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cette heure, je n'ai cessé d'annoncer, de préparer, autant qu'il était en moi, l'avènement de cet ordre nouveau. Où puis-je ma confiance? Comment n'ai-je pas hésité un seul moment à redire à mes contemporains : « la République, que est-elle ! Elle approche, voyez. On peut déjà en discerner les rivages. » Je dois vous dire sur quelle observation reposait ma certitude. Le voici : Dès 1831, je remarquais que, depuis 1792, la monarchie avait cessé d'exister. Je demandais : Qui a vu un roi? Et personne ne pouvait me répondre. Depuis Louis XVI, des hommes s'étaient assis un moment
répondre. Depuis Louis XVI, des hommes s'étaient assis un moment sur ce trône que Napoléon appelait une planche couverte de velours. Ils en avaient été précipités et ils avaient disparu. C'était Napoléon, puis Louis XVIII, puis Charles X. Ils n'avaient fait que passer, sans laisser après eux de descendants, sur cette planche brisée. D'autres devaient plus tard s'y asseoir un moment et disparaître à leur tour dans le même écroulement. Je me disais : Pour former une royauté, il faut un roi, et je ne trouvais que des ombres qui ne laissaient aucune trace après elles. Ce n'étaient pas même
ne laissaient aucune trace après elles. Ce n'étaient pas même des pouvoirs voyageurs; leur existence royale comptait à peine quelques années. Fantômes de roi qui croulaient sur des fantômes. Mais ce n'est pas avec des simulacres que se fondent les établissements monarchiques. Il faut pour cela ce fait qui renferme la monarchie, comme le germe renferme l'arbre. Il faut un homme couronné qui lègue son pouvoir à son fils. C'est le fondement de l'hérédité royale. Or c'est là ce qui n'a pu se trouver. La racine de la royauté a été extirpée ; le germe a été emporté par les
été extirpée ; le germe a été emporté par les vents. Il n'existe plus parmi nous. Ce qui reste, ce sont des personnes errantes, qui s'appellent elles-mêmes des prétendants. Mais suffit-il de prétendre à une chose pour la posséder? Eux-mêmes, ils n'ont point vu de monarchie. Comment pourraient-ils la représenter? Ils n'ont vu comme nous que des spectres de royauté. Ils ont le désir d'être rois. Voilà tout. Ainsi la déclaration d'abolition de la royauté en 1792, a été consacrée par l'expérience. Le décret de 1792 a été obéi par les temps qui ont suivi. Voilà quatre-vingts ans que ce
les temps qui ont suivi. Voilà quatre-vingts ans que ce décret nous gouverne, rien n'a pu l'abolir, parce qu'il était dans la force des choses. Ce qui était visible déjà en 1831 est devenu la lumière même, depuis que la chute de Louis-Philippe et de Louis Bonaparte, s'est ajoutée à la chute de tous ceux qui avaient essayé du trône depuis 1792. Voilà l'essai loyal, l'expérience consommée. L'essai a été fait sept fois, l'expérience est complète. On ne peut y revenir, à moins de se faire un jeu de la parole et de la pensée humaines. Comparons la France de
parole et de la pensée humaines. Comparons la France de 1792 à la notre. En 92, la République existait chez nous ; mais au dehors le monde ne pouvait y croire. Les rois et les peuples étrangers lui déclarèrent la guerre dès qu'ils la rencontrèrent ; et c'est de là que sortirent les tempêtes. Aujourd'hui, au contraire, le monde entier, peuples et rois, reconnaissent la République française. Chose incroyable! Elle n'a d'ennemis qu'en France. Non seulement ses adversaires la combattent à l'intérieur, mais ils la nient. Ils repoussent le témoignage de leurs sens. Ils sont comme ceux que condamnait la
de leurs sens. Ils sont comme ceux que condamnait la Bible, ils ont des yeux pour ne pas voir et des oreilles pour ne pas entendre. Chose plus étrange encore. Ils en appellent à la religion, et ils sont en révolte ouverte contre ce qui est le premier principe de la religion, je veux dire le respect pour le jugement d'en haut. S'ils obéissaient au sentiment chrétien, ils diraient : « La monarchie a été foudroyée sept fois en moins d'un siècle, parce qu'elle était coupable envers le droit. C'était justice. Elle a disparu, parce que la main d'en haut
justice. Elle a disparu, parce que la main d'en haut qui la soutenait s'est retirée et l'a brisée. » Mais, au contraire, plus le châtiment est visible, et s'appesantit sur la monarchie, plus ils l'en félicitent. C'est le renversement de tout sentiment religieux. Le système de la royauté, pris du vertige de Charles VI, fait ainsi la guerre au ciel et à la terre. Il est en révolte, à la fois, avec la raison et avec la croyance. Pour nous, il en est autrement. L'esprit républicain vit en paix avec toutes les vérités. Nous n'avons pas à lutter contre l'évidence.
toutes les vérités. Nous n'avons pas à lutter contre l'évidence. L'évidence est pour nous. Les faits ne nous contrarient pas, ils nous portent. Les vents ne nous sont pas opposés ; ils nous poussent au port. Ayons donc bon courage, et persévérons dans ce qui est la nécessité de notre époque. Pour moi, je l'avoue, je sens plus de commisération que de colère contre des adversaires qui abandonnent tout ce qui est aujourd'hui lumière et certitude. Nous pouvons être patients, nous qui possédons en partie le présent, et l'avenir tout entier. Mais ceux-là peuvent se montrer irrités qui ne possèdent
entier. Mais ceux-là peuvent se montrer irrités qui ne possèdent plus que le passé. Le meilleur indice, c'est que la France veut être elle-même son sauveur. L'Assemblée nationale fait des lois monarchiques et la nation en tire des éléments républicains ; témoin la loi départementale. Signe certain que le salut est aujourd'hui dans l'esprit de la nation. Nous aurons encore des épreuves à traverser. On parle de divers projets que je crois dangereux : une seconde Chambre, un renouvelement partiel, un vice-président. Mais la nation française, tant qu'on lui laissera le suffrage universel, trouvera le secret d'échapper aux pièges. D'institutions
le suffrage universel, trouvera le secret d'échapper aux pièges. D'institutions fausses, elle tirera des solutions vraies. L'esprit républicain grandit. Il ramènera les combinaisons, même les plus captieuses, à la République, non seulement conservatrice, mais démocratique. Après tout, nous avons un grand ami, un ami tout puissant, le temps. Il travaille pour nous. Je sens son appui en chaque chose. Ne le calomnions pas. Il n'a pas seulement une faute pour détruire et renverser. Il fait aussi construire. C'est lui qui a édifié vos rivages, et les flots du vieil Océan n'ont pu les emporter. Il édifie de même, jour par
n'ont pu les emporter. Il édifie de même, jour par jour, la République, qu'il fait émerger du gouffre. Les menaces, les cris des vieux partis, ne prévaudront pas contre elle. Mon dernier mot sera un vœu pour ce point extrême de la France. Puissiez-vous prospérer de père en fils, sous la garde de lois libres, sages, sincèrement républicaines! C'est le vœu d'un ami, qui vous remercie des quelques jours de repos qu'il a trouvés parmi vous. Une note officielle veut bien nous avertir qu'on ne poursuit plus personne pour le seul fait d'avoir porté un uniforme sous la commune et
seul fait d'avoir porté un uniforme sous la commune et qu'en outre, sur 18,000 dossiers concernant des individus non détenus, 9,000 ont été immédiatement écartés par refus d'informer. On a également cessé de poursuivre pour simple dénonciation. La note officielle, croyant sans doute que c'est là le comble de l'indulgence et de la modération, espère que ces détails mettront fin « à des plaintes exagérées ou même mensongères qui égarent trop souvent l'opinion. » Nous demandons quelles plaintes exagérées pourraient être plus éloquentes que ce seul fait, avoué par la note : « Après dix-huit mois, il y a encore
note : « Après dix-huit mois, il y a encore neuf mille prévenus à faire passer devant les conseils de guerre. » LES ÉLECTIONS PROCHAINES Bien que la grande campagne politique de la dissolution n'ait pas été menée avec l'ensemble désirable, elle aboutira, disons mieux, elle a déjà abouti. Les journaux officieux ne la condamnent plus que du bout des lèvres; le pays l'approuve; et tout le monde comprend que la prochaine session de l'Assemblée de Versailles sera aussi la dernière. Il est donc temps de s'occuper des prochaines élections générales. Assurément, il ne s'agit pas encore de statuer sur
générales. Assurément, il ne s'agit pas encore de statuer sur les questions de personnes, mais il faut du moins que les vrais électeurs républicains s'entendent, dès à présent, sur les principes généraux qui doivent présider plus tard au choix de leurs candidats. Quant à nous, nous serions satisfaits si l'on adoptait purement et simplement la maxime suivante : Dans tous les départements où la majorité des électeurs est radicale, les comités ne présenteront au suffrage universel que des candidats radicaux. » Au premier abord, il semble que cette maxime est si naturelle, si évidente, si logique, qu'il ne vaut pas
si naturelle, si évidente, si logique, qu'il ne vaut pas la peine de la développer. Qu'est-il besoin de démontrer aux électeurs qu'ils doivent envoyer à la Chambre des hommes qu'ils estiment et qui partagent leurs convictions? Est-ce que cela ne va pas de soi ? Non, malheureusement. De bons apôtres commencent déjà à dire aux populations : — Point d'exclusion ! point d'ostracisme ; votez pour tous ceux qui s'affirment républicains, quels que soient leurs précédents ; ils ont été jadis les souteneurs d'Emile Ollivier, ils ont fait leur cour aux préfets du Deux-Décembre, ils ont été en pèlerinage à
aux préfets du Deux-Décembre, ils ont été en pèlerinage à Anvers, ils ont organisé la ridicule manifestation des bonnets à poil, qu'importe ! Ils sont convertis au jour d'hui, ils admettent la nécessité de la République, accueillez-les en sympathie et sacrifiez-les d'un cœur léger aux vieux lutteurs de votre parti ; voilà la vraie politique, la politique de la sagesse. Ce petit discours, que l'on reproduit sous les formes les plus diverses, ne laisse pas que d'exercer une certaine action sur des esprits honnêtes, candides et peu expérimentés. C'est peut-être là un des grands dangers de l'heure actuelle. Il ne
là un des grands dangers de l'heure actuelle. Il ne faut pas se le dissimuler en effet : les royalistes ou les semi-royalistes n'ont pas la même morale que nous; ils ne se font aucun scrupule d'affirmer la République dans leurs affiches, s'ils y trouvent un intérêt électoral quelconque; et ils se feront moins de scrupule encore de la renverser après l'avoir invoquée, s'ils en trouvent l'occasion, une fois nommés par des électeurs trop confiants. Presque tous les candidats des élections prochaines s'affubleront d'un masque républicain. M. Albert de Broglie lui-même a déjà inauguré cette mascarade. Elle sera universelle. Républicains
lui-même a déjà inauguré cette mascarade. Elle sera universelle. Républicains sincères qui avez déjà été trompés si cruellement en 1848, vous laisserez-vous tromper encore? À côté des royalistes déterminés qui se déguiseront en républicains conservateurs, comme M. de Broglie, il y aura d'autres ambitieux qui, sans avoir le parti pris de rétablir le trône et l'autel, sont prêts à tous les compromis, disposés à toutes les défaillances. Quelques-uns, aux élections du 8 février, ont fait cause commune avec les pires partisans de la monarchie; ils leur ont donné l'appui de leur nom, à la condition d'être portés sur leur liste,
leur nom, à la condition d'être portés sur leur liste, commettant ainsi un acte de trahison contre le parti républicain. D'autres, arrivés à la Chambre par un procédé plus honorable, se sont laissé dominer par les passions royalistes les plus extrêmes. Ils ont approuvé les exécutions sommaires qui ont ensanglanté, décimé Paris; ils ont entravé la campagne de la dissolution; ils ont été indifférents ou tièdes quand on a demandé et l'amnistie et la levée de l'état de siège. Toute tentative de politique large, clémente, généreuse, les a trouvés rebelles. Ils ont outré la sagesse politique jusqu'à en faire une
Ils ont outré la sagesse politique jusqu'à en faire une monomanie, c'est-à-dire une forme de la folie humaine. Électeurs sincèrement républicains, électeurs radicaux, que ces gens-là ne figurent pas sur vos listes! Ils vont, voyant l'heure critique s'approcher, vous faire une cour assidue; ils assisteront à vos réunions légales, ils se répandront en discours démocratiques, ils tâcheront de conclure avec vous les mêmes compromis qu'ils ont conclus naguère avec les monarchiques. Tenez-vous sur vos gardes, laissez de côté leurs harangues d'occasion et examinez leurs votes, leurs précédents, leurs actes. Une certaine défiance est permise à un grand peuple qui a
certaine défiance est permise à un grand peuple qui a été si souvent déçu. Que votre grand critère soit le sentiment moral, c'est le seul qui ne trompe jamais. Réjetez, oui, réjetez sans pitié ces hommes d'intrigues qui ne sont démocrates que lorsque la démocratie est victorieuse, et qui ont mis, fût-ce une seule fois, leur main banale dans la main de l'ennemi. Ces prétendus diplomates, qui ont travaillé à votre défaite, le 8 février 1871, stériliseraient en 1873 la victoire qui vous est promise, et qui est certaine si vous restez fidèles à vos principes et à l'honneur de
vous restez fidèles à vos principes et à l'honneur de votre drapeau. Nous insisterions moins sur la nécessité pour les radicaux de n'adopter que des candidats radicaux, si la France était la maîtresse absolue de ses destinées. Oui, la vérité républicaine est si lumineuse, que nous ajournerions volontiers nos plus chères espérances de réforme, si ces réformes n'étaient urgentes, étant donné la situation générale de l'Europe. Mais on ne peut plus se le dissimuler, il n'y a pas de temps à perdre pour régénérer le pays. Les événements extérieurs ne sont pas dans notre main; ils peuvent se précipiter, il
sont pas dans notre main; ils peuvent se précipiter, il faut donc que nous soyons prêts. Il ne suffit pas que nous maintenons la République, tout démontre que nous la maintiendrons; il faut que par la République nous relèveons la France en la transformant. Voilà ce que les conservateurs qui se déclarent républicains, et même ceux qui le sont avec une certaine sincérité mêlée de défaillances et de compromissions, n'ont jamais compris et ne comprendront jamais. La Prusse monarchique elle-même, après le désastre d'Iéna, eut recours aux Stein, aux Humboldt, aux réformateurs les plus radicaux; c'est ainsi que dès 1813
aux réformateurs les plus radicaux; c'est ainsi que dès 1813 elle était à même de profiter de la victoire européenne sur le despotisme napoléonien. Nous, républicains, reculerons-nous devant la tâche qui a été acceptée par un roi de Prusse? Nous condamnerons-nous à l'échec comme lui? JOURNAL D'UNE PARISIENNE 1er décembre. J'écrivais dans ma chambre, la porte ouverte, et j'entendais dormir Adam. Tout à coup quelqu'un entre chez lui avec fracas et le réveille, c'est M. Ernest Picard en personne. Eh bien, Adam, dit-il, avez-vous ordonné l'arrestation de MM. Pyat, Blanqui, Delescluze, Flourens, Millière, et des autres meneurs, de l'invasion de
Delescluze, Flourens, Millière, et des autres meneurs, de l'invasion de cette nuit? C'est fait, n'est-ce pas? Adam dormait sur une solution pacifique; il se réveille sur une reprise d'hostilité. Ah! là, monsieur Picard, vous ou moi nous rêvons, répond-il. Ignorez-vous qu'une transaction a eu lieu? Sans parler des engagements à l'intérieur de l'Hôtel de Ville, auxquels je n'assistais pas, M. Ferry, un membre du gouvernement, a ratifié devant moi toutes les promesses faites. Il a été formellement entendu qu'aucune poursuite ne serait exercée. C'est à cette condition expresse que les envahisseurs ont consenti à rendre leurs prisonniers et à se
envahisseurs ont consenti à rendre leurs prisonniers et à se retirer sans combattre. Il y a eu contrat. J'en ai été le témoin, le notaire, l'exécuteur. Si on déclarait que je suis moi-même un des contractants, je ne protesterais pas, car j'ai pris part aux poignées de mains échangées en guise de signatures. Et maintenant vous voulez que j'endosse, comme préfet de police, la violation des paroles données? Je ne le ferai pas. M. Picard répond à son tour que les engagements de celui-ci ou de celui-là n'engagent pas le gouvernement; qu'il n'a pas délibéré et ne s'est pas engagé
gouvernement; qu'il n'a pas délibéré et ne s'est pas engagé lui-même. C'est une manière de voir, dit Adam. Je veux admettre que, cette nuit, vous et le général Trochu, qui étiez libres, composiez seuls le gouvernement. MM. Jules Simon, Jules Favre, Garnier-Pagès, Emmanuel Arago et Pelletan ne comptent pas; M. Jules Ferry, qui était libre autant que vous, ne compte pas non plus. Voyons, auriez-vous dormi cette nuit? Non, je suppose. Alors vous avez su ce qui se passait. Je suis certain que le général Trochu conviendra qu'il le savait aussi. Et vous ne m'avez rien fait dire! Pendant cinq
aussi. Et vous ne m'avez rien fait dire! Pendant cinq heures, je n'ai pas entendu parler de vous! Un aide-de-camp du général Trochu, le commandant Bibesco, est venu à l'Hôtel de Ville, et il a courageusement joint ses efforts aux miens. Vous pouviez me faire savoir que vous, M. Picquart, vous désapprouviez l'arrangement conclu, et m'envoyer l'ordre d'arrêter les gens que j'avais sous la main. Le préfet de police vous eût obéi ou non, ce n'est pas la question. Mais vous avez hésité, vous n'avez pas agi, et c'est quand tout est terminé, ce matin, que vous venez me demander
tout est terminé, ce matin, que vous venez me demander de faire des arrestations. Il est trop tard. Je vous le répète, je n'arrêterai personne. M. Picquart se lève, en invitant le préfet à se rendre au conseil convoqué pour huit heures au ministère des affaires étrangères. Adam eût préféré dormir, mais il part bientôt pour le rendez-vous donné. À son arrivée, M. Picquart occupait la tribune, non, le tapis, — et il développait tout un programme de mesures à prendre contre la liberté de la presse, la liberté de réunion, etc., etc. Vient naturellement la question des arrestations. Adam
réunion, etc., etc. Vient naturellement la question des arrestations. Adam résume les observations qu'il a déjà opposées à M. Picquart, et il ajoute: Mon cher M. Picquart, je vous vois lancé sur une pente où je ne vous suivrai pas. Vous me semblez trop triomphant. Je me laisserais peut-être aller à faire de la réaction avec Jules Favre, Emmanuel Arago, Garnier-Pagès, dont les opinions républicaines me sont connues; mais avec vous, qui ce matin régnez ici, je ne commettrai pas cette faute. Je suis trop bien averti. J'ai fait de la réaction en 1848, et je me souviens que notre
la réaction en 1848, et je me souviens que notre conduite à cette époque n'a pas sauvé la République. Depuis vingt ans, je me promets de ne pas recommencer et je ne recommencerai pas! Donc, si vous voulez ouvrir la campagne par un manquement à des paroles données, je ne suis pas votre homme. Chargez de vos arrestations un autre préfet de police que moi. L'importance attribuée par Adam à M. Picquart soulève des protestations dans le conseil. D'ailleurs, on ne semble pas vouloir discuter en ce moment la question des arrestations. La présence de quelques-uns des membres du gouvernement
des arrestations. La présence de quelques-uns des membres du gouvernement qui ont pris part à la transaction de la nuit cause un visible embarras. La démission d'Adam n'est pas acceptée, et la discussion est renvoyée au conseil du soir. En attendant, de part et d'autre, on réfléchira. Le gouvernement était pressé de s'occuper des élections promises pour aujourd'hui. Il veut remplacer l'affiche signée des maires de Paris, par une affiche nouvelle. Les élections municipales deviennent des élections de maires, et la réélection des membres du gouvernement a lieu sous la forme d'un plébiscite. On ne votera pas aujourd'hui, on votera
forme d'un plébiscite. On ne votera pas aujourd'hui, on votera demain et après-demain. Dorian qui est resté toute la matinée à l'Hôtel de Ville, pour que les élections ne subissent aucun retard, proteste avec énergie. Saparole est engagée. Ses collègues lui objectent les difficultés matérielles, et ils s'efforcent de le calmer. Enfin l'affiche est rédigée en termes si peu clairs que ceux qui sont disposés à voter oui voteront certainement non, et que, ce soir, il a fallu expliquer aux Parisiens qu'on attend d'eux un oui et pas un non. Vers la fin de la séance, Dorian s'adresse à Adam
Vers la fin de la séance, Dorian s'adresse à Adam et lui dit: Vous retirerez votre démission, n'est-il pas vrai? En la maintenant, vous me feriez une situation impossible. — Ne raisonnez point par comparaison, mon cher ami, lui réplique Adam, ce qui conduit toujours à raisonner faux. Comme préfet de police, je serais obligé de signer les arrestations demandées, et, en conscience, je ne le peux pas. D'ailleurs, rien n'est plus facile que de me remplacer, tandis que vous, vous êtes essentiel à la défense de Paris. Les Parisiens ont mis leur confiance dans votre activité, dans votre patriotisme.
ont mis leur confiance dans votre activité, dans votre patriotisme. Qui sait si, en vous retirant, vous ne briseriez pas leur dernier espoir? Un membre du gouvernement s'était approché d'eux: C'est votre popularité qui nous a sauvé la vie hier, dit-il à Dorian. Si vous nous abandonniez, je ne me fais aucune illusion sur le sort qui nous attend. Au premier échec, nouvelle émeute, dont pas un de nous ne sortira sain et sauf! Dorian part sous le coup d'une vive émotion. Je déjeunais au ministère des travaux publics. J'y allai de bonne heure. Mme Dorian n'avait pas revu son
allai de bonne heure. Mme Dorian n'avait pas revu son mari depuis la veille. Elle le savait occupé aux préparatifs des élections qui doivent avoir lieu aujourd'hui; mais il est onze heures, ne serait-on plus d'accord? Je lui raconte la démarche faite à la préfecture de police par M. Picquart, et son inquiétude augmente. (A suivre.) nous-mêmes aux langueurs, aux impuissances d'une politique énervée qui abriterait sous le nom de République la conservation de tous les abus? Consentirons-nous bénévolement à disparaître de la carte d'Europe? Voilà la question. Il y aura assez de conservateurs républicains à la prochaine Chambre. Si
aura assez de conservateurs républicains à la prochaine Chambre. Si les départements radicaux, trompés par des sophismes, ne votent pas exclusivement pour des radicaux, le souleil de la République ne sera peut-être pas compromis, mais la régénération de la France sera retardée et re retardée peut-être jusqu'à l'époque funeste où elle sera devenue stérile. Ce n'est pas au nom de la démocratie, c'est au nom de la Patrie que nous demandons aux électeurs radicaux de rester absolument et complètement radicaux. FRÉDÉRIC MORIN. LES ÉLECTIONS COMPLÉMENTAIRES On sait que huit sièges sont vacants à l'Assemblée. Dans la Gironde, les Vosges et
sont vacants à l'Assemblée. Dans la Gironde, les Vosges et l'Indre-et-Loire, le délai maximum de six mois, accordé au gouvernement pour convoquer les électeurs est près d'expirer. On peut donc considérer comme imminentes les élections complémentaires. Dans presque tous les départements, on se voit déjà préoccupé du choix des candidats. Les bonapartistes, avec l'audace qui les caractérise, ne sont pas les derniers à se remuer et vont oser encore affronter l'épreuve du scrutin. Voici, jusqu'à ce jour, les diverses candidatures connues. GIRONDE. — M. de Freycinet, l'ex-délégué à la guerre à Tours et à Bordeaux, sera probablement le candidat républicain.
à Tours et à Bordeaux, sera probablement le candidat républicain. Les bonapartistes mettent en avant l'ex-ministre Forcade de la Houssaye. Les autres partis monarchiques n'ont pas encore fixé leur choix. VOSGES. — On avait parlé d'abord de la candidature du colonel d'Andlau, le courageux auteur du livre intitulé : Metz, Campagnes et négociations. Depuis, on a dû y renoncer. La lutte s'établira dans ce département, tout dévoué à l'idée républicaine, entre deux républicains, l'un de la veille, M. Méline, avocat à la cour d'appel, ancien adjoint du 1er arrondissement de Paris durant le siège ; et l'autre, républicain du lendemain,