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douteuse parce que les jurés ou une partie d'entre eux sont usurpateurs eux-mêmes des terrains qu'ils possèdent; mais supposons un jugement favorable au propriétaire, le fera-t-il exécuter contre une famille résolue à défendre vigoureusement son droit de première occupation, qui d'ailleurs a défriché, bâti et qui a mis ce terrain en valeur au prix de son sang en résistant aux sauvages qui sont presque toujours en guerre avec eux qui se hasardent de former des établissements sur les frontières? En un mot, ceux qui veulent conserver leurs possessions doivent veiller en personne à ce qu'elles ne soient envahies par aucun
en personne à ce qu'elles ne soient envahies par aucun Étranger. J'ai rencontré aujourd'hui une squaw d'assez bonne mine, mais sa couleur et sa démarche ne me paraissaient pas trop sauvages. Je lui ai demandé en anglais qui elle était. Elle a feint d'abord de ne pas me comprendre; mais enfin elle m'a dit qu'elle avait autrefois servi chez un planteur de l'État de New-York; mais que lasse de l'état de domesticité, elle avait fui de chez son maître, que les sauvages l'avaient très bien accueillie et qu'elle vivait très heureuse parmi eux. Les blancs, me dit-elle, me traitaient avec
heureuse parmi eux. Les blancs, me dit-elle, me traitaient avec dureté. Je les voyais prendre du repos tandis qu'ils me faisaient travailler sans relâche. Je risquais d'être battue ou d'être mal nourrie si par fatigue je refusais de faire ce qui m'était ordonné. Ici, je n'ai point de maître. Je suis l'égale de toutes les femmes de la bourgade, je fais ce qui me plaît sans que personne y trouve à redire. Je ne travaille que pour moi. Je me marierai si je veux et je me démarierai quand je voudrais. Y a-t-il dans nos villes une seule femme aussi
voudrais. Y a-t-il dans nos villes une seule femme aussi indépendante que moi? Il n'est pas rare de trouver des Européens qui, par amour de l'indépendance, par paresse ou pour se soustraire à quelque châtiment mérité, se réfugient chez les sauvages ou aux environs de leurs établissements. En me promenant à peu de distance de la rivière des Mohawks, je trouvai une caverne. Une femme presque nue en sortit à notre approche. Elle y vit avec son mari qui à cette heure était dans les bois. Elle nous dit qu'ils avaient choisi cette retraite pour vivre tranquillement. Ils possèdent autant
avaient choisi cette retraite pour vivre tranquillement. Ils possèdent autant de terrains qu'ils veulent. Ils ont autour d'eux des forêts immenses la rivière leur fournit du poisson. Leur petit jardin était mal en ordre et je présume que la paresse ou quelque action extraordinaire les a conduits dans cet endroit. Elle m'assura qu'ils étaient heureux. Son lit était fait de nattes. L'officier américain dont je vous ai parlé fut de l'expédition du général Sullivan contre les sauvages en 1779, expédition à peine connue en Europe, mais très fameuse dans ce pays-ci. Les sauvages avaient commis des ravages affreux sur la
pays-ci. Les sauvages avaient commis des ravages affreux sur la frontière, et le Congrès, résolu de châtier sévèrement des barbares qui ne sont retenus par aucun frein dans leur manière de faire la guerre avait ordonné au général de détruire entièrement leurs établissements. Il dirigea sa marche en remontant aux sources de la Susquehanna vers le pays où nous sommes. Cet officier me raconta une anecdote particulière de cette expédition. « Les Indiens, me dit-il, s'étaient enfouis de leurs habitations à notre approche. Nous trouvâmes leurs cabanes entièrement désertes mais des soldats, étant entrés dans la forêt pour y couper
des soldats, étant entrés dans la forêt pour y couper du bois, y découvrirent une vieille indienne qui s'était cachée sous un amas de feuilles sèches. L'on voyait sur son visage tout ce que la décrépitude a d'affreux. On la fit venir pour être examinée. Elle ne doutait pas que nous n'eussions le projet de la faire mourir. Elle se présenta dans un état qui annonçait les terreurs dont elle était agitée. Ses craintes lui avaient ôté l'usage de la parole. Elle élevait et abaissait ses mains jointes comme pour nous supplier de lui laisser la vie. L'interprète s'empressa de
nous supplier de lui laisser la vie. L'interprète s'empressa de lui dire que nous ne voulions pas lui faire de mal et que nous ne lui demandions que des informations touchant la marche des Indiens. Elle versa beaucoup de larmes, et, les yeux fixés vers le ciel, elle rendit grâces au Grand-cretu qui nous avait inspiré ces sentiments d'humanité. Elle nous dit tout ce qu'elle savait. Le général eut pitié d'elle et lui fit donner des habits et quelques provisions. Nous trouvâmes près de la bourgade un dessin emblématique gravé sur un arbre et peint de différentes couleurs. C'était trois
sur un arbre et peint de différentes couleurs. C'était trois sauvages poursuivant un homme blanc; près de là était un arbre dont ils avaient disposé les branches en forme de tresse comme un emblème de leur force. C'était leur déclaration de guerre. À notre retour, au bout de deux mois, nous retrouvâmes la vieille Indienne dans la cabane où nous l'avions laissée. Elle était accroupie auprès d'un petit feu, oisive et sans un seul être animé qui pût lui donner quelque consolation dans son délaissement. Infirme et incapable de chercher sa subsistance, elle consommait tous les jours une petite partie
sa subsistance, elle consommait tous les jours une petite partie des provisions que nous lui avions laissées. Soit unique soin était d'entretenir son feu. Quelques oiseaux, un ruisseau silencieux et le murmure des feuilles étaient avec elle les seuls objets qui eussent du mouvement dans cette vaste solitude. Séparée pour jamais de sa famille, de ses amis, de la société où elle avait vécu pendant près d'un siècle, passant dans la réflexion et l'inaction de longues journées, n'ayant d'autre perspective que la famine et tous les besoins de la caducité, n'entendant autour d'elle ni la voix des hommes ni aucun
n'entendant autour d'elle ni la voix des hommes ni aucun bruit capable de lui donner quelques pensées consolantes et de rassurer ses esprits éteints, elle ne paraissait pas moins attachée qu'une jeune femme de vingt ans au milieu de l'abondance et des plaisirs. Nous crûmes qu'elle serait fort aise de nous accompagner et nous lui promîmes tous les soins de l'humanité. Mais l'amour de la liberté, l'horreur de toute contrainte, l'attachement aux lieux qui l'avaient vue naître et où elle avait passé toute sa vie, lui firent préférer à nos offres le dénuement, les besoins de toutes espèces et une
offres le dénuement, les besoins de toutes espèces et une mort peu éloignée. Nous lui laissâmes des provisions pour quelques mois. Cette pauvre créature nous exprima sa reconnaissance du mieux qu'elle put; des larmes tombèrent de ses yeux presque desséchés et quand nous quittâmes cette place, elle nous suivit à quelque distance et prit congé de notre général en le pressant contre son sein. Parmi les choses singulières que les officiers américains ont rapportées de cette expédition, on me fit voir un masque vraiment hideux, mais fait avec art et qui annonce quelque connaissance des premiers principes du dessin et
qui annonce quelque connaissance des premiers principes du dessin et de la sculpture. Il est de bois; c'est ce que les sauvages appellent monogramme. Ceux qui dans leurs fêtes louent le personnage du diable couvrent leurs visages avec ces masques, et comme de simples démonstrations de fureur ne seraient qu'un jeu indigne de celui qui remplit un rôle si important, ils ne manquent pas d'exercer réellement quelque acte de malfaisance, et armés d'instruments de bois, ils frappent de tous côtés et lorsqu'ils ne peuvent attraper personne, ils ne manquent pas de briser quelques meubles. On ne connaît point ici ces
de briser quelques meubles. On ne connaît point ici ces épreuves cruelles par lesquelles un sauvage doit passer chez les nations du Sud pour devenir le chef d'une nation, et c'est la naissance qui donne des droits au commandement. Je ne m'attendais pas à trouver la noblesse établie parmi les sauvages; mais il y a chez les Oneidas trois familles qui ont de toute ancienneté le droit d'élire les chefs de la nation et d'élire un d'entre eux. Quelquefois cependant leur choix tombe sur un homme nouveau quand il a mérité cet honneur par quelques actions d'éclat ou par quelque
mérité cet honneur par quelques actions d'éclat ou par quelque service important rendu à la nation. Il les a bien servis. Ils le jugent digne d'être leur sachem. Ces chefs ont une grande influence sur la nation; mais on ne peut dire qu'ils lui commandent. Quoique les plus sages, ils ne sont pas les plus sobres. Ils ne peuvent résister à une bouteille de rhum. L'ivresse est d'autant plus affreuse chez ces peuples qu'elle leur sert d'excuse pour les crimes les plus énormes et qu'ils ne sont presque jamais punis quand le cidre ou les liqueurs en sont la cause.
quand le cidre ou les liqueurs en sont la cause. On peut en les enivrant de tafia les porter aux plus mauvaises actions, les animer d'une audace et d'un courage extraordinaires. Il faut bien se garder, lorsqu'on leur donne une fête, d'y vouloir maintenir la tempérance, de faire des distributions, de mesurer le vin, de peser les viandes. Des portions, même énormes, leur semblent mesquines et l'abondance ne leur paraît sincère que quand elle est accompagnée de gaspillage. Boire jusqu'à se saouler et renouveler ces débauches pendant plusieurs jours de suite est pour eux une affaire si importante qu'ils entreprennent
suite est pour eux une affaire si importante qu'ils entreprennent d'assez longs voyages sans avoir d'autre objet. Dans les fêtes auxquelles toute la bourgade prend part, on charge deux ou trois Indiens de prendre garde qu'il n'arrive aucun malheur. Ces surveillants cachent les armes et observent la plus grande sobriété tandis que les autres s'enivrent. Si contre l'usage ordinaire, ils viennent à s'enivrer eux-mêmes, on les rend responsables de tout ce qui arrive. Nous eûmes occasion de donner une semblable consigne. Vous allez voir qu'elle ne nous réussit pas trop bien. On avait réuni les chefs sauvages et les principaux
bien. On avait réuni les chefs sauvages et les principaux de la peuplade dans un banquet dont le Congrès faisait les frais. Un des convives avait été dans son enfance élevé dans une université de Massachusetts et, après avoir étudié la philosophie, il était retourné voir ses égaux. Ce fut lui que l'interprète chargea de leur recommander à tous de boire sobrement, et, pour plus de sûreté, on leur donna peu d'eau-de-vie. Nous allâmes les voir à la fin du repas. Dans ce grand nombre, un seul s'était enivré et il l'était complètement. Ils le montraient, fort joyeux de le
il l'était complètement. Ils le montraient, fort joyeux de le voir dans cet état. L'interprète les interrogea sur la cause de leur joie et nous fit part de leur réponse. L'ivrogne était justement celui qui avait fait son cours de philosophie. Je vis à la bourgade des Onéïdas un tombeau dont la terre paraissait nouvellement remuée et les pierres amoncelées depuis peu. On me dit que c'était celui d'un sauvage assassiné peu de jours auparavant. On me montra le meurtrier qui ne se mêlait point parmi les sauvages un peu distingués mais dont personne paraissait songer à punir le crime.
distingués mais dont personne paraissait songer à punir le crime. On le soupçonnait de vouloir fuir chez les Onondagas pour se mettre à couvert des poursuites des parents de l'homme assassiné. Les sauvages cependant sont peu attachés à la vie et, quand la mort est inévitable, ils ne se débattent point contre elle. Le caractère, qui distingue éminemment l'état social de l'état qu'on a imaginé d'appeler de nature, est la propriété. Avec elle commencent les liens sociaux. Les hommes ont besoin de lois dès qu'ils possèdent quelque chose. De là naissent les échanges, le commerce, les signes des valeurs, l'attachement
naissent les échanges, le commerce, les signes des valeurs, l'attachement des individus à un ordre permanent, les améliorations, les plantations, les édifices. La terre se fertilise, s'embellit; le sol qui servait à peine à une famille va suffire à plus de cent. À mesure que la société se perfectionne, les lois qu'on a trouvées si utiles à la conservation des propriétés s'appliquent à toutes les institutions sociales. L'homme contracte un plus grand attachement pour la vie. Il aime davantage sa famille parce qu'il sait que, même après lui, ses héritages lui seront conservés. C'est à la propriété qu'il faut attribuer
lui seront conservés. C'est à la propriété qu'il faut attribuer les regrets que nous éprouvons en quittant la vie. L'indifférence du sauvage pour la mort vient en partie de ce qu'il ne possède rien. Ainsi, en même temps qu'elle augmente la jouissance de l'homme, elle l'attache à sa propre conservation; elle tend à fortifier le corps social qui n'est puissant que par une population à la fois nombreuse et heureuse. Ceux qui voudront fonder un empire ou le régir avec gloire ou laisser une haute réputation de sagesse, feront de la propriété la base de leurs institutions. Lacédémone n'est là
la propriété la base de leurs institutions. Lacédémone n'est là pour rien. Si on veut se convaincre encore davantage de l'influence de la propriété sur les civilisations, il suffit de considérer que toutes les fois que le principe de la propriété a été ébranlé, la société a été troublée et a régressé vers la barbarie. L'homme n'est heureux, le gouvernement n'est stable qu'autant que les propriétés sont respectées. Voilà de la haute philosophie. J'ai oublié ma promesse et je me suis souvenu de Hugues Groot et de Cumberland. Pardonnez-moi, je ne le ferai plus. Passons à des vues moins sublimes
ne le ferai plus. Passons à des vues moins sublimes c'est de l'humanité toute pure, mais vue du plus triste côté. Vous jugez bien, Mademoiselle, que je n'ai pas manqué de demander à Nicolas Jordan quelques détails sur la pratique à laquelle il avait si heureusement échappé. Il m'en parla directement, et il me dit que les sauvages n'aimaient pas à s'expliquer clairement à ce sujet avec les hommes blancs. Ils sont antropophages; mais c'est moins pour satisfaire un horrible appétit que pour contenter leur haine et nourrir leur animosité. Plusieurs se contentent de boire le sang de leur ennemi
Plusieurs se contentent de boire le sang de leur ennemi ou de réduire son corps en cendres. Ils font entrer ces cendres dans un breuvage qu'ils donnent à leurs enfants pour perpétuer les haines et les vengeances. Ils ne mangent jamais ceux de leur propre tribu qui sont tués dans leurs querelles privées ou dans une bataille. Les Romains connaissent de l'existence des peuples antropophages ou d'Afrique ou d'Asie. C'est à dire, un animal courant dans les airs. Suivant quelques voyageurs, il y a encore en Afrique des nations antropophages, et les découvertes faites de nos jours dans la mer
et les découvertes faites de nos jours dans la mer du Sud nous ont appris que cette pratique abominable est familière à la plupart des sauvages qui habitent les îles et les terres dont elle est parsemée. Tous les voyageurs ont fait connaître les détails de ces épouvantables festins. Il est superflu de répéter ce qu'ils ont dit. Nous fûmes présents à l'ouverture des conférences pour la paix entre les commissaires du congrès et les sauvages. Il y vint plusieurs discours. M. en prononça un très bien compris avec cette bonne grâce mêlée de familiarité que vous lui connaissez. La
bonne grâce mêlée de familiarité que vous lui connaissez. La séance se tenait en plein air malgré un froid assez vif. Les sauvages assis en rond autour d'un feu, qui n'était destiné qu'à allumer leurs pipes, écoutaient avec attention. Il y avait une quarantaine de chefs ou guerriers présents. Les guerriers armés comme pour le combat avaient assez bonne mine mais d'autres étaient vêtus de la manière la plus bizarre et la plus ridicule. L'un s'était affublé d'une peau d'ours et ressemblait assez à cet animal. Un autre avait attaché sur sa tête des oreilles semblables à celles avec lesquelles
sur sa tête des oreilles semblables à celles avec lesquelles on représente Midas. Ces figures grotesques contrastaient parfaitement avec la gravité des orateurs. L'un de ceux-ci était debout suivant leur usage. Une pièce de drap flottait sur ses épaules. Il avait le bras gauche découvert et étendu, l'air fier, la voix haute. Nous écoutâmes fort attentivement l'interprète qui nous traduisait son discours, mais nous n'y trouvâmes rien d'égal à ce que l'apparence nous avait annoncé. Cette réunion formée pour un objet aussi important, ces hommes assis en plein air, en cercle délibérant sans tumulte offraient un spectacle qui n'était pas
cercle délibérant sans tumulte offraient un spectacle qui n'était pas sans majesté. On m'y fit remarquer un Indien d'une tribu convertie par des missionnaires moraves. Je sus de lui qu'ils n'avaient voulu prendre aucune part à la guerre qui venait de finir. « Le Grand-Esprit, disait-il, n'a pas fait les hommes pour s'entre-détruire, mais pour s'aimer et s'assister mutuellement. » Toute leur conduite fut conforme à cette doctrine. On leur supposa cependant des intentions hostiles. Les blancs les surprirent dans leurs villages et les tuèrent presque tous, quoiqu'ils ne fissent aucune résistance. On ne leur trouva point d'armes et ils
aucune résistance. On ne leur trouva point d'armes et ils furent si fidèles à leurs principes que près de cent d'entre eux furent mis à mort sans qu'un seul de leurs assassins reçût la moindre blessure. Les nations de l'Europe qui ont formé des établissements en Amérique ont souvent excité les Indiens à la culture de leurs terres; mais elles ne leur proposaient pour prix de leur travail que les mêmes jouissances auxquelles nous sommes habitués, de plus beaux habits, notre luxe domestique, des maisons plus commodes. Les Indiens comptent pour rien ces avantages, et leur indifférence à cet égard
pour rien ces avantages, et leur indifférence à cet égard opposera longtemps un obstacle insurmontable à ceux qui voudront les rendre cultivateurs. Il ne leur faut que ce qui leur est strictement nécessaire pour vivre. Comme la plupart des choses que nous estimons leur semblent autant de superfluités, ils n'ont aucun motif d'en rechercher la possession et aucun désir ne les engage à se préparer par la culture des moyens d'échange. Leur prévoyance ne s'étend pas même jusqu'à se prémunir contre l'intempérie des saisons qui souvent les expose à la disette. Celui qui n'a pas été heureux à la chasse
disette. Celui qui n'a pas été heureux à la chasse ou à la pêche, celui dont les pluies ont pourri le manioc, va chez ses voisins, et il y prend presque sans demander leur consentement ce qui lui est nécessaire. Ces secours sont même une véritable libéralité, car jamais le prix n'en est ni offert ni demandé. Lorsqu'un Indien a été extraordinairement heureux à la chasse ou à la pêche, il ne manque pas d'en distribuer des portions à ses voisins et à ses amis. Ils en usent fort librement quand ils visitent les blancs, et ils sont pour la
quand ils visitent les blancs, et ils sont pour la plupart assez disposés à prendre chez ceux-ci tout ce qui leur convient. Ils ne nous laissent pourtant pas une liberté réciproque quand nous les visitons, et quoique disposés à nous donner tout ce qui nous est nécessaire, ils veulent que nous en fassions préalablement la demande. Ils sont même bien aises qu'on leur en donne l'équivalent, car leur pauvreté leur interdit des générosités trop souvent répétées. Les gouverneurs dans nos colonies continentales envoyaient de temps en temps en France des sauvages comme pour se dispenser d'une description. Il y a
sauvages comme pour se dispenser d'une description. Il y a trente ans qu'on en vit un à Versailles, où il fut présenté à Louis XV. On le promena dans Paris. On le fit bien manger et boire amplement. On lui fit faire des hamacs superbes, des arcs et des armes d'un grand prix. On lui donna aussi les instruments de culture en usage dans son pays et ceux dont nous nous servons en France. On joignit à tout cela des bagatelles pour les enfants et on le renvoya avec d'autres superfluités. Tout fut brisé et détruit par les autres Indiens
superfluités. Tout fut brisé et détruit par les autres Indiens en vingt-quatre heures. Il voulut lui-même faire l'entendu et parler des merveilles qu'il avait vues. Cet étalage déplut à tous les auditeurs, quelques coups lui imposèrent silence. Il fut presque en arrivant remis au niveau commun et il ne resta aucune trace du voyage. LE 6 OCTOBRE. Nous avions rempli le principal but de notre voyage qui était de voir les sauvages. Rien ne nous retenait plus au fort Stanwick ou Schuyler. Nous frétâmes un petit bateau où il y avait justement place pour onze personnes y compris cinq rameurs,
avait justement place pour onze personnes y compris cinq rameurs, et nous descendîmes la rivière des Mohawks, très commodément et par le plus beau temps du monde. Il y a une cataracte appelée "The Little Falls", où il faut mettre le bateau à terre. On le fait traîner par des chevaux, et les effets ou marchandises sont mis sur un chariot. Ce passage est d'environ un demi mille. Il est agréable de voir le progrès de la culture à mesure qu'on descend cette rivière; mais nous étions en même temps affligés par le spectacle des barbaries commises par les sauvages.
affligés par le spectacle des barbaries commises par les sauvages. Toutes les fermes ont été brûlées et les habitants sont encore dénués d'une foule de choses nécessaires, mais les subsistances de toutes espèces s'y trouvent en abondance. Nous retrouvâmes à Albany une société très civile et très polie. Comme ce journal n'a eu pour objet que de vous faire connaître les sauvages, nous le finissons. Lisez-le avec autant de plaisir que nous en avons pris à l'écrire pour vous. Barbé-Marbois. UN PRÉCURSEUR La Philosophie esthétique de François RousselDespierres Cet esprit de système, qui fait défaut à tant d'essayistes animés des
de système, qui fait défaut à tant d'essayistes animés des meilleures intentions, s'est manifesté chez Roussel-Despierres par un besoin de méthode d'autant plus nécessaire que son imagination aurait pu le pousser hors de la voie qu'il s'était tracée. Dès le début de son œuvre, cette question de méthode l'avait préoccupé. Dans L'Être et l'Être, nous retrouvons ce besoin de ne rien abandonner au hasard, de tout grouper autour d'une idée centrale. Ensuite, La Hiérarchie des Principes, suivie de La Dictature des Forces Productives, de Foi, Méthode et Discipline sociale, d'Évolution et Révolution, d'Impérialisme, Socialisme, Individualisme (étude des plus importantes dans
et Révolution, d'Impérialisme, Socialisme, Individualisme (étude des plus importantes dans sa production), constituent une vaste méthode politique. Ouvrons ici une parenthèse à propos de La Hiérarchie des Principes, à laquelle Roussel-Despierres attache une importance capitale. Disons-en deux mots que, pour lui, le postulat de hiérarchie concerne à la fois les problèmes de la vie sociale et les principes à l'aide desquels ces problèmes doivent être résolus. Ce postulat consiste en ceci qu'il y a une série d'importance, une série d'urgence à établir entre ces problèmes pour les résoudre successivement. (Nos gouvernements et nos parlements, qu'est-il besoin de rappeler, n'en ont
gouvernements et nos parlements, qu'est-il besoin de rappeler, n'en ont pas la moindre idée). Les premiers évidemment sont les problèmes d'ordre moral, qui est pour les sociétés comme pour l'individu, l'ordre de la « vraie vie ». Plus complexe est la hiérarchie des principes. Il s'agit, en effet, d'établir d'abord celle des fonctions sociales (elles résultent des problèmes) puis celle des agents (l'individu d'abord, les groupements libres ensuite, en dernier lieu, à leur défaut, l'État); celle ensuite des mobiles et des critères de l'action (justice, charité, vérité, idéal); celle enfin des rythmes de l'action (Évolution? Révolution?) Un aspect de la