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Napoléon, répondant à une adresse de félicitations du Sénat de Milan, exprimait sa satisfaction de voir enfin la Péninsule « réunie sous les lois » et de reconnaître la valeur déployée par les soldats italiens « sur les bords de la Baltique, de l'Ebre et du Danube ». La part prise par les troupes italiennes à la seconde partie de la campagne allait, presque aussitôt, justifier ces éloges. Après sa jonction avec l'armée d'Allemagne, le prince Eugène en avait été à nouveau détaché (5 juin) pour aller observer, entre Comorn et Presbourg, celle de l'archiduc Jean et la tenir éloignée
et Presbourg, celle de l'archiduc Jean et la tenir éloignée du théâtre principal des opérations. Il remporta sur elle, le 14 juin, devant la petite forteresse de Raab, une victoire à laquelle l'anniversaire de Marengo et de Friedland devait prêter comme un reflet de légende. Si la bataille, disputée avec acharnement, se termina par la prise de fortes positions et de 3.000 prisonniers, elle avait été engagée un peu imprudemment sur un terrain difficile, compromise un instant par des assauts prématurés, gagnée ensuite par l'arrivée et les conseils de Macdonald, arrêtée enfin avant l'exploitation complète du succès par les ordres
arrêtée enfin avant l'exploitation complète du succès par les ordres d'Eugène, devenu aussi timide à la fin de la campagne qu'il avait été imprudent au début. Dans les furieux combats livrés au commencement de la journée, autour de positions qui changèrent cinq ou six fois de mains, les Italiens de la division Saveroli (successeur de Fontanelli) montrèrent une solidité digne de vieilles troupes et à laquelle leur chef suprême rendait hommage en ces termes : « J'ai vu un passage de ligne de la division italienne : la première ligne en déroute a traversé la seconde et pas un homme
en déroute a traversé la seconde et pas un homme de la seconde n'a été ébranlé. » Severoli était d'ailleurs au nombre des blessés et son principal lieutenant Bonfanti avait eu deux chevaux tués sous lui. C'était la première fois peut-être que les soldats italiens faisaient leurs débuts dans une grande bataille et sur la scène de la grande guerre. Elles retombèrent, presque aussitôt après, dans cette sorte de fatalité qui les avait jusqu'alors destinés aux besognes secondaires. Tandis que le Vice-Roi, ayant complété sa victoire par la prise de Raab (24 juin), était rappelé auprès de Napoléon pour la
Raab (24 juin), était rappelé auprès de Napoléon pour la décision finale de la campagne, il recevait l'ordre de laisser la division Severoli, réduite à 4.000 hommes, devant Presbourg, où sa présence empêcherait l'archiduc Jean d'aller rejoindre son cousin l'archiduc Charles ; une autre division italienne, celle de Rusca, qui avait jusqu'alors guerroyé dans le Tyrol, restait en réserve autour de Klagenfurth pour y garder les lignes de communication. Ce furent donc surtout des Français qui prirent part sous les ordres d'Eugène à la bataille de Wagram ; l'élément italien n'y fut représenté que par deux régiments de cavalerie isolés,
n'y fut représenté que par deux régiments de cavalerie isolés, qui fournirent des charges brillantes, et par la Garde Royale, dont un détachement concourut avec la Garde Impériale française à former le carré au centre duquel fut placée la tente impériale la veille et le soir de la bataille. « Les vélites et les grenadiers à pied se font remarquer par leur excellente tenue », pouvait-on lire quelques jours après dans le 26e Bulletin de l'Armée d'Allemagne. Peu après (12 juillet), l'armistice de Znaim permettait à l'armée d'Italie de compléter la récapitulation générale de ses trophées et d'y inscrire, depuis
la récapitulation générale de ses trophées et d'y inscrire, depuis son départ de l'Adige, un total de 36.700 prisonniers, 12 drapeaux et 79 canons de campagne. Ces brillants résultats étaient sans doute l'œuvre de son chef suprême. Au moins pouvait-on reconnaître à Eugène, à défaut des éminentes qualités militaires dont le parait la flatterie, le mérite, moins éclatant pour un homme de guerre, plus appréciable peut-être chez un Chef d'Etat, d'avoir maintenu parmi ses troupes une discipline d'autant plus remarquée qu'elle représentait une exception dans l'armée. En parcourant ses cantonnements, le futur maréchal de Castellane, alors aide-de-camp de l'Empereur, ne
le futur maréchal de Castellane, alors aide-de-camp de l'Empereur, ne pouvait dissimuler son émerveillement d'y trouver des villages intacts, des poules et des oies circulant librement dans les fermes, tellement ce spectacle contrastait avec la dévastation du reste du pays. Les grands événements qui terminaient la guerre n'avaient pas tardé à être connus et salués par une explosion d'allégresse à l'intérieur du Royaume. Le 14 juillet, la nouvelle de Wagram était apportée à Milan par le chambellan Cicogna, qui arrivait des champs de bataille en passant par la Suisse, avec une lettre du Vice-Roi pour sa femme ; le 20,
une lettre du Vice-Roi pour sa femme ; le 20, c'était un officier d'ordonnance de l'Empereur, venu de son quartier général, qui annonçait l'armistice, bientôt célébré par un Te Deum à San Lorenzo (25). Dans la plupart des villes de province où des courriers spéciaux portèrent aussitôt ces heureux messages, eurent lieu de bruyantes manifestations publiques avec sonneries de cloches, lecture des dépêches officielles dans la rue, cortèges en plein air, cris répétés de « Vive Napoléon ». Si l'enthousiasme extérieur était le fait des partisans déclarés du régime, la masse indifférente ne pouvait s'empêcher de s'y associer pour fêter
masse indifférente ne pouvait s'empêcher de s'y associer pour fêter la fin probable d'un inquiétant cauchemar. Cette joie fut d'ailleurs de courte durée, car au même moment parvenait à la capitale, sous la forme de sourdes rumeurs, la nouvelle d'une insurrection rurale beaucoup plus sérieuse que les mouvements de mai, parce qu'elle tenait à des causes intérieures au lieu d'être provoquée par des excitations étrangères, qu'elle éclatait au cœur même du Royaume au lieu d'en troubler seulement la périphérie, et qu'elle présentait aussi un caractère de spontanéité et de généralité particulièrement dangereux pour l'ordre public. La guerre étrangère faisait place
particulièrement dangereux pour l'ordre public. La guerre étrangère faisait place à un commencement de guerre civile. VI. L'inopportunité même de cette révolte, condamnée à un insuccès certain par les victoires napoléoniennes, en montre avec évidence la spontanéité. L'origine n'en eut rien de politique. Au début des hostilités, la levée anticipée de certains impôts, notamment de la taxe personnelle, la diminution des revenus agricoles par l'avilissement des produits du sol, enfin les difficultés des transactions par la raréfication du numéraire avaient produit dans les campagnes un malaise économique, et par suite un mécontentement croissant. Par une coïncidence fâcheuse, le 1er juillet
un mécontentement croissant. Par une coïncidence fâcheuse, le 1er juillet marquait la date où devaient entrer en vigueur certaines innovations édictées par la loi des Finances votée dès le 27 mars précédent. Pour trouver à tout prix de nouvelles recettes, le Ministre des Finances Prina avait imaginé de donner à la machine fiscale de ces « tours de vis » qui représentait le remède ordinaire aux embarras du Trésor et la désolation des classes pauvres. D’une part il étendait à toutes les communes de plus de 3.000 habitants le régime de l'octroi, restreint d'abord aux villes dites « murées ».
de l'octroi, restreint d'abord aux villes dites « murées ». D'autre part, afin d’atteindre également la consommation dans les campagnes, il en frappait les principaux objets, à leur source même : les vins à la cave, les alcools à la fabrique, et enfin le pain, le plus indispensable à tous, à sa fabrication ; à cet effet, chaque quintal de blé porté au moulin pour être transformé en farine, était passible d’un droit de 80 centimes. Comme le contrôle n’en était possible qu’au prix de formalités compliquées, cette taxe devenait aussi vexatoire aux meuniers qu’incommode à leurs clients ; elle
aussi vexatoire aux meuniers qu’incommode à leurs clients ; elle paraissait d’autant plus odieuse qu’elle portait sur la nourriture du pauvre, et qu’elle devait éprouver des populations entières. Dans une atmosphère déjà chargée d’inquiétude, la brusque application en fit l’effet d’une étincelle tombant sur un baril de poudre. Le 1er juillet, certains propriétaires, prévoyant l’explosion de la colère populaire, croient prudent de la prévenir, en acquittant la nouvelle taxe à la place de leurs fermiers. Ailleurs les meuniers tentent d’y échapper par la grève et ferment leurs moulins ; mais des attroupements menaçants les contraignent aussitôt de les rouvrir. Ces
des attroupements menaçants les contraignent aussitôt de les rouvrir. Ces premières échauffourées fournissent aux réfractaires, déserteurs et contrebandiers répandus dans les campagnes, l’occasion de grouper, de gré ou de force, les protestataires en bandes armées dont ils prennent le commandement. Au début, ils se bornent à surveiller les moulins, et obéissent à une sorte de mystérieuse consigne, dont on entend souvent retentir le mot d’ordre sur les bords de l’Adige : « Qui vive ? La faim. » Plus tard, et par la contagion du désordre inévitable en pareil cas, ils s’attaqueront aux édifices publics, bientôt après aux propriétés privées
ils s’attaqueront aux édifices publics, bientôt après aux propriétés privées et, en étendant leur action sur plus de neuf départements à la fois, donneront les apparences d’une révolte politique et organisée à ce qui n’est en réalité qu’une jacquerie rurale et anarchique. Il est à remarquer en effet que le clergé tout entier, si puissant pourtant et si mal disposé dans certaines régions, s’abstint de participer au mouvement (sauf deux curés du Bolonais, qui furent fusillés) ; qu’on n’y vit figurer ni propriétaires, ni membres des classes dirigeantes, mais seulement de pauvres diables, égarés par des meneurs ; qu’il fut
de pauvres diables, égarés par des meneurs ; qu’il fut enfin impossible de découvrir dans leur conduite ni leurs mobiles aucune trace d’un plan préconçu, d’opposition de principe au gouvernement établi, et même (sauf dans le Nord) d’excitations étrangères. Ce qui montre enfin avec évidence le caractère exclusivement économique de la révolte, ce fut la répartition de ses ravages, un peu arbitraire à première vue. Elle devait épargner en effet : la Valteline, qu’animait pourtant un vigoureux esprit d’insubordination, mais où l’application de l’impôt avait subi un ajournement; et les Marches, nouvellement annexées et travaillées par une sourde fermentation religieuse,
Marches, nouvellement annexées et travaillées par une sourde fermentation religieuse, mais où les paysans étaient déjà habitués à une taxe qui existait sous l’ancien régime ; et, enfin la Lombardie elle-même, où les populations n’avaient pas à en souffrir, tirant leur principale nourriture du riz et du maïs. Le Bolonais et le Ferrarais, au Sud du Pô, et, au Nord, le Polésine, les départements de Bacchiglione (Vicence), de l’Adige (Vérone) et du Mincio (Mantoue), enfin les districts de la lisière des Alpes, telles furent les seules régions atteintes par la sédition. Il faut mettre tout à fait à part la
sédition. Il faut mettre tout à fait à part la dernière, parce que les troubles dont les localités des Alpes vénitiennes donnèrent le signal en juillet étaient dus en grande partie à l’irruption de bandes armées venues du Tyrol. Ce fut le cas tout le long de la frontière autrichienne, notamment à Pontebba (17 juillet), où la présence d’un détachement français tint en respect les assaillants ; à Belluno, que le Préfet de la Piave dut abandonner pour la troisième fois de l’année (13 juillet), mais où il rentra le surlendemain à la tête de quelques troupes ramassées à Feltre
surlendemain à la tête de quelques troupes ramassées à Feltre ; à Bassano enfin, qu’un sous-préfet énergique sut également préserver d’une attaque. Ce fut dans le Bacchiglione et principalement autour de Vicence, chef-lieu du département, que le mouvement prit le plus d’extension et peut être étudié comme le type de toutes les autres agitations. Le 2 juillet, l’entrée en vigueur des nouveaux tarifs provoque chez les meuniers et les débiteurs de vin une agitation qui s’étend, le 5, aux autres habitants, le 7 aux villages de la banlieue, et qui aboutit au pillage de la maison d’un conseiller de préfecture.
aboutit au pillage de la maison d’un conseiller de préfecture. Le même jour, on apprend que la petite ville de Schio, située au pied des montagnes, vient d’être envahie par une troupe de Tyroliens, grossie bientôt de tous les vagabonds du pays, arborant un drapeau aux armes des Habsbourg, et que le comte de Leiningen, son chef, semble destiner à couper la ligne d’opérations de l’armée opérant en Allemagne. Le lendemain (8), d’autres bandes formées sur place et sous une inspiration différente, s’assemblent au cri de « Mort aux Jacobins ! » et sous les plis de l’ancien drapeau vénitien,
! » et sous les plis de l’ancien drapeau vénitien, avec l’effigie de Saint-Marc. Quel que soit le mobile de leur rébellion, tous les insurgés s’accordent pour saccager les édifices et brûler les papiers publics, notamment ceux de l’état civil et de l’enregistrement, briser les écussons royaux, molester les personnes et les familles réputées napoléoniennes, et remplacer les sous-préfets, aussitôt incarcérés, par un simulacre de gouvernement provisoire. Enhardis par ce succès, ils poursuivent la même besogne à Thiene, et se présentent le 9 devant Vicence, où va se jouer la partie décisive de leur courte campagne. Le peuple des faubourgs
partie décisive de leur courte campagne. Le peuple des faubourgs semble les attendre et la ville est dégarnie de troupes : mais le préfet, secondé par un procureur général de même trempe, ne perd pas la tête, fait sonner le tocsin, organise la résistance, rassure les habitants par la fermeté de son attitude, trouve 8 jeunes gens de bonne famille pour grouper autour d'eux 70 volontaires, et repousse les insurgés, dans un bref combat qui leur coûte une trentaine de morts. Cet échec laisse le temps d'arriver à un corps de 600 Français qu'envoya immédiatement le Ministre de la Guerre
de 600 Français qu'envoya immédiatement le Ministre de la Guerre Caffarelli. C'est un jeu pour une troupe régulière de dégager Vicence et de reprendre Schio. L'insurrection est domptée de ce côté; l'impôt sur la monture lui a fourni une occasion de rallier des partisans, mais elle a dû son développement éphémère à une intervention extérieure. Il en fut tout autrement dans le reste du Royaume, et tout d'abord dans la Polésine, c'est-à-dire dans le long rectangle dont les cours parallèles de l'Adige et du Pô dessinaient les deux grands côtés. Dans cette région, des bandes armées, formées aussitôt après le
Dans cette région, des bandes armées, formées aussitôt après le 1er juillet, dépourvues de tout appui extérieur, mais protégées contre les poursuites par la nature marécageuse du terrain, visitèrent à quatre reprises (5-7-9-17 juillet) le bourg de Badia, théâtre des mêmes excès qu'à Schio, et entrèrent également par surprise dans la petite ville de Rovigo (7 et 8), centre du pays; elles tournèrent leur ardeur de pillage contre les magasins de la communauté juive, et en furent à la fin chassées par la réaction des habitants, que l'énergique impulsion d'un prêtre amena à se ressaisir, après le premier moment de
prêtre amena à se ressaisir, après le premier moment de surprise : exemple qui entraîna le lendemain la résistance d'Adria à une tentative du même genre. L'insurrection, propagée avec la rapidité d'un incendie, avait éclaté en même temps au Sud de Pô, dans l'Emilie. Elle y suivit le même développement qu'au Nord, en commençant par la formation de bandes de 20 ou 30 hommes. Elle resta sporadique et transitoire dans le Modénais (département du Panaro), où le préfet, un moment investi dans Modène par 6.000 paysans armés, put les disperser en leur annonçant un ajournement provisoire du nouvel impôt; dans
en leur annonçant un ajournement provisoire du nouvel impôt; dans la Romagne (Rubicon), où la même nouvelle arrêta fort opportunément le soulèvement à sa naissance; dans les montagnes de Reggio (Crostolo), où l'irritation populaire se tournait surtout, faute de villes à piller, contre les douaniers et les gendarmes. Ce fut au centre de la région, dans le Bolonais et le Ferrarais, que l'alerte fut la plus vive et la plus justifiée. Le 7 juillet fut une journée d'angoisse pour les habitants de Bologne, effrayés déjà par les bruits de jacquerie parvenus des campagnes, et qui virent tout à coup surgir
parvenus des campagnes, et qui virent tout à coup surgir une troupe armée devant les portes. Le préfet ordonne de battre la générale, fait rassembler 2.000 Gardes Nationaux, découvre par hasard un vieux canon, aussitôt porté sur la promenade de la Montagnola et pointé un peu au hasard, mais dont la décharge suffit à déconcerter l'attaque. Le péril écarté de la ville n'est que déplacé, car, après s'être heurtés à Occhio-Bello sur le Pô à un détachement de gendarmerie, les insurgés, dont le nombre grossit sans cesse, se dirigent sur Ferrare (9 juillet) que gardent seulement 40 Français convalescents, 40
Ferrare (9 juillet) que gardent seulement 40 Français convalescents, 40 gendarmes, 18 douaniers et quelques Gardes Nationaux. Cette petite garnison subit pendant une huitaine (9-16), sinon un siège en règle, au moins un blocus étroit, que la fréquence de ses sorties ne parvient pas à rompre et qui détermine en ville un commencement de famine. Telle est donc la situation au commencement de juillet. La rébellion est partout contenue, mais elle n'est nulle part domptée, car les foyers semblent s'en rallumer aussitôt après avoir été éteints; ils forment, entre la frontière de la Toscane et celle du Tyrol, comme une
frontière de la Toscane et celle du Tyrol, comme une chaîne ininterrompue qui menace d'isoler la Lombardie de la Vénétie, et par suite de l'armée. Par un singulier caprice de la destinée, cet impôt sur la monture qui devait sauver, après 1870, l'existence financière du second Royaume d'Italie, commençait donc, un demi-siècle auparavant, par compromettre l'existence politique du premier. Pour comprendre le caractère tragique de la situation au début de juillet, il ne faut pas perdre de vue qu'à cette date la nouvelle de Wagram n'est point encore parvenue en Italie, et que toutes les forces actives du Royaume sont
Italie, et que toutes les forces actives du Royaume sont en Autriche. Si elles s'y trouvent retenues, soit par une défaite, soit même par la prolongation des hostilités, quel obstacle s'opposera aux progrès de l'insurrection ? Est-il encore temps de la désarmer par des concessions ? Les projets fiscaux qui en ont été l'origine, n'en sont plus que le prétexte. Faut-il compter sur les Gardes Nationaux pour en venir à bout ? Quel secours espérer de ces soldats improvisés, dont la levée ajoute une nouvelle cause de mécontentement à tant d'autres, et que paralyse dans leur action la crainte héréditaire
d'autres, et que paralyse dans leur action la crainte héréditaire de se compromettre en cas de retour de fortune. « On ne peut se dissimuler, écrit pour résumer l'état des choses un pénétrant observateur, le consul de France à Venise, le sort de l'Italie dépend du sort de la Grande Armée; l'insurrection sera générale si elle éprouve un revers; elle n'est que partielle maintenant... Si les armées de S. M. sont victorieuses, l'épouvante sera générale et peu de troupes suffiront pour rétablir l'ordre; mais le moment est pressant, il serait dangereux de laisser à ce peuple le temps de s'organiser.
dangereux de laisser à ce peuple le temps de s'organiser. » Un avenir très prochain allait démontrer la justesse de ces précisions : la nouvelle de Wagram, parvenue à Milan le 14 juillet, et connue dans la province le lendemain, suffit, d'après un témoignage contemporain, pour « électriser » les partisans du régime, leur inspirer une « joie convulsive », et pour rendre aux autorités militaires une confiance qui leur permit de rétablir l'ordre en quelques jours avec de faibles forces, dont le Ministre de la Guerre, Caffarelli, était venu en personne coordonner les mouvements. Schio fut repris au Nord
en personne coordonner les mouvements. Schio fut repris au Nord par 500 hommes de la garnison de Vérone, le Panaro pacifié au Sud par un détachement tiré de celle de Mantoue, la Polésine nettoyée à l'Est des bandes qui l'infestaient par le général Peyri, à la tête de 300 soldats seulement. Ferrare fut enfin débloqué par un petit corps d'expédition du général Grabinski, venu de Bologne. Il ne restait plus qu'à donner des sanctions à la victoire de l'ordre. Partout où elles passaient, les colonnes mobiles lancées à la poursuite des insurgés procédaient à des arrestations en masse ou à
des insurgés procédaient à des arrestations en masse ou à des exécutions sommaires, les maisons des chefs étaient livrées aux flammes et les prisonniers au jugement de commissions militaires établies à Mantoue, Legnago, Bologne. Beaucoup furent fusillés ou guillotinés. Si la répression fut impitoyable, parfois un peu aveugle, il faut rendre cette justice à Eugène qu'il s'efforça, au moins à distance, d'en tempérer la rigueur. Après s'être déclaré « bien peiné » d'apprendre ces petites révoltes, il recommandait à Milan de n'en point châtier au moins sard les auteurs, d'épargner les « égarés » et de réserver les sévérités de
les « égarés » et de réserver les sévérités de la justice pour les meneurs, surtout pour ceux qui avaient dirigé l'incendie des monuments publics : recommandation que l'entraînement des représailles ne permit de suivre sans doute qu'à moitié. À la fin de juillet, 600 inculpés étaient déjà sous les verrous : un mois après, Eugène en déclarait le nombre « véritablement effrayant ». Quand il s'en fit présenter la liste capitale définitive, il put constater que le chiffre total se montait à 2.675, et que si sur ce nombre 1324 avaient été relâchés faute de preuves et 513 régulièrement
1324 avaient été relâchés faute de preuves et 513 régulièrement acquittés, il y avait eu 150 condamnés à la peine capitale et 125 aux travaux forcés. C'était presque le bilan d'une bataille. Le remède n'eût pas été trop radical si le Royaume eût acheté à ce prix le retour complet de sa tranquillité. Mais l'emploi de la force n'était efficace que dans les régions et dans la mesure où il pouvait être permanent. « Dès que l'armée part, remarquait à ce propos le Ministre de la Guerre Caffarelli (1er août), les paysans pillent les caisses publiques; là où la morale
les paysans pillent les caisses publiques; là où la morale n'est pas un frein pour le peuple, la force seule peut lui en imposer ; et la vue d'un soldat fait plus d'impression que toutes les exhortations. » Le calme fut donc rétabli d'une façon durable partout où le gouvernement pouvait promener facilement des uniformes, notamment sur le littoral de l'Adriatique, où les rebelles étaient d'ailleurs découragés pour n'avoir pas trouvé l'assistance attendue des croisières anglaises, et dans la région de Vicence, où la révolte du Tyrol avait amené une forte concentration de troupes. Par contre, l'agitation se maintint pendant
forte concentration de troupes. Par contre, l'agitation se maintint pendant plusieurs mois encore dans deux régions moins facilement accessibles à la force armée : dans certains districts marécageux des embouchures du Pô, et surtout dans les montagnes du Modénais, où l'on signala pendant tout l'hiver des actes de brigandage, des agressions à main armée, des insultes aux écussons royaux, et même dans certaines localités (Samoggia, Scandiano, Casagrande) des batailles en règle livrées aux gendarmes. La prolongation de ces troubles finit par inquiéter l'Empereur. Après avoir envoyé inutilement de Naples à Bologne un corps de 4.000 hommes pour les réprimer (septembre),