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32 a., pas très forte de santé, ne pouvant avoir enf., dés. corr., vue mariage catholique, j. h., 32-38 a., ayant souffert, ouvrier sérieux. 37. J. h., 29 a., fonctionnaire, correspondant, v. mar., j. f. sérieuse, 22-30 a. 38. Veuf, 34 a., employé bureau, 1 enf., correspondant, v. mar., j. f. ou veuve sans enf., douce, affect., femme intérieur. Photo retournée, rép. ass., préf. région Paris. 39. Italienne, 21 a., brune, tr. sér., coût., renc. j. h. italien, courageux, sér., vue mariage. (Suite page 14.) Service de Ventes & Abonnements : 3, r. Taitbout, PARIS-9e : PRO. 31-77. ABONNEMENTS, France
: 3, r. Taitbout, PARIS-9e : PRO. 31-77. ABONNEMENTS, France et Colonies : 12 mois : 1.000 fr.; 6 mois : 500 fr. Pour tout changement d’adresse, joindre la dernière bande et 30 francs. Les réclamations doivent être accompagnées de la dernière bande d’envoi. Compte chèques postaux n° 4.608.54, 3, rue Taitbout, PARIS-9e. ABONNEMENTS Belgique: SOBRIEDE, 9, r. du G'-Gratry, BRUXELLES. C. C. C. 43033 1 an : 300 fr. belges ; 6 mois : 105 fr. belges ; 3 mois : 55 fr. belges. Publicité Régie-Presse, 75, Champs-Élysées, PARIS-8e Tél.: BALZAC 13-91 et 95. Le gérant: A. HILLAIRET. RÉSUMÉ.
Tél.: BALZAC 13-91 et 95. Le gérant: A. HILLAIRET. RÉSUMÉ. Un aviateur américain d’origine française, André Derin, est tombé amoureux de Laure Millet, dont il a abattu le frère dans l’avion allemand que celui-ci avait pris pour rejoindre les Alliés. Il ne peut donc avouer à Laure son amour. Mais, lors d’un bombardement, il sauve celle-ci d’une mort certaine. SUR LE SEUIL, REGARDANT LONGUEMENT l'ambulance qu'il s'apprête à quitter, son cœur serré, émue, s'approche de lui, Monsieur, vous avez... que dis-tu, petit? Ah, oui... c’est à dire... vous bouleversé? Je ne suis pas bouleversé. Au contraire, je suis ravi... est-ce
ne suis pas bouleversé. Au contraire, je suis ravi... est-ce à dire que je suis content pour elle... C'est elle, Mademoiselle? - Merci, mon petit... mais je ne reviendrai pas... Le docteur a dit que dans quelques jours, elle serait complètement rétablie. Vous pourrez donc venir la voir bientôt... 1 ... Je serais justement prête... Ce qu'il y a de bon, c'est que dès qu'elle sera assez rétablie, on pourra l'envoyer dans un sanatorium, en espérant qu'on pourra la faire guérir... C'est pour cela que je ne veux pas que vous reviez ma fille... Je vous comprends, Monsieur... mais il
vous reviez ma fille... Je vous comprends, Monsieur... mais il est inutile... Adieu, au moins votre nom, Monsieur... LAURE EST EN OBSERVATION AU HOPITAL. DE CE QUI EST ARRIVÉ, ELLE NE SE SOUVIENT QUE CÔMENT UNE MÊME, mais au fur et à mesure QUE SA MEMOIRE REVIENT. ELLE DÉLIRE ET PLEURE. Courage, ma fille, les larmes vous feront le bien... et vous ne tarderez pas à sourire de nouveau. Au fond, vous avez eu de la chance de vous en tirer à si bon compte; Vous pouviez rester sous les décombres. ...pour revenir Monsieur... Mais pourtant ma maison est détruite.
décombres. ...pour revenir Monsieur... Mais pourtant ma maison est détruite. PROMETTEZ, MONSIEUR, de PROFOND. COEUR ET CORPS, LAURE. Comment avez-vous dit? C'est un aviateur américain, - Oui, un jeune homme extraordinaire, n'est-ce pas, Malou? Beau, grand, brun, tout à fait mon type. Mais non, mais non aux oeufs, Mademoiselle, mais j'ai vu... VOILÀ, Mademoiselle, ce que nous vous avons apporté, la première grappe de raisins. J'ai pris un vœu, Mademoiselle, un beau vœu. Aujourd'hui vos yeux sont plus gais, Mademoiselle. Vous êtes mieux. Oui, cette nuit j'ai pu dormir un peu... Merci, Nette, Je vais goûter à ce raisin. Il
peu... Merci, Nette, Je vais goûter à ce raisin. Il est aussi beau que... CETTE FRUITE DES YEUX DE LA FERME PERSISTE DES LARMES, Allons, exilons, Mademoiselle, ne pleurez pas. On en construira une autre, plus grande, avec une belle pergola. Mademoiselle. Nette a raison. Puisque vous êtes riche... Mais ce ne sera plus jamais "ma" maison, celle de mon enfance. Heureuse, celle de mes parents. Maintenant... il me semble que je l'ai perdue une deuxième fois... POUR LA DISTRACTEUR, pour ses DOULEURS, pour ses PEINE. Malou lui raconte COMMENT ELLE S'EST RÉMARIÉE. Comprenez-vous, Monsieur, il vous a emportée dans
ELLE S'EST RÉMARIÉE. Comprenez-vous, Monsieur, il vous a emportée dans ses bras et au milieu des bombes! On aurait dit un rêve. C'est Malou qui l'a vue la première. Elle me l'a dit; "Regardez cet homme avec une femme dans les bras." Je lui ai dit: "Mais c'est Mademoiselle..." Et alors, je me suis mise à courir en criant "Est-elle morte?" mais lui, faisait non de la tête et... N'exagère pas, Nette. Il était couvert de poussière. Cela peut tout me tromper, quand un homme est distingué surtout beau, beau, il l'est, même si il est sale. Mais qui était-ce?
il l'est, même si il est sale. Mais qui était-ce? Malou? Allons, dis-tu, moi aussi... beau garçon, et il parlait très bien français... Il n'a pas dit ton nom? Je ne l'ai pas te lui ai demandé... mais il m'a répondu que c’était inutile... C'est un mot... Monsieur le curé dit toujours qu'on doit faire le bien en silence... UNE DEVIENT TOUTE ROUGE. BUE A DÉCIDÉ DE Révélé UN DÉTAIL NOUVEAU! SUR, UN PEU CONFUSE, ROUTE A SON TOUR. Mademoiselle, je ne vous le lis pas encore, mais je ne peux plus me rendre, n'est-ce pas, plus... Servez-vous ce qu'a
peux plus me rendre, n'est-ce pas, plus... Servez-vous ce qu'a fait ce qu'une femme avant qu'on vous emmené? Oh, que ce sont des choses de force, il s'est penché pour... ce est beau. VA T'IL vous embrasser sur les lèvres. Embrasser qui ? Moi ? Mais pourquoi ? Pourquoi ? Parce qu'il a été... LE SOIR MÊME, dans son lit d'hôpital, ESSAYE DE S'ENDORMIR, MAIS SON ESprit VAGABOND... Seau, grand brun... des yeux de braise... m'a embrassée... HUIT JOURS TARD, ELLE QUITTE L'HOPITAL COMPLÈTEMENT REMISE, MAIS QUELLE TRISTE SSÉ AU VÉU DES RUINES DE SON Fils LUI FAUT SE CONTENTER
VÉU DES RUINES DE SON Fils LUI FAUT SE CONTENTER D'UNE DE FORTUNE, CHEZ SON RÉSIDENT, Courage, Mademoiselle, vous verrez que vous vous habituerez vite à tant de soleil. Et puis, regardez, dehors près de la fenêtre, il y a des glycines... Ne pensez plus à cela, Mademoiselle, je ne mois celle, Vous m'habitueras, mais achèterez tout ce que ce sera dur. Ce dont vous manquez, plus rien, ni vêtements, ni linge. Je ressemble à une mendiante. ELLE EST RECONNAISSANTE MAIS ELLE EST ENCORE PLUS CURIEUSE, ET C’EST LE COEUR INQUIET QU'ELLE SE PRÉSENTE CHEZ LE COLONEL ET HARSON, Miss
INQUIET QU'ELLE SE PRÉSENTE CHEZ LE COLONEL ET HARSON, Miss Taure, quel plaisir de vous revoir! How do you do, Mr. VOLO. Très bien, merci colonel, malgré la terrible aventure que... Mais je vous dérange peut-être ? Enfin je vais voir ce mystérieux aviateur. Laure reconstitue SA GARDE-ROSE, ET PRÉVOIT D'ALLER à l'Aérodrome POUR REMÉRIR L'AVIATEUR QUI A SAUVE LA VIE. J’appris ainsi que « W », Jack Walter, pour lui donner sa véritable identité, était à Paris pour la session de l’O. N. U., où il accompagnait un délégué américain en qualité de secrétaire. — Je suis si content,
américain en qualité de secrétaire. — Je suis si content, dit-il, de connaître enfin Miss F. 8; je suis sûr que c’est une fille épatante! Et j’espère que vous l’autoriserez à m’accompagner dans Paris pour visiter votre belle capitale. Aussi bizarre que cela puisse paraître pour un G. I. qui a fait le débattu, je ne connais pour ainsi dire pas Paris! J’ai fait partie de l’armée qui a contourné la capitale pour filer directement vers le Nord, puis l’Allemagne; j’ai fait un temps d’occupation et je n’ai passé que deux journées ici avant d'être réembarqué... Plus l'équivoque se prolongeait
deux journées ici avant d'être réembarqué... Plus l'équivoque se prolongeait et moins j’osais détromper Jack; dans quel guêpier m’étais-je fourrée en ne révélant pas tout de suite que j’étais « Miss » F. 8 ! C’est avec une sorte de soulagement que je vis partir mon visiteur, qui devait revenir le soir pour dîner et faire enfin connaissance avec ma supposée nièce. Aussi étonnant que cela puisse sembler, je n’eus pas une minute la pensée de rétablir la vérité quelques heures plus tard. Une seule idée s’imposa à moi: dénicher sans tarder une nièce d’emprunt, lui expliquer le cas et
sans tarder une nièce d’emprunt, lui expliquer le cas et obtenir d’elle qu’elle se fasse le cicerone de Jack pendant son séjour à Paris. Je n’avais aucune famille, je ne voyais parmi mes amis aucune jeune fille susceptible de remplir le rôle: Claude n’avait que dix-sept ans, Sabine une trentaine trop marquée, et puis elle n’accepterait pas cette petite comédie; Hélène, qui eût été parfaite, absente de Paris... Le tour d’horizon était fait sans succès, lorsqu’une idée lumineuse me traversa l’esprit: S. V. P. J’avais ouï dire par des amis qu’on y trouvait des quatrièmes pour le bridge ou des
qu’on y trouvait des quatrièmes pour le bridge ou des gouvernantes stylées; pourquoi pas une jeune fille un peu au courant de la T. S. F.? Le cœur battant, je formai les lettres sur le cadran et présentai ma requête: une jeune fille dans les vingt-cinq ans, élevée, parlant anglais, assez versée dans la question radio et pouvant disposer de ses soirées; j’étais disposée à une large rémunération; il me fallait cette jeune fille pour le soir même, plus tôt si c’était possible... Quand serais-je fixée? — Nous allons vous rappeler dès que possible, madame, me fut-il répondu aimablement, la
rappeler dès que possible, madame, me fut-il répondu aimablement, la chose est certainement faisable. Moins d’une demi-heure s’était écoulée que l’on me rappelait, en effet: — Mlle Denise Taillac se présentera chez vous à deux heures; elle semble répondre exactement à ce que vous désirez; nous l’avons eue ici aux renseignements « radio » pendant une quinzaine pour remplacer la personne du service qui était souffrante; elle est absolument libre de tout son temps; quant aux conditions, elle a déclaré vouloir les débattre avec vous. Denise Taillac me plut tout de suite: une mince et brune jeune fille aux yeux
de suite: une mince et brune jeune fille aux yeux immenses, couleur de noisette, dans un visage éveillé de moineau de Paris aux traits un peu irréguliers, mais pleins de charme. Elle eut un joli rire lorsque je la mis au courant de ma ridicule aventure et déclara avec enthousiasme: — Mais c’est amusant comme tout, cette histoire, "ma tante"! Vous voyez que j’ai bien compris et que je me mets tout de suite dans la peau du personnage! J’accepte votre proposition et je serai votre nièce tant qu’il sera nécessaire, c’est-à-dire, si j’ai bien compris, pendant toute la durée
nécessaire, c’est-à-dire, si j’ai bien compris, pendant toute la durée de la session de l’O. N. U.? — C’est cela même; seulement... votre famille? — Papa ne dira absolument rien, madame. Je vis seule avec lui, l’aide à la vente dans son magasin de T. S. F. C’est pourquoi je suis assez calée sur la question, et même sur les O. M., car mon père en fait partie, lui aussi, et bien souvent je suis à ses côtés lorsqu’il cherche à capter ou à envoyer un Jistoire «elle mm On sonna un matin à ma porte... Je me trouvai devant
sonna un matin à ma porte... Je me trouvai devant un grand diable d’une trentaine d’années... message; mais c’est un « piqué » de la question; je n’en suis pas tout à fait là, mais, si je me remets entre vos mains, je sens que je vais le devenir, pour peu que M. W... s’en mêle. — Je dois vous avertir loyalement, mon petit... — Madame, coupa la jeune fille, avec un nouveau rire, excusez-moi de vous interrompre, mais les tantes ont l’habitude de tutoyer leurs nièces; il faut essayer de vous y mettre dès maintenant. Je me mis à
de vous y mettre dès maintenant. Je me mis à rire, à mon tour, grandement soulagée de voir comment tournaient les choses, et je repris : — Je dois donc avertir, Denise, que je ne connais pas du tout ce garçon; j’en sais seulement qu’il semble fort sympathique et correct, qu’il a fait la guerre en Europe, qu’il habite New-York et qu’il est secrétaire d’un délégué permanent à l’O. N. U.; mais je ignore tout de ses antécédents et de sa personnalité exacte. Il serait ridicule que je vous accompagne pour visiter Paris dans la journée si j’estime indispensable de
pour visiter Paris dans la journée si j’estime indispensable de me joindre à vous pour les sorties nocturnes; mais je vous pardon, je te demande instamment de me dire la façon dont Jack Walter se comportera; à la moindre incorrection, j’interviens et la plaisanterie s’arrête là. — Soyez tranquille, ma tante; je ne suis pas une oie blanche, mais je suis aussi une jeune fille convenable et je tiens à le rester; ne me prenez pas pour une basse aventurière, je vous en prie; ou bien, brisons net! Le ton me ravit avec lequel Denise avait prononcé cette petite déclaration
me ravit avec lequel Denise avait prononcé cette petite déclaration de principes et je décidai de lui faire confiance, tout comme j’étais disposée à faire confiance à Jack dès la première et si singulière entrevue. Et la jeune fille me quitta, promettant d’être là vers six heures, une heure avant l’heure fixée pour le dîner avec M. W... Une chose encore me plut en Denise : ce fut cette requête présentée avec une gentille simplicité : — Si vous n’y voyez pas d’inconvénient, tante, papa m’accompagnera tout à l’heure; je le mettrai entièrement au courant de cette histoire qui ne
le mettrai entièrement au courant de cette histoire qui ne manquera pas de l’amuser; mais je tiens à ce qu’il sache chez qui je suis et combien est charmante ma tante improvisée. — Bien volontiers, répondis-je; et je ne vois pas pourquoi votre père ne partagerait pas notre dîner; à la nièce, je peux bien ajouter un beau-frère! Il vous dira lui-même s’il accepte; mais je vous remercie à l’avance de cette invitation. M. Taillac me fit tout aussi bonne impression que sa fille : un petit homme frisant la soixantaine, au visage buvant — Denise était son vivant portrait,
soixantaine, au visage buvant — Denise était son vivant portrait, — fort instruit, qui trouva l’aventure admirable et ne s’offensa nullement de mon ridicule mensonge. Avec son impayable accent du Midi, il déclara tout simplement : — Hé bé! madame, c’est sa faute à ce garçon! Il vous demande si vous êtes la maman de Miss F. 8 ; vous n’avez pas osé le détromper tout de suite; après, dame, il fallait continuer. Mais vous avez eu une belle chance que Denise ait fait ce petit stage aux renseignements, car vous auriez sans doute eu quelque mal à trouver un
vous auriez sans doute eu quelque mal à trouver un tel oiseau rare. Ce disant, il regardait sa fille avec une fierté paternelle non dissimulée, mais, très vite, il repartait sur son dada, et, quand Jack sonna, nous étions tous les trois en pleine discussion amicale sur les ondes courtes et les émissions d’amateurs! Avec une spontanéité bien américaine, Jack, à peine entré dans le salon, se précipita vers Denise et, lui secouant les deux mains avec vigueur, il déclara : — Je suis si content de vous connaître Miss F. 8! Vos messages ont toujours été les meilleurs que
F. 8! Vos messages ont toujours été les meilleurs que j’aie captés en Europe! Éloignant la jeune fille à bras tendus, sans lâcher ses mains, il poursuivit : — Exactement l’idée que je m’étais faite de vous : brune, mince et... et... Parisienne! Denise se mit à rire et, avec un naturel parfait, elle répliqua : — Ravie de vous connaître aussi, monsieur « W » ; mais je ne m’étais fait aucune idée de vous, et la curiosité ne m’était jamais venue de savoir si vous étiez un charmant garçon ou un vieux monsieur! — Oh! aimeriez-vous que je
garçon ou un vieux monsieur! — Oh! aimeriez-vous que je sois un vieux monsieur ? — Ma foi non! La glace était rompue, et Jack Walter se soucia fort peu de la présentation de M. Taillac, mon « beau-frère », le père de Denise. Et le dîner se déroula dans une atmosphère de franche sympathie, où les émissions d’amateurs furent à l’honneur, vous vous en doutez. Avant de prendre congé, Jack et Denise avaient décidé de remplacer leurs « numéros » par leurs prénoms et rendez-vous était pris pour une première visite à Notre-Dame dans l’après-midi du lendemain, tout le
première visite à Notre-Dame dans l’après-midi du lendemain, tout le monde devant se retrouver à ma table le soir. Les Taillac me quittèrent les derniers, enchantés du géant blond comme le géant blond avait semblé charmé de la famille F. 8, et je soupirai d’aise, une fois seule, d’avoir si bien manœuvré et d’avoir évité Et puis ce fut la guerre; mon mari partit comme officier de réserve et il revint indemne en 1940, profondément blessé de la défaite, écœuré de la présence du vainqueur à Paris. Lorsque s’organisa la résistance, il fut l’un des premiers à faire partie d’un
résistance, il fut l’un des premiers à faire partie d’un réseau et, comme il s’intéressait depuis longtemps aux postes émetteurs — il en avait d’ailleurs monté un chez nous — il se proposa tout naturellement pour faire passer des messages à Londres et en recevoir. Caché dans un appareil de chauffage électrique à accumulation, l’appareil fonctionna pendant des mois; j’en appris moi-même le maniement et je fus naturellement incorporée au réseau. Je ne saurais vous dire combien de parachutistes, des Anglais pour la plupart, défilèrent à la maison, s’y cachant pour un jour ou deux, pour plus longtemps parfois... Et
pour un jour ou deux, pour plus longtemps parfois... Et puis, en juillet 1943, ce fut la catastrophe : un faux parachutiste se présenta chez nous avec tous les signes de reconnaissance parfaitement en règle; il demanda à passer un message, ce qui fut fait devant lui à l’instant, et, le soir même, deux hommes de la Gestapo venaient nous arrêter, mon mari et moi; Roger, par bonheur, n’était pas à la maison... La rue des Saussaies, Fresnes et puis Buchenwald pour mon mari et Auschwitz pour moi... Je ne devais plus revoir mon mari, et, quand je regagnai la
devais plus revoir mon mari, et, quand je regagnai la France au début de 1945, ce fut pour apprendre la mort de mon fils, engagé dans les F. F. I. et tué dans la défense de Paris! Je vous ai dit, en commençant ce récit, que je ne voulais pas vous infliger le récit de mes souffrances et de mon chagrin; vous devinez ce qu’ils purent être. Je croyais mourir au retour, mais des amitiés dévouées, des soins éclairés me redonnèrent goût à la vie; et je repris la direction de la maison puisqu’il fallait bien assurer mon pain quotidien.
de la maison puisqu’il fallait bien assurer mon pain quotidien. Mais que faire, le soir, dans l’appartement trop grand, si plein de souvenirs à la fois doux et pénibles ? Avec une amère satisfaction, je me remis à travailler les émissions d’amateurs et je fis monter un poste. Affiliée au Réseau des Émetteurs français, après l’indispensable et très sérieux examen, je devins un O. M., c’est-à-dire un « Old Man », un copain, celui qu’on appelle « mon vieux » en ces termes en anglais. Le morse n’avait pas de secrets pour moi, mais je dus me familiariser avec les
secrets pour moi, mais je dus me familiariser avec les règles du code international pour les heures d’émission, les longueurs d’ondes autorisées et j’appris aussi le jargon O. M., le code Q dont chaque groupe de trois lettres correspond à une question précise et auquel s’ajoute une sorte d’espéranto composé de mots anglais abrégés. L’année dernière, je commençai à accrocher souvent un certain W. 7 A. D. — j’étais moi-même F. 8 C. M. — dont les messages étaient particulièrement clairs et qui se félicitait d’entendre les miens avec une parfaite précision. W, c’est le signe distinctif des États-Unis; je
parfaite précision. W, c’est le signe distinctif des États-Unis; je savais donc que mon correspondant était Américain. N’en concluez pas que nous nous mîmes d’emblée à correspondre comme de vieux amis! Les messages personnels sont interdits. Mais on peut terminer par 73, qui veut dire « meilleures amitiés », ou 88, qui veut dire « bons baisers ». Et « W » demanda un jour 73 ou 88 ? Je répondis : 88. Il savait de la sorte que j’étais une femme ! J’avais reçu une carte postale de « W » fort brève, qui m’annonçait sa prochaine venue sur
W » fort brève, qui m’annonçait sa prochaine venue sur le continent, et, ma foi, je me réjouissais de connaître un jour mon correspondant mystérieux, mais les choses allèrent plus vite que je ne l’aurais pensé. On sonna un matin à ma porte, et je me trouvai devant un grand diable d’une trentaine d’années, qui me dit tout de suite en anglais : — Je suis W. 7 A. D. Où est Miss F. 8 C. M. ? Sa maman, je pense ? Dans la minute même, je réalisai la méprise : « W » croyait que F. 8 était
méprise : « W » croyait que F. 8 était une jeune femme, sans doute à cause des « tendres baisers » ! Et je n’eus pas le courage de le détromper; je répondis sans plus réfléchir : — Pas sa maman... sa tante... Miss F. 8 sortie, mais elle sera là ce soir. Entrez, je vous prie... à ce garçon si sympathique la déception d’avoir à Paris, pour cicerone, une dame un peu trop mûre. Mais je n’allais pas rester seule à manœuvrer : le petit dieu au carquois et aux fléchettes allait s’emparer de l’aventure et la diriger
et aux fléchettes allait s’emparer de l’aventure et la diriger de façon que je n’avais certes pas prévue... Les visites de Paris se poursuivirent toutes les fois que Jack était libre; je dois dire que c’était assez souvent, car le personnel de la délégation américaine avait été assez largement prévu pour que les secrétaires aient un service fort doux. Et puis il y eut les théâtres, les music-halls, voire quelques boîtes de nuit, où j’accompagnai les jeunes gens. Dès les premières sorties, Denise m’avait rassurée sur la parfaite correction de Jack, qui se conduisait en vrai gentleman et qui ne
Jack, qui se conduisait en vrai gentleman et qui ne semblait la considérer que comme une excellente camarade du « bout des ondes ». Et puis, un jour qu’ils étaient allés au parc de Saint-Cloud, et que Jack ne pouvait dîner à cause d’une séance du soir, Denise me parut plus silencieuse qu’à l’accoutumée. — Fatiguée, mon petit? Ce Jack doit te tuer avec ses longues enjambées et ses interminables randonnées. — Oh ! non, tante ! — une chaleur vibrait dans la voix de la jeune fille, — Jack ne me fatigue jamais; c’est un homme délicieux, plein d’attentions
ne me fatigue jamais; c’est un homme délicieux, plein d’attentions et de prévenances; il est fort cultivé pour un Américain, et je... Elle rougit avant de terminer : — Je regretterai son départ ! « Allons, bon ! pensai-je ; il ne manquerait plus que cette enfant s’éprenne de Jack; je traînerais toute ma vie le remords de les avoir mis en présence; je ne peux tout de même pas jouer aux « marieuses », d’autant que Jack n’a pas l’air épris le moins du monde. » Ce en quoi je me trompais, car Jack parut à la maison un
je me trompais, car Jack parut à la maison un matin de bonne heure : — J’ai quelque chose de difficile à vous demander, madame, dit-il sans préambule : croyez-vous que Miss F. voudrait devenir Mme W et qu’elle voudrait bien repartir avec moi aux États-Unis ? — Mais, Jack... C’est à elle qu’il faut poser la question, à son père aussi... Je n’ai pas qualité pour vous répondre, et Denise ne m’a pas fait de confidences... Le regard de Jack s’était illuminé à la fin de ma phrase et il questionna : — Vous pensez que j’aurais une petite
il questionna : — Vous pensez que j’aurais une petite chance ? O. K. Je demande cet après-midi même. Si Denise dit oui, je pense que le papa ne dira pas non; et je compte un peu sur vous pour le décider. Ce jour-là, le dîner fut accompagné d’une bouteille de champagne, car M. Taillac et moi avions accueilli en fin d’après-midi deux jeunes gens illuminés de bonheur, deux visages rayonnants. J’avais un peu préparé M. Taillac à une demande en mariage, et il avait répondu, non sans quelque mélancolie : — Cela devait arriver un jour ! Je n’ai
: — Cela devait arriver un jour ! Je n’ai que Denise, et il m’en coûte de la voir partir si loin ; jusqu’à maintenant, elle a refusé toutes les demandes en mariage, soi-disant pour ne pas me quitter, mais je crois que son cœur n’avait jamais battu bien fort pour aucun de ses prétendants; si elle est d’accord, je m’incline avec joie, puisque je suis sûr de son bonheur. J’avais si bien oublié mon mensonge initial que j’eus un petit frisson désagréable lorsque Jack dit en riant au cours du dîner : — Il n’y a qu’un point noir