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c'est un amant, mais un amant sans conséquence, il s'en vante. Quand une femme remonte dans ses souvenirs, dit-il, et se livre aux énumérations mélancoliques du passé; arrivé au nom de M. de Ryons, elle glisse : Celui-là ne compte pas, murmure-t-elle. En vérité, ce qui m'étonne, c'est qu'un homme agréable, riche et libre, se soit, de gaieté de cœur, adonné à cette spécialité. Quoi qu'il en soit, une occasion rare vient s'offrir à l'exercice de ses talents philosophiques : on annonce la comtesse de Ciome-rose, dont, en deux mots, voici l'histoire : Cette petite comtesse est charmante, un printemps
voici l'histoire : Cette petite comtesse est charmante, un printemps ! originale, romanesque, fort riche, depuis un an mariée et depuis dix mois séparée de son mari. Mais, me direz-vous, quelle est cette énigme? Il y a énigme, en effet, une énigme que personne autour d'elle n'a su pénétrer. M. de Ciome-rose était un cavalier accompli. il adorait sa femme, qui l'aimait, et, au bout de deux mois de mariage, la rupture a eu lieu! Mme Leverdet fait les ouvertures d'un rapprochement, que la petite comtesse repousse avec beaucoup de décision. il y a de quoi tenter ici la perspicacité
décision. il y a de quoi tenter ici la perspicacité de l'ami des femmes ; on le présente, et, séance tenante, il entame son petit commerce. Je dois avouer qu'il s'y prend médiocrement et que l'histoire de voyage en chemin de fer et de femme hermétiquement voilée avec laquelle il essaie d'agacer Mme de Ciome rose semble un peu déplacée et ne l'eût nullement. Il s'y reprendra, fiez-mus à lui. Comme nous sommes dans un monde où les connaissances marchent vite, la comtesse emmène dîner chez elle toute la compagnie. C'est le moment de vous faire passer en revue la
C'est le moment de vous faire passer en revue la collection des personnages de notre comédie. M. et Mme Leverdet d'abord. M. Leverdet est un savant et un philosophe. Je suis tenté de croire que dans l'esprit de l'auteur M. Leverdet doit représenter l'homme raisonnable et sensé; il a pris son parti des vices d'autrui, il est devenu bienveillant à force de voir les hommes, il ne demande que la paix et la liberté de poursuivre ses importants travaux scientifiques, il a beaucoup de belles et sages maximes, celle-ci notamment, qui résume son caractère: "L'expérience et la philosophie qui ne
qui résume son caractère: "L'expérience et la philosophie qui ne conduisent pas à l'indulgence sont un marché de dupe et ne valent pas ce qu'elles coûtent." M. Leverdet a eu l'occasion d'exercer dans son ménage ces conciliantes vertus. M. des Targettes, ancien bel homme, ancien homme à bonnes fortunes, parvenu aux dernières journées de son très-long automne, est depuis des années en liaison réglée avec Mme Leverdet. Le mari, qui s'est, dit-il, habitué à sa femme, s'est moins habitué à son amant de formation. Voilà le ménage à trois suivant toutes les règles du genre, le ménage à trois consacré
toutes les règles du genre, le ménage à trois consacré et rivé par les années. Disons tout de suite que cette situation est finement observée et ingénieusement dépeinte; les impatiences de la femme, les mauvaises humeurs et les gronderies du vieil amant, tout cela constitue une des photographies dans lesquelles M. Dumas fils a toujours excellé. Continuons notre revue des personnages. Je vous présente maintenant M. de Montégre : c'est un grand gaillard fort brun, au front bas, à la crinière épaisse, qui a la spécialité des grandes passions. "Tempérament bilieux, le foie trop gros : on les envoie à
bilieux, le foie trop gros : on les envoie à Vichy," dit de lui le savant Leverdet, qui partage, d'ailleurs, avec tous les personnages de cette pièce, une tendance marquée aux explications physiologiques, trait nouveau au théâtre que je vous prie de noter comme un symptôme. M. de Ryons ajoute ailleurs: pour compléter la définition du Montégre : "Il est de cette race d'hommes qui arpentent les chemins, qui passent les nuits sous les fenêtres, toujours amoureux comme des fous, jaloux jusqu'à la fureur, capables de se tuer pour une femme, plus capables encore de la perdre pour prouver leur
femme, plus capables encore de la perdre pour prouver leur amour!" Nous connaissons le type, on le nomme le Tigre du Bengale, et il n'est guère tolérable que dans la bouffonnerie du Palais-Royal. M. de Ryons dit encore à M. de Montégre qu'il aurait dû se faire cuirassier; soit, il est probable que le régiment l'aurait amélioré et qui y aurait appris par exemple qu'il est de certaines actions qu'un homme d'honneur n'a jamais, au grand jamais! le droit de se permettre à l'égard d'une femme, notamment d'envoyer une lettre d'elle à son mari, comme nous le verrons au dénouement.
d'elle à son mari, comme nous le verrons au dénouement. La société se complète par la jolie Mlle Hakendorf, la belle jeune fille à marier, un des plus riches partis de l'Europe, cette jeune fille trop connue que tout le monde a vue partout, à toutes les promenades, à toutes les fêtes, célèbre par ses toilettes voyantes et le luxe de ses équipages, la jeune fille à marier qui ne se marie point, "elle est comme la poupée qu'on voit dans un magasin de bonneterie - papa, qui dit maman, qui colore ou noire, tout le monde l'admire, personne ne
qui colore ou noire, tout le monde l'admire, personne ne l'achète." Cette silhouette parisienne est tracée à merveille, ce personnage épisodique est sans contredit un des meilleurs de l'ouvrage. Joignez-y l'esquisse du petit marquis de Chantrin, le cocade sentiment) et parfumé, qui bêle avec tendresse en parlant de sa mère, qui ne fume pas par considération pour les dames et pour ménager sa barbe soyeuse; joignez-y enfin la jeune Balbine Leverdet, filleule de M. des Targettes, qui touche à ses quinze ans et qui tourne des yeux languissants du côté du petit Chanfrin pendant que celui-ci porte ses hommages et
du petit Chanfrin pendant que celui-ci porte ses hommages et son sucre à Mlle Hakendorf, et vous aurez dans son complet la nouvelle galerie de M. Dumas fils. Arrivons à faction. Vous êtes prévenus que M. de Ryons, l'ami des femmes, a été présenté le matin même à la comtesse de Cimereuse; sachez maintenant que le terrible Montègre est amoureux fou (l'est-il autrement?) de cette aimable abandonnée. Il l'a bombardée de lettres incendiaires à la campagne où elle s'était retirée ; il a menacé de se tuer, désœuvrement, solitude, inquiétude de l'inconnu, la comtesse a fini par revenir, et à
de l'inconnu, la comtesse a fini par revenir, et à la première entrevue, pendant que les invités circulent aux environs (c'est une maison d'ailleurs, sachez-le, où l'on entre, d'où l'on sort avec une rare commodité), elle a fait à Montègre une déclaration de principes qui se résume en ces mots : J'adorerai l'homme qui comprendra l'amour comme moi. — Comment la comtesse comprend-elle l'amour? En pur esprit; son rêve, c'est l'amour immatériel et éthéré, un amour d'hermine. Son âme, son cœur, toutes ses pensées seront à l'homme qui souscrira à ce platonique programme. Tout cuirassier que soit M. de Montègre,
ce platonique programme. Tout cuirassier que soit M. de Montègre, il accepte avec ravissement, et il répond à ces effusions de jeune fille par la protestation d'une tendresse enflammée. La société rentre, le trouble des deux amants n'échappe pas à M. de Ryons. C'est ici que se place une scène incidente qu'on ne saurait négliger, car elle indique la note et l'inspiration de cette comédie. La jeune Balbine est priée de chanter; elle commence, en regardant amoureusement le petit Chanfrin, une romance d'Iradier qui exprime le désespoir d'une femme abandonnée, puis tout coup elle se trouble, elle s'évanouit, et pendant
puis tout coup elle se trouble, elle s'évanouit, et pendant qu'on s'empresse autour d'elle, le père dit, comme pour souligner cet accident d'enfant qui devient jeune fille : «Ce ne sera rien, elle touche à ses quatorze ans.» Voilà qui est de trop. Vous connaissez un livre bizarre de M. Michelet où la physiologie et le sentiment s'entrecroisent comme sous la main d'un médecin amoureux ; vous n'avez pas oublié l'effet choquant de ce mélange, et pourtant ce n'est qu'un livre ! Qu'un reflet, même très voilé, de telles préoccupations, puisse arriver jusqu'au théâtre, voilà qui est inadmissible. Je n'insiste
puisse arriver jusqu'au théâtre, voilà qui est inadmissible. Je n'insiste pas, on me comprend, et il suffit d'indiquer. La scène suivante me semble partiellement invraisemblable et forcée. Mme de Cimereuse, qui est chez elle, seule, libre, entièrement maîtresse de toutes ses actions, imagine de dernier à M. de Montègre un rendez-vous pour le soir même ; elle veut le revoir quand tous ses invités seront partis. Montègre a feint de s'éloigner, mais il s'est glissé dans le boudoir et il attend l'heure du berger. Cette petite comtesse est d'une imprudence vraiment singulière, et elle risque sa réputation avec une légèreté
vraiment singulière, et elle risque sa réputation avec une légèreté incompréhensible, sans motif aucun et sans avoir, comme la plupart des femmes, ou l'attrait du plaisir ou l'excuse de la nécessité. C'est alors que notre ami des femmes apparaît dans tout son lustre : vous pensez bien qu'il a deviné le manège, c'est l'A.B.C. de son métier; il prend Mme de Cimereuse à part et lui explique qu'il est au fait de son secret ; n'oubliez pas, pour mesurer la familiarité du héros, qu'il n'a été présenté à la dame que quelques heures auparavant. Mais qu'importe le temps à ces
que quelques heures auparavant. Mais qu'importe le temps à ces gens décisifs, qui s'introduisent de vive force dans les affaires, dans la confiance et dans l'affection des femmes ! ceci n'est rien, l'ami des femmes vous fera voir bien mieux que cette bagatelle, attendez quelques heures encore. Bref, M. de Ryons conjure Mme de Cimereuse de réfléchir au danger auquel elle s'expose, et pour tout arranger il lui propose de congédier lui-même le personnage qui attend dans le boudoir. A cette ouverture inconcevable, on s'attend à voir le farouche Montègre sortir soudain de sa cachette et dire à l'ami des
sortir soudain de sa cachette et dire à l'ami des femmes : « Ah çà, monsieur ! de quoi vous mêlez-vous, je vous prie ? vous n'êtes ni le mari, ni le frère, ni même l'amant de Madame, vous êtes un étranger ici, presque un inconnu; s'il a plu à Mme de Cimereuse de me permettre de l'attendre, rien de tout cela ne vous regarde; votre intervention est une impertinence qui la compromet cent fois plus que ma conduite, et puisque vous vous êtes permis d'entrer par effraction dans des secrets qui me touchent, vous voudrez bien m'en rendre raison.
secrets qui me touchent, vous voudrez bien m'en rendre raison. Etant donné le caractère de Montègre, on s'attend à ce coup de théâtre. Remarquez au surplus qu'un éclat pareil semblerait beaucoup moins exorbitant de sa part que les actions qu'on lui fait commettre dans la suite de la pièce; il est vrai qu'une telle scène arrêterait net l'essor de l'ami des femmes, aussi a-t-on grand soin de l'esquiver. Mme de Cimereuse courbe la tête sous le sermon et Après un examen minutieux de toutes les circonstances, ce conseil ordonnait l'exécution, la commutation de peine ou la grâce. Cette coutume, maintenue
la commutation de peine ou la grâce. Cette coutume, maintenue depuis un grand nombre d'années, a donné lieu à ce préjugé populaire : que le roi signe l'arrêt de mort des criminels. Quand la reine Victoria monta sur le trône, la coutume fut modifiée. On voulait épargner des émotions pénibles à S. M. Il fut donc établi que le ministre de l'intérieur déciderait seul s'il y avait lieu de passer outre à l'exécution. Ainsi, le droit de grâce est devenu, par le fait, une sorte de fiction légale. En réalité, la prérogative royale n'existe plus. Dans ces derniers temps, deux
la prérogative royale n'existe plus. Dans ces derniers temps, deux terribles exemples de meurtre vinrent effrayer l'Angleterre. Dans le premier cas, c'était un gentleman, un homme de la haute société, assassinant de sang-froid une jeune personne de bonne famille qui refusait de devenir sa femme; le second criminel était un pauvre ouvrier : il avait coupé la gorge à une malheureuse créature qui vivait avec lui. Quel était le plus coupable des deux? Cela est très difficile à décider. Mais la vie du gentleman fut épargnée. La peine de mort fut commuée en celle des travaux forcés à perpétuité. Le
fut commuée en celle des travaux forcés à perpétuité. Le pauvre ouvrier fut pendu. Un cas de meurtre plus remarquable encore vient de se produire en Angleterre. Un homme appartenant à la portion inférieure de la classe moyenne avait épousé une femme dont la conduite était déplorable. Avant son mariage, elle s'était prostituée à plusieurs individus. Le jour même de son mariage, elle abandonnait son mari Hall, pour aller vivre avec son amant Joy. Bien plus, quand elle revint près de son mari, elle l'insulta en lui disant : Je vais être mère et mon enfant n'est pas de vous.
vais être mère et mon enfant n'est pas de vous. Enfin elle abreuva son mari de tant d'infidélités et d'outrages qu'elle le poussa au désespoir. Hall perdit un moment la raison et tua sa femme d'un coup de pistolet. Hall a été condamné à mort. Mais les douze membres du jury qui l'ont condamné, les vingt-quatre jurés d'accusation qui remplissent en Angleterre les fonctions confiées en France au juge d'instruction, ont signé une demande en grâce et ont instamment recommandé le condamné à la clémence du secrétaire d'Etat. La demande a été signée par 63,000 habitants de Birmingham : c'était
a été signée par 63,000 habitants de Birmingham : c'était la ville où Hall travaillait, c'est là qu'il a été condamné. La demande rappelle les faits de la cause; elle oppose la vie honnête et laborieuse de Hall à la vie de désordres et aux violentes provocations de sa femme. Cependant sir George Grey a refusé toute grâce, et le pauvre Hall sera décidément pendu. Vous voyez que la prérogative souveraine n'existe plus en Angleterre. Ce droit qui, dans tous les pays du monde, est attaché à la personne du souverain, a été enlevé à la reine Victoria. Ce n'est
souverain, a été enlevé à la reine Victoria. Ce n'est plus qu'un privilège que s'arroge le ministre et dont il use au gré de ses fantaisies et de ses caprices. Voici la réponse adressée au maire de Birmingham par le sous-secrétaire d'Etat, M. H. Waddington : « Sir George Grey pense qu'il est impossible d'admettre les provocations semblables à celles que le prisonnier a reçues comme suffisant à exempter un homme de la peine prononcée par la loi contre le meurtre commis avec préméditation. Cette indulgence aurait les suites les plus dangereuses pour la société. En conséquence, il a le
plus dangereuses pour la société. En conséquence, il a le regret de répondre que son devoir ne lui permet pas de consentir à une commutation de peine. » Malgré ces motifs, sir G. Grey a cédé à la pression de l'opinion publique, Hall ne sera pas exécuté, mais simplement déporté pour la vie.— A. Bell. On nous transmet de Constantinople la substance de la réponse du prince Couza à la note du gouvernement turc, qui le pressait de s'expliquer sur ses armements. Le prince aurait répondu que ces armements lui paraissaient suffisamment motivés par la situation générale des affaires et
paraissaient suffisamment motivés par la situation générale des affaires et que, se conformant à l'exemple de la Porte, sa souveraine, il continuerait activement à prémunir, par les mesures jugées nécessaires, la sécurité des provinces moldo-valaques. — L. Chauvet. Le Moniteur publie des détails très-intéressants sur les services que l'artillerie a rendus au Mexique pendant la dernière expédition du général Bazaine. Des parcs mobiles ont suivi toutes les opérations du corps expéditionnaire. Ces parcs ont pourvu à l'approvisionnement des colonnes et à celui de toutes les places que le général en chef a cru devoir conserver. L'artillerie de montagne a été
chef a cru devoir conserver. L'artillerie de montagne a été très-utile. Notre matériel a résisté à tous les obstacles que présentent le terrain accidenté et au mauvais état des routes. Les chevaux de trait français sont tous rentrés à Mexico en bon état, malgré les fatigues d'un voyage de 400 lieues. L'arsenal de Mexico fonctionne activement. On y a fondu, coulé, tourné et foré deux batteries de montagnes, une demi-batterie de campagne, construit le matériel, installé une capsulerie, qui donne 1 million de capsules et 20,000 étoupilles par mois. Une usine particulière fabrique, sous la direction de deux officiers d'artillerie,
usine particulière fabrique, sous la direction de deux officiers d'artillerie, les obuses et les boulets nécessaires à l'armée mexicaine. C'est encore l'arsenal de Mexico qui a fourni à l'approvisionnement et à l'armement de tous les petits postes échelonnés de la Vera Cruz à Mexico.— A. A. Lomon. FAITS DIVERS. — C'est aujourd'hui, 16 mars, l'anniversaire de la naissance du Prince Impérial. Son Altesse entre dans sa neuvième année. — Par décret en date du 9 mars, l'Empereur a nommé dans le corps du génie : Au grade de colonel—M M. Pi net Laprade, lieutenant-colonel (hors cadres), commandant particulier de Gorce
Pi net Laprade, lieutenant-colonel (hors cadres), commandant particulier de Gorce : Dupouët, lieutenant colonel, directeur des fortifications à Cherbourg. Au grade de lieutenant-colonel. — MM. Roullier, chef de bataillon, commandant du génie à Besançon ; Legrom, chef de bataillon, chef d'état major du génie en Algérie. — Par décret en date du même jour, l'Empereur a nommé dans le corps des officiers de santé de l'armée de terre : À deux emplois de médecin principal de 1re classe. — M. Gérard, médecin principal de 2e classe à l'hôpital militaire du Gros Caillou ; Leu-ret, médecin principal de 2e classe à
Gros Caillou ; Leu-ret, médecin principal de 2e classe à l'hôpital militaire de Strasbourg. A deux emplois de médecin principal de 2e classe - MM. Loyer, médecin-major de 1re classe des hôpitaux de la division d'Alger; Varlet, médecin-major de 1re classe à l'hôpital militaire de Vincennes. — Par décret en date du 11 mars, l'Empereur a nommé dans la gendarmerie : A un emploi de colonel. — M. Gaulard, lieutenant colonel, chef de la 12e légion, à Cahors. A un emploi de lieutenant colonel. — M. Renault, chef d'escadron, commandant la compagnie de la Vendée. — Par décret en date
la compagnie de la Vendée. — Par décret en date du 12 mars, l'Empereur a nommé dans les régiments de cavalerie ci-après, savoir : A trois emplois de colonel. — Au 1er régiment de chasseurs : MM. Nérat, lieutenant colonel du 3e de dragons. — 4e hussards : Choury de Lavigerie, lieutenant-colonel au 4e chasseurs. — 1er de curriculum: Pelletier, lieutenant-colonel au 12e dragons. A cinq emplois de lieutenant colonel. — 3e dragons : MM. Euchène, chef d'escadrons au régiment de chasseurs de la garde. 5e dragons : Outin, chef d'escadron, écuyer en chef à l'Ecole impériale de cavalerie. —
d'escadron, écuyer en chef à l'Ecole impériale de cavalerie. — 21 chasseurs : Carrelet, chef d'escadrons au 12e chasseurs. — 12e dragoons : Dumas de Sover, chef d'escadrons au 3e de lanciers. - 4e chasseurs : Périer chef d'escadrons au 3e hussards. — Par décret impérial du 14 mars, M. Chabauty de Marnas, premier avocat général près la cour de cassation, est nommé procureur général près la cour impériale de Paris, en remplacement de M. Cordier, décédé. — Le ministre de l'instruction publique recevra le mercredi 16 mars. — Versements reçus par la caisse d'épargne de Paris, du mardi 8
reçus par la caisse d'épargne de Paris, du mardi 8 au lundi 14 mars, de 5,368 déposants, dont 708 nouveaux, 428,835 fr. Remboursements effectués la semaine dernière à 1,910 déposants, dont 606 soldés, 474 millions 175 fr. 82 c. Rentes achetées à la demande des déposants pendant la même semaine, pour un capital de 73,868 fr. 75 c. — La caisse des retraites pour la vieillesse a reçu, du 28 février au 12 mars 1854, 1,450 versements, s'élevant à la somme de 108,071 fr. 75 c. Elle a ouvert 111 comptes nouveaux. Il a été inscrit au grand-livre de la
comptes nouveaux. Il a été inscrit au grand-livre de la dette publique 14,535 fr. de rentes viagères au nom de 149 parties. — Sur toutes les places, au coin de toutes les rues, aux entrées des forts, aux abords des squares, le long des boulevards, partout où persiste et triomphe le système des chaussées macadamisées, on s'occupe à réparer les avaries de l'hiver. La gelée a soulevé, déformé, craquelé la voie, les pluies l'ont ravinée, les roues des lourds chariots en ont à cet endroit emporté des plaques. Il s'agit de faire toilette neuve pour le printemps! Aussi rencontre-t-on presque
de faire toilette neuve pour le printemps! Aussi rencontre-t-on presque à chaque pas des escouades de cantonniers occupés à étendre sur le sol un lit épais et bien égalisé de ces cailloux d'une nature particulièrement favorable à la construction du macadam et qu'on fait venir d'assez loin. Puis passe avec une sorte de craquement solennel le lourd rouleau de fonte, péniblement traîné par un équipage puissant. Il mâche et tasse la pierre, durcit le sol, aplanit la voie ; la circulation publique fait le reste, et quelques heures après le macadam est en pleine exploitation. C'est une chose merveilleuse de
macadam est en pleine exploitation. C'est une chose merveilleuse de voir ces travaux en réalité minutieux, compliqués, encombrants, s'exécuter avec tant d'apparente facilité et tant de promptitude, dans une ville aussi remuante et sur les points les plus fréquentés, qui sont presque toujours les plus endommagés, sans même que la circulation se trouve interrompue. Par quelle convention tacite, quel instinct de discipline ou quel respect du tricorne municipal un ou deux sergents de ville suffisent-ils, comme on le voit en mille endroits, à diriger, arrêter, mettre en marche et faire défiler avec ordre les trains innombrables des équipages, les fiacres,
défiler avec ordre les trains innombrables des équipages, les fiacres, des camions, charrettes, omnibus, voitures à bras et véhicules de toutes sortes, se croisant en tous sens, manœuvrant sans accidents et sans tumulte à travers les nombreux bataillons de piétons et les compagnies des cantonniers qu'on voit, éparpillés sur la chaussée, continuer d'étaler leurs pierres entre les jambes des chevaux et les roues en mouvement? Les files s'accumulent, l'écheveau se forme, s'embrouille, se serre, puis tout à coup, se délie et se dissipe comme par enchantement, sur un signe, sur un coup d'œil de l'agent municipal, pendant que le rouleau
un coup d'œil de l'agent municipal, pendant que le rouleau compresseur poursuit imperturbablement sa promenade lente et régulière sans s'inquiéter du tohubohu. — Trente élèves de l'École des pupilles de la marine viennent d'être dirigés de Brest sur Paris, à l'occasion de l'anniversaire de la naissance du Prince Impérial, à qui ils doivent être présentés. Ce petit détachement, voyageant sous la conduite du directeur de l'École, est arrivé lundi, par le premier train venant de Bretagne, et a été dirigé sur la caserne Napoléon. 110 prisonniers mexicains, parmi lesquels se trouvaient 21 officiers, sont arrivés dimanche à Paris par les
trouvaient 21 officiers, sont arrivés dimanche à Paris par les lignes des chemins de fer de l'Ouest, de Lyon et du Bourbonnais. Ces militaires, dont l'arrivée à la Vera Cruz précédera celle de l'empereur Maximilien, vont s'embarquer à Cherbourg. Ils emportent en quittant la France un excellent souvenir de l'accueil qui leur a été fait. — Un Auvergnat qui avait reçu comme bonne une pièce fausse de 2 fr., n'entendait pas la garder comme une relique. Le gouvernement, suivant lui, pouvait bien endosser cette petite perte. A cet effet, il s'était rendu samedi à dix heures et demie du soir