Elle a écrit pour le piano un morceau remarquable, intitulé la Bataille de Patay; c'est l'heure militaire de la vie de Jeanne d'Arc. La musique a parfaitement rendu le mouvement, l'audace de la bataille, avec les alternatives d'espoir et de crainte, terminées
la bataille, avec les alternatives d'espoir et de crainte, terminées par le chant de la victoire. Monsieur Mathieu a maintenant deux sujets peut-être encore plus beaux à aborder : Jeanne d'Arc, la bergerette, au milieu de son troupeau, entendant les Voix qui la convient à chasser l'Anglais du beau pays de France : c'est pour ainsi dire une églogue dans laquelle vient s'encadrer une ode ; et enfin Jeanne d'Arc sur son bûcher, priant Dieu pour son roi et pour sa France bien-aimée, au milieu des clameurs d'une soldatesque barbare, et entendant encore ses Voix qui lui enseignent, non plus
et entendant encore ses Voix qui lui enseignent, non plus le chemin d'Orléans et de Reims, mais celui du paradis. À ces jeunes et nobles talents qui soutiennent dans tous les arts la grande tradition du spiritualisme chrétien, nous crierons toujours : Honneur et courage ! L'été a fini et l'automne a commencé d'une manière splendide ; aussi la plupart des courses d'automne, favorisées par la prolongation inespérée de la belle saison, ont-elles été magnifiques. On a remarqué, dans une des dernières courses, un fait qui a offensé les regards des spectateurs. Un magnifique cheval s'est brisé les boulets dans
des spectateurs. Un magnifique cheval s'est brisé les boulets dans une chute ; il devait être abattu sur le champ même de la course, parce qu'il était hors de service. Mais, au lieu de faire l'opération par un vétérinaire, on l'a laissé, selon l'usage du turf, aux soins d'un jockey, qui a pratiqué une si petite ouverture dans la jugulaire, que la noble bête a mis plus d'une heure à mourir. Toute la brillante assistance a été contristée du spectacle de cette agonie. Où était la Société protectrice des animaux ? Je ne puis terminer cet adieu aux courses d'automne
? Je ne puis terminer cet adieu aux courses d'automne sans mentionner la victoire que vient d'obtenir à l'une des plus grandes courses d'Angleterre, le Northamptonshire Handicap, un cheval né et élevé en France, Palestro, appartenant à l'écurie du comte de Lagrange et du baron Nivière. Palestro, né en 1858, provient de Fifo-Gladiator, né en France chez M. Aumont, et de Lady-Staddler, née à l'Institut agronomique de Versailles. Le prix s'élevait à 55,500 francs. Pour achever la défaite de l'Angleterre, Gabrielle d'Estaing, aux mêmes propriétaires, était seconde, et, sans être pour cela plus fier d'être Français, je constate que les
pour cela plus fier d'être Français, je constate que les Anglais, vaincus sur leur propre turf, ne sont arrivés que troisièmes dans la personne d'Asteroid. Quand on voit ces pauvres philosophes nocturnes, comme les appelait le célèbre acteur Potier, par lequel ils eurent l'honneur d'être représentés dans le drame le Chiffonnier, ramasser à la lueur de leur lampe les vieux chiffons et les vieux papiers, on ne se figure pas l'immense développement de l'industrie qu'ils alimentent en partie. Voyez un peu l'enchaînement des causes et des conséquences : comme la librairie, l'imprimerie, la presse, ont pris dans le monde civilisé
librairie, l'imprimerie, la presse, ont pris dans le monde civilisé un immense développement qui grandit avec les progrès de la civilisation, le chiffon, qui n'augmente point en proportion, devient rare, il ne suffit pas à la consommation. Ce qu'il y a de plus élevé au monde, l'intelligence, se manifestant par la presse, est donc tributaire de ce qu'il y a de plus humble au monde, le commerce des chiffons, et le travail de l'écrivain dépend dans une certaine mesure du travail du chiffonnier. Si le chiffonnier ne ramasse pas assez de chiffons, le chiffon hausse, le papier hausse, les livres
de chiffons, le chiffon hausse, le papier hausse, les livres haussent, et par suite leur diffusion diminue, car ils sont accessibles à un moins grand nombre de bourses. Nouvelle preuve que tout se tient dans ce monde, tout est solidaire. Cette rareté relative du chiffon produit un autre résultat. Elle stimule l'industrie, qui s'adresse à la science, sa pourvoyeuse. Avec quoi n'a-t-on pas essayé de faire du papier ? Avec de l'écorce d'arbre, avec de la paille, avec toutes les plantes fibreuses ; il y a un certain nombre d'années que, me trouvant à Londres, j'appris qu'on croyait avoir trouvé
que, me trouvant à Londres, j'appris qu'on croyait avoir trouvé une nouvelle matière qui détrônerait le chiffon : c'était la feuille d'artichaut. Par malheur le calcul était inexact sur un point : on n'avait pas calculé que cette matière première était très limitée en quantité. L'invention eût été bonne, si l'on avait pu obliger tout le monde à se nourrir d'artichauts. Voici maintenant que la science propose à l'industrie un nouveau papier, le papier de varech. Le varech est, on le sait, une plante marine qui jusqu'ici n'avait été utilisée que de deux manières : l'agriculture riveraine de la mer
que de deux manières : l'agriculture riveraine de la mer s'en était servie pour remplacer le fumier, et c'est ainsi que, dans le Morbihan, les landes voisines du Grand Océan ont été fertilisées à peu de prix, après avoir été défrichées. L'industrie l'avait employé pour remplacer le crin des sommiers et la laine des matelas. Si le papier de varech réunit toutes les conditions voulues pour faire son chemin à côté du papier de chiffons, on verra sortir de ce fait toute une série de conséquences morales encore imprévues; peut-être l'industrie des chiffonniers diminuera-t-elle ou disparaîtra-t-elle après tant de siècles
l'industrie des chiffonniers diminuera-t-elle ou disparaîtra-t-elle après tant de siècles d'existence; peut-être la rue Mouffetard et la rue Saint-Maur recevront-elles une nouvelle population ; peut-être, pour éviter le transport d'une matière légère mais encombrante, comme le varech, établira-t-on les fabriques de papier sur les bords de la mer, et notamment sur les côtes de la Bretagne, où le varech croît en abondance. Et tout cela sera arrivé parce que M. Harlwell, habitant de l'île de Wight, se sera dit, en se promenant un matin au milieu des rochers de son île : « Peut-être pourrait-on faire du papier avec cette
île : « Peut-être pourrait-on faire du papier avec cette plante fibreuse dont nos paysans se servent pour fumer les terres. » NATURAL. LA QUETÉ DE LA COUVRE, 15, rue des Vieilles-Coulonnes, 20.