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de l'art à expérimenter l'usage de ces médicaments dans ces cas. « Je pense, a dit le professeur de thérapeutique et de matière médicale de la Faculté de Paris que beaucoup d'agents thérapeutiques n'agissent qu'en substituant un état morbide déterminé, spontanément et rapidement curable, à un état pathologique analogue, dont la gravité souvent est fort grande, et dont la durée est indéterminée. C'est, comme on le voit, de la médecine homœopathique substitutive, non pas comme l'entendent aujourd'hui les rêveurs qui ont cru devoir suivre les singuliers errements d'Hahnemann, mais comme la comprennent les praticiens sérieux qui traitent l'ophthalmie, la blennorrhagie,
la comprennent les praticiens sérieux qui traitent l'ophthalmie, la blennorrhagie, les phlegmasies chroniques de la peau, par des applications irritantes. (Journ. de Méd., de Trousseau, 1843, p. 162.) L'analogie s'appuyant sur les données antérieures de l'expérience, et quelquefois même devançant ces données, a conduit et conduira dans l'avenir les médecins à la découverte de nouveaux agents thérapeutiques. Et c'est ainsi que l'analogie a porté le docteur Trousseau à traiter la chorée, maladie éminemment convulsive, par la noix vomique, médicament qui produit la convulsion. En même temps que M. Trousseau guidé, comme nous le disions, par l'analogie, poursuivait ses recherches sur
comme nous le disions, par l'analogie, poursuivait ses recherches sur le traitement de la chorée, le docteur Foulhoux, médecin de l'Hôtel-Dieu de Lyon, et le docteur Rougier, expérimentaient également à l'hôpital de cette ville l'action des préparations de noix vomique dans la même maladie. Les faits nombreux de guérison s'élevaient à plus de 30, lors de la publication, en 1847, d'une brochure de M. Foulhoux, sous ce titre Recherches sur la nature et le traitement de la danse de Saint-Guy. Plusieurs mémoires du docteur Trousseau sur ce même sujet, ont été insérés dans le journal la Revue Médico-Chirurgicale. Les divers
été insérés dans le journal la Revue Médico-Chirurgicale. Les divers moyens employés jusque-là contre la chorée amenaient en général de l'amélioration, mais souvent après un temps fort long; et, comme le dit le docteur Trousseau, la chose importante ici est de guérir vite. Or, il nous a semblé que l'observation dont nous venons de vous donner lecture, est une nouvelle preuve de la prompte efficacité de la noix vomique. La chorée, comme beaucoup d'autres maladies, a été traitée et par les méthodes indirectes et par les méthodes directes. Malgré les avantages des préparations de noix vomique dans cette maladie il
avantages des préparations de noix vomique dans cette maladie il importe, toutefois, de ne pas oublier que souvent il est avant son administration des indications générales à remplir. Mais souvent aussi la strychnine peut être donnée de prime abord. Après avoir fait usage de l'extrait de noix vomique, M. le docteur Trousseau, dans un dernier mémoire lu en novembre 1846, à l'Académie de Médecine, adopte exclusivement le sulfate de strychnine qu'il dissout dans du sirop de gomme, d'après les proportions que nous avons indiquées, 5 centigrammes pour 100 grammes de sirop de gomme. La strychnine ne se dissolvant que dans
sirop de gomme. La strychnine ne se dissolvant que dans 6,600 fois son poids d'eau froide, est beaucoup moins facile à manier. On commence par de faibles doses, 10 grammes de sirop, qui contiennent 5 milligrammes du sel de strychnine, et qu'on administre à doses fractionnées, en augmentant graduellement jusqu'à ce que des contractions involontaires et des roideurs musculaires se fassent sentir. Les malades accusent également des démangeaisons à la face. Ces divers phénomènes ont été observés chez notre malade. C'est avec la plus grande circonspection qu'il faut procéder à l'administration d'un médicament aussi énergique; on doit s'arrêter aussitôt que
l'administration d'un médicament aussi énergique; on doit s'arrêter aussitôt que les phénomènes tétaniques se montrent, c'est-à-dire ne pas augmenter les doses, mais continuer à donner les mêmes. Il ne faut pas aussi trop s'effrayer de ces contractions fort incommodes quelquefois, mais nullement dangereuses, tant qu'elles sont maintenues dans de certaines limites. C'est à dater du moment où le système des muscles est ainsi affecté, que les mouvements choréiques diminuent notablement pour disparaître plus ou moins promptement. La chorée n'est pas toujours une maladie simplement pénible et dans laquelle la vie ne soit pas compromise. Dans ses mémoires insérés dans la
ne soit pas compromise. Dans ses mémoires insérés dans la Revue Médico-Chirurgicale le docteur Trousseau rapporte deux faits de chorée suivis de mort. Les accidents convulsifs s'accrurent à un degré tel, qu'aucune trêve, pour ainsi dire, n'était laissée aux malheureuses malades; les draps de lit étaient usés par les frottements imprimés par les secousses incessantes des membres une sorte d'état demi-tétanique leur succéda et précéda de peu de temps la mort. Chez une seule des malades, la strychnine fut administrée, et les circonstances qui accompagnèrent l'aggravation des symptômes ayant été les mêmes chez l'une et l'autre malade, il ne semble
les mêmes chez l'une et l'autre malade, il ne semble pas que l'on doive attribuer chez l'une d'elles la mort à d'assez fortes doses du médicament. Nous terminons en disant que nous ne prétendons pas que la chorée ne doive être traitée que par les préparations de noix vomique, et que les autres médications doivent être bannies de son traitement. Nous savons que, sans parler des traitements généraux des antiphlogistiques, des purgatifs, des bains froids, etc., l'empirisme pur a préconisé, ici comme ailleurs, un grand nombre de médicaments. Les bains sulfureux, fort vantés dans ces derniers temps, comptent, dit-on, des
sulfureux, fort vantés dans ces derniers temps, comptent, dit-on, des guérisons. Enfin, dans un dernier numéro du journal que nous avons cité (la Revue Méd.-Chirurg.) on lit une observation de guérison de chorée par l'arséniate de potasse. L'auteur rapporte que c'est surtout aux médecins anglais qui, comme on le sait, font un fréquent usage des préparations arsenicales, que leur emploi dans la chorée déjà existant depuis longtemps, doit sa réhabilitation. Toutefois, en lisant attentivement les détails du fait qu'il rapporte, on ne peut s'empêcher d'émettre quelques doutes sur l'influence réelle du médicament, lorsqu'on s'aperçoit que celui-ci n'a été prescrit qu'à
du médicament, lorsqu'on s'aperçoit que celui-ci n'a été prescrit qu'à doses extrêmement faibles, et, comme l'auteur l'avoue lui-même, presque homœopathiques. En effet, voici la formule: Solut. miner, de Fournier, 12 gouttes; eau distillée, 4 grammes. 12 gouttes matin et soir, quelques jours après on augmentera seulement de 5 gouttes. Or, on sait que l'arsénite de potasse entre pour un centième dans la liqueur de Fournier. Il y aurait, toutefois, un travail intéressant à faire sur les conquêtes thérapeutiques que nous devons à l'empirisme pur. Néanmoins, il nous semble que, de nos jours, après le règne absolu d'un dogmatisme exclusif, les
nos jours, après le règne absolu d'un dogmatisme exclusif, les esprits ont trop l'aventure en thérapeutique et se font en quelque sorte honneur d'accepter des médicaments de tous genres, de se lancer même à leur poursuite, en oubliant, pour ainsi dire systématiquement, les lois les mieux établies de l'art médical. DES ÉVACUANTS dans le traitement de la dysenterie, par M. le Dr Ch. Rouxel. DEUXIÈME PARTIE. Presque tous les auteurs anciens ont mis les vomitifs et les purgatifs en première ligne dans le traitement de la dysenterie. Les autres agents thérapeutiques n'étaient guère admis qu'à titre d'auxiliaires ou comme complément
thérapeutiques n'étaient guère admis qu'à titre d'auxiliaires ou comme complément de la médication évacuante. À celle-ci le soin d'enlever la cause du mal, de déblayer les matières putrides qui encombraient le canal alimentaire et y faisaient naître des troubles organiques et fonctionnels l'opium, les émollients, les astringents n'avaient plus qu'à neutraliser quelques symptômes, quelques effets secondaires qui survivaient à la disparition du principe morbifique. On sait en vertu de quelle théorie nos pères avaient embrassé et défendu si énergiquement ce mode de traitement. Selon eux, sous l'influence de certaines causes, et surtout d'un refroidissement brusque alternant avec une grande chaleur
et surtout d'un refroidissement brusque alternant avec une grande chaleur les sucs gastriques, les sécrétions muqueuses pancréatiques et biliaires, s'altéraient dans leur quantité comme dans leurs qualités. Dès lors, ils devenaient pour le tube intestinal un véritable poison plus ou moins corrosif ils s'attachaient à ses parois, les irritaient et la réaction particulière de cet organe contre la cause morbige constituait la dysenterie. De cette théorie à l'emploi des évacuants la conséquence était bien simple, bien facile le mal causant devenait à leurs yeux un fait tout élémentaire. Chasser les matières bilieuses, saburrales, etc., à l'action desquelles ils rattachaient toute
matières bilieuses, saburrales, etc., à l'action desquelles ils rattachaient toute la scène pathologique, tel devait être leur premier soin. Aussi ne manquaient-ils guère d'attaquer la dysenterie par la méthode évacuante. Ce n'était que dans des cas exceptionnels, peu nombreux, qu'ils recouraient à d'autres procédés. Je ne veux point me déclarer le champion d'un système qui tout ingénieux, tout simple qu'il est, présente cependant quelque chose d'incomplet, eu ce sens qu'il ne remonte pas jusqu'à l'origine des faits; mais, je ne crains pas de le dire, qu'on lise les observations de Pringle, de Zimmermann, de Monro, de Desgenettes, de Stoll, etc.
Pringle, de Zimmermann, de Monro, de Desgenettes, de Stoll, etc. on se convaincra que si leur raisonnement laissait quelque chose à désirer leur médication ne méritait pas le même reproche. À coup sûr, la masse de ces observations, le nombre et le mérite de ces auteurs, leurs succès dans des lieux, dans des temps si différents, ont quelque chose de bien séduisant pour l'esprit, et constituent une autorité bien imposante. Néanmoins, l'école physiologique et l'école anatomique sont venues trancher la question à coups de scalpel. Localisant tout, soumettant tout à la sanction de l'anatomie elles interrogèrent les lésions nécroscopiques pour
la sanction de l'anatomie elles interrogèrent les lésions nécroscopiques pour y trouver la cause et la nature de la dysenterie. À la vue des désordres souvent effroyables que présentaient les intestins des dysentériques, on s'écria que cette maladie était une inflammation, on lui fabriqua un nom en -ite-, on déclara incendiaire la médication évacuante, qui fut remplacée par les antiphlogistiques et les travaux des anciens, leurs idées, leurs plus brillants succès, tout fut voué à l'oubli au mépris. Je ne veux point me ranger parmi ceux qui n'ont que des louanges pour le passé, des paroles de blâme pour le
louanges pour le passé, des paroles de blâme pour le présent. Mais, je dois le dire, c'était une erreur plus grande encore que celle de l'école humoriste la nouvelle théorie prenait plus évidemment l'effet pour la cause. Si les anciens raisonnaient mal sur la dysenterie, ils la guérissaient bien ceux qui voulurent renverser leur méthode ne furent pas toujours à leur niveau dans le traitement de cette maladie. Le sort de toutes les choses extrêmes est de durer peu. Une réaction inévitable vint battre en brèche ce que les idées anatomiques et physiologiques avaient de trop absolu. Après avoir apporté
anatomiques et physiologiques avaient de trop absolu. Après avoir apporté à la médecine leur part d'erreurs, de lumières et de gloire ces idées n'empêchèrent pas les esprits de revenir à l'étude des doctrines anciennes, de les méditer, d'y imprimer d'heureuses modifications. Le nom en -ite- disparut et l'on vit reparaître celui de dysenterie, dénomination assez vague, à la vérité, mais qui a du moins le mérite de ne pas renfermer une idée inexacte. Les évacuants reprirent un peu faveur contre cette terrible maladie. Quelques auteurs modernes en proclamèrent les avantages et les appuyèrent sur des faits incontestables. Pour mon compte,
et les appuyèrent sur des faits incontestables. Pour mon compte, je m'estimerais heureux, si je pouvais contribuer, même pour une part bien minime à tirer de l'oubli une méthode dont on peut lire les triomphes à chaque page des récits anciens; si l'histoire succincte d'une épidémie de dysenterie que j'ai observée à Couëron en 1847 si les succès remarquables, infaillibles des évacuants dans tous les cas que j'ai eus à combattre à cette époque, pouvaient démontrer que, de nos jours, on a trop généralement abandonné l'emploi de ces moyens thérapeutiques. Mon intention n'est point de faire l'histoire de la dysenterie,
Mon intention n'est point de faire l'histoire de la dysenterie, ni même d'établir une loi générale, absolue sur le traitement qu'elle réclame. En effet, il serait difficile d'ajouter aux tableaux que nous ont laissés tant d'auteurs illustres dont les travaux seront toujours des jalons pour la science, des modèles pour les médecins présents et à venir. Du reste, l'expérience journalière prouve d'une manière péremptoire aux hommes qui savent se dépouiller d'idées systématiques, l'impossibilité de réduire à une même méthode, à une formule exclusive de traitement, toutes les maladies décorées du même nom. Chaque maladie, chaque épidémie révèle souvent des altérations
même nom. Chaque maladie, chaque épidémie révèle souvent des altérations dynamiques fort différentes, bien que les symptômes extérieurs tendent à leur donner une même physionomie, à les classer dans un même ordre nosographique. Cette différence dans la nature intime des maladies, semblables quant à l'expression des organes souffrants, varie quelquefois d'une manière surprenante dans l'espace d'une année, d'un mois même, comme Stoll en cite des exemples. Sans recourir aux anciens, je me contenterai de présenter un fait tiré de ma pratique particulière, et qui servira en même temps d'introduction à quelques observations de dysenterie et aux réflexions qui en découlent
quelques observations de dysenterie et aux réflexions qui en découlent tout naturellement. En 1846, vers l'époque des vendanges, j'eus à traiter un grand nombre de diarrhées aiguës, accompagnées de coliques violentes, de vomissements et quelquefois de fièvre assez intense. Deux fois je me trouvai en présence d'un véritable choléra sporadique chez une femme de 55 ans, à Couëron, et chez un jeune homme de 21 ans, de la campagne. Coliques insupportables, selles incessantes et vomissements de matières blanchâtres, analogues à l'eau de riz; crampes atroces dans les jambes, peau froide, cyanosée, pouls inappréciable, battements du cœur extrêmement faibles, amaigrissement considérable,
cyanosée, pouls inappréciable, battements du cœur extrêmement faibles, amaigrissement considérable, face grippée, traits effilés, yeux caves et entourés d'un cercle violacé, haleine froide, absence d'urine, etc., etc.; aucun symptôme ne manqua à ce tableau. L'opium triompha rapidement de ces différents cas de maladie. Les diarrhées cessèrent avec les coliques, les vomissements, l'inappétence. Dans les deux cas de choléra, une réaction franche ne tarda pas à s'établir : une sueur abondante baigna les malades, qui virent graduellement disparaître tout cet effrayant cortège de symptômes que je viens de signaler. En 1847, dès le mois d'août, je vois se reproduire de nouveaux
dès le mois d'août, je vois se reproduire de nouveaux cas de diarrhée, qui se continuèrent surtout pendant le mois de septembre et le commencement d'octobre. Mêmes coliques, même fréquence de selles, mêmes vomissements, même mouvement fébrile parfois; conditions atmosphériques analogues : c'était à la fin d'un été excessivement chaud, des nuits glaciales alternaient avec des jours dont la température était encore fort élevée. D'un autre côté, mêmes travaux chez les gens de la campagne, même époque, même usage des fruits de la saison. Il semblait assez logique de recourir aux agents qui, un an auparavant, m'avaient rendu de si
aux agents qui, un an auparavant, m'avaient rendu de si utiles services. Je les administrai avec confiance ; ils aggravèrent le mal. J'essayai encore l'opium, loin de calmer les coliques, les rendit intolérables. Il fallut recourir à un nouveau médicament. Bien que la langue fût peu chargée, qu'il n'y eût que peu d'amertume de la bouche, que l'anorexie fût incomplète, la nature bilieuse des selles m'engagea à employer les purgatifs. Une bouteille d'eau de Sedlitz fut administrée et provocaqua d'abondantes évacuations de matières bilieuses ; puis tout fut dit : les coliques, les diarrhées, les vomissements, tout disparut avec une
les coliques, les diarrhées, les vomissements, tout disparut avec une incroyable rapidité. Cette médication put bientôt être suivie sur une large échelle. Les cas ne manquaient pas. Tous les jours il s'en présentait de nouveaux. Pendant les mois de septembre et d'octobre, j'eus l'occasion de traiter plus de 140 sujets atteints de la même maladie. Si l'on en excepte deux ou trois cas, une seule bouteille d'eau de Sedlitz suffit toujours pour en enrager le cours. Ces faits ne sont pas rares ; il serait inutile d'y insister. Ce serait d'ailleurs m'écarter de mon but. Revenons à la dysenterie. L'été
d'ailleurs m'écarter de mon but. Revenons à la dysenterie. L'été de 1847 avait été excessivement chaud, je viens de le dire. Pendant les mois de septembre et d'octobre la chaleur des journées était encore extrême et alternait avec un abaissement considérable de la température pendant la nuit. Qu'on me permette tout d'abord de le dire : c'est principalement dans cette alternative de chaud et de froid que je crois devoir chercher la cause des dysenteries qui vinrent s'abattre sur la commune de Couëron. Soumis toute la journée aux rudes travaux de la saison, les gens de campagne restent exposés le
de la saison, les gens de campagne restent exposés le soir au refroidissement, n'ayant sur la poitrine qu'une chemise, souvent trempée de sueur, qu'ils négligent toujours de changer. Mentionnée par un grand nombre d'auteurs, appuyée de faits innombrables, si évidents dans les pays dont la température excessive des jours fait place à des nuits glaciales, cette étiologie m'a paru incontestable à l'époque que je décris. L'influence des miasmes paludéens, l'abus des fruits et du vin nouveau, que beaucoup d'auteurs invoquent pour expliquer l'explosion de la dysenterie, ne me paraissent pas, au moins ici, avoir joué un rôle important. 1. Sans
au moins ici, avoir joué un rôle important. 1. Sans vouloir m'inscrire en faux contre l'action des émanations marécageuses, dans la production de la maladie qui nous occupe, je dois néanmoins à la vérité de dire que cette action m'a paru au moins insuffisante. J'ai exercé quatre ans dans un pays dont la situation géographique explique facilement la fréquence des fièvres intermittentes qu'on y observe. Il est inutile de dire que beaucoup de gens de campagne ne réclament point les soins du médecin pour si peu, ou qu'ils vont s'adresser au charlatanisme, qui leur vend fort cher un remède qu'ils
au charlatanisme, qui leur vend fort cher un remède qu'ils obtiendraient à leur porte à moins de frais. Tous ces cas n'ont donc pas pu figurer sur les cadres d'observations que j'ai rédigés. Néanmoins, l'année 1845 m'a fourni 152 fièvres intermittentes et 1 cas de dysenterie légère; l'année 1846, 171 fièvres et 2 dysenteries insignifiantes; l'année 1847, seulement 110 fièvres et 34 dysenteries, la plupart fort graves. D'un autre côté, juillet, août et septembre, qui sont à eux seuls aussi chargés de fièvres intermittentes que les neuf autres mois de cette année, n'offrent pas une seule dysenterie; octobre, novembre et
cette année, n'offrent pas une seule dysenterie; octobre, novembre et décembre sont, au contraire, les moins chargés de fièvres; et c'est pendant cette période que naît, grandit et disparaît notre petite épidémie dysentérique. Les 9 premiers mois de 1848 donnèrent 115 fièvres. Janvier et février fournirent seuls 4 dysenteries et très peu de fièvres de marais. Ces chiffres me semblent avoir une assez grande valeur et dispenser de toute explication. 2. On peut en dire autant du vin nouveau et de l'abus des fruits d'automne. À Gouëron, pays vignoble, où l'on fête le vin nouveau par de copieuses libations, j'ai
l'on fête le vin nouveau par de copieuses libations, j'ai vu l'époque des vendanges produire des diarrhées quelquefois, des dysenteries jamais. Je dois même dire que, dès cette époque, j'ai eu tous les ans à traiter un assez grand nombre de coliques végétales avec constipation opiniâtre, qui toutes coïncidaient avec de trop nombreuses visites au pressoir et aux barriques dans lesquelles le vin fermentait. Si, d'ailleurs, cette cause était efficace, on verrait la dysenterie revenir tous les ans aux vendanges; et nous savons tous qu'il n'en est pas ainsi. D'un autre côté, cette année, les fruits ont été fort rares;
autre côté, cette année, les fruits ont été fort rares; et les gens de campagne, personne ne l'ignore, préfèrent vendre leurs fruits que d'en faire abus. D'ailleurs, beaucoup de médecins, au nombre desquels je puis citer Van Swieten, Keller de Winsfield, Stoll, Monro, Pringle, Zimmermann, etc., prétendent que, non seulement les fruits ne sont pas susceptibles de déterminer la dysenterie, mais qu'encore ils la guérissent. Monro et Pringle ont vu des soldats dysentériques entrer en convalescence dès qu'ils mangeaient des raisins, des pommes, etc. Je ne parlerai pas des émanations animales putrides, auxquelles Pringle et Desgenettes attribuent une influence étiologique
animales putrides, auxquelles Pringle et Desgenettes attribuent une influence étiologique si puissante cette cause ne s'est pas rencontrée ici. C'est donc, en définitive, dans l'impression d'un froid vif, alternant avec une grande chaleur, qu'il faut chercher la cause de la dysenterie, au moins de la dysenterie qui nous occupe. Car c'est toujours dans ce sens particulier que je raisonne, et je craindrais fort de tomber dans une erreur grave en généralisant cette proposition d'une manière absolute. Dès les premiers jours d'octobre, quelques cas de dysenterie vinrent se dessiner au milieu des diarrhées aiguës qui se manifestaient encore çà et là
des diarrhées aiguës qui se manifestaient encore çà et là dans la commune. Les deux premiers cas succombèrent dans le village de Mouais, situé au centre de Couëron dans la même maison. Quel traitement fut institué, je l'ignore. Un troisième cas se présenta dans le même village je fus appelé. En voici l'historique Première OBSERVATION. Fr. Rondeau, 27 ans, d'une constitution athlétique, d'une bonne santé habituelle ne se rappelle pas avoir fait d'excès d'aucun genre. Il a travaillé comme à l'ordinaire; il n'a pas abusé des fruits; s'il a bu de l'eau froide au milieu d'une transpiration abondante, cette imprudence
de l'eau froide au milieu d'une transpiration abondante, cette imprudence lui est arrivée bien souvent sans qu'il en ait ressenti de grands inconvénients. D'ailleurs, il n'est pas le seul à qui cette dangereuse pratique soit habituelle à la campagne. Rondeau est atteint de la dysenterie depuis le 19 octobre. Un malaise général, de l'inappétence, quelques coliques sourdes dans l'abdomen quelques selles diarrhéiques ont précédé pendant 24 ou 36 heures l'invasion d'un frisson initial et de la dysenterie. Les coliques, le ténesme ont bientôt acquis une extrême intensité les selles glaireuses et sanguinolentes se renouvellent à chaque instant, au moins 60
et sanguinolentes se renouvellent à chaque instant, au moins 60 fois dans les 24 heures. Le malade effrayé m'envoie chercher le 20, à 8 heures du soir. Je le trouve jetant des cris déchirants que lui arrache la violence des coliques. Pendant une demi-heure que je reste près de lui, il demande son pot trois ou quatre fois pour rendre, avec des douleurs atroces, une petite quantité de glaires sanglantes, sans fétidité bien notable. Il se plaint de ne pouvoir expulser un corps étranger dont la présence, dans le rectum, lui est insupportable. Le ventre est douloureux à la pression