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encouragements les plus flatteurs avec l'assurance de sa haute protection. La moindre hésitation n'était plus possible, et l'Académie Flossalpine a été créée. Destinée à fonctionner dans les étroites limites du Haut-Dauphiné, l'Académie Flossalpine s'empresse de néanmoins d'ouvrir ses portes à quiconque, joignant à une instruction solide, à un savoir éclairé, des convictions religieuses fortifiées par la pratique des devoirs qu'elles imposent, ne dédaignera pas de lui donner son nom et de lui apporter les fruits de ses recherches et de ses études. Je ne rêve pas pour elle la gloire et l'éclat qui environnent les grandes et célèbres sociétés savantes.
et l'éclat qui environnent les grandes et célèbres sociétés savantes. Humble autant que nos ressources sont modiques, semblable au paisible ruisseau qui coule sans bruit entre ses deux rives et pare d'une verte fraîcheur la prairie qu'il arrose, notre société borne son ambition à exciter, à entretenir, à propager l'amour des sciences et des lettres; quelque modeste que paraisse son programme, il laisse encore un champ assez vaste à l'activité de ses membres. On peut encore, dans nos Alpes, glaner de nombreux documents qui ne sont pas sans intérêt pour l'histoire et l'archéologie; comme aussi nos hautes montagnes offrent au
l'histoire et l'archéologie; comme aussi nos hautes montagnes offrent au géologue, au minéralogiste, à l'amateur de botanique, des richesses réelles à étudier et à recueillir. Maintenant, Messieurs, il me reste à justifier le choix que j'ai fait du Petit-Séminaire pour y fixer le siège de l'Académie, et le motif que j'ai eu pour mettre notre association sous la sauvegarde du sentiment religieux. En désignant comme point de réunion cet établissement où la jeunesse est initiée à l'étude des sciences et des lettres, j'ai pensé que nos séances littéraires seraient pour elle un puissant moyen d'encouragement et d'émulation. Quoi de plus
elle un puissant moyen d'encouragement et d'émulation. Quoi de plus propre, en effet, à exciter les jeunes gens au travail et à l'étude, que l'exemple de ces hommes qui, à l'instar de ce digne magistrat dont la présence honore cette séance littéraire, savent, par leur activité, prélever quelques instants sur leurs nombreuses occupations, pour s'en faire de doux loisirs, en les consacrant à la culture des sciences et des lettres; mettant ainsi en pratique le conseil de Sénèque le philosophe : Si te ad studia revocaveris, omne vitæ fastidium effugeris; nec noctem fieri optabis tœdio lucis, nec tibi gravis eris,
nec noctem fieri optabis tœdio lucis, nec tibi gravis eris, nec aliis supervacuus; multos in amicitiam attrahes, affluetque ad te optimus quisque. Puis la pensée qu'eux aussi peuvent aspirer aux distinctions académiques tient leur volonté en haleine; ils s'efforcent d'éclairer leurs esprits par les bons principes et par l'imitation des grands modèles de l'antiquité et des temps modernes; leur goût s'épure, ils se forment à un style simple, correct, qui n'exclut pas une certaine élégance : de là, la noble passion du travail et de l'étude. Oui, chers enfants, cette digression m'est permise: consacrez à l'étude ce temps, précieux de
digression m'est permise: consacrez à l'étude ce temps, précieux de la jeunesse; vous vous épargnerez d'amers repentirs, vous y trouverez des jouissances pures, des avantages inappréciables, dont un savant du moyen-âge, Jean de Salisbury, évêque de Chartres, vous trace un tableau intéressant dans sa métalogique: Jucundissimi sucti litterarum fructus. ad hæc, in dolore solatium, re creatio in labore, in paupertate jucunditas, modestia in divitiis et duicits, fidelissime a litteris mutuatur. Nam a vitiis redimitur animus et suavi et mira quadam, etiam in adversis, jucunditate reficitur, quum ad legendum vel scribendum utilia mentis intendit acumen. En effet, Messieurs, si l'amour du
utilia mentis intendit acumen. En effet, Messieurs, si l'amour du travail rend heureux dans tous les âges, il est surtout utile dans la jeunesse. C'est lorsque les passions fougueuses luttent sans cesse contre une raison faible; lorsque le cœur, sans défense et ouvert pour ainsi dire de toutes parts, s'offre de lui-même à toutes les séductions; que l'âme, avide d'émotions nouvelles, vole au-devant de tout ce qui peut l'affecter: c'est alors qu'il est nécessaire de donner de l'aliment à cette activité inquiète, de diriger vers un but utile cette ardeur dont on doit profiter, et d'arracher sa vie à l'ennui
dont on doit profiter, et d'arracher sa vie à l'ennui après lequel marchent souvent les vices. Vainement, dans le monde, s'occupe-t-on sans cesse d'échapper à cet ennui : la peur qu'il y inspire prouve sa présence. Dans ces assemblées tumultueuses, où l'on s'est cherché sans désir, où l'on se quitte sans regret, l'homme capable de penser sent bientôt le vide qui l'environne : il se trouve seul, sans être avec lui-même. Celui surtout que sa jeunesse soumet plus qu'un autre à ces vains dehors, à ces frivoles devoirs, la seule règle sur laquelle on le juge, ne peut sans un
règle sur laquelle on le juge, ne peut sans un danger extrême déployer un moment son caractère. S'il ose désapprouver ce qu'il blâme, sa franchise paraît de l'orgueil; s'il attend d'être convaincu pour se rendre, son courage est opiniâtre; s'il garde le silence, on le dédaigne, et s'il parle on l'humilie. Ah! qu'il rentre dans l'asile où il a le droit de penser ! L'étude, en le préservant du tourment de dissimuler ou du malheur de déplaire, lui donnera cette paix du cœur, premier et seul bien de la vie, abrégera les longues heures, charmera le moment présent par les
abrégera les longues heures, charmera le moment présent par les plaisirs qu'elle procure, embellira d'avance les jours futurs par les succès qu'elle promet, et fera revivre pour lui le passé par les fruits qu'il en recueille sans cesse. Aux délassements pleins de charmes et aux douces jouissances que procurent l'étude et la culture des lettres, j'ai voulu, par le mélange du sentiment religieux qui est à juste titre la source des plus belles, des plus sublimes inspirations et du plus parfait dévouement, ajouter le complément nécessaire à toute société bien organisée, et réunir tous les membres de notre Académie naissante
organisée, et réunir tous les membres de notre Académie naissante par les liens de cette amitié chrétienne, la seule vraie, la seule fidèle, la seule inaltérable. Je m'explique. La science humaine, Messieurs, est, si je ne me trompe, comme un vaste et sublime ensemble de toutes les vérités dont Dieu est à la fois l'objet et le terme par excellence. Ce tout merveilleux se décompose selon les diverses branches de la science et se subdivise selon le goût et l'aptitude de chacun. L'arbre majestueux planté sur le bord des eaux forme une admirable synthèse de grâce et de fécondité, mais
forme une admirable synthèse de grâce et de fécondité, mais qui se divise, par le mouvement de la sève, en branches et en feuilles, en fleurs et en fruits. Le fleuve qui coule des montagnes et roule ses flots vers la mer, nous offre, avec la masse des eaux contenues dans son lit, un système complet d'unité; mais ce système se décompose sous l'action du soleil, s'élève en vapeurs, retombe en pluies et en rosées, se communique en sève fécondante par les mille canaux de ses rives. Ainsi en est-il de l'esprit chrétien dans la science : comme une sève
de l'esprit chrétien dans la science : comme une sève généreuse et pure, il s'insinue jusqu'aux rameaux les plus délicats. L'esprit chrétien est le rayon de la lumière surnaturelle, le souffle de la plus pure inspiration, d'où la science tire toute son importance et sa dignité, et qui lui montre le but suprême de tous ses efforts et ouvre à l'imagination les horizons les plus vastes et les plus saisissants. En effet, quelles que soient l'étendue de l'esprit et la fécondité de l'imagination, jamais un auteur ne s'élèvera au-dessus d'une certaine région moyenne, jamais il n'atteindra les hauts sommets de
certaine région moyenne, jamais il n'atteindra les hauts sommets de la pensée où le génie religieux et solitaire contemple la sereine majesté de Dieu, si son inspiration ne prend son vol dans la lumière et dans la vérité. Les pics de nos hautes montagnes dont la tête est couronnée de nuages et le front sillonné de la foudre, ne sont pas les plus élevés; mais bien ceux dont la crête majestueuse plane au-dessus de la région des tempêtes, dans une lumière éclatante et douce. En un mot, il n'y a de génie complet que le génie chrétien. Je n'aurais qu'à
de génie complet que le génie chrétien. Je n'aurais qu'à vous nommer tous les humbles et fiers génies de ce XVIIe siècle, notre siècle classique parce qu'il fut le plus chrétien et dont Bossuet occupe le sommet lumineux; à cette hauteur sublime, vous ne trouverez que des fronts inspirés marqués du signe de la croix. Il en doit être ainsi, Messieurs : il ne faut pas que l'esprit d'erreur et de mensonge puisse égaler en éclat et en fécondité l'esprit de lumière et de vérité ; il faut un encouragement aux nobles efforts de l'esprit qui se travaille pour la
aux nobles efforts de l'esprit qui se travaille pour la perfection complète, dont la perfection littéraire, scientifique ou artistique n'est qu'un côté. L'esprit humain forme une synthèse indissoluble, dont chaque partie et, pour ainsi dire, chaque face reflète un rayon du même soleil, rayon diversement coloré sans doute, mais descendant de la même source de lumière et de fécondité; c'est une harmonie composée de voix distinctes, mais en parfait accord et qui chantent le même cantique d'adoration et d'amour. L'homme étant destiné à la claire vue de la vérité, il faut bien que son esprit, à mesure qu'il entre en
faut bien que son esprit, à mesure qu'il entre en communication avec les sublimes régions où habite l'inaccessible lumière, participe de son éclat et de sa gloire, et qu'il nous apparaisse, comme Moïse descendant du Sinaï, couronné d'un reflet de la divinité. Donc, Messieurs, les sciences et les lettres ne peuvent être à elles-mêmes leur but et leur fin; le génie lui-même ne parvient jamais à sa complète floraison et à sa pleine maturité, s'il n'a un but élevé qui le sollicite sans cesse et l'attire aux pures régions de l'esprit. Ce but sublime, l'esprit chrétien n'en désigne point d'autre
l'esprit. Ce but sublime, l'esprit chrétien n'en désigne point d'autre que Dieu, parce que hors de Dieu, de la fidélité et du respect dus à ses divins enseignements, point de véritable science : Deus scientiarum Dominus. Aux génies, aux talents supérieurs, comme à tous ceux qui se servent de la parole pour la vérité, de la parole toute simple, toute nue des affaires, et de la parole élégante et fleurie des muses, à tous l'esprit chrétien leur dit: Quelle que soit votre part du génie, si petit que vous soyez, si humble que soit votre voix, ne croyez pas que
si humble que soit votre voix, ne croyez pas que Dieu vous oublie, ne craignez nullement que son regard vous dédaigne et que son oreille ne vous écoute pas. Il voit d'un œil égal la fleur des vallées et le chêne des montagnes; il suit avec le même intérêt le savant dans les hautes abstractions de la science et le laboureur dans ses modestes spéculations; il entend également le cri de l'hirondelle et la voix du tonnerre; souvent même le parfum de la fleur et le soupir de l'oiseau réjouissent mieux son cœur, car ils sont plus humbles et plus
mieux son cœur, car ils sont plus humbles et plus pieux. C'est ainsi que l'esprit chrétien encourage tous les talents, console tous les désenchantements, qu'il relève tous les courages. Il fait plus encore : il éloigne tous les dangers. La carrière des sciences et des lettres, Messieurs, est semée de bien des écueils; mais de tous le plus à craindre, c'est l'orgueil, cette vaine satisfaction de soi-même, cette sotte propension à se complaire dans ses inspirations personnelles, dans ses propres œuvres; écueil d'autant plus à redouter qu'il est plus difficile à éviter. Aussi, saint Prosper estimait-il la condition de celui
à éviter. Aussi, saint Prosper estimait-il la condition de celui qui se contente d'apprendre, préférable à la condition de celui qui veut instruire les autres, parce qu'elle expose moins à la tentation de la vanité glorieuse : Ad vitam tentationem vance gloriam melior est discetis conditio quam docentis. Tutius enim auditur Veritas quam praedicatur. Quoniam cum doctrina recipitur, humilitas custoditur; cum autem disputatio placet, vix est, ut disserentem non pulsat quantulacumque jactantia. Qui ne sait, en effet, que quelques succès littéraires ou scientifiques font facilement tourner de jeunes têtes? C'est alors que l'esprit chrétien, de sa voix grave et douce,
alors que l'esprit chrétien, de sa voix grave et douce, fait entendre ces sages enseignements : qu'il faut consacrer à Dieu les prémices de la pensée et les premières fleurs de la parole, comme autrefois les enfants d'Israël lui consacraient les prémices de leurs champs, les premiers épis mûrs de leurs moissons; qu'il ne faut pas se laisser surprendre et enivrer par les louanges que nous a valu un premier succès, et qu'il faut savoir en rapporter la gloire à qui seul elle revient : Non nobis, Domine, sed nomini tuo da gloriam; que la parole humaine est trop précieuse
tuo da gloriam; que la parole humaine est trop précieuse pour la perdre en vaines frivolités et la faire résonner à tous les échos; que le divin Sauveur l'a estimée si haut qu'il nous demandera compte un jour de nos paroles inutiles; que la perfection littéraire, comme tous les genres de perfection, entre dans notre vocation chrétienne; mais que les fleurs du langage et les charmes de la poésie ne doivent parer que le visage de la vérité; que les élucubrations de la science ne doivent avoir que la vérité pour principe et pour terme. En un mot, que notre
pour principe et pour terme. En un mot, que notre talent, quel qu'il soit, doit être entre nos mains comme un instrument harmonieux pour célébrer les charmes de la vertu et les perfections de Dieu. Ce langage sérieux et austère, Messieurs, vous ne le trouverez pas souvent sur les lèvres des amis du monde : ils auraient trop peur de se condamner eux-mêmes; mais des amis chrétiens qui en comprennent toute la profondeur, toute la sagesse, ne se le ménageront pas entre eux, lorsque surtout ils sont engagés par un contrat réciproque. Voilà pourquoi j'ai tenu à former, des membres
contrat réciproque. Voilà pourquoi j'ai tenu à former, des membres de notre Académie, une société d'amis chrétiens : c'est afin de mettre en commun pour la vertu tout ce que l'expérience et la grâce nous auront fait acquérir de bon, d'utile et de sage. « Dans le monde, nous dit un grand philosophe, un aimable saint, François de Sales, une union intime est nécessaire entre ceux qui veulent combattre sous la bannière de la vertu, sous la bannière de la croix. semblables à ces voyageurs qui, parcourant un chemin difficile et glissant, s'attachent les uns aux autres pour se soutenir,
et glissant, s'attachent les uns aux autres pour se soutenir, pour cheminer avec plus de sûreté, les hommes destinés à vivre dans le siècle où leur route est semée de tant d'obstacles, cherchent dans l'amitié un mutuel appui. Car, nous assure Cicéron, le prince des orateurs et des philosophes de l'antiquité païenne, "l'amitié sert à mille fins; de quelque côté que vous la regardiez elle est de mise ; elle n'est de trop nulle part ; dans tous les temps c'est son heure ; dans toute circonstance, elle est la bien-venue. Et ce serait ôter le soleil de l'univers, que
bien-venue. Et ce serait ôter le soleil de l'univers, que de retrancher de la vie humaine l'amitié, ce présent des dieux, le meilleur, le plus précieux de tous : Amicitia res plurimas continet, quoquo te vertetis, praesto est; nullo loco excluditur, nunquam intempestiva, nunquam molesta est. Solem enim e mundo tollere videntur qui amicitiam e vita tollunt, qua a diis immortalibus, nihil melius habemus, nihil jucundius." Donc, Messieurs, sans vouloir ici déprécier les autres appuis que la bonté de Dieu ménage à notre faiblesse, je crois pouvoir affirmer qu'il n'en est pas de plus désirable que celui d'un ami chrétien,
est pas de plus désirable que celui d'un ami chrétien, au choix duquel on ne saurait trop apporter de soins, puisque l'Esprit-Saint nous conseille de le choisir entre mille, et qu'il proclame heureux celui qui l'a trouvé. En effet, abandonnés à nos propres forces, notre vertu languirait, mais l'exemple et l'approbation d'un ami redoublent notre courage. Enclins à beaucoup de défauts et ne connaissant point encore l'énergie que renferme notre âme, nous nous effraierions peut-être; l'estime de celui que nous aimons nous relève à nos propres yeux. Dans le secret de notre âme, nous rougissons encore de ne point posséder
de notre âme, nous rougissons encore de ne point posséder tout le mérite que nous suppose l'indulgence d'un autre; alors notre courage augmente et nous aide à triompher de nous-mêmes. Nous sommes reconnaissants envers l'ami à qui nos bonnes qualités n'ont point échappé, et nous brûlons d'en acquérir d'autres; et grâce à l'amitié, nous nous avançons à grands pas vers la perfection, nous qui en étions loin, qui peut-être en serions toujours restés loin. Voilà pour la saison sereine; mais quand viennent les orages, les revers, c'est alors surtout qu'apparaît la sainte efficacité de l'amitié. Alors les charmes de l'intimité
la sainte efficacité de l'amitié. Alors les charmes de l'intimité s'emparent de notre cœur que le flot des tentations entraîne à la dérive ou que le malheur accable et jette dans le découragement; ils l'accueillent, ils le consolent, ils l'encouragent, ils le fixent peut-être par leurs divins attraits, ou tout au moins ils sont pour lui un temps d'arrêt dans une course qui menace d'aboutir à l'abîme du vice ou à celui du désespoir. Tant il est vrai, Messieurs, que la véritable amitié, que l'amitié chrétienne donne à l'âme je ne sais quel élan poétique, fort, sublime, sans lequel elle
ne sais quel élan poétique, fort, sublime, sans lequel elle s'élève difficilement au-dessus de l'ornière fangeuse des passions mauvaises, et qu'elle sert éminemment à prémunir l'homme contre les vils penchants. Ô puissance de l'amitié chrétienne, Dieu seul connaît tes mystères ! Seul il sait de combien de chutes, de combien d'écueils nous ont préservés les conseils d'un ami sage et vertueux ! Tels sont, Messieurs, les avantages que j'ai voulu réunir dans la fondation de l'Académie Flosalpine. Telles sont les fleurs suaves déposées en germe dans notre arbre académique. À nous tous d'en hâter, d'en favoriser, d'en protéger l'épanouissement et
nous tous d'en hâter, d'en favoriser, d'en protéger l'épanouissement et l'entière floraison, afin que pas une d'elles ne soit privée du fruit qu'elle promet; fruits précieux qui, nourris par la science et conduits à parfaite maturité par la vertu, seront recueillis avec bonheur et savourés avec délices. Par là se trouvera heureusement légitimée notre belle devise : "Flores et fructus; In scientia et virtute." Un autre orateur, M. Millard, sous-préfet d'Embrun, s'est ensuite levé et a fait entendre, au milieu du recueillement général, de bonnes et graves paroles, expression tantôt des sentiments les plus exquis et les plus délicats, tantôt
des sentiments les plus exquis et les plus délicats, tantôt des pensées les plus sages et les plus profondes. DISCOURS DE M. MILLARD. Monseigneur, Les sociétés littéraires et scientifiques ont d'ordinaire l'excellent résultat d'introduire parmi ceux qui les composent quelque chose de l'esprit de famille. C'est ce que Votre Grandeur a poétiquement exprimé, le 29 juillet dernier, en comparant l'Académie Flosalpine qu'elle fondait à "un phare projetant ses rayons sur les voies périlleuses de l'isolement." Aussi dois-je vous remercier d'avoir bien voulu, en m'appelant auprès de vous, me faire participer aux sentiments d'union que développera l'institution. Il en est un
aux sentiments d'union que développera l'institution. Il en est un autre qu'elle excitera heureusement, c'est celui de l'émulation : émulation de bien dire, de bien faire, de s'élever sans abaisser personne ; généreuse ambition d'ajouter une pierre à ce grand monument de la science et des lettres qu'ont élevé et qu'élèvent chaque jour les travailleurs de tous les âges et de tous les pays. Pour le sol embrunais, à qui profiteront plus immédiatement les études d'une partie des membres de l'Académie, je me félicite vivement qu'elle ait été fondée. Avant moi et avec l'autorité de son titre, le fonctionnaire éminent
moi et avec l'autorité de son titre, le fonctionnaire éminent qui dirige l'Académie de Grenoble a applaudi à la pensée de Votre Grandeur; permettez-moi d'ajouter, monseigneur, que nul autre que le pasteur aimé, que l'auteur de l'Histoire hagiologique du diocèse de Gap, ne pouvait mieux faire naître et personnifier le double sentiment de l'union et de l'émulation. Messieurs les membres de l'Académie, Le domaine dans lequel vous devez travailler, déterminé par l'art. 2 des statuts, est varié comme les idées, les tendances, les capacités humaines. Mais la variété n'exclut point l'unité; et tous les objets de la création, intellectuels ou
l'unité; et tous les objets de la création, intellectuels ou matériels, sont en quelque sorte des fragments de la volonté divine : aussi, que nous choisissions pour objet particulier de nos études les lettres ou les sciences, nous marcherons certainement vers le même but, c'est-à-dire vers l'éternelle vérité; à cette condition, toutefois, de ne point oublier que « la religion est l'élément organisateur des sociétés. » Ces paroles, que notre Empereur a appliquées aux grandes sociétés politiques, qui sont les nations, nous pouvons, je pense, les appliquer justement aux sociétés scientifiques et littéraires. La ville d'Embrun, l'antique Ebrodunum, est un
scientifiques et littéraires. La ville d'Embrun, l'antique Ebrodunum, est un des centres de la Société Flosalpine. L'arrondissement que j'ai l'honneur d'administrer, sous les ordres d'un Préfet paternellement dévoué aux intérêts des Hautes-Alpes, sera donc, je le répète, un des premiers ouverts à vos investigations. C'est un champ d'études riche et fécond. Pour les uns, les montagnes aux soulèvements bizarres, dont les flancs recèlent des richesses minérales; les forêts, où les fleurs les plus rares se trahissent par leurs parfums; pour les autres, les souvenirs et les traces de l'occupation romaine, des incursions des Maures, des guerres de religion, des ravages
des incursions des Maures, des guerres de religion, des ravages qu'elles ont causés à l'ancien domaine direct des archevêques d'Embrun. Ce n'est pas tout : les inscriptions latines de Chorges, les vestiges des voies romaines qui convergeaient au col du Mont-Genèvre, en ce temps-là porte principale de l'Italie, l'église de Guillestre, les ruines de Boscodon : voilà de beaux sujets de recherches archéologiques. Il en est un, par-dessus tout, que je me permets de recommander à votre respectueuse attention : c'est cette noble cathédrale d'Embrun, mutilée naguère par la foudre, magnifique relief de l'art roman, continué par l'art ogival, auquel
magnifique relief de l'art roman, continué par l'art ogival, auquel je voudrais appliquer ces mots, qui me paraissent déterminer le but d'ensemble de vos travaux futurs : Multa renascentur quae jam cecidere. Monseigneur, Ces indications rapides, incomplètes, d'études locales à poursuivre, je prends l'autorisation de les donner à mes jeunes collègues, dans mes sympathies pour un établissement où l'on cultive sérieusement les âmes et les intelligences, où l'on enseigne à faire de la vie un bon et noble emploi, dans ma conviction des services que rendra au pays la Société Flosalpine. Je la prends aussi dans ma sincère amitié pour