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moyen de m'aliéner de précieuses sympathies. En quittant l'Angleterre, le Docteur, qui avait été nommé consul de Quilimane par le Foreign-Office, et qui amenait avec lui un officier de marine, un médecin, un botaniste, un géologue et quelques aides, tous placés sous ses ordres, fit voile pour l'Afrique avec Mme Livingstone, à bord de la Perle, vaisseau de l'état. Il allait explorer le cours inférieur du Zambèze et découvrir la Chire, belle rivière, qui sort du Nyassa des Maravis. — Le 14 mai 1858, il était à l'embouchure du grand fleuve, sur lequel il avait navigué dans son dernier voyage.
fleuve, sur lequel il avait navigué dans son dernier voyage. La Perle remonta le Zambèze pendant quelques jours, mais son tirant d'eau ne lui permettait pas d'aller plus loin, elle jeta l'ancre et l'équipage débarqua une petite chaloupe à vapeur, la Ma-Robert, sur laquelle le Docteur continua sa route avec les membres de l'expédition. Mme Livingstone n'était pas avec eux. L'état de sa santé l'avait obligée à débarquer au Gap, d'où elle s'était rendue à Kuruman. Elle vint plus tard rejoindre son mari, où elle mourut en 1862. Le Docteur visita d'abord la petite ville de Senna, qu'habitent quelques commerçants
visita d'abord la petite ville de Senna, qu'habitent quelques commerçants portugais. Située sur la rive droite du Zambèze, Senna est une ville en décadence. On n'y voit guère que des ruines : ruines d'une église, restes d'un monastère, ruines d'un fort. Seuls, quelques négociants y possèdent de grandes maisons en bon état, mais ils font peu de commerce. Ils envoient des esclaves de confiance dans l'intérieur pour chasser l'éléphant et acheter de l'ivoire aux indigènes. En attendant, ils dorment beaucoup, ils ont souvent la fièvre et ils font quelquefois de belles affaires. Livingstone ne devait pas rester longtemps à Senna.
belles affaires. Livingstone ne devait pas rester longtemps à Senna. Quelques jours plus tard, il visitait Tete, village important, qui est le centre du commerce portugais dans cette région. La population n'est pas précisément une population d'élite. Elle se compose presque exclusivement de blancs, qu'un tribunal portugais a envoyés loin du pays expier quelque méfait. Mais le sol vaut mieux que les gens ; il produit naturellement l'indigo, le coton, et dans les environs de Tete on trouve du charbon de terre. Le Docteur a vu sur les lianes d'une falaise une couche de houille, qui mesure vingt-cinq pieds d'épaisseur.
falaise une couche de houille, qui mesure vingt-cinq pieds d'épaisseur. Avant d'aller plus loin du côté de l'ouest, Livingstone explora le bassin de la Chire, l'un des affluents du Zambèze. Il remonta plusieurs fois le cours de cette rivière, mais ayant entendu parler d'un lac, le Nyassa des Maravis, qui ne devait pas être bien éloigné, il se dirigea vers le nord et après avoir abandonné la vallée marécageuse, au fond de laquelle la Chire traîne ses eaux paresseuses, il atteignit un plateau assez élevé. Les villages y sont nombreux et en général bien placés sur le bord d'un ruisseau,
et en général bien placés sur le bord d'un ruisseau, près d'une fontaine. Un rempart d'euphorbes vénéneux les met à l'abri d'un coup de main. Les noirs de cette région sont habiles à travailler le fer. Ils sont assez sociables ; le jour, on les trouve sur la place publique, où ils se réunissent pour fumer et pour travailler; et le soir, quand il fait clair de lune, c'est encore là qu'ils viennent chanter, danser et boire de la bière. Ils aiment à faire des échanges et donnent volontiers de la farine et de l'ivoire pour un lambeau d'étoffe, dont
la farine et de l'ivoire pour un lambeau d'étoffe, dont ils se font un vêtement complet. Le jour où un commerce honnête remplacera la vente de l'homme, ces régions désolées fourniront à l'Europe des produits d'une valeur incalculable, car le sol est riche et fécond, et les noirs ne demanderaient qu'à l'exploiter si un débouché leur était ouvert pour en écouler les produits. Mais dans un pays où l'homme est vendu comme un vil animal, il ne saurait être question ni de commerce, ni de progrès. Le 6 septembre 1858, le docteur était sur les bords du Nyassa des Maravis.
le docteur était sur les bords du Nyassa des Maravis. Ce beau lac, qui a soixante kilomètres de largeur en moyenne, mesure plus de trois cent vingt kilomètres de longueur. Les rives en sont très peuplées, car le sol est fertile, le climat sain et les eaux poissonneuses. Les indigènes, qui les habitent, ne sont ni meilleurs, ni pires que d'autres. Ils ne firent pas un mauvais accueil aux membres de l'expédition ; quelques-uns même leur offrirent des cadeaux, tandis que d'autres prenaient la fuite à leur approche et que les chiens, saisis de terreur, la queue entre les jambes,
les chiens, saisis de terreur, la queue entre les jambes, l'oreille basse, allaient se cacher dans les bois en poussant des gémissements lamentables. Le docteur venait de découvrir l'une des régions les plus riches et les plus fertiles de l'Afrique équatoriale. Il se convainquit rapidement qu'il serait facile d'établir des missions et des comptoirs prospères sur les hauteurs qui dominent le lac et le bassin de la Chire. « J'ai terriblement envie, écrivait-il à cette époque, de fonder une colonie dans ce pays. On pourrait faire un bien inimaginable dans cette région, en développant le commerce du coton et en
cette région, en développant le commerce du coton et en empêchant celui des esclaves... Nous travaillons fermement, pour un objet dont quelques-uns verront d'un coup d'oeil l'importance, tandis que d'autres se figurent que nous courons après la gloire de découvrir des lacs, des montagnes, des fleurettes, des joujoux. Ces gens me font penser à l'histoire que m'a contée le docteur Phillip. Dans les commencements de son ministère à Aberdeen, il visitait une vieille malade et lui disait de bien belles choses sur le devoir de se résigner, d'avoir confiance en Dieu, etc.; quand la vieille dame, le regardant en face,
Dieu, etc.; quand la vieille dame, le regardant en face, lui dit : « Pauvre petit jeune homme, tu ne sais rien de tout ça ! » C'est ce que je dis aussi à ceux qui s'attribuent le droit de juger le serviteur d'un autre. Nous espérons que notre bon maître nous permettra de faire quelque bien à nos semblables. Pendant quatre ans, le docteur ne cessa d'explorer le bassin du Zambèze et celui du Nyassa. Il passait partout sans difficulté, car les indigènes savaient que l'homme blanc aimait les noirs et ne faisait pas d'esclaves. Les Portugais seuls le
noirs et ne faisait pas d'esclaves. Les Portugais seuls le voyaient de mauvais œil. Livingstone s'en inquiétait peu et il songeait à de nouveaux voyages, quand l'expédition fut rappelée en Angleterre. Le 20 juillet 1864, le docteur débarquait à Londres. Grâce à une constitution vigoureuse, il se remit promptement de ses fatigues et en 1865, il était de nouveau en route pour l’Afrique. Il voulait relier ses dévouements à ceux de Burton et de Speke. Ce dernier avait exploré les bords du Nyanza Victoria, l’un des grands lacs qui donnent naissance au Nil. Mais Livingstone se demandait si ce grand
naissance au Nil. Mais Livingstone se demandait si ce grand fleuve n’aurait pas une source plus reculée. Il le croyait quand il quitta l'Angleterre pour entreprendre son dernier voyage et il voulait essayer de résoudre cette question. Le 19 mars 1866, il partait de Zanzibar, muni d’un firman du Sultan, en compagnie de treize cipayes, de neuf élèves de l’école de Nassick (Indes) et de quatorze indigènes, parmi lesquels Musa et Chuma lui semblaient particulièrement dévoués. Un navire le transporta à l’embouchure de la Rovouma, dont il remonta le cours; puis marchant au sud-ouest, il atteignit la pointe sud du
puis marchant au sud-ouest, il atteignit la pointe sud du Nyassa des Maravis. Ce fut un bonheur pour lui de revoir les bords de ce lac, qu’il avait découvert autrefois. Il se plongea avec délices dans ses eaux transparentes, sentit son cœur revivre et bénit Dieu. Il ne négligeait d’ailleurs aucune occasion de prêcher les vérités de l’Evangile et de combattre la traite, dont il constatait tous les jours les horribles effets. Des marchands de chair humaine avaient traversé le pays. Sur les sentiers qu’ils avaient suivis, gisaient des cadavres de femmes, que ces monstres avaient massacrées, parce qu’elles ne
de femmes, que ces monstres avaient massacrées, parce qu’elles ne pouvaient plus marcher; des esclaves abandonnés, le cou passé dans une fourche, agonisaient dans les hautes herbes, au pied d’un arbre et des monceaux de cendres, du milieu desquelles sortaient des ossements, indiquaient seuls la place occupée naguère par des villages populeux. L’escorte de Livingstone était effrayée et découragée. Au mois de septembre 1866, elle l’abandonna et revint à Zanzibar. Mais pour expliquer leur retour et ne pas perdre leur paye, ceux qui la composaient déclarèrent en arrivant que le docteur avait été assassiné. Celui-ci cependant se dirigeait vers le
docteur avait été assassiné. Celui-ci cependant se dirigeait vers le Tanganika, mourant de faim et rêvant sans cesse, sous l’influence d’une faiblesse extrême, aux « glorieux roastbeef de la vieille Angleterre ». L’estomac est un tyran. Il faut avoir marché des journées entières, sans manger à sa faim, pour savoir ce que vaut le plus modeste des dîners. Rien cependant ne pouvait affaiblir la foi du vaillant explorateur en Celui qui règne dans les cieux et sur la terre, « Les cheveux de notre tête sont comptés, écrivait-il à cette époque. Un passereau ne tombe pas à terre sans la
époque. Un passereau ne tombe pas à terre sans la permission de notre père. » En 1867 il atteignit la pointe sud du Tanganika, qui porte le nom de Liemba, et il découvrit un peu plus tard le lac Moéro. Mais les régions qu’il traversait sont malsaines; et pour comble de malheur un indigène lui vola sa petite pharmacie et sa provision de quinine. « Je sentis, dit-il, que j’étais condamné à mort. » La découverte du lac Moéro avait une grande importance géographique, car il fait partie d’une chaîne de lacs, traversés par une rivière qui, sous les noms
de lacs, traversés par une rivière qui, sous les noms de Luapula et de Lualaba, n’est autre que le Congo. Elle sort du lac Bangouélo, que Livingstone découvrit en 1868. On trouve dans cette région, à Rua, des habitations creusées dans le flanc d’une montagne, sur une longueur de vingt milles; les unes au niveau du sol, les autres assez élevées pour qu’on ne puisse en atteindre l’entrée qu’à l’aide de longues échelles. La traite est la grande plaie de cette contrée. « En remontant vers le nord, je rencontrai, dit Livingstone, six esclaves qui chantaient comme des bienheureux :
dit Livingstone, six esclaves qui chantaient comme des bienheureux : Je m’informai du sujet de leur belle humeur, et l’on me répondit qu’ils se réjouissaient de revenir après leur mort pour chasser et pour tuer ceux qui les avaient vendus. Un chanteur : « Vous m’expédiez à la côte ; mais à la mort le joug se brise, je reviendrai et je vous tuerai. » Puis ils prononçaient en choeur les noms de ceux sur lesquels ils comptaient exercer leur vengeance. Telles sont les chansons que l’on chante en Afrique. Livingstone croyait avoir trouvé la source commune de trois grands
Livingstone croyait avoir trouvé la source commune de trois grands fleuves, le Nil, le Zambèze et le Congo ; mais il n’était pas bien sûr de ne pas se tromper. Pour éclaircir ses doutes, après un voyage à Ujiji, où il se ravitailla, il pénétra dans le Manyéma, qu’arrose la Lualaba. Il trouva le pays magnifique. « Les palmiers, dit-il, couronnent les sommets les plus élevés des montagnes, où leur panache ondoie au souffle du vent. Des lianes de la grosseur d’un câble retombent du haut d’arbres gigantesques, la forêt produit des fruits inconnus, dont quelques-uns sont aussi gros que
produit des fruits inconnus, dont quelques-uns sont aussi gros que la tête d’un enfant. Partout des singes et des oiseaux étranges ; le sol est extrêmement riche et les cultures étendues, quoique d’interminables querelles isolent les familles et menacent leur sécurité ». Le Docteur voulait descendre le cours de la Lualaba; mais l’état de sa santé ne lui permit pas d’exécuter ce projet. Il se sentait mourir. Le désir de revoir son pays s’emparait peu à peu de son âme, sans ébranler sa résolution d’achever l’œuvre commencée. « Je me remets, écrivait-il à sa fille, entre les mains de Celui
remets, écrivait-il à sa fille, entre les mains de Celui qui dispose les événements. Si je meurs, je veux tomber en faisant mon devoir ». En 1871, il était sur les bords de la Luapula à Nyanwé. Là fleurit le commerce des esclaves. Le Docteur assista à une scène horrible, qu'il raconte dans son journal intime. Il vaut la peine de transcrire cette page. C'était un jour de marché : Livingstone se promenait au milieu des noirs, quand des traitants firent feu sur ces malheureux. « Les indigènes, dit-il, s'enfuirent de tous côtés... Pendant que trois hommes tiraient sur la
de tous côtés... Pendant que trois hommes tiraient sur la masse agglomérée au haut du marché, un autre peloton posté sur la rive ouvrit le feu sur les femmes, qui se précipitaient vers les canots. Ceux-ci, au nombre de cinquante au moins, étaient serrés dans le chenal, et les hommes frappés de terreur, ne savaient pas trouver leurs pagayes... les canots ne pouvaient pas sortir du port. Hommes et femmes, blessés par les balles, s'y jetaient en désordre, tombaient dans la rivière, ou s'y précipitaient en criant. Une longue ligne de têtes signalait une troupe qui s'efforçait de gagner à
de têtes signalait une troupe qui s'efforçait de gagner à la nage une île distante d'un bon mille : ces malheureux devaient tous périr. Après cet horrible massacre dans le fleuve, les traitants continuèrent à tirer sur les noirs dans la campagne, et mirent le feu à quelques villages. J'entendis alors sur la rive gauche les lamentations qu'élevaient à côté des cadavres ramassés ces pauvres gens, qui ne savaient pas encore combien des leurs avaient péri. Oh ! Seigneur, que ton règne vienne ! on ne saura jamais exactement le compte de tout ce qui se perdit dans cette belle
compte de tout ce qui se perdit dans cette belle matinée. Il m'a semblé que j'étais en enfer. » Après ce massacre, Livingstone ne pouvait songer à affronter la colère des indigènes, qui le prenaient pour un traitant, et il revint à Ujiji, en compagnie de bandits, qui traînaient derrière eux une longue file d'esclaves. Pendant ce voyage, il avait fait de bonnes observations sur la faune et la flore des régions qu'il avait parcourues; il avait découvert les sources du Congo et prêché l'Evangile à des tribus sauvages; mais il était épuisé, presque mourant, quand, en 1874, Stanley, que
il était épuisé, presque mourant, quand, en 1874, Stanley, que le directeur du New York Herald avait envoyé à sa recherche, vint le ravitailler sur les bords du Tanganika. Après le départ du vaillant américain auquel il devait la vie, Livingstone entreprit son dernier voyage. Il voulait revoir la Luapula, savoir si oui ou non il avait découvert les sources les plus reculées du Nil, « J'aimerais bien avoir, disait-il, quelque peu de l'assurance que d'autres possèdent, car je suis obsédé de la crainte d'avoir suivi le cours du Congo; et qui voudrait pour ce résultat-là courir la chance d'être
et qui voudrait pour ce résultat-là courir la chance d'être mis au pot d'un cannibale et négrifié par ce procédé? » — Il dirigea vers le Bangouelo, mais le pays était inondé, et le Docteur s'affaiblissait à vue d'oeil. Il ne devait pas aller plus loin. Le 4 mai 1873, il s'agenouilla dans une cabane et mourut les mains jointes et les yeux tournés vers le ciel. On sait que ses hommes transportèrent son corps à Zanzibar, après avoir enterré son cœur au pied d'un arbre solitaire. L'Angleterre réclamait la dépouille mortelle de ce grand homme, dont elle a le
dépouille mortelle de ce grand homme, dont elle a le droit d'être fière; mais ce cœur, qui avait battu pour les noirs, et ressenti violemment toutes leurs douleurs, appartenait à l'Afrique. Il devait rester quelque chose de Livingstone dans ces régions lointaines, où il a fait honorer la race blanche et dont il a préparé la conquête. L'Angleterre lui fit de magnifiques funérailles. Son corps repose dans l'Abbaye de Westminster. Livingstone était digne d'avoir une place dans cette Église où dorment les rois et les grands hommes du pays. Comme explorateur, il n'a pas eu d'égal jusqu'ici. L'étendue des contrées
explorateur, il n'a pas eu d'égal jusqu'ici. L'étendue des contrées qu'il a parcourues et les résultats géographiques de ses voyages lui assurent une place d'honneur parmi ses émules. Depuis le Cap jusqu'au Zambèze, de Saint-Paul de Loanda à Quilimane, sur les bords de la Chire et du Nyassa des Maravis, sur les rives de la Rovouma, du Tanganika, du Chambési, du Bangouelo, du Moéro, de la Lualaba et de la Luapula, il a visité des centaines de tribus, dont les noms n'étaient pas même connus et il a recueilli les éléments de cartes excellentes. Grâce à lui la géographie de
éléments de cartes excellentes. Grâce à lui la géographie de l'Afrique équatoriale a fait des pas de géant. Sa santé ébranlée et l'hostilité des indigènes du Manyinga ne lui ont pas permis, il est vrai, d'achever son œuvre en ce qui concerne le Congo; mais il a découvert les sources de ce grand fleuve et il a posé les termes du problème, de façon à en assurer la solution. Stanley ne saurait lui être comparé. D'abord parce qu'il n'est venu qu'après lui et qu'il a profité de ses découvertes. Si Livingstone n'eût exploré les bords du Chambési, de la Lualaba
Livingstone n'eût exploré les bords du Chambési, de la Lualaba et de la Luapula, le hardi reporter américain n'eût jamais eu sans doute l'idée de pénétrer dans l'Afrique intérieure et de parcourir les contrées vierges que draine le Zaïre. D'un autre côté, nous savons que le missionnaire écossais a traversé des régions immenses sans violenter les indigènes. Les traitants seuls ont pu trembler à son approche. Aussi sa mémoire est-elle vénérée par les peuplades au milieu desquelles il a séjourné quelque temps. Quand M. Goillard est arrivé sur les bords du Zambèze, il a été bien accueilli, ce nous voyons
du Zambèze, il a été bien accueilli, ce nous voyons que vous êtes de la même tribu que Livingstone, lui disaient les noirs. Soyez le bienvenu. » — Stanley au contraire s'est ouvert un chemin à coups de carabine. Il a terrorisé les indigènes des bords du Congo et ceux qui viendront après lui feront bien de se tenir sur leurs gardes. Les tribus riveraines se souviennent et si elles le peuvent, elles vengeront leurs morts. Il ne faudrait pas croire cependant que nous méconnaissions la valeur des découvertes de Stanley : Nous savons tout ce que lui doit la
Stanley : Nous savons tout ce que lui doit la géographie africaine ; mais si on le compare à Livingstone, nous déclarons sans hésitation que ce dernier lui est infiniment supérieur. Parmi les explorateurs du noir continent, le missionnaire écossais occupe la première place. Le Président de la Société de géographie de Londres a dit de lui : « Il se passera longtemps sans doute avant qu'un homme ouvre à l'humanité civilisée une aussi vaste étendue de pays inconnus, mais il se passera plus longtemps encore avant qu'il paraisse un meilleur exemple d'invariable dévouement à une noble cause. » Livingstone,
meilleur exemple d'invariable dévouement à une noble cause. » Livingstone, en effet, n'a pas été seulement un explorateur hors ligne, il a été aussi un grand philanthrope. Le sort des tribus africaines lui inspirait une vive pitié ; la traite, une profonde horreur. Il a combattu le commerce infâme de la chair humaine par la parole en Afrique, par ses écrits en Angleterre. Ses lettres du Manzyme surtout firent connaître à l'Europe les épouvantables conséquences de cet odieux trafic. Le gouvernement anglais s'émut : sir Bartle Frère fut envoyé à Zanzibar, afin de s'entendre avec le Sultan sur les moyens
Zanzibar, afin de s'entendre avec le Sultan sur les moyens à prendre pour empêcher la traite dans ses Etats. Plus tard le colonel Gordon devint gouverneur du Soudan : il coupa aux marchands d'esclaves la route des lieux où ils accomplissaient leurs criminelles razzias. C'est à Livingstone qu'on doit ces mesures, car ses livres, son journal et ses lettres ont fait naître des sympathies nouvelles et plus ardentes pour ces noirs opprimés, que déciment les traitants arabes et les bandits portugais. Le chrétien, le missionnaire, n'a pas été moins remarquable que le philanthrope. Les quelques extraits de ses écrits que
que le philanthrope. Les quelques extraits de ses écrits que nous avons cités, témoignent de l'ardeur et de la puissance de sa foi. On a dit de lui : « Il était ce qu'aurait été Jean-Baptiste, s'il avait vécu dans notre siècle... Des philosophes allemands, qui ne sont rien moins qu'orthodoxes, le regardent comme le seul homme qui ait compris les races étrangères et qui ait su leur faire du bien... Que n'a-t-il achevé l'œuvre à laquelle il a consacré sa vie? Mais si Dieu l'a repris, c'est qu'à ses yeux cette œuvre, la plus glorieuse de notre siècle, était
yeux cette œuvre, la plus glorieuse de notre siècle, était achevée. Il a ouvert la porte par où Dieu veut entrer. Il a porté le premier coup au monstre. Il a été le premier martyr.... La postérité le comptera parmi les plus grands d'entre ceux qui, depuis le siècle des apôtres, ont prêché l’Evangile aux nations. » Les deux volumes que M. W. Garden Blaikie a consacrés à Livingstone, nous font connaître ce grand serviteur de Dieu ; ils nous font vivre avec lui. C'est dire qu'on ne saurait trop en recommander la lecture, non seulement à ceux qu'intéressent les
en recommander la lecture, non seulement à ceux qu'intéressent les questions géographiques, mais à tous ceux qui cherchent dans un livre de fortes pensées et de nobles paroles. La vie de Livingstone, illuminée par la foi la plus vive et par la charité la plus ardente, est d'ailleurs une prédication saisissante. Il est bon, quand autour de nous on attaque l’Evangile, quand on assiste au débordement d'une littérature malsaine, quelquefois infâme, d'entendre les appels que le vaillant missionnaire adresse à notre conscience des bords du Nyassa ou des rives du Bangweolo. M. Blaikie a rendu un vrai service au christianisme
Bangweolo. M. Blaikie a rendu un vrai service au christianisme en racontant les voyages du Docteur et en nous livrant ses meilleures pensées. Le traducteur de cet excellent ouvrage, dont le nom est bien connu dans le monde philosophique, et qui a voulu garder l'anonyme (ce que nous nous permettons de regretter), a droit lui aussi à la reconnaissance des chrétiens de langue française. Nous le remercions de nous avoir donné ces deux jolis volumes, qu'accompagne une carte excellente et que nous sommes heureux de pouvoir recommander au public protestant. S'ils ont le succès qu'ils méritent, l'illustre philosophe chrétien, auquel
S'ils ont le succès qu'ils méritent, l'illustre philosophe chrétien, auquel nous les devons, ne regrettera pas d'avoir consacré de longs mois à ce travail. Il aura fait du bien à ses nombreux lecteurs et nous savons qu'il n'a pas d'autre désir, pas d'autre ambition. A. DUPIN DE SAINT-ANDRÉ, Pasteur. BEAUX-ARTS QUELQUES TABLEAUX DU DERNIER SALON Il en est de la clôture d'une exposition comme d'un roman à la dernière page, comme d'une pièce nouvelle après le tombeau du rideau, comme d'une fête quand les convives sont partis et que les lumières s'éteignent. L'esprit surexcité, tendu sur une même situation et
lumières s'éteignent. L'esprit surexcité, tendu sur une même situation et vers un même objet, n'éprouve d'abord qu'une lassitude extrême, puis le besoin de se ressaisir et de passer à autre chose. — Qu'on ne m'en parle plus ! c'est le mot qui s'échapperait volontiers de toutes les bouches... tant les choses humaines ont un cours borné et un contrecoup inévitable, tant les actualités expient l'effort d'attention qu'elles infligent, par l'ombre et le silence dans lesquels on s'empresse de les replonger. Cependant l'équilibre ne tarde pas à se rétablir, la justice se fait, et sur ces flots rapides où tout va