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Théodore MUTIO, "gentilhomme natif de Bologne", obtient, pour dix ans, le privilège de fabriquer des "verres, mirouers, canons et autres espèces de verrerie à la façon de Venise". Il installe sa verrerie près du château royal de Saint-Germain-en-Laye en 1551. Une vingtaine d'années plus tard (1572), Fabian SALVIATE, "escuyer, gentilhomme de Milan, du pays de Venise", protégé par le comte de Lude, s'établit à Argentières, paroisse de Prailles, en Poitou. Les deux hommes, parmi les premiers verriers italiens à avoir développé leur activité sur le sol français, ont en commun la protection d'un haut personnage, leur région d'origine ainsi qu'une
la protection d'un haut personnage, leur région d'origine ainsi qu'une production spécifique. Pour satisfaire la clientèle des grands du royaume, ils s'attachent, en effet, à imiter la luxueuse fabrication vénitienne. Leurs verres "à la façon de Venise" se distinguent des productions françaises par leur "blancheur"; ils leur donnent des formes variées (bouteilles, verres à pied, coupes ou drageoirs), les ornent de riches décors gravés au diamant où figurent des inscriptions, des personnages ou des blasons; le tout est rehaussé d'or et d'émaux de couleur. Tout aussi prisés sont leurs miroirs dits "de cristallin", formés d'un verre poli, étamé à l'alliage
dits "de cristallin", formés d'un verre poli, étamé à l'alliage de mercure et d'étain. Mais les rares verriers italiens transplantés ne peuvent satisfaire à toute la demande naissante et la France cherche toujours à rompre sa dépendance avec Venise. Soudain confrontée à l'arrivée spontanée de nouveaux techniciens d'outre-monts, le pays va montrer sa capacité à les assimiler. Le succès de l'immigration verrière de la fin du XVIe siècle repose sur l'existence d'une conjonction d'intérêts entre les verriers et leurs hôtes. Les premiers désirent s'établir en milieu urbain, les autres cherchent à stimuler l'activité économique. En général, les villes, mis à
à stimuler l'activité économique. En général, les villes, mis à part Mâcon, ont perçu favorablement le développement des verreries à l'intérieur de leur enceinte. Le roi, désireux d'introduire des industries nouvelles, leur a accordé sa protection sans toutefois s'investir autant que dans le secteur de la soie. Dans cette stratégie, les seigneurs locaux ont souvent accepté de prêter leur soutien et ils leur ont servi de bailleurs de fonds. La première ville à être sollicitée par les Italiens est celle de Lyon. De la Méditerranée jusqu'aux Flandres, les foires lyonnaises attirent une population liée au négoce et au change. Pour
attirent une population liée au négoce et au change. Pour favoriser l'activité industrielle, la municipalité assure dans ses murs la liberté du travail et Lyon devient aussi une terre d'asile pour les gens d'arts et de métiers. Dès le début du XVIe siècle, elle accueille des artisans italiens, notamment les "faiseurs d'ouvrages de terre": vers 1575, on rencontre ainsi Jullien Gambyn et Domenge Tardessir, "natifs de Faenza" qui s'associent quelques années plus tard à Philippe Seytton, également potier de terre. Dans le sillage de ces faïenciers dont on retrouvera les noms à Nevers arrivent des verriers. En 1576, Marquin BUSSON
noms à Nevers arrivent des verriers. En 1576, Marquin BUSSON et Cristophe MARYEN, "gentilhommes de l'art et science de la verrerie", font enregistrer les lettres du roi les garantissant dans leurs privilèges. Ce sont les premiers verriers, originaires du duché de Mantoue, à obtenir une reconnaissance officielle dans le royaume. Six ans plus tard, c'est au tour de Jacques SARODO, "maître-verrier à Lyon", d'exhiber de semblables lettres. Ainsi, la ville, grâce à une politique libérale reposant sur les exemptions, a-t-elle favorisé la formation d'une petite communauté de faïenciers et de verriers de nationalité italienne. Dans les dernières décennies du siècle,
verriers de nationalité italienne. Dans les dernières décennies du siècle, quand l'exercice de la profession se révèle moins favorable et que la ville connaît de graves difficultés économiques, les verriers italiens, prompts à se considérer comme de simples hôtes de passage, se servent alors de Lyon comme d'une base avancée et se mettent en quête de nouveaux sites. En 1583, ils sont à Mâcon où Philibert Quinsson, marchand de la ville et ses "associés prétendus romains" demandent l'autorisation de fabriquer des verres "à la façon de Venise"; devant le refus de la municipalité, ils s'installent à Chalon-sur-Saône. Une équipe de
de la municipalité, ils s'installent à Chalon-sur-Saône. Une équipe de quatre hommes arrivent ensuite à Nevers (1585). Elle comprend Jacques SARODE, jusque-là à Lyon, Sébastien BARTHOLUS, Vincent PONTE et Jehan FER. Les troubles politico-religieux qui agitent la France ne sont pas favorables à l'investigation de nouveaux sites. Les déplacements des verriers marquent une pause. La verrerie de Chalon se trouve, d'ailleurs, obligée de fermer momentanément ses portes: "l'activité ayant discontinué par les moyens desdits troubles et voyant à présent le temps plus pacifique", Claude Pontoux, seigneur de Granges, "a pris volonté d'en redresser nouvellement une autre". De nouveau, le rythme
volonté d'en redresser nouvellement une autre". De nouveau, le rythme reprend. En 1594, Jacques du BUSSON se trouve à la Vieille Loire en Franche-Comté; Jacques SARODE s'intéresse à Melun en 1597: il y renonce et s'installe à Paris. En 1598, Vincent BUSSON et Thomas BARTHOLUS sont acceptés à Rouen; ils ne donnent pas suite. On retrouve un Thomassin BARTHOLUS et son frère François, vingt ans plus tard à Chalon. Est-ce le même personnage ? C'est ce que suggère Armand-Caillat. Comme une vague prolifique, toutes ces familles italiennes dont les noms se recoupent, investissent les villes. A la fin du XVIIe
se recoupent, investissent les villes. A la fin du XVIIe siècle, elles ont déplacé leur centre de gravité de Lyon vers le nord de la France. La force de ces BUSSON (ou Buzzone), SARODO, BARTHOLUS ou FER, à l'inverse de la génération qui les a précédés (dans les trois premiers quarts du XVIe siècle), est de ne pas se présenter de façon isolée. Un lien très fort les unit : il s'appelle Altare, petit bourg du duché de Mantoue, près de Gênes et Savone. A Altare, dont ils sont originaires, il existe une importante communauté verrière. Grâce à l'arrivée d'ouvriers
il existe une importante communauté verrière. Grâce à l'arrivée d'ouvriers de Murano, les verriers altaristes ont hérité de la technique vénitienne et ont pu s'orienter vers une production de qualité. En 1495, ils possèdent déjà leur corporation, l'"Università dell'arte vitrea", placée sous la direction de consuls. Comme Altare et Venise se sont trouvées confrontées à l'émigration de leurs verriers, mais les deux communautés ont réagi différemment. En 1454, Venise institue des statuts draconiens contre les ouvriers transfuges : les peines vont du bannissement à la condamnation à mort (ce que rapporte encore, en 1661, Pierre de Bonzy, évêque de Béziers,
rapporte encore, en 1661, Pierre de Bonzy, évêque de Béziers, ambassadeur à Venise). Face à ce problème, les consuls altaristes décident, au contraire, de légaliser l'émigration. Leurs compatriotes obtiennent l'autorisation de s'exiler moyennant le versement d'une redevance. En usage à la fin du XVIe siècle, le système qui se pratique encore au milieu du XVIIe siècle explique la dépendance des colonies altaristes d'Europe avec leur terre d'origine. Une telle liaison a ses avantages : dès que le besoin en main-d'œuvre se fait sentir, ceux qui se sont installés en France (ou ailleurs) peuvent faire appel aux hommes disponibles de leur
(ou ailleurs) peuvent faire appel aux hommes disponibles de leur terre d'origine. L'apport régulier de sang neuf permet le renouvellement interne des communautés étrangères, évite l'embauche d'ouvriers indigènes et contribue à la sauvegarde des secrets de fabrication. Comme un greffon rebelle, les verriers altaristes ont réussi à maintenir leur particularisme hors de leur patrie. Soudés par des liens familiaux, les équipes italiennes se comportent avec souplesse. Les alliances se font et se défont tandis que leurs déplacements fréquents attestent leur désir et leur capacité d'adaptation. Ainsi, pour chaque site investi, de Nevers à Rouen, de Nantes à Orléans, ils ont
de Nevers à Rouen, de Nantes à Orléans, ils ont su tirer parti de la géographie. L'exemple de Nevers nous paraît à ce titre représentatif. Les Italiens, bien qu'ayant opté pour des implantations en milieu urbain, ont toujours été sensibles aux potentialités de l'arrière-pays environnant. Il leur fallait pourvoir à l'alimentation de leurs fours de fusion. Or, dans le Nivernais, il existe de nombreux massifs forestiers qui, depuis le XIVe siècle, attirent les forges et les verreries. L'équipe neversoise se fournira dans les bois de Sermoise ou de Chevenon, sur la rive gauche de la Loire. Mais, pour se faire
la rive gauche de la Loire. Mais, pour se faire accepter à Chalon-sur-Saône, les verriers font intervenir Claude de Pontoux, seigneur de Granges. Celui-ci garantit aux échevins "qu'en icelle verrerie ne sera usé d'aucun bois que celui... des bois de Cergy ou de ses bois de Granges". Ce qui signifie que, avant de s'établir, les verriers se sont assurés non seulement des richesses en bois de la région, mais aussi des conditions de leur usage. Il en est de même pour les autres matières. A la place des "cailloux de Pavie" censés entrer dans la composition du verre cristallin, Jacques
Pavie" censés entrer dans la composition du verre cristallin, Jacques SARODE va employer les galets de l'Allier dont la qualité est déjà reconnue localement, puisque, depuis le XVe siècle, ces galets servent à la fabrication des "verres de pierre". Pour la terre à feu nécessaire à la fabrication de ses fours, SARODE s'oriente vers la carrière d'argile des Crots Blancs à Saint-Benin-des-Bois, à proximité du site de la verrerie du Four Vieux. Avant leur implantation, les verriers italiens ont donc pris connaissance du terrain, ils se sont adaptés aux possibilités locales, tout en restant scrupuleux dans le choix de leurs
locales, tout en restant scrupuleux dans le choix de leurs matières premières. Par la suite, verriers et faïenciers italiens de Nevers ont exploré la région et ont découvert de nouvelles ressources et notamment la terre du Port-Taroud (ou Tarreau). C'est avec un pragmatisme certain qu'ils ont mené leurs investigations. Si les verriers locaux se satisfont des matières que fournit leur environnement proche, les Italiens ne le peuvent pas. Dans leur approvisionnement de base, ils sont dépendants de l'importation de certains produits et surtout de la soude. La soude ou "barilla" est responsable de la "blancheur" de leur verre. Elle est
est responsable de la "blancheur" de leur verre. Elle est importée d'Alicante en Espagne. Elle arrivera soit par la vallée du Rhône, soit par Paris ou encore par Rouen, Saint-Malo ou Nantes et remontera la Loire jusqu'à Nevers. Les Italiens sont conscients de l'atout que représentent les grands axes de circulation. Jean CASTELLAN revendique la faculté "d'envoyer et transporter ses ouvrages aux foires et marchés publics de notre royaume et, particulièrement les lieux qui sont sur la rivière de Loire, depuis la ville de Nevers jusqu'en celle de Poitiers". Ce monopole lui est accordé. Les avantages qu'il en retire sont
monopole lui est accordé. Les avantages qu'il en retire sont considérables. Ils correspondent à une période d'essor pour l'entreprise. Sans surprise, les produits finis ont un cheminement inverse à celui des matières premières. Les verres fabriqués à Nevers partent par eau vers Nantes ou vers Paris via Gien. Ils sont pris en charge par les "marchands voituriers" qui, en retour, rapportent la commande de "balles de soude". Les Italiens appréhendent leur métier en véritables négociants. Leur maîtrise des problèmes de circulation les amène à toujours s'établir le long des principales voies d'eau du royaume que sont le Rhône, la Loire
voies d'eau du royaume que sont le Rhône, la Loire ou la Seine. Autour d'un port, se développe un centre urbain. En commerçants, les verriers en ont compris les atouts. Nevers, deuxième ville de la généralité de Moulins, avec ses 6 000 habitants en 1590, offre tous les avantages d'un marché local. Les Altaristes dont la production se distingue des objets courants fabriqués sur place, ont pu proposer à une clientèle de notables rassemblés autour du duc ou des échevins, leur riche vaisselle de verre. A Mâcon, la municipalité a considéré "frivole" cette industrie dont "l'ouvrage est de volupté et
considéré "frivole" cette industrie dont "l'ouvrage est de volupté et de plaisir seulement". A Nevers, elle s'en est servie comme d'une image de marque en offrant de prestigieux objets de verre à ses hôtes de passage. La faveur du corps de ville a garanti aux professionnels du verre la liberté de leur activité. À Nevers, le régime du travail est a priori moins favorable qu'à Lyon. Les artisans sont soumis à une organisation corporative. C'est le duc qui accorde aux métiers leurs statuts. Or, tandis que les échevins cherchent à contrecarrer la tutelle ducale, les verriers, les faïenciers et les
contrecarrer la tutelle ducale, les verriers, les faïenciers et les émailleurs réussissent à échapper au contrôle des maîtrises. Dans ce cadre, il semble donc peu assuré que Louis de Gonzague, considéré comme le mécène des arts et industries dans sa ville, ait eu à jouer un rôle déterminant dans l'installation des verriers. L'arrivée des Altaristes s'explique plutôt par le succès que commence à connaître leurs produits et par l'attrait naturel que représente Nevers à la confluence de la Loire et de l'Allier. Nombreux sont les Italiens qui, de la diplomatie à l'armée, de la banque au négoce, des arts aux
à l'armée, de la banque au négoce, des arts aux métiers, ont été amenés à proposer leurs services en France. Parmi eux, les verriers altaristes se sont montrés particulièrement originaux. Ils ont constitué de véritables colonies, remarquables dans leur permanence et dans leur aptitude à se régénérer. Structurés autour d'un noyau familial, organisés sous formes associatives souples, ils ont su acquérir la protection des rois de France, tout en préservant leur indépendance. Dans leur prédilection pour les sites urbains placés au carrefour des plus grandes routes, ils se sont posés en connaisseurs des axes majeurs de la circulation marchande. Ces
en connaisseurs des axes majeurs de la circulation marchande. Ces verriers dont Jacques SARODE est l'archétype, ont conçu leur métier non seulement comme des techniciens soucieux de la qualité de leurs produits mais aussi en négociants avisés. Enfin dans leur capacité à se déplacer (Sarode est à Lyon en 1582, à Nevers en 1585, à Melun en 1597 puis à Paris en 1603), ils se sont affirmés comme de véritables entrepreneurs des temps modernes. (1) PICOT (E.), les Italiens en France, Paris 1901-1918. (2) Lettres Patentes données à Châteaubriand, le 3 juin 1551, Arch. Nat. 1 A 8607, f. 51.
3 juin 1551, Arch. Nat. 1 A 8607, f. 51. (3) Lettre du 20 septembre 1572 citée par FILLON (Benjamin), l'Art de la terre chez les Poitevins suivi d'une étude sur l'ancienneté de la fabrication du verre en Poitou, Niort, 1864, p. 209. (4) BARRELET (J.), la Verrerie en France de l'époque gallo-romaine à nos jours, Paris, 1953. (5) MONTEIL (A. Alexis), Histoire de l'industrie française et des gens de métier, t. II, Paris 1872, P. 25-26 ; "La Dame à sa Toilette", catalogue d'exposition, Musée des Beaux-Arts, Dijon, 1988. (6) LEX (Léonce), Projet d'établissement d'une fabrique de verres de
(6) LEX (Léonce), Projet d'établissement d'une fabrique de verres de Venise à Mâcon en 1583, in Annales de l'Académie de Mâcon, 3e série, t. V, 1900, p. 250-254 ; Arch. Mun. de Mâcon, BB 49, FF 24, HH 9 et Arch. Dép. de la Saône-et-Loire, C 468. (7) KLEINCLAUSZ (A.), Histoire de Lyon, t. 1 : des origines à 1595, Lyon, 1939, p. 503 à 527 ; Arch. Mun. de Lyon, BB 621, f. 133, 134. (8) Monopole obtenu par Jean Francesque de Pezaro, faïencier à Lyon, en 1574 in Bibliothèque Nationale, Collection Dupuy, n° 537, f. 90,91. (9) ARMAND-CAILLAT
Bibliothèque Nationale, Collection Dupuy, n° 537, f. 90,91. (9) ARMAND-CAILLAT (L.), Une verrerie de Venise fondée au XVIe siècle à Chalon in Annales de Bourgogne. XV, 1943, fasc. 2, p. 127 à 135. (10) KLEINCLAUSZ (A.), op. cit., p. 503 à 527. (11) Arch. Mun. de Lyon, BB 621, f. 133-134. (12) Bibliothèque Nationale, Collection Dupuy, n° 537, f. 90-91. (13) Arch. Mun. de Lyon, CC 156, BB 113. (14) Arch. Mun. de Nevers BB 20. (15) id. (16) KLEINCLAUSZ (A.), op. cit. (17) id. (18) LEX (L.), op. cit. (19) ARMAND-CAILLAT (L.), op. cit., p. 126. (20) Arch. Dép.
(19) ARMAND-CAILLAT (L.), op. cit., p. 126. (20) Arch. Dép. de la Nièvre, 3E 1 547, minutes Geoffroy. (21) Arch. Dép. de la Nièvre, 3E 1 547, minutes Geoffroy ; FILLON (B.), op. cit., p. 147. (22) LEX (L.), op. cit.; Arch. Mun. de Mâcon, BB 12 f. 26 ; Arch. Dép. de la Saône-et-Loire, F 377, E 834. (23) MICHEL (Guy-Jean), Verriers et Verreries de Franche-Comté, 1991, p. 30. (24) Arch. Nat. 1 A 8643. (25) Arch. Nat., R 222, f. 635. (26) LE VAILLANT DE LA FIEFFE (O.), Verreries de Normandie, Rouen, 1873, p. 276. (27) ARMAND-CAILLAT (L.),
Verreries de Normandie, Rouen, 1873, p. 276. (27) ARMAND-CAILLAT (L.), op. cit. (28) À la suite de ses compatriotes établis à Lyon, Chalon, Nevers, Nantes, Paris et Rouen, Bernard PERROT, obtient en 1655 l'autorisation de monter une verrerie à Orléans (Arch. Nat. AD XI, 53). On rencontre des de MARTIN et des DE RAQUETTI à la fin du XVIIe siècle à la verrerie de Longchamp (Côte-d'Or), in GENEVOY (R.), Gentilshommes-verriers italiens à la verrerie de Longchamp, Pays de Bourgogne. n° 103, 1978, p. 125-128. (29) SCHUERMANS (H.), Verres fabriqués aux Pays-Bas à la façon de Venise et d'Altare, Bulletin de
Pays-Bas à la façon de Venise et d'Altare, Bulletin de la Commission Royale d'Art et d'Archéologie. XXIIIe année, Bruxelles, 1884, 4e lettre, p. 308-309. (30) SCHUERMANS (H.), Verres à la façon de Venise fabriqués aux Pays-Bas, Bulletin de la Commission Royale d'Art et d'Archéologie. XXIIe année, 1884, 3e lettre, p. 18. (31) SCHUERMANS (H.), op. cit., 4e lettre, p. 509. (32) Correspondance administrative sous Louis XVI, Collection des documents inédits, (G.B.) DEPPING, t. II, 1852, p. 693. (33) PICOT (E.), op. cit., p. 240. (34) SCHUERMANS (H.), op. cit., 3e lettre, p. 21 ; FILLON (B.), op. cit., p. 209.
lettre, p. 21 ; FILLON (B.), op. cit., p. 209. (35) BONDOIS (Paul M.), Les verreries nivernaises et orléanaises au XVIIe siècle, Jean Castellan et Bernard Perrot, 1647-1709, Paris, 1932, p. 7. (36) L'association des quatre verriers arrivés à Nevers se défait au bout de trois ans avec le départ de l'un d'entre eux (1588). L'association verrerie-poterie qu'ils ont contractée avec Augustin Conrade et Pierre Pertuys est rompue la même année, et d'autres associations naissent, cf. les contrats de notaire des Arch. Dép. de la Nièvre, notamment 3E 1 547, Minutes Geoffroy. (37) Arch. Dép. de la Côte-d'Or, B 5384
Minutes Geoffroy. (37) Arch. Dép. de la Côte-d'Or, B 5384 sq. (38) Arch. Dép. de la Nièvre, 3E 1 547 à 549, Min. Geoffroy. (39) LÉONCE (L.), op. cit., Arch. Mun. de Mâcon, BB 12 f. 26. (40) BELON (P. Observations sur plusieurs singularités, Le Mans, 1553, 1ère éd. (41) Arch. Dép. de la Nièvre, 3E 1690, Min. Casset. (42) Arch. Mun. de Nevers CC 77, f. 17. (43) Arch. Dép. de la Nièvre, 3E 1613, Minutes Pellé. (44) Arch. Dép. de la Nièvre, 3E 1543, Minutes Brisson. (45) id. (46) id. (47) Arch. Dép. de la Nièvre 3E 1614,
(46) id. (47) Arch. Dép. de la Nièvre 3E 1614, Minutes Pellé ; GIRANCOURT (A. de), Nouvelle étude sur la verrerie de Rouen et la fabrication du cristal à la façon de Venise au XVIe et XVIIe siècle, Rouen, 1886, p. 71. (48) Arch. Dép. de la Nièvre, 1E 87. (49) BONDOIS (Paul M.), op. cit., p. 7 et 12. (50) Arch. Dép. de la Nièvre, 3E 1543, Minutes Brisson 3E 1549, Minutes Geoffroy 3E 1720, Minutes Maillot. (51) Arch. Dép. de la Nièvre, 3E 1549, Minutes Geoffroy. (52) Arch. Dép. de la Nièvre, 3E 1549, Minutes Geoffroy. (53) CHARRIER
Dép. de la Nièvre, 3E 1549, Minutes Geoffroy. (53) CHARRIER (Jean Bernard), CHABROLIN (Madeleine), HARRIS (Jean-Pierre), STAINMESSE (Bernard), Histoire de Nevers, 1ère partie, Roanne, 1984. (54) ARMAND-CAILLAT (L.), op. cit., p. 127. (55) BOUTILLIER (Abbé), La verrerie et les gentilhommes-verriers de Nevers, Nevers, 1885. publié in Bulletin de la Société Nivernaise. XII, 1886, p. 159... (56) CHARRIER (J.B.), CHABROLIN (M.), HARRIS (J.P.), STAINMESSE (B.), op. cit., p. 169-172 ; GUENEAU (Louis). L'organisation du travail à Nevers aux XVIIe et XVIIIe siècles (1660-1790), Paris, 1919, p. 580-581. (57) BOUTILLIER (Abbé), op. cit., p. 113-115. LES ANCIENS HOPITAUX DE NEVERS (Maladreries et
cit., p. 113-115. LES ANCIENS HOPITAUX DE NEVERS (Maladreries et Hôtel-Dieu) Communication faite le 21 mars 1991 par M. Gilbert CARBONATO Directeur honoraire du Centre Hospitalier de Nevers AVANT-PROPOS Avec Marie FOURNAIRE, nous avions rédigé en 1973 un aperçu historique des anciens hôpitaux de NEVERS, pour contribuer à commémorer le 300e anniversaire de l'HÔPITAL GENERAL, devenu CENTRE HOSPITALIER DE NEVERS. Pour exposer maintenant ce passé devant la Société Nivernaise des Lettres, Sciences et Arts, j'ai résumé cette étude en excluant L'Hôpital Général, qui par son importance mérite un mémoire particulier. Par contre, j'ai évidemment rajouté les éléments nouveaux de détail
Par contre, j'ai évidemment rajouté les éléments nouveaux de détail résultant de constatations ou d'études, faites depuis 1973, notamment sur ST-ÉLOI, et ST-GEORGES-DE-GAIN. Les années qui s'écoulent, amènent aussi à modifier les commentaires. INTRODUCTION Depuis que les hommes existent, il y a eu des malades, des anormaux, comme le montrent les squelettes préhistoriques ou les récits bibliques ; mais l'attitude des autres à leur égard a été très longtemps différente de celle que présente notre actuelle société occidentale. Pendant des millénaires, les moyens de soigner ont été très limités, consistant en l'utilisation d'herbes ou de fleurs, de formules magiques, de
en l'utilisation d'herbes ou de fleurs, de formules magiques, de procédés de rebouteurs ; la lutte collective ne pouvait alors être qu'exclusion, sous forme de renfermement, de quarantaine, d'expulsion, ou de destruction par le feu purificateur. (Celle de SODOME et GOMORRIE n'aurait pas été due qu'à de seules raisons morales). L'attitude des bien portants est dictée par leur philosophie ou par leur religion ; elle a d'abord et souvent été très dure, animale (les animaux sauvages n'abandonnent-ils pas leurs petits inaptes à la survie, comme les Spartiates tuaient leurs infirmes ou comme HITLER détruisait certaines catégories jugées encombrantes ou nuisibles
ou comme HITLER détruisait certaines catégories jugées encombrantes ou nuisibles à la race ?) ; position philosophique, mais souvent religieuse, considérant les misères ou les malheurs humains comme des châtiments divins, donc justes et inéluctables. Notre civilisation méditerranéenne, d'abord sous ses formes d'apogée hébraïque, grecque ou romaine, eut la première le sens de la charité, de la miséricorde divine, qui s'est transformé en un dogme essentiel pour le christianisme. Au milieu du VIe siècle, après la conversion de CLOVIS, les hospices les plus anciens se créent en FRANCE, à LYON, LE MANS, REIMS... La première organisation systématique est due à
LE MANS, REIMS... La première organisation systématique est due à CHARLEMAGNE aux environs de l'an 800 ; s'attachant à promouvoir le christianisme dans ses Etats, ce roi des FRANCS, également premier empereur d'Occident (et qui vint souvent à NEVERS où il perdit une fille) s'attacha à ce que l'Eglise s'occupât de réalisations civiles pratiques, sociales et scolaires. Il rendit à peu près en même temps obligatoire pour l'Eglise, d'ouvrir des écoles et de secourir les pauvres. En application de ce principe, son fils Louis Ier le Débonnaire ordonna d'Aix La Chapelle, en 816, à chaque évêque de créer dans son