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sous le coup d'une arrestation imminente, et allait s'engager en Belgique, sous le nom de Tison, dans la légion étrangère à destination du Mexique. Son avancement au Mexique fut rapide, et quand en 1867 le gouvernement français le rapatria, le prétendu Tison portait l'uniforme d'officier de gendarmerie mexicaine et le brevet de l'ordre de Maximilien. Il débarqua à Antwerp, absolument dénué de ressources, se déclara originaire de Carnières (département du Nord), et fut dirigé aux frais de l'Etat sur la ville de Lille, où il se présenta, avec des papiers en règle, au maire qui était alors M. Orespel-Tilloy. Touché
en règle, au maire qui était alors M. Orespel-Tilloy. Touché de compassion à la vue de cet homme dont les traits et la mise annonçaient la fatigue et la misère, prévenu en sa faveur par sa décoration et son grade, n'ayant à coup sûr aucun motif de défiance à l'égard de ce militaire que le Gouvernement rapatriait et envoyait à Lille sous le nom de Tison, l'honorable fonctionnaire se fit un devoir de lui procurer des ressources et lui trouva une place de secrétaire dans un des commissariats de notre ville. Depuis cette époque, Thomas avait fait partie de la
ville. Depuis cette époque, Thomas avait fait partie de la police locale, sauf durant la campagne de 1870, pendant laquelle il servit dans un régiment d'artillerie. Depuis sa rentrée, il était devenu secrétaire du commissaire central, ayant ainsi la main haute sur notre police ; il semblait désormais à l'abri du soupçon. Thomas cependant ne se sentait pas en sécurité. L'événement prouva bientôt que ses craintes n'étaient pas sans fondement. Un jeune homme, originaire des Ardennes, voyageur de commerce de passage à Lille, le reconnut il y a quelques mois. Le sachant condamné pour affaires de mœurs, ignorant toutefois la
Le sachant condamné pour affaires de mœurs, ignorant toutefois la gravité des faits dont il s'était rendu coupable, ce jeune homme ne le dénonça pas; mais il laissa échapper son secret devant une femme que Thomas fréquentait parfois, et ce dernier se mettant à la merci d'une indiscrétion, aux prises avec une perplexité continuelle, très gêné, du reste, dans sa situation pécuniaire, annonça vers la mi-mars qu'il devait se rendre le lendemain aux noces d'un de ses parents, et disparut de Lille, en emportant les fonds et bijoux trouvés déposés au commissariat depuis le commencement de l'année. Ce ne fut
au commissariat depuis le commencement de l'année. Ce ne fut que huit jours plus tard, et par suite de son absence inexplicable, qu'une perquisition opérée à son domicile et dans son bureau amena la découverte de cette soustraction. Thomas, qui s'était rendu tout d'abord à Douai, déclara à l'une des personnes qu'il connaissait en cette ville qu'il partait pour Bruxelles. Pendant que son signalement était adressé de toutes parts aux frontières, il se dirigeait audacieusement vers l'intérieur de la France, supposant que les recherches ne se porteraient pas de ce côté. Reconnu et arrêté à Vervins, non pas comme le
côté. Reconnu et arrêté à Vervins, non pas comme le voleur de Lille, mais comme le condamné de la cour d'assises des Ardennes, Thomas n'a pas fait difficulté de reconnaître qu'il ne faisait avec Tison qu'une seule et même personne. Il aura donc à comparaître devant la cour d'assises des Ardennes, et sans doute ensuite devant le tribunal correctionnel de Lille. Thomas a été transféré à la prison de Charleville et purgera sa contumace dès que l'instruction sera terminée. On comprend combien cette affaire demande au parquet de délicatesse et de ménagements. Beaucoup des victimes de cet être ignoble sont
de ménagements. Beaucoup des victimes de cet être ignoble sont aujourd'hui mariées, pères ou mères de famille. Et ce n'est pas sans un profond sentiment de douleur qu'elles voient remettre à la lumière des infamies dont elles voudraient effacer jusqu'au souvenir. Dans ces conditions, l'instruction est pénible ; il n'est pas présumable que la cause puisse être appelée à la prochaine session des assises ardennaises. VINS CH, des Caves générales « BERCY. Pour tous les articles non signés : Le Secrétaire de la rédaction RAYMOND CAVALIER. C'est dans un journal que notre regretté Théophile Gautier a publié l'Histoire du romantisme
que notre regretté Théophile Gautier a publié l'Histoire du romantisme que publie en volume la librairie Charpentier, en y ajoutant bon nombre d'études parues dans le Moniteur et dans la Presse, sur les hommes éminents qui ont pris une part considérable au mouvement romantique de 1830 à 1840. Parler de Gautier, n'est-ce pas rappeler l'écrivain le plus brillant, le plus original, le plus coloriste de la génération actuelle ? Avec quelle chaleur il raconte ses premières années littéraires, ses débuts si brillants et ses relations avec les hommes illustres de ce temps ! Tous les jugements qu'il porte sont marqués
ce temps ! Tous les jugements qu'il porte sont marqués au coin de cette bienveillance qui, au lieu de décourager les artistes, les soutenait dans la lutte en ranimant leurs forces. En ce genre il fut un modèle, car il avouait que la critique n'est pas faite pour blâmer, mais pour donner des conseils et faire aimer les arts. Ce volume plein de verve et d'esprit est suivi d'une étude sur les progrès de la poésie française depuis 1830, pages admirables de sens et de goût dans lesquelles l'érudition de Gautier et son inaltérable passion du beau sont enchâssées dans
Gautier et son inaltérable passion du beau sont enchâssées dans les plus vifs joyaux du style. « Quelle conclusion, s'écrie-t-il en terminant, tirer de ce long travail sur la poésie ? Parmi tous ces poètes dont nous avons analysé les œuvres, lequel inscrira son nom dans la phrase glorieuse et consacrée : Lamartine, Hugo, Musset ? » Qui sait si le temps ne répondra pas : Gautier ! quoiqu'il ait eu la modestie d'oublier l'auteur d'Émaux et Camées et d'Albert Savart ? Lorsque le spectacle des choses de ce monde produit sur l'esprit un sentiment de découragement, il est incontestable
produit sur l'esprit un sentiment de découragement, il est incontestable que celui-là seul peut trouver une consolation suffisante, qui lève les yeux plus haut que les hommes et voit plus loin que l'horizon terrestre. Les exemples ne manquent pas à l'appui de cette proposition ; sans remonter aux temps passés, où ils abondent, nous en trouverions d'assez nombreux et d'assez illustres de nos jours, même parmi les sceptiques les moins portés au surnaturel. Nous extrayons de l'Imitation de Jésus-Christ de L'Imitation de Jésus-Christ Quels trésors dans ce petit livre que Fontenelle trouvait « le plus beau qui soit sorti de
Fontenelle trouvait « le plus beau qui soit sorti de la main des hommes, puisque l'Évangile n'en vient pas; que le grand Corneille a traduit, que le voltairien Lalande a loué, que Voltaire lui-même aimait à lire, et où Michelet avoue qu'il a trouvé l'autre vie et l'espérance! Livre si beau qu'il a paru impossible qu'un seul homme l'eût fait, et qu'il a suffi à faire la gloire de Gerson, auquel il est attribué ! Il n'est pas une tristesse, pas une affliction, pas un malheur, pas une défaillance, qui ne rencontre le baume qui calme et la consolation qui
ne rencontre le baume qui calme et la consolation qui ranime. L'ambition y trouve son frein, le vice sa répression, la faiblesse un soutien, la force un correctif, toutes les passions humaines une barrière, le juste l'encouragement et le coupable l'espérance du pardon, et tout cela n'ayant qu'un motif : la conscience du néant des choses de la terre unie à la contemplation de la justice de Dieu tempérée par sa bonté. Voilà ce que M. Belmontet a considéré, voilà ce qu'il a médité, et, entraîné par la sublimité du modèle, il a rendu sous la forme agréable de la
modèle, il a rendu sous la forme agréable de la poésie les pensées les plus hautes et les maximes les plus élevées. Où le matérialiste ne voit que le néant désespérant, le croyant n'aperçoit que la vie, et, au déclin de son existence terrestre, il n'éprouve point ces épouvantes du doute qui jettent tant d'amertume et tant de regrets sur le passé perdu : Dans l'espace lointain que nos âmes embrassent, Comme l'ombre d'un jour les empires s'effacent. Qu'est-ce que le passé ? Qu'est-ce que l'avenir? L'un est une espérance, et l'autre un souvenir. Du sein de l'éternel, où tout
et l'autre un souvenir. Du sein de l'éternel, où tout rentre à son tour, La vie est le départ, la mort est le retour. Ainsi parle M. Belmontet, ainsi ont pensé les esprits d'élite, les philosophes et même les savants dont la France s'honore, avant que le souffle révolutionnaire eût desséché les cœurs et soulevé les appétits désordonnés du pouvoir et des jouissances malsaines qu'il peut procurer. H. PELLERIN. TRIBUNAUX L'AMOUR ET L'ARGENT OU L'ONCLE SAM AU PALAIS. Une des plus jolies scènes de l'Oncle Sam est certainement celle dans laquelle l'oncle Samuel et Fanfan, le cousin détrôné, discutent avec
laquelle l'oncle Samuel et Fanfan, le cousin détrôné, discutent avec mistress Bellamy le montant de l'indemnité que Francis devra payer pour avoir refusé d'épouser Sarah. — Donnez 100,000 dollars (500,000 fr.), dit Fanfan, et vous ferez encore une économie, car, si nous allons devant les tribunaux, vous dépenserez davantage et vous perdrez votre procès. On sait comment la discussion se termine, et comment les choses finissent par s'arranger. Mais il n'est rien qui ressemble plus au roman que la réalité, et l'imagination de l'auteur dramatique le conduit bien souvent à inventer ce qui existe réellement. Nous n'en voulons pas de
inventer ce qui existe réellement. Nous n'en voulons pas de meilleure preuve que la suivante : la semaine dernière, devant la première chambre du tribunal de la Seine, un procès s'engageait qui rappelle absolument la donnée de l'Oncle Sam, et dans laquelle, sauf les noms, sauf aussi le lieu de la scène, se retrouvent les mêmes situations. Voici ce dont il s'agissait : Mlle Berthe a été institutrice à Paris ; n'y trouvant pas la fortune, elle est allée s'établir à New-York, où elle avait conquis l'estime et la sympathie des familles les plus recommandables, avec lesquelles elle avait été
des familles les plus recommandables, avec lesquelles elle avait été en relations comme maîtresse de français. Plus tard, elle avait tenu avec l'assistance de sa mère, dans le quartier aristocratique de New-York, un établissement de confiserie qui avait bientôt obtenu une vogue considérable, attestée par une médaille d'or obtenue à la dernière exposition industrielle des Etats-Unis. Voulant donner une plus grande extension à son commerce, Mlle Berthe s'était décidée à faire un voyage à Paris; au mois d'août 1872, afin de faire des achats en grand et d'importer en Amérique les produits si recherchés de la confiserie parisienne. C'est pendant
les produits si recherchés de la confiserie parisienne. C'est pendant ce séjour qu'elle eut l'occasion de rencontrer dans une maison honorable M. Achille, qui, séduit par l'extérieur agréable et les qualités morales de Mlle Berthe, se décida à demander sa main. Après des hésitations de la part de la jeune fille, certaines résistances du côté de la famille de M. Achille, une rupture même, les négociations matrimoniales furent reprises, et enfin le mariage fut arrêté pour les premiers jours d'octobre 1872. Sur ces entrefaites, Mlle Berthe reçut une lettre de sa mère, qui, tout en applaudissant au mariage, faisait comprendre
sa mère, qui, tout en applaudissant au mariage, faisait comprendre qu'il était nécessaire qu'au préalable Mlle Berthe revînt à New-York pour vendre son fonds de commerce et régler certaines affaires d'intérêt. Mlle Berthe, montrant cette lettre à M. Achille, qui reconnut la nécessité de ce voyage et y donna son adhésion, en réitérant de la manière la plus formelle à Mlle Berthe son ardent désir de procéder le plus promptement possible au mariage convenu. Mlle Berthe partit le 8 octobre pour le Havre, accompagnée jusqu'à la gare par M. Achille, qui, pour lui donner un gage de sa foi, lui
qui, pour lui donner un gage de sa foi, lui fit présent d'un bijou qu'il avait choisi comme un symbole du lien indissoluble qui l'unissait dès lors à celle qu'il allait bientôt devenir sa femme ; c'était une bague finement ciselée formée par un serpent qui se mord la queue. Il avait été convenu, tant était grande la hâte de M. Achille de procéder au mariage, que Mlle Berthe ne resterait à New-York que juste le temps nécessaire pour la vente de son fonds et la signature de l'acte. Ce n'était donc qu'un retard de six semaines apporté aux impatiences
n'était donc qu'un retard de six semaines apporté aux impatiences de M. Achille. A peine arrivée au Havre, Mlle Berthe écrivit une lettre à son futur, l'assurant encore que, pour obéir à son désir, sa petite fortune réalisée, elle s'empresserait de venir le rejoindre. La réponse de M. Achille ne se fit pas attendre : elle contenait une nouvelle et plus pressante assurance de sa foi, lui disant qu'il faisait tout préparer à Montreuil pour son retour. Le futur s'ouvrait pour les amoureux sous les plus riantes couleurs. On s'aimait, on allait s'épouser : quel rêve ! Aussi Mlle Berthe
on allait s'épouser : quel rêve ! Aussi Mlle Berthe s'empressa-t-elle de faire part de son bonheur à ses amis. Elle liquida toutes ses affaires à New-York, et s'apprêta à revenir en France. La traversée se fit sans encombre ; il est un Dieu pour les amoureux, et le 6 décembre elle arrivait à Londres. A peine débarquée, elle écrivit à son fiancé : « Cher monsieur Achille, « Malgré la promesse que je vous avais fait de vous donner le nom du navire qui devait me ramener auprès de vous, il m'a été impossible de le faire à cause
vous, il m'a été impossible de le faire à cause de mon départ, trop précipité ; mais enfin, je suis arrivée saine et sauve après un voyage effroyable. Pas pour un empire ne voudrais-je recommencer les frayeurs qu'il m'a fallu endurer : heureusement tout a bien fini, et d'ailleurs, j'étais avec les miens; et quand on souffre avec ceux que l'on aime, on souffre moins. Nous avons vendu avantageusement notre fonds et sommes bien contents sous ce rapport. « Le but de la présente est de savoir d'abord comment vous allez, et ensuite vous demander de m'écrire ici, parce que
allez, et ensuite vous demander de m'écrire ici, parce que nous allons y rester une semaine, et je ne veux pas rester tout ce temps sans entendre parler de vous. Ainsi que je vous l'avais promis je reviens, et c'est de tout cœur, je veux, ou plutôt je désire, avant de retourner à Paris, que vous me disiez que vous êtes content de me revoir et prêt à me recevoir comme c'est convenu. Quoique je n'en doute pas, quand je relis vos lettres, et surtout quand je me souviens de toutes vos bontés, j'aimerais en avoir une nouvelle preuve. Ainsi
toutes vos bontés, j'aimerais en avoir une nouvelle preuve. Ainsi donc je compte sur votre lettre, que vous voudrais bien m'écrire immédiatement. » Hélas, trois fois hélas ! M. Achille répondit à cette lettre pressante en disant : « Je vous avais promis de vous épouser, j'ai changé d'avis, maintenant je refuse. D'ailleurs, j'ai eu l'honneur de vous avertir déjà. » Suffoquée par la colère, Mlle Berthe ne fit qu'un bond de Londres à Paris, et elle arrivait bientôt dans cette dernière ville. Là il lui suffit d'un instant pour apprendre l'affreuse réalité. L'infidèle Achille était allé se consoler chez
apprendre l'affreuse réalité. L'infidèle Achille était allé se consoler chez une amie de Mlle Berthe, il lui avait promis de l'épouser, et, chose affreuse, les bans étaient déjà publiés. La rivale s'appelait Mlle Aline D... Que faire en présence d'une semblable trahison ? Plaider ou se taire. Mlle Berthe voulut d'abord faire appel aux sentiments d'honneur dont elle savait Achille animé, et elle lui écrivit la lettre suivante : « ... Il est une action si basse et tellement punie par Dieu, que, malgré sa bonté infinie, il n'a pas voulu la pardonner : c'est celle du traître Judas qui,
voulu la pardonner : c'est celle du traître Judas qui, en baisant son ami et son maître, le trahit... « ... Vous saviez que le mariage était décidé; que, ne pouvant laisser mes intérêts à New-York, il me fallait y retourner : j'ai demandé deux mois, et je les ai obtenus, sans quoi je ne serais pas partie... « ... Vous saviez tout cela. « ... Vous m'avez ruinée... brisé mon avenir; car jamais je ne pourrai retourner à New-York, après avoir dit adieu à tout le monde, et où l'on me croit mariée et heureuse... « Avoir été trahie
l'on me croit mariée et heureuse... « Avoir été trahie si lâchement par vous, après toutes les protestations d'amour que vous m'aviez faites... non, cela est trop... » Cette lettre écrite, Mlle Berthe se décida à plaider et elle assigna M. Achille en paiement d'une somme de 50,000 fr., représentant le préjudice que lui avait causé la rupture provoquée par ce dernier. Nous avons raconté les faits tels qu'ils ont été exposés par l'avocat de Mlle Berthe. Mais on ne connaît encore qu'un chapitre du roman; il faut entendre encore la réponse de l’adversaire; nous allons donc résumer la défense
la réponse de l’adversaire; nous allons donc résumer la défense présentée par Me Limet, avocat de M. Achille. Après avoir rappelé que la jurisprudence américaine autorise dans certains cas des réclamations comme celles de Mlle Berthe, Me Limet a dit : « La demanderesse a eu tort de prendre la France pour l’Amérique, et sa prétention téméraire n’aura certainement pas de succès devant les tribunaux françaises. » Puis, examinant la position des deux parties, il dit : « Tout d’abord, et pour rassurer les scrupules du tribunal, je me hâte de dire que tout s’est passé le plus correctement possible
de dire que tout s’est passé le plus correctement possible entre mon client et Mlle Berthe, et que, si celle-ci n’était pas épousée, son honneur est resté intact aussi bien que sa réputation. En effet, Mlle Berthe, quand elle a fait rencontre de M. Achille, n’était pas une de ces naïves enfants faciles aux pièges et aux séductions fallacieuses. Non seulement sa grande majorité était déjà depuis longtemps atteinte, mais de plus, ayant vécu plus de quinze ans en Amérique, elle y avait appris l’art de se conduire dans le monde. « Quant à M. Achille, ni son goût ni
monde. « Quant à M. Achille, ni son goût ni son âge ne lui auraient permis de jouer au don Juan : c’est un honnête cultivateur retiré qui frise la soixantaine et qui ne poursuivait dans ses projets de mariage, après un veuvage redoublé, que le moyen de s’assurer une paisible vieillesse. « Il est bien vrai, ajoute-t-il, que M. Achille a consenti à accepter la main de Mlle Berthe; mais c’est elle-même qui a hésité au dernier moment. Partagée entre plusieurs projets, elle se laissait aller à d’autres espérances pendant qu’elle écrivait à M. Achille des lettres comme celle-ci
pendant qu’elle écrivait à M. Achille des lettres comme celle-ci : « Mon cher ami, écrivait-elle du Havre le 10 octobre, je crois que je puis vous appeler ainsi sans crainte de me tromper après toutes les bontés que vous avez eues et que vous avez encore pour moi ; mais soyez sûr que je sais bien les apprécier, et qu’elles sont gravées dans mon cœur. Je suis arrivée au Havre sans encombre... Mais voilà que le Washington ne part pas parce qu’il a quelques avaries, et me voilà au Havre jusqu’à dimanche. Si ma bourse était bien pleine, cela
Havre jusqu’à dimanche. Si ma bourse était bien pleine, cela me serait encore égal, mais elle est si plate, si plate que c’est effrayant. « Enfin, j’espère que j’en sortirai, mais je ne puis le cacher, je suis saisie de frayeur : le contraste est assez frappant... Après avoir dîné au Palais-Royal, avec M. Achille, de cailles à 6 francs, cela me semblera assez dur ; mais je me console en pensant que je me rattraperai quand je serai installée à Montreuil et que je ferai rôtir aussi de bons petits oiseaux que vous aurez tués pour moi. Le M.
petits oiseaux que vous aurez tués pour moi. Le M. Achille, dans sa confiance, répondait : « Je vous dirai que je ne vous ai pas vu partir de bon cœur... ... Si vous étiez restée à Paris, comme c’était convenu que ce serait pour le 20 du présent mois ou le 22 au plus tard, tout serait terminé. Je vais être obligé de prendre une bonne excuse, chose qui m’est très désagréable, surtout lorsqu'il n’y a qu’un homme et la non-disance est bientôt à votre porte... ... Vous me dites seulement : Je ne pars que dimanche, que votre
dites seulement : Je ne pars que dimanche, que votre bateau est avarié. J’aurais voulu qu’il fût cassé tout à fait, pour que vous ne puissiez partir; vous auriez été obligée de revenir. » Qu’y avait-il donc derrière ces protestations ? Le voici : Mlle Berthe avait rencontré à Paris un négociant honorable, venu comme elle d’Amérique pour les affaires de son négoce, et lui était retournée à New-York. Quelques paroles échangées, certaines avances aimables de celui-ci, avaient amené dans l’esprit de Mlle Berthe l’espérance que ce négociant, lassé du célibat, ne serait pas rebelle à une union qui ailrait
célibat, ne serait pas rebelle à une union qui ailrait mieux aux goûts et à l’éducation de Mlle Berthe que celle qu’elle allait contracter avec M. Achille. C’était pour tenter cette aventure que Mlle Berthe avait reculé devant l’offre de M. Achille, et qu’elle avait prétexté de la nécessité de retourner à New-York. La tentative, du reste, n’avait pas eu une heureuse issue. M. Achille apprit tout cela, et, quelque chagrin qu’il en ressentît, il ne se trouva pas le courage de rester veuf; alors il alla frapper à une autre porte. C’est à ce moment qu’il reçut la lettre
autre porte. C’est à ce moment qu’il reçut la lettre que voici : « Cher monsieur Achille, « La présente ne sera pas bien longue, mais elle sera significative. Nous sommes en marché pour vendre très avantageusement notre maison de commerce, et comme la chose est pour ainsi dire conclue, je vous reverrai à très bientôt; » ainsi préparez-vous à me recevoir et ne faites les yeux doux à personne, ou sans cela gare à vous. « Je pense que nous partirons d’ici dans huit ou dix jours, mais la prochaine lettre vous dira le nom du bateau qui nous
prochaine lettre vous dira le nom du bateau qui nous emportera. Il est, du reste, probable que nous passerons par Londres, alors je vous écrirai avant de partir, et encore de Londres. « Je suis bien émue quand je pense que je vais quitter mon cher New-York pour toujours, car j’y laisse des amis dévoués ; je crois que je vais en trouver un meilleur et plus dévoué que tous, c’est pourquoi je le fais. Si je me trompais, mon Dieu! quel malheur... M. Achille, qui est un honnête homme, ne voulut pas laisser Mlle Berthe sous l’impression de sa
ne voulut pas laisser Mlle Berthe sous l’impression de sa confiance, et lui répondit aussitôt : « Mademoiselle, « Je vous prie de ne pas vous déranger pour moi, vu que vous n’aviez nullement besoin de faire ce voyage. « Vous aviez vos papiers depuis quelque temps. « Mes respects à votre famille ainsi qu’à vous. « ACHILLE. » Cette lettre, malheureusement, arriva à New-York au moment où Mlle Berthe venait de prendre le bateau. Le tribunal a rendu, séance tenante, le jugement suivant : « Attendu, que la demoiselle Berthe ne justifie pas qu'Achille ait usé de moyens déloyaux
Berthe ne justifie pas qu'Achille ait usé de moyens déloyaux pour lui faire concevoir l'espérance d'un mariage qu'il aurait rompu arbitrairement à la veille de sa réalisation; « Que si des projets d'union ont existé entre eux, Achille s'en est départi à une époque et dans des circonstances où ils avaient conservé l'un et l'autre leur entière liberté d'action; que d'ailleurs la demoiselle Berthe ne justifie pas d'un préjudice qui pourrait être apprécié en justice; « Par ces motifs ; « Déclare la demoiselle Berthe mal fondée dans sa demande, l'en déboute et la condamne aux dépens. » .... (Le