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communément dans les grands bâtiments. Ces carrières sont analogues à celles de Saint-Thierry : ce sont toujours des pierres coquillères, feulement plus compactes, et par conséquent plus dures ; on y remarque des chambres à larges & à petites cannelures, des vis & des pelures d'oignon. Ces coquilles sont quelquefois entièrement détruites ; elles sont ordinairement mêlées de petits graviers qui paraissent avoir été roués. Ces graviers manquent quelquefois, mais l'on voit des fausses pierres rondes ou obtongues, qui sont presque toute la masse de la pierre. Les bancs de ces pierres sont placés sous un gravier jaunâtre qui couvre
ces pierres sont placés sous un gravier jaunâtre qui couvre différents bancs de silex, elles sont difficiles à travailler : mais de ces deux espèces, la rosé est suivant l'observation journalière des ouvriers, encore plus résistante, & celle qui se fracture le moins, au lieu que la blanche est sujette à la gelée ; ce qui prouve que l'un n'était point aussi compacte que celui de la rosé, que les pores qu'on y remarque abondamment sont autant de cellules qui donnent entrée à l'air & à l'eau qui, en se raréfiant & se condensant ensuite, dessussivent & écartent les parties.
raréfiant & se condensant ensuite, dessussivent & écartent les parties. Il ne reste plus qu'à parler des carrières de Trigny & de Chenay ces deux villages sont éloignés de Reims de trois lieues ; ils sont situés entre la partie occidentale & partie septentrionale. A une lieue ou environ de Saint-Thierry on retrouve dans ces carrières différents bancs de glaise, qui forment une hauteur d'environ cinq à six pieds : ces glaises sont suivies d'une pierre qui passe dans le pays pour un grès bâtard, mais qui n'en est pas un ce sont des pierres ordinaire. Pour peu qu'on se
un ce sont des pierres ordinaire. Pour peu qu'on se examine à la loupe, on y aperçoit des pores tout différents de ceux du grès ce qui paraît avoir déterminé à la nommer grès bâtard, est sans doute sa couleur, qui est presque la même que celle du vrai grès. On remarque dans le corps de cette pierre des couches bleues, qui ressemblent à l'ardoise, qui sont cependant de la même nature que le fond de la pierre : le total en est composé de coquilles brisées & de petits points noirs qui pourraient être une partie de la substance
points noirs qui pourraient être une partie de la substance de la coquille, ou plutôt de quelques matières ferrugineuses. Cette pierre se tire entre Chenay & Trigny. A une demi-lieue de ce dernier village, il y a une fontaine qu'on nomme la Mécanette ; elle est sur la montagne : ses eaux ont la même propriété que celles de la fontaine de Courtaignon, elles incrustent également tout ce qu'elles rencontrent. On trouve quelquefois près de sa source de ces corps que l'on regarde comme du bois pétrifié : celui qu'on y a ramassé ressemble beaucoup à un éclat d'écorce d'arbre
y a ramassé ressemble beaucoup à un éclat d'écorce d'arbre ; il en a les fibres, & même un noeud aussi bien formé que dans le bois même. Ce morceau est très-différent de ceux qu'on a trouvés en suivant le courant de l'eau, près d'un quart de lieue plus bas ; ils n'étaient pas si durs ni si compactes, ils commençaient seulement à s'incruster. On a aussi observé dans différents endroits que le gravier se formait et formait aussi une pierre extrêmement poreuse, & dont les parties se dessusivaient par le moindre frottement des doigts. Les habitants de Trigny ont
le moindre frottement des doigts. Les habitants de Trigny ont un préjugé assez grand, & qui ne paraît avoir pris son origine que de ces incrustations ; ils sont tellement persuadés que l'eau de la fontaine occasionne la gravelle, qu'ils aimeraient mieux mourir de fièvre (ce sont leurs termes) que d'en user en aucune manière. Mais il est facile de se convaincre, en réfléchissant un peu, qu'une eau qui coule continuellement dans un gravier & qui reçoit à chaque instant une élaboration à travers les cailloux & les pierres qui lui servent de filtre, ne peut être que très salutaire,
lui servent de filtre, ne peut être que très salutaire, & que le mal qu'on lui attribue n'est fondé que sur une chimère & sur de vains préjugés. Ce que l'on a rapporté de ces différentes carrières, quoique court & succinct, est cependant assez étendu pour faire connaître en général les formes qui se trouvent dans un cercle d'environ vingt à vingt-cinq lieues de circonférence autour de Reims, chacun de ces endroits étant de chaque côté éloigné de cette ville un peu plus ou un peu moins de trois à quatre lieues. Reims, au reste, est située dans une plaine
quatre lieues. Reims, au reste, est située dans une plaine légèrement enfoncée son plan forme une figure oblongue & fort irrégulière, ses murs sont alimentés de la Vèvre ; elle est embellie de bocages auxquels succède une chaîne de montagnes qui paraissent en former l'enceinte. Elle est bâtie sur un terrain dur, aussi était-elle appelée anciennement Z(a)ro~o/f~M.' elle a reçu vers le couchant & en remontant au midi une étendue considérable, particulièrement sur la fin du dixième siècle jusqu'au quatorzième. Il y avait cependant avant ce temps un territoire du côté du midi, où les premières églises ont été bâties
côté du midi, où les premières églises ont été bâties : on appelle le banc de Saint-Remy. Ce territoire, avec toutes les habitations construites depuis le dixième siècle jusqu'au quatorzième, a été encaissé dans l'enceinte des remparts nouveaux & des murs bâtis du temps de la prison du Roi Jean en Angleterre. Tout le banc de Saint-Remy n'est que craie, tant en sortant des portes de la ville de ce côté-là, qu'en descendant vers l'ancienne cité tout ce qui est au couchant en tirant vers la rivière de Vesle, n'est que marais, c'est-à-dire que les maisons sont bâties dans un
que marais, c'est-à-dire que les maisons sont bâties dans un terrain qui se forme plus ou moins du marais, à proportion qu'il est près de la rivière. Il y a beaucoup de jardins potagers dans cet espace : la ville, du nord au midi, a une bonne demi-lieue de longueur, sur un grand quart de lieue de largeur ; l'ancienne cité fait presque la moitié du total. On bâtit beaucoup en bois & en craie, peu en pierres, parce qu'elles ne sont pas communes ; il y en a cependant des carrières à quatre lieues de la ville, qui sont
des carrières à quatre lieues de la ville, qui sont des pierres blanches & rouges de très-bonne qualité. Le pavé est, comme on l'a dit plus haut, d'un fort beau grès qu'on tire des montagnes voisines de Saint-Thierry. Il y a, pour bâtir, de la grève blanche, ou crayon, & de la grève jaune, dont on fait d'excellent crépi quand on les mêle ensemble avec beaucoup de chaux; parmi les grains qui composent la grève pune, il y en a qui sont assez gros pour pouvoir servir au mortier propre à poser les blocailles & les craies & à composer
à poser les blocailles & les craies & à composer les torchis des pans de maisons. À la porte de Fitchambault, qui conduit à la montagne, il y a une fontaine d'eau minérale, dont on fait usage dans les maladies d'obstruction une semibreuse voit sur la montagne de Reims. M. Jonet, habile Médecin de Reims, a donné une dissertation sur les qualités des eaux de cette fontaine Dauchamp, & depuis lui M. de Mailly aussi Médecin, en a fait une sur celle de Chenay, & le Public est décidé, par l'usage & l'expérience, sur la bonté de celle de Saci.
l'usage & l'expérience, sur la bonté de celle de Saci. L'eau de la fontaine du champ Chevalier-de-Vrigny, comparée à celle de cette dernière, en approche par sa légèreté de si près, qu'il y a peu de différence entre ces eaux. Les environs de Troisfontaines semblent, à ce qu'il paraît par les observations de M. Ludot, différents de ceux de Reims. La craie, dit-il, est le seul moisson & presque la seule pierre qu'on emploie à Troisfontaines dans les bâtiments. Quand on veut bâtir en pierre dure, on se sert de cailloux de pierre à suif, qui se trouvent dans les
cailloux de pierre à suif, qui se trouvent dans les vignobles, ou d'une pierre brute, nommée ici roche, & qui en bonne aussi à faire de la chaux; cette eau est de la même nature que cette de Soulaines, dont il sera question dans la suite, & comme cette-ci elle renferme des huîtres, des palourdes & autres corps marins pétrifiés. Faut-il chercher cette pierre, ainsi que la chaux, au village de Fouchères, à cinq lieues d'ici au moins, en remontant la Seine, & même au-delà. On emploie aussi une sorte de pierre de taille blanchâtre & qui est sujette aux
de pierre de taille blanchâtre & qui est sujette aux effets de l'âge, qui vient du Tonnerrois, à onze lieues ou environ de distance, ou enfin on se sert, mais rarement, de pierre de Savonnières, qui est fort bonne, mais qui vient encore de plus loin. Tout le pays qui est en amont, au nord & jusqu'au nord-est de Troisfontaines, en est crayeux ou graveleux, principalement sur la route de Châlons; les fentes irrégulières sont très-communes dans les masses de ce. Il paraît, par une observation que je tiens de M. Desferte, qui joint aux connoissances profondes de la Géométrie
M. Desferte, qui joint aux connoissances profondes de la Géométrie un goût déterminé pour l'Histoire Naturelle, il paraît, dis-je, que ce pays graveleux se rencontre aussi au midi de Troisfontaines; puisque suivant l'observation de M. Desfert, il y en a une carrière qui règne jusqu'à Romilly. M. Desfert a encore observé que ces graviers sont herbiers, érodes & mélangés de différentes corps, qui ne se trouvent se trouvant réunis ensemble & avec les graviers, sont des espèces de poudingues. La craie, & si malheureuses, qu'en plusieurs lieux elle ne peut pas même servir de moiction. On trouve de la craie
pas même servir de moiction. On trouve de la craie dans tous les villages circonvoisins, & celle que son prêtre à toutes les autres pour le blanc de Troisfontaines se tire de Villeroup ou Villeroup, dit-on de Troisfontaines d'environ quatre lieues du côté du couchant, & d'un autre Villeroup qui est au midi, à deux lieues & demie ou trois lieues de cette ville. Quoique le blanc de Troisfontaines soit une chose très-commune, que l'on trouve la façon de le faire décrite dans quelques Ouvrages, j'ai cependant pensé que l'on verrait ici avec plaisir une description nouvelle de cette manipulation,
verrait ici avec plaisir une description nouvelle de cette manipulation, que je donne encore à M. Ludot. Cette description m'a paru plus exacte, plus consciencieuse qu'aucune autre, & faite avec cette précision & cet art que donnent les mécaniciens que M. Ludot possède. Le procédé suivi à Troisfontaines pour la préparation du blanc que l'on tire de cette ville, & que quelques-uns nomment abondamment blanc d'Espagne, mérite à peine, dit M. Ludot, le nom d'Art, étant trop simple & ayant trop peu de parties; il renferme néanmoins une adrene par laquelle on accélère la préparation & par où l'on épargne,
laquelle on accélère la préparation & par où l'on épargne, en conséquence, de la place dans l'atelier, sans compter quelque épargne d'eau. Cette adrene, dont l'invention n'aurait pas été indigne d'un Physicien ou d'un Artiste habile, ne doit apparemment son origine qu'au hasard; car les Ouvriers en blanc ne sont pas des plus uns, & il n'y a pas lieu de croire que ceux qui les ont précédés l'aient été davantage. La matière du blanc se trouve en grande abondance, comme on vient de le dire, dans un village nommé Villeroup. Le sol de ce village est une terre très-maigre
Villeroup. Le sol de ce village est une terre très-maigre & peu profonde, qui porte à peine du seigle. Sous cette couche gagne un gros manchon de craie pleine de gerçures c'est cette craie, qui ne vaut rien pour bâtir, qui est la matière du blanc. Les habitants de Villeroup la tirent en petits morceaux, ce j'ai dû les chopper, c'est-à-dire le chercher, ils la battent avec des manches armées de clous, pour la réduire en poudre grise qu'ils panent au ciment, & tissent la première fois donnée au blanc. Cette matière brute est ensuite voiturée à Tours; où elle
Cette matière brute est ensuite voiturée à Tours; où elle vaut quatre à cinq livres le boisseau, mesure du pays: or les Ouvriers prétendent qu'il en faut trois boisseaux pour un centepoint; le boisseau de Tours contient vingt pintes du pays, qui en valent vingt-quatre de Paris, & sa manière de mesurer est telle que ce qui passe pour un boisseau de blanc vaut bien vingt-six pintes de Paris, & peut-être davantage; ainsi il pourrait bien se faire qu'il ne ratât effectivement pas trois boisseaux de blanc brut pour le centepoint. Les Ouvriers de Tours demandent que le blanc brut
centepoint. Les Ouvriers de Tours demandent que le blanc brut leur soit amené parfaitement sec, & ils y ont intérêt pour une laitue qui sera marquée plus bas. La manipulation ultérieure de cette matière consiste à la broyer plus finement & à la mettre en pains: pour cet effet, l'Ouvrier ayant commencé à humecter cette matière, ainsi qu'il sera dit ci-dessous, la jette dans un tonneau avec certaine quantité d'eau pour la délayer graduellement & la réduire en une espèce de bouillie fluide jusqu'à un certain point. Il ne faut pas beaucoup de temps à l'eau pour pénétrer la craie
pas beaucoup de temps à l'eau pour pénétrer la craie à un degré convenable, & quelques heures après que le mélange a été fait, on est en état de passer à l'opération suivante. L'Ouvrier met sa bouillie au moulin; ce moulin est semblable à celui avec lequel on broie la moutarde; & on le fait jouer de la même manière: il est composé de deux meules de seize à dix-sept pouces de diamètre, tirées des fragments de vieilles meules de moulin à blé. La meule supérieure a environ deux pouces et demi d'épaisseur; elle est percée dans son centre d'un
et demi d'épaisseur; elle est percée dans son centre d'un trou de la grandeur du doigt ou environ, & au-dessous est cimentée une écuelle percée de même, où l'Ouvrier jette de temps en temps sa craie détrempée. Cette matière descend peu à peu entre les meules & sort par un trou pratiqué dans la cage ou elles sont lodées, en passant un filet continu plus la matière est liquide & les meules moins serrées, plus l'amidon se dégage, moins elle est amère, & au contraire, c'est pourquoi tout le blanc de Tours n'est pas de la même fécule. On tient
de Tours n'est pas de la même fécule. On tient d'un Ouvrier qu'il pouvait en broyer jusqu'à la concurrence de cent cinquante livres dans un jour, mais son blanc était moins beau que celui d'un autre Ouvrier. Les Peintres de bâtiments ou autres qui veulent ménager le blanc de céruse, demandent quelquefois aux Ouvriers de Tours du blanc plus fin qu'à l'ordinaire, afin d'avoir moins de peine à l'affiner eux-mêmes sur le marbre, & alors ceux-ci passent la craie trois fois consécutives par le moulin. La craie moulue est versée dans les tonneaux où on la laisse reposer pendant sept
dans les tonneaux où on la laisse reposer pendant sept à huit jours: dans ce temps, une partie de l'eau qui tient la craie délayée s'en répare & s'évapore. Cette eau est enlevée à mesure avec une écuelle, & sert à tremper de la nouvelle matière brute. La craie ayant cessé de laiter l'eau dont elle est imbibée en quantité sensible, elle est cependant encore trop molle pour être maniée aisément & réduite en pains; & quand on voudrait la former dans des moules, les pains seraient sujets à se gercer en séchant. La consistance de la craie en ce
gercer en séchant. La consistance de la craie en ce cas telle à peu près que celle de la chaux fondue; c'est ici où est la vraie tâche du métier. L'Ouvrier étend la matière mouille sur des pièces de treillis disposées sur un lit de sable brut; cette poussière qui, comme on l'a remarqué plus haut, en sorte sèche, attire fortement & boit l'humidité supérieure de la craie moulue, en sorte que celle-ci vient en consistance de pâte en vingt-quatre heures; l'Ouvrier n'a besoin, dans ce temps, que de remuer une fois la craie moulue, afin d'exposer de plus près
une fois la craie moulue, afin d'exposer de plus près à l'attraction ou imbibition celle qui en était éloignée, & que le tout s'enfuse plus également. Par ce moyen, l'air agit moins intensément ou moins promptement que la craie sèche ou peu humide, pour l'enlavage de la craie molle. L'Ouvrier forme enfin avec les mains seules des pains de sa pâte de craie: les plus gros de ces pains n'excédent pas trois livres, & leur figure est celle d'un parallélépipède émoussé sur les arêtes. Il ne reste plus qu'à faire sécher ces pains parfaitement; or il y a encore en
sécher ces pains parfaitement; or il y a encore en cela une petite adresse en ce qu'il doit être ici le principal agent mais les pains ont six faces, & il n'y en a que cinq qui puissent être exposées à l'air; le pain doit être placé sur la sixième, & si celle-ci n'échoit pas au plus tôt que les autres, il y aurait peut-être de l'inconvénient, ou l'on serait du moins suject à la peine de retourner souvent les pains. Que fasse donc l'Ouvrier avec un attiérier plein de moellons de craie de Vire tout de trois à quatre
moellons de craie de Vire tout de trois à quatre pouces d'épaisseur, & des plus larges qu'il s'en trouve; ces moellons étant secs, il pose dessus les pains récemment formés, & le moellon dans ce qu'il touche, comme le ferait l'air, on à peu près. Les pains étant entourés de dessus les moellons, il faut environ un jour d'été à ceux-ci pour se sécher & revenir à l'état nécessaire pour recevoir de nouveaux pains. Tel est tout le procédé du blanc de Tours, dont le raclage se vend vingt-cinq à trente livres le centepoint en gros. Cette marchandise est plus
trente livres le centepoint en gros. Cette marchandise est plus chère en temps de paix qu'en temps de guerre, & le blanc brut en aum plus cher, alors. On a omis de remarquer que les pains de blanc sont extrêmement fragiles, leur matière n'ayant point de viscosité & n'étant liée par aucune colle lorsqu'on les forme mais par l'eau seule. C'est dans ce sens que le plus haut des défauts & le plus accessible à la poursuite que l'on prépare le blanc, &. cette par cette misère que les ouvriers ménagent leur vieille eau - on ne travaille à ce
ménagent leur vieille eau - on ne travaille à ce métier qu'après le mois de mars et jusqu'à la fin d'octobre; la moindre gênerie dérangerait toutes les parties du travail, et nuisirait particulièrement aux pains récents qu'elle dirigeait. Ce n'est pas seulement à Vireloup qu'on trouve de la craie, il y en a, comme on l'a déjà dit, dans tous les villages d'alentour: on en voit différentes carrières autour de Trois et assez près de cette ville; on s'en sert à bâtir; mais c'est la seule craie de Vireloup que les laitiers de blanc trouvent propre à leur métier. Comme
les laitiers de blanc trouvent propre à leur métier. Comme les hais de voiture font une bonne partie du prix de ce blanc brut de Vireloup, les ouvriers de Trois ont essayé d'employer la craie de plusieurs carrières plus voisines mais ils n'ont pas été contents de leurs efforts; outre qu'ils ont eu plus de peine à broyer cette craie au moulin, les pains qu'ils en ont faits ont été moins blancs que ceux de la matière de Vireloup. Ces ouvriers dirent même que toute la craie de Vireloup n'en est pas égale bonne: les paysans, qui choifent toujours la
est pas égale bonne: les paysans, qui choifent toujours la plus blanche, en amènent quelquefois où il se trouve une légère viscosité, qui est graine, comme dirent les ouvriers, et qui passe plus difficilement et plus lentement au moulin. Il parait donc que les qualités requises par les ouvriers pour une bonne matière de blanc sont ceci: 1° qu'elle soit très blanche, 2° qu'elle soit tendre et très brillette, 3° qu'elle ne soit point visqueuse, qu'elle soit exempte de toute matière hétérogène et grosse, telle que le gravier et les coquilles; car il ne faudrait, disent-ils, qu'un grain gros comme
coquilles; car il ne faudrait, disent-ils, qu'un grain gros comme une tête d'épingle, qui, entre leur meule, pour déranger le travail et les obliger à démonter le moulin aussitôt ont-ils fini, lorsque la matière délayée dans le tonneau tire à l'ann, d'y promener la main, pour voir si rien d'étranger n'est tombé au fond. La craie de Vireloup réunissant ces qualités, est celle qui donne le plus beau blanc et qui coûte le moins à façonner. Reprenons maintenant la description du territoire des environs de Trois. Il y a un banc de sable fin, peu large, dans une colline ouverte
banc de sable fin, peu large, dans une colline ouverte à une lieue de cette ville, et il n'y a pas de pareil sable ailleurs. Le territoire de ce canton, à une lieue à la ronde, est assez plat: on trouve un peu plus loin des collines qui renferment des cailloux ou pierres à rompre parmi la terre superficielle; le fond est de tuf, ou de sable, ou de craie: quelques endroits ont au plus haut de leur côte des collines un peu rouge, qui ne sont pas cultivés; on en met sur peu dans les vignes autour des jeunes
en met sur peu dans les vignes autour des jeunes ceps, où l'on croit qu'il en excellence. C'est une espèce de terre un peu grasse, cet engrais est employé par les habitants de Souigny et de Bouilly. Le vignoble voisin de Trois connaît une chaîne de coteaux, dans la plupart, desquels il se trouve de cette terre plus ou moins rouge: cette chaîne a plus de trois lieues de long; elle commence à Montagneux, village situé à l'ouest de Trois, continue par Torvilliers, Lépine, Laines-aux-bois, Souigny, Bouilly, Javernant, Crépienne et plusieurs autres. Des bois occupent le sommet de ces montagnes;
plusieurs autres. Des bois occupent le sommet de ces montagnes; on y observe dans plusieurs endroits, comme à Souigny, à Laines-aux-bois, des pyrites rondes à plusieurs facettes, et de ces espèces d'échinites que l'on appelle communément pied de chameau. Les sables blancs ou jaunes, les glaises verdâtres et brunes, les craies rouges, que l'on a envoyées de Chaource par M. Temer, Médecin de Trois, me font penser que les environs de la première de ces deux villes sont au crayeux. Chaource est situé à la Source de l'Aronce, à six ou sept lieues de Trois vers le midi, dans le
ou sept lieues de Trois vers le midi, dans le diocèse de Langres. Si les observations sur la nature du territoire de Langres, que je dois à M. Morand le Médecin, ne conduisent pas à regarder ce canton comme vraiment crayeux, elles nous apprennent qu'il renferme des pierres calcinables, dures, qui prouvent que ce pays tient en général de la nature du territoire que l'on a jusqu'à présent reconnu dans la Champagne. M. Morand, appelé à Langres par l'Évêque de cette ville, afin qu'il tâchât de découvrir la supercherie d'une âne prétendue poussée, qui après s'être introduit différentes espèces de
âne prétendue poussée, qui après s'être introduit différentes espèces de pierres plus ou moins grandes dans la vessie, se les faisait tirer, M. Morand, dis-je, voulut bien m'apporter les pierres dont on bâtit ou dont on pave dans cette ville celles dont on bâtit se tirent de Noidan et de Cohons, villages éloignés l'un de l'autre d'un quart de lieue la première n'était qu'un composé de parties qu'on dirait être spatieuses, et qui sont brunes, brillantes, liées entre elles par une matière jaunâtre la seconde ne diffère de l'autre que parce que la matière liante est moins jaunâtre, et presque
parce que la matière liante est moins jaunâtre, et presque blanche. Ces parties qu'on prendrait pour du spath, sont à lames, et pourraient bien n'être que des parties d'entroques décomposées. La pierre dont on pave est semblable à ces deux-ci, mais d'une plus de dureté; le fond en est un peu bleuâtre: on la tire du fond des carrières dont on a d'abord enlevé celle qu'on appelle duite à Langres. Cette pierre est grisâtre, mélangée d'un peu de jaune pâle avec quelques parties à lames semblables à celles des précédentes: on dirait, en quelque sorte, que la masse de cette