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faite de sa situation est vraie en substance « Washington offre le spectacle d'une horde d'hommes et de femmes médiocres, que la vie industrielle du pays a rejetés comme incapables de fournir un travail utile et rémunérateur ». La famille typique de Washington, continue l'auteur, comprend le père, la mère et les trois enfants, tous cinq employés de l'État et recueillant environ un total de $6,000 de traitement. L'homme vraiment intelligent et ambitieux ne résiste pas longtemps aux occasions qui s'offrent dans les affaires ou les professions libérales. En 1920, une Commission interparlementaire sur le rajustement des traitements instituée par
une Commission interparlementaire sur le rajustement des traitements instituée par le Congrès, déclara dans son rapport « que le mécontentement est grand parmi les meilleurs fonctionnaires; que le moral du service est atteint; que le service national est maintenant sans attrait pour un type souhaitable de fonctionnaire technique ». Depuis quelques années les démissions d'employés supérieurs se multiplient. Alors qu'un acte voté en 1923 pour déterminer les traitements et les heures de travail des fonctionnaires fédéraux du district de Columbia, était destiné à améliorer la situation à cet égard, au moins en partie, on n'a pas appliqué équitablement le principe
moins en partie, on n'a pas appliqué équitablement le principe « à travail égal, traitement égal », à cause de la jalousie violente qui règne entre le « bureau d'efficacité a » et la Commission du service civil à propos de la meilleure méthode de classification des devoirs du personnel; rien non plus n'a été fait pour améliorer la situation des agents détachés au dehors. De même, le caractère parcimonieux du Congrès qui reflète fidèlement l'opinion publique, a empêché l'adoption d'une politique libérale en matière de retraites. Jusqu'à 1926, le maximum d'une retraite payée à un fonctionnaire fédéral atteignait $720
maximum d'une retraite payée à un fonctionnaire fédéral atteignait $720 par an. Si un amendement à la loi existante voté en juillet 1926, a élevé ce maximum à $1,000, la retenue faite sur les traitements a passé de 2,50 p. 0/0 à 3,50 p. 0/0. De nombreux fonctionnaires recevant des traitements modestes, ont calculé que la nouvelle loi leur cause un double préjudice ils y perdront plus qu'ils n'y gagneront et la retenue additionnelle leur impose une privation immédiate. Même aux Affaires étrangères, où les traitements sont plus élevés que dans d'autres départements de l'État, les démissions des meilleurs agents
dans d'autres départements de l'État, les démissions des meilleurs agents sont d'une fréquence inquiétante. En envoyant sa démission au secrétaire d'État Kellogg, l'été dernier, M. Allen W. Dulles, conseiller économique du département, et ancien chef de la division du Proche-Orient, expliquait qu'il était obligé de quitter le service à cause « de la charge financière qu'entraînait l'acceptation d'une plus haute situation dans le service diplomatique ». Il n'avait aucune fortune personnelle et touchait un traitement de $8,000 par an. Ce cas n'a rien d'exceptionnel. L'exagération de la bureaucratie n'a pas seulement produit une réaction violente contre l'étatisation et en faveur
seulement produit une réaction violente contre l'étatisation et en faveur des économies; elle a provoqué un mouvement particulariste. Il y avait soixante ans qu'on ne parlait plus des droits historiques des États particuliers. Pour la première fois depuis la guerre de Sécession, c'est une philosophie qui devient curieusement active dans la politique américaine. Les villes surtout réclament une « décentralisation ». On se demande si l'expansion des prérogatives fédérales n'est pas allée trop loin. « Je ne vois pas comment on peut étudier le cours des événements actuels sans devenir partisan convaincu de la décentralisation, des droits des États particuliers
partisan convaincu de la décentralisation, des droits des États particuliers et de leur autonomie. Ce n'est qu'en évitant de concentrer tous les pouvoirs entre les mains de quelques-uns que nous garderons, comme électeurs, des droits sur la direction politique du pays. Si nous centralisons, nous remettons nos libertés, nos droits, nos pouvoirs à de grandes machines politiques et à de grandes bureaucraties contre lesquelles nous ne pouvons individuellement rien ». Ainsi a parlé le très intelligent rédacteur en chef du New-York World dans une assemblée de professeurs de l'enseignement secondaire, il y a quelques mois. Il y a dix ans,
il y a quelques mois. Il y a dix ans, il aurait certainement opposé les avantages de la centralisation générale au défaut de compréhension, à la lenteur et aux inconvénients de l'autorité des États. Mais ce qu'il disait en 1926 ne faisait que préciser les opinions un peu vagues d'un nombre croissant de publicistes et d'hommes d'affaires. Des politiciens de tous les partis démocrates, républicains, radicaux, agraires commencent à proclamer la nécessité de conserver aux États et aux localités ce qui reste du « self-government local ». Ce mouvement concorde naturellement avec l'opposition intrinsèque d'un vaste élément populaire à l'interdiction
naturellement avec l'opposition intrinsèque d'un vaste élément populaire à l'interdiction nationale du commerce des boissons alcooliques. Peut-être même a-t-il été inspiré par cette révolte contre le régime « sec ». Des gouverneurs comme Smith de New-York et Ritchie du Maryland doivent leur immense prestige en partie à leur campagne en faveur du droit pour chaque État d'interprêter à sa façon le terme de « boisson intoxiquante » dont se sert le 18e amendement. Aucune administration n'a fait preuve de plus d'incapacité et de malhonnêteté que le service de la prohibition, dont le personnel comprend surtout des agents électoraux nommés d'après
dont le personnel comprend surtout des agents électoraux nommés d'après les principes du vieux « système des dépouilles ». Ce sont des hommes qui n'ont aucune sympathie pour l'Acte Volstead et qui se laissent facilement acheter ou succombent à d'autres influences corruptrices. Même si l'application intégrale du « volsteadisme » eût été humainement possible, la vaste population hétérogène de villes comme Chicago, Détroit, New-York et Boston n'aurait pas accepté le régime « sec ». Là, la violation de la loi et le désordre ont pris les proportions d'une vague de criminalité qui a abouti à une paralysie virtuelle de la
criminalité qui a abouti à une paralysie virtuelle de la justice criminelle. On a pu mesurer d'une façon frappante les proportions de cette réaction contre la prohibition fédérale quand on a connu les résultats d'un referendum populaire dans huit États différents l'année dernière. Dans quatre d'entre eux New-York, Illinois, Wisconsin et Nevada l'électorat a demandé résolument au Congrès d'atténuer l'Acte Volstead de façon à permettre la vente de vins faibles et de bières légères; dans deux des autres, États Montana et Californie on a abrogé les « codes secs » d'État (statuts spéciaux permettant aux États de renforcer la législation
d'État (statuts spéciaux permettant aux États de renforcer la législation fédérale par la nomination d'agents de la prohibition dépendant de l'État particulier), ceci laisse retomber sur le gouvernement central seul le soin d'appliquer la loi. Ces votes montrent combien l'agitation est sérieuse et combien le désir est vif de décentraliser la réglementation concernant la vente des boissons alcoolisées; peut-être verra-t-on le mouvement s'intensifier encore, au point de faire de la prohibition le pivot de l'élection présidentielle de 1928. A part la prohibition, l'expansion de l'autorité fédérale est soumise à une attaque partie d'un autre quartier. Le signal en est donné
attaque partie d'un autre quartier. Le signal en est donné par les grands États industriels, par conséquent les plus riches, qui s'opposent d'une façon catégorique à l'habitude dont nous avons parlé au début de cette étude, d'accorder des subsides fédéraux sur le taux « d'un dollar pour un dollar ». Ces États se plaignent d'avoir à fournir, par l'income tax fédéral, la plus grande partie de l'argent que des régions moins riches et moins peuplées reçoivent du Trésor. Cinq États, situés dans le grand centre industriel des États-Unis, ont versé 60 p. 0/0 des impôts directs perçus sur les revenus
60 p. 0/0 des impôts directs perçus sur les revenus en 1923-1924; mais n'ont reçu que 2 p. 0/0 de la somme qu'ils ont versée; tandis que cinq États de l'Ouest ont touché des subsides variant entre 45 p. 0/0 et 116 p. 0/0 des contributions qu'ils ont fournies au gouvernement national. La situation du « bloc industriel » a été clairement définie à la conférence des contrôleurs et vérificateurs des États particuliers, tenue à Miami, en Floride, en 1925 : « Il est grand temps que nous ayons une conférence pour discuter les droits des États; l'objet en serait
conférence pour discuter les droits des États; l'objet en serait d'établir une ligne de démarcation bien définie entre l'autorité des États et l'autorité fédérale et d'arrêter la tendance vers une centralisation excessive, qui est devenue la politique en vogue sous le dôme du Capitole de Washington ». « L'une des raisons de la popularité de cette politique, c'est que nombre d'États ont adopté la devise « que Washington fasse le travail, parce que Washington les dispense de sortir de l'argent de leurs coffres. New-York, l'Illinois, la Pensylvanie, la Californie, le Massachusetts et quelques autres grands États paient les violons. En
Massachusetts et quelques autres grands États paient les violons. En fait, les contribuables de ces États aident à construire des routes dans des régions qu'ils ne visiteront sans doute jamais ». L'orateur a oublié, cependant, de dire comment des milliers d'automobilistes de son propre État de New-York pourraient se diriger dans la boue du Kansas et du Nebraska ou les rochers de l'Idaho et du Nevada. Car la plupart des grandes artères qui traversent ces États, sont construites à l'aide des subsides de Washington; la construction de routes aussi longues serait impossible sans une aide pareille; plus de 80 p.
serait impossible sans une aide pareille; plus de 80 p. 0/0 de la circulation en automobiles se fait sur des routes construites grâce aux subventions nationales. Quoiqu'il en soit, le mouvement pour revendiquer les droits des États s'accroît. Il est ouvertement encouragé par le Président Coolidge et de nombreux gouverneurs d'États. On demande au Congrès de réduire les subsides accordés aux États et d'abroger la taxe fédérale sur les patrimoines (inheritance tax) de façon à laisser aux États cette source de revenus. La loi des finances de 1926 a réalisé ce dessein en partie en accordant aux États qui prélèvent
ce dessein en partie en accordant aux États qui prélèvent un impôt sur les héritages, 80 p. 0/0 de la taxe nationale. Les dangers d'une bureaucratie centralisée commencent à influencer même les arrêts des juges de la Cour suprême des États-Unis; car dans un procès récent provoqué par l'établissement dans l'État de Washington d'une quarantaine imposée aux produits agricoles attaqués par des insectes nuisibles, les juges qui ont voté contre l'arrêt de la Cour, ont déclaré que « c'était une chose sérieuse de paralyser les efforts d'un État pour protéger la population contre la menace d'une calamité et de les
la population contre la menace d'une calamité et de les abandonner à la merci de quelque indolent bureau fédéral (du département de l'Agriculture) ». De plus, l'arrêt de la Cour contre le droit pour l'État particulier d'établir une quarantaine et en faveur du caractère préemptif de la loi fédérale permettant au secrétaire de l'agriculture de le faire, fut critiqué dans le Sénat des États-Unis par des représentants des États de l'Ouest et du Sud. « Il est temps, dit le sénateur King de l'Utah, de restreindre l'autorité des bureaucrates de Washington et nous devrions examiner avec plus de soin les
Washington et nous devrions examiner avec plus de soin les mesures qui nous sont proposées et qui confèrent aux bureaucrates de Washington l'autorité entière et illimitée de promulguer des règlements qui affectent à un tel point les industries et les transports des denrées ». VI. CONCLUSION PERSPECTIVES D'AVENIR. Que dire de l'avenir? La démocratie américaine peut-elle imaginer un modèle qui permette d'administrer avec succès et économie les affaires publiques, dans la moitié d'un continent, dans l'intérêt de toute la communauté et soumise à une volonté populaire intelligente et libérée de l'influence pernicieuse de la politique? Malgré tous les obstacles que
l'influence pernicieuse de la politique? Malgré tous les obstacles que nous avons notés au cours de notre discussion, il y a espoir que l'on pourra réformer la plupart des abus associés dans l'esprit populaire avec l'idée de la bureaucratie. Sans nous hasarder à jouer le rôle de prophète, nous pouvons au moins énumérer, dans notre conclusion, des réformes dans l'administration fédérale que l'intelligence organisée de l'Amérique peut réaliser, si elle le veut. D'abord, il faut suivre une règle saine dans le recrutement et l'avancement du personnel. Avant tout, l'administration publique, pour être bonne, doit être libérée de la politique. Si
pour être bonne, doit être libérée de la politique. Si l'on mélange les deux, le résultat sera nécessairement l'incapacité et la démoralisation. Le principe du recrutement par le mérite doit être étendu au moins au poste de secrétaire-adjoint dans les départements fédéraux, de sorte que chaque unité administrative puisse former une élite où l'on choisira les chefs et que le service fédéral devienne une véritable profession, qu'on comparera au droit ou à la médecine, à l'enseignement ou à l'industrie, et qui aura autant d'attraits pour des hommes et des femmes d'intelligence supérieure et d'enthousiasme créateur. Depuis des années, la Commission
d'intelligence supérieure et d'enthousiasme créateur. Depuis des années, la Commission du service civil demande que tous les postes n'ayant aucun caractère politique soient placés dans le service « classifié » où les nominations se font au concours; de nombreuses organisations intéressées au progrès civique comme la Ligue pour la réforme du service civil et la Ligue nationale des femmes électeurs appuient cette réclamation avec ardeur. Il est probable que la réforme sera réalisée, au moins en partie, d'ici dix ans. Les créatures des politiciens seront remplacées de plus en plus par un personnel compétent. Une division spéciale (Research Division) de
par un personnel compétent. Une division spéciale (Research Division) de la Commission du service civil fait des expériences intéressantes dans le dessein d'améliorer les épreuves des concours. On utilise les résultats extraordinaires obtenus par la psychologie appliquée depuis qu'on a tenté sur une vaste échelle dans l'armée américaine de mesurer à l'aide de « tests » approfondis le degré d'intelligence. On s'efforce de déterminer par l'expérience la valeur d'une série de « tests » qui permettront de choisir entre plusieurs candidats; ceci s'appelle « mettre les tests à l'épreuve (testing the tests) ». D'autres éléments dans le progrès d'une politique
the tests) ». D'autres éléments dans le progrès d'une politique pareille semblent. Ce que l'on se voit. Tandis qu'à présent les augmentations de traitements et l'avancement qui ont tant d'importance pour l'esprit de corps dans le personnel des administrations publiques, dépendent d'une part des caprices de la législature et de l'autre, des chefs administratifs, on commence à voir que ni le choix arbitraire ni la simple ancienneté, ne répondent aux exigences subtiles et quelque peu paradoxales de la compétence reposant sur de hautes qualités de caractère. C'est pourquoi les Commissions du service civil à Washington et dans certaines villes et
du service civil à Washington et dans certaines villes et certains États cherchent à instituer un système d'avancement qui pourra peser avec précision les différents éléments du problème et rajeunira les hauts grades de la hiérarchie administrative sans nuire à l'avancement d'hommes de talent incontestable qui ont débuté au bas de l'échelle. Ici ne se ce sont pas seulement les modes de notations, mais les types d'aptitude et les « tests » ainsi que l'organisation des écoles spéciales qu'on est en train de transformer. Depuis 1923, la Commission de classement du personnel a entrepris la tâche gigantesque de mettre en
du personnel a entrepris la tâche gigantesque de mettre en harmonie les taux des traitements avec les devoirs et les responsabilités; il est vrai qu'elle n'a pas encore réussi. Sans doute le moment viendra où l'on fera les arrangements nécessaires pour élargir les services publics en supprimant les obstacles qui s'opposent à des transferts de personnel, non seulement entre les administrations fédérales et locales, mais entre le service public et les administrations privées. Quelques spécialistes venus des universités ont introduit une entière originalité dans le fonctionnement des administrations. Assurément, l'opinion publique en Amérique devra subir une transformation radicale en ce
publique en Amérique devra subir une transformation radicale en ce qui concerne la valeur et la place d'un corps de fonctionnaires compétents et satisfaits avant que le Congrès, les législatures d'États et les conseils municipaux ne consentent à payer des traitements convenables et n'assurent des retraites suffisantes à ceux qui font véritablement la besogne concrète du gouvernement. Mais il faudra arriver à ce résultat pour donner au service public le prestige et la position honorable auxquels il a droit dans la société américaine d'aujourd'hui. Ce n'est qu'alors que les directeurs administratifs des hommes à l'initiative vivante ayant un sentiment de
administratifs des hommes à l'initiative vivante ayant un sentiment de sécurité et l'assurance que la distinction est récompensée par l'État pourront purger la hiérarchie administrative de ses tendances pathologiques, c'est-à-dire, éliminer le formalisme inutile, simplifier les procédures d'enquête, supprimer les organismes parasitaires; alors, peut-être, on verra des instructions comme les suivantes devenir la règle plutôt que l'exception : « La règle de conduite pour les inspecteurs du département de l'Intérieur, c'est de penser toujours au progrès de leur service. Les inspecteurs, qui oublient quel est le vrai dessein du gouvernement en suivant une méthode de procédure formaliste au risque d'empêcher
en suivant une méthode de procédure formaliste au risque d'empêcher les citoyens de s'assurer les bienfaits que la loi leur accorde, ruinent la confiance et diminuent le respect que devraient inspirer les administrations. » En second lieu, les progrès dans la compétence du personnel devront s'accompagner d'un remaniement des circonscriptions administratives. En dépit de la suspicion temporaire où le public américain tient la réglementation des intérêts sociaux et économiques, il est raisonnable de croire que les fonctions du gouvernement se développeront aux États-Unis. Le gouvernement national redoublera d'efforts pour encourager l'industrie, les transports, l'agriculture, l'instruction publique, l'hygiène et autres choses
l'industrie, les transports, l'agriculture, l'instruction publique, l'hygiène et autres choses semblables. De même, les États ne perdront pas leur importance, mais voudront s'occuper de plus en plus d'accidents du travail, d'oeuvres sociales, du service pénitentiaire, du réseau routier, de distractions saines pour la communauté. Nous assistons à l'éclosion d'un mouvement d'expansion urbaine. De plus en plus les villes voudront avoir un domaine industriel, et exploiter à leur profit l'eau, la lumière, la force, les moyens de transport en commun. Peut-être le jour est proche où le gouvernement fédéral mettra la main sur les chemins de fer, les téléphones, les télégraphes,
main sur les chemins de fer, les téléphones, les télégraphes, les communications radiographiques, les mines de houille. Les sciences appliquées progressent toujours et le contrôle social cherche à les suivre sans toutefois y réussir toujours. Si les salariés de ces grandes industries deviennent jamais des syndicats, le service public aura un personnel qui dépassera 6,000,000 de membres. Heureusement, le système fédéral n'est pas aussi dénué de souplesse qu'on le pensait naguère. La centralisation n'exclut pas une certaine décentralisation elle ne doit pas le faire si les États-Unis tiennent à résoudre leurs problèmes publics complexes. L'Amérique fédérale, comme la France unitaire,
leurs problèmes publics complexes. L'Amérique fédérale, comme la France unitaire, voit l'utilité du « régionalisme ». Des solutions uniformes ne valent pas mieux que la pure et simple initiative locale quand il s'agit de houille blanche, de lutte contre l'inondation, d'impôts directs, de justice criminelle. Les vieilles divisions territoriales sont périmées devant de tels problèmes. La coopération entre États est le remède qu'ont imaginé les auteurs de la Constitution, lorsqu'ils ont envisagé la conclusion de « pactes entre États ». On connaît déjà 40 exemples d'accords de la sorte, notamment ceux qui créent une « autorité mixte du port de
ceux qui créent une « autorité mixte du port de New-York » (accord de 1921 entre New-York et New-Jersey) et une commission mixte pour l'adduction des eaux de la Delaware et l'exploitation de leur force motrice (accord de 1925 entre New-York, la Pennsylvanie, New-Jersey). Les six États de la Nouvelle Angleterre étudient la possibilité d'établir une commission mixte pour l'exploitation de leurs nombreuses chutes d'eau. Les ressources que l'imagination découvre dans l'idée de pactes entre États, écrit un distingué auteur américain de travaux de droit constitutionnel, seront utilisées par les hommes d'État pour résoudre les problèmes qu'offre l'interdépendance sociale et
hommes d'État pour résoudre les problèmes qu'offre l'interdépendance sociale et économique de groupes d'États formant des régions. Les effroyables difficultés qui confrontent la société moderne ne doivent pas être à la merci d'une fausse antithèse comme celle que présentent les mots droit des États particuliers, et suprématie nationale. Ce qu'il faut, c'est une administration locale, d’État, régionale ou nationale, selon les circonstances. On mesure le danger qui menace le gouvernement fédéral au nombre de propositions qui sont faites de « régionaliser » les réseaux de chemin de fer, l'administration des usines hydro-électriques, la réglementation de la prohibition; en fait, une
usines hydro-électriques, la réglementation de la prohibition; en fait, une administration régionale fonctionne dans l'armée, la justice fédérale, le système des Federal Reserve Banks. Un autre type de circonscription administrative est à créer la grande ville avec sa banlieue industrielle. Cette circonscription nouvelle obviérait aux inconvénients actuels dus à l'enchevêtrement de la municipalité, des autorités du comté et de l’État particulier. Des expériences analogues permettraient d'aboutir à un seul système administratif, ce qui réduirait les frais généraux, et répondrait au désir de l'opinion publique, réclamant un gouvernement commode et simplifié. Un plus grand nombre de citoyens pourraient ainsi comprendre ce
Un plus grand nombre de citoyens pourraient ainsi comprendre ce que l'État fait des milliards de dollars qui sortent de la poche des contribuables, car le mécanisme de l'administration serait plus facile à saisir et on en suivrait plus aisément le fonctionnement. L'avenir de la démocratie américaine dépend de ces expériences et d'autres expériences similaires que pourront imaginer les hommes d’État et les sociologues. C'est ainsi seulement qu'on la préservera du virus fatal d'une bureaucratie irresponsable et trop centralisée. La démocratie du XXe siècle ne vivra que si elle a recours à toutes les sources d'organisation créatrice. Il lui faut,