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Commission sur un autre fait bien digne de la frapper : toutes les populations à industrie nourricière dépérissent et diminuent : qu’on examine à ce point de vue le Perche, le Morvan, la Savoie qui est déjà atteinte, l’Ardèche qui commence à l’être, et on sera effrayé. Parmi les moyens à prendre contre ce mal, M. Brochard recommande la vérification des décès des enfants rendue obligatoire et généralisée. Par ce seul moyen, on diminuerait des trois quarts les infanticides. Du moment qu’il sera bien établi par la loi que tout nouveau-né, tout nourrisson est sous la protection d’une surveillance médicale,
nouveau-né, tout nourrisson est sous la protection d’une surveillance médicale, on cesserait de compter tous ces nouveau-nés et tous ces nourrissons qui meurent d’inanition ou par d’autres causes criminelles et le mouvement général de la population s’en ressentirait de suite. « M. Brochard vient de parler des grands centres de population, dit M. le Dr Monot; je parlerai surtout des campagnes. Là aussi existent des maux énormes. Dans le Morvan, que j’habite, la mortalité est bien plus considérable que celle que M. Théophile Roussel a indiquée dans son Exposé des motifs. D’après les chiffres officiels de l’enquête de 1867, les
motifs. D’après les chiffres officiels de l’enquête de 1867, les chiffres de la mortalité générale dans le département de la Nièvre seraient, d’après cette enquête de 17.47 % pour les enfants de un jour à un an nés dans le pays et de 30.40 % pour les nourrissons parisiens du même âge. « Et d’abord sur quoi a-t-on pu se fonder pour donner un chiffre de mortalité de ces derniers, puisqu’il est bien connu qu’ils ne sont enregistrés nulle part? « Quant à la mortalité des enfants du pays, voici comment on a procédé pour la déterminer : on a
comment on a procédé pour la déterminer : on a pris en bloc d’abord le chiffre des naissances, puis le chiffre des décès pour tout le département; on a établi une règle de proportion entre ces deux chiffres et on est arrivé, sans plus de difficultés, à la proportion de 17.47 % de décès, chiffre satisfaisant, à coup sûr, puisque d’après les derniers relevés de M. Bertillon, la mortalité moyenne des enfants de un jour à un an s’élève actuellement pour toute la France à 21.90 %». Mais voici les réalités que M. Monot, en cherchant bien, a trouvées derrière
réalités que M. Monot, en cherchant bien, a trouvées derrière ces chiffres : Le département de la Nièvre se partage en deux parties : l’une comprenant surtout les arrondissements de Cosne et de Nevers, où domine l’allaitement maternel; l’autre, le Morvan, où domine l’industrie nourricière. La statistique officielle a confondu ensemble ces deux contrées; mais si on les sépare et si on reprend les calculs, commune par commune, ainsi que M. Monot l'a fait, on trouve des résultats tout différents. C'est ainsi que dans le canton de Montsauche, par exemple, la mortalité des enfants de un jour à un an,
la mortalité des enfants de un jour à un an, nés dans le pays, est de 43 % au lieu de 17.47 %. Quant aux nourrissons étrangers apportés dans ce canton, M. Monot a rencontré des difficultés extrêmes pour en déterminer le nombre, et il ne lui a pas fallu moins d'une année de recherches pour savoir que 1,110 enfants y ont été apportés dans l'espace de 10 ans et que, sur ce nombre, 751 ont succombé pendant la 1ère année de leur vie. En divisant ces nourrissons en trois catégories, il a trouvé pour ceux envoyés directement par leurs
catégories, il a trouvé pour ceux envoyés directement par leurs familles ou par les bureaux parisiens de nourrices, une mortalité de 70 %; pour les enfants assistés de la Seine, la mortalité n'a été que de 25.28 %; enfin, pour les enfants placés sous la surveillance de la Société protectrice de l'enfance de Paris, la mortalité est descendue à 12 % et même, en dernier lieu, à 9 %. Les différences si marquées que ces chiffres accusent tiennent, suivant M. Monot, à la différence dans les soins, la nourriture et, par-dessus tout, la surveillance. M. Monot a trouvé les mêmes
par-dessus tout, la surveillance. M. Monot a trouvé les mêmes différences parmi les enfants nés dans le canton de Montsauche, dont la mortalité moyenne générale est de 43 p. 0/0, au lieu de 17.47 p. 0/0. En séparant en catégories les enfants allaités par leurs mères et ceux qui sont sevrés prématurément après avoir fait un ou plusieurs voyages à Paris, il a trouvé pour la première un chiffre de mortalité de 16 p. 0/0, pour la seconde un chiffre de 64 p. 0/0. M. Monot donne ensuite des détails navrants sur les conséquences matérielles et morales de l'industrie nourricière,
navrants sur les conséquences matérielles et morales de l'industrie nourricière, telles qu'il les constate dans l'arrondissement de Château-Chinon. La plus grave est la dégradation des sentiments de la femme dont l'idéal n'est plus la famille et la maternité, mais le bien-être et le lucre. Son but n'est pas, en effet, d'être mère, mais d'être nourrice, d'être en lait; faire un enfant n'est que le moyen d'atteindre ce but. Aussi, une fois mis au monde, et sa mère placée à Paris, l'enfant n'est-il plus qu'un objet secondaire, lorsqu'il n'est pas un objet onéreux, dont la disparition est un avantage en attendant
objet onéreux, dont la disparition est un avantage en attendant que la fin de la période nourricière permette de recommencer. Rien de plus démoralisant, dit M. Monot, que cette émigration des mères; rien de plus triste que ces intérieurs où le principal ressort de la famille est brisé. Les maris séparés de leur femme vont au cabaret, se livrent à la débauche, s'abrutissent promptement. M. Monot cite un trait caractéristique : la plupart des nourrices qui partent pour Paris avec un reste d'honnêteté, le perdent. Les trois quarts reviennent enceintes dans leur maison, mais pourvu qu'elles apportent en même temps
dans leur maison, mais pourvu qu'elles apportent en même temps ce qu'elles appellent le sac, c'est-à-dire une provision d'écus, leur situation est généralement acceptée par les maris sans mauvaise humeur ni tapage. On en considère les avantages : la femme est-elle déjà grosse de quelques mois, c'est autant de gagné sur l'intervalle qui sépare deux nourritures : on recommencera plutôt à gagner de l'argent. À côté de cette influence sur les mœurs, il y a une influence sur l'état physique de la population qui se prononce chaque jour davantage. L'industrie nourricière n'agit pas seulement en diminuant la population par les
nourricière n'agit pas seulement en diminuant la population par les enfants qu'elle tue, elle l'affaiblit et l'énerve par ceux qui survivent, condamnés par elle au délaissement, à la mauvaise nourriture, chétifs, malingres et destinés fatalement à être une charge au lieu d'être une ressource pour la société. Les statistiques des conseils de révision accusent fortement cette influence. On calcule qu'en France la moyenne générale des exemptions pour faiblesse de constitution ou infirmités physiques est de 16 %. Dans la Nièvre, cette moyenne est de 18 % pour les arrondissements de Nevers et de Cosne, pays industriels, mais sans industrie nourricière;
Nevers et de Cosne, pays industriels, mais sans industrie nourricière; elle est de 31 % dans le Morvan, pays agricole, mais où domine cette industrie. Quant à la mortalité des enfants des nourrices sur lieu, qui sont livrés à des mains étrangères, sevrés prématurément, alimentés d'une fanon défectueuse, on en peut juger par les chiffres que M. Monot a relevés pendant les douze années de 1858 à 1870. Pendant cette période, il a eu 3,950 accouchements dans le canton de Montsauche: le nombre de femmes accouchées qui ont quitté le pays pour aller nourrir sur lieu s'est élevé à 2,710:
pays pour aller nourrir sur lieu s'est élevé à 2,710: le nombre des enfants morts a été de 779, soit 33 % pour un laps de temps qui a varié entre huit jours et trois mois après leur retour de Paris. La cause de la mort de ces enfants a été médicalement constatée elle a été attribuée au voyage, au sevrage prématuré, aux mauvais aliments, au défaut de soins. Beaucoup d'enfants qui ont dépassé la première année ont succombé plus tard gâteux, scrofuleux, rachitiques. Voilà les effets de l'industrie nourricière, constatés dans un canton où elle s'exerce avec frénésie, dit
constatés dans un canton où elle s'exerce avec frénésie, dit M. Monot. Une autre constatation, faite à l'occasion de la guerre, achève de mettre à nu ces effets, en les plaçant en contraste avec ceux de l'allaitement maternel. Pendant les quatre derniers mois de 1870 et les six premiers mois de 1871, alors que Paris était investi par les Prussiens ou livré à la Commune et qu'il était impossible aux nourrices de s'y rendre, toutes ces femmes durent donner à leurs enfants le lait qu'elles ne pouvaient plus vendre. Pendant ces dix mois, le nombre des naissances dans les cantons
ces dix mois, le nombre des naissances dans les cantons de Montsauche a été de 290; le nombre des décès des enfants de un jour à un an a été de 54, ce qui donne une moyenne de décès de 17 %. On a vu tout à l'heure que la moyenne des décès de ces enfants pendant que leurs mères nourrissent à Paris est de 33 %. Il a donc suffi d'un obstacle matériel à l'émigration des mères pour ramener la mortalité des enfants du premier âge au-dessous de la moyenne générale de la France. Dans ce fléau social de
moyenne générale de la France. Dans ce fléau social de l'industrie nourricière, il y a une plaie particulière qui réclame un remède énergique : c'est ce qu'on nomme les meneuses. Ces femmes, dont le métier consiste, d'une part, à recruter des nourrices dans les campagnes pour les conduire à Paris, d'autre part à ramasser des nourrissons à Paris pour les porter en province, sont presque toutes d'anciennes nourrices, et, en général, l'expérience permet de le dire, des commères rusées, cupides, sans cœur, sans entrailles. Elles font deux ou trois fois par mois le voyage de Paris, rapportent chaque fois deux
par mois le voyage de Paris, rapportent chaque fois deux ou trois enfants, les placent au rabais, et prélèvent chaque mois une certaine somme sur le salaire convenu de la nourrice. Il n'est pas rare de voir dans les villages où elles demeurent, deux, trois, parfois quatre ou cinq enfants, qu'on appelle les Petits Paris, réunis dans la même maison et livrés à une seule nourrice. C'est absolument l'inverse de ce qui se pratique dans le pays pour les veaux lorsqu'on en veut avoir de belle venue. On donne à un seul veau le lait de plusieurs vaches. Pour les
un seul veau le lait de plusieurs vaches. Pour les Petits Paris, ils sont remis souvent à des femmes qui notoirement n'ont pas d'autre lait que celui qu'elles peuvent tirer d'une vache ou qu'elles achètent. Au reste, comment les petits Parisiens trouveraient-ils une nourrice passable, puisqu'on a vu toutes celles qui le sont accourir à Paris ? Comment donc s'étonner de cette mortalité de 71 p. 0/0 sur les nourrissons parisiens ? M. Monot se plaint, comme M. Brochard, de la passivité, pour ne pas dire de la tolérance, que les pratiques des meneuses, comme celles de beaucoup de sages-femmes,
les pratiques des meneuses, comme celles de beaucoup de sages-femmes, rencontrent de la part de la police. Il rapporte qu'il y a deux ans, il a cru devoir signaler des actes monstrueux en donnant des indications précises. Il s'agissait entre autres, d'une meneuse bien connue de certaines sages-femmes de Paris et qui, de concert avec celles-ci, accomplissait, moyennant salaire, tous les infanticides qui lui étaient demandés. S'agissait-il de faire disparaître un nouveau-né, qui devait être une cause d'ennuis ou d'embarras pour les auteurs de ses jours, on s'adressait à elle avec la certitude que remis en ses mains, l'enfant n'en
avec la certitude que remis en ses mains, l'enfant n'en sortirait pas vivant. M. Monot a cité d'autres faits très précis devant une autre Commission dont faisait partie l'un des principaux chefs de la police, qui ne voulut pas y croire. Plusieurs de ces faits ont été poursuivis cependant. Une sage-femme habile à faire mourir les enfants naissants a été condamnée à l'indemnité et ces infanticides qu'on peut appeler légaux ont continué. L'industrie des meneuses, suivant M. Monot, devrait être absolument supprimée et toute famille voulant se procurer une nourrice, devrait être obligée, si elle ne traite pas elle-même directement,
devrait être obligée, si elle ne traite pas elle-même directement, de s'adresser à un bureau surveillé et offrant des garanties. Il serait essentiel aussi que les nourrissons qu'on envoie dans les campagnes fussent l'objet d'un examen médical encore plus attentif que celui des nourrices qui viennent à Paris. La nécessité de cette surveillance spéciale est démontrée par le nombre des nourrissons parisiens qui arrivent syphilisés chez leur nourrice, infectent celle-ci et, par elle, des familles et parfois des localités entières. M. Monot est témoin, en ce moment, dans un village de la Nièvre, d'une véritable épidémie de syphilis qui s'est
de la Nièvre, d'une véritable épidémie de syphilis qui s'est propagée sur environ trente personnes et provient d'un seul nourrisson. Il faudrait pour éviter ces graves accidents que l'enfant d'abord visité avec soin avant son départ de Paris, fût, en outre, l'objet d'une autre visite attentive après son arrivée en province, attendu, comme on le sait, que cette maladie ne se manifeste pas toujours assez nettement au moment de la naissance. M. Monot croit devoir, en outre, faire un dernier rapprochement des chiffres qu'il a cités pour prouver à la Commission toute l'efficacité des mesures de surveillance. Le département de
Commission toute l'efficacité des mesures de surveillance. Le département de la Nièvre doit à l'un de ses préfets, M. de Magnitot, une remarquable organisation de l'assistance médicale, à l'aide de laquelle les enfants peuvent être partout visités. Or, il ressort de la comparaison des chiffres que la mortalité du premier âge est partout en raison inverse de la surveillance exercée sur les nourrices et les nourrissons. L'enfant est-il l'objet d'une surveillance active, comme dans les nourrissons recommandés par la Société protectrice de Paris, la mortalité se réduit à 12 p. 0/0, ou même à 9 p. 0/0; l'enfant n'est-il protégé
0/0, ou même à 9 p. 0/0; l'enfant n'est-il protégé que par des visites trimestrielles, comme les enfants assistés de la Seine, la mortalité est de 24 p. 0/0 ; compte-t-on à part les enfants assistés du pays, nourris par les filles-mères avec l'aide des secours temporaires, on peut voir, comme cela a eu lieu l'année dernière, la mortalité ne pas dépasser 7 p. 0/0. Qu'on place, en regard de ces chiffres, la mortalité des enfants qui alimentent, à l'abri de tout contrôle, le trafic des meneuses et des nourrices, on la voit se maintenir encore à 71 p. 0/0.
on la voit se maintenir encore à 71 p. 0/0. M. le marquis de Bouvello, à propos de cette question de l'inspection et de la surveillance, croit devoir appeler l'attention de la Commission sur ces lignes, qu'il trouve à la page 9 de la brochure de M. le docteur Brochard sur les Enfants trouvés à Lyon et à Moscou : « Aux termes de la circulaire ministérielle du 3 août 1869, des comités de patronage pour les enfants assistés doivent être institués dans tous les départements. « Le concours des comités de patronage, dit le Ministre, est indispensable à l'inspecteur.
comités de patronage, dit le Ministre, est indispensable à l'inspecteur. Bien composés, ils assurent à l'enfant une protection efficace, parce que la surveillance est de toutes les heures et qu'elle s'exerce à côté même du nourricier. » M. Brochard ajoute que ces comités qui auraient été si utiles dans le département du Rhône, n'y ont pas été créés. Il en est de même dans beaucoup d'autres départements. M. de Gouvello signale ce fait regrettable dont la Commission doit se préoccuper. 14e Brochard confirme ce qu'il a dit dans la brochure que M. de Gouvello vient de citer, sur l'importance de
que M. de Gouvello vient de citer, sur l'importance de la surveillance par les comités locaux ; mais il n'est pas moins convaincu que tant qu'une surveillance médicale ne sera pas complètement organisée, tant que les naissances et les décès des nouveau-nés et des nourrissons ne seront pas médicalement vérifiés, le mal persistera en dépit de la loi ; la science du mort-né, dans laquelle tant de sages-femmes sont exercées, l'infanticide par inanition, bien plus fréquent qu'on ne pense, la traite des nourrissons continueront à faucher impunément les générations qui naissent. M. Brochard veut se joindre à M. Monot pour
naissent. M. Brochard veut se joindre à M. Monot pour appeler encore l'attention sur la lacune de la législation qui laisse impunie la transmission de la syphilis aux nourrices par les nourrissons. Il sait, pour son compte, que plus d'une fois, une nourrice infectée par un enfant assisté a porté ses plaintes à l'inspecteur. L'inspecteur a répondu qu'il n'était pas responsable d'accidents pareils et on a refusé de venir en aide à une malheureuse femme dont l'existence se trouve à jamais corrompue. N'est-il donc pas possible de rendre responsables les auteurs de ces dangereuses contaminations, d'édicter des peines contre eux
auteurs de ces dangereuses contaminations, d'édicter des peines contre eux et d'assurer au moins une indemnité à leurs victimes? VII PÉTITION RELATIVE À L'INDUSTRIE NOURRICIÈRE Séance du 9 janvier 1874. M. Théophile Roussel rend compte d'une pétition transmise à la Commission et renvoyée à son examen. L'auteur, M. F. Mogis, du Mans, insiste sur ce fait, observé dans le département de la Sarthe, à savoir « que les enfants que les sages-femmes de Paris et des grandes villes reçoivent en dépôt, moyennant salaire, et placent chez des nourrices de leur choix, sont presque tous abandonnés tacitement et voués à une
choix, sont presque tous abandonnés tacitement et voués à une mort certaine.» L'auteur propose une loi en six articles : 1° Exiger de toute personne recevant un enfant en nourrice une déclaration à la mairie dans les 24 heures ; 2° Déclarer que cet enfant est placé sous la surveillance du maire et des autres agents municipaux et qu'il sera visité deux fois par an par l'inspecteur des enfants assistés ; 3° Etablir dans chaque mairie un registre spécial pour les déclarations relatives aux nourrissons ; 4° Certificats à exiger des nourrices; 5° Pénalités sévères (50 à 1.000 fr. d'amende;
des nourrices; 5° Pénalités sévères (50 à 1.000 fr. d'amende; 1 mois à 5 ans de prison et, même les travaux forcés à temps ou à perpétuité en cas de mort de l'enfant, faute de soins.) 6° Charger les maires et tous les agents de la force publique et de la police de constater les contraventions à la loi. H. de Melun donne lecture d'une lettre de M. le docteur Alexandre Mayer, fondateur et secrétaire général de la Société protectrice de l'enfance de Paris, qui met à la disposition de la Commission un certain nombre d'exemplaires d'un travail qu'il a
la Commission un certain nombre d'exemplaires d'un travail qu'il a publié sous ce titre : Sur la mortalité du premier âge, et qui s'empressera de donner oralement à la Commission toutes les explications complémentaires qu'elle pourrait désirer. DÉPOSITION DE M. LE DOCTEUR ALEX. MAYER SUR LES ABUS DE L'INDUSTRIE NOURRICIÈRE À PARIS. TRAFIC DES MENEURS. PARENTS DES NOURRISSONS. BUREAUX DE NOURRICES. PÉTITION DE M. MAYER EN FAVEUR DE L'ALLAITEMENT MATÉRIEL OBLIGATOIRE. — PROPOSITION PAR M. MARBEUF D'UN ARTICLE ADDITIONNEL CONCERNANT L'ÉTABLISSEMENT OBLIGATOIRE DE CRÈCHES DANS TOUS LES CENTRES DE TRAVAIL INDUSTRIEL. CRÉATION DE NOURRISSERIES POUR LA PRATIQUE DE L'ALLAITEMENT ARTIFICIEL
INDUSTRIEL. CRÉATION DE NOURRISSERIES POUR LA PRATIQUE DE L'ALLAITEMENT ARTIFICIEL AMÉLIORÉ. Séance du 16 janvier. Le docteur Mayer dit que les témoignages qu'il apporte sont le fruit d'une pratique de près de dix années passées en grande partie au service de la Société dont il a été le fondateur à Paris. Ses observations porteront sur trois points : 1° Les meneurs et meneuses; 2° les nourrices; 3° les parents des nourrissons. 1° Sur le premier point, l'opinion de M. Mayer est absolument négative. Une seule chose est à faire si l'on veut faire une bonne loi : supprimer complètement ces
l'on veut faire une bonne loi : supprimer complètement ces intermédiaires, leurs opérations. Les services qu'ils rendent ne constituent pas une industrie régulière, mais plutôt un trafic inhumain et odieux qu'on a justement appelé la traite des enfants nouveau-nés. Ces enfants sont pris des mains des parents, colportés à travers les campagnes et placés au rabais comme des objets de spéculation. Peut-on songer à améliorer une pareille industrie ? On ne peut que la détruire et on doit la détruire. M. Amat demande quel peut être l'intérêt d'un meneur à faire périr les enfants dont il s'est chargé. M. Mayer
faire périr les enfants dont il s'est chargé. M. Mayer répond que l'intérêt du meneur est toujours de placer un nourrisson au plus bas prix possible, pour augmenter son profit; par ce seul fait, la vie du nourrisson est forcément en péril. 2° Arrivant au second point : les nourrices, M. Mayer reconnaît qu'elles diffèrent entre elles sous bien des rapports; mais elles n'ont pas moins un trait commun : ce sont des femmes, des mères qui vendent leur lait. Ce commerce, si leur enfant est vivant, ne peut s'effectuer qu'au détriment de ces enfants qu'elles quittent, ou bien au
qu'au détriment de ces enfants qu'elles quittent, ou bien au détriment d'un nourrisson qu'elles prennent, ou enfin au détriment de tous les deux. On ne peut pas songer à supprimer ce trafic comme celui des meneurs ; mais on doit chercher à le restreindre dans les plus étroites limites possibles et il est nécessaire de le réglementer. M. Mayer laisse de côté pour le moment les détails de cette grande question. Il passe au troisième point : les parents des nourrissons. 3° En général, on ne se fait pas une idée exacte du rôle des parents ; on est porté
idée exacte du rôle des parents ; on est porté à croire que dans le placement d'un enfant en nourrice, ils sont encore dirigés par des sentiments de famille, qu'ils tiennent à ce que cet enfant soit bien soigné et désirent avoir de ses nouvelles. L'expérience a malheureusement jeté sur ce point de très sombres lumières. La Société protectrice de Paris a fait de grands efforts pour étendre son action sur les nourrissons disséminés dans tous les pays où elle compte des médecins inspecteurs. Elle répandu à profusion des circulaires dans lesquelles cette protection gratuite est offerte aux parents :
dans lesquelles cette protection gratuite est offerte aux parents : elle a invité ceux-ci, par lettres affranchies, à venir chercher tous les mois des nouvelles de leurs enfants. « Et savez-vous, dit M. Mayer, dans quelle proportion les parents parisiens (et je ne parle pas ici seulement des gens misérables) ont voulu profiter des services de la Société? Pensez-vous qu'il y en ait eu la moitié, même le quart ? Il y en a eu 5 p. 0/o. » Et si l'on pourrait encore n'accuser le reste que d'indifférence! Malheureusement, des faits trop nombreux montrent avec quelles pensées secrètes, avec
des faits trop nombreux montrent avec quelles pensées secrètes, avec quels calculs des auteurs de leurs jours, beaucoup d'enfants de Paris sont envoyés en nourrice. Des parents auxquels la Société protectrice avait fait ses offres de surveillance, y ont répondu en envoyant à la nourrice la défense formelle de recevoir chez elle les médecins inspecteurs de la Société et de se soumettre à leur surveillance. N'est-on pas obligé de croire que de tels parents ont éloigné d'eux leurs enfants avec le désir de ne pas les revoir ? Ces actes contre nature semblent dus bien moins à la misère qu'à