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Les compagnies de discipline sont supprimées, c'est entendu. On leur a substitué un régime pour lequel ceux qui y sont soumis doivent au gouvernement qui l'établit une gratitude infinie. La sollicitude ministérielle a réparti tout autour des côtes de France, dans des îles qui n'ont d'analogue que l'île des plaisirs de la fable, des stations balnéaires où se prélassent et se gavent dans la plus délicieuse oisiveté les mauvais soldats qui composaient les compagnies disparues. L'île de Cézembre est une de ces stations paradisiaques. Un journal bien placé pour se renseigner, l'Ouest-Eclair, de Rennes, dit en effet: "Les disciplinaires ne
renseigner, l'Ouest-Eclair, de Rennes, dit en effet: "Les disciplinaires ne sont pas malheureux à Cézembre. Le climat de l'île est modéré et la partie dans laquelle ils sont installés est assez bien protégée des vents qui, souvent, soufflent en tempête. Les disciplinaires ont une nourriture abondante et assez variée : pour la Noël on leur donna même des friandises : salade, dessert et cigares. Ils ont du vin et chose curieuse, ils en avaient avant même que les soldats du 47e, qui les gardent, en avaient eux-mêmes. Astreints à des périodes d'exercices militaires et de travail, ils peuvent, s'ils se
périodes d'exercices militaires et de travail, ils peuvent, s'ils se conduisent bien, prouver leur amendement et obtenir leur envoi dans une section plus douce ou leur retour dans les corps de troupes. Le décret établissant les sections spéciales a même prévu, à titre de récompense, que certains d'entre eux pourraient obtenir de descendre à terre. Cette mesure est applicable aux hôtes de Cézembre, mais, pour des motifs divers, aucun disciplinaire n'a encore obtenu cette permission. La situation des disciplinaires à Cézembre n'est donc pas trop dure, et ils ne font pas à ceux qui les peuvent voir l'aspect de gens
pas à ceux qui les peuvent voir l'aspect de gens malheureux. Mais, comme la recherche du progrès est inhérente à la nature humaine, les coqs en pâte de Cézembre, bientôt blasés sur les cognacs et le Château Margaux, la salade et le dessert, se mirent en quête de sensations plus fortes. Toujours à mieux, n'est-ce pas? Et voici à quoi ils eurent recours pour se procurer le frisson nouveau. L'histoire est racontée par l'Ouest-Eclair sur ce ton badin et détaché si spécial aux professionnels du journalisme pour qui les drames les plus poignants sont « rigolos », et qui tient
les plus poignants sont « rigolos », et qui tient à la fois de l'inconnaissance et du cynisme. Je cite au long cette ordure, car elle en vaut la peine, pour l'édification des gens de cœur. C'est intitulé: « Les disciplinaires s'amusent. » Ils étaient six disciplinaires punis de peines diverses pour des motifs différents, mais comme à l'île il n'y a actuellement qu'un seul local pénitentiaire pour tous les hommes de la section, on y avait mis les six punis en question. En proie au désœuvrement le plus complet, nos hommes eurent vite fait d'épuiser l'habituel sujet de leurs
nos hommes eurent vite fait d'épuiser l'habituel sujet de leurs conversations. Que faire ensuite, surtout dans une prison, à moins de penser ? Les disciplinaires songèrent donc, et l'un d'eux eut bientôt une trouvaille géniale. Apercevant un morceau de fer, facile à détacher de la maçonnerie, il se dit qu'en l'aiguisant sur la pierre, on pourrait le rendre coupant comme un couteau. Et alors, avec ce couteau improvisé, chacun des disciplinaires se couperait un doigt de pied. Ce serait alors un petit voyage à Saint-Malo, un séjour plus ou moins prolongé à l'hôpital et ensuite, peut-être, la réforme. Ce programme
prolongé à l'hôpital et ensuite, peut-être, la réforme. Ce programme sourit à son inventeur, qui le soumit aussitôt à ses compagnons de misère. Ceux-ci l'acceptèrent avec une joie délirante et chacun prit alors la parole pour le corser un peu. Après discussion, il fut décidé ce qui suit : chacun des disciplinaires punis se couperait un orteil, celui qu'il voudrait. Et quand les six doigts de pied auraient été sectionnés, on les lierait ensuite avec, en guise de faveur, une bande d'étoffe bleue ou rouge découpée dans le vêtement de l'un d'eux. Ce petit paquet étant fait, quand un surveillant
l'un d'eux. Ce petit paquet étant fait, quand un surveillant se présenterait pour donner un ordre quelconque, le chœur des six hommes aurait répondu par la phrase bien connue : « Non, je ne marche pas (bis), -J'ai les pieds cruellement blessés », etc. Tête du gradé, qui serait alors passé aux menaces à ce moment, le doyen des disciplinaires punis aurait présenté au surveillant le petit paquet contenant les doigts de pied de chacun d'eux. Et le chœur aurait refusé de plus belle : « Non je ne marche pas ! » en attendant l'embarquement et le transfert à
pas ! » en attendant l'embarquement et le transfert à Saint-Malo. Le programme arrêté, nos disciplinaires donnèrent un instant libre cours à la gaieté folle qui s'était emparée d'eux, mais le tout n'était pas de rire. Il fallait exécuter ce qui avait été prévu. De suite, le morceau de fer fut arraché de la maçonnerie ; on l'aiguisa sur la pierre et l'opération sanglante commença, ce qui fit cesser les rires. Déjà deux orteils étaient tombés et un troisième allait subir le même sort commun quand survint quelqu'un qui troubla la fête. Un sous-officier étant arrivé mit fin aux amputations
la fête. Un sous-officier étant arrivé mit fin aux amputations et prévint aussitôt les officiers. Ô la « folle gaieté » de gens qui vont se couper un orteil ! Infâme propagande qui avez élaboré une pareille immondice, qu'entendez-vous pour vous procurer des joies si rares et si raffinées ? Ce fait suffit à montrer que ce que nous avions annoncé s'est réalisé. Il n'y a de changé, dans l'odieux régime imposé aux disciplinaires, que le nom et le lieu des compagnies. On les dénomme à présent « section d'amendement A : elles n'ont plus pour cadre les déserts d'Afrique,
A : elles n'ont plus pour cadre les déserts d'Afrique, mais les rochers isolés de l'Atlantique et de la Méditerranée. Mais c'est la même vie infernale, la même terreur, la même cruauté systématique et inlassable, qui règnent dans ces îlots perdus. Car il faut être journaliste ou ministre pour oser prétendre que c'est de gaieté de cœur, pour la « rigolade » ou pour jouer un tour aux gradés qu'on se mutile dans de telles conditions particulièrement affreuses, avec un bout de fer aiguisé sur un caillou. A combien de souffrances n'a-t-il pas fallu être en proie pour en arriver
souffrances n'a-t-il pas fallu être en proie pour en arriver à une telle extrémité ! Et ce fait n'est pas isolé. Le même Ouest-Eclair du 17 janvier dernier signale le fait d'un disciplinaire en traitement à l'hôpital de Saint-Malo qui, guéri et devant quitter l'hôpital, ne craignit pas de se couper un doigt de pied avec un morceau de zinc, pour ne pas réintégrer l'île de Cézembre — malgré l'alléchante perspective des cigares, du vin, de la salade et du dessert. Le lendemain, l'Ouest-Eclair relatait un cas analogue. Le bateau, dit-il, qui ravitaille l'île, se disposait à repartir, lorsque survint
dit-il, qui ravitaille l'île, se disposait à repartir, lorsque survint un disciplinaire qui déclara tranquillement : « Je viens de me couper un doigt de pied, emmenez-moi ! » Et quand le fait eut été constaté, on dut embarquer le nouveau mutilé pour le transporter à l'hôpital de Saint-Malo. Comme ses camarades, il s'était amputé pour fuir la « geôle de Cézembre ». Ce journal ajoute ces lignes stupéfiantes: Les mutilés poussent les hauts cris, nous dit-on, quand, à l'hôpital, le médecin militaire doit reprendre l'opération pour la faire plus proprement, à tel point que dans la plupart des cas,
proprement, à tel point que dans la plupart des cas, on doit leur passer une camisole de force pour les faire rester tranquilles. Passer la « camisole de force » à un blessé pour l'opérer? Ah! ça! on ignore donc à l'hôpital de Saint-Malo les procédés anesthésiques employés partout ailleurs? Ou bien considère-t-on que pour des disciplinaires, rebut de l'armée, on n'a pas à prendre de telles précautions et qu'il est bon au contraire de leur infliger, quand on peut, le maximum de souffrance ? On reconnait là la mentalité militaire. Faire souffrir, torturer le plus cruellement possible quiconque se
militaire. Faire souffrir, torturer le plus cruellement possible quiconque se rebelle ou simplement cherche à se soustraire aux sévices. Nous n'espérons pas qu'aucun parlementaire, si socialiste soit-il, veuille causer quelque ennui au général Brun en exigeant que ces faits soient tirés au clair. L'anodine comédie qui se réédite à chaque interpellation de ce genre suffit à nous ôter toute illusion à cet égard. Quand on voit le député unifié Sixte Quelin, une « valeur du parti M », réduit à qui a quand le ministre lui prouve que Duléry a été fusillé suivant les « formes », quel espoir peut-on
été fusillé suivant les « formes », quel espoir peut-on nourrir de voir aboutir une interpellation sur de tels faits ? Mais nous les livrons à l'indignation de tous les hommes de cœur. Le nombre de ceux-ci paraît malheureusement bien restreint à notre époque, puisque les parents eux-mêmes des malheureux qu'on torture à l'ancien comme au nouveau Biribi ne semblent pas s'émouvoir des souffrances de leurs enfants! André GIRARD. ERRATA Dans le précédent numéro : Article « Les Sciences naturelles et l'Education », page 4, dernières lignes de l'article, lire : auxquels ils attachent désespérément leurs mains crispées dans une
: auxquels ils attachent désespérément leurs mains crispées dans une dernière et vaine tentative de salut, au lieu de même tentative. Article : « Candide », 3e ligne, lire : La proclamation de la république brésilienne en 1889 n'abolit pas les châtiments corporeux, au lieu de n'abolit pas. L'ÉVEIL DE L'ORIENT L'Ouvrier Hindou (1) D'après le dernier recensement, la population de l'Inde Anglaise serait de 294.361.056 habitants. Jadis, les ouvriers agricoles de ce pays formaient une proportion de 90 pour cent de la population. Aujourd'hui, cette proportion dépasse encore 75 pour cent. C'est la caste des Soudras qui fournit actuellement
pour cent. C'est la caste des Soudras qui fournit actuellement le contingent nécessaire à la main-d'œuvre industrielle. Bien souvent la famine oblige les malheureux Soudras à s'éloigner des champs pour gagner la ville et s'embaucher dans les usines et les fabriques (2). Voici, par métier, le nombre des travailleurs occupés dans les principales industries du pays : Cuirs et cornes - 3.500.000 Bambou, etc. 4,000.000 Fermes, élevage des bestiaux. 3.000.000 Services sanitaires 10.500,000 Objets en terre 18.000.000 Plantations et brasseries.. 18.000.000 Transport et magasinage.. 4.000.000 En tout, 61 millions de travailleurs hindous. C'est là, n'est-il pas vrai, un assez joli
travailleurs hindous. C'est là, n'est-il pas vrai, un assez joli chiffre, et l'on pourrait constituer une C. G. T. assez imposante si seulement un dixième d'entre eux étaient syndiqués. Tandis que les paresseux et les parasites sont l'objet des plus grands honneurs, l'Hindou qui travaille de ses mains est marqué à jamais d'un signe d'infamie. Né sans espoir de relèvement, l'homme du peuple, dans l'Inde Anglaise, est encore la plus misérable des créatures humaines. Enfant, son seul vêtement, consiste en une corde passée autour de la taille et une boîte de charmes placée sous le bras gauche. Devenu homme, il
de charmes placée sous le bras gauche. Devenu homme, il ajoute à cet habillement plus que sommaire une étroite pièce de cotonnade attachée à la corde par derrière et tombant sur le devant du corps. Il ne renouvelle ce vêtement que lorsqu'il est entièrement usé. Chaque matin, invariablement, il se trace sur le milieu du crâne deux traits verticaux avec une préparation composée d'une matière colorante et de bouse de vache. C'est là le signe de la caste (3) Harry Frank raconte qu'un jour, alors qu'il ignorait encore les règles qui régissent les rapports des castes, il lui arriva de
qui régissent les rapports des castes, il lui arriva de prendre un bonbon sur l'étalage d'un marchand. Aussitôt, le marchand se mit à pousser un cri d'épouvante. Puis, il alla quérir un homme de basse caste pour qu'il enlève le stock que l'européen venait de souiller. C'est ce système des castes qui, rendant toute cohésion, toute entente impossibles entre les Hindous, a permis aux envahisseurs européens de faire main basse sur cette fourmilière humaine et de la maintenir sous leur joug. C'est lui qui, pour une très grosse part, a contribué à émasculer une race originairement belle, saine et virile.
contribué à émasculer une race originairement belle, saine et virile. Russell compare ce système atroce à un cadavre qui se suspendrait au cou du peuple hindou pour paralyser son énergie et enrêner le progrès. Il semble que ce préjugé des castes soit entré dans le sang de l'Hindou. Des siècles d'oppression paraissent avoir annihilé totalement la virilité du Soudra. Russell fait remarquer que, du point de vue autocratique, l'infortuné Soudra est l'ouvrier rêvé. Jamais il ne lève les yeux, ne dit une parole, ne hasarde une réclamation. C'est une machine humaine, au vrai sens du mot. Dans les hôtels birmans,
humaine, au vrai sens du mot. Dans les hôtels birmans, les clients qui ont à se plaindre des domestiques doivent s'adresser directement au patron. Un jour, Russell vit un patron d'hôtel auquel on s'était plaint prendre un fouet et en donner des coups au délinquant sur les épaules et dans le visage. Et cependant, ces infortunés ont désormais une planche de salut. De nos jours, les méthodes modernes de production qui s'introduisent dans le pays démolissent peu à peu les antiques préjugés religieux et raciaux. Le capitalisme ne s'occupe pas des questions de couleur, de race, de sexe ou de
des questions de couleur, de race, de sexe ou de croyance. Obligé d'aller travailler dans les fabriques pour ne pas mourir de faim, l'Hindou doit faire table rase de toutes les idées acquises. Peu à peu, un même niveau s'établit entre hommes et femmes. Entre des êtres humains qui se fréquentent, qui se coudoiennent pour les besoins du service, qui se servent des mêmes machines et manient les mêmes produits, la hiérarchie capitaliste vient remplacer l'antique hiérarchie des castes. De leur côté, les chemins de fer contribuent plus que toute autre chose au nivellement des Hindous. Au début, Hindous et
autre chose au nivellement des Hindous. Au début, Hindous et Musulmans ne pouvaient s'asseoir à côté les uns des autres. Quant aux Brahmanes, ils voulaient être séparés de tout le reste. Au bout d'un certain temps, ne pouvant obtenir de trains spéciaux, ils décidèrent tacitement de faire trêve et d'oublier leurs préjugés de caste alors qu'ils étaient en chemin de fer. Le chiffre total des travailleurs hindous qui sont employés dans les usines de tissage s'élève à 211.000. A elle seule, la ville de Bombay en occupe 148.000. La plupart sont venus du district de Konkan, qui longe la côte
sont venus du district de Konkan, qui longe la côte occidentale de la péninsule. Ces hommes appartiennent à diverses castes. Chaque caste a des aptitudes pour un certain genre de travail. Rarement un membre d'une communauté se livre à un autre travail que celui dans lequel sa caste s'est spécialisée. Tandis que les Zoulai, nés tisserands, travaillent au tissage, les Pardeshi du nord préfèrent le cardage, les Ghâts des montagnes de l'Ouest soulèvent de lourds fardeaux, les Maratha de la côte sont employés aux travaux d'apprêt, de teinture, etc. Quant aux femmes, en général, elles travaillent au dévidage. Voici, d'après
aux femmes, en général, elles travaillent au dévidage. Voici, d'après H.-A. Talcherkar la moyenne de leur salaire : hommes, 14 roupies, soit 23 fr. 10 par mois ; femmes, 7 roupies 1/2, soit 12 fr. 40 par mois; enfants, 3 roupies, soit 4 fr. 95 par mois. A titre de comparaison, le salaire mensuel moyen des ouvriers des filatures du Lancashire est de 133 fr. 65. Tandis que l'ouvrier du Lancashire ne travaille que 55 heures 1/2 par semaine, l'ouvrier hindou travaille 80 heures par semaine. Il est vrai que la production de l'ouvrier du Lancashire dépasse le double de
la production de l'ouvrier du Lancashire dépasse le double de celle de l'ouvrier hindou, mais son salaire est près de six fois supérieur. Les capitalistes ont donc un profit considérable à employer de la main-d'œuvre hindoue. Le travail dans les usines de tissage commence à 5 heures du matin et ne cesse qu'à 8 heures du soir. Une petite trêve d'une demi-heure lui étant accordée à midi, l'ouvrier doit donc peiner chaque jour pendant 14 heures 1/2. Il est à jeun quand il commence sa journée. Sa femme lui apporte son déjeuner dans une boite métallique pure de toute souillure.
son déjeuner dans une boite métallique pure de toute souillure. En cours de route, elle s'écarte des foules et évite soigneusement d'être touchée. Dans les divers ateliers de l'usine, on voit ordinairement circuler le marchand de thé (ferrywala) qui vend le breuvage aux travailleurs à raison d'un sou la tasse. Les travailleurs hindous ont acquis récemment l'habitude de boire du thé. Il y a quelques années, le Consul Général Américain à Calcutta, William H. Michael, a mené une enquête sur les manufactures de jute existant actuellement dans l'Inde Anglaise. Entre autres établissements, il visita l'usine Kennison dont le capital s'élève
autres établissements, il visita l'usine Kennison dont le capital s'élève actuellement à un million de dollars. Cette usine emploie 4000 travailleurs, hommes, femmes et enfants. Elle possède 650 métiers et son rendement annuel en sacs et toile de Hesse est de 18000 tonnes. Les travailleurs des usines de jute, dont le salaire est inférieur à la moyenne des salaires des travailleurs des filatures de coton, se nourrissent principalement de riz et de légumes poivrés et sucrés, arrangés sous forme de kari, avec de temps à autre, de la viande de poulet, de canard ou de chèvre. En général, ils prennent
poulet, de canard ou de chèvre. En général, ils prennent deux repas par jour, l'un avant d'aller travailler, l'autre, une fois la journée finie. Les travailleurs d'une usine, ou d'un groupe d'usines, occupent un village. Le village ouvrier est formé de huttes construites en boue, briques et feuilles de palmier tissées de manière à former des lames que l'on fixe sur des poteaux en bambou. Toutes ces demeures rudimentaires sont recouvertes d'une herbe longue et solide constituant une sorte de chaume à la fois serrée, frais et durable. Le sol est en argile durcie recouverte par endroits de nattes en
est en argile durcie recouverte par endroits de nattes en bambou herbacé. Sur ces nattes, beaucoup d'indigènes jettent une couverture de coton, ou parfois un matelas peu épais. Cela leur sert de lit. Certains ont un lit grossier, soutenu par quatre poteaux hauts de 40 centimètres. Peu ou point de meubles dans les huttes. Parfois quelques bancs grossiers. Les indigènes mangent par terre, accroupis autour d'un pot ou d'une poêle contenant les mets. Couverts et couteaux leur sont inconnus. Néanmoins, chaque Hindou ambitionne de posséder une cruche ou un pot en métal. Au Bengale, un million d'hectares de terrain sont
en métal. Au Bengale, un million d'hectares de terrain sont consacrés à la culture du jute et leur rendement est de 7.410.000 balles. Ajoutons à ce chiffre les 90 000 balles que produisent les provinces de Cooch, Behar, Assam et Népal, et nous aurons une production totale de 7.5oo 000 balles pour les cinq provinces. En 1877, il n'y avait que 4163 métiers en marche au Bengale. En 1906, il y en avait 23.884. Sur ce chiffre, on comptait 11.119 métiers faisant la toile à sacs, et 12.756 faisant la toile de Hesse. 3.730 000 balles de jute sont employés
toile de Hesse. 3.730 000 balles de jute sont employés annuellement dans le pays pour cette fabrication. Les États-Unis achètent chaque année pour 8 millions de dollars de jute brut et pour 21 millions de dollars de toile à sacs et de toile de Hesse. La main-d'œuvre hindoue, qui est peut-être la moins chère de toutes les mains-d'œuvre, la mexicaine exceptée, enlève donc une somme appréciable de travail à la main-d'œuvre américaine. Déjà, des grèves se sont produites dans les usines de Bombay. La grève de 1906, causée par le procès de M. Tilak, donna lieu à des émeutes dans
procès de M. Tilak, donna lieu à des émeutes dans lesquelles cinquante hommes perdirent la vie. En 1907, une grève éclata dans les filatures de coton de Tuticorin. Un leader du mouvement, Chidambaran Pillai, subit depuis trois ans une peine de six années de bannissement dans la prison de Coimbatore. Cette grève eut le don d'exaspérer à la fois la presse hindoue et la presse britannique. Évidemment, une certaine conscience de classe se dessine chez les travailleurs hindous. Ils possèdent un hebdomadaire, Kamgar Samachar dans lequel ils peuvent discuter leurs revendications. Dans l'intérêt propre des participants, l'organisation ouvrière reste secrète.
revendications. Dans l'intérêt propre des participants, l'organisation ouvrière reste secrète. Le conseil de l'association est constitué par des ouvriers ayant acquis une situation indépendante. Si l'organisation ouvrière dans l'Inde Anglaise n'est pas encore bien forte, si elle traverse encore une phase embryonnaire, et si, jusqu'ici, les grèves hindoues n'ont pas eu l'ampleur et la netteté des conflits économiques en Occident, l'introduction du machinisme dans ce pays est néanmoins intéressante à divers autres points de vue. Il est évident que la production et la transmission à distance de la force motrice sont des bienfaits pour l'humanité. De plus en plus, l'humanité
sont des bienfaits pour l'humanité. De plus en plus, l'humanité raisonnable de demain laissera aux bras de levier infatigables des moteurs, au fluide émis par les turbines le soin de suppléer aux efforts physiques que des légions d'esclaves faisaient au temps jadis. De nos jours, on ne saurait se passer de machines pour l'extraction des minerais, celle de la houille noire, tant qu'elle n'aura pas été remplacée par l'eau des cascades, la force des marées ou l'énergie solaire. De même, les outils de fer ou d'acier, les machines agricoles et un certain nombre d'objets d'usage courant peuvent sans inconvénient être
un certain nombre d'objets d'usage courant peuvent sans inconvénient être fabriqués à la machine. Pour le travail des produits de qualité supérieure, au contraire, on peut fort bien se passer de machines. Tandis que l'emploi des procédés industriels se comprend lorsqu'il s'agit de fabriquer de la toile à sacs, il est au contraire des plus contestables lorsqu'il s'agit de fabriquer du fil de soie, du tricot, des soieries et des dentelles. On sait qu'après quelques semaines d'usage, les soieries italiennes fabriquées à la machine sont abimées ; tandis qu'au contraire, certaines soieries chinoises peuvent durer des années. Dans la production
certaines soieries chinoises peuvent durer des années. Dans la production générale, il y a donc un point critique où la qualité des produits doit primer la quantité et la rapidité d'exécution, un point où la machine, si ingénieuse et perfectionnée soit elle, se trouve impuissante à lutter d'habileté avec la main humaine. Pour les peuples de l'Orient, Egyptiens, Persans, Hindous, Cinghalais, Indo-Chinois, Chinois et Japonais, qui, à des degrés et sous des formes diverses, possèdent tous un génie artistique développé de longue date, l'introduction du métier à tisser est, peut-on dire, une véritable calamité. Comme l'a fort bien écrit Vanicoro
dire, une véritable calamité. Comme l'a fort bien écrit Vanicoro « il enlève au peuple le plaisir de créer, le plaisir de porter des articles durables, ayant une valeur artistique réelle ». Même en ne nous plaçant qu'au seul point de vue de l'heure présente, il vole aux indigènes le prix rémunérateur qu'ils pourraient retirer de la vente d'objets artistiques. Introduit brutalement par des individus qui n'ont d'autre souci que de réaliser des bénéfices et de faire suer des dividendes à leurs esclaves, le machinisme industriel tue les arts appliqués dans de nombreux pays. Lorsqu'on a étudié, si peu que