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qu'elles méritent elles se persuade que dans le siècle dernier, et bien plus encore dans celui d'avant, on eût beaucoup mieux causé avec elles; qu'elles eussent inspiré des propos plus délicats et plus galants qu'on eût été plus spirituel avec elles, plus aimable à leur égard dès son temps par un accord assez rare. Les grand-mères et les petites filles se liguent toutes pour accuser la génération actuelle. Il faut toujours se débattre de ces éloges du temps passé et de ces satires du temps présent. Il serait positivement honteux si l'on eût commis par la prudence et par la
si l'on eût commis par la prudence et par la nécessité les amants de Polyphème étaient maîtres chez lui et ces amants de la femme étaient les ennemis du mari si les eussent reconnu Ulysse, ils auraient pas manqué de l'assassiner pour assurer le veuvage de Pénélope. Ce n'étaient pas des amants mais des brigands. Le baron de l'Arc est bien éloigné d'avoir les mêmes motifs pour se déguiser; sa seule présence suffit pour mettre en fuite les deux amants de sa femme, qui pour être des sots n'en sont pas moins fort honnêtes. Sa longue barbe, son chapeau phantu,
pas moins fort honnêtes. Sa longue barbe, son chapeau phantu, sa robe de moine, ne sont qu'une parade absolument inutile et injurieuse pour sa femme, dangereuse même pour lui, sa curiosité ou plutôt sa défiance peuvent lui devenir funestes; l'examen qu'il veut faire de la conduite de sa femme peut lui apprendre ce qu'il lui serait très fâcheux de savoir; en un mot le procédé de ce grave baron est aussi fou qu'il est indécent. Plus heureux que sage, le baron trouve dans sa femme une Pénélope qui n'a cesse de gémir de son veuvage et ne permet à aucun
de gémir de son veuvage et ne permet à aucun homme de consoigner, ni de soupirer pour elle. Elle eût été plus généreux et plus prudent de le croire clair. La baronne est une fort honnête femme mais c'est un pauvre caractère quand le sorcier n'a rien fait encore pour elle elle se prend tant de cœur pour cet inconnu qu'elle lui ouvre son cœur et lui révèle ses pensées secrètes. Il est vrai que c'est une condition qu'on met le sorcier au silence service qu'il s'engage à faire rendre. Mais il n'y a rien dans la réception de la
Mais il n'y a rien dans la réception de la baronne qui ne lui fasse honneur. C'est peut-être un peu ennuyeux d'admettre qu'une femme soit trop crédule que d'être un esprit fort mais au théâtre cette simplicité et cette naïveté, quoique frustres, n'ont point d'écueil et d'ennui. Il s'en faut bien que le rôle de la baronne soit très grand: M. Mercray, y est fort significatif, M. a obtenu un petit triomphe. Il est toutefois vrai que certains Français arrachés trop longtemps par les agitations civiles et l'anarchie aux paisibles habitudes de la société ont, en la cultivant moins momentanément
habitudes de la société ont, en la cultivant moins momentanément perdu quelque chose de ce qui en fait le lien le plus puissant et le charme le plus doux, la facilité, la légèreté, les grâces de la conversation. Ont-ils également dégénéré dans cette autre conversation avec les absents, dans l'art d'écrire une lettre? Je ne le pense pas. Sans doute on citerait, dans les deux âges précédents, quelques femmes privilégiées, quelques hommes dont le génie brillant et flexible, après s'être élevé aux productions du plus haut genre, se plioie, avec une grâce finie à ces petites compositions épistolaires leur correspondance,
une grâce finie à ces petites compositions épistolaires leur correspondance, une des plus agréables lectures qu'on puisse faire, est même devenue un des monuments dont notre littérature s'honore elle restera toujours le modèle du genre; modèle toujours admiré, et vraisemblablement jamais surpassé, peut-être même jamais égalé. Plusieurs autres correspondances des mêmes siècles, quoique brillantes de moins de grâces et d'attraits, et fort inférieures, ont été imprimées, et méritent de l'être; quelques autres peut-être méritaient d'être imprimées et ne l'ont pas été. Je crois néanmoins que ce fait. possédé à un plus haut degré par quelques rares personnages des deux siècles
plus haut degré par quelques rares personnages des deux siècles précédents était alors moins universellement répandu il était plus exclusivement le partage de quelques esprits délicats de la cour et du grand monde et de quelques beaux-esprits que leur réputation avait mis en commerce avec les grands aujourd'hui il a pénétré dans toutes les classes où ont pénétré aussi le luxe, une certaine élégance de mœurs, et l'ambition de s'égaler par le ton, les manières et l'éducation aux plus élevées et on avouera que c'est le plus grand nombre. Enfin ce n'est pas seulement dans la capitale qu'on cultive avec
ce n'est pas seulement dans la capitale qu'on cultive avec succès ce talent aimable et si digne d'un peuple chez qui les relations sociales ont une grande importance dans les provinces même les plus éloignées il n'est point rare de voir des hommes, des femmes surtout mettre dans leur correspondance cet heureux abandon, cette aimable négligence, ce ton simple et naturel, ces grâces légères, cette politesse charmante, ce badinage ingénieux, ou ce touchant intérêt qui font le charme d'une lettre. C'est, je le répète, un talent naturel que l'usage et les bons modèles peuvent perfectionner, mais que les préceptes ne
les bons modèles peuvent perfectionner, mais que les préceptes ne peuvent guère donner. Je ne pense donc pas que le livre du P. Montaigu soit fort utile, ni qu'il fasse faire beaucoup de progrès à l'art; mais, avouons-le, ce n'est pas l'utilité qui est le but de la poésie même de la poésie didactique malgré les prétentions de son titre elle ne fait que répéter dans un langage plus harmonieux, mais avec moins de méthode et de profondeur des préceptes déjà confirmés par de illustres modèles, et des règles dès longtemps établies et pratiquées. Le premier but de la poésie
longtemps établies et pratiquées. Le premier but de la poésie didactique comme celui de toute poésie est donc de plaire: trop heureuse quand elle peut l'atteindre. C'est d'après ce principe qu'il faut juger le poème du P. Montaigu et de son traducteur; il serait beaucoup trop rigoureux d'en exiger davantage. L'ouvrage du P. Montaigu, quoique déjà ancien, était peu connu de la génération actuelle qui lit peu de vers latins, et surtout de vers latins modernes; il était enfoui avec d'autres livres moins oubliés, quoique Il y a trois domestiques: le serviteur, le cocher, le jardinier, ce sont trois ivrognes,
le serviteur, le cocher, le jardinier, ce sont trois ivrognes, trois insignes potrons, trois niais et ce sont trois arlequins qui ne sont pas comiques. A la seconde représentation, les acteurs seront plus fermes, plus à leur aise, et tout ira mieux encore. Quoique la pièce ne soit au fond qu'une bouffonnerie, c'est amusante, et mérite d'être vue. La scène est dans un vieux château on ne dit pas en quel pays. THEATRE DE L'IMPÉRATRICE. Première représentation de CE SOIR CLAUDE, ou EN MIEN, drame en trois actes, par M. Augustin. Le sujet historique qui a donné lieu à ce
Augustin. Le sujet historique qui a donné lieu à ce drame ne pouvait être mis sur la scène sans grands changements. Écoutons d'abord le récit qu'en a fait Voltaire dans le troisième volume du Dictionnaire philosophique, article "Autobiographie" (édition in-4°). « Un jeune homme très connu, beau, bien fait, aimable, plein de talents, est amoureux d'une jeune fille que les parents ne veulent pas lui donner. L'amant se rompt une veine par un effort et chirurgiens lui disent qu'il n'y a point de remède. Sa maîtresse lui donne un rendez-vous avec deux pistolets et deux poignards, mais nul ne sait
avec deux pistolets et deux poignards, mais nul ne sait si les pistolets manquent leur coup, les deux poignards servent à leur percer le cœur en même temps ils s'embrassent pour la dernière fois. Les détentes des pistolets étaient attachées à des rubans couleur de rosé l'amant tient le ruban du poignard de sa maîtresse et le tient du pistolet de son amant, tous deux se tirent à un signe donné tous deux sont morts à l'instant. Voilà l'histoire toute faite gâchant elle s'est commise à Lyon en 1770: on dit que la scène se passa dans une chapelle. Les
dit que la scène se passa dans une chapelle. Les gens qui ont pris les renseignements attestent exactement cette histoire, prétendue authentique. » Certains sont excellents, dans un recueil intitulé: ANNALES CAECILIANAE, recueil publié par les jésuites et composé surtout de poèmes faits par les PP. de cette compagnie savante. Les jésuites, fort répandus dans la société, retenaient dans leur retraite tous les goûts d'un monde élégant et poétique, qui pouvaient rigoureusement s'accorder avec les bienséances de leur état. Leurs muses en firent souvent l'apologie en prescrivirent les règles elles chantèrent des arts pour le moins aussi profanes que religieux,
chantèrent des arts pour le moins aussi profanes que religieux, la peinture la sculpture. Longtemps avant M. Delille, un P. Tarillon avait célébré en vers latins les plaisirs et les arlequins de la conversation. Un P. Janvier a vu fait sur le même sujet un poème en vers français qui n'était guère il est vrai que la traduction du premier; alors, le P. Montaigu voulut nous prescrire les règles nous enseigner l'art d'écrire une lettre, un billet. Le style de ce petit poème est agréable, pur, facile et orné: mais les ornements sentent un peu la recherche et l'artifice ils
les ornements sentent un peu la recherche et l'artifice ils consistent le plus souvent dans de petits artifices de style qui paraissent trop et reviennent trop souvent telles sont surtout des répétitions de mots avec de petites oppositions symétriques et calculées que le jésuite affectionne beaucoup. Ainsi il dit de Pline Il dit d'une lettre ou trop soignée ou trop négligée "Il n'y a rien entre les deux." Les petits ornements qui, employés avec sobriété ne sont pas dépourvus d'agréments et sont assez accommodés au genre se reproduisent souvent dans ce poème. La composition en est très médiocre le poète
ce poème. La composition en est très médiocre le poète après une courte exposition et une courte invocation, donne des préceptes assez vagues et bien communs; il passe ensuite à l'éloge de ceux qui ont excellé dans ce genre c'est la sans contredit le meilleur morceau de son poème: son éloge de Cicéron est même très bien fait celui de Pline est peut-être un peu exagéré. Le jésuite n'oublie pas les savants du seizième siècle, Casaubon, Muret, Scaliger, Manuce, sollicitant qu'on ne regarde communément que comme de pauvres écrivains et de peu. sans commentateurs mais dont la partitions contiennent beaucoup
de peu. sans commentateurs mais dont la partitions contiennent beaucoup d'esprit et d'érudition et où l'esprit se montre surtout dans leurs lettres, aujourd'hui totalement ignorées. Ils y attachaient cependant une grande part de leur espérance de gloire et de renommée; ils le travaillaient avec un soin extrême et y employaient un temps considérable c'était un sacrifice qu'ils croyaient devoir à leur réputation, afin que rien d'indigne d'élé ne sorte de leur plume. Nous voyons encore, dans l'âge suivant, un bel esprit se plaindre de cette pénible contrainte, et envier le sort de son protecteur, qui pouvait impunément commencer ses lettres
sort de son protecteur, qui pouvait impunément commencer ses lettres par ces formules peu élevées et peu étudiées : "j'ai reçu avec plaisir", etc. De l'éloge des anciens le jésuite passe à l'éloge des modernes qui surtout en France, se sont distingués par le ton vif, agréable, spirituel de leurs lettres. De son temps le nombre en était beaucoup moins grand qu'aujourd'hui on n'* connaissait point cette énorme quantité de lettres qui ont paru de nos jours, et dont un assez grand nombre ont vécu longtemps sans être ni sues, ni si bien faites, ni si aimantes, que dit Voltaire.
ni si bien faites, ni si aimantes, que dit Voltaire. Ce n'était, disent-ils un maître d'escrime et sa maîtresse c'était l'une des plus beaux esprits: servantes pour d'un maître qui ne vivait pas plus que quelques jours de vie, il en amourna la passion de sa maîtresse, au point que l'idée lui vint de mourir avec elle il se garda bien de se détourner, par un semblant de courage et d'une crainte qui n'était pas autrement méprisée. Ces contraintes des enchaînent le romancier fait le charme. L'amant n'est pas, il est vrai, un personnage juste ce n'est qu'un commis marchand
est vrai, un personnage juste ce n'est qu'un commis marchand mais il est généteux, désintéressé, sensible, ce qui est la vraie noblesse: il compose la résolution où il voit sa maîtresse de mourir avec lui quand elle arrive la nuit au rendement, tous avec les pistolets de son père il se trouve au secours. Les efforts qu'il fait pour crier, rompent l'artère et meurt, et sa maîtresse tombe évanouie c'est ainsi que finit la pièce. Il y a dans la maison une espèce de précepteur nommé Urbain personnage vénérable qui annonce à Fatmôn sa fin prochaine, et en même temps
annonce à Fatmôn sa fin prochaine, et en même temps exhorte le père de Célestine à unir du moins sa nièce à celui qu'elle aime, puisqu'elle na tardera pas à être veuve. Nous voyons que dans la tragédie de Tancrede ce héros expirant épouse Ampelide et emporte au tombeau cette dernière consolation. Fatmôn n'est pas si heureux; mais il meurt du moins avec la pensée que sa maîtresse lui survive pour le pleurer. Le père, épris de sa noblesse et de sa fortune ne veut point d'un commis pour gendre; il entre en fureur quand il surprend Célestine attachant son
il entre en fureur quand il surprend Célestine attachant son portrait au cou de Fatmôn mais il n'en est pas plus sagement la fille n'est pas plus surveillée et la gouvernante moins commode. On a trouvé mauvais qu'un prétendu que le père amené de Paris pour épouser sa fille aille se coucher en arrivant pourquoi pas à minuit plutôt. On n'approuve pas davantage que la jeunesse qu'on a trouvée osée en affirmant que... Le temps augmente nos richesses nationales en cette voie. Le P. Montaigu ne loue donc que les lettres de quatre écrivains français, et encore en nomme-t-il deux
lettres de quatre écrivains français, et encore en nomme-t-il deux de trop. Toutefois, qu'il nous conseille de lire assidûment, conseil que nous ne suivrons point. Le pompeux Balzac, écrivain qui n'est certainement pas sans mérite, mais qui n'a pas le mérite qui fait le charme d'une lettre le caustique Hussy-Rabutin dont le jésuite fait un magnifique éloge; et Madame de Sévigné, dont il fait un éloge assez mesquin, s'excusant sur la difficulté du sujet, qu'il ne pourrait, dit-il, remplir qu'en empruntant la plume même de Madame de Sévigné. C'est assez, dit le jésuite, de ces séignes, le P. Montaigu revient
dit le jésuite, de ces séignes, le P. Montaigu revient aux préceptes; et si je me suis plaint que ceux qu'il donne au commencement de son poème soient un peu vagues, je ne dois pas en dire autant de ceux par lesquels il le termine ils sont très clairs très positifs mais aussi très minutieux il recommande d'abord de prendre du papier de qualité ne se de écrire avec netteté et même élégance, et de ne point souiller cette belle écriture et ce beau papier par de fréquentes ratures, à moins, dit le sensible jésuite, que l'essentiel qui règne dans
moins, dit le sensible jésuite, que l'essentiel qui règne dans la lettre n'atteste que les larmes par lesquelles les mots ont été effacés. Ni par lacrymis littega familiaris pro littega. Enfin, pour dernier avis, le P. Montaigu recommande d'avoir soin de mettre la lettre à la poste si l'on veut que la réponse vienne, ensuite un bel éloge de la poste qui est la place fort à propos et enfin le poème est terminé par un épode dont je parlerai en rendant compte de la traduction de M. Morel. On a loué ou accusé les jésuites d'être d'une extrême prudence:
a loué ou accusé les jésuites d'être d'une extrême prudence: le P. Montaigu conserve bien ce caractère dans son poème. Je ne sais quel aime froide et dédaignée a dire Vivez toujours avec votre ami, comme si l'on pût un jour le devenir votre ennemi. Le jésuite prescrit d'ailleurs de ne lui écrire que dans cette supposition et avec ce pressentiment confiez-vous dit-il, vos secrets de vive voix si vous voulez qu'ils restent. Lorsqu'il constate, dans les cas un peu hasardeux, de se servir de chiffres, de signes particuliers et inconnus il donne même quelques recettes à cet égard, et
inconnus il donne même quelques recettes à cet égard, et finit par dire que le plus sûr est de ne pas en faire usage, et de ne rien écrire qu'on puisse comprendre. Letter est cette petite composition, très fortement conçue et de plans mais, assez remarquable par esprit que l'auteur a su jeter sur un fond aussi mince et par le style agréable et tacite dont il l'a revêtue. Je me suis étendu avec quelque complaisance sur l'analyse du poème latin, parce que j'ai eu quelque plaisir à le lire. Je dirai, dans un prochain article, si j'en ai eu
Je dirai, dans un prochain article, si j'en ai eu autant à lire le poème français qui en est la traduction. C'est assez, dit le jésuite, de ces étoiles, le P. Montaigu revient aux préceptes. Cinq pièces de concours, février 1712, S.S. de propagande. Fifié vier, Ci. ia %>que de France. J. du 1er janvier, 1825. Le lendemain il se promène dans le parc tandis que Célestine fait l'amour: mais ce pretendu n'en veut qu'au corps du beau-père; il n'est point amoureux de cette fille, il lui suffit de l'embrasser. Le grand crime de l'antre, du moins le grand reproche
Le grand crime de l'antre, du moins le grand reproche qu'on lui fit, c'est l'audace de l'amour; on pense qu'une maladie n'est pas menée dans un romarin et dans un drame, on ne doit connaître que les maux de l'amour. Nous voyons répandant qu'Hercule meurt d'un grand échauffement sur le mont Œta, Phœnix datant de Lémnos, souffre des douleurs horribles d'une pile qui a nom pied Ajax est en dentelle Oreste est au lit avec une fièvre chaude. Si tous ces héros des tragédies grecques sont les victimes d'infirmités physiques, pourquoi ne serait pas permis à Cédonus, simple héros d'un
pourquoi ne serait pas permis à Cédonus, simple héros d'un drame moderne, de mourir d'un anévrisme sur le cut quand cette mort est hâtée par les efforts qu'il fait pour sauver sa maîtresse et meurt alors victime non pas de sa patience mais de sa générosité. Le grand crime, le crime inexcusable d'un dramaturge est de ne pas intéresser et quoique les malheurs de l'amour ne soient plus pour nous aussi touchants qu'autrefois on ne peut pas dire que la situation de Célestine et de Cédonus soit dénuée d'intérêt. On a reconnu dans cet ouvrage l'auteur de cette prodigieuse quantité
a reconnu dans cet ouvrage l'auteur de cette prodigieuse quantité de mélodrames, et de pantomimes si pathétiques qui toutes ont eu beaucoup de succès. Ce drame des amants de Lyon a été fort applaudi; il est bien joué, surtout par Mme Détail, qui s'est fait beaucoup d'honneur dans le rôle de Célestine Cotet, dans celui de Cédonus Chazelle, dans celui d'Urbain, se distinguent aussi par leur talent. Armand égayé quelquefois le pathétique par d'heureuses naïvetés. On a demandé l'auteur; c'est M. Augustin. Il faut attendre une autre représentation pour prononcer plus étoudement sur le mérite de l'ouvrage. GESTE,
plus étoudement sur le mérite de l'ouvrage. GESTE,
L'Angleterre et le Japon seraient d'accord pour frapper un grand coup en Chine contre le bolchévisme L'OPÉRATION SE DÉCLENCHERAIT AU PREMIER JOUR Vous allez en Chine. Étitez-vous très pressé Je n'en suis pas à huit-jours Eh bien, faites donc le tour par mer. Ne prenez pas le Transsibérien. C'est plus sûr. Il pourrait se passer des choses à Kharbine, on ne sait jamais. Et puis ne dites pas que c'est nous qui vous avons donné ce conseil. C'est ainsi que depuis huit jours le Foreign Office renseigne, à mots couverts, les citoyens britanniques. Depuis deux jours on tient à Paris
les citoyens britanniques. Depuis deux jours on tient à Paris - à peu près le même langage. Alors ? Ces recommandations mystérieuses et officielles, venant se brocher sur un ensemble de renseignements, d'une concordance inusitée, donnent à réfléchir. Il faut admettre qu'il peut, qu'il doit même se passer cette fois-ci en Chine quelque chose de vraiment nouveau et j'entends par là un événement décisif échec et mat en un coup Je sais que ces prévisions hardies rencontreront des sceptiques. Depuis deux ans que les généraux chinois se poursuivent comme des chevaux de bois; ces deux locutions « en queue de
chevaux de bois; ces deux locutions « en queue de poisson » et « en eau de bouteille » reviennent dans toutes les conversations. Il ne semble plus aujourd'hui que les choses puissent tourner ainsi. D'ailleurs, on peut en prendre son parti sans mauvaise humeur, car même si les affaires de Chine prenaient un virage sensationnel, ce ne serait pas une raison pour les Français d'en oublier le boire et le manger. Donc les gens qui ont des antennes, c'est-à-dire la « grosse galette » engagée en Chine et partant des câbles quotidiens, expédiés des meilleures sources, sont convaincus que
des câbles quotidiens, expédiés des meilleures sources, sont convaincus que l'heure H ne tardera pas à sonner; Nous sommes pratiquement, dit hier l'un de ces précieux informateurs, que l'Angleterre va taper et taper dur. Mais pourquoi aujourd'hui plutôt qu'hier ? ai-je objecté. L'Angleterre avait déjà tous ses bateaux à pied d'œuvre lorsque les sudistes sont entrés à Nankin et à Changhaï. Elle ne s'y est pas opposée. Ceci vous prouve justement, me répondu mon interlocuteur, que depuis la situation s'est clarifiée. La vase s'est déposée au fond du vaste récipient, elle s'est déposée à Hankéou. C'est là que se trouve
elle s'est déposée à Hankéou. C'est là que se trouve maintenant ce corps étranger le bolchévisme. En pointant ses canons sur Hankéou, l'Angleterre peut légitimement prétendre qu'elle ne tire pas sur la Chine (l'attitude de Chang Hai Chek l'a montré devant le monde), mais sur un ennemi de la Chine, qu'il convient d'exterminer. Ce n'est pas tout. Ce sursaut d'énergie anglaise est motivé également par les dernières révélations sur les projets des soviets. On se doutait bien évidemment que Moscou n'aventurait pas des millions de dollars pour les beaux yeux des Chinois. On a aujourd'hui la certitude que les bolcheviks,
des Chinois. On a aujourd'hui la certitude que les bolcheviks, sous couleur de propagande, mettaient en place un plan commercial grandiose. Ce sont eux qui, sous le masque de la IIIe Internationale, voulaient se substituer aux puissances dans les richissimes concessions étrangères dont l'or, soigneusement soviétisé, aurait pris le chemin de Moscou. Vous pensez si le gouvernement britannique s'est cabré devant une telle perspective dont la réalité ne saurait plus se discuter. Il y a enfin une troisième raison aux tergiversations qui ont marqué jusqu'à présent l'attitude de l'Angleterre. Elle a cherché un allié car elle ne saurait faire seule
a cherché un allié car elle ne saurait faire seule la guerre à 12.000 kilomètres de la métropole. Il lui fallait un allié, effectif, la France ne pouvant être éventuellement qu'une alliée morale. Elle l'a trouvé, c'est le Japon. On le dit du général Tanaka qu'il en voulait à l'Angleterre c'est bien possible. Mais ce qui est sûr, par contre, c'est que le même général Tanaka n'a qu'une idée en tête mettre la main sur Kharbine, et le chemin de fer de l'Est chinois, contrôlés par les soviets. Comme Moscou ne lâchera pas le morceau, il faudra le lui arracher
ne lâchera pas le morceau, il faudra le lui arracher par la force. Londres ayant fait savoir à Tokio qu'il n'y voyait pas d'inconvénient, l'armée japonaise ne se fera pas prier pour entrer à Kharbine. Mais cela conduit le Japon à un conflit avec les soviets ? C'est l'évidence même. Et c'est pourquoi le Foreign Office déconseille à ses protégés de passer par Kharbine. Ce conflit pourrait bien marquer la fin du bolchévisme. En tout cas, dès que celui-ci aura été extirpé de Chine, les choses, nous en sommes tous convaincus, ne tarderont pas à s'arranger. Car au fond les