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avait entre les larmes de Perl et... les élections communales. Mais, dès le lendemain, Rebb Wolf déclara qu'il lui était impossible d'accepter la dignité dont on venait de le revêtir; qu'il en était très reconnaissant au public, mais qu'il préférait payer l'amende encourue en pareil cas, plutôt que de s'imposer un fardeau au-dessus de ses forces. — Voyez-vous le « Mine ! » disait-on partout ; c'est bien là le Mine! Quelqu'un que cette histoire, comme beaucoup d'autres qui se sont passées dans le Ghetto, touche de près, se trouvait présent lorsque le soir de ce même jour, après l'office
présent lorsque le soir de ce même jour, après l'office divin, le fougueux petit David adressa la question que voici à un jeune homme d'un extérieur passablement niais. — Dis-moi, Kobi, pourquoi donc ton père a-t-il refusé d'accepter les fonctions de gabbé (caissier de la communauté)? — C'eût été une trop grande charge pour lui, répondit le jeune homme en clignant singulièrement des yeux. Pourquoi donc s'imposerait-il un fardeau dont personne ne lui saurait gré? Il en a bien assez comme cela. Cette réponse déconcerta visiblement le fougueux petit David ; mais il se remit bientôt et ajouta en riant
; mais il se remit bientôt et ajouta en riant : — Veux-tu que je te dise pourquoi il n'a pas accepté? Tout simplement parce que ton père est un mine, que ta mère est un mine, et que toi aussi tu en es un! Le futur major américain avait raison ; et c'est précisément de ce jeune Mine que nous voulons entretenir le lecteur. Kobi était un joli garçon, au teint basané, aux cheveux noirs, aux sourcils bien accentués. Sa taille, plutôt grande que petite, était carrée et robuste, mais légèrement tourbée par une trop longue habitude de se
mais légèrement tourbée par une trop longue habitude de se pencher en avant, en sorte qu'il passait pour un peu petit ; mais ce n'était que dans le Ghetto et en présence de ses habitants, qu'il affectait cette attitude. Venait-il au contraire à franchir le seuil de la maison qu'on sait, il touchait presque au faîte couronné de feuillage de l'un des trois noyers placés devant. En général, on n'en faisait pas grand cas ; la plupart des gens le regardaient comme niais et insignifiant. En parlant de lui, on disait : « Belle tête! mais peu de cervelle. »
disait : « Belle tête! mais peu de cervelle. » Mais comme il y a toujours des hommes dont les yeux sont plus perçants que ceux des autres, le lecteur ne sera pas surpris de ce jugement que le père du fougueux petit David, Koppel Friedmann, avait porté de très bonne heure sur Kobi. « Vous verrez, avait-il dit, que ce petit garçon-là sera le Mine Rebb Wolf tout craché ; et un jour à venir il effacera comme Mine tous les autres ensemble, ou bien je consens à passer pour un menteur. » Le fait est que lorsque Kobi
pour un menteur. » Le fait est que lorsque Kobi eut atteint sa vingt-quatrième année, l'opinion du clairvoyant Ghetto était faite à son égard; elle était en tout conforme à la prophétie de Koppel Friedmann. Kobi était entendu dans les affaires et haïssait l'oisiveté. Achetait-il quelque chose pour la maison, il faisait toujours ce qu'on appelle «m coup. Néanmoins, ici aussi, les avis différaient : le Mine Rebb Wolf lui-même trouvait son fils trop taciturne ; à ses yeux, il n'avait pas assez d'initiative, il ne lui semblait pas assez barien, comme on dit au Ghetto, en parlant de certaines
barien, comme on dit au Ghetto, en parlant de certaines individualités entreprenantes, n'ayant pour toute fortune que leur intelligence, et capables néanmoins de conquérir un monde si leur destinée ne les eût fait naître dans un Ghetto. Plus d'une fois, dans certains moments de confidence et d'épanchement, Rebb Wolf avait dit à sa femme Perl : — T'a-t-il jamais paru songer à quelque grand projet? T'a-t-il jamais fait l'effet d'un jeune homme désireux, par exemple, de prendre femme et de se rendre à quelque entrevue matrimoniale? Dire qu'un aussi joli garçon, élancé comme un arbre, et déjà âgé de vingt-quatre
garçon, élancé comme un arbre, et déjà âgé de vingt-quatre ans, se laisse devancer par de beaucoup plus jeunes et qui ne sont que des enfants à côté de lui ! — Laisse donc ! laisse donc ! répondait Perl avec humeur chaque fois que cette question lui était faite ; ne voudrais-tu pas que, dès à présent déjà, il se mît sur le dos des soucis de ménage? Laisse-le donc vivre à sa guise; il en sera toujours temps; celle qu'il doit épouser est sans doute née depuis longtemps. — Manière de parler ! répliquait alors Rebb Wolf avec
— Manière de parler ! répliquait alors Rebb Wolf avec un sourire ; si j'avais raisonné de la sorte, t'aurais-je jamais épousée ? — Plaisante toujours, répondait Perl, dont les joues se coloraient alors d'une pudique rougeur qui ne lui allait pas mal. — Qui te dit que je plaisante ? (et en prononçant ces mots la voix de Wolf était, contrairement à son habitude, devenue presque violente;) je te le répète, cet enfant n'arrivera à rien. Je comprends qu'on soit taciturne, qu'on ne fasse pas trop de bruit dans le monde ; moi-même j'en agis de la sorte; mais
le monde ; moi-même j'en agis de la sorte; mais il n'est pas moins vrai qu'il ne faut pas que l'homme soit trop taciturne. — Laisse-le donc faire! je ne veux pas qu'on dise le moindre mal de mon Kobi ; tu verras bien que ce garçon ira plus loin que ne le croit le monde et que tu ne le crois toi-même. J'accorde qu'il est taciturne; mais voyons : préférerais-tu le voir faire des embarras, jouer la forte tête et se donner pour ce qu'il n'est pas? Rappelle-toi ceci : notre enfant, quoiqu'il n'y paraisse pas à présent, notre
: notre enfant, quoiqu'il n'y paraisse pas à présent, notre enfant fera son chemin, et bien au-delà de tout ce que tu pourras imaginer. Il est trop taciturne, répétait toujours Rebb Wolf; quand vous ne faites pas le moindre bruit, le monde ne se doute pas de votre existence. Kobi n'aurait qu'à étendre la main, et Guitel Hahn serait trop heureuse de lui donner sa fille avec deux mille florins; et, par-dessus le marché, elle l'associerait à son commerce. Et moi, je ne veux pas qu'il épouse la petite Fôgelé aux cheveux roux ! exclama Perl avec une sorte de
aux cheveux roux ! exclama Perl avec une sorte de dédain, elle d'ordinaire si peu portée à la moquerie. Jamais, que je sache, il ne s'est trouvé un cheveu rouge dans notre famille, et je ne veux pas que Kobi en fasse l'essai à ses dépens. Non, non, j'aime trop mon enfant pour cela. Tu n'as qu'à lui fourrer ces idées-là dans la tête, observa Rebb Wolf avec humeur, et tu verras qu'à la fin il sera bien heureux, en sa qualité de vieux garçon, si quelque vieille fille ou quelque veuve avec cinq enfants consent à l'épouser. Songe bien
quelque veuve avec cinq enfants consent à l'épouser. Songe bien à ce que je te dis là. C'est une singulière chose qu'un cœur de mère. S'agit-il de défendre un enfant contre un danger réel ou même contre la moindre médisance, ce cœur trouve en lui une force et un courage à braver la mort et dont ne se sentent pas animés bien des héros sur un champ de bataille ; si au contraire il ne fait que pressentir le danger, il devient craintif et presque lâche. Quand Perl vit l'avenir de son fils représenté sous les couleurs que l'on a
de son fils représenté sous les couleurs que l'on a vues, elle ne put se défendre d'un léger frisson ; elle était plus effrayée qu'elle ne voulait le laisser voir. "Ne dirait-on pas, s'écria-t-elle avec chaleur, en t'entendant parler de la sorte, qu'à la fin des fins il devra se voir réduit à battre la grosse caisse pour faire accourir autour de lui toutes les vieilles filles d'alentour? Encore une fois, il est trop taciturne. C'est par ces mots que se terminait d'ordinaire ce conseil de famille, qui, comme cela arrive toujours en pareil cas, ne faisait que confirmer davantage
arrive toujours en pareil cas, ne faisait que confirmer davantage chacune des deux parties dans ses convictions. Les conversations de ce genre arrivaient souvent à l'oreille de Kobi, soit qu'il les épiât, soit qu'il ne les épiât point. Elles ne contribuèrent cependant pas à le rendre moins taciturne; car elles lui faisaient peu d'impression. Dans certaines maisons bien réglées on n'a pas de secret pour les enfants ; on leur permet de donner leur avis et de dire leur mot, autant que cela se peut ; on leur permet aussi de manifester leurs sentiments et leurs émotions, et de cette
de manifester leurs sentiments et leurs émotions, et de cette manière on apprend de très bonne heure à saisir leurs qualités comme leurs défauts. De la aussi il arrive ordinairement que leur intelligence se développe tant, qu'ils devinent longtemps à l'avance ce qui se passe dans l'âme de leurs parents alors même qu'ils n'ont pas été consultés. Il en fut ainsi de Kobi. Il devinait avec une rare finesse les sujets de conversation de ses parents; seulement, il faisait toujours semblant de n'en rien savoir. C'était un fin matois que Kobi. Il savait bien que son père n'emploierait jamais la
Kobi. Il savait bien que son père n'emploierait jamais la force à son égard, quand même la petite Fôgelé aux cheveux roux aurait eu deux mille florins de plus en dot. Il était sûr d'ailleurs de l'appui de sa mère ; il espérait bien qu'au plus fort de la mêlée, elle le couvrirait de son bouclier ; et il n'est personne, à coup sûr, qui ne comprenne tout ce qu'une telle protection peut avoir d'efficace dans certains moments périlleux de la vie ; elle a souvent décidé des plus grandes batailles. Mais peut-être eût-il été embarrassé lui-même si on lui
batailles. Mais peut-être eût-il été embarrassé lui-même si on lui avait demandé pourquoi il s'opposait ainsi aux projets de ses parents. Qui peut se flatter de lire couramment dans l'âme d'un enfant? Depuis quelque temps, cependant, il y avait eu une sorte de trêve d'armes dans la maison. Rebb Wolf laissa le trop taciturne garçon aller son chemin; et la rouge Fôgelé avait perdu du terrain. Le calme était rentré dans cette maison déjà si calme d'ordinaire. Il vint néanmoins un moment où la secrète blessure de Rebb Wolf recommença à saigner. Le Halol1wëd était revenu. On appelle ainsi ces
à saigner. Le Halol1wëd était revenu. On appelle ainsi ces riants quatre jours de demi-fête qui se présentent périodiquement deux fois par an, à la Pâque juive et aux Cabanes. Le Halomoëd, quand il descend dans les rues du Ghetto, apporte avec lui la joie, les plaisirs, les brillantes espérances. Il vient donner l'éveil à des milliers de cœurs, jeunes et vieux : cœurs de mères, cœurs de jeunes gens et de jeunes filles. On attend son arrivée, on le voit venir avec une anxiété pleine d'espoir. A-t-il enfin fait son entrée? On dirait alors d'un prince survenu à l'improviste,
son entrée? On dirait alors d'un prince survenu à l'improviste, invisible et incognito, à qui on cherche à faire honneur en couvrant d'habits de fête les salles d'habitation, les fenêtres et en s'en couvrant soi-même. Quel est l'heureux mortel chez qui il descendra ? Sous quelle forme va-t-il apparaître ? Combien de mères, combien de timides jeunes filles voudraient le savoir à l'avance ! Mais comme il ne leur est pas donné de le savoir, elles s'en consolent en passant maintes fois leur trousseau en revue. Aussi bien, d'un instant à l'autre, la porte peut s'ouvrir. Il est venu le
à l'autre, la porte peut s'ouvrir. Il est venu le moment des entrevues matrimoniales. Ce jour-là et de très-grand matin, Rebb Wolf, un œil fixé sur son fils, tandis qu'il tenait l'autre soigneusement fermé, lui dit, sans autre préambule : — Et toi, mon cher Kobi, ne vas-tu pas faire quelque excursion? Sais-tu quel jour c'est aujourd'hui? — Pourquoi ne le saurais-je pas? repartit-il avec un léger sourire. C'est aujourd'hui Halamoëd. — Et puis? dit Rebb Wolf, sans rien ajouter davantage. Cette si insidieuse question qui ressemblait à un trait acéré dirigé contre Kobi, ne le déconcerta nullement. Il répondit
acéré dirigé contre Kobi, ne le déconcerta nullement. Il répondit avec un calme parfait : — Et puis quoi ? — Les auberges, observa malicieusement Rebb Wolf, sont aujourd'hui remplies de voitures ; tout à l'heure on ne trouvera plus à s'y loger. — Vraiment? fit Kobi d'un air étonné. — Aujourd'hui même, de très-grand matin, et bien avant l'office divin j'en ai vu passer trois ou quatre, continua Rebb Wolf sans se laisser décontenancer par le feint étonnement de Kobi. — C'est que ceux qui les ont louées auront sans doute quelque affaire en train, repartit sèchement Kobi. —
sans doute quelque affaire en train, repartit sèchement Kobi. — Mais toi, malheureusement, tu n'en as aucune en train, soupira enfin Rebb Wolf; j'aurais beau prêcher à me dessécher le gosier que tu ne bougeras pas du village, comme si on t'y avait cloué. Le monde entier va et vient pour choisir femme ; toi seul, tu demeures tranquille. Qui t'en pèche de louer une voiture, de mettre tes habits neufs et de dire au cocher : « Conduis-moi dans tel ou tel endroit, pour qu'à mon tour je fasse mon choix ? » — Mais où donc veux-tu que
mon choix ? » — Mais où donc veux-tu que je me fasse conduire ? demanda Kobi avec candeur. Cette question finit par exaspérer Rebb Wolf. D'une voix retentissante et telle qu'on ne l'avait entendu que très-rarement dans cette silencieuse maison, il s'écria : — Va! Va! fais toujours semblant comme si tu ne savais pas que deux et deux font quatre; ce n'est pas à moi qu'on en fait accroire ; crois-tu par hasard que ton père ne sait pas que tu l'entends fort bien? As-tu la prétention de me faire la leçon? À d'autres, mon garçon ! —
me faire la leçon? À d'autres, mon garçon ! — Si je te comprends bien, fit Kobi avec calme, je dois aller faire un choix. — Et pourquoi donc attendre encore? s'écria Rebb Wolf avec chaleur; pourquoi ne point te mettre en route ? L'univers entier est en mouvement. Tous ceux qui ont des yeux pour voir et des pieds pour marcher sont en train aujourd'hui de jeter leur dévolu. Combien mettras-tu encore de temps à réfléchir ? Cette violente apostrophe déconcerta quelque peu Kobi. Pendant quelques instants même, on aurait pu croire qu'il en avait été effrayé. Il se
aurait pu croire qu'il en avait été effrayé. Il se remit bien vite ; puis, avec un sourire moitié ironique : — Réfléchir ! dit-il, mais il y a longtemps que c'est fait. — C'est fait, s'écria vivement Rebb Wolf. Eh bien! tu le vois, Perl ; Dieu sait à qui il aura donné son cœur ! — Oui, c'est fait, mon cher père ; il y a longtemps que j'ai disposé de mon cœur; il n'y a qu'une chose qui m'étonne, c'est que tu ne t'en sois pas encore aperçu. — En faveur de qui? oui, en faveur de
aperçu. — En faveur de qui? oui, en faveur de qui? demanda Rebb Wolf, devenu presque violent; et il fit quelques pas vers son fils ; voyons ! le diras-tu? Il y a longtemps que je m'en suis douté ; le moment de faire un aveu est enfin venu. Perl gardait le silence; tout interdite, elle épiait son fils. Qui pourrait dire ou même savoir avec certitude à quel rude combat était en proie maintenant le cœur de cette mère? Qu'est-ce qui la dominait en ce moment? Était-ce une curiosité toute féminine ou bien cette douloureuse pensée que son enfant
toute féminine ou bien cette douloureuse pensée que son enfant avait pu si longtemps vivre à ses côtés avec un secret dans l'âme? À son tour, Kobi regardait ses parents avec les yeux d'un menteur; et, après les avoir rassurés en contemplant d'un côté l'emportement de son père et de l'autre l'impatiente curiosité de sa mère, il ajouta d'un air fripon : — Vous me demandez en faveur de qui j'ai disposé de mon cœur ? Mais tout simplement en faveur de mon père et de ma mère. Il serait difficile de dire quel effet cette habile manœuvre de Kobi
difficile de dire quel effet cette habile manœuvre de Kobi produisit sur ses parents. Similaire à un violent coup de vent, elle venait de rassérener le ciel domestique tout à l'heure chargé de tant de nuages ; en un instant, il était redevenu pur et azuré. — Que Dieu te protège, mon cher enfant ! s'écria Perl, les larmes aux yeux ; mais, dis-moi, est-il permis de se jouer ainsi de ses parents ? — Et quant à moi, je te le répète pour la millième fois, il est trop taciturne, dit Rebb Wolf avec un sourire imperceptible. Et pour
taciturne, dit Rebb Wolf avec un sourire imperceptible. Et pour ne point paraître aussi décontenancé qu'il l'était réellement, il se hâta de sortir. Quand le père se fut éloigné, Perl dit à son fils : — Cette fois-ci, cher enfant, c'est toi qui as eu raison. Mais je te le demande : ton père n'a-t-il pas raison à son tour? Pourquoi ne pas lui donner la satisfaction que tu sais, en te rendant à quelque entrevue matrimoniale ? — Mais, chère mère, dit Kobi d'un ton, cette fois, très-sérieux, comment peux-tu me demander d'aller faire visite à une jeune fille,
peux-tu me demander d'aller faire visite à une jeune fille, quelle qu'elle puisse être d'ailleurs, du moment qu'on doit me l'exposer comme on expose un sac de laine? Ce sac aura été disposé à l'avance de telle façon que la bonne et fine laine se trouve en haut, tandis que le bas du même sac n'en renfermera que de la sale et de la mauvaise. Dans la partie supérieure, brillera je ne sais quel petit éclat doré, et dans le fond, il n'y aura que poussière et malpropreté. En pareil cas, que diras-tu de ton fils? Combien de fois ne
cas, que diras-tu de ton fils? Combien de fois ne m'as-tu pas raconté toi-même que mon père t'a épousée sans avoir été jamais parader chez toi, mais sur ta bonne mine seule. En êtes-vous moins heureux pour cela? l'un de vous a-t-il eu à s'en plaindre ? Cette sagesse sortait de sa bouche comme un fleuve d'or ; elle aurait pu l'écouter des heures et des journées entières, tant le son de ses paroles était enchanteur pour elle, tant il la pénétrait ! Où donc ce garçon-là avait-il puisé toute cette sagesse? À l'entendre, ne croirait-on pas avoir affaire au
cette sagesse? À l'entendre, ne croirait-on pas avoir affaire au premier grand rabbin de l'univers ? — Si nous vivons heureux, ton père et moi ! s'écria-t-elle avec une sorte d'enthousiasme ; soit dit à tout enfant d'Israël, la vie que nous menons, ton père et moi, pourrait faire envie à des princes; et vois-tu, Kobi, tout cela s'est fait sans visite matrimoniale; ton père n'avait pas su si, pour tout avoir, je possédais seulement six mouchoirs. Ton père a fait ma connaissance et moi la sienne sans le moindre cérémonial. C'était un samedi, vers le soir, au moment où
cérémonial. C'était un samedi, vers le soir, au moment où je revenais de chez mon arrière-grand-mère Milké, âgée alors de cent dix ans et malade; tu ne l'as pas connue, toi ; — ton père m'avait guettée près de la cave de Süskind Trauer. Bon Dieu ! comme je m'étais effrayée ! — « Ne t'effrayes pas ainsi, chère Perl, me dit-il, et ne fais pas de bruits; le monde n'a pas besoin de savoir ce qui se passe entre toi et moi. Je ne demande qu'une chose : que tu me dises si tu veux de moi. » —
tu me dises si tu veux de moi. » — Et vois-tu, Kobi, je lui ai dit que oui ; et, Dieu en soit loué dans le septième ciel ! nous avons conclu ensemble, le tout sans visite apprêtée. Mais combien les mœurs ont changé de nos jours! Oui, mon cher enfant, je te donne parfaitement raison ; pas d'entrevue matrimoniale ! — Je ne voudrais pas jurer, chère mère, que je ne ferai jamais de visite matrimoniale ; cela, non : mais ce qu'il y a de certain, c'est que je ne me laisserai jamais dépêcher vers un sac
que je ne me laisserai jamais dépêcher vers un sac de laine. Du jour où je poursuivrai un but de ce genre, je tâcherai d'être moi-même mon propre schadchin (agent matrimonial) ; ça sera autant de gagné. Est-ce que j'ai besoin d'un intermédiaire? Perl, le cœur inondé de joie, donna son assentiment aux projets de son fils. Dans son for intérieur, elle dut s'avouer que son esprit était inférieur à celui de son enfant ; et pourtant quel orgueil désintéressé et quelle douce satisfaction dans cet aveu ! Rebb Wolf était rentré pour le dîner de meilleure heure qu'il n'avait
était rentré pour le dîner de meilleure heure qu'il n'avait l'habitude de le faire. Dès son entrée dans la maison, Kobi et sa mère remarquèrent que sa physionomie avait revêtu une expression toute particulière. Grâce à une longue habitude et à l'intimité de la vie de famille, on savait, dans la maison des Mines, lire dans cette langue à part bien mieux que beaucoup d'autres ne savent lire dans des livres bel et bien imprimés. Mais ni la mère ni le fils ne pressèrent Rebb Wolf d'aucune question. Ils savaient par expérience qu'en pareil cas, sa pensée finirait bien par
par expérience qu'en pareil cas, sa pensée finirait bien par se faire jour. À table, Rebb Wolf demeura longtemps absorbé. Puis, tout à coup : — Voulez-vous, mes enfants, que je vous dise d'où je viens? — Dis-le, si tu le juges à propos ; car, autrement, on ne t'y forcera pas. — Je viens tout droit de chez le président de notre communauté; vous allez ouvrir de grands yeux quand je vous aurai dit ce qu'il me veut. — Aurait-on de nouveau la pensée de te revêtir de quelque dignité ? Voudrait-on encore faire de toi quelque chose comme
dignité ? Voudrait-on encore faire de toi quelque chose comme un gabbé (caissier)? s'écria Perl avec une frayeur réelle. Rebb Wolf riait aux éclats. — Quant à cela, répliqua-t-il gaiement, tu peux être tranquille; je refuserai, quand même on me nommerait bourgmestre. Il s'agit de toute autre chose, et je vais abréger votre impatience : je dois aller à une entrevue matrimoniale à la place de son fils. — Toi ! observa Perl avec un sourire d'incrédulité ; comment peut-il songer à toi pour cela ? Un singulier changement s'était opéré en ce moment dans la physionomie de Kobi ;
opéré en ce moment dans la physionomie de Kobi ; il était tout oreilles, et la curiosité avait comme allongé ses traits. — Que faire ? dit Rebb Wolf en haussant les épaules ; il ne veut pas entendre parler d'un autre que de moi. Rebb Wolf, qui n'appartenait pas précisément à la classe des orateurs les plus laconiques, commença alors à raconter comme quoi il s'était rencontré avec le président sur la place. Celui-ci lui avait pris le bras sans qu'il eût pu s'expliquer d'où lui venait l'honneur insigne de se promener ainsi par la rue avec cet orgueilleux
de se promener ainsi par la rue avec cet orgueilleux personnage qui, à une demi-lieue de distance, faisait sonner ses écus dans sa poche. peu à peu, le président avait ouvert la bouche pour arriver au fait; d'abord on aurait pu croire que quelque arête lui était restée dans la gorge, tant il avait bégayé, remué et toussé. Enfin il s'était expliqué : « — Wolf, avait enfin dit le président, je ne veux pas te laisser plus longtemps dans l'incertitude : je suis en train de chercher un parti pour mon fils, et j'ai besoin de toi pour un
pour mon fils, et j'ai besoin de toi pour un coup de main. » — De toi ! exclama de nouveau Perl avec une nouvelle surprise. — Lui aussi, continua Rebb Wolf, avait fait la même question et avec la même surprise, mais sans que cela l'eût avancé en rien. Le président, se déboutonnant de plus en plus, lui avait dit sous le sceau du secret, — quant à lui, Wolf, il n'avait pas de secret pour sa femme et son enfant, — qu'à six lieues de chez eux vivait une jeune fille qui était ce qu'on pouvait appeler un
une jeune fille qui était ce qu'on pouvait appeler un parti : elle conviendrait à merveille à son fils. Quant à de la fortune, il y en avait plus qu'il n'en était besoin ; il en était de même du physique et de la bonne renommée de la demoiselle. Mais le plus important était ceci : On ne regarderait pas à l'argent pour elle ; ce que l'on voulait avant tout, c'était un homme qui eût une valeur personnelle. Quant à Rebb Wolf, il avait demandé, tout stupéfait, en quel endroit se cachait cette merveille divine, réunissant tout à la
endroit se cachait cette merveille divine, réunissant tout à la fois beauté, fortune, bonne renommée et pour laquelle on ne regardait pas à l'argent; où par conséquent et quand on pouvait voir aborder des gens de cette sorte? Ce ne fut qu'après avoir attendu assez longtemps qu'il reçut les explications nécessaires. La jeune fille en question avait pour père Rebb Josel Süz, ce riche Randar, dont on disait qu'il était si riche que lui-même ne savait pas au juste le chiffre de sa fortune. Cette fortune d'ailleurs s'étalait chez lui sous la forme de monceaux de blés. De quelque côté