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à Saint-Romain-sous-Gourdon, de la part du jeune Laugros; un écolier de douze à treize ans, demeurant à Saint-Yallier, près de Montceau-les-Mines. Le jeune Laugros s'était enfui en dérobant 10 francs à sa mère et il était resté introuvable. Hier, mourant de faim, il vint demander à manger dans une ferme de Saint-Yallier. C'est là que la gendarmerie l'a arrêté pour le conduire à la prison de Chalon-sur-Saône.
5e Année * N° 8. _ . 8 Décembre 1907 Revue Musicale de Lyon Mendelssohn d'après M. Camille Bellaigue. « Le génie et le bonheur ne posèrent jamais leur couronne fleurie sur un front plus grave et plus doux... Pareille à son plus délicieux chef-d'œuvre, sa vie brillante et brève ne fut que le songe d'une nuit d'été. » Mendelssohn passe pour un homme heureux; sa vie et son talent se présentent sous de souriantes apparences. Soixante ans après sa mort, et alors que le musicien n'a plus guère que notre considération distinguée, une dernière chance lui échoit: il vient
notre considération distinguée, une dernière chance lui échoit: il vient de trouver en M. Bellaigue un historiographe respectueux qui lui prodigue les fleurs de son éloquence, sans se permettre aucune de ces remarques caustiques dont il émaille ses chroniques de la Revue des Deux-Jeux; Dans le cinquième volume de la collection des Maîtres de la musique, publiée sous la direction de M. Chantavoine, M. Bellaigue vient en effet d'étudier avec compétence et avec agrément la vie et le caractère de l'homme, la technique, l'inspiration, l'influence du compositeur. Petit-fils de Moïse Mendelssohn, helléniste et docteur de la loi israélite, fils d'Abraham,
Mendelssohn, helléniste et docteur de la loi israélite, fils d'Abraham, fondateur avec son frère d'une maison de banque qui prospère encore de nos jours, Félix Mendelssohn-Bartholdy naquit à Hambourg en 1809 et fut baptisé protestant. Il goûta toutes les joies de la vie de famille, d'une famille riche et cultivée, dont tous les membres étaient parfaitement unis. Le chef, un sage et un juste, méritait que son fils lui rendît ce témoignage: « je tenais à lui de toutes les forces de mon âme. C'était un guide pour tout ce qui intéressait mon art et mon avenir, mon seul véritable
qui intéressait mon art et mon avenir, mon seul véritable ami des dernières années. » La mère de Félix, Léa Salomon, sa sœur Fanny, ses amis, étaient des êtres d'élite ; sa femme l'entoura pendant dix ans d'une atmosphère de tendresse et de paix. Dans l'opulente demeure des Mendelssohn à Berlin passèrent pendant vingt ans artistes, poètes, savants et gentilshommes de la ville et de l'étranger, qui formaient un auditoire de choix et sans cesse renouvelé aux soirées musicales organisées chaque dimanche. Plongé dès lors enfance dans la musique comme dans son élément, Félix Mendelssohn composa à l'âge de onze
dans son élément, Félix Mendelssohn composa à l'âge de onze ans une forme et un petit opéra de salon, les Deux Neveux, puis un psaume, des symphonies enfantines, une cantate. A douze ans, il demeura quinze jours chez Goethe, auprès de qui il devait retourner plusieurs fois et qui l'accueillait avec une sorte d'admiration attendrie; plusieurs heures par jour le vieillard se faisait exécuter des fugues, des menuets, des morceaux des divers grands compositeurs, par ordre chronologique, et se plaisait à entendre les commentaires du jeune virtuose. En 1828, âgé de seize ans, Félix passa quelques semaines à Paris d'où
de seize ans, Félix passa quelques semaines à Paris d'où il écrivait avec indignation : « Les gens d'ici ne connaissent pas une note de Vivaldi et ils tiennent Sébastien Bach pour une vieille perruque bourrée d'érudition. » Il rentra en Allemagne, heureux et fier de se sentir Allemand, et, l'année suivante il composait son octuor à cordes et l'ouverture du Songe d'une Nuit d'été, dans l'intervalle de ses cours à l'Université et sur le piano d'une belle dame. L'échec du petit opéra les Noces de Gamache marqua l'année 1827; les deux suivantes furent consacrées aux répétitions et aux exécutions
les deux suivantes furent consacrées aux répétitions et aux exécutions publiques, couronnées d'un succès triomphal, de la Passion selon saint Matthieu de J.-S. Bach, qui n'avait pas été jouée depuis plus d'un siècle. Ses études faites, pour les parfaire, le jeune et déjà célèbre musicien séjourna alors trois ans en pays étrangers. L'Angleterre, mère inféconde en grands musiciens, mais hôtesse généreuse, l'attira d'abord; compositeur, chef d'orchestre, pianiste, d'autre part élégant, mêlant en ses manières exquises la dignité et l'humour, gentleman en un mot, Mendelssohn remporta dès son arrivée à Londres de brillants succès artistiques et mondains. D'un voyage en Ecosse,
de brillants succès artistiques et mondains. D'un voyage en Ecosse, il rapporta les idées de la Symphonie écossaise et de l'ouverture de Tintagione. Puis il descendit lentement vers l'Italie, attiré comme d'autres génies septentrionaux par le classique pays de la lumière; à Munich, le charme de deux jeunes musiciennes le retint plusieurs semaines; Vienne lui déplut; dans cette ville, où Beethoven venait de mourir, on s'étonnait de ses admirations musicales, et on lui demandait sans enthousiasme: « Alors, vous êtes un amateur de musique classique? » -— « Oui », répondait-il. Mendelssohn jouit vivement et pendant des mois du «
répondait-il. Mendelssohn jouit vivement et pendant des mois du « je ne sais quoi de chaud, de doux, de caressant » qu'il sentait dans l'air italien, « du bien-être, du contentement inexprimable, de l'air de fête qui en Italie se répand sur toutes choses » ; il goûta le charme gai et grave à la fois de Rome, cosmopolis. Pourtant la négligence, le manque de tenue du peuple italien ne laissaient pas de le choquer; puis il souffrait de la privation de concerts : « j'ai assez de musique au corps, écrivait-il, pour désirer vivement retrouver un orchestre et un
corps, écrivait-il, pour désirer vivement retrouver un orchestre et un chœur. Là du moins on entend ce qu'on appelle du son, et ici il n'y a rien de pareil! Le son est devenu pour ainsi dire notre affaire, et lorsqu'on est resté si longtemps hors de son élément on se trouve bien privé. » Du moins suivait-il le conseil que Schumann donne au jeune musicien, de vivre en plein air et de se promener, Mendelssohn revint par la Suisse, qui l'enchanta sans rien lui inspirer; par Munich, où il triompha dans des concerts publics et privés; par Paris et par
dans des concerts publics et privés; par Paris et par l'Angleterre. À Paris (c'était en 1830), il n'apprécia guère Guillaume Tell, de Muette de Portici, Robert le Diable, et conserva ses doutes sur les capacités musicales du public parisien; mais à propos de l'orchestre du Conservatoire, fondé quatre ans auparavant par Habeneck, il écrit: « Je ne pense pas qu'il soit possible d'entendre d'exécution plus parfaite des œuvres classiques. Les musiciens interprètent Beethoven avec le vrai feu sacré. 11 joua au Conservatoire le concerto en sol de Beethoven et y entendit applaudir son ouverture du Songe. En 1833, après avoir
entendit applaudir son ouverture du Songe. En 1833, après avoir conduit à Londres l'exécution de sa Symphonie italienne, Mendelssohn dirigea à vingt-quatre ans le quinzième festival du Rhin avec un tel succès que Düsseldorf l'engagea comme directeur général de la musique : « C'est un nid, écrit-il de cette dernière ville, si étroit qu'on s'y trouve comme dans sa chambre. Avec tout cela rien ne manque : opéra, société chorale, orchestre, musique d'église, public, et même une petite opposition. Tout cela m'amuse royalement. » Il commença par améliorer le répertoire des églises, presque toutes catholiques. Au théâtre, il prétendit organiser
des églises, presque toutes catholiques. Au théâtre, il prétendit organiser des « représentations modèles », mais, découragé par l'échec de Don Juan et d'Egmont, il donna sa démission. Au concert, les Saisons et le Messie purent être exécutés; pourtant Mendelssohn se plaignait de l'orchestre : « Les musiciens n'attaquent jamais ensemble...; la flûte domine toujours dans les pianos; à la place d'un triolet ils jouent tous une croche et deux doubles croches; les allegro se terminent toujours plus rapidement qu'ils n'ont commencé et le hautbois fait des mi naturels dans le ton d'ut mineur. » Aussi, après avoir refusé la
le ton d'ut mineur. » Aussi, après avoir refusé la chaire d'esthétique que lui proposait l'Université de Leipzig, accepta-t-il avec empressement, à l'âge de vingt-six ans, la place de directeur des concerts du Gewandhaus, le poste le plus élevé pour un artiste allemand, jusqu'à sa mort, survenue douze ans plus tard, Mendelssohn exerça à Leipzig un règne véritable et glorieux, Joachim disait de lui : « C'est le plus grand chef d'orchestre que j'aie vu. Il possédait une influence indescriptible sur tous ses collaborateurs. Sans nul effet extérieur, sans le moindre charlatanisme de pupitre, par des gestes et des signes
moindre charlatanisme de pupitre, par des gestes et des signes à peine sensibles, mais d'une éloquence souveraine, il communiquait à l'orchestre, aux chœurs, son esprit et sa volonté. » Pianiste, « jouer du piano était pour lui ce qu'est voler pour l'oiseau » ; il jouait volontiers un peu vite, et brillait dans le staccato; Mme Schumann disait : « Depuis que je l'ai entendu jouer la fugue en ut dièse mineur, je sais la manière de jouer Bach » ; Schumann prétend qu'« il coulait dans le bronze » ce qu'il exécutait. Le jeu de Mendelssohn était essentiellement pur
ce qu'il exécutait. Le jeu de Mendelssohn était essentiellement pur et lumineux, comme on imagine le jeu de Mozart. D'ailleurs, à trente et un ans, dans toute sa gloire, il ne s'en jugeait pas moins obligé de travailler huit grands jours d'avance, jusqu'à ne plus pouvoir se tenir debout, un concert d'orgue consacré à Bach. Après douze années d'une existence laborieuse et brillante, occupée encore par la création d'un conservatoire à Leipzig, coupée par des voyages triomphaux en Angleterre et un séjour pénible à Berlin, Mendelssohn mourait en 1847 à l'âge de trente-huit ans, peut-être de la douleur que lui
l'âge de trente-huit ans, peut-être de la douleur que lui causait la mort d'une sœur bien-aimée. Il Presque jusqu'à son dernier soupir il avait passé sa vie à être heureux et à rendre heureux. Nous ne saurions mieux prendre congé de l'homme qu'en rendant à sa conscience artistique l'hommage qu'il se décernait lui-même par ces lignes : « Tant que je ne serai pas réduit à mourir de faim, mon devoir est d'écrire ce que je sens et comme je le sens ; mon unique préoccupation est d'exprimer sincèrement les sentiments de mon cœur... Un de mes principes consiste à
sentiments de mon cœur... Un de mes principes consiste à me garder d'établir la moindre confusion entre ma situation personnelle et ma position musicale. » Ce principe, il l'observa toujours. Respectable en tant qu'homme, Mendelssohn est également un musicien respectable. Admirable? M. Bellaigue lui-même ne l'affirme point. Il étudie en tous cas avec conscience et avec une sympathie contagieuse le talent de son héros et les œuvres dans lesquelles il se manifeste. Talent peu théâtral : les Deux Psaumes, les Noces de Gamache, le Testament sont des pièces de salon et d'intimité; L'inaliale, Antigone, Œdipe, le Songe d'une Nuit d'été
et d'intimité; L'inaliale, Antigone, Œdipe, le Songe d'une Nuit d'été sont de la musique de scène, ornementale, décorative, somme toute, accessoire. Dans tous les autres genres Mendelssohn fut pleinement musicien, opérant d'ailleurs comme une transaction entre deux principes : celui de la musique pure et celui de la musique à sujet. L'élément le plus apparent sans doute de la musique de ce compositeur est la mélodie. Elle occupe à peu près seule plusieurs des œuvres les plus personnelles, comme les "Romances sans paroles, pour ne pas citer la phrase initiale du Concerto pour violon, d'une si tendre mélancolie, Valiant serein
du Concerto pour violon, d'une si tendre mélancolie, Valiant serein de la Symphonie italienne ni l'allegretto ému, au rythme ondoyant, de la Symphonie Cantate. On trouve chez Mendelssohn un autre mode de mélodie : au lieu de quelques notes qui s'étalent, des notes rapides qui se précipitent, le rythme piqué, la phrase ailée de l'ouverture ou du scherzo du Songe, du scherzo de l'Ecossaise. Inférieure au point de vue de l'originalité à celles d'un Schubert ou d'un Schumann, l'idée mendelssohnienne doit surtout sa beauté à son ampleur, sa « longueur de grâce » ; la phrase est organisée en une
de grâce » ; la phrase est organisée en une hiérarchie de périodes et se reproduit à des hauteurs différentes, en des tonalités voisines juxtaposées franchement, plutôt que fondues les unes dans les autres. La chute, très prévue, en est agréable. Enfin, sans avoir inventé la mesure à six-huit ni celle à deux-quatre, Mendelssohn en a obtenu des effets nouveaux. Mélodiste, notre musicien est-il aussi symphoniste? L'essence de la symphonie est ce travail qui déduit de l'idée ou d'un fragment de l'idée musicale tout ce qu'elle contient; Bach, Beethoven, Wagner sont les trois maîtres de cet art; Bach, Beethoven, Wagner
sont les trois maîtres de cet art; Bach, Beethoven, Wagner sont les trois maîtres de cet art; n'en déplaise à M. Bellaigue, Mendelssohn n'y paraît guère plus habile que Schubert et Schumann. On peut remarquer pourtant comment dans la Symphonie italienne, celle précisément qui sera jouée cette année à Lyon, les deux premières notes « en levant » du thème initial devient une amorce, un ferment symphonique qui porte partout l'animation. On peut citer également, vers le milieu de l'année de la même symphonie, la période qui prépare en style de fugue et par de pathétiques dissonances le retour du
de fugue et par de pathétiques dissonances le retour du thème. Mendelssohn, coloriste sonore, mérite des éloges. Son orchestre sonne bien; sans affecter l'indépendance, la prétention de briller seule et d'être la propre fin, l'instrumentation est soignée, elle est poétique, elle est distinguée: cette dernière épithète vient sans cesse à l'esprit, à propos de Mendelssohn. Ce maître consacra la dignité des instruments à vent; ce sont eux qui préparent, par deux mesures de staccato, l'appel brusque et joyeux par lequel s'ouvre la Symphonie italienne; on se rappelle le frontispice du Songe, le cor dans le Nocturne, les flûtes dans le
Songe, le cor dans le Nocturne, les flûtes dans le scherzo, et aussi, au début du duo avec chœur, quand elles posent une note grave et unique et longuement la tiennent, enflée et réduite tour à tour: c'est comme un étrange soupir, la respiration de la terre. On se souvient aussi des éclatantes trompettes d'Ithylie, de Tingal, des trompettes de la Marche nuptiale et de celles qui appellent Saladin gisant à terre sur la route de Damas. Ainsi Mendelssohn établit comme un compromis entre l'art classique et le romantisme. Romantique, il l'est par sa sensibilité nerveuse, par sa grâce, d'ailleurs
il l'est par sa sensibilité nerveuse, par sa grâce, d'ailleurs un peu fiévreuse; il l'est par son instrumentation, par sa fécondité en Caprices, en "Fantaisies, en "Romances sans paroles, par son goût de la musique descriptive. D'autre part, même en dehors des oratorios qui sont construits en fugues et en chorals, l'ordonnance de ses œuvres est soumise aux règles anciennes. Il arrive même que la forme dégénère en formule, et de la pureté classique il ne reste trop souvent qu'une scholastique correction. Si de l'ordre de la forme nous passons à l'ordre du sentiment, quels éléments nous apparaissent prédominants dans
à l'ordre du sentiment, quels éléments nous apparaissent prédominants dans l'inspiration de Mendelssohn? La mélancolie n'en est pas absente: on sait combien de morceaux sont écrits en mode mineur, le mode trouble; dans les concertos pour piano et le concerto pour violon notamment, les élans se mêlent de grâces élégiaques, de cantilènes émues; l'année de la Réformation est une noble plainte. Pourtant c'est surtout la joie que chante la musique de Mendelssohn, et la joie légère, brillante, la joie bavarde; dans ces œuvres alertes, spirituelles et claires circule l'âme agile et pétulante de la gaîté. Nous ne redirons pas une
et pétulante de la gaîté. Nous ne redirons pas une fois de plus avec quelle poésie et quelle finesse le musicien du Songe a représenté le monde aérien des elfes et des sylphes. Mais cette musique se déploie volontiers aussi avec magnificence, elle s'étale avec pompe, elle se répand en mélodies somptueuses, en accords opulents, elle s'avance souvent à une allure triomphale, Ce trait est si marqué que la musique même religieuse est maintes fois décorative, et non seulement la symphonie de la Réformation qui s'ouvre par des fanfares de fête, mais l'apothéose d'Être et plus d'un psaume. Il est
fête, mais l'apothéose d'Être et plus d'un psaume. Il est vrai de dire néanmoins que l'oratorio de Mendelssohn est avant tout action et drame. La scène de la lapidation dans Paulus est pleine de mouvement et de vigueur, sans rien qui traîne; dans le chœur de l'accusation, les voix mordent les unes sur les autres, les parties s'enchevrent, mais cela, substantiel et nourri, n'a rien de lourd; plus tard le rythme, le croisement des voix imite le geste, le jet des pierres. Dans Élie, les récits du prophète provoquant les prêtres idolâtres sont empreints d'une force tour à tour contenue
prêtres idolâtres sont empreints d'une force tour à tour contenue et insolente, admirable. Et lorsque la musique passe de la description on de l'action à la prière, une piété profonde et émouvante l'anime, vivifiant les chorals, inspirant les effusions lyriques qu'accompagnent si pathétiquement les violoncelles. M. Bellaigue signale avec insistance une caractéristique du talent de Mendelssohn: le don de transposer dans le monde sonore les spectacles du monde visible. Wagner désignait ce compositeur comme un paysagiste de premier ordre, et il lui rendit une sorte d'hommage en établissant le prélude de l'Or du Rhin sur le motif principal de l'ouverture
de l'Or du Rhin sur le motif principal de l'ouverture de Mélusine qui évoquait précisément le grand fleuve allemand. Ennemi en paroles du genre descriptif, Mendelssohn contredit son opinion par ses œuvres: Mélusine, la Grotte de Mélusine, le Calme de la mer, dans lesquels il évoque les paysages marins, la Nuit de Walpurgis dont l'introduction « sent la rosée et le printemps », la Symphonie Cantate qui contient un éclatant lever de soleil, le Songe d'une Nuit d'été, poème de l'air, de la lumière et du clair de lune. Génie romantique et classique, avons-nous dit en parlant de Mendelssohn, génie
romantique et classique, avons-nous dit en parlant de Mendelssohn, génie nouveau et amoureux de la règle, personnel et conservateur. Quels maîtres l'ont formé? Une partie de son œuvre provient de celle de J.-S. Bach, parfois de celle de Handel. Sur quelques pages flotte peut-être le sourire de Mozart. De Beethoven, rien: ni l'idée et son développement, ni l'idéal, ce mode héroïque auquel se rapporte toute passion beethovénienne. Dans la musique de piano on trouverait au contraire des souvenirs de Weber: dans certains traits, dans la surabondance des notes. Mendelssohn douze ans sur les destinées musicales de l'Allemagne. L'influence qu'il eut
ans sur les destinées musicales de l'Allemagne. L'influence qu'il eut sur le public, sur quels confrères l'exerça-t-il, avant ou après sa mort? M. Bellaigue affirme que « le premier de sa main délicate et fraîche, Mendelssohn toucha certaine corde qui, sous la main fiévreuse et frénétique de Schumann, manquera plus d'une fois de se briser »; fervent admirateur de son ami dont il enviait la technique, Schumann ne lui doit rien, me semble-t-il, de ce qui constitue proprement son génie; seulement, quand la force créatrice l'abandonnait, il tombait dans des formules mendelssohniennes. Des réminiscences de Mendelssohn se rencontrent dans les
formules mendelssohniennes. Des réminiscences de Mendelssohn se rencontrent dans les œuvres de Wagner. Nous avons signalé le rapprochement bien connu entre le prélude de l'Or du Rhin et l'ouverture de Mélusine; on peut en faire un autre entre les premières mesures de l'Écossaise et la noble et grave mélodie qui fait la trame du dialogue entre Brunehilde et Siegfried. Quant à la montée en sixtes qui se trouve dans la Réformatioin et qui constitue le thème du Graal dans Parsifal, on sait que c'est une formule de l'Amen liturgique de Dresde. M. Saint-Saëns doit sans doute à Mendelssohn quelque chose
Dresde. M. Saint-Saëns doit sans doute à Mendelssohn quelque chose de son style sacré, de sa manière pittoresque, du brio et de la volubilité de ses pièces pour piano; chez les deux musiciens on trouve le même mélange de correction classique et de tendances descriptives, le même équilibre, même perfection de forme, la même froideur adroite et la même absence de profondeur. Gounod subit surtout le charme mendelssohnien : chez les deux compositeurs la période musicale est semblable dans son inspiration, son développement, sa chute, sa reproduction symétrique à des étages différents. Semblable aussi, l'ampleur emphatique; analogues enfin, des détails
étages différents. Semblable aussi, l'ampleur emphatique; analogues enfin, des détails de rythmique et d'orchestration. Mendelssohn, ce musicien sincère, inspiré, élégant, maître de son art jusqu'à la perfection, et maître de lui jusqu'à l'agacement, ce compositeur pondéré et divers, où le placer ? Pour qu'il devînt vraiment grand, l'effort, las suffrance lui ont manqué. M. Bellaigue propose de le laisser « dans la région des idées claires et fines, des sentiments comme des sensations délicates et des passions tempérées. » C'est beaucoup. Est-ce beaucoup ? Séduisant et superficiel, Mendelssohn laisse la critique dans l'incertitude. Il la dédaignait, la critique lui rend
critique dans l'incertitude. Il la dédaignait, la critique lui rend son dédain. Disons qu'elle le lui rend avec excès. PAUL FOREST. LA MUSIQUE À LYON AU XIXe SIÈCLE. "Les Sociétés de Concerts LA SOCIÉTÉ SYMPHONIQUE DE GEORGES HAINL (1832-1833) La Société Philharmonique de Guérin et Milet, dont j'ai retracé l'histoire dans une série d'articles précédents, avait fini, on s'en souvient, par mourir en 1838, après une longue agonie succédant à une très courte période de prospérité, mais les neuf années, pendant lesquelles elle avait plutôt végété que vécu, n'avaient pas été perdues pour le public dont elle s'était proposé de
été perdues pour le public dont elle s'était proposé de perfectionner l'initiation artistique. Elle avait exercé une autre action encore, qui n'était ni moins heureuse ni moins féconde, en stimulant le zèle autour d'elle, en suscitant les imitateurs disposés à suivre son exemple et à s'associer par là à son œuvre, et nous avons vu, dès le lendemain de ses débuts, un groupe de musiciens professionnels, en tête desquels était M. Alday aîné, organiser des séances musicales régulières dans l'ancienne salle de la Bourse, au Palais Saint-Pierre. Cette tentative, il est vrai, n'eut pas un sort très durable, et ne
est vrai, n'eut pas un sort très durable, et ne se poursuivit pas au-delà du printemps de l'année 1830, qui l'avait vu naître. Peut-être la révolution de juillet eut-elle quelque part dans les causes de cet échec; son insuccès, en tous cas, ne découragea pas les bonnes volontés qui pouvaient être tentées de marcher sur ses traces, et dix-huit mois s'étaient à peine écoulés depuis sa disparition, que l'avis suivant, paru dans le Précurseur du 18 novembre 1832, annonçait la constitution d'une nouvelle société musicale. Depuis longtemps diverses entreprises musicales ont été tentées à Lyon ; mais aucune n'a présenté