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au Salon. Toute mon enfance, toute ma jeunesse se passèrent dans un hameau perdu au milieu des champs, tel qu'une petite barque en pleine mer. Jamais ce qu'on appelle un bourgeois ne paraissait chez nous; tout au plus, sur la route, voyageait de loin en loin passer quelques voitures chargées de beaux messieurs et de belles dames qui filaient sans s'arrêter,aussi l'émotion fut-elle grande quand, un beau jour, on apprit qu'un monsieur, un talent peintre, était descendu chez l'épicier du village et qu'il avait loué une chambre. Dès le lendemain, le monsieur se mit à parcourir le village et les
le monsieur se mit à parcourir le village et les environs, un bagage bizarre à la main. Tous les gamins le suivaient comme une nuée de moineaux, et un cercle curieux se formait autour de lui pour assister à son travail. Je lisais encore, le brave et digne homme. Plus jeune, la barbiche grise, la pipe entre les dents, muet, paisible, appliqué, au milieu de ses admirateurs, il ne paraissait pas s'occuper de nous. Je dis nous parce que je fus une des premières à suivre ses promenades, à m'intéresser à ses études. Et même, lorsque après un mois, le
à ses études. Et même, lorsque après un mois, le village se fut habitué à son nouvel habitant, quand les gamins se furent lassés de voir peindre le peintre, je restai encore fidèle à ses séances. Durant de longues heures, je le regardais travailler j'éprouvais un tel bonheur à voir poindre et s'épanouir sur la toile tous les coins du village et des environs! Je trouvais à cet homme quelque chose de fantastique. Il me faisait un peu peur et il m'attendrissait; j'étais égrincée de sa puissance et j'étais en même temps hantée qu'il l'appliquât à imiter les maisons et
même temps hantée qu'il l'appliquât à imiter les maisons et les champs de mon village. A vrai dire, je n'étais jamais seule en faction derrière lui j'avais toujours la compagnie de quelques-unes des gamines du village avec lesquelles j'échangeais à demi-mot des exclamations de surprise quand semblaient jaillir du bout du pinceau sur la toile, des fleurs, des arbres et des maisons. Mais mon plus fidèle compagnon était un petit garçon que je nommerai André. Ce gamin était un jeune luron pour lequel mon affection était grande, mais que je passais mon temps à taquiner. Car je vous avouerai que
passais mon temps à taquiner. Car je vous avouerai que Je lui pinçai un jour une touche de couleur. col. 1.) j'étais fort taquine et que j'aimais à user de mon autorité sur mon petit ami en lui faisant subir toutes mes fantaisies. André d'ailleurs, avec l'héroïsme naïf d'un preux se pliant aux ordres de sa dame, André m'obéissait aveuglément. « Or, un jour, ne voilà-t-il pas en notre peintre aperçu remarqué sans doute la frimousse éveillée d'André, lui demanda de poser dans un coin du passage qu'il avait entrepris! Vous imaginez facilement quelles furent mes moqueries quand André très
Vous imaginez facilement quelles furent mes moqueries quand André très fier m'apprit la nouvelle. J'eus soin de ne pas manquer à cette séance. J'avais averti deux autres petites amies. Et plussières derrière le peintre nous cherchions par nos grimaces à troubler l'immobilité du modèle tandis qu'André, très pénétré de son rôle et d'une gravité affectée, gonflait les joues pour ne pas éclater de rire. Mais tout à coup l'artiste qui depuis un instant cherchait dans sa boite à couleurs, pousse une exclamation d'impatience, Il regarde de loin le village, paraît se consulter, puis nous dit: « Il faut que je
se consulter, puis nous dit: « Il faut que je rentre chercher un tube de couleur que j'ai oublié dans ma chambre. Je vais revenir. » « Et s'avisant qu'il nous avait laissé son bagage » Toi, ma petite, qui as l'air de bien aimer la peinture, je te confie tout mon bagage. Tu es une petite femme raisonnable. Empêche qu'on ne touche à rien, n'est-ce pas? » « Et il partit en courant. « D'abord nous fûmes très sages. J'avais d'ailleurs été conquise par les paroles de l'artiste. Et qui sait si ces simples mots flatteurs n'ont pas été
qui sait si ces simples mots flatteurs n'ont pas été les mots définitifs qui m'ont révélée à moi-même. Il avait dit que j'aimais la peinture Et ma foi, je tenais à prouver à mes petites amies et à André que cet éloge était mérité. C'est ainsi que, pleine d'assurance, je me mis à leur expliquer le maniement de la palette et des pinceaux. Et comme la frimousse d'André commençait à se distinguer sur la toile, j'expliquai que tel ton clair sur la palette était la couleur des joues de notre petit ami. « André eut le malheur d'exprimer quelques doutes.
petit ami. « André eut le malheur d'exprimer quelques doutes. Ce fut ce qui gâta tout. « Je te dis que si, insistai-je. « Je ne suis pas si pâle que ça, » répétait André. « Ma foi, je ne fis ni une ni deux j'empoignai un pinceau et je déclarai « Nous allons bien voir. Viens ici. » « Et je lui plantai sur la joue une touche de couleurs. André avait raison ses joues étaient plus colorées. « Nous tenîmes conseil. « Il faudrait de ce rouge-là, disait une de mes petites amies. « Ou bien de ce
une de mes petites amies. « Ou bien de ce jaune, » avançait André. « Je conclus « Il faut du jaune et du rouge. J'ai bien vu. » « Et je plaquai un pâté de rouge et un pâté de jaune sur la joue d'André qui, amusé, riait. Mais le résultat fut désastreux. « Je crois que c'est plutôt du blanc, dis-je. Il en prend toujours beaucoup. » « Je pris du blanc, et je continuai que la mine d'André s'améliorait. De sorte que je lui barbouillai les deux joues avec application. « Tout à coup mes amies s'écrièrent
joues avec application. « Tout à coup mes amies s'écrièrent « Voilà le monsieur qui revient! » « Bienville, je rejetai le pinceau dans la boite et nous affectâmes tous les quatre d'admirer innocemment la peinture. « Mais rien n'y fit. Du premier coup d'œil l'artiste aperçut le désordre de sa palette « Qui a bouillonné à mes affaires? » demanda-t-il. « André leva son visage empâté de céruse qui lui donnait une mine désolée de pierrot et il dit effrontément « C'est le vent qui tout à l'heure a emporté tout le bazar. Mais sa figure malheureusement ne plaida
emporté tout le bazar. Mais sa figure malheureusement ne plaida pas à l'appui de ses paroles. "Vous dit le peintre. Et vous avez reçu (oui sur le nez)? " "Tu n'entends pas l'intention ironique de ces paroles. Il répondit "Oui, monsieur." "Eh bien voilà qui te débarbouillera", dit le peintre furieux, "et il envoya au bambin une calotte, mais une calotte... Ah celle, elle était chaude!" lança en riant une fois au fond de l'atelier. Et on reconnut que cette exclamation avait échappé à M. X. lui-même, le mari de l'aimable artiste. On s'étonna. "Le fait est simple, dit le
l'aimable artiste. On s'étonna. "Le fait est simple, dit le mari, André n'était autre que moi-même. Ce qui vous prouve que ma femme est fidèle à ses affections. "Ce qui vous prouve également, dit Mme X, qu'André ne me garda pas rancœur de la calotte qu'il avait reçue par ma faute. Tels furent mes débuts en peinture malgré leur peu de succès, j'eus le courage de ne pas en rester là." Et voilà pour mes débuts en peinture, malgré leur peu de succès, je eus le courage de ne pas en rester là. C'est moi qui ai dit inséparable, moi?
en rester là. C'est moi qui ai dit inséparable, moi? répliqua Mme de Veillenne avec un comiquement doux et non dépourvu d'une certaine effronterie. Oh! monsieur, vous vous êtes certainement trompé. Ce sont les menuisiers. Comment! ce sont les menuisiers qui ont dit invariable, inséparable! Mais nous vous moquons de moi – Ce sont les menuisiers qui empêchent d'entendre et de s'entendre. – Mais c'est vrai! Cette jeune fille a raison. Répéter avec les menuisiers! Cela n'a pas de nom! Taisez-vous, les menuisiers. Clouez sans qu'on vous entende. Dame, monsieur, ce sera difficile. – Nous sommes déjà si en retard,
ce sera difficile. – Nous sommes déjà si en retard, expliqua Mme de Brinon. Ils travailleront cette nuit, ou demain matin à la première heure, ordonna Mme de Maintenon. Calmez-vous, mon cher monsieur Racine. Voilà qui est fait. Cette fois Mme de Veillenne vint au bout de sa tirade sans la moindre faute, et tout le monde parut satisfait, sauf le personnage ricaneur. "Voyons, qu'y a-t-il encore, Despréaux? demanda Racine. Moi, je trouve cela très bien dit; cette jeune fille a beaucoup de talent. Vous montrerez-vous plus difficile à contenter que moi-même?" "Mais je suis de votre avis. Seulement Mme
que moi-même?" "Mais je suis de votre avis. Seulement Mme de Veillenne parle à l'assistance. Ce n'est pas un monologue, votre première scène c'est un dialogue, si je ne me trompe. Elle devrait s'adresser à Élise. Si Mise était là, il est vrai. " – Ah! c'est juste, s'écrièrent à la fois Racine, Mme de Maintenon, Mme de Brinon, et aussitôt après une demi-douzaine d'élèves. Où est Mlle de la Maisonfort?" Et voilà tout le monde levé et demandant Mlle de la Maisonfort à tous les échos. Une élève enfin s'avança. "Mlle de la Maisonfort a dit qu'elle ne pouvait
s'avança. "Mlle de la Maisonfort a dit qu'elle ne pouvait venir répéter, souffrant d'une vive migraine. – De la migraine! disait Racine au désespoir. De la migraine! Est-ce qu'on doit avoir la migraine un jour de répétition. De grâce, monsieur, ne vous tourmentez pas ainsi, supplia Mme de Brinon, plusieurs de ces demoiselles peuvent suppléer, car nous avons fait apprendre en double, en triple, et même en quadruple, vos admirables vers. Le compliment a de la peine à passer, chuchota l'élève à l'oreille de Racine. Mme de Brinon vous regarde comme un rival. Elle a composé naguère pour ces demoiselles
comme un rival. Elle a composé naguère pour ces demoiselles de petites comédies. Mais Mme de Maintenon les a considérées comme détestables. "Eh bien, reprit Mme de Maintenon, essayons d'une autre de ces enfants. "Mademoiselle de Clocheville, commanda Mme de Brinon à une jeune fille aux joues rouges et rondes comme des pommes. "Hum! voilà une Élise dont le teint a contredira un peu le langage, grommela Despréaux. Enfin, Mlle de Veillenne donna la réplique "Depuis plus de six mois que je te fais chercher, Quel climat, quel désert a-t-on pu te cacher?" et Mlle de Clocheville commença avec sa
pu te cacher?" et Mlle de Clocheville commença avec sa mine réjouie "Au bruit de notre mort justement éplorée, Où reste-t-il des humains je hais séparée, Et de mes tristes jours n'attendais que la fin. "Quand tout à coup l'auditoire éclata de rires étouffés et elle s'arrêta, toute étonnée. "Il y a-t-il? Ne sais-je pas mon rôle? "Mais si, ma chère petite, dit Racine moitié riant, moitié fâché. "Mais, voyez-vous, pour dire ces vers là, Nous avez une trop belle santé, ce dont je vous fais bien des compliments. "Alors essayons de Mlle de L'haïs d'Estoc," proposa Mme de Brinon,
essayons de Mlle de L'haïs d'Estoc," proposa Mme de Brinon, et une longue, sévère et mince personne s'avança. "Ah! celle-ci va tout à fait bien, approuva Racine. Allons, dites les vers d'Élise, mon enfant, et Mme de Chaix d'Estoc déclama : Au bruit de votre mort jusque dans l'éloigné, Du reste des humains je vivais séparée, Et de mes tristes jours n'attendais que la fin. -- Ah! non! ah! non! cria le poète. Une fille d'Israël ne peut avoir l'accent raffiné à ce point. Moi, monsieur, dit Mme de Chaix d'Estoc d'un ton piqué, je n'ai pas le moindre accent.
d'Estoc d'un ton piqué, je n'ai pas le moindre accent. Certes, certes, mais en attendant, pour l'acquit de notre conscience, nous voudrions bien tenter encore un autre essai. Nous vous reprendrons après, sans aucun doute. -- Alors, dit Mme de Maintenon à Mme de Laminton, ce n'est pas le moindre accent gascon. -- Quel, murmura Boileau, je me défie un peu de ce nom-là. Mme de Laminton nous fait des farces. Mme de Maintenon, cette belle et gracieuse personne, monta sur l'estrade, saluée d'un murmure fâleur qui sembla rendre un peu jalouse Mme de Veillenne, et, sans se faire prier
peu jalouse Mme de Veillenne, et, sans se faire prier elle entama la réponse d'Élise. Au bruit de votre mort jusque dans l'éloigné, Du reste des humains je vivais séparée, Et de mes tristes jours. "Miséricorde! clama Veillenne en se bouchant les oreilles. L'accent gascon valait encore mieux. Nous n'en sortirons jamais." Heureusement à ce moment une des "petites" accourut et sauva la situation en annonçant "Mme de la Maisonfort est guérie de sa migraine. Elle m'envoie dire qu'elle vient tout de suite. -- Elle a su qu'on allait donner son rôle, dit Boileau à demi-voix à Veillenne. -- Hélas!
son rôle, dit Boileau à demi-voix à Veillenne. -- Hélas! répondit le poète, c'est comme dans les vrais théâtres! L'arrivée de Mme de la Maisonfort remit les choses en bon train, et la répétition marcha cette fois sans accrocs jusqu'aux chœurs des jeunes israélites. "Les chœurs sont-ils prêts? Oui. -- Alors, mes messieurs, les musiciens." Au bout de quelques mesures, Mme de Maintenon fit un signe; on s'arrêta. "Ce sont ces jeunes filles qui chantent si faiblement. On ne les entend guère, monsieur Moreau." -- Celui-ci ira bien mieux tout à l'heure, remarqua le compositeur. Quand ces dames de l'opéra
à l'heure, remarqua le compositeur. Quand ces dames de l'opéra seront arrivées mais elles se font un peu attendre comme toujours. -- Ce n'empêche que plusieurs de nos jeunes filles ne chantent même pas. -- Mme de Fraxinelle n'a pas ouvert la bouche, appuya Mme de Laminton. -- C'est vrai, mademoiselle, demanda Mme de Maintenon à Fleurette qui balbutia. -- En effet, madame, mais excusez-moi. Je suis troublée. Toujours ces histoires, dit tout bas Mme de Laminton à Mme de Maintenon, et malheureuse qu'elle persiste à nommer son père. -- Il faut chanter, mon enfant, reprit sans méchanceté Mme de
Il faut chanter, mon enfant, reprit sans méchanceté Mme de Maintenon. Ces beaux vers de M. Boileau et cette belle musique calmeront cette petite âme si agitée. -- Hélas madame, je ne puis. -- Madame, dit vivement Boileau, je ne saurais contraindre cette charmante jeune fille. Je vous prie, j'intercède pour elle. Je ne saurai supporter qu'on soit malheureux par mon fait." Fleurette alla s'asseoir tristement dans un coin, après avoir jeté à M. Boileau un regard de reconnaissance des plus touchants. De nouveau la répétition recommença et marcha admirablement cette fois, jusqu'à la grande prière d'Esther. Ô mon souverain
cette fois, jusqu'à la grande prière d'Esther. Ô mon souverain roi. Me voici donc tremblante et seule devant toi. Boileau étant très énervé par tous les incidents du début, et Mme de Veillenne un peu fatiguée, il y eut une discussion sur un certain vers, et la jeune fille ayant repris très mollement tout le couplet. Boileau s'emporta : "Ah! mademoiselle, s'écria-t-il, quel tort vous faites à ma pièce!" Là-dessus Mme de Veillenne fondit en larmes, sortit brusquement, Boileau, non moins éploré, la suivait avec précipitation, cherchait à la calmer, pleurait avec elle, lui essuyait d'un geste caressant les yeux
pleurait avec elle, lui essuyait d'un geste caressant les yeux avec son propre mouchoir de dentelles, et enfin revenait avec la jeune fille, tous deux apaisés et rassérénés, tandis que Boileau, d'un air grondateur, haussait les épaules. Or, cette scène avait mis tout le monde en émoi, chacun parlait de son côté, courait, discutait, de sorte que personne ne remarqua au plus fort du désordre, un petit fait assez curieux. L'un des musiciens s'était tout doucement rapproché de Mme de Fraxinelle et lui avait dit d'une voix brève et basse : "Fleurette, il faut chanter." Mme de Fraxinelle avait regardé
: "Fleurette, il faut chanter." Mme de Fraxinelle avait regardé ce musicien qui était un grand garçon bien fait, au teint pâle, et elle avait étouffé ce cri de "Fiorizel!". -- Ne me regardez pas, et écoutez-moi, continuait le vivement Fiorizel. Isabelle viendra tout à l'heure; elle est de celles de l'Opéra. En chantant elle vous dira ce qu'il faut faire. Maintenant taisons-nous. Tout le monde revient avec Boileau; on ne doit pas nous découvrir." Lorsque vint le moment de répéter un autre chœur, Mme de Maintenon alla se placer sans hésitation parmi les "jeunes israélites", mais cela n'échappa point
sans hésitation parmi les "jeunes israélites", mais cela n'échappa point à Mme de Maintenon qui lui dit, surprise : "Je ne sais quoi, un enfant, vous préférez donc maintenant?" "Oui, madame; j'ai pensé que ce n'était pas bien de vous contrarier vous qui avez tant de bontés pour nous, et je vous demande bien pardon ainsi qu'à M. Boileau." Un tel délicieux enfant! dit Boileau attendri. Sur ces entrefaites arrivaient les musiciennes de l'Opéra, avec Fiorizel qui vit Fleurette sans la regarder, et comprit, à la façon dont Fleurette ne la regardait pas, que celle-ci l'avait vue elle-même. La musique
la regardait pas, que celle-ci l'avait vue elle-même. La musique permit sans doute à Isabelle d'expliquer à Fleurette une foule de choses, car Fleurette, au moment où le chœur et les instruments jouaient encore, chanta un "j'ai compris" qui, s'il avait pu étonner le bon Boileau presque autant que l'accent de Mme de Chamounac. Mais la musique a cela de parfois utile qu'elle empêche d'entendre les paroles. Trois jours après avait lieu, devant la cour assemblée, la première représentation d'Entrel, aux applaudissements d'un public des plus magnifiques qui sévissent jamais. Sa Majesté le roi Louis XIV s'est déclarée parfaitement ravie.
Sa Majesté le roi Louis XIV s'est déclarée parfaitement ravie. Pareillement le roi et la reine d'Angleterre, non moins que Mme de Maintenon, et par suite toute la cour, conviés à ce spectacle incomparable, à cet enchantement de poésie, de musique et de jeunesse en sa fleur. Racine, sans les exhortations et l'assistance affectueuse de son ami Boileau, aurait, de bonheur, pleuré comme un enfant. Aussi, comment dans toute cette joie, dans tout ce chatoyant brouhaha, au milieu de toutes les admirations et congratulations, comment aurait-on pris garde à la sortie d'une simple musicienne de l'Opéra, comme la Rosabelle? Bien
sortie d'une simple musicienne de l'Opéra, comme la Rosabelle? Bien emmitouflée dans sa pelisse de soie puce, la tête complètement enveloppée, car rien n'est dangereux pour une chanteuse comme le passage brusque d'une salle chaude à l'air vif du dehors, Rosabelle monte dans sa chaise, qu'aussitôt soulèvent deux robustes porteurs il y en a même un qui est un géant, faisant l'admiration des bonnes gens du village de Saint-Cyr. Sans doute il y a une assez bonne marche de Saint-Cyr à Versailles, mais ces porteurs vont d'un bon train. Soudain, voilà que sur la route, à un endroit où il
voilà que sur la route, à un endroit où il ne passe personne, les porteurs s'arrêtent. Un carrosse est là, d'où sortent brusquement des hommes! Ah mon Dieu, que va-t-il se passer. Pendant ce temps-là, Fleurette, à Saint-Cyr, la représentation terminée, sortait toute seule de la salle, bien enveloppée pour éviter le froid, elle aussi, dans le capuchon de son manteau d'uniforme, et elle allait faire un petit tour dans la maison, où personne ne l'accompagnait, car elle n'avait ni amis, ni protecteurs, et toutes ses camarades avaient l'attention bien trop accaparée par cette cour admirable, pour suivre dans les
trop accaparée par cette cour admirable, pour suivre dans les couloirs déserts cette petite morose. Nous disions donc que nous étions très inquiets de ce qui allait arriver à Rosabelle sur la route, là-bas? Eh bien, voici que Rosabelle se débarrasse de son capuchon, en riant comme une folle, et qu'elle se jette tout d'abord au cou de ses porteurs, ce qui nous semble vraiment choquant, puis saute au cou des trois personnages descendus du mystérieux carrosse. Mais, avons-nous la berlue? Ces personnages ont les traits du vicomte Le Cadet, de Fiorisel et de l'excellent M. Neutre. Et les porteurs,
de Fiorisel et de l'excellent M. Neutre. Et les porteurs, alors? Ma foi il y en a un qui ressemble furieusement à Klackstein et l'autre à Ourson. Tous ces gens ont évidemment perdu la tête, car ils l'appellent tous Fleurette. Fleurette par-ci, Fleurette par-là. Et Rosabelle ne paraît point surprise. Au fait, c'est bien Fleurette. Mais Fleurette qui se promène toute seule dans les couloirs déserts de Saint-Cyr? Nous allons savoir le fin mot de tout ceci, car elle jette dans un coin sombre son manteau de pensionnaire, et elle revient dans la salle se mêler à ses amis les
revient dans la salle se mêler à ses amis les musiciens sous les propres traits de Rosabelle. Rosabelle est donc Fleurette? Et Fleurette est donc Rosabelle? Oui! un simple échange de manteaux, quand on sait l'opérer habilement au milieu d'une foule en fête, peut produire de ces miracles-là. Maintenant Rosabelle, la vraie, n'a plus qu'à s'en aller tout naturellement rejoindre, ce qui ne tardera guère, la fausse Rosabelle et les Compagnons de la Marjolaine sur la route de Versailles. Il y aurait place pour presque tout ce monde dans l'ample carrosse de M. Le Cadet de Messoucis, et d'ailleurs trois
carrosse de M. Le Cadet de Messoucis, et d'ailleurs trois bons chevaux de selle attendent M. le vicomte, Ourson et M. Neutre qui forment une escorte dont il ne ferait point bon se moquer pour le moment. Au bout d'une heure de trot accéléré, la compagnie arrive à Saint-Cloud et débarque dans une ravissante maison qui appartient au riche M. Le Cadet, comme faisant partie de l'héritage de cette très opportune arrière-grand-tante. La maison est isolée au milieu d'un vaste parc. Point de curieux à redouter; aussi l'on soupe sans la moindre inquiétude, et, avant de s'aller coucher, M. Neutre
la moindre inquiétude, et, avant de s'aller coucher, M. Neutre conclut la journée par cette parole mémorable « Nous avons retrouvé la fille: il s'agit maintenant de délivrer le père. » M. Neutre disait évidemment cela pour inspirer confiance à tout son monde et donner un peu de joie à Fleurette, mais au fond il était fort perplexe, car on peut plus facilement encore sortir soi-même de la Bastille que d'en faire sortir un autre. Le lendemain Rosabelle s'en retourna à Paris, car son absence aurait été remarquée à l'Opéra, et Klackstein s'en fut aussi, car le cabaret de la
et Klackstein s'en fut aussi, car le cabaret de la Marjolaine le réclamait, et il fallait d'ailleurs quelqu'un pour se tenir au courant de ce qui aurait pu se passer dans l'hôtel du M. Le Cadet. Ourson demanda à s'absenter également, ayant, dit-il, une idée qu'il préférait ne pas communiquer de peur de déception. Trois jours se passèrent pendant lesquels M. Neutre, le vicomte et Fiorisel firent quantité de projets et examinèrent quantité d'inventions qui furent successivement reconnus de pures chimères. Ils voulaient toutefois lutter encore contre le découragement, et ils discutaient une nouvelle idée, d'ailleurs très embrouillée, lorsque dans
ils discutaient une nouvelle idée, d'ailleurs très embrouillée, lorsque dans le parc se fit entendre un véritable tumulte, une fanfare de cris joyeux se précipitant aux fenêtres, les Compagnons découvrirent que tout ce bruit était produit par l'unique Klackstein. « Tenez! vociférait-il, tenez! qui a rencontré ou trouvé (lui m'a rencontré la Marjolaine. » Et pour mieux laisser deviner, le bon colosse s'écarquillant laissa voir un personnage qu'il cachait complètement de sa puissante masse. Les Compagnons n'eurent qu'un cri « Monsieur Morissol » À suivre. Arsène Alexandre. Pour opérer toutes ces transformations, il a mis à contribution les forces de
ces transformations, il a mis à contribution les forces de la nature qu'il avait su enchainer, l'activité des géants et des princes du règne animal, le concours des agents mécaniques. Lui-même a coopéré à ces efforts coalisés par son intelligence et son énergie. Et cependant, ces travaux gigantesques ont à peine altéré la physionomie superficielle du globe. Le résultat d'un si rude labeur est-il comparable à celui de ces fleurs animées, le plus souvent microscopiques, des polypiers corallignes dont elles constituent toute la partie vivante? N'est-il pas l'insignifiance même en comparaison du produit de cette multitude de travailleurs à peine