jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
et des prières pour les défunts. En quelques endroits, le travail était dédoublé un Catéchiste n'était que baptiseur, l'autre était chargé surtout de maintenir les normes dans la pratique de la religion. Les catéchismes et livres de prières ayant dû être détruits pour échapper aux ravages des persécutions, il n'y eut plus de recours qu'en la mémoire des Catéchistes qui, de père en fils, se transmirent à l'exception de toute autre personne, les quelques mots, latins ou japonais, qui conféraient le sacrement de la régénération, et s'efforcèrent d'apprendre à tous les prières de la pénitence et de la préparation à
les prières de la pénitence et de la préparation à la mort. Et l'on vit ce fait merveilleux, unique dans l'histoire de l'Église, de milliers de chrétiens, toujours sous le coup d'une persécution acharnée, garder durant 250 ans la foi de leurs pères; et cela sans prêtres, sans sacrements sauf le baptême, sans aucun secours religieux, uniquement aidés et soutenus par le zèle et la ferveur de Catéchistes volontaires, qui, au cours de dix générations, maintinrent toujours ardent dans le secret le flambeau qu'avaient allumé au milieu d'eux les glorieux martyrs du XVIe siècle. Et ici une question se pose.
martyrs du XVIe siècle. Et ici une question se pose. Au moment de la persécution, les chrétiens étaient nombreux aussi dans les régions de Kyoto, de Yedo, dans les provinces du Nord, pourquoi donc la foi chrétienne ne s'est-elle conservée que dans les environs de Nagasaki, ne laissant aucune trace ailleurs? Plusieurs raisons peuvent avoir contribué à cette apparente anomalie. D'abord, ces chrétiétés du nord étaient, pour la plupart, de fondation plus récente et le recrutement de Catéchistes compétents y fut peut-être plus difficile. De plus, en ces régions plus rapprochées du siège du gouvernement, les perquisitions relatives à la
rapprochées du siège du gouvernement, les perquisitions relatives à la religion furent plus rigoureuses et bien peu de chrétiens y échappèrent et les Catéchistes furent probablement les premières victimes de la persécution. Aussi les quelques fidèles qui, de ci de là, purent se soustraire à la rage des bourreaux, privés d'instructions et d'encouragements, oublièrent les enseignements transmis par leurs pères et retournèrent peu à peu au paganisme. On a trouvé dans quelques familles des objets religieux, images, chapelets, etc. dont les possesseurs ignoraient complètement le sens et l'usage. Cependant, après 250 ans de splendide isolement, le Japon, sous la pression
250 ans de splendide isolement, le Japon, sous la pression des puissances étrangères, dut ouvrir ses portes à ces barbares détestés et méprisés, dont la présence était considérée jusqu'ici comme une souillure pour la terre des esprits. Les missionnaires qui, depuis 150 ans, attendaient aux îles Ryûkyû le moment favorable pour pénétrer dans le pays interdit à leur zèle, se hâtèrent de s'établir dans les ports ouverts et peu après ils eurent la joie de retrouver de nombreux descendants des héroïques chrétiens du XVIe siècle. Cette découverte était certes une grande joie pour les missionnaires mais c'était aussi un nouveau
grande joie pour les missionnaires mais c'était aussi un nouveau et laborieux ministère à entreprendre, car, si les Catéchistes avaient au mieux maintenu intacte la connaissance des vérités fondamentales et des devoirs essentiels du christianisme, combien d'autres avaient été oubliés ou dénaturés dans la suite des temps! Et quelle prudence ne fallut-il pas aux missionnaires pour obtenir la renonciation à des usages de tradition séculaire et l'adoption de pratiques nouvelles! Un exemple suffira. Au XVIe siècle, l'abstinence du samedi était encore de précepte et les chrétiens retrouvés en avaient gardé l'observance pour ne pas les scandaliser et ne pas éveiller
l'observance pour ne pas les scandaliser et ne pas éveiller dans les esprits des doutes sur la légitimité de leur mission, le P. Petitjean et ses confrères durent, pendant plusieurs années, s'abstenir d'aliments gras le samedi, jusqu'à ce qu'ils aient pu faire accepter à leurs néophytes les adoucissements apportés par l'Église elle-même à ses anciennes prescriptions. L'attachement aux lois de l'Église était tel qu'un vieillard relatait comme une chose toute naturelle que, le moyen de fixer la date de la fête de Pâques ayant été perdu depuis longtemps parmi eux, il avait, depuis l'âge de 21 ans, jeûné chaque année
il avait, depuis l'âge de 21 ans, jeûné chaque année depuis la première lune jusqu'à la quatrième pour ne pas risquer d'enfreindre les prescriptions relatives au temps du Carême. Puis, parmi ces descendants d'anciens chrétiens, il en était dont les ancêtres avaient été formés par les Pères Jésuites, d'autres par les Franciscains, d'autres par les Dominicains, et chacun avait hérité de dévotions particulières, auxquelles il attachait la plus grande importance pour les uns, le grand moyen de salut était la révérence filiale envers la Vierge Marie pour d'autres, c'était l'indulgence de la Passion ou la Portion ou la prière du
de la Passion ou la Portion ou la prière du Rosaire, et chacun regardait presque comme un hérétique celui qui ne préférait pas ses préférences, et les missionnaires avaient grand-peine à maintenir la bonne harmonie dans ce concert de dévotions spéciales. En somme, c'était une formation religieuse à reprendre par la base. Pour y arriver, les missionnaires eurent recours au moyen le plus immédiatement pratique pendant plusieurs semaines, ils réunirent la nuit, les baptiseurs et les Catéchistes, complétant et redressant avec soin leur instruction après quoi, ils les renvoyèrent dans leurs villages avec mission d'en agir de même auprès de
leurs villages avec mission d'en agir de même auprès de leurs chrétiens. Et, l'humble simplicité des mots aidant, le but fut atteint de manière satisfaisante. Enfin la revision des Traités ouvrit le pays aux étrangers et les missionnaires purent s'y résider dans tout l'Empire. Ces événements, en modifiant grandement les conditions de l'évangélisation, donnèrent une nouvelle importance au rôle des Catéchistes. Dans son livre La Religion de Jésus et les religions de l'Inde, le P. l'abbé Marnas aujourd'hui évoque de Clermont disait, en parlant des Catéchistes Non seulement ils ont longtemps contribué, à l'origine, au relèvement des anciennes chrétientés, mais
longtemps contribué, à l'origine, au relèvement des anciennes chrétientés, mais ils ont été et sont encore des agents indispensables pour la conversion des païens. Sans doute, l'action du Catéchiste ne remplace pas celle du missionnaire. Elle s'y ajoute pour se conserver et surtout pour réveler. On le conçoit, un Japonais laïque et d'ordinaire marié, que ne distinguait ni son costume, ni aucune de ses habitudes, peut beaucoup plus facilement se mêler à ses concitoyens, entretenir avec eux des relations suivies et les amener peu à peu à une religion qu'il a embrassée lui-même le premier. Un étranger, un prêtre, est,
a embrassée lui-même le premier. Un étranger, un prêtre, est, surtout au début, l'objet d'une certaine défiance des païens ne peuvent avoir l'idée du mot surnaturel qui l'amène jusqu'à eux et souvent ils le regardent comme poussé par quelque secret intérêt. Le Catéchiste prépare les voies du missionnaire, lui concilie les esprits et les corps. La Catéchiste fait des conférences aux païens, il prépare au baptême les catéchumènes, il s'intéresse aux enfants, aux malades, aux pauvres. Dans les postes où le missionnaire ne réside pas ordinairement, c'est lui qui groupe les chrétiens pour la récitation des prières dominicales, qui instruit
les chrétiens pour la récitation des prières dominicales, qui instruit les enfants et les dispose à la réception des sacrements. L'importance du rôle des Catéchistes étant telle, il est aisé de comprendre pourquoi le missionnaire désire en avoir le plus possible à sa disposition, surtout dans les districts les plus étendus où ils demeurent à poste fixe, là où lui-même ne peut se rendre qu'à des intervalles plus ou moins longs. Malheureusement la question financière vient, en ce point comme en bien d'autres, mettre obstacle à la réalisation de nombreux projets. Dans plusieurs missions on emploie des Catéchistes femmes, qui
projets. Dans plusieurs missions on emploie des Catéchistes femmes, qui ont plus facilement accès auprès des personnes de leur sexe et, par le même, peuvent exercer au sein des familles une influence salutaire. Enfin un mouvement se dessine clairement vers la formation de communautés de religions catéchistes, qui, après un noviciat sérieux et une préparation adéquate, seraient à même d'apporter à l'œuvre d'évangélisation un très précieux concours. Ainsi des circonstances locales peuvent imposer des modifications aux méthodes anciennes! mais bien loin de l'infirmer, elles prouvent une fois de plus l'importance, disons plutôt l'indispensabilité, au Japon comme en tout pays de
disons plutôt l'indispensabilité, au Japon comme en tout pays de mission, du concours de Catéchistes instruits. Le R. P. Brou et J., dans son livre « L'Éducation chrétienne des enfants en Inde » (27 octobre) écrit le même, le même commandement le Propre d'être saint. Ainsi des circonstances locales peuvent imposer des modifications aux méthodes anciennes! mais bien loin de l'infirmer, elles prouvent une fois de plus l'importance, disons plutôt l'indispensabilité, au Japon comme en tout pays de mission, du concours de Catéchistes instruits. Le R. P. Brou et J., dans son livre « L'Éducation chrétienne des enfants en Inde
dans son livre « L'Éducation chrétienne des enfants en Inde » (27 octobre) écrit le même, le même commandement le Propre d'être saint. Parfois même ce sont des flottes qui, dès l'école, exercent près de leurs compagnes païennes le zèle appris au catéchisme. Dans une autre de nos Missions, l'une de nos anciennes orphelines, maintenant mariée, continue dans le village qu'elle habite ce qu'elle a vu faire aux « Tarentes blanches », ses mères adoptives. Elle baptise, quand elle le peut, les petits moribonds païens, enseigne le catéchisme aux enfants chrétiens, et parle de Notre Seigneur et du Ciel aux
chrétiens, et parle de Notre Seigneur et du Ciel aux vieillards et aux malades. Je pourrais encore citer une païenne convertie qui voulut faire ses études d'infirmière. Employée dans les hôpitaux et maternités du Gouvernement, elle n'a laissé, depuis 12 ou 13 ans, aucun des malades qui lui étaient confiés, partir sans baptême ou sans absolution. Il reste certain que l'apostolat de la femme est indispensable pour atteindre la femme païenne. En ce moment même, dans deux différents régions de l'Inde, nos Sœurs ont été appelées pour aider à l'établissement de nouveaux centres de Mission. Les Révérends Pères ont instruit
de nouveaux centres de Mission. Les Révérends Pères ont instruit et baptisé des hommes, mais n'ont pu atteindre les femmes, celles-ci restaient réfractaires. Il faut des femmes pour les gagner et les instruire des vérités éternelles. Je le répète, avec foi et confiance nous attendons ce divin triomphe. En répétant avec nos Sœurs indiennes, en qui brûle déjà la flamme apostolique, l'invocation qu'elles aiment à redire bien des fois chaque jour : Cœur de Jésus, que votre Règne arrive ! et, dans leur langue Hindouie : Jieus en père, terre de lumière. La Révérende Mère Supérieure décernant le rapport de
de lumière. La Révérende Mère Supérieure décernant le rapport de mère Afan de Trichinopoly (Madurai) nous montre certaines barrières qu'elle a brisées là-bas en Inde, portant le cross orange dont elle est revêtue, elle est la et revêtue de lumière. Elle pointe la lumière. Et le trident de Vishnou, dit B. P. Pichon, est, en somme, la croix de la religion et de la mort, par une exposition polie et persuasive. Le Brahme de Trichinopoly, sur son front, le trident de Vishnou. Ce titre primitif assigné à ce rapport avait été Les Brahmes Catéchistes volontaires. Or, dans toute l'histoire de
été Les Brahmes Catéchistes volontaires. Or, dans toute l'histoire de nos missions des Indes, j'ai bien retrouvé la trace de deux Brahmes catéchistes volontaires, mais je ne crois pas qu'on puisse en découvrir davantage. On m'excusera donc d'avoir modifié notre titre et de parler plus en général des catéchistes volontaires de toute caste. De plus, bien que j'aie eu recours à la poste aérienne pour mener rapidement l'enquête réclamée par notre sujet, je n'ai pu cependant recevoir à temps la documentation qui m'eût permis d'étendre mon rapport à l'Inde tout entière. Je ne parlerai donc que des diocèses du Sud.
entière. Je ne parlerai donc que des diocèses du Sud. Ils me sont mieux connus, eux seuls ont pu me fournir des données suffisantes. Je dirai brièvement l'histoire de nos deux Brahmes, je passerai ensuite aux étudiants de nos collèges, consacrant dimanches et jours de promenade à l'instruction religieuse de leurs frères moins favorisés, enfin, tout en mentionnant au passage les difficultés de l'œuvre, je signalerai les efforts tentés dans nos paroisses de la brousse pour susciter, au sein de nos chrétiens plus fortunés et moins assujettis par les travaux de leur profession, l'ambition de répandre la Bonne Nouvelle autour
de leur profession, l'ambition de répandre la Bonne Nouvelle autour d'eux. Le premier Catéchiste volontaire que nous trouvons aux Indes est le Brahme Albert, une conquête, et la première, de Robert de Nobili. Le nom de Nobili est bien connu. Il évoque une merveilleuse entreprise, un premier essai d'adaptation aux usages et coutumes de l'Indoustan. Arrivé à Madura en 1610, de Nobili ne tarda pas à constater que le mouvement de conversion lancé par saint François Xavier lui-même ne subsiste plus guère qu'au ralenti. On a pénétré les castes inférieures sans trop de peine mais les centaines de parias et
sans trop de peine mais les centaines de parias et de sans caste ainsi gagnés ont, en quelque sorte, discrédité le christianisme. Aux yeux de l'Hindou, aux yeux du Brahme surtout, le christianisme est devenu synonyme de fautif. Or, quand on sait ce que ce nom a de déshonorant aux Indes, on comprend sans peine que nul ne consentit à embrasser religion aussi avilissante. De Nobili réalise immédiatement que, pour avoir la masse, il faut d'abord gagner la tête. Résolument il se fait Brahme pour convertir les Brahmes. Il se conforme en tout point à leur genre de vie, étudie
conforme en tout point à leur genre de vie, étudie le sanscrit à une époque où le nom même de cette langue est ignoré en Europe. Au prix de grandes difficultés, il réussit à se procurer une copie des Védas. Bientôt, il en possède tous les secrets. Il entreprend alors la discussion avec les Brahmes. On fait cercle autour du Brahme romain. On s'émerveille devant son savoir. Un philosophe brahme, et non des moindres, car on le tient pour avoir découvert le vrai chemin du bonheur, entreprend de se mesurer avec l'étranger. On reste sur le terrain purement philosophique et
avec l'étranger. On reste sur le terrain purement philosophique et la discussion dure 17 jours consécutifs à raison de 6 heures par jour. Après ces 17 jours, le Brahme s'avoue vaincu. Sincère avec lui-même, il demande à Nobili de compléter son instruction religieuse. Nobili nous le montre désormais coopérant avec lui, de tout son pouvoir, à la conversion de ses frères et à l'instruction des catéchumènes. Albert est le premier converti du Père de Nobili et le premier Brahme Catéchiste volontaire. Il faut attendre trois siècles pour lui trouver un imitateur. Mahadwa-Ayer est, en 1899, élevé à l'Université Saint Joseph
imitateur. Mahadwa-Ayer est, en 1899, élevé à l'Université Saint Joseph de Trichinopoly. L'année précédente, il a fait parler de lui. Contre tous les règlements, on avait fait des cérémonies païennes dans les dépendances du collège. Deux des meneurs avaient été chassés. Le vrai leader, le plus coupable, mais le plus habile, un Brahme très orthodoxe, avait eu assez de souplesse pour esquiver le coup. Nul n'avait pu apporter contre lui une preuve suffisante pour motiver son renvoi. Mahadwa était donc resté à Saint-Joseph, mais on le surveillait. Or, quelques mois plus tard, le jeune Brahme venait trouver son professeur il
plus tard, le jeune Brahme venait trouver son professeur il voulait causer religion, s'éclairer, sauver son âme. Non sans quelque méfiance à l'égard de l'ancien chef de la révolte, le Père Billard entreprend de le satisfaire. Les causeries religieuses se poursuivent chaque jour. Le maître peut même conduire son élève à la chapelle du collège. Après une lutte terrible, le converti tombe à genoux aux pieds de Notre-Seigneur et se relève convertisseur. Des raisons de prudence font différer le baptême, mais déjà le catéchumène, qui vient de quitter l'Université pour entrer dans l'Administration, entreprend des discussions religieuses avec les Brahmes
entrer dans l'Administration, entreprend des discussions religieuses avec les Brahmes employés dans son bureau. Il leur prouve l'inanité de cet Hindouisme dont a été jadis le plus orthodoxe défenseur. Mais ce n'est pas assez de démolir, il veut bâtir et voilà ce simple néophyte composant une apologie du christianisme. Il serait d'ailleurs peut-être plus exact de le qualifier d'apologiste plutôt que de Catéchiste volontaire. Vers la fin de sa carrière, dans sa vaste demeure familiale, il réserve, au fond de l'escalier, un local destiné à établir un dispensaire. À son confesseur il confie que, dans son intention, ce dispensaire ne
confesseur il confie que, dans son intention, ce dispensaire ne sera qu'un moyen d'attirer les pauvres gens pour leur enseigner le catéchisme. Le dernier soir de sa vie, il le passe à exposer à ses petits-enfants le catéchisme et l'histoire sainte. C'est sur ce magnifique tableau que se termine la carrière de notre grave converti, dont la vie vient de paraître chez Desfossés et que je suis heureux de pouvoir vous présenter. Je ne connais pas d'autres exemples de Catéchistes volontaires chez les Brahmes. Mais c'est tout de même parmi les jeunes gens de haute caste que l'œuvre semblait pouvoir
les jeunes gens de haute caste que l'œuvre semblait pouvoir s'implanter avec quelques chances de succès. En 1909, le Père Lacombe, Père spirituel à l'Université de Trichinopoly, entreprend de former un groupe de Catéchistes volontaires. Il se souvient que jadis, jeune étudiant à Saint-Étienne, il allait, le dimanche, avec ses camarades, en recherche des enfants pauvres, des petits vagabonds de la grande ville industrielle, les attirant par quelques douceurs, les groupant et les catéchisant en plein air, au coin de quelque rue écartée. Pourquoi les congréganistes de Trichinopoly ne feraient-ils pas de même ? À cette époque justement, les Pères
pas de même ? À cette époque justement, les Pères chargés des paroisses de Trichinopoly et des environs se plaignaient d'être incapables de pénétrer que 50 enfants sur 2.000 qui auraient dû venir au catéchisme. Chaque dimanche, le jour de congé et de promenade, on lancerait quelques étudiants, hardis, dans les différents villages des environs. L'entreprise paraissait bien simple. Et pourtant le bon Père lui-même, rompu aux usages du pays, était bien près de la croire humainement irréalisable. C'est que, devant la bonne volonté et le zèle de ses congréganistes, allait se dresser la barrière de la caste. C'est qu'ils
allait se dresser la barrière de la caste. C'est qu'ils auraient à frayer avec les parias. C'est qu'ils auraient à surmonter cette sorte de répulsion, d'horreur physique qu'inspire à tout Indien de bonne caste le seul nom de paria. Ce Père ne se faisait aucune illusion. Trop souvent déjà il avait pris sur le fait l'innuence néfaste de ce préjuge racial. Lui-même nous en a raconté quelques traits. Je les rapporte, ils nous aideront à comprendre la sainte audace du Père en même temps que l'héroïsme de ses premiers Catéchistes. C'était au mois de mai. Les Pères du collège étaient
C'était au mois de mai. Les Pères du collège étaient allés à la maison de campagne de Kodikanel, pour refaire leurs forces épuisées par l'enseignement et le climat torride de la plaine. Nous avions avec nous quatre domestiques de caste noble ou moyenne, et deux domestiques parias pour le entrusted vaux de propreté. Un jour, j'étais sous la véranda de la cuisine, quand soudain une grosse ondée mélangée de grêle se mit à tomber. Deux chiens qui étaient dehors se précipièrent vers la cuisine et y furent montrés. Nos deux parias aussi voulurent chercher abri dans la cuisine. Ils en
parias aussi voulurent chercher abri dans la cuisine. Ils en furent chassés et accablés de termes injurieux par nos autres domestiques. Plusieurs des Pères furent indignés, appelèrent les parias et leur donnèrent refuge dans une chambre; quant à gronder les autres domestiques, c'était inutile, ils n'auraient pas compris. La réflexion est du Père Lacombe. Or, il avait pour tâche de faire comprendre à ces congréganistes l'œuvre des Catéchistes volontaires. Il s'agissait de les amener à vaincre leur répulsion pour ce être que, de par leur éducation et toute leur mentalité, ils regardaient comme plus vile, plus répugnante que des animaux.
ils regardaient comme plus vile, plus répugnante que des animaux. « En 1900, ai j'ai bonne mémoire, continues le Père Lacombe, les frères du Raja de Pondicherry suivaient les cours de notre collège. Ils y venaient dans une voiture à deux chevaux, qui, pendant le temps des classes, étaient attachés aux arbres de la cour. Un jour, un de ces chevaux lança une ruade à l'un des cochers, un paria qui tomba évanoui. On m'appela. Le pauvre homme était étendu sans connaissance et respirait avec difficulté. Une quantité de nos grands élevés catholiques étaient là et regardaient. J'essayai de soulever
grands élevés catholiques étaient là et regardaient. J'essayai de soulever le blessé. Ne pouvant y réussir tout seul, je demandai à quelques-uns de nos meilleurs jeunes gens de vouloir bien m'aider. Pas de réponse. Comment, vous ne voulez pas m'aider à porter ce pauvre homme à l'infirmerie, Père, nous ne pouvons pas le toucher, c'est un paria. » Un des plus zélés se détacha du groupe et alla appeler notre baigneur paria, qui m'aida à porter le blessé à l'infirmerie. Cela se passait en 1900. C'est trois ans plus tard, quand la mentalité n'avait guère pu changer, que le Père
quand la mentalité n'avait guère pu changer, que le Père Lacombe rêvait d'établir parmi ses grands une section de Catéchistes volontaires dans les villages parias. On comprend son angoisse quand, le 8 août 1903, il réunit sa Congrégation pour lui faire part de son projet. Les larmes aux yeux, il leur dit l'état misérable des pauvres petits parias de Trichinopoly et des environs. Il fit appel à leur générosité, développa tous les motifs surnaturels qui devaient les déterminer, eux, les fidèles de Marie, à se faire les apôtres de ces petits, en dépit des répugnances qu'ils pourraient d'abord éprouver. Ce
petits, en dépit des répugnances qu'ils pourraient d'abord éprouver. Ce serait, leur dit-il, un service personnel rendu à Marie elle l'apprécierait mille fois plus que toutes les prières, tous les cantiques et tous les cierges qu'on pourrait brûler devant son image. Il concluait par un appel ému, demandant immédiatement le nom de ceux qui voulaient se signaler ainsi au service de Notre-Dame. Douze congréganistes, préfet en tête, levèrent le doigt. C'était un triomphe inespéré. Depuis 1908, le collège de Saint-Joseph n'a pas cessé d'avoir ses escouades de Catéchistes volontaires. On continue à les recruter parmi les plus grands. A ces
continue à les recruter parmi les plus grands. A ces jeunes gens de 18 à 28 ans, appartenant généralement à d'excellentes castes, il faut bien du zèle, de l'entrain et de l'aplomb pour fréter avec les parias, malgré toutes les répugnances de leur nature, circuler dans les rues nauséabondes de la banlieue de Trichinopoly et réunir à force d'ingéniosité la masse grouillante de nos petits parias enrouées au approche de ces jeunes gens aux allures trop fines, aux manières trop blanches pour ces quartiers de misère. Mais ces jeunes gens ont su se faire tout à tous. A leur âge,