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sur le mérite d'une tête sculptée sans pouvoir toutefois juger de l'exactitude des proportions entre cette tête et le reste de la statue. Et il ajoute : nec alia ex causa principia librorum circumferuntur, quam quia existimatur pars aliqua, etiam sine ceteris, esse perfecta. Ces espèces d'extraits, envoyés en forme de spécimen pour donner un avant-goût de l'ouvrage, devaient sans doute indiquer, comme nos prospectus, le lieu et le jour de la mise en vente, le prix du livre et les autres détails qu'il importait aux acheteurs de connaître. Si, de plus, on fait attention que la propriété littéraire n'était
de plus, on fait attention que la propriété littéraire n'était pas garantie, que tout libraire pouvait faire copier et vendre pour son compte un livre aussitôt qu'il était répandu, on sera porté à croire que le libraire à qui l'auteur confiait d'abord son manuscrit devait chercher les moyens de se réserver l'exploitation exclusive de l'ouvrage aussi longtemps que possible. La meilleure manière d'arriver à ce but était de ne mettre en vente aucun exemplaire avant de s'être assuré d'avance, pour le livre, un nombre considérable de souscripteurs, et la distribution des prospectus et des spécimens devait aider puissamment au succès
des prospectus et des spécimens devait aider puissamment au succès de cette petite ruse commerciale. Ce moyen de se procurer du débit était, du reste, fort légitime; en voici un qui l'est beaucoup moins : Sur le déclin de l'empire d'Occident, à l'époque où la littérature païenne s'éclipsa devant les savants travaux des Pères de l'Église catholique, des libraires ne craignirent pas, dans l'intérêt de leur commerce, de publier de fort mauvais ouvrages sous l'autorité d'un nom illustre ; de là les écrits faussement attribués à S. Cyprien, à S. Augustin, à S. Ambroise, etc. Cette supercherie, qui passa facilement
Augustin, à S. Ambroise, etc. Cette supercherie, qui passa facilement dès l'abord, grâce à la célébrité du nom qu'on mettait en avant, ne se put découvrir pendant le moyen âge, époque entièrement dépourvue de critique, et trompa les amateurs des lettres jusqu'après la renaissance. Eckhard signale une erreur du même genre, mais qui aurait eu une cause toute différente. Les libraires de l'antiquité avaient, à ce qu'il parait, la coutume, comme les copistes du moyen âge et nos modernes éditeurs, de mettre leur nom sur les livres qu'ils publiaient; il est arrivé de là que, dans des temps d'ignorance, on
est arrivé de là que, dans des temps d'ignorance, on a pris quelquefois dans les anciens manuscrits le nom du libraire pour celui de l'auteur. C'est ainsi que les vies des grands capitaines, écrites suivant l'opinion la plus accréditée, telles que nous les avons aujourd'hui par Cornelius Nepos, ont été longtemps attribuées à Æmilius Probus, libraire du temps de Théodose, et même imprimées d'abord sous son nom. De combien d'erreurs pareilles sommes-nous peut-être encore aujourd'hui les dupes ! CHAPITRE DIXIÈME. Des Bibliothèques. Il n'était guère possible de traiter des livres chez les anciens, sans consacrer au moins quelques pages à
chez les anciens, sans consacrer au moins quelques pages à leurs bibliothèques; mais les travaux qu'ont publiés sur ce sujet des savants du premier ordre ne nous permettent pas l'espoir de trouver là-dessus quelque fait nouveau et intéressant : si donc nous nous y arrêtons, ce sera pour ainsi dire par manière d'acquit, en glissant rapidement sur les détails historiques généralement connus, pour n'insister que sur quelques notions moins saillantes, et qui, par conséquent, ont été plus négligées, nous voulons parler de la disposition intérieure des bibliothèques. La plus ancienne collection de livres dont il soit fait mention dans l'histoire
collection de livres dont il soit fait mention dans l'histoire est celle que réunit le roi égyptien Osymandias, dans son immense palais de Thèbes : sur la porte de la salle qui les renfermait, était écrite cette célèbre inscription : Trésor des remèdes de l'âme, ou plus positivement, Pharmacie de l'âme; on ne dit pas si cette collection était publique ou exclusivement réservée à l'usage du prince. La première bibliothèque que nous trouvons dans l'ordre chronologique, après celle d'Osymandias, est la bibliothèque ouverte au public athénien par Pisistrate. Cette collection fut enlevée et transportée en Perse par Xerxès; mais les
fut enlevée et transportée en Perse par Xerxès; mais les Athéniens la recouvrèrent dans la suite, grâce à la libéralité de Seleucus Nicanor. Au deuxième siècle, Athènes renfermait plusieurs belles bibliothèques. De ce nombre était celle qu'y fit construire l'empereur Adrien près du Panthéon, qu'il orna de marbre de Phrygie, de statues, de peintures, d'or et d'albâtre. Du temps de Pisistrate, Polycrate, tyran de Samos, un peu plus tard Cléarque, premier tyran d'Héraclée-du-Pont, et le poète Euripide, eurent de nombreuses collections de livres. Athénée, louant Larensius de son zèle à rassembler des livres grecs, dit qu'il l'emportait en cela sur
rassembler des livres grecs, dit qu'il l'emportait en cela sur Polycrate de Samos, Pisistrate, tyran d'Athènes, Euclide l'Athénien, Nicocrate de Chypre, Euripide le poète, Aristote le philosophe et Nélée qui conserva les livres de ce dernier. La bibliothèque d'Aristote ne passa dans les mains de Nélée qu'après avoir appartenu à Théophraste. Nélée la vendit à Ptolémée Philadelphe, qui la réunit aux autres livres achetés par lui à Athènes et à Rhodes, et envoya le tout dans cette fameuse bibliothèque d'Alexandrie dont nous parlerons tout à l'heure. Quant aux livres d'Aristote qui, après avoir été longtemps enfouis par les héritiers de
qui, après avoir été longtemps enfouis par les héritiers de Nélée, furent vendus plus tard à Apellicon de Théos et transportés d'Athènes à Rome par Sylla, la manière dont Strabon en parle ne permet pas de douter qu'il ne s'agisse des œuvres mêmes du célèbre philosophe, de celles de Théophraste et des copies qu'en avait fait faire Apellicon. La collection formée par Aristote donna, s'il faut en croire Strabon, aux successeurs d'Alexandre, l'idée de cette célèbre bibliothèque d'Alexandrie, qui compta jusqu'à 700 mille volumes. Elle fut fondée par Ptolémée Soter, dans le quartier de la ville nommé Brucchium, et probablement
dans le quartier de la ville nommé Brucchium, et probablement contiguë au ce musée, où les savants, réunis par le roi en une espèce de corporation, avaient une promenade, un lieu garni de sièges pour leurs conférences et une grande salle pour prendre leurs repas. Lorsque la bibliothèque du Brucchium, par les soins de Ptolémée Philadelphe et de ses successeurs, eut atteint le chiffre de 400 mille volumes, on songea à former indoct., c. 4. (8) Ammiral Marcell., XXII, xiti, 13. Aulus Gelle, VI, 17. Le jour même dans un autre endroit une bibliothèque supplémentaire. Les livres nouveaux furent donc
autre endroit une bibliothèque supplémentaire. Les livres nouveaux furent donc réunis dans le Sérapeum, et ceux-ci s'élevèrent, à la longue, au nombre de 300 mille. Le Bruchium ayant été incendié lorsque César se rendit maître d'Alexandrie, les 400 mille volumes qu'il renfermait périrent dans les flammes (1); il ne resta plus que les 300 mille volumes du Sérapeum. Mais, dans la suite, cette bibliothèque s'augmenta de toute celle des rois de Pergame dont Antoine fit présent à la reine Cléopâtre (2), et elle subsista ainsi jusqu'à la destruction du temple de Sérapis sous Théodose. Le fondateur de la bibliothèque de
de Sérapis sous Théodose. Le fondateur de la bibliothèque de Pergame fut, selon Strabon (3), Eumène, fils d'Attale premier au neuvième siècle avant J.-C. Lorsque cette bibliothèque fut donnée par Antoine à la reine d'Égypte, elle renfermait, dit Plutarque (4), 200 mille volumes simples c'est-à-dire, selon Schwarz (5), des volumes qui ne contenaient chacun, suivant l'usage, qu'un seul livre du même ouvrage. Il ne faut donc pas se laisser imposer par ces nombres de 200, 300, 400, 700 mille volumes, qui, à la rigueur, semblaient prouver que la bibliothèque d'Alexandrie était presque aussi considérable que notre grande Bibliothèque royale. Si
était presque aussi considérable que notre grande Bibliothèque royale. Si l'on pense à l'exiguité des anciens volumes, on comprendra facilement que l'immense collection des Ptolémées renfermait peut-être moins de matières que plusieurs de nos bibliothèques particulières. Le premier directeur de la bibliothèque d'Alexandrie fut Démétrius de Phalère, qui apporta à sa formation un grand zèle et une grande activité (6). Nous trouvons après lui, sous Philadelphe, Zénodote d'Éphèse; Eratosthène, sous Evergète; Apollonius de Rhodes et Aristonyme, sous Ptolémée Épiphane; Aristophane de Byzance, sous Evergète II; sous Tibère, un grammairien nommé Chœrémon; et peu après, Denys, fils de Glaucus (7). (1)
Chœrémon; et peu après, Denys, fils de Glaucus (7). (1) Sénèque, de Tranquillité anim., c. 9. Orose, l. 6, c. 15. (2) Tertullien, Apolog., XVIII, cité par Juste Lipse, Syntagm. de Biblioth., c. 2, et Plutarque Vie d'Antoine, c. 68. (3) Liv. XIII, 2e part. du t. IV, p. 242, tr. fr. (4) Vie d'Antoine, c. 58. (5) II, XI, p. 65. (6) Josephe, Antiq., jud., XII, Il, 1. (7) Voy. Suidas et Heyne, opusc. acad., tom. 1, p. 129. Bonamy, Mémoires de l'Acad. des inscr. et belles-lettres, éd. in-12, t. 13, p. 623 et suiv., p. 638. La littérature
t. 13, p. 623 et suiv., p. 638. La littérature et les livres ne furent en honneur à Rome que fort tard. Lorsque Carthage eut succombé sous les armes de Scipion, les bibliothèques trouvées dans cette capitale n'excitèrent en aucune manière la convoitise des vainqueurs; ils en firent présent aux rois de l'Afrique et ne réservèrent que les 28 volumes de Magon sur l'agriculture, qu'ils voulurent, à cause de l'utilité du sujet, faire traduire en latin (1). La première collection de livres un peu considérable qui se soit vue à Rome est, suivant Isidore de Séville (2), celle que Paul-Émile
Rome est, suivant Isidore de Séville (2), celle que Paul-Émile y apporta, l'an 160 av. J.-C., après la défaite de Persée. Vint ensuite la bibliothèque de Sylla, composée des livres d'Apellicon de Théos, que le dictateur avait enlevés à Athènes. Parmi les trésors que Lucullus rapporta de ses guerres d'Asie, et dont il orna sa maison de Tusculum, il faut compter une précieuse collection de livres, qu'il se fit gloire d'augmenter encore et dont il permit le libre accès aux savants et aux littérateurs, surtout aux Grecs (3). Mais, à cette époque, l'amour des livres commençait à se répandre; des
cette époque, l'amour des livres commençait à se répandre; des libraires étaient établis à Rome, et de riches personnages avaient des esclaves lettrés, continuellement occupés aux travaux de transcription. Atticus avait, comme nous l'avons vu, ou une riche bibliothèque, ou, suivant les commentateurs, un fonds considérable de livres à vendre. Dans tous les cas, ses livres étaient toujours à la disposition de Cicéron (4) et probablement de bien d'autres personnes; nous avons vu que Cicéron avait la plus grande envie des livres d'Atticus, et qu'il destinait à les acheter toutes ses économies (5). À peu près dans le même temps
ses économies (5). À peu près dans le même temps qu'il en exprimait si vivement le désir, il reçut en présent de Papirius Petus, frère de Servius Claudius, la bibliothèque de ce dernier (6); c'est peut-être cette collection qu'il fit transporter dans sa maison d'Antium, et dont le classement et la disposition furent confiés aux soins de Tyrannion, aidé de deux esclaves lettrés d'Atticus. Les bibliothèques commençaient, comme on voit, à sortir de la capitale et à se répandre dans l'Italie. Cicéron, étant à Cumè, trouvait un trésor de lectures instructives dans l'ancienne bibliothèque de Sylla, qui avait passé entre
instructives dans l'ancienne bibliothèque de Sylla, qui avait passé entre les mains de L. Cornelius Sylla Faustus, son fils (1). Cependant Jules César songeait à doter Rome d'une bibliothèque publique; il chargea Varron de former et de classer une collection de livres grecs et latins aussi considérable que possible (2); mais l'histoire ne dit pas que ce projet ait jamais reçu d'exécution. En effet, la première bibliothèque publique que Rome ait possédée fut fondée par Asinius Pollion et magnifiquement ornée par lui des dépouilles des Dalmates (3). Deux vers d'Ovide prouvent qu'elle était située dans un temple de la Liberté.
prouvent qu'elle était située dans un temple de la Liberté. "Neque me, quae doctis patuerunt prima libellis, Atria Libertas tangere passa sua est" (4). Après la défaite définitive des Dalmates, Auguste fit construire, avec leurs dépouilles, un monument entouré de portiques, dans lequel Octavie consacra une bibliothèque en l'honneur de son fils Marcellus (5). Cette bibliothèque, qui prit le nom d'Octavienne, était probablement double, c'est-à-dire composée de livres grecs et latins. Suétone dit, en effet, que le grammairien Melissus, affranchi de Mécène, reçut la mission de classer les bibliothèques dans le portique d'Octavie (6). Telle était aussi la bibliothèque palatine
le portique d'Octavie (6). Telle était aussi la bibliothèque palatine que fonda Auguste dans son palais même à côté du temple d'Apollon (7). Ce fut peut-être cette collection dont le classement fut confié au grammairien Pompeius Macer, qui reçut d'Auguste la défense de rendre publiques certaines productions de la jeunesse de César. Higynus, affranchi d'Auguste, semble, d'après la courte notice que lui consacre Suetone, avoir eu la direction de la bibliothèque entière du palais, præfuitpalatinœ bibliothecœ. Juste Lipse rapporte cependant deux anciennes inscriptions qui prouvent que chaque partie de la bibliothèque, c'est-à-dire la partie grecque et la partie latine, avait
bibliothèque, c'est-à-dire la partie grecque et la partie latine, avait un préposé particulier. L'une est l'épitaphe d'un certain Julius Félix, directeur de la bibliothèque grecque palatine (a bibliotheca grœca palatina); l'autre est l'épitaphe d'Antiochus, conservateur, sous Tibère, de la bibliothèque latine d'Apollon (a bibliotheca latina Apollinis). Une autre inscription publiée par Orelli nous fait aussi connaître un Grec nommé Alcibiade, qui était à la fois conservateur de la bibliothèque latine du palais et secrétaire de l'empereur pour les lettres latines, scriba ab epistolis latinis. Le bibliothécaire désigné dans les inscriptions que nous venons de citer par les mots a bibliotheca
que nous venons de citer par les mots a bibliotheca se nommait aussi custos. Les bibliothèques de Rome étaient-elles toutes soumises à une direction générale ? c'est ce qu'on pourrait conclure de la notice de Suidas sur ce Denys, fils de Glaucus, que Heyne croit avoir été directeur de la bibliothèque d'Alexandrie après le philosophe Chérémon. Denys vint à Rome sous Néron et y vécut jusqu'à l'empire de Trajan. Il fut, dit Suidas, préposé aux bibliothèques et secrétaire des empereurs. Tibère fonda, dans la partie du palais qu'il habitait, une bibliothèque qu'on appela bibliothèque de Tibère, ou bibliothèque de la
bibliothèque qu'on appela bibliothèque de Tibère, ou bibliothèque de la maison de Tibère. Juste Lipse attribue à Vespasien l'établissement de celle qui était contiguë au temple de la Paix, dans laquelle Auluclide trouva un traité, qu'il avait longtemps cherché, de L. Ælius, précepteur de Varron. Trajan construisit, sur le forum auquel il donna son nom, une bibliothèque qui fut depuis transportée dans les Thermes de Dioclétien. Auluclide la nomme bibliothèque du temple de Trajan. Vopiscus, qui en parle en quatre endroits différents, l'appelle toujours bibliothèque Ulpienne, du nom d'Ulpius, qui était le nom de famille de cet empereur. Enfin il
était le nom de famille de cet empereur. Enfin il y avait encore une bibliothèque considérable au Capitole : elle périt dans un incendie, probablement celui qui arriva sous Titus, et qui détruisit aussi la bibliothèque Octavienne et plusieurs autres monuments considérables. Domitien déploya un grand zèle pour la restauration de ces collections précieuses; il fit venir des livres de tous côtés, entre autres d'Alexandrie, où il envoya exprès des copistes pour copier et collationner différents ouvrages. Le nombre des bibliothèques publiques s'accrut encore sous les empereurs suivants ; au temps de Constantin, Rome en comptait vingt-neuf parmi lesquelles la
temps de Constantin, Rome en comptait vingt-neuf parmi lesquelles la bibliothèque Palatine et la bibliothèque Ulpienne étaient les plus considérables. Ces collections publiques ne durent pas peu contribuer à entretenir chez les particuliers l'amour des livres. Dès le Ier siècle, le luxe des bibliothèques était poussé à Rome à un degré inimaginable. Une bibliothèque était regardée dans une maison comme un ornement nécessaire; aussi en trouvait-on jusque chez les gens qui savaient à peine lire, et si considérables que la lecture des titres des livres aurait seule rempli la vie du propriétaire. C'est vers ce temps que vint à Rome
du propriétaire. C'est vers ce temps que vint à Rome le grammairien Epaphrodite de Chéronée, qui ramassa jusqu'à trente mille volumes de choix. Plus tard, Salvius Severus, précepteur de Gordien le jeune, laissa à son élève la bibliothèque qu'il avait reçue de son père, et qui se montait à soixante-deux mille volumes. Les riches Romains avaient des collections de livres dans leurs maisons de campagne. Lorsque une maison de ce genre était léguée avec son mobilier, les livres et la bibliothèque qu'elle contenait faisaient partie du legs. On peut citer pour exemple la bibliothèque de Jules Martial, de Pline le
pour exemple la bibliothèque de Jules Martial, de Pline le jeune, et les nombreuses collections de Silius Italicus. Enfin nous trouvons, dès le IIe siècle, des bibliothèques publiques dans de petites villes de l'Italie : Tibur en possédait une assez bien fournie, située dans un temple d'Hercule. Pline le jeune nous apprend lui-même qu'il avait prononcé un discours pour l'inauguration de la bibliothèque de Côme, sa patrie; et l'ensemble de sa lettre prouve que cette collection avait été formée peut-être en entier, mais bien certainement en partie par lui et sa famille. Dans une ancienne inscription découverte à Milan, nous
sa famille. Dans une ancienne inscription découverte à Milan, nous trouvons, entre autres choses, que Pline le jeune avait donné, pour la réparation ou l'entretien de cette bibliothèque (in publica bibliotheca), une somme de 100,000 sesterces (environ 25,000 francs). Les chrétiens héritèrent du zèle des littérateurs romains pour la formation de collections bibliographiques : S. Pamphile, prêtre et martyre possédait jusqu'à trente mille volumes, dont il fit présent à l'église de Césarée. Saint Jérôme et Gennadius, au rapport d'Isidore de Séville, recherchèrent dans tout l'univers les ouvrages des écrivains ecclésiastiques, et en dressèrent un catalogue. Les exemples et les préceptes
et en dressèrent un catalogue. Les exemples et les préceptes de ces hommes célèbres firent naître, au sein des institutions monastiques, cette foule de copistes aux travaux desquels nous devons la conservation de ce qui nous reste des anciennes littératures. Les empereurs romains, lorsqu'ils eurent transporté à Constantinople le siège de leur autorité, s'occupèrent de former aussi, dans la nouvelle capitale, une collection de livres. Une loi de Valens, de l'an 372, instituait des gardiens pour cette bibliothèque, et y établissait sept copistes, quatre grecs et trois latins, pour transcrire les livres nouveaux et renouveler les anciens. Cédrénus raconte que,
les livres nouveaux et renouveler les anciens. Cédrénus raconte que, sous l'empereur Basiliscus, un incendie dévora, dans la bibliothèque de Constantinople, cent vingt mille volumes. Nous trouvons, encore dans l'Histoire de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, la mention d'une collection de livres formée à Constantinople, et qui survécut à la chute de l'empire grec. Des scrupules religieux portèrent Amurat IV à la livrer aux flammes. Chez les Romains comme chez nous, le mot de bibliothèque avait trois acceptations différentes : il signifiait tantôt une collection de livres, tantôt l'édifice ou la partie de l'édifice où était conservée cette collection, tantôt,
la partie de l'édifice où était conservée cette collection, tantôt, enfin, les casiers (pegmata) dans lesquels étaient déposés les volumes, absolument comme les rouleaux de papier chez nos marchands de papiers peints. Les cases pouvaient avoir de trois pieds à trois pieds et demi de long, s'il faut en juger d'après le dessin donné par Schwarz, d'un ancien marbre trouvé à Nimègue, et sur lequel est sculptée une bibliothèque remplie de rouleaux. Chaque volume présentait celle de ses tranches dans laquelle était inséré le pittacium, qui, retombant sur la tranche, offrait aux yeux le titre de l'ouvrage. Les fascicules, qui
offrait aux yeux le titre de l'ouvrage. Les fascicules, qui réunissaient plusieurs volumes d'un même ouvrage, étaient placés tout attachés dans les cases des bibliothèques; on en a trouvé quelques-uns à Herculanum. Les cases se nommaient nidi, comme celles des magasins de librairie, ou bien foruli, capsœ, peut-être même loculi. Nous trouvons du moins le mot de loculamentum dans Sénèque pour désigner un casier, un assemblage de plusieurs cases, ce que, dans nos bibliothèques, nous nommons une travée, et que les anciens appelaient une armoire, armarium. Les armoires destinées aux livres carrés renfermaient des rayons à rebord formant plusieurs étages
livres carrés renfermaient des rayons à rebord formant plusieurs étages de plans inclinés, sur lesquels les livres étaient placés à plat, à côté les uns des autres, occupant ainsi une place égale à leur largeur. Celle de leurs tablettes sur laquelle le titre était écrit se trouvait ordinairement en dessus exposée aux yeux. Dans les deux dessins de ce genre d'armoires publiés par Panckion, on voit qu'on ne s'astreignait pas toujours à écrire le titre du livre sur la même tablette; il était tantôt sur un des plats, et tantôt sur l'autre. Dans les bibliothèques des riches Romains, les armoires
sur l'autre. Dans les bibliothèques des riches Romains, les armoires étaient quelquefois en bois de cèdre avec des ornements d'ivoire. Il semble même, d'après un passage du Digeste, que quelques-unes étaient entièrement en ivoire. Ce luxe dans l'ornement des bibliothèques se prolongea jusqu'après la chute de l'empire d'Occident; car, dans la Consolation philosophique de Boèce, ouvrage écrit un peu avant l'année 526, il est encore question de bibliothèques dont les murs sont ornés d'ivoire et de verre, comptus ebore et vitro parietes. Juste-Lipse, qui cite ce passage, s'en autorise pour avancer que les armoires n'étaient pas adossées aux parois latérales,
avancer que les armoires n'étaient pas adossées aux parois latérales, mais élevées au milieu de la salle, comme c'était, dit-il, l'usage de son temps dans les bibliothèques publiques. Nous avons bien de la peine à croire que les anciens, dont les ouvrages exigeaient une si grande place, se soient volontairement privés de la moitié de l'espace qu'ils pouvaient mettre à profit dans leurs bibliothèques. Pline le jeune dit formellement que la collection de livres qu'il avait à sa maison de campagne était renfermée dans une armoire fixée au mur, en forme de bibliothèque. Parieti ejus (cubiculi) in bibliothecae speciem armarium
forme de bibliothèque. Parieti ejus (cubiculi) in bibliothecae speciem armarium insertum est, quod non legendos libros, sed lectitandos capiat. La pièce dans laquelle ont été découverts les manuscrits d'Herculanum est fort petite ; deux hommes avec les bras étendus peuvent en toucher les extrémités. Il y avait, en effet, dans le milieu, une armoire isolée dont on pouvait aisément faire le tour, remplie de livres des deux côtés. Mais aux murailles, dans tout le contour de la pièce, étaient adossées d'autres armoires qui ne s'élevaient que jusqu'à hauteur d'homme. Ce fait semble prouver que l'usage des échelles était inconnu dans