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de tracer l'histoire, avec sa phrase brillante, dans la dernière livraison de la Revue d'Edimbourg; c'était une de ces époques de transition où les partis, fatigués de leurs haines, sont sur le point de se donner la main, lorsqu'une fatale pensée de réaction contre-révolutionnaire, s'emparant du pouvoir, ne les rejeta pas d'une révolution, agita tout à coup le levain de toutes les mauvaises passions, et rappela au service de la politique, ces intelligences d'élite qui commençaient à méditer quelque création vraiment littéraire. Alors parurent deux jeunes écrivains associés par une fraternité singulière de bonnes études et d'indiscipline, de génie laborieux
fraternité singulière de bonnes études et d'indiscipline, de génie laborieux et de goûts dissipés, Charles Churchill et Robert Lloyd. Les mêmes fautes de conduite et les mêmes sympathies classiques leur avaient donné une telle ressemblance de style, qu'alors qu'ils travaillaient chacun de leur côté, on pouvait attribuer à l'un les œuvres de l'autre. Mais Churchill avait plus de verve et d'énergie que Lloyd, et dès qu'il signa seul ses vers, il ne resta plus à Lloyd qu'une renommée plus légère d'esprit et d'élégance, sous laquelle il esquiva aussi plus facilement les rancûnes violentes. Ce fut de Churchill seul que le
les rancûnes violentes. Ce fut de Churchill seul que le peintre Hogarth se vengea en le représentant sous la forme d'un ours qui se désaltait gloutamment dans un pot de porter. Churchill, cependant, était un de ces ours qui se laissent apprivoiser; il avait, tout comme bien que Lloyd, le goût des liqueurs plus fines que le porter et le goût des dîners épicuriens. Quoique l'un fût fils d'un honnête ministre anglican, et que l'autre eût été destiné primitivement à la prêtrise (vous diriez en France: quoique il eût été séminariste), ils aimaient tous les deux également beaucoup d'autres plaisirs
séminariste), ils aimaient tous les deux également beaucoup d'autres plaisirs profanes qui vont peut-être assez mal à qui fait de la satire contre les vices du siècle, en rappelant volontiers les vertus des vieux Romains: "On nous a toujours dit que c'est par les vertus, Par la frugalité des Caton, des Brutus, Par le mépris de l'or, par la justice austère, Qu'un peuple peut prétendre à dominer la terre. Naturellement Churchill et Lloyd se trouvèrent quelquefois en lutte avec les recepteurs, et quelques-unes de leurs plus mordantes diatribes furent produites à l'intention d'apaiser un créancier exigeant. Quelquefois aussi, injustement peut-être,
à l'intention d'apaiser un créancier exigeant. Quelquefois aussi, injustement peut-être, on les accusa d'avoir pactisé avec ceux-là même que leur sanglante hyperbole avait dénoncés le plus haut à la vindicte populaire. Churchill se reproche quelque part à lui-même ses inconséquences: "Once, awed by fortune's most oppressive frown, By legal rapine to the earth bowed down, My credit at last gasp, my state undone Trembling to meet the shock I could not shun, Sinking beneath the storm, my spirits failed Like Peter's faith... etc." Mais quelques actes de générosité aimable prouvent qu'il était peut-être plus léger que vicieux, et ses plus
qu'il était peut-être plus léger que vicieux, et ses plus grands méfaits avaient toujours avec eux (en style de palais) leurs circonstances atténuantes. Il aurait pu dire lui aussi quand il revenait à la vertu ou (en style politique) à l'opposition : Qui des sublimes lieux précipita l'archange ? — Car une voix alors m'appela de ce nom — Est-ce la soif de l'or? Non ! Est-ce la peur ? Non ! C'est une cause aveugle, une force inconnue Qui monte du Tartare ou descend de la nue ; C'est cette main de fer, cette nécessité, (1) Un jour, troublé
cette main de fer, cette nécessité, (1) Un jour, troublé par le regard oppresseur de la fortune, terrassé par la rapine légale (peut-être un procès avec le fisc), mon crédit aux abois, mon état perdu, tremblant devant le choc que je ne pouvais plus éviter, courbant la tête sous l'orage, mon courage me trahit, comme la foi de saint Pierre... Ce fatum qu'inventa la sage antiquité, Ce trouble accidentel par qui de nos organes La raison s'évapore en accès monomanes, Ce vertige, ce spectre à l'œil fascinateur Qui sollicite un homme au bord d'une hauteur, etc. Mais quoique je me
homme au bord d'une hauteur, etc. Mais quoique je me laisse aller à citer ces vers français plutôt que ceux de Churchill qu'ils traduisent indirectement, je n'ai nulle intention de faire un parallèle à la Plutarque entre Archiloque et Juvénal, entre la Rosciade et la Villégiatur. Quelque énergique que fût le pinceau de Churchill, quelque riche en couleur que fût sa palette, quelque habile qu'il ait souvent été à marier pittoresquement le mot noble et le mot vulgaire, proprie communia dicere (alliance plus commune en anglais qu'en français), la phrase classique et l'allusion moderne, je ne suis pas assez de
classique et l'allusion moderne, je ne suis pas assez de mon pays pour ne pas avouer la supériorité de Némésis sur toutes les diatribes du poète anglais; seulement, puisque Némésis ressuscitée fait siffler ses mythologiques serpents contre l'Angleterre, je me permettrai de protester contre cet appel aux animosités nationales. Sans manquer à la sainte inspiration du patriotisme, il me semble que la mission du poète, dans un siècle de haute civilisation comme le nôtre, doit être plus pacifique. Sous prétexte de répondre aux énergumènes d'Exeter Hall, qui crient que la France est un peuple d'impies ou de fanatiques papistes, faut-il
France est un peuple d'impies ou de fanatiques papistes, faut-il que la noble muse imite leur langage? Sous prétexte que le ministre dirigeant du cabinet des Tuileries est suspect d'anglomanie, faut-il prêcher contre la reine Victoria une croisade comme celle que l'inquisition espagnole prêcha contre Elisabeth? Mais telle est la fausse position que prend la poésie quand elle se met au service d'un parti. La muse de Churchill, que je citais tout à l'heure, et un peu à cause de cela, fit comme Némésis. Georges III ayant livré son conseil à la direction de lord Bute, et lord Bute étant
à la direction de lord Bute, et lord Bute étant Écossais, Churchill fit une satire impitoyable contre l'Écosse, satire d'une exagération telle, que pour railler les Écossais de l'infertilité relative de leur sol, Churchill va jusqu'à prétendre que les araignées et les mouches y meurent de faim : Dans ses fils l'araignée a vu tomber enfin La mouche qui, comme elle, est mourante de faim (1). Il me semble, Monsieur, si j'ai bien compris l'opinion philosophique de la Revue en cette circonstance, que vous avez envisagé autrement le voyage du roi Louis-Philippe à Windsor, et que vous ne vous en
roi Louis-Philippe à Windsor, et que vous ne vous en croyez pas moins bon Français que ceux qui ont crié que le vaisseau de l'état avait eu tort de jeter l'ancre dans les eaux de Portsmouth. Vous devez donc être heureux de voir que vous avez du moins pour vous un poète qui sait faire cependant, lui aussi, parler un beau langage à l'opposition. Permettez-moi de citer ici ce paragraphe du nouveau manifeste de M. de Lamartine : « Quand le roi est allé rendre en Angleterre sa visite à une jeune reine qui était venue l'année dernière lui présenter
une jeune reine qui était venue l'année dernière lui présenter des gages de bonne harmonie, et effacer sous ses pas les mauvais souvenirs du traité du 15 juillet, nous n'avons point accusé le ministère de laisser rendre une politesse royale au roi du peuple le plus poli de l'univers ; ni accusé le roi d'aplanir ainsi, autant qu'il était en lui, la route épineuse où la diplomatie a trop souvent à se heurter. Sans doute nous avons trouvé que la pendule du cabinet des Tuileries avançait de quelques semaines; nous aurions préféré que ce voyage symptomatique fût retardé d'un mois
aurions préféré que ce voyage symptomatique fût retardé d'un mois ou deux ; nous avons blâmé le ministère de n'avoir pas héroïquement et complètement achevé l'affaire de Maroc, et obtenu, envers et contre l'Angleterre, des réparations, des garanties et des frais de guerre, avant de laisser le roi s'embarquer; mais ce blâme tout ministériel ne nous a point rendus malveillants à cette rencontre de deux souverains représentant les hautes sympathies de deux grands peuples, et faisant fraterniser l'esprit des deux nations par-dessus les rivalités des deux gouvernements. Nous sommes philosophes avant d'être politiques ; ou plutôt notre politique n'est que
avant d'être politiques ; ou plutôt notre politique n'est que la philosophie de l'humanité. Nous n'avons pas épluché des paroles de paix mutuelles pour y chercher des susceptibilités, des haines et des pièges : n'y en a-t-il pas assez entre les nations? Nous avons applaudi franchement, sinon à toutes les expressions, du moins au sens général des discours du roi en Angleterre. Nous nous sommes placés, pour les juger, un peu plus loin que le jour, un peu plus haut que l'esprit de parti; au point de vue de l'avenir, c'est-à-dire au point de vue où les choses sont ce
c'est-à-dire au point de vue où les choses sont ce qu'elles sont; de là ce rôle d'un roi pacifique se faisant avec quelque audace le drapeau de l'union entre les peuples par-dessus les préjugés internationaux, et employant la voix de la France à proclamer le dogme de la concorde. Ce rôle nous a paru non pas timide, mais nouveau et hardi, car il est plus difficile de faire accepter la raison que la gloire à la nation française. Non, il ne nous a point paru honteux à un souverain de se servir du trône comme du point le plus élevé
se servir du trône comme du point le plus élevé entre les peuples pour y proclamer, appuyé sur trente millions de citoyens armés, le désir de l'harmonie européenne, le vœu de la paix durable et le dogme du respect pour le sang humain et du bonheur des nations ; un roi dans ce rôle s'élève à la hauteur d'un philosophe. Nous ne faisons point d'opposition à la philosophie, même quand elle s'incarne par hasard ou par bonheur dans la personne d'un roi. L'abeille a son aiguillon, et M. de Lamartine a sa page satirique dans cet écrit, où il s'amuse
a sa page satirique dans cet écrit, où il s'amuse à crayonner le portrait des ministres d'hier, d'aujourd'hui et de demain. Je n'ai rien à citer de cette polémique personnelle, et pour fuir la politique loin, bien loin, je me sauve en Chine avec notre collaborateur Old Nick, qui n'a pas attendu que l'empereur du Céleste Empire et la reine Victoria eussent signé le traité conclu par leurs plénipotentiaires, pour s'emparer de la Chine ouverte. Vous avouerai-je que je ne voyais pas sans quelque inquiétude l'auteur des Petites Misères s'aventurer ainsi dans une jonque chinoise, au risque de s'entendre dire
ainsi dans une jonque chinoise, au risque de s'entendre dire au bout du voyage : « Qu'allait-il faire dans cette galère ? » La critique consciencieuse et franche est un métier dangereux : on n'a pas impunément du goût comme Old Nick ; on ne dit pas impunément la vérité à ceux qui publient un roman médiocre ou font jouer une méchante pièce, et l'on en joue quelquefois ailleurs qu'au Vaudeville. La supériorité même de l'Aristarque et l'autorité de ses jugements ne rendent que plus cruelles les représailles auxquelles il s'expose. Old Nick n'ignore pas quel plaisir il ferait à
s'expose. Old Nick n'ignore pas quel plaisir il ferait à ceux qui sont forcés de reconnaître en lui le premier et presque le seul de nos critiques, s'il s'avisait de publier un livre qui serait ennuyeux, quoique érudit, ou qui amuserait avec un style négligé. Je ne sais ce que pourront penser de la Chine ouverte les mandarins indigènes, s'ils le lisent un jour ; mais moi qui ne suis qu'un Chinois d'Angleterre, de la famille de ceux de Goldsmith dans le Citoyen du monde, je dois remercier Old Nick de m'avoir appris tout ce qu'on peut savoir en Europe
de m'avoir appris tout ce qu'on peut savoir en Europe sur la Chine, et cela dans un récit facile, où le charme d'un journal de voyage succède à la familiarité d'une correspondance. Le cadre du livre est léger sans doute, la personnalité des personnages supposés n'est pas engagée dans des aventures extraordinaires. Un écrivain qui a autant de tact qu'Old Nick, un narrateur qui se possède si bien, pouvait-il étouffer la partie instructive de son ouvrage sous les détails parasites d'une fiction ? Son docteur Irlandais Murphy Dermot n'est certes pas un voyageur égotiste ; il s'efface autant que possible
pas un voyageur égotiste ; il s'efface autant que possible derrière la coulisse de son théâtre ; et c'est la Chine qui est toujours sur la scène, la Chine avec son gouvernement, politique et ses mœurs, la Chine des mandarins dandys, et la Chine populacière. Ce qui distingue Old Nick dans cette peinture où tant de figures sont en relief, où le plus petit accessoire fait saillie, parce que tout est neuf pour le lecteur, où enfin une suite de dessins gravés excite doublement la curiosité, ce qui distingue, dis-je, l'artiste, c'est l'ingénieuse distribution de tous les détails. Bref, Old
l'artiste, c'est l'ingénieuse distribution de tous les détails. Bref, Old Nick a donné la vie du style, l'animation de l'esprit français, à tout ce monde chinois, qui jusqu'ici, dans la plupart des livres où il a puisé ses renseignements, restait froidement pour nous à l'état d'une société de magots plus ou moins grotesques sur un paravent de laque. Je suis trop jaloux d'imiter la franchise d'Old Nick, à défaut de son excellent sens critique, pour dire que toutes les gravures de ce beau livre sont à la hauteur du texte ; quelquesunes sembleraient plutôt être calquées sur d'anciennes planches que
; quelquesunes sembleraient plutôt être calquées sur d'anciennes planches que faites d'après un spirituel croquis. Toutefois elles forment une galerie très variée, et dans le nombre quelques-unes ont un caractère assez original. Ce qu'il y a d'un peu monotone dans la coupe des figures, est peut-être l'expression assez vraie du type indigène chez ce peuple qui, depuis des siècles, jette toutes les formes de ses idées dans son moule primitif. En quels lieux va maintenant se répandre cette verve d'érudition ingénieuse que ne saurait contenir le lit étroit du feuilleton hebdomadaire ? Quel nouveau ou ancien monde allez-vous découvrir, Old
hebdomadaire ? Quel nouveau ou ancien monde allez-vous découvrir, Old Nick, démon qui, comme Asmodée, enlevez les toits des maisons ? "The Globe is an oyster opened to your pen." Que ne suis-je Granville, Gavarni, Cruickshanks ou Owen Jones, pour dessiner sous votre dictée les bêtes curieuses, les physionomies friponnes, les grotesques figures ou les monuments de vos ingénieuses odyssées ? Il est un voyageur artiste qui depuis deux ou trois ans s'est créé une sorte de spécialité de cicerone européen. M. L. Viardot revient de toutes ses excursions en Angleterre, en Espagne, en Russie, en Autriche, non pas seulement
Angleterre, en Espagne, en Russie, en Autriche, non pas seulement avec une collection de couronnes de diamants tombées du paradis dramatique sur la tête d'une seconde Malibran ; mais encore avec une description de tous les objets d'art que contiennent les musées de chaque capitale. Ces catalogues raisonnés forment déjà deux volumes qui sont recherchés des amateurs. Il a fait ainsi peu à peu une histoire à peu près complète de toutes les écoles de peinture, et les amateurs y trouvent une multitude de renseignements curieux qu'ils chercheraient vainement dans les villes mêmes assez heureuses pour avoir leur Louvre ou
les villes mêmes assez heureuses pour avoir leur Louvre ou leur Vatican. Il me semble que moi absent, monsieur, vous avez négligé les romanciers dans votre chronique. J'aurai donc une autre fois à examiner si vous n'avez pas été ingrat envers ceux qui osent encore braver le succès un peu exclusif du Juif errant. Je veux, en attendant, signaler au moins la traduction d'Ellen Middleton, composition remarquable qui à Londres a tout à coup révélé dans lady Fullerton une rivale de Mrs. Austin. C'est un tour de force que d'avoir intéressé pendant deux volumes à une situation aussi invraisemblable. Qu'une
intéressé pendant deux volumes à une situation aussi invraisemblable. Qu'une jeune personne encore plus coupable que ne l'est Ellen, homicide à peu près involontaire, n'ose avouer le premier jour, ou même le premier mois, le fatal accident dont elle s'accuse à part si sincèrement; cela peut s'expliquer; mais comment justifier ce qu'elle souffre, pour étouffer son secret, de la tyrannie de l'homme qui l'a découvert? Peut-être l'auteur me répondra que justement la torture morale qu'elle éprouve est si dramatiquement analysée, qu'on finit par sympathiser avec le sophisme. Au reste, Ellen Middleton, œuvre essentiellement protestante, offre encore cette singularité, que le
Middleton, œuvre essentiellement protestante, offre encore cette singularité, que le romancier prouve, sans le vouloir sans doute, l'utilité du sacrement obligatoire de la confession. Supposez Ellen catholique et remplissant seulement une fois par an ses devoirs religieux, le roman qui n'est qu'invraisemblable devient absolument impossible. Ellen Middleton est traduit avec élégance; mais pourquoi le traducteur en a-t-il retranché toutes les épigraphes? La plupart, empruntées à des poésies religieuses, ne sont-elles pas des textes qui aident à faire apprécier la sphère d'idées au milieu de laquelle mainte jeune femme du monde, en Angleterre, vit mystiquement entre un raout et un bal?
en Angleterre, vit mystiquement entre un raout et un bal? La fille de lord Granville ne porte le titre de lady que de son chef; elle a fait un mariage d'amour avec M. Fullerton, qui n'est ni riche ni titré. Elle doit publier dans quelques mois un nouveau roman pour lequel on lui a déjà offert mille livres sterling. C'est le taux des romans de sir Edouard Lyulwer. Puisqu'on fait encore quelque accueil aux œuvres des auteurs anglais, et qu'il se trouve même des journaux soi-disant très-français qui tendent quelquefois la main à l'aumône d'une traduction, j'aime à répéter que
la main à l'aumône d'une traduction, j'aime à répéter que nos critiques d'Angleterre, longtemps si dédaigneux, commencent aussi à reconnaître que certains auteurs français valent la peine d'être traduits. Les dernières livraisons du Fraser Magazine contiennent un roman de Georges Sand, et le Blackwood Magazine, qui naguère louait comme de grands critiques MM. Villemain et Saint-Marc Girardin, analyse le dernier ouvrage de notre collaborateur Louis Reybaud sur les socialistes. Plus loin, à propos du voyage en Orient de M. de Lamartine, Blackwood déclare qu'aucun voyageur anglais ne saurait être comparé pour le style et l'observation poétique à l'auteur des Méditations
pour le style et l'observation poétique à l'auteur des Méditations poétiques. Suivent de nombreuses citations. Il faut espérer, monsieur, que l'entente cordiale en littérature n'effarouchera pas les anglophobes, au même degré que l'entente cordiale en politique. Aussi les tragédiens anglais viennent-ils en toute confiance porter à Paris leurs dieux et leurs autels. Le mois prochain, Shakspeare se fera entendre au théâtre Ventadour. Macready et Helen Faucit seront ses interprètes. Si un acteur a droit à toutes les sympathies littéraires, c'est Macready. C'est non-seulement un profond artiste, un homme qui a pour l'art cet enthousiasme qui fit votre Talma si grand;
pour l'art cet enthousiasme qui fit votre Talma si grand; mais encore Macready a su par son caractère, par sa délicatesse, par une dignité naturelle et les procédés les plus honorables, appeler sur sa personne cette estime publique qui est pour le génie une couronne plus précieuse encore que celle qui tombe du haut d'une loge sur le front de l'acteur. Il est l'ami de sir Ed. Bulwer, de M. Sergeant Talfourd, de tout ce qu'il y a de plus élevé dans la littérature anglaise contemporaine. Miss Helen Faucitt rappellera souvent miss Smithson, si applaudie autrefois à Paris. Elle sent
souvent miss Smithson, si applaudie autrefois à Paris. Elle sent vivement; elle est passionnée; elle est tour à tour spirituelle et tendre; aussi joue-t-elle avec la même intelligence les comédies et les tragédies de Shakespeare. Ces deux grands tragédiens seront secondés par une troupe choisie. M. Mitchell, à qui nous devons la première pensée de cette visite des artistes anglais à Paris, est un honorable libraire de Bond Street, dont la librairie est le rendez-vous des notabilités aristocratiques et littéraires. Homme de goût, homme d'esprit, patron des gens de lettres, comme doit l'être tout éditeur riche, il a donné au
comme doit l'être tout éditeur riche, il a donné au théâtre français de Londres une véritable vogue. Agréez, Monsieur, etc., D. POPESON. Les théâtres de Paris continuent à multiplier les représentations nouvelles. Le Théâtre-Français a donné ce mois-ci deux comédies en trois actes et en prépare deux autres pour décembre. La Femme de quarante ans, par M. Galoppe d'Onquerre, a été très-goûtée : c'est une œuvre facile et gaie, d'un excellent ton et très-agréablement jouée. Toutes les bonnes traditions de Fleury et de mademoiselle Mars ne sont pas perdues à ce théâtre : la comédie élégante n'est bien comprise que
ce théâtre : la comédie élégante n'est bien comprise que là. — L'Odéon entremêle les essais de drame étranger et de drame classique. —L'Opéra-Comique a repris le Maçon et répète une pièce de M. E. Scribe. M. le baron Charles Dupin a ouvert dimanche, au Conservatoire des arts et métiers, son cours annuel, qui traitera de la statistique comparée de la France et de l'Angleterre. Le professeur a vivement intéressé son auditoire par ses ingénieux rapprochements et la philosophie de ses aperçus. M. le baron Ch. Dupin excelle à faire parler aux chiffres une langue pittoresque. L'auditoire était nombreux, et
parler aux chiffres une langue pittoresque. L'auditoire était nombreux, et les applaudissements ont été souvent vifs et prolongés. Fausse nouvelle scientifique. Un petit article emprunté à une revue américaine, que nous avons inséré dans la livraison du mois d'août de cette année, a mis en révolution le monde savant de la Suède. Il s'agissait d'un docteur de Stockholm, qui aurait découvert l'art de prolonger la vie humaine par un sommeil artificiel. L'illustre Berzelius a été consulté sur ce fait extraordinaire. Après lui, tous les érudits suédois ont été interrogés à leur tour. Quel était celui d'entre eux qui se cachait
leur tour. Quel était celui d'entre eux qui se cachait sous le pseudonyme de Van Gausselbach? Ni les uns ni les autres : c'était une autre édition de l'histoire de la Dent d'or. Nous sommes donc invités à démentir le fait. Il nous semble que notre nouvelle, dont nous donnons l'origine, et que nous ne répétions qu'en exprimant notre défiance, ne méritait pas tant de bruit. Nous avons du reste écrit, par le dernier courrier, à notre confrère de New-York, pour lui faire une petite querelle sur sa crédulité. En attendant sa réponse, notre intention est de publier bientôt un
attendant sa réponse, notre intention est de publier bientôt un roman qui nous réconciliera, espérons-le, avec nos lecteurs de Suède. Les dernières livraisons du Diable À L'anus ne sont pas moins piquantes que les premières. Ce beau livre aura un grand succès pour les étrennes. Salle d'asile, crèche de charité. — Les Anglais sont très habiles à faire valoir leur charité publique, ainsi qu'ils appellent l'ensemble de leurs établissements philanthropiques; ils ont surtout l'art d'appeler l'attention sur ces établissements par des enquêtes continuelles et des rapports un peu diffus, mais pleins de faits d'ailleurs, rapports qui deviennent les éléments de
pleins de faits d'ailleurs, rapports qui deviennent les éléments de ces tableaux de statistique générale que nous leur empruntons quelquefois. Nous avons en France aussi notre statistique charitable, témoin un excellent rapport que nous venons de lire sur les salles d'asile du premier arrondissement de Paris. C'est un travail moins long que les rapports analogues de la philanthropie anglaise; l'auteur est un de ces bons esprits qui, préférant les faits aux phrases, savent dire beaucoup en peu de mots. C'est M. Marbeau, le même qui a dernièrement publié le meilleur de tous les traités d'économie politique; car c'est aussi, en