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mis du retard à ces opérations, et a fait différer de quelque temps l'ouverture de la tranchée. Le travail des communications entre les brigades françaises, campées séparément, et les américaines, a été très considérable. Il a fallu fortifier par des redoutes le camp des régiments de la gauche qui étaient fort éloignés du reste de l'armée, à cause de la nécessité de tenir le haut de la rivière. L'ennemi ayant été forcé, pour replier son camp, d'abandonner deux redoutes avancées, appelées Pigeons-hill, situées à 400 toises de la ville, on a beaucoup rapproché les brigades de Bourbonnais et Soissonnais, qui
a beaucoup rapproché les brigades de Bourbonnais et Soissonnais, qui avaient été placées hors de la portée de canon de ces redoutes. Tarleton, colonel anglais, qui avait passé avec sa cavalerie à Gloucester, fit une sortie le lendemain de l'investissement, sur M. le duc de Lauzun, qui, quoique inférieur en nombre, le chargea si vigoureusement et si à propos que l'escadron anglais fut forcé de se retirer dans le plus grand désordre et ne parut plus pendant le siège. C'est le seul événement important qui ait précédé l'attaque ; il a fait infiniment d'honneur à M. le duc de Lauzun,
a fait infiniment d'honneur à M. le duc de Lauzun, à sa légion, et nous a été d'un heureux présage. Il reste à faire mention de la ville de York que le Lord Cornwallis avait ordre de défendre et où il est resté probablement malgré lui. C'était une place de peu de défense, située dans un terrain susceptible de résistance, et où il a été fait en peu de temps des travaux presque incroyables : il est vrai que la grande proximité des bois lui a fourni une immense quantité de palissades très bien faites ; malgré cela sa force
de palissades très bien faites ; malgré cela sa force consistait principalement dans une nombreuse garnison très au fait. Cette garnison, dont nous attendions de très grands efforts, nous a fait cheminer avec beaucoup de précaution, comme on le verra dans le journal du siège. Avant que d'entrer dans ce détail, je me permettrai cette réflexion : que le succès de cette expédition, appelée par MM. les marins opération purement maritime, nous a été préparé à la vérité par l'armée navale, mais non pas amené, comme ils veulent le persuader, attendu que les deux vaisseaux de ligne, le Vaillant et
attendu que les deux vaisseaux de ligne, le Vaillant et le Triton, de 64 canons, qui devaient remonter la rivière, le jour de l'investissement d'York, de manière à intercepter toute communication et passage de cette place à Gloucester, n'ont pris les stations convenables, pour faire échouer les projets d'évasion de l'ennemi, qu'après les arrangements préliminaires de la capitulation ; ainsi ce ne sont pas ces vaisseaux, mais seulement la contrariété des vents, qui se sont opposés aux projets qu'avait le Lord Cornwallis de nous échapper avec son armée sur des bâtiments de transport, lorsqu'il s'est vu hors d'état de tenir
bâtiments de transport, lorsqu'il s'est vu hors d'état de tenir plus longtemps dans la place. Au surplus, ce témoignage ne peut diminuer en rien la part que l'armée navale doit avoir à cette conquête qui, nous ayant été préparée par des opérations maritimes, auxquelles celles de terre ont été subordonnées, assure à M. le comte de Grasse et à son armée la considération et la reconnaissance des Etats-Unis de l'Amérique. Le lord Cornwallis ne s'est rendu qu'après avoir consommé ses munitions de guerre, et sa place étant déjà ouverte presque sur tout le front de l'attaque. Cependant il aurait pu
sur tout le front de l'attaque. Cependant il aurait pu mettre plus d'art dans sa défense, retarder davantage nos travaux, dans lesquels il nous a peu gênés, apporter des obstacles au débarquement des 3.400 hommes aux ordres de M. le marquis de Saint-Simon, et à leur réunion avec M. le marquis de La Fayette. Les travaux pénibles de cette expédition n'ont point ralenti le zèle des troupes françaises et américaines pendant le cours du siège. Le nombre des prisonniers de guerre, tant à York qu'à Gloucester, s'est porté à 8.000 hommes, savoir 6.000 au moins des troupes de terre, le
hommes, savoir 6.000 au moins des troupes de terre, le reste des marins. Ils ont eu 150 hommes tués, 300 blessés, beaucoup de malades et environ 200 habitants ou nègres blessés et tués. Le Caton a été brûlé par nos boulets rouges. Les Anglais ont coulé la Guadeloupe, dont il sera fait mention dans le journal du siège, et plusieurs bâtiments de transport. Ils en ont envoyé quelques autres, armés en brûlots, sur nos vaisseaux, à dessein de les intimider et de les empêcher de remonter la rivière, mais ce dessein dangereux ayant été prévenu, il n'en est résulté aucune
dessein dangereux ayant été prévenu, il n'en est résulté aucune suite fâcheuse. Il y avait encore en rade, après la capitulation, deux petits bâtiments de guerre, et environ 80 de commerce, mouillés sous la protection du canon de la place, dont le montant de la vente, évalué à douze cent mille livres argent de France, a été déposé au Trésor de la marine, pour être partagé ensuite entre tous les vaisseaux de l'armée française. Les généraux Washington et Rochambeau se rendirent le 22 octobre à bord de la Ville-de-Paris, pour y concerter les arrangements à prendre pour la sûreté de
y concerter les arrangements à prendre pour la sûreté de leur conquête, le réembarquement des troupes de Saint-Domingue, celui des garnisons des vaisseaux, et le départ de l'armée. La frégate la Surveillante mit à la voile le 23, pour conduire en France les officiers de terre et de mer chargés de porter au roi la nouvelle du succès de ses armées. Le 28, au moment où l'Andromaque allait appareiller pour porter le duplicata des mêmes dépêches, les frégates d'observation signalèrent l'armée anglaise. Le 23 au matin on comptait 35 voiles au large du cap Charles : le soir on en
au large du cap Charles : le soir on en signala 44. Le 30, ils firent différentes manœuvres, courant tantôt une bordée, tantôt une autre. Enfin, à trois heures ils coururent grand large bâbord amures, et ne reparurent plus. Au premier signal de l'armée ennemie, toute l'armée s'attendait à recevoir l'ordre d'appareiller au plus vite, et même la plupart s'y préparaient d'avance. Mais M. le comte de Grasse, dont les opérations ultérieures étaient calculées et à qui les moments étaient précieux, préféra de remplir ses engagements avec les généraux de terre, et de travailler au rembarquement des troupes à l'incertitude
terre, et de travailler au rembarquement des troupes à l'incertitude d'un nouveau succès. Le 2, la frégate l'Andromaque appareilla. Le 3, le rembarquement de l'armée de Saint-Domingue fut terminé. M. le comte de Grasse ayant promis au gouverneur de lui renvoyer un régiment après l'expédition d'York pour renforcer sa garnison, on répartit le régiment de Royal Auvergne sur un détachement de quatre vaisseaux de ligne aux ordres de M. le chevalier d'Albert de Saint-Hippolyte, dont la mission était d'aller prendre un convoi au cap Français et de l'escorter en France. Le 4, toute l'armée appareilla, et fit route pour doubler
Le 4, toute l'armée appareilla, et fit route pour doubler le cap Henry et, le 5, pour les Îles du Vent. Le 9, la division de 4 vaisseaux, destinée à faire route pour Saint-Domingue, se sépara pour se rendre à sa destination, et les 37 restants mouillèrent au Fort Royal de la Martinique. Le 16, jour remarquable par la prise de Saint-Eustache (1). JOURNAL DU SIEGE D'YORK-TOWN EN VIRGINIE Etat des troupes françaises employées à ce siège : Division de Saint-Simon venant de Saint-Domingue, Régiment d'Agénois 1.000 Régiment Royal Auvergne 1.000 Régiment Touraine 1.200 Un détachement du régiment de Metz,
1.000 Régiment Touraine 1.200 Un détachement du régiment de Metz, artillerie, de 100 Volontaires de la marine 100 Total: 3.400 Armée de Rochambeau. Officiers généraux : M. le baron de Vioménil ; M. le comte de Vioménil ; M. le chevalier de Chastellux, major général. Régiments de Bourbonnais ; de Soissonnais ; de Saintonge ; de Royal Deux-Ponts ; un bataillon du régiment d'Auxerrois artillerie. Total environ : 4.600 Devant Gloucester. Légion de Lauzun, une partie à pied, et l'autre à cheval, le tout faisant partie de l'armée de Rochambeau 600, Garnison des vaisseaux 800 1.400 Total des Français, environ
600, Garnison des vaisseaux 800 1.400 Total des Français, environ ... ; 9.400 L'armée américaine était composée de 4 à 5.000 hommes des troupes réglées et des milices du pays. (1) Par le marquis de Bouillé, gouverneur de la Martinique et commandant général des Îles du Vent. La relation du marquis de Saint-Simon contient ensuite le journal du siège. Nous ne ferons que l'analyser. L'ouverture de la tranchée eut lieu du 6 au 7 octobre. Toutes les vingt-quatre heures un service en était relevé au moyen de six bataillons, tirés deux par deux de chaque régiment, et d'un détachement d'environ
deux par deux de chaque régiment, et d'un détachement d'environ 600 travailleurs, le tout commandé par un maréchal de camp, assisté d'un brigadier. Ces tours de service des maréchaux de camp furent remplis par le marquis de Saint-Simon, le baron de Vioménil, le chevalier de Chastellux, le comte de Vioménil. Du 11 au 12 octobre eut lieu l'ouverture de la deuxième parallèle, à 140 toises en avant de la première. Les travailleurs, sous le feu de l'ennemi, ne cessaient de perfectionner les redoutes et autres travaux de la tranchée. Du 14 au 15 furent effectuées les premières attaques contre la
14 au 15 furent effectuées les premières attaques contre la ville, l'une dirigée par les Américains, sous les ordres de La Fayette, l'autre par les Français. Elles furent continuées le lendemain avec succès malgré les sorties des ennemis. Le 17, à dix heures du matin, lord Cornwallis envoie un parlementaire pour demander une suspension d'armes de vingt-quatre heures, afin de traiter de la reddition de la place et du sort des troupes. Le feu cessa un moment, puis Washington, n'ayant pas trouvé les propositions anglaises suffisamment explicites, donna l'ordre de recommencer le feu. Le 18, un deuxième parlementaire fut envoyé
recommencer le feu. Le 18, un deuxième parlementaire fut envoyé à Washington et, le 19, à midi, la capitulation fut signée. Les pertes de l'armée française, au cours du siège, furent de 3 officiers tués et 18 blessés, dont plusieurs périrent des suites de leurs blessures. Il y eut 96 sous-officiers et soldats tués et 211 blessés dont beaucoup également sont morts de leurs blessures. Les prisonniers anglais se répartirent ainsi : Gens de mer 847 Garnison d'York 4.447 * Garnison de Gloucester 800 Malades et blessés 1.815 Total ................ 7.905 Les bouches à feu de différents calibres capturées furent
7.905 Les bouches à feu de différents calibres capturées furent au nombre de 74 en bronze et de 214 en fer, plus 7.320 fusils. La relation du marquis de Saint-Simon donne le libellé des lettres échangées entre lord Cornwallis et Washington au sujet des conditions de la capitulation et du sort des prisonniers. Elle fournit également le texte de différentes lettres écrites par Washington au Congrès et aux généraux français. Nous en extrayons les passages suivants: Lettre de Son Excellence le général Washington au Président du Congrès, datée du Quartier Général près d'York, le 19 octobre 1781 : Monsieur, J'ai
Général près d'York, le 19 octobre 1781 : Monsieur, J'ai l'honneur d'informer le Congrès que la reddition de l'armée britannique, sous les ordres de lord Cornwallis, est très heureusement effectuée. L'ardeur infatigable qui animait tous les officiers et soldats de l'armée combinée a précipité ce grand événement beaucoup plus tôt que je ne devais naturellement m'y attendre. L'émulation que toute l'armée a manifestée depuis le commencement de mes opérations, me pénétra d'abord de plaisir, et fut un heureux présage de nos succès. Le 17 du courant, je reçus de lord Cornwallis une lettre par laquelle il proposait un rendez-vous des
Cornwallis une lettre par laquelle il proposait un rendez-vous des commissaires, pour déterminer les termes de la reddition des postes d'York et Gloucester. Cette lettre, la première qui a été écrite entre nous, et dont je vous envoie ci-joint la copie, fut le début de notre correspondance ; et cette correspondance fut terminée par une capitulation signée le 19, que vous recevez. Virez également sous le même couvert, et dont j’espère que le Congrès sera très satisfait. Je serais coupable de la plus noire ingratitude, si je ne manifestais pas en cette occasion, avec la plus vive reconnaissance des services
en cette occasion, avec la plus vive reconnaissance des services éminents que j’ai reçus durant le cours de cette opération du comte de Rochambeau et des officiers de tous rangs qui étaient sous ses ordres. Rien ne peut égaler le zèle de nos alliés, si ce n’est la noble émulation des officiers américains, qui leur ont disputé avec la plus grande ardeur le prix de la bravoure et de l’activité. Les travaux pénibles et les fatigues que la nature de cette expédition exigeait des officiers, ingénieurs et artilleurs des deux armées, donnent au commandant et autres officiers de ces deux
armées, donnent au commandant et autres officiers de ces deux corps des droits particuliers à ma reconnaissance. Je voudrais qu’il fût en mon pouvoir d’exprimer au Congrès combien je me sens redevable envers le comte de Grasse et les officiers de sa flotte pour les secours signalés qu’ils ont donnés à nos armées de terre, pour l’humanité des sentiments et des vues qu’ils ont montrés, et l’harmonieuse intelligence de leurs opérations avec les nôtres, qui a été le premier mobile de nos succès. Dès que j’aurai rassemblé les différents états des munitions de guerre, munitions d’ordonnance de marine et d’autres
des munitions de guerre, munitions d’ordonnance de marine et d’autres objets dont nous nous sommes emparés, suivant chaque département, j’aurai l’honneur d’en envoyer moi-même la liste au Congrès. Le colonel Laurens et le vicomte de Noailles, officiers respectifs des deux armées combinées, ont été employés en cette occasion en qualité de commissaires pour établir et régler les termes de la capitulation que je vous fais passer. J’ai particulièrement à me louer de la promptitude et de la sagesse avec lesquelles ils se sont acquittés de leur emploi. Le colonel Hilgman, l’un de mes aides-de-camp, aura l’honneur de délivrer ces dépêches
l’un de mes aides-de-camp, aura l’honneur de délivrer ces dépêches à Votre Excellence. Il est en état de vous informer de toutes les circonstances qui ne sont point insérées dans cette lettre. Son mérite, assez connu pour n’avoir pas besoin de ma recommandation, lui a justement acquis mon estime particulière. Je souhaite qu’il soit également honoré de l’attention du Congrès. Permettez-moi de féliciter Votre Excellence et le Congrès sur cet heureux événement, et croyez-moi, Copie d’une lettre du général Washington à l’armée, datée du camp d’York, le 20 octobre 1781; Le général félicite l’armée du glorieux événement de la journée
Le général félicite l’armée du glorieux événement de la journée d’hier. Les preuves généreuses que Sa Majesté très chrétienne a données de son attachement à la cause de l’Amérique doivent détromper les esprits les plus abusés parmi nos ennemis, convaincre des conséquences heureuses et décisives de cette action et inspirer à tous les citoyens de ces Etats les sentiments de la plus inaltérable reconnaissance. Une flotte, la plus nombreuse et la plus puissante qui ait jamais paru devant ces mers, commandée par un amiral dont le bonheur et les talents promettaient les plus grands succès, une armée, composée de la
promettaient les plus grands succès, une armée, composée de la manière la plus distinguée, tant en officiers qu’en soldats, sont des gages signalés de son affection pour les Etats-Unis. C’est le concours de cette force puissante qui a assuré à l’armée le succès éclatant que nous venons d’obtenir. Le général profite de cette occasion pour remercier Son Excellence M. le comte de Rochambeau, et le prier de recevoir le témoignage de sa vive reconnaissance pour les conseils et l’assistance qu’il a reçus de lui dans tous les temps. Il désire faire parvenir l’expression la plus vive de ses remerciements aux
faire parvenir l’expression la plus vive de ses remerciements aux généraux MM. le baron de Vioménil, chevalier de Chastellux, marquis de Saint-Simon, comte de Vioménil, et au brigadier général de Choisy, qui a eu un commandement séparé, de la manière glorieuse avec laquelle ils ont travaillé au succès de la cause commune. Il espère que le comte de Rochambeau voudra bien témoigner à l’armée, qu’il commande immédiatement, la haute opinion qu’il conserve du mérite distingué des officiers et soldats des différents corps; il le prie de présenter en son nom aux régiments de Royal-Auvergne et Deux-Ponts les deux pièces d’artillerie
aux régiments de Royal-Auvergne et Deux-Ponts les deux pièces d’artillerie de bronze qu’ils ont enlevées à l’ennemi. Il souhaite qu’ils les conservent comme un témoignage du courage avec lequel ils ont pris l’épée à la main la redoute des ennemis la nuit du 14, et qu’elles servent à perpétuer le souvenir d’une action dans laquelle les officiers et soldats ont montré la plus noble émulation et le courage le plus distingué. Si le général remerciait en particulier ceux qui l’ont mérité, il faudrait qu’il nommât toute l’armée; mais il serait obligé par son inclination, sa reconnaissance et son devoir, à
obligé par son inclination, sa reconnaissance et son devoir, à témoigner l’obligation qu’il a aux Majors généraux Lincoln, marquis de La Fayette et Hubens, pour les bonnes dispositions qu’ils ont faites dans les tranchées, au général Duportail, et au lieutenant-colonel Kenel pour la vigueur et la science qu’ils ont fait briller dans la conduite des travaux, au général Knox et au colonel d’Aboville pour les soins et les attentions infatigables avec lesquels ils ont accéléré le transport des munitions, aussi bien que par leurs dispositions judicieuses et l’activité qu’ils ont montré dans les travaux. Il prie les officiers qu’il vient
montré dans les travaux. Il prie les officiers qu’il vient de nommer de faire parvenir ses remerciements aux officiers et soldats qu’ils commandent respectivement. Le général se rendrait singulièrement coupable d’une ingratitude qu’il espère qu’on ne pourra jamais lui reprocher, s’il omettait de témoigner dans les termes les plus énergiques à Son Excellence le gouverneur Nelson, sa reconnaissance des secours qu’il a reçus de lui personnellement, ainsi que de la milice qu’il commande, qui s’est distinguée, par son activité, son émulation et son courage. L’importance du coup que les Etats-Unis viennent de frapper, sera un ample dédommagement de la fatigue
viennent de frapper, sera un ample dédommagement de la fatigue et des dangers que l’armée a soutenus avec tant de patriotisme et de fermeté. Traduction d’une lettre, du général Washington à M. le marquis de Saint-Simon, datée du camp d'York, le 24 octobre 1781: Il m'est impossible de vous laisser quitter ce pays sans vous assurer des sentiments que m'ont inspirés les services distingués que vous avez rendus aux Alliés pendant le séjour que vous y avez fait. Le corps que vous commandez, animé par vos ordres, et tirant tous les avantages possibles de vos dispositions, a exécuté son débarquement
les avantages possibles de vos dispositions, a exécuté son débarquement et sa jonction avec les troupes américaines avec toute la promptitude et la sûreté essentielles au succès de cette importante opération. L'ardeur militaire et la discipline exacte qui lui ont fait tant d'honneur dans l'attaque séparée dont il a été chargé, et dans les autres opérations du siège; les dispositions aussi judicieuses que vigoureuses que vous y avez faites dans toutes les occasions, vous ont assuré pour toujours l'estime de ce pays-ci: elles vous donneront droit constamment à mes applaudissements personnels, et je vous prie instamment de recevoir l'assurance de
personnels, et je vous prie instamment de recevoir l'assurance de ma plus vive reconnaissance. Je vous prie de vouloir bien être l'interprète de mes sentiments pour tous les officiers et soldats que vous commandez, et de faire parvenir l'expression de mes remerciements au baron de Saint-Simon pour l'attaque courageuse et bien concertée qu'il a faite sur l'ennemi au commencement de l'investissement, et pour le service important qu'il a rendu en délogeant l'ennemi de ses postes avancés. Si quelques-uns des chevaux qui vous ont été remis pour la campagne, pouvaient vous être agréables dans les îles, je vous prie de me
être agréables dans les îles, je vous prie de me faire l'honneur d'en accepter deux. Je serais fort heureux de pouvoir vous donner des marques plus particulières des sentiments d'estime et d'attachement avec lesquels j'ai l'honneur d'être...... WASHINGTON. Si maintenant, en terminant, nous nous reportons à ce que nous disions au début de cette étude, rappelons que tous ces glorieux succès remportés par l'armée franco-américaine ne sont devenus possibles que par suite de la victoire du 5 septembre, lorsqu'à face du Cap-Henry, la flotte du comte de Grasse dispersa celle de l'amiral anglais et resta ainsi maîtresse de la mer
de l'amiral anglais et resta ainsi maîtresse de la mer pour plusieurs semaines, temps nécessaire pour interdire l'entrée des secours dans la place d'York. Le capitaine Mahan, de la marine des Etats-Unis l'a excellemment fait ressortir dans un livre qui fait autorité : Influence de la puissance maritime dans l'histoire. Parlant de la guerre de l'Indépendance américaine, il écrit p. 433 : « Il nous faut encore affirmer que son heureuse terminaison était due, au moins dans cette période du début, à la suprématie maritime, à la puissance navale des Français, au mauvais usage fait par les Anglais de leurs
Français, au mauvais usage fait par les Anglais de leurs forces de mer. Cette affirmation sera certainement appuyée sur l'autorité de l'homme qui, plus que tous les autres, connaissait les ressources du pays, le caractère de ses habitants, les difficultés de la lutte et dont le nom est encore aujourd'hui la plus sûre garantie de jugement sain, calme, de bon sens et de patriotisme. » Le capitaine Mahan cite alors de nombreux passages du Memorandum pour concerter un plan d'opération avec l'armée française daté du 15 juillet 1780, où Washington écrivait : « Dans toute opération et dans toutes les
écrivait : « Dans toute opération et dans toutes les circonstances, on devra considérer une supériorité navale décisive comme un principe fondamental et la base sur laquelle repose tout espoir de succès définitif. » LUDOVIC DE CONTENSON. ORIGINES DE L'ALLIANCE FRANCO-RUSSE Un diplomate maintenant à la retraite, M. Edmond Toulouse, qui résidait à Pétersbourg au temps où des craintes et des sympathies communes éveillaient la première idée d'un rapprochement franco-russe, a eu la très opportune pensée de raconter, d'après ses souvenirs et les documents officiels de cette époque (1885-1888), comment les deux pays furent amenés à s'unir. Ces pages d'histoire
les deux pays furent amenés à s'unir. Ces pages d'histoire paraîtront bientôt en volume. L'auteur nous a gracieusement permis d'en extraire deux chapitres; l'un sur une visite que le tsar Alexandre III fit à Berlin, le 18 novembre 1887, à son grand-oncle l'empereur Guillaume Ier, l'autre sur l'impression produite dans le monde russe par l'élection du président Carnot, en remplacement de M. Grévy (3 décembre 1887). Bismarck, manœuvrant alors la Triple Alliance, s'appliquait à entretenir partout des inquiétudes dont il se flattait de régler à son gré les effets. Par la volonté de résister à ces incessantes provocations, la Russie