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se manifesta par l'association quote-part rats. Dans son état obsessionnel quasi-délirant, il s'était constitué un véritable étalon monétaire en rats ; ainsi, par exemple, lorsque, au début du traitement, je lui indiquai le montant des honoraires d'une séance, il compta ainsi, ce que je n'appris que six mois plus tard : « Tant de florins, — tant de rats ». Dans ce langage fut transféré peu à peu tout le complexe d'argent du patient, qui se rattachait à l'héritage de son père, c'est-à-dire que toutes les représentations relatives à l'argent prirent un caractère obsessionnel et se virent soumises à l'inconscient
prirent un caractère obsessionnel et se virent soumises à l'inconscient par l'association verbale : quote-part rats. Cette signification monétaire des rats s'étayait en outre sur l'avis donné par le capitaine de la dette à payer, ceci à l'aide du jeu de mots : rat de jeu, par lequel se pouvait retrouver l'accès au souvenir du père perdant au jeu de l'argent qui ne lui appartenait pas. D'autre part le rat, qui était connu de notre patient comme propagateur d'infections, put aussi être utilisé par lui comme symbole de l'infection syphilitique, à juste titre si redoutée dans l'armée, symbole symbole service
à juste titre si redoutée dans l'armée, symbole symbole service de la poste, mais qu'il avait, les derniers jours des manœuvres, remis ce service au lieutenant B. et été envoyé à A. Le capitaine « cruel » ne savait encore rien de ce changement, de là son erreur en disant à notre malade de rembourser le lieutenant A. (1) Ci. Charakter und Analerotik (Caractère et érotisme anal). Vol. V des Gesammelte Schriften (Œuvres complètes) de Freud. (2) Quote-part, en allemand : Rate ; rat, en allemand : Ratte (N. d. Tr.). 366 REVUE FRANÇAISE DE PSYCHANALYSE bole derrière lequel se
Tr.). 366 REVUE FRANÇAISE DE PSYCHANALYSE bole derrière lequel se dissimulaient des doutes sur la conduite de son père au cours de la carrière militaire. Par ailleurs, le porteur de l'infection syphilitique étant le pénis lui-même, le rat devint l'organe génital, symbolisme déterminé par une autre raison encore. Le pénis, et particulièrement celui de l'enfant, peut très bien être comparé à un ver et, dans le récit du capitaine, les rats grouillaient dans le rectum, comme le faisaient, chez notre patient enfant, les grands ascaris. Ainsi, la signification phallique des rats reposait, une fois de plus, sur l'érotisme anal. Le
rats reposait, une fois de plus, sur l'érotisme anal. Le rat est de plus un animal sale, se nourrissant d'excréments et vivant dans les égouts (1). Il serait superflu de mentionner l'étendue que put prendre le « délire aux rats » grâce à ce nouveau sens. « Tant de rats, — tant de florins », pouvait, par exemple, parfaitement caractériser un métier féminin qui lui était particulièrement odieux. Par contre, il n'est certes pas indifférent que le remplacement du rat par un pénis ait eu pour effet, dans le récit du capitaine, d'évoquer cette situation : rapport « per anum
du capitaine, d'évoquer cette situation : rapport « per anum », lequel, relativement à son père et à son amie, devait lui paraître particulièrement odieux. Cette situation réapparaissant dans l'obsession, rappelait d'une manière non équivoque certains jurons répandus chez les Slaves du Sud (2). et dont on peut trouver la teneur dans les « Anthropophagites » édités par F.-F. Krauss. Tout ce matériel, et d'autre encore, trouva d'ailleurs sa place dans le contexte du thème des rats, par l'intermédiaire d'une association-écran : « se marier ». Que le récit du supplice aux rats ait réveillé, chez notre patient, toutes les
supplice aux rats ait réveillé, chez notre patient, toutes les tendances à la cruauté égoïste et sensuelle réprimées précocement, voilà qui est prouvé par sa propre description et sa mimique au moment où il me le racontait. Cependant, malgré la richesse du matériel, la signification de l'obsession demeura obscure jusqu'au jour où, dans ses associations, surgit la demoiselle aux rats d'Ibsen du Petit Eyolf, ce qui permit de conclure irréfutablement à ce que, dans de nombreuses phases du quasi-délire obsessionnel, les rats avaient signifié aussi des enfants (3). Recherchait-on l'origine de ces bonds de l'imagination névrotique, celui qui voudrait se
de ces bonds de l'imagination névrotique, celui qui voudrait se souvenir des fantaisies semblables chez les artistes, par exemple des Diableries érotiques de Le Poitevin. Et en France. Et en France. Le personnage de la demoiselle aux rats d'Ibsen est certainement dérivé du légendaire préneur de rats de Hamelin, qui attire d'abord les rats dans l'eau et qui ensuite séduit par les mêmes moyens les enfants de la ville auxquels REMARQUES SUR UN CAS DE NÉVROSE OBSESSIONNELLE de cette signification nouvelle, on se heurtait immédiatement aux racines les plus anciennes et les plus importantes. En visitant un jour la tombe
et les plus importantes. En visitant un jour la tombe de son père, il avait vu un grand animal y passer furtivement, animal qu'il avait pris pour un rat. Il crut qu'il venait de sortir de la tombe de son père où il aurait dévoré le cadavre de celui-ci. Mordre et ronger avec les dents pointues avait pour lui toujours été lié à l'idée de rat; mais ce n'est pas impunément que les rats mordent, sont voraces et sales, les hommes les persécutent cruellement et sans merci, comme il l'avait souvent observé avec horreur. Souvent même il avait ressenti de
souvent observé avec horreur. Souvent même il avait ressenti de la pitié pour ces pauvres bêtes. Or, lui-même avait été un petit animal dégoûtant et sale qui, lorsqu'il se mettait en rage, savait mordre et subissait pour cela de terribles punitions (cf. p. 360). Il pouvait en vérité reconnaître dans le rat son « image toute naturelle ». Le destin lui avait lancé, pour ainsi dire, dans le récit du capitaine, un mot auquel son complexe était sensible, et il n'avait pas manqué d'y réagir par son obsession. Les rats, d'après son expérience précoce et lourde de conséquences, étaient des
d'après son expérience précoce et lourde de conséquences, étaient des enfants. Et alors, il conta un fait qu'il avait assez longtemps tenu à l'écart de tout ce contexte, mais qui élucidait complètement la raison pour laquelle les enfants l'intéressaient. La dame qu'il adorait depuis de longues années, et qu'il ne pouvait se décider à épouser, était condamnée à ne pas avoir d'enfants, à la suite d'une opération gynécologique, une ovarectomie bilatérale. C'était même, pour lui qui aimait les enfants, une des causes principales de ses hésitations. Alors seulement il devint possible de comprendre l'obscur procès revint plus jamais. Le petit
possible de comprendre l'obscur procès revint plus jamais. Le petit Eyolf aussi se jette à l'eau, fasciné par la « demoiselle aux rats » (Rattonmamelle). En général, le rat apparaît dans la légende moins comme un animal dégoûtant que comme un animal sinistre et inquiétant, on aimerait dire comme un animal chtonique, symbolisant les âmes des morts. Une des belettes dont il y a tant au Cimetière central de Vienne. Méphisto dit, dans Faust: Doch dieser Schwelle Zauber zu zerspalten, Bedarf ich eines Rattenzahns. Noch einen Biss, so ist's geschehn. Mais pour rompre le charme de ce seuil, Il me
Mais pour rompre le charme de ce seuil, Il me faudrait une dent de rat. Encore un coup de dent, et c'est fait. Auerbachs Keller. 368 REVUE FRANÇAISE DE PSYCHANALYSE cessus de la formation de l'obsession; à l'aide des théories sexuelles infantiles et du symbolisme bien connu de l'interprétation des rêves, tout se laissa traduire en pensées pleines de sens. Lorsque le capitaine avait raconté, pendant l'étape de l'après-midi où mon patient avait perdu son lorgnon, le châtiment par les rats, ce dernier avait d'abord été frappé par le caractère cruel et lubrique de la situation représentée. Mais tout de
cruel et lubrique de la situation représentée. Mais tout de suite s'établit le rapport avec la scène de son enfance où lui-même avait mordu; le capitaine, qui se faisait l'avocat de punitions semblables à celle qu'il avait subie, avait pris pour le malade la place de son père et attiré sur lui un renouveau de rage pareille à celle qui avait jadis éclaté contre la cruauté paternelle. L'idée, qui lui avait alors furtivement traversé l'esprit, qu'il pourrait arriver une chose semblable à une personne chérie peut ainsi se traduire par ce souhait: « C'est à toi que l'on devrait faire
ce souhait: « C'est à toi que l'on devrait faire ça », lequel s'adressait, à travers le capitaine, aussi au père du patient. Lorsque, une journée et demie après, le capitaine lui remit le colis et lui rappela qu'il devait rendre les 3 couronnes 80 au lieutenant A., notre malade savait déjà que ce « supérieur cruel » se trompait, et qu'il ne devait de l'argent qu'à l'employée de la poste. Il aurait été tenté de donner une réponse ironique, comme par exemple: « Oui, tu parles », ou bien: « Penses-tu que je vais lui rendre cet argent. »
« Penses-tu que je vais lui rendre cet argent. » Réponses qu'il ne fallait pas énoncer. Mais le complexe paternel et le souvenir de la scène infantile en question ayant déjà été réveillés, se forma en lui la réponse: « Oui, je rendrai l'argent à A., quand mon père ou la dame auront des enfants »; ou bien: « Je lui rendrais l'argent aussi vrai que mon père ou la dame auront des enfants ». Ce qui était une promesse ironique liée à une condition absurde et irréalisable. Mais à présent, le crime était commis, les deux personnes qui lui
présent, le crime était commis, les deux personnes qui lui étaient le plus chères, son père et sa bien-aimée, insultées par lui; REMARQUES SUR UN CAS DE NÉVROSE OBSESSIONNELLE Ce qui exigeait une punition, et le châtiment consistait en un serment impossible à tenir et impliquant obéissance à l'ordre injustifié du supérieur : « Maintenant, tu dois vraiment rendre l'argent à A. » Dans cette obéissance forcée, il refoulait ce qu'il savait mieux que le capitaine, c'est-à-dire que l'avertissement reposait sur des données fausses : « Oui, tu dois rendre cet argent à A., comme l'exige le remplaçant du père.
cet argent à A., comme l'exige le remplaçant du père. Le père ne peut se tromper. » La Majesté non plus ne peut se tromper, et si Elle s'adresse à quelqu'un en lui donnant un titre que cette personne n'a pas, celle-ci le portera désormais. De tout ce processus, une vague notion parvient à la conscience, mais la révolte contre l'ordre du capitaine et la transformation en son contraire sont également représentées dans la conscience. (D'abord : ne pas rendre l'argent, sinon cela arrive... — le châtiment par les rats, — et ensuite la transformation en serment de sens contraire,
— et ensuite la transformation en serment de sens contraire, en punition de la révolte.) Qu'on se remémore encore une fois les circonstances dans lesquelles s'était formée la grande obsession. La libido du malade était sous pression de par une longue continence et du fait des avances des femmes dont le jeune officier était l'objet ; il s'était d'ailleurs rendu aux manœuvres dans un certain état d'indifférence envers la dame. Cette tension de sa libido le disposait à reprendre l'ancienne lutte contre l'autorité paternelle, et il osa songer à une satisfaction auprès d'autres femmes. Les doutes concernant la mémoire de
satisfaction auprès d'autres femmes. Les doutes concernant la mémoire de son père et la valeur de son amie s'étaient renforcés ; dans cet état d'esprit il se laissa entraîner à les insulter tous les deux, mais alors il s'infligea une punition. Il reproduisait par là un ancien prototype. En hésitant si longtemps, après les manœuvres, en ne sachant s'il devait rentrer à Vienne ou rester et tenir son serment, il exprimait ces deux conflits qui depuis toujours existaient en lui en un seul : conflit entre l'obéissance à son père et la fidélité à son amie. Un mot encore sur
et la fidélité à son amie. Un mot encore sur l'interprétation du contenu de la sanction : « sinon les deux personnes subissent le supplice aux rats ». Celle-ci repose sur deux théories infantiles de la sexualité dont j'ai traité ailleurs. La première est que les enfants sortent de l'anus ; la seconde, conséquence logique de la première, est qu'il est aussi possible aux hommes qu'aux femmes d'avoir des enfants. D'après les règles techniques de l'interprétation des rêves, le fait de sortir de l'anus peut être exprimé par son contraire : entrer dans l'anus (comme dans le supplice aux rats),
: entrer dans l'anus (comme dans le supplice aux rats), et inversement. On ne peut guère s'attendre à des solutions plus simples d'obsessions aussi graves ou à des solutions par des moyens autres. La solution trouvée, l'obsession aux rats s'évanouit. II CONSIDÉRATIONS THÉORIQUES a) Quelques caractères généraux des formations obsessionnelles La définition que j'ai donnée en 1896 des obsessions et d'après laquelle elles seraient « des reproches transformés, ressurgissant hors du refoulement, et qui se rapportent toujours à une action sexuelle de l'enfance exécutée avec satisfaction » (1), me paraît aujourd'hui attaquable au point de vue de la forme, bien
aujourd'hui attaquable au point de vue de la forme, bien que composée d'éléments les meilleurs. Elle tendait trop à l'unification et avait pris pour modèle le processus même des obsédés, lesquels, avec leur penchant particulier pour l'incertain et le vague, confondent et réunissent les formations psychiques les plus diverses sous le nom d' « obsessions » (2). Il serait en réalité plus correct de parler de pensée compulsionnelle et de mettre en relief ce fait que les formations compulsionnelles peuvent avoir la signification des actes psychiques les plus variés : souhaits, tentations, impulsions, réflexions, doutes, ordres et défenses. Les malades
souhaits, tentations, impulsions, réflexions, doutes, ordres et défenses. Les malades ont en général la tendance à en atténuer la netteté et à en présenter le contenu dépourvu de sa charge affective sous forme d'obsession. Notre patient en donne un exemple dans une des premières séances (p. 340) en traitant un souhait de simple « enchaînement d'idées ». Il faut aussi convenir que, jusqu'à présent, la phénoménologie même de la pensée compulsionnelle n'a pu être convenablement appréciée et étudiée. Au cours de la lutte de défense secondaire menée par le malade contre les « obsessions » pénétrées dans sa conscience, se
contre les « obsessions » pénétrées dans sa conscience, se forment des phénomènes dignes d'une dénomination spéciale. On se souvient, par exemple, de la suite d'idées qui préoccupait notre malade pendant son voyage au retour des manœuvres. Ce n'étaient pas des considérations entièrement raisonnables qui s'opposaient aux obsessions, mais, en quelque sorte, un mélange des deux formes de pensée : aux idées de défense s'incorporaient certaines prémisses de la compulsion qu'elles avaient à combattre, et elles se posaient (au moyen de la raison) sur le plan de la pensée morbide. Je crois que de pareils phénomènes méritent le nom de
Je crois que de pareils phénomènes méritent le nom de « délires » (1). Un exemple, que je prie mon lecteur de rapporter à l'endroit voulu dans l'histoire de notre malade, éclairera cette distinction. Lorsque le patient s'adonna pendant un certain temps, au cours de ses études, aux excentricités décrites plus haut : travailler tard dans la nuit, ouvrir la porte à l'esprit de son père et contempler ensuite ses organes génitaux dans la glace (p. 359), il essayait de se raisonner en pensant à ce qu'aurait dit son père s'il avait encore vécu. Mais cet argument restait sans effet,
s'il avait encore vécu. Mais cet argument restait sans effet, tant qu'il s'exprimait sous cette forme raisonnable : les excentricités ne cessèrent que lorsqu'il eut donné à la même pensée la forme d'une menace de caractère « délirant » : s'il faisait encore une fois une pareille sottise, un malheur arriverait à son père dans l'au-delà. La valeur de la distinction, certainement justifiée, entre la lutte de défense primaire et secondaire, se restreint d'une façon inattendue lorsque nous apprenons que les malades ignorent la teneur de leurs propres obsessions. Voilà qui semble paradoxal, mais qui tient à la raison suivante
qui semble paradoxal, mais qui tient à la raison suivante : au cours de la psychanalyse, croît en effet non seulement le courage du malade, mais pour ainsi dire aussi celui de sa maladie : elle se permet des manifestations plus claires. Et, en abandonnant le langage imagé, on peut dire qu'il se passe probablement ceci : le malade, s'étant jusqu'alors détourné avec frayeur de ses manifestations morbides, leur prête maintenant attention et apprend à les connaître plus clairement et avec plus de détails (1). D'ailleurs, c'est par deux voies particulières qu'on obtient une connaissance plus précise des formations compulsionnelles.
particulières qu'on obtient une connaissance plus précise des formations compulsionnelles. Premièrement, on s'aperçoit que les rêves peuvent apporter le véritable texte d'un commandement compulsionnel, texte qui, par exemple, pendant la veille, n'avait été communiqué que mutilé et défiguré, comme dans une dépêche déformée. Le texte des obsessions apparaît, dans les rêves, sous forme de phrases énoncées, à rencontre de la règle suivant laquelle les phrases énoncées dans le rêve proviennent de phrases énoncées pendant la veille (2). Deuxièmement, on arrive à la conviction, en suivant analytiquement une histoire de maladie, que plusieurs obsessions se succédant, bien que non identiques quant
que plusieurs obsessions se succédant, bien que non identiques quant à leur teneur, n'en constituent, au fond, qu'une seule. L'obsession a été une fois repoussée avec succès ; elle revient alors une autre fois, travestie, n'est pas reconnue, et, grâce peut-être à son travestissement, elle peut mieux résister dans la lutte de défense. Mais la forme primitive est cependant la vraie, qui nous livre souvent son sens sans aucun voile. Lorsqu'on a élucidé péniblement le sens d'une obsession incompréhensible, le malade vous dit souvent qu'une idée, un souhait ou une tentation comme celle qu'on vient de reconstruire lui était réellement
tentation comme celle qu'on vient de reconstruire lui était réellement apparue une fois avant cette obsession, mais ne s'était pas maintenue. Des exemples empruntés à l'histoire de notre malade seraient malheureusement trop longs à développer. Ce qu'on appelle officiellement « l'obsession » contient ainsi, dans sa déformation par rapport à la teneur primitive, des traces de la lutte de défense primaire. Or, c'est la déformation qui rend l'obsession viable, car la pensée consciente est forcée de la méconnaître, comme elle le fait du contenu du rêve, qui est lui-même un produit de compromis et de déformation, et que la pensée
produit de compromis et de déformation, et que la pensée de la veille persiste à ne pas comprendre. La méconnaissance de la part de la pensée consciente se révèle non seulement dans l'obsession elle-même, mais aussi dans les manifestations de la lutte de défense secondaire, par exemple dans les formules de défense. Je peux en donner deux bons exemples. Notre patient utilisait comme formule de défense un « aber » (1) prononcé rapidement et accompagné d'un geste de dédain. Or, il me conta un jour que cette formule s'était modifiée ces derniers temps ; il ne disait plus « aber
ces derniers temps ; il ne disait plus « aber », mais « abèr ». À ma question sur la raison de cette évolution, il répondit que l'émouvement de la seconde syllabe ne lui donnait plus de sécurité contre l'immixtion de quelque chose d'étranger et de contraire, et c'est pour cela qu'il avait résolu d'accentuer l'è. Cette explication, d'ailleurs tout à fait dans le style de la névrose obsessionnelle, se révéla cependant comme inexacte, elle pouvait tout au plus avoir la valeur d'une rationalisation ; en réalité, l' « abèr » était une assimilation au mot Abwehr (3), terme qu'il
» était une assimilation au mot Abwehr (3), terme qu'il connaissait par nos conversations théoriques abusive et « délirante » pour renforcer une formule de défense. Une autre fois, il parla du principal mot magique qu'il avait composé, pour se défendre contre les tentations, avec les premières lettres de toutes les prières les plus efficaces, et qu'il avait pourvu d'un Amen au bout. Je ne puis indiquer ici ce mot lui-même pour des raisons qu'on comprendra tout de suite. Car, lorsque mon patient me le révéla, je remarquai qu'il représentait l'anagramme du nom de la dame vénérée ; ce mot
l'anagramme du nom de la dame vénérée ; ce mot contenait la lettre S qu'il avait placé juste avant l'Amen. Il avait ainsi, peut-on dire, mis en contact le nom de son amie avec du sperme ; c'est-à-dire qu'il s'était masturbé en se la représentant. Lui-même n'avait pas remarqué ce rapport pourtant si visible ; la défense s'était laissée duper par le refoulé. D'ailleurs, c'est là un bon exemple de la règle suivant laquelle ce qui doit être refoulé arrive, avec le temps, régulièrement à pénétrer dans ce qui le refoule. Quand nous disons que les obsessions subissent une déformation
refoule. Quand nous disons que les obsessions subissent une déformation semblable à celle que subissent les pensées du rêve pour devenir contenu du rêve, notre intérêt ne peut se porter que sur la technique de cette déformation. Rien ne nous empêcherait d'en exposer les différents modes d'après des exemples d'obsessions comprises et traduites. Mais dans le cadre de cette publication, je ne puis en donner que quelques échantillons. Toutes les obsessions de notre patient n'étaient pas construites d'une façon aussi compliquée, ni aussi difficiles à résoudre, que la grande « obsession aux rats ». Dans certaines obsessions, la technique utilisée
obsession aux rats ». Dans certaines obsessions, la technique utilisée était très simple, c'était la déformation par omission, l'ellipse, technique dont le mot d'esprit sait si bien user, mais qui ici aussi servait de moyen de défense contre la compréhension. Une des idées obsédantes les plus anciennes et préférées de notre patient (obsession qui avait la valeur d'un avertissement, d'une mise en garde), était la suivante : « Si j'épouse la dame, il arrivera un malheur à mon père » (dans l'au-delà). Insérons-nous les chaînons intermédiaires sautés et que nous a révélés l'analyse, la pensée se trouve être telle :
a révélés l'analyse, la pensée se trouve être telle : Si mon père vivait, il serait tout aussi furieux de mon intention d'épouser cette dame que jadis, lors de la scène dans l'enfance, de sorte que je me mettrais de nouveau en rage contre lui, lui souhaiterais du mal, mal qui, grâce à la toute-puissance de mes désirs, se réaliserait certainement. Voici un autre cas d'omission elliptique, qui a également la valeur d'un avertissement ou d'une interdiction ascétique. Le malade avait une gentille petite nièce qu'il aimait beaucoup. Un jour, il lui vint cette idée : « Si tu te
il lui vint cette idée : « Si tu te permets un coït, il arrivera un malheur à Ella (elle mourra). » Ajoutons ce qui a été omis : « À chaque coït, même avec n'importe quelle femme, tu seras tout de même obligé de penser que les rapports sexuels dans ta vie conjugale ne te donneront jamais d'enfant (stérilité de la dame) ; tu le regretteras tellement que tu envieras à ta soeur sa petite Ella. Ces sentiments de jalousie devront amener la mort de l'enfant. » Je n'entreprendrai pas ici une étude psychologique de la pensée obsessionnelle. Pareille
pas ici une étude psychologique de la pensée obsessionnelle. Pareille investigation fournirait des résultats extrêmement précieux et ferait plus pour l'élucidation de nos connaissances sur l'essence du conscient et de l'inconscient que l'étude de l'hystérie et des phénomènes hypnotiques. Il serait très désirable que les philosophes et les psychologues, qui élaborent par ouï-dire, limes. À la suite d'une nouvelle incartade de la part d'un de ses adversaires habituels, une tierce personne s'écria : « Si X. l'entend, il recevra encore une gifle. L'interpolation suivante fait disparaître le contre-sens : "il écrira alors sur son adversaire un article si virulent que,