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à moi. Songez que, cet été, il est venu tout juste passer une journée au Clos; et ces affaires balkaniques le tracassaient tellement, qu'il a été préoccupé, taciturne toute la journée. J'ai dit à Henriette : « Je vous assure que je préfère qu'il reste à Paris tant qu'il sera aussi ennuyé. » CHEZ M. POL BROUCHOT, CONSEILLER A LA COUR D'APPEL C'étaient quatre enfants de Bar: Bohn, Brouchot, Oudinot, Poincaré, dont l'amitié se forma dès l'âge le plus tendre, dans la petite pension de Mlle Maret, ou dans les classes enfantines du lycée de Bar-le-Duc. Deux survivent, Brouchot et
classes enfantines du lycée de Bar-le-Duc. Deux survivent, Brouchot et Poincaré, et c'est un plaisir que d'entendre avec quelle émotion communicative l'éminent magistrat parle de son illustre ami. De ces années de jeunesse, où les cœurs des enfants sont si près les uns des autres, où les caractères se dessinent, M. Pol Brouchot se rappelle les moindres détails. De leurs maîtres communs, un seul survit: M. Louis Marchal, qui se souvient toujours, disait-il, du bon élève que fut Raymond Poincaré. Travailleur, réfléchi, mais très taquin et très bavard. D'ailleurs, l'élève supportait mal les réprimandes, parfois un peu... gauloises, du maître;
supportait mal les réprimandes, parfois un peu... gauloises, du maître; il y répliquait. Alors, enflant la voix, le père Marchal : « Taisez-vous, Point pointu. », ce qui faisait rire la classe, mais vexait, paraît-il, horriblement Poincaré. Juste retour des choses d'ici-bas. Poincaré n'avait-il pas baptisé « Cornet à piston » le surveillant général Cornet, qui sévissait impitoyablement contre son bavardage? Le surveillant général n'en a point tenu rancœur à l'élève. — Si j'avais su que Poincaré dût si bien se servir de sa langue, disait-il, il y a quelques années, après certaines plaidoiries retentissantes, je l'aurais puni moins souvent.
années, après certaines plaidoiries retentissantes, je l'aurais puni moins souvent. Lentement, coulaient les années de collège. Les quatre amis se disputaient les meilleures places; le plus souvent, Raymond obtenait la première. Entre les heures d'études, ils faisaient de grandes promenades dans les bois, du côté de Massouges, de Montplonne, de Rupt-aux-Nonains, dans la vallée de la Saulx; ou bien, ils allaient lancer des cerfs-volants, à la côte de Behonne, où s'élèvent, aujourd'hui, les hangars offerts à l'armée par la ville de Bar-le-Duc, pour l'aviation. Curieuse coïncidence : à l'endroit même d'où s'envolent les avions militaires, le jeune Poincaré lançait d'immenses
d'où s'envolent les avions militaires, le jeune Poincaré lançait d'immenses cerfs-volants tricolores, qu'il fabriquait lui-même avec des cercles de tonneaux, de ces tonneaux qui contenaient encore le délicieux « pineau », aujourd'hui disparu. Et, en travers du blanc, du bleu et du rouge, Raymond Poincaré écrivait « Bar et Patrie ». L'hiver venu, et en Lorraine il arrive de bonne heure, les amis se réunissaient à tour de rôle chez l'un d'eux. Ils discutaient de sujets divers ou se livraient à leurs lectures favorites. — Je me souviens, nous dit M. Brouchot, que Raymond avait une prédilection marquée pour Jules
M. Brouchot, que Raymond avait une prédilection marquée pour Jules Verne, dont il lut et relut tous les romans. Plus tard, il s'est certainement rappelé cette prédilection, quand il défendit Jules Verne contre Turpin, qui accusait le romancier de l'avoir portraituré dans "Face au Drapeau", sous les traits d'un inventeur traître à son pays. Il dévora aussi toute la collection de "La Revue des Deux Mondes". C'est également au cours de ces soirées d'hiver que le futur grand-maître de l'Université jeta les bases d'une nouvelle langue universelle, dont les adeptes ne furent jamais qu'au nombre de cinq : les quatre
ne furent jamais qu'au nombre de cinq : les quatre amis et son frère Lucien. L'ixessoire — tel fut le nom de ce prédécesseur des volapük, esperanto et ido — se formait avec l'alphabet grec, suivant certaines règles déterminées ; on supprimait quelques lettres à chaque mot, et le son obtenu ainsi formait le mot de la nouvelle langue. Un véritable lexique de l'ixessoire fut, d'ailleurs, composé et autographié à l'imprimerie Chuquet, celle-là même qui publie "L'Echo de l'Est". Lucien Poincaré avait rédigé la partie relative aux adjectifs, propositions, adverbes; Pol Brouchot, celle relative aux verbes; Raymond Poincaré était l'auteur
Pol Brouchot, celle relative aux verbes; Raymond Poincaré était l'auteur de la partie comprenant les substantifs. Sur les détails de l'ixessoire, les souvenirs de M. Pol Brouchot sont un peu vagues : c'est que quarante ans ont suffi à l'ixessoire pour devenir une langue morte, si bien que des lexiques ixessoiristes, il ne survit probablement qu'un seul exemplaire, jalousement caché dans la bibliothèque de la rue du Commandant-Marin. Commandant-Marin Poincaré. (Phot. Nadar.) N° 1544 LES ANNALES 79 Les potaches contemporains devront fabriquer d'autres langues, s'ils veulent correspondre entre eux, à l'abri de l'indiscrétion de leurs maîtres, ce qui, en définitive,
l'abri de l'indiscrétion de leurs maîtres, ce qui, en définitive, était le seul but poursuivi par les amis. Ce fut pendant ce séjour au collège de Bar-le-Duc qu'eut lieu l'invasion prussienne, et le souvenir en est demeuré ineffaçable dans leur âme. Guillaume Ier et Bismarck chevauchent toujours devant leurs yeux, comme ils chevauchaient, voici quarante ans, dans les rues de Bar. Assurément, les leçons de patriotisme données par l'occupation étrangère n'ont certainement pas été sans influence sur le vif, profond et raisonné amour de Raymond Poincaré pour sa petite et pour sa grande patrie. — Je vois encore Bismarck, nous
pour sa grande patrie. — Je vois encore Bismarck, nous dit M. Brouchot, venant en personne au lycée, où fonctionnait encore un embryon d'organisation, sous la direction du doyen des professeurs, M. Rousselot, — et demandant à celui-ci de bien vouloir faire évacuer, le jour même, le lycée dont il avait besoin pour ses ambulances. Il ajouta qu'il s'était enquis d'un local pour que nous puissions continuer nos études, et que nous serions très bien dans l'ancien collège Gilles de Trèves. C'est là que, pendant six mois d'occupation allemande, M. Rousselot nous inculpait l'horreur du vainqueur. L'heure de la séparation
Rousselot nous inculpait l'horreur du vainqueur. L'heure de la séparation entre les amis sonna enfin à l'époque où Raymond Poincaré vint faire sa philosophie à Louis-le-Grand. Mais une correspondance incessante unit toujours les jeunes gens. Chaque semaine, Raymond Poincaré écrivait à ses amis, jusqu'au jour où tous furent réunis à Paris. De ces années de jeunesse, de cette sensibilité, de ce patriotisme, de cet amour pour les bêtes, de ce goût pour les belles-lettres grecques et latines et de sa fidélité à ses amis, qu'est-il resté au nouveau président? Tout, s'il faut en croire M. Brouchot, tout, sauf la taquinerie
s'il faut en croire M. Brouchot, tout, sauf la taquinerie et le bavardage, apanagés des enfants. CHEZ SES COMPATRIOTES De Bar-le-Duc à Sampigny, de Courcelles à Commercy, c'est le même concert d'éloges; admiration pour la beauté de son caractère, affection pour la bonté de son âme. Deux vieilles demoiselles, Mlles Goudon, bourbieristes à Bar-le-Duc, ont vu naître « Raymond ». Elles étaient dans la maison de la rue Nève, quand le docteur Nève, constatant le sexe de l'enfant, au moment précis où sonnaient les cloches annonçant l'élection du nouveau député, M. Milon, s'écria : « Voici un futur député! »
M. Milon, s'écria : « Voici un futur député! » Et elles furent toujours là, lorsqu'une joie a éclairci l'horizon familial, lorsqu'un deuil l'a assombri. Avec attendrissement, elles se rappellent le petit enfant batailleur et taquin qui, avec son frère Lucien, s'amusait à ouvrir les caisses de pipes en terre, et à les casser, d'un coup sec, sur le rebord du couvercle. Elles se le rappellent depuis, lycéen, étudiant, avocat, député, ministre, ne passant jamais à Bar-le-Duc sans pénétrer dans l'humble boutique. Mais le souvenir qu'elles gardent de Raymond Poincaré, aujourd'hui président de la République française, les traits sous lesquels
aujourd'hui président de la République française, les traits sous lesquels leur imagination se plaît à l'évoquer, sont certainement les traits d'un bel enfant aux grands cheveux, cassant les longs tuyaux des pipes blanches, en riant aux éclats. GASTON PHÉLIP. Pour faire suite à ces notes pittoresques, voici encore quelques détails intimes. M. Poincaré aime les bêtes, et en particulier son chat Gris-Gris, dont nous donnons le portrait : M. POINCARÉ ET SES BÊTES Je dois d'inappréciables joies à ces créatures mystérieuses que nous nommons nos frères inférieurs. Inférieurs d'abord, et en quoi? L'instinct qui les guide, mais qui n'est pas
en quoi? L'instinct qui les guide, mais qui n'est pas seul, j'en ai la conviction, à les guider, n'est-il pas supérieur au contraire, en bien des cas, à nos raisonnements les plus savants et les plus subtils? Je découvre en eux un sens de la logique autrement profond que celui dont font preuve bien des êtres humains, et des raffinements de sensibilité dont bien des êtres humains me paraissent tout à fait incapables. J'aime à me pencher sur l'obscurité de leur âme, sur ces ténèbres que les quelques lueurs que nous parvenons, non sans peine, d'ailleurs, à force de patience
nous parvenons, non sans peine, d'ailleurs, à force de patience et d'attention, à y projeter, ne font que rendre plus épaisses et, par suite, plus impénétrables. Et M. Poincaré décrit, en termes délicieux, les mœurs et le caractère de son animal favori : Ce chat est doué d'une personnalité étrange et complexe. Voluptueux et gourmand, perfide et rusé, entêté et féroce, autoritaire jusqu'à la tyrannie, il n'a, vous le voyez, que des défauts; mais ces défauts, dont la moitié seulement rendrait insupportable tout autre chat que lui, deviennent, de la façon qu'il en fait usage, des qualités. En effet, il
façon qu'il en fait usage, des qualités. En effet, il est spirituel, plein d'à-propos et de verve, malin et facétieux; il sait le prix d'une plaisanterie bien placée. Il se tiré par une pirouette des situations les plus difficiles. À combien de gens timides et hésitants, incertains et de décision lente, il pourrait donner d'utiles leçons! Je ne l'ai jamais vu embarrassé, ni mal sortir d'un faux pas; avec une promptitude étonnante, il choisira toujours d'emblée, entre deux solutions, non seulement la meilleure à son point de vue et la plus conforme à ses intérêts, mais la plus élégante et
plus conforme à ses intérêts, mais la plus élégante et la plus gracieuse, celle aussi qui lui attirera le plus de faveurs. Ainsi, il excelle à la flatterie; pas la flatterie directe qui embarrasse et offense les âmes délicates, mais celle qui caresse si exquisément l'amour-propre que l'on se laisserait volontiers aller à dire : "Encore, encore", à voix basse, dès qu'on la devine près de finir. Il est assez rare, par exemple, qu'il désobéisse à ses maîtres, en leur présence du moins. Nous lui avons formellement interdit, entre autres choses, de s'installer, comme on comprend qu'il l'aimerait, devant les
choses, de s'installer, comme on comprend qu'il l'aimerait, devant les bouches du chauffage. Mais qu'il vous sente occupé, qu'il vous voie plongé dans un travail ou sérieusement pensif, à pas de loup, sans qu'on l'entende, se faisant tout petit, tout mince, il se glissera jusqu'à la place interdite. Il porte à son collier de cuir rouge une petite clochette d'argent : comment parvient-il, dans ces cas-là, à empêcher qu'elle tinte?... Je n'ai pas encore réussi à m'en rendre compte. Le voilà donc au but, les oreilles dressées, tous ses sens en éveil, de peur d'être surpris. Il vous tourne le
en éveil, de peur d'être surpris. Il vous tourne le dos et ne peut vous voir. Regardez-le fixement, il sentira vos regards; soupirez seulement un peu plus fort, d'une gambade il quitte aussitôt la place et court à vous, l'air détaché, comme disant : — Mon Dieu! oui, je m'étais assis là, ou plutôt, pas même, j'allais m'asseoir là un instant, un tout petit instant, en passant, pour me chauffer le bout des pattes..., parce qu'il fait très froid, ce soir... Mais je n'y tiens guère et la meilleure preuve c'est que me voilà... Alors, pourquoi me regarder de cet
c'est que me voilà... Alors, pourquoi me regarder de cet oeil courroucé?... La colère, mon maître, est un péché capital... Mieux vaut rire que froncer tant les sourcils, ce qui, tout entre nous, ne vous sied pas! Non; nous sommes deux bons amis qui n'ont jamais que du plaisir à se trouver ensemble! Ne perdons plus de temps à nous brouiller. Amusons-nous! Et le voilà qui, après m'avoir prodigué mille câlineries, en me montrant parfois à admirer ses griffes afin que je n'oublie pas qu'il en est malgré tout pourvu, et qu'il pourrait, s'il lui plaisait, me les faire sentir,
et qu'il pourrait, s'il lui plaisait, me les faire sentir, bondit d'un élan à l'autre bout de la pièce, puis de là-bas sur mes genoux, de dessus mes genoux sur un meuble, d'où il saute encore pour se pavaner à travers la pièce avec toutes sortes de mines comiques et de singeries, comme un clown sûr de ses effets. Impossible de lui résister : vous voilà désarmé et vaincu. Confidences recueillies par GABRIEL MOUREY. PAGES OUBLIEES Détachons de l'œuvre littéraire de M. Poincaré une belle page qui emprunte aux circonstances actuelles un intérêt tout particulier. C'est le vigoureux tableau de
actuelles un intérêt tout particulier. C'est le vigoureux tableau de ce qu'est, sous le régime parlementaire, LA JOURNÉE D'UN MINISTRE. Après comme avant 1865, nous avons eu beaucoup de ministères; nous avons eu peut-être un peu moins de gouvernements; et je me demande, en vérité, quand et comment les ministres seraient maîtres de gouverner. Depuis le temps où J.-J. Weiss décrivait, avec une si spirituelle exactitude, une journée ministérielle, on n'a guère ménagé de nouveaux loisirs à ces hauts prisonniers d'Etat. Ils tiennent, dit-on, conseil trois fois par semaine et ils traitent, sans doute, dans ces conversations officielles, de la
ils traitent, sans doute, dans ces conversations officielles, de la politique générale et des grands intérêts publics. Ils ne peuvent pas ne pas avoir le sentiment très élevé de la mission que leur ont confiée les hasards des combinaisons parlementaires. Ils sont placés assez haut pour avoir des vues d'ensemble; assez près, cependant, de la démocratie pour entendre sa voix. Demandez à l'officier qui porte le drapeau du régiment si, lorsque sa main tient la hampe, il ne sent pas s'accumuler en lui une sorte de valeur collective et de courage multiplié. Ces ministres savent qu'ils sont les interprètes suprêmes
courage multiplié. Ces ministres savent qu'ils sont les interprètes suprêmes des volontés nationales; ils vont évidemment, chaque fois qu'ils se rencontreront, examiner de concert ce que leurs ancêtres appelaient les grandes affaires et diriger, avec la force d'impulsion d'une pensée commune, l'action intérieure et extérieure du gouvernement de la France. Détrompez-vous. Les grandes affaires les occuperont demain, mais ce matin il y a tant de petites choses à régler! Tel député, mécontent d'une nomination de receveur colonial, doit interpeller l'après-midi ; il faut prévoir les incidents qui se produiront au cours des débats et les ordres du jour qui seront
cours des débats et les ordres du jour qui seront présentés. Tel autre député réclame pour un protégé une présidence d'un tribunal qu'un sénateur sollicite pour un autre candidat. Grave conflit à qui donner satisfaction? Le sénateur est fidèle ; le député inconstant. On délibère et, comme il convient, c'est le député qui l'emporte. Dix heures sonnent, dix heures et demie, onze heures. Le ministre des affaires étrangères a reçu d'importantes nouvelles qu'il désire communiquer au Conseil; le ministre des finances est porteur de grandes réformes qui exigeraient une étude prolongée. Que faire? Il est tard; le ministre de l'intérieur
prolongée. Que faire? Il est tard; le ministre de l'intérieur est attendu par les journalistes venus aux renseignements. Il faut partir. Du reste, le ministre des affaires étrangères ne sait-il pas mieux que personne le parti qu'il doit prendre? Le ministre des finances n'est-il pas, par ses fonctions mêmes, le plus compétent en matière financière? Le mieux est de leur laisser carte blanche. On parlera, un autre jour, de la politique générale; un autre jour, on parlera de la France. Voilà le pouvoir exécutif; et voici le législatif: La séance est ouverte; le président annonce, suivant l'expression réglementaire, le projet
est ouverte; le président annonce, suivant l'expression réglementaire, le projet dont « l'ordre du jour appelle » la discussion. L'ordre du jour « appelle » le budget; il l'appelle vainement. La Chambre répond par un impromptu. Une fantaisie a traversé, avec un bourdonnement d'ailes, un cerveau parlementaire : un député a demandé la parole. C'est son droit. Il dépose une proposition de loi. C'est son droit. Il réclame l'urgence et la discussion immédiate. C'est son droit. Il lit l'exposé des motifs. C'est son droit. Le gouvernement est sommé de donner son avis. Il ignore ce dont il s'agit. Le scrutin
son avis. Il ignore ce dont il s'agit. Le scrutin est ouvert. Les députés courent à leurs pupitres: — Qu'est-ce que c'est? Sur quoi vote-t-on? Le scrutin est clos; le président fait connaître le résultat du dépouillement et rappelle le budget oublié : sa voix trouve enfin un écho tardif. Sur le chapitre auquel on est resté la veille, quatre amendements ont été déposés, dont deux au début de la séance. Ni le gouvernement ni la Commission ne sont prévenus. On discute; on se dispute; on vote. Les crédits sont augmentés d'un million. Gouvernement et commission sauront y pourvoir. Ils
augmentés d'un million. Gouvernement et commission sauront y pourvoir. Ils auront, s'il le faut, recours à un de ces jeux d'écritures qui permettent de fixer momentanément l'équilibre sur le papier, jusqu'à ce que le Sénat essaye de le rétablir dans la réalité. Le soir, si la séance est levée sans qu'aient été dévorés quelques autres millions, commission et gouvernement pousseront un soupir de soulagement. Le plus soulagé encore, c'est le gouvernement. Il n'a pas perdu sa journée, puisqu'il l'a passée sans interpellation. Mais demain la bataille sera plus rude : l'ordre du jour « appellera » la soixantième interpellation adressée
l'ordre du jour « appellera » la soixantième interpellation adressée au cabinet depuis six mois. Les billets de galerie font prime. Le registre des inscriptions ne contient que des noms obscurs; mais on sait que ces noms sont là pour en masquer d'autres et que tous les chefs de groupes se proposent de parler. Il y aura grande joute oratoire. Chaque parti développera son programme en belle langue française; chacun dira sa raison d'être, sa méthode, son idéal; ce sera le rendez-vous des opinions diverses et des sentiments variés qui circulent dans le pays sans en troubler l'unité profonde... Hélas!
circulent dans le pays sans en troubler l'unité profonde... Hélas! c'est le rendez-vous des ambitions, des appétits et des rancœurs; c'est la fièvre et la folie d'une réunion publique; c'est la fête des médiocrités audacieuses et le deuil résigné des esprits délicats. Trop heureux ministère, s'il n'est pas, sur la fin de la séance, honteusement piétiné par sa majorité débridée! Il a résisté, pourtant; il a vaincu; et, maintenant, il faut payer la victoire. Les députés mendent la récompense de leur sagesse provisoire. Ils entendent mettre la main sur le gouvernement. Il leur appartient, puisqu'ils ne l'ont pas abandonné. Les
gouvernement. Il leur appartient, puisqu'ils ne l'ont pas abandonné. Les administrations, dépendant du gouvernement, sont, en bonne logique, leur conquête et leur chose. Préfets, magistrats, ingénieurs, professeurs de tous ordres, il n'y a pas un fonctionnaire qui, dans chaque arrondissement de France, ne doive être à la dévotion et à la merci du député. La Révolution avait proclamé qu'aucune section du peuple ni aucun individu ne pouvait s'attribuer l'exercice de la souveraineté. Quelques centaines d'individus se l'attribuent, cependant, sans fausse modestie, et chacun d'eux, en se voyant dans son miroir, croit y découvrir l'image de la nation. RAYMOND POINCARÉ, de
croit y découvrir l'image de la nation. RAYMOND POINCARÉ, de l'Académie française. À titre de curiosité, nous publions des lettres et des vers qui datent de l'adolescence de M. Poincaré. Nous les devons à l'obligeance d'un de ses condisciples, resté son intime ami. Sans s'exagérer l'importance de ces documents rétrospectifs, peut-être discernera-t-on, sous la plume du lycéen méthodique, réfléchi et sensible, quelques-uns des traits du caractère de l'homme futur : Lycée Louis-le-Grand, 28 février 1877. Je tiens ma promesse, mon cher Pol, et je commence la série des portraits que je t'ai annoncés. Je te prierai de ne pas les
je t'ai annoncés. Je te prierai de ne pas les envoyer rejoindre au papier les lettres que tu as déjà reçues de moi. Aux mois d'août et de septembre, je serai trop heureux de pouvoir relire avec toi les lignes écrites entre quatre murs, dans des moments d'humeur bien différents. Je suis l'ordre des élèves, en étude. G... vient de rompre avec ses anciennes habitudes et d'inventer une nouvelle coiffure: jusqu'ici, il se contentait de passer une demi-heure par jour à relever des cheveux d'un noir d'ébène; maintenant, il a fait tailler ses deux mèches antérieures, il a tracé une
fait tailler ses deux mèches antérieures, il a tracé une raie sur le milieu de sa tête, et il s'est coiffé « à la Capoul ». C'est un jeune homme qui ne dédaigne pas les apparences; il a soin de sa barbiche naissante et n'oublie jamais que si ses favoris n'existent pas, ils pourraient du moins exister. Il y a des imaginaires dans la vie pratique comme dans les sciences exactes et G... s'en flatte. Il caresse donc des poils follets hypothétiques du matin au soir. Au reste, il a de beaux yeux noirs, une figure ni ronde ni plate,
de beaux yeux noirs, une figure ni ronde ni plate, un teint rosé et des traits bien conformés. Caractère fantasque : j'en atteste son cahier de physique, que j'ai ouvert l'autre jour au hasard. À une page quelconque, j'ai lu: «Huit heures, entrée tumultueuse; neuf heures un quart, on prépare la marmite de Papin; neuf heures et demie, la vapeur s'échappe avec fracas.» J'ouvris une autre page et je n'y vis rien du tout. Ceci nous amène à considérer G... en tant qu'élève de philosophie. À ce point de vue, c'est un de ces petits génies qui méprisent la spéculation
c'est un de ces petits génies qui méprisent la spéculation comme l'expérience, qui ne comprennent pas qu'on puisse passer un an à faire de la philosophie, qui ne la croient pas « arrivée », qui ne veulent pas entendre tant de vérités admirables et contestées seulement par eux. — Quoi! disent-ils, on voudrait nous faire accroire que le monde extérieur n'est pas tel que nos sens nous le font connaître! Quelle absurdité! Les ondulations, les vibrations, l'éther, sont des bêtes noires, inventées pour torturer l'esprit des élèves! Les malheureux, ne sont-ils pas déjà assez tourmentés par l'emprisonnement! Et, alors, ils
sont-ils pas déjà assez tourmentés par l'emprisonnement! Et, alors, ils font une charge à fond de train contre le régime du lycée et souvent contre l'administration. Certes, ils ont grand tort, et rien n'est plus ridicule, pour un jeune homme, que de trouver toujours à blâmer chez ses supérieurs. Mais il faut l'avouer, c'est l'internat qui a fait contracter une telle habitude aux élèves dont je te parle. Je veux que l'internat ait ses avantages, qu'il soumette les jeunes gens à la règle, à la discipline, qu'il les force à travailler auprès de leurs camarades, à ne pas se gêner