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1884, seuls chiffres officiellement connus à ce jour, le département d'Oran à lui seul en compte 22,716, soit plus des deux cinquièmes, dont il a tiré 389,328 hectolitre sur 890,899 qui forment la récolte totale de la colonie. Et ce mouvement d'une si grande intensité ne va qu'en s'accentuant, et aussi, hétons-nous de le dire, qu'en s'éclairant mieux chaque jour par les leçons de l'expérience et de la science œnologique. Le choix des cépages répond de mieux en mieux aux exigences du sol et du climat en même temps qu'aux exigences commerciales de la métropole, le traitement de la vendange
exigences commerciales de la métropole, le traitement de la vendange dans les celliers progresse visiblement et parvient à vaincre les obstacles que des températures excessives opposaient au début à la conduite de la fermentation, tout, en un mot, permet d'espérer maintenant qu'avant peu d'années l'Algérie, si elle parvient à écraser dans l'œuf les tentatives récentes du phylloxéra, arrivera à compenser les pertes énormes de la contrée-mère. Pour l'instant, les vins exposés à Oran de qualité estimable, soit pour la consommation directe, soit pour les coupages, abondaient à ce point que c'est à peine si le jury a pu reconnaître tous
c'est à peine si le jury a pu reconnaître tous les produits les plus méritants. Parmi ces derniers, nous mentionnerons, dans la section des vins de plaine, les rouges de M. Saint-Pierre, à Oran, les blancs de M. Maisonnasse, à la vallée des Jardins à Pélissier; dans celle des vins de côtes ou de montagnes les rouges de M. Saurel, à Sidi-Chami, de M. Carrafang, à Mascara; les blancs de M. Arlès Dufour, et les vins de liqueurs de M. Merle, à la Sénia. Tous ces vins ont été honorés de la médaille d'or, et si ceux qui ont obtenu
de la médaille d'or, et si ceux qui ont obtenu des récompenses après eux sont rangés à un degré inférieur, cela est dû moins à une infériorité sensible de qualité qu'à l'impossibilité de donner des médailles d'or à tout le monde. Parler des huiles d'Algérie, de celles bien entendu qui ont été obtenues à l'aide des bons procédés de fabrication aujourd'hui si connus, c'est parler d'un produit de haute qualité, à côté duquel on peut à peine placer les meilleurs produits de la Provence et de l'Italie. Tous ceux qui ont dégusté les huiles de la région de Tlemcen, notamment
ont dégusté les huiles de la région de Tlemcen, notamment celles de M. Jean François, à Bou-Médine, de M. Safrané, de M. Dupré de Saint-Maur, à Tamzourah, de M. Bontié, à Aïn-Tédelès, etc., ne me démentiront pas. Il faut espérer que ces succès ramèneront à la culture de l'olivier l'attention et les soins que l'on prodigue peut-être un peu trop exclusivement à la vigne, car si l'olivier ne promet pas des résultats pécuniaires aussi rapides et aussi considérables, il a le mérite d'assurer des rendements plus stables, étant un des rares végétaux qui résistent à tous les assauts, soit des
rares végétaux qui résistent à tous les assauts, soit des agents météorologiques, soit des invasions parasitaires dont la menace est sans cesse suspendue sur le vignoble. Nous ne pouvons que mentionner en courant les produits de culture maraîchère, les céréales, les miel et cire, les eaux-de-vie, les alcools, quelques échantillons de ramie, que nous avons admirés dans cette section, bien que plus d'un mériterait une citation spéciale, ne fût-ce qu'à cause des considérations qui s'y rattachent. Mais il nous est impossible d'omettre les efforts que fait la colonie au sujet si important du reboisement. A cet égard des tentatives extrêmement
si important du reboisement. A cet égard des tentatives extrêmement recommandables ont lieu depuis quelques années sur tous les points de l'Algérie, et le département d'Oran n'est certes pas resté en arrière de ce mouvement fécond qui en se propageant pourra entraîner les plus heureuses conséquences pour nos possessions africaines. À côté des publications nombreuses sorties de plumes compétentes, comme celles de M. l'inspecteur des forêts J. Bert, des associations particulières se sont formées pour guider, encourager les reboisements, pour fournir les essences les mieux appropriées. C'est ainsi que la Société de reboisement d'Oran, fondée le 4 décembre 1881, et
Société de reboisement d'Oran, fondée le 4 décembre 1881, et à la constitution de laquelle le préfet actuel, M. Demaigre, a pris une part prépondérante, non contente de publier un bulletin contenant les notices les plus précieuses, a distribué en moins de quatre ans 1,538 kilogrammes de graines et 153,334 plants d'arbres forestiers et fruitiers. Sa collection de semis d'un an en caisses et demi-caisses offrait un témoignage éloquent de ses travaux et de l'esprit pratique déployé par elle pour faciliter le transport des jeunes plantes. Ces efforts ont déjà fructifié; les plantations de la commune de Mers-el-Kébir ont mérité
fructifié; les plantations de la commune de Mers-el-Kébir ont mérité un diplôme d'honneur, et des primes ont pu être décernées à M. Léon Bastide, de Bel-Abbès, que l'on rencontre toujours quand il s'agit d'un progrès à réaliser, à MM. Courtot, Girard, Havard, Arnoux, pour ne parler que des colons oranais, ainsi que des diplômes aux communes de Mascara, de Palikao, de Boghar et de l'Hillil. La section des produits comprenait également le matériel d'enseignement agricole, dessins, objets de cours, etc. Nous y avons remarqué au premier rang les travaux sur l'agrologie du département d'Oran par M. Fabriès, chimiste-agronome de haute
l'agrologie du département d'Oran par M. Fabriès, chimiste-agronome de haute valeur établi à Bel-Abbès, qui a exposé une série de flacons renfermant des échantillons de terres et du sous-sol dont il a fait et indiqué l'analyse. À côté de lui, M. L. Gastine, délégué du ministère de l'agriculture pour le service départemental du phylloxéra, a exposé des cartes très bien conçues où sont indiqués les noms, les lieux de résidence et le rayon d'action des experts communaux, les foyers, peu nombreux encore heureusement, où des insectes ou des maladies parasitaires ont été signalés, enfin une carte consacrée aux stations viticoles
ont été signalés, enfin une carte consacrée aux stations viticoles et vinicoles ainsi qu'aux champs d'observation. Mais ce jeune et actif fonctionnaire ne s'est pas borné à cela; il a voulu encore stimuler l'esprit de recherche, l'étude et la vulgarisation des meilleures méthodes viticoles et des procédés de vinification par la presse. Son Bulletin des stations viticoles et vinicoles, fondé en 1885, était représenté par les premières livraisons parues et leur examen nous a prouvé que M. Gastine a parfaitement rempli le programme qu'il s'est imposé. Nous aurons d'ailleurs à revenir plus tard avec plus de détails sur les importants
revenir plus tard avec plus de détails sur les importants travaux entrepris par les hommes dévoués que nous venons de citer. En fait d'outillage, le concours d'Oran ne nous a révélé aucune nouveauté. Le principal exposant, dans cette catégorie, était M. Julien Billiard dont la collection renfermait les meilleurs instruments adoptés aujourd'hui par la culture progressive, faucheuses, moissonneuses Wood, locomobiles et batteuses des constructeurs français et anglais les plus réputés, fouloirs et pressoirs mobiles, etc., etc.; elle a été l'objet de nombreuses récompenses. Immédiatement après lui, M. Rollin, d'Oran, qui a exposé une collection d'excellents instruments d'extérieur, charrues, scarificateurs, extirpateurs,
a exposé une collection d'excellents instruments d'extérieur, charrues, scarificateurs, extirpateurs, rouleaux, semoirs, etc., et une faucheuse à un cheval qui lui a valu une médaille d'argent. D'une manière générale, on est frappé de la bonne qualité de l'outillage chez le colon algérien; la charrue sur le modèle de la charrue Dombasle y est infiniment plus fréquente que dans mainte région française voisine des grands centres où l'emploi des charrues massives et compliquées des anciens temps sont encore en honneur. Il nous resterait encore à vous entretenir du concours des exploitations pour les prix culturaux, pour la prime d'honneur et pour
pour les prix culturaux, pour la prime d'honneur et pour les prix de spécialités. Mais ce serait allonger outre mesure ce compte rendu déjà si long, et nous croyons qu'il vaut mieux en faire l'objet d'un travail spécial sur l'état actuel de l'agriculture et de la viticulture du département d'Oran. Nous nous bornerons donc pour aujourd'hui à annoncer que la prime d'honneur destinée au domaine qui a réalisé les améliorations les plus utiles et les plus propres à être offertes comme exemple dans la région, a été décernée à la belle exploitation de M. Léon Bastide, située aux portes même
belle exploitation de M. Léon Bastide, située aux portes même de Bel-Abbès. Chose rare, cette haute récompense a recueilli les applaudissements chaleureux, j'oserai dire enthousiastes et unanimes des colons de toute la contrée, ce qui n'étonnera personne quand on saura que le lauréat, outre le mérite professionnel que chacun lui reconnaît, est l'un des hommes de l'Algérie qui, depuis de longues années, ont prodigué leurs facultés, leur temps, tout ce qui leur a été départi d'intelligence et de savoir au service de leurs concitoyens. Parti d'humbles commencements, puisque la première concession accordée en 1852 au père de M. Bastide ne
concession accordée en 1852 au père de M. Bastide ne comprenait que 4 hectares de broussailles, ce domaine, par adjonctions successives et par améliorations graduelles, est devenu aujourd'hui une propriété de 83 hectares complantés d'arbres, de vignes, où se poursuit une culture intensive remarquablement bien conduite, où se dresse un ensemble de bâtiments parfaitement aménagés et appropriés à leur destination. Nous avons visité cette exploitation si intéressante, qui nous semble avoir résolu le problème agricole algérien, et qui à ce titre vaut une étude particulière, et tout ce que nous y avons vu n'a fait que confirmer le verdict du
y avons vu n'a fait que confirmer le verdict du jury et du public agricole. J. LAVERRIÈRE. DE L'INFLUENCE DES PLUIES D'ÉTÉ SUR LES RÉCOLTES DE TABAC Nous recevons sur ce sujet, de M. Giraud, directeur de l'école normale d'Avignon, une courte note due à M. Maulbon, contôleur des cultures de tabac à Courthéson (Vaucluse). L'eau est partout utile aux cultures ; elle l'est d'autant plus qu'on habite un climat généralement plus sec. Les nombres donnés par M. Maulbon sont frappants sous ce rapport, et nous croyons utile de les faire connaître. ANNEE Éléments comparés. 1883 1884 1885 Pluies tombées
faire connaître. ANNEE Éléments comparés. 1883 1884 1885 Pluies tombées en juin, juillet et août 137" 123" 187" Rendements par hectare cultivé en tabac 1457 kil. 1370 kil. 1980 kil. Importunité du rendement à la pluie estivale 10.61 10.70 10.65 Ces champs cultivés en tabac ne sont probablement pas irrigués ; l'évaporation du sol et des plantes a promptement enlevé au sol l'humidité nécessaire aux cultures, en sorte que les pieds de tabac n'utilisent guère que l'eau des pluies ; aussi trouvons-nous une proportionnalité presque rigoureuse entre le rendement et la pluie estivale. En serait-il de même, si le sol
la pluie estivale. En serait-il de même, si le sol recevait d'autre part une humidité suffisante ? M. de Gasparin imprimait déjà, dans son Cours d'agriculture, que les blés dans la Vaucluse devaient recevoir des irrigations estivales pour donner de bons rendements. Les nombres de MM. Maulbon et Giraud montrent qu'il en serait de même pour le tabac. En supposant que la proportionnalité se conserve pour les étés secs et pour les étés pluvieux, la note donne pour la moyenne calculée des étés secs de 1879 et 1882, un rendement en poids de 600 kil. de tabac en nombre rond
en poids de 600 kil. de tabac en nombre rond ; ce rendement, dans la même hypothèse, serait de 2,500 kil. ou 4 fois plus fort, dans la moyenne des années 1874, 1878 et 1880. Une tranche d'eau de 174m correspondant à 1,740 mètres cubes d'eau à l'hectare aurait donc produit 1,850 kil. de tabac. Dans de telles conditions nous ne pouvons que féliciter les cultivateurs qui, par l'emplacement de leurs terres, ou par leur intelligence et leurs efforts, ne s'en rapportent pas exclusivement aux eaux incertaines du ciel pour arroser leurs cultures. Les eaux d'irrigation artificielle produiraient-elles le même
arroser leurs cultures. Les eaux d'irrigation artificielle produiraient-elles le même effet que les pluies et le rapport 10.6 en serait-il pas changé. Nous admettrons très volontiers que ce rapport serait diminué dans une proportion que nous ne formulons pas faute d'expériences directes. Mais l'écart entre le prix de revient de l'eau et le prix de vente du tabac est certes assez élevé, généralement du moins, pour qu'il y ait bénéfice à employer cette eau. L'engrais doit contribuer à relever notre agriculture en souffrance, nous n'en avons nul doute ; le choix des semences, le meilleur travail de la terre, tendent
choix des semences, le meilleur travail de la terre, tendent à produire le même résultat, nous en sommes convaincus ; mais tout cela ne sera rien, sinon une cause de perte, pour les champs qui manquent d'eau. Des agriculteurs les plus intelligents, supplèpent même à l'insuffisance habituelle ou accidentelle des pluies sur leurs champs de blé, par des irrigations dont l'eau est montée par des pompes de puits creusés dans ces champs, plutôt que de laisser leurs cultures en souffrance. Aucune goutte d'eau, non plus qu'aucune parcelle d'engrais ne devrait être perdue pour nos champs. Or, là où cette eau
être perdue pour nos champs. Or, là où cette eau serait le plus nécessaire on voit des canaux creusés à grands frais, inutilisés par les agriculteurs ignorants ou peu soucieux de leurs intérêts les plus chers. Pour nous, nous considérons que l'enseignement agricole donné sous toutes ses formes est le plus impérieux besoin de l'agriculture. Aussi désirons-nous vivement la multiplication des champs d'expériences et des fermes-écoles destinées à prendre au besoin l'agriculture par le biais, là où est le grand nombre ayant besoin d'ouvrir les oreilles et les yeux aux enseignements de la saine pratique. F. ET H. MARIÉ-DAVY, LES
enseignements de la saine pratique. F. ET H. MARIÉ-DAVY, LES CHAMPS DE DÉMONSTRATION (1) Le numéro du 13 mai du Journal d'agriculture pratique contient une critique des plus courtoises, mais des plus radicales en même temps, de ma dernière Revue. Cette critique, émanée de la plume de M. Prosper de Lafitte, viticulteur très connu, porte sur l'organisation des champs de démonstration et sur l'esprit qui doit présider à leur organisation. L'importance de la question, la notoriété du Journal d'agriculture pratique, celle de l'auteur de cet article m'engagent à répondre à M. de Lafitte et à faire ressortir le malentendu absolu
M. de Lafitte et à faire ressortir le malentendu absolu sur lequel me semble reposer sa critique, les opinions qu'il me prête n'étant en aucune façon celles que je défends depuis trois ans dans cette Revue. Après quelques citations empruntées textuellement au Temps du 4 mai, sur le but que j'assigne aux champs de démonstration dont l'objet doit être notamment d'instituer « une démonstration des résultats maxima que telle culture peut donner par l'emploi, en rapport avec la nature du sol et du climat, des méthodes de culture, de plantation, de semis, de choix de graines et d'engrais reconnus les
de semis, de choix de graines et d'engrais reconnus les meilleurs », M. de Lafitte s'exprime ainsi : « Ce qui frappe à première vue dans ce système, ce qui en est la caractéristique, la dominante, c'est que M. Grandeau demande ici « les plus hauts rendements », là « des résultats maxima », mots que je l'ai, dit-il, soulignés dans les citations ci-dessus, sans s'occuper nulle part des dépenses, du prix de revient, du revenu net. L'auteur de cet article cite ensuite cette phrase de ma dernière Revue : « Nul doute qu'en multipliant dans la limite compatible avec
« Nul doute qu'en multipliant dans la limite compatible avec une direction et une organisation parfaite ces spécimens de bonne culture, on ne provoque des améliorations qui trouveront d'autant plus sûrement des imitateurs dès la campagne suivante que les résultats obtenus seront plus nets et amèneront des rendements économiques plus élevés. » M. de Lafitte fait suivre ces citations des réflexions suivantes, que je reproduis textuellement : « Ces simples mots que j'ai soulignés, rendements économiques, qui se sont en quelque sorte glissés au bout de cette phrase, sont les seuls, absolument les seuls que j'aie su découvrir dans toute
seuls, absolument les seuls que j'aie su découvrir dans toute la revue de M. Grandeau, qui semblent rappeler — mais bien discrètement — que, dans toute exploitation agricole, il faut savoir, non pas seulement ce que l'on produit, mais aussi ce que l'on dépense et, finalement, ce que l'on gagne ou ce que l'on perd. C'est, une fois de plus, l'agriculture intensive et l'agriculture extensive mises en présence, et le litige tranché en faveur de la première, sans aucune réserve de temps ni de lieu, je pourrais ajouter : et sans phrases. M. Grandeau, consulté par des conseillers généraux, leur
sans phrases. M. Grandeau, consulté par des conseillers généraux, leur adresse, dans la Revue agronomique, une réponse collective et publique ; comme l'éminent écrivain le remarque, la réponse paraît au moment où la session d'avril vient de s'ouvrir, et la session sera close bien avant qu'aucune contradiction puisse se produire. La contradiction viendra certainement, de façon ou d'autre, avant la session du mois d'août, et, je l'espère, d'agriculteurs plus autorisés que moi ; je me borne donc, pour le moment, à marquer un dissentiment absolu, non seulement sur la question générale, mais sur la manière d'entendre ces champs de démonstration
générale, mais sur la manière d'entendre ces champs de démonstration ; et je le fais avec la déférence due à la situation, grande et méritée, de l'honorable directeur de la « Station agronomique de l'Est ». — Telle est, dans son entier, l'appréciation de M. P. de Lafitte sur le commentaire que j'ai cru utile de donner de la circulaire ministérielle, concernant la création de champs de démonstration, au moment de l'ouverture des conseils généraux. Cette appréciation repose sur une interprétation absolument inexacte de ma pensée, interprétation qui est en désaccord complet avec tout ce que j'ai écrit depuis trois
désaccord complet avec tout ce que j'ai écrit depuis trois ans sur la question agricole. Comme il s'agit ici d'une question vitale pour le pays, le relèvement de l'agriculture par l'accroissement économique des produits du sol, je ne saurais laisser passer sans y répondre la critique du Journal d'agriculture pratique. M. P. de Lafitte m'accuse de ne m'occuper nulle part, dans le programme que j'ai tracé, de l'organisation des champs de démonstration, des dépenses, des prix de revient, du revenu net ; je ne sais, en vérité, sur quoi mon honorable contradictoire fonde cette accusation. Depuis que j'ai abordé, dans
honorable contradictoire fonde cette accusation. Depuis que j'ai abordé, dans le Temps, l'étude des questions agronomiques, ma préoccupation constante a été de démontrer que l'un des plus puissants remèdes à apporter à la situation cruelle de l'agriculture européenne consiste à diminuer le prix de revient des produits agricoles. J'ai cherché à mettre en relief les moyens pratiques convenables pour atteindre ce but, et je croyais avoir réussi à démontrer que le plus efficace d'entre eux réside dans l'accroissement des rendements du sol, obtenu par l'emploi des meilleures méthodes culturales, de semences de choix, d'engrais bien adaptés aux récoltes et obtenus
semences de choix, d'engrais bien adaptés aux récoltes et obtenus par le cultivateur au plus bas prix possible. En examinant successivement l'influence du semoir, des semences prolifiques, des engrais minéraux sur le rendement, je n'ai jamais eu d'autre point de mire que le résultat économique qui doit résulter pour l'agriculteur des perfectionnements, que je signalais à l'attention des praticiens : produire, au meilleur marché possible, la plus grande somme possible d'aliments végétaux ou animaux ; le faire dans le temps le plus court, ce qui permet le renouvellement fréquent du capital. Sur la question générale, pour me servir de l'expression
capital. Sur la question générale, pour me servir de l'expression de M. de Lafitte, je crois donc être, contrairement à ce qu'il pense, en parfait accord avec lui, puisque je n'ai en vue que le résultat final : l'abaissement du prix de revient, d'où découle nécessairement l'augmentation du profit. En vérité, j'ai été bien mal servi par ma plume, si je puis être rangé par les lecteurs attentifs de cette Revue au nombre des théoriciens qui font fi du résultat pratique, tandis que toutes mes études sont dictées par la préoccupation constante d'une diminution dans le prix de production, point
préoccupation constante d'une diminution dans le prix de production, point de départ de tout accroissement dans les bénéfices du cultivateur. La campagne que j'ai entreprise et que je poursuis avec ardeur dans le laboratoire, dans les champs d'expériences que je dirige, dans mon enseignement et dans la presse, touchant le rôle des engrais phosphatés et leur valeur comparative par exemple, a-t-elle un autre but que celui-ci? Assurément non : c'est le côté économique que j'ai constamment en vue en cherchant à substituer les unes aux autres des matières fertilisantes donnant, à dépenses égales, des rendements plus élevés, ou nécessitant, pour
à dépenses égales, des rendements plus élevés, ou nécessitant, pour des rendements égaux, une dépense moindre de moitié, d'un tiers, ce qui revient au même. C'est encore et uniquement le côté économique qui me préoccupe quand je fais la guerre à certain commerce éhonté qui vend au cultivateur les engrais industriels à un prix double ou décuple, parfois, de leur valeur. Quand je cherche à propager la vente sur titre des engrais et celle des semences, c'est toujours le même but que je poursuis : réduire la dépense du cultivateur et lui assurer une production supérieure. Si je ne répète
et lui assurer une production supérieure. Si je ne répète pas à chaque ligne que je cherche à obtenir les plus hauts rendements avec la moindre dépense, c'est que cette idée maîtresse de la propagande que j'ai entreprise me semble ressortir si évidemment des faits que j'expose, des avis que j'émets, que j'ai cru jusqu'ici pouvoir éviter ces redites, sans m'exposer à n'être pas compris. J'arrive maintenant au reproche de ne m'occuper nulle part des dépenses, du revenu net, dans ce que j'ai écrit sur la création des champs de démonstration. Lorsque je dis « que le champ de démonstration
démonstration. Lorsque je dis « que le champ de démonstration a pour objet de mettre sous les yeux du cultivateur un spécimen aussi parfait que possible d'une ou de plusieurs cultures importantes pour le lieu où il sera créé ; qu'il ne s'agit pas là d'expériences à proprement parler, mais bien, comme l'indique le nom, d'une démonstration des résultats maxima que peut donner une culture par l'emploi, en rapport avec la nature du sol ou du climat, des méthodes de culture, de semis, de choix de choix de graines et d'engrais reconnus les meilleurs », il me semblait, avant la
d'engrais reconnus les meilleurs », il me semblait, avant la critique de M. P. de Lafitte, être resté absolument dans l'ordre d'idées que je viens de rappeler. Je n'ai pas pensé un instant, je l'avoue, en écrivant cette phrase dans ma dernière Revue, qu'il viendrait à l'esprit d'un seul conseiller général de subventionner un agriculteur, en vue de la création d'un champ de démonstration qui enseignerait aux cultivateurs de la région à faire une culture improductive. Le premier résultat à faire toucher du doigt est tout contraire; il faut leur faire voir dans quelles conditions, différentes de celles où ils