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qui ne devienne une condition d'existence. Voyez dans les haies, dans les broussailles, ces ronces mortes et desséchées, parce que le laboureur en a arrêté le développement importun : il croyait n'avoir rendu service qu'au passant, dont il dégageait le chemin, ou à son champ, qu'il craignait de voir envahir, et voilà qu'il a ouvert un asile à de nombreux insectes, qui viendront y établir leur postérité ou s'y loger eux-mêmes, ou enfin y devenir, aux dépens des propres germes de leur famille, l'appât, la condition obligée d'une génération étrangère essentiellement parasite. C'est l'histoire de ces insectes que nous nous
essentiellement parasite. C'est l'histoire de ces insectes que nous nous proposons de faire connaître ; c'est à eux seuls que se bornera ce mémoire, car il serait hors de propos de parler des Araignées, des Forficules, des Cloportes, de quelques petits Carabiques, etc., qui usurpent accidentellement l'habitation des premiers fondateurs pour s'y garantir des rigueurs de l'hiver. Mais avant d'exposer les détails de nos observations, il est bon, pour éviter d'inutiles répétitions, et dans l'intérêt des Entomologistes qui voudraient se livrer à de semblables recherches, d'indiquer les moyens et les précautions que nous avons mis en usage dans ce genre
précautions que nous avons mis en usage dans ce genre d'investigations. Les Hyménoptères rubicoles construisent leurs nids dans l'été, et à la fin de l'automne, toutes les larves ont consommé leurs provisions et filé leur cocon, lorsqu'il est dans leur destinée d'en filer un, et toutes, à l'exception d'une seule (celle de la Cératine), passent l'hiver dans cet état ou dans celui de nymphe. L'hiver est donc l'époque la plus favorable pour les recueillir, parce qu'alors leur éducation est toujours facile. Ce qui reste. Le plus ordinairement de leurs provisions en indique la nature, et avec cette notion préliminaire on
en indique la nature, et avec cette notion préliminaire on peut, avec moins de chances d'erreurs, confirmer-ou compléter ses observations dans la saison où les nids sont encore fraîchement construits. Lorsque nous apercevions une tige sèche de ronce dont le bout était ouvert, nous présumions qu'elle était habitée. Au moyen d'une lame de couteau nous fendions longitudinalement cette tige de manière à n'intéresser que le tiers, à peu près, des parois du tube, et nous éclatant peu à peu le fragment pour reconnaître l'intérieur. Avec cette précaution, on ne blesse pas, on ne dérange pas les habitants de cet étroit
pas, on ne dérange pas les habitants de cet étroit domicile, et on se ménage la ressource de rajuster le fragment et de le fixer, ou avec un fil, ou tout simplement avec une papillote de papier, pour rétablir les choses dans leur condition primitive. Rentrés dans notre cabinet avec notre provision de ronces, nous examinions avec soin les hôtes de ce savant fagot, et, après les avoir étudiés dans leurs divers états, nous les distribuions dans des bocaux avec des numéros d'ordre, pour attendre leur dernière métamorphose. Il est digne de remarque, que nous avons obtenu par cette étude
digne de remarque, que nous avons obtenu par cette étude plusieurs espèces que, dans une longue série d'explorations attentives dans la contrée que nous habitons, nous n'avions jamais découvertes, ni sur les fleurs ni ailleurs. Une autre circonstance, qui a une grande valeur à nos yeux, c'est que nous avons été à même de constater d'une manière positive les sexes de ces espèces. Pour procéder à l'exposition des faits, nous allons signaler les insectes parfaits qui sont éclos dans nos bocaux à expériences, et nous traiterons à l'article de chacun d'eux des particularités qui les concernent; mais parmi ces insectes,
d'eux des particularités qui les concernent; mais parmi ces insectes, ainsi que nous l'avons déjà fait pressentir, les uns construisent de petites pièces les nids destinés à leur postérité, ils en sont les architectes, les fondateurs légitimes; les autres, poussés par un instinct aussi singulier qu'admirable, envahissent, usurpent les nids et les provisions de ces industriels pour y établir leur famille, ou bien, par une de ces prédestinations, de ces fatalités dont nous ne comprenons pas encore toute la portée, ils viennent insérer, implanter les germes de leur espèce, dans les flancs étonnés des paisibles possesseurs de ces retraites :
les flancs étonnés des paisibles possesseurs de ces retraites : ce sont de véritables parasites à divers titres. De là l'établissement de deux chapitres, l'un pour les Hyménoptères qui ont essentiellement fondé les nids, l'autre pour les Hyménoptères parasites. Notre travail, dont nous sommes loin de nous dissimuler l'imperfection, deviendra une sorte de répertoire, où nous pourrons plus tard incorporer de nouvelles observations. CHAPITRE PREMIER, HYMÉNOPTÈRES FONDATEURS DES NIDS. Dans ce chapitre, comme dans le suivant, nous avons adopté un ordre méthodique pour l'exposition des diverses espèces d'Hyménoptères sujettes à nos recherches. Osmia parvula, NOB, Pl. 1, fig. 4-4. Osmia
nos recherches. Osmia parvula, NOB, Pl. 1, fig. 4-4. Osmia parvula, (Clypeus muticus integro.) Nigra nitida, capite thorace griseo, villoso, parce vittoblis; abdominis glabri segmentis quatuor primis postice albo marginatis; fascibus dorsis primum interruptis; scopula ventralis albida. Long. 3 lin. Capite thorace fulvescente, dense villosis; abdominis elus villosulis, lituris marginalibus albis, segmento sexto utrinque breviter unidentato, septimo integerrimo; antennarum articulo ultimo alato incurvo, Long. 2 lin. Nidificat in ramis exsiccatis rubi fruticosi in Gallia meridionali occidentali (Landes). La femelle ressemble, au premier aspect, à l'Hericium ranunculi, Lepel. Ses mandibules sont tridentées et simplement bidentées dans le mâle. La larve de
tridentées et simplement bidentées dans le mâle. La larve de cette petite Osmie s'enveloppe d'un cocon cylindroïde, d'un gris roussâtre, pellucide, arrondi et convexe aux deux bouts, long de trois lignes et large d'une et demie. Sa transparence est telle, que la larve ou la nymphe paraissent distinctement à travers son tissu. On en trouve jusqu'à six dans une même tige de ronce, placées à la suite les unes des autres, et séparées par une matière plus ou moins noirâtre composée de crottes oblongues et de détritus de moelle. Avant de filer son cocon, qui n'a qu'une seule tunique, la
de filer son cocon, qui n'a qu'une seule tunique, la larve fait de ses matières excrétaires un tas serré et compacte, une sorte de culot autour duquel elle tisse une calotte sur laquelle ensuite elle appuie le cocon. On peut détacher facilement le culot de ce dernier. C'est dans le mois de juillet qu'a lieu la naissance de l'Osmia parvula. Osmia tridentata, NOB. Pl. 1., fig. 5-11. Osmia tridentata, (Clypeus muticus integro.) Nigra rufo-fulva, villosa, facie villosiore, vertice subnudo; abdomine fasciis transversis marginalibus fulvis, segmento ultimo semi-circulari, SCOupula ventralis fulva. Abdominis penultimo segmento utrinque brevissime unidentato, ultimo tridentato, dentum intermedium
Abdominis penultimo segmento utrinque brevissime unidentato, ultimo tridentato, dentum intermedium majore, triangularis Long. 4 lin. Nidificat in ramis exsiccatis rubi fruticosi in Gallia meridionalis occidentali (Landes) Femelle avec la face, le thorax et le premier segment de l'abdomen couverts de poils très fournis, d'un roux fauve ; les quatre segments de l'abdomen, après le premier, bordés d'une étroite bande fauve de poils couchés et serrés ; une légère dépression transversale près de la base des 2e, 3e et 4e segments, Mâle un peu plus petit, avec les antennes comprimées. Dans les deux sexes, épines tibiales testacées et antennes noires. Cette
les deux sexes, épines tibiales testacées et antennes noires. Cette espèce ressemble beaucoup à l'O. auriferda, qui se trouve aussi dans notre contrée, mais elle en diffère, 1° parce que la femelle a la face bien plus velue, l'abdomen moins arrondi et le contour du dernier segment demi-circulaire; 2° parce que le mâle a les derniers segments de l'abdomen autrement configurés. L'Osmia tridentata choisit pour nicher les plus grosses tiges de la ronce; elle y creuse un large canal, profond de quatre pouces à un pied. Elle établit, comme les autres, des cellules séparées par des débris de moelle, et
autres, des cellules séparées par des débris de moelle, et dans chacune de ces cellules, dont le nombre s'élève jusqu'à huit, elle dépose une masse mielleuse, d'un fauve sale, sur laquelle elle pond un œuf qui ne tarde pas à donner naissance à une larve. Nous ne savons pas au juste ce que cette larve met de temps à consommer ses provisions ; ce qu'il y a de certain, c'est que le travail de la mère se fait dans le mois d'août, et qu'au mois d'octobre la larve est déjà renfermée dans sa coque. Larve longue de cinq lignes, apode,
renfermée dans sa coque. Larve longue de cinq lignes, apode, d'un blanc jaunâtre, sensiblement déprimée, se rétrécissant en arrière, de consistance dure et coriace, de telle sorte qu'elle résiste à la pression des doigts presque autant qu'un Hyménoptère vivant. Tête très petite, un peu fauve. Lèvre supérieure écailleuse, parallélogrammique, avec les angles supérieurs arrondis et un petit sillon oblique de chaque côté. Mandibules bifides ; au-dessous, trois mamelons charnus, les latéraux coniques, surmontés d'une petite pointe écailleuse, mousse, à base entourée de poils; l'intermédiaire sphérique, couronnée par une crête écailleuse. Ces mamelons ne sont, selon nous, que des palpes. Corps
Ces mamelons ne sont, selon nous, que des palpes. Corps formé de treize segments, dont le dernier, très petit, muni d'une écaille fauve servant de couvercle à l'anus, hérissé de poils clairs séparés, et en outre, de petites spinules noires qui, plus nombreuses à la région ventrale, y semblent, à l'œil nu, des bandes brunes. Stigmates testacés. Cocon de cinq lignes de longueur, ellipsoïde, roussâtre, convexe aux deux bouts, formé d'une membrane unique, opaque, coriace, lisse et vernie en dedans, parsemée en dehors de quelques filaments détachés qui, dans la moitié supérieure, ont servi à enrouler le cocon d'une manière
moitié supérieure, ont servi à enrouler le cocon d'une manière uniforme jusqu'à l'extrémité, dont le tissu paraît moins serré que le reste et blanchâtre. Bout inférieur reposant sur un culot noirâtre composé de crottes ovales, de moelle et de filaments hachés, le tout disposé avec une sorte de symétrie. Nymphes blanches, n'ayant que les deux tiers de la longueur de la larve, ployées en deux. On dirait que la nature, en leur donnant la faculté de supporter des mois entiers une attitude en apparence aussi gênante, a eu pour but de ménager la place et d'épargner du travail à la
de ménager la place et d'épargner du travail à la mère. L'Osmie tridentée sort de son cocon vers la mi-juillet. Indépendamment des parasites hyménoptères qui interfèrent l'existence de l'Osmie tridentée, nous avons encore à signaler deux de ses ennemis destructeurs qui appartiennent à l'ordre des Diptères, et que nous allons faire connaître. 1° Senometopia spinipennis, MACQ., Histoire naturelle des Diptères, vol. II, pag. 111. Le 18 mai, ayant ouvert, pour étudier la larve de l'Osmie, la coque la plus rapprochée de la ronce, nous y trouvâmes une larve morte et un peu flétrie sur laquelle vivaient cinq autres larves, que
un peu flétrie sur laquelle vivaient cinq autres larves, que nous reconnûmes bientôt pour être de Diptères. Elles étaient alors longues d'une ligne et demie ; mais en peu de jours elles eurent atteint un peu plus de trois lignes : elles étaient acéphales, coniques, blanches et glabres ; à travers la diaphanéité des tégéments on voyait leurs mandibules noires courbées en croc et rétractiles. Leur lèvre se terminait par deux palpes biarticulés et saillants. Le corps était composé de onze segments, dont le dernier tronqué laissait saillir deux stigmates saillants et tubiformes, auxquels aboutissent les grands troncs trachéens latéraux.
saillants et tubiformes, auxquels aboutissent les grands troncs trachéens latéraux. La pulpe était d'un brun rougeâtre et ellipsoïdale. Toutes les métamorphoses eurent lieu dans la loge même de l'Osmie. 2° Conops flavipes, MACQ., 1. c., n, p. 24. Enfin, ayant mis dans une boîte, pour étudier plus tard la morphologie des nids, une tige de ronce que nous venions de recueillir dans la campagne, et qui renfermait une Osmie vivante, nous trouvâmes plus tard dans cette boîte, à notre grande surprise, le Conops précité, qui était sorti de l'Osmie en déchirant un peu l'abdomen de cet Hyménoptère. Avant de terminer
déchirant un peu l'abdomen de cet Hyménoptère. Avant de terminer cet article, remarquons la fatalité qui pèse sur cette malheureuse Osmie. Souvent elle est condamnée à mourir près Osmia ruborum, Nab. PI. 4, fig. 12-13. Osmie des ronces. (Clypeo mutico integro.) 9 Nigro subcaerulea, nitida, Pubescent; mandibulis quadridentatis; fronte thoracisque dorso griseo villosis; facie pedibusque albo hirsutis; abdomine supra nudiusculo; segmentis tribus primis fascia marginali interrupta; quarto quintoque fascia integra; scopula ventrali albida; alis apice vix furibundos. or Æneo-virescens, Tzifo-aureo villosus, mandibulis bidentalis; abdomine basi excepta, villoso haud fasciato; segmento sexto integerrimo, septimo breviter obtuseque tridentato, dente intermedio angustiore acuto:
sexto integerrimo, septimo breviter obtuseque tridentato, dente intermedio angustiore acuto: Long. 3 lin. Nidificat in ramis emortuis rubi fruticosi in Gallia meridionalioccidentali (Landes). Nous avons longtemps cru que cette Osmie était l'O. gallarum, Max. Spin. (Liguria, pag. 69), avec laquelle elle doit avoir de nombreux traits de ressemblance ; mais la considération de l'habitat et de l'industrie nous a rendus plus scrupuleux dans son étude, et nous avons aujourd'hui la conviction qu'elle en diffère comme espèce. Les cocons dans lesquels s'enferme la larve ont une forme ellipsoïde ou cylindroïde, de trois lignes de longueur sur deux de largeur. Le bout
trois lignes de longueur sur deux de largeur. Le bout supérieur est à peine convexe, l'inférieur est arrondi. Ces cocons, placés à la file les uns des autres, sont séparés par un petit tas de matière noirâtre, où la loupe reconnaît un composé de substance céreuse, d'excréments et de lambeaux de la dépouille de la larve, sans aucun atome de terre. Cette matière forme une sorte de culot à l'extrémité inférieure des cocons. Ceux-ci ont une consistance roriaceo-membraneeuse, une couleur d'un gris roussâtre, presque opaque. En déchirant cette enveloppe pour en étudier la texture intime, on s'assure qu'elle se compose
en étudier la texture intime, on s'assure qu'elle se compose de deux tuniques bien distinctes, l'une externe, plus mince, blanchâtre, évidemment formée de fils soyeux et plus ou moins salie par des ordures, des crottes noirâtres et oblongues ; l'autre interne, rousse, plus consistante, comme élastique, parfaitement nette et n'offrant aux verres amplifiants aucune trace de fils ou de soie. Elle est certainement le produit de la concrétion membraniforme d'une humeur mucilagineuse. C'est dans les premiers jours du mois de mai que nous vons éclore les Osmies des ronces. Elles sortent de leurs cocons en les déchirant d'une manière irrégulière
sortent de leurs cocons en les déchirant d'une manière irrégulière avec leurs mandibules. Osmia acuticornis, NAB. PI. 4, fig. 44-49. Osmie cornée aiguë. (Clypeo mutico integro.) 9 Nigra, facie, thorace abdominisque primo segmento rufescente villosiss; abdominis segmento 2°, 3°, 4°, utrinque litura marginalis albida; cr. Villosior; antennae apice attenuata subulatis; abdominis segmento primo subtus spina valida, margination-bidentata armato, sexto utrinque unidentato, sétiferno producto, subtriangulari de super excavato, apice utrinque unidentato. Long. 4 lin. Nidificat in ramis exsiccatis rubi fruticosi in Gallia meridionalioccidentali (Landes). Antennes noires et comprimées dans les deux sexes ; dernier article des palpes labiaux tronqué, surtout dans
sexes ; dernier article des palpes labiaux tronqué, surtout dans le mâle; tibias intermédiaires avec leur extrémité tarsienne terminée du côté externe par une pointe aiguë ; mandibules fortement tridentées dans la femelle, bidentées dans le mâle; ailes légèrement enfumées à leur extrémité. Le dernier article des antennes du mâle présente le trait singulier d'être atténué en pointe aiguë. Par l'existence à la base du ventre de ce dernier sexe, d'une forte épine bifide, notre Osmie n'a des rapports qu'avec l'O. spinigera, Latr. (Encycl. méth. 18), mais elle en est parfaitement distincte. Ses cocons, longs de six lignes sur trois
parfaitement distincte. Ses cocons, longs de six lignes sur trois de largeur, arrondis aux deux bouts, d'un roux jaunâtre semi-diaphane, sont formés d'un seul feuillet d'une texture fine, d'une consistance sèche, comme membraneuse. Elles sont séparées les unes des autres par un détritus d'excréments, de pâtée et de moelle. C'est vers la mi-juin que nous avons obtenu l'insecte parfait. 5. Geratina caerulea, LEACH. Cératine bleue. Pl. 2, fig. 20-32. Apis caerulea, VILL. Ceratina callosa, LATR. 6. Ceratina albilabris, SPIN., SURINE, Hym., p. 234, pl. 14. Cératine albilabre. Nous voici arrivés à l'insecte qui joue le principal rôle dans l'histoire des
à l'insecte qui joue le principal rôle dans l'histoire des habitants des tiges de la ronce. Cet insecte est la Cératine. Ses mœurs ne sont pas précisément inconnues; M. Max. Spinola a publié à ce sujet, dans les Annales du Musée d'histoire naturelle, n° 57, un mémoire circonstancié que divers auteurs ont reproduit dans leurs compilations. Les assertions de ce savant entomologiste n'ont pas obtenu cependant une confiance entière : on a contesté les faits qu'il avait observés, et l'on a même formellement refusé à la Cératine la faculté de produire du miel. MM. Lepelletier de St.-Fargeau et Audinet Serville,
produire du miel. MM. Lepelletier de St.-Fargeau et Audinet Serville, auteurs de l'article Cératine de l'Encyclopédie méthodique, déclarent que « les Cératines déposent leurs fleurs dans les nids des plus petites espèces d'Osmies ou d'Heriades, et que si M. Spinola a vu cet insecte entrer dans la tige creuse d'une plante, c'est parce que les Apiaires récoltantes qui viennent d'être citées choisissent habituellement cette localité pour y construire leurs cellules. » Aussi ces auteurs, dans la distribution méthodique de la tribu des Apiaires, ont-ils placé la Cératine parmi les parasites. Il faut avouer que la structure de cet insecte prête
Il faut avouer que la structure de cet insecte prête à une semblable erreur. La nature, en effet, lui a refusé ces instruments de récolte dont elle a doué les autres mellifères. Chez lui, pas de brosse ventrale, comme dans les Osmies, les Mégachilés ; pas de broches tibiales, comme dans les Dasypodes ; pas de palettes, comme chez les Abeilles. Mais quelle est la loi qui oblige la nature à produire toujours les mêmes effets par les mêmes causes? Riche de moyens et de ressources, elle peut éluder notre pénétration, tromper nos conjectures et maintenir une conséquence tout en
pénétration, tromper nos conjectures et maintenir une conséquence tout en paraissant détruire le principe. Le témoignage de M. Spinola nous inspirait certainement la plus grande confiance. Il avait suivi le développement de la Cératine depuis l'œuf jusqu'à l'insecte parfait; il était entré dans de grands détails sur la construction et la disposition des nids. Mais nous convenons que l'assertion si positive des auteurs que nous avons cités avait ébranlé notre conviction déjà un peu chancelante par suite de l'inutilité de nos recherches pour confirmer les faits avancés. Nous ne remarquions dans la Cératine, ainsi que nous l'avons déjà dit, aucun
dans la Cératine, ainsi que nous l'avons déjà dit, aucun appareil de récolte; il pouvait donc se faire qu'elle fût parasite, et nous savions par expérience que tous les nids d'une tige de ronce sont quelquefois envahis par des étrangers. N'était-il pas possible dès lors que M. Spinola eût été trompé par une semblable invasion, d'autant plus admissible, que la Cératine doit être fort commune en Italie comme elle l'est dans les Landes? La solution de ce problème ayant vivement excité notre curiosité, nous recueillîmes pendant deux hivers des quantités considérables de tiges de ronce habitées; nous ouvrîmes ces tiges,
considérables de tiges de ronce habitées; nous ouvrîmes ces tiges, et nous en trouvâmes plusieurs occupées par des Cératines vivantes, quelquefois au nombre de vingt, dans un même réduit. Il n'y avait pas là de quoi trancher la question, car il était évident que nous n'avions pas sous les yeux le véritable berceau des Cératines. La propreté du conduit, l'absence complète de toute cloison, de tout débris de moelle, de tout résidu alimentaire, de toute dépouille de larve, la consistance de ces insectes qui avaient certainement subi depuis longtemps leur dernière métamorphose, leur position dans le tube toujours la tête
dernière métamorphose, leur position dans le tube toujours la tête en bas, tout prouvait qu'ils n'étaient là qu'accidentellement, qu'ils n'y avaient passé par aucune transformation. Déçus de ce côté, nous dirigeâmes nos observations vers les nids que renfermaient les ronces; nous rêvions partout des Cératines, et pas une n'en sortit. Après tant de recherches inutilement faites à l'époque que nous croyions la plus favorable, nous tentâmes un dernier effort dans une saison moins avancée de l'année, et au mois de juillet dernier, nous recueillîmes encore des tiges de ronce. Nous en ouvrîmes une où nous avions vu entrer une Cératine.
en ouvrîmes une où nous avions vu entrer une Cératine. Elle nous offrit des nids que nous n'avions pas encore remarqués ; notre joie fut complète : nous avions trouvé le nœud de l'énigme. Et maintenant que nous avons vu tout ce que nous voulions voir, maintenant que nous avons suivi pas à pas les observations de M. Spinola, nous pouvons affirmer que ces observations sont rigoureusement exactes. Dans ce que nous allons dire, nous confirmerons et nous compléterons les découvertes de cet habile entomologiste. La Cératine creuse avec ses mandibules, dont l'extrémité bifide est si propre à cet usage,
mandibules, dont l'extrémité bifide est si propre à cet usage, la moelle des tiges sèches de la ronce, et y pratique un tuyau cylindrique d'une ligne et demie de largeur sur une longueur de quelques pouces à plus d'un pied. Elle divise ce tuyau par des cloisons transversales d'environ une ligne et demie d'épaisseur, concaves de part et d'autre, et formées de débris de moelle pressés, mais non agglutinés. Ces cloisons limitent des cellules de trois à quatre lignes de longueur, et dont le nombre varie de deux à vingt-cinq. Dans chacune de ces cellules, elle dépose un tas ellipsoïde
Dans chacune de ces cellules, elle dépose un tas ellipsoïde de miel jaunâtre ou rarement de couleur orangé, suivant l'espèce de pollen recueilli, à peine grumeleux et insapide. Sur ce miel elle pond un œuf d'un blanc jaunâtre, long d'une demi-ligne, un peu arqué, d'où sort, deux ou trois jours après, une larve. Après un intervalle de douze à quinze jours, le miel est consommé et la larve a atteint ses plus grandes dimensions. Larve apode, longue de trois à quatre lignes, blanche, glabre, un peu courbée, de treize segments bien distincts, de consistance molle. Tête assez grosse, offrant, vue
bien distincts, de consistance molle. Tête assez grosse, offrant, vue de face, deux sillons longitudinaux arqués en sens contraire, disposés comme s'ils servaient de limites à deux grands yeux qui n'existent pas. Entre ces deux sillons, deux autres transversaux, arqués aussi, mais moins apparents, l'un placé sur le front, l'autre au-dessus de la lèvre supérieure : celle-ci presque parallélogrammique, avec les angles arrondis, et le bord inférieur un peu concave. Deux mandibules coniques, roussâtres ; plus bas, quatre mamelons charnus, deux latéraux (palpes maxillaires) et deux intermédiaires beaucoup plus petits et écartés (palpes labiaux); chacun de ces mamelons surmonté d'un