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que celle-là, une célébrité qui s’établit peu à peu et par une sorte de travail latent des intelligences. Elle se forme lentement, parce que le vrai beau ne se laisse pas pénétrer en une minute, comme le joli ou le plaisant; il faut pour le sentir et le goûter la réflexion et l’étude. Toutes les larmes que le poète a fait verser, tous les sourires qu’il a fait éclore, entrent comme éléments dans la composition de cette durable renommée. Tout à coup elle se révèle, elle resplendit et elle s’impose. — Ainsi, aux flancs des Pyrénées, il est des grottes
— Ainsi, aux flancs des Pyrénées, il est des grottes spacieuses où, pendant des siècles, l’eau filtrée goutte à goutte vient se cristalliser le long des parois. Longtemps ce travail mystérieux s’accomplit dans la nuit. Puis, un jour, le hasard fait découvrir l’entrée souterraine. On apporte des lumières, on allume un grand feu, et aux lueurs de la flamme, toute une merveilleuse architecture de cristaux irisés et de blancs stalactites scintille aux regards de la foule éblouie. Voilà l’image de la gloire, de la vraie gloire. Ce sera celle d’Alfred de Musset. Sa poésie restera toujours jeune, parce qu’elle répond
de Musset. Sa poésie restera toujours jeune, parce qu’elle répond à des sentiments et à des passions qui ne vieillissent pas. Tant que durera l’humanité, il y aura de jeunes enthousiasmes, des cœurs aimants et des amours brisées; tant que durera l’humanité, on souffrira, on pleurera, et on poursuivra un idéal. Or, Musset a réussi à fixer dans une forme pure et originale toutes ces grandes agitations de l’âme humaine. Il n’est pas seulement de son époque, il est de tous les temps. On l’aime, et on l’aimera toujours, comme on aime les fleurs, le soleil et les bois, —
on aime les fleurs, le soleil et les bois, — comme on aime la Nature. André Thiéry. Theuriet nous a tenu pendant une heure et demie sous le charme : je lui dirais volontiers qu’il a été trop charmant : avouons qu’en ce genre-là il n’y a pas souvent d’excès. Il a été charmant à la continue, et plus d’une fois véritablement éloquent : j’en donnerai des preuves. Mais un mérite qu’il faut avant tout relever, c’est que, dans un sujet qui offrait, avec tant de belles choses, des parties fort douteuses, le lecteur a tourné si heureusement les difficultés,
fort douteuses, le lecteur a tourné si heureusement les difficultés, a franchi avec tant de légèreté les passages périlleux, que les personnes de l’auditoire qui, par aventure, ne connaissaient pas Alfred de Musset, ne se sont pas doutées, je le parie, que c’était un sujet difficile et périlleux. La poésie avait là plus d’une jeune et belle admiratrice : il ne fallait pas qu’une ombre passât sur ces fronts limpides. Je crois répondre au sentiment des mères en remerciant notre lecteur. LA CONFÉRENCE DE THEURIET SUR ALFRED DE MUSSET. On le sait, c’était un poète racontant un poète; mais cela
le sait, c’était un poète racontant un poète; mais cela n’empêchait pas le moraliste de chercher l’homme sous le poète, et de le juger. Peut-être a-t-il été un peu doux pour l’homme; mais il le fallait bien, puisqu’il avait dû, pour les motifs que je viens de dire, atténuer ce qui eût motivé un plus sévère jugement. Le moraliste a donc procédé habituellement par demi-ête; mais, en revanche, avec quel éclat le poète a apprécié le poète! C’est de là que doit sortir mon plus grand reproche : la poésie a un peu nu. la critique; toutefois, je suis bien
a un peu nu. la critique; toutefois, je suis bien sûr que ceux qui l’ont pensé ne s’en sont avisés qu’après la lecture, et je crois être un rapporteur exact en disant qu’à l’Hôtel de Ville on n’a fait qu’admirer et applaudir. Il est donc permis d’espérer que le souhait que faisait M. Theuriet en commençant est déjà réalisé. Alfred de Musset, mis en lumière par lui, compte parmi nous plus d’un lecteur nouveau. Pour moi, c’est depuis bien longtemps que j’ai à remercier mon ami de me l’avoir fait connaître, puisque cela remonte aux années de collège. Il y
connaître, puisque cela remonte aux années de collège. Il y a trois mois, il rappelait ici-même, avec une émotion qui m’arrache des larmes, le souvenir de notre commun maître de philosophie enlevé à notre affection par le coup mortel que lui porta l’intolérance d’alors. J’ai aussi un souvenir commun à réveiller aujourd’hui, mais il est moins pénible, c’est celui des bois de notre chère Lorraine où nous allions chercher ensemble la première fleur du saule, et où il me récita les premiers vers de Musset qui frappèrent mon oreille : Ah! le vent du matin, le souffle du printemps! L’analyse
Ah! le vent du matin, le souffle du printemps! L’analyse de la lecture de M. Theuriet est facile, car le sujet se développe avec une aisance et une clarté parfaites. Laissant de côté les Nouvelles, les Proverbes en vers d’Alfred de Musset et Les Confessions d'un enfant du siècle, il ne veut s’occuper que des poésies. Or, il y a eu en Musset deux poètes : le poète de la fantaisie sautant à pieds joints par-dessus les règles, narguant l’Académie et jetant sa raison et son esprit par-dessus les moulins, le chantre des plaisirs faciles, le libre rimeur des Contes
le chantre des plaisirs faciles, le libre rimeur des Contes d'Espagne et d'Italie. Ce n’est pas celui-là, bien entendu, que M. Theuriet veut glorifier, c’est l’autre, « l’Alfred de Musset touché et transfiguré par la douleur, le poète sincère et éloquent s’élançant tout meurtri par la réalité vers un idéal constamment poursuivi, jamais atteint ». Voilà celui qu’il veut surtout étudier. Il distingue dans l’œuvre d’Alfred de Musset trois phases indiquées, avec une grande franchise, par le poète lui-même, dans le sonnet qui sert de préface à ses poésies : Mes premiers vers sont d’un enfant, Les seconds d’un adolescent,
Mes premiers vers sont d’un enfant, Les seconds d’un adolescent, Les derniers à peine d’un homme. « Les premiers vers sont d’un enfant et j’ajouterai même d’un enfant terrible. — On dirait un champ de folles herbes poussées en même temps dans une chaude nuit d’été. Il y a de tout dans cette hâtive floraison : des bleuets et des nielles, des coquelicots et des soucis, peu de bon grain et passablement d’ivraie ». Cela est parfait, et vous donne la manière de notre critique. J’entendais dire ces jours-ci : il ne juge pas, il ne fait que décrire. Il
il ne juge pas, il ne fait que décrire. Il ne faudrait pas s’y tromper pourtant. Les images et les comparaisons abondent, il est vrai, sous sa plume, et il semble qu’il ne fasse que peindre; mais prenez-y garde, si parfois l’image et la comparaison viennent un peu faire encombre et gêner le libre mouvement de la réflexion, souvent, comme ici, elles ne servent que de vêtement à la réflexion elle-même qu’elles colorient en la voilant : « Des bleuets et des nielles, peu de bon grain et passablement d’ivraie ». Mais je ne suis pas tout à fait de
». Mais je ne suis pas tout à fait de l’avis de l’auteur quand il ajoute : « Ce que cette gerbe a de caractéristique, c’est le parfum d’insouciante gaieté qui s’en exhale ». J’aime mieux ce qu’il disait : « des coquelicots et des soucis ». Taine esquissant quelque part la vie parisienne, écrivait ceci : « Leur vernis de gaieté mondaine s’écaille vingt fois par jour, pour laisser voir un fond de souffrance et d’ardeur ». Voilà la gaieté d’Alfred de Musset dans cette première partie de son œuvre. Lisez le début de Don Paëz : vous sentez
œuvre. Lisez le début de Don Paëz : vous sentez battre le pouls du poète; il a la fièvre, et si tout à l’heure il rit, ce sera de ce rire nerveux qui fait souffrir ceux qui l’entendent. Moi je ne dirais pas que ces premiers vers sont d’un enfant terrible : l’enfant terrible est naïf, celui-ci est blasé. Théuriet signale avec raison comme « d’assez peu recommandables personnages » les héros de ces premières compositions : Don Paëz, Juana, Rafaël Garuci, Portia et Mardoche; mais il ajoute à la décharge du poète que la mode était alors LA CONFÉRENCE
décharge du poète que la mode était alors LA CONFÉRENCE DE THEURIET SUR ALFRED DE MUSSET. (en 1830) à ces singuliers héros, et cela l’amène à nous faire un tableau fort spirituel des mœurs littéraires du temps. C’est le seul morceau de biographie qu’il nous ait donné, et en vérité on le regrette, car il y excelle. Mais il n’aime pas la biographie, c’est lui qui nous le dit. J’aurais compris qu’il nous laissât entendre : « Je ne vous ferai pas la biographie de Musset, j’ai mes raisons pour cela ». Mais non, c’est la biographie en général qu’il
cela ». Mais non, c’est la biographie en général qu’il condamne. Pourquoi? On en abuse, soit, mais elle a du bon, et pour mon compte je sacrifierais bien des choses pour une biographie. Ah! les mensonges de la vie officielle! Je sais admirer, je crois, autant qu’un autre les parures et les masques: il y en a de fort beaux et de fort belles; mais je n’éprouve jamais de si grande joie que quand j’ai pu voir clair dans le cœur et dans la pensée d’un homme; si ce que je vois est laid, cela du moins est vrai; et
je vois est laid, cela du moins est vrai; et si c’est beau, alors y a-t-il sur la terre quelque spectacle qui vaille celui-là? M. Théuriet est bien de mon avis aussi, puisque ce qui fait pour lui, comme pour moi, la valeur d’Alfred de Musset, c’est qu’il est le « plus vrai des poètes contemporains. « Celui-là au moins, disait Taine, n’a jamais menti ». Aussi, voyez cet enfant du siècle; il prend bien le masque et les grelots de la folie; mais derrière son masque il pleure, et il vous laisse voir ses pleurs, sauf à s’en moquer
il vous laisse voir ses pleurs, sauf à s’en moquer : « Le fond de souffrance et d’ardeur se montre en effet de plus en plus, et c’est la seconde phase du poète ». Ici, il faut citer M. Théuriet; car il a parlé dans un langage fort élevé de ces amertumes du plaisir des sens qui, comme disait autrefois Lucrèce, viennent nous prendre à la gorge au milieu des fleurs : Mediocri fomenti leporum Surgit amari aliquid quod in ipsis floribus aestim. « Chez les natures élevées, la jouissance que peuvent donner les plaisirs des sens est rapidement suivie
que peuvent donner les plaisirs des sens est rapidement suivie d’une lourde lassitude. Le dégoût de la volupté monte vite aux lèvres, et c’est là pour moi une des preuves frappantes de la spiritualité de l’âme. Nous sommes si peu faits pour la vie des sens, qu’à peine nous y sommes-nous jetés, nous étouffons dans son horizon étroit et que nous demandons à en sortir, fût-ce par la porte de la douleur. Nous comprenons que ce n’est pas là notre pays, que ce n’est pas là notre destinée, et, pris d’une nostalgie profonde, nous tournons, comme la Mignon de Goethe,
d’une nostalgie profonde, nous tournons, comme la Mignon de Goethe, nos regards inquiets vers la LECTURES PUBLIQUES M. ANDRÉ THEURIET. 285 terre où fleurissent les joies de l’esprit. C’est là, c’est là qu’est notre patrie ! » Toutes ces satiétés et toutes ces aspirations Musset les a exprimées dans le poème qui ouvre le Spectacle dans un fauteuil : Lacoupe les lèvres. Avec une citation habilement choisie, M. Théuriet nous a fait entendre « ce cri de l’Âme rassasiée des joies de la matière et aspirant à une patrie meilleure ». Ce cri, nous le retrouvons dans Namouna et dans
». Ce cri, nous le retrouvons dans Namouna et dans Rolla. « Ce poème fameux, dit-il, et trop surfait peut-être, est un de ceux qui renferment les plus beaux vers d’Alfred de Musset, mais je dois ajouter qu’avec Mardoche, Rolla est la plus défectueuse et la moins saine des œuvres du poète » Certes, si l’on m’eût dit, il y a quelques années, que j’aurais un jour à prendre la défense de Rolla contre celui qui m’initiait alors, dans les saules en fleur, à la poésie de Musset, j’aurais souri d’incrédulité. Il faut pourtant bien le faire, ami, puisque le
d’incrédulité. Il faut pourtant bien le faire, ami, puisque le blasphème est sorti de ton cœur. Quoi ! Rolla, frère jumeau de Mardoche? Mardoche, c’est le rire libertin et impie, c’est la fantaisie cynique, c’est l’ivresse crachant au visage de l’Honnêteté. Mais Rolla! Rolla, c’est le scepticisme venant baiser la poussière du Christ qu’il a détruit, c’est la débauche venant toute tremblante se mettre à genoux devant cette fleur de pureté qu’elle n’ose plus profaner, c’est l’orgie des mauvais lieux chantant tout à coup un hymne... en l’honneur des cloîtres qui seul savent aimer, c’est le suicidé sentant son cœur
qui seul savent aimer, c’est le suicidé sentant son cœur se remplir de larmes divines au bord de l’infini où il va se plonger, c’est du sein de la fange s’élevant, à la fin, comme par miracle, la tige de l'éternel amour. Oui, il y a ici de la boue, et un ange y pourrait salir sa robe, mais, c’est une chose inouïe, de chaque atome de cette boue immonde sort un rayon de l’âme immortelle. Ne parlons plus de Mardoche ; entre Mardoche et Rolla il y a un abîme, puisque entre eux il y a l’Infini. À cette
abîme, puisque entre eux il y a l’Infini. À cette période se rattache l’idylle gracieuse intitulée : A quoi rêvent les jeunes filles ? un souffle frais de printemps qui traverse toutes ces fièvres. M. Théuriet en a extrait le morceau adorable : Mon Dieu! tu m’as béni! tu m’as donné deux filles... Le poète s’épure et s’élève : nous touchons à sa dernière transformation. M. Théuriet raconte avec une discrète sobriété l’épisode, encore 286 LA CONFÉRENCE DE THEURIET SUR ALFRED DE MUSSET. obscur aujourd’hui, de la vie de Musset où cette transformation prit son origine. « Il advint qu’un
où cette transformation prit son origine. « Il advint qu’un jour, au milieu des dissipations de sa vie mondaine, Musset fut pris d’une passion aussi ardente que sincère; il aima et il aima violemment; puis, après plusieurs années, son amour subit le destin de la plupart des choses humaines, et fut impitoyablement brisé. Le poète en ressentit une immense douleur. Je ne veux pas rechercher ici lequel de Musset ou de la femme célèbre qu’il aimait eut le plus de part dans ce déchirement. Cette inutile question a fait l’objet, il y a cinq ans, d’une polémique bruyante et regrettable,
il y a cinq ans, d’une polémique bruyante et regrettable, et je ne puis, ni ne veux la reprendre. Ce qu’il nous importe de savoir, c’est que cette épreuve causa au poète une inexprimable souffrance et qu’elle transforma son cœur et sa pensée. C’est dans la Lettre à Lamartine qu’il faut chercher l’histoire navrante de cet amour brisé, cette lettre où, après le drame sombre de la rupture et l’élégie touchante des regrets, le poète entonne l’hymne des espérances immortelles : Tes os dans le cercueil vont tomber en poussière; Ta mémoire, ton nom, ta gloire vont périr. Mais non
Ta mémoire, ton nom, ta gloire vont périr. Mais non pas ton amour, si ton amour t’est chère; Ton âme est immortelle, et va s’en souvenir. Les quatre pièces intitulées Nuits, que M. Theuriel appelle avec raison « les modèles les plus purs et les plus achevés de la poésie contemporaine », sont les produits de cette inspiration de la douleur. Il en analyse deux, les deux premières, la Nuit de Mai et la Nuit de Décembre, avec une facilité, une grâce et une souplesse exquises de langage. On lira ces deux morceaux. Je recommande surtout l’analyse de la Nuit
ces deux morceaux. Je recommande surtout l’analyse de la Nuit de Mai, où la prose du critique, luttant de poésie avec le poème qu’elle présente en raccourci, nous rappelait ces variations gracieuses sur le renouveau et sur la nature qu’il nous a si souvent fait admirer dans ses propres poèmes. Je puis le dire en passant et sans flatterie : c’est la veine la plus sûre de son talent. Mais, je lui demande pourquoi, puisqu’il sait faire des analyses à la fois si rapides, si complètes et si poétiques, pourquoi avoir ainsi mutilé cette grande et douloureuse symphonie des Nuits?
avoir ainsi mutilé cette grande et douloureuse symphonie des Nuits? Elles ne font, à elles quatre, qu’un seul poème, et des échantillons ne nous suffisaient pas; il nous fallait l’esquisse vivante de l’œuvre tout entière, les flux et les reflux de ce cœur troublé, ses chutes et ses relèvements, ses défaites et ses triomphes; il nous fallait ce drame d’un bout à l’autre ; car ce fut un drame qui dura six ans. J’ai eu la curiosité de rechercher dans la Revue des Deux-Mondes les dates de ces diverses pièces. Rolla, qui clôt la seconde période était du 15 août
Rolla, qui clôt la seconde période était du 15 août 1833. La Nuit de Mai et la Nuit de Décembre sont de 1835, la Nuit d’Août, de 1836; la Nuit d’Octobre, de 1837; la Lettre à Lamartine et l'Esperance en Dieu, de 1838; le Souvenir, de 1841. Six ans de souffrances, de luttes, d’alternatives d’agitation et d’apaisement, grande mortalis aevi spatium ! M. Theuriet n’aime pas la biographie; encore une fois, n’a-t-il pas tort? et ne sent-on pas ici combien ces simples dates, marquant comme les étapes de cette voie douloureuse, sont éloquentes? C’est au souvenir que tout se termine;
douloureuse, sont éloquentes? C’est au souvenir que tout se termine; c’est l’adieu du poète à cet amour qui l’avait rendu si grand, ce n’est pas sans doute l’adieu à la poésie, mais à partir de ce jour l’homme est mort, et le poète va toujours aller s’éteignant. M. Theuriet a étudié le Souvenir avec une prédilection que suffirait à expliquer la beauté supérieure de cette élégie, si le même sujet traité par Lamartine dans Le Lac et par V. Hugo dans La tristesse d’Olympio ne l’avait provoque à une intéressante comparaison. Il nous est impossible de suivre le lecteur dans
comparaison. Il nous est impossible de suivre le lecteur dans cette triple analyse avec le même talent d’abréviateur et de poète que nous avons loué tout à l’heure. Il y a semé nombre d’observations fines et de sentiments délicats; il n’a peut-être pas conclu sur les trois poèmes avec assez de netteté, et, pour prendre une de ses comparaisons, le caractère principal de chacun d’eux disparaît un peu sous les remarques multipliées « comme un filet d’eau qui se perd dans les grandes herbes ». « L’idée fondamentale, dans Le Lac, dit M. Theuriet en terminant cette étude, c’est une
Lac, dit M. Theuriet en terminant cette étude, c’est une plainte mélancolique sur la rapidité de la vie et une adjuration à la nature de garder au moins le souvenir de jours de bonheur évanouis; — dans La tristesse d’Olympio, la navrante constatation de l’indifférence de la nature qui fleurit sur nos joies et sur nos misères, enfin la proclamation de cette idée vraie que le souvenir ne vit qu’en nous-mêmes.— Cette idée, indiquée seulement par V. Hugo et presque étouffée par la description du monde extérieur, A. de Musset la reprend et le développe dans le Souvenir. Le Lac,
la reprend et le développe dans le Souvenir. Le Lac, pour lui un art exquis et une émotion simple et naturelle; La tristesse d’Olympio a du mouvement, l’énergie et la couleur; le Souvenir, la grandeur, la passion sincère et le naturel tout ensemble ». Cela est juste et bien dit assurément ; mais les contours de la critique ne sont-ils pas un peu mous et flottants? Pour moi, j’aimerais assez qu’en critique littéraire, après la discussion libre, souple et abondante, on résumât parfois comme un président de cour d’assises, avec une vigoureuse précision. La critique y perdrait peut-être un peu
une vigoureuse précision. La critique y perdrait peut-être un peu de sa grâce négligée; mais s’il ne lui est pas interdit de viser à la forme de l’art, ne doit-elle pas se souvenir qu’elle est une science? Voici, ce me semble, comme la science résumerait : Lamartine dit : Ici j’ai aimé; ô éternelle Nature, garde ce souvenir. V. Hugo dit : Ici j’ai aimé; ô Nature mobile et changeante, tu ne peux donc garder ce souvenir? Musset dit : Ici j’ai aimé; que m’importe, ô Nature, ce que tu as fait de ce souvenir? je le tiens, moi, et
as fait de ce souvenir? je le tiens, moi, et je le garde. Lamartine se défie donc de lui-même ; V. Hugo se défie de la nature; Musset se fie à son cœur. Lamartine sent qu’il a déjà oublié; V. Hugo pressent qu’il oubliera; Musset s’affirme inaccessible à l’oubli. Les deux premiers n’ont qu’un amour médiocre ; le dernier seul a le véritable amour. Voilà pour le fond. Et pour la forme ? La matière des trois poèmes est un sentiment ; mais dans Lamartine, le sentiment, faible en soi, se convertit en idée, et devient un magnifique lieu commun
se convertit en idée, et devient un magnifique lieu commun ; — dans V. Hugo, le sentiment, tout aussi faible aussi, se transforme en vision, et devient un splendide tableau ; — dans Musset, le sentiment intense et fort, reste sentiment, et s’exprime tel qu’il est. Lamartine est orateur, — V. Hugo est peintre, — A. de Musset est poète : Ah ! frappe-toi le cœur, c’est-là qu’est le génie. Vous connaissez cette pièce de Longfellow intitulée : Excelsior ! Plus haut ! — Il m’est arrivé souvent de rêver d’une pièce intitulée : Intime ! Plus profond ! —
d’une pièce intitulée : Intime ! Plus profond ! — Ne pourrait-ce pas être le titre du Souvenir ? J’ai une dernière querelle à faire à mon ami, mais ici je suis bien à mon aise, car c’est à l’aide de lui-même que je vais triompher de lui. Il a essayé de relever Alfred de Musset de l’accusation d’avoir été indifférent à son temps et à son pays. LECTURES PUBLIQUES : M. ANDRÉ THEURIEL. L’intention est bonne, mais Musset lui-même n’eût pas souscrit à la défense. Je lis dans un morceau de lui sur Le Poète et le Prosateur :
morceau de lui sur Le Poète et le Prosateur : « Le poète est indifférent aux affaires publiques ». C’était chez lui affaire de principe. On allègue La Chanson du Rhin ; soit, mais à condition de supprimer complètement le couplet qu’il n’était pas possible de citer l’autre soir : Nous l’avons eu, votre Rhin allemand ; Si vous oubliez votre histoire, Vos jeunes filles sûrement Ont mieux gardé notre mémoire : Elles nous ont versé votre petit vin blanc. Je ne sais pourquoi ce couplet me gâte toute la chanson ; le patriotisme vrai n’a pas de ces indélicatesses.
chanson ; le patriotisme vrai n’a pas de ces indélicatesses. Je connais, moi, une chanson où respire un patriotisme de meilleur aloi, une chanson que j’ai vu sortir toute fumante du vin du cru natal versé ici-même à quelques amis par une main hospitalière ; Theuriet était le seul qui ne pût en parler ; j’en cite deux strophes seulement, regrettant de laisser les autres : O vieux vin, vermeille rosée, Tu vaux mieux que le vin du Rhin. Sa liqueur est lourde et glacée; Toi, tu chauffes le sang lorrain. Les soldats prussiens de Mayence, Par nos pères rossés
lorrain. Les soldats prussiens de Mayence, Par nos pères rossés jadis, Ont pu faire la différence Entre les crus des deux pays. Ils ont pris, dit-on, leur revanche, Et goûté de notre vin doux... La partie était-elle franche ? Combien étaient-ils contre nous ? Un jour nous réglerons la chose, Et nous montrerons à leurs fils Ce que, pour une juste cause, Peut le vin de notre pays. Musset a dit quelque part qu’une femme ne vit et ne meurt que d’amour ; il est permis à une femme d’en mourir, mais à un homme il n’est permis d’aimer qu’à
mourir, mais à un homme il n’est permis d’aimer qu’à la condition d’en vivre, et, si son amour est brisé, il faut alors qu’il transforme son amour. Musset n’eut pas ce courage-là. M. Theuriet nous a expliqué d’une manière fort éloquente les derniers abaissements du poète, et je ne puis m’empêcher de citer ce remarquable passage. « Il y a une Némésis en nous. L’incrédule l’appelle Hasard, le chrétien la nomme Providence. Elle siège dans les profondeurs de notre être. Dès que nous avons fait un acte, elle dresse sa balance, elle se met en œuvre et fait produire à
balance, elle se met en œuvre et fait produire à cet acte des fruits sains ou vénéneux, selon que l’action elle-même est honnête ou perverse. Qu’on ne dise pas que la liberté humaine est gênée par cette Némésis inflexible, car son intervention commence seulement après que nous avons agi librement. — Je suis libre de ne pas jeter une torche dans un baril de poudre, mais une fois la torche lancée, il n’est plus en mon pouvoir d’arrêter l’explosion. — Cette loi providentielle émane de nous-mêmes, et elle a fait supporter à Musset les dures conséquences de ses propres actions.