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réforme de la constitution sont mis à l'ordre du jour, nous déclarons, pour notre part, ne partager en rien les scrupules de ces délicats et ne voir qu'un exemple bon à suivre à l'occasion, là où certains de nos confrères ne découvrent qu'une menace. L'Autriche, par un coup de partie, a tenté de conquérir dans la Confédération germanique la place pour laquelle la Prusse avait été si longtemps désignée. La bataille de Solférino avait déjà démontré au cabinet de Vienne, que sa participation à la Confédération germanique le rendait surtout redoutable, et il n'avait eu garde de ne point profiter
redoutable, et il n'avait eu garde de ne point profiter d'une leçon donnée si rudement. Aussi, dépouillant le vieil homme, l'empereur d'Autriche se faisait-il souverain constitutionnel et marchait-il dans la voie des réformes libérales avec la rigidité et l'inflexibilité particulière à la maison des Hapsbourg. Avec une admirable patience, il donnait une plus grande cohésion aux peuples divers qui lui obéissaient, et leur apprenait à aimer et à respecter la Constitution en l'observant lui-même avec une fidélité scrupuleuse. Puis, en même temps qu'il méritait ainsi les sympathies des peuples allemands, il se ménageait sur le terrain des intérêts matériels l'adhésion
il se ménageait sur le terrain des intérêts matériels l'adhésion des petits princes, ses confédérés, en faisant une vive opposition au traité de commerce conclu entre la France et la Prusse. Le terrain était donc bien préparé et toute tentative de la part de l'Autriche, pour conquérir l'hégémonie à laquelle elle prétend, devait être couronnée de succès. Il ne fallait qu'une occasion et il était permis de compter que la politique inouïe du cabinet de Berlin, ne manquerait pas de la faire naître. Ces prévisions n'ont pas été trompées. Choisissant le moment où M. de Bismarck avait rendu l'opposition générale,
le moment où M. de Bismarck avait rendu l'opposition générale, l'empereur d'Autriche, reprenant une idée émise en 1860, par le duc de Saxe-Meiningen, a convié, à Francfort, tous les souverains et chefs de la Confédération germanique à une entrevue personnelle, dans laquelle il devait être lu et délibéré un projet de Constitution fédérale. Bien que le roi de Prusse eût tout d'abord refusé de prendre part à ce congrès de souverains et que son abstention entraînât la nullité des résolutions prises à Francfort, puisqu'aux termes du droit fédéral, aucune réforme ne peut s'effectuer qu'avec le consentement de tous les États
ne peut s'effectuer qu'avec le consentement de tous les États fédéraux, l'Autriche n'en a pas moins persisté et l'empereur François-Joseph, comme un simple rapporteur d'une assemblée parlementaire, entouré de ses collègues, a lu un projet qui, s'il était accepté, serait un pas fait vers l'unité, sous la conduite de l'Autriche. Il faut savoir gré à l'Autriche de l'hommage qu'elle vient de rendre à l'opinion publique, et partager à son égard les sentiments exprimés par M. de Beningen, présidant l'assemblée des délégués libéraux, qui tient aussi ses séances à Francfort; mais nous pensons qu'il serait au moins prématuré de voir autre
nous pensons qu'il serait au moins prématuré de voir autre chose qu'un signal dans la tentative de l'empereur François-Joseph. En disant les réformes qu'il souhaitait, le président du congrès des souverains a trop fait voir qu'il en était d'autres auxquelles il était hostile, entre autres l'élection d'une assemblée germanique élue par le suffrage direct. Or, c'est précisément sur ce point que le pays insiste, encouragé qu'il est par le National Verein, et la Prusse peut d'un coup reléguer l'Autriche au second rang, si profitant de la porte que lui ouvrent les répugnances anti-démocratiques du cabinet de Vienne et de ses
les répugnances anti-démocratiques du cabinet de Vienne et de ses adhérents, elle sait motiver son abstention en proposant à son tour un projet de réforme fédérale, faisant au droit nouveau une plus large place. Puissance plus véritablement germanique que l'Autriche, la Prusse, sera suivie par les princes libéraux et soutenue certainement par le National Verein, dont on a pu mesurer la puissance à Francfort, en comparant l'accueil fait à ses membres par le public, à celui que recevaient les souverains Allemands. Il est juste d'ajouter que cette tactique de la Prusse n'aurait pas un résultat plus décisif que la tentative
Prusse n'aurait pas un résultat plus décisif que la tentative de l'Autriche, car les diplomates bornés de 1815, en mettant la Confédération dans l'impossibilité de modifier sa constitution, lui ont imposé la nécessité de pencher tantôt du côté de Berlin, tantôt du côté de Vienne, sans jamais pouvoir se reposer dans un équilibre bienfaisant. Si la Prusse a les intentions qu'on lui prète, ce sera alors le tour de l'Autriche d'opposer son veto et les choses resteront en l'état, aggravées par des tiraillements intérieurs, que des espérances déçues rendront encore plus sensibles. Il appartient du reste à notre ami et
plus sensibles. Il appartient du reste à notre ami et collaborateur, E. Seigneuret, de dégager la vérité d'une situation aussi compliquée. Quant à nous, nous avons dû nous borner à indiquer sommairement un événement, qui, s'il ne touche pas directement aux intérêts français, ne peut manquer de préoccuper ceux qui suivent le développement des idées libérales et qui, franchissant bravement les frontières de la patrie, croient avoir droit de cité là où l'on parle de liberté. Le parti de l'ordre a dû se réjouir au début du mois présent. Une république a été mise à bas, et les deux cent
république a été mise à bas, et les deux cent vingt-six personnages qui ont bien voulu prendre sur eux de représenter le peuple mexicain, ont prouvé, par leurs résolutions, qu'en matière de discipline, ils ne le cédaient en rien aux peuples les plus civilisés de l'ancien monde. À l'unanimité, ils ont déclaré que la forme de gouvernement la plus propre à assurer le bonheur de leurs concitoyens était l'Empire, et que l'archiduc Maximilien d'Autriche était l'empereur qu'il leur fallait. À vrai dire, ce dénouement était prévu, ou du moins pressenti, depuis le jour où M. Almonte, tout d'abord chassé par
depuis le jour où M. Almonte, tout d'abord chassé par le général Forey, avait su regagner la confiance du commandant en chef de l'armée française, et prendre rang parmi ceux dont l'opinion a quelque poids. Mais ce que nous ne pouvions prévoir, c'est la façon dont se devait accomplir cette révolution de la nation mexicaine. Tandis que nous nous demandions, comment, dans un pays tel que le Mexique, le suffrage universel fonctionnerait en toute liberté, nous apprenions la proclamation de l'Empire par les notables, et du même coup nous recevions les décrets du maréchal Forey, supprimant la liberté de la
les décrets du maréchal Forey, supprimant la liberté de la presse, et séquestrant la propriété mobilière et immobilière des Mexicains restés fidèles à la fortune de Juarez. Le 17 de ce mois, le Moniteur a bien voulu annoncer que le gouvernement français, dès qu'il a eu connaissance des mesures prises par son représentant, a ordonné qu'elles fussent rapportées; mais nous ne pouvons nous empêcher de faire remarquer, qu'édictés à la veille du vote des notables, ces malencontreux décrets ont dû exercer une influence décisive sur les résolutions de ces monarchistes spontanés. Peut-être ont-ils pensé qu'en donnant prompte satisfaction aux vœux
spontanés. Peut-être ont-ils pensé qu'en donnant prompte satisfaction aux vœux qui s'étaient fait jour dans la partie influente de l'émigration mexicaine, ils rendraient inutiles certaines mesures de rigueur, qu'on ne prend ordinairement que contre des vaincus qui tombent sans se soumettre. Les notables, en ce cas, auraient été de bons, sinon peut-être de clairvoyants citoyens, car ne peut-on pas appréhender que la proclamation de l'empire au Mexique, loin de pacifier ce merveilleux pays, ne creuse encore l'abîme qui sépare les partis? Ce ne seront plus seulement les libéraux qui lutteront contre les cléricaux, ce seront les républicains encouragés par les
contre les cléricaux, ce seront les républicains encouragés par les pays voisins qui protesteront contre l'établissement de la monarchie. Aux haines religieuses s'ajouteront des haines politiques, et à moins que la France, ne refaisant à Mexico ce qu'elle fait à Rome depuis 1849, ne consente à placer constamment « ses sabres et ses baïonnettes » entre les prétentions armées et rivales, les révolutions qui n'étaient encore que grotesques, deviendront terribles. Juarez, il ne faut pas l'oublier, dispose encore aujourd'hui d'un parti dévoué, assez nombreux pour arrêter un instant notre armée sous les murs de Puebla, assez dévoué pour suivre l'ex-président
sous les murs de Puebla, assez dévoué pour suivre l'ex-président à San-Luis de Potosi, et rester fidèle à la république, alors que l'empire a été proclamé. Les exemples d'une fidélité pareille sont rares, même en Europe, et ils prennent au Mexique une importance toute particulière. Sans doute, si d'une part, on avait placé l'empire décrété par le suffrage universel et soutenu par notre présence, de l'autre, Juarez et les débris de son armée, ce n'est pas du côté de la république que la balance eût penché; mais, jusqu'à ce jour, Maximilien ne peut opposer à l'ex-président que les sympathies des
Maximilien ne peut opposer à l'ex-président que les sympathies des curés, l'approbation du pape et le vote des deux cent vingt-six notables; et, en vérité, c'est bâtir sur le sable que d'asseoir un trône sur des assises aussi fragiles. Juarez conserve l'appui d'une partie de la population, et peut compter sur le sentiment du continent américain, hostile à la fois et à la forme monarchique et à l'immixtion de l'Europe dans les affaires du nouveau monde. Le Times a exhumé de ses archives diplomatiques une circulaire de M. Seward, en date du 3 mars 1862, posant très-nettement la question de
date du 3 mars 1862, posant très-nettement la question de rupture entre les États-Unis et l'Europe, si le Mexique est transformé en empire, et il n'est pas douteux que la doctrine de Monroe, avec toutes ses conséquences, ne soit la base de la politique que compte suivre le cabinet de Washington. En si grave matière, il ne faut négliger aucun élément, et il convient de ne pas oublier que, la sécession réduite, l'Union disposera d'une armée de près d'un million d'hommes, aguerris, disciplinés et jaloux sans doute de se mesurer avec l'étranger. Plus nous y réfléchissons, plus il nous semble
avec l'étranger. Plus nous y réfléchissons, plus il nous semble que les cléricaux mexicains ont manqué d'adresse dans toute cette affaire. Ils eussent certainement gagné à apprendre de la bouche de M. de Montalembert, à l'Assemblée générale des catholiques de Malines, l'art du salut facile et des accommodements avec la démocratie qui monte comme un déluge. Ils auraient compris alors que l'école catholique, dont M. Veuillot s'est fait le procureur général, poursuit un but impossible à atteindre, en voulant s'imposer tout d'une pièce aux sociétés modernes, et que si, comme ils le soutiennent, catholicisme et monarchie sont deux mots qui
ils le soutiennent, catholicisme et monarchie sont deux mots qui se complètent et deux termes inséparables, il faut dans la pratique et, ad majorem Dei gloriam, embrasser la liberté, quitte ensuite à l'étouffer si la pauvreté n'y prend garde. Malheureusement ou heureusement, M. Almonte est plutôt dominicain que jésuite, et, en qualité d'honnête chrétien, il n'aime point les compromis. Les libéraux mexicains, nous le craignons, s'en souviendront à l'occasion. La question religieuse, du reste, n'est point seulement à l'ordre du jour au Mexique. L'Europe n'échappe pas à ces convulsions que chacun appréciera à sa façon. Une sentence d'abus tendue par
chacun appréciera à sa façon. Une sentence d'abus tendue par le Conseil d'État sur la proposition de M. Suin, contre une lettre électorale signée de deux archevêques et de trois évêques, a démontré une fois de plus combien était nécessaire Une réforme des lois qui régissent les rapports de l'État et de l'Église. À un délit qui, selon nous, ne devrait pas être spécifié dans nos codes, l'autorité temporelle a répondu par la suppression de la lettre incriminée, lettre qui avait reçu, en son temps, la publicité de tous les journaux; À un délit imaginaire, pénalité illusoire. Le rapport de
journaux; À un délit imaginaire, pénalité illusoire. Le rapport de M. Suin n'a pas plus convaincu les catholiques que la lettre des prélats n'avait converti les libéraux, et l'Église et l'État comptent, celui-ci un grief, celle-là une rancœur de plus. On regrette de voir de pareils errements se perpétuer éternellement et en vertu de l'article 6 de la loi organique du 18 germinal an X, deux éléments qui se repoussent, condamnés, à leur plus grand dommage, à vivre unis par une même chaîne. Des vérités, reconnues par tout le monde, ne sont-elles point assez mûres pour prendre place dans nos
ne sont-elles point assez mûres pour prendre place dans nos institutions, et n'applique-t-on jamais la formule commune à M. de Cavour et à M. le comte de Montalembert, l'Église libre dans l'État libre? Et si ce dernier membre de phrase, ou du moins l'épithète qui en fait partie, paraît prématuré, vu le retard apporté au couronnement de l'édifice, que ne consent-on à mettre simplement l'Église hors de l'État, c'est-à-dire hors du budget? Tartuffe, après tout, dit des choses excellentes, et il avait raison de prétendre que pour être dévot, on n'en était pas moins homme, c'est-à-dire citoyen, c'est-à-dire intéressé à
n'en était pas moins homme, c'est-à-dire citoyen, c'est-à-dire intéressé à la bonne administration du pays où l'on vit, où l'on travaille, où l'on possède. Pourquoi refuser à des évêques un droit que des sacristains peuvent impunément exercer? La liberté, il importe qu'on la sache, n'est dangereuse que pour ceux qui la restreignent. À ce point de vue, il n'est pas sans intérêt de nous arrêter quelques instants aux séances du congrès catholique belge et de constater, dans la personne de ceux que nous n'hésitons pas à considérer comme des adversaires, la puissance du prosélytisme libéral. Réunis pour aviser aux moyens
la puissance du prosélytisme libéral. Réunis pour aviser aux moyens de prêter main-forte à la religion qu'ils considèrent comme menacée, les catholiques de Malines n'ont rien trouvé de plus efficace que la création d'un organe international, « divertissant» et répandant la bonne doctrine accommodée au goût du jour. Cette résolution est le sacre de la liberté de la presse, comme les paroles de M. de Gerlach, président, acceptant la liberté dans le mal, pour avoir la liberté dans le bien, sont un hommage décisif rendu aux idées d’émancipation qui nous sont chères. Dans ce même congrès, M. le comte de
sont chères. Dans ce même congrès, M. le comte de Montalembert a dit : « Il faut que les catholiques acceptent franchement la liberté, mais la liberté tout entière ; non pas la liberté politique sans la liberté religieuse; non pas la liberté civile sans la liberté politique, détestable hypocrisie qui consacre l'égalité sous n'importe quel maître; mais la liberté en tout, la liberté dans toutes les manifestations de la vie sociale. » Nous aurions aimé, nous en convenons, à voir la foi démocratique et libérale trouver un autre confesseur que M. de Montalembert, et ce n'est pas de notre
que M. de Montalembert, et ce n'est pas de notre faute si l'orateur catholique parle comme aurait dû le faire M. Suin, et si M. Suin pense comme, en bonne logique, devrait penser M. de Montalembert ? Mais il faut bien accepter les choses comme elles sont, et reconnaître que nous comptons plus d'auxiliaires dans le congrès de Malines que dans le conseil d’État. Cette constatation ne laisse pas que de nous fort attrister, en nous confirmant dans cette pensée, que nos gouvernants ne sont point aussi convaincus que nous le sommes de la nécessité de donner la liberté. Il
le sommes de la nécessité de donner la liberté. Il n'est que trop vrai, pourtant, et M. le ministre n'a point, ce mois-ci, laissé échapper une seule occasion de nous rappeler à cette dure réalité. S'il n'a pas prononcé de discours, ni rédigé de circulaire contre les vieux partis, ainsi que son prédécesseur lui en avait tant de fois donné l'exemple, M. Boudin, par l'intermédiaire de l'avertissement, a rappelé aux journaux que les lois sur la presse n'étaient pas moins sévèrement appliquées que par le passé. C'est ainsi que le Sémaphore de Marseille a pu être averti et poursuivi correctionnellement
Sémaphore de Marseille a pu être averti et poursuivi correctionnellement pour un délit que n'a pas reconnu la magistrature, puisqu'elle a renvoyé le journal des fins de la plainte. Ce jugement, par ses considérants, n'est pas un des moindres événements du mois et l'histoire s'en est déjà emparée comme d'un document précieux sur la situation faite aux journalistes par le décret du 17 février 1802. Quatre juges ont déclaré que si la jurisprudence introduite par le ministère pouvait prévaloir, la rédaction des journaux deviendrait impossible. On les croira sur parole et l'avenir s'étonnera qu'un pays, si grand exportateur de libertés,
et l'avenir s'étonnera qu'un pays, si grand exportateur de libertés, en ait gardé si peu pour lui-même, que des poursuites comme celles dont le Sémaphore a failli être victime, aient pu avoir lieu. « J'ai l'ordre, disait M. Duruy dans le discours fort remarqué qu'il a prononcé à la distribution des prix du concours général, de vous annoncer qu'afin de mettre le cours d'histoire des élèves de philosophie au niveau du grand enseignement qui sera donné dans leur classe, le professeur fera l'histoire générale de l'Europe depuis 1789 jusqu'à nos jours. » Nous avons, des premiers, applaudi au langage et
jours. » Nous avons, des premiers, applaudi au langage et aux promesses de M. le Ministre de l’Instruction publique; mais nous l'avouons, les actes de son collègue de l’Intérieur nous enlèvent une partie notable de nos conlanes espérances. Un cours d'histoire contemporaine qui s'adresse à de jeunes hommes, ne peut pas se renfermer dans les limites étroites d'une sèche chronologie. La critique, ou plus justement l'appréciation des faits, y doit trouver sa place, et les institutions ne peuvent pas échapper à l'examen impartial de l'historien. Où trouvera-t-on un maître assez expert dans l'art de la parole, pour concilier l'éloge dû
expert dans l'art de la parole, pour concilier l'éloge dû au grand principe de la liberté de la presse, avec les exigences du décret organique de 1852, amendé par le décret du 24 novembre ? Et si, par une figure de rhétorique assez hardie, on explique nos victoires d'Italie, en 1859, en disant que nos canons étaient bourrés avec des idées, comment justifiera-t-on notre inaction en 1863, en ce qui concerne la Pologne ? Ce sont là des questions auxquelles, nous en convenons, il n'est point aisé de répondre, mais qu'il faut poser sans cesse, avec plus d'insistance aujourd'hui qu'hier,
qu'il faut poser sans cesse, avec plus d'insistance aujourd'hui qu'hier, avec plus de persévérance demain qu'aujourd'hui, car de l'éducation que recevra la génération assise à présent sur les bancs des collèges, dépendent les destinées de la France. Or, que deviendrons-nous et que deviendront nos neveux, si des sévérités légales, considérées par ceux qui les appliquent comme des nécessités que le temps doit faire disparaître, sont présentées aux élèves sous un jour assez favorable pour que ces jeunes intelligences ne s'en trouvent pas froissées ? Nous en avons dit assez pour expliquer comment M. Boudin a pu diminuer la bonne impression
expliquer comment M. Boudin a pu diminuer la bonne impression qu'avait produite sur nous l'arrivée au ministère de M. Duruy, et pour justifier un sentiment qu'éprouvent les chats échaudés en présence de l'eau froide. CHARLES DOLLFUS, Directeur, gérant responsable. LA QUESTION ADMINISTRATIVE EN ALLEMAGNE PREMIER ARTICLE On peut, depuis longtemps, observer en Allemagne deux courants opposés : l'un porte vers l'unité politique, l'autre vers la décentralisation administrative. Le premier tient en éveil toutes les passions du pays et fait retentir l'Europe du bruit de ses efforts; le second marche à son but plus obscurément. C'est à peine si nous nous
son but plus obscurément. C'est à peine si nous nous doutons en France que dans un pays si morcelé, cette question de la décentralisation ait occasion de se produire. Cependant elle a donné lieu à un travail remarquable, publié en 1857 par la Revue trimestrielle allemande, travail que la Gazette d'Augsbourg s'est empressée de s'approprier et sur lequel il est opportun de revenir. En voyant le peu d'éclat que ces idées jettent en Allemagne, on serait tenté de supposer qu'elles sont oiseuses ou qu'elles ne sont pas viables. Je crois fermement qu'elles feront leur chemin, et serviront à créer d'utiles
fermement qu'elles feront leur chemin, et serviront à créer d'utiles contre-poids au besoin d'unification qui, sans elles, risquerait de sacrifier un jour la liberté des Allemands à la constitution de la patrie allemande. La Question des traitements, son caractère et sa solution. Trouver la patrie tant perdre la liberté, voilà le problème qui se pose chez nos voisins. On peut dire que la société moderne oscille entre deux pôles : la souveraineté de l'individu et la souveraineté de l'État. À ce point de vue il est assez probable que les races qui abondent dans un sens pèchent par l'autre. Si
races qui abondent dans un sens pèchent par l'autre. Si les Allemands sont nés pour la liberté individuelle, ils seront moins bien armés pour l'administration, et l'on peut ajouter que si l'homme, en vertu même de sa perfectibilité, est susceptible d'acquérir les vertus qui le rendront libre, il ne paraît pas qu'il puisse gagner aussi aisément l'aptitude gouvernementale. Tout gouvernement, en effet, suppose quelque chose d'artificiel et de convenu, et il faut que celui qui exerce le pouvoir, comme celui qui le subit, sache s'y accommoder. Gouvernant ou gouverné, l'Allemand, enchaîné par la sûreté de son intelligence et par la
enchaîné par la sûreté de son intelligence et par la rectitude de sa conscience, paraît également inhabile à faire marcher les rouages de cet artifice et à s'y soumettre. Si ses qualités propres en font le plus puissant, le plus audacieux chercheur dans le domaine des choses de l'esprit, elles le rendent aussi extrêmement sensible aux fluctuations que les aspects nouveaux impriment à la vérité. En serait-il de même si, dans l'ordre politique comme dans l'ordre religieux, il se trouvait retenu par des formules et des symboles généraux qui ne sont que l'expression du convenu, et qui ne s'imposent universellement
sont que l'expression du convenu, et qui ne s'imposent universellement qu'aux dépens de la libre recherche? Et je le demande pourtant : est-il sur ce double point un seul avantage commun, si glorieux qu'il soit, qui vaille le sacrifice de la moindre parcelle de l'indépendance morale individuelle ? L'Allemagne, obligée de pourvoir à sa sécurité, associée forcément à l'ambition de ses princes, fascinée par la puissance que quelques peuples latins ont due à leur constitution politique, entraînée par un instinct d'imitation avec lequel elle a rompu cependant quand il s'est agi de créer sa littérature; l'Allemagne, dis-je, a entrepris déjà
agi de créer sa littérature; l'Allemagne, dis-je, a entrepris déjà plusieurs fois l'œuvre de son unité sous des gouvernements qui se croyaient de force à la réaliser. Les Habsbourg y ont échoué alors qu'ils tenaient dans leurs mains le sceptre du monde. Les Hohenzollern à leur tour ont voulu tenter l'aventure : on sait avec quel succès. Depuis qu'au XIIe siècle les derniers des Hohenstaufen, Frédéric II et son fils Henri VI ont essayé de refouler et d'écraser le mouvement des communes en Allemagne, le pouvoir central y a toujours manqué du point d'appui nécessaire pour reconstituer l'unité de sa