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autant. Il trouva bientôt un prétexte pour prendre congé. Il renouvela ses remercîments à l'assistance; mais non pas cependant d'un ton ému qui aurait pu donner à croire qu'on venait de lui rendre un grand service; et, là-dessus, il sortit. Il remonta en voiture pour continuer son chemin. Néanmoins, quand il fut arrivé dans le second village, il fit encore dételer. Là, demeurait un pauvre colporteur, à qui souvent en passant, Kobi avait coutume d'acheter quelque chose, beaucoup moins par besoin que par pitié. Le colporteur voyait bien du pays ; et Kobi pensa, à bon droit, qu'ici aussi, il
; et Kobi pensa, à bon droit, qu'ici aussi, il obtiendrait de précieux renseignements. Mêmes souhaits de bienvenue, mêmes cris de surprise et mêmes questions au sujet de l'endroit où l'on se rendait. Kobi y répondit, en quelques mots, comme il l'avait déjà fait auparavant. Il ne nia pas qu'il eût un projet; et il sut encore si habilement mener son homme que notre colporteur, sans se douter de rien, se vit soudain transporté au beau milieu de la ferme du Randar ; et voici qu'il commença à en jaser et gloser comme si on l'avait payé tout exprès pour
et gloser comme si on l'avait payé tout exprès pour cela. « Le Randar l'entendait dire, mais c'était le plus grossier personnage de la terre ! sans qu'on l'en priât, il avait l'habitude de dire aux gens des vérités qu'on n'aimait guère à entendre ; il ne faisait de façon avec personne et ne se souciait ni de Dieu, ni du monde. On ne voulait pas dire par là, bien entendu, qu'on ne vivait pas à la ferme d'une manière orthodoxe; bien au contraire, on ne trouverait pas dans toute la Bohême, à cent lieues à la ronde, de maison
la Bohême, à cent lieues à la ronde, de maison juive plus pieuse que celle du Randar ; mais il n'était pas moins vrai que le maître de cette maison était un grossier et un mal élevé comme il y en avait peu. Il fallait surtout se garder de le mettre en colère. Il lui était arrivé à lui-même, à lui colporteur, d'avoir eu un jour malaille à partir avec le Randar et il s'en souviendrait toute sa vie. Il s'était trouvé qu'un paysan lui avait offert une partie de laine à un prix très-réduit. L'affaire était bonne, mais il
laine à un prix très-réduit. L'affaire était bonne, mais il n'avait pas l'argent nécessaire pour l'acheter. Le colporteur se rappela donc qu'il demeurait dans le voisinage de Rebb Josel Sus — c'était le nom du Randar. — Cinquante ou soixante florins, se dit-il, ne seraient pas une grosse affaire pour le Randar ! Il résolut donc de s'adresser à lui pour lui emprunter cette somme. Mais il lui fit un accueil tel qu'il n'en souhaiterait pas de pareil à ses plus grands ennemis. Il lui avait promis de lui rapporter son argent avant trois jours; il avait pris avec le
son argent avant trois jours; il avait pris avec le Randar le ton le plus modeste et le plus humble ; mais celui-ci ne le laissa pas même achever ; c'était un tapage et des cris à n'en plus finir ; on aurait pu penser qu'il se serait cru requis de se dessaisir en faveur du colporteur de toute sa fortune de Randar. « Juif! s'était-il écrié, crois-tu par hasard que je n'ai de l'argent que pour te le donner, et que mon argent ne doit servir qu'à faire vivre les mendiants? Crois-tu que je ne sais pas ce que
les mendiants? Crois-tu que je ne sais pas ce que c'est que ta promesse de me le rendre sous trois jours? Oui, oui ! dans trois jours, c'est-à-dire jamais ! » Le colporteur avait passé là un quart d'heure qui devait lui être compté un jour, pour lui faire expier tous ses péchés ; et il avait tremblé de tous ses membres. Sur ces entrefaites, était survenue la fille du Randar, sa fille, dont il faisait le plus grand cas ; et soudain il était devenu tout autre. Avait-il eu honte devant sa fille? ou bien Dieu avait-il changé son
honte devant sa fille? ou bien Dieu avait-il changé son humeur? le colporteur ne le savait ; mais ce qu'il y a de certain, c'est que le Randar alla droit à son secrétaire, l'ouvrit, et, sans ajouter un mot, il lui compta l'argent. Bien pis, il finit par le retenir à dîner. Encore une fois, il se souviendrait de ce jour-là, même à son lit de mort. » Tel fut le récit du colporteur. Ces renseignements satisfirent également Kobi, et il en remercia cordialement son homme. À bien peser les choses, ces derniers éclaircissements étaient en pleine contradiction avec ceux
choses, ces derniers éclaircissements étaient en pleine contradiction avec ceux qu'il avait obtenus dans le premier village. Tout sauvage et tout grossier qu'il fût, le Randar avait donc son côté faible, sa fille ! Kobi s'arrêta même dans un troisième village, le dernier qui précédait la ferme du Randar. Il tenait à s'avancer à pas sûrs. C'est ici, après tout, qu'on devait le mieux connaître le Randar, se dit-il encore à part lui ; ici on devait le voir souvent, puisque c'est dans ce village qu'il avait à se rendre, à coup sûr, le samedi et les jours de fête,
à coup sûr, le samedi et les jours de fête, pour assister aux offices dans la synagogue. Dans cette troisième communauté, dont les habitants, pour des motifs qu'il est inutile d'exposer ici, étaient surnommés les moqueurs, Kobi ne tarda pas à mettre la main sur des gens qui le mirent tout de suite au fait. Après avoir subi le même assaut de questions auxquelles il répondit de son mieux, Kobi recourut à sa tactique habituelle pour arriver à son but. Ici encore, — et ce n'était pas chose aisée, car les moqueurs avaient le nez fin, — Kobi demeura maître
les moqueurs avaient le nez fin, — Kobi demeura maître du champ de bataille. — Quoi ! lui dit-on, avec un air de pitié, vous allez trouver ce paysan pour faire une affaire avec lui ! Mais ce n'est pas là un homme comme un autre ; il n'a ni manières, ni usage. C'est un rustre qui ne sait vivre qu'avec ses semblables ; il ne sait frayer qu'avec les paysans. La société d'un homme comme il faut l'embarrasse. C'est sa fille qu'il faut plaindre! celle-là mériterait mieux que de passer son existence avec les paysans et les paysannes. Il
passer son existence avec les paysans et les paysannes. Il serait à souhaiter qu'elle fût pourvue convenablement et vécût loin de cette maison. Mais, ah bien oui ! le rustre ne cherchera qu'à la donner à quelque paysan dont tout le mérite consistera à savoir jouer le Franzefus avec lui et à pouvoir estimer le poids d'un bœuf à une livre près. Kobi savait maintenant parfaitement ce qu'il devait penser et des critiques et des éloges qui jusqu'ici étaient parvenus à son oreille au sujet du Randar. Que de traits variés et que de nuances diverses répandus dans cette individualité;
variés et que de nuances diverses répandus dans cette individualité; ours et monstre, d'après la peinture qu'en avait faite son père; manant, au dire des autres, et dont cependant on pouvait faire la partie! Tout cela, pris ensemble, fit une telle impression sur Kobi, que pendant un instant il en ressentit comme un vertige ; il s'en sentait plus confondu qu'éclairé. Il avait entendu dire tant et tant de choses relativement à ce seul et même personnage — et encore n'en avons-nous rapporté que la centième partie à peine — que parfois il lui semblait qu'il ne savait encore rien
que parfois il lui semblait qu'il ne savait encore rien du tout au sujet du Randar. Pourquoi ne le dirions-nous pas? il fut tout à coup comme envahi par je ne sais quel sentiment de terreur ; et, alors, son entreprise lui apparaissait sous des proportions fabuleuses. Il y voyait un acte d'audace que peut-être il ne pourrait jamais réaliser, même en rassemblant toutes ses forces. Heureusement, il ne demeura pas trop longtemps sous le coup de cette appréhension. Il y avait en lui quelque chose qu'on ne pouvait longtemps comprimer, car cela se redressait semblable à un ressort :
comprimer, car cela se redressait semblable à un ressort : nous voulons parler de son courage de jeune homme. Il fut bientôt remis de cet étourdissement, et au moment où il quittait la commune des moqueurs, son cœur était déjà soulagé. Quand il vint en effet à se demander ce que dirait son père, dans le cas où il reculerait, son père, qui le regardait comme beaucoup plus entendu que lui-même, — cette pensée seule dissipa, comme aurait fait quelque orage bienfaisant, tous les mauvais symptômes de son découragement. Le jour venait de tomber lorsque Kobi arriva au village où
jour venait de tomber lorsque Kobi arriva au village où demeurait le Randar. De loin, déjà, il avait reconnu sa maison à sa large façade qui s'étalait dans la rue. C'était un palais, comparativement aux autres maisons de paysans. Les maisons des Randar se distinguent d'ailleurs toujours par un certain air de grandeur. Kobi fut de nouveau en proie à une frayeur qui faisait battre son cœur. Ne se trouvait-il pas en face de l'ennemi ? Il ordonna à son cocher de longer tout doucement la maison et de sauter à bas de son siège, aussitôt qu'il serait arrivé devant
à bas de son siège, aussitôt qu'il serait arrivé devant la porte cochère, pour dételer immédiatement après. Cet ordre fut ponctuellement exécuté. La voiture avança lentement, et soudain elle s'arrêta devant la maison du Randar. Traduit de l'allemand de LÉOPOLD KOMPERT, par AUGUSTE WIDAL. (La fin sera dans un prochain numéro.) LA QUESTION ADMINISTRATIVE EN ALLEMAGNE DEUXIÈME ARTICLE En premier lieu, l'organisation communale qui prévaut aujourd'hui exige un nombre formidable de serviteurs appointés qui, au su de tout le monde, ajoutent le bruit de leurs plaintes au concert de lamentations soulevé par l'exiguïté des traitements publics. En second lieu, sous
soulevé par l'exiguïté des traitements publics. En second lieu, sous le régime des institutions actuelles, une partie considérable des forces vives et coûteuses de l'État est absorbée en pure perte par la direction et par le contrôle de l'administration communale. Sous ces deux rapports il n'y a de remède que dans l'introduction du self-government, dans l'autonomie communale franchement et loyalement acceptée. Le self-government communal à bon marché suppose à son tour une aristocratie communale qui s'y dévoue ; elle ne fera point défaut pour peu qu'on ne l'accable pas d'écritures, qu'on ne la rebute point par des tracasseries de contrôle
qu'on ne la rebute point par des tracasseries de contrôle et de censure. Faisons tomber ces barrières, et elle saura bien prendre partout sa place, quelque forme qu'on donne, ou aristocratique ou démocratique, à la constitution communale. Les communes devenant autonomes et indépendantes sous l'une ou l'autre forme, il faudrait du même coup séparer radicalement les fonctions politiques et les fonctions communales confondues jusqu'à présent, en vertu d'un système mixte, dans l'administration communale. Il faudrait par conséquent que l'administration politique s'exerçât par ses agents propres jusqu'aux extrémités du corps social, ce qui semble exiger une extension de la machine administrative
ce qui semble exiger une extension de la machine administrative de l'État; mais ce n'est là qu'une illusion. Nous ne pouvons retracer ici le programme d'une administration communale indépendante, dégagée de toutes les fonctions administratives centrales. Il nous suffit d'établir les conséquences de la réforme quant à notre question. 1° Une économie de travail et de forces pour la haute administration par la suppression d'une surveillance énervante. Les employés vieillis dans les bureaux vont secouer la tête, persuadés qu'il ne saurait y avoir de ménage communal bien ordonné sans le luxe et l'appareil de contrôle en usage aujourd'hui. Nous les
luxe et l'appareil de contrôle en usage aujourd'hui. Nous les renvoyons aux effets de la loi communale anglaise de 1835. Dans les villes soumises à l'action de la loi nouvelle, qui assure les fonctions communales aux personnes aisées et instruites, on a vu se soutenir jusqu'ici sans contrôle et sans immixtion du gouvernement politique, un ordre de choses régulier. Les fonctionnaires communaux se contrôlent les uns les autres, et, par la voie de la publicité des comptes, ils soumettent encore leur gestion au contrôle du censeur le plus intéressé, le public. Le système a paru excellent. Les cas dans lesquels
public. Le système a paru excellent. Les cas dans lesquels les décisions sont soumises à l'approbation supérieure du département de l'Intérieur sont très-limités, et se rattachent surtout à des changements essentiels dans l'organisation de la commune. Les municipalités sont alors tenues d'envoyer au ministère de l'Intérieur leurs résolutions, qui deviennent valables et exécutoires si le gouvernement n'y met point opposition dans un délai donné. Et il est bien sûr que si les États d'Allemagne restreignaient le nombre des résolutions soumises à l'approbation supérieure, il s'ensuivrait une singulière diminution dans le fardeau des affaires, une extrême simplification et une grande économie.
fardeau des affaires, une extrême simplification et une grande économie. 2° Une diminution du personnel des expéditionnaires indispensables aujourd'hui dans les bureaux de l'État comme dans ceux de la commune pour suffire à l'encombrement des affaires, informations, enquêtes, réclamations, révisions, rectifications, etc. 3° Les bandes de commis inférieurs, qui se sont multipliées à l'infini, seraient licenciées; les travaux mécaniques de l'administration locale politique pourraient être concentrés entre les mains d'une classe de commis d'État; ceux de la commune entre les mains d'une classe de commis communaux. En suivant cette voie et en réduisant le personnel, on pourrait, sans demander de
et en réduisant le personnel, on pourrait, sans demander de nouveaux sacrifices, ni à l'État, ni à la commune, rétribuer plus convenablement la besogne matérielle. De tout ce que nous avons dit sur l'administration de la commune, nous tirons une conclusion incontestable. C'est qu'en éveillant l'activité et l'indépendance des communes, en y fondant une administration basée sur l'élection, contrôlée par l'opinion publique et par une presse libre, au lieu d'être soumise à la surveillance paresseuse des bureaux, cette administration reviendra moins cher, qu'on économisera les forces officielles, qu'on payera mieux les fonctionnaires indispensables, et que pour être moins nombreux ils
les fonctionnaires indispensables, et que pour être moins nombreux ils n'en feront que plus et de meilleure besogne. Puisse la crise des traitements devenir assez grave pour nous valoir cette administration autonome de la commune, si désirable par tant de motifs d'ordre et de liberté politique. Nous avons encore à examiner, du point de vue où nous nous sommes placés, une branche importante de l'administration, celle de la justice. N'y a-t-il pas moyen de rejeter, en partie du moins, sur le citoyen émancipé, le fardeau que l'administration de la justice impose à l'État? Assurément oui. La justice en général est
impose à l'État? Assurément oui. La justice en général est une des plus hautes tâches du pouvoir central et de ses organes: abandonnée aux mains de la société, elle dégénère en arbitraire et en violences, comme le prouve du reste la forme spécifique qu'elle a revêtue pendant la sombre période de ce moyen âge qui n'a connu ni États ni gouvernements réguliers, mais seulement le droit du plus fort ou le droit du poing, comme nous disons en Allemagne. La justice est la perle et le joyau des prérogatives de l'État. Mais il n'est point dit pour cela qu'elle ne
l'État. Mais il n'est point dit pour cela qu'elle ne puisse profiter utilement du concours des citoyens, que leur initiative ne puisse contribuer, de concert avec l'administration générale, à la rendre moins coûteuse. Tout le monde sait que ce concours s'est presque partout introduit dans une branche importante, celle de la procédure criminelle. Le jury, les débats publics et oraux, d'origine assez récente dans certaines parties de l'Allemagne, ont déjà grandement servi à rendre la justice criminelle plus prompte et moins chère. On peut attendre d'un prochain avenir des résultats analogues dans le domaine du droit civil, des justices de
analogues dans le domaine du droit civil, des justices de paix, des tribunaux de commerce et autres juridictions spéciales. Ces institutions, on n'en saurait disconvenir, sont jusqu'à présent restées boiteuses, et n'ont point eu les résultats qu'on espérait. Cependant la pensée qui a présidé à leur création est juste et féconde. D'où vient donc qu'elles soient demeurées stériles? La faute en est à nous, au manque d'initiative chez les citoyens, au manque de cohésion entre les pairs, à la conscience de ce grave défaut. Si à l'ancienne organisation en corporations n'avait point succédé la dissolution pure et simple; si les
n'avait point succédé la dissolution pure et simple; si les divers métiers avaient reçu une organisation nouvelle en rapport avec l'esprit du temps, les corps constitués, qui représentent légalement le commerce et l'industrie, auraient déjà su prendre une attitude très-influente et soulager d'une manière sensible l'administration supérieure de la justice. C'est le progrès de l'initiative personnelle qui vaudra à toutes les espèces de tribunaux de conciliation et de paix, d'une part, des juges compétents, et, de l'autre, des clients soumis. Du reste, les avocats se plaignent déjà en plusieurs pays que le goût croissant des accommodements et les transactions à
que le goût croissant des accommodements et les transactions à l'amiable diminuent sensiblement le chiffre de leurs affaires. Nous applaudissons à ce symptôme qui nous révèle la tendance de la société civile à vaincre la force centripète qui la fait graviter pesamment autour du pouvoir central, à se mouvoir et à s'aider elle-même. Pour le moment, c'est l'amélioration générale de la situation matérielle qui contribue sur la plus large échelle et avec le plus de succès à alléger les charges de la justice. Veut-on une preuve frappante de l'influence considérable que l'élévation du bien-être exerce sur la diminution des affaires
que l'élévation du bien-être exerce sur la diminution des affaires qui figurent au rôle des tribunaux? Il n'y a qu'à consulter les tableaux comparatifs des comptes rendus de la justice wurtembergeoise pendant les vingt dernières années. On remarquera que le Wurtemberg a joui jusqu'en 1836 d'un bien-être général, mais qu'en raison du morcellement de la propriété agricole et industrielle, il était matériellement accessible aux grandes perturbations économiques de ces vingt ou trente dernières années. L'essor général de 1852 fut suivi d'une amélioration très sensible. En allégeant par la voie que nous indiquons le fardeau des affaires, il est possible, si
nous indiquons le fardeau des affaires, il est possible, si ce n'est aujourd'hui, du moins dans un avenir prochain, de diminuer le personnel de la justice, ce qui permettrait d'améliorer comme il convient les traitements sans surcharger les budgets. Notre but est d'introduire la simplicité et le bon marché dans l'administration, et, soit que nous considérions les rapports économiques, moraux, spirituels, ou les rapports mixtes de la vie sociale, nous découvrons partout la plus intime connexité entre notre thèse et la possibilité ou la nécessité de ranimer dans les masses populaires la vie et l'activité autonomes, d'organiser une administration indépendante
populaires la vie et l'activité autonomes, d'organiser une administration indépendante au profit des intérêts privés ou collectifs, ce qui n'a rien de commun ni avec une usurpation des fonctions centrales de l'État par la plèbe souveraine, ni avec une mise à la réforme par retrait d'emploi du pouvoir central dans son action sur les intérêts civils. Mais, nous objectera-t-on, vous avez beau raviver l'autonomie administrative des citoyens, vous ne réaliserez point une véritable économie. Ce que vous retranchez des frais de l'administration par l'État, va s'ajouter aux frais supportés par les particuliers et les communautés. Soit! faisons même abstraction de
les particuliers et les communautés. Soit! faisons même abstraction de la somme de services gratuits que ne manqueraient pas de rendre de plein gré, dans cette renaissance de l'initiative personnelle, les éléments aristocratiques de toutes les classes; accordons qu'il n'y ait point diminution positive de dépense. Nous n'en aurons pas moins réalisé deux progrès considérables. Nous obtenons en premier lieu de plus grands résultats, parce que le gouvernement et les citoyens se donnent la main, au lieu d'user en pure perte le plus clair de leurs forces aux frottements d'un mécanisme embarrassé. En second lieu, on est mieux disposé à
mécanisme embarrassé. En second lieu, on est mieux disposé à payer la dépense ayant lieu pour un but qui frappe les yeux du contribuable, et la direction des intérêts collectifs des citoyens étant confiée aux mains des citoyens eux-mêmes. Il existe une source abondante de ressources publiques qui s'ouvre ou se ferme à mesure que le gouvernement autonome, que l'initiative personnelle s'éveillent ou s'éteignent chez un peuple. Nous voulons parler des fondations consacrées à quelque but d'utilité commune. Il est certain que le goût des fondations privées dépend étroitement de la possibilité de s'administrer soi-même. La commune urbaine du moyen
la possibilité de s'administrer soi-même. La commune urbaine du moyen âge, par exemple, est un corps autonome jusque dans ses moindres subdivisions; c'était aussi une mine inépuisable de fondations d'utilité collective, qui semble complètement épuisée dans l'âge de l'absolutisme de l'État, aussitôt qu'a disparu le sens pratique de la cité, et qui ne s'est rouvert que fort récemment là où des associations actives, les corporations des temps modernes, ont pu se constituer solidement. Pour que le citoyen donne volontiers, il faut qu'il ait devant lui une libre carrière, que le don ne soit pas à ses yeux comme un impôt
don ne soit pas à ses yeux comme un impôt dont il n'a pas à surveiller l'application; il faut que les citoyens puissent consacrer librement leur activité à des intérêts collectifs et que le donateur soit sûr que ses intentions seront toujours respectées dans l'application, pour que le goût des fondations revienne. À mesure que nous ranimerons l'administration autonome, nous n'aurons plus la honte et le regret de voir le présent, en dépit de ses immenses progrès économiques, dévorer les trésors qu'a su nous léguer une époque bien plus pauvre, mais plus fortement imbue du sentiment de la chose commune.
mais plus fortement imbue du sentiment de la chose commune. Si on nous demandait une preuve frappante de la bonne volonté que montre à s'imposer des contributions volontaires et des fondations une nation administrativement indépendante, par opposition à une nation civilement mineure et mécaniquement gouvernée par l'autorité supérieure, nous n'aurions qu'à comparer l'Angleterre et la France. En passant en revue quelques-unes des principales branches de l'activité sociale, où il serait possible et nécessaire d'appliquer le principe de l'autonomie, notre auteur compte toujours sur la coopération de la presse. Il s'en explique quelquefois et y revient encore avec plus de développement
explique quelquefois et y revient encore avec plus de développement pour faire mieux comprendre l'action de ce prodigieux instrument dans les pays libres : À moins de laisser à la presse la légitime extension qu'elle a prise, la société moderne ne pourrait guère songer à se donner un self-government. De nos jours, le citoyen est trop absorbé par ses intérêts immédiats pour prendre personnellement une part directe à l'administration de tous les intérêts communs qui le touchent. La meilleure volonté du monde n'y suffirait pas. La division du travail s'est introduite jusque dans la vie publique, qu'il n'est plus possible,
introduite jusque dans la vie publique, qu'il n'est plus possible, je le répète, de saisir directement dans son ensemble. Mais en même temps est né un auxiliaire fait exprès, un organe propre qui supplée à l'ancienne participation des individus aux détails multiples des entreprises collectives ou, pour mieux dire, qui la rétablit de la manière la plus large et la plus conforme à l'esprit du siècle : c'est la presse. On a cessé de se rendre à l'Hôtel de Ville, d'assister à la séance publique du conseil municipal ; la délibération commune sur la place du marché est tombée en