jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
de temps, les clés d'une maison qui contient mille élèves, quatre logements de maîtres et de grandes dépendances, m'étaient remises, après entier achèvement. « La maison était ouverte, et quatre cent vingt enfants étaient inscrits dans les trois divisions principales de l'établissement le jour de l'ouverture, trois mois et dix-sept jours après la pose de la première pierre. » On ne trouvera pas trop long cet instructif exposé. Il était nécessaire pour montrer avec quelle intelligence M. Cochin put vaincre toutes les difficultés qui semblaient s'opposer à son projet de maison-modèle. Faire élever en si peu de temps un établissement
maison-modèle. Faire élever en si peu de temps un établissement de cette importance tenait presque du prodige à cette époque, et l'on pouvait tout espérer d'un homme qui, par sa seule initiative et négligeant même le soin de sa fortune, s'en était montré capable. Cette création répondait si bien aux besoins de la population, qu'en moins de quinze mois l'établissement était au complet mille enfants y étaient réunis. Un succès si rapide ne manqua pas d'attirer l'attention de la municipalité, et dès lors il ne fut pas difficile à M. Cochin de lui démontrer qu'elle aurait un grand intérêt à
Cochin de lui démontrer qu'elle aurait un grand intérêt à se rendre propriétaire d'un immeuble qui contenait plusieurs établissements, municipaux de leur nature, et qui coûterait infiniment moins que s'il eût fallu soumettre la construction aux formalités administratives. La maison fut acquise, et la ville de Paris se trouva dotée d'un établissement modèle avec une économie considérable. En le quittant, M. Cochin crut devoir ajouter à tous ses sacrifices une donation de mobilier et d'autres valeurs, s'élevant à 22 000 francs, sans compter les dépenses d'entretien qu'il avait faites pour cette école pendant les quinze mois qui avaient précédé la
cette école pendant les quinze mois qui avaient précédé la vente. À peine cet acte de générosité fut-il accompli, qu'il en recevait le témoignage le plus flatteur, consigné dans une ordonnance royale du 22 mars 1831, par laquelle son nom et son administration étaient imposés à l'établissement qu'il avait fondé. L'élan était donné, et la perpétuité de l'œuvre désormais assurée. Mais il n'avait pas fallu moins que cette action énergique et désintéressée pour élever à la hauteur d'une institution de si humbles et si modestes essais. Aujourd'hui la France est couverte de ces utiles établissements qui rendent d'immenses services à
couverte de ces utiles établissements qui rendent d'immenses services à la classe ouvrière. Et pourtant se souvient-on de l'homme qui en a créé le modèle aux dépens de sa fortune et au prix de sa santé et de son repos? Qui sait même si, dès ce temps-là, quelques esprits malveillants ou sans élévation n'ont pas vu, dans cet acte d'une admirable charité, une arrière-pensée d'intérêt? En est-il beaucoup qui pensent qu'on puisse faire le bien pour le seul bonheur de le faire et pour répandre sur son existence le délicieux sentiment d'une bonne grande action? Emile Gossot. PATRONS ET OUVRIERS
sentiment d'une bonne grande action? Emile Gossot. PATRONS ET OUVRIERS EN SUISSE Dans le magnifique discours qu'il prononça à la Chambre des communes, au moment de quitter le pouvoir, sir Robert Peel, résumant à grands traits sa carrière politique, rappelait avec une légitime fierté qu'il avait sacrifié tout ce qu'un homme d'État ambitionne le plus, afin d'assurer aux multitudes laborieuses de son pays un accroissement de bien-être et de sécurité. Et revenant plus tard sur ce souvenir, il répétait que, au point de vue moral comme au point de vue politique, l'amélioration du sort du travailleur manuel doit être la
politique, l'amélioration du sort du travailleur manuel doit être la préoccupation constante de tous ceux qui ont souci de l'avenir de leur pays. On pourrait ajouter aujourd'hui que cette question n'est plus seulement une question morale et politique, mais une question d'intérêt économique. A l'heure actuelle, la concurrence industrielle entre les diverses nations est devenue si vive, la marge des bénéfices si étroite, qu'il suffira parfois, en certains pays, d'une élévation de quelques centimes dans le prix de revient d'un objet, pour priver le producteur de tout bénéfice et pour amener, par conséquent, sa défaite sur le marché industriel. Or
amener, par conséquent, sa défaite sur le marché industriel. Or qui ne connaît l'importance de la main-d'œuvre dans le prix de revient d'un produit? Si l'ouvrier de tel pays travaille moins énergiquement et moins bien que ceux d'une nation voisine, s'il dépense plus et veut gagner davantage, si, par suite d'une grève, légitime ou non, il ne produit pas au moment opportun, ou fait monter les frais de production, il peut causer dans sa patrie la ruine d'une industrie naguère florissante. Il importe donc de connaître la situation des travailleurs de tous pays, de rechercher toutes les améliorations pratiques qu'on
de tous pays, de rechercher toutes les améliorations pratiques qu'on peut, en cette matière, emprunter à l'étranger, afin que l'ouvrier, satisfait de son sort, travaille avec zèle, avec régularité, et rapporte Aucun trouble dans les conditions de la production nationale. C'est évidemment dans ce but que l'Angleterre, la nation industrielle par excellence, demandait naguère à tous ses agents consulaires à l'étranger, un rapport sur les conditions du travail dans le pays où ils étaient accrédités. C'est avec la même pensée que le chef du bureau de la statistique aux États-Unis, M. Edward Young, a comparé, dans un important ouvrage, le
M. Edward Young, a comparé, dans un important ouvrage, le prix des salaires et le prix des vivres, les dépenses et recettes de l'ouvrier, dans les principales contrées civilisées des deux mondes. C'est également dans le désir de servir les intérêts économiques de son pays en même temps que ceux de la paix sociale, que M. René Lavollée, consul général de France, a passé plusieurs années à faire, sur la condition comparée des classes ouvrières d'Europe, une enquête et consciencieuse "enquête dont il vient de publier les résultats. La tâche qu'il s'était imposée présentait de singulières difficultés. Les recherches les
qu'il s'était imposée présentait de singulières difficultés. Les recherches les plus minutieuses peuvent-elles permettre de connaître exactement la condition des classes ouvrières dans un pays? Les salaires ne varient-ils pas sans cesse, selon qu'il s'agit de telle ou telle industrie, selon que l'ouvrier est plus ou moins habile, selon que l'atelier est situé à la ville ou à la campagne, selon que l'industrie est prospère ou languissante? De même, les prix du logement, des vivres, des vêtements, en un mot, les dépenses de l'ouvrier ne diffèrent-elles pas énormément, suivant les pays, les climats, le nombre des enfants et les habitudes
pays, les climats, le nombre des enfants et les habitudes des familles ouvrières? Aucune de ces difficultés, quelque insurmontables qu'elles paraissent, n'a découragé M. Lavollée. Non content de lire les travaux les plus sérieux publiés sur cette question et les documents inédits dont ses fonctions lui permettaient de prendre connaissance, il a consulté oralement et par écrit, en France et à l'étranger, tous les hommes compétents qui pouvaient l'éclairer, et ce n'est qu'après ces longues et minuscules recherches qu'il s'est hasardé à donner des chiffres dont il a eu, depuis ce temps, l'occasion de vérifier l'exactitude. Pour l'Allemagne et la
ce temps, l'occasion de vérifier l'exactitude. Pour l'Allemagne et la Suisse, par exemple, des publications récentes dues l'une à des patrons, les autres à des agents de l'Internationale, ont donné, sur le taux des salaires et le prix des vivres, des chiffres à peu près semblables à ceux de M. Lavollée. Quand patrons et internationalistes sont d'accord sur un chiffre, qui songerait à le contester? Il serait impossible de donner, dans le cadre étroit de cette étude, un aperçu même résumé du vaste et intéressant travail de M. Lavollée. Mais, comme un touriste, au retour d'un long voyage, décrit de
comme un touriste, au retour d'un long voyage, décrit de préférence ce qu'il a vu de plus curieux ou de moins connu, nous voudrions, après avoir achevé la lecture de cette importante enquête, appeler spécialement l'attention sur un pays qui, au point de vue économique, occupe une situation à peu près unique entre toutes les contrées de l'Europe continentale ce pays, c'est la Confédération helvétique. On ne peut étudier l'histoire et la condition industrielle de la Suisse sans être frappé des difficultés qu'elle a surmontées, comme des résultats qu'elle a atteints. Enclavée au centre de l'Europe, à une très grande
atteints. Enclavée au centre de l'Europe, à une très grande distance de la mer; obligée de supporter la charge de coûteux transports, soit pour les matières premières qu'elle importe, soit pour les produits fabriqués qu'elle envoie sur les marchés étrangers; privée aussi de ces immenses gisements houillères qui font la fortune de l'Angleterre et de la Belgique, elle semble, au premier abord, dans les plus mauvaises conditions pour soutenir la redoutable concurrence industrielle de ses voisines et rivales. Et cependant elle lutte avantageusement contre elles; avec une population de moins de trois millions d'habitants, avec un territoire qui représente tout
de trois millions d'habitants, avec un territoire qui représente tout au plus le douzième de la France, et dont un quart au moins est stérile, elle exporte annuellement pour 800 millions ou 1 milliard de marchandises dans le monde entier. La France, à elle seule, lui prend pour 100 millions de produits, et les Etats-Unis pour plus de 60 millions. Mais ce résultat, si remarquable en lui-même, n'est-il pas obtenu au prix des souffrances matérielles ou morales de l'ouvrier? Loin de là; un rapide examen suffit à montrer que, malgré la modicité apparente de leurs salaires, les ouvriers suisses sont
la modicité apparente de leurs salaires, les ouvriers suisses sont plus à l'aise, plus heureux, et sentent mieux leur bonheur que dans n'importe quel autre pays. Aussi, malgré les excitations inépuisables qu'apportent au milieu d'eux leurs remuants voisins, surtout les agitateurs socialistes d'Allemagne et les démagogues français, malgré les attaques contre le capital et la bourgeoisie, répétées sans cesse à leurs oreilles dans tous les congrès révolutionnaires qui, depuis vingt ans, ont élu domicile chez eux, ils sont en meilleures relations que partout ailleurs avec leurs patrons, ne connaissent guère que de nom les grèves avec les troubles qui en
que de nom les grèves avec les troubles qui en résultent, et, à part quelques localités trop voisinées des frontières allemande et française, ils sont à peine atteints du malaise social dont souffre si profondément tout le reste de l'Europe. On ne peut constater cette situation vraiment privilégiée de la Suisse, sans être tenté d'en rechercher les causes. Aussi M. Lavollée s'est-il étendu avec une complaisance bien naturelle sur la condition de l'ouvrier dans la Confédération helvétique; ce sujet absorbe à lui seul près du quart de son ouvrage. Les renseignements déjà si nombreux et si variés qu'il nous donne
renseignements déjà si nombreux et si variés qu'il nous donne seront complétés par le remarquable livre de Böhmert sur les fabricants et ouvriers suisses, par les rapports des agents consulaires anglais, et aussi par les observations que nous avons pu faire, pendant un récent séjour en Suisse. Le lecteur trouvera peut-être quelque intérêt à nous suivre dans cette étude et à noter les bons exemples que patrons et ouvriers suisses donnent à des voisins plus riches et plus puissants qu'eux peut-être, mais assurément moins tranquilles et moins heureux. On ne peut bien étudier l'ouvrier sans connaître d'abord le patron combien
peut bien étudier l'ouvrier sans connaître d'abord le patron combien de fois le patron n'a-t-il pas été, en grande partie, responsable des vices de l'ouvrier! Tel patron, tel ouvrier, répétait souvent M. Le Play; et, à l'appui de cette affirmation, il montrait, avec des preuves malheureusement irréfutables, que la désorganisation qui règne actuellement dans la grande industrie, le paupérisme et la corruption des classes ouvrières, étaient dues trop souvent à la conduite imprévoyante ou égoïste des classes dirigeantes. Les reproches qu'il faisait à de trop nombreux patrons, français ou étrangers, ne sauraient, pour la plupart, être adressés aux patrons suisses;
ne sauraient, pour la plupart, être adressés aux patrons suisses; si la paix et l'harmonie sociales ont été rarement troublées dans leur pays, c'est à eux avant tout qu'en revient l'honneur. La première chose qui frappe l'étranger lorsqu'il pénètre chez une famille aisée ou riche de la Suisse, c'est la simplicité qui règne dans son intérieur comme dans ses habitudes. Qu'on se garde bien, à ce point de vue, de juger la Suisse d'après quelques centres importants, surtout Genève, où l'affluence et le séjour de riches étrangers a altéré notablement le cachet local. Si l'on excepte ces villes ou plutôt
le cachet local. Si l'on excepte ces villes ou plutôt quelques groupes restreints de la société de ces villes, on voit que partout ailleurs les familles suisses des classes supérieures ont conservé religieusement les habitudes modestes et frugales de leurs pères. Les pièces où le Suisse reçoit l'étranger, celles qui sont consacrées à son habitation et à celle de sa famille, sont toujours d'une propreté minutieuse, commodes, gaies, bien distribuées; mais on y chercherait vainement toutes les coûteuses superfluités du luxe moderne; la toilette des femmes et des jeunes filles, qui rompt l'équilibre de tant de budgets français, est presque
qui rompt l'équilibre de tant de budgets français, est presque toujours d'une simplicité qui provoquerait, bien à tort, les sarcasmes d'une Parisienne les femmes, dans ce pays, aiment mieux donner leur temps à l'étude qu'à la parure. Voilà déjà un premier point acquis la distance que, chez d'autres peuples, le luxe crée entre le riche et le pauvre, la corruption qu'il développe chez le premier, le sentiment d'envie qu'il fait naître chez le second, sont presque inconnus dans la république helvétique. Autre fait non moins important dès leur plus jeune âge, les Suisses de toutes conditions se coudonnent dans les
âge, les Suisses de toutes conditions se coudonnent dans les écoles, non seulement à l'école primaire obligatoire, mais dans les écoles d'enseignement secondaire, où beaucoup d'enfants pauvres, dès qu'ils sont reconnus capables, sont admis gratuitement. Devenus jeunes gens et plus tard hommes, le bourgeois et l'ouvrier auront encore maintes occasions de se rencontrer, d'entretenir entre eux de bons rapports, tantôt dans les exercices militaires auxquels tous indistinctement sont appelés, tantôt dans les tirs fédéraux, comme dans les innombrables associations qui pulluent sur le territoire helvétique. Comment l'antagonisme social se développerait-il entre des gens qui, dès leur enfance, se connaissent, s'apprécient,
entre des gens qui, dès leur enfance, se connaissent, s'apprécient, puis passent toute leur vie, côte à côte, sur un pied d'égalité presque complète? Cet antagonisme finirait cependant par naître, si les membres des classes aisées ne faisaient rien en faveur de leurs concitoyens moins fortunés. Mais tout autres sont les habitudes helvétiques. On sait combien l'esprit cantonal est vivace dans ce pays, combien le Suisse se passionne pour ses affaires municipales, pour tout ce qui intéresse la prospérité de sa commune ou de son canton. Il n'existe en Suisse que cinq villes de plus de 20 000 habitants; partout
que cinq villes de plus de 20 000 habitants; partout ailleurs, ce sont de petits centres à la tête desquels se trouvent un certain nombre de familles aisées, parfois fort riches, connues, appréciées de tous, et qui rivalisent de générosité, dès qu'il s'agit d'exécuter quelques travaux utiles, de créer quelques œuvres de bienfaisance. Les excédents de revenus que leur laisse une vie simple et frugale, les accroissements de fortune que leur apportent le travail et l'économie sont, en grande partie, absorbés par la fondation d'écoles, d'églises, d'hôpitaux, de musées, de bibliothèques, de sociétés de bienfaisance, etc. Ce qu'on citerait en
bibliothèques, de sociétés de bienfaisance, etc. Ce qu'on citerait en Suisse d'établissements, d'œuvres de tout genre, fondés ou entretenus par des dons et souscriptions privées, est prodigieux. Dans certaines localités, les notables habitants ont tant fait, que la misère, j'entends la misère ne résultant pas du vice, est tout à fait inconnue. Pendant un récent séjour à Neuchâtel, ville de 12 000 à 15 000 habitants, nous demandions à un honorable commerçant combien il pouvait exister de pauvres dans cette cité « Je ne crois pas qu'il en existe, répondit-il sinon aujourd'hui, une famille digne d'intérêt tombait dans la misère,
sinon aujourd'hui, une famille digne d'intérêt tombait dans la misère, avant ce soir elle aurait trouvé deux institutions plutôt qu'une et dix particuliers plutôt qu'un, pour lui venir en aide. » Et ce n'est pas seulement leur argent, c'est aussi leur temps que les Suisses riches donneront volontiers en faveur de toute œuvre de bien public. On nous a cité, à Bâle, à Zurich, à Neuchâtel et ailleurs, des millionnaires qui consacrent, chaque semaine, parfois chaque jour, plusieurs heures à l'administration d'un hôpital, à la surveillance d'une école, à la comptabilité d'une œuvre de bienfaisance. Des fils de famille, appelés
comptabilité d'une œuvre de bienfaisance. Des fils de famille, appelés à hériter un jour d'une immense fortune, font volontiers des études et passent les examens nécessaires pour être reçus professeurs et ouvrir des cours dans une académie ou une simple école. Il n'est pas rare que des jeunes filles de la meilleure société aillent donner des leçons d'histoire, de géographie, parfois même de couture dans les écoles de filles. En résumé, par son éducation, par ses goûts, par ses traditions de famille, le Suisse est porté à rechercher, à satisfaire, dans la mesure du possible, les besoins de ses compatriotes
dans la mesure du possible, les besoins de ses compatriotes moins fortunés que lui; et, les connaissant dès l'enfance, passant une partie de sa vie à côté d'eux, il peut plus facilement, et surtout plus efficacement que le Français ou l'Allemand, leur venir en aide. Si le Suisse aisé est le chef d'une industrie ou d'un établissement commercial, il est facile de deviner quelle sera son attitude vis-à-vis de son personnel ouvrier. « On affirme, d'après les plus sérieux témoignages, dit M. Lavollée, que les manufacturiers suisses, pris en masse, ne gagnent pas, malgré leur économie et la faiblesse des
ne gagnent pas, malgré leur économie et la faiblesse des salaires, plus de 6 pour 100 de leur capital, alors que l'intérêt courant de l'argent varie entre 4 et 5 pour 100. Ils donnent donc tout leur temps et courent tous les risques du commerce pour un misérable gain additionnel de 1 1/2 à 2 pour 100. En se contentant de gains modiques, les patrons suisses se sont assurés une marge d'autant plus considérable pour donner assistance à leurs ouvriers et l'on peut dire à leur honneur, qu'ils n'ont pas perdu une seule occasion d'employer largement et judicieusement les ressources
perdu une seule occasion d'employer largement et judicieusement les ressources dont ils pouvaient disposer dans ce but. Nous verrons plus loin les innombrables œuvres de tout genre qu'ils ont fondées et entretiennent afin d'accroître le bien-être, l'instruction et la moralité de leurs ouvriers. « On est bien récompensé de sa peine et de ses sacrifices, disait l'un d'eux au consul d'Angleterre la bonne influence morale d'une manufacture bien tenue ne se limite pas au cercle de son personnel; tout le village en profite, et quelqu'un qui y rentrerait après vingt ans d'absence y constaterait une amélioration considérable. La femme du
ans d'absence y constaterait une amélioration considérable. La femme du patron rivalise le plus souvent de zèle avec son mari pour améliorer le sort des familles ouvrières. M. Léon Lefebure, dans son excellent livre, intitulé Questions vitales, cite, avec des éloges mérités, la femme d'un grand fabricant, Mme Staub, qui, « chaque semaine, parcourt la cité ouvrière de Kuchen, visitant chaque ménage, prenant note de tous les besoins, faisant pénétrer partout, par ses encouragements, par ses conseils, par ses bienveillantes réprimandes, l'esprit d'ordre et le sentiment chrétien du devoir ». Puis, parlant de quelques autres manufacturiers qui ne comprennent pas
Puis, parlant de quelques autres manufacturiers qui ne comprennent pas moins bien leurs devoirs que M. et Mme Staub, il ne craint pas de les appeler « les apôtres de l'industrie ». Ces patrons que M. Lefebure propose à notre admiration ne sont pas tout à fait des Suisses; ils habitent un peu au-delà de la frontière helvétique, dans le duché de Wurtemberg, mais on peut dire, sans rien exagérer, qu'il est peu de patrons suisses qui ne méritent les éloges décernés par M. Lefebure à Mme Staub et aux « apôtres de l'industrie wurtembergeoise ». Tous ou presque tous
« apôtres de l'industrie wurtembergeoise ». Tous ou presque tous tiennent, avant tout, à avoir des rapports directs avec leurs ouvriers, à être connus d'eux et de leurs familles, à écouter personnellement leurs réclamations, au lieu de laisser ce soin à des contre-maîtres et autres intermédiaires moins éclairés et surtout moins bienveillants. En agissant ainsi, ils ne servent pas moins leurs intérêts que ceux de leurs ouvriers que de conflits eussent été évités ou promptement apaisés dans les usines, si le patron avait écouté lui-même les griefs des ouvriers et s'était attaché à les faire disparaître ! Après avoir étudié
s'était attaché à les faire disparaître ! Après avoir étudié le portrait du patron, passons à celui de l'ouvrier suisse. On sait déjà comment, dès son jeune âge, il est à même de connaître, d'apprécier le patron et sa famille. Mais s'il y a, à ce point de vue, une puissante cause d'harmonie sociale dans l'atelier, existe-t-il d'autre part des motifs de division entre le capital et le travail, des influences susceptibles de développer chez l'ouvrier les sentiments hostiles que son éducation première ne lui a pas donnés? La misère est sans contredit un des principaux agents de démoralisation pour
est sans contredit un des principaux agents de démoralisation pour les familles ouvrières; c'est elle qui est le plus grand instrument de propagande du socialisme allemand. Eh bien! quelle est la situation matérielle de l'ouvrier suisse? La misère réside-t-elle à son foyer, comme à celui de l'ouvrier allemand? Au premier abord, on serait tenté de répondre qu'en Suisse l'ouvrier n'est pas mieux partagé que ses voisins du Nord. Examinons ses salaires, en prenant pour guide M. Lavollée, qui, on le sait déjà, ne cite aucun chiffre sans en avoir minutieusement vérifié l'exactitude nous voyons que, pour la petite industrie, le
vérifié l'exactitude nous voyons que, pour la petite industrie, le salaire des artisans varie presque toujours entre 2 francs et 3 fr. 50, avec tendance vers la moyenne de 3 francs. Dans la grande industrie, le travail purement mécanique, comme celui des ouvriers filateurs et tisseurs, reçoit un salaire qui oscille généralement de 2 à 4 francs, avec tendance vers la moyenne de 3 francs le travail de force ou d'art, comme celui des métallurgistes, des horlogers et bijoutiers, reçoit quelquefois des salaires très élevés; mais, en mettant de côté les cas exceptionnels, il est rémunéré à raison de 3
les cas exceptionnels, il est rémunéré à raison de 3 fr. 50 à 5 francs par jour, avec tendance vers la moyenne de 4 francs. Pour les femmes qui ne participent qu'au travail mécanique, la moyenne de la paye est de 1 fr. 50 pour les enfants, elle ne s'élève pas au-delà de 1 franc. En résumé, si nous comptons 300 journées de travail par an, nous voyons que le budget annuel des recettes s'élève, pour un artisan à 900 francs, pour un ouvrier de fabrique à 1000 ou 1200 francs, pour une ouvrière à 450 francs, pour un enfant