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au soleil y soit large et féconde, non la lutte pour l'existence s'y montre plus exaspérée que dans les plaines de l'Australie; on y peut mourir de faim, d'autant plus que les végétaux y sont rares, les fruits à peu près inconnus, et que les arbres se contentent de porter des feuilles. Le moindre asile, la plus chétive cabane, y coûtent un prix fou; le sol est amer pour y dormir, et, si le colon voulait quand même se coucher dessus, afin de se reposer quelques instants, il serait violemment foulé par d'innombrables pieds d'hommes et de chevaux, et si,
foulé par d'innombrables pieds d'hommes et de chevaux, et si, de hasard, il échappait à cet écrasement, il se verrait conduit en des cachots obscurs par ordre de la police. Est-ce que, peut-être, le vin y serait délicieux ? Pas du tout, il est maussade. D'autre part, le fleuve qui traverse cette colonie charrie des immondices celui qui boirait de cette eau périrait empoisonné. La plupart des cantons de ce pays sont par des brigands. Malgré tout cela et bien d'autres inconvénients aussi graves, les colons aiment, ardents, pressés, joyeux, confiants. Et c'est heureux car l'indigène, sans être absolument stérile,
confiants. Et c'est heureux car l'indigène, sans être absolument stérile, produit peu d'enfants; et encore, ceux-ci, dès leur naissance sont envoyés au loin dans l'intérieur des terres, chez des nourrices mercenaires, où ils risquent de passer de vie à trépas très peu en reviennent, et dans quel état, Seigneur ! Les colons débarquent, vivent comme ils peuvent, meurent et sont aussitôt remplacés par d'autres. Si, mouvé par un sentiment de pitié, un sage philosophe incite un de ces audacieux pionniers à retourner d'où il vient, l'autre s'y refuse énergiquement; il préfère sa patrie, à son clocher, à sa famille, à
préfère sa patrie, à son clocher, à sa famille, à la maison où il naquit, le sol dur, l'air vicié et le foyer banal que lui offre cette terre. Aussi l'humus des vastes et nombreux cimetières a-t-il une odeur d'os de colons plutôt que de cendres d'indigènes. Cette bizarre et monstrueuse colonie, c'est Paris. Or, tant que la capitale, si désolée soit-elle et pire qu'un désert pour tant de naïfs jeunes hommes, offrira son décevant mirage aux regards provinciaux, cette colonie gigantesque absorbera d'avance la substance de toutes les autres. "Que avance... Mais essayez donc, même par une satire virulente,
"Que avance... Mais essayez donc, même par une satire virulente, par le dénigrement systématique, de faire détester ou simplement craindre la ville ensorcelleuse, vous y perdrez votre loisir. Consultez, si vous voulez, quelque pauvre diable ou conducteur d'omnibus né dans les Pyrénées-Orientales ou la plantureuse Normandie. Là-bas, au prix d'un travail gagner sa vie, jouir d'un temps de liberté et de farniente, danser le dimanche avec les amies, et trinquer avec les gars autour d'une bolée de cidre ou d'un verre de piquette, et, sans grand souci, laisser couler sa vie. Eh bien! non, c'est à Paris qu'il veut exister,
vie. Eh bien! non, c'est à Paris qu'il veut exister, et voici comme il se lèvera tous les jours, dimanches et fêtes compris, à six heures du matin, pour prendre sa plate-forme à sept heures, et jusqu'à minuit il sera l'esclave du public. Passez vos places, s'il vous plait. Deux à l'intérieur, quatre en haut. » Il pointera les correspondances, il grimpera son escalier, tournant cent fois dans son accomplissement, en va-et-vient, le même insipide trajet d'une station à l'autre, sans rien voir jamais que sa rue. Entre une arrivée et un départ, il déjeunera et dînera à la hâte,
et un départ, il déjeunera et dînera à la hâte, comme un voyageur bousculé dans une buvette de gare, il fumera une cigarette rapide sur le bord du trottoir; puis repartira « Passez les correspondances! Places; s'il vous plait! Allons, trois places en haut. Complet » Il sera couché à une heure du matin, et se relèvera à six heures pour recommencer ce métier d'écureuil ou de forçat anglais condamné à faire tourner la meule. Ce labeur lui sera payé cent, peut-être cent trente francs par mois. A peine aura-t-il un jour de congé par quinzaine. Demandez-lui cependant pourquoi il
un jour de congé par quinzaine. Demandez-lui cependant pourquoi il consent à subir, non sans une secrète joie et un vague orgueil, ce sort mélancolique, il répondra « J'aime Paris! » Que d'autres qui vont aux courses, aux théâtres et aux fêtes, que des viveurs, même fatigués, se laissent éblouir par la grand'ville, et la préfèrent à toute autre, malgré l'écrasante lassitude qu'elle leur impose, cela se peut concevoir; que surtout des penseurs, des philosophes, des artistes consentent à supporter maintes misères et maintes difficultés afin de vivre là, cela s'avère parfaitement raisonnable, puisqu'il n'y a point au monde d'autres
s'avère parfaitement raisonnable, puisqu'il n'y a point au monde d'autres champs aussi merveilleux pour l'activité cérébrale, les évolutions du talent ou les intuitions du génie; que des ambitieux âpres à quelques curées s'y cantonnent, comme on peut les plaindre s'ils n'ont que peu de chances de succès, mais au moins l'espérance, l'illusion, le désir, les soutiennent. Mais que les forçats d'un labeur aride, absorbant, vulgaire, les esclaves qui entrevoient à peine Paris à travers les barreaux de leur carcère, sans jamais en jouir, ni le comprendre, ni l'évaluer, aient été heureux en leur province avec peu d'efforts, et sont, tout
heureux en leur province avec peu d'efforts, et sont, tout en s'épuisant, destinés à ne jamais rien atteindre ici, puissent adorer naïvement Paris comme une idole à laquelle ils se sacrifieraient en souriant, cela dépasse le jugement, et pourtant cela se voit non par mille, mais par cent mille fois. En dehors donc de son mouvement intellectuel ou social, joyeux ou puissant, Paris, malgré ses défauts évidents, possède donc une évidente attraction oui. En effet, Paris possède donc une évidente attraction qui, en peu de temps, débarqué la force de s'accrocher à ses murailles et à son sol souvent ingrat,
s'accrocher à ses murailles et à son sol souvent ingrat, dans un oubli complet de la terre et du foyer natal. De ces provinciaux qui se sont eux-mêmes naturalisés Parisiens, ne retournera vers son pays que contraint par la force. Et chaque jour, pour contenir cette population croissante qui lui vient des quatre points cardinaux, Paris est démolie son enceinte et les campagnes. Qu'on ne nous clame donc plus que le Français n'aime pas le déplacement et ne sera jamais qu'un colon inférieur; car il fuit aisément au lieu qu'il préfère coloniser la ville. Le pain, plus dur à gagner,
préfère coloniser la ville. Le pain, plus dur à gagner, doit posséder une saveur plus exquise, la faim que l'on peut endurer entre les murs semble moins amère. Ton ciel parfois bizarre se colorait d'illusion rose pour nos yeux indulgents. On se sent perdu dans tes foules, il est vrai, mais on y sent battre le cœur de l'humanité et, tout en étant seul parfois, on n'y redoute pas la pesante solitude lassée peut-être ou endolorie, on regarde, la nuit, cet océan de toits, ces multitudes de fenêtres derrière lesquelles d'autres pensent, aiment, souffrent, et, malgré la lutte atroce pour
d'autres pensent, aiment, souffrent, et, malgré la lutte atroce pour l'existence, on sent une communion vague des hommes et des choses. O grande colonie, une humanité profonde vit en toi, malgré les apparences d'égoïsme et de cruauté. Les poètes aussi peuvent te saluer, tu es resté le seul pays du globe où la Fantaisie ailée battue en chasse par la Réalité morne peut encore trouver un asile, car tu es fraternelle pour tous, il n'est pas si fou au monde qui ne trouve le long de tes avenues un aussi fou que soi à qui parler raison. Et voilà pourquoi
fou que soi à qui parler raison. Et voilà pourquoi l'on t'adore. Ainsi, qu'importent les ennuis lourds, qu'importent les microbes et les influenzas, si le mois. de mai a cessé d'être le mois des fleurs, il est resté celui des peintres, et, faute du vrai soleil qui nous manque, Paris nous offre tous les prismes de toutes les palettes, et Dieu seul pourrait dire ce que cela fait d'arcs-en-ciel. ÉMILE GOCZE DANS LE MONDE Paris s'amuse joyeusement, il court d'une fête à l'autre. Le jour et la nuit se mettent pareillement en frais pour lui plaire. Il marche sur les
pareillement en frais pour lui plaire. Il marche sur les roses aux sons des orchestres qui l'invitent à la danse. Est-il las d'avoir valsé, il se repose en savourant la douceur des concerts et la variété des spectacles qui s'organisent en son honneur. Parmi les plus beaux bals qui ont vu défiler la troupe innombrable de ses élégantes, il faut citer celui que vient de donner la comtesse de Reinach-Cessac en son merveilleux hôtel de l'avenue Marceau. À peine avait-on franchi le seuil du vestibule, qu'on entrait en pleine féerie. Des verdures colossales montaient en fusées d'émeraudes jusqu'aux lambris d'où
Des verdures colossales montaient en fusées d'émeraudes jusqu'aux lambris d'où retombaient des ruissellements de fleurs; on eût dit du royaume de la reine Mab et l'on n'eût pas été surpris de voir la petite majesté, brusquement l'éveillée par l'appel joyeux de la musique, sortir d'une de ces roses où elle se cache d'ordinaire aux yeux des hommes pour se mêler, pimpante et curieuse, à la triomphale montée des femmes ravissantes qui se succédaient sur le marbre des degrés. Au premier étage, sur le pas de la porte qui conduit du palier aux salons, se tenaient le maître et la maîtresse
palier aux salons, se tenaient le maître et la maîtresse de la maison, trouvant un mot aimable, un sourire pour chacun de leurs invités, la comtesse fort belle, dans une toilette de satin ivoire d'une magnificence royale. Deux vastes salles aux proportions gigantesques et magnifiquement ornées étaient réservées à la danse. L'orchestre, dissimulé par les balustres d'une galerie suspendue à la hauteur des frises, ajoutait à la grâce du spectacle le mystère de ses harmonies. On causait dans la serre, au murmure d'une cascende qui jetait son cotillon exquis dont l'inspiration semblait avoir été prise à un autre magicien du
l'inspiration semblait avoir été prise à un autre magicien du dix-huitième siècle, le doux et aimable Florian, tant s'y pressaient les attributs gracieux qu'évoquent ses fables des couronnes de roses, des festons de muguet, des tambourins rustiques, des houlettes enrubannées, des cages abritant derrière leur treillis d'or un couple mignon d'oiseaux vivants. C'est Mme de Brantes, nièce de la comtesse de Reinach, qui a fait la distribution de toutes ces jolies choses, bien jolie elle-même dans le nuage de tulle blanc qui l'enveloppait et qu'une seule rose éclairait comme un sourire printanier. La cour intérieure de l'hôtel avait été recouverte
sourire printanier. La cour intérieure de l'hôtel avait été recouverte d'une construction somptueuse pour permettre au buffet de dérouler l'inépuisable variété de ses séductions. On y a soupé par petites tables, à partir de minuit, festin qui s'est splendidement prolongé jusqu'au jour. Il serait difficile d'énumérer les noms et les toilettes qui rehaussaient de leur double prestige cette très nombreuse et très brillante assistance. On y remarquait la duchesse de Reggio en satin blanc et la duchesse de Feltre en satin rose, la princesse de Cystria, en faille mauve, rayée de blanc et de violet, la comtesse de La Rochefoucauld,
de blanc et de violet, la comtesse de La Rochefoucauld, en damas bouton d'or, la comtesse de Gramont d'Aster, en damas blanc issu de fleurs roses, la baronne Gustave de Rothschild, en satin bleu paon, la marquise de Pothuau, en satin vert d'eau. Puis la comtesse de Divonne, la vicomtesse de Montreuil, Mme Henri Schneider, la marquise de Broc, MAlexandre Lambert-Sainte-Croix, la comtesse Pierre de Cossé-Brissac, la comtesse Louis de Montesquieu. Mais que cette nomenclature est insuffisante pour donner une juste idée d'une réunion qui comptait tout ce que la haute société parisienne a de plus éminent! Une compagnie non
haute société parisienne a de plus éminent! Une compagnie non moins choisie s'est retrouvée chez le duc de Massa et son frère le baron Roger que quelques dames de leur parenté la marquise de Massa, la comtesse Hubert de Pourtalès, les baronnes Arthur et Fernand de Schickler ont aidé à faire les honneurs du bel hôtel de la rue de La Boëtie. Les serres du château historique de Franconville, qui était avant la Révolution la résidence du comte d'Albon, le dernier roi d'Yvetot et qui appartient aujourd'hui au duc de Massa, avaient été fastueusement dépouillées de leur parure au profit
Massa, avaient été fastueusement dépouillées de leur parure au profit de cette fête. Au cotillon, conduit par le prince Aymon de Lucinge, chaque danseuse a reçu comme suprême et incomparable accessoire une éblouissante corbeille d'orchidées. Ces réceptions sont loin de clore la série des solennités mondaines de la saison. Mais il n'en est vraisemblablement pas dont le souvenir restera plus enchanteur que celui du bal annoncé pour le 27 mai chez la princesse de Léon. Le 5 duc de Rohan-Chabot, qui doit à l'héritage de son père, le marquis de Verteillac, indépendamment de propriétés foncières considérables, un des plus vastes
Verteillac, indépendamment de propriétés foncières considérables, un des plus vastes hôtels du faubourg Saint-Germain, a résolu d'agrandir encore son hospitalier logis pour y recevoir à l'aise toutes ses relations; le jardin dont il est accompagné sera entièrement annexé aux salons par une succession de galeries ornées de tapisseries de haute lice. Les invitations portant que le costume doit être remarquable, toutes nos élégantes s'ingénient en vue de trouver un travestissement qui fasse sensation; elles compulsent les manuscrits aux fines miniatures, étudient les vieilles estampes, interrogent les portraits des maîtres et voilà que, sous l'aiguillon de leur fantaisie, couturières et modistes
voilà que, sous l'aiguillon de leur fantaisie, couturières et modistes sont déjà sur les dents. Les coiffeurs auront à subir un égal coup de feu. Il paraît qu'on ne peut plus obtenir d'inscription sur leur liste qu'après le déjeuner. Cela nous reporte aux dames qui allant Versailles, étaient obligées de se faire accommoder dès six heures du matin. Encore leur fallait-il rester à genoux dans leurs carrosses, pendant la route, de peur de déranger l'équilibre de leur échafaudage capillaire dont on se rappelle les dimensions prodigieuses. Aujourd'hui, pour être plus indépendantes, leurs arrière-petites-filles n'en éprouvent pas moins certains mécomptes du
indépendantes, leurs arrière-petites-filles n'en éprouvent pas moins certains mécomptes du chef de leur coquetterie. On nous citait une séduisante baronne tombée dans une grande désolation parce qu'un des coiffeurs à la mode, qui avait ajusté divinement une de ses amies, n'avait pas voulu se charger d'elle. Ne pouvant s'expliquer la cause de ce refus, elle avait interrogé l'artiste qui d'un ton péremptoire lui avait répondu : "Je suis bien fâché de vous déplaire, madame la baronne. Mais vous êtes brune et je ne réussis jamais que les blondes. C'est une spécialité dont je ne saurais sortir." Quelques informations nous permettent
spécialité dont je ne saurais sortir." Quelques informations nous permettent de soulever un coin du tendu encore sur le seuil de l'hôtel du prince et de la princesse de Léon. Parmi les noms qui s'y succéderont, nous pouvons mentionner une noce Directoire conduite par la princesse de Wagram et une troupe de pierrots et de pierrettes, d'arlequins et d'arlequines dirigée par la princesse Murât, déguisée en Colombine. La duchesse d'Uzès arrivera sur un palanquin tenu par de véritables nègres la duchesse de Luynes, sa fille, sera dans une chaise à porteurs, entourée de seigneurs et d'abbés de cour. On dit
porteurs, entourée de seigneurs et d'abbés de cour. On dit merveille du costume de Jules Porgès qui sera en mine de diamants, allusion spirituelle à l'origine de la fortune de son mari. Enfin il y aura une reine, mais pas une reine de circonstance, Sa Majesté la reine Isabelle qui a promis d'honorer la fête de sa présence, avec tous les attributs du pouvoir royal. On assure que ce jour même le prince et la princesse de Léon feront part officiellement du prochain mariage de leur fille aînée, Mademoiselle de Rohan-Chabot, avec le comte Louis de Talleyrand-Périgord. La fiancée n'a
Rohan-Chabot, avec le comte Louis de Talleyrand-Périgord. La fiancée n'a que dix-huit ans. Elle est charmante et son portrait peint par Chartran, à la manière du siècle dernier, a été naguère fort admiré à l'exposition annuelle du cercle de l'Union artistique. On la voyait au milieu d'un jardin, tenant une brassée de fleurs, droite, fière et souriante comme une déesse marchant sur une nuée. Le comte Louis de Talleyrand-Périgord est le fils du comte de Talleyrand-Périgord à qui l'empereur Napoléon III a permis de relever le nom de Montmorency, au grand mécontentement de sa parenté. Elle prétendait, en effet, que
grand mécontentement de sa parenté. Elle prétendait, en effet, que né d'une fille cadette du dernier duc de ce nom, il bénéficiait illégalement de la substitution autorisée en sa faveur. Un procès fameux eut cette occasion et provoqua un arrêt d'incompétence du Conseil d'État. Le public accueillit assez froidement ces débats. Il se borna à faire des mots. Pour devenir duc de Montmorency, disait-il, la chose est aisée. Le nouveau duc, ajoutait-il, peut faire une concession à sa famille qu'il reste Périgord pendant toute la saison des truffes et qu'il ne s'appelle Montmorency qu'aux cerises. Le faubourg Saint-Germain se montra
ne s'appelle Montmorency qu'aux cerises. Le faubourg Saint-Germain se montra plus calme. Il jeta feu et flammes, d'autant plus irrité de la faveur impériale qu'elle était accordée à un personnage qui, à ses yeux, passait pour un transfuge. Le temps a effacé cette colère, et tout porte à croire que la future duchesse, si elle continue dans sa foi légitimiste à considérer Napoléon III comme un souverain illégitime, avouera qu'il avait néanmoins beaucoup d'esprit. L'ÉPOQUE P.-S. Je ne veux pas oublier dans cette saison de renouveau, où tout le monde se marie, les hyménées du mois de mai. On peut
se marie, les hyménées du mois de mai. On peut dire que la plus belle mariée entre toutes est Mlle Madeleine de La Noue, qui a épousé, à Saint-Pierre de Chaillot, le vicomte Bresson, de la famille des célèbres diplomates. L'Exposition française à Moscou Moscou, 4/16 mai 1891. Le grand-duc Serge, gouverneur général de l'ancienne capitale moscovite, n'a pas inauguré l'Exposition française, comme on l'avait annoncé et comme tout le monde l'espérait. Les deux deuils qui viennent de frapper la famille impériale, nous voulons parler de la grande-duchesse Olga Téodorovna et de celle du grand-duc feld-maréchal Nicolas Nikolaïevitch, tante et
et de celle du grand-duc feld-maréchal Nicolas Nikolaïevitch, tante et oncle du tsar et du grand-duc Serge, son frère, ces deux deuils, disons-nous, pourraient expliquer l'abstention du grand-duc Serge; mais la vraie raison de l'absence du grand-duc c'est le désir qu'a exprimé le tsar de ne point voir le gouvernement russe, en la personne de ses plus hauts fonctionnaires, patronner en quelque sorte par leur présence à la fête d'ouverture une exposition qui n'est, en définitive, qu'une entreprise privée. Songez que le gouverneur général de Moscou est le propre frère d'Alexandre III; s'il avait présidé la séance d'inauguration, l'Exposition française
d'Alexandre III; s'il avait présidé la séance d'inauguration, l'Exposition française revêtait de ce chef un caractère officiel que le tsar ne veut pas lui donner. L'Empereur de Russie n'est pas seulement le plus puissant monarque de l'Europe, c'en est aussi le plus prudent; pour ne pas éveiller certaines susceptibilités, il a prié son frère de s'abstenir, et le grand-duc Serge n'a pas inauguré l'Exposition. Voulez-vous un détail qui confirmera mon dire? L'intérim du gouvernement général de Moscou est rempli par un des plus sympathiques et des plus distingués officiers supérieurs de l'armée russe, le général de Kostanda, un petit homme
de l'armée russe, le général de Kostanda, un petit homme d'une soixantaine d'années, trapu, à la démarche lente, à la mine éveillée et énergique, et s'exprimant en français, comme tous les Russes de haute condition, avec une correction parfaite et cette sorte d'hésitation qui donne tant de charme au parler russe. Après la bénédiction donnée à l'Exposition par le métropolitain de Moscou, il devait y avoir un banquet; or, le général de Kostanda a empêché ce banquet, et voici le motif qu'il a spirituellement donné de ce fait : « Les Russes et les Français sont trop bons amis pour
Les Russes et les Français sont trop bons amis pour pouvoir dîner sans échanger de nombreux toasts. Or, les toasts, Messieurs, je n'aime pas beaucoup cela. On y fait, en France surtout, trop de politique; et la politique, en Russie, n'est-ce pas, Messieurs? Vous me comprenez. La commission supérieure a dû s'incliner. L'Exposition a donc été sommairement inaugurée. Pour être exact, nous ajouterons qu'elle n'est pas encore accessible au public par suite des retards survenus dans la marche des travaux d'installation et l'arrivée des marchandises. Magnifique ément une très grande activité parmi les ouvriers, les commis, les marchands occupés aux
activité parmi les ouvriers, les commis, les marchands occupés aux derniers préparatifs au milieu d'un véritable labyrinthe de caisses à déballer, d'armoires et de vitrines où achève de poser. Les peintres donnent leurs derniers coups de pinceau. L'Exposition et autres ornements décorant les murailles de l'Exposition. On admire surtout la fresque de l'entrée principale, qui est flanquée d'écussons aux armes de Russie et de la famille impériale, et à ses pieds un lion endormi et à ses côtés deux forgerons qui battent l'enclume avec leurs marteaux, emblèmes de la paix et du travail. Les arcs des trois portes qui composent
et du travail. Les arcs des trois portes qui composent cette entrée sont ornés de jolis écussons contenant les armes de trente-quatre départements français et entourés de drapeaux. Les toits des huit pavillons de l'Exposition sont surmontés de grands aigles de Russie dorés, et les murailles sont enjolivées par des arabesques jaunes sur fond bleu. Très belles aussi sont les fresques peintes à l'entrée de la section des beaux-arts représentant l'Histoire et la Renommée, l'autre l'Architecture, la Sculpture et la Peinture. Tout l'intérieur des différentes sections a été décoré d'écussons armoriés et de drapeaux en trophées ainsi que d'oriflammes suspendues
armoriés et de drapeaux en trophées ainsi que d'oriflammes suspendues aux plafonds. On vient de terminer, dans le jardin central, l'aplanissement des allées, la plantation des parterres de fleurs, la pose des tuyaux nécessaires au lumineux et celle des lanternes électriques dont l'abondance promet un éclairage éblouissant. Terminés également les élégants kiosques destinés à la vente des fleurs, des fruits, des boissons rafraîchissantes, du tabac, des journaux et des différents autres articles, ainsi que les deux estrades où seront placés les orchestres appelés à jouer alternativement pendant toute la durée de l'Exposition. Dans le jardin extérieur s'élèvent de nombreuses constructions
de l'Exposition. Dans le jardin extérieur s'élèvent de nombreuses constructions occupées par les restaurants, les cafés; c'est là que se trouve un modèle en miniature de l'Exposition universelle de 1889, une réduction à six toises de la tour Eiffel et des modèles de plusieurs navires de guerre français. Enfin on y a creusé un énorme bassin qui fournit l'eau nécessaire aux chaudières à vapeur de la galerie des machines ainsi qu'à l'arrosage des parterres, et dans lequel on verra fonctionner un petit modèle de chaloupe mue par l'électricité et quelques autres spécimens d'invention se rattachant à l'art de la navigation.