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nouvelles appellations restèrent personnelles aux théophilanthropes et qu’elles ne furent acceptées ni par le public, ni par le Directoire, qui continua, dans ses actes officiels, à désigner les églises sous leurs anciens noms. Malgré l’appui du Gouvernement, qui mit tout en œuvre pour faciliter la propagation de la nouvelle religion, la théophilanthropie ne fut jamais bien prospère. L'indifférence de la population à son égard et la diversité des cultes exercés à Paris expliquent amplement son échec. Dès l’an VI (1798) le commissaire du Directoire exécutif près l’administration municipale constate que les théophilanthropes sont près de leur chute « faute d’argent
les théophilanthropes sont près de leur chute « faute d’argent », et demande qu’une subvention leur soit accordée, pour leur permettre de s’installer dans les deux églises non encore occupées par eux, les temples Jacques-du-Haut-Pas et Médard. Dans son « Tableau analytique de la situation du département de la Seine pendant le mois de fructidor et les cinq jours complémentaires de l'an VI » le commissaire Dupin confirme cette appréciation. Les théophilanthropes, dit-il, sont sans moyens pécuniaires et leurs assemblées sont moins suivies, ce qui n’annonce pas pour leur culte une existence durable. Tous les documents de l’époque sont d’accord
une existence durable. Tous les documents de l’époque sont d’accord sur ce point; unanimement ils prédisent la disparition prochaine de la secte. Peut-être aurait-elle continué à végéter misérablement si l’établissement du culte décadaire au début de l’an VII (octobre 1798) et la chute de La Revellière-Lepeaux, à la suite de la journée du 30 prairial an VII (18 juin 1799), n’étaient venus lui porter un coup mortel. Abandonnée par les pouvoirs publics qui favorisaient le culte nouveau, son déclin s’affirma davantage. « Les théophilanthropes semblent disparaître », écrit Dupin au mois de frimaire an VI (novembre-décembre 1798), et quatre mois
mois de frimaire an VI (novembre-décembre 1798), et quatre mois plus tard, en prairial an VII (mai-juin 1799), il insiste à nouveau sur le même fait, « les théophilanthropes perdent leurs partisans, ils ont cessé tout culte au temple du Génie (église Saint-Roch ) ». Un rapport de police du 12 ventôse an VIII (3 mars 1800) donne la même note : « leurs réunions sont peu nombreuses et presque nulles; leur dissolution absolue paraît prochaine ». À cette époque ils n’occupaient plus que six églises : Saint-Germain-l’Auxerrois (la Reconnaissance), Saint-Nicolas-des-Champs (l’Hymen), Saint-Sulpice (la Victoire), Cependant, pour se faire bien
Saint-Nicolas-des-Champs (l’Hymen), Saint-Sulpice (la Victoire), Cependant, pour se faire bien voir du Gouvernement nouveau, la plupart des théophilanthropes avaient applaudi au 18 brumaire. Saint-Gervais (la Jeunesse), Saint-Merry (le Commerce) et Saint-Thomas-d’Aquin (la Paix) étaient virtuellement les seuls représentants de la théophilanthropie. Pour grand peine, ils parvinrent à se maintenir dans quelques édifices jusqu'au 17 vendémiaire an X (21 octobre 1801), date où l'usage des temples de la capitale leur fut définitivement retiré. Après le départ des théophilanthropes, le clergé constitutionnel de Saint-Médard resta seul maître de l'église et l'occupa ainsi jusqu'au Concordat. Elle fut une des quatre paroisses où ce
jusqu'au Concordat. Elle fut une des quatre paroisses où ce clergé se maintint jusqu'au décret du 9 floréal an X (29 avril 1802), qui supprima tous les cultes dissidents. Nous avons dit plus haut que l'établissement du culte décadaire avait activé la décadence de la théophilanthropie. Il est nécessaire, pour la clarté de notre récit, de rappeler brièvement ce qu'a été cette dernière tentative faite par le Gouvernement pour combattre le catholicisme constitutionnel. Mécontent des théophilanthropes qui s'étaient compromis dans les élections de germinal et sur lesquels il ne croyait plus pouvoir compter, le Directoire décida de créer une sorte
plus pouvoir compter, le Directoire décida de créer une sorte de religion civile. Cette nouvelle religion s'appela culte décadaire ou culte républicain officiel. Le culte décadaire fut établi dans les premiers jours de l’an VII sur la proposition de Merlin (de Thionville) et de François de Neufchâteau. Ce dernier a été, en sa qualité de ministre de l’Intérieur, le véritable organisateur de la nouvelle religion. Comme culte officiel, le Directoire chercha à l'imposer administrativement et rendit, dans ce but, les décrets des 17 thermidor et 23 fructidor an VI (4 août-9 septembre 1798). En vertu de ces lois, l'observation du
août-9 septembre 1798). En vertu de ces lois, l'observation du repos décadaire était obligatoire pour toutes les autorités constituées, ainsi que pour les écoles tant publiques que privées. Les boutiques, ateliers, magasins... étaient fermés et les opérations commerciales suspendues ; les significations, contraintes par corps, ventes et exécutions judiciaires étaient interdites. Les commerçants et industriels devaient, sous peine de poursuites, ouvrir leurs boutiques et ateliers tous les autres jours, même si ces jours correspondaient à des fêtes religieuses. Enfin les décadis étaient spécialement réservés à la célébration des mariages à l'exclusion des autres jours. Naturellement des pénalités rigoureuses étaient édictées
l'exclusion des autres jours. Naturellement des pénalités rigoureuses étaient édictées contre ceux qui n’observaient pas à la lettre ces prescriptions draconiennes. L’ostracisme fut poussé si loin que des citoyens se virent poursuivis et condamnés pour ne s’être pas habillés les décadis plus convenablement que les jours précédents. A Paris on mit douze églises, une par arrondissement, à la disposition des municipalités pour les cérémonies civiques. Ces églises furent celles ouvertes aux cultes par le décret du 11 prairial an III; trois d’entre elles seulement, Saint-Gervais dans le IXe arrondissement, Saint-Jacques-du-Haut-Pas et Saint-Médard dans le XIIe ne reçurent pas cette nouvelle
et Saint-Médard dans le XIIe ne reçurent pas cette nouvelle affectation. Dans les églises décadaires les exercices des divers cultes devaient, les jours de décadi, être terminés à 8 heures et demie du matin pour ne reprendre qu’après la fin des cérémonies officielles, sous la condition de ne pas les prolonger plus tard que 6 heures du soir en hiver et 8 heures en été. Les représentants des différents cultes devaient faire disparaître tous les signes de leur religion ou les cacher aux yeux en les recouvrant d’un voile si ces objets ne pouvaient être transportés. Enfin il était défendu
ces objets ne pouvaient être transportés. Enfin il était défendu au clergé de se présenter aux fêtes civiques avec les habits, ornements ou costumes affectés à des cérémonies religieuses ou à un ministre des cultes. On alla plus loin. Pour mieux faire disparaître les souvenirs religieux qui s’attachaient aux églises de la capitale, on décida de les débaptiser et de leur donner des noms plus en harmonie avec ce qu’on appelait alors « la marche des esprits ». Le choix de ces nouveaux noms fut, en général, déterminé par l'emplacement topographique des églises et le caractère particulier des quartiers au
topographique des églises et le caractère particulier des quartiers au milieu desquels elles étaient situées. Saint-Médard devint ainsi, tous les dix jours, le Temple du Travail, à cause des nombreux travailleurs résidant au quartier Saint-Marceau. Pendant ce temps le Directoire prenait les mesures les plus rigoureuses contre le clergé catholique. En floréal an VI (avril-mai 1798) un grand nombre d’oratoires privés furent fermés, et dans ceux que le Gouvernement voulut bien tolérer, les réunions de plus de dix personnes étaient interdites. Durant cette période 150 arrêtés de déportation furent rendus contre les prêtres, tant constitutionnels que non. Les arrêts de
contre les prêtres, tant constitutionnels que non. Les arrêts de Paris furent expédiés au télégraphe pour être notifiés aux municipalités des départements afin d’y faire faire de même et de mettre fin à toutes les activités religieuses. Toutes les cérémonies de toutes les ordres, tant religieuses que civiles, devaient, les jours de décadi, prendre fin à 8 heures et demie du matin pour ne reprendre qu’après la fin des cérémonies officielles, sous la condition de ne pas les prolonger plus tard que 6 heures du soir en hiver et 8 heures en été. Les représentants des différents cultes devaient faire
heures en été. Les représentants des différents cultes devaient faire disparaître tous les signes de leur religion ou les cacher aux yeux en les recouvrant d’un voile si ces objets ne pouvaient être transportés. Enfin il était défendu au clergé de se présenter aux fêtes civiques avec les habits, ornements ou costumes affectés à des cérémonies religieuses ou à un ministre des cultes. Si un édifice doit être dédié à la reconnaissance, c'est sans doute celui qui se trouve placé devant le palais national des sciences et des arts, celui où repose Malherbe, auquel nous devons la pureté de notre
où repose Malherbe, auquel nous devons la pureté de notre langue. V e arrondissement. — Saint-Laurent, consacrée à la Vieillesse. — En face de cet édifice est l’ancien couvent des Récollets (faubourg Saint-Martin) où est installé l’hospice des vieillards. VI e arrondissement. — Saint-Nicolas-des-Champs, consacrée à l’Hymen.— Le VI e arrondissement est un des plus peuplés ; il renferme la division des Gravilliers, qui est une de celles qui ont le plus fourni de défenseurs à la patrie. VII e arrondissement. — Saint-Merry, consacrée au Commerce. — On sait que le commerce est le bien des nations et la source
le commerce est le bien des nations et la source de leurs richesses. Si on honore l’agriculture, on doit également honorer le commerce. L’église Saint-Merry est placée devant le tribunal de commerce et dans un des quartiers les plus marchands de Paris. (Sous la Révolution l’hôtel des juges et consuls se trouvait derrière le chevet de Saint-Merry). VIII e arrondissement. — Sainte-Marguerite, consacrée à la Liberté et à l’Egalité. — Ce nom doit particulièrement appartenir au lieu de réunion des habitants du faubourg Antoine ; on sait le courage qu’ils ont déployé dans tous les temps et à toutes les
ont déployé dans tous les temps et à toutes les époques pour renverser le despotisme et établir la République (allusion à la prise de la Bastille). Notre-Dame, consacrée à l’Être suprême. — On a pensé que, pour imposer silence aux ennemis de la chose publique, qui affectent d’accuser d’athéisme et d'irreligion les autorités constituées, on devait consacrer l’édifice le plus vaste, le plus majestueux et le plus central des cantons de Paris, à l’Être suprême. Saint-Gervais, consacrée à la Jeunesse. — La loi du 3 brumaire a institué une fête pour la jeunesse ; l’édifice dont il s’agit est spacieux
pour la jeunesse ; l’édifice dont il s’agit est spacieux et il est décoré d’un portail fait par Debrosses : ce portail date de l’époque de la Renaissance, de la bonne architecture et où l’on a enfin abandonné le gothique. IX e arrondissement. Les autorités, prévenues, voulurent empêcher ces déportations ; elles furent arrêtées par un arrêté du directoire de la Seine, en date du 4 messidor an IV (22 juin 1794) ; malgré cela, quatre-vingts ecclésiastiques furent envoyés à Cayenne. Le nombre des déportés s'élevait à un chiffre incalculable. Le culte décadaire n’eut aucun succès et tomba devant l’indifférence
Le culte décadaire n’eut aucun succès et tomba devant l’indifférence générale. En fait il ne dura que peu de temps; en droit il ne fut supprimé que par l’arrêté du 7 thermidor an V (26 juillet 1800). Suppression du cimetière de Saint-Médard. — À la suite de nombreuses plaintes touchant l’insalubrité des cimetières intra-muros de Paris, le Parlement rendit, le 12 mars 1763, sur les réquisitions de son avocat général Joly de Fleury, un arrêt aux termes duquel une enquête serait faite dans les deux mois, par les commissaires de chaque quartier, sur l’état « de chaque cimetière existant dans
chaque quartier, sur l’état « de chaque cimetière existant dans l’enceinte des limites de Paris». Les enquêteurs devaient mentionner dans leurs procès-verbaux la grandeur de chaque cimetière, sa position relativement aux habitations, le temps depuis lequel on y faisait des inhumations et toutes les circonstances qui pourraient servir à en faire connaître les commodités et incommodités. De plus, il était enjoint, par le même arrêt, aux fabriques des paroisses, ainsi qu’aux corps et communautés, propriétaires desdits cimetières, de fournir des mémoires sur les points visés par l’enquête et d’indiquer, en outre, les expédients qu’ils proposeraient pour remédier aux inconvénients «
outre, les expédients qu’ils proposeraient pour remédier aux inconvénients « si aucuns y a ». X e arrondissement. — Saint-Thomas-d’Aquin, consacrée à la Paix. — Les Romains avaient un temple ainsi dédié ; le temple de la Paix ne peut être mieux placé qu’auprès de celui dont on va parler. XI e arrondissement. — Saint-Sulpice, consacrée à la Victoire — Cet édifice est dans la division du Luxembourg, où est situé le palais directorial. Saint-Jacques-du-Haut-Pas, consacrée à la Bienfaisance. — Dans le quartier où est situé ce temple, il y a plusieurs hospices. Saint-Médard, consacrée au Travail. — La division
a plusieurs hospices. Saint-Médard, consacrée au Travail. — La division du Finistère renferme beaucoup de journaliers, de gens de main-d’œuvre qui sont occupés à des travaux pénibles et utiles à la société. Saint-Etienne-du-Mont, consacrée à la Piété filiale. — Cet édifice est situé près le Panthéon, que la République a dédié aux grands hommes. On apprendra à chacun que la République honore à la fois les vertus éclatantes et les vertus domestiques ; et qu’en couronnant les guerriers courageux et les législateurs éclairés, elle n'oublie pas le bon fils et le bon père. (Arrêté de l’Administration centrale de la Seine
le bon père. (Arrêté de l’Administration centrale de la Seine en date du 22 vendémiaire an VI-13 octobre 1798 ; Moniteur universel de sextidi 6 brumaire an VI-27 octobre 1798.) En dehors de ces quinze églises, cinq édifices servant d’oratoires au clergé constitutionnel furent aussi débaptisés ; ce sont : La chapelle des Invalides, appelée temple de Mars ; Saint-Augustin (aujourd’hui Notre-Dame-des-Victoires), appelée temple de la Morale ; L’église neuve Sainte-Geneviève, appelée temple du Panthéon français ; Saint-André-des-Arts, appelée temple de la Révolution ; Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle, appelée temple de la Raison. XII e arrondissement. Pour Saint-Médard l’enquête eut lieu les samedi
XII e arrondissement. Pour Saint-Médard l’enquête eut lieu les samedi 30 avril et lundi 2 mai 1763. Elle fut faite par les sieurs Lemaire et Désormeaux, commissaires délégués à cet effet. Le charnier ou petit cimetière de la paroisse, situé au chevet de l’église, ayant été fermé en 1732 par ordre de la Cour, avec défense d’y procéder à de nouvelles inhumations (1), l’enquête ne porta que sur le grand cimetière dans lequel se faisaient alors toutes les inhumations. Malheureusement on ne possède qu’un résumé succinct du procès-verbal des enquêteurs et quelques lignes seulement des observations présentées à la suite
et quelques lignes seulement des observations présentées à la suite par le Conseil de fabrique de l’église. Quoique réduites à leur plus simple expression, ces deux documents nous donnent une description suffisamment complète de ce cimetière. Extrait du procès-verbal des Commissaires. Il est divisé en deux parties. Environné de jardins ou terrains vagues et des murs de l’Église. Il touche à la rue Censier, de l’autre côté de laquelle il y a des maisons de deux étages qui ont des vues droites sur ledit cimetière. La première partie du cimetière a 19 toises de long sur 12 toises 4 pieds
a 19 toises de long sur 12 toises 4 pieds de largeur. On ouvre au commencement de l’hiver une fosse qui est fermée avant l’été, et pendant l’été on creuse des fosses particulières pour trois ou quatre corps seulement. Il se fait dans ce cimetière 350 enterrements environ. Les grandes fosses ne sont ouvertes qu’au bout de neuf ans, et les petites après trois ou quatre ans. Observations de la Fabrique. Il n’y a de maisons voisines de ce cimetière que quelques maisons d’un étage de l’autre côté de la rue Censier. Le cimetière ne peut être plus aéré qu’il
rue Censier. Le cimetière ne peut être plus aéré qu’il l’est, ni causer plainte. À la suite de son enquête générale, le Parlement rendit, à la date du 21 mai 1765, un arrêt ordonnant : 1° Qu’il ne serait fait à l’avenir aucune inhumation dans les cimetières existants à l’intérieur de Paris, et cela à dater du 1er janvier 1766, sous aucun prétexte que ce puisse être à l’exception, toutefois, des cimetières appartenant aux hôpitaux, maisons et communautés religieuses, tant d’hommes que de filles (article 1er) ; — 155 — 2° Que les cimetières existants resteraient cinq années, à compter
2° Que les cimetières existants resteraient cinq années, à compter du 1er janvier 1766, sans que l’on puisse en faire aucun usage (article 2) ; 3° Qu’il serait fait choix de sept à huit terrains situés hors de la ville, aux endroits les plus élevés pour servir de cimetière (article 4) ; 4° Que les enterrements se feraient comme par le passé, mais que, les prières terminées, les corps seraient portés dans des dépôts en attendant leur transfert dans un cimetière (article 6). L’article 11 de cet arrêt énumérait les paroisses dans lesquelles les dépôts mortuaires seraient établis, avec l’indication
paroisses dans lesquelles les dépôts mortuaires seraient établis, avec l’indication des églises qui devaient y porter leurs décédés. Saint-Médard figure au nombre des églises devant posséder un de ces dépôts. Enfin, par son article 12, l’arrêt partageait toutes les paroisses de la capitale entre les huit cimetières projetés. Saint-Médard était désignée pour porter ses morts au cimetière qui devait être placé au-dessus de la dépoulle du nouveau boulevard allant au chemin de Vitry — c’est-à-dire à l’endroit précis où, actuellement, le boulevard de la Gare aboutit à la place d’Italie —; ce cimetière devait avoir au moins 12,000 m² de
—; ce cimetière devait avoir au moins 12,000 m² de superficie. Cette ordonnance resta lettre morte. Il était très beau de supprimer, pour cause d’hygiène publique, les petits cimetières enclavés dans l’intérieur de Paris, mais il aurait fallu, au préalable, construire de nouvelles nécropoles. Les cimetières paroissiaux une fois fermés, où mettre les corps de ceux qui, chaque jour, décédaient. Faute d’avoir pourvu à cette nécessité, l’arrêt du Parlement était inexécutable et demeura inexécuté. Aussi, jusqu'à la chute de la monarchie, voyons-nous continuer les inhumations dans tous les cimetières que le Parlement avait voulu supprimer. La responsabilité de cet état
le Parlement avait voulu supprimer. La responsabilité de cet état de choses semble incomber aux pouvoirs publics. Sous le prétexte que les paroisses possédaient le privilège des inhumations et qu’en ayant les bénéfices elles devaient équitablement en supporter les charges, le Gouvernement se refusa à couvrir les frais qu’entraînait l’installation des nouveaux cimetières. Et non seulement il se refusa à supporter cette dépense, mais encore il ne voulut pas avancer aux églises les sommes nécessaires pour réaliser les créations projetées. Or les fabriques étaient trop pauvres pour faire face à une dépense aussi considérable. Cette pénurie ressort clairement des termes
une dépense aussi considérable. Cette pénurie ressort clairement des termes mêmes d’une lettre adressée par le lieutenant-général de police de Crosne au baron de Breteuil à la date du 7 février 1787, — 156 — lettre dans laquelle on lit : les revenus des fabriques ne permettent pas de les surcharger des dépenses d’acquisitions de terrains nécessaires pour cela. Il en fut de même sous la Révolution. On s’occupa bien alors de la question, mais ce fut pour ne rien décider. C’est ainsi qu’à la date du 6 mai 1791 on promulgua un décret aux termes duquel les cimetières des
on promulgua un décret aux termes duquel les cimetières des paroisses supprimées devaient être vendus dans la même forme et aux mêmes conditions que les biens nationaux, mais ce décret ne visait que les églises supprimées à cette époque. Il est vrai que, lorsque toutes les églises furent supprimées, dans le courant de l’année 1793, on aurait pu étendre le décret du 6 mai 1791 et en faire une application générale, ce qui aurait obligé les pouvoirs publics à établir de nouvelles nécropoles. Il n’en fut rien et l'on continua, comme par le passé, à inhumer dans les cimetières paroissiaux.
comme par le passé, à inhumer dans les cimetières paroissiaux. Deux documents, entre plusieurs, établissent ce fait d’une manière certaine. C’est d’abord un vœu émis le 21 pluviôse an IV (10 février 1796) par le Comité civil de la section de l’Observatoire demandant que « les inhumations qui ont lieu dans le cimetière Jacques (Saint-Jacques-du-Haut-Pas) aient lieu désormais dans le cimetière de la Charité, plaine de Montrouge » (1). C’est, en second lieu, un mémoire présenté en l’an IX (1800-1801) par un sieur Patte, architecte, tendant à la suppression des cimetières de la capitale et à leur translation hors Paris
cimetières de la capitale et à leur translation hors Paris (2). Dans ce mémoire l’auteur déplore que l’arrêt du Parlement n’ait pas encore reçu un commencement d'exécution. Il nous faut arriver à l’arrêté du préfet de la Seine, Frochot, en date du 21 ventôse an IX (12 mars 1801), ordonnant la création de trois cimetières extra-muros (les cimetières du Père-La-Chaise, de Montmartre et du Mont-Parnasse), et au décret du 25 prairial an XII (14 juin 1804) pour voir enfin supprimer toutes les nécropoles paroissiales. Quarante-sept années avaient été nécessaires pour que la réforme ordonnée par le Parlement fût réalisée. Le
que la réforme ordonnée par le Parlement fût réalisée. Le terrain du grand cimetière de Saint-Médard a été transformé en square. C’est celui qui entoure actuellement l’église du côté de la rue Censier. (1) Archives nationales. (2) Bibliothèque Carnavalet. VI. — SAINT-MÉDARD DEPUIS LE CONCORDAT Saint-Médard, église concordataire. — L’abbé Bertier desservant de la paroisse, son administration. — Restitution de rentes. — Rachat de presbytère. — Projet de réédification des monuments funéraires démolis pendant la période révolutionnaire. — L’église pendant la Commune. — Saint-Médard est élevée au rang de cure. Circonscription de la paroisse. Saint-Médard, église concordataire. — Comme suite
Circonscription de la paroisse. Saint-Médard, église concordataire. — Comme suite à la ratification du Concordat intervenant entre la France et le Saint-Siège, un décret consulaire du floréal an X (29 avril 1802), rendu sur la proposition de M. de Belloy, archevêque de Paris, régla définitivement le nombre des cures et des succursales devant, à l’avenir, assurer le service paroissial dans la capitale. Aux termes de ce décret de réorganisation, Paris posséda douze cures et 31 églises secondaires. Chacune de ces paroisses avait pour territoire celui de la justice de paix sur lequel elle était placée. Dans cette répartition, Saint-Médard figure
sur lequel elle était placée. Dans cette répartition, Saint-Médard figure parmi les églises secondaires comme subsidiaire de Saint-Étienne-du-Mont pour le XIIe arrondissement. On lui donna d’abord pour desservant l'abbé Antheaume, curé constitutiel de Saint-Jacques-du-Haut-Pas. Mais cet ecclésiastique, très âgé (il avait plus de quatre-vingts ans), n’ayant pas accepté le poste qu’on lui confiait, l’abbé Bertier fut nommé à son lieu et place, ce dernier a donc été le premier desservant concordataire de l’église. Le clergé de la paroisse se composa, au début, du curé, de trois vicaires, de deux prêtres-sacristains, remplissant alternativement les fonctions de diacre et de sous-diacre, et