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aux difficultés matérielles, mais aux Belles-Lettres. Un peu partout, dans les grandes villes, des conférences et des lectures publiques furent organisées à cette fin. Le Mémorial d'Amiens, en annonçant l’une de ces conférences, déclarait nettement : « Au moment où la saison rigoureuse se fait sentir si douloureusement à la classe indigente, ne serait-il pas à propos d’exiger, au profit des pauvres, une faible rétribution des personnes si nombreuses qui se pressent aux portes de l’Hôtel de Ville, et dont beaucoup n’y peuvent pénétrer pour assister aux lectures publiques qui s’y font tous les mercredis? ». Un groupe de personnalités
s’y font tous les mercredis? ». Un groupe de personnalités d’Amiens, avocats, médecins, ingénieurs, s’était formé pour traiter les sujets les plus divers, fort bien choisis du reste, qui pouvaient intéresser un grand public cultivé. Plusieurs professeurs du Lycée en faisaient partie, et tout spécialement Edouard Bolin, qui semble avoir été l’un des organisateurs de ces conférences. Le jeune professeur de philosophie y donnait en effet, le 21 décembre 1864, une lecture qu’il avait intitulée : Histoire de l'âme humaine. Dès le lendemain, Theuriet envoyait un long compte rendu de la soirée à ses amis de Bar. Il parut quelques
la soirée à ses amis de Bar. Il parut quelques jours plus tard, le 5 janvier 1865, dans L'Écho de l'Est, où il occupe trois longues colonnes. Le poète était enthousiasmé : Bolin avait eu grand succès auprès de son public, « magistrats, commerçants, femmes du monde, tout un auditoire distingué et intelligent, qui était demeuré littéralement suspendu aux lèvres du jeune professeur ». Du reste, l’exposé de son ami avait dû lui plaire. Il n’avait rien de la sécheresse de Dehlaive, mais rappelait nettement la manière de Mennehand. Il avait stylisé très poétiquement son sujet en l’encadrant dans une
avait stylisé très poétiquement son sujet en l’encadrant dans une poésie de Ludwig Uhland, La ballade des Trois Vierges, dont il avait fait le symbole des étapes de l’âme humaine. « Les Grecs avec la pensée, les Romains avec l’action, le Christ avec l’amour, jalonnent définitivement cette histoire ». Il terminait sur cette pensée : « Quant à nous, notre œuvre c’est de faire les âmes plus profondes et plus larges, en y réunissant hardiment Athènes, Rome et le Christ, c’est-à-dire l’intelligence libre, l’indomptable volonté et la charité infinie ». Une telle philosophie, toute pénétrée de poésie et de générosité,
Une telle philosophie, toute pénétrée de poésie et de générosité, était bien faite pour plaire à Theuriet. Mais il ne cachait pas les raisons personnelles de son enthousiasme. « Pour mon compte, j’étais fier, j’étais triplement fier, parce que celui qui parlait est à la fois mon compatriote, mon condisciple et mon ami. Et je me félicitais de ce que, partis tous deux d’un coin de la terre lorraine, une bonne fortune nous avait réunis ici, moi pour l’applaudir, et lui pour nous dire les belles et grandes choses que nous avons entendues ». Il y avait encore une dernière
nous avons entendues ». Il y avait encore une dernière raison que Theuriet ne cachait pas davantage, et dans laquelle il se faisait le vibrant écho des conversations du président Gillon et de Mennehand chez Mme Jenkin, à Clairefonds. Il l’avait réservée pour le trait final de son compte rendu : « Voilà, disait-il, cette philosophie que l’on voulait proscrire et pour laquelle, il y a douze ans, on n'avait ni assez de sarcasmes, ni assez de malédictions! C’était le bouc émissaire : elle avait fait tout le mal. Je me souviens d’un temps où il fallait être armé d’un
me souviens d’un temps où il fallait être armé d’un triple acier pour écrire un livre de philosophie et où un professeur, qui a été notre premier maître à Bolin et à moi, dut subir, pour avoir commis ce forfait, une cruelle révocation qui le fit mourir de chagrin. CORRECTION ### 2) C’est pour cette raison que le poète ne l’a pas recueillie dans ses œuvres. ANDRÉ THEURIET ET MADAME JENKIN. Salut! liqueur parfumée! Ton bouquet charme et prend le cœur Comme une haleine bien-aimée S’exhalant d’une lèvre en fleur. Ton éclat, lorsque tu pétrisse, Rappelle à mes yeux réjouis
Ton éclat, lorsque tu pétrisse, Rappelle à mes yeux réjouis Les yeux bruns de nos jeunes filles, Les clairs yeux bruns de mon pays. Sous le pressoir, dans la futaille, Aux flancs du houicon cacheté Sans cesse ta sève travaille, Emblème de l’activité. Et quand ta verdeur s’évapore. Tu gardes dans tes sucs vieillis Un rayon de jeunesse encore Pour les buveurs de mon pays. O vieux vin, vermeille rosée! Tu vaux mieux que le vin du Rhin : Sa liqueur est lourde et glacée; Toi, tu chauffes le sang lorrain. Les soldats prussiens de Mayence, Par nos pères rossés
lorrain. Les soldats prussiens de Mayence, Par nos pères rossés jadis, Ont pu faire la différence Entre les crus des deux pays! Ils ont pris, dit-on, leur revanche Et goûté de notre vin doux... La partie était-elle franche? Combien étaient-ils contre nous? Un jour nous réglerons la chose Et nous montrerons à leurs fils Ce que, pour une juste cause, Peut le vin de notre pays. ENVOI À vous ces vers, à vous, mes hôtes! Chez vous, sur le sol amiénois, Retrouvant des compatriotes. Ma Muse a retrouvé sa voix. Le vin fait perdre la mémoire : Le vôtre en
Le vin fait perdre la mémoire : Le vôtre en verve m’a remis. À vous donc, et puissiez-vous boire Longtemps le vieux vin du pays! LE CENTENAIRE D’ANDRÉ THEURIET. Composée à Amiens, datée du 9 juillet 1864, dédiée à ses hôtes, la pièce fut cependant très vite connue à Bar-le-Duc. Dès le 3 août, L'Echo de l'Est la publiait, signée des initiales transparentes de son auteur. Elle y devint rapidement populaire. Mais, dans cette nouvelle résidence comme à Bar, on s'ingéniait aussi à distraire les esprits, que sollicitaient déjà les misères économiques et le spectacle des souffrances du monde ouvrier.
misères économiques et le spectacle des souffrances du monde ouvrier. Le chômage, en France comme en Angleterre, faisait toujours des victimes. L’hiver de 1864 menaçait de surexciter encore par ses privations le malaise général. Cette fois, ce n’est plus aux Beaux-Arts que l’on demanda un palliatif aux difficultés matérielles, mais aux Belles-Lettres. Un peu partout, dans les grandes villes, des conférences et des lectures publiques furent organisées à cette fin. Le Mémorial d'Amiens, en annonçant Bien ne put le sauver, ni vingt ans d’un enseignement irréprochable, ni la courageuse résistance d’un homme de cœur et d’esprit, dont la tombe est
d’un homme de cœur et d’esprit, dont la tombe est toute fraîche encore et toute jonchée de regrets, de M. Hubert, alors recteur de l’Académie de la Meuse... Voilà le spiritualisme dont on redoutait les doctrines, et la libre recherche dont on punissait les investigations. Cette fois, Deblaive était bien vengé. Par surcroît, Théuriet y affirmait avec force les sentiments et les conceptions auxquels il est resté fidèle jusqu’à sa dernière heure. Ce n’est pas le seul service que devait lui rendre l’amitié d’Edouard Bolin. L’enseignement de leurs maîtres communs du collège de Bar, Louis Deblaive et Mennehand, dont il
du collège de Bar, Louis Deblaive et Mennehand, dont il venait de donner une harmonieuse synthèse, s’accordait parfaitement à l’état d’esprit de son condisciple. Mais il allait l’obliger à mettre au net et à traduire en clair le fond même de sa pensée, en forçant ce poète à dire ce qu’il pensait de la poésie elle-même. Il l’avait engagé en effet dans l’équipe des conférenciers d'Amiens et Théuriet avait choisi comme sujet : Alfred de Musset et la poésie lyrique contemporaine. N’était-ce pas encore un écho des conversations de Clairefonds et des causeries dans lesquelles il avait expliqué à Mme
et des causeries dans lesquelles il avait expliqué à Mme Jenkin les grands poètes modernes de la France? Et n’était-ce pas une occasion aussi de s’expliquer avec le romantisme et d’exposer les idées du jeune Parnasse sur ce point? Ce devait être pour lui en particulier sa Préface de Cromwell et son programme poétique. Il semble du reste qu’elle ait dû être retardée, très probablement en raison d’une maladie assez grave qui le fit beaucoup souffrir au cours de cet hiver et dont il se plaint vivement à Fistié. Cette lecture eut lieu plus de trois mois après celle de
lecture eut lieu plus de trois mois après celle de Bolin, le samedi 8 avril 1865. Or, dès le 11 janvier, il avait été nommé rédacteur à la Direction générale de l’Enregistrement. Il avait certainement quitté Amiens dès sa guérison et s’était rendu à Paris, où il vivait provisoirement à l’hôtel, en quête d’un appartement. C’est de là qu’il revint à Amiens pour y donner la lecture promise. Dans une lettre fort intéressante datée du 4 mai, il a raconté lui-même à Fistié comment les choses se passèrent : « J’ai enfin fait ma lecture sur Musset, c’est maintenant de
J’ai enfin fait ma lecture sur Musset, c’est maintenant de l’histoire ancienne. Vous avez dû recevoir hier la brochure que le directeur du Journal d'Amiens m’a fait la gracieuseté de tirer à part. Je vous envoie aujourd’hui le compte rendu de Bohn, qui contient pas mal de critiques, les unes justes, les autres point. J’ai eu un beau succès. J’avais 400 auditeurs et parmi eux la fine fleur des femmes du monde et des magistrats. J’ai échauffé ma salle et j’ai été vingt fois interrompu par les applaudissements. À ma sortie, l’enthousiasme était complet. Était-ce Musset qui m’inspirait?... J’avais de
sortie, l’enthousiasme était complet. Était-ce Musset qui m’inspirait?... J’avais de l’assurance, j’étais en voix, je me sentais soulevé et j’ai soulevé mon auditoire. Ce soir-là, j’ai vraiment senti la jouissance qu’on éprouve à manier les masses. J’ai fait lire ou relire Musset à plus de 400 personnes et voilà mon plus beau succès. À ma sortie, j’ai été entouré et félicité. Que de poignées de main! Tout le monde s’en mêlait, jusqu’aux dames, jusqu’au père Vieillard, l’ex-directeur de l’enregistrement, que je ne connaissais pas et que j’ai gagné à Musset. En voilà un triomphe! Je suis sorti de l’Hôtel de
En voilà un triomphe! Je suis sorti de l’Hôtel de Ville dans un état étrange. Toute mon animation était tombée tout à coup, je me sentais vide et aplati. Hubert m’a emmené souper sans pouvoir m’arracher une parole. La réaction s’opérait violemment. Maintenant, tout cela est évanoui, et il ne reste que cette brochure mal imprimée qui ne rend nullement l’effet de la lecture parlée et énergiquement parlée, je vous assure. Sic transit gloria! » (2). Les critiques d’Edouard Bohn n’avaient altéré en rien l’intimité des deux camarades de Gilles-de-Trèves. Ils se revirent souvent, à cette époque, lorsque Théuriet fut
Ils se revirent souvent, à cette époque, lorsque Théuriet fut définitivement fixé à Paris. Et même ils se suivirent avec intérêt dans le développement de leur pensée. Le professeur d’Amiens ayant été chargé de faire une conférence en Sorbonne, le 17 février 1868, avait choisi comme sujet : La philosophie dans les poésies de Michel-Ange. Théuriet avait promis d’en faire le compte rendu pour L'Echo de l'Est. Il fut empêché, au dernier moment, et ne put entendre cette lecture de son ami. Mais il avait chargé un autre Barrisien de le faire : c’était Jules Develle. Il transmit sa lettre
le faire : c’était Jules Develle. Il transmit sa lettre au journal, qui la publia le 19 mars suivant. Bien n’est plus curieux que l’opposition des deux caractères qui s’y révèle. Ici, plus de poésie et d’enthousiasme. Le style, nerveux et sec comme un coup de trique, enregistre purement et simplement la pensée de Bohn : on dirait un acte dressé par un greffier de tribunal. En tout cas, l’amitié de Bohn et de Théuriet avait permis à celui-ci de prendre conscience du fond même de ses idées. Si l’on veut comprendre les raisons qui lui inspirèrent plus tard son
veut comprendre les raisons qui lui inspirèrent plus tard son opposition irréductible au « roman naturaliste », c’est là qu'il faut en chercher la source. Bien plus, sa conception même de l’art s’y rattache étroitement. À ce point de vue, le beau portrait de Bastien Lepage, qu’il a donné dans Sous bois, est tout à fait caractéristique. Le poète se définissait lui-même en décrivant le peintre. « Ce qui constitue sa véritable originalité, disait-il, c’est une finesse savante jointe à une scrupuleuse sincérité; une couleur sobre, claire, argentée, qui enveloppe ses figures de bourgeois, d’enfants ou de bergers dans un
ses figures de bourgeois, d’enfants ou de bergers dans un bain d’air lumineux; c’est en un mot la netteté et le naturel, ces deux maîtresses qualités qui font les bons peintres comme les bons écrivains ». Pour ces raisons, il opposera au « naturalisme » le « réalisme », dans la préface qu’il donnera au volume dans lequel Fistié réunira ses principales nouvelles. Au fond, le disciple sans enthousiasme de Louis Deblaive avait plus profité qu’il ne croyait lui-même de renseignements de son maître, marié du reste harmonieusement, grâce à Bohn, avec l'influence de Menneliand. C’est d’eux qu’est venu chez
Bohn, avec l'influence de Menneliand. C’est d’eux qu’est venu chez Theuriet le goût des « poèmes de la vie réelle ». Dès le mois de février 1865, la Revue des Deux-Mondes publiait Veronica Sylvestris. Mais les difficultés avec Buloz renaissaient, plus vives encore, à propos de la nouvelle de Fistié. Le 4 mai, Theuriet écrivait à son ami : « Je commence par ce qui doit vous intéresser le plus, c’est-à-dire par Suzanne. Vous qui êtes abonné à la Revue, vous avez pu voir qu’au lieu de l’insérer, on a fait paraître une série de platitudes, à commencer par Flamen.
fait paraître une série de platitudes, à commencer par Flamen. C’est un parti pris et on ne fera pas revenir Buloz. Mon avis est qu’il faut bonnement renoncer à l’insertion dans la Revue, recopier Suzanne, la rebichonner et la présenter à la Contemporaine. Je n’ai pas remis le pied chez Buloz depuis la fin de mars, et je n’en veux plus reparaître avant qu’on ne me vienne chercher. Écrivez directement pour réclamer votre manuscrit. Dites qu’on le fasse déposer chez moi, à ma nouvelle adresse. Soyez sec et digne ». Fistié ne suivit pourtant pas les conseils du poète, qui,
Fistié ne suivit pourtant pas les conseils du poète, qui, du reste, ne les lui ménageait pas : « Que faites-vous ? Toujours votre journal ? Cela devient monotone et ne vous avancera à rien. Après cela, puisque vous n’êtes pas harcelé par le taon de l’ambition littéraire, tout est pour le mieux. Moi, je n’ai rien fait depuis trois mois : ma maladie, ma lecture, mon emménagement, tout cela m’a absorbé ». Il venait, en effet, de vivre plusieurs semaines à l’hôtel, puis avait multiplié recherches et démarches et enfin trouvé demeure à son goût. « Après bien des
enfin trouvé demeure à son goût. « Après bien des perquisitions dans les différents quartiers de la rive gauche, j’ai découvert, rue de Fleurus, un charmant petit appartement, au cinquième, avec balcon sur la rue et vue sur le Luxembourg, bon air, bonne lumière, un large horizon, de l’animation et de la verdure. C’est un vrai nid de poète ». Il ne se contentait pas du reste de ce spectacle et de ce paysage un peu monotones. « J’ai fait, il y a quinze jours, avec les deux Bohn, une ravissante promenade à Meudon et à Ville-d’Avray. Nous avons dîné
ravissante promenade à Meudon et à Ville-d’Avray. Nous avons dîné sous les arbres, près de la grille de Saint-Cloud, dans un endroit frais et touffu. J'y retournerai ». Tout cela pourtant ne lui faisait oublier ni le Haut-Juré, ni Bar-le-Duc. Il avait des accès de nostalgie et des heures mélancoliques qu’il ne cache pas à l’ami Tristan. « Jouissez-vous de ce délicieux printemps? Eheu Posthume Postante! Encore un printemps ! Encore une moisson de muguets et de lilas! Je les vois maintenant venir et passer avec un frisson et ce fond de tristesse dont on se sent rempli malgré soi
fond de tristesse dont on se sent rempli malgré soi vers la fin d’une fête. Autrefois, je leur disais adieu d’un air insouciant, maintenant je les laisse partir avec des larmes. Scheint and ailes and tut weh! » Mais, une fois de plus, dans le désarroi qui le saisissait, sa ville de Bar allait réapparaître encore et distraire son esprit des impressions tristes. Cette fois, ce fut sous la forme d’un roman. Sa vieille amie, Mme Jenkins, lui envoyait, au début de l’été, l’œuvre à laquelle elle travaillait depuis son arrivée à Clairesfonds. Le volume venait de paraître à Londres
arrivée à Clairesfonds. Le volume venait de paraître à Londres sous le titre : Once and again. Or, dans ces pages toutes fraîches encore, le poète allait retrouver non seulement les spectacles familiers de sa ville maternelle, mais revivre des émotions beaucoup plus personnelles et plus intimes : les mardis de la rue des Ducs de Bar, chez Chastel de Boinville, avec tous leurs souvenirs lointains et récents, l’émigration des ancêtres, les colporteurs de bibles, les difficultés du pasteur avec le clergé catholique; Lien mieux encore, les soirées de Clairesfonds, la « leçon d’anglais », la peinture des mœurs barrisiennes
la « leçon d’anglais », la peinture des mœurs barrisiennes et des idées bourgeoises au milieu desquelles il avait vécu, dans un cadre où tout lui était familier, sous le voile transparent d'une histoire romanesque dont les principaux personnages n’étaient autres que lui-même et Chastel de Boinville. C’est tout cela que Theuriet retrouvait dans la trame du récit qui se déroulait sous la plume facile de Mme Jenkins. Parlant de George Eliot, l’auteur célèbre avait dit un jour à son fils Fleeming : « Un roman, c’est un fait divers amplifié ». Once and again, c’était toute une série de
amplifié ». Once and again, c’était toute une série de faits divers, dont le poète avait la clé, enchaînés d'une main souple dans une de ces sinueuses intrigues dont les romancières, en Grande-Bretagne et même ailleurs, n’ont pas perdu le secret. Une Anglaise, mistress Templar, à qui son mari a laissé en mourant, avec de pénibles souvenirs, quelques revenus et une charmante fillette, vient s’installer à Paris pour faire l’éducation de l’enfant. Elle a pris un appartement, rue de Varenne, au deuxième étage d’un hôtel particulier qui en compte trois. Un célibataire d’âge mûr, le marquis de Blacourt, occupe le
Un célibataire d’âge mûr, le marquis de Blacourt, occupe le premier. Le troisième est habité par un pauvre diable qui vit de leçons particulières et s’intitule professeur. Il a femme et enfants : c’est le ménage Gastineau. Naturellement des relations s’établissent du premier au second, et du second au troisième. Le marquis subit le charme de la petite Louisa, jolie, capricieuse et volontaire. Comme famille, en effet, il n’a qu’une sœur, veuve aussi, Madame de Villcmoni, et son fils, un insignifiant collégien. Il sent du reste très nettement la place exacte qu’il occupe dans leurs sentiments : il est l’oncle
exacte qu’il occupe dans leurs sentiments : il est l’oncle à héritage. Aussi s’éprend-il de plus en plus de la grâce mutine de l’enfant. (1) Papers, II, On George Eliot, a Fragment, passim. (2) Dans l’analyse de Once and again qui suit, les passages en italique marquent les faits divers barrisiens utilisés par Madame Jenkin. Naturellement, on n’a pas insisté sur les détails même caractéristiques : ils sont trop nombreux. Des relations (d’un autre genre se sont établies du deuxième au troisième. La pauvre Madame Gastineau, malgré les leçons du professeur, se trouve souvent dans une gène voisine de la
professeur, se trouve souvent dans une gène voisine de la misère. Madame Templar lui vient en aide, d’autant plus que la famille est protestante et qu’elle fréquente aussi les prêches du « bon M. Coquerel » (1). La mère de Louisa y rencontre parfois un jeune garçon, Marc de Lantry, qui prend des leçons auprès de Gastineau. La petite Anglaise l’aime parce qu’il est sympathique et qu’il s’intéresse à elle. Mais elle n’a pas les mêmes sentiments à l’égard d’un autre familier des Gastineau, qui s’appelle Granson et se donne le titre de vicomte. Celui-ci s’est présenté à Madame Templar
le titre de vicomte. Celui-ci s’est présenté à Madame Templar comme le fils d'un émigré qui a suivi le comte d'Artois en Ecosse, à Edimbourg, et s'est fixé là-bas à la suite de la Révolution. Il y a été élevé, en parle savamment, et s’insinue de cette façon dans les bonnes grâces de la voyageuse, dont la famille est aussi d’origine écossaise. Peu à peu, il capte entièrement sa confiance. Lette est encore à l’âge « des secrets autres que ceux de l’ombre et de la lumière ». À tel point qu’elle décide de quitter l’hôtel de la rue de
point qu’elle décide de quitter l’hôtel de la rue de Varennes pour louer une villa, près de Versailles, en lisière du bois de Satory. C’est naturellement le « vicomte » Granson qui arrange toute l’affaire. Cette décision, et l’inclination de plus en plus marquée de Madame Templar pour ce personnage, déterminent, chez la petite Louisa, qui a neuf ans, une véritable crise de désespoir. Elle ne laisse échapper, malgré les rebuffades, aucune occasion de manifester son antipathie envers cet homme qui veut lui voler le cœur de sa mère et dont elle pressent instinctivement la perversité. Elle fait tant et
dont elle pressent instinctivement la perversité. Elle fait tant et si bien que Madame Templar, peu à peu, ouvre les yeux à la lumière et s’aperçoit qu’elle a été doublement trompée par le « vicomte ». Sous prétexte de s'occuper de ses affaires, Granson a mis la main sur une partie de sa fortune, celle précisément qui devait constituer la dot de Louisa. Puis, pour la servir, il a introduit chez elle une femme de chambre qui est sa créature et qui exerce une surveillance soupçonneuse sur tous les actes de l’étrangère. Mais, grâce à l’enfant, avant les décisions irréparables,
de l’étrangère. Mais, grâce à l’enfant, avant les décisions irréparables, tout se découvre. Le marquis de Blacourt vient en aide à Madame Templar et la débarrasse de tous ces aigrefins. Comme un malheur n’arrive jamais seul, une autre catastrophe s'abat sur les Gastineau. Le « professeur » s’avise malencontreusement de passer, boulevard du Temple, juste à l’heure de l’attentat de Fieschi. La machine infernale destinée au roi des Français blesse mortellement le pauvre homme. Madame Templar vient lui dire une prière et ne trouve à son chevet que Marc de Lantry, auquel elle s’associe dans une dernière aumône au ménage
Lantry, auquel elle s’associe dans une dernière aumône au ménage en détresse. Tel est le premier épisode du récit. Il a Paris pour théâtre et Madame Jenkin s’est largement servi des souvenirs de son premier séjour dans la grande ville pour étoffer son récit. Le deuxième se déroule dans un tout autre monde, à Cosmopolis. La seule pensée des duperies du « vicomte » Granson a complètement changé le caractère de Madame Templar. Entre la mère et la fille il y a désormais un voile de tristesse et de silence. Aussi se décide-t-elle à changer d’air. Après bien des tâtonnements,
Aussi se décide-t-elle à changer d’air. Après bien des tâtonnements, après un court et morne séjour à Francfort, elle s’arrête près de Genève, sur les bords du lac. Elle loue, aux flancs d’une colline assez proche de la ville, au milieu de vergers verdoyants, une villa qui s’appelle La Forêt. Mais le monde est petit, surtout pour une Anglaise. Dans la propriété voisine, qui s’appelle Les Vignes, la mère et la fille retrouvent des figures de connaissance. D’abord, un demi-frère de Gastineau, qui s’est marié en Angleterre, où il a fait fortune dans le négoce. Il vit là, avec sa
fait fortune dans le négoce. Il vit là, avec sa femme et sa fille Claire, et aussi un de ses neveux orphelins, Gustave. La pauvreté oblige celui-ci à travailler. Il est employé dans une librairie à Genève. Mais il a de l’intelligence et de l’ambition. Il veut devenir professeur, vraiment, cette fois. Aussi consacre-t-il toutes ses heures de liberté à l’étude et à la préparation des examens nécessaires. Claire est un peu plus âgée que Louisa, qui d’ailleurs a grandi. Quelques années ont passé depuis l’aventure de Versailles. Elle a maintenant quinze ans, et, comme Cornélia de Boinville, promet d’être