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le plus redouté, j'entends le retour éventuel du gouvernement belge, en s'engageant par contrat à leur payer une forte indemnité. Un certain nombre de professeurs hollandais font partie de l'Université de Gand. Le professeur hollandais Van Hamel écrivait à ce propos en septembre 1916 : « Le recrutement scientifique (lui se poursuit actuellement sur notre territoire ne digère pas essentiellement du recrutement militaire, interdit en pays neutre. En tous cas, les Néerlandais qui rendraient, sous cette forme, un service de guerre à une puissance belligérante, devraient perdre ipso facto leur qualité de Néerlandais. Il est inadmissible que notre gouvernement y
qualité de Néerlandais. Il est inadmissible que notre gouvernement y donne son approbation. » C'est un Hollandais, notons-le bien, qui pose la question. III. – LE CONSEIL DES FLANDRES Le 4 février 1917 avait lieu à Bruxelles l'instauration au Palais des Académies, l'ancienne résidence des princes d'Orange, du Conseil des Flandres, comparé, par la presse belge de la Kommandantur, au Conseil d'État polonais. De quels groupes, de quelles associations émanaient ses membres ? Qui en étaient-ils ? Quels étaient leurs titres ? Mystère. Ce qu'on sut seulement, c'est qu'il se composait de 250 de ces ultra-flamingants qui venaient de prendre
composait de 250 de ces ultra-flamingants qui venaient de prendre le nom d'activistes (« l'écume de notre peuple flamand », écrira la Belgique Dagblad). Ce qu'on sut, un peu plus tard et que les feuilles allemandes consacrèrent des colonnes à cet événement sensationnel c'est qu'une délégation de sept membres du Conseil des Flandres s'était rendue à Berlin, eut reçue en audience le 3 mars par le chancelier Bethmann-Hollweg, leur avaient exposé, au nom du peuple flamand, leur programme d'action – d'activisme basé sur la reconnaissance de l'autonomie des Flandres. Le chancelier fit mine de croire à la spontanéité de cette
chancelier fit mine de croire à la spontanéité de cette manifestation de loyalisme. Il félicita les sept délégués d'avoir « du plus profond du sens du devoir assumé les tâches que le patriotisme leur imposait en ces temps difficiles ». Il promit l'autonomie réclamée et ajouta : « La Belgique sera divisée, d'après la frontière de langues, en deux régions administratives distinctes, unies sous l'autorité d'un même gouverneur. Pendant les négociations de paix et après le rétablissement de la paix, l'empire allemand sera tout ce qui dépend de lui pour encourager et assurer le libre développement de la nation flamande.
encourager et assurer le libre développement de la nation flamande. » La visite des délégués du Landdag van Vlaanderen donna lieu à des réceptions au Reichstag, des banquets, des Bierbnde (soirées de bière). Et ceci se passait au moment où les masses ouvrières, flamandes et wallonnes, étaient par centaines déportées en Allemagne et condamnées en fait aux travaux forcés. IV. – LA SÉPARATION ADMINISTRATIVE Comme pour répondre aux aspirations du Conseil des Flandres, la séparation administrative fut aussitôt décrétée. Les journaux bruxellois en publièrent le programme officiel. Voici ce curieux document : 1) Nous demandons des garanties que la toute
document : 1) Nous demandons des garanties que la toute linguistique ne puisse en aucun lieu prévaloir. Voilà pourquoi nous louons que toutes les forces intellectuelles puissent se consacrer aux sciences et aux arts. 2) Les garanties ne peuvent pas consister uniquement en textes législatifs, car 85 ans d'expérience nous ont appris qu'en Belgique, les dirigeants s'entendent parfaitement à tourner les textes de lois. Nous devons avoir des garanties que les gouverneurs, bourgmestres, juges, officiers, fonctionnaires, etc., connaissent la langue du peuple. Ces garanties ne peuvent exister que si les ministres responsables peuvent être touchés à l'occasion par la représentation
ministres responsables peuvent être touchés à l'occasion par la représentation nationale. 3) Dans une Chambre générale belge, où la moitié des députés sont Wallons, il est pratiquement impossible de toucher les ministres qui trompent volontairement les lois des Flamands. C'est pourquoi il est nécessaire de créer deux corps législatifs distincts, l'un Flamand et l'autre Wallon, de dédoubler les ministères, sous la direction séparée de ministres flamands et wallons. 4) Chacune des deux législatures est applicable jusqu'à la limite linguistique. 5) Il existera deux capitales, où le Roi séjournera alternativement pendant un an. 6) Il n'existera pour les deux parties du
un an. 6) Il n'existera pour les deux parties du pays qu'un seul département des Affaires étrangères, et un seul ministre de la Guerre. Ces ministres résideront dans la ville où le Roi se trouvera de résidence. 7) De temps à autre, les deux corps législatures se réuniront ensemble pour discuter les affaires extérieures, pour fixer la composition de l'armée, etc. Mais cette assemblée commune ne convient pas à discuter la question linguistique. 8) L'armée se compose de régiments flamands et de régiments wallons tenant garnison dans leur territoire linguistique. Les nominations et promotions d'officiers et de sous-officiers sont proposées
Les nominations et promotions d'officiers et de sous-officiers sont proposées par le ministre de la Guerre, après entente avec le premier ministre de la partie du pays où les intérêts sont appelés à exercer, et sous la responsabilité de ce premier ministre. 9) Le corps des fonctionnaires du département des Affaires étrangères est composé par moitié de Flamands et de Wallons ces fonctionnaires doivent connaître à fond les deux langues nationales. Tel est le programme. Un arrêté spécial précisait « La région flamande, qui aura pour siège administratif la ville de Bruxelles, comprend les provinces d'Anvers, de Limbourg, des deux
de Bruxelles, comprend les provinces d'Anvers, de Limbourg, des deux Flandres, et les arrondissements de Bruxelles et de Louvain. La région wallonne, qui sera administrée à Namur, réunit les provinces du Hainaut, de Namur, du Luxembourg et de Liège.» D'autres arrêtés organisaient deux ministères des Finances, deux ministères de la Justice, deux administrations des Postes, etc. Deux États dans l'État, deux patries dans la patrie étaient ainsi créés. La plupart des fonctionnaires donnèrent leur démission. Le général von der Goltz, puis le général von Bissing avaient fait appel à leur concours dans l'intérêt général. Par patriotisme, pour servir l'intérêt général,
concours dans l'intérêt général. Par patriotisme, pour servir l'intérêt général, ils avaient accepté. Mais il s'agissait maintenant de participer au déchirement du pays. Ils se récusèrent. Le général von Falkenhausen, qui avait succédé sur ces entrefaites à von Bissing, fut alors arrêter les principaux de ces récalcitrants et les envoya rejoindre les professeurs de Gand dans les prisons d'Allemagne. Leur crime ? Les sénateurs et députés belges mêlés en Belgique occupée l'ont précisé dans une flagellante protestation au chancelier de l'Empire: « Leur crime ? C'est de se prévaloir des stipulations d'un pacte revêtu de la signature du premier fonctionnaire
stipulations d'un pacte revêtu de la signature du premier fonctionnaire de l'administration civile, et ratifié par le gouverneur général, pour obéir au cri de leur conscience professionnelle. C'est de renoncer à l'autorité dont ils sont investis pour ne pas devenir les complices d'une œuvre systématique de désorganisation nationale. Leur crime, c'est de ne pas trahir ». Le Gouvernement allemand se borna à répondre que l'application de ses arrêtés ne serait ni interrompue ni gênée par ces menées « surpatriotes ». V. – LA LANGUE FRANÇAISE BANNIE DES PROVINCES FLAMANDES » Un arrêté du gouverneur von Falkenhausen, en date du 1er
Un arrêté du gouverneur von Falkenhausen, en date du 1er août 1917, décide : « Dans la région flamande, le flamand est langue officielle exclusive de toutes les autorités et de tous les fonctionnaires de l'État, des provinces et des communes ainsi que de leurs institutions et établissements, y compris les établissements d'instruction et le personnel enseignant. Les fonctionnaires flamands doivent se servir exclusivement du flamand dans leurs relations écrites ou verbales avec le public ou avec leurs collègues de Wallonie. Il est fait exception, provisoirement, pour les communes bilingues de l'agglomération bruxelloise. » Ces dispositions s'appliquent même aux banques,
de l'agglomération bruxelloise. » Ces dispositions s'appliquent même aux banques, chemins de fer, tramways, institutions de bienfaisance, etc. Les inscriptions françaises ont dû disparaître. Des gendarmes allemands effectuent des rondes périodiques pour se rendre compte si le badigeonnage qui recouvre les anciennes enseignes françaises ne s'efface pas. La réapparition d'un seul mot français vaut au « coupable » une amende de 20 à 50 marks. Les inscriptions françaises ne peuvent subsister même comme traductions. Toutes les plaques indicatrices des rues sont exclusivement libellées en flamand. Les plaques françaises ou bilingues ont été enlevées. En raison de la difficulté de se
ont été enlevées. En raison de la difficulté de se procurer des plaques émaillées, l'usage des plaques en fer-blanc a été autorisé, mais défense d'utiliser les plaques en bois. Pour qu'aucun écrit français ne pénètre dans les Flandres, le Bulletin officiel des lois et arrêtés a été lui-même scindé. Depuis deux mois, il paraît en allemand et flamand pour la partie flamande, en allemand et français pour la partie wallonne. Une foule d'arrêtés de ce genre, tout aussi significatifs, ont été pris. C'est ainsi que, depuis le 1er janvier 1918, il ne peut plus être alloué de subsides émanant de
il ne peut plus être alloué de subsides émanant de l'État, de la province, de la commune ou de toute autre administration publique, soit en argent, soit sous toute autre forme, qu'aux écoles industrielles, techniques, ménagères, agricoles, professionnelles, commerciales qui se serviront uniquement du néerlandais comme langue véhiculaire enseignante. Une trentaine d'établissements sont frappés dans leur existence par cette suppression de subsides. Toutes ces mesures sont élaborées par une véritable organisation d'asservissement qui fonctionne à Bruxelles et s'intitule Politische Abteilung beim Generalgouvernement. Son rôle prétendu est de concilier les intérêts des populations des deux provinces avec les exigences de la
des populations des deux provinces avec les exigences de la guerre sa véritable mission est de mettre à profit les armées d'occupation pour germaniser la Belgique, pour essayer de la germaniser. VI. LE PLAN ALLEMAND VI. – LE PLAN ALLEMAND À l'entendre, l'Allemagne considérerait comme providentiellement appelée à être la libératrice de la Flandre opprimée par le « welchisme ». Elle se sentirait invinciblement attirée vers les Flamands par les liens de parenté et de race et par l'affinité des langues. Si elle s'efforce de diviser la Belgique et d'établir son protectorat sur la Flandre, c'est pour permettre à une
son protectorat sur la Flandre, c'est pour permettre à une population sœur de développer, en pleine liberté, son originalité de langue et de culture. !» Les discours officiels sont empreints de cette « irrésistible sympathie ». Celui de Bethmann-Hollweg à la délégation du Conseil des Flandres les résume tous : « Du sommet de l'antiquité se réveille la conscience de la parenté et de la communauté de vie qui unit les deux peuples. Pendant des siècles, le peuple flamand a dû suivre une voie dont vos penseurs et vos poètes, avec la conscience de leur race, ont dit qu'elle était
avec la conscience de leur race, ont dit qu'elle était la voie de la souffrance. Au milieu de cette lutte sanglante, les Flamands teutons se rendent compte aujourd'hui que, dans la lutte contre la pénétration des idées françaises, des efforts identiques doivent conduire à des résultats identiques. » Mais cherchons la pensée intime des Allemands. Il ne nous sera pas difficile de la trouver dans leurs propres discussions sur la politique allemande en Belgique. « Beaucoup d'Allemands accusent l'administration militaire de la Belgique de ne s'occuper que des intérêts matériels du pays et, au fond, de « travailler pour le
du pays et, au fond, de « travailler pour le roi Albert I ». Ces reproches ne sont pas fondés. Nous avons en Belgique un programme général bien arrêté nous voulons la défranciser nous voulons renforcer l'élément germanique et faire des Flamands les alliés et les champions de notre « culture ». (Rheinisch-Westfälische Zeitung.) Le but final est la création d'un duché des Flandres, lié à l'Allemagne par des traités. La nationalité flamande et les particularités flamandes seront maintenues le peuple flamand pourra se hausser à une civilisation nouvelle et plus élevée. L'Allemagne doit y aider. « Anvers doit demeurer
plus élevée. L'Allemagne doit y aider. « Anvers doit demeurer un port allemand. C'est le port naturel de notre région industrielle la plus importante. Les capitaux allemands ont conduit Anvers à son degré actuel de prospérité. Si Anvers demeure belge, aucun Allemand ne pourra y rester, tous les Allemands fixés à Anvers ont été unanimes à me l'affirmer. La haine les en chassera. » (Bassermann, dans les Deutsche Stimmen.) « Le seul moyen de créer un ensemble de rapports supportables et féconds pour les deux populations est d'extirper et d'éloigner l'idée belge. » (Comte Reventlow, dans la Deutsche Tageszeitung.) Le
l'idée belge. » (Comte Reventlow, dans la Deutsche Tageszeitung.) Le général von Bissing l'a lui-même confessé dans son fameux testament politique « Nous devons sans délai faire tout ce qui est possible pour réprimer des espoirs illimités de la part des Flamands. Certes, nous devons protéger le mouvement flamand, mais nous ne devons jamais nous prêter à rendre les Flamands complètement indépendants. » L'organe des mineurs allemands, la Bergische Arbeiterstimme, a tiré la déduction logique de toutes ces déclarations « Laissez, s'il vous plaît, les ouvriers tranquilles avec cette légende de libération. Le seul caractère « flamand » dans la
de libération. Le seul caractère « flamand » dans la vie nationale de la Belgique se traduit par certains efforts de quelques cercles flamands cultivés qui tentèrent de revivifier la langue flamande, tombée au niveau d'un dialecte de province, au cours du développement industriel de la Belgique, de la reconstituer et d'en faire un langage de culture moderne. Ces efforts, il est facile de le comprendre, ont trouvé près du Gouvernement belge l'appui le plus étendu. « Faire croire aux ouvriers allemands qu'il s'agit d'une libération là où il n'y a qu'une intrusion armée dans des questions domestiques belges, n'est,
a qu'une intrusion armée dans des questions domestiques belges, n'est, qu'une entreprise hasardeuse. Nous nous permettrons de douter du succès qu'elle obtiendra. » Nous montrerons dans un prochain article quelle est l'attitude des populations flamandes, ce qu'elles pensent, ce qu'elles veulent, et comment et par qui – puisque c'est là l'une des revendications du Conseil des Flandres – elles veulent être représentées à la Conférence de la Paix. HENRI CHARRIAUT. Chez les Socialistes Hollandais Dans un Congrès du S. D. A. P. (parti ouvrier social-démocrate hollandais) qui vient de se tenir à Utrecht, il a été question des négociations de
tenir à Utrecht, il a été question des négociations de Brest-Litovsk et des événements de Russie. Deux tendances nettement opposées se sont faites jour, représentées l'une par M. Vliegen, l'autre par M. Troelstra, tous deux membres du Comité hollando-scandinave de la Conférence de Stockholm. Le premier a dénoncé comme une véritable trahison la publication des traités par les maximalistes. La fidélité à la parole donnée, a-t-il dit, doit dominer tous les changements de régime. C'est à cause d'elle que la France, loyalement, est entrée dans cette guerre où il s'agissait tout d'abord d'empêcher l'écrasement d'un petit peuple slave. M. Troelstra
tout d'abord d'empêcher l'écrasement d'un petit peuple slave. M. Troelstra regrette qu'en Hollande le jugement populaire soit souvent poussé par des préventions contre l'Allemagne. Il défend Stockholm et espère que les socialistes des pays alliés sauront briser la résistance de leurs gouvernements qui leur refusent les passeports. M. Troelstra dit qu'il faut être derrière les maximalistes, non parce qu'il est d'accord avec eux, mais parce qu'ils représentent la réalité, l'immense désir de paix de la Russie. Il se demande si l'on va continuer la guerre pour l'Alsace-Lorraine. Malgré les divergences qui se sont manifestées au Congrès, une résolution commune a
qui se sont manifestées au Congrès, une résolution commune a été votée à l'unanimité, demandant que les gouvernements alliés qui avaient jusqu'à présent refusé les passeports pour Stockholm veuillent bien les accorder. LETTRES ET CHRONIQUES DE L'ÉTRANGER M. E.-J. Dillon indique les raisons profondes du conflit entre les associations ouvrières et le gouvernement en Angleterre. Monseigneur V. Bianchi-Cagliesi, prélat de Sa Sainteté commente la dernière note de S. S. Benoît XV et la compare aux récents discours de MM. Lloyd George, Wilson, Hertling et Czernin. Notre collaborateur M. Bernstein expose, dans un deuxième article, la politique de la Rada Ukrainienne
dans un deuxième article, la politique de la Rada Ukrainienne vis-à-vis du gouvernement de Petrograd, et dégage la leçon de Brest-Litovsk au point de vue russe. F. nous envoie de Madrid, sa troisième lettre qui porte cette fois sur la situation économique de l'Espagne. Le dépouillement de la presse américaine par M. René Devieux, nous apporte le sentiment des Etats-Unis sur la question d'Alsace-Lorraine. Dominique Braga étudie l'attitude du gouvernement argentin devant la guerre. Enfin l'Europe Nouvelle, par la Chronique des Empires centraux de Hildka, les extraits inédits des principaux journaux allemands et autrichiens ainsi que par ses notes sur
journaux allemands et autrichiens ainsi que par ses notes sur la Turquie, tente de donner à ses lecteurs une idée objective et impartiale de l'état moral et matériel des ennemis de l'Entente. Deux courants révolutionnaires ont soudainement pris naissance dans le Labour Party; l'un au cours rapide et aux effets désastreux devra être absolument et immédiatement arrêté car autrement il conduirait la nation au désastre; l'autre est plus lent, plus calme, susceptible d'être canalisé et peut-être aussi de subir une évolution. Le premier de ces courants a une origine économique, l'autre une origine économique et politique. Dans une de mes
l'autre une origine économique et politique. Dans une de mes précédentes lettres j'ai indiqué certains aspects du problème de la main-d'œuvre et en particulier j'ai dit que l'attitude prise par la AMALGAMATED SOCIETY DES MÉCANICIENS était inquiétante et j'ai exprimé la crainte qu'elle n'embarrassât sérieusement le gouvernement et la nation. Cette appréhension a malheureusement été justifiée. La lointaine petite tâche à l'horizon est devenue un sombre nuage d'orage. Entre le ministre du Service National et les mécaniciens la discussion porta sur des questions d'importance secondaire qui auraient pu être facilement réglées si on avait mis un peu de bonne volonté
réglées si on avait mis un peu de bonne volonté de part et d'autre. Mais on ne sut pas les traiter et depuis lors elles se sont compliquées et ont été envenimées par la jalousie et la suspicion. Si l'on eût soulevé la question à la récente Conférence du Travail des conséquences funestes s'en seraient suivies mais heureusement, on persuada aux leaders d'éviter tout débat sur ce sujet et le danger fut écarté. La querelle a une double origine. Les mécaniciens de l'Amalgamated Society demandaient que le Gouvernement négocie séparément et directement avec eux au lieu de les inclure dans
et directement avec eux au lieu de les inclure dans le groupe plus important comprenant toutes les sociétés de mécaniciens. Mais le Ministre de la Défense Nationale ayant, auparavant, consulté toutes les autres sociétés refusa d'acquiescer à cette demande. On reconnaît généralement maintenant que cette attitude de Sir Auckland Geddes n'a pas été politique elle n'a fait que précipiter un grave et inutile conflit entre le Gouvernement et un des plus puissants trade-unions du pays dont la coopération est absolument indispensable pour la conduite future de la guerre. D'autre part, le cabinet représenté en son temps par Mr. Arthur Henderson
le cabinet représenté en son temps par Mr. Arthur Henderson s'engagea à suivre la procédure réclamée par la Société des Mécaniciens et maintenant il ne peut pas s'en départir sans diminuer la confiance qu'il inspire. Mr. Henderson publia dans les journaux un rapport très complet faisant ressortir que c'est Mr. Lloyd George lui-même qui institua la procédure tendant à négocier séparément avec l'Amalgamated Society des Mécaniciens; l'usage en demeura établi. À cause de cette question de forme ce sont les ouvriers et non le gouvernement qui ont raison. Depuis lors le Gouvernement a annoncé que sa manière d'agir était et
le Gouvernement a annoncé que sa manière d'agir était et demeurait le résultat de l'attitude des autres unions qui ne répond en rien à la position privilégiée prise par les mécaniciens, et qu'il était prêt à accepter toute décision prise en commun. Mais il y a une autre divergence, plus grave celle-là, entre le Cabinet et les mécaniciens eux-mêmes. Elle concerne le projet du Gouvernement d'augmenter le nombre des hommes bons pour le service militaire en retirant des ateliers un faible pourcentage des ouvriers spécialisés. Là aussi on allège d'un côté et de l'autre on met en doute qu'une convention
côté et de l'autre on met en doute qu'une convention ait été conclue entre la Amalgamated Society des Mécaniciens et le Cabinet; la première prétend que les propositions actuelles des Ministres constituent une violation de ce pacte. Dans les ateliers, il y a deux catégories de travailleurs: les travailleurs « d'occasion » et les travailleurs réguliers. Ces derniers comprennent les hommes qui ont fait un apprentissage de 5 ou 7 ans et qui après avoir travaillé pendant presque toute cette période pour de faibles salaires sont admis ensuite comme membres titulaires de la corporation. Les premiers sont des « outsiders
titulaires de la corporation. Les premiers sont des « outsiders »; ils furent admis temporairement et sous conditions dans la corporation, à la requête du Gouvernement, dans le seul but d'élever la production des munitions au niveau réclamé. Les corporations en se départissant ainsi de leurs règlements en vue du bien de la communauté, en accordant ainsi l'hospitalité à des vingtaines de milliers d'individus non qualifiés qui restèrent à l'intérieur au lieu d'aller sur le front, firent acte de patriotisme. Le Cabinet afin de déterminer les mécaniciens à faire ce sacrifice, conclut avec eux un pacte sur lequel ils basent
sacrifice, conclut avec eux un pacte sur lequel ils basent maintenant leur réclamation. Cet accord stipulait que, si à un moment quelconque l'État devait se décider à retirer des usines de munitions des hommes pour le service armé, il les prendrait en premier lieu parmi les « outsiders » c'est-à-dire les nouveaux venus. Mr. Henderson affirme qu'il prit part à cet accord. La proposition mise en avant depuis par Sir Auckland Geddes va à l'encontre de la garantie ainsi donnée. Il retirerait de leur métier des hommes qui l'exercent depuis de longues années au moment où les salaires deviennent exceptionnellement
de longues années au moment où les salaires deviennent exceptionnellement élevés, et on laisserait profiter de cet avantage ces nouveaux venus qui furent admis dans la corporation sous la condition expresse qu'ils partiraient les premiers. Le dernier communiqué officiel parle de cette contestation dans un esprit conciliant. On reconnaît maintenant que les mécaniciens ont agi avec patriotisme et l'on comprend que si les « outsiders » étaient les premiers appelés pour le service, les autres suivraient aussi joyeusement lorsqu'il serait besoin d'autres renforts. Mais le temps presse et le danger réside dans la lenteur. Ceci est le point capital de