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centimes. S'il était besoin de 600 kilogrammes de phosphate minéral ou de 500 kilogrammes de noir pour féconder un hectare, la matière fertilisante étant égale, la dépense serait de 42 fr. avec le premier engrais, et de 100 fr. avec le second. Mais ce n'est pas le tout de comparer la valeur commerciale de ces deux substances, il faut encore savoir si elles se comportent de la même manière dans tous les sols, et si elles exercent une même action sur les récoltes. Là est toute la question, et pour la résoudre, nous citerons des faits qui ne laisseront aucun
la résoudre, nous citerons des faits qui ne laisseront aucun doute à cet égard. Après avoir rappelé les différents modes d'action du phosphate de chaux par rapport à la nature des terrains sur lesquels on les emploie, M. Jamet déclare que, voulant avoir à bonne source des renseignements certains et bien précis sur l'efficacité du phosphate des nodules, il s'est adressé à M. Lecouteux, que l'agriculture française peut s'honorer de compter parmi ses meilleurs amis, et qu'elle considère, d'ailleurs, comme l'un des praticiens les plus éminents de ce temps-ci. Voici quelle a été la réponse de l'ancien directeur des cultures
quelle a été la réponse de l'ancien directeur des cultures de l'Institut agronomique de Versailles, exploitant aujourd'hui, en Sologne, une grande propriété : En octobre 1859, je fis une expérience comparative sur une lande défrichée dans l'année, et qui n'avait pas encore porté de récolte. Deux hectares reçurent du noir animal azoté, pour une somme de 130 fr. ; il fut répandu du phosphate minéral sur deux autres hectares, dans les mêmes conditions de sol et de culture, soit 60 fr. d'engrais. Semis de seigle et récoltes égales de 25 hectolitres à l'hectare. Le phosphate minéral triomphait donc : pour
hectolitres à l'hectare. Le phosphate minéral triomphait donc : pour 30 fr., il produisait autant que le noir, qui en coûtait 65 fr. Même expérience fut faite pour l'avoine de printemps, mêmes résultats. De ces faits, et de tous ceux qu'une saine appréciation des choses permet d'inférer, M. Jamet conclut qu'au point de vue du défrichement des landes bretonnes ou de la Sologne, le phosphate des nodules est tout un, et cela est incontestable, même dans les terres anciennement défrichées, ainsi que le prouvent les faits suivants recueillis par M. Lecouteux : Il y a deux ans, je fis répandre
Lecouteux : Il y a deux ans, je fis répandre du phosphate minéral, à raison de 300 kilogrammes à l'hectare, sur une terre défrichée depuis une quinzaine d'années et à bout de fumure ; deux planches seulement ne reçurent pas de phosphate ni aucun autre engrais, puis toute la pièce fut semée en blé porcé. Sur la partie phosphatée, belle récolte ; le sarrazin leva à peine sur les deux bandes qui n'avaient pas reçu d'engrais. L'année suivante, le même champ était en ray-grass, et le phosphate faisait encore sentir son action ; sur les deux planches, rien. Si les
son action ; sur les deux planches, rien. Si les lecteurs du Guide de la fabrication économique des engrais se rappellent l'énergique conviction avec laquelle j'ai défendu la cause des phosphates fossiles, les faits qui précèdent se chargeront de leur prouver si j'avais raison. Je le répète ici, avec l'accent de la conviction la plus profonde : Avant la fin de ce siècle, tout le monde reconnaîtra que l'emploi du précieux minerai est appelé à rendre à l'agriculture des services non moins grands que ceux que la houille a rendus à l'industrie. Je n'affirme que ce que je vois clairement,
à l'industrie. Je n'affirme que ce que je vois clairement, distinctement. M. Jamet me semble partager ces convictions. Cette adhésion de l'un des patriarches de l'agriculture est d'un heureux présage. La question vient de faire un pas de plus dans le sentier de l'avenir. Mais il faut bien le dire : Nous n'avançons pas, nous n'avons pas marché, jusqu'ici, à l'égard de cette grande et belle question. Ce que l'on veut bien appeler de la prudence n'est souvent qu'un moyen de voiler la faiblesse, de cacher, sous les apparences d'une qualité qu'il est toujours agréable de pouvoir s'attribuer, ce qui
qualité qu'il est toujours agréable de pouvoir s'attribuer, ce qui est tout autre chose au fond. La hardiesse n'exclut pas la prudence, et nous aurions dû faire davantage. Non ! nous ne savons pas profiter des enseignements, et, sur ce point, chacun doit avoir à honneur de reconnaître la vérité, car c'est l'intérêt commun qui est en cause. Je me demande s'il est possible de trouver un témoignage plus élevé, plus indépendant, plus éclairé, plus honnête que celui de M. Lecouteux. Qu'en fera-t-on ? Rien, ou presque rien. Ce sera un renseignement de plus, voilà tout, mais on n'appliquera pas.
un renseignement de plus, voilà tout, mais on n'appliquera pas. Nous manquons d'initiative, et, sur ce point, il serait dangereux de nous faire illusion. C'est une honte d'être obligé d'avouer ici que plus des 9 dixièmes des nodules extraits du sol français, depuis cinq ans, sont passés en Angleterre, et que partout où l'agriculture anglaise a pu s'emparer, au profit de ses récoltes, du précieux minerai, elle l'a fait avec une ardeur de laquelle nous n'avons pas idée. Il y a dans l'exploitation des nodules des ressources immenses pour l'avenir, non-seulement au point de vue agricole, mais encore au point
non-seulement au point de vue agricole, mais encore au point de vue industriel. M. Jamet espère que, mieux éclairées désormais sur leurs plus chers intérêts, les populations bretonnes, qui méritent tant de sympathie, sauront s'affranchir du déficit énorme que le prix exagéré du noir fait peser sur eux. Vain espoir, sur lequel se sont prononcés les collègues de M. Jamet à la Société d'agriculture d'Ille-et-Vilaine. « Quelques-uns nous ont dit que nous perdions notre temps à vouloir éclairer les cultivateurs bretons, que ceux-ci persisteraient à donner la préférence au noir de raffinerie, et que, par esprit de routine, ils repousseraient
de raffinerie, et que, par esprit de routine, ils repousseraient le phosphate minéral à cause de sa couleur grise. » Faisons-le noir, s'il le faut absolument, mais au moins avançons. Il n'y a pas de raison pour prolonger indéfiniment une situation qui, en réalité, est préjudiciable à tout le monde, et si la place ne veut se rendre, il faut la prendre d'assaut. il n'est pas juste qu'une minorité inintelligente prive la société tout entière d'un bienfait réel. Lorsque M. Ador, pour faire enfin accepter par les blanchisseuses, en remplacement de la potasse pour laquelle nous étions tributaires de l'Amérique,
de la potasse pour laquelle nous étions tributaires de l'Amérique, la soude que nous fabriquons nous-mêmes, a imaginé une innocente supercherie qui consistait tout simplement à mettre la soude en fusion et à la colorer en rouge, comme la potasse d'Amérique, il a rendu à la société un véritable service, et tout le monde a battu des mains. Pourquoi ne ferait-on pas de même avec les phosphates fossiles, à la condition de leur communiquer réellement, sérieusement, les mêmes qualités et la même composition que celles qui donnent aux noirs une si grande valeur ? Est-ce possible? Je l'ai prouvé, car
si grande valeur ? Est-ce possible? Je l'ai prouvé, car j'ai fait fabriquer, de toutes pièces, 25 ou 30,000 kilog. de ces noirs, dont la composition était identique à celle des résidus de raffinerie; ils ont été analysés, il y a près de dix ans, par MM. Girardin et Bobierre, et il n'a pas été fait la moindre objection, et le produit s'est parfaitement vendu, parce qu'il était noir, et les résultats obtenus ont été les mêmes que ceux obtenus, dans les mêmes circonstances, par les résidus de raffinerie. Je connais assez la situation générale des esprits, en France, en
connais assez la situation générale des esprits, en France, en ce qui concerne l'emploi des phosphates fossiles, et je crois pouvoir affirmer que je ne vois pas d'autre solution. Au point où en sont les choses, les discours et les articles de journaux ne pourront rien de bien efficace. On a dit, à ce sujet, tout ce qu'il y avait à dire; il n'y a plus qu'une seule chose à faire: agir, et puisqu'il m'est impossible de m'occuper personnellement de cette question, je suis prêt à donner mon concours à un industriel qui me paraîtra offrir des garanties sérieuses, et
un industriel qui me paraîtra offrir des garanties sérieuses, et qui me laissera libre d'exercer un droit de contrôle sur la fabrication. Quant le but est honorable, point n'est besoin de se cacher, et j'affirme ici qu'il est possible de produire des noirs à un prix notablement plus bas que celui des résidus de raffinerie ; d'obtenir, industriellement, la même teneur en azote et en phosphates, et une solubilité plus grande de ces derniers, et je suis prêt à le prouver, sur telle quantité que l'on voudra. Voilà un engagement formel, et je crois que je ne puis faire davantage.
formel, et je crois que je ne puis faire davantage. En résumé, il faut accepter le monde avec ses préjugés et ses erreurs, et si la parole est impuissante, c'est par l'action qu'il faut agir. Hors de là, il n'y a plus que du travail d'écureuil : on tourne, mais on n'avance pas. Je ne désignerai personne quant à présent, mais les fabricants qui sont dans ce cas peuvent se tenir pour bien prévenus que la première fois que ces faits se renouvelleront, je livrerai à la publicité, sans miséricorde, les noms, les correspondances et les analyses ; ce qui
les noms, les correspondances et les analyses ; ce qui ne m'empêchera pas, à chaque exposition ou concours agricole, de livrer aux jurys d'examen tous ces témoignages de l'infamie, et je prie très instamment ceux des lecteurs de l'Annuaire qui auraient à se plaindre de pareils méfaits, de vouloir bien me les signaler. C'est véritablement une question d'intérêt public, et chacun doit s'y prêter, si l'on veut enfin mettre un terme à ces hontes spoliations qui déshonorent les gens qui les commettent, qui ruinent les intérêts de l'agriculture et l'avenir d'une industrie appelée à rendre d'immenses services. C'est, en outre,
d'une industrie appelée à rendre d'immenses services. C'est, en outre, un odieux moyen de concurrence contre les maisons honnêtes, et je suis fermement décidé à poursuivre, sans trêve ni merci, des actes aussi condamnables. La prochaine livraison de l'Annuaire contiendra, peut-être, de curieuses révélations sur ce sujet. F. ROHART. 20 Février 1861. APPRÉCIATIONS DE M. BARRAL concernant les matières animales de M. Rohart fils. Au moment de l'apparition du Guide de la fabrication économique des engrais, M. Barral avait dit : Prouvez la valeur de vos idées, en livrant à l'agriculture des produits de bonne qualité et à bas prix,
l'agriculture des produits de bonne qualité et à bas prix, et nous les prônerons sans cesse. C'était presque un défi ; j'ai ramassé des gants, je crois avoir prouvé qu'il était possible d'unir la pratique à la théorie, et de réunir les deux conditions de qualité et de bon marché. Récemment, j'ai prié M. Barral de vouloir bien venir à ma fabrique, de constater les changements apportés dans l'état des matières que je livre aux agriculteurs, d'en prendre lui-même un échantillon sur un lot d'une certaine importance, puis de l'analyser ensuite, et de dire enfin à ses lecteurs, s'il le
ensuite, et de dire enfin à ses lecteurs, s'il le jugeait utile, ce qu'il avait vu. M. Barral a déféré à cette demande avec beaucoup de courtoisie, et vient de s'exprimer ainsi, dans la chronique du 20 février 1861, page du Journal d'agriculture pratique : « M. Rohart, que nous avons parfois critiqué, est un des hommes qui aient le mieux compris tout le service qu'on peut rendre à l'agriculture en lui livrant des engrais analysés chimiquement et d'un prix basé sur la richesse réelle, tout en faisant d'ailleurs de bonnes affaires, condition essentielle d'une industrie durable. M. Rohart a
bonnes affaires, condition essentielle d'une industrie durable. M. Rohart a recours principalement à l'emploi des tourteaux qui se fabriquent dans l'extraction des graisses contenues dans les issues des abattoirs ; il a livré à l'agriculture, depuis un an, 1,500,000 kilogrammes de ces matières représentant la fumure de 150 hectares. Il y a quelques années, ce caput mortuum d'une grande exploitation industrielle était brûlé sous les chaudières qui le produisaient. » M. Rohart est le premier qui ait offert aux agriculteurs de payer la moitié des frais de vérification de ses produits, et qui, le premier, vend aujourd'hui ses engrais d'après
produits, et qui, le premier, vend aujourd'hui ses engrais d'après leur richesse initiale et en ne comptant que ce qui doit être compté, c'est-à-dire les matières organiques, l'azote, les phosphates et la potasse. » Nous avons visité récemment la fabrique de M. Rohart, et nous avons vu les soins qu'il met à bien opérer le mélange des tourteaux, devenus insuffisants à cause de l'importance croissante de sa fabrication, avec d'autres matières également utiles à l'agriculture. Il est monté pour produire cette année 5 millions de kilogrammes. Ce n'est là qu'un premier pas vers l'avenir, car une telle production restera insuffisante,
premier pas vers l'avenir, car une telle production restera insuffisante, eu égard aux besoins de l'agriculture. Les tentatives faites par M. Rohart, en vue de l'exploitation régulière des débris provenant des grandes pêcheries de la Norvège, doivent être encouragées à cause de la ressource que l'agriculture y trouverait. » En attendant, les tourteaux de matières animales sont amenés à l'état pulvérulent à l'aide d'engins puissants que commande une machine à vapeur de huit chevaux, dont la force motrice est également utilisée à la pulvérisation des os et au déchiquetage des chiffons de laine qui entrent, concurremment avec les tourteaux divisés,
chiffons de laine qui entrent, concurremment avec les tourteaux divisés, le sang desséché et le fraisil, dans la composition des mélanges. M. Rohart s'est proposé la production d'un engrais complet et à bas prix, et ses premières tentatives datent de plus de dix années. Il est certain qu'il y a là tous les éléments constitutifs des récoltes, et que ces matières ont été livrées aux agriculteurs au-dessous de leur valeur réelle. Des livres de fabrique, spéciaux pour chaque espèce de marchandise, denrées ou produits, constatent l'entrée et la sortie de ceux-ci, comme s'il s'agissait d'un mouvement d'espèces dont on veut
ceux-ci, comme s'il s'agissait d'un mouvement d'espèces dont on veut suivre la trace. Cette disposition permet de se rendre rigoureusement compte de la composition de chaque lot et d'éviter les erreurs, ou au moins de les rectifier. » L'échantillon dont l'analyse suit a été prélevé à la fabrique même et sur un lot de 200,000 kilogrammes : Eau 19,22 Matières organiques 49,80 Matières minérales... 30,98 100,00 Dans Dans la matière la L'état matière normal. desséchée. Azote pour 100 Acide phosphorique 4,05 5,02 Phosphate de chaux tribasique. 8,70 10,87 » Le lot duquel nous avons pris l'échantillon que nous avons analysé
lot duquel nous avons pris l'échantillon que nous avons analysé avait été formé ainsi qu'il suit : Kilog. Tourteaux de matières animales.. Poudre d'os 22,236 Chiffons effilés Chiffons effilés Sang desséché 12,131 193,269 » M. Rohart vend ses engrais au prix de 1 fr. 50 l'azote, 0 fr. 15 le phosphate de chaux tribasique, 0 fr. 01 les matières organiques, 0 fr. 50 la potasse. Dans ces conditions, c'est l'engrais le meilleur marché que nous connaissons. Mais nous l'avons déjà dit autrefois, Loue se nivelle sur de grands marchés : ou bien les autres marchands baisseront leurs prix, ou bien
ou bien les autres marchands baisseront leurs prix, ou bien M. Rohart sera, un jour, forcé d'élever les siens. QUELQUES MOTS Sur l'application des engrais. J'emprunte à M. P. Joignez les excellentes réflexions et les bons conseils qui suivent : Souvent les meilleurs engrais donnent de maigres résultats, parce qu'on les applique à tort et à travers, et plutôt que de nous accuser de maladresse, nous mettons l'insuccès à leur charge. C'est consolant pour notre orgueil, mais ce n'est pas généreux. Il serait peut-être utile de remarquer qu'en agriculture, nous avons affaire à quatre catégories d'engrais bien distinctes. La première
avons affaire à quatre catégories d'engrais bien distinctes. La première comprend ces engrais liquides qui sont de la sève toute faite. La dissolution est complète; le boire et le manger des plantes s'y trouvent réunis ; il ne reste plus qu'à les prendre et les racines peuvent fonctionner. La seconde catégorie comprend tous les engrais pulvérulents et les fumiers consommés. Dans ceux-ci, la nourriture est solide et ne demande que de l'eau pour devenir assimilable. La troisième catégorie comprend les engrais dont l'effet ne saurait se produire qu'à la suite de la fermentation et qui ont besoin, par conséquent, non-seulement
de la fermentation et qui ont besoin, par conséquent, non-seulement de l'intervention de l'humidité, mais encore de l'intervention d'une température plus ou moins élevée. Les substances cornées, les os frais, les chiffons de laine, les engrais verts, sont dans ce cas. La quatrième catégorie comprend les engrais qui ne se dissolvent qu'en présence des acides ; tels sont la chaux, la marne calcaire, le noir animal et les os déjà vieux. Ces distinctions établies, il devient très-facile de raisonner l'application de ces divers engrais. Toutes les fois que nous avons affaire à ceux de la première catégorie, nous devons éviter,
affaire à ceux de la première catégorie, nous devons éviter, pour les répandre, les temps de sécheresse, qui provoquent une évaporation rapide du liquide et empêchent l'effet de se produire instantanément. Nous devons observer, en outre, que du moment où la végétation marche, l'engrais fonctionne ; que du moment où elle ne marche pas, l'engrais en question descend, pour ainsi dire, en pure perte dans les couches profondes du sol, surtout quand le sol est très-divisé et que les eaux pluviales favorisent le gaspillage. Il suit de là que les engrais liquides ne doivent être employés que par un temps
engrais liquides ne doivent être employés que par un temps couvert, brumeux, pluvieux, sur des plantes qui commencent à végéter ou qui sont à la veille de végéter et qui gagnent à un développement rapide. Toutes les fois que nous avons affaire aux engrais de la seconde catégorie, ne perdons pas de vue que leur effet est subordonné à l'intervention de l'humidité; que si cette humidité vient à faire défaut, ils n'agiront pas. Nous devrons donc les répandre par un temps pluvieux, et toujours à l'heure ou à la veille de la végétation, ou bien encore les mélanger avec des
de la végétation, ou bien encore les mélanger avec des engrais plus ou moins mouilles. Dans ces conditions, ils agiront à la manière des engrais liquides, c'est-à-dire promptement, et n'auront pas une longue durée. En moins de quelques secondes, nous pouvons avaler un quart de sucre, quand nous avons pris la précaution de le faire dissoudre, tandis que nous n'en viendrions pas à bout sans le secours de l'eau. Il en est de même des plantes avec les sels solubles qui leur servent de nourriture. Voilà pourquoi les années sèches sont la désolation des praticiens qui emploient le guano, les
sont la désolation des praticiens qui emploient le guano, les engrais pulvérulents, les cendres, les fumiers pourris, tandis que les années humides en sont la providence. Les engrais de la troisième catégorie ne font bien que en temps de chaleur et d'humidité, et produisent très-peu d'effet au début de la végétation, quand le baromètre ne marque que 8, 10 ou 12 degrés centigrades. La fermentation se développe ou se ralentit selon que la température s'élève ou s'abaisse; en hiver, ils ne fonctionnent pas et ne se perdent pas; au printemps, ils ne fonctionnent guère; mais, au cœur de l'été, surtout
ils ne fonctionnent guère; mais, au cœur de l'été, surtout après les pluies d'orage ou les pluies douces, leur énergie devient remarquable et favorise les végétaux dans leur dernière phase de développement; ils conviennent donc particulièrement à la production des graines, mais il n'y a pas lieu de compter sur eux pour obtenir une levée rapide. Leur durée est nécessairement longue et d'autant plus qu'on les emploie sous les climats rudes. Ainsi, les rapports de corne, les os frais, la substance cornée des sabots de chevaux, la laine, les poils, agissent plus longtemps dans le nord que dans le midi.
agissent plus longtemps dans le nord que dans le midi. Il va sans dire, en outre, que leur effet est d'autant plus rapide, qu'ils sont divisés avec plus de soin et que cet état de division se prête mieux aux influences atmosphériques; il va sans dire aussi que, pour précipiter l'action de ces engrais, il est avantageux de déterminer un commencement de fermentation avant de les répandre. C'est ce que l'on fait en jetant des eaux de fumier ou de l'eau tiède sur les débris de sabots de chevaux et sur les chiffons de laine, huit ou quinze jours avant
sur les chiffons de laine, huit ou quinze jours avant de s'en servir. La fermentation qui se développe ainsi tend à s' poursuivre, tandis qu'elle a toutes les peines du monde à se produire quand on enterre de suite ces engrais au moment des semailles; il arrive souvent même qu'elle ne se produit que la seconde année. Voilà pourquoi les cultivateurs de certaines contrées répandent les chiffons sur les champs, plusieurs semaines avant de les enfouir : voilà pourquoi il y a plus d'avantages que d'inconvénients à enterrer ces engrais lents à se décomposer, longtemps avant les semailles, par exemple,
lents à se décomposer, longtemps avant les semailles, par exemple, en automne, en vue des cultures du printemps. Voilà pourquoi les engrais verts, qui ont besoin d'une température assez élevée pour se décomposer, ne produisent pas toujours leur effet, la première année, dans certains sols froids de l'Ardenne, et se font sentir la seconde année, ce qui n'arrive pas sous les climats doux ; voilà pourquoi enfin, dans le nord, il conviendrait de mettre les engrais verts dans le sol longtemps avant les semailles, tandis que la marche opposée est à suivre sous les climats chauds. Enfin, en ce qui
à suivre sous les climats chauds. Enfin, en ce qui regarde les engrais de la quatrième catégorie, qui, pour se dissoudre et devenir assimilables, ont besoin de l'intervention de l'acide carbonique ou des acides végétaux, — et de ce nom. Il y a des précautions à prendre pour en assurer l'effet. Puisque les acides sont de rigueur, pour en assurer la dissolution, on se rappellera que les acides en question ne sont fournis que par les débris végétaux des landes ou bruyères, les engrais verts ou les fumures avec l'engrais d'étable. Ces engrais de notre quatrième catégorie agiront donc d'autant
d'étable. Ces engrais de notre quatrième catégorie agiront donc d'autant mieux que ces conditions seront plus scrupuleusement remplies. Aussi se font-ils surtout remarquer dans les défriches de bois, dans les landes riches en vieux terreau et non essartées, et enfin dans les champs qui reçoivent ou ont reçu beaucoup de fumier de ferme. Sur une friche essartée fortement, sur une terre très-maigre, les bons effets ne se produiront pas. C'est une observation que tous les habiles cultivateurs ont faite. RÉPONSES À DES QUESTIONS POSÉES. LES MARNAGES. Lettre à M. le vicomte R. de B. (Somme). En Allemagne, on marne, par
vicomte R. de B. (Somme). En Allemagne, on marne, par journal de Berlin, à raison de 40 à 60 voitures de 18 pieds cubes du Rhin. Chacun de ceux-ci représente un peu plus des trois quarts du pied cube français (0 mètre 26 cube environ), et le journal de Berlin équivaut à un quart de l'hectare français. C'est donc 96 mètres cubes de marne par hectare, ou 960 hectolitres. On marne tous les douze à quinze ans. En Irlande, on emploie un gravier calcaire, ou marne grumeuse, à raison de 50,000 kil. à l'hectare. Dans le Suffolk, on fait usage