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bien! Mais alors, il fallait garder le silence! Ce qui serait désolant, c'est qu'ayant parlé mal à propos, les Alliés maintenant refusent de parler pour dire l'essentiel. Les affaires Malvy et Caillaux, vous le supposez bien, sont un des gros soucis de la Chambre. La Haute-Cour a décidé un supplément d'information. C'était inévitable. Un supplément? la formule est polie pour la Chambre. Trop polie! Nous méritons plus de sévérité. Où avions-nous transmis au Sénat? Rien! une accusation qui n'accusait pas! une procédure de pure forme! un dossier inexistant pas même un commencement d'enquête. Si le Sénat nous avait purement et
un commencement d'enquête. Si le Sénat nous avait purement et simplement renvoyé le dossier, en refusant de se saisir de l'affaire et en nous invitant à procéder plus sérieusement, nous ne l'aurions pas volé! Le sénat n'a pas manifesté sa mauvaise humeur avec tant de brutalité; mais cette mauvaise humeur est réelle et ne se cache point. Beaucoup de membres de la Haute-Cour trouvent mauvais qu'on ait mis en branle ce solennel appareil de justice pour aboutir au néant qu'ils prévoient. Pour l'affaire Caillaux nous allons sans doute entendre vendredi l'interpellation de MM. Renaudel et Moutet. J'ignore, au moment où
l'interpellation de MM. Renaudel et Moutet. J'ignore, au moment où j'écris, si les interpellateurs se limiteront strictement à l'objet qu'ils ont visé, ou si le débat s'élargira, Mais ce que tout le monde sait à la Chambre c'est qu'à certains jours on s'y est ému des procédés étranges dont nous avons été témoins. N'est-il pas surprenant que les scellés du coffre-fort de Florence n'aient été violés par personne, les dossiers, cependant, les dossiers contenus en ces scellés intacts ont été résumés pour la presse dans un sens si perfide pour l'accusé? Qui donc a lancé la nouvelle, aussitôt commentée par
l'accusé? Qui donc a lancé la nouvelle, aussitôt commentée par les journaux, que, dans ce coffre-fort, Caillaux avait mis à l'abri deux millions de joyaux? S'il est vrai qu'en tout bijoux et titres n'allaient pas à trois cent mille francs, n'y a-t-il pas là une manœuvre dont l'accusé peut se plaindre? Songez que à cette heure il existe encore une foule de gens qui coarent aux deux millions et jurent que cet argent-là lui venait des Allemands. Quel donc a eu intérêt à créer la légende des deux millions? et en même temps assez de puissance ou d'extralucidité, pour lire
en même temps assez de puissance ou d'extralucidité, pour lire ces dossiers, sous les scellés, sans qu'un seul cachet fût rompu? Ce candidat, le fidèle et bouillant Ceccaldi, nous avait l'autre jour que le capitaine Bouchardon voulait rendre à Caillaux tous ces titres. Ah ça! lui disons-nous, il faut au moins qu'il réclame la différence! Le gouvernement a fait soutenir qu'on avait trouvé deux millions dans le coffre de Florence. S'il offre aujourd'hui deux cent cinquante mille francs à Caillaux, où est passé le reste? Il faut bien dire, ou il faut le rendre. Le bruit avait couru aussi que
il faut le rendre. Le bruit avait couru aussi que Caillaux avait passé à l'anthropométrie. Non, en révision, il paraît que c'est inexact. On s'est contenté de prendre les empreintes digitales, l'empreinte de son dos: on peut la retrouver sur un verre ou sur une vitre! Et chaque fois qu'il revient de chez le capitaine Bouchardon, il est passé à la visite et qu'on a soigneusement. Dart a quitté nous. Son départ a été un peu brusque. C'est un galant homme qui dirigeait les services de santé avec un zèle fort efficace. On l'a secondé un peu trop vite. Mourier,
fort efficace. On l'a secondé un peu trop vite. Mourier, qui le remplace, est un protestant cévenol, sérieux et sympathique, très appliqué, excellent garçon. Il fera bien de exiger de ses subordonnés plus de déférence qu'il n'en obtenait dans son précédent sous-secrétariat. Vous rappelez-vous ces fameux décrets sous Poincaré dont les tableaux remplissaient tout un numéro de l'Officiel? En fait, ces décrets invitaient l'armée française à se licencier, sans Soviets. Stupeur générale. On entourait Mourier! Mais comme avez-vous pu, cher ami? Il nous avoua qu'il avait connu ces décrets au Conseil général du Gare où un voisin lui passa l'Officiel.
Conseil général du Gare où un voisin lui passa l'Officiel. MARCEL SEMBAT. J'attestais le ciel qu'une telle attente était impossible. Et la téléphoniste, charmante, voulut bien me renseigner. « Uniese bomba, me dit-elle, a explosé dans telle rue, une autre est tombée sur un hôpital, une autre encore sur une grande école. Le cinquième étage d'une maison s'est écroulé. La façade d'une grande banque est criblée d'éclats. » D'un crayon fébrile je notais ces indications précieuses. Et, cependant, m'informant du mystérieux hasard qui me permettait d'être ainsi renseigné, « Et d'où tenez-vous ces détails, s'il vous plaît, Mademoiselle? » demandai-je.
d'où tenez-vous ces détails, s'il vous plaît, Mademoiselle? » demandai-je. « Monsieur, me répondit-elle, je viens de les lire dans le Petit Journal. » Le plus curieux est que c'était exact. L'Homme Libre était censuré. Le Petit Journal ne l'était pas. L'après-midi, dans les couloirs, M. Jacques-Louis Dumesnil, sous-secrétaire d'État de l'Aviation, était fort entouré. Il parlait d'une voix forte, expliquant le fond des choses. Alors, un de ces grincheux qui veulent toujours que les évènements funestes arrivent par la faute du gouvernement, regarda M. Dumesnil avec mépris et s'écria « Comment, dit-il, que des Gothas peuvent revenir ce soir,
« Comment, dit-il, que des Gothas peuvent revenir ce soir, et cet homme est ici à parler au lieu de travailler dans son cabinet? » Mais un conciliateur l'interrompit « Que voulez-vous que M. Dumesnil fasse mieux, observa-t-il, que de rassurer l'opinion parlementaire qui doit, à son tour, l'assurer l'opinion du pays? Et que voulez-vous, s'il vous plaît, que M. Dumesnil aille faire en son cabinet? Vous savez bien que des décrets successifs lui ont retiré tout ce qui concerne l'aéronautique. Il use, pour le bien du pays, dès la seule attribution qui lui reste en matière d'aviation le loisir
seule attribution qui lui reste en matière d'aviation le loisir d'en parler. » Cependant, d'autres, estimant qu'en de telles conjonctures les paroles sont vaines, se hâtèrent vers un labeur fécond, et tâchèrent à trouver le moyen de protéger l'innocente population parisienne contre le retour d'une pareille calamité. Ainsi fit la Sous-Commission des Affections. M. Benazet, au milieu de l'attention rassurante de ses collègues, s'exprima ainsi « Le remède n'est, ni dans l'extermination par le canon des avions allemands, ni dans la protection de la capitale qui sera toujours incomplète. Il convient de trouver un moyen qui détourne le fléau, comme
convient de trouver un moyen qui détourne le fléau, comme le paratonnerre détourne la foudre. Je crois qu'il convient d'édifier, dans les plaines de Beauce ou de la Brie, une fausse ville de Paris, en toile et en moellons. On y figurerait grossièrement l'Arc de Triomphe et la Tour Eiffel, l'Obélisque et la Chambre des députés. Un jeu de canalisations électriques permettrait d'éclairer à giorno ce chef-d'œuvre. Et les nuits d'incursions aériennes, les Allemands, passant sans le voir sur le vrai Paris silencieux, se jetteraient sur le faux Paris, étincelant de lumières, et le bombarderaient. Cependant, au bruit des obus
de lumières, et le bombarderaient. Cependant, au bruit des obus éclatants, les Parisiens, tapis dans l'ombre, souriraient. » Ainsi dit M. Benazet. Un ancien ministre lui répondit « Klotz trouvera l'idée trop dispendieuse. Il suffira de réaliser en miniature notre faux Paris camouflé. On le surmontera d'une forte lentille grossissante, et le tour sera joué. » On ne parle pas plus avant de la catastrophe. Des contingences plus directement politiques vinrent détourner l'attention. On apprit ainsi un beau matin que M. Lémery n'était plus sous-secrétaire d'État de la Marine marchande. M. Lémery va aider M. Clémenceau qui devient lui-même une
M. Lémery va aider M. Clémenceau qui devient lui-même une sorte de ministre honoraire, du Deus ex machina de la production nationale. M. Lémery est remplacé à la Marine marchande par M. Bouisson. À vrai dire, M. Bouisson n'est pas sous-secrétaire. Il ne peut l'être, étant socialiste unifié. Et les socialistes unifiés ne participent pas au gouvernement de M. Clemenceau. Mais M. Bouisson dirigera tout de même la Marine marchande sous le titre de haut commissaire. N'ayant pas le titre de sous-secrétaire d'État, il n'aura pas de chef de cabinet. Seulement, il demandera des avis officieux et éclairés à M.
Seulement, il demandera des avis officieux et éclairés à M. Léon Blum. Le sous-secrétariat de la Marine marchande est exposé aux tempêtes, ce qui est d'ailleurs naturel. « Et, remarquait un ministériel forcené, quand on a débarqué Nails, on ne lui a même pas offert le sous-secrétariat de commerce » M. Nails est vengé. Et M. de Monzie, par la même occasion. Cela s'appelle faire d'une pierre deux coups. La semaine fut mauvaise pour les sous-secrétaires d'État. Vendredi, ce fut le tour de M. Godart. M. Godart était interpellé sur le cas d'un faux médecin. Il demanda l'ajournement de l'interpellation.
le cas d'un faux médecin. Il demanda l'ajournement de l'interpellation. La Chambre n'y consentit pas. Et M. Godart, mis en minorité, se retira, comme un simple président du Conseil. Il le fit avec vivacité. Lorsque la Chambre, à l'unanimité moins deux voix, eut repoussé sa demande d'ajournement, M. Godart se précipita hors de sa place « Vous voulez prendre la parole, M. le Ministre ? » demanda M. Deschanel, craignant qu'il se dirigeât vers la tribune. « Non, je m'en vais », répondit M. Godart. Et ce fut tout. Chacun comprit qu'il était démissionnaire, et on se mit à commenter
comprit qu'il était démissionnaire, et on se mit à commenter l'événement. Pourquoi M. Godart est-il parti? Il est parti, affirment les radicaux intransigeants, les purs, parce que M. Clemenceau a fait de la peine à M. Caillaux et qu'une atmosphère du ministère est devenue irrespirable pour les vrais républicains. Mais ceux-là même qui pensent ainsi reprochent à M. Justin Godart d'être parti sans gloire, à la faveur d'un équivoque obscur et se dire nettement ses raisons. Et, de cela, ils lui en veulent un peu. Personne n'ignore que les adversaires farouches de M. Clemenceau essaient de faire brèche dans son
farouches de M. Clemenceau essaient de faire brèche dans son ministère, et de détacher de lui certains collaborateurs auxquels ils font honte de persécuter des républicains éprouvés. Cet assaut n'a guère réussi jusqu'à présent. Et, à supposer que l'explication donnée ci-dessus fût vraie, le fait d'avoir débauché un sous-secrétaire d'État est un maigre succès. Les conjurés espéraient mieux. Ils font peu de bruit de leur victoire. Et ils sont assez sévères, en somme, pour M. Justin Godart « il eût pu, disait l'un d'eux, compenser l'importance minime de sa situation par la grandeur de son geste. Un des atroces faiseurs
par la grandeur de son geste. Un des atroces faiseurs de calembours qui sévissent au Palais-Bourbon comme ailleurs, disait de M. Godart : « Je trouve qu'il a beaucoup de chance, une chance que Caillaux doit lui envier. » Et, comme les auditeurs s'informaient : « Mais oui, Lui, il est sorti de la Santé. » M. Godart parle, il fallait le remplacer. On songea à une combinaison qui eût appelé au pouvoir un nouveau socialiste unifié avec un nouveau titre de haut commissaire. On écarta cette manœuvre trop proche de celle qui a fait rentrer M. Bouisson en le
de celle qui a fait rentrer M. Bouisson en le giron de M. Clemenceau à vingt-quatre heures d'intervalle, ce serait un peu risqué. Le parti unifié a proposé de blâmer M. Bouisson. Il ne faut pas le forcer à dévorer tous ses enfants. On songea ensuite à M. Augagneur. C'eût été désobligeant pour M. Godart. M. Augagneur est député de Lyon. D'ailleurs, M. Augagneur eût été ministre de la Santé et de l'Hygiène. Et cela eût fait quinze ministres. C'eût été suffisant. Enfin, cela eût chagriné M. l'amiral Bienaimé, qui n'aime pas du tout M. Augagneur et le dit. Et
n'aime pas du tout M. Augagneur et le dit. Et puis, M. Augagneur n'est-il pas ministre, en la personne de son ami Colliard ? Et le gouvernement, d'ailleurs, ne se propose-t-il pas, dit-on, de faire mieux qu'un ministre ? On nomme donc M. Mourier qui est médecin, radical-socialiste, et député du Gard, et qui est d'ailleurs un charmant homme. « Je savais que tu serais nommé, lui disait un de ses amis. Un journal avait annoncé le choix d'un député radical qui occupait une situation considérable dans le ministère précédent. » Et M. Mourier sourit. Ce charmant homme est homme
» Et M. Mourier sourit. Ce charmant homme est homme d'esprit. La semaine s'est terminée par le vote de la loi des pensions et un étrange discours de M. Gond, un discours-palmarès, où avec un tact discutable, il a décerné l'éloge à des amis, nominativement désignés en sa harangue, qui ont voté ses amendements, et, par contre, flétri la droite. « La droite réduite à douze membres, n'a pas fait grand chose dans l'affaire », protestait M. Ferdinand Bougère d'une voix indignée. Mais un socialiste unifié, très conciliant et très fin, le calmait doucement : « Il ne s'agit pas
fin, le calmait doucement : « Il ne s'agit pas du groupe de la droite, lui fit-il observer. Ne savez-vous pas qu'il faut entendre par « la droite » tous ceux qui ne votent pas comme nous. » TRAVAUX DE COMMISSIONS MINES La Commission a continué les négociations relatives au salaire des mineurs. MARINE MARCHANDE La Commission a entendu l'avis de M. William Bertrand sur la pension des Invalides de la Marine. ASSURANCE ET PRÉVOYANCE SOCIALES Adoption du rapport de M. Manger sur le projet modifiant la loi du 31 mai 1916 sur le contrôle des œuvres faisant appel à
mai 1916 sur le contrôle des œuvres faisant appel à la générosité publique. USINES HYDRAULIQUES La Commission a continué l'examen du projet relatif à l'utilisation des forces hydrauliques. LÉGISLATION FISCALE La Commission a entendu le rapport de M. Jacques Stern, rejetant la taxe sur les appareils de chauffage et tendant à imposer la consommation de luxe (en désignant un certain chiffre). Elle a adopté le rapport de M. Magnaud, relevant le taux de l'impôt sur les apports en Société. COMMERCE La Commission plénière du Commerce et du Budget a continué l'examen du projet relatif au renouvellement du privilège de la
l'examen du projet relatif au renouvellement du privilège de la Banque de France elle a adopté divers articles sous réserves de modifications à apporter au gouvernement. RÉORGANISATION ÉCONOMIQUE La nomination de M. Bouisson a empêché l'audition, par la commission du sous-secrétaire d'Etat à la Marine marchande. Elle entendra jeudi prochain le ministre des Colonies. La coquille s'est glissée dans un des termes de la dernière semaine. M. il faut-il bien mentionner ce qu'on propose de donner à la limite Cour, qu'on s'agit non pas du Président de la Cour de Paris, mais de la Cour des Prises, et de M.
Paris, mais de la Cour des Prises, et de M. du Polignac, qu'une coquille a orthographié Solignac. Midas. LA VIE PARLEMENTAIRE A L'ETRANGER Théories et Pratiques constitutionnelles Le président Wilson et le Congrès. Les revendications de l'Entente ne conditionnent pas seulement le régime futur de la Société des nations elles trahissent l'évolution intérieure des Puissances alliées. Extirpation d'une diplomatie d'égoïsme, d'intrigues, établissement général de gouvernements parlementaires, sur ces points, chaque législature institue des débats particuliers. Il est curieux de voir que, de tous les pays d'Etat, c'est celui dont le pouvoir est le plus absolu qui formule avec le plus
pouvoir est le plus absolu qui formule avec le plus d'éclat l'idéal démocratique. On parle communément de la dictature de M. Wilson. L'incident qui met le Président aux prises avec une commission du Sénat jette quelque lumière sur ce paradoxe apparent. M. Chamberlain, d'accord avec la Commission sénatoriale des affaires militaires, propose d'instituer un Cabinet de guerre à Washington. Ce Cabinet coordonnera l'activité des principaux Départements dont les chefs lui seraient subordonnés. Le Sénat participerait au choix des trois membres du cabinet pris en dehors des secrétaires actuels, dont la désignation ne regarde que le Président. En principe, rien d'insolite.
désignation ne regarde que le Président. En principe, rien d'insolite. M. Lloyd George a institué un Cabinet de guerre. On a cru l'imiter à Paris. Si, poussés par la force des choses à créer des organismes internationaux, les Alliés pouvaient leur accorder, chacun, des méthodes nationales un terme, leur concert serait plus aisé. Mais il s'agit ici d'institutions bien différentes. Le Cabinet, en Angleterre, depuis des siècles, le Cabinet de guerre à sa tête, ne correspondent pas à nos Conseils des ministres habituels ou rétrécis pour satisfaire aux besoins immédiats. Traverse-t-on l'Atlantique, le Président est plus qu'un Roi, ses Secrétaires
Traverse-t-on l'Atlantique, le Président est plus qu'un Roi, ses Secrétaires sont moins que des Ministres, le Pouvoir exécutif n'apparaît plus que dépourvu du Pouvoir législatif. M. Wilson n'avait pas attendu d'être Président pour blâmer cet isolement. Depuis que ni Chef de l'Etat, il ne trouva, pour y parer, d'autres ressources que de se rendre personnellement au Congrès, d'y lire lui-même ses messages. La Constitution ne lui octroie pas d'autres moyens de coopérer avec le Parlement, puisqu'il n'a pas d'initiative en matière de bills et que, pris en dehors des Chambres, ses ministres n'ont point accès. La Constitution, en effet, a
ses ministres n'ont point accès. La Constitution, en effet, a voulu fort contre les Assemblées médiocres, à la taille de Washington. Elle en a fait le chef du Pouvoir exécutif, et, à vrai dire, elle en a fait tout le Pouvoir exécutif. Elle lui attribue le commandement des armées, de la flotte, la direction des Affaires étrangères, l'administration générale. Pouvoir considérable dans la paix, formidablement accru par la guerre on s'en était aperçu déjà lors des guerres de Sécession et d'Espagne. A quoi s'ajoute le poids d'une autorité appuyée sur le suffrage de dix millions d'électeurs et d'une volonté qui,
le suffrage de dix millions d'électeurs et d'une volonté qui, parce qu'elle est mue par des principes moraux, dépasse toutes les frontières politiques. Sans doute, les constituants attachèrent des contre-poids à l'autorité présidentielle. Ils l'ont limitée dans le temps, par brièveté des fonctions, dans l'espace par la compétence des Etats, au fond par les attributions du Sénat. Restent les usurpations de fait la proposition de M. Chamberlain nous en offre un nouvel exemple. Dès le début de la dernière session, M. Montagne avait proposé de conférer aux chefs des départements exécutifs le droit de siéger dans les Chambres. Mais ce
exécutifs le droit de siéger dans les Chambres. Mais ce projet n'est plus sorti des cartons de la Commission judiciaire de la Chambre des Représentants. Le Sénat, d'autre part, avait cru pouvoir profiter de la loi sur les vivres pour y introduire une clause tendant à étendre son contrôle général. Il dut céder. Il cédera sans doute encore demain devant les protestations du président Wilson qui dénonce, dans le projet Chamberlain, une marque de défiance, une attaque plutôt qu'une réforme, et au total une mesure dont l'effet serait de paralyser la conduite générale de la guerre. Il cédera; mais dans
la conduite générale de la guerre. Il cédera; mais dans ce duel l'un des adversaires s'effacera peu à peu vers le terme de ses fonctions, tandis que les tendances naturelles du Parlement à s'arroger des droits nouveaux bénéficient d'une existence continue. D'ailleurs, les mêmes causes qui accroissent l'autorité présidentielle, étendent les responsabilités, les prérogatives du Parlement. Quand le gouvernement central absorbe les Etats, la législation fédérale déborde aussi leur limite. Nous voilà loin des constatations de naguère « Les lois sur les matières publiques que la Chambre adopte sont insuffisantes en quantité et généralement médiocres en qualité. Bien plus, la
en quantité et généralement médiocres en qualité. Bien plus, la Chambre a une tendance à écarter toutes les questions réellement importantes et urgentes » (2). Il est vrai que c'est le Congrès qui a donné au Président ses pouvoirs dictatoriaux. Il est vrai qu'en votant la plupart des mesures de guerre, le Congrès obéissait aux suggestions du Président, à la pression de l'opinion et qu'il ne l'a point fait sans retards ni sans obstruction quelquefois. Il n'en est pas moins vrai qu'il a, dans une session de six mois, accompli une œuvre prodigieuse. Il a déclaré l'état de guerre, voté
une œuvre prodigieuse. Il a déclaré l'état de guerre, voté un budget de plus de cent milliards, porté au maximum les forces régulières, levé par conscription des armées successives, construit des destroyers et des escadres aériennes, soumis au contrôle de l'Etat les usines, les fermes, les mines, les moyens de transport, accru de lourds impôts, bouleversé toute l'économie nationale, lancé avec ses flottes sur les mers et ses soldats sur le continent, tout à la fois le Nouveau Monde et un monde nouveau au péril de la démocratie universelle. Hertling et le Reichstag. M. de Hertling s'est plu à rappeler
et le Reichstag. M. de Hertling s'est plu à rappeler dans sa réponse au président Wilson et à M. Lloyd George l'activité qu'il avait déployée au Reichstag. Il nous invite à relire ses discours parlementaires. On y retrouvera, sur l'Alsace, des réflexions auxquelles il n'y a pas d'apparence que ce vieillard puisse jamais renoncer, puisqu'elles portaient encore en 1909 le reflet des enthousiasmes conquérants de sa jeunesse. On y retrouve aussi une théorie constitutionnelle qui jette un jour curieux sur les fondements qu'il donne aux droits des gouvernés. C'était en 1910. L'Empereur venait de prononcer à Königsberg et ailleurs des
1910. L'Empereur venait de prononcer à Königsberg et ailleurs des discours qui réveillaient les souvenirs de sa politique personnelle et de l'agitation de 1908. M. de Hertling, au nom du centre, justifia les prétentions de l'Empereur. Le monarque, affirme-t-il, règne en vertu d'un droit propre, c'est-à-dire par cela seul qu'il est le roi; ce qui n'implique pas qu'il ne soit pas lié dans l'exercice de ce droit, à de certains égards, par la représentation nationale. Il est vrai que le roi, dans ses allocutions, a également proclamé qu'il est l'instrument de Dieu. Mais on s'abuserait en l'accusant de visées théocratiques.
de Dieu. Mais on s'abuserait en l'accusant de visées théocratiques. La doctrine de la grâce de Dieu exprime seulement aujourd'hui ceci : le souverain règne en vertu d'un droit propre, parce qu'il est le souverain, parce que les circonstances l'ont appelé sur le trône et qu'il n'a pas besoin d'une collation spéciale. Dans le processus qui conduit à l'institution des trônes et à l'élévation de celui qui est né sur les marches du trône, la conception chrétienne de la grâce de Dieu reconnaît le geste de Dieu dans l'Histoire. Institué par une telle vocation, le monarque justifie ainsi sa haute
par une telle vocation, le monarque justifie ainsi sa haute responsabilité (3). Gageons que M. de Hertling ne se risquera plus volontiers à danser sur ces œufs mystiques. Il a pris, semble-t-il, en Courlande un goût très vif des assemblées représentatives. Surtout, il faut établir que l'Allemagne a des institutions politiques qui la mettent au même rang que les démocraties alliées, et le Parlement le plus libre du monde. C'est la thèse de M. de Czernin pour l'Autriche. Elle n'est pas plus désintéressée elle est encore moins fondée. M. de Czernin exagère lorsqu'il prétend, le même jour, que le Parlement