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que ce n'est pas pour la vaine satisfaction de plaire à une humeur chagrine et de décrier la science que des philosophes ont témoigné de leur étonnement en voyant chaque jour les accidents les plus affligeants accompagner la parturition dans les pays les plus renommés au point de vue de l'obstétrique; tandis que le part se montre généralement si facile et si heureux chez les animaux où la nature ne trouve pas ordinairement de ministre intelligent; tandis que chez les peuplades les moins civilisées et où l'art est encore dans l'enfance, les accouchements sont si peu désastreux, à en croire
l'enfance, les accouchements sont si peu désastreux, à en croire le récit de certains voyageurs. L'obstétrique ne peut transiger avec toutes les doléances de ces admirateurs trop passionnés de la nature, et elle a réduit à néant toutes leurs déclamations, en leur répondant que rien n'est plus ennemi de la vraie science que la pseudo-science, de même que rien n'est plus ennemi de la vérité que le mensonge. Toutefois, ces objections ont leur gravité et doivent trouver leur utilité; elles prouvent que, dans une fonction aussi éminemment naturelle que la parturition, l'accoucheur ne doit être appelé qu'à réprimer les écarts,
parturition, l'accoucheur ne doit être appelé qu'à réprimer les écarts, heureusement fort rares, de la nature. Ici, la pseudo-science entraîne une présomption qui est aussi coupable que nuisible, et si la prudence et la froide raison doivent jamais s'allier à de profondes connaissances théoriques, c'est surtout chez le médecin qui se livre à la pratique des accouchements. L'obstétrique n'a point à justifier la pseudo-science, elle triomphe chaque jour de toutes les déclamations élevées contre la vraie science, par ses conquêtes, au nombre desquelles il faut compter en première ligne la version du foetus et le forceps. Elle produirait, sans doute,
version du foetus et le forceps. Elle produirait, sans doute, plus d'effet sur l'imagination de ses détracteurs, si elle leur mettait sous les yeux tout l'arsenal d'instruments défectueux employés pour le morcellement du fœtus opération cruelle que les anciens pratiquaient bien fréquemment, si on en juge par le soin qu'ils mettent à décrire les instruments, et par les pages qu'ils leur consacrent dans leurs ouvrages où les autres préceptes de l'art tiennent si peu de place, suivant la remarque et les propres expressions du docteur Dézeiméis. On peut voir, disent MM. Olivier d'Angers, Fisage-Delorme, tous les détails de l'opération et
MM. Olivier d'Angers, Fisage-Delorme, tous les détails de l'opération et l'indication des instruments qu'on y employait dans Hippocrate, Celse, Moschion, Aëtius, Paul d'Egine, Avicenne et Albucasis. À mesure que l'art se perfectionna, l'embryotomie devint de plus en plus rare, et les modernes ont à se glorifier de pouvoir sauver la vie des enfants dans un grand nombre de cas où les anciens ne savaient que l'arracher en lambeaux, non sans faire courir les plus grands dangers aux mères. Si nous étions à une époque déjà éloignée de Ruysch, et bien que depuis ce médecin l'obstétrique ait fait d'immenses progrès, la
que depuis ce médecin l'obstétrique ait fait d'immenses progrès, la pratique si grave des accouchements est encore confiée dans tant d'occasions à des mains si peu expérimentées, souvent si hardies, toujours si imprudentes que les accidents produits par l'extraction manuelle du placenta sont incontestablement plus nombreux et plus déplorables que ceux qui doivent être attribués à l'unique soin de l'expulsion du délivre à la nature. En effet, si tous les cordons ombilicaux arrachés, les placentas retenus en tout ou en partie dans l'utérus, les hémorrhagies par suite d'arrachement, les prolapsus utérins, quelques renversements de matrice se levaient en témoins ou
utérins, quelques renversements de matrice se levaient en témoins ou plutôt en fantômes, le praticien le plus aguerri ne pourrait se prémunir contre un sentiment d'horreur. Toutefois, il est des cas qui déjouent toute la prudence de la pratique la plus consommée et toute l'application des plus saines théories. En effet, soit qu'on les abandonne aux efforts d'expulsion de la part de l'utérus ou aux chances de résorption soit qu'on se décide à les extraire il arrive quelquefois que des portions placentaires restent adhérentes à la cavité utérine ou logées dans quelque rétrécissement de cette cavité par suite d'enchatonnement. La
dans quelque rétrécissement de cette cavité par suite d'enchatonnement. La rétention des débris de l'arrière-faix souvent innocente ne met pas cependant la femme toujours à l'abri d'accidents ultérieurs, alors même que des injections sont employées pour dégager la cavité utérine et pour s'opposer aux phénomènes de décomposition, puis de résorption. Les annales de l'art obstétrical fourmillent d'observations qui prouvent tout le danger qui peut survenir par l'infection générale qui résulte parfois de la pourriture des débris placentaires. Sur un relevé de 470 péritonites, métopéritonites, phlébites-utérines à la suite de couches, relevé fait avec la dernière exactitude par Mme Boivin et
relevé fait avec la dernière exactitude par Mme Boivin et par le professeur Dugès, on trouve douze de ces cas pathologiques qu'on doit évidemment rattacher à l'abandon de portions d'arrière-faix et aussi peut-être aux tentatives pour extraire ces débris. Tous les ouvrages sur l'anatomie pathologique comprennent le résultat d'autopsie à ce sujet il me suffira de citer les observations sous les chiffres 129, 294 et 504 du second volume des œuvres de Mauriceau, et de transcrire littéralement un passage de Morgagni, qui, entre tant d'autres, a trait à la même question. Voici ce passage : « Intercalé fœtida materia et
question. Voici ce passage : « Intercalé fœtida materia et naturalibus exibat cum frustris secundarum nonnullis. Denique convulsivi motus et singultus ingruunt; venter valdè intumescit et cogerà undécimo, à partu, die moritur. Dissecto utero, magna placentæ portio occurrit, cuius pars per os uteri propendebat, pars utero arctè adhaerens adfigebatur ut vix posset, cultro ope, separari. Eam autem, cui adhaerat, uteri partem altior inflammatio occupabat; per reliquam etiam illam faciem, sed leviter extendebatur. » (Morgagni ép. XLVIII, art. 28.) Ce cas remarquable de mort survenue le onzième jour des couches par adhérence d'une grande portion de placenta a bien des pendants
adhérence d'une grande portion de placenta a bien des pendants dans les fastes de l'obstétrique. Cependant la présence et l'adhérence d'un reste de placenta est loin d'entraîner toujours de pareils accidents et le professeur Naegèle a vu des caillots s'échapper en déliquium putride, et a rapporté de nombreuses observations où le placenta a été comme dissous ou résorbé sans avoir déterminé aucune phlegmasie utérine, et partant, aucune maladie générale des tissus par voie d'infection. Mais, comme il est loin d'en être toujours ainsi, les faits que je vais relater, faits empruntés à ma pratique et à celle d'un honorable confrère
empruntés à ma pratique et à celle d'un honorable confrère avec qui j'étais heureux de me trouver quelquefois en consultation, pourront jeter un certain jour sur la question qui m'occupe et va faire le sujet de cette lecture. OBSERVATION. Cette observation est extraite de la pratique de mon ami, le docteur Bernard, de Frossay, et a été rédigée par lui. En 1829, la femme Potet, du bourg d'Arthon, accouchée depuis six semaines, était en proie, depuis cette époque, à une perte continue d'un liquide séro-sanguinolent, d'une odeur infecte, qui l'avait réduite au dernier degré de marasme. Sa figure était pâle,
réduite au dernier degré de marasme. Sa figure était pâle, ses yeux abattus, ses joues creuses, la peau terreuse et le corps dans un état d'amaigrissement effrayant, le pouls faible, petit, accéléré, donnait cent trente pulsations par minute. Cette malheureuse ne pouvait faire aucun mouvement sans être menacée de syncope, et quand elle voulait remplir une des fonctions naturelles elle ne pouvait être soulevée sans se trouver mal et sans avoir recours à l'inspiration du vinaigre. Après quelques informations sur la cause de pareils accidents, le mari nous dit que depuis six semaines que sa femme avait été délivrée péniblement
depuis six semaines que sa femme avait été délivrée péniblement par l'introduction de la main, ses forces s'étaient affaiblies de plus en plus que la fièvre de lait n'avait point paru, et qu'en nous appelant, il ne devait pas nous dissimuler que ce n'était que pour céder aux désirs de sa femme et de sa famille, car il était bien convaincu que nous ne pourrions la guérir mieux qu'un de nos confrères qui n'avait fait que la martyriser sans la mettre dans un meilleur état car la perte continuait toujours et les forces s'épuisaient de plus en plus. (Ce médecin
et les forces s'épuisaient de plus en plus. (Ce médecin avait cru devoir injecter dans l'utérus et dans le vagin de l'acide sulfurique peu étendu d'eau, car toute la vulve était brûlée.) Après avoir examiné attentivement la malade et exploré tous les organes sans rencontrer de lésion, nous revînmes, en définitif, à l'utérus, et dîmes à la femme Potet qu'il était nécessaire que nous nous assurassions, par le toucher, de l'état de ce viscère. Y ayant consenti, quoique avec peine, par crainte de la douleur, nous portâmes l'indicateur de la main droite dans le vagin et, arrivé au col qui
main droite dans le vagin et, arrivé au col qui était dilaté de la largeur d'une pièce de trente sous et avait les lèvres un peu flasques, nous rencontrâmes une portion de tissu libre et flottant par une de ses extrémités et qui paraissait adhérente par l'autre. Cette portion de placenta était retenue par l'orifice interne. Nous dilatâmes, à l'aide des doigts, cet orifice; nous fîmes quelques tractions sur ce débris d'arrière-faix et nous réussîmes à le détacher. L'odeur que ce reste de placenta en putrilage répandit au moment de son extraction était si infecte, que plusieurs personnes présentes faillirent
son extraction était si infecte, que plusieurs personnes présentes faillirent se trouver mal. Nous fîmes quelques injections d'eau miellée, en ordonnant de les continuer matin et soir. Huit jours après, la malade, que nous revîmes, était dans un état très-satisfaisant; tout écoulement sanguinolent et purulent avait cessé, cependant ce ne fut qu'au bout de quatre mois que la femme fut assez forte pour se livrer à ses travaux habituels. Cette observation nous montre une femme qui paraissait vouée à une mort certaine et dont la maladie a cependant marché de jour en jour vers la guérison, à dater de l'instant
jour en jour vers la guérison, à dater de l'instant où la portion de placenta en putréfaction a pu être enlevée de la cavité utérine. L'amélioration survenue dans les symptômes morbides immédiatement après l'extraction du débris d'arrière-faix en putrilage prouve encore une fois toute la vérité de l'aphorisme d'Hippocrate "Sublata causa tollitur effectus". Il est, toutefois, à remarquer que la convalescence a été de longue durée et que la santé a été longtemps à se refaire, l'expérience de chaque jour apprend et la saine physiologie explique qu'il en est toujours ainsi, alors que l'économie animale a été quelque temps infectée
ainsi, alors que l'économie animale a été quelque temps infectée par voie d'absorption. La fièvre, lorsqu'un tissu en décomposition purulente a été résorbé en partie par les veines de l'utérus, a plus d'un point de ressemblance, quant aux symptômes généraux avec la fièvre putride des anciens, fièvre adynamique de Pinel, fièvre typhoïde de Chomel qui, cependant, paraît avoir à son début son principal siège dans l'appareil digestif, et surtout dans les petits intestins. J'ai dit, à dessein, que la fièvre appelée typhoïde, fièvre si commune de nos jours pour les yeux peu clairvoyants, alors qu'aux yeux de la science réfléchie
yeux peu clairvoyants, alors qu'aux yeux de la science réfléchie elle est une entité morbide assez rare, semblait prendre son point de départ dans les petits intestins; car une observation profonde dénote bien vite que le génie de cette fièvre, dès la fin du premier, ou tout au plus du second septennaire, réprouve toute localisation. En effet cette fièvre affecte alors toute l'économie, elle retentit dans tous les coins de l'organisme morbus totius substantiæ. Quoiqu'il en soit, c'est toujours en thérapeutique faire preuve d'un esprit peu philosophique, que de ne pas faire entrer en ligne de compte toute altération des
pas faire entrer en ligne de compte toute altération des loiches, toute perturbation qui survient dans le cours de ce flux naturel chez les femmes sensées atteintes d'une fièvre typhoïde durant les suites de couches. Je fais cette remarque, parce que, à deux fois différentes, j'ai été appelé en consultation auprès de femmes traitées pour une affection typhoïde grave dans la première quinzaine après l'accouchement, et ne reconnaissant pas alors du côté du tube digestif, surtout du côté de l'iléum et du cœcum, les signes qui caractérisent le mieux l'état typhoïde intestinal, mon attention s'était plus spécialement dirigée vers la
typhoïde intestinal, mon attention s'était plus spécialement dirigée vers la matrice; et ce ne fut pas sans surprise pour le médecin ordinaire que je pus, chez une de ces malades, arracher de la cavité utérine, à l'aide d'une longue pince à polype, une portion de placenta en putréfaction, du volume d'un œuf de poule. Chez l'autre malade, il fut impossible de rencontrer dans l'utérus aucune portion de placenta putréfié, quoiqu'on en eût soupçonné l'existence; mais les loichies répandaient une odeur tellement fétide que très-probablement un gros caillot de sang tombé en déliquium, avait été retenu quelque temps dans l'orifice interne.
en déliquium, avait été retenu quelque temps dans l'orifice interne. Chez la première femme, les phénomènes morbides disparurent graduellement à dater de l'extraction du débris placentaire; chez la seconde, les symptômes furent en s'améliorant après des injections d'eau de guimauve tiède, mélangée à de l'eau légèrement chlorurée. Il ne fut pas douteux, pour mon confrère, que tout le rôle de cette prétendue affection typhoïde s'était déroulé du côté de la cavité utérine et non du côté de l'appareil gastro-intestinal. Je dois noter ici, pour expliquer mes recherches dans l'utérus, qu'il m'avait été appris que ces deux femmes avaient été délivrées
m'avait été appris que ces deux femmes avaient été délivrées par l'introduction de la main, et que les placentas adhérents sur divers points avaient été décortiqués. Le médecin qui soupçonne une affection typhoïde durant les suites de couches ne doit pas perdre de vue l'utérus il doit interroger cet organe, afin de s'assurer si ses fonctions ne sont pas troublées il doit aussi porter son attention du côté de la sécrétion laiteuse, s'il veut s'éclairer sur le véritable génie de la maladie. Souvent l'état grave qui suit les couches, état qui revêt les formes typhoïdes et qu'on rattache le plus
qui revêt les formes typhoïdes et qu'on rattache le plus ordinairement à une méton-péritonite profonde, se rattache plutôt à une phlébite utérine. Ne doit-on pas s'étonner, en effet, que la phlébite utérine ne soit pas plus commune lorsqu'on réfléchit à l'absorption qui doit se faire par les bouches béantes des veines utérines qui sont si développées vers les derniers temps de la grossesse ? C'est en crainte de cette imbibition des bouches des veines par les loichies qu'on doit faciliter au dehors de l'utérus l'écoulement libre de celles-ci. On y réussit généralement en donnant au bassin une position déclive par
réussit généralement en donnant au bassin une position déclive par rapport au tronc, position qui est obtenue pendant la première semaine après l'accouchement en maintain t sous les reins un oreiller. Une précaution que le médecin doit surtout conseiller est celle qui consiste à enlever souvent le linge qui répond au siège des nouvelles accouchées, car ce linge imbibé par les loichies répand vite une odeur puante et la décomposition des loichies, par l'effet de la chaleur et du corps et du lit, trouve une large voie de résorption dans le vagin et dans l'utérus. Les lotions émollientes ont aussi
le vagin et dans l'utérus. Les lotions émollientes ont aussi leur utilité. Quant aux injections intra-vaginales et intra-utérines, elles seraient nécessaires, si elles pouvaient être faites sans découvrir les femmes et parvenir dans l'utérus, ce qui est difficile, et l'introduction de l'olive de la seringue ou d'une canule en caoutchouc est toujours douloureuse, tant les parties restent sensibles pendant quelques jours. 2.e OBSERVATION. Cette seconde observation est également extraite de la pratique du docteur Bernard et a été rédigée en partie par lui-même. Au mois d'août 1830, la femme Le Driffe était accouchée depuis deux jours c'était une femme forte,
Driffe était accouchée depuis deux jours c'était une femme forte, pléthorique, âgée de 40 ans. Son accouchement avait été naturel, à cela près que la sage-femme avait été forcée d'aller chercher le placenta avec la main, par suite d'arrachement du cordon. Appelé pour lui donner des soins, nous la trouvâmes avec un délire furieux on avait beaucoup de peine à contenir cette femme le pouls était plein, dur, et il offrait au moins cent pulsations à la minute; le ventre était développé, il paraissait très douloureux et lorsque la main appuyait sur la région qui correspond au globe utérin, on
appuyait sur la région qui correspond au globe utérin, on sentait évidemment des contractions qui durcissaient momentanément toute la périphérie de la matrice. Jugeant à la sensibilité du ventre et d'après les symptômes généraux, que nous devions avoir à combattre une métropéritonite avec retentissement du côté du cerveau, une large saignée de bras fut à l'instant même pratiquée, et quarante sangsues furent appliquées sur le ventre. L'écoulement du sang fut favorisé par des compresses en flanelle imbibées d'une décoction émolliente chaude, lesquelles compresses étaient souvent renouvelées. Il restait cependant du doute dans notre esprit sur le véritable caractère de la
doute dans notre esprit sur le véritable caractère de la maladie, car les lochies étaient déjà fétides et assez abondantes. De retour près de cette femme le soir du même jour, et la trouvant dans un état semblable à celui où nous l'avions quittée le matin, nous songeâmes à nous assurer de l'état de la cavité utérine et surtout du col utérin. A cet effet, nous portâmes le doigt indicateur vers le col mais quel ne fut pas notre étonnement de le trouver entrouvert de la largeur d'une pièce de cinq francs et de rencontrer engagé dans l'orifice un morceau
cinq francs et de rencontrer engagé dans l'orifice un morceau épais, parenchymateux, et du volume d'un œuf de poule. Ce débris placentaire flottait dans le col, mais il était évidemment retenu par quelques points d'adhérence vers son extrémité supérieure. Nous doutant de suite que c'était une portion de placenta, nous la circonscrivîmes à l'aide du doigt, et réussîmes à la détacher et à l'amener au dehors, sans qu'il survînt d'hémorrhagie. Des injections émollientes furent faites, des flanelles trempées dans une décoction mucilagineuse furent apposées continuellement sur le ventre, et, pour combattre le délire, des sinapismes furent mis aux jambes et
combattre le délire, des sinapismes furent mis aux jambes et une potion anti-spasmodique fut donnée. Le lendemain, tous les accidents avaient disparu la fièvre de lait suivit la marche accoutumée, et la santé de la femme Le Driffe ne fut pas autrement troublée. Bientôt tout rentra dans l'ordre, et, au bout de quelques jours, la femme, parfaitement rétablie, put se lever et se livrer aux occupations de son ménage. Réflexions. Avant le savant travail de M. le professeur Négrier sur la constitution et les fonctions du col de l'utérus, les accoucheurs ne paraissent pas avoir assez attentivement étudié la résistance
accoucheurs ne paraissent pas avoir assez attentivement étudié la résistance à se laisser dilater de la part de l'orifice supérieur du col au moment où l'on opère des tractions sur le cordon ombilical pour extraire l'arrière-faix. Dans tous les manuels d'obstétrique il est bien à la vérité question de la contraction spasmodique du col utérin au chapitre de la délivrance mais cette contraction n'est ordinairement autre chose que le resserrement qui s'opère naturellement du côté de l'orifice inférieur du col après l'expulsion du fœtus lequel resserrement cède bientôt devant les contractions des plans musculaires du corps et du fond de
contractions des plans musculaires du corps et du fond de la matrice afin de livrer passage au délivre. Les recherches de M. Négrier ont prouvé que l'orifice supérieur du col utérin se contracte immédiatement et énergiquement après la sortie du fœtus, et la résistance que cette contraction oppose n'est vaincue que par la contraction du bas-fond de la matrice de sorte que lorsqu'on se presse trop de délivrer la femme, le placenta se trouve en partie étranglé par l'orifice supérieur du col, et le cordon peut être déchiré alors même qu'il est fort et que les tractions sont faites dans
qu'il est fort et que les tractions sont faites dans une direction convenable, c'est ordinairement dans le sens de l'axe du bassin. Ces considérations physiologiques sont de la plus haute importance elles démontrent clairement qu'à l'orifice supérieur du col est le point de la cavité utérine qui produit le plus souvent, par sa constriction, l'incarcération du placenta. Chez la femme Le Driffe, les choses ne paraissent pas s'être passées tout à fait ainsi; car il y avait quelques adhérences du placenta avec divers points de la surface utérine mais la portion de l'arrière-faix qui n'avait pas été arrachée, était retenue
portion de l'arrière-faix qui n'avait pas été arrachée, était retenue vraisemblablement, outre les adhérences, par le resserrement de l'orifice supérieur. Ce resserrement alors qu'il n'existe pas d'adhérences, met, comme nous l'avons dit, obstacle à l'extraction du délivre, et devient la cause des phénomènes spasmodiques, qui, quelquefois sont poussés assez loin pour faire croire à l'éclampsie. Dans un cas de cette nature, j'ai vu un jeune médecin fort effrayé il avait été appelé pour donner des soins à une femme qui n'avait pas été complètement débarrassée elle était en proie à des accidents spasmodiques qui laissaient redouter une congestion cérébrale accidents
des accidents spasmodiques qui laissaient redouter une congestion cérébrale accidents qui n'avaient été aucunement entravés par une forte saignée de bras et par l'administration de potions calmantes. Ces accidents cessèrent instantanément lorsque l'orifice supérieur du col utérin eut été forcé et qu'une portion de placenta étranglée par le resserrement de cet orifice eut été extraite. Lorsqu'on a présentées à la pensée toutes ces données physiologiques, on peut se rendre compte des désordres nerveux qui se développèrent chez la femme Le Driffe, lesquels empruntèrent aussi leur intensité à la constitution éminemment pléthorique de la malade. Ces désordres tenaient uniquement à la
pléthorique de la malade. Ces désordres tenaient uniquement à la rétention d'un fragment de placenta par le fait de la contraction spasmodique de l'orifice supérieur du col. Cette observation, fort curieuse, doit éveiller l'attention des accoucheurs et les engager à étudier le retrait des différentes régions de l'utérus après la sortie du fœtus, retrait qui est loin de s'effectuer identiquement et du côté du col et du côté du corps de l'organe, si on en croit les judicieuses remarques faites par M. Négrier. Quoiqu'il en soit tous les accidents qui se développèrent d'une manière si prompte et qui se montrèrent