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cet audacieux dont le regard, humblement passionné, semblait demander pardon de ce qu'il avait osé faire entendre. Il était superbe dans sa haute taille souple et svelte, drapé royalement, comme d'un manteau de pourpre. Les deux officiers échangèrent quelques paroles cordiales; puis après un nouveau salut, empreint de la même grâce à la fois respectueuse et altière, Kaddour se perdit dans les profondeurs du jardin. Eh bien cousine, retournons-nous au salon? La nuit est Bérengère s'éveilla comme d'un rêve, à la voix de son parent. LA GRANDE VILLE. 4e ANNÉE. N° 177. Entendait-elle l'écho de cet autre accent harmonieux, mâle,
N° 177. Entendait-elle l'écho de cet autre accent harmonieux, mâle, profond, qui venait, dans un murmure, de parler pour elle seule? Immobile, un peu pâle maintenant dans la blancheur de sa robe, elle semblait écouter. Vous avez raison, Fernand, allons retrouver ma mère. Mme de Mauvre sourit en voyant approcher le jeune couple. Dans ce sourire, il y avait beaucoup de bonté et un grand amour maternel. La mère de Bérengère, rose épanouie, et encore charmante, sa fille lui ressemblait devait s'oublier pour le frais bouton qui s'entr'ouvrait près d'elle. Le bal se prolongea fort avant dans la nuit, ou
Le bal se prolongea fort avant dans la nuit, ou plutôt dans la matinée. Il fut aussi gai, aussi réussi, aussi brillant qu'un bal algérien peut l'être. Bérengère, admirée, adulée, dut s'avouer qu'elle en était la reine et ne lui parut, d'ailleurs, pas trop pénible. Toutefois, de tant de mouvement, de tant de succès, elle ne garda que de la fatigue. Un seul point resta lumineux pour elle dans toute cette nuit le souvenir d'un regard et d'un mot, dont sa fierté ne s'était pas blessée. Nous ne sommes plus à Alger, la belle et orgueilleuse reine de la colonie,
à Alger, la belle et orgueilleuse reine de la colonie, triomphante sous l'éclat de son ciel, les caresses de sa mer d'azur, le parfum de ses roses et de ses orangers. Nous revoyons de délicieux jardins, mais leur senteur est plus capiteuse elle se mêle à l'âcre et lourde respiration du désert, qui s'étend là, à quelques lieues, dans sa morne et solennelle immensité. Nous sommes à Biskra, tout rempli, pour l'imagination, des splendants souvenirs de la conquête, vingt fois recommencée depuis ce siège de Zaatcha célèbre dans les fastes de l'Algérie. Maintenant, la conquête est bien achevée. Biskra est
de l'Algérie. Maintenant, la conquête est bien achevée. Biskra est une ville française. La civilisation y a pénétré mieux que dans les autres postes avancés de la colonie. La propreté y règne, le quartier européen a des allures coquettes. L'oasis, largement arrosée, se couvre de cent cinquante mille palmiers, cette vraie manne du désert pour les pauvres Arabes du Sud. On y a foré nombre de ces puits, dans des conquérants, que, dans leur langage imagé, les indigènes appellent fontaines de paix. Les Biskris, race travailleuse et probe, plus blanche et vaillante que sa voisine du Souk, émigrent pacifiquement vers
et vaillante que sa voisine du Souk, émigrent pacifiquement vers Alger et Tunis, dans l'espoir de gagner une petite fortune qui leur donnera la tranquillité des vieux jours, dans l'oasis natale. Le sang des pionniers de la conquête a été fécond. Ne voit-on pas errer leurs ombres satisfaites dans ce pays où, pour la France et pour l'humanité, ils sont tombés, l'épée en main, la croix au cœur? Ne voit-on pas se dresser, sur ce fort qui porte son nom et qui domine le désert, le fantôme de l'héroïque Saint-Germain? Non, rien ne parle plus de lutte; tout raconte les
Non, rien ne parle plus de lutte; tout raconte les paisibles triomphes de la civilisation. Là où retentirent tant de cris de haine, de fanatisme, de vengeance sauvage, on parle d'établir une voie ferrée. C'est à Biskra que nous retrouvons Bérengère. Elle rêve dans le patio d'une de ces maisons d'architecture semi-mauresque, en briques cuites au soleil, construites pour les Européens. Des arcades légères entourent cette petite cour intérieure, au milieu de laquelle un dattier projette son ombre fine sur une fontaine dont le jet murmure une chanson très douce par cette température torride. À quoi pense Bérengère? Ou plutôt,
par cette température torride. À quoi pense Bérengère? Ou plutôt, à qui pense-t-elle? Elle a vingt ans; elle est belle et aimée. Pourtant son front n'a pas l'auréole du bonheur. Il y a un nuage sur ce front pur, où jamais le mal ne mettra son empreinte, mais où la douleur pourra laisser sa trace. Revoit-elle, dans son rêve éveillé, le bal d'Alger, sitôt suivi par l'ordre de départ qui envoya le régiment aux confins du désert? Songe-t-elle à la brillante revue passée au lendemain de ce bal? Revoit-elle la place du Gouvernement, ruisselante de soleil sous un ciel admirable,
place du Gouvernement, ruisselante de soleil sous un ciel admirable, les palais et les maisons éclatants de blancheur sur le fond bleu des montagnes? Et dans ce cadre où la divine nature et l'art humain se marient si harmonieusement, voit-elle passer l'armée de la patrie, défilant au rythme des vieilles victoires et de l'espérance? Dans un rapide galop ardent des chasseurs d'Afrique et des spahis, nuage bleu, nuage rouge balayés par un vent héroïque de tempête. Et les burnous qui volent, et les sabres qui lancent des éclairs, et les chevaux qui hennissent, se cabrent. Et les chefs arabes conviés
chevaux qui hennissent, se cabrent. Et les chefs arabes conviés au spectacle, froids et superbes, gardant, dans leur soumission, comme un air de suprême dédain; et les janissaires passant comme une chevauchée fantastique, avec leurs cris sauvages d'enfants du désert? Oui, Bérengère revoit tout; et, au milieu de ces scènes, un visage, toujours le même, fin de la finesse des races restées pures, beau d'une beauté dominatrice et virile. Au bal de la générale X. un regard avait troublé son cœur. Sur la place du Gouvernement, un cavalier drapé d'écarlate et enturbané de blanc, passant au galop de charge d'un
et enturbané de blanc, passant au galop de charge d'un arabe de neige, a pris et emporté ce cœur dans les plis de son burnous rouge. Pauvre Bérengère! Elle regarde autour d'elle, et se voit seule dans le patio de Biskra. Le mirage est évanoui, les visions ont pris la fuite. Mais il lui reste une grande tristesse au fond de l'âme, et aussi un peu de remords. Sa mère, sa chère et indigente confidente, ne sait rien de ces rêveries qui troublent l'âme pure de la jeune fille, comme l'ombre d'un nuage qui passe altère la surface limpide d'un
l'ombre d'un nuage qui passe altère la surface limpide d'un lac. Comment les lui connerait-elle? Pauvre Bérengère! Donc, tout est étrange autour d'elle. Il y a quelques mois à peine, elle sortait du couvent. Elle ne connaissait rien de la vie, rien non plus de cette terre magique dont le charme, semblable à un parfum trop violent, lui donne une sorte de vertige. Jusque-là, tout avait été simple, calme, dans son existence. La tendresse de sa mère, restée en France à cause d'elle, suffisait à sa soif d'affection. Elle aimait son père non moins profondément, mais d'une autre manière, un
son père non moins profondément, mais d'une autre manière, un peu intimidée par sa sévérité d'aspect, sévérité qui, d'ailleurs, n'avait rien de redoutable quand il s'agissait de Bérengère. Venir retrouver le père et l'époux avait été une grande joie pour les deux femmes, quand l'éducation brillamment terminée de la jeune fille avait rendu la liberté à Mme de Mauvre. Pour Bérengère, c'était de plus l'initiation à une vie nouvelle, l'entrée dans un monde inconnu. Tout était enchantement pour cette imagination si neuve, endormie jusque-là dans la paix sereine du couvent. Le changement avait été trop soudain, la transition trop brusque.
Le changement avait été trop soudain, la transition trop brusque. Bérengère en demeurait étourdie. Et, maintenant, la poésie enivrante de l'Orient, cette poésie d'amour, l'enveloppait tout entière. Il y avait quelque chose de délicieux, mais d'énervant aussi, dans ce ciel d'un azur éternel, dans l'horizon vert des palmiers, dans la beauté presque asiatique de ces jardins dont les parfums montaient, grisants, d'une puissance décuplée par la chaleur ardente que le soleil avait versée tout le jour. Le soir venait, et quoique l'haleine du désert restât brûlante, les yeux du moins, que la réverbération n'éblouissait plus, éprouvaient un soulagement. Bérengère demeurait
que la réverbération n'éblouissait plus, éprouvaient un soulagement. Bérengère demeurait assise dans le patio, ne s'apercevant pas de la fuite du temps; son esprit était ailleurs. Pendant qu'elle rêvait avec une certaine mollesse jusqu'à ce jour inconnu, à quelques pas de là, on pensait à elle. Sur la terrasse de la caserne des spahis cette terrasse unique au monde, dont la vue domine le désert, un homme, lui aussi, s'abandonnait à ses rêveries. Devant lui, à l'horizon, l'immensité déroulait, au soleil couchant, ses profondeurs embrasées. On eût dit une mer de feu. C'était beau, d'une beauté sauvage, mystérieuse, solennelle. De
de feu. C'était beau, d'une beauté sauvage, mystérieuse, solennelle. De l'orient à l'occident, le ciel reflétait toutes les teintes, des plus ardentes aux plus délicates, dans une gamme incomparable. Tous les penseurs, tous les poètes du monde eussent voulu, en ce moment, être à la place qu'occupait Fernand de Mauvre. Les dernières vagues de la civilisation, ce flot qui, de la mère-patrie, s'étale jusqu'aux confins de la colonie, s'arrêtait là, à ses pieds. Après, c'était le vide dans son infini troublant, terrible; le vide, rempli des clameurs que poussent, du fond de cette Afrique, des voix humaines torturées, désespérées des
fond de cette Afrique, des voix humaines torturées, désespérées des voix qu'étouffe la distance, et que nous n'entendons pas. Fernand n'était ni un poète ni un penseur. Mais, en ce moment, c'était un amoureux, et, mieux que de coutume, son cœur et ses yeux s'ouvraient aux impressions grandioses. Parlerai-je attendrai-je encore ? se demandait-il mélancoliquement, tandis que ses regards pleins de soleil se perdaient dans l'horizon. À quelques pas de lui, sur la terrasse, une voix mâle, celle d'un soldat, chantait la chanson des spahis Le mousquetaire, Sur cette terre, C'est le spahis au burnous. Troupes sères, Vous ne pourrez
C'est le spahis au burnous. Troupes sères, Vous ne pourrez lutter avec l'Orient. Peu à peu, un jour, on lira dans l'histoire Nos noms célébrés auprès des héros. On peut mourir dans un jour de victoire, Mais le nom reste, et le souvenir monte aux cieux. C'était un Français qui chantait ainsi, bien entendu. Les Arabes ne sont généralement pas initiés à ce point à notre poésie, quoiqu'ils se soient singulièrement francisés, en même temps que disciplinés, depuis l'époque où, arrivés au corps avec leur cheval, mariés pour la plupart, ils vivaient en smala, près du bordj occupé par leurs
ils vivaient en smala, près du bordj occupé par leurs officiers. Fernand écoutait la chanson, dont ses lèvres répétaient machinalement les paroles. La voix se tut. Une autre voix, celle du muezzin, s'éleva, aigre, étrange, saluant Allah qu'à cette même heure invoquaient tous les musulmans répandus à travers le monde; puis un grand silence régna. Le soleil baissait rapidement. Tout à coup son disque de feu cessa d'empourprer le désert. Le ciel demeura d'un rouge intense, mais les premières ombres s'étendirent sur l'Océan aux vagues pétrissées. La minute fut solennelle; on eut l'impression de la fin d'un monde. Tiré brusquement
on eut l'impression de la fin d'un monde. Tiré brusquement du songe qu'il caressait, Fernand se redressa. Je parlerai ce soir, se dit-il. Mlle de Mauvre, comme tous les habitants de Biskra, passait la soirée dans son patio, respirant l'air peu respirable de la nuit, cette atmosphère chaude, accablante, qu'aucun souffle ne rafraîchit. Mais enfin c'est de l'air, tandis que ce qu'aspirent les poumons pendant le jour n'en a vraiment que le nom. Il était rare que la famille du commandant restât seule le soir. L'exil car c'en est un, si volontairement accepté qu'il soit, resserre les liens qui, dans
si volontairement accepté qu'il soit, resserre les liens qui, dans la mère-patrie, ne se seraient peut-être pas noués. Les qui gardaient à Biskra l'honneur de la France aimaient à se réunir chez Mlle de Mauvre, dont l'esprit distingué savait constituer un salon au seuil du désert. Il est vrai de dire qu'à ce salon le mot est une métaphore, comme bien l'on pense l'élément féminin faisait presque absolument défaut. Mais Mlle de Mauvre gardait assez de charme, sa fille avait assez de beauté pour que le côté masculin ne se trouvât pas trop à plaindre. Quand Fernand pénétra dans le
trouvât pas trop à plaindre. Quand Fernand pénétra dans le patio où il venait régulièrement -Le moment est favorable, pensa-t-il. Et intérieurement, prêt à reculer, comme tous les timides quand sonne l'heure de donner l'assaut, il s'exhorta au courage, tandis que, sur les lèvres de la jeune fille, un malin, sinon très joyeux, sourire flottait vaguement. Vous avez chassé aujourd'hui, mon cousin? Non. Il faisait trop chaud. Ah! vous n'aimez pas la chaleur? C'est fâcheux pour un habitant du Sahara. Bérengère, dit tout à coup le jeune homme, très grave, et avec un léger tremblement des lèvres, est-ce pour vous
et avec un léger tremblement des lèvres, est-ce pour vous amuser que vous vous laissez le malheur de ne vous inspirer aucune sympathie? Bérengère leva sur lui ses grands yeux gris, qui ne riaient pas. J'ai pour vous l'amitié sincère d'une parente. Pourquoi en doutez-vous? le malheur de la vie, Bérengère; vous devinez ce que je veux dire? Elle devint pourpre et, silencieuse, détourna les yeux. Je vous aime, continua Fernand très bas, un peu oppressé, comme s'il récitait une leçon qu'il craignait de ne pas mener à bonne fin, cette leçon, il se l'était si souvent répétée à lui-même
cette leçon, il se l'était si souvent répétée à lui-même : "Je vous aime. Vous le savez, n'est-ce pas? J'ai l'autorisation de vos parents, j'oserai même dire leur encouragement. Si vous daignez m'agréer pour mari, je serai le plus heureux des hommes, et je vous rendrai aussi bien heureuse." Elle se taisait toujours. Lui attendait, anxieux au point que la sueur perlait à son front. Voulez-vous me répondre ? murmura-t-il doucement. Avec lenteur, elle ramena sur lui son regard un peu voilé. Tenez-vous réellement à ce que je vous réponde aujourd'hui, Fernand ? Il eut peur, et, comme tous les
aujourd'hui, Fernand ? Il eut peur, et, comme tous les irrésolus, il préféra différer ce qu'il redoutait. Non, attendez encore, implora-t-il précipitamment. Attendez, réfléchissez. Mais, dites-vous que je serais bien heureux. Plus épris qu'éloquent, il ne trouvait pas d'autre formule; celle-ci lui sortait bien réellement du cœur. Eh bien je réfléchirai, je vous le promets, répondit à mi-voix Bérengère. Mais plus un mot de ceci jusqu'à ce que je vous en parlé moi-même. Il s'inclina en signe d'acquiescement. Mme de Mauvre venait les rejoindre. Elle interrogea d'un coup d'œil la physionomie de sa fille, car elle devinait que Fernand avait
physionomie de sa fille, car elle devinait que Fernand avait mis à profit le tête-à-tête. Mais elle ne put rien lire sur les traits impénétrables de Bérengère, non plus que dans l'attitude moitié satisfaite, moitié découragée du lieutenant. Bérengère voyait rarement Kaddour. Il ne fréquentait pas la maison du commandant comme ses camarades français, quoique, mieux que certains d'entre eux, il eût pris, au contact de notre civilisation, les manières et le ton d'un homme du meilleur monde. Fernand attribuait cette réserve un peu hautaine au peu de sympathie que M. de Mauvre professait pour les Arabes, et il cherchait
M. de Mauvre professait pour les Arabes, et il cherchait à en guérir son ami sans s'apercevoir qu'envers lui aussi, cet ami se retranchait quelque peu dans sa froideur voulue. Il avait la plus cordiale estime, étant d'une bonne et aimante nature, pour ce condisciple du lycée, où tous deux s'étaient rencontrés jetés par des hasards divers, Fernand fils d'un officier qui tenait garnison à Alger, Kaddour bon Mahommed orphelin d'un cheik qui, après avoir loyalement combattu la France, l'avait plus loyalement encore servi. Le gouverneur de la colonie s'intéressa au jeune Arabe, dont le nom ne rappelait que de
au jeune Arabe, dont le nom ne rappelait que de nobles et touchants souvenirs et, par son intervention, l'enfant fut placé au collège, où sa vive intelligence se développa rapidement, et dont il sortit capable de lutter avec les premiers d'entre ses camarades. S'il eût été Français, son avenir aurait pu être brillant. Arabe, inféodé par son éducation et ses goûts à la nouvelle patrie qui n'accueillait ses services qu'avec une circonspection un peu blessante, cet avenir était forcément très borné. Les grades subalternes étaient ouverts à ce fils d'émirs, auquel la destinée semblait réserver le commandement d'un peuple dans
auquel la destinée semblait réserver le commandement d'un peuple dans l'immensité libre du désert. Ce que Bérengère savait de Kaddour auréolait pour elle le jeune et beau front du lieutenant indigène d'une poésie qui s'accordait bien avec le cadre de cette étrange idylle. Elle savait que jamais elle ne serait sa femme, et trouvait doux d'en souffrir. Son imagination, bercée au souffle enivrant, plein de langueur de l'Orient, se créait un rôle d'héroïne mélancolique dans ce roman, qui pouvait devenir un drame. Elle était assez femme pour comprendre que son amour lui était rendu au centuple; assez enfant encore pour
amour lui était rendu au centuple; assez enfant encore pour ne pas prévoir le réveil qui devait suivre son joli rêve. En attendant, elle n'avait naturellement nul désir d'épouser Fernand, qu'elle estimait gentil et bon mais dont l'affection prosaïque qui se traduisait par une cour banale, la laissait d'un froid de glace. Certaines femmes apprécient toujours le côté romanesque d'un amour. Il était évident qu'à ce point de vue, celui du pauvre Fernand ne soutenait pas la comparaison avec la passion muette et sans espoir de son rival. L'été passa, avec son soleil flamboyant qui fit achever de calciner les
avec son soleil flamboyant qui fit achever de calciner les vieilles pierres des anciens borjs et les briques des habitations européennes. Une torpeur lourde régnait sur le jour, le silence du tombeau. Les plantes mouraient, comme les gouttes d'eau, faute d'un souffle d'air. Puis vinrent les premières tornades, ces averses que l'on boit avec délices, le front levé vers ce ciel implacable que traverse enfin un nuage. Le sourire du soleil, dans nos ciels sombres du Nord, ne produira jamais, dans sa gaieté triomphante, le ravissement qu'éprouve une nuée qui contient de l'eau. Le climat devient possible. Les officiers de
contient de l'eau. Le climat devient possible. Les officiers de spahis, dont c'était l'unique distraction, s'y livraient avec une passion folle, chassant à courre tous les lièvres peuplant l'oasis. Bérengère accompagnaient souvent le commandant, assez solides pour qu'il ne redoutât pas de les associer à ses ardentes chevauchées. On se distrait comme on peut, quand on habite le désert. Un jour, la chasse avait été bonne, et l'on rentrait joyeux à Biskra, lorsque à la vue d'un lièvre qui détalait, Fernand lança son arabe au galop, en criant : "Forçons encore celui-là !" Façon de courir le lièvre spéciale, je
encore celui-là !" Façon de courir le lièvre spéciale, je crois, à nos nemrods africains et à leurs méthodes fantaisistes. Au moment où le cheval, excité, donnait une vitesse vertigineuse, un autre cheval monté par un courrier, lancé comme une flèche, arrivait à la traverse. Il y eut un heurt terrible. On vit, dans un tourbillon de sable, les deux bêtes dressées battant l'air de leurs sabots, un effroyable pêle-mêle, puis l'immobilité, le silence de la mort. Bérengère poussait des cris d'effroi. Plus maîtresse d'elle-même, Mme de Mauvre s'était élancée près de son enfant comme pour lui dérober l'affreux spectacle,
près de son enfant comme pour lui dérober l'affreux spectacle, ou la protéger contre je ne sais quel péril. Quand Bérengère, qui s'était jetée affolée dans les bras de sa mère, reprit un peu de sang-froid, elle vit Fernand étendu sur le sable, sa tête pâle reposant sur le genou d'un de ses camarades. Celui-ci leva les yeux; elle reconnut Kaddour, qui chassait avec eux ce jour-là. Il vit, dit le jeune Arabe d'une voix brève. Et ses traits altérés, par l'angoisse, reprirent leur impassibilité de race. Les deux femmes s'approchèrent alors, toutes prêtes pour leur rôle de sœurs de
s'approchèrent alors, toutes prêtes pour leur rôle de sœurs de charité. Elles restèrent avec Kaddour près de Fernand évanoui, pendant qu'à la hâte, les autres formaient un grossier brancard. Et l'autre ? ne put s'empêcher de demander Bérengère à voix basse, n'osant pas regarder ce qui gisait à quelques pas. -Mort 1 répondit Kaddour, et les deux chevaux aussi. La jeune femme remarqua que la voix de l'Arabe tremblait en nommant les nobles bêtes qui venaient de s'ensevelir misérablement dans le sable du désert. La nuit était depuis longtemps venue quand la triste caravane rentra dans Biskra. Jamais Bérengère ne
quand la triste caravane rentra dans Biskra. Jamais Bérengère ne devait oublier cette chevauchée lugubre, avec cette civière que, se relayant, portaient les camarades du blessé. Fernand, toujours sans connaissance, fut déposé chez Mme de Mauvre, où les soins les plus dévoués l'attendaient. Pendant plusieurs jours il resta entre la vie et la mort. Ce fut une triste période pour la petite colonie. Tous s'intéressaient au blessé comme si tous eussent été ses parents, se sentant doublement ses compatriotes, à cette distance de la patrie. Mme de Mauvre le soignait maternellement; Bérengère secondait souvent sa mère compatissante, sinon aimante. De
maternellement; Bérengère secondait souvent sa mère compatissante, sinon aimante. De tous les amis de Fernand, empressés à le visiter et à le veiller, Kaddour était le plus assidu. Un attachement véritable l'unissait à cet ami de son enfance, un de ces attachements qui, dans un cœur africain, survivent à tout. Il avait d'ailleurs nu, par se persuader, à en juger par les apparences, que rien de sérieux n'existait, ni n'existerait jamais, entre Fernand et Bérengère. Alors s'établirent, entre lui et la fille du commandant, des relations que, sans cet incident, des années n'eussent pas nouées. Ils se parlaient peu; mais
des années n'eussent pas nouées. Ils se parlaient peu; mais leurs regards étaient éloquents. Une joie inconnue, mélangée de trouble et de vague remords, montait au cœur de Bérengère. Pour le jeune Arabe, pour cet esprit tendre et rêveur, bercé par les molles visions musulmanes, quel songe enchanté, quel enivrement nouveau! Qui pourrait dire ce que tient d'amour, d'adoration respectueuse en réserve pour une vraie femme, pour la pureté d'une jeune fille, le cœur d'un homme auquel n'ont guère souri encore que les yeux cerclés de kohl des houris? Ce roman à peine ébauché passait inaperçu de ceux qui avaient
roman à peine ébauché passait inaperçu de ceux qui avaient le plus d'intérêt à le connaître. Voyant en Kaddour un homme d'une autre race, que tout le passé, les aspirations intimes, l'honneur même devait éloigner de Bérengère, on ne réfléchit pas à la puissance de l'amour, si prompt à tout niveler. On ne devina pas que cet Arabe élevé parmi nous, non au contact de notre civilisation, mais dans notre civilisation même, n'était plus guère Arabe que de nom que ses aspirations étaient devenues les nôtres que son âme, échappant au joug de Mahomet, était fort accessible aux charmes pudiques
au joug de Mahomet, était fort accessible aux charmes pudiques d'une chrétienne; qu'il était fait, enfin, pour inspirer l'amour et pour le ressentir. Ils s'aimaient depuis trop longtemps en silence pour ne pas trouver l'occasion de se le dire. Un matin, Kaddour, ayant passé la nuit auprès de Fernand, sortit au jardin pour jouir d'une fraîche aurore. Bérengère, qui n'avait pu dormir de la nuit, se trouvait aussi matinale que lui. Elle marchait lentement dans une allée ombragée de gigantesques lauriers-roses, dont la verdure laissait tamiser sur son front les rayons du soleil levant. Dans les ramures des chênes-lièges et