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répondu. Suit la lettre de Mgr Trégaron. BELLEY — On lit dans le Messager du dimanche, semaine religieuse du diocèse, sous ce titre : « L'épiscopat français et les élections » : Plusieurs évêques ont élevé déjà la voix pour rappeler aux catholiques leurs devoirs. Mgr Freppel en avait fait l'objet d'un mandement dès l'hiver dernier : NN. SS. les archevêques ou évêques de Reims, de Marseille, de Saint-Claude et autres diocèses ont pris plus récemment la parole. Que tous les catholiques qui veulent garder à la France sa mission et son rôle de grande nation, écoutent cette grande voix
et son rôle de grande nation, écoutent cette grande voix de l'épiscopat. L'heure est trop solennelle; de trop grands intérêts sont en jeu pour qu'un chrétien puisse se désintéresser de la grande lutte électorale. Laissons sans doute la politique hors du débat. Elle n'a point à y pénétrer. L'Église accepte toutes les formes de gouvernement, ne demandant à aucune d'entre elles autre chose que la liberté en la protection auxquelles elle peut prétendre. Mais en dehors de la forme gouvernementale, qui n'est pas en cause, l'électeur, quel qu'il soit, a toujours un devoir sacré à remplir : voter pour le
toujours un devoir sacré à remplir : voter pour le candidat qui respectera les principes religieux, pour celui qui n'enviera pas à Dieu les premiers békeements de l'enfance ni les derniers soupirs et les dernières prières des mourants, pour celui qui laissera à l'Église recruter librement son clergé pour garder et pour renouveler une France chrétienne. Dépositaire des éternelles vérités comme des traditions morales qui font la force des peuples, c'est à l'Église qu'il appartient d'en enseigner à ces peuples leurs devoirs. Elle peut se désintéresser des honneurs qu'on lui offre aussi bien que dédaigner les menaces qui l'assaillent sur
offre aussi bien que dédaigner les menaces qui l'assaillent sur sa route, elle ne peut pas abdiquer sa mission d'éclairer les esprits et de former les consciences. Le catéchisme n'est plus enseigné dans les écoles, si unie qu'une population puisse être dans sa foi. Les aumôniers sont chassés du chevet des malades. Les soldats, en quittant le foyer de la famille, perdent les secours religieux en même temps qu'ils perdent de vue le clocher du village. Le recrutement du clergé va être entravé par des exigences systématiques qui condamneront les paroisses à rester sans clergé. Le divorce est rentré dans
paroisses à rester sans clergé. Le divorce est rentré dans nos lois pour troubler plus profondément les esprits et les mœurs, et pour affaiblir ce qui survit du respect du mariage. Le silence de l'épiscopat conviendrait-il à ces patriotiques angoisses? Si c'était seulement des prières que de mandent nos évêques, la république, qui affecte de ne croire à rien, pourrait-elle donc avouer qu'elle en redoutait quelque chose? Mais il ne s'agit pas seulement de prières : il s'agit de leçons et de devoirs. Eh bien! si nos évêques respectent l'arène politique où luttent les partis, s'ils nous parlent seulement de
politique où luttent les partis, s'ils nous parlent seulement de voter en chrétiens que nous sommes, comment les républicains au pouvoir s'en effrayeraient-ils, à moins de se déclarer d'avance les ennemis mêmes de la religion? Nous poursuivrons demain cette instructive revue. L'action catholique Nous recevons une lettre où nous lisons : Quel beau et bon programme d'action électorale m'apporte l'Univers ce matin, et quel dommage qu'il n'y ait pas dans chaque département un comité disposé, comme celui que M. Harmel vient de présider à Reims, à lever l'étendard des droits de Dieu. Oh! assurément nous aurions à enregistrer de nombreuses
de Dieu. Oh! assurément nous aurions à enregistrer de nombreuses défaites; mais elles seraient du genre de celles qu'a endurées l'Église pendant trois siècles et qui se sont terminées par sa victoire définitive. Je ne puis me consoler que les catholiques n'aient pas partout pris cette initiative et que les hommes, si zélés lorsqu'il s'agit des œuvres, s'attardent aux mille petites combinaisons de l'habileté humaine dès qu'ils se trouvent en face du grand œuvre de la réorganisation sociale. Il est bien tard maintenant pour que notre appel soit entendu dans toute la France; mais si les catholiques ne peuvent, aux
toute la France; mais si les catholiques ne peuvent, aux élections prochaines, exercer toute l'influence à laquelle ils ont droit, ils n'auront qu'à suivre l'exemple donné et à se préparer de suite en vue des luttes de l'avenir. Que résultera-t-il de ces efforts? Rien, peut-être; mais ceux qui s'y seront associés n'en perdront pas pour cela leur récompense et, finalement, ils sont sûrs de triompher, puisque le mot définitif de la lutte entre le bien et le mal sera ce glorieux cri de guerre et de victoire : Christus regnat, Christus vincit, Christus imperat. Plus que personne, ceux qui combattent
Christus vincit, Christus imperat. Plus que personne, ceux qui combattent comme on le fait à Reims, auront contribué à assurer l'avènement du règne social de Jésus Christ et la délivrance de nos âmes, et je tiens à les en remercier du fond de mon cœur, en leur demandant de prier Notre-Seigneur pour que je ne me laisse pas dominer par le découragement, qui devient ma grande tentation dans ce temps de défaillance universelle. Arrondissements : Ambert, Aurillac, Baume, Beaucaire, Boulogne, Briey, Châteaudun, Château-Thierry, Compiègne, Dunkerque, Étampes, Figeac, Florac, Gaillac, Saint-Girons, Guéret, Issoire, La Palisse, La Tour-du-Pin, Lavaur, Lille, Saint-Marcellin, Meaux,
Guéret, Issoire, La Palisse, La Tour-du-Pin, Lavaur, Lille, Saint-Marcellin, Meaux, Mortagne, Moutiers, Nantes, Nogent-sur-Seine, Nogenta-Rotrou, Nontron, Prades, Puget-Théniers, Rambouillet, Ramiremont, Sartène, Sédan, Sens, Thiers, Tonnerre, Issel, Verdun. Circonscriptions : les 1ère, 3e, 4e, 5e, 6e, 7e, de Lyon ; les 1ère, 2e, 4e, de Marseille ; les 1ère d'Autun, Saint-Brieuc, Clermont-Ferrand, Grenoble, Lure, Troyes, Valence, Vienne, Villefranche ; les 2e d'Aix, Aubusson, Belfort, Bourges, Mâcon, Narbonne, Rouen, Toulon, Yvetot. Parmi les candidats révisionnistes, bien des noms ne sauraient inspirer aucune confiance aux catholiques : exemple, Rochefort, Tibaudin, Andrieux, LAGRANGE, et bien d'autres moins connus. Dans les circonscriptions où il ne
bien d'autres moins connus. Dans les circonscriptions où il ne devrait y avoir aucun candidat donnant le minimum de garantie aux catholiques, ne serait-il pas possible de trouver un nom catholique pour mettre dans l'urne, et de le faire connaître par la presse religieuse avant les élections ? Mais que les électeurs catholiques essaient au moins de se compter sur un des leurs. Je cite un exemple. L'Univers n'a pas nommé de candidat pour l'arrondissement d'Issoire en Auvergne. La population des quatre cantons montagnards de cet arrondissement pratique sa religion, et peut donner un bonappoint de voix au candidat catholique.
et peut donner un bonappoint de voix au candidat catholique. S'il n'y a pas de candidat catholique, les voix des électeurs pratiquant leur religion, iront au candidat ennemi de la religion. Dans une petite paroisse de ces montagnes, M. Girod-Pouzol, candidat républicain, eut 15 voix en 1876. Dans cette même commune, M. Girod-Pouzol eut environ les voix de la moitié des électeurs inscrits; parce qu'il n'avait aucun concurrent, aux élections législatives de 1881. Il y a longtemps que je m'attendais à lire dans l'Univers la candidature catholique de M. Octave Déroziers, conseiller général du canton de La Tour, concurrent de
Déroziers, conseiller général du canton de La Tour, concurrent de M. Girod-Pouzol aux élections de 1885. Agréez, etc. ... Un lecteur de l'Univers. Depuis que notre correspondant écrivait cette lettre, la situation s'est heureusement modifiée pour certaines circonscriptions, où nous pouvons saluer aujourd'hui l'existence de candidats catholiques, comme par exemple à Aurillac, Boulogne, Lille, Meaux. Mais l'ensemble de ses observations n'en demeure pas moins très fondé. Combien elles militent en faveur de la thèse si éloquemment soutenue par l'auteur de La Persécution — Lettre d'un catholique à M. le comte A. de Mun! Dans l'action catholique les femmes sont appelées
A. de Mun! Dans l'action catholique les femmes sont appelées à jouer un rôle, et même un rôle très important. À ce sujet nous recevons la lettre suivante : Tours, 12 septembre 1889. Les immenses malheurs de la France sont surtout l'insondable infortune d'un peuple sans Dieu, provoquant en ce moment dans les âmes un souvenir de foi, et chacun se demande ce qu'il y aurait à faire pour sauver d'un péril imminent le vaisseau de la patrie, et encore plus la barque sacrée de l'Église! On prie, on prie beaucoup. On ne sauverait, trop le faire. La prière est
beaucoup. On ne sauverait, trop le faire. La prière est le levier puissant qui enlève la terre au ciel, le monde jusqu'à Dieu! Mais en ces efforts universels la femme chrétienne, qui s'est faite, à bon droit, Orante, devrait s'imposer encore un devoir dont le sentiment semble lui échapper. Qu'elle se fasse aussi apôtre dans l'intérieur de sa maison, qu'elle entraîne son mari à l'important devoir du vote, devoir si peu compris ; ne pouvant voter elle-même, qu'elle regarde comme une mission sacrée de décider son mari à le faire et à le bien faire. Ce devoir est absolument méconnu.
et à le bien faire. Ce devoir est absolument méconnu. Une partie de chasse, un voyage de plaisir, une réunion à la campagne, la moindre chose empêche son accomplissement. Qu'avant tout les femmes s'appliquent donc à prêcher ce devoir : la femme au mari, la mère aux fils, la maîtresse de maison à ses serviteurs. Permettez-moi d'appeler votre attention sur cette mission si importante de la femme chrétienne en ces jours de péril; d'ailleurs n'est-ce pas sa part de prier et d'instruire ? Jeanne d'Arc n'entraînait-elle pas les Français à la victoire; la mère des Machabées, ses fils au martyre;
la victoire; la mère des Machabées, ses fils au martyre; sainte Clotilde, Clovis sur le champ de Tolbiac? Rachelle éplorée ne luttait-elle pas avec le bourreau pour enlever au glaive cruel le fruit de ses entrailles ? Les mères de Béthléem ne laissaient pas égorger leurs enfants sans les défendre, nous dit l'Église dans son office. Pugnabant mater et cornix in ferrum : illa trahebat, illa tenebat ! Sa mère et le bourreau combattaient ensemble, l'un pour égorger l'innocent, l'autre pour l'arracher des mains meurtrières. Voilà nos modèles. Debout mères chrétiennes; il s'agit maintenant de sauver, non le corps de
chrétiennes; il s'agit maintenant de sauver, non le corps de vos fils, mais leurs âmes, il s'agit des générations de l'avenir. Luttons contre les Hérodes de nos jours mille fois plus redoutables que les Hérodes du temps de Jésus-Christ, car ceux-là ne déguisaient pas leur haine persécutrice, ceux de nos jours hypocrites autant que pervers, veulent surprendre la bonne foi des simples et l'ignorance des petits. Le chaos s'est produit dans le cerveau de l'humanité avec l'oubli de Dieu et de ses lois ! La France très chrétienne est devenue athée ! il n'y a plus ni bravoure, ni honneur,
athée ! il n'y a plus ni bravoure, ni honneur, ni héroïsme ! La vie se passe insouciamment, si elle n'est coupable, l'homme est devenu sans valeur intellectuelle, sans passions généreuses ! La femme est légère et insignifiante. Où sont nos grandes figures du grand siècle ? Aujourd'hui nous ne saurions plus mourir comme nos pères. Savoir mourir est pourtant la science des sciences ! Veuillez, je vous prie, monsieur le rédacteur, insister dans votre journal, qui sait si bien parler et instruire, pour que la femme chrétienne reprenne en France le rôle qui lui appartient et qui, en face
France le rôle qui lui appartient et qui, en face du malheur des temps, devient pour elle, un imperium de devoir. Une française. Confession d'un curé de campagne à M. Thévenet Sous ce titre humouristique, un éminent ecclésiastique nous donne Communication de la lettre suivante. (1) Paris, Retaux-Bray, 82, rue Bonaparte, Prix : 1 franc l'exemplaire, franco, C'est un prône fort bien fait et qui mériterait d'attirer l'attention sérieuse du ministre des cultes : Monsieur le ministre, La circulaire si aimable et si flatteuse pour nous autres curés de campagne que vous avez eu l'heureuse idée d'adresser à notre intention
que vous avez eu l'heureuse idée d'adresser à notre intention à nos seigneurs les évêques, circulaire dont j'ai été l'occasion et dans laquelle je suis personnellement visé, a fait sur moi une impression profonde et je teuns à vous ouvrir ma conscience. Cette ouverture me déchargera d'un poids qui me pèse. Vous dites à NN. SS. les évêques que « déjà certains membres du clergé vous sont signalés comme s'immisçant dans la lutte des partis ». Je ne sais pas s'il y en a eu plusieurs de signalés. Peut-être Votre Excellence emploie-t-elle le pluriel pour le singulier afin de donner
Excellence emploie-t-elle le pluriel pour le singulier afin de donner plus de poids à ses avertissements et plus d'ampleur à son style. Mais je sais bien qu'il y en a en un, et ce malheureux, je dirai même ce coupable, c'est moi. Oui, monsieur le ministre, je suis coupable, moins peut-être qu'on ne vous l'a fait entendre, mais enfin je suis coupable d'imprudence, et pour désarmer, si c'est possible, votre juste sévérité, je vais vous faire publiquement et sincèrement ma confession. Depuis quelques temps j'explique dans mes prônes le décalogue en prenant pour guide, et de temps en temps pour
en prenant pour guide, et de temps en temps pour texte, le catéchisme de persévérance de d'Hauterive. Je n'ai pas demandé votre permission, mon sieur le ministre, mais je pense que vous n'y voyez pas d'inconvénients. Le dimanche 1er septembre il arriva, pour mon malheur, que j'avais à édifier mes paroissiens sur le septième précepte du Décalogue: Le bien d'autrui tu ne prendras, ni retiendras à ton escient. En parcourant avec d'Hauterive les diverses sortes de vol, j'arrivai à la concussion. Alors, pour mieux en donner une idée à mes auditeurs par des termes précis, je pris le livre et
auditeurs par des termes précis, je pris le livre et je lus le passage que vous trouverez à la page 141 du tome VII : La concussion. — C'est le crime de ceux qui, constitués en une charge publique ou quelque administration ou commission, se servent de leur autorité pour exiger des droits qui ne leur sont pas dus, ou au-delà de ce qui leur est dû, ou pour extorquer des présents ou autres choses de ceux, sur qui leur charge ou leur emploi leur donne quelque autorité. On peut se rendre en cela coupable de deux manières : 1°
se rendre en cela coupable de deux manières : 1° en exigeant effectivement et ouvertement ce qui n'est pas dû ou au-delà de ce qui est dû ; 2° par artifice, en mettant les particuliers dans une espèce de nécessité de donner ce qui n'est pas dû, quoiqu'on ne l'exige pas ouvertement..... Au crime de la concussion il faut prendre ici celui de pèculat qui consiste dans la soustraction des deniers de l'Etat par ceux qui en ont le management. Ce passage lu, je fermai le livre et j'ajoutai : Vous croyez peut-être, mes chers frères, qu'il est inutile de
Vous croyez peut-être, mes chers frères, qu'il est inutile de parler ou de voir de ces sortes de vol et que vous ne sauriez vous en rendre coupables. Vous vous trompez. Ce sont là, au contraire des vols qui ne peuvent pas se commettre sans vous. Lorsqu'un homme se livre à la concussion ou au pèculat, cet homme n'est presque jamais seul coupable. Il a pour complices tous ceux qui ont contribué à lui faire obtenir la position dont il abuse. D'ordinaire, en effet, cet homme offrait peu de garanties d'honnêteté, et ceux qui l'ont fait arriver à la position
d'honnêteté, et ceux qui l'ont fait arriver à la position qu'il occupe sont grandement coupables. Or, ceux qui l'ont fait arriver à la position qu'il occupe, ce sont avant tout les électeurs. Les premiers coupables, c'est vous, hommes qui m'écoutez, vous qui avez voté pour lui ou pour ceux qui lui ont confié sa charge. Vous répondrez devant Dieu de tous les vices que cet homme commet et qu'il n'aurait certainement pas pu commettre sans vous. Quand il y a en haut un homme qui, avec de grands airs et sous de belles apparences, est un voleur, il y a
sous de belles apparences, est un voleur, il y a presque toujours en bas une masse d'autres noms qui sont des imbéciles, et, ce qui est plus grave, des électeurs sans conscience et sans moralité, de ces hommes qui ne laisseraient pas prendre une poignée d'herbe dans leurs prés, une pomme sur leur arbre, ni un raisin dans leurs vignes, et qui, pour un verre de vin, livreraient la France au pillage. Quand il y a sous les lambris d'un palais superbe ou dans un magnifique équipage un homme qui mériterait d'être derrière les barreaux, il y a dans des
mériterait d'être derrière les barreaux, il y a dans des maisons couvertes de paille et courbés sur des sillons arrosés de leurs sueurs de pauvres hères qui, pour avoir fait la courte échelle à ce coquin, mériteraient d'être attelés à son char en guise de bêtes de somme. Je ne dis pas assez. Ils méritent et ils recevront un châtiment plus terrible encore. Il y a quelqu'un là-haut qui scrute les replis des consciences, qui distingue la faiblesse à travers l'ineptie, et qui embrasse d'un seul coup d'oeil tout ce que, dans un jour d'élections, il s'accumule au fond des
que, dans un jour d'élections, il s'accumule au fond des âmes de négligence, de lâcheté, de peurs basses, de vues égoïstes et d'absence de sens moral. Eh bien, moi qui suis la déléguée de ce sage, je vous dis en son nom : Quand vous allez aux urnes, n'oubliez pas que vous faites un acte moral, un acte dont vous rendrez compte au tribunal suprême et qui, en attendant, peut peser gravement sur votre conscience, un acte qui doit être dicté, non par un engouement irréfléchi, non par l'entraînement de l'exemple, non par la crainte de déplaire aux hommes et
l'exemple, non par la crainte de déplaire aux hommes et de perdre votre position dans le temps, mais par la crainte de déplaire à Dieu et de perdre votre âme pour l'éternité. Après la messe, un de mes paroissiens vint me trouver à la sacristie et me dit : M. le curé, avez-vous remarqué l'émotion produite dans votre auditoire par votre prône d'aujourd'hui? Vous avez paru attaquer sans le savoir et sans le vouloir plusieurs des hommes qui nous gouvernent depuis dix-huit ans, et de leurs électeurs. Vous avez en particulier sans les nommer et sans les connaître fait croire
particulier sans les nommer et sans les connaître fait croire que vous visiez M. Gonstans et M. Thévenet. Seriez-vous le seul ici à ne pas le savoir qu'une accusation de concussion a été portée contre M. Gonstans par les journaux, par M. Richaud, gouverneur général du Tonkin, et par des députés très honorables, en pleine chambre ? Etes-vous encore le seul à ignorer que M. Thévenet a été accusé, également par les journaux et par des députés devant la Chambre, de complicité avec un banquier véreux, et que M. de Cassagnac lui a jeté en plein Parlement cette phrase à
Cassagnac lui a jeté en plein Parlement cette phrase à la figure : Vous êtes le complice d'un voleur ! et qu'il a répété cela dans son journal et qu'il n'a pas été inquiété ? Pendant que vous prêchiez, tout le monde autour de moi se rappelait ces faits. Croyez-moi, Monsieur le curé, votre sermon ira loin. Hélas ! mon paroissien ne se trompant pas, mon sermon est allé jusqu'à Paris. Il a mis, monsieur le ministre, la foudre dans vos mains. Ne pouvant cacher mon péché, j'ai pris le parti de vous le confesser, ingénieusement. Ce n'est qu'un péché
parti de vous le confesser, ingénieusement. Ce n'est qu'un péché d'imprudence (ou plutôt d'ignorance). Je ne lis pas les journaux ; je ne lis que les vieux livres, et, en fait de république, j'en suis encore au temps des Grecs et des Romains. Sachant que, dans ce temps-là, il y a eu des cas de concussion et de péculat, j'ai pensé que, les hommes étant toujours les mêmes, ces cas pouvaient se reproduire, et c'est là ce qui m'a inspiré le morceau d'éloquence que j'ai l'honneur de vous envoyer en réponse à votre élégante circulaire. Voilà tout. Je ne savais
réponse à votre élégante circulaire. Voilà tout. Je ne savais pas qu'on vous avait accusé, vous et monsieur Constans, et je sais encore moins si c'est à tort ou à raison. Si vous êtes coupables, faites comme moi, confessez-vous. Si vous êtes innocents, défendez-vous. Au lieu de donner des ordres à vos procureurs de poursuivre les curés qui prêcheront contre le vol, pendant la période électorale ; commandez-leur de diriger leurs poursuites contre ceux qui, comme M. Andrieux, M. de Cassagnac, M. Laguerre, vous accusent d'être le complice des voleurs. Il est pour le moins fort étrange que vous ne
Il est pour le moins fort étrange que vous ne vous en preniez qu'aux curés. Vous prétendez que « je me suis immisçu dans la lutte des partis ». Je le crois, puisque vous le dites ; mais je l'ai fait sans le savoir. Je connaissais un peu, vraiment fort peu, le parti des monarchistes, le parti des impérialistes, le parti des républicains, et même un peu le parti des boulangistes, mais je ne connaissais pas du tout le parti des Voleurs. J'ai l'honneur d'être, monsieur le ministre, Votre serviteur très humble et très repentant. Un curé de campagne qui
très humble et très repentant. Un curé de campagne qui s'est immiscé dans la lutte des partis. Nous lisons dans le Nord, qui est édité, comme on le sait, sous l'inspiration du gouvernement de Saint-Pétersbourg : Les journaux austro-allemands se sont montrés particulièrement émus du bruit répandu ces jours-ci de la venue du czarewitch à Paris. La Nouvelle Presse libre est toute prête à considérer comme l'abomination de la désolation toutes les démarches qui risquent d'accentuer les bons rapports de la France et de la Russie. Donc, défense à tout sujet russe, pour peu qu'il occupe un poste élevé, de
sujet russe, pour peu qu'il occupe un poste élevé, de visiter l'Exposition de Paris, et interdiction à la Russie de toute manifestation amicale à l'égard de la France. Une jalousie si ombrageuse, un tel souci d'empêcher la Russie de se compromettre se comprendraient à la rigueur, s'il s'agissait d'une tendance passionnée à la façon d'Oreste et de Pylade. Mais ce n'est pas précisément le cas ici, et la prétention paraît forte d'empêcher la Russie d'avoir des amis. Nous venons d'assister à toute une série d'entrevues de souverains et de démonstrations populaires où il semblait qu'il n'y eût jamais assez d'acclamations
populaires où il semblait qu'il n'y eût jamais assez d'acclamations pour exalter des rapprochements, et l'on voudrait que la Russie s'abstîne, à l'occasion, de marquer des sentiments d'amitié à l'égard d'une nation qui lui témoigne, depuis plusieurs années déjà, une sympathie persistante, dont les intérêts ne se heurtent nulle part contre les siens et à qui les circonstances ambiantes ont créé en Europe une position analogue à la sienne ? Pourquoi, aux yeux de la feuille viennoise, une attitude aussi naturelle et aussi logique équivaut-elle à se prosterner devant la Révolution ? Voilà de bien grands mots qui ne riment
Révolution ? Voilà de bien grands mots qui ne riment pas à grand-chose. La France est en train, pour quelques semaines encore, de célébrer une date nationale et un anniversaire historique auxquels la Russie n'a effectivement aucune raison de. s'associer ; mais il n'est pas nécessaire que les peuples aient les mêmes tendances politiques et le même régime gouvernemental pour vivre en excellents termes: Ce n'est pas tel ou tel gouvernement que la Russie envisage dans ses rapports avec la France, c'est la France elle-même, en tant que grande nation, qui marche au premier rang de la civilisation, qui est