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proprement parler, l'unité linguistique ? Sans parler de la Suisse, oublie-t-on que l'Angleterre doit compter avec le gallois, la France avec l'allemand, le breton, le provençal, l'italien et le basque ; l'Espagne avec le catalan, la Hollande avec le frison, la Finlande avec le finnois... Ce n'est pas la langue, non plus que la race, non plus que la religion, qui fait une nation, mais bien la volonté commune de vivre ensemble. Si les problèmes d'ordre linguistique sont anciens chez nous, il n'en est pas moins vrai qu'ils ont pris, depuis la guerre, une acuité plus grande qu'auparavant. La guerre
depuis la guerre, une acuité plus grande qu'auparavant. La guerre a réveillé partout les questions de race et de nationalité. La formule wilsonienne du droit des moindres peuples de disposer d'eux-mêmes, a excité maintes revendications. D'autre part, l'introduction en Belgique du suffrage universel pur et simple a imprimé un nouvel essor à la revendication des citoyens d'être instruits, jugés, administrés, commandés dans leur langue maternelle. Certes le problème des langues ne se pose guère, dans la région wallonne, encore que nombreux, et de plus en plus nombreux, soient les Flamands qui comme soldats, ouvriers agricoles, ouvriers industriels, ouvriers des transports,
qui comme soldats, ouvriers agricoles, ouvriers industriels, ouvriers des transports, circulent ou séjournent dans la partie wallonne du pays. Quant à la partie flamande, on a pu dire, en un certain sens, qu'elle était bilingue et cela de temps immémorial. En effet, les nécessités d'ordre intellectuel et économique ont amené presque toute l'élite sociale à faire usage en pays flamand d'une langue de grande circulation parlée par plus de 45 millions d'habitants, qui est le français, et sans lequel il lui serait impossible de rayonner en dehors d'un cercle étroit. On s'est amusé, lors des débats sur la loi administrative,
On s'est amusé, lors des débats sur la loi administrative, à calculer que les abonnés au téléphone de Gand s'inscrivaient à concurrence de 70% en langue française et à Anvers à concurrence de 74%. Mais ceci ne touche pas le fond des revendications flamandes qui ne visent nullement à méconnaître le droit et l'intérêt des Flamands à connaître le français et à l'employer chaque fois qu'ils le jugent utile, mais bien à assurer la connaissance, par cette élite, de la langue du peuple au milieu duquel elle vit et à permettre aussi le développement complet de ce peuple dans sa
permettre aussi le développement complet de ce peuple dans sa langue maternelle. Bien comprises, ces revendications n'ont rien d'incompatible avec le souci de l'unité nationale. L'attachement à la langue flamande, tout comme l'attachement à la langue wallonne, peut être une forme de patriotisme, et bien loin de contrarier la formation du sentiment national, ils peuvent y conduire par une pente naturelle et traditionnelle. L'esprit de clocher, a observé spirituellement Henri Lavedan, c'est l'école primaire du patriotisme. SOLUTIONS IMPOSSIBLES Serrons de plus près le problème. Quelles sont les solutions impossibles? Je range tout d'abord parmi elles, la formule illusoire, — pour
range tout d'abord parmi elles, la formule illusoire, — pour ne pas la qualifier autrement — qui a eu cours dans certains milieux. Après 1830, quelques-uns, inspirés sans doute par un sentiment de réaction contre les abus qui avaient marqué la courte existence du royaume des Pays-Bas, de 1814 à 1830, croyaient pouvoir faire de la langue française notre seule langue officielle et en quelque sorte notre seule langue nationale. Ils ne tenaient pas compte des réalités; ils ne comptaient pas non plus avec cet amour profond et invincible que les hommes gardent et garderont toujours pour la langue dans
les hommes gardent et garderont toujours pour la langue dans laquelle ils ont exprimé leurs premiers sentiments, leurs premières idées, leurs premières prières, leurs premiers amours. Cet attachement est plus fort que tous les arguments. Si cette première formule que personne ne songe plus d'ailleurs à défendre doit être écartée, il faut en dire à peu près autant du bilinguisme conçu comme une solution générale. Certes, il est possible, et il est à souhaiter que quiconque, dans un pays comme le nôtre, aspire à jouer un certain rôle de direction dans la vie publique, apprenne et connaisse les deux langues.
dans la vie publique, apprenne et connaisse les deux langues. Rien de mieux que d'y pousser les officiers, les fonctionnaires, les magistrats, les professeurs. On concevrait fort bien, à mon avis, que, pour être admis à l'Université, tout Belge dût faire la preuve d'une certaine connaissance de la seconde langue nationale. Répandre l'enseignement de la seconde langue est d'un intérêt évident. Toutefois, ce n'est pas par cette seule formule que le problème sera résolu. Nos compatriotes wallons éprouvent une incontestable difficulté à apprendre une seconde langue et ne ressentent d'ailleurs pas suffisamment l'utilité pratique de la connaissance du flamand. En
pas suffisamment l'utilité pratique de la connaissance du flamand. En revanche, les leaders les plus qualifiés du mouvement flamingant comprennent la nécessité pour eux de la langue française. Dans un manifeste qu'ils ont publié et qui est signé entre autres par MM. Van Cauwelaert, Teirlinck, Vermeylen, je lis ceci: « On ne s'imagine pas un Flamand cultivé ignorant la langue française au point de ne pouvoir la lire ou de ne pouvoir communiquer avec ses compatriotes wallons. Nous savons très bien quels immenses bienfaits nous devons au rayonnement du génie français, nous évaluons exactement la merveilleuse influence spirituelle et morale
français, nous évaluons exactement la merveilleuse influence spirituelle et morale de la France dans le monde, et nous ne désirons nullement nous en appauvrir. Cependant, il faut s'entendre une bonne fois là-dessus et distinguer: Nous voulons accueillir aussi largement que possible l'influence française, mais nous sommes d'irréductibles adversaires de la francisation. Nous voulons savoir le français, mais nous voulons être des Flamands et l'être tout à fait. Que l'on répande la langue française sur la base que la base est flamande, rien de mieux: mais qu'on ne la substitue pas à la langue maternelle. Voilà tout. » Cette distinction n'est
à la langue maternelle. Voilà tout. » Cette distinction n'est pas suffisamment comprise. Elle est cependant logique et raisonnable. Les Flamands même peu cultivés s'en rendent bien compte. Il en sera d'ailleurs fatalement ainsi et le courant des relations intellectuelles et économiques continuera dans notre pays, surtout si le protectionnisme français n'y multiplie pas les obstacles, à suivre la pente du sol et le cours des rivières. Les vraies solutions doivent s'inspirer d'un sincère souci de justice. Lorsque ce principe a prévalu dans le règlement du problème linguistique au cours de notre histoire, ce principe a assuré la conciliation. Chaque
de notre histoire, ce principe a assuré la conciliation. Chaque fois que le souci de justice a été méconnu, les sentiments ou les intérêts contrariés ont réagi. Ne faisons jamais aux autres ce que nous ne voulons pas qu'on nous fasse. Dans la discussion de la loi administrative, je demandais aux députés wallons les plus intransigeants: que diriez-vous si la langue de l'administration était le flamand à Liège ou à Charleroi? Vous devinez leur réponse. N'est-il pas injuste de faire administrer des habitants, d'instruire des soldats, de juger des justiciables flamands, — et cela dans leur pays, — par des
flamands, — et cela dans leur pays, — par des fonctionnaires, des officiers, des magistrats ne parlant pas leur langue? Si vraie est cette idée, qu'elle n'est plus contredite en principe. Dans la pratique, elle rencontre parfois deux autres problèmes d'importance capitale. L'un est le problème de la liberté, l'autre est celui de l'unité nationale. LA CONSTITUTION BELGE ET LE PROBLÈME LINGUISTIQUE L'article 23 de la Constitution, que personne ne songe à modifier, dit expressément que l'emploi des langues usitées en Belgique est facultatif, et ne peut être réglé que par la loi est seulement pour les actes de l'autorité
par la loi est seulement pour les actes de l'autorité publique et pour les affaires judiciaires. C'est sous l'égide de ce principe constitutionnel qu'on peut se placer pour assurer aux pères de famille vivant en pays flamand, le droit de faire instruire leurs enfants en langue française. Un droit corrélatif existe naturellement pour des parents flamands en pays wallon. Mais pour que l'école publique puisse donner satisfaction à des désirs aussi respectables, il est pratiquement nécessaire qu'un certain nombre de pères de famille réclament cet enseignement qui n'est pas celui de la région. On conçoit donc très bien, s'il s'agit
de la région. On conçoit donc très bien, s'il s'agit de l'enseignement primaire, que l'enseignement public soit donné dans la langue de la majorité, sauf à permettre, chaque fois qu'une minorité d'une certaine importance viendra s'affirmer, l'organisation d'un enseignement qui aurait l'autre langue comme langue véhiculaire. En matière d'enseignement supérieur, cette liberté est respectée du moment où les jeunes gens, qui prétendent aborder les études universitaires, trouvent un enseignement complet dans la langue de leur choix. Ce qui complique aujourd'hui le problème de l'Université flamande, c'est bien moins une question de principe qu'une question de fait. Il est infiniment probable
de principe qu'une question de fait. Il est infiniment probable que s'il n'existait aujourd'hui aucune université de l'État, la loi n'aurait pas hésité à créer une université de langue flamande à Gand et une université de langue française à Liège. Ce sont des considérations de fait, notamment la présence à Gand d'un nombre intéressant d'étudiants étrangers, qui s'opposent surtout à la solution radicale préconisée par le projet Franck-Van Cauwelaert, qui comporte de nombreux tempéraments. Non moins délicate est la nécessité de maintenir, suivant les paroles de Mgr. Rutten, Évêque de Liège, l'expression des revendications d'ordre linguistique dans les limites raisonnables
Liège, l'expression des revendications d'ordre linguistique dans les limites raisonnables que commande l'attachement bien entendu de notre nationalité. CHAQUE CHOSE A SA PLACE Il est inexact et impie de prétendre que les préoccupations linguistiques doivent primer le reste. Nous avons impérieusement besoin les uns des autres, Flamands et Wallons, ne fût-ce qu'au point de vue économique. La Belgique est un carrefour de chaussées, une grande usine où l'union des forces est indispensable vis-à-vis de nos grands concurrents industriels. Ceux qui parlent aveuglément de fédéralisme en invoquant l'exemple de la Suisse, oublient que la Fédération helvétique s'est formée par agglomération et
oublient que la Fédération helvétique s'est formée par agglomération et qu'une confédération flamande-wallonne ne pourrait s'établir que par une scission qui irait au rebours de toute notre évolution historique. C'est pourquoi, autant il est raisonnable et facile d'envisager, ainsi qu'on tend de plus en plus à le faire, l'instruction des recrues dans leur langue maternelle, autant il faut rejeter la concession de régiments wallons et de régiments flamands distincts les uns des autres. La Défense commune du pays, dont nous avons connu les sacrifices, risquerait de devenir une défense régionale et l'un des meilleurs moyens de compréhension entre nos compatriotes,
et l'un des meilleurs moyens de compréhension entre nos compatriotes, qui leur permet précisément d'apprendre à se mieux connaître et s'aimer, serait compromis sans avantages appréciables pour personne. C'est dans d'autres formules que dans la rigidité du recrutement régional qu'il faut chercher le juste respect des langues en matière militaire. LES DROITS DE LA NATION PRIMENT CEUX DE LA LANGUE En apportant de part et d'autre de la générosité et de la clairvoyance, il est possible, sinon facile, de trouver dans la question de l'enseignement supérieur et du flamand à l'armée, des formules acceptables, comme on l'a fait déjà en
l'armée, des formules acceptables, comme on l'a fait déjà en matière administrative et judiciaire. Mais dans la recherche de ces formules, n'oublions jamais que si les langues et, en tout cas, les citoyens ont des droits, la nation en a aussi et qu'il importe de ne pas superposer ceux-là à ceux-ci, mais de les concilier dans l'esprit de notre unité sacrée. Comte Henri Carton de Wiart Ministre d'État Choses d'Alsace Les Alsaciens et Lorrains des États-Unis et la propagande allemande Il faut vraiment une certaine dose d'impudence au petit groupe d'Allemands qui, sous des déguisements variés, s'efforce de provoquer en
d'Allemands qui, sous des déguisements variés, s'efforce de provoquer en Amérique un mouvement en faveur d'une république d'Alsace-Lorraine en formant un Comité d'Alsaciens-Lorrains qui n'est en réalité composé que d'Allemands qui cherchent à exploiter les sentiments des populations d'Alsace et de Lorraine contre ce qu'ils appellent le règne du parti militaire français. On aurait tort de penser que toute l'opinion américaine soit dupe de ce pangermanisme camouflé. Les Alsaciens et Lorrains de Chicago entre autres ont relevé fièrement l'insulte grave faite à leurs compatriotes par les Germains. Certains journaux ont également remis les choses au point. Mais il est incontestable
également remis les choses au point. Mais il est incontestable que la propagande outre-rhénane bénéficie de l'ignorance où l'on est dans le Nouveau Monde de ce qui se passe dans l'Ancien et par ses efforts entretient la réputation d'impérialisme immodéré à la France. Il faut informer l'étranger de ce qui se passe en France, et notamment en Alsace. On ne peut plus longtemps laisser se répandre les mensonges perfides d'une activité adverse. On a beau dire: — Les événements varient d'eux-mêmes. A quoi bon indisposer l'étranger par une propagande qui ne peut impressionner que les ignorants. Encore faut-il que les
ne peut impressionner que les ignorants. Encore faut-il que les faits soient connus. Le sont-ils? Les erreurs commises par une partie de la presse américaine, prouvent le contraire. La France ne sait pas suffisamment se montrer telle qu'elle est. De ce défaut national — et dont il serait aisé de se corriger avec un peu d'amour-propre et de travail — les patriotes se montrent inquiets. Aussi est-ce avec un sentiment de réconfort qu'ils ont pu lire dans le Boston Evening Transcript, cette réponse précise et énergique à la campagne neutraliste entreprise par de pseudo-Alsaciens: « L'empire allemand qui, de 1871
entreprise par de pseudo-Alsaciens: « L'empire allemand qui, de 1871 à 1918, a gouverné les provinces annexées, a établi, au point de vue commercial et industriel, une liaison étroite entre ces provinces et l'Allemagne. Tous les articles et produits alsaciens-lorrains, toute l'activité économique étaient dirigés sur l'Allemagne. Lorsque ces provinces furent rendues à la France — événement qui a fait naître une joie délirante dans le cœur des Alsaciens et Lorrains, sauf bien entendu chez les résidents allemands établis depuis 1871 — il fallut instituer aussitôt un nouveau lien commercial. Il était évidemment plus facile de relier les deux provinces
Il était évidemment plus facile de relier les deux provinces à la France sur le terrain politique que d'établir leurs industries sur une base nouvelle. C'était surtout moins long. En présence de la difficulté, le gouvernement français a accordé aux Alsaciens et Lorrains des privilèges commerciaux qui leur ont permis de faire du commerce avec l'Allemagne et les Allemands en ont aussitôt profité pour dire aux Alsaciens et Lorrains « que leur intérêt est en Allemagne ». «Les Alsaciens et Lorrains ne sont pas dupes, ils sont loyaux, et c'est à la France qu'ils ont donné leur préférence et leur
à la France qu'ils ont donné leur préférence et leur amour pendant leurs années de captivité. Ils resteront loyaux, et les tentatives des propagandistes allemands, qui veulent se servir des États-Unis comme d'un centre d'activité contre la France et l'influence française, se heurteront à l'opposition des vrais Alsaciens et Lorrains établis en Amérique: et qui, dans tout le cours de leur histoire, ont toujours fait preuve de loyauté à l'égard des États-Unis. Ils n'ont jamais troublé la quiétude de leurs compatriotes. Ils n'ont jamais fait de propagande. Mais ils ont toujours eu la haine du système tyrannique que l'Allemagne imposait
toujours eu la haine du système tyrannique que l'Allemagne imposait à leurs frères, demeurés dans les provinces conquises, aujourd'hui réunies à la mère-patrie. Il faut donc que ces propagandistes sachent que le peuple américain n'a que du mépris pour leurs tentatives néfastes et pour leur dangereuse activité, quel que soit le terrain sur lequel elles s'exercent. » Voilà qui est bien dit! A. LEBERT Le Billet de la semaine JEAN-GEORGES STUBER À propos du deux centième anniversaire de sa naissance Lorsqu'en 1767, Jean-Frédéric Oberlin fut nommé pasteur à Waldersbach — ou, comme on disait plus communément à cette époque, au
ou, comme on disait plus communément à cette époque, au Waldbach — le Ban-de-la-Roche, où il a exercé durant soixante années un apostolat qui l'a rendu immortel, n'était pas, comme on l'entend dire parfois, une terre absolument inculte. Oberlin y avait eu un prédécesseur qu'il n'est pas exagéré d'appeler un précurseur. Nous voulons parler de Jean-Georges Stuber, né à Strasbourg, il y a exactement deux siècles, le 23 avril 1722, et qui fut pasteur à Waldersbach de 1750 à 1754 et de 1760 à 1767. Il ne donna pas seulement l'exemple de toutes les vertus chrétiennes; il fut un pédagogue
l'exemple de toutes les vertus chrétiennes; il fut un pédagogue remarquable. Un séjour prolongé que son père lui avait fait faire à Montbéliard, l'avait familiarisé avec la langue française qu'il parlait et écrivait aussi facilement que l'allemand. L'école, fort négligée à cette époque et dans ce pays reculé, fut l'objet de toute sa sollicitude. Il prit à tâche, tout d'abord, de former de bons « sujets ». Il composa un catéchisme en langue française et un « Alphabet méthodique », qui servit à de nombreuses générations d'écoliers. Il organisa des cours du soir pour l'instruction des adultes. Il cultiva le
cours du soir pour l'instruction des adultes. Il cultiva le chant d'église et en fit un moyen d'éducation et d'émulation. Sa faiblesse de sa santé l'obligea finalement à quitter la dure vallée, mais il ne s'y résolut qu'après avoir trouvé l'homme capable de continuer son œuvre. On connaît l'histoire du jeune candidat qu'il surprit dans sa mansarde faisant cuire, en guise de souper, sur sa lampe de travail, un brouet composé d'un morceau de pain mijotant dans l'eau salée. « Voilà du Ban-de-la-Roche! » s'écria Stuber ravi. Nommé diacre de Saint-Thomas de Strasbourg, Stuber exerça pendant bien des années un
Saint-Thomas de Strasbourg, Stuber exerça pendant bien des années un ministère bienfaisant. Mais sa foi généreuse étrangère à tout dogmatisme étroit, lui valut des inimitiés qui parfois dégénérèrent en vraies persécutions. C'est donc avec une entière conviction que, dans la déclaration de civisme que lui imposèrent, sous la Terreur, les gouvernants jacobins, il put flétrir « le fanatisme et la superstition ». Ajoutons que cette profession de foi, qui fut rédigée par des amis soucieux de soustraire le faible vieillard à la prison et à l'échafaud, a été sévèrement reprochée à Stuber par des censeurs austères à qui, pour conquérir
à Stuber par des censeurs austères à qui, pour conquérir eux-mêmes les palmes du martyre, l'occasion seule a, sans doute, fait défaut. Stuber, comme la plupart des intellectuels strasbourgeois, avait salué avec joie l'œuvre de la Révolution. Il fit partie des « Amis de la Constitution ». Poète à ses heures, il composa des odes à la Liberté et les fit chanter au cours des services religieux qu'il célébra régulièrement, en 1790, à l'intention des gardes nationaux protestants. — Il est mort à Strasbourg en 1797. La modeste église de Waldersbach conserve un monument très simple que Stuber a consacré
Waldersbach conserve un monument très simple que Stuber a consacré à la mémoire de sa première femme, morte toute jeune après un court bonheur. L'inscription en a retenu l'attention de tous les touristes: elle prouve qu'un humble pasteur de village possédait, au dix-huitième siècle, un secret qui semble perdu aujourd'hui: celui de composer une légende à la fois noble et touchante, aussi éloignée de la banalité que du ridicule. En voici les termes: Marguerite Salomé, fille de M. F. J. Reuchlin, Doct. et Prof. en Théol., Chanoine de St-Thomas à Strasbourg; épouse de J. G. Stuber, ministre de cette paroisse,
Strasbourg; épouse de J. G. Stuber, ministre de cette paroisse, trouva au Ban-de-la-Roche, dans l'heureuse simplicité d'une vie paisible et innocente, pendant trois ans de mariage, les délices de son cœur vertueux et, dans ses premières couches, le tombeau de sa belle jeunesse, à l'âge de vingt ans, le 9 août 1754. Son veuve sema près d'ici pour l'immortalité ce qu'elle avait eu de mortel incertain s'il est plus sensible à la douleur de l'avoir perdue ou à la gloire de l'avoir possédée. Dr Ferdinand DOLLINGER Çà et Là Nécrologie. Le jour de Pâques ont eu lieu, à Strasbourg, les
Le jour de Pâques ont eu lieu, à Strasbourg, les obsèques du vénérable Professeur et ex-Doyen de la Faculté de Théologie protestante de notre Université, M. Lobstein. L'éminent universitaire jouissait en Alsace de la respectueuse estime de tous et sa forte est sera vivement ressentie par tous ceux qui savaient l'élévation de sa vie, la richesse de sa science et l'attachement qu'il n'a cessé de porter à la France. Hyménée. Le jeudi 13 avril, a été célébré à Strasbourg le mariage de M. Gustave-Adolphe Naymark avec Mlle Christine Bruckmann. Depuis plus d'un an, M. G.-A. Naymark apporte à l'administration de
plus d'un an, M. G.-A. Naymark apporte à l'administration de l'Alsace-Française le concours de son activité intelligente. Nous adressons aux jeunes époux nos meilleurs vœux de bonheur. Rétablissons les faits Dans le Bulletin Alsace-Suisse de notre numéro du 8 avril, page 288, deuxième colonne, quelques lignes sautées ont rendu inexplicable le jugement de M. Bovet-Grisel sur les deux représentants de Genève, MM. Rutty et Sigg. A la suite de ces deux noms, il faut lire: L'opposition a été conduite par MM. Boehy, de Thurgovie, et Mercier, de Glaris. D'une manière générale les adversaires de la convention ont été à peu
générale les adversaires de la convention ont été à peu près les mêmes que ceux qui s'étaient opposés à la suppression de la neutralisation de la Savoie du Nord. Ils ont reproché, etc.... Une campagne de salubrité. À la requête de l'association Pro familia, divers libraires de la ville étaient cités en justice pour répondre de la vente de certains ouvrages dont on a déjà parlé et qui traitent de questions intéressant la natalité. Ces livres, offerts avec une forte réduction, sont œuvres allemandes et sont édités par une maison bien connue de Berlin. Prohibés en Allemagne, ils sont répandus
bien connue de Berlin. Prohibés en Allemagne, ils sont répandus chez nous en haine de la France et méritent à juste titre d'être stigmatisés par les honnêtes gens, aussi bien que la manœuvre déloyale et impie de ceux qui s'appliquent à détruire moralement, là où leur action néfaste ne peut plus s'exercer autrement. Les libraires mis en cause protestèrent de leur bonne foi, mais furent néanmoins condamnés chacun à 200 frs. d'amende. Un plaque pour notre rue ! Il y a près d'un an la Municipalité de Strasbourg décidait de baptiser la rue du Cercle rue Pierre-Bucher. Les annuaires ont