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qu'il en faudrait des paroles pour se garder de son protégé! Par avance on s'en faisait une idée fâcheuse. Un autre ingénieur ; parions ! Désolés ! Les Leclair savaient, du reste, ce qu'il en retournait. Un dans la famille, passe encore, puisqu'il n'y avait pas moyen de faire autrement; mais deux! c'eût été excessif. Tenons-nous bien ! Quel étonnement ! Léon n'en souffla mot à son arrivée. Du reste, il ne posa guère. L'administration des bains l'accapara dès le débotté, pour la recherche des sources à ajouter aux premières. Les trouver, en analyser la composition, établir les projets de
Les trouver, en analyser la composition, établir les projets de travaux et leur coût, afin de les amener à l'établissement, il y avait de quoi absorber entièrement Lacaçade. Tout le temps dans la montagne, puis à son laboratoire, ou à son cabinet, il faisait des sondages, chauffait des cornues et allignait des chiffrés à n'en plus finir, histoire de se reposer de tracer des lignes, des plans, des élévations avec force formules algébriques, où il se reconnaissait comme en se jouant, prétendait-il. À peine le dimanche l'avait-on à dîner, et c'était un plaisir, car, fidèle à ce qu'il s'était promis,
c'était un plaisir, car, fidèle à ce qu'il s'était promis, il laissait la famille à ses propres inspirations, s'interdisant d'y mettre le nez ! Tenez, voilà comme on aimait Léon ! Hector ne le reconnaissait plus. Hélas ! ce n'était que le calme précurseur de l'orage ! Un soir, resté seul à table avec Joseph — la mère et les enfants étant partis au Casino, où un acteur de la Comédie-Française devait dire quelques monologues — Léon ouvrit le feu, disant à son beau-frère : — Ah ! est-ce que ton intention est de laisser Gilberte monter en graine, sécher
ton intention est de laisser Gilberte monter en graine, sécher sur pied, en un mot coiffer Sainte-Catherine ? Comme un colimaçon à qui l'on chatouille les cornes, Joseph se ramassa sur lui-même, se disant non sans inquiétude : « Nous y voilà : gare ! » Mais, affectant la liberté d'esprit : « — Et qui te le fait croire ? demanda-t-il, se trouvant fort habile de riposter par une question à la question de l'ingénieur. « — Dame ! reprit celui-ci, la petite navigue sur la vingtième année, ses hanches, son torse, un certain galbe, je ne sais quoi
hanches, son torse, un certain galbe, je ne sais quoi dans l'oeil même... « — Passons ! fit Joseph, préférant que l'analyse n'allât point au-delà. « — Passons si tu m'entends, « — Je t'entends parfaitement, sois en sûr, Léon. « — Tout en elle, continua celui-ci, dénote qu'il est temps de la caser, et tu n'a pas l'air d'y songer. « — Permets ! répliqua Leclair, ce n'est pas à un esprit de la valeur du tien que je me permettrai de rappeler que « l'air ne fait pas la chanson. » « — Je songe au contraire, et
la chanson. » « — Je songe au contraire, et fort souvent, à l'établissement de ma fille. Seulement, sans me donner des gants, c'est-à-dire sans exagérer ma situation, je me crois à la fois le devoir d'être un peu circonspect et le droit d'être un peu difficile. « — Pourquoi ? « — Pourquoi ? répéta Leclair. Eh ! mon Dieu, mon cher Léon, je puis le dire à toi, mon parent, mon beau-frère, sans paraître m'estimer de façon trop avantageuse. L'ancien négociant aspira une large bouffée d'air, et... comme il n'est jamais désagréable de parler de soi en bons
il n'est jamais désagréable de parler de soi en bons termes, il exhala, avec une certaine complaisance — que celui qui est sans péché lui jette la première pierre ! — les raisons, à son gré, excellentes, qu'il avait de se tenir pour un « brave homme » et même un « homme de bien. » Sur ce dernier mot, Léon, qui l'avait écouté avec une visible curiosité, sautilla comme un caniche à qui, par mégarde, on marche sur la queue, et tressaillit « n'est pas assez fort, en vérité, il bondit sur sa chaise, montrant un visage empreint d'une
il bondit sur sa chaise, montrant un visage empreint d'une sorte d'indignation, qui ne tempérait qu'à demi un étonnement profond. a — Toi, Joseph ? fit-il, toi un brave homme ?" Toi, monsieur Leclair, un ancien industriel millionnaire, un homme de bien ? ... ! a L'autre, plus que surpris à son tour, resta d'abord bouche béante, les yeux écarquillés, voulut parler. « — Non, fit Léon, en l'interrompant d'une voix triste et pitoyable ; non, Joseph ne dis rien; n'aggrave pas ta situation par l'étalage d'une sincérité qui navre ! Car voilà ce qu'il y a d'horrible, dans ton
! Car voilà ce qu'il y a d'horrible, dans ton fait : tu es d'une suprême ingénuité ! tu te crois tel que tu dis, ta bonne foi est incontestable, et voilà ! mon pauvre et cher ami, voilà ce qui est renversant, désorientant dans ton cas ! « — Comment ? fit Joseph, s'efforçant de secouer l'ahurissement du coup que l'ingénieur lui portait à l'improviste. Comment ? Pour toi, je ne serais pas « un brave homme », pas « un homme de bien ? » Qu'y a-t-il à me reprocher ? Qu'ai-je donc fait, enfin ? a Le
me reprocher ? Qu'ai-je donc fait, enfin ? a Le malheureux en avait les larmes aux yeux. Léon en fut troublé. « — Mon cher, mon bon ami, dit-il en tendant la main à son beau-frère; je me reprocherais comme un crime de souffler sur tes illusions. a Mais voyons, Joseph, en ami, en parent, très soucieux — tu n'en saurais douter, sans méconnaître les témoignages que nombre de mes avis t'ont donnés de mon dévouement — je te le demande, as-tu la notion exacte de ce que comportent ces mots « brave homme et surtout « homme de bien
mots « brave homme et surtout « homme de bien » ? « A mon sentiment d'homme éclairé, nul cher Joseph, tu es la plus parfaite expression de l'égoïsme le plus pernicieux ; un monstre social, un être, un type tout bonnement abominable. « Va ! fit l'ingénieur, il faut que je t'aime pour te parler avec cette franchise, aussi juge un peu, si je ne t'aimais pas ! Absolument dérouté, Leclair tenta de répliquer. Mais d'un geste affectueux et, donnant à dessein un tour extrafamilier à son langage. « — Permets ! fit Léon, puisqu'aussi bien tu sais que,
— Permets ! fit Léon, puisqu'aussi bien tu sais que, quand j'ai le choix, je n'aime pas qu'on me coupe la « sifflotte » ! Malgré sa bonne intention, la plaisanterie ne dérida pas son beau-frère ; ce que voyant, l'ingénieur, un peu piqué d'avoir manqué son effet, poursuivit en reprenant d'un ton sérieux et bienveillant : « — Voyons, Joseph ; fils de minces bourgeois, petit-fils d'artisans, tu es parvenu, sans doute, à force d'intelligence spéciale d'activité, de courage, et, disons le mot, de probité, tu es parvenu, répétons-le, à une position cossue, qui assure, à toi et aux
à une position cossue, qui assure, à toi et aux tiens, le bien-être et la considération du vulgaire ; l'estime des gens superficiels ou indifférents : bon ! Il serait excessif de te le reprocher... « — C'est encore heureux ! fit Joseph. « — Eh ! eh ! « — Quoi donc ! « — Penses-tu avoir fait ton devoir ? « — Envers qui suis-je en reste ! « — Léon eut un sourire de commisération. « — Voilà ce qui l'absout ; c'est que tu le demandes : preuve que tu ne t'en doutes pas et n'y
: preuve que tu ne t'en doutes pas et n'y vois que du bleu. « — Dis-le donc, toi, dont la vue est si claire. Mais, malheureux, et ta patrie ! — Ma patrie, c'est la France — Et qu'as-tu fait pour elle ? — Je l'ai aimée, répliqua fièrement Leclair ; je lui ai payé des contributions ; j'ai fait plus ; je l'ai servie ; — Par procuration ! — Par un remplaçant qui, pour ce dont il s'agissait, valait infiniment mieux que moi ; car loin de lésiner, je l'ai payé dix-huit cent francs, sans compter nombre
lésiner, je l'ai payé dix-huit cent francs, sans compter nombre de carottes que ce descendant de Vercingétorix me tirait avec persévérance. De plus, et non content, j'ai monté quantité de factions — parfaitement inutiles au surplus, — mais où serait le mérite ? — à la porte de certains monuments publics, en qualité de garde national. Voilà ce que j'ai fait ! — En un mot, tu as obéi aux lois, strictement, de bonne grâce même, si tu veux. Et tu te tiens quitte ? Occupé de tes intérêts personnels, tu ne t'es jamais soucié de la prospérité de tes
tu ne t'es jamais soucié de la prospérité de tes concitoyens, et tu n'as rien entrepris, en vue de la grandeur de ton pays. — N'est-ce rien que d'avoir étendu, dans la mesure de mes moyens, les relations du commerce national ; d'avoir réalisé des progrès de fabrication qui, en permettant d'abaisser le prix de revient, triomphaient de la concurrence des étrangers ? — 39 — — Les étrangers ! répéta l'ingénieur en jetant à son beau-frère un regard de souverain mépris. Tu en es là, toi ! Tu crois encore qu'il y a des étrangers ! — Quand il
encore qu'il y a des étrangers ! — Quand il n'y aurait que les Auvergnats ! fit Leclair, par inadvertance. — Il n'y a pas d'étrangers ! s'écria Léon, sans relever ce lapsus ; il n'y a que des hommes : il y a l'Humanité ! — J'ai lu ça quelque part ! riposta l'ancien négociant. — Et tu n'y as rien compris, ton sourire en témoigne. Du reste ce n'est qu'un incident. L'idéal humanitaire t'échappe, et déjà même la conception de la patrie te paraît-elle bien vaste ? Pour un peu tu dirais avec Robert Macaire. « La Patrie
un peu tu dirais avec Robert Macaire. « La Patrie c'est la semelle de mes bottes » et comme il n'était pas dans ta position : « Hélas ! ajoutait-il, je n'ai bientôt plus de patrie ! » — Sans t'en rendre compte, mon excellent Joseph, tu raisonnes exactement de même, et croyant être un homme de bien, tu la trahis, cette France, que tu prétends aimer; tu les frustres, ces Français qui te sont soi-disant chers ; tu les trahis et tu les frustres ; car retiré dans ton gras fromage de Hollande, tu es réfractaire à ce que
gras fromage de Hollande, tu es réfractaire à ce que nous appelons : l'altruitisme. C'est honteux ! — Si honteux cependant que cela pût être, Joseph ne se sentit pas piqué au vif. Il est vrai que ce mot « altruitisme » lui réprésentait quelque chose de assez confus, et, y être réfractaire, ne lui semblait pas un très grand crime. Que diable cela voulait-il dire ? — Il ne sait même pas ce que c'est, s'écria Lacaçade. Mais malheureux, c'est l'idéal moderne, scientifique, celui qui rejette dans le domaine archéologique tous les autres idéaux de la théologie, de la
archéologique tous les autres idéaux de la théologie, de la métaphysique, etc. Trop fort pour toi, je le vois bien. Mais, encore une fois, ce qu'il est impossible de te pardonner, c'est ton indifférence béate à l'égard des destinées de ta patrie. — Eh ! tu m'agaces à la fin ! riposta Leclair. Est-ce que j'y peux quelque chose, moi ? Veux-tu pas que je me mêle de gouverner mes contemporains ? — Qui t'arrête ? — D'abord, je ne saurais pas ! — La défaite est commode. As-tu essayé ? — Jamais, j'en conviens. — Alors ? — Mais,
? — Jamais, j'en conviens. — Alors ? — Mais, mais... — Quoi ? Avec ça que c'est malin. — Mais regarde donc ceux qui s'en donnent les gants, contemple la belle besogne à laquelle ils se livrent, — 40 — Pourtant admettons que par paresse intéressée, tu exagères la modestie, mais vas-tu te prétendre insuffisant à la conduite des affaires de ta commune ? Comment, tu habites un petit pays, tu y es propriétaire, tu as des voisins qui te considèrent ; ce pays est administré en dépit du bon sens, par des imbéciles, des gens retors ; propreté,
bon sens, par des imbéciles, des gens retors ; propreté, éclairage, égouts, salubrité, communications, institutions de bienfaisance, etc., etc., tout y croupit dans une incurie désolante, et cela t'est égal ! Et tu te dis : « Qu'est-ce que ça me fait ! ma maison est confortable, mon parc fleuri, feuillu, pittoresque; j'ai chevaux et voitures qui m'empêchent de marcher dans la boue ; que les autres s'arrangent ! — Je ne dis pas cela ! protesta Leclair. — Que dis-tu alors ? — Je ne dis rien du tout, car, en fait, je n'y ai pas pensé. Voilà ton
car, en fait, je n'y ai pas pensé. Voilà ton crime ! Oui, un crime, crime de lèse-altruitisme ; voilà ce qui fait que tu usurpes la qualité de brave homme et d'homme de bien. — Tu sais Léon, tu m'ennuies fermement ! — Il m'en coûte, Joseph, et il faut que je t'aime pour m'y appliquer. Plains-moi plutôt. Cependant je m'applaudis, si vraiment mes observations amicales commencent à te froisser. C'est que ton âme endormie se réveille et rougit de ton égoïsme, c'est que tu commences à comprendre qu'un homme de ta surface, de ton entende des affaires vulgaires,
homme de ta surface, de ton entende des affaires vulgaires, n'a pas le droit de se désintéresser de la prospérité de ses plus proches concitoyens. La solidarité humaine apparaît, à ton intelligence atrophiée par le mécontentement de toi-même, et tu reconnais peu à peu que, si ta commune est un cloaque hideux, si l'on n'y voit pas clair, si l'administration s'y livre impunément à des trafics scandaleux, c'est ta faute... — Ma faute ? A moi ? — Parfaitement ! Eh ! que diantre veux-tu que j'y fasse ? « — Voilà bientôt les élections municipales, c'est t'indiquer ton devoir.
— Voilà bientôt les élections municipales, c'est t'indiquer ton devoir. « -Quoi ? prétends-tu que je me pose en candidat ? « — Justement, c'est cela même ! « — En voilà une idée ! « — Tu le dois ou tu es indigne de la plus mince considération ! . « — Quand je suis si tranquille ! « — Tais-toi ou je te méprise. , « Prends garde à te fourvoyer avec des gens mal élevés. « — A toi de les moraliser ! — M — « — Je m'en moque pas mal ! « — Méconnaissance
— Je m'en moque pas mal ! « — Méconnaissance de l'altruitisme, toujours ! Cet altruitisme, qui renaît comme un refrain dans la bouche de Léon finissait par intimider l'ancien industriel. Moins il en pénétrait le sens, plus l'importance que l'autre y attachait lui faisait impression. Il regimbait contre l'infériorité qui semblait résulter pour lui, de l'ignorance de la chose. Pourquoi donc, lui, riche, honnête homme, estimé dans sa partie, eût-il été moins altruitiste que son beau-frère ? Quitte à chercher dans son Larousse ce qu'il y avait sous ce vocable nouveau, l'amour-propre l'incitait à ne pas se laisser écraser
vocable nouveau, l'amour-propre l'incitait à ne pas se laisser écraser par Léon à ce propos. « — Mon Dieu ! dit-il à la fin, si l'on croit que réellement, mon crédit, ma surface comme tu le dis, puissent être de quelque utilité à mes concitoyens, je ne me dérobe pas systématiquement. Qu'on me le démontre et j'y réfléchirai, sans doute. Toutefois, on aurait tort d'attribuer mon abstention à des sentiments égoïstes ; elle provient surtout de la crainte d'être insuffisant ; voilà tout. « Mais au fait, mon cher Léon, pourquoi ne me donnes-tu pas l'exemple. « Lacaçade se gourma
pourquoi ne me donnes-tu pas l'exemple. « Lacaçade se gourma quelque peu ; puis se faisant bienveillant : « — Moi, vois-tu, mon bon Joseph, ce n'est pas la même chose. Moi je suis le cerveau qui pense, qui médite et élabore, tandis que toi, tu es le bras qui exécute. D'ailleurs ma conception est trop vaste, a trop d'envergure, pour se restreindre au souci des intérêts de chacun. * Et plus loin, comme l'idée de cette candidature s'infiltre peu à peu dans le cerveau de chacun des membres de la famille ! Idée qui s'impose et devient l'unique préoccupation
la famille ! Idée qui s'impose et devient l'unique préoccupation de chacun. « Délivré de son beau-frère, Joseph Leclair devint assez soucieux. « — Que le diable le pataille ! se dit-il. Quelle manie a-t-il de tant s'occuper des affaires des autres ! Trop d'altruisme, Léon ! L'intuition instinctive du mot lui venait et, vraiment, l'ingénieur lui gâtait sa quiétude. Néanmoins, tout en suivant l'avenue d'Etigny pour rejoindre sa famille au Casino, l'idée de se faire élire conseiller municipal de son endroit ne le choquait plus autant que tout à l'heure. Sans s'embarrasser dans des idées scientifiques auxquelles Lacaçade accordait
l'heure. Sans s'embarrasser dans des idées scientifiques auxquelles Lacaçade accordait peut-être un crédit exagéré, l'ex-industriel reconnaissait, à part lui, qu'à tout prendre, l'homme se doit à ses semblables, et qu'il n'est pas d'un bon exemple de laisser sans emploi des facultés dont l'exercice peut profiter au prochain. — 44 — C'est dans ces dispositions d'esprit qu'il aperçut les siens, groupés en rond, sur des fauteuils Tronchon, près de l'orchestre du casino, écoutant une musique de chambre d'une allure à porter le diable en terre, selon la satanique manie des chefs d'orchestre de ces endroits, où, pourtant, on se rend dans
d'orchestre de ces endroits, où, pourtant, on se rend dans le dessein de s'amuser. On lui avait gardé un siège ; il y prit place. — Papa ! papa ! lui dit son fils. L'oncle Léon t'a fait bonne mesure, ce soir, tu parais écrasé. — Ma foi ! il y a de quoi, mon ami. Et comme des trois parts on lui répétait : « Quel a-t-il dit? » il leur rapporta, le mieux qu'il put, les propos de son beau-frère. Je m'en porte garant : sa femme et ses deux enfants le vénéraient sans réserve, ne lui marchandaient
ses deux enfants le vénéraient sans réserve, ne lui marchandaient pas le respect ; pourtant, quand il en vint à dire que Léon voulait qu'il se portât aux élections municipales, le fou rire les empoigna si bellement que madame Leclair en eut un point de côté. Hector et Gilberte se tordaient, et leur gaieté était si franche, si communicative, qu'il ne put se dérober à la contagion. Autour d'eux on était choqué. On ne rit pas comme ça en public, c'est inconvenant, et, à part ceux qui riaient de les voir rire, par instinct d'imitation, on les prenait pour des
voir rire, par instinct d'imitation, on les prenait pour des gens de mince éducation. Ils empêchaient d'entendre la musique ; deux ou trois « chut ! » se produisirent. « Ah ! bien, tant pis ! c'était trop farce ! Papa présidant la Sainte-Barbe des pompiers, la Sainte-Cécile de la fanfare, la distribution des prix aux écoles communales ! Non, jamais l'oncle Léon n'avait poussé l'originalité jusque-là ! Laissez-nous rire tout notre saoul ! Cependant, le lendemain, pendant que Joseph se faisait la barbe, madame Leclair, entrée dans la chambre de son mari, afin de mettre de l'ordre dans son
de son mari, afin de mettre de l'ordre dans son linge, lui dit tout à coup ; « — Figure-toi que j'en ai rêvé toute la nuit, « — Rêvé de quoi, ma chère amie ? «—De l'idée de Léon. Et, ce matin, ça m'a retrotté dans la tête. Elle ne riait pas. « — Explique-toi, dit Joseph, en cessant de se raser, aux trois quarts barbouillé de mousse savonneuse. « — Ma foi, continua sa femme, cela mérite peut-être qu'on y porte attention. Il est bien certain que nos rues sont très mal entretenues, que le marché est un
rues sont très mal entretenues, que le marché est un endroit mortel l'hiver, que beaucoup de quartiers, le nôtre particulièrement, sont des coupe-gorges le soir, tant c'est mal éclairé, que, que... enfin qu'il y a bien des améliorations à opérer dans ce petit pays. C'est mon avis. — Assurément, répondit Joseph, quelqu'un d'intelligent et de bien intentionné pourrait rendre de précieux services à la population. Ça t'ennuirait, toi, de t'en occuper ? — J'aime bien ma tranquillité, sans doute, fit le bonhomme ; mais il ne faut pas songer qu'à soi. La solidarité humaine est une sorte de dogme après
soi. La solidarité humaine est une sorte de dogme après tout, etc.. Et de mémoire, Joseph débita, à peu près, la théorie de l'altruisme dont son beau-frère l'avait régalé la veille. Madame Leclair écoutait la chose sans sourciller, n'y comprenant rien du tout, comme de raison, et suivant d'autant mieux le fil de son idée personnelle. — Mon Dieu ! fit-elle à la fin, quand cela ne servirait qu'à rendre les employés de la gare plus empressés, ce serait autant de gagné ! — Oui ; mais, dit Leclair, il faut en causer avec les enfants. — Bien sûr !
faut en causer avec les enfants. — Bien sûr ! mon ami ; tout à l'heure au déjeuner, si tu veux. On s'aimait beaucoup dans cette famille et l'on cherchait à se mettre d'accord sur tous sujets intéressant les uns et les autres. Il n'en fut ni plus ni moins, cette fois encore. On rit bien un peu tout de même, mais, à tout prendre, on s'habitua à cette idée. — Ça occupera papa, fit Hector. — Il obtiendra, enfin, ajouta la mère, qu'on prolonge le tramway jusqu'au bout de notre rue, c'est un besoin qui s'impose. Mais, par exemple,
notre rue, c'est un besoin qui s'impose. Mais, par exemple, ce que je demande, c'est qu'on fasse un égout du côté de la porte du jardin, et puis il faudra forcer nos voisins à établir un trottoir, le long de leur propriété. Et puis... et puis... Certes, Hector avait raison ; rien qu'à satisfaire maman, Leclair aurait de l'occupation. C'est ce que Gilberte fit observer plaisamment : — Alors tu es opposée, ma fille ? — Moi, pas du tout, papa. Au contraire ! — Et pourquoi ? — Ah ! j'en conviens : je ne sais pas, mais cela
! j'en conviens : je ne sais pas, mais cela ne fait rien ; je serai très contente si... Si j'ai cité ce spirituel chapitre de la Gilberte d'Edouard Cadol pour comparer la manière de celui-ci à celle de M. Ohnet, c'est dans le but de rechercher la raison de l'enthousiasme du public acheteur pour les œuvres de ce dernier. Chez M. Ohnet, la classe bourgeoise voit toujours son portrait flatté, tandis que chez M. Cadol et nombre d'autres romanciers, la bourgeoisie se sent, pardon du mot, mais il est exact, se sent « blaguée ». Or le public ordinaire
exact, se sent « blaguée ». Or le public ordinaire fera toujours fête aux peintres qui flattent leurs sujets, agrandissent les yeux aristocratisent les mains et mettent de gracieux sourires sur les lèvres : Ce n'est pas de l'art, c'est de la flatterie ! M. Gustave Toudouze publie un nouveau roman, Fleur d'oranger, dans lequel, si nous retrouvons les éminentes qualités de l'auteur de Madame Lambeille, nous regrettons de rencontrer un portrait de jeunes filles que nous ne voudrions pas donner en exemple. M. Toudouze qui passe pour avoir une clientèle de gracieuses lectrices perdra les bonnes grâces de celles-ci,
clientèle de gracieuses lectrices perdra les bonnes grâces de celles-ci, car il maltraite durement le sexe auquel il doit ses succès. Nous ne croyons pas que le moyen employé par Suzanne, moyen qui ne rappelle que très vaguement la chasteté de la Suzanne de la Bible, soit un procédé bien propre à cueillir un mari. Et l'homme qui épouse dans les conditions où M. Toudouze a placé le héros de son récit, est un franc imbécile. Le dernier mot ne devrait pas être : « Ah ! cœur de la femme, cœur de la jeune fille, que de victimes tu
femme, cœur de la jeune fille, que de victimes tu feras encore avant qu'on ne t'arrache ton flottant, ton indéfinissable secret ! » Mais bien : « Ô hommes, que de bêtises vos sens vous font commettre ! » Le portrait de Jeanne Avril, enlevé de chic par M. Robert de Bonnières est original, curieux et très étudié et pourrait avoir comme sous-titre : Ôu, Comment l'amour vient aux filles. Il y a dans ce livre certaines pages qui blesseront la délicatesse des mères et la pudeur des jeunes personnes; non pas que l'auteur mette les points sur les i,
non pas que l'auteur mette les points sur les i, mais il y a trop de sous-entendus. Et puis, autre reproche, je trouve deux romans dans un seul, celui de Jeanne Avril et celui de Mme Avril qui ne me plaît que très médiocrement. Une mère qui agirait devant sa fille de la manière dont M. O Avril se conduit à son âge, mériterait d'être fouettée en place publique. Bien peu de volumes ont été publiés dans cette première quinzaine de janvier, cependant nous devons signaler une très curieuse étude de M. Alfred Michiels, Le Monde du comique et du
de M. Alfred Michiels, Le Monde du comique et du rire. L'esprit et le sens du comique comptent au premier rang des qualités de notre race, et c'est à analyser les causes et les effets de ces qualités nationales que M. Michiels consacre des chapitres remplis d'anecdotes piquantes et d'aperçus ingénieux. M. Alidor Delgant publie une étude nouvelle, sur l'éminent critique Paul de Saint-Victor, et une nouvelle édition de l'œuvre charmante et patriotique de François Julliot, Terre de France, ouvrage couronné par l'Académie française, vient de paraître. L'Étude sur Beaumarchais, par M. de Lescure, discours qui a obtenu, le prix