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sincère lorsque, parlant à son ministre du plaisir qu'il aurait à s'entretenir avec lui de vive voix, il s'était exprimé en ces termes, le 20 septembre 1792 : « C'est, je vous assure, Monsieur, à quoi j'aspire de toute la puissance des affections les plus chères d'une âme sensible et citoyenne qui s'est toujours plue dans les rapports des principes que vous professez et les miens. » Voilà donc M. et Mme Descorches réinstallés dans leur appartement de Versailles, aux Petites Écuries. Préoccupé de faire sa cour aux hommes nouveaux pour avancer dans une carrière où il a réussi et
pour avancer dans une carrière où il a réussi et qui le fait vivre, Descorches va-t-il oublier la Pologne ? Il s'en gardera bien. Le sentiment fait d'estime et de compassion qu'il nourrit pour un peuple généreux et opprimé, le souci de servir les intérêts de la France, son devoir professionnel, tout lui conseille de ne pas abandonner les Polonais. Aussi bien — M. Descorches en a la ferme conviction — la Pologne aujourd'hui asservie trouvera dans son patriotisme la force de briser sa chaîne ; et l'heure n'est peut-être pas lointaine où elle se rangera aux côtés de nos
pas lointaine où elle se rangera aux côtés de nos traditionnels alliés pour contenir, inquiéter, les puissances de proie qui l'ont dépouillée et qui haïssent la France par crainte de sa révolution. M. Descorches souhaite donc que le contact soit maintenu. Mais où se trouve actuellement la Pologne ? Est-elle encore personnifiée par son roi comme le veut l'antique fiction ? Non assurément. Dans Varsovie occupée par les troupes de la tsarine, Stanislas-Auguste n'est qu'un vieillard sans autorité, sans prestige. Sa faiblesse, son égoïsme, sa duplicité lui ont aliéné ses sujets. La nation a fait divorce avec son souverain. La
sujets. La nation a fait divorce avec son souverain. La Pologne n'est plus à Varsovie, elle est à Leipzig, la ville saxonne qui donne asile aux chefs légitimes de la République, aux plus illustres enfants de la nation, aux meilleures têtes capables d'élaborer les meilleurs plans. C'est de Leipzig que partira sans doute le signal d'une insurrection dont les premiers succès galvaniseraient la Pologne, rendant du même coup à la France une non négligeable alliée. En conséquence, M. Descorches conseille d'écarter les émissaires que le roi de Pologne ne manquera pas de dépêcher à Paris pour établir entre la France
pas de dépêcher à Paris pour établir entre la France et lui une liaison inutile aujourd'hui, dangereuse demain, de se défier notamment de Littlepage, l'homme des missions délicates et perfides. On parle en effet de la venue de ce chambellan vraisemblablement chargé de prendre le vent, de savoir ce que la Convention peut et veut faire pour l'émigration polonaise, chargé aussi de peindre la situation digne de pitié où se trouve Stanislas-Auguste et d'excuser les mesures inamicales que son gouvernement a été contraint de prendre à l'égard de l'envoyé français. Que M. Lebrun laisse discourir cet émissaire mais n'accorde à
Que M. Lebrun laisse discourir cet émissaire mais n'accorde à ses dires aucune crédence et se tienne vis-à-vis de lui sur la plus grande réserve. Descorches souhaite, par contre, que le ministre français prenne langue avec les émigrés polonais sur lesquels il s'exprime en termes élogieux : « Il faut partir de cette idée fondamentale, écrira-t-il, à Lebrun, le 4 décembre 1792, qu'il n'y a rien à faire de la Pologne et en Pologne sans un concert intime avec les anciens dirigeants en chef, Potocki le bon, le maréchal de la Diète Malachowski et le chancelier Kollontay, qui veulent franchement
la Diète Malachowski et le chancelier Kollontay, qui veulent franchement le bien et qui réunissent le plus de moyens de le faire. » Pour approcher journellement ces trois hommes, pénétrer leurs projets, échauffer ou tempérer leur ardeur suivant les exigences de la politique française, il fallait un agent qui fût déjà de leur intimité, conseiller écouté de l'émigration polonaise, qui deviendrait pour la France un observateur bien placé et un porte-parole. Descorches pensa que Parandier était l'homme que réclamaient les circonstances. Notre ancien ministre en Pologne croyait bien connaître ce Français, jeune, remuant, suffisamment instruit, qu'Ignace Potocki avait pris comme
Français, jeune, remuant, suffisamment instruit, qu'Ignace Potocki avait pris comme secrétaire, à son passage à Lyon, et emmené à Varsovie. Elevé à l'école des philosophes, chaud partisan des réformes, Parandier jouait le démocrate. Il fréquentait les clubs républicains de Varsovie, ce qui ne l'empêchait pas d'être reçu chez la duchesse de Courlande. Descorches lui avait fait bon visage, comptant tirer de ce commensal de Potocki d'utiles renseignements, si bien que Parandier — le ton de sa correspondance avec l'ex-marquis, le prouve — était devenu l'un des familiers de la légation. Que valait Parandier ? Peu de choses, si nous en
Que valait Parandier ? Peu de choses, si nous en croyons l'historien des dernières années du règne de Stanislas-Auguste, le père Kalinka, lequel affirme et semble prouver que ce Français acheté par M. de Bulhakow trahissait vilainement le grand seigneur polonais dont il était l'ami et l'obligé. Paul Parandier avait suivi Potocki à Leipzig. Descorches l'y retrouva et convint avec lui d'un échange de lettres. De fait, à compter du mois de novembre 1792, Parandier envoie des nouvelles que son correspondant ne manque pas de transmettre à Lebrun : « Toujours du Leipzig, ce N° 5 a un peu plus
Toujours du Leipzig, ce N° 5 a un peu plus de substance » écrit Descorches, le 4 décembre 1792, en faisant passer au ministre la lettre où Parandier annonce comme prochaine l'arrivée à Paris de M. de Littlepage. Cette correspondance saxonne présentait de l'intérêt ; aussi M. Lebrun, toujours conseillé par Descorches, jugea-t-il opportun d'attacher Parandier à son département. « Le citoyen Descorches me mande que vous m'invitez à une correspondance politique, en vous faisant parvenir les observations que je pourrai recueillir, écrit au ministre le nouvel agent (31 décembre 1792). Comme homme, comme citoyen français je me ferai un
1792). Comme homme, comme citoyen français je me ferai un plaisir de vous communiquer toutes les notions que je croirai utiles à la grande cause de la liberté que nous servons. » Parandier se mit à l'œuvre. Il rédigeait des mémoires, renseignait sur les chefs de l'émigration, sur les hommes qu'ils députaient à Paris, comme Kosciusko, sur ceux aussi que Stanislas-Auguste voulait faire partir pour la France : Maliszewski, Mostowski, Piattolli, rapportait les anecdotes qu'on lui avait contées ou qu'il avait lues dans les gazettes allemandes et ne manquait pas une occasion de dauber le roi de Pologne. Voici ce
une occasion de dauber le roi de Pologne. Voici ce qu'il disait de ce prince, le 14 février 1793 : « Il bavarde plus fortement que jamais dans le cloaque de l'ignominie et se trouve heureux de ne pas en sortir. Ses mains royales habillent les comédiennes ; et les intrigues de théâtre qu'il partage avec son honnête valet de chambre Rix deviennent l'objet de ses méditations et de ses occupations les plus sérieuses. » Lorsque la Diète se fut transportée de Brzesc à Grodno, Parandier put être informé en quelque sorte jour par jour de ce qui se passait
quelque sorte jour par jour de ce qui se passait dans cette assemblée. Il recevait de son correspondant des comptes rendus détaillés qu'il transcrivait à l'intention du ministre. Parandier demeura à Leipzig jusqu'au milieu du mois d'octobre 1793. A cette époque, il s'établit à Dresde mais n'y resta que trois mois. Il prit le chemin de Paris dans la dernière quinzaine du mois de janvier 1794. Pendant ce temps, M. Bonneau resté à Varsovie poursuivait la correspondance officielle, avec le soin et la régularité dont il était coutumier. De peur que ses lettres ne fussent interceptées, il les confiait à
que ses lettres ne fussent interceptées, il les confiait à un banquier de la ville qui les adressait à ses correspondants parisiens, MM. Tourton et Ravel. Les réponses ministérielles arrivaient au secrétaire de Descorches par le même canal. Au début du mois de décembre 1792, M. Bonneau se voit privé de son unique collaborateur : Kasimir Laroche. Ce jeune homme a refusé de fournir la caution qu'exigeaient de lui les autorités polonaises ; il craint d'être inquiété et, d'autre part, brûle du désir de s'engager dans l'armée française. Il quitte donc Varsovie, accompagné d'Adalbert Trusky, un noble polonais grand admirateur
donc Varsovie, accompagné d'Adalbert Trusky, un noble polonais grand admirateur de notre révolution, qui vitupérait les rois après avoir rempli les fonctions de chambellan auprès de Sa Majesté Polonaise. Stanislas-Auguste continuait, au reste, à le pensionner. Ce Trusky avait cru devoir « prendre le nom modeste qui convient seul au grand caractère républicain » : il se faisait appeler Albert le Sarmate. Recommandé à Lebrun par Laroche, le Sarmate paraîtra à la barre de la Convention, le dimanche 30 décembre 1792, y prononcera un discours auquel répondra Treilhard, président de l'assemblée, et sera invité aux honneurs de la séance. Parandier
l'assemblée, et sera invité aux honneurs de la séance. Parandier se méfiait de ce personnage, voyant en lui un émissaire du roi de Pologne. Dans une lettre du 13 janvier 1793, il signalera à Lebrun que Trusky, quelques jours avant son départ de Varsovie, a eu « de longues conférences » avec Sa Majesté Polonaise, qu'il a reçu d'Elle de l'argent, qu'il a dû en toucher encore à Strasbourg. Bien qu'il évitât de faire parler de lui et remplît ses délicates fonctions aussi discrètement que possible, M. Bonneau ne pouvait espérer se maintenir longtemps à Varsovie. Le nouveau partage de
espérer se maintenir longtemps à Varsovie. Le nouveau partage de la Pologne, quelque temps différé en raison du manque d'entente des Puissances, allait être bientôt un fait accompli. L'Impératrice avait hésité à consommer l'œuvre de mort au profit d'une autre couronne que la sienne. Elle avait négocié avec Leipzig et laissé entendre qu'elle permettrait au grand duc Constantin, son petit-fils, d'accepter la couronne polonaise. La Pologne avait repris espoir. Mais les Prussiens ayant réclamé avec insistance ce qui leur avait été promis, Catherine II avait dû s'exécuter. Un traité fut signé le 31 décembre 1793. M. Bonneau en ignorait le
signé le 31 décembre 1793. M. Bonneau en ignorait le contenu, il put néanmoins en constater les effets. D'une part, les troupes prussiennes commandées par Moellendorf pénètrent en Grande Pologne ; d'autre part, la tsarine rappelle son ambassadeur à Varsovie, M. de Bulhakow, « taxé... de trop de douceur », rappelle Buhler, son plénipotentiaire à Grodno, et les remplace par un homme de main, M. de Siewers. Ce nouvel envoyé tolérera-t-il la présence à Varsovie d'un agent de la France ? M. Bonneau ne le pense pas et il en avertit son ministre : « J'use de la circonspection la
avertit son ministre : « J'use de la circonspection la plus sévère, écrit-il à Lebrun, le 9 mars 1793, je mets le plus grand ménagement, le secret le plus extrême à cultiver mes liaisons, » et j'ignore si tous ces soins et la conduite la plus mesurée pourront longtemps réussir à me maintenir. » Sans doute ne croyait-il pas si bien dire. Trois jours plus tard, le mercredi 12 mars 1793, les agents de M. de Mniszeck envahissent le domicile de Bonneau, allaient droit à une certaine armoire, se saisissaient des papiers qu'elle contenait et menaient en prison l'infortuné secrétaire.
des papiers qu'elle contenait et menaient en prison l'infortuné secrétaire. Livré, le surlendemain, aux autorités moscovites, conduit à Pétersbourg, puis enfermé dans la citadelle de Schlusselbourg, Bonneau devait subir une captivité de trois longues années. Parandier assurait que ce coup de force avait été conseillé par M. Aubert, ex-secrétaire de la légation française devenu le collaborateur de M. de Siewers. Notre ministre chassé de Varsovie, son secrétaire détenu dans une forteresse de la tsarine, il ne restait plus en Pologne un seul agent français. Ainsi prenait fin la mission diplomatique confiée en 1791 à l'ex-marquis de Sainte-Croix. Mais cette terminaison
confiée en 1791 à l'ex-marquis de Sainte-Croix. Mais cette terminaison trop brusque ne signifiait pas un échec. Si les relations officielles entre la France et la république polonaise se trouvaient rompues de nouveau, les liens de l'esprit et du cœur avaient été solidement renoués. Résultat heureux, plein de promesses et dû en grande partie — il n'est que juste de le faire remarquer — à l'initiative personnelle de notre agent. M. Descorches dont les instructions étaient parfaitement insignifiantes, eût pu se contenter d'observer et de rendre compte. Il voulut faire mieux. Ce fonctionnaire d'ancien régime, élevé dans le respect des
mieux. Ce fonctionnaire d'ancien régime, élevé dans le respect des systèmes d'alliance de la vieille diplomatie, croyait qu'une Pologne libre et forte serait le sûr point d'appui de notre politique extérieure dans le nord ; cet homme d'idées nouvelles savait gré aux Polonais d'avoir adopté nos principes et prôné notre constitution ; aussi, négligeant les conseils trop prudents venus de Paris, témoigna-t-il aux chefs de la réforme polonaise une sympathie très vive. Son plus cher désir fut de conclure une alliance entre les deux pays et il ne le cacha pas. La Pologne comprit que notre nation momentanément impuissante formait
pas. La Pologne comprit que notre nation momentanément impuissante formait pour elle des vœux sincères et, quand nous fûmes assaillis par ces mêmes co-partageants qui l'avaient démembrée, elle lia son sort au nôtre, désira notre victoire comme la sienne propre, persuadée que le triomphe définitif de nos armes lui assurerait indépendance et sécurité. Au cours des guerres de la Révolution et de l'Empire, sur tous les champs de bataille où les soldats polonais se battirent aux côtés de nos soldats, cette conviction devait inspirer bien des sacrifices sanglants et qu'on put croire inutiles. Mais l'avenir sut prouver que tant d'héroïsme
put croire inutiles. Mais l'avenir sut prouver que tant d'héroïsme n'avait pas été prodigué en pure perte. Les hommes du 3 mai, en détresse à Leipzig, ne furent pas abandonnés par M. Descorches. Ce diplomate suivit leur action politique avec intérêt, encouragea leurs tentatives, plaida leur cause auprès des gouvernants de Paris. Notons d'autre part que tous les projets soumis à l'approbation de Lebrun par les émigrés polonais assignaient un rôle à Descorches. Lorsque le ministre fit partir pour Constantinople l'ancien envoyé de France à Varsovie, les gens de Leipzig applaudirent à cette décision. Leur grand ami n'allait-il pas se
applaudirent à cette décision. Leur grand ami n'allait-il pas se trouver en bonne place pour susciter des adversaires à la Russie et pour aider à la réalisation du plan de soulèvement déjà établi ? M. Descorches ne trahit pas ces espoirs. Sur le Bosphore comme à Paris il fut l'homme de la Pologne. Les contemporains en firent la remarque ; plus tard, les historiens polonais en louèrent notre compatriote. Le comte Oginski rend hommage, dans ses mémoires, à l'activité déployée par Descorches en faveur des Polonais. M. Maryan Kukiel, auteur d'un livre très documenté paru, il y a quelques années,
d'un livre très documenté paru, il y a quelques années, sous ce titre : « Tentatives révolutionnaires après le troisième partage », n'hésite pas à dire que le représentant de la France à Constantinople « voua à la cause polonaise une énergie de fer, une activité inlassable et un dévouement sans bornes ». Il n'est pas jusqu'au rédacteur de l'Encyclopédie polonaise d'Orgelbranda qui ne fasse l'éloge de M. Descorches : Il était en général favorable à la Pologne, écrit-il, et travaillait au rapprochement de la République et de la France ». PIERRE DOYON. NOTICE SUR PARANDIER. Paul Parandier appartenait à
». PIERRE DOYON. NOTICE SUR PARANDIER. Paul Parandier appartenait à une famille de négociants lyonnais. « Je suis né dans le commerce, tout ce qui m'environnait respirait le commerce, a-t-il écrit, le 28 mai 1785. Il était le protégé du lieutenant général de police de la ville de Lyon : Antoine François Prost de Royer, écuyer, seigneur de Brandon, Etrigny et autres lieux, conseiller du roi, membre de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts, personnage d'importance et « vertueux magistrat ». Sébastien Mercier, auteur de l'ouvrage à succès : « Le Tableau de Paris », s'intéressait aussi à lui. En
Le Tableau de Paris », s'intéressait aussi à lui. En 1784, Parandier est présenté par M. de Royer au comte Ignace Potocki, grand maréchal de Lithuanie, lequel, ayant entrepris un grand voyage d'études, séjournait alors à Lyon. Le jeune homme plaît au maréchal, est engagé comme secrétaire part pour Varsovie. Toutefois, avant de quitter la France, Parandier s'était présenté aux bureaux du ministère des Affaires Etrangères, et M. Deville, secrétaire particulier du ministre Vergennes, l'avait prié de lui faire passer directement des nouvelles de Pologne. Quelques-unes des lettres de Parandier à Deville sont conservées aux archives du département. Le jeune
à Deville sont conservées aux archives du département. Le jeune français y fait l'éloge de son maître : « J'ai moins auprès du maréchal Potocki le titre de secrétaire que celui de son ami, écrit-il le 4 janvier 1785. — Il m'aime beaucoup, je lui suis nécessaire, et ma position pourrait être avantageuse si j'étais flatteur », dit-il encore, le 28 mai de la même année. Un peu plus tard, Parandier visite avec le comte Potocki l'Ukraine, la Crimée, la Moldavie, pays aux mœurs étranges qui le surprendent et l'enchantent. Il admire le port de Kherson créé par Catherine II,
Il admire le port de Kherson créé par Catherine II, et mande à M. Deville, le 12 septembre 1785 : « Toute la fertilité » de l'Ukraine lui était inutile, le blé pourrissait sur l'épice, » on ne moissonnait que pour sa subsistance, le marchand français vient lui-même, à présent, acheter ses blés et ses autres produits avec des marchandises françaises et transporte les siennes à Marseille... »; Descorches, ministre de Sa Majesté près le roi et la République de Pologne, arrive à Varsovie (juin 1791). Parandier est bien accueilli à la Légation, rend des services. Il se montre, du
à la Légation, rend des services. Il se montre, du reste « bon constitutionnaire », voire même jacobin, ce qui n'était pas pour déplaire à l'ex-marquis. En juillet 1792, il réside à Leipzig où il a suivi les hommes du 3 mai. Descorches l'y retrouve et convient avec lui d'un échange de lettres sur les affaires polonaises (8 septembre 1792). Quelques semaines après (décembre 1792), Lebrun attache Parandier à son ministère en qualité d'agent officieux. La correspondance se poursuit assez active jusqu'au 1er nivôse an II, époque à laquelle Parandier, établi depuis deux mois à Dresde, quitte la Saxe, pour
établi depuis deux mois à Dresde, quitte la Saxe, pour se rendre à Paris accompagné de Barss, ami de Kosciusko et porte-parole des émigrés polonais. A son passage à Bâle, Parandier voit Bacher, secrétaire de Barthélemy, assurer qu'il a mille choses intéressantes à dire et « chante misère », comme la plupart des informateurs français de cette époque. Il tombe à Paris en pleine Terreur. Le comité ne l'écoute pas, laisse ses mémoires sans réponse. Au surplus, il a des ennuis. Ses propriétés en France ont été saisies comme biens d'émigré ; on l'accuse d'être aux gages de la Prusse,
d'émigré ; on l'accuse d'être aux gages de la Prusse, d'entretenir des relations suspectes avec certains magnats polonais traitres à leur patrie ; il est sur le point d'être emprisonné. Eclate alors en Pologne l'insurrection qu'il avait prédite, puis c'est le 9 thermidor et la chute de Robespierre. Rentré en grâce, Parandier est nommé agent de France auprès du Gouvernement provisoire de Varsovie et reçoit des instructions écrites (21 brumaire an III). Il lui est prescrit d'informer le comité de Salut public sur l'état actuel de l'insurrection, sur les ressources de la Pologne en soldats et en munitions, les dispositions
de la Pologne en soldats et en munitions, les dispositions du peuple, la composition du Gouvernement, de signaler les faits « qui pourraient déceler le système secret des hommes au pouvoir envers les puissances coalisées, les neutres, et d'exposer ses idées sur la meilleure manière de tirer parti du soulèvement de la Pologne « pour les intérêts de la liberté et de l'égalité en général et pour ceux de la République en particulier ». Le peuple français, ajoutait le rédacteur, doit nécessairement désirer la liberté des peuples, mais n'entend pas s'immiscer dans leur gouvernement et ne méconnaît pas que les
s'immiscer dans leur gouvernement et ne méconnaît pas que les « circonstances, les localités, le degré d'instruction et les lumières peuvent autoriser des modifications dans l'usage des droits politiques. En conséquence, le citoyen Parandier est invité à allier l'inflexibilité des principes à la tolérance des opinions, le respect pour l'indépendance des nations à la fidélité aux principes et aux lois de la République ». Le 4 nivôse, il retraverse Bâle avec son secrétaire, un sieur Broniec, gagne Nuremberg, non sans difficulté, et arrive à Ratisbonne pour y apprendre la chute du Gouvernement insurrectionnel de Varsovie. Il interrompt alors son voyage
du Gouvernement insurrectionnel de Varsovie. Il interrompt alors son voyage et se rend à Hambourg où il attendra des instructions. Le 8 germinal an IV, il reçoit l'ordre de se fixer à Altona, puis, le 3 messidor, de partir pour Dresde où on lui fera passer « un titre confidential auprès du ministre de l'Electeur ». Mais Frédéric-Auguste vient d'envoyer à l'armée des coalisés le contingent saxon. C'est un acte d'hostilité à l'égard de la France. Parandier restera donc à Berlin et correspondra de cette ville avec Paris. Sieyès nommé ambassadeur à Berlin (prairial an VI), Parandier demande à être
ambassadeur à Berlin (prairial an VI), Parandier demande à être envoyé ailleurs et reçoit satisfaction. Le 8 vendémiaire an VII, il est nommé à Hambourg « pour y recueillir des documents commerciaux « sur les neutres », ainsi que « des renseignements sur les effets de nos lois sur les prises ». Le 29 pluviôse, il s'établit à Altona. Au commencement de l'an VIII il est à Paris. Premier secrétaire à Constantinople (29 fructidor an X), il devient chargé d'affaires en l'absence du maréchal Brune, ambassadeur, remet ensuite le service à M. Ruffin (fructidor an XIII). De retour en France,
à M. Ruffin (fructidor an XIII). De retour en France, il demande à être employé soit à Madrid, soit dans une ville d'Orient, Bucarest, Smyrne, Bagdad, Salonique ou le Caire. Les lettres qu'il écrit au prince de Benevent et à M. de Champagny demeurent sans réponse. Privé de son traitement, Parandier a ouvert, au n° 63 du boulevard Montparnasse, une école pour jeunes Polonais. Mais il craint que les nouveaux décrets sur l'Instruction publique rendus par l'Empereur ne lui enlèvent bientôt son gagne-pain. Nous le voyons donc postuler auprès de M. de Fontanes, grand maître de l'Université, pour une place
M. de Fontanes, grand maître de l'Université, pour une place de proviseur « dans l'un des lycées qui seront établis dans les départements », et, d'autre part, offrir ses services à Monseigneur le duc de Bassano, ministre des Relations Extérieures. « Mes longs séjours en Pologne, » écrit-il, l'avantage que j'ai d'y avoir conservé » des liaisons précieuses avec quelques personnages des plus » distingués par leur attachement à Sa Majesté, mon mariage » avec une polonaise d'une bonne famille de Lithuanie, l'usage » de la langue polonaise et l'avantage surtout d'avoir été pendant » tant d'années honoré de la