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de visite, qu'il fit au couvent en 1646 et qu'il accompagna heureusement de deux dessins grossiers et sans art, mais qui, par cela même, semblent d'autant plus véridiques. On verra, par la reproduction que nous donnons, dans la Planche IV, du premier de ces croquis, que ces commencements par la Révolution, ne fut consommée qu'au milieu du siècle. Lardiur, selon des mots. Tombes consistaient en un mausolée double, dont les deux parties étaient juxtaposées. Disons seulement que la partie antérieure, qui était primitivement la partie postérieure, placée entre le maître-autel et un pilier du chœur, du côté de l'Évangile, était
et un pilier du chœur, du côté de l'Évangile, était une sorte de pyramide dont la base était ornée de niches, contenant chacune une des lettres suivantes: C.O.R.B.P.R.O.B.E. R.F.R. – J.C.– La V.– S. J. (Cor Beati Patris Roberti fundator Arbrissellensis. Jésus-Christ. La Vierge. Saint-Jean.) À l'intérieur, on avait renfermé « une « petite boîte d'ivoire, ciselée en façon de losange, « laquelle était enfermée dans une autre boîte de « bois ». C'est là que la prieure Agnès de Châteaumeillant, se conformant aux dernières volontés du « Maître », avait placé le cœur du saint fondateur, tandis que son
avait placé le cœur du saint fondateur, tandis que son corps prenait la route de Fontevrault. Nous verrons dans la suite de quelle vénération était entouré ce reliquaire. Quant à la tombe horizontale qui touchait la pyramide, c'était celle de Léodegaire, ainsi que le montre l'inscription dont chaque lettre était gravée dans les arcades aveugles qui décoraient les côtés L.E.O.D.E. G.A.R.I.I. Par-dessous on lisait A.R.C.H.I.E.P. B.I. Ï.U.R.I.C.E.N.S.I.S S.E.P.U.L.C.H.R.U.M. et on avait encore ajouté ces lignes, dit la légende « Quippe in tantum coluerat Robertum, quum vivus esset, ut « mortuus ab ejus corde noluerit removeri ». C'est là que le
ab ejus corde noluerit removeri ». C'est là que le 31 mars 1120, fut déposé le corps du protecteur d'Orsan, et, avec sa dépouille mortelle, on plaça son anneau en or enrichi d'une améthyste, son sceau de cuivre et sa crosse pastorale en bois, cerclée d'un ruban de cuivre, sur laquelle on lisait cette devise disant en des termes concis et expressifs, quelle était la mission des évêques du moyen-âge « Terréat, punget, supportet et unguat.' » » Au nord de l'église était le cimetière. À l'ouest, en laissant de côté au sud le « Moulin de la Porte »,
côté au sud le « Moulin de la Porte », alimenté par un cours d'eau qui descendait de l'étang pour se réunir au ruisseau, s'étendaient les bâtiments claustraux, la vaste salle du Chapitre, le dortoir, le réfectoire, la cuisine, les greniers et « un grand édifice semblable au dit dortoir », et enfin les cloîtres. Ces constructions étaient fermées de murailles épaisses mais basses faites en pierres de taille, qui venaient se rejoindre de chaque côté de la nef de l'église, et sans doute se continuer par une grille à l'intérieur de celle-ci, disposition qui permettait aux frères, vivant dans
l'intérieur de celle-ci, disposition qui permettait aux frères, vivant dans leur maison de la tuiterie, de célébrer, sans franchir les limites du couvent des femmes, les cérémonies du culte devant les religieuses que la rigueur de leur règle empêchait de sortir des murailles. Léodegaire, archevêque de Bourges, 1191-1212. Étude historique et sigillographique, par M. le baron Thierry DE BLOMONT et M. le vicomte Alphonse DE LA GUÈRE (Mém. de la Soc. des Ant. du Centre, XXIV vol., 1881, pp. 129 à 113). Arch. du Cher. Procès-verbal de l'incendie de 1301. Nous n'insisterons pas sur les motifs mystiques du pieux fondateur
Nous n'insisterons pas sur les motifs mystiques du pieux fondateur de Fontevrault qui voulait ainsi, dans ce siècle de barbarie, réhabiliter la femme en appliquant cette parole du Christ sur la croix "Mater, ecce filius tuus. Ecce mater tua". Lui-même d'ailleurs, pour donner une consécration éclatante à cette pratique de soumission et d'humilité, s'était, dès les premiers jours, démis de sa haute autorité, entre les mains de l'abbesse de Fontevrault, et, repoussant le titre d'abbé, il se contenta de celui de maître ou procurateur monialium. À Orsan, l'emplacement des bâtiments actuels était celui des religieuses. Les moines étaient relégués à
actuels était celui des religieuses. Les moines étaient relégués à 500 ou 600 mètres de leur enceinte, non loin de ce que l'on nomme aujourd'hui la Tuilerie. Ils avaient là une chapelle distincte de l'église dont on voit le terre-plein près de la fontaine dallée qui existe encore aujourd'hui dans cette prairie. La prieure avait donc un rôle important dépendant de l'abbesse générale pour le spirituel, elle semblait indépendante pour administrer le temporel. Cependant nous ne trouvons guère son nom au bas des actes avant le XVIIIe siècle. Jusque-là, sauf le nom d'Agnès de Châteaumeillant que nous avons pu relever
le nom d'Agnès de Châteaumeillant que nous avons pu relever sur certaines chartes, la plupart du temps ce sont des moines agissant sous la direction de la prieure qui figurent dans les actes. C'est ainsi que nous connaissons en 1322 Audun, « secrétaire » d'Orsan, Pierre Commengeau « prieur » en 1357, Barthelemy en 1496; mais à partir de cette date c'est la supérieure qui agit elle-même. Sans doute à cette époque la règle de claustration fut moins rigoureuse. La direction de la prieure ne s'étendait pas seulement à l'administration des terres; devant donner et maintenir l'exemple de la vertu,
des terres; devant donner et maintenir l'exemple de la vertu, elle avait à stimuler la diligence de chacun, à surveiller la stricte application de la règle et à réprimer les écarts. C'était la communauté elle-même, réunie au son de la cloche dans la salle du chapitre, qui élisait sa prieure, en général pour trois ans. Mais cette nomination n'était valable qu'après sa ratification par l'abbesse de Fontevrault. Les prieures d'Orsan appartenaient, la plupart du temps, à des familles aristocratiques, et, sans suivre la légende qui, confondant sans doute la prieure d'Orsan avec l'abbesse de Fontevrault, a attribué cette dignité à
d'Orsan avec l'abbesse de Fontevrault, a attribué cette dignité à plusieurs princesses de sang royal, il est certain que plusieurs d'entre elles étaient de noble origine. Nous ne pouvons donner une liste complète des prieures d'Orsan. Voici cependant les noms de celles qui nous sont connues. Agnès de Châteaumeillant 1202, Elyon 1209, Jeanne de Charnay; 1210, Eccellina ou Asseline 1322, Mahaut de Funican 1327, Aynordis dite la Thouine 1383, Jeanne de Chalengy 1490, Jeanne Guignarde 1502, Antoine Ambiard 1548, N. Fouquet; 1559, Louise de La Châtre 1607, Marguerite de la Barre 1617, Anne de Vignoles 1634, Bonne des Landes 1640,
Barre 1617, Anne de Vignoles 1634, Bonne des Landes 1640, N. Barbarin 1643, Marguerite de La Châtre 1660, Marie Noblet 1665, Elisabeth Chanse 1666, Marie de Chamborant 1668, Suzanne Coulange; 1669-1681, Marguerite de Moussy 1687, Louise de la Thuile 1692, Anne du Château 1702, M. de Moussy; 1710, Elisabeth Chaput; 1710, Marie de La Grange 1723, Charlotte Thomas de Lavaux 1730, Anne Lefert; 1739, Jeanne Benier; 1746, Elisabeth Fouquet 1758, Gabriel Dangereau du Plaix 1767, Jeanne de Beaupuis 1778, Anne Lacour des Bordes 1785, N. de Larnay 1786, N. Lauthier 1787, N. Legrand 1787, Marie Rougnoux. Pour l'aider dans les
1787, N. Legrand 1787, Marie Rougnoux. Pour l'aider dans les soins de l'administration matérielle du couvent, la prieure avait avec elle plusieurs collaboratrices nommées également par l'élection, mais révocables par la supérieure et qui, sous les noms de dépositaires, boursières, celeriières, portières, l'aidaient dans leurs diverses charges. La dépositaire, sorte de trésorière ou économe, tenait la comptabilité et donnait le numéraire nécessaire aux dépenses. Auxiliaire importante de la prieure, elle assistait le plus souvent celle-ci dans les actes et les baux en y apposant sa signature à côté de celle de sa supérieure. Voici les noms des dépositaires d'Orsan qu'il
de sa supérieure. Voici les noms des dépositaires d'Orsan qu'il nous a été donné de relever. 1549, Sœur de Peugillon 1660, S. Gabriel de Sassy 1660, S. Catherine de Buchepot 1668, S. Charlotte de Chamborant de Cavicre 1681, S. Catherine de la Thuille 1692, S. Claude de Gresgieux; 1702, S. Thomas de Charroux 1723-1726, S. Gervaise de Saint-Léon 1730-1739, S. Gabrielle du Plaix; 1746, S. Marie-Anne de Moulineuf; 1758, S. Marie Soumart 1767, S. Cuisinier de Preugnes 1779, S. Marie Rougnoux; 1784, S. Aimé (ou Anne) de Beaumont 1785, S. Baudet; 1786, S. N. de Neuchaise; 1787, S. du Vernais.
Baudet; 1786, S. N. de Neuchaise; 1787, S. du Vernais. La boursière recevait de la dépositaire les sommes nécessaires à l'entretien du prieuré et en faisait dépense. Ce poste fut occupé à Orsan par 1668, Sœur Jacqueline de Vellard de Paudy 1681, S. Claude de Gresieux 1702, S. Livonneau de Sainte-Anne 1721-1723, S. Charlotte d'Aigurande; 1730, S. Marie-Anne de Moulineuf; 1735, S. Marguerite de la Marche 1746, S. Gabrielle du Plaix; 1758, S. Marie Peugillon 1775, S. Aimé ou Anne de Beaumont 1785-1787, S. Saint-Léger. La cellérière veillait au bon ordre du dortoir et du réfectoire et était assistée dans
ordre du dortoir et du réfectoire et était assistée dans sa tâche par un certain nombre de sœurs « lays » ou converses. Nous ne connaissons que le nom de Catherine de Boisdouhault pour avoir occupé ce poste à Orsan en 1628. La tourière, ainsi que son nom l'indique, se tenait à la porte principale du monastère, ouvrant à ceux qui frappaient au heurtoir et, ainsi que le voulait la règle, accueillait les étrangers, dans la partie du couvent qui leur était, réservée par ce salut « Salut Dominus ». Elle était assistée de plusieurs portières préposées à chaque porte.
Elle était assistée de plusieurs portières préposées à chaque porte. En 1549 la tourière d'Orsan était la sœur Soumart, en 1628 c'était la sœur Anne de Verdier, assistée des sœurs Claude de Verrier de la Chapelle, première portière, Élisabeth de la Marche, deuxième portière, Françoise d'Antigny, troisième portière et Antoinette de Moussy, quatrième portière ce qui prouverait qu'à cette époque il y avait quatre portes à Orsan. À côté de ce premier état-major un certain nombre de sœurs étaient pourvues d'un emploi moins important. C'est ainsi que nous voyons en 1660 la sœur Anne de Moussy porter le titre de
1660 la sœur Anne de Moussy porter le titre de maîtresse d'école et être chargée de l'instruction des novices, la sœur Renée Houdon, en 1628, sous le nom de grainetière, veillait à la culture et à la rentrée des récoltes. En 1668, la sœur Françoise de la Marche de Parnac occupait l'emploi de sacristienne et la sœur Louise de Bouhault de Chamousseau celui de chantreuse. Le nombre important d'emplois que nous venons d'énumérer semble indiquer que les pratiques de la vie contemplative, les exercices de piété, la prière, le jeûne et la macération n'absorbaient pas l'entière vie des dames d'Orsan
et la macération n'absorbaient pas l'entière vie des dames d'Orsan et que les soins de l'existence matérielle, les préoccupations des choses de ce monde n'étaient pas étrangers à l'emploi de leur temps. Il n'en pouvait être autrement à une époque où les biens du clergé régulier étaient assez importants pour nécessiter des soins d'administration incessants et où l'influence bienfaisante des couvents ne pouvait s'exercer qu'à la condition de laisser à ceux-ci une grande puissance territoriale. Les richesses du reste, n'amenèrent jamais ni la corruption, ni la dissolution des mœurs dans les murs d'Orsan. Les religieuses avaient la réputation d'être charitables
les murs d'Orsan. Les religieuses avaient la réputation d'être charitables « et, n'a-t-on jamais ouï dire », disent les rapporteurs de l'incendie de 1569, qu'elles aient vécu autrement « que chastement et religieusement, faisant « plusieurs aumônes à tous pauvres ». La règle de Fontevrault, d'ailleurs, les maintenait dans un ascétisme rigoureux claustration, silence absolu, jeûnes fréquents et abstinence complète de la viande. Tels étaient les principes fondamentaux des constitutions de Robert d'Arbrissel qui, adoucies plus tard par la réforme de Marie de Bretagne, abbesse de Fontevrault de 1424 à 1477, n'en restèrent pas moins appliquées dans les principes généraux
1477, n'en restèrent pas moins appliquées dans les principes généraux D'ailleurs les manquements étaient sévèrement réprimés, la prieure avait pour ramener à l'obéissance les sœurs défaites, non seulement l'influence des avertissements maternels, puis l'emploi de pénitences sévères, comme l'excommunication mais aussi les peines corporelles, la flagellation de verges et la prison. Arch. du Cher. Procès-verbal de l'incendie et du pillage du prieuré d'Orsan en 1569. Pour le détail de cette règle, v. Regula de Fontis Aubamnt. Paris, chez Vitray, MDCLXII. Pour le détail de cette règle, v. Regula de Fontis Aubamnt. Paris, chez Vitray, MDCLXII. Nous ne pensons pas qu'il
Aubamnt. Paris, chez Vitray, MDCLXII. Nous ne pensons pas qu'il s'agisse ici de l'excommunication canonique. Cette peine, réservée au seul chef de l'Église, ne semble pas admissible entre les mains d'une simple prieure. Le mot excommunication, inscrit dans la règle de Fontevrault, doit sans doute s'entendre dans le sens d'exclusion de la communauté. son. Les opiniastes étaient même chassées du prieuré et conduites dans la maison de correction que l'ordre possédait à Poitiers. C'est là qu'en 1784 furent enfermées deux religieuses d'Orsan, les sœurs Chaban et de Proray, pour des fautes que nous ignorons nous savons seulement que ces fautes
fautes que nous ignorons nous savons seulement que ces fautes devaient être graves et que leurs auteurs étaient difficiles à amender, car les deux recluses jetaient le trouble jusque dans le pénitencier poitevin. La supérieure de l'établissement dut signaler à l'abbesse de Fontevrault les inconvénients qu'il y avait à laisser ensemble les deux berrichonnes. Aussi, à la suite de cette plainte, l'abbesse écrivit à la sœur de Larnac, prieure d'Orsan, et en même temps qu'elle l'invitait à pourvoir à l'entretien des recluses, lui demandait-elle si elle ne verrait pas d'inconvénient à reprendre chez elle la sœur Proray, tout en la
à reprendre chez elle la sœur Proray, tout en la séparant des autres sœurs. Il y a lieu de supposer que cette demande ne fut pas accueillie favorablement par la prieure car nous trouvons une quittance du 17 décembre 1785 portant acquit de la somme de 150 livres pour la pension de ladite sœur Proray dans la prison de Poitiers. Ce fait est intéressant à citer pour prouver que, même à la veille de la Révolution, tout écart était sévèrement réprimé dans le prieuré d'Orsan. À l'aide de la règle des Fontevristes, il nous serait facile de revivre, heure par
des Fontevristes, il nous serait facile de revivre, heure par heure, les journées des habitants du prieuré, mais ce tableau n'est pas assez spécial au monastère que nous étudions, pour qu'il puisse être tracé sans nous entraîner hors des limites que nous nous sommes imposées. Nous n'entreprenons pas l'histoire des Fontevristes et nous nous bornerons à peupler par la pensée le prieuré d'Orsan de ces nonnes, habillées d'une robe blanche aux larges manches, nouée à la taille par une ceinture de laine, et les épaules recouvertes d'une coule noire, et qui, tandis que leurs prieures et dignitaires se chargeaient de
qui, tandis que leurs prieures et dignitaires se chargeaient de pourvoir à leurs besoins temporels, passaient leur vie dans un long silence qu'interrompait seulement le murmure d'une prière ou la psalmodie d'un verset. Nous ne saurions dire quel fut pendant les premiers siècles de son existence le nombre d'habitantes que contenait le prieuré d'Orsan. Ce n'est qu'à partir du XVIIe siècle que nous connaissons quelques noms plus tard encore nous aurons des listes complètes. Nous relevons les noms suivants : H60, Mathilde, fille d'Archambaud de Sully 1539, Sœur Gabrielle du Château. Le costume primitif des Fontevristes consistait, d'après le P.
Château. Le costume primitif des Fontevristes consistait, d'après le P. Delvois (les monuments religieux, t. V), en une tunique de couleur naturelle de la laine et faite de la plus vile étoffe du pays. Plus tard, on y substitua une robe blanche à manches larges de deux pieds « afin, dit la règle, qu'en pliant plus aisément vos bras dedans, vous puissiez replier votre robe noire sur la tête en lâchant vos robes de dessous jusqu'à la ceinture, il vous sera loisible de vous humilier et de vous abaisser plus aisément pour recevoir la sainte correction de la discipline. »
aisément pour recevoir la sainte correction de la discipline. » (Regula, ibid.) Au début le silence complet était imposé aux Fontevristes. Plus tard, il était imposé à certaines heures, mais les paroles creuses étaient toujours défendues. (Regula, ibid.) S. André de Bridier S. Catherine Corbin S. Marie Lattemand S. Françoise de La Châtre; S. Justine Boucher. En 1668, nous constatons 22 religieuses remplissant toutes les différentes emplois que nous avons énumérés plus haut en nommant leur titulaire. Il ne restait comme simples religieuses que Sœur Françoise-Claude de Barbançois de Sarzay S. Françoise de Boisdouhault S. Françoise de Barbançois de Charron
S. Françoise de Boisdouhault S. Françoise de Barbançois de Charron S. Jacqueline de Barbançois de Reville (novice); S. Elisabeth Constantin de Prechinville Plus six religieuses converses. En 1702 nous n'avons pas de liste complète mais nous connaissons les noms des Sœurs Jeanne Penneau, Elisabeth Fouquet, Anne du Perreau, de Saint-Léon, Gabrielle d'Aigurande, de Bethoulat. En 1710, Orsan comptait 21 religieuses, y compris la Sœur Marie de Lagrange, prieure, et la S. Elisabeth Chahut, prieure antique et mère du cloître. C'étaient Sœur Gabrielle de Tingny d'Assy S. Marguerite de Laage d'Assy S. Catherine Fromenteau de Buchepot S. Marguerite de Fougerolle S.
S. Catherine Fromenteau de Buchepot S. Marguerite de Fougerolle S. Marie de la Forêt S. Marguerite Bertrand du Tertre S. Anne de Lamothe S. Jeanne de Moussy S. Louise Doiron S. Françoise Pommier S. Catherine Tixier S. Catherine de Clavierre S. Louise de Lathuile S. Anne du Château Dompierre S. Louise de Montjouan S. Claude de Grisieu S. Catherine de Beaumont; S. Marie de Madot; S. Françoise de Villebussières, plus 8 sœurs converses. Enfin, en 1785, nous relevons les noms suivants Sœur Desbeauplain S. Berthet; S. Cuisinier S. de Neuchaise; S.d'Aigurande; S. de Beaumont S. de La Roche S. Bruères
S.d'Aigurande; S. de Beaumont S. de La Roche S. Bruères S. des Houlières. C'est tout ce qu'il reste de la personnalité de ces saintes filles dont le nom seul a pu franchir la muraille du prieuré tandis que, vivantes ou mortes, elles ont demeuré silencieuses dans les limites de ce cloître ou sous les dalles de ce cimetière que pendant des siècles venaient seules visiter les ombres de la tour Bourbon projetées par le soleil à son déclin. CHAPITRE VI INCENDIE ET PILLAGE DU PRIEURÉ D'ORSAN EN 1569 COMMENCEMENT DE LA DÉCADENCE Pendant cinq siècles le prieuré d'Orsan n'a pas
LA DÉCADENCE Pendant cinq siècles le prieuré d'Orsan n'a pas d'histoire. Les événements extérieurs n'ont pas d'écho dans l'intérieur de ses cloîtres. Il semble que la guerre des Anglais, dont les dernières secousses vinrent ébranler son voisinage, ne porta pas atteinte à ses murs. Une ferme cependant, celle des Sangliers, avait été détruite et pillée par les Anglais, sans doute au moment de la dernière phase de cette guerre en Berri, quand les Chauvigny et les Duguesclin chassaient le prince Noir de la province. Nous connaissons ce fait par l'abandon du domaine que la prieure, Jeanne de Chalengy, laisse en
du domaine que la prieure, Jeanne de Chalengy, laisse en 1383 au frère Jean Auberot, prêtre religieux de Fontevrault, sa vie durant, sous condition qu'il en reconstruise les bâtiments. Les guerres de religion, si funestes à la province, furent malheureusement plus désastreuses pour Orsan. L'année 1569 fut particulièrement terrible en Berri. Les protestants, non contents des secours que leur donnaient leurs prosélytes du dedans, avaient appelé à leur aide leurs coreligionnaires du dehors et une armée de 14,000 reîtres et lansquenets, partie de l'Allemagne sous la conduite de leur chef, le duc de Deux-Ponts, Wolfgang, traversa le royaume pour se
le duc de Deux-Ponts, Wolfgang, traversa le royaume pour se joindre aux huguenots du Poitou. Cette armée, véritable horde de barbares, se répandait sur le pays qu'elle parcourait comme une coulée de lave incendiant et ruinant tout ce qui était devant son flot. Dans le Berri les ravages qu'elle fit sont encore visibles. En mai 1569 elle était au Châtelet et détachait des partis de soldats pour dévaster les environs. Les églises de Puy-Ferrand et de Morvilliers furent ainsi incendiées. Une troupe de ces bandits fut dirigée sur Orsan qu'elle occupait le 31 mai. Il ne semble pas qu'il y
occupait le 31 mai. Il ne semble pas qu'il y eut de défense, la terreur que répandaient les reîtres avaient déjà chassé les religieuses. Ces dernières, éperdues, s'étaient sauvées dans les bois et s'y cachaient pendant que la horde envahissait le couvent. Les soldats se ruèrent à l'intérieur des bâtiments qu'ils trouvèrent vides. Ils franchirent même les portes de l'église dont la destruction ne fut empêchée que par un miracle. La légende rapporte, en effet, qu'un allemand, dans sa rage de briser, se mit à frapper la pyramide où reposait le cœur du bienheureux Robert d'Arbrissel. La pierre se fend
le cœur du bienheureux Robert d'Arbrissel. La pierre se fend et un éclat en est arraché. De nombreux autres édifices, attestés par les protestants, ont été attribués au passage du duc de Deux-Ponts dans la région. Cette attribution n'est pas tout à fait exacte. Les églises de Puy-en-Vault, Celle-Conde, Saint-Baudel, Montbazon, Les-Saints-Romain, Touchay, Bénévent, Saint-Maurice, Maisonnais, Theillay, Saint-Chamond ne furent brûlées que quelque temps plus tard, en 1570, lors du second passage d'Argenton les huguenots Guerchy qui se rendait de La Charité à Deux-Ponts. 11 entreprend une neuvaine dans le lieu du forfait, muertant son crime et désireux d'essuyer l'outrage
lieu du forfait, muertant son crime et désireux d'essuyer l'outrage qu'il avait fait au saint. Celui-ci se montre miséricordieux, il pardonne à l'allemand et, le neuvième jour, il lui rend la vue. Ce miracle est raconté soixante ans plus tard par le père Kiquet, qui ajoute que « les habitants d'Orsan ne peuvent oublier cette « merveille qu'ils ont ouïe de leurs pères, qui en ont « été spectateurs. » Cependant, l'intervention du puissant protecteur d'Orsan n'empêcha pas les rétrogradés de parcourir tout le prieuré et de faire main-basse sur ce qu'ils purent emporter, meubles, vases précieux, blé, salaisons et
ce qu'ils purent emporter, meubles, vases précieux, blé, salaisons et aussi, selon plusieurs vaisseaux pleins de vin. Puis ils, retournèrent au Châtelet après avoir allumé un incendie qui brûla les bâtiments conventuels et la sacristie, mais ne semble pas avoir endommagé complètement l'église. Sur leur passage ils pillèrent les greniers de la ferme de la Grand'Grange et en incendièrent les bâtiments, ainsi que les logements des frères. Dès que le duc de Deux-Ponts eut quitté le Châtelet, les habitants du pays qui aimaient et estimaient les dames d'Orsan cherchèrent à arrêter l'incendie et à sauver le peu qui restait. Malgré
arrêter l'incendie et à sauver le peu qui restait. Malgré ces témoignages rassurants de la gratitude populaire, les religieuses erraient toujours dans les bois, n'osant reparaître dans le couvent. La prieure, plus effrayée peut-être que les autres, se rendit à Bourges. Était-ce pour chercher du secours ou pour fuir plus loin? Ses Sœurs, sous la conduite de la sous-prieure Catherine de La Châtre, se contentèrent de se réfugier au Châtelet. Elles y reçurent l'hospitalité que leur offrit dans son château Louis de Bourbon, duc de Montpensier, qui revenait de la bataille de Jarnac et se préparait à gagner celle de