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mal. Cependant ce ne sont pas les ressources qui manquent au Portugal : il en possède même d'assez considérables. Malheureusement, depuis quelques années, une moitié de la population est toujours en état de révolte contre le gouvernement établi, quel qu'il soit. Aussi le sol, quoique fécond, n'est-il pas exploité; aussi l'impôt ne produit-il pas tout ce qu'il devrait produire. Le commerce languit, et les sources de revenu les plus abondantes se ferment ou demeurent stériles. Si nous jetons les yeux sur le parlement, nous y voyons une opposition tracassière, qui a pour système arrêté d'entraver par tous les moyens possibles
a pour système arrêté d'entraver par tous les moyens possibles la marche du gouvernement, sauf à lutter elle-même contre des obstacles semblables, lorsque son tour de saisir le pouvoir sera venu : que si ce moment se fait trop attendre, elle n'hésite pas à exciter quelque mouvement insurrectionnel sur un des points du royaume, afin de renverser plus vite les hommes qui sont en place. Il résulte de cela que chaque administration consacre des sommes considérables à se maintenir et à comprimer les révoltes. Les ministres, au lieu d'employer tout leur temps et d'appliquer toute leur énergie à réorganiser le
leur temps et d'appliquer toute leur énergie à réorganiser le pays sur des bases plus favorables, ne sont préoccupés que du soin de contreminer les attaques et les menées de leurs adversaires, tant dans le sénat qu'au dehors. En attendant, le manque d'argent se faisant sentir, les entreprises les plus utiles sont négligées ou abandonnées. On voit par là que tout ministère mal affermi au pouvoir, et déterminé à s'y maintenir, est nécessairement un mauvais ministère, quelque bonnes que puissent être d'ailleurs les intentions des hommes qui le composent, parce que, au lieu de travailler au bien du pays, il
que, au lieu de travailler au bien du pays, il travaille exclusivement dans l'intérêt des classes ou des individus qui l'appuient et sont ses partisans. Or, dans l'état actuel des choses, telle doit être la condition de tout ministère portugais, à quelque nuance politique qu'il appartienne. Cette lutte continuelle des partis est l'obstacle le plus funeste à la prospérité de la nation; elle y entretient un esprit révolutionnaire qui rendra toujours les institutions du pays précaires et vacillantes jusqu'à ce qu'il amène une convulsion semblable à celle de la Terreur en France. Telle est du moins l'opinion de plusieurs Portugais
en France. Telle est du moins l'opinion de plusieurs Portugais de la classe la plus éclairée. Nous ne parlons que d'après eux. Quand une fois les digues qui contenaient dans son lit ce qu'on appelle à tort libéralisme, se sont rompues, et que l'anarchie s'en épanche à grand flots, nulle force humaine ne saurait arrêter le torrent. En Portugal, les choses ne sont point encore arrivées à cette extrémité. Les esprits y sont fatigués des horreurs de la dernière guerre, et la majorité de la population demande le repos. Les Portugais ne ressemblent point en cela à leurs voisins les
Portugais ne ressemblent point en cela à leurs voisins les Espagnols, qui ne peuvent demeurer tranquilles tant que leur soif du sang n'est point assouvie. Sans cette différence dans le génie de la nation, et cette particularité, que la plupart des princes portugais n'étaient pas d'un caractère sanguinaire, le Portugal, depuis longtemps, serait devenu le théâtre des mêmes atrocités qui désolent l'Espagne. Sans doute les chefs des diverses factions devraient apercevoir le danger dont leur patrie est menacée ; mais leur ardente rivalité et l'ambition des places pour eux-mêmes et pour leurs créatures les aveuglent. Quoique, dans leurs principes, on
pour leurs créatures les aveuglent. Quoique, dans leurs principes, on ne voie guère de distinctions politiques réelles, quoique la seule différence apparente soit celle de la couleur de leurs bannières respectives, la guerre qu'ils se font cause plus de mal au pays que ne lui en causa don Miguel pendant tout le temps qu'il chercha à se maintenir sur le trône. Au milieu d'une pareille confusion, il est fort difficile de dire ce qui constitue chaque parti. Voici cependant comment on les classe et quelles dénominations on leur donne. Commençons par les partisans de la forme du gouvernement absolu; ce
par les partisans de la forme du gouvernement absolu; ce sont les partisans de don Miguel. On compte parmi eux quelques anciennes familles nobles qui, sous un régime plus libéral, ont été dépouillées de leurs privilèges ; la plupart des ordres monastiques, auxquels l'influence de don Pedro a porté un coup mortel, et un certain nombre de ces bandits toujours prêts à s'enrôler sous le drapeau qui leur promet le plus de pillage et de licence. Viennent ensuite les partisans de l'absolutisme illustré ; le terme est intraduisible : il signifie le régime d'un souverain avec des pouvoirs limités, mais
signifie le régime d'un souverain avec des pouvoirs limités, mais sans chambre haute ou chambre basse, ainsi que cela se voit en Prusse. Ce système a pour fauteurs les hommes les plus distingués et les plus éclairés de l'aristocratie portugaise, et les membres les plus respectables du clergé. Le troisième parti se compose de ceux qui veulent la charte, c'est-à-dire une constitution basée sur le principe monarchique, telle que don Pedro en avait établi une. Ce parti, le plus nombreux, compte les hommes les plus influents et qui ont reçu la meilleure éducation. Leurs tendances sont décidément conservatrices, bien que
la meilleure éducation. Leurs tendances sont décidément conservatrices, bien que plusieurs d'entre eux s'appellent les whigs du Portugal. A côté de ceux qui sont sincèrement dans leur profession de foi politique, on trouverait peut-être beaucoup de gens qui se sont attachés à ce parti parce que c'est le plus fort et qu'ils en espèrent des richesses et des distinctions. Mais la grande majorité veut l'ordre, la paix et des institutions libérales. Le quatrième parti se compose des amis de la constitution de 1820, constitution qui, comme celle d'Espagne, était fondée sur le principe de la souveraineté du peuple. C'est la
sur le principe de la souveraineté du peuple. C'est la faction des radicaux; aussi a-t-elle de nombreux adhérents parmi les démagogues de la classe éclairée, et parmi ceux qui, n'ayant rien à perdre, ont tout à gagner dans un bouleversement social. Les hommes de ce parti font profession de vouloir un roi, mais pourvu qu'il se résigne à ne jouer que le rôle d'un mannequin. Au fond du cœur, ils sont républicains et anarchistes. Mentionnons encore les constitutionnels de 1838, dont les principes tiennent un juste milieu entre ceux des deux factions précédentes. Ce sont là les véritables whigs ;
deux factions précédentes. Ce sont là les véritables whigs ; ils flottent entre le mal et le bien : s'ils osaient, ils seraient despotes; mais le peuple leur fait peur, et pour que celui-ci les laisse monter au pouvoir, ils cherchent à lui persuader qu'ils sont ses amis et les amis de la liberté. Ainsi que les whigs anglais, ils professent le plus grand respect pour la personne de leur reine, mais en même temps ils emploient tous les moyens possibles afin de la dépouiller de ses prérogatives. Le sixième et dernier parti est celui de l'arsenal ou des républicains,
et dernier parti est celui de l'arsenal ou des républicains, et il serait certainement le plus nombreux, si ses vues avaient plus de chances de réussite. On l'appelle ainsi à cause d'un régiment qui avait été levé principalement parmi les ouvriers de l'arsenal, et qui se déclara pour la république. Les républicains en général s'abstiennent de manifester leurs opinions lorsque des étrangers peuvent recueillir leurs paroles; mais chez eux, et en particulier, ils s'affranchissent de cette contrainte; et nous avons été souvent étonnés d'entendre des personnes, que nous croyions du parti chartiste ou de tout autre faction, exprimer l'espoir de
parti chartiste ou de tout autre faction, exprimer l'espoir de voir bientôt se constituer une république ibérienne. Mais il faut faire ici une remarque essentielle. Nous avons indiqué ce qui caractérise chaque parti; toutefois ces distinctions ne s'appliquent pas aux partis qui sont aujourd'hui en présence, et qui se disputent le pouvoir: une classification nouvelle est donc nécessaire. On compte dans le parlement portugais trois drapeaux différents: celui des chartistes, ils sont actuellement à la tête des affaires; celui des septembristes, ou partisans de la constitution de 1838, et celui de la coalition ou coalition. Cette dernière catégorie comprend des
de la coalition ou coalition. Cette dernière catégorie comprend des hommes qui appartiennent aux divers partis que nous avons énumérés plus haut, et qui, divisés par leurs principes politiques, sont momentanément unis pour renverser le ministère dont Costa-Cabral est le chef. On appelle les gens de ce parti cabralinos, c'est-à-dire ceux qui poursuivent une chèvre (cabra). C'est le baron Felis-Cao qui est le représentant de la coalition, et il faut convenir que sa bannière offre une singulière bigarrure de couleurs. Il a pour ami et pour conseiller Rodrigo da Fonseca Magalhaes, ennemi personnel du ministre. Les autres sommités de la
Magalhaes, ennemi personnel du ministre. Les autres sommités de la coalition sont les seigneurs Passos-Silva et Aguiar, le baron Sa da Bandeira et Mozinho d'Albuquerque. Tous combattent contre Costa-Cabral, mais chacun d'eux agit d'après ses vues d'ambition personnelle ou d'après les inspirations du parti auquel il appartient. Au fait, notre conviction est que toute cette lutte de guerres que se livrent les partis est principalement une compétition de places et de pouvoir entre des individus. On ne peut dire qu'il existe en Portugal aucun symbole politique bien distinct, aucune croyance bien arrêtée: tous les chefs ont maintes fois arboré des
bien arrêtée: tous les chefs ont maintes fois arboré des couleurs différentes, et, au gré des intérêts du moment, changé de langage et de parti. Costa-Cabral lui-même, ce chef actuel des chartistes, a servi toutes les factions, y compris celle de l'arsenal ou des républicains. En un mot, c'est une confusion de doctrines inimaginables; la tour de Babel peut seule nous en donner l'idée. Ajoutons que cette confusion se complique de circonstances menaçantes pour le gouvernement, pour le pays et pour le trône de Portugal. Quelque divisée qu'elle soit ou qu'elle paraisse, toute la nation se réunit par un sentiment
qu'elle paraisse, toute la nation se réunit par un sentiment unanime dans sa défiance contre l'intervention et l'influence de l'Angleterre. Quoique ce soit un sentiment d'ingratitude et de folie, nous ne devons point nous en étonner. Si l'Angleterre a rendu des services au Portugal, elle l'a en même temps fait ployer sous une verge de fer. Or, en agissant ainsi, elle a oublié que rien n'est plus originaire que un gentilhomme ruiné. Il eût été d'une meilleure politique de flatter les faiblesses de ce peuple, et de lui accorder au moins des marques extérieures de déférence. Il nous sied, à
moins des marques extérieures de déférence. Il nous sied, à nous autres Anglais, dont personne ne conteste la grandeur nationale, il nous sied, disons-nous, de ne pas trop affecter un ton de supériorité. Les Portugais ne sauraient, en conscience, s'égaler à nous, tant sous le rapport de la puissance matérielle, que sous celui de l'industrie et des arts; mais ils n'en veulent pas moins être traités sur le pied de l'égalité. En condescendant à ce désir, nous les aurions pour amis ; ce serait le moyen de gagner auprès d'eux une influence illimitée. Malheureusement en suivant une autre route, nous
une influence illimitée. Malheureusement en suivant une autre route, nous nous sommes aliéné l'esprit public en Portugal ; et c'est là ce qui a donné naissance à un projet de douanes modelé sur le plan de la ligne prussienne. Il s'agirait de s'entendre et de se concerter avec les autres états pour exclure de tous les marchés du continent les produits manufacturés anglais. «Nous irons vêtus de peaux de mouton, disent les auteurs du projet, nous souffrirons du froid et de la faim ; mais, du moins, nous n'aurons plus à supporter l'orgueil in supportable de ces Anglais ! »
à supporter l'orgueil in supportable de ces Anglais ! » Cette idée sera-t-elle mise un jour à exécution? On l'ignore : il peut s'écouler un siècle avant ; mais si jamais l'Angleterre déchoit de sa prospérité actuelle, le peuple qui le premier se réjouira de son abaissement et en tirera avantage contre elle, sera le peuple portugais. Après cette énumération des diverses factions politiques qui déchirent le Portugal et le troublent incessamment de leurs querelles insensées, nous dirons quelques mots de leurs projets. Une idée qui est commune à presque tous les partis, c'est celle de réunir en un seul
tous les partis, c'est celle de réunir en un seul état l'Espagne et le Portugal ; mais ils ne s'accordent nullement sur les moyens à employer pour effectuer cette réunion. Les monarchistes rêvent probablement la jonction des deux couronnes par le mariage de la reine d'Espagne avec le jeune prince du Portugal : Lisbonne deviendrait alors la capitale de l'empire. Or, ceux qui arrangent ainsi l'avenir oublient, à ce qu'il paraît, les leçons du passé. Ils oublient le temps où le Portugal, réuni à l'Espagne, était considéré que comme une simple province, où des troupes espagnoles occupaient ses forteresses, où
simple province, où des troupes espagnoles occupaient ses forteresses, où des ministres espagnols réglaient sa destinée et disposaient de ses richesses, enfin le temps où la langue espagnole était la seule en usage dans les cercles élégants du Portugal. On objecte qu'un tel état de choses ne se renouvellerait plus; mais ce qui est arrivé une fois peut arriver encore. Si le Portugal consentait à l'union dont on parle, il aurait à s'en repentir. Le plan du parti républicain consisterait à fondre les deux états en un seul sous le nom de république ibérienne, et cette république serait constituée comme
nom de république ibérienne, et cette république serait constituée comme celle des Etats-Unis, qui est à leurs yeux le type de la perfection. La plupart de nos lecteurs ne verront là qu'un projet chimérique; toutefois nous croyons qu'il serait dès à présent question de le réaliser si l'influence étrangère n'y mettait pas obstacle. Nous sommes persuadés aussi que la nation n'en retirerait aucune espèce d'avantage. C'est une chose bien connue que les libéraux portugais de 1820 avaient négocié avec ceux d'Espagne pour la réunion de toute la péninsule. Chaque année qui s'écoule voit s'étendre et s'affermir cette idée que c'est
qui s'écoule voit s'étendre et s'affermir cette idée que c'est là un moyen de salut pour les deux pays : on se plaît à supposer que, par le seul fait de leur jonction, ils deviendraient l'un et l'autre riches et populeux, formant un état de premier ordre, capable de venger les affronts que, séparés, ils ont aujourd'hui à dévorer en silence. On affirme même que don Pedro s'occupa pendant quelque temps de ce projet. Ce qui du moins est hors de doute, c'est qu'en septembre 1838, le parti républicain essaya de le réaliser sur le plan du fédéralisme. Don Pedro
de le réaliser sur le plan du fédéralisme. Don Pedro aurait probablement maintenu le système monarchique. Notre époque se distingue par ses tendances démocratiques. La marche de l'intelligence, secondée par la diffusion des lumières parmi le peuple, imprime à ces tendances un mouvement irrésistible. Elles sont moins marquées en Angleterre, parce que les efforts d'un clergé influent et éclairé, d'une puissante aristocratie et d'une bourgeoisie animée d'un bon esprit y répriment encore l'impétuosité du torrent; mais dans des pays comme l'Espagne et le Portugal, où la décadence chaque jour croissante de l'élément aristocratique rompt toute harmonie dans les pouvoirs, et
de l'élément aristocratique rompt toute harmonie dans les pouvoirs, et où la misère presse toutes les classes du peuple et les porte au mécontentement, les cœurs s'ouvrent facilement à la contagion des mauvaises doctrines. Et maintenant, d'après tout ce que nous avons vu et entendu, nous ne doutons pas qu'un événement tel que la réunion de l'Espagne et du Portugal ne soit proche, pour peu que les choses continuent d'aller comme elles vont. Encore une fois, les résultats d'une pareille mesure ne répondront pas aux espérances de ceux qui la projettent, mais elle aura lieu. La république ibérienne sera établie.
projettent, mais elle aura lieu. La république ibérienne sera établie. D'ici là, il est vrai. Il en coûtera la vie aux hommes les plus braves et les plus honnêtes de la péninsule; des flots de sang seront versés, les anciennes institutions seront détruites, l'exécuteur de la veille deviendra la victime du lendemain ; la guerre, la famine et tous les fléaux qui les accompagent, désoleront la belle Lusitanie; les campagnes demeureront sans culture, les plants de vigne seront arrachés, et le commerce sera entièrement détruit ; mais qu'importe aux hommes de la génération actuelle ? La liberté est le seul
de la génération actuelle ? La liberté est le seul objet de leurs pensées et de leur amour ; pour elle, ils sont prêts à sacrifier tout ce qu'ils possèdent. Ils entendent dire que les États-Unis sont une république grande et florissante, et ils veulent imiter les États-Unis ; cependant, que les deux peuples le sachent bien, ni l'un ni l'autre ne sont faits pour le régime des institutions républicaines. Quand même le rêve de cette république ibérienne pourrait s'accomplir, le premier homme d'audace et de talent qui surgirait au pouvoir renverserait ce frêle édifice; il se confisquerait les libertés
pouvoir renverserait ce frêle édifice; il se confisquerait les libertés nationales, et la péninsule se retrouverait garrottée de chaînes plus pesantes que celles qu'elle aurait brisées au prix de tant de sang répandu. Il serait possible qu'alors la France offrit son intervention pour arranger la querelle entre tous les partis. Dans l'état précaire où languirait notre république ibérienne, elle n'aurait aucun moyen efficace de résister aux volontés de sa puissante et astucieuse voisine. Une fois déjà, et pendant un certain laps de temps, la France s'est appelée la maîtresse de l'Espagne. Elle se flatte de le redevenir encore. L'Angleterre est-elle
l'Espagne. Elle se flatte de le redevenir encore. L'Angleterre est-elle en position d'arrêter la péninsule dans la voie funeste où elle s'engage aujourd'hui? Oui, sans doute, elle le peut, et son intérêt même le lui commande clairement. Elle a intérêt à voir l'Espagne et le Portugal fleurir et prospérer. Que la population de ces deux contrées aille toujours en augmentant, et, tout occupée d'agriculture et de commerce, consomme les produits manufacturés anglais; qu'elle fasse des progrès en civilisation, au lieu d'être rétrograde; qu'elle jouisse des biens de la paix au lieu de s'entreégorger, qu'elle cesse de laisser ses campagnes incultes,
lieu de s'entreégorger, qu'elle cesse de laisser ses campagnes incultes, de négliger son commerce, et d'abandonner ses colonies. Voilà ce que demande l'intérêt bien entendu de l'Angleterre. L'Angleterre tient en ses mains les destinées de la péninsule. Seule elle peut s'attacher les deux peuples par des liens solides, leur rendre la paix et la concorde, et rétablir sur les deux trônes la royauté légitime. Elle fera tout cela, non point en suivant les anciens errements de sa diplomatie, en restant fidèle à ces manières hautaines, à ce langage impérieux dont nous avons parlé plus haut, et en heurtant les préjugés
nous avons parlé plus haut, et en heurtant les préjugés ou les prétentions des Portugais et des Espagnols, mais bien en les flattant et en condescendant à leurs désirs, en s'ayant l'air, à leurs yeux, de sacrifier ses propres intérêts et leur bien-être, tandis qu'au fond elle n'en négligera aucun; en un mot, en les traitant sur un pied d'égalité absolue. Une chose, suivant nous, pourrait sauver le Portugal : ce serait un traité de commerce avec l'Angleterre. Malheureusement les hésitations et le manque apparent de bonne foi de l'une des parties contractantes, les prétentions exagérées et le ton dictatorial
des parties contractantes, les prétentions exagérées et le ton dictatorial de l'autre, ont empêché, dans le temps, la conclusion de ce traité. Le Portugal et l'Angleterre nous semblent avoir encouru ici un juste blâme : le Portugal, parce que, aveuglé par son orgueil, il n'a pas consulté son intérêt qui lui commandait de céder, dût-il céder de mauvaise grâce ; l'Angleterre, parce qu'elle n'a pas assez tenu compte du caractère national de ceux auxquels elle avait affaire. Dans la vie privée, l'homme qui veut réussir modifie son langage et ses manières selon les personnes auxquelles il s'adresse, redoublant surtout de
manières selon les personnes auxquelles il s'adresse, redoublant surtout de politesse et de condescendance avec ses inférieurs; eh bien, cette règle s'applique aussi aux relations politiques de peuple à peuple : l'Angleterre néglige à trop de l'observer; de là les échecs fréquents de sa diplomatie. Parce que le Portugal a montré l'obstination la plus folle et la plus aveugle (ainsi l'ont jugé ceux qui ne connaissaient pas la position véritable des ministres), ce n'est pas une raison pour que l'Angleterre s'obstine à son exemple; parce qu'il refuse son propre avantage, ce n'est pas une raison pour que nous ne lui
ce n'est pas une raison pour que nous ne lui fassions pas du bien, quand, ainsi que cela a été prouvé, notre intérêt nous le commande. Le Portugal a follement rejeté la proposition d'un traité de commerce avec l'Angleterre, et maintenant il en a un vif regret, car tous les Portugais bien intentionnés reconnaissent que c'eût été le moyen d'assurer la prospérité de leur patrie. Néanmoins il existe un parti considérable qui ne veut consentir à aucune relation de commerce avec nous; parmi les hommes qui le composent, les uns agissent d'après les vues de leur politique, les autres d'après
agissent d'après les vues de leur politique, les autres d'après celles de leur intérêt privé, leur fortune étant engagée dans les manufactures du pays. Or, ces manufactures sont montées sur le pied le plus défectueux, et c'est le consommateur qui en pâtit. Leur existence est ainsi un mal public. Tous ces dissidents qui, en beaucoup de choses, suivent Costa-Cabral, lui font une opposition décidée dès qu'il s'agit d'un traité de commerce ; et comme sa position est extrêmement critique, il n'ose pas les mécontenter ; personnellement c'est, de tous les hommes politiques du Portugal, celui qui est le mieux disposé
hommes politiques du Portugal, celui qui est le mieux disposé en faveur de l'Angleterre. S'il n'avait pas eu les mains liées par les considérations que nous venons d'expliquer, il aurait cédé sur les divers points où ses propres propositions n'étaient évidemment pas acceptables, et le traité serait conclu. Si le Portugal revient sur son refus et renoue les négociations, l'Espagne s'empressera aussitôt de suivre son exemple. Les résultats en seront on ne peut plus heureux pour ces deux pays et pour l'Angleterre. La question est maintenant de savoir s'il est de notre dignité d'aller au-devant d'un événement si désirable, et,
de notre dignité d'aller au-devant d'un événement si désirable, et, en préservant la péninsule d'une anarchie plus horrible que celle où elle est naturellement plongée, de nous assurer, pendant qu'il en est temps encore, un vaste débouché pour nos fabriques. Quoique le Portugal soit dans un état de désordre et de décadence, la condition de l'Espagne est encore plus déplorable : c'est donc à celle-ci que les premières ouvertures doivent être faites. Les remarques qui suivent nous ont été suggérées par un de nos principaux fabricants. Informations prises tant à Lisbonne qu'en Angleterre, nous avons acquis la certitude que le