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inspiration de faire appeler les plus hauts banquiers de Paris et de leur demander d'intervenir en vue d'arrêter la crise. Une intervention de cet ordre était-elle possible ? et a-t-elle eu lieu ? D'aucuns, et ils sont nombreux, en ont nié la possibilité. Que peuvent faire les hauts banquiers ? ont-ils dit. Acheter ? Mais alors les portefeuilles extérieurs se videront, et les financiers engagés dans cette œuvre de sauvetage subiront d'énormes pertes que nul n'a le droit de leur imposer et qui rendront leurs efforts impuissants. Ce raisonnement pèche par sa généralité. Sans doute, si les valeurs avaient subi
par sa généralité. Sans doute, si les valeurs avaient subi une dépréciation intrinsèque et s'il y avait intérêt à s'en défaire, les choses se passeraient comme on le dit. Mais cette situation, qui était celle de 1881, n'est heureusement pas celle d'aujourd'hui. Actuellement personne n'a intérêt à vendre, et il n'y a de possibles que deux classes de vendeurs : ceux qui, ne sachant pas où s'arrêtera le mouvement, se coupent un membre de crainte que le corps n'y passe tout entier, et ceux qu'on liquide de force parce qu'ils ne peuvent pas faire face à leurs engagements. Mais, d'autre
ne peuvent pas faire face à leurs engagements. Mais, d'autre part, par suite de l'incertitude, et malgré des prix rémunérateurs, personne n'ose acheter ; les ventes forcées provoquent, dès lors, en vertu de la loi de l'offre et de la demande, une nouvelle chute des cours, et les désastres succèdent aux désastres. Si donc, à ce moment, la haute banque, sachant que les titres qu'elle achète sont de tout repos, achète ceux qui se trouvent offerts par la force des choses, elle empêche les exécutions d'amener une panique ; et si la panique ne se produit pas, personne ne videra
si la panique ne se produit pas, personne ne videra ses portefeuilles pas plus au dehors qu'au dedans, personne n'étant intéressé à les vider. Sans doute elle court un risque. Si l'affolement se poursuit, les meilleures valeurs peuvent tomber à des prix dérisoires, et elle peut perdre beaucoup d'argent, comme ce fut le cas pour la maison Rothschild lorsque, en 1848, elle s'efforça de mettre un terme au désarroi en soutenant, mais en vain, le cours de la rente au lendemain de la Révolution de février. Mais si, par contre, l'affolement s'arrête, les cours se remettront, et elle réalisera un
l'affolement s'arrête, les cours se remettront, et elle réalisera un bénéfice qui sera la juste récompense de sa hardiesse et du service qu'elle aura rendu. L'intervention était donc possible. A-t-elle eu lieu ? Je n'en sais rien, n'étant pas dans le secret des dieux. Mais la meilleure preuve qu'elle était possible, c'est que si elle a eu lieu, elle a réussi, et que, si elle n'a pas eu lieu, le fait seul qu'on y a cru a suffi pour produire l'effet salutaire qu'on en attendait. Le gouvernement a donc agi en gouvernement sérieux, avisé, soucieux des intérêts du pays qu'il
en gouvernement sérieux, avisé, soucieux des intérêts du pays qu'il administre, lorsqu'il a fait appel aux grands financiers. Je voudrais maintenant tirer de là un enseignement pendant qu'il y en est temps encore, pendant que la situation est encore poignante, pendant que les blessures saignent encore, et avant que le souvenir des faits ait eu le temps de s'estomper. A cette heure, personne — en dehors de ceux qui ont un parti pris évident — n'oserait élever la voix contre l'intervention bienfaisante qui a rassuré les esprits et sauvé peut-être un nombre considérable de nos concitoyens de la ruine. C'est
un nombre considérable de nos concitoyens de la ruine. C'est au contraire un concert d'éloges et de bénédictions. Mais que gare demain ! Quand les cours se seront relevés, lorsque les vendeurs affolés d'hier regretteront la terreur injustifiée qui les a fait vendre, ces derniers en voudront à ceux qui, en achetant ce qu'ils jetaient à vil prix sur le marché ont sauvé celui-ci. Ils les traiteront d'accapareurs, de bande noire, d'agioteurs, de sales juifs ou de vils protestants, et ils leur reprocheront d'avoir été enrichis sur le dos du public en profitant du malheur commun. Eh bien ! Que
public en profitant du malheur commun. Eh bien ! Que tous ceux qui se croyaient perdus le samedi 9 novembre, et qui depuis hier respirent de nouveau, fassent aujourd'hui un examen de conscience ! À coup sûr ce sophisme, qui peut-être demain les aurait séduits, leur apparaîtra sous son vrai jour. Ils seront préservés de sa séduction. Je ne suis pas un partisan de l'accaparement financier. Je crois que si l'on n'y portait remède, il nous mènerait au collectivisme, et j'ai l'horreur du collectivisme. Mais je sais bien que, dans une société, une institution ne peut disparaître que quand se
une société, une institution ne peut disparaître que quand se sont développés déjà les organismes qui doivent la remplacer. Supprimez-la quand rien n'est prêt à lui être substitué, et la société s'écroule. Sur le mouvement de concentration des capitaux commencé depuis un siècle, je poursuis comme une loi inéluctable de la civilisation. Il se poursuivra ainsi jusqu'au jour où se seront développées les institutions nouvelles pouvant rendre à moins de frais les services que la haute banque rend aujourd'hui. Car si la haute banque est une grande puissance — tout comme le clergé, tout comme l'armée; — si, comme telle,
comme le clergé, tout comme l'armée; — si, comme telle, elle a la velléité naturelle à l'homme d'abuser de son pouvoir; si, par suite, il importe que l'Etat soit toujours dans une situation de la surveiller et au besoin de la brider, il faut avoir cependant le courage de reconnaître que, soutenue dans son rôle légitime, elle rend des services considérables et constitue un organisme dont, en l'état de nos sociétés, on ne pourrait pas se passer sans les plus grands dangers. La haute banque est à la fois le moyen actuel de recrutement des capitaux destinés à mettre les
moyen actuel de recrutement des capitaux destinés à mettre les nouvelles richesses mondiales en valeur, et la garantie contre la durée et l'étendue illimitées des crises. Les financiers sont à la fois de hauts courtiers qui préparent les affaires, et des assureurs qui nous garantissent contre les effets funestes des paniques inconsidérées. Comme tous les courtiers, comme tous les assureurs, ils prélèvent un bénéfice sur les services qu'ils rendent; mais ils le prélèvent justement puisque, en attendant une organisation nouvelle, ces services sont de ceux dont on ne peut pas se passer. — Ceux-là en ont la preuve qui criaient
se passer. — Ceux-là en ont la preuve qui criaient peut-être le plus hier contre la ploutocratie internationale, et qui ont été heureux de faire appel à elle et de voir, le lundi, 11 novembre 1895 — qu'on retienne la date ! — cette ploutocratie intervenir pour les sauver et y réussir. ALFRED NAQUET. HORS DE FRANCE NOUVELLES (De nos correspondants particuliers) Rome, 18 novembre. La presse italienne, y compris même les journaux francophiles, est unanime à blâmer vivement la suppression du "Pensiero". Plusieurs journaux émettent l'espoir qu'il renaîtra sous un autre nom. Rome, 18 novembre. L'ambassadeur de Turquie vient
un autre nom. Rome, 18 novembre. L'ambassadeur de Turquie vient d'envoyer une note officielle aux journaux pour démentir la nouvelle, publiée par les journaux d'hier soir, de la découverte d'un complot de palais à Constantinople et celle de nombreuses arrestations qui auraient été opérées. Madrid, 18 novembre. Ulzparcial et la Correspondencia continuent à publier des télégrammes de la Havane qui persistent à parler des pourparlers engagés entre le maréchal Campó et les insurgés et font prévoir une prochaine pacification et la mise en vigueur du home rule colonial. Saint-Pétersbourg, 18 novembre. Hier, la Néva a menacé Saint-Pétersbourg d'une seconde inondation.
novembre. Hier, la Néva a menacé Saint-Pétersbourg d'une seconde inondation. Mais les craintes que l'on avait ne se sont pas réalisées. Londres, 18 novembre. L'état de santé de Rustem-Pacha, ambassadeur de Turquie à Londres, est considéré comme désespéré. Rustem pacha a demandé à voir un prêtre islamite. Ce soir, Rustem-pacha est considéré comme perdu. Londres, 18 novembre. On télégraphie de Berlin au Standard : Non seulement l'Angleterre, mais l'Allemagne a également demandé d'une manière péremptoire à l'Etat du Congo le jugement du capitaine Lothaire par un tribunal sérieux. L'Allemagne accuse le capitaine d'avoir volé les sujets allemands qui accompagnaient M.
le capitaine d'avoir volé les sujets allemands qui accompagnaient M. Stokes lorsque ce dernier fut exécuté. NOTES & INFORMATIONS LES SERVICES ADMINISTRATIFS DE LA GUERRE Le ministre de la guerre vient d'adresser aux gouverneurs militaires et aux généraux commandant les corps d'armée une circulaire dont voici les passages essentiels : « Je sais le bon esprit qui anime les fonctionnaires de l'intendance et les officiers d'administration. La plupart, dévoués à leurs devoirs, pénétrés du sentiment de leur responsabilité, ne ménageront pas leurs efforts pour remplir la mission qui leur est confiée. » J'ai eu néanmoins le regret de constater que
confiée. » J'ai eu néanmoins le regret de constater que sur quelques points, des tendances fâcheuses se sont manifestées; que certains fonctionnaires et officiers qui avaient manqué, et quelquefois gravement, à leurs devoirs avaient été traités par leurs chefs en service avec une indulgence excessive. » Tout en faisant la part de la bienveillance naturelle que les chefs doivent apporter dans l'appréciation des actes de leurs subordonnés, j'ai relevé, en diverses circonstances, une faiblesse incontestable dans la surveillance et dans la répression des fautes commises. » Par la mise en disponibilité de plusieurs hauts fonctionnaires de l'intendance, par les mesures
disponibilité de plusieurs hauts fonctionnaires de l'intendance, par les mesures de bienveillance exceptionnelle que j'ai eu la satisfaction de pouvoir mettre en regard de ces mesures de rigueur, j'ai tenu à faire apparaître clairement mes intentions. » Je désire que les fonctionnaires de l'intendance et les officiers d'administration, à quelque degré de la hiérarchie qu'ils soient placés, sachent bien que ceux d'entre eux qui auront eu, au prix de quelques efforts, à accomplir des devoirs difficiles, seront assurés d'être soutenus et encouragés. » Je suis convaincu qu'il suffira de ces indications précises pour assurer la bonne direction des personnels administratifs.
indications précises pour assurer la bonne direction des personnels administratifs. » L'EXPOSITION DE 1900 M. Alfred Picard a développé hier, devant la commission supérieure de l'Exposition de 1900, réunie au ministère du commerce, la combinaison financière dont nous avons expliqué l'économie. Le projet a été approuvé à l'unanimité. L'ÉCHOUAGE DES CUIRASSÉS On mande de Toulon : « Les opérations du déséchouage continuent. Le Formidable n'a pas d'avaries, et il est inutile de le faire passer au bassin. » L'Amiral-Courbet a de légères avaries; son passage au bassin est ordonné. » Quant à l'Amiral-Baudin, son allègement est difficile et nécessite des
Quant à l'Amiral-Baudin, son allègement est difficile et nécessite des travaux importants. On y procède avec activité. » Le temps est au beau, et on espère que cette circonstance favorable permettra de le remettre à flot dans la journée d'aujourd'hui. » LES CONCESSIONS COLONIALES Le comité du contentieux du ministère des colonies va reprendre incessamment l'examen des concessions coloniales. LES PIRATES DU TONKIN À la suite des nouvelles parvenues par les récents courriers, quelques journaux ont annoncé qu'une opération allait être dirigée contre le chef soumissionnaire Luong-Tam-Ky. Nous croyons savoir que cette nouvelle est inexacte: Luong-Tam-Ky aurait annoncé, au contraire,
que cette nouvelle est inexacte: Luong-Tam-Ky aurait annoncé, au contraire, qu'il se rendrait prochainement à Hanoï pour confirmer sa soumission. LES RÉPUBLICAINS DE GOUVERNEMENT Les républicains de gouvernement sont convoqués pour demain à l'effet de procéder au renouvellement de leur bureau et d'examiner la situation politique. LA DISCUSSION DU BUDGET On pense généralement que la discussion du budget pourra commencer au plus tard lundi prochain. La Chambre siégerait vendredi pour hâter le vote de la réforme des successions. LA COMMISSION DE LA MARINE La première sous-commission de la commission extra-parlementaire de la marine s'est réunie sous la présidence de M.
de la marine s'est réunie sous la présidence de M. le président Bouchard. Elle a adopté le projet de loi présenté par M. Buignières sur la comptabilité et l'administration du matériel de la marine, projet qui comporte l'adoption d'un fonds de roulement. Le matériel sera divisé en deux catégories : matériel immobile et matériel d'approvisionnement. À CARMAUX Les grévistes Bouteille, Vergnes et Caussé, incarcérés dans l'après-midi d'hier à la prison d'Albi sous l'inculpation de violences contre un ouvrier nommé Lanuerie, sont arrivés à Carmaux par le train de deux heures. Ces trois individus avaient été remis en liberté faute de
Ces trois individus avaient été remis en liberté faute de preuves suffisantes. Hier a commencé la première paye effectuée à la verrerie depuis la reprise du travail. Elle s'est terminée à midi sans incident. Les tarifs ont été payés suivant la lettre en date du 24 mai de M. Rességuier, c'est-à-dire les plus élevés des verreries de France. GÉRARD DURET. COMMENT ARTON ENTRA DANS LE PANAMA On a déjà dit beaucoup de choses inexactes sur ce personnage légendaire qui certainement, dans un siècle, sera pour les historiens le sujet de curieuses recherches. Les uns lui ont prêté un rôle au-dessus,
curieuses recherches. Les uns lui ont prêté un rôle au-dessus, les autres au-dessous de celui qu'il a joué réellement. Je vais essayer brièvement de montrer le rôle véritable d'Arton et dans le Panama, et dans les autres combinaisons politico-financières, auxquelles il fut mêlé. Quand le hasard des relations commerciales de la compagnie de Panama avec la société de Dynamite eut mis en rapport M. Charles de Lesseps et Arton, ce petit homme, d'allures un peu communes, ne plut pas à M. de Lesseps. Pourtant le vice-président de la compagnie de Panama fut bien vite obligé de reconnaître qu'Arton avait une
Panama fut bien vite obligé de reconnaître qu'Arton avait une compréhension des affaires très nette et très rapide, le jour où il le vit faire cesser en un tour de main l'hostilité du groupe de la Dynamite contre le Panama. Néanmoins, M. de Lesseps se méfiait du cynisme un peu trop affirmé d'Arton, il ne voulut personnellement lui confier aucune mission, et il fut enchanté de voir M. de Reinach assumer la responsabilité de la campagne parlementaire qui était nécessaire pour obtenir le vote des valeurs à lots. Jamais M. de Lesseps ne s'est départi de cette réserve, jamais il
de Lesseps ne s'est départi de cette réserve, jamais il n'a voulu s'associer, même par des instructions données, aux démarches d'Arton. Quelques-uns des administrateurs de Panama blâmaient cet excès de prudence ; ils doivent s'apercevoir aujourd'hui qu'il était sage. M. de Reinach, lui, accepta tout de suite la collaboration d'Arton, et les deux hommes établirent leur plan de campagne. M. de Reinach n'aimait point à se montrer dans les couloirs de la Chambre et du Sénat, il fut entendu qu'Arton prendrait cette partie délicate. Il ne connaissait pas alors dix députés, et avait de toutes les questions politiques et même
députés, et avait de toutes les questions politiques et même de la situation des partis, l'ignorance d'un homme d'affaires, trop occupé, il le disait lui-même, pour lire attentivement les journaux. Néanmoins on vit bientôt paraître tous les jours, dans la salle des Pas-Perdus, ce petit homme aux allures de rastaquouère, toujours une grosse breloque d'or lui battant le ventre et une épingle en diamant à la cravate. Bientôt il fut l'ami de presque tous les informateurs parlementaires, et par eux il se lia avec une rapidité extrême avec la plupart des députés qu'on savait hostiles au Panama. Arton avait une
des députés qu'on savait hostiles au Panama. Arton avait une faculté maîtresse; comme il le disait lui-même, il savait suivre les questions. Avant d'obtenir le vote de la Chambre, il fallait obtenir le vote de la commission. Il commença d'abord par s'occuper des commissaires. Ce fut peut-être la partie la plus difficile de sa tâche. Il est certain que c'est lui seul qui parvint à mener à bien ces délicates négociations. La compagnie de Panama avait, de son côté, délégué M. Cottu pour donner aux députés, dans les couloirs de la Chambre, toutes les explications qu'ils désireraient, M. Cottu et
la Chambre, toutes les explications qu'ils désireraient, M. Cottu et Arton se lièrent forcément et restèrent dès lors amis. Mais ce fut Arton seul qui négocia l'assurance d'une majorité dans la commission. La besogne n'était pas mince. Le procès de M. Jacques Meyer a prouvé qu'en dehors des questions de principes, il y avait des questions d'intérêt, puisqu'un syndicat à la baisse avait été formé sur les actions de Panama et comprenait quelques députés. Arton para à toutes les difficultés et, à la force du poignet, obtint sa majorité. Il fit jouer avec une adresse incomparable toutes les séductions et
fit jouer avec une adresse incomparable toutes les séductions et il eut, au dernier moment, une majorité dans la commission et le rapporteur qu'il désirait. Il ne m'appartient pas de faire la moindre dénonciation, mais vraiment la justice veut connaître tous les détails du rôle d'Arton, cette première partie des négociations parlementaires mérite d'être particulièrement étudiée. Ce sera d'autant plus facile que le champ des investigations est limité, et qu'avec un peu de bonne volonté on trouvera le moyen de forcer Arton à parler, au moins sur ce point particulier. Il suffirait de connaître les convives ordinaires qu'il recevait chez
Il suffirait de connaître les convives ordinaires qu'il recevait chez madame Revety, sa maîtresse, pour trouver des pistes intéressantes. La commission était favorable, la première manche était gagnée. Arton dressa ses batteries pour la seconde. Il avait toujours sur lui un petit livret des députés, et bientôt, grâce à ses amis les informateurs parlementaires, il fut fixé sur les opinions de tous. En face de chaque nom, il mettait une petite croix bleue ou rouge, selon que le député était hostile ou favorable, et les deux quand son vote était incertain. Il avait un carnet d'agence de renseignements, chaque jour
incertain. Il avait un carnet d'agence de renseignements, chaque jour il se faisait donner des notes précises sur la situation de fortune des hostiles. Ainsi armé, il se mit en campagne. Parvint-il presque toujours à frapper juste, à trouver l'homme qu'il voulait séduire, dans une disposition d'esprit favorable? Toujours est-il que personne ne s'est plaint jusqu'ici des visites matinales d'Arton. L'après-midi, il était dans la salle des Pas-Perdus, mais jamais il ne s'attardait à une longue discussion avec un député. Il donnait tout de suite un rendez-vous après la séance, pour continuer la conversation. À partir de cinq heures du
pour continuer la conversation. À partir de cinq heures du soir, en effet, il installait son quartier-général au café du Grand-Hôtel. Il s'asseyait à une petite table dans la cour, et recevait ceux qu'il voulait convaincre. La légende veut qu'il ait eu alors dans sa poche, des enveloppes bourrées de billets de banque, et fermées. Lui seul pourrait dire jusqu'à quel point ce détail est exact. Mais il est certain que jamais — ou presque jamais — il n'a donné de chèques. « À quoi bon, disait-il, laisser des traces d'opération de cette nature ? Ce sont des précautions qui
d'opération de cette nature ? Ce sont des précautions qui se retournent toujours contre ceux qui les prennent. » Le soir, il fréquentait les théâtres, et surtout les conférences. Quoiqu'il fût peu prolifique de confidences, il racontait souvent qu'il ne s'était pas mal trouvé d'avoir noué quelques relations avec de jolies personnes, honorées des faveurs de députés influents. Avec une rapidité extraordinaire, cet homme qui, pour la première fois, se mêlait de politique, était arrivé à connaître tous les petits secrets de la vie parlementaire. Il ne se contentait pas d'acheter des votes, il se servait merveilleusement de tous les
d'acheter des votes, il se servait merveilleusement de tous les mobiles qui peuvent faire agir les hommes. Il n'hésita pas à se servir du mouvement boulangiste, alors déjà puissant. Il persuada aux membres les plus autorisés du parti que le vote de la loi sur les valeurs à lots était une question de popularité. Il gagna la bataille, M. de Reinach lui donna une part très grosse sur la sienne, et la compagnie de Panama, une part personnelle de 191,000 fr. dans le syndicat de garantie. On peut rechercher dans la comptabilité, on trouvera exactement la somme que j'indique. Mais
la comptabilité, on trouvera exactement la somme que j'indique. Mais l'émission n'avait qu'imparfaitement réussi. Il fallait tenter un plus grand effort. C'est alors qu'Arton, avec cette logique implacable qu'il possédait, dit à M. de Reinach : « Notre plus grand adversaire, c'est M. Christophe, gouverneur du Crédit foncier, qui a peur de voir nos valeurs à lots faire du tort aux siennes. Il faut renverser M. Christophe. » M. de Reinach fut de cet avis. On chercha alors à avoir l'appui de M. de Soubeyran, dont on connaissait bien l'hostilité contre M. Christophe, et une campagne commença. Elle fut très
contre M. Christophe, et une campagne commença. Elle fut très vive. On n'a pas oublié les articles du Paris. Elle fut même si vive que M. Christophe, qui avait la dent dure et savait se défendre, finit par obliger les propriétaires du Paris à changer de directeurs. Arton fit alors un voyage à Panama. Il voulut se rendre compte par lui-même des chances qu'il pouvait y avoir d'achever le canal. Quand il revint il joua à la baisse sur les actions, et il ne s'occupa plus de la compagnie que pour la forme. Il espérait beaucoup à ce moment dans
pour la forme. Il espérait beaucoup à ce moment dans le triomphe du général Boulanger. On le voyait souvent rue Dumont-d'Urville, et il montrait même avec orgueil une belle photographie que le général lui avait donnée avec une dédicace aimable. Mais, le lendemain du départ pour Bruxelles, il déclarait bien haut qu'il n'était plus boulangiste, et, par l'entremise de M. Canivet et de M. V. S., il se rapprocha du gouvernement. Il est certain pour tous ceux qui l'ont connu qu'Arton avait rêvé jouer un grand rôle dans le boulangisme, s'il se livre maintenant qu'il est arrêté, mais bien des
s'il se livre maintenant qu'il est arrêté, mais bien des gens sont persuadés que s'il avait vu possible le triomphe du général Boulanger, il aurait donné au dernier moment quelques armes terribles contre ses adversaires. Dans ce rapide article je dois passer bien des détails curieux sur l'influence très grande qu'avait Arton dans le monde politique, sur beaucoup d'affaires auxquelles il s'intéressa et qui avaient besoin de la protection parlementaire. Je veux en arriver à sa dernière incarnation politique financière, à sa création du Crédit, dont M. Cottu fut l'administrateur délégué. Arton, tout juif d'origine qu'il fût -il était converti
délégué. Arton, tout juif d'origine qu'il fût -il était converti au catholicisme et sa fille a fait sa première communion—Arton avait compris l'influence énorme du monde religieux sur les affaires. Il fut le grand agent de la fondation du Crédit, et s'engagea ensuite dans la place toute secondaire d'agent commercial. Mais, en réalité, ce fut lui qui fut l'âme de la maison. Il avait proposé au gouvernement d'être son grand agent pour la réconciliation de l'Église et de la République. Ce fut lui qui fit l'émission du chemin de fer de Jérusalem à Jana. Malheureusement, il fit de fausses spéculations