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travaillait. Mais dans les campagnes surtout dans une période de dépression économique comme celle que traverse le Japon, il n'y a pas de travail ou fort peu. D'après un communiqué du préfet de Nagano (chef-lieu de la province de Shinano), à la date du 3 février, il existait 35 filatures laissant sans travail 11.000 fileuses dont le salaire global aurait été de 200.000 yens par mois. Dans le département de Guma, voisin du précédent, on relevait 27.000 chômeuses intermittentes, soit une économie pour les filatures de 600.000 yens. Et ce sont là des chiffres fragmentaires qui ne réflètent que très
sont là des chiffres fragmentaires qui ne réflètent que très imparfaitement la réalité. Une foule d'autres industries également forcées de recourir à la limitation de la production ont contribué à accroître le nombre des chômeurs dans tout le pays, au point que le gouvernement a mis à l'étude, lui aussi, un projet d'assurance-chômage, le chiffre des sans-travail approchant du million. — (Bulletin quotidien, 12 mars 1930) de la Société d'Etudes et d'Informations économiques. Quelques données récentes sur l'industrie du Jade en Chine. L'industrie du jade est une des plus intéressantes en Chine. Elle est vraiment chinoise. Le commerce se fait
en Chine. Elle est vraiment chinoise. Le commerce se fait dans des conditions de concurrence sérieuse et ne permet qu'une faible marge de profit. Ses diverses manifestations répondent à des besoins internationaux. Le travail est organisé en unions ou en guildes. Parmi tant d'autres industries chinoises c'est la seule qui demeure à peu près inconnue, sauf dans ses grandes lignes, au monde extérieur. Les mots « jade » ou « pierre de jade » sont indistinctement employés pour désigner la néphrite (silicate de chaux et de magnésie) et la jadéite (silicate de soude et d'alumine). On classe aussi parfois parmi
(silicate de soude et d'alumine). On classe aussi parfois parmi les jades la « prehnite », silicate de chaux et d'alumine. La pierre de jade que l'on trouve dans le sud du Turkestan est la néphrite ; celle de Birmanie est de la jadéite. Les Chinois désignent généralement la néphrite sous le nom de « yu » ou « uu-shih », la néphrite sinueuse d'un vert foncé et la jadéite de même teinte sous celui de « piyu » ; la jadéite vert émeraude ou de toute autre teinte que vert foncé est le « nêi-ts'ui » la prehnite est
vert foncé est le « nêi-ts'ui » la prehnite est le « yu-hsi » ou « p'u-t'ao-shih ». Origine du jade. — La valeur du jade varie suivant sa couleur, sa sonorité et suivant aussi les fissures et autres défauts. Un ton vert franc est la teinte la plus appréciée, mais le jade d'un blanc de lait ou crème a également une grande valeur. Les Chinois estiment que le jade doit avoir une apparence douce et « graisseuse » quand il est poli ; ils appellent « sec » le jade qui ne donne pas cette impression huileuse quand on
jade qui ne donne pas cette impression huileuse quand on le frotte avec les doigts et le considèrent comme inférieur. Le jade vert est communément employé pour les bijoux tandis que le jade blanc s'emploie uniquement pour faire de gros articles de décoration, tels que des vases, des objets d'art et des « montagnes artificielles »; il a beaucoup moins de valeur que le jade vert. La Birmanie produit la pierre brute d'où on tire le jade vert et le Turkestan celle servant à faire le jade blanc. La plus grande partie du jade blanc est taillée et sculptée à
grande partie du jade blanc est taillée et sculptée à Pékin et Shanghai ; une faible quantité seulement est travaillée à Canton. Les couleurs naturelles du jade sont le blanc, le bleu ciel, le vert jaune et le noir. Les jades bleus, qu'ils soient d'un bleu de nuit ou d'un bleu clair ou moyen, sont appelés jades blancs. La couleur bleue de certains jades vient de ce qu'ils ont été enterrés. Parmi les jades verts, le « vert d'ouest » est le plus rare à cause de sa couleur vive et de sa transparence. Les jades jaunes, dénommés aussi «
et de sa transparence. Les jades jaunes, dénommés aussi « tournesols d'automne » prennent leur couleur dans le sol. Les jades noirs sont très rares. Le degré de décoloration des vieux jades varie, mais leur ancienneté n'est déterminée que par l'aspect et le travail. Il y a une différence entre les vieux jades qui ont été enterrés dans la Chine du Sud et dans celle de l'Ouest. Le changement chimique dû à l'enterrement se traduit par la couleur qui peut être rouge, jaune, brune, verte ou noire. On trouve parfois des rouges de dattes, des jaunes oranges, des rouges vifs,
des rouges de dattes, des jaunes oranges, des rouges vifs, des verts foncés, des verts clairs et des noirs « de mercure ». Certains jades, comme ceux déterrés à An-Chi (Chikiang) où le climat est chaud et humide sont devenus d'un blanc crayeux. On peut leur faire reprendre leur couleur primitive en les frottant très longtemps. La néphrite se trouve dans les schistes micacés et à hornblende des Monts du Kuen-Lun, d'où il est transporté en blocs ou cailloux de grosseurs différentes par le Karakash, le Yurungkash et le Keriya. Les habitants du Khotan, de Keriya et des environs recueillent
Les habitants du Khotan, de Keriya et des environs recueillent d'importantes quantités de pierres du lit de ces rivières ; autrefois la mine se trouvait dans un endroit presque inaccessible des gorges du Karakash, au Sud de Khotan, mais elle n'a pas été exploitée depuis fort longtemps et on en a même oublié l'existence dans le pays. Presque tout le jade est acheté à des prix fixés officiellement par les Chinois et les blocs de première qualité d'un vert transparent n'arrivent que rarement ou jamais sur le marché ouvert. Les jades blancs ou dorés, vert terne ne sont pas chers
jades blancs ou dorés, vert terne ne sont pas chers à l'état brut ; la valeur réside dans la taille faite à Pékin par des artistes. À Khotan on travaille simplement la pierre pour en faire des objets ordinaires tels que des grains, des coupes et des bracelets. Importation et vente du jade brut. — Normalement Canton importe pour environ 4.000.000 de dollars américains (1.600.000 $ au cours du jour) de pierre de jade de Birmanie par an, bien que suivant les rapports de la douane, l'importation ait diminué au cours des dernières années. Ces importations sont faites par sept
cours des dernières années. Ces importations sont faites par sept maisons qui achètent directement. La taxe aux carrières et les frais de transport et autres s'élèvent environ à 90 %. Si une maison paie $ 50.000 pour son bloc aux carrières, celui-ci rendu à Canton lui reviendra donc à près $ 100.000. C'est en mai, c'est-à-dire pendant la saison sèche, que se fait l'extraction. Les vieilles mines de rivières fournissent la meilleure qualité de jade. La pierre de jade est importée en Chine en bloc de dimensions très variables pesant chacun de quelques onces à près de 1.500 livres. L'extérieur
chacun de quelques onces à près de 1.500 livres. L'extérieur d'une pierre non taillée est rugueux, grossier et d'une teinte brunâtre ; rien n'indique en quoi que ce soit la qualité de l'intérieur du bloc. Afin de donner à l'acheteur une idée de ce qu'il achète, on enlève généralement un petit morceau de la surface externe et l'on polit l'endroit découvert pour montrer la couleur et la qualité du jade ; lorsque le bloc est très gros on fait de même en deux ou trois points différents, mais en général on ne découvre le bloc qu'en une seule place. Si
on ne découvre le bloc qu'en une seule place. Si la partie coupée montre un vert profond, le bloc entier atteindra un prix élevé ; si elle révèle un gris terne, le prix sera faible. Cependant d'énormes blocs d'un gris terne extérieurement peuvent avoir un beau ton vert à l'intérieur, tandis que l'intérieur des blocs aux coupes d'un vert profond peut ne presque pas avoir de valeur. Il est donc extrêmement difficile d'estimer la valeur des pierres de jade. À Canton la valeur moyenne des gros blocs de jade brut varie environ de $ 0,13 à $ 0,59 la livre.
varie environ de $ 0,13 à $ 0,59 la livre. Les petits morceaux d'assez bonne teinte, d'économies et de dimensions variées, bien débarrassés de l'enveloppe extérieure rugueuse valent environ de $ 2,50 à $ 3 la livre. Ces morceaux sont généralement importés en Chine par petites quantités, emballées dans de robustes caisses de bois. Une fois par an s'ouvre à Canton le marché des blocs importés. La date en est généralement vers la fin du premier mois du vieux calendrier. Les acheteurs peuvent être des manufacturiers, des commerçants et même des ouvriers. Tous ceux qui ont de l'argent et se
des ouvriers. Tous ceux qui ont de l'argent et se croient capables de déterminer la valeur d'un bloc de jade peuvent en acheter un et l'envoyer couper par des entrepreneurs. Il existe tout un système pour contrôler la valeur, le poids et le travail et tout entrepreneur ou tout ouvrier pris à voler un morceau du bloc est inscrit sur une liste noire. Tout l'approvisionnement de l'année est vendu à cette seule époque. La principale raison en est que les maisons désirent vendre tous leurs stocks avant que les acheteurs n'aient l'occasion de débiter les rocs, car les ventes seraient
n'aient l'occasion de débiter les rocs, car les ventes seraient arrêtées si l'un d'eux avait fait une mauvaise affaire. De plus, c'est le moment "psychologique" pour vendre et acheter, chacun se remettant alors au travail. Les pierres brutes à vendre sont exposées dans une maison d'importation un jour à l'avance. Tous les morceaux sont numérotés. Les acheteurs éventuels examinent et notent les morceaux qu'ils désirent acheter. Le jade brut s'achète au "catty" (environ 580 grammes) et ressemble beaucoup à une pierre ordinaire. Il faut des années d'expérience pour que l'acheteur puisse en estimer la valeur et même les experts se
puisse en estimer la valeur et même les experts se trompent trois fois sur dix. L'achat comporte donc une grosse part d'aléa. On emploie, pour la vente, un système d'enchères secrètes. Le vendeur, le "sing sang", comme on l'appelle, se tient au milieu du hall, portant une veste aux manches extrêmement longues et larges. Quand on annonce le numéro d'un morceau de pierre en vente, les acheteurs se précipitent vers le "sing sang" et lui indiquent des prix avec les doigts. Le "sing sang" a une mémoire remarquable; il peut non seulement montrer des prix des deux mains à la
non seulement montrer des prix des deux mains à la fois mais il peut aussi se rappeler le numéro et le prix de tous les morceaux de pierre en vente. Quand il juge qu'il a atteint un bon prix il crie le nom de l'enchérisseur qui a droit à une certaine pierre sans attendre d'autres enchères. Tous les acheteurs tâchent donc de présenter leur enchère les premiers. Taille du jade. — Canton est le principal centre de taille et Pékin le second. Le jade vert est en grande partie taillé à Canton et exporté. Le jade blanc provient de Pékin
à Canton et exporté. Le jade blanc provient de Pékin ou Shanghai et de Tougueh et ne sert généralement qu'à la confection de bracelets pour les hommes, de boucles de ceintures et d'objets tels que brûle-parfums, vases et fleurs artificielles. Canton donne le ton pour de nombreux articles; les ouvriers des autres régions ne peuvent que très difficilement les copier, les machines et les outils n'existant pas en séries. De même les modèles de Shanghai ne sont pas facilement copiés par Canton. En général, les ouvriers de Canton sont plus habiles que ceux de Shanghai à cause surtout de l'organisation
habiles que ceux de Shanghai à cause surtout de l'organisation plus complète des unions et des guildes. A Shanghai on emploie beaucoup de femmes et d'enfants. L'entrepreneur ou "l'organisateur industriel" possède l'atelier et les outils et sollicite des ordres. Les gains sont répartis de telle sorte que l'entrepreneur en a les 6/10, et les ouvriers, les 4/10. Sur ces 6/10 l'entrepreneur fournit la nourriture et le logement de même que l'atelier. Les coupeurs, les ouvriers en bracelets, les sculpteurs ordinaires et ceux qui ornent et "fleurissent" forment généralement des groupes, ou des unions distinctes. Les décorateurs hautement appréciés sont payés
ou des unions distinctes. Les décorateurs hautement appréciés sont payés environ $ 0,50 par jour, alors que les autres ne reçoivent guère que $ 0,20. Les apprentis servent trois ans et demi sans autre salaire que quelques dollars trois fois par an, pour les grandes fêtes. La confection des objets comprend généralement quatre phases: "Takung" ou le débit des matières premières; "ta-yen" ou le forage des trous; "shang-Hua" ou la taille des formes et "ta-mo" ou le polissage de l'objet terminé. Un travail manuel considérable est nécessaire — parfois cent jours de travail pour un objet de 4 à 5
jours de travail pour un objet de 4 à 5 pouces, mais les essais pour introduire des procédures mécaniques n'ont pas été satisfaisants. De plus, les ouvriers se refusent à employer les outils modernes. Ils gardent leurs instruments primitifs tels que des scies et des forets qui ne sont pas affilées et qu'ils apprêtent avec du sable et de l'eau. Commerce du jade. — L'industrie du jade doit en partie sa prospérité aux achats des touristes. Les guides dont l'organisation est parfaite, conduisent généralement les touristes dans les magasins où l'on vend des jades au détail et les conseillent dans
l'on vend des jades au détail et les conseillent dans le choix des objets. Un magasin moyen emploie environ sept personnes, son chiffre d'affaires annuel s'élève approximativement à $ 10.000. A Pékin, des foires chinoises se tiennent régulièrement dans certaines pagodes, à des jours fixés d'après le calendrier lunaire. A ces foires, les marchands de jade installent des barraques fréquentées assidûment par les Chinois et les étrangers. Les articles de jade que les clients demandent le plus sont les bouddhas, les oiseaux, les fleurs et les grains. On dit que le commerce de Pékin se chiffre même annuellement par 3.000.000
le commerce de Pékin se chiffre même annuellement par 3.000.000 de dollars mexicains (Gold $ 1.200.000 au cours du jour). A Pékin, il existe plus de 600 firmes presque toutes situées en dehors de Chienmen et de Hatamen dont 125 seulement appartiennent à la guilde du jade. Quelques-unes n'ont qu'une faible importance et travaillent les matériaux fournis par leurs clients, d'autres vendent des objets de jade mais ne les fabriquent pas. Les maisons importantes achètent généralement leurs matières premières, les travaillent et les vendent directement. Le chiffre d'affaires des maisons de jade de Pékin dépend en grande partie des conditions
de jade de Pékin dépend en grande partie des conditions politiques et de l'état du marché des valeurs monétaires, tout comme du mouvement touristique. Les objets en jade se vendent surtout comme cadeaux de mariage ou d'anniversaire aux Chinois d'importance. On estime que les ventes annuelles à Pékin approchent £ 1.200.000, provenant par moitié de la vente aux clients et par moitié des transactions entre les maisons de jade. D'après le rapport des Douanes maritimes chinoises, sur le commerce, les importations étrangères de pierre de jade à Shanghai se chiffrent comme suit: 10.100 livres en 1925, valant $ 27.000; en
comme suit: 10.100 livres en 1925, valant $ 27.000; en 1926, 25.500 livres soit $ 63.500; en 1927, 22.800 livres pour $ 35.000; en 1928, 33.900 livres, pour $ 52.000. Il n'y a pas de statistiques indiquant les exportations de la Chine entière sur les pays étrangers. Le jade est compris dans la "bijouterie". Les exportations d'objets de jade de toute la Chine aux Etats-Unis, de 1925 à 1928 inclus sont les suivantes: $ 26.000 en 1925; $ 149.000 en 1926; $ 133. Le commerce des Etats-Unis avec l'Extrême-Orient en 1929. Les renseignements préliminaires indiquent que les Etats-Unis ont fait
1929. Les renseignements préliminaires indiquent que les Etats-Unis ont fait dans l'ensemble, en 1929 avec l'Extrême-Orient, des affaires plus actives qu'on ne pouvait l'espérer, eu égard aux difficultés qui apparaissaient pour plusieurs pays. Les tarifs douaniers élevés ont réduit les exportations vers certains pays tandis que les difficultés du change se manifestaient dans certains autres. La situation économique défavorable du Japon, provoquant une politique d'isolement, et la continuation des troubles de Chine se combinèrent pour restreindre les transactions commerciales. Mais en compensation, la vente des produits américains aux Indes Néerlandaises a augmenté de plus de 32%. Le pouvoir d'achat important
a augmenté de plus de 32%. Le pouvoir d'achat important de l'Australie malgré le régime douanier et les problèmes travaillistes, la prospérité de la Nouvelle-Zélande et l'amélioration de la situation économique de l'Inde aboutirent aussi à l'accroissement des possibilités commerciales avec chacun de ces pays, tandis que la Malaisie et les Philippines continuaient à acheter des quantités importantes de marchandises. Les demandes croissantes d'automobiles en Extrême-Orient, résultats du développement des voies de communication ont entraîné des ventes plus importantes d'essence ; par contre, les envois de pétrole ont diminué. Bien qu'atteignant un faible total, les exportations d'avions et d'équipement pour
qu'atteignant un faible total, les exportations d'avions et d'équipement pour la navigation aérienne répondirent à tout ce qu'on pouvait attendre de cette branche d'industrie. Le développement de l'industrie et des entreprises de construction dans quelques régions offrit aussi un important marché aux machines, au fer et à l'acier. Les équipements électriques ont fait une heureuse concurrence aux produits européens un peu partout, mais surtout en Australie, en Chine, au Japon et aux Indes Néerlandaises. Une augmentation de 25 dans la vente des farines peut être attribuée aux demandes de la Chine pour compenser le manque de froment de certains de
Chine pour compenser le manque de froment de certains de ses moulins. L'Extrême-Orient fut également un marché plein d'attraction pour les cigarettes, mais les stocks accumulés pour tâcher d'échapper aux tarifs douaniers élevés, en vigueur le 1er février 1929, réduisirent convenablement les ventes de tabacs en feuilles en Chine. La diminution des ventes de coton brut et de bois de construction fut en grande partie imputable aux conditions dont nous avons déjà parlé au Japon, le plus grand centre oriental de consommation de ces deux marchandises. Les exportations des Etats-Unis en Extrême-Orient se sont élevées en 1929 à 817 millions
en Extrême-Orient se sont élevées en 1929 à 817 millions de dollars, soit seulement 4 millions, ou approximativement 1/2 de moins qu'en 1928. Le chiffre de 1929 dépasse, d'ailleurs, de 10 la moyenne des cinq dernières années. Le volume des importations fut considérable, atteignant des proportions qui battent tous les records pour la soie grège et le caoutchouc brut. Alors que la baisse des prix de quelques marchandises tendait à réduire considérablement leur valeur, les importations d'Extrême-Orient ont augmenté de 9 %, passant de 1.180 millions à 1.300 millions de dollars. Analyse du commerce d'exportation. En dépit d'une légère réduction
dollars. Analyse du commerce d'exportation. En dépit d'une légère réduction des exportations, les demandes des centres commerciaux d'Extrême-Orient en produits américains se sont élargies de façon marquante grâce à la prospérité générale de quelques-uns de ces pays. L'amélioration des transports, au moyen d'installations frigorifiques plus nombreuses sur les bateaux fréquentant de nombreux ports de l'Extrême-Orient a permis également de vendre en plus grandes quantités les denrées périssables, fruits, et légumes. Une augmentation de 16 sur la vente des équipements électriques de 1928 à 1929, montre la popularité croissante de ces produits malgré la vive concurrence des produits européens. Ce qui
produits malgré la vive concurrence des produits européens. Ce qui illustre le mieux cet aspect du commerce de l'Amérique est probablement le changement survenu dans la vente des automobiles. En 1924, lorsque les Etats-Unis vendaient pour 54 millions de dollars d'automobiles, pièces et accessoires, en Extrême-Orient, les expéditions en Australie, en Nouvelle-Zélande, et dans les Îles océaniques voisines en formaient presque les 3/4. A cette époque, la Nouvelle-Zélande et le Japon, qui s'inscrivaient pour plus de 5 millions chacun, se disputaient le second rang. Cinq ans plus tard, en 1929, la valeur totale du commerce des automobiles avec l'Extrême-Orient a
la valeur totale du commerce des automobiles avec l'Extrême-Orient a presque doublé, l'Australie venait encore en tête, la Nouvelle-Zélande était tombée au cinquième rang de la région océanique entière ne représentant que les 47 du total. La part du Japon était à peu près la moitié de celle de l'Australie soit 19 de l'ensemble, et les huit autres pays asiatiques s'inscrivaient pour 34. En 1929, le Japon et la Chine ensemble ont absorbé 98 du coton américain exporté en Orient. En général, les expéditions de fer et d'acier n'ont accusé aucun changement important ; cependant, les Indes Néerlandaises ont importé
aucun changement important ; cependant, les Indes Néerlandaises ont importé 65 de plus qu'en 1928. L'Australie est devenue le marché le plus important pour l'essence et la Chine pour le pétrole tandis que les Philippines se classent premières pour les cotons, le lait condensé et les conserves de poisson. Balance commerciale. — Presque tous les pays d'Extrême-Orient, sauf l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Siam et l'Indochine ont acheté aux Etats-Unis plus qu'ils ne leur ont vendu en retour. La Balance de l'année s'est élevée en faveur des Etats-Unis à 484 millions de dollars, soit 84 millions de plus qu'en 1928 mais
de dollars, soit 84 millions de plus qu'en 1928 mais $ 18 millions de moins que pour la période 1924-1928. Les éléments du commerce d'importation. Le facteur le plus important du développement des importations d'Extrême-Orient, qui se produisit en dépit des fluctuations de prix fut un accroissement d'environ 15 dans la valeur des achats de soie grège et de 12 pour les caoutchoucs. La faiblesse du marché des peaux en Amérique et le prix élevé des peaux de chèvres eurent une influence malheureuse sur les importations de ces articles. La diminution considérable des achats de fourrures en Chine fut imputable
diminution considérable des achats de fourrures en Chine fut imputable à l'énorme massacre d'animaux pendant les années précédentes. Les importations de produits des Philippines furent actives. La demande augmenta en ce qui concerne les produits des cocotiers, le chanvre enregistra un gain de 44 et le sucre de 60 %, en dépit de la baisse des prix. Changements dans le classement des marchandises. — On note des modifications dans l'importance relative des diverses catégories de marchandises composant le commerce. Une augmentation de 10 dans la vente des machines et véhicules classa ce groupe au premier rang, les textiles suivent. Les
classa ce groupe au premier rang, les textiles suivent. Les ventes de minéraux non métalliques, y compris les pétroles furent soutenues, tandis que les produits alimentaires végétaux montraient une augmentation d'environ 20 Du côté importation, vu l'activité générale des industries américaines consommant Commerce des Etats-Unis avec l'Extrême-Orient. 1928 1929 1928 1929 Dollars 1 1928 1929 (millions de dollars) Exportations (suite) (Millions de dollars) Exportations (suite) Coton brut : Total 153,7 134,1 Blé : Total 7,3 9,8 dont : Japon 129,3 109,4 dont: Japon 7,0 8,5 Chine 17,5 23,1 Cuir: Total 7,0 6,3 Inde 6,7 1,6 dont : Japon 2,0 1,5
7,0 6,3 Inde 6,7 1,6 dont : Japon 2,0 1,5 Pétroles : Total 115,2 104,8 Iles Philippines. 1,2 1,1 dont : Chine 36,9 27,6 Lait concentré : Total 6,9 6,4 Australie 26,0 29,0 dont : Iles Philippines. 3,0 3,2 Japon 24,0 21,5 (cuivre: Total 6,0 3,3 Nouvelle Zélande : Japon 4,7 1,6 de 0 0,9 0,7 Conserves de poissons 4,9 5,6 Iles Philippines. 7:1 6,6 Sulfate d'ammoniaque 3,9 5,7 Inde 5,7 5,3 Matériel aéronautique. 0 0,6 1,4 Automobiles: Total 95,3 103,7 dont Australie 0,000 37,0 37,4 Importations. Japon. 17,6 19,5 Inde 10,4 12,7 Soie grège : Total 364,1 417,7 Nouvelle