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dans une mauvaise voie, et c'est d'autant plus fâcheux que maintes pages de ses récits annoncent des moyens qu'on voudrait voir mieux employés. On y rencontre çà et là quelques descriptions pleines de charme et de naïveté, qui forment contraste à côté de la couleur généralement forcée et prétentieuse de tout l'ouvrage. De tous les écrivains français qui sont allés puiser leurs inspirations dans le monde maritime, M. Jal est celui qui paraît avoir le mieux compris quels ressources on en peut tirer, et comment l'imagination peut puiser avec avantage à la source de la science. Il en a fait
à la source de la science. Il en a fait l'objet d'un travail consciencieux, et ne s'est pas borné seulement à y chercher une mine nouvelle d'émotions fortes, de passions exagérées. Ses recherches sur l'archéologie navale, dont il a déjà publié deux volumes très remarquables, et qui ne sont que des matériaux pour une histoire complète de la marine française, lui ont fourni une foule de faits intéressants, de traits curieux, d'incidents dramatiques, dont il a profité pour faire un livre à l'usage des gens du monde. Il a su avec talent leur donner la forme attrayante du conte et
avec talent leur donner la forme attrayante du conte et conserver la couleur originale de chaque époque, en sorte qu'on y trouve un tableau successif des changements opérés dans l'art de la navigation depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours. Des notes assez étendues ajoutent encore à l'intérêt et servent à éclaircir la partie technique, tandis qu'un vocabulaire placé à la fin de l'ouvrage donne l'explication des principaux termes de la langue maritime. Enfin, le style simple et élégant de M. Jal fait des "Soirées du gaillard d'arrière" une lecture très agréable qui ne peut manquer d'avoir de
une lecture très agréable qui ne peut manquer d'avoir de nombreux amateurs. PIERRE-PAUL RUBENS ; par S. Henry Berthoud. Paris, chez Gayet et Lebrun. 2 vol. in-8, 15 fr. Pierre-Paul Rubens fut un grand peintre, presque sans rival à une époque où l'art comptait d'habiles maîtres dans tous les genres, et, ce qui n'est pas moins remarquable, il fut un homme heureux, au-dessus de toutes les passions basses ou haineuses, de toutes les misérables intrigues qui divisaient ses émules. Fils d'une famille riche et noble, il embrassa la peinture par goût, contre la volonté de ses parents, et dès son
goût, contre la volonté de ses parents, et dès son début se plaça dans les premiers rangs. Marié d'abord avec une femme peu digne de lui, dont il eut deux enfants, il épousa en secondes noces une jeune personne à laquelle il avait inspiré le plus grand amour, et qui se consacra tout entière à son bonheur. Choyé par les plus grands seigneurs, fêté dans les cours, appelé même plusieurs fois à remplir des missions diplomatiques, il eut une carrière des plus brillantes ; sa vie fut un triomphe continuel. M. Henry Berthoud peint son caractère de manière à le
M. Henry Berthoud peint son caractère de manière à le faire aimer, et donne une foule de détails sur l'intérieur de sa maison, qui était le rendez-vous de tous les hommes distingués, où les peintres surtout trouvaient toujours bon accueil et juste estime. En regard de cette vie si belle et si pure, il place les excès funestes de la plupart des artistes célèbres, ses contemporains, et surtout l'existence malheureuse d'un Rembrandt, dévoré par l'envie, dominé par l'avarice, qui semblait prendre plaisir à cacher sa gloire dans la solitude, comme s'il craignait que son éclat ne souffrît des hommages rendus
s'il craignait que son éclat ne souffrît des hommages rendus à un autre. Les noms seuls de tous ces peintres fameux, auxquels viennent se joindre ceux de plusieurs grands écrivains, suffiraient déjà pour attirer l'attention sur ce roman, et nous ajouterons que l'auteur a su les grouper avec bonheur autour d'une action qui ne manque ni d'intérêt, ni de mouvement. Jusqu'à quel point tous ces détails sont-ils vrais ? C'est ce que nous ne déciderons pas ; mais M. H. Berthoud dit les avoir puisés dans des traditions populaires, et lors même que leur exactitude ne serait pas tout-à-fait historique,
lors même que leur exactitude ne serait pas tout-à-fait historique, il ne faut point se montrer trop rigoureux à cet égard dans une œuvre d'imagination. D'ailleurs, il y a dans la narration de cet auteur un certain charme de naturel et de simplicité qui séduit le lecteur, et qui, malgré les défauts qu'on peut reprocher à ses compositions, doit, selon nous, lui assurer une place honorable parmi les romanciers français de l'époque actuelle. OEUVRES CHOISIES de J. Petit-Senn. — Genève. In-8, 5 fr. ; Paris, chez Ab. Cherbuliez et Cie, 8 fr. Connu d'abord par une foule de petits vers
8 fr. Connu d'abord par une foule de petits vers plus ou moins légers qui échappaient à sa plume facile et gracieuse, venant ainsi de temps en temps protester contre l'impitoyable anathème lancé sur la littérature genevoise, M. Petit-Senn publia pendant un ou deux ans un journal intitulé le Fantasque dans lequel son esprit malin s'exerçait, en prose, aux dépens des ridicules et des travers de la société. Ce sont les principaux articles de ce recueil qu'on a réunis pour former le premier volume de ses œuvres choisies. Ils sont empreints d'une couleur tout-à-fait locale ; on y retrouve bien
empreints d'une couleur tout-à-fait locale ; on y retrouve bien le caractère genevois, caustique, railleur, avec sa plaisanterie parfois un peu triviale, mais toujours mordante et donnant à penser autant qu'à rire. Ces traits particuliers, qui constituent son originalité nationale, ne peuvent manquer de lui assurer tôt ou tard une place honorable dans le domaine littéraire, comme il en a déjà conquis une dans les régions scientifiques. Mais il faut pour cela que la sphère de la pensée ne s'arrête pas aux limites du territoire, et que les écrivains, s'élevant au-dessus des petits intérêts qui s'agitent autour d'eux, sachent embrasser
au-dessus des petits intérêts qui s'agitent autour d'eux, sachent embrasser les idées générales, y rapporter leurs observations et féconder ainsi le champ qu'ils cultivent. M. Petit-Senn n'est peut-être pas tout-à-fait exempt de reproche à cet égard ; ou pour parler plus exactement, la critique doit blâmer l'éditeur qui, cédant à la manie du feuilleton, a cru convenable de reproduire dans un volume les articles d'un journal exclusivement destiné à Genève et aux Genevois. La couleur locale, excellente comme accessoire, devient ici plutôt un obstacle au succès, car elle condamne l'œuvre littéraire à n'avoir qu'un public fort restreint. Cependant, il est
littéraire à n'avoir qu'un public fort restreint. Cependant, il est plusieurs chapitres des OEuvres choisies de M. Petit-Senn qui méritent d'être distingués, et, sans approuver entièrement l'éloge un peu trop pompeux que M. A. Richard a placé en tête, nous voyons avec plaisir de semblables publications, et nous désirons vivement qu'elles soient encouragées. Ce sont autant de signes remarquables, qui annoncent dans la Suisse française le réveil d'un mouvement littéraire, dont le développement ultérieur ne sera peut-être pas sans importance. ESSAI sur l'origine et le développement des libertés des Waldstetten, Uri, Schwyz, Unterwalden, jusqu'à leur premier acte de souveraineté et
Uri, Schwyz, Unterwalden, jusqu'à leur premier acte de souveraineté et à l'admission de Lucerne dans leur confédération, en 1312 ; par J. J. Hisely. — Lausanne, chez Marc Ducloux ; Genève, chez Ab. Cherbuliez et Cie. In-8. Ce volume forme la première livraison du tome 2e des Mémoires et documents publiés par la Société d'histoire de la Suisse romande. Comme presque toutes les origines, les premiers temps de la Confédération Suisse sont obscurs, difficiles à étudier et entremêlés de traditions populaires, dans lesquelles la vérité se trouve plus ou moins altérée par des circonstances fabuleuses. L'histoire de Guillaume Tell a
altérée par des circonstances fabuleuses. L'histoire de Guillaume Tell a déjà été l'objet de recherches critiques qui l'ont dépouillée en partie de son caractère romanesque ; maintenant c'est la conjuration du Grutli, qui, d'après des documents jusqu'ici peu connus, paraît devoir prendre un aspect nouveau. La plupart des historiens, partant de l'idée que la liberté des Waldstetten remontait à l'antiquité la plus haute, ont regardé cet événement comme une restauration qui avait pour but d'expulser des usurpateurs et de sauver l'indépendance du pays. Les Suisses avaient ainsi pour eux le droit, la justice la plus stricte, et leur conduite modérée
droit, la justice la plus stricte, et leur conduite modérée envers de tels ennemis n'en paraissait que plus héroïque. Muller lui-même envisage les choses de cette manière, et accuse l'Autriche d'avoir foulé aux pieds les privilèges et la nationalité des Waldstetten, en voulant les soumettre à sa domination. Sans doute le scrupuleux historien n'a pas eu connaissance des documents qui semblent invalider cette opinion, ou bien s'il en est tombé quelqu'un entre ses mains, il n'aura pas trouvé que ce fût une autorité suffisante. C'est un point que l'on ne saurait décider, car M. Hisely ne cite aucune des pièces
saurait décider, car M. Hisely ne cite aucune des pièces justificatives sur lesquelles repose son mémoire ; il se contente de renvoyer à l'ouvrage de M. Kopp, qui a rassemblé soigneusement tous les documents propres à justifier ses critiques sur l'histoire des Waldstetten, et à prouver que ce furent les Suisses qui commirent une sorte d'usurpation en se révoltant contre les droits des seigneurs autrichiens. Il ne partage cependant pas tout-à-fait ses idées, et il regarde comme une heureuse révolution ce que M. Kopp appelle une insurrection séditieuse contre la légitimité. On ne saurait blâmer cet esprit d'investigation, qui animé
légitimité. On ne saurait blâmer cet esprit d'investigation, qui animé du seul amour de la vérité cherche à la faire briller dans tout son jour, sans aucune préoccupation de vanité nationale, ni d'aveugle partialité. Mais si l'historien doit se défier des traditions populaires, des chroniques passionnées, et se tenir en garde contre le charme séduisant de leur naïve poésie, il ne faut pas non plus qu'il pousse sa critique trop loin, qu'il la rende systématique en prétendant ne voir que mythes, fables, allégories dans tous les récits qui remontent à quelques siècles en arrière. Cet excès, dans lequel est tombé
quelques siècles en arrière. Cet excès, dans lequel est tombé parfois l'école de Niebuhr, plus dangereux peut-être que la tendance opposée, car il risque d'enlever à l'histoire une grande partie de son intérêt, de la dépouiller de son caractère héroïque, et d'affaiblir son influence morale sans ajouter beaucoup à sa clarté, ni parvenir à démêler complètement le vrai du faux. M. Hisely paraît avoir compris ce défaut et il a su l'éviter heureusement. Ce n'est pas l'authenticité des faits qu'il vient ébranler par des hypothèses plus ou moins hasardées. Il accepte comme incontestables ceux qui, dans tous les récits historiques,
accepte comme incontestables ceux qui, dans tous les récits historiques, accompagnent l'origine de la liberté suisse, savoir : la conjuration du Grutli, les injures faites par les baillis autrichiens soit à un paysan du Melchtal, soit à la femme de Baumgarten, la mort de Gessler, tué par Guillaume Tell, etc. Ses critiques portent seulement sur la nature du mouvement, qu'il considère comme une véritable révolution. Les matériaux dont il s'est servi, les anciennes chartes qu'il a consultées, semblent en effet prouver que la liberté n'avait pas existé chez les Waldstätten avant cette époque. Les pays de Schwyz, d'Uri et d'Unterwalden
avant cette époque. Les pays de Schwyz, d'Uri et d'Unterwalden ne dépendaient point directement du pouvoir impérial; ils étaient soumis à l'autorité de comtes relevant de l'Empire sans doute, mais qui exerçaient une domination assez complète et absolue. L'organisation féodale s'y était introduite comme partout ailleurs, avec les diverses démarcations sociales qui séparaient le serf de l'homme libre. Le noble sentiment qui porta quelques paysans courageux à se réunir, à se concerter pour secouer le joug, n'en apparaît d'ailleurs que plus admirable, ainsi que l'habileté avec laquelle ils surent rapidement organiser le pays, de manière à le mettre en état
organiser le pays, de manière à le mettre en état de défendre la glorieuse indépendance qu'il venait de conquérir. Il en résulte peut-être une autre hypothèse non moins probable, c'est que la tradition, peu fidèle à la chronologie, a confondu les époques et rassemblé dans une trop courte période des faits dont le développement successif doit avoir exigé bien plus de temps. Mais, quoi qu'il en soit, la bataille de Morgarten ne reste pas moins le triomphe de la valeur suisse et l'événement mémorable d'où date en quelque sorte l'existence de la Confédération. Il est impossible d'analyser convenablement un Essai
de la Confédération. Il est impossible d'analyser convenablement un Essai qui n'est lui-même qu'une analyse des documents historiques dans lesquels l'auteur a puisé sa conviction. C'est une œuvre d'étude sérieuse qui demande à être étudiée de même, et nous devons nous borner à signaler à nos lecteurs l'important travail de M. Hisely, dans lequel ils trouveront toutes les qualités propres à exciter leur intérêt, à soutenir leur attention. De pareilles recherches, où le véritable patriotisme se montre uni à l'amour de la vérité, jettent un jour nouveau sur l'histoire et méritent d'être vivement encouragées. Leur publication fait le plus grand
méritent d'être vivement encouragées. Leur publication fait le plus grand honneur à la Société d'histoire de la Suisse romande, dont les Mémoires et documents promettent ainsi de former un recueil fort précieux. ALBERT DE HALLER. Biographie. — Lausanne, chez Marc Ducloux; Genève et Paris, chez Ab. Cherbuliez et Cie. 1 vol. in-8, 3 fr. 50 c. pour la Suisse; 4 fr. 50 c. pour la France. La biographie des hommes célèbres forme aujourd'hui avec les recherches historiques l'objet principal vers lequel les littérateurs suisses dirigent leurs travaux. C'est un sujet fécond, qui excite facilement l'intérêt des lecteurs et fournit à
fécond, qui excite facilement l'intérêt des lecteurs et fournit à l'écrivain le moyen d'exercer une influence salutaire en offrant à la jeunesse des exemples à suivre, en mettant en saillie toutes les leçons, qu'on peut puiser dans de telles vies si belles et si pleines. Albert de Haller, à la fois grand poète et savant du premier ordre, naquit à Berne le 16 octobre 1708. Comme il arrive souvent aux hommes de génie, le développement de son intelligence devança celui de ses facultés physiques, et cette anomalie produisit chez ceux qui l'entouraient une prévention peu favorable au jeune prodige. Le
qui l'entouraient une prévention peu favorable au jeune prodige. Le goût de la méditation et de l'étude s'empara de très bonne heure de cet esprit si bien doué; les jeux de l'enfance n'avaient point d'attrait pour lui, la lecture était son seul plaisir, et le désir de se distinguer, de primer sur tous ses camarades, donnait à son caractère une impulsion qui aux yeux de l'observateur superficiel pouvait facilement passer pour de la jalousie. Le mot d'un de ses maîtres, à cet égard, est tout-à-fait remarquable : M. Haller, disait-il, a toujours la passion de dépasser ceux qui pourraient faire
a toujours la passion de dépasser ceux qui pourraient faire aussi bien que lui. Et l'on pensait bien faire en réprimant ce puissant mobile, en lui opposant l'indifférence, parfois même le blâme. Mais la persévérance est d'ordinaire l'une des premières qualités du génie, et les obstacles ne furent pour le jeune Haller qu'un stimulant de plus. Orphelin à douze ans et abandonné à ses propres forces, il trouva, dans cette ardeur d'émulation qui ne le quitta jamais, le secret du succès. Dès son début dans la carrière scientifique, il déploya une supériorité fort remarquable, et l'on put bientôt prévoir le
une supériorité fort remarquable, et l'on put bientôt prévoir le rôle brillant qu'il était destiné à jouer. Son imagination, qui le porta également vers la poésie, dirigea ses premières investigations sur le vaste champ des découvertes. Il suivit avec amour les leçons de Boerhaave, et sut profiter habilement de toutes les ressources que lui offrait la société des hommes distingués avec lesquels il se trouva en relation. Après des études profondes, ayant obtenu le grade de docteur, il revint à Berne pour exercer la médecine. La première ambition qui s'était emparée de lui dans son enfance avait été de faire
emparée de lui dans son enfance avait été de faire des livres, aussi n'avait-il pas attendu l'âge mûr pour publier quelques productions de sa plume. Ses poésies suisses, qui parurent en 1731, attirèrent l'attention publique sur lui ; la nature sublime des Alpes n'avait jamais été peinte avec tant de vérité. Malgré de nombreuses critiques, Haller obtint comme littérateur un nom que ses travaux scientifiques ne tardèrent pas à rendre également illustre dans le monde savant. Créé bibliothécaire de la ville de Berne, il put se livrer à son goût pour le travail, et son esprit s'exerçant sur maints sujets
pour le travail, et son esprit s'exerçant sur maints sujets divers les traita tous avec une rare supériorité. Habile novateur, il sut reculer les bornes de la science : la botanique, l'anatomie et la physiologie furent les trois branches qu'il cultiva plus particulièrement et auxquelles son génie imprima un élan tout nouveau. Sa réputation grandit rapidement; les suffrages les plus honorables lui arrivèrent de toutes parts ; appelé à l'université de Göttingue, il y fut visité par Georges II qui voulut l'y retenir, le roi de Prusse cherchait à l'attirer à Berlin, l'empereur d'Autriche lui envoyait le titre de baron,
à Berlin, l'empereur d'Autriche lui envoyait le titre de baron, toutes les sociétés savantes se hâtaient à l'envi de l'inscrire sur la liste de leurs membres. Enfin, pour mettre le comble à ce triomphe, le sénat de Berne, désirant se l'attacher irrévocablement et lui donner une preuve extraordinaire de l'estime publique, rendit un décret par lequel Haller fut mis en réquisition perpétuelle pour le service de la république ; on créa pour lui une charge avec la clause formelle qu'elle serait abolie après sa mort. À ses grandes facultés intellectuelles, Haller joignait des qualités solides, des vertus précieuses. Excellent citoyen,
Haller joignait des qualités solides, des vertus précieuses. Excellent citoyen, son amour de la patrie était encore exalté par l'enthousiasme du poète pour les scènes sublimes de la nature alpestre. Son cœur était ouvert à toutes les affections de la vie privée, et, dans les épreuves cruelles qu'il eut à subir, il déploya une sensibilité profonde, mais vraie, mais dénuée de toute affectation. Les strophes suivantes, extraites d'une élégie qu'il composa sur la mort de sa femme, sont à la fois belles et simples; c'est l'expression touchante d'une douleur qui, se repliant sur elle-même, fuit le monde et ne cherche
se repliant sur elle-même, fuit le monde et ne cherche ses consolations que dans le souvenir et l'espérance : « Aussi t'ai-je, aimée plus que ma bouche ne te le disait, plus que le monde ne pourra le croire, plus que je ne l'ai cru moi-même. Combien de fois, en t'embrassant avec ardeur, mon cœur me disait-il en frémissant : hélas, s'il fallait la perdre ! et je versais des larmes en secret. » Oui, mon deuil durera, même lorsque le temps aura séché mes pleurs : le cœur connaît d'autres larmes que celles qui mouillent le visage. Le premier
d'autres larmes que celles qui mouillent le visage. Le premier amour de ma jeunesse, le souvenir sacré de ta douceur parfaite, l'admiration de tes vertus, sont une dette éternelle pour mon cœur. » Dans les bois les plus épais, sous l'ombrage obscur des hêtres, là où personne ne peut entendre nos plaintes, je chercherai ton image éternelle, nul ne viendra distraire mon souvenir. Je te reverrai, telle que tu étais ; je reverrai ta tristesse lorsque je devais te quitter, ta tendresse dans mes embrassements, ta joie à mon retour ! » Je te chercherai dans le plus profond éloignement
! » Je te chercherai dans le plus profond éloignement des cieux, au-delà des astres qui roulent dans l'espace, sous tes pieds. Là, sans doute, ton innocence brille d'un éclat céleste ; là, ton âme douée de forces nouvelles franchit ses anciennes bornes. Là, t'accoutumant à la gloire visible de Dieu, tu trouves ton bonheur dans ses conseils ; ta voix mêle, aux concerts des anges, une prière pour moi. Là, tu apprends à connaître le but de mon affliction. Dieu t'ouvre le livre de vie : tu lis ses desseins dans notre séparation et la fin prédestinée de ma
desseins dans notre séparation et la fin prédestinée de ma carrière mortelle. » Ô belle âme que j'aimais avec tant d'ardeur, mais que je n'aimais point assez, que tu dois être plus aimable encore aujourd'hui que la lumière céleste t'environne ! Une vive espérance inonde mon cœur. Ne te refuse pas à mes vœux, ouvre-moi tes bras, je m'envole pour m'unir éternellement à toi. » Après une longue et noble carrière, Haller mourut dans sa 70e année. Comme la plupart des hommes de génie que la Suisse a produits, il montra dans toutes ses œuvres une tendance spiritualiste bien prononcée
montra dans toutes ses œuvres une tendance spiritualiste bien prononcée et n'étouffa jamais la voix du sentiment religieux qui lui fournissait au contraire ses inspirations les plus élevées. C'est ce point de vue que l'auteur de sa biographie cherche surtout à mettre en relief. Dans ce but, il accumule les citations et les extraits de correspondance les plus propres à prouver que Haller était chrétien de conviction. Il s'attache principalement à donner tous les détails de sa mort, et insiste avec force sur les leçons édifiantes qu'on peut y puiser. Du reste, son travail est plein d'intérêt; les talens de
Du reste, son travail est plein d'intérêt; les talens de Haller y sont dignement appréciés, et si le style n'offre pas toute la pureté, toute l'élégance désirables, il est en général simple et facile. ARCHIVES ISRAÉLITES de France ; par une société d'hommes de lettres, sous la direction de S. Catie. — Paris, rue Pavée, n. 1, au Marais. Il paraît chaque mois un numéro de 3 à 4 feuilles in-8. Prix : 15 fr. par an, 9 fr. pour six mois. Le but de ce journal est à la fois de recueillir tous les documents propres à faire connaître
fois de recueillir tous les documents propres à faire connaître l'état actuel de la population Israélite française, et de signaler les réformes qu'il peut être convenable de faire, soit dans le culte même, soit dans l'organisation des consistoires et des écoles, pour assurer son développement progressif et la faire participer au mouvement du siècle. Ce n'est point une œuvre exclusive, l'esprit de secte y est tout-à-fait étranger ; les juifs éclairés comprennent bien qu'au point où ils sont arrivés après tant de luttes et de souffrances, il dépend d'eux de faire tomber les dernières préventions qui s'opposent encore à leur
faire tomber les dernières préventions qui s'opposent encore à leur complète émancipation politique. Comme il arrive presque toujours lorsque l'oppression pèse sur un peuple ou sur une classe de la société, ils se sont montrés long-temps peu dignes de la liberté que la justice et l'humanité réclamaient en leur nom. On ne saurait leur en faire un reproche ; car, relégués au dernier degré de l'échelle sociale, trop souvent mis hors la loi, ils voyaient toutes les carrières intellectuelles fermées devant eux, et si celle du trafic leur était abandonnée, ce n'était que par la ruse et la dissimulation qu'ils