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façon de Virchow est la plus sûre garantie du spiritualisme en face de la science, car il n'a à demander à celle-ci qu'une chose, c'est de faire ce qui concerne son état qui consiste à constater les faits, sans se lancer dans les questions d'origine lesquelles ressortent au point de vue moral d'autres procédés d'expérimentation également légitimés. La position tout à fait indépendante de Virchow vis-à-vis de toutes les Écoles philosophiques donne une signification particulière à ses protestations motivées contre les témérités des évolutionnistes à outrance. Cela nous rappelle une piquante anecdote que nous tenons de M. Thiers lui-même. Au
piquante anecdote que nous tenons de M. Thiers lui-même. Au temps où il défendait le pouvoir temporel du pape au Corps législatif, Pie IX exprimait un jour sa gratitude envers son éloquent défenseur : « Je n'ai plus qu'un vœu à former, disait-il, c'est que M. Thiers devienne croyant. — Et pourtant, ajoutait-il, s'il était croyant, il me rendrait moins de services. » On peut considérer comme le point culminant du jubilé cette belle séance, terminée par une ovation magnifique faite au poète Browning. Elle a été parfaitement résumée et caractérisée dans sa partie scientifique et religieuse par lord Ray,
caractérisée dans sa partie scientifique et religieuse par lord Ray, un pair de récente création que nous avons connu, il y a quelques années, député aux Etats-Généraux de la Haye. Un héritage soudain l'a élevé à cette haute position qu'il remplit si dignement. Le temps me manque pour parler avec détails des réceptions faites aux hôtes du jubilé par la Faculté de Médecine dans ses nouveaux bâtiments élevés pour la plus grande partie par des souscriptions volontaires, par l'Académie royale de Médecine, par celle des Beaux-Arts dans son splendide musée, par la corporation des avocats dans leur riche bibliothèque pour
par la corporation des avocats dans leur riche bibliothèque pour laquelle ils viennent de souscrire plusieurs centaines de mille francs, et qui est l'un des plus beaux ornements du vieux Parlement d'Écosse où se tiennent les Cours de justice. Toutes ces réceptions ont été somptueuses et cordiales. Le mercredi soir, les bâtiments de l'Université se sont ouverts pour une conversazione très suivie. Enfin les étudiants ont largement payé de leurs personnes. Ils ont donné le 16 avril une représentation théâtrale dont le sujet était emprunté aux aventures de Nigel. Le soir du même jour ils donnèrent un bal agrémenté de
soir du même jour ils donnèrent un bal agrémenté de danses nationales. Hier, 18 avril, la Société de musique de l'Université nous faisait entendre, sous l'habile direction de sir Herbert Oakley, de la très belle musique classique et des vieux airs patriotiques des Highlands, pleins de couleur et de poésie. Enfin les fêtes se sont terminées dans la salle du banquet par un immense symposium d'étudiants sous la présidence de leur recteur qui les a harangués une dernière fois. Sous l'épais nuage de la fumée, la salle présentait un aspect fantastique. La gaieté était bruyante, mais rien ne dépassait la
fantastique. La gaieté était bruyante, mais rien ne dépassait la juste mesure. C'était plaisir d'entendre ces 2,000 jeunes gens entonner un hymne joyeux en l'honneur de leur vieille Université qui leur avait paru ces jours-ci si digne d'être aimée et vénérée ! Le temps a été admirable. Pas une goutte de pluie n'est venue assombrir l'illumination d'hier soir. Quant à l'hospitalité particulière, elle a été écossaise, c'est tout dire. Je ne saurais vraiment mieux terminer ces lettres écrites au courant de mes impressions qu'en formant pour ma patrie le vœu qu'inspirait au vieux triumvir Saffi le spectacle qui l'avait ému
qu'inspirait au vieux triumvir Saffi le spectacle qui l'avait ému à Edimbourg. Puissent s'unir chez nous, comme sur cette noble terre écossaise, la religion, la science et la liberté ! Pour venir d'un ancien révolutionnaire, ce vœu n'en est pas moins excellent ; il est le plus sûr moyen d'éviter les révolutions ou les réactions stériles par la plus féconde des rénovations ! Notre démocratie a bien besoin de le prendre à coeur. A la fin d'avril, nos diverses sociétés religieuses ont eu leurs anniversaires qui les ont montrées pour la plupart dans un état prospère. Les conférences pastorales ont
la plupart dans un état prospère. Les conférences pastorales ont eu un intérêt tout particulier, surtout les générales où le grand sujet du déterminisme a été traité de la façon la plus intéressante, à la suite d'un très beau rapport de M. Philippe Bridel et d'un discours plein de finesse de M. Roehrich en sens contraire. Nous publierons ces deux discours et résumerons la discussion dans notre prochain numéro. E. pE PRESSENSÉ. FISCHBACHER, Directeur-Gérant. Imp, Typ. et Lith. F. Guy, à Laigle. REVUE CHRÉTIENNE ÉTUDE ÉVANGÉLIQUE LA PIÉTÉ QUI PROTESTE On nous donne, mes frères, une idée insuffisante de l'état
On nous donne, mes frères, une idée insuffisante de l'état moral d'un homme, lorsqu'on se borne à nous dire de cet homme qu'il veut le bien. La volonté du bien, pour être complète, doit être doublée d'une protestation vigoureuse contre le mal. C'est à notre capacité de résistance qu'on mesure la valeur de notre caractère. J'ajoute : la lutte contre tout ce qui est mauvais est l'école à laquelle se développe notre amour persévérant du bien. C'est l'effort contre l'iniquité qui fortifie en nous la passion de la justice. Il faut que le spectacle d'une infamie quelconque nous ait fait
faut que le spectacle d'une infamie quelconque nous ait fait connaître ces angoisses, ces indignations, ces larmes brûlantes, l'initiation obligée de tout homme que Dieu appelle au combat — pour que nous acquérions l'intelligence de la justice, et que nous acceptions d'en devenir les serviteurs. C'est de même l'horreur de l'impureté qui nous enseigne à rechercher la pureté, la haine du mensonge qui allume en nous le culte de la vérité ; c'est par la lutte contre toutes les manifestations du mal que les ambitions du bien prennent naissance et germent dans notre âme. Il y a dans ce fait
germent dans notre âme. Il y a dans ce fait une indication pédagogique d'une grande portée. Je suppose un enfant qu'on ait réussi à mettre absolument à l'abri des tentations du dehors ; il arrive à l'âge d'homme sans qu'il se soit jamais mesuré corps à corps avec le mal : à quel résultat a-t-on abouti, sinon à former un être parfaitement inoffensif, mais qui est tout plutôt qu'un homme. Supprimez la lutte contre le mal et vous supprimez du même coup l'école à laquelle se trempent les caractères, l'école qui fait des hommes dignes de ce nom. Je reviens
qui fait des hommes dignes de ce nom. Je reviens donc à ma première affirmation et je répète que c'est toujours à notre force de résistance au mal qu'on doit apprécier notre valeur morale. Au fond, observez l'observation, c'est bien là ce que chacun fait instinctivement. Pourquoi, vous, hommes d'affaires, êtes-vous prêts à accorder à tel de vos amis tout le crédit qu'il peut souhaiter ? — Vous dites : « Il est digne de toute confiance. »— Comment le savez-vous? — Parce que vous l'avez vu à l'œuvre, n'est-il pas vrai, ou plutôt à la lutte. Vous l'avez vu
pas vrai, ou plutôt à la lutte. Vous l'avez vu tenir tête à des difficultés dont le spectacle seul vous effrayait. A ces heures critiques, où les plus sages se troublent, il est resté ferme, inébranlable, il a su résister aux tentations les plus subtiles et les plus dangereuses. Vous avez le droit de dire que vous connaissez sa valeur. Il y a plus : si vous connaissez la valeur réelle d'une existence, vous en déterminez l'utilité véritable. A côté du tourbillon des existences frivoles, brillantes, applaudies qui disparaissent après avoir misérablement gaspillé les talents dont Dieu les avait comblés,
avoir misérablement gaspillé les talents dont Dieu les avait comblés, voici des vies qui laissent derrière elles des traces bénies. Pourquoi ? C'est qu'elles ont été remplies par une protestation continuelle contre le mal et qu'elles ont ainsi développé autour d'elles, avec l'horreur de ce qui est mauvais, l'amour de tout ce qui est pur, juste et bon. Oh ! qui dira jamais le rôle que peut jouer ici-bas, dans notre mêlée humaine, une seule volonté ferme, une seule volonté toute consacrée à Dieu et pour cela même toute dévouée au bien des hommes. Regardez ce travailleur sans fortune et
au bien des hommes. Regardez ce travailleur sans fortune et sans instruction, ce simple ouvrier... Comment expliquer les égards dont on l'entoure dans son atelier ? D'où vient que sa présence y est une sauvegarde et au besoin un avertissement salutaire pour le patron, un appui pour les camarades. C'est bien simple, cet homme est une volonté. Il a pris depuis longtemps l'habitude de protester bien haut contre les vilenies devant lesquelles tous se taisent d'ordinaire. En face des frédéricités des mauvais exemples, il a parlé, et sa parole a été un acte, un acte viril de protestation; on a
été un acte, un acte viril de protestation; on a voulu étouffer sa voix, on n'y a pas réussi. Grâce à lui, le bien s'est affirmé dans cet atelier, le mal y est devenu moins arrogant. Les faibles jusque-là avaient été droit au mal, parce que le mal seul faisait entendre sa voix; peu à peu leur attitude a changé, ils ont commencé à graviter lentement autour de cette volonté du bien qui parvenait à se faire valoir au milieu d'eux. Et ce que je dis d'un atelier, je pourrais le répéter de toute agglomération d'hommes, d'un foyer domestique, de
le répéter de toute agglomération d'hommes, d'un foyer domestique, de chaque groupe politique, de chaque communauté religieuse. Partout où l'homme se heurte à son semblable, partout où les misères, les souffrances, les bassesses humaines se côtoient et se mélangent, il suffit d'un homme, que dis-je, d'une faible femme capable de haïr bien fort le mal, pour provoquer le réveil des consciences engourdies, grouper les volontés indécises et déchaîner la lutte bénie du bien contre le mal, de la justice contre l'iniquité. J'examine les divers types de piété qui ont cours dans les églises. J'en trouve deux dont tous les autres
dans les églises. J'en trouve deux dont tous les autres dérivent. La piété passive, qui se soumet au mal parce qu'elle le regarde comme inévitable. La piété active et virile, qui proteste contre le mal et contre toutes les conséquences qu'il implique. Je choisis comme exemple de la piété passive qui s'incline devant le mal, renonce à le combattre et finit par le sanctionner, la piété du Moyen-Âge. Il faudrait vraiment ne pas connaître nos cathédrales gothiques, pour s'aviser de médire de la piété du Moyen-Âge. Les édifices qu'elle a bâtis et dans lesquels elle s'incarne sont un témoignage suffisant
bâtis et dans lesquels elle s'incarne sont un témoignage suffisant de sa grandeur. Etranges monuments! leurs assises gigantesques semblent au premier abord écraser le spectateur; mais elles sont disposées de telle sorte que l'édifice, au lieu de donner la sensation de masses qui accablent et qui emprisonnent l'esprit, détourne l'attention du terrestre et communique à l'âme la soif de l'autel, le frisson de l'Infini. Colonnes nerveuses qui d'un jet prennent leur essor vers le Ciel et forcent le regard le plus alourdi à les suivre! Voûtes de pierres qui par des merveilles d'équilibre montent, montent toujours jusqu'à ce que, fatiguées
des merveilles d'équilibre montent, montent toujours jusqu'à ce que, fatiguées de leur ascension téméraire, elles se brisent en ogives élancées! La matière opaque est contrainte par la puissance de l'esprit à devenir l'auxiliaire de ce dernier pour proclamer aux esclaves de la chair et à toutes les créatures qui gémissent sous les pesantes servitudes d'ici-bas le caractère éphémère du visible et la gloire de l'invisible. Oui certes, ceux qui rêvèrent de telles œuvres, et ceux qui les exécutèrent n'avaient pas une piété mesquine; leur âme était consumée par le désir des « choses qui sont en haut. » Remarquez toutefois
des « choses qui sont en haut. » Remarquez toutefois que cette soif du ciel s'exprime par une fuite de la terre, ce désir de l'autel-delà par le dédain de l'existence actuelle. Étudiez par exemple l'admirable portail de la cathédrale de Strasbourg, observez ce peuple de statues qui garnissent les voussures des portes. Tous ces personnages ont l'attitude de voyageurs qui gravissent une côte; la terre n'a rien qui puisse les retenir, ils ont hâte d'arriver au ciel. Rien de plus naturel, à vrai dire, que cette tendance, dès qu'on tient compte des circonstances qui favorisent son développement. Je ne
tient compte des circonstances qui favorisent son développement. Je ne pénètre jamais, pour ma part, dans cette tragique histoire du moyen âge sans être secoué par un frisson douloureux. L'histoire est une résurrection; rien de plus religieux que l'œuvre qu'elle accomplit en rétablissant sans cesse la communion des vivants avec les morts. Oui, par son intermédiaire, nous communions avec les générations passées! Eh bien, quand je communie ainsi avec nos pères, avec ceux qu'on appelait dédaigneusement les manants et les vilains du pays de France, je ne saurais dire la douleur qui m'étreint. J'assiste à ce long martyre qu'endurèrent tous
douleur qui m'étreint. J'assiste à ce long martyre qu'endurèrent tous ces héros anonymes de la glèbe, tous ces pauvres paysans qui, au prix de labeurs inouïs, et poussés par je ne sais quelle foi implicite et obstinée en une justice finale de Dieu, ont réussi à défricher le sol béni de notre patrie et en ont fait ce jardin de l'Éternel que l'étranger admire et nous envie. Pauvre et noble peuple! Il ne demandait que le droit de féconder le sillon de ses sueurs et chacun le lui refusait. Rois et nobles, prêtres et légistes, tous, sous prétexte de prendre
et nobles, prêtres et légistes, tous, sous prétexte de prendre en main sa cause, s'entendaient contre lui. Quand la guerre n'allumait pas ses moissons, c'étaient les rapines du seigneur et les extorsions du fisc qui le dépouillaient; et si, alors, fatigué des violences de la terre, il faisait mine de regarder vers le ciel, l'homme qui prétendait au monopole des choses divines intervenait, le prêtre s'emparait de la pensée même de la vie après la mort pour en faire un instrument de torture: "Obéis-moi, sers-moi, paye-moi, ou tu brûleras éternellement." Et si nos cathédrales gothiques sont, comme l'affirment nos meilleurs
Et si nos cathédrales gothiques sont, comme l'affirment nos meilleurs savants, l'œuvre la plus populaire et la plus laïque du moyen âge, quoi d'étonnant qu'elles expriment avec une éloquence sans pareille ce désespoir de la terre et cet élan passionné vers le ciel. Quand les modulations graves du plain-chant, avec leur mélancolique monotonie et leurs accents de résignation, qui tantôt s'accélèrent, tantôt se ralentissaient pour se fondre dans l'amen final de la soumission, quand le plain-chant remplissait la nef, c'était bien là la plainte sourde de tout un peuple d'affligés qui montait le long des colonnes, débordait les voûtes, planait
qui montait le long des colonnes, débordait les voûtes, planait au-dessus de la cité plus haut que le château fort où se perpétrent tant de forfaits, plus haut que tous les édifices, qui consacrent, chacun à leur façon, la défaite irrémédiable de l'opprimé, jusqu'à ces régions lumineuses que l'aigle traverse lorsqu'il s'éloigne à tire d'ailes de la terre. Quoi de plus excusable, je le répète, que cette piété-là, à son heure. Lorsque le croyant est broyé par les puissances mauvaises, sans espoir de modifier son sort, comment lui en vouloir s'il ne néglige rien pour se désintéresser des choses d'ici-bas,
s'il ne néglige rien pour se désintéresser des choses d'ici-bas, pour s'absorber dans la pensée du ciel, et s'il prend l'habitude de considérer avec une même indifférence les efforts tentés contre lui et ceux qui préparent sa délivrance. Soyons toutefois assez intelligents pour nous rendre compte des conséquences déplorables qu'entraîne à sa suite une piété de ce genre; une piété qui à force de tolérer le mal, finit par le sanctionner et par réprouver avec effroi toutes les protestations qu'il soulève. Et ici je vise une forme de piété qui procède directement de celle que j'ai analysée. Nous n'avons plus
procède directement de celle que j'ai analysée. Nous n'avons plus les excuses de nos pères, les circonstances dans lesquelles se développent les sociétés ont modifié du tout au tout la situation des peuples; et pourtant cette religion passive du moyen âge s'est survécue; elle reste la religion à la mode dans une foule d'églises. Les convictions dogmatiques et ecclésiastiques ont changé; qu'importe, si la conception pratique de l'existence n'a pas varié. Tant que la dévotion courante sera ce quelque chose de timide, de doucereux, de gémissant et de plaintif qui engourdit l'âme et énerve la conscience, cette fuite maladive de
engourdit l'âme et énerve la conscience, cette fuite maladive de l'existence actuelle qui détourne de la lutte, ne nous vantons pas d'en avoir, fini avec la religion du passé. Nous ne connaissons plus, il est vrai, ses tragiques désespoirs, ses élans passionnés vers l'au-delà, mais nous avons conservé sa conception chaotique de la vie terrestre, toutes les mornes résignations qu'elle suggère, toutes les lâchetés auxquelles elle aboutit. Notre piété est accessible à tous les compromis, elle subit sans mot dire, les tyrannies de l'opinion. Elle se concilie à merveille avec les visées de l'intérêt, avec les rancures de l'amour-propre, avec
les visées de l'intérêt, avec les rancures de l'amour-propre, avec les démangeaisons de la médisance, avec toutes les petitesse de l'âme. Piété qui plaît aux puissants et que les violents encouragent, car elle se plie à tous leurs desseins; que dis-je, il n'est aucune iniquité qu'elle ne commence par excuser, et qu'elle ne finisse par sanctionner ! Piété qui s'incline servilement devant chaque succès, et fait de Dieu le complice de toutes nos lâchetés ! Toute autre est la piété du Christ, la piété virile, la piété active, la piété que respire chaque page de l'Evangile. Oui certes, elle éveille,
que respire chaque page de l'Evangile. Oui certes, elle éveille, elle aussi, dans l'âme la soif de l'autre monde ; elle sait illuminer le sentier de ceux qui pleurent d'espérances infinies. Ce n'est pas en vain que l'apôtre appelle le Christ l'homme du ciel, Celui qui vient du ciel et déjà sur la terre vit au ciel. Jamais homme n'a aussi complètement que lui mené ici-bas la vie du ciel. Chacune de ses paroles et chacun de ses actes implique la réalité des choses invisibles et à venir. Ce qu'il dit, ce qu'il fait, serait pure folie si tout devait
dit, ce qu'il fait, serait pure folie si tout devait finir avec l'existence terrestre. Examinez toutefois son activité, écoutez ses enseignements, et voici ce qui vous frappera, c'est que nul n'a été un meilleur citoyen de la terre. Si quelqu'un eût jamais le droit de se désintéresser des choses de la terre, c'était lui. Eh bien non ! Ce Fils du ciel dont la pensée plane sans cesse au-dessus des étroites limites du temps et de l'espace, reste l'homme de son pays, de son époque, de son peuple. Chaque page de l'Evangile prouve l'intérêt profond que lui inspire toute œuvre
de l'Evangile prouve l'intérêt profond que lui inspire toute œuvre bonne qui s'accomplit ici-bas. C'est que le Christ ignore l'abîme que nous creusons entre le ciel et la terre, entre le visible et l'invisible, entre la vie actuelle et l'existence à venir. Il est venu pour réunir tout ce que le péché a violemment séparé. Pour lui le ciel, l'invisible est le foyer du visible, et rien ne se développe sur la terre sans avoir jeté ses racines au ciel; d'un autre côté, la terre est choisie par Dieu afin que le ciel s'y réalise, car le ciel n'est autre
que le ciel s'y réalise, car le ciel n'est autre chose que l'ensemble des principes divins et des vertus spirituelles qui, pour manifester la gloire de Dieu, doivent devenir ici-bas des idéalités concrètes et tangibles. L'humain véritable est l'épanouissement du divin. C'est sur la terre que le Christ vient fonder le Royaume des Cieux, et tout son programme se résume par la prière des prières, qui est aussi la prophétie des prophéties : « Que ton règne vienne. — Où ? Sur la terre. — Que ta volonté soit faite. — Où ? Sur la terre. » — C'est la
— Où ? Sur la terre. » — C'est la terre, qui est le théâtre de l'activité divine, la terre, qui est cette maison de l'Eternel dont le zèle a consumé le Christ. Il l'a trouvée toute souillée : elle était devenue, selon l'expression des Écritures, « une caverne de brigands » et alors il s'est levé pour réaliser la parole du Psalmiste. « Tu as haï l'iniquité, tu as aimé la justice. » Son œuvre, qu'a-t-elle été sinon, une protestation de tous les jours, une protestation sur toute la ligne contre le mal et chacune de ses conséquences ?
ligne contre le mal et chacune de ses conséquences ? Bien différent en ceci de la plupart des réformateurs de l'humanité, le Christ entre en lutte directe et personnelle avec le mal. Il défait l'homme fort avant de piller son bien. Aussi quand il attaque le mal qui asservit ses frères, apparaît-il dans la lumineuse puissance d'une sainteté sans bornes. Lui, l'ami des pécheurs, lui que sa miséricorde entraîne droit à la boue où gît la créature déchue, il hait le péché, et s'il renvoie libre la femme adultère, c'est après l'avoir regardée d'un de ces regards qui allument dans
après l'avoir regardée d'un de ces regards qui allument dans l'âme l'horreur du mal : « Va, ne pèche plus ! » Sa présence suffit pour condamner ceux qui font le mal et qui s'y complaisent. De là les haines terribles qu'il provoque : Il en est mort. Et maintenant, faites le compte de toutes les souffrances et de toutes les misères que le mal détermine, et vous n'en trouverez aucune à laquelle le Christ se résigne. Son coeur est ému de compassion à la vue des multitudes qui ont faim, et il commande à ses disciples de les nourrir
faim, et il commande à ses disciples de les nourrir : « Donnez-leur vous-mêmes à manger ! » Vous savez l'étonnement des disciples, car tout comme nous, ils croyaient à la fatalité de la misère. Le Maître, lui, n'y croyait pas. Son activité est un long effort contre la maladie. Il s'en va de lieu en lieu, tout consumé par les saintes ambitions de la miséricorde, et sur les pas de cet homme qui ne se résigne pas à voir souffrir, se forme et se reforme sans cesse le grand cortège des incurables — un cortège royal d'un nouveau genre.
cortège des incurables — un cortège royal d'un nouveau genre. Qu'il est grand surtout à cette heure décisive où, incarnant en sa personne toutes les protestations que le spectacle contre nature de la maladie et de la mort ait jamais fait monter au coeur de l'homme, il s'avance tout frémissant vers le tombeau de Lazare. Ah! c'est vraiment là, Celui que l'humanité attendait, Celui que réclamaient les aspirations de tous les peuples, Celui dont les symboles confus et les rites grossiers prophétisaient la venue. Qui attendait-on en effet ? Qui appelait-on ? Sinon un homme capable de ressentir la déchéance
appelait-on ? Sinon un homme capable de ressentir la déchéance humaine dans toute sa tragique grandeur, de faire entendre la protestation de l'humanité dans toute sa vigueur, un homme capable de jeter dans le plateau de nos destinées une volonté sainte toute déterminée par le souci de la gloire du Père et du bien de chacun des membres de la famille humaine, un homme enfin qui recommençât l'histoire, ou, suivant l'expression de saint Paul, un nouvel Adam. Cieux, éclatez en hymnes d'allégresse, et toi, terre, quitte ton deuil ! Le voilà l'Enfant de la prière, le voilà le Héros de
voilà l'Enfant de la prière, le voilà le Héros de Dieu, le voilà le Fils du Père ! Au nom du Dieu qui est lumière il entre en lutte avec les ténèbres ; au nom du Dieu de la vie, il défie les puissances de la mort, en faisant un suprême appel à cette Toute-Puissance qui, selon des lois mystérieuses mais certaines s'exerce toujours au service de l'amour sans bornes; il brise les liens du sépulkre et inaugure le règne de la vie et de l'immortalité. Je conclus : c'est parce que le Christ a compris la protestation humaine dans