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de l'enseignement classique, mais en outre il croit apercevoir un avant-coureur de l'abrogation prochaine du système de bifurcation, système désastreux qui a déjà fait tant de tort aux études. En effet, autant la spécialisation des études est propice à l'enseignement supérieur, parce que celui-ci s'adresse aux vocations déjà écloses et prononcées, autant elle est défavorable à l'enseignement intermédiaire, qui ne s'occupe précisément qu'à préparer et à évoquer ces vocations. Pour atteindre ce but, il faut évidemment un fonds d'études général et commun. Or, ce fonds d'études par excellence, cette base générale de l'éducation indispensable à l'homme, c'est ce que nous
générale de l'éducation indispensable à l'homme, c'est ce que nous appelons les humanités. M. Cieszkowski considère les éléments de l'économie politique comme tout à fait compatibles avec l'enseignement moyen. Les élèves de philosophie sont, en général, des jeunes gens de dix-sept ou dix-huit ans, et à cet âge-là, on est bien capable de comprendre déjà, sinon d'apprécier encore, les leçons de l'économie politique. D'ailleurs, il ne s'agit nullement de l'introduction d'un cours complet et spécial de cette science dans les collèges; il s'agit seulement d'en placer quelques leçons dans le cours de philosophie. Sans entrer dans une analyse quelconque de
cours de philosophie. Sans entrer dans une analyse quelconque de ce cours, il suffit de dire qu'il est le développement des idées du beau, du vrai, de l'utile, du bon, etc., pour y indiquer d'emblée la sedes materiae de notre science. C'est évidemment l'idée de l'utile, branche de l'idée du bon. Si l'économie politique a donc sa place toute marquée dans l'enseignement des collèges, à plus forte raison est-elle en droit de revendiquer une place bien autrement importante dans l'enseignement supérieur. Ici, nous revenons en plein à la spécialisation des études. Ce sont donc des cours spéciaux et complets à
études. Ce sont donc des cours spéciaux et complets à établir, soit dans les facultés de lettres, soit dans les facultés de droit, soit dans les écoles normales; partout l'économie politique sera à sa place où elle fait encore défaut aujourd'hui: M. Hérod pense que c'est particulièrement aux facultés de droit qu'il conviendrait de créer des chaires d'économie politique. Les écoles de droit forment des avocats, des administrateurs, des hommes d'État, etc., auxquels il importe spécialement d'enseigner la science. Le projet de loi sur l'enseignement supérieur, présenté à la Chambre des pairs en 1847, contenait l'établissement d'une chaire d'économie politique
des pairs en 1847, contenait l'établissement d'une chaire d'économie politique dans chaque faculté de droit. M. Renouard rappelle ici que ce projet n'a pas abouti par suite des événements, mais qu'il avait été examiné et approuvé par la commission dont il faisait partie. M. Joseph Garnier ajoute que cette introduction dans le projet ministériel était en partie le résultat d'une démarche faite l'an d'avant, sur sa proposition, par la Société d'économie politique, auprès de M. A. de Salvandy, ministre de l'instruction publique. M. HÉROLD, continuant, pense que le moment est venu de renouveler la même demande. Le nouveau ministre de
venu de renouveler la même demande. Le nouveau ministre de l'instruction publique paraît vouloir faire entrer l'enseignement dans une voie plus libérale. Il y a, du reste, une raison de plus qu'en 1847 de demander une chaire d'économie politique à l'École de droit. En 1847, il existait à cette école une chaire de droit constitutionnel. Le professeur chargé de ce cours pouvait y faire entrer quelques notions générales d'économie politique. Cette chaire n'existe plus. Il est d'autant plus désirable que l'enseignement spécial de l'économie politique ait une place à l'École de droit. M. BATBIE, professeur à la Faculté de droit,
de droit. M. BATBIE, professeur à la Faculté de droit, pense que si la plus abstraite des sciences, celle des mathématiques, a sa part dans le programme des écoles primaires, des lycées et des facultés, il serait encore plus aisé d'approprier à toutes les intelligences les notions d'une science qui touche aux intérêts de chacun, puisqu'elle a pour objet la production et la répartition des richesses. La vulgarisation de l'économie politique est plus facile que celle de l'astronomie, et cependant les éléments d'astronomie peuvent être enseignés aux enfants. Il est donc extraordinaire que nos instituteurs primaires ne soient pas chargés
donc extraordinaire que nos instituteurs primaires ne soient pas chargés de donner à leurs élèves les premières notions d'une science qui est de première nécessité pour toutes les classes de la société car l'agriculteur, le commerçant, le capitaliste sont obligés de faire de l'économie politique sans la savoir. Si leur instinct et leur bon sens sont, la plupart du temps, des guides surs, des règles éprouvées par la méthode scientifique sont infaillibles. Autant le raisonnement et la réflexion l'emportent sur les mouvements instinctifs, autant la science économique est supérieure aux facultés individuelles car la science est la formule de la
facultés individuelles car la science est la formule de la raison générale, tandis que le bon sens est une faculté personnelle. Tous ont besoin d'en connaître les principes, et cependant il n'appartient qu'à un petit nombre de parcourir tous les degrés d'enseignement. Le plus grand nombre s'arrête à l'école primaire beaucoup sortent du lycée pour entrer dans les affaires peu s'élèvent jusqu'à l'enseignement supérieur. Ceux qui suivent les facultés sont la pépinière des classes libérales; or, les avocats, les médecins, les artistes ont de l'économie politique un besoin moins immédiat que ceux qui ont borné leurs études aux deux premiers
que ceux qui ont borné leurs études aux deux premiers degrés. Assurément l'économie politique n'est inutile à personne, mais ceux qui suivent les carrières libérales ont à faire de ses principes une application moins fréquente que les agriculteurs, les commerçants ou les capitalistes. Aussi, bien loin de réserver cette étude pour l'enseignement supérieur, il faut l'introduire partout. L'enseignement supérieur ne pourra qu'y gagner, car les élèves étant familiarisés avec les éléments de la science, les professeurs des facultés pourront immédiatement entrer dans l'examen approfondi des questions. A l'école primaire, M. Batbie ne croit pas qu'il faille réserver l'économie politique pour
Batbie ne croit pas qu'il faille réserver l'économie politique pour le degré supérieur; le nombre des élèves qui prennent ce degré est trop restreint, et, d'ailleurs, les notions élémentaires de cette science peuvent être mises à la portée de ceux qui s'arrêtent au premier degré. Les éléments d'économie politique ne sont pas plus difficiles à comprendre que l'arithmétique. Au lycée, l'économie politique trouverait naturellement sa place dans le cours de philosophie car on a fait observer avec raison que l'économie politique fut enseignée par Adam Smith dans une chaire de philosophie morale. Quant à l'enseignement supérieur, c'est à la Faculté
philosophie morale. Quant à l'enseignement supérieur, c'est à la Faculté des lettres que l'économie politique doit être enseignée, à côté de la philosophie dont elle relève. En Allemagne, le professeur d'économie politique appartient toujours à la Faculté de philosophie. A Tubingen, Munich et Wurtzbourg, une faculté spéciale donne l'enseignement des sciences morales et politiques partout ailleurs ces sciences sont une dépendance de la Faculté de philosophie. M. Batbie reconnaît cependant que, par suite d'une certaine connexité de matières, cet enseignement pourrait rendre des services importants à la Faculté de droit. Il voudrait qu'elle y fût enseignée au point de vue
Il voudrait qu'elle y fût enseignée au point de vue spécial des études juridiques et particulièrement des rapports de l'État avec l'économie politique. A ce point de vue, elle formerait un complément très utile au cours de droit public et administratif. L'économie politique et la statistique sont en effet des sciences auxiliaires de l'administration, et c'est pour cela, tant qu'il n'y aura pas d'enseignement spécial, que dans son cours de droit administratif il donnera une large place aux motifs économiques des lois. A l'Ecole de médecine, on enseigne, au point de vue médical, la physique et la chimie, qui sont
de vue médical, la physique et la chimie, qui sont enseignées à la Sorbonne d'une manière plus générale. Par analogie, M. Batbie voudrait que l'économie politique fût professée à la Sorbonne comme au Collège de France dans toutes ses parties, et qu'à la Faculté de droit, elle fût étudiée au point de vue plus restreint des matières judiciaires, et, en particulier, des rapports de l'État avec la production des richesses. Quoique restreint, cet enseignement serait très étendu, puisqu'il comprendrait la matière si variée de l'impôt, les subventions, l'assistance publique, etc. M. Joseph GARNIER croit, avec M. Hérold, que l'enseignement de
M. Joseph GARNIER croit, avec M. Hérold, que l'enseignement de l'économie politique serait d'autant mieux placé aux écoles de droit que les jeunes gens sortant de ces écoles deviennent presque tous des hommes influents, et que l'expérience démontre que, jusqu'ici, ces hommes ont, pour la plupart, mis leur influence au service des préjugés, des monopoles et des opinions les plus arriérées, qu'ils aient appartenu, d'ailleurs, aux partis dits avancés ou aux partis dits réactionnaires. A ce point de vue, et jusqu'à ce que l'enseignement de l'économie politique dans les facultés et lycées fût généralisé et bien positif, il pense qu'il
et lycées fût généralisé et bien positif, il pense qu'il faudrait que les cours d'économie politique des écoles de droit ne fussent pas trop spécialisés. M. Batbie vient de dire que les avocats ont un besoin moins immédiat de savoir l'économie politique que les commerçants, les industriels, les agriculteurs; M. Garnier pense, au contraire, qu'ils en ont un besoin plus immédiat. Ne sont-ils pas sans cesse occupés, à l'école et au sortir de l'école, de questions concernant le travail, la richesse privée ou publique, la propriété, l'échange, l'association, etc. ? N'est-ce pas par l'école de droit que passent la plupart
N'est-ce pas par l'école de droit que passent la plupart des hommes politiques ? M. HÉROLD ajoute que si, à la Faculté des lettres, le professeur a trois cents auditeurs, il en aura trois mille à l'École de droit. M. LEVASSEUR croit que l'enseignement de l'économie politique est encore mieux placé aux facultés de droit qu'aux facultés de lettres. M. Jules PAUTET, pensant que l'enseignement économique est aussi nécessaire aux fonctionnaires qu'aux administrés, voudrait qu'il partît des plus hauts sommets de l'enseignement pour se vulgariser partout. Les facultés de droit seules lui semblent assez haut placées pour atteindre le but
seules lui semblent assez haut placées pour atteindre le but qu'on se propose. Il demande donc qu'une chaire d'économie politique soit fondée dans toutes les facultés de droit. M. CLAMART, avocat, insiste, de son côté, sur la nécessité de créer une chaire d'économie politique à l'École normale. Depuis un quart de siècle, l'enseignement historique a pris un grand développement. L'histoire, telle qu'elle est comprise aujourd'hui, est impossible sans la connaissance exacte des principes et des phénomènes économiques. Si cette connaissance manque au professeur, il se laissera entraîner dans une voie dangereuse par exemple, à propos du règne de Louis XIV,
dangereuse par exemple, à propos du règne de Louis XIV, il admirera sans réserve le système réglementaire mis en œuvre par Colbert. Il faut que l'économie politique intervienne pour compléter et rectifier l'enseignement de l'histoire. M. BARRAL, directeur du Journal des Économistes, laisse de côté la question de savoir quelle part il faut faire à l'économie politique dans les différents ordres d'enseignement. Mais il croit qu'il serait urgent que les élèves de l'École normale supérieure, aussi bien que ceux des écoles normales primaires, eussent de saines notions d'économie politique, non pas pour en faire l'objet d'un enseignement spécial, mais surtout
pas pour en faire l'objet d'un enseignement spécial, mais surtout pour avoir des idées exactes, et éviter de semer des erreurs dans la jeunesse, lorsque, accidentellement, ils ont à parler de choses qui touchent de près ou de loin à la science économique. Il faut bien constater qu'aujourd'hui, dans toutes les branches de l'enseignement public, les professeurs sont imbus des préjugés les plus complets en ce qui concerne l'économie politique. L'économie politique a des rapports intimes avec une foule de questions que les professeurs de tous les ordres sont obligés d'aborder. Malheureusement, dans l'état actuel des choses, par suite de
d'aborder. Malheureusement, dans l'état actuel des choses, par suite de l'absence d'un enseignement suivi par les professeurs, alors qu'eux-mêmes ils étudient, il arrive que quand ils montent dans leur chaire, ils répandent parmi la jeunesse l'erreur au lieu de la vérité, dans un grand nombre de circonstances. De là les plus graves inconvénients pour la population tout entière et de très grands obstacles à tous les progrès économiques. Il appuie donc de toutes ses forces le vœu émis par le président de la Société, en ce qui concerne l'établissement de chaires où les aspirants professeurs seraient forcés de venir étudier
chaires où les aspirants professeurs seraient forcés de venir étudier l'économie politique. M. Paul COU, considérant que les notions économiques sont comme le pivot sur lequel tourne dans l'administration, dans les sciences, dans les travaux publics, dans la marine, dans la guerre, sans parler du commerce et de l'industrie, le monde moderne, elles ne sauraient plus longtemps rester au seuil de l'enseignement donné à la jeunesse et à l'enfance. Or, ce n'est pas d'un enseignement réservé aux élèves d'un certain ordre et couronnant en quelque sorte le faît de des études scolaires qu'il s'agit. C'est à la base qu'il faut
études scolaires qu'il s'agit. C'est à la base qu'il faut s'attaquer et opérer si l'on veut faire œuvre de quelque portée. L'enfance, avec ses perceptions nettes et vives, est bien plus apte qu'on ne le croit à se laisser ici pénétrer par la lumière. En procédant comme toujours de l'élément à la thèse, c'est-à-dire du simple au composé, on aura des élèves qui, parvenus au sommet de la science, auront de ces connaissances exactes, étendues, qui se retrouvent chez le bon grammairien et chez l'adulte auquel les mathématiques d'ordre supérieur et transcendantes sont familières. La méthode étant bonne, les résultats
et transcendantes sont familières. La méthode étant bonne, les résultats seront les mêmes. Ce qu'il faut donc, c'est faire pénétrer de bonne heure, c'est-à-dire par en bas, l'économie politique là où elle est plutôt à l'état de brillante exception mondaine que d'enseignement général, sérieux et bien conduit. C'est ainsi qu'on sortira des écoles avec une notion exacte des forces en lutte et en mouvement, des richesses qui se distribuent, de leur agencement beaucoup trop ignoré du grand nombre. La Société d'économie politique, en se montrant ici animée d'un même sentiment, donne la mesure du prix qu'elle attache à la solution
donne la mesure du prix qu'elle attache à la solution de ces questions. Le président résume la discussion en disant « Beaucoup d'idées utiles se sont produites dans cette conversation. Ce qui reste démontré pour nous tous, c'est que l'acquisition de saines notions économiques est une des nécessités de l'éducation, nécessité jusqu'ici trop méconnue, mais dont l'opinion commence à avoir conscience. Les idées fausses dominent encore il faut travailler à les bannir des plus modestes écoles primaires comme des enseignements les plus élevés. Nous aurions besoin de prolonger cette discussion si nous voulions approfondir les diverses questions qui ont été
si nous voulions approfondir les diverses questions qui ont été soulevées sur les détails d'application. Quelque place que l'on assigne à cette branche de l'enseignement, ce qui importe le plus, c'est qu'elle en trouve une sa meilleure place serait bientôt trouvée si on le demandait à la liberté. » La séance est levée à onze heures et demie. LETTE DE M. PERD. HÉROLD. De retour à Paris, après une absence de près de deux mois, je lis le compte rendu de notre séance du 6 juillet, où la question de l'enseignement de l'économie politique a été discutée. Voulez-vous me permettre,
l'enseignement de l'économie politique a été discutée. Voulez-vous me permettre, malgré l'intervalle écoulé, d'ajouter quelques mots aux observations que j'ai présentées à cette séance, en faveur de la création d'une chaire spéciale dans nos facultés de droit? La question primordiale, nous étions tous d'accord là-dessus, c'est l'introduction même de l'enseignement dans les écoles de l'État; son classement au degré supérieur dans les facultés de droit ou dans les facultés de lettres n'a qu'une importance secondaire. Cependant, comme ce point du débat n'est pas sans intérêt, et que ma proposition de réclamer, pour les facultés de droit, la chaire spéciale dont
réclamer, pour les facultés de droit, la chaire spéciale dont il s'agit, a rencontré un contradictoire (1) dont la parole a pu avoir ici plus de poids encore que d'ordinaire, il me semble utile d'insister, et de soutenir ma réclamation. L'utilité d'enseigner l'économie politique aux élevés des facultés de droit n'a pas besoin d'être démontrée. Je n'aurais, d'ailleurs, qu'à renvoyer à vos propres observations de la séance du 6 juillet. Tous les avocats, tous les magistrats, et un grand nombre d'administrateurs sortent des écoles de droit; de plus, c'est principalement dans ces catégories de citoyens que se (1) M. A.
dans ces catégories de citoyens que se (1) M. A. Batbie, voir plus haut, p. 308. (A. C.) recrutent les membres de nos assemblées législatives. Que d'erreurs et de bévues, que de fausses mesures et de mauvaises lois nous éviteraient quelques saines notions données à un si grand nombre de citoyens, précisément à l'âge où les idées se forment et où les directions se prennent ! Assurément, et quoi qu'il en dise, M. Batbie pense comme nous sur ce point. Pourtant M. Batbie ne veut pas que l'économie politique soit l'objet d'un cours spécial et complet aux écoles de droit,
l'objet d'un cours spécial et complet aux écoles de droit, et il ne se montre disposé à l'y accueillir que comme enseignement accessoire et limité. Je crois, pour moi, qu'un enseignement ainsi écourté ne vaudrait guère mieux que l'absence totale d'enseignement, surtout si l'on se contentait, par une simple extension du programme, de joindre aux matières juridiques qui, s'y prêteraient le plus, comme le droit administratif et le droit commercial, l'exposé des notions économiques. Un professeur spécial donnera toujours la meilleure part de ses soins à la matière spéciale dont il est chargé. D'ailleurs, les cours de droit administratif et
il est chargé. D'ailleurs, les cours de droit administratif et de droit commercial sont trop surchargés de détails pour laisser aux développements économiques un temps suffisant. Le cours de droit constitutionnel offrirait peut-être plus de facilités pour ses développements mais, depuis 1851, il a cessé d'exister à la Faculté de Paris, qui, seule, possédait ce cours. Aucune autre chaire ne peut donner assez de place dans son enseignement à l'économie politique. Ainsi, l'économie politique n'est actuellement enseignée aux écoles de droit, ni directement, ni indirectement, et elle ne peut l'être qu'au moyen de l'établissement d'une chaire qui n'existe pas. Mais,
qu'au moyen de l'établissement d'une chaire qui n'existe pas. Mais, dit M. Batbie, c'est à la Faculté des lettres que cette chaire doit être établie. J'ai déjà répondu qu'à la Faculté de droit le professeur aurait dix fois plus d'auditeurs qu'à la Faculté des lettres. Mais, réplique M. Batbie, les étudiants en droit sont maintenant tenus de suivre deux cours de la Faculté des lettres. Ils suivront celui-là. Il faudrait alors leur rendre ce cours obligatoire, tandis qu'aujourd'hui, ils ont le choix des cours à suivre. Et une objection subsisterait toujours l'absence de la garantie d'un examen de fin d'année
toujours l'absence de la garantie d'un examen de fin d'année portant sur l'économie politique (1). (1) Qu'on ne nous dise pas ici que les étudiants ont déjà trop de matières à étudier, et trop d'examens à subir; il serait facile de répondre que l'enseignement du droit romain pourrait être réduit sans inconvénient de deux années à une seule, et que, des trois examens qui portent sur le susdit droit romain, on en pourrait supprimer un, sinon deux. Cette observation nous Quelle raison, d'ailleurs, peut faire préférer l'établissement de la chaire à la Faculté des lettres ? Serait-ce l'exigence d'un classement
à la Faculté des lettres ? Serait-ce l'exigence d'un classement théorique des matières de l'enseignement ? Mais on enseigne à des étudiants ce qu'il est utile de leur enseigner, abstraction faite de toute autre considération. Il y a une chaire d'économie politique à l'École des ponts et chaussées; l'économie politique ne rentre pourtant pas dans les matières spéciales à l'enseignement desquelles l'école est destinée; mais l'économie politique est utile aux ingénieurs, et on fait très bien de la leur enseigner. Or, l'économie politique n'est pas moins utile aux administrateurs, aux avocats et aux magistrats qu'aux ingénieurs. En dernière analyse, la
avocats et aux magistrats qu'aux ingénieurs. En dernière analyse, la raison qu'a fait valoir M. Batbie, c'est que la chaire d'économie politique, dans les universités d'Allemagne, appartient à la faculté de philosophie, qui correspond à notre faculté des lettres, et non à la faculté de droit. Cette raison ne me touche nullement, je l'avoue. Je ne conteste pas le fait; je ne recherche pas sa portée, et je ne me demande pas si, en Allemagne, quelle que soit la faculté à laquelle la chaire appartient, le cours n'est pas obligatoire pour les étudiants qui aspirent aux grades correspondant à ceux
pour les étudiants qui aspirent aux grades correspondant à ceux que décerne notre Faculté de droit. L'exemple de l'Allemagne est toujours une raison de réfléchir, il n'est pas ici une raison de décider. À cet exemple, d'ailleurs, j'en oppose d'autres, et je cite la Belgique et l'Italie. Dans toutes les universités de ces deux pays, où l'économie politique est en possession d'une chaire, c'est-à-dire dans presque toutes, c'est à la Faculté de droit que cette chaire appartient, sans exception. Je terminerai cette trop longue lettre en dressant le tableau des universités de Belgique et d'Italie et en indiquant celles de
universités de Belgique et d'Italie et en indiquant celles de ces universités où l'économie politique est enseignée séparément, celles où l'enseignement existe, mais fusionné avec un autre, celles enfin où l'enseignement n'existe pas. Voici ce tableau, dans lequel je conserve au la chaire d'économie politique le nom particulier qu'elle porte dans chaque université. BELGIQUE UNIVERSITÉS OÙ IL EXISTE UNE CHAIRE SPÉCIALE D'ÉCONOMIE POLITIQUE. Universités de l'État. 1. Gand. politique. 2. Liège Économie politique et industrielle. Université libre. 3. Bruxelles. UNIVERSITÉ OÙ l'ENSEIGNEMENT DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE EST FONDU AVEC UN AUTRE ENSEIGNEMENT. Université catholique de Louvain. Droit public interne et externe,