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depuis la guerre, les salaires n'ont été augmentés que de très peu, on s'explique aisément les effets que l'extraordinaire augmentation dans les prix de la vie a produit parmi les classes laborieuses. Nous avons signalé plus haut quelles étaient à notre avis, les causes générales du malaise dont l'Espagne souffre actuellement. Mais à côté de ces causes générales, en rapport étroit avec elles, il y en a d'autres qui découlent directement de la situation créée par la guerre et qui méritent d'être étudiées de prétt,. Le Comité exécutif des sociétés de commerçants de comestibles (Junta directiva de los gremios de
de commerçants de comestibles (Junta directiva de los gremios de comestibles) et le Comité des coopératives de la presse (Gerencia de las cooperativas de la prensa), de Madrid, ont attribué la « crise des subsistances », comme on l'appelle couramment, au manque de méthode dans le régime des importations et des exportations, au manque d'orientation chez le gouvernement en matière de ravitaillement et à la totale désorganisation des services de chemins de fer. Cette désorganisation est due, non seulement à l'incapacité du ministre des Travaux Publics, mais aussi au renvoi par les compagnies, à la suite de la grève générale
par les compagnies, à la suite de la grève générale du mois d'août dernier, de plusieurs milliers de cheminots professionnels et leur remplacement par un personnel peu ou point au courant des fonctions qu'il est appelé à remplir. D'autre part, l'Instituto Agricola Catalan de San Isidro, dont le siège est à Barcelone, a présenté un rapport au maire de cette ville dans lequel il affirme que les mesures prises par le gouvernement en vue de faire baisser le prix des vivres ont produit justement le résultat contraire. Ainsi les difficultés opposées à la vente et au transport de la viande
opposées à la vente et au transport de la viande de porc, au lieu de diminuer le prix de cette marchandise, n'ont fait que l'augmenter. C'est pourquoi l'Institut demande que, tout en se préoccupant de faire baisser les prix de vente, les Pouvoirs Publics s'emploient surtout à faciliter et à développer la production, ce qui, en vertu de la loi de l'offre et de la demande, déterminerait une baisse dans le prix des marchandises. L'Institut réclame, en plus, un plan de mobilisation des vivres et des matières premières de façon à pouvoir les distribuer dans tous les pays, d'après les
à pouvoir les distribuer dans tous les pays, d'après les nécessités de chaque localité; il réclame en même temps que l'on fixe une limite aux prix du fret et du transport par chemin de fer. Enfin, l'Institut propose l'établissement de grands marchés centraux libres qui permettrait de supprimer une foule d'intermédiaires. Le parti régionaliste catalan, dont le leader est M. Cambo, s'est préoccupé aussi du grave conflit économique dans lequel la guerre et la désorganisation administrative ont plongé le pays. Il est intéressant de connaître les vues de ce parti car, outre le rôle prépondérant qu'il a joué dans le
car, outre le rôle prépondérant qu'il a joué dans le dénouement de la dernière crise, il s'attend à former un des groupes les plus importants du prochain Parlement. Dans un message adressé au roi pour réclamer l'ouverture du Parlement, le parti régionaliste catalan explique ainsi les répercussions que la guerre a eues en Espagne « Cette lutte sans précédent dans l'histoire des peuples modernes, la première qui éclate depuis la militarisation intégrale des grandes nations, depuis que leur développement industriel est arrivé au summum de l'intensité, depuis que le monde civilisé ne forme qu'un seul marché, une seule course, un
civilisé ne forme qu'un seul marché, une seule course, un seul champ de bataille, a provoqué de toutes parts un redoublement d'activité chez les Pouvoirs Publics qui ont convoqué les Parlements, organisé des Commissions ou des Comités auxiliaires ou consultatifs et demandé et obtenu les plus grandes facilités pour ne pas en être réduit, comme le gouvernement de Votre Majesté, à vouloir réprimer les désordres nés d'un bouleversement tellement exceptionnel, tellement sans précédent dans l'histoire moderne, à l'aide de clauses de lois, de règlements et de statuts faits pour la mansuétude et la docilité des époques de vie normale. Les
mansuétude et la docilité des époques de vie normale. Les maux actuels sont déjà graves et les dangers qui approchent le sont plus encore. C'est la réalité pure et simple. L'interruption des communications par terre et la cessation du crédit rendent difficiles ou impossibles le transport et l'échange sans lesquels le travail manque dans les champs des régions du littoral dont les habitants ne pourront ni vendre ni exporter leurs produits, ni en toucher le prix si par hasard ils arrivent à les vendre, ni par suite se procurer les choses indispensables à une culture intensive de leurs terres, le
choses indispensables à une culture intensive de leurs terres, le travail manque aussi dans les industries qui reçoivent de l'extérieur leurs matières premières, ce qui réduira à la misère des milliers de familles il manquera aussi dans les industries dont la fabrication a pour base des matières premières venant de notre propre sol, car comme elles ne pourront ni exporter leurs produits ni toucher le montant de leurs ventes précédentes, elles n'auront point l'argent nécessaire pour procéder à de nouveaux achats ni pour couvrir les frais de fabrication. » Le message ajoute que le gouvernement s'est occupé presque uniquement du
message ajoute que le gouvernement s'est occupé presque uniquement du problème des subsistances dans sa forme classique, rudimentaire, « la seule à laquelle on trouve de nombreux précédents dans des conflits et des crises antérieurs ». Et il poursuit ainsi « Aujourd'hui, le problème principal, qui se pose en matière de subsistances, est un problème de travail. Maintenir le fonctionnement normal de la production, de sorte que les ateliers et les fabriques restent ouverts, que les travaux agricoles ne soient pas interrompus, que les bateaux emportent les produits de notre sol et de notre industrie et nous apportent les marchandises
sol et de notre industrie et nous apportent les marchandises nécessaires à notre vie intérieure, que les Banques nous facilitent les recouvrements et les paiements à l'étranger et rétablissent la pénurie croissante d'argent en rétablissant la confiance et en élargissant le crédit voilà les seuls moyens d'assurer vraiment l'approvisionnement du pays, de garantir le travail qui est le pain de tous. Les mesures que nous avons présentées dès le premier moment au gouvernement de Votre Majesté tendant à cette fin, constituent un espace ample pour but d'assurer le fonctionnement normal du travail mais ne peut être obtenu que par le
du travail mais ne peut être obtenu que par le rétablissement du fonctionnement normal des transports et du crédit. Voici maintenant les mesures proposées « Devant la fermeture totale des communications par terre, la suppression des services de vapeurs allemands et navaux, la réduction des services de vapeurs italiens, l'insuffisance des compagnies espagnoles qui transportent d'ordinaire le tiers du trafic total de 21 millions de tonnes de l'Espagne, aggrave encore par la réduction du service du miel. L'accroissement des normes de la navigation, nous avons demandé qu'on assurât le transport des articles nécessaires au travail et à la subsistance, que
des articles nécessaires au travail et à la subsistance, que l'on établît de nouvelles lignes, que l'on accordât des facilités permettant d'augmenter la flotte qui navigue sous pavillon espagnol » Devant l'amputation violente et soudaine de notre capital de circulation nous demandons instamment que soient mis rapidement en circulation dans le pays par la Banque de l'État, les millions nécessaires pour rétablir l'équilibre économique; entre temps, les services nécessaires pour suppléer les banques étrangères dans leurs fonctions. C'est-à-dire, dès aujourd'hui, toucher les créances de l'étranger, de faire parvenir aux mutuels étrangers le montant de nos achats. » Après avoir ainsi
étrangers le montant de nos achats. » Après avoir ainsi exposé les causes et les remèdes de la crise économique espagnole, le message formule la doctrine économique et politique du parti régionaliste catalan dans les termes que voici : « Tous les États ont vu la gravité du mal et ont eu recours à des moyens exceptionnels, extraordinaires qui bouleverseront les canons de la politique économique classique en venant même, dans l'intervention de l'État pour sauver le fonctionnement normal de la vie nationale, aux innovations les plus radicales. Tous les États ont eu recours au Parlement pour se mettre en
États ont eu recours au Parlement pour se mettre en communication avec la nation dans des moments d'une aussi incomparable gravité et pour obtenir les moyens légaux de conjurer le danger. N'est-ce là ce que nous croyons, Sir, qu'il faut faire en Espagne ? » Le message se termine ainsi : « Il ne faut pas tomber dans l'inaction qui ne peut aboutir qu'à une catastrophe, ni recourir à une dictature qui est une régime politique anormal, mais s'en remettre au Parlement, qui représente la légalité. » Les partis politiques. Ce message est intéressant à plusieurs points de vue. D'abord,
Ce message est intéressant à plusieurs points de vue. D'abord, parce qu'il émane d'un parti placé au centre de la politique espagnole les droites étant représentées par les conservateurs, les carlistes et les intégristes et les gauches par les réformistes, les républicains et les socialistes d'un parti qui défend les intérêts de la bourgeoisie commerciale et industrielle. Cette bourgeoisie avait été jusqu'ici farouchement individualiste, manchestérienne, n'acceptant d'autre doctrine économique que le principe du laisser faire, laisser passer. C'est donc une nouveauté que de la voir affirmer « le bouleversement des canons de l'économie politique classique », proclamer la nécessité de
canons de l'économie politique classique », proclamer la nécessité de l'intervention de l'État « pour sauver le fonctionnement normal de la vie nationale » et prête à admettre « les innovations les plus radicales ». Ensuite, il est intéressant à enregistrer que le parti qui est représenté dans le cabinet actuel par deux ministres et qui aspire à intervenir de plus en plus dans la direction des affaires publiques, déclare que « la dictature est un régime politique anormal » et que « le Parlement représente la légalité ». Enfin, il est de la plus haute importance qu'il se trouve
il est de la plus haute importance qu'il se trouve contrairement à ce qu'on avait vu dans le passé un parti de gouvernement, représentant les intérêts des beati possidentes se prononcer si carrément contre les méthodes politiques suivies jusqu'à présent et formuler un programme concret de réformes immédiates. Cela pourrait permettre, toutes les autres circonstances de lieu et de temps y aidant, de placer la politique espagnole sur un plan nouveau, en la faisant sortir du terrain stérile des personnalités, des coteries et de la critique négative pour la faire entrer dans celui plus fécond de l'application des principes démocratiques
entrer dans celui plus fécond de l'application des principes démocratiques et de l'utilisation de toutes les ressources nationales. Il est certain que les partis de gauche profiteront de la conjoncture que leur offre le parti régionaliste pour livrer bataille une bataille décisive contre les droites réactionnaires et germanophiles et pour aiguiller définitivement la Dollique espagnole dans les voies de la démocratie et du progrès. La situation des gauches est des plus délicates. Leur rôle est extrêmement difficile. Le temps presse, la misère frappe aux portes des foyers les plus humbles, la foule réclame bruyamment du pain, des bagarres ont déjà
la foule réclame bruyamment du pain, des bagarres ont déjà eu lieu à Madrid, à Barcelone et à Valence et le sang du peuple a coulé à Malaga et à Alicante. S'opposer à une politique de brutalité et de force, en tenant tête à la réaction organisée, et, tout en restant dans l'opposition, aider la naissante démocratie à se frayer un libre passage. Voilà la mission à la fois idéaliste et réaliste que le bloc réformiste républicain-socialiste est appelé à accomplir. L'avenir nous dira s'il y réussira. F. La Question d'Alsace-Lorraine Il semble intéressant de faire mention et de donner
d'Alsace-Lorraine Il semble intéressant de faire mention et de donner quelques extraits d'un fort bel article du « New-York Tribune » du 30 décembre qui, sous le titre « Avec la France », expose clairement les raisons pour lesquelles la revendication de l'Alsace-Lorraine est pour nous un droit absolu. L'importance du périodique américain, qui appartient au parti républicain, et le fait qu'il est le premier organe de la presse des États-Unis ayant commencé ouvertement, même avant la déclaration de guerre américaine, une campagne en faveur du retour à la France de ses provinces annexées, nous incite à signaler de ce
de ses provinces annexées, nous incite à signaler de ce côté de l'Atlantique une opinion fortement exprimée, laquelle est actuellement d'ailleurs celle de l'immense majorité des citoyens américains. « La France, a dit récemment M. Poincaré, ne demande que l'évacuation de ses territoires envahis, une indemnité pour ses dommages et la restitution de l'Alsace-Lorraine. C'est exact à part cela, en effet, la France ne demande rien pour elle que ce qui lui appartenait il y a trois ans et demi, comme il y a quarante-six ans. que ce qui lui a été volé en violation des règles du droit et
a été volé en violation des règles du droit et de l'humanité. Si l'Allemagne conserve Lille, elle peut aussi garder Metz. Si elle réclame Cambrai, elle a autant de raisons de revendiquer Strasbourg. Voilà plus de quarante et un mois que la France est, sur la brèche, servant de rempart à la Civilisation contre la Barbarie. Plus de trois millions et demi de Français ont été tués, blessés et faits prisonniers. Elle a gagné la Marne quand l'Angleterre la préparait encore à faire la guerre, elle a tenu héroïquement à Verdun. Elle nous a donné des canons et des équipements
Verdun. Elle nous a donné des canons et des équipements à nous qui ne sommes pas prêts, et elle tient la partie des frontières du monde civilisé qui nous est destinée, alors que nous ne sommes pas encore à même de la défendre ! Cette guerre finie, ce sera encore la France qui servira de barrière contre le nouvel assaut germanique et, si l'Allemagne continue à sacrifier ouvertement ou secrètement aux dieux de la guerre, ce sera toujours elle qui fera les frais de la prochaine invasion en France, sans le retour de des provinces du Rhin, est impossible à
le retour de des provinces du Rhin, est impossible à défendre, comme elle est industriellement boiteuse et moralement affaiblie. Nous avons eu l'envie de faire abandonner à l'Allemagne sa doctrine de force, de violence, de sang et de fer, et c'est l'Alsace-Lorraine qui est le plus typique exemple des résultats de cette fatale politique. Si nous faisions une paix qui laisserait l'Alsace-Lorraine à l'Allemagne, nous n'aurions rien fait que ratifier, et non répudier, les méthodes germances. Nous avons tous la nomination exacte du crime commis en 1914 contre la faible Belgique; or, cette nation ne mérite pas plus que nous
Belgique; or, cette nation ne mérite pas plus que nous luttions en sa faveur que la France. Depuis trois ans, les journaux américains sont remplis des récits miraculeux des hauts faits de la France, et, depuis trois ans, c'est pour nous, c'est pour l'humanité, c'est pour la civilisation, que cette grande nation a souffert et a failli mourir. Jamais le monde ne pourra s'acquitter de la dette qu'il a contractée envers la France. Sans la Marne, sans Verdun, nous étions plongés dans l'obscurité pour des années. Ce que fait la France est impossible à calculer et nous tous, les alliés,
France est impossible à calculer et nous tous, les alliés, surtout nous, Américains, nous devons exiger que la France soit restaurée, que la France de 1879, celle qui donna au monde la liberté, soit entièrement reconstituée. Il faut que l'Alsace-Lorraine, qui fut le berceau de tant de soldats français et de tant de grands patriotes, succédançant à la Révolution, reprenne enfin sa place au sein de la grande famille française. Toute proposition de paix doit conclure par une déclaration officielle que l'Argentine est prête à restituer l'Alsace et la Lorraine. Maintenant, il faut combattre et nous combattons depuis des années.
Maintenant, il faut combattre et nous combattons depuis des années. Jamais aucun allié n'avait encore émis sur cette grave question des idées aussi justes, jamais surtout on ne les avait, hors de France, aussi bien ni aussi énergiquement exprimées. RENÉ DEVINCK. Chronique Sud-Américaine Le Gouvernement argentin devant la Guerre Nous avons signalé, dans notre dernière chronique, que la première publication, au mois de septembre 1917, des télégrammes Lexington, avait déterminé en République Argentine une vive réaction de l'opinion publique vis-à-vis de l'Allemagne. Le Congrès avait voté une motion réclamant la suspension des relations diplomatiques, et la foule avait témoigné de
suspension des relations diplomatiques, et la foule avait témoigné de ses sentiments hostiles aux perfides Allemands, par des manifestations populaires d'une grande énergie. Cependant la résistance du Président Hipólito Irigoyen avait été si tenace qu'à l'heure actuelle l'Argentine conserve encore une incompréhensible neutralité. Le parti radical au pouvoir L'élection de M. Hipólito Irigoyen, le 12 juin 1916, à la présidence de la République, est une date dans l'histoire de l'Argentine. Elle marque, en effet, l'accession du parti radical au pouvoir. Le parti radical n'était pas, avant cette époque, un parti notoirement germanophile. Il aurait pu, tout comme le parti conservateur,
notoirement germanophile. Il aurait pu, tout comme le parti conservateur, conduire la nation argentine à la guerre contre l'Allemagne. Mais deux raisons devaient contribuer à ce que M. Irigoyen, au lieu de suivre une politique nationale en ce qui concerne les affaires extérieures, se livra, à partir du 12 octobre 1916, date à laquelle il remplaça effectivement son prédécesseur M. de la Plaza, à une politique de parti et à une politique personnelle. En première ligne le parti radical, lorsqu'il a porté son candidat au pouvoir, était un parti minoritaire. Ce n'est que grâce à sa cohésion et à l'appoint
Ce n'est que grâce à sa cohésion et à l'appoint des 19 radicaux dissidents de la province de Santa-Fe, qu'il a pu faire élire M. Irigoyen par 153 voix sur 300 que comporte le collège électoral, soit par 2 voix de plus que la majorité absolue nécessaire. Mais à peine ce résultat consommé, le nouveau Président s'est trouvé devant un Parlement très nettement hostile. Le Sénat est presque entièrement "anti-hispalnistique", et à la Chambre les partis conservateur et socialiste mettent en minorité le parti radical. L'obstruction du Parlement s'étant tout de suite dessinée, M. Irigoyen a entamé la lutte ouvertement.
de suite dessinée, M. Irigoyen a entamé la lutte ouvertement. Il ne faut pas oublier qu'en Argentine, comme aux Etats-Unis et au Brésil, ce n'est pas le Parlement qui y gouverne effectivement, ni même des ministres responsables, mais le Président de la République, auprès de qui se forment des ministres dont la nomination ne dépend que de lui. Ayant donc le pouvoir, M. Irigoyen a voulu, avant tout, réassurer le succès de son parti aux futures élections. Il a dressé le programme radical en antithèse absolue de tous les autres programmes de "l'ancien régime". qu'il traite avec le plus grand
programmes de "l'ancien régime". qu'il traite avec le plus grand mépris, et il affecte lui-même de dire qu'une « ère nouvelle » a commencé le 12 octobre 1916. En second lieu, le caractère nouveau de M. Irigoyen devait le pousser dans la voie d'une politique « nouvelle ». M. Irigoyen n'avait pas été, avant de prendre le pouvoir, une des lumières de son pays, soit dans la magistrature, la politique ou la science. Ancien maître d'école sans gloire, lorsqu'à 65 ans il devient l'hôte de la Casa Rosada, on peut dire qu'il ne lui apporte aucun prestige et que c'est
dire qu'il ne lui apporte aucun prestige et que c'est une figure en somme de second plan qui est ainsi mise en vedette. Mais M. Irigoyen prendra de sa personnalité une idée plus haute encore que celle que ses fonctions pouvaient lui conférer, porté à la pleine lumière, il continuera à vivre retiré, quasi invisible, sans contact vivant avec les réalités, mais avec l'idée fixe qu'il ne se laisserait entraîner par personne, et l'idée secrète qu'il lui fallait étonner le monde. Ce grandissement de son moi se révèle clairement dans les propos qu'il a tenus dans une entrevue avec les
les propos qu'il a tenus dans une entrevue avec les délégués du Comité de la Jeunesse argentine. M. Irigoyen a vanté, en effet, avec un visible orgueil, d'avoir été le seul à « faire mettre l'Allemagne à ses pieds ». « En remettant les passeports au ministre allemand, dit-il, j'ai inauguré une nouvelle école en matière diplomatique, car l'histoire du monde n'enregistre pas un cas semblable de prompte décision et d'énergie. Et, plus loin : « Je me trouvais absorbé dans un plan dont j'ai la vision claire et nette, et dont la réalisation portera le pays à la plus
et dont la réalisation portera le pays à la plus éminente situation. Nous avons obtenu des triomphes diplomatiques impérissables. » Quant à dire quels sont ces impérissables triomphes et quant à indiquer quel est son plan merveilleux, M. Irigoyen juge ses interlocuteurs indignes d'en prendre connaissance et il préfère se couvrir d'un impénétrable mystère et personne ne l'a encore compris jusqu'ici. Enfin, si nous ajoutons que fils de Français, comme d'ailleurs deux de ses ministres, M. Irigoyen a peut-être eu tendance, pour bien démontrer son loyalisme argentin, à ne pas céder au parti francophile, nous aurons dit les raisons qui
céder au parti francophile, nous aurons dit les raisons qui ont contribué à lui faire suivre une politique si personnelle. M. Irigoyen et M. de Luxburg Personnelle, on peut dire en effet que la politique de M. Irigoyen l'a été comme aucune autre. Devant une Chambre indignée contre l'Allemagne, où le député socialiste Bravo déclarait tout net qu'il « souhaitait voir le drapeau français flotter sur l'Alsace-Lorraine », M. Pueyrredon, ministre des Affaires étrangères, avait affirmé que « le gouvernement suivrait la ligne qu'il serait tracée par les représentants de la nation ». Mais l'attitude du Président de la République
la nation ». Mais l'attitude du Président de la République devait montrer qu'il ne tenait aucun compte des sentiments de son peuple et de son ministre. On peut même dire qu'il négociait par-dessus M. Pueyrredon, dont le bruit de démission courut, directement avec les Etats étrangers. Que disent en effet les télégrammes de M. de Luxburg ? « M. Pueyrredon, mande le représentant de l'Allemagne, est un cabotin qui a déployé une astuce insensée pour m'empêcher d'avoir une entrevue avec le Président ». Mais cela n'empêcha pas M. de Luxburg de joindre M. Irigoyen avec qui, seul, il voulait traiter,
de joindre M. Irigoyen avec qui, seul, il voulait traiter, car il trouvait chez lui un tout autre partenaire que chez M. Pueyrredon. Le ministre allemand insiste sur la résistance de M. Pueyrredon au contraire, dit-il le 10 juillet, « le Président a protesté de son amitié pour l'Allemagne ». Le 1er août, il télégraphie : « Le Président s'est enfin décidé à conclure un arrangement secret avec le Chili et la Bolivie, concernant un rapprochement pour se protéger à l'égard de l'Amérique du Nord. » Le 7 août, il télégraphie : « En attendant, il va à la possibilité