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mes premières dispositions, le produit de ce nouveau legs serait distribué annuellement en secours divers pendant la saison rigoureuse à quelques vieillards choisis parmi les plus nécessiteux de la commune de Bourg. Fait et écrit par moi à Lyon, le six janvier mil huit cent soixante-quatorze. Signé : CARLIAT. Telles sont, avec leur naïve orthographe, les touchantes et généreuses dispositions de notre bienfaisant compatriote, de l'homme de bien modeste, dont la vie entière fut consacrée au souvenir de sa ville natale et à la pensée démocratique d'élever par l'éducation l'intelligence et le coeur des jeunes générations. L'idée de Carriat se
et le coeur des jeunes générations. L'idée de Carriat se trouvait ainsi nettement formulée. 1882. 1ère version. 98 ANNALES DE L'AIN. Il avait vu qu'il existe chez nous des salles d'asile pour les petits enfants, des écoles primaires pour ceux du second âge, un lycée où les fils de la bourgeoisie reçoivent cette culture de l'esprit qui les prépare à aborder toutes les carrières dont l'Etat leur facilite l'apprentissage, en leur ouvrant ses écoles de droit, de médecine, militaires, d'ingénieurs, de commerce, d'architecture, de dessin, de musique, de diplomatie, de sciences historiques, des mines, etc. Mais il s'était aperçu que
sciences historiques, des mines, etc. Mais il s'était aperçu que cet édifice présentait une lacune : il avait senti que l'éducation des enfants du peuple se trouvait subitement arrêtée dans son développement, faute d'une sorte de trait d'union entre l'enseignement primaire, dont les programmes sont si insuffisants, et celui du lycée. Il avait vu que l'abandon de l'école se produit au moment précis où les élèves viennent d'être préparés à recevoir la véritable instruction, celle qui leur fait acquérir les connaissances professionnelles, les seules capables d'en faire des ouvriers habiles, intelligents et instruits comme il convient d'être pour répondre aux
intelligents et instruits comme il convient d'être pour répondre aux exigences et aux besoins d'une sérieuse démocratie républicaine. C'est cette omission qu'il a voulu réparer. Elever, c'est placer plus haut : Carriat l'avait compris. Il avait vu que l'instruction, la moralité, le goût, la force, l'adresse s'acquièrent ou au moins se développent par l'étude et par le travail ; il savait que ces qualités donnent une plus grande valeur à celui qui les possède ; qu'elles rapprochent les distances sociales sans abaisser personne ; qu'elles constituent en un mot la véritable égalité républicaine, celle qui grandit les uns sans diminuer
véritable égalité républicaine, celle qui grandit les uns sans diminuer les autres, qui ne nuit à aucun et qui profite à tous en augmentant les forces productives de la nation. L'INSTITUTION CARLIAT. Ce sont là les pensées qui obsédèrent toute sa vie cet esprit généreux. L'insuffisance de son instruction le rendait modeste jusqu'à la timidité ; il concentrait en lui l'ardeur qu'y faisait naître l'idée absorbante dont il s'était fait l'apôtre actif quoique silencieux. A chaque heure du jour il songeait à rendre cette idée plus fructueuse et plus féconde en s'imposant quelque nouvelle privation, et en grossissant le capital
en s'imposant quelque nouvelle privation, et en grossissant le capital qui devait en assurer l'éclosion. Elevé à la rude école du travail, il s'était formé tout seul ; il ne devait qu'à lui-même ce qu'il valait. Ayant passé sa vie au milieu d'ouvriers en dispute réglée avec les dures nécessités de l'existence, il a voulu, en combattant l'ignorance, amoindrir pour ceux-là les difficultés de la vie, et aplanir l'obstacle le plus grand que le travailleur ait à surmonter. Tel fut ce modeste citoyen dont les vertus sans ostentation préparaient en silence le bonheur de ses frères déshérités de la fortune.
silence le bonheur de ses frères déshérités de la fortune. Assis devant sa table de travail, son activité était accrue par la pensée qu'il travaillait pour autrui : chaque heure qu'il ajoutait à sa journée, chaque plaisir, chaque jouissance dont il s'imposait la privation lui assuraient une joie nouvelle, parce qu'il songeait que c'était un avantage de plus qu'il mettait en réserve pour ses frères du travail. Chaque sou qu'il joignait au sou déjà placé, chaque dividende dont il accroissait son pieux capital s'ajoutaient comme une force destinée à étendre la puissance de l'œuvre qu'il rêvait ; c'était un esprit
la puissance de l'œuvre qu'il rêvait ; c'était un esprit de plus qu'il acquérait aux bienfaits d'une instruction virile et de l'éducation civique. Voilà comment Carriat a été amené à vouloir fonder parmi nous cette éducation nécessaire qui fait de l'instruction le premier instrument de l'égalité sociale, en même temps que le plus puissant des capitaux, puisqu'elle permet à son possesseur de donner l'essor à toutes ses facultés. Il avait entrevu la nécessité de renforcer l'instruction générale et exclusivement intellectuelle par un enseignement professionnel et pratique. Il avait vu l'École de La Martinière à Lyon ; il connaissait l'existence des
de La Martinière à Lyon ; il connaissait l'existence des écoles d'apprentissage de Paris et d'autres villes. À l'époque où il faisait son testament, la municipalité de Bourg se disposait à reconstruire l'école des garçons ; elle voulait en disposer les plans de façon à y introduire l'enseignement professionnel et à y établir des ateliers pour le travail du bois, de la pierre et des métaux. Mais cet enseignement vraiment profitable était vu d'un mauvais oeil par les ennemis de la démocratie ; secondés par le préfet Esterházy et par le ministère dit de l'ordre moral, ils opposèrent toutes sortes
le ministère dit de l'ordre moral, ils opposèrent toutes sortes d'entraves à ce projet, et ils empêchèrent la réalisation à l'aide de procédés sans franchise et sans courage. Les polémiques qui surgirent à cette occasion fixèrent l'attention du public sur ces questions, et elles n'ont sûrement pas été étrangères à la précision du programme d'études que Carriat formulait justement à cette époque dans son testament. Il a voulu que l'école comprenne l'enseignement des connaissances utiles aux enfants des familles peu aisées : or, rien n'est-il plus utile qu'un enseignement permettant à ces enfants de choisir leur profession après les avoir
à ces enfants de choisir leur profession après les avoir essayées toutes ? Le choix d'un état est presque toujours, pour le père comme pour les jeunes gens, un problème grave, difficile et souvent périlleux. De la solution de ce problème dépendent en effet non seulement l'indépendance et le bien-être, mais encore le développement des facultés, la considération, les relations, les amitiés et, souvent, l'avenir de la famille. Il est donc sage de ne rien abandonner au hasard, et de mettre en œuvre tout ce qui peut aider à la révélation des dispositions de l'enfant, de son goût et de
révélation des dispositions de l'enfant, de son goût et de ses aptitudes. À ce point de vue, la création de l'enseignement des métiers à l'école Carriat peut être considérée comme le plus sûr moyen d'investigation. Il y a là, en outre, une source de prospérité pour le pays et un gage de sécurité pour la République qui n'avaient pas échappé à la sagacité du fondateur de l'école. Les connaissances utiles n'étaient pas les seules dont il voulait favoriser l'accès aux fils d'ouvriers : il n'oubliait pas les douces jouissances que lui avait procurées la culture des arts, et il voulait
lui avait procurées la culture des arts, et il voulait que tous pussent y participer à leur tour. C'est pourquoi il a formellement recommandé que la musique et le dessin fussent compris dans les programmes d'enseignement de l'école. Il l'a voulu d'autant plus qu'il ne voyait pas seulement dans les arts un objet d'agrément, mais encore un instrument précieux pour développer la sûreté et la finesse de l'œil, de l'oreille et de la main. Il n'ignorait pas que le goût, qualité éminemment française, a acquis à notre nation une supériorité qui ne reste pas à l'état platonique ; qu'il donne
qui ne reste pas à l'état platonique ; qu'il donne une plus-value notable à nos produits industriels, et qu'il devient ainsi une source féconde pour l'alimentation de la richesse nationale. Il l'a voulu enfin, parce qu'il comprenait que leur pratique a pour effet d'établir des relations entre personnes qui, sans cela, n'auraient jamais eu l'occasion de se connaître et de s'apprécier. Voilà pourquoi il attachait tant d'importance à l'étude des arts. Carriat a aussi demandé que son école fût ouverte à la jeunesse des deux sexes de la ville de Bourg. Il a pensé que l'esprit de la jeune fille
Bourg. Il a pensé que l'esprit de la jeune fille ne devait pas rester à tout jamais vide et faussé ; il désirait que, femme, il lui fût possible de vivre en communion d'idées et de sentiments avec son mari, et que, devenue mère, une instruction saine et sérieuse la rendît capable de diriger l'éducation de ses enfants, de leur donner des notions simples mais exactes sur les choses de la vie, d'en faire en un mot des esprits droits et justes, des hommes et des citoyens aimant leur famille et utiles à leur pays. Il était convaincu que la
et utiles à leur pays. Il était convaincu que la connaissance de la vérité demande encore moins d'efforts que celle de l'erreur et de la superstition ; et, là encore, il a montré combien son intelligence était ouverte aux idées d'égalité et de progrès. Voilà le problème dont Carriat confia la solution à la municipalité de Bourg. Il n'aurait su mieux choisir les interprètes de ses volontés. En effet, dès le mois d'octobre 1870, le parti républicain avait été appelé par le libre choix de la population à prendre en main la direction des affaires locales. Carriat avait été le
main la direction des affaires locales. Carriat avait été le témoin attentif de ses efforts et de ses actes, toujours inspirés par un sincère dévouement aux intérêts démocratiques. Après avoir paré vaillamment aux nécessités imposées au pays par la présence des armées ennemies, l'administration municipale avait mis la première main à l'œuvre de la régénération de l'enseignement : elle était entrée résolument dans cette voie féconde en résultats, qu'elle ne devait plus abandonner désormais. Elle avait créé des études du soir et des promenades pour les garçons ; elle avait amélioré l'école de la Charité et construit l'école laïque des
amélioré l'école de la Charité et construit l'école laïque des filles du faubourg St-Nicolas. Sa sollicitude s'était largement étendue sur les salles d'asile. Elle avait rétabli en l'améliorant le cours public de dessin. Elle avait institué à l'école des garçons l'enseignement de la langue allemande, de la gymnastique et de la musique. Toute cette partie de l'enseignement est entièrement gratuite. L'administration municipale avait en outre augmenté de plus d'un tiers le nombre des bourses du lycée et contribué pour une somme considérable à la construction des bâtiments nécessités par l'accroissement continu du nombre des élèves de l'enseignement secondaire. Nous avons
continu du nombre des élèves de l'enseignement secondaire. Nous avons parlé du projet que le conseil municipal avait élaboré, à l'effet de reconstruire l'école communale des garçons. Les dimensions et le plan de cette école devaient la rendre apte à satisfaire à tous les besoins de l'avenir, tant au point de vue du nombre des élèves qu'à celui de l'extension et de la variété des programmes. Nous avons dit comment ce projet fut entravé, sous des prétextes inavouables, par les agents du gouvernement du 24 mai, d'odieuse mémoire. Pour résumer l'œuvre accomplie par l'administration municipale pendant ces quatre années, nous
l'œuvre accomplie par l'administration municipale pendant ces quatre années, nous ne saurions mieux faire que de mettre les chiffres du dernier budget de l'empire en regard de celui où il était monté après quatre ans d'administration républicaine. En 1869, le budget municipal de l'instruction publique se chiffrait par 20,850 francs ; en 1875, il s'était élevé à 45,750 francs, soit une augmentation de plus du double. Il convient de rappeler que, dans le même temps, la ville a fait plus de cent cinquante mille francs de dépenses extraordinaires, pour la construction et l'ameublement de l'école laïque des filles, pour réparations
construction et l'ameublement de l'école laïque des filles, pour réparations au lycée, et pour restauration du mobilier de l'école de la Charité. Depuis la mort de Carriat, cette progression n'a fait que s'accroître, de telle sorte que, depuis l'ouverture de la nouvelle école, le chiffre du budget municipal de l'instruction publique dépasse la somme de soixante mille francs par an, et il a été fait en onze ans, pour le même objet, plus de six cent mille francs de dépenses extraordinaires. Ces actes, qui s'accomplissaient lentement et sans bruit mais sans interruption sous les yeux de Carriat, justifient amplement le
sans interruption sous les yeux de Carriat, justifient amplement le choix qu'il fit de la municipalité de Bourg pour mener son œuvre à bonne fin. Nous allons voir comment elle se montra digne de cette confiance. Le premier soin de la municipalité fut de se rendre compte de la valeur du legs. Carriat laissait : en obligations de chemins de fer, 2,227 fr. 75 c. de revenus ; en rentes sur l'État, 2,512 fr.; et en numéraire, 163,983 fr. 67 c. La ville presque entière assista à ses funérailles. Un discours fut prononcé sur sa tombe par le maire de
discours fut prononcé sur sa tombe par le maire de Bourg, M. Triquet. Le conseil municipal décida qu'un monument lui serait érigé au cimetière. Une somme de cinq mille francs fut accordée à titre de don gracieux à un parent éloigné du défunt. Après le règlement de ces dépenses et le paiement des frais de mutation, il restait 120,088 fr. qui furent placés en rentes sur l'État. A la fin de la première année, le legs avait produit 17,580 fr. Chaque année le revenu fut placé en rentes sur l'État, jusqu'au troisième trimestre de 1881 inclus ; pendant cette période,
jusqu'au troisième trimestre de 1881 inclus ; pendant cette période, il fut prélevé sur le capital une somme de cent dix mille francs pour partie contributive dans la construction et l'ameublement de l'école dont il sera parlé plus loin. Dans sa séance du 30 octobre 1876, le Conseil municipal, saisi de la question du mode d'emploi du legs, désigna une commission chargée d'étudier tout ce qui pouvait en assurer l'exécution au mieux des intentions de Carriat et des intérêts de la jeune population ouvrière. Cette commission, composée de MM. Pradon, Chambaud, Ravet, Belaysoud, Lacoste, Giraud, Cocard, Brayard et Chevrier, aborda
Chambaud, Ravet, Belaysoud, Lacoste, Giraud, Cocard, Brayard et Chevrier, aborda résolument l'examen de l'affaire. Ses membres se mirent aussitôt en mesure de remplir leur mandat sans précipitation mais avec un dévouement complet. Ils s'entourèrent de tous les documents, brochures, programmes, rapports qu'ils purent recueillir sur l'organisation des écoles professionnelles établies dans différentes villes, telles que Lyon, Grenoble, Le Havre, Mulhouse, Mont-de-Marsan, Reims, Epinal, La Roche-sur-Yon, etc. MM. Chevrier et Chambaud, accompagnés de M. Rochet, architecte, visitèrent celles de Paris, de Montargis et d'Orléans, et étudièrent le mécanisme et l'installation de ces écoles dans leurs plus petits détails. C'est seulement après
ces écoles dans leurs plus petits détails. C'est seulement après ces études consciencieusement élaborées que M. Chevrier, au nom de la Commission, soumit au Conseil l'excellent rapport dont nous allons donner la substance et dont les conclusions furent votées en principe dans la séance du 9 juin 1877, et définitivement arrêtées avec quelques modifications à la suite d'un nouveau rapport de M. Chambaud dans les séances des 22 février et 1er mars 1878. Le rapport établissait qu'il n'existe à Bourg aucun local favorable à l'installation de l'école ; que toute tentative dans ce sens entraînerait avec elle le déplacement et
tentative dans ce sens entraînerait avec elle le déplacement et peut-être la suppression d'institutions en tous points dignes d'intérêt, telles que le musée Lorin, la bibliothèque populaire, etc. ; Qu'elle occasionnerait des frais de réparation et d'installation considérables sans atteindre le but poursuivi ; Qu'enfin il ressortait des termes mêmes du testament que l'Institution-Carriat devait avoir une existence entièrement indépendante et distincte de tout autre établissement. En conséquence, le rapport concluait à la construction d'un édifice érigé sur l'emplacement du clos Pinard, entre la place Bernard, la rue de la Tour-des-Champs et le chemin de Ronde. Les plans seraient conçus
Tour-des-Champs et le chemin de Ronde. Les plans seraient conçus de manière à permettre d'installer d'abord des cours de dessin, de modelage, de musique, de sciences et de lettres dans leur application au commerce et à l'industrie, et un apprentissage sérieux du travail des métaux, du bois et de la pierre. Plus tard on pourrait organiser l'enseignement de l'ajustage, de la charpente, de la chaudronnerie, du charronnage, de la poterie, de l'agriculture, etc. Le rapport n'excluait pas les jeunes filles des cours des sciences, des lettres et des arts, mais il avait intentionnellement négligé d'introduire dans son programme, au moins
il avait intentionnellement négligé d'introduire dans son programme, au moins pour le début, les travaux manuels des femmes. Avant que l'école fût ouverte, une commission ultérieure dont M. Chevrier faisait également partie, pensa qu'il serait possible de donner satisfaction aux volontés de Carriat, et, dès l'ouverture de l'école, elle organisa l'enseignement des travaux féminins. L'INSTITUTION CARRIAT. 107 La commission n'aurait pas été éloignée d'ajourner à quelques années l'exécution de son projet, afin d'augmenter, par l'accumulation des intérêts, la valeur du legs Carriat ; mais l'impatience du public parut lui interdire de suivre cette voie. M. Rochet, architecte, avait donc été
de suivre cette voie. M. Rochet, architecte, avait donc été chargé de préparer, sur les indications de la commission, un avant-projet que celle-ci joignit à son rapport. Le plan comprenait, outre les salles de classes et les ateliers, une salle de grande dimension (20 mètres de long sur 12 de large et 7 mètres 73 de hauteur). Cette partie de l'édifice devrait être affectée aux grandes réunions publiques, telles que distributions de prix, conférences, concerts de bienfaisance, expositions de peinture, d'art industriel, d'horticulture, etc. Elle aurait, en un mot, pour objet de parer au manque d'un lieu de réunion suffisamment
objet de parer au manque d'un lieu de réunion suffisamment vaste, dont l'absence s'était fait regretter dans maintes circonstances. Le devis des dépenses montait à cent cinquante mille francs, non compris l'acquisition et le nivellement du terrain, la déviation et la couverture du Cône, la clôture de l'édifice et le mobilier scolaire. La ville voulut s'associer dans une large mesure à la pensée de son généreux bienfaiteur. Elle céda gratuitement le vaste emplacement du clos Pinard, dont la valeur, au prix du jour, n'est pas inférieure à cent mille francs ; elle prit à sa charge les frais de nivellement
; elle prit à sa charge les frais de nivellement du terrain et de clôture. Le conseil vota, en outre, une somme de soixante-dix mille francs pour sa part contributive dans la construction de l'édifice, et il autorisa le maire à réaliser une somme de quatre-vingt-cinq mille francs sur le capital du legs pour parfaire la somme estimative du devis. Il semblait dès lors que tout devait marcher à souhait et qu'il ne restait plus qu'à donner le premier coup de pioche. Ce serait mal connaître l'esprit de ce parti égoïste et jaloux qui ne peut pas se résigner à
égoïste et jaloux qui ne peut pas se résigner à voir les classes populaires s'émanciper par l'instruction, et qui s'efforce jusqu'au bout de maintenir les ouvriers dans une ignorance propice à leur sujétion. On se rappelle que, vers 1874, la municipalité de Bourg avait été empêchée de reconstruire l'école des garçons dans des conditions analogues à celles qui devaient être indiquées par Carriat. Dans ce temps-là, c'était le conseil départemental de l'instruction publique qui lui avait suscité des obstacles avec la complicité du préfet et des ministres de l'ordre moral. Cette fois, ce fut le conseil d'architecture qui essaya de
Cette fois, ce fut le conseil d'architecture qui essaya de recommencer l'opposition systématique qui avait si bien réussi une première fois. L'INSTITUTION CAARIAT. 109 Mais le gouvernement du 24 mai 1873 avait pris fin ainsi que celui du 16 mai 1876 : ce n'était plus M. Esterhazy, c'était M. Rousseau qui était chargé de l'administration du département; ce n'était plus M. de Cumont, de grotesque mémoire, c'était M. Bardoux qui était grand-maître de l'Université. Les anciennes classes dirigeantes n'avaient plus que le Journal de l'Ain pour les soutenir dans leurs entreprises contre la lumière. Ça n'était pas assez. Voici comment
entreprises contre la lumière. Ça n'était pas assez. Voici comment les choses se passèrent : Le plan proposé par M. Hochet avait été accepté par le conseil municipal, après avis d'hommes compétents ; avant de donner son approbation, le préfet dut consulter la commission départementale d'architecture, pour se conformer à la loi. Le 20 avril 1878, cette commission déposa son rapport. Il en résultait que le plan avait été mal étudié et mal conçu ; que les sondages du sol pour asseoir les fondations n'avaient pas été opérés ; que les murs, la charpente et le reste manquaient de solidité
les murs, la charpente et le reste manquaient de solidité ; que les vestibules et les dégagements occupaient trop d'espace ; que ces dégagements étaient insuffisants ; que l'architecte avait omis dans son devis le prix des nivellements du terrain, du mur d'enceinte et du mobilier scolaire. Le rapport ajoutait que le mélange des matériaux de différents tons (briques rouges et pierres blanches) était appelé à former un contraste étrange et tout à fait inattendu. Il affirmait que les dispositions des différentes parties de l'édifice produiraient le plus mauvais effet, que l'impression générale en serait des plus pénibles ; en
que l'impression générale en serait des plus pénibles ; en un mot, que son aspect aurait l'allure calme d'une modeste maison bourgeoise. 110 ANNALES DE L'AIN. Du reste, le projet ne comportait pas une salle de cours publics et des ateliers ; le testateur ne les avait pas prévus. Enfin le rapport blâmait le prélèvement de quatre-vingt-cinq mille francs opéré sur le capital du legs. Ces deux derniers points touchaient exclusivement aux décisions du conseil municipal. La commission d'architecture n'avait à s'en occuper à aucun titre, et cette ingérence sans justification suffirait seule à montrer son parti pris et son
justification suffirait seule à montrer son parti pris et son mauvais vouloir. La conclusion du rapport, très logique d'ailleurs, c'est que le projet de M. Rochet devait être, non pas modifié, il n'en était pas susceptible, mais refait complètement. Le rapport n'ajoutait pas, nous devons le reconnaître, que l'exécution de ce plan devait être confiée à un membre de la commission consultée, mais il le donnait suffisamment à entendre. Il n'était pas possible de dire avec plus de désinvolture au conseil municipal, aux hommes de l'art dont il avait pris l'avis et à l'architecte, qu'ils n'étaient qu'un simple troupeau d'ignorants
l'avis et à l'architecte, qu'ils n'étaient qu'un simple troupeau d'ignorants et d'imbéciles. La suite fera voir que les malintentionnés et les ignorants, volontaires ou non, n'étaient pas là où la commission d'architecture les plaçait, mais bien dans ses rangs à elle. La municipalité fut tout d'abord frappée des erreurs de faits, de la méconnaissance des décisions de l'autorité municipale et des contradictions dont le rapport était rempli. M. Rochet, invité à y faire une réponse, n'eut pas de peine à en faire ressortir les inexactitudes : il démontra, plan en main, que les sondages du sol avaient été faits L'INSTITUTION