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blâmer Urbain V, émet une théorie qui mène droit au rationalisme le plus hétérodoxe. Il s'agit du retour à Avignon. Sainte Brigitte et Pierre d'Aragon étaient venus trouver le pape et lui faire part de révélations qu'ils avaient eues, annonçant les plus grands malheurs s'il persistait à vouloir abandonner Rome : « Urbain V fut inflexible. Ni Pierre d'Aragon ni sainte Brigitte ne purent ébranler sa résolution. Pieux comme il l'était, il tenait compte des voies surnaturelles dans le gouvernement de l'Eglise, mais il croyait que la sagesse humaine devait l'emporter sur les révélations. Notre-Seigneur a donné aux Pontifs romains
l'emporter sur les révélations. Notre-Seigneur a donné aux Pontifs romains pour gouverner l'Eglise la sagesse humaine éclairée par une assistance spéciale du Saint-Esprit. Cela doit leur suffire. Qu'ils écoutent les révélations des saints dans certains cas particuliers où il ne s'agit pas des grands intérêts de l'Eglise, qu'ils y conforment leur conduite quand ces révélations sont accompagnées de quelque signe qui les autorise, on le conçoit aisément. Mais on ne peut exiger d'eux qu'ils renoncent à leur expérience, qu'ils méprisent les lumières que les événements ou l'habitude des affaires leur communiquent, pour se laisser guider par les révélations particulières. »
communiquent, pour se laisser guider par les révélations particulières. » Établir ainsi que « la sagesse humaine devait l'emporter sur les révélations », c'est, il nous semble, admettre un principe avec lequel on peut aller fort loin. De deux choses l'une. Ou les révélations existent réellement, ou bien elles ne sont que le produit d'une imagination exaltée. Dans la première hypothèse nous ne comprenons point qu'on refuse d'obéir à cet ordre venu d'En-Haut, et dans la seconde le rôle de la raison se borne à juger si le prétendu miracle mérite confiance. Attribuer au pape le droit de discuter la
mérite confiance. Attribuer au pape le droit de discuter la valeur intrinsèque d'une véritable révélation ne serait-ce pas tout simplement en faire un Dieu ? D'autre part, en plaçant la sagesse humaine au-dessus des révélations, on donne gain de cause à l'incrédulité, faute d'avoir mesuré la portée de sa thèse, l'auteur s'est mis dans une impasse. Il aurait mieux fait de ne pas vouloir justifier la conduite d'Urbain jusque dans les plus petits détails. Du reste, malgré ce manque de logique, dont quelques exemples se rencontrent çà et là, son livre offre certainement une lecture attrayante et peint avec talent
livre offre certainement une lecture attrayante et peint avec talent les efforts de l'Église pour reconquérir sa suprématie au sein des discordes italiennes. ÉTUDES critiques sur l'Angleterre, par E. Mahon de Monaghan. Paris, Hachette et Cie; 1 vol. in-12 : 2 fr. La préface de ce petit volume renferme d'excellentes réflexions sur ce que doit être la critique, sévère mais grave et consciencieuse. L'auteur blâme fortement les accusations injustes, violentes, passionnées, auxquelles il applique ce proverbe oriental : « Le chien aboie et la caravane passe » On ne peut qu'applaudir à de semblables principes; mais M. Mahon de Monaghan
qu'applaudir à de semblables principes; mais M. Mahon de Monaghan les applique-t-il d'une manière bien impartiale ? Nous avons quelques doutes sur ce point. Ses Études se composent d'une série de passages extraits de différents auteurs, et dans lesquels sont relevés avec plus ou moins d'aigreur les abus de l'administration ou les défauts du caractère anglais. Il y a certainement beaucoup de vrai dans ces reproches. L'Angleterre est le pays des contrastes étranges, et sa constitution choque les idées égalitaires de la démocratie moderne. C'est un édifice aristocratique où la liberté s'est établie sans porter atteinte au respect de la
liberté s'est établie sans porter atteinte au respect de la loi. Les coutumes y conservent leur empire malgré le libre essor des idées et des associations de toute espèce. On y rencontre la plus grande indépendance individuelle unie quelquefois à des usages qui rappellent encore la féodalité. L'orgueil forme un des principaux traits du caractère de la nation, tandis que c'est surtout au commerce que lui doit sa richesse. De cette double influence résulte une politique souvent égoïste et peu scrupuleuse. Cependant l'Angleterre présente aussi des côtés grands, nobles, généreux. Sa puissance ne repose pas uniquement sur la perfidie ou
Sa puissance ne repose pas uniquement sur la perfidie ou l'intérêt. La liberté, chez elle, a porté de fort bons fruits ; l'auteur le reconnaît lui-même, puisqu'à la fin de son livre il insiste sur la nécessité de maintenir l'alliance anglaise. Mais alors pourquoi recueillir avec tant de soin tous ces griefs qui semblent avoir pour but de mettre le peuple anglais au ban de l'Europe civilisée ? Nous ne comprenons pas l'utilité d'un pareil factum, auquel il serait assez facile de répondre par d'autres reproches non moins acerbes dirigés contre la France. En effet, chaque pays a ses travers,
contre la France. En effet, chaque pays a ses travers, et l'histoire de tous les peuples fournit des exemples d'abus déplorables, d'usurpation, d'intolérance, de guerres injustes ou cruelles. En général, franchise et loyauté ne sont pas les attributs de la politique. Quant aux institutions, aux mœurs, aux habitudes, quelques opinions empruntées à des autorités contestables ne valent assurément pas les études approfondies de M. Esquiros, qui, depuis maintes années, habite Londres, vit avec les Anglais et les juge d'après ses observations journalières. Nous engageons les lecteurs à comparer ces deux manières de voir si différentes. Le témoignage de l'un peut
manières de voir si différentes. Le témoignage de l'un peut servir de contre-poids aux citations de l'autre, et permettra d'apprécier ainsi jusqu'à quel point sont fondées les critiques de M. Mahon de Monaghan. CATALOGUE de la bibliothèque publique d'Yverdon, par Ch. Grandjean, bibliothécaire. Lausanne, 1863; 1 vol. in-8°. La bibliothèque d'Yverdon fut fondée en 1761. Le pays de Vaud était alors sous la domination bernoise, et ce fut la Société Économique de Berne qui provoqua dans plusieurs villes du canton l'établissement d'institutions similaires. Des citoyens s'associèrent sous la présidence du bailli pour former une bibliothèque au moyen de cotisations annuelles.
bailli pour former une bibliothèque au moyen de cotisations annuelles. Dès lors cette bibliothèque reçut des dons et des legs assez nombreux. Aujourd'hui, logée dans les salles du château, qui lui sont consacrées par arrêté du Conseil communal, elle compte 11,862 volumes, chiffre assez considérable pour une petite ville de 4,000 habitants ; mais elle continue à se régir comme une société particulière, sans autres ressources que les revenus de son capital, le produit de ses abonnements et les dons qui lui sont faits. Dans le catalogue qu'il publie, M. Ch. Grandjean s'est proposé surtout un but pratique. Il a
Ch. Grandjean s'est proposé surtout un but pratique. Il a voulu faciliter autant que possible les recherches. Les livres sont rangés par ordre alphabétique des noms d'auteurs et des titres d'ouvrages anonymes. Puis une table offre le répertoire des sujets classés aussi par ordre alphabétique, en indiquant la date de la première édition de chaque ouvrage, afin de fournir aux lecteurs des données chronologiques souvent fort utiles pour le guider dans son choix. Une telle nomenclature nous semble en effet beaucoup plus commode que la classification savante, rendue de plus en plus difficile par la tendance encyclopédique des études et
en plus difficile par la tendance encyclopédique des études et par le mélange de tous les genres. M. Grandjean n'a d'ailleurs pas craint de multiplier dans la table les divisions spéciales qui peuvent offrir quelque intérêt. Son catalogue est un bon travail bibliographique, et la bibliothèque d'Yverdon lui devra certainement de voir son utilité toujours mieux appréciée. HISTOIRE de la Réformation en Europe, au temps de Calvin, par J.-H. Merle d'Aubigné : Genève et France. Tomes 1 et 2. Paris, Lévy frères; 2 vol. in-8°: 15 fr. Ces deux volumes renferment les préliminaires de la Réformation française. L'auteur commence par
renferment les préliminaires de la Réformation française. L'auteur commence par l'esquisse des circonstances politiques auxquelles Genève dut de pouvoir devenir le centre et la forteresse du protestantisme. C'est en effet une introduction absolument nécessaire pour bien comprendre les conditions favorables que la petite république offrit à Calvin et l'élément de force qu'il y trouva. Au commencement du seizième siècle, Genève se trouvait sous la triple administration du pouvoir ecclésiastique, de la suzeraineté féodale et du gouvernement municipal, amalgame bizarre légué par le moyen âge à la plupart des villes indépendantes. La souveraineté de l'évêque était en lutte avec celle du
La souveraineté de l'évêque était en lutte avec celle du duc de Savoie, et le peuple cherchait à profiter de ce conflit pour accroître ses franchises. Mais bientôt les deux nobles rivaux, reconnaissant le péril qui les menaçait, s'entendirent pour combattre l'esprit républicain. Malgré la résistance de quelques hommes dévoués, tels que Pécolat, Lévrier, Berthelier, qui ne craignirent pas de sacrifier leur vie pour la défense du droit, les libertés genevoises semblaient destinées à périr. Le duc et ses gens d'armes occupèrent la ville, dont les magistrats eux-mêmes courbaient la tête sous le joug. C'en était fait de Genève sans
tête sous le joug. C'en était fait de Genève sans le courage avec lequel une soixantaine d'énergiques patriotes, ayant à leur tête Besançon Hugues, chef prudent non moins qu'habile, conçurent le projet d'obtenir l'alliance des cantons suisses. En dépit des obstacles, le succès couronna leurs efforts : ils dotèrent Genève d'un traité de combourgeoisie avec Fribourg et Berne. Dès lors les citoyens genevois se sentirent appuyés. Le duc employa vainement contre eux la violence et la perfidie. Rien ne put ébranler leur ferme résolution, et quoique entourés d'ennemis nombreux, ils conquirent à la fois la liberté politique et l'indépendance religieuse.
conquirent à la fois la liberté politique et l'indépendance religieuse. Cette lutte, qui dura près de vingt années, fut un temps d'épreuves cruelles mais fécondes. Au milieu des agitations, des angoisses, des souffrances de toutes sortes, les cœurs se fortifiaient et les esprits s'éclairaient. On peut dire que c'est le baptême républicain dont l'empreinte a subsisté jusqu'à nos jours. M. Merle y voit de plus le travail indispensable pour préparer Genève à recevoir la réforme. En effet, après la fuite de l'évêque, les doctrines de Luther s'introduisirent promptement et le peuple se détacha chaque jour davantage des superstitions romaines. D'ailleurs
peuple se détacha chaque jour davantage des superstitions romaines. D'ailleurs la petite république ne pouvait méconnaître la force morale que lui donnerait une complète émancipation religieuse. Les chefs du mouvement démocratique avaient, sans peut-être en comprendre toute la portée, devancé beaucoup leur siècle. Pour rendre l'œuvre durable, il fallut achever de rompre tout à fait avec le passé, car l'affranchissement politique n'était pas plus conciliable avec le joug de Rome qu'avec celui de la maison de Savoie. Aussi l'auteur place-t-il avec raison au nombre des fondateurs de la liberté moderne les Berthelier, Besançon Hugues et autres, qui débarrassèrent Genève de
les Berthelier, Besançon Hugues et autres, qui débarrassèrent Genève de son duc et de son évêque. Dans cette ville émancipée par eux, le législateur de la réforme trouva les matériaux nécessaires pour l'accomplissement de ses vues. Les détails que M. Merle donne ensuite sur la jeunesse de Calvin, sur ses études et ses premiers essais de prédication, offrent également le plus vif intérêt. Ce sont, pour la plupart, des faits nouveaux qui répandent beaucoup de jour sur les commencements de la réformation française. Le talent de l'historien ajoute un grand charme à ces particularités, dans lesquelles se reflètent si bien
charme à ces particularités, dans lesquelles se reflètent si bien le caractère et les mœurs de l'époque. On lui reprochera peut-être l'allure dramatique dont il revêt quelquefois des scènes qui ne portent point ce cachet dans les documents originaux. Sa plume fait revivre à nos yeux les personnages du temps, avec leurs passions, leurs préjugés, leurs idées, leurs habitudes, et cherche plutôt l'effet général que l'exactitude minutieuse. Mais la plupart des lecteurs ne s'en plaindront pas, car l'ensemble du tableau réunit toutes les qualités propres à leur plaire. C'est une narration éloquente, animée, pleine de traits remarquables qui frappent l'attention,
narration éloquente, animée, pleine de traits remarquables qui frappent l'attention, et dont l'originalité seule suffirait pour assurer le succès du livre. EXCURSION en Grèce, au printemps de 1862, par Ch. Schaub. Genève et Paris, J. Cherbuliez; 1 vol. in-8 : 3 fr. M. Schaub a parcouru la Grèce, en voyageur pédestre, notant jour par jour ses observations, qui portent le cachet de l'exactitude la plus scrupuleuse. Après quelques excursions dans les environs d'Athènes, il s'est dirigé vers Missolonghi par Chalus, les côtes de la Locride, les Thermopyles, le Parnasse, Delphes, Lépante, etc., pour en revenir par les gorges de l'Hélikon,
Lépante, etc., pour en revenir par les gorges de l'Hélikon, Thèbes, Platée, etc., puis a pris la route de Nauplie par Corinthe, Stymbale, le Synta, Olympie, le mont Lycée, et visité au retour le Taygete, Sparte, Tégée, Mantinée, Argos, Nauplie, etc Ces noms, qui réveillent tous les souvenirs glorieux de la Grèce ancienne et moderne, indiquent seuls déjà quel attrait un semblable voyage doit offrir. L'auteur était surtout animé du désir de voir encore les restes de cette génération héroïque qui a tant souffert et dont les prodigieux exploits vinrent, il y a quarante ans, surprendre l'Europe. Mais les vestiges
il y a quarante ans, surprendre l'Europe. Mais les vestiges de l'antiquité ne l'intéressaient pas moins, car il leur consacre une attention sérieuse, et son livre pourra servir de guide aux érudits comme aux simples touristes. On y trouve la description très-détaillée du pays, avec maints traits de mœurs qui font bien connaître les habitants. Ce qui nous semble distinguer particulièrement M. Schaub, c'est une impartialité scrupuleuse que le bon sens domine toujours. Il n'y a pas chez lui cet enthousiasme outré qui s'extasie devant le moindre reste de muraille antique; mais bienveillant pour les Grecs, il donne de leur
antique; mais bienveillant pour les Grecs, il donne de leur état actuel une idée plus juste qu'on ne l'avait fait jusqu'ici. Le ton mesuré de ses éloges ainsi que de ses critiques inspire la confiance. Tout en ne dissimulant point les défauts du caractère national, il en fait ressortir les bonnes qualités et rend justice aux Hellènes sans exagérer leur mérite. Si la civilisation de la Grèce est encore bien arriérée, les mœurs ne sont pas celles d'un peuple barbare. Durant deux mois, notre voyageur a parcouru la contrée, accompagné d'un seul guide, au moment où commençait la fermentation révolutionnaire,
d'un seul guide, au moment où commençait la fermentation révolutionnaire, et s'est vu partout bien accueilli. Nul ennui, nulle rencontre fâcheuse, ni dans les lieux habités, ni dans les solitudes. Ce sentiment de complète sécurité que M. Schaub exprime, à maintes reprises, nous semble très-remarquable, d'autant plus que les voies de communication, rares et mal entretenues, sont assez peu fréquentées. L'absence de routes montre combien le gouvernement du roi Othon négligeait les intérêts du pays. Une administration très-centralisée exploitait les provinces de la manière la moins propre à favoriser leur développement. Grâce à cette impéritie, les Hellènes affranchis depuis quarante
développement. Grâce à cette impéritie, les Hellènes affranchis depuis quarante années du joug turc, n’ont guère fait de progrès, et ce n’est pourtant pas faute d'intelligence. Mais on se préoccupait beaucoup plus de fournir aux dépenses de la cour que de faire l’éducation du peuple. Peut-être un agrandissement de territoire serait-il nécessaire aussi pour permettre à la Grèce de prendre son essor. Malheureusement cela soulève des difficultés immenses, et nous croyons qu’avant d’y songer les Hellènes ont bien d’autres exigences plus urgentes à satisfaire. Quoi qu’il en soit, le livre de M. Schaub paraît fort à propos. Il renferme des
de M. Schaub paraît fort à propos. Il renferme des renseignements précieux et sera consulté avec fruit par tous ceux qui s'intéressent au sort de la nation grecque. CURIOSITÉS de l'étymologie française, avec l’explication de quelques proverbes et dictons populaires, par Ch. Nisard. Paris, Hachette et Cie; 1 vol. in-12 : 3 fr. 50. M. Ch. Nisard suit dans ses recherches une marche qui nous semble meilleure que celle adoptée par la plupart des étymologistes. Il exploite avant tout le vieux langage et les patois, comme le recommande M. Littré. C’est là que doivent, en effet, se trouver beaucoup d’origines
C’est là que doivent, en effet, se trouver beaucoup d’origines ou du moins des formes primitives plus rapprochées de la souche dont elles sont sorties. Au lieu de se perdre dans un dédale d’hypothèses fort arbitraires, l'étymologiste remonte ainsi naturellement vers la source. Il ne l’atteint pas toujours, sans doute, mais ses efforts sont quelquefois heureux. Par cette route, d’ailleurs, on évite l’écueil des barbarismes contre lequel se heurtait sans cesse Ménage en torturant la langue latine pour faire venir, par exemple, escargot de scarabeus. M. Nisard indique une autre provenance, sinon plus certaine, du moins plus conforme à l’analogie.
provenance, sinon plus certaine, du moins plus conforme à l’analogie. C’est escargaite qui s’employait jadis pour désigner soit une sentinelle, soit la guérite destinée à lui servir d’abri. Or l’escargot, portant sa coquille, et muni de deux télescopes qu’il gouverne en tout sens avec la plus grande facilité, peut offrir assez bien l’emblème du factionnaire. Une gravure du quinzième siècle qui représente un château fort dont la tourelle ou escargaite porte à son sommet un escargot, tandis que des soldats accompagnés d’une femme le menacent d’en bas, semble venir à l'appui de cette hypothèse. Cependant le mot escargot ne se
l'appui de cette hypothèse. Cependant le mot escargot ne se trouve point sur la légende ainsi conçue : « Le débat des gens d’armes et une femme contre un lymasson. » Quand donc s’introduisit-il dans la langue? L’étymologiste enchanté de sa découverte néglige ce détail et préfère nous apprendre comment on apprêtait les escargots du temps de Pline, puis mettre en regard la recette du quatorzième siècle et celle du dix-neuvième. L’amour des digressions le détourne souvent ainsi du but. Ses recherches érudites embrassent maints sujets à la fois, et sèment la route d’agréables incidents qui font perdre de vue
sèment la route d’agréables incidents qui font perdre de vue le point principal. Peut-être les lecteurs ne s’en plaindront-ils pas trop, car il y a beaucoup de charme dans cette espèce de flânerie à travers champs. Mais elle est assurément peu satisfaisante pour ceux qui veulent des solutions claires et précises. Du reste, en intitulant son livre : Curiosités de l’étymologie, l’auteur annonce bien qu’il se réserve toute liberté d’allure. La plupart de ses ingénieuses remarques portent sur des proverbes ou des locutions populaires, plutôt que sur des mots. S’il aborde çà et là l’étymologie proprement dite, c’est en vue
aborde çà et là l’étymologie proprement dite, c’est en vue surtout de critiquer les résultats obtenus. Cette tâche est remplie par lui d’une manière spirituelle et piquante. Mais il ne réussit pas toujours à se tenir en garde contre le travers qu’il reproche aux autres. La métamorphose des mots a pour l’étymologiste un attrait irrésistible. M. Nisard nous paraît cependant assez sobre sur ce point et s’applique davantage à reconstruire l’histoire de la langue française, œuvre pour laquelle on pourra puiser dans son livre de précieux matériaux. BELIEFS, PHILOSOPHY, LEGISLATION, ETC. LES MIRACLES sont-ils réellement des faits surnaturels? fragment apologétique,
ETC. LES MIRACLES sont-ils réellement des faits surnaturels? fragment apologétique, par C. Malan fils. Paris, Meyruis et Cie; 1 vol. in-12: 2 fr. La question des miracles appartient évidemment au domaine de la foi. Prétendre l’en faire sortir nous a toujours paru une vaine entreprise. Ce qui dépasse la raison ne peut pas être expliqué par elle, et les efforts du zèle pour atteindre ce but inatteignable risquent d’effrayer le croyant sans convaincre l’incrédule. Certains esprits, cependant, semblent tenir à ce que leurs convictions, quoique bien réelles et profondes, soient confirmées encore par le raisonnement. C’est pour satisfaire ces âmes
confirmées encore par le raisonnement. C’est pour satisfaire ces âmes exigeantes que M. Malan leur offre une explication nouvelle, ou plutôt chérie à replacer le débat sur son véritable terrain. La principale objection des incrédules consiste à dire que, le miracle étant un acte surnaturel, c’est-à-dire qui s'accomplit en dehors des lois de la nature, l’auteur de ces lois ne saurait y porter atteinte sans compromettre l’ensemble harmonieux dont se compose l’univers; la suprême sagesse doit avoir prévu tous les cas particuliers, de telle sorte qu’ils rentrent dans l'ordre général. On ne peut donc pas admettre des phénomènes en contradiction
On ne peut donc pas admettre des phénomènes en contradiction avec les principes sur lesquels repose le système de la création. Cet argument est très spécieux. Au point de vue de la raison, il autorise du moins le doute absolu devant des faits dont le savoir humain se trouve impuissant à rendre compte. Mais sommes-nous bien sûrs de connaître les véritables lois naturelles dans toute leur étendue? M. Malan n’hésite pas à répondre que non, et la science, en effet, multipliant sans cesse les hypothèses, n’atteint jamais la certitude parfaite. D'un point de vue Chrétien, il estime que la chute
D'un point de vue Chrétien, il estime que la chute L'avoir produit des conséquences telles que l'œuvre n'est plus aujourd'hui ce qu'elle était à l'origine; parce qu'Adam avait détruit l'union qui avait relié le Créateur de sa vie, c'est pour cela que tout ce qui l'entourait, et, avant toute autre chose, les organes de sa propre existence terrestre, son intelligence et son corps, placés tout à coup, par leur nature elle-même, en opposition flagrante avec la nouvelle direction de la volonté d'Adam, devinrent pour lui une occasion de combat, de déchirements et de souffrances, souffrances qui, grâce à l'unité qui
déchirements et de souffrances, souffrances qui, grâce à l'unité qui les reliait à leur centre, étaient en même temps pour eux des causes de désorganisation. Dès lors l'homme normal ne se retrouve plus que dans la personne de Jésus, qui vient nous en offrir un admirable type, exempt de toutes les faiblesses engendrées par le péché. Dès lors aussi les miracles que l'Évangile nous raconte sont peut-être des faits simplement conformes aux lois naturelles primitives. L'humanité, chez Jésus, n'était pas un rôle dont il eût venu s'acquitter, une gêne passagère qu'il se fût imposée. Jésus a été homme, véritablement et
qu'il se fût imposée. Jésus a été homme, véritablement et réellement homme, sympathique à nous tous, comme le dit son apôtre, «semblable à nous en toutes choses, excepté le péché. » Donc ses vertus et son pouvoir appartiennent, non pas au caractère divin dont il s'était volontairement dépouillé, mais à la vraie nature de l'homme, tel que Dieu l'avait créée. L'auteur développe cette thèse ingénieuse avec talent et chaleur, car c'est chez lui le résultat de convictions profondes, appuyées sur des études sérieuses. Elle est originale et mérite certainement de fixer l'attention des théologiens. M. RADCLIFFE à Lausanne, pensées satiriques