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Gailhard. On dit que M. Pedro Gailhard pourrait bien être le rédacteur du toast. Voilà, en vérité, une hypothèse vraisemblable. M. Pedro Gailhard est un homme universel, et rien n'échappe à sa compétence ni à son activité, et nous ne serions pas surpris d'apprendre un jour que ce fut effectivement lui l'inspirateur du cardinal Lavigerie. Nous offririons volontiers à M. Pedro Gailhard et à Mgr Gazaniol les moyens de nous faire connaître la vérité. Ils ont tous deux des loisirs ; l'un parce que des différends avec le saint-siège l'ont obligé de prendre une retraite aussi digne que paisible aux
obligé de prendre une retraite aussi digne que paisible aux environs de Toulouse, l'autre parce qu'il n'a pas beaucoup de chances — et c'est dommage — de diriger l'Opéra avant plus de sept ans. Mais quelqu'un de renseigné sur cette affaire, c'est sans doute M. Combes. En qualité de ministre de l'Intérieur et des Cultes, il voulait appeler Mgr Gazaniol à l'évêché de Bayonne. Celui-ci avait accepté malgré le saint-siège; pourtant la nomination ne fut point faite, et il dut revenir à Constantine les mains vides. Nous serions bien surpris que Mgr Gazaniol, qui avait l'habitude des confidences et des
que Mgr Gazaniol, qui avait l'habitude des confidences et des petits papiers, n'eût pas informé exactement M. Combes au sujet du toast prononcé par le cardinal Lavigerie, et sur bien d'autres faits que le petit père se gardera soigneusement de révéler, puisqu'il est tenu par le secret professionnel. Notre curiosité est lancinante. Nous ne souhaiterons tout de même pas à M. Pedro Gailhard de mourir, afin de posséder les mémoires qu'il écrit certainement, et où il ne manquera pas de confier à la postérité tout ce qu'il sait sur le toast du cardinal Lavigerie. M. DE PARIS, LA RENAISSANCE POLITIQUE,
toast du cardinal Lavigerie. M. DE PARIS, LA RENAISSANCE POLITIQUE, LITTÉRAIRE ET ARTISTIQUE 17 Hommes et Choses du Temps présent IL Y A DÉS JUGES.... EN FRANCE PARMI les hommes qui méconnaissent l'idée de Patrie et se refusent aux lourds sacrifices que la sauvegarde de notre pays nous impose, il en est de très bonne foi. J'en connais de cette sorte. Ce sont en général de fort braves gens, de la sensibilité la plus touchante, capables de dévouement, voire même, au besoin, d'héroïsme pour l'humanité, des esprits chimériques et généreux qui n'aperçoivent les cyniques manœuvres du monde moderne qu'à travers
qui n'aperçoivent les cyniques manœuvres du monde moderne qu'à travers leur noble rêve de fraternité universelle, et croient très sincèrement que le patriotisme est une vieillerie arbitraire, bouffonne et pitoyable. Sans doute, ils ont la faiblesse de garder une certaine prédilection héréditaire pour le ciel, les paysages, les coutumes et les mœurs du pays où ils sont nés, où leurs parents ont vécu. Mais ils s'imaginent que, si nous avons la sagesse de désarmer par notre pacifisme les inquiétudes et les méfiances, aucun peuple ne songera jamais à envahir le beau et fructueux jardin de France, à nouer verser l'agréable
beau et fructueux jardin de France, à nouer verser l'agréable et commode ensemble de notre existence nationale. Ils se refusent à admettre qu'un pays surpeuplé, au climat rude et triste, au sol ingrat, ayant besoin de territoires pour sa masse grandissante et pour sa jeune action, ait la convoitise de nos campagnes fertiles, de notre riche sous-sol, de notre ciel enchanteur. Au surplus, si l'on arrive à leur faire comprendre que leur illusion est en désaccord avec toute l'histoire, avec les nécessités et la logique de la vie, ils déclarent que l'accident d'une conquête serait à peu près négligeable, que
que l'accident d'une conquête serait à peu près négligeable, que la patrie est l'endroit où l'on est bien, où l'on peut le mieux vivre de son travail. Et si on leur objecte les différences d'habitudes et de lois, ils répondent qu'aujourd'hui les lois sont à peu près les mêmes partout, qu'il y a plus de liberté par exemple sous la monarchie anglaise que sous notre prétendu régime démocratique, et que l'Empire allemand a su, bien mieux et beaucoup mieux que la République Française, réaliser les lois de solidarité et de prévoyance sociales. Et ils ajoutent volontiers que, chez tous les
prévoyance sociales. Et ils ajoutent volontiers que, chez tous les peuples (sauf en Russie) la loi réfrène aujourd'hui l'arbitraire des puissants, que partout elle est appliquée dans un égal sentiment de justice et d'humanité, qu'elle protège invariablement la liberté individuelle, et que par conséquent les frontières sont désormais des vieilleries par lesquelles on dupe la sentimentalité traditionnelle des bonnes gens pour les maintenir en servitude, pour les rançonner au profit de l'industrie métallurgique, des bêtes de proie de la politique et de la spéculation. C'est à ces êtres ingénus, chimériques et simplistes, que, au lendemain du jugement du Conseil de
et simplistes, que, au lendemain du jugement du Conseil de guerre de Strasbourg, je m'adresse. Et je leur demande : — Restez-vous toujours aussi convaincus que, par suite du constant échange des idées et des relations internationales, la vie et les mœurs se ressemblent dans la plupart des pays d'Europe, que les lois soient à peu près pareilles en Allemagne et en France, qu'elles y soient appliquées dans le même esprit de justice, avec un égal respect des droits de l'individu ? En Allemagne comme en France il y a des lois qui ne permettent l'emploi de la force que
des lois qui ne permettent l'emploi de la force que dans certains cas strictement prévus, après de valables jugements ou les sommations légales des autorités compétentes, des lois qui garantissent les citoyens contre les fantaisies arbitraires et brutales, qui défendent leur liberté et leur vie. Par exemple, voyez-vous jamais en France, dans une ville de garnison, un corps d'officiers s'insurger pendant plusieurs jours contre la loi, méconnaître et narguer l'autorité civile — qui seule a mission de l'appliquer, de requérir la force pour la faire respecter, de mettre la justice en branle — les voyez-vous terroriser sans motif la plus
en branle — les voyez-vous terroriser sans motif la plus inoffensive des populations, chercher par d'irritantes provocations un prétexte pour la décimer, pousser à coups de cravaches des passants pacifiques dans un cul-de-sac où on les verrouille et les affame durant quarante-huit heures au milieu de leurs déjections, et enfin recevoir pour récompense de leurs hauts faits l'approbation télégraphique du prince-héritier, l'hommage d'un réquisitoire qui les glorifie et d'un acquittement triomphal que saluent avec enthousiasme officiers et hobereaux ? C'est pourtant le spectacle et la leçon que vient de nous offrir l'Allemagne, cette Allemagne où vous croyez, où vous dites,
offrir l'Allemagne, cette Allemagne où vous croyez, où vous dites, pauvres internationalistes dupés, qu'ils font aussi bon vivre qu'en France ! Hier, c'était à Saverne que se produisait cette insurrection de quelques soudards contre la loi, et c'est à Strasbourg que, intimidée par les cris des pangérologistes allemands, l'audience impériale leur a fait donner, sous la forme d'un verdict d'acquittement, la récompense publique de leur cruauté et de leur hautain mépris pour le droit. Mais demain ce sera ailleurs, dans n'importe quelle « petite ». garnison d'Allemagne, que ces hobereaux casqués, enivrés de leur arrogance victorieuse et forts du blanc-seing
casqués, enivrés de leur arrogance victorieuse et forts du blanc-seing dont on vient de les nantir pour faire respecter selon leur guise « l'uniforme du roi de Prusse », rabroueront la moindre velléité d'indépendance à leur égard. Sans doute, ils n'ont pas été fâchés de commencer par l'Alsace où ils se sentent enveloppés d'un libéralisme et d'une fidélité aux idées françaises qui les irritent. Mais bientôt — plutôt qu'on ne pense — c'est en maintes autres villes de l'Empire qu'ils vont de plus en plus se voir aux prises, ces féodaux attardés, avec un croissant besoin de liberté, avec les
féodaux attardés, avec un croissant besoin de liberté, avec les légitimes désirs d'une société moderne qui voudra de plus en plus trouver dans la loi une garantie contre toute contrainte. Quelles souffrances et quelles humiliations pour les libéraux allemands jusqu'au jour — encore très lointain — où, au prix de quels sacrifices ? ils obtiendront le respect du droit. En tout cas, les incidents de ces dernières semaines à Saverne, la comédie de justice dont à Strasbourg on a donné le spectacle, l'effervescence menaçante du pangermanisme, précisent l'antagonisme grandissant entre le monde féodal allemand et la société nouvelle qu'a peu
le monde féodal allemand et la société nouvelle qu'a peu à peu créée au-delà du Rhin le développement du commerce et du travail industriel. Il est impossible que cette incartade militaire, si grave par l'étal d'esprit qu'elle révèle dans le corps des officiers et dans la partie privilégiée de la nation, n'ait pas pour résultat dans la population laborieuse le désir d'indépendance et de pouvoir, le besoin des garanties indispensables de justice, et que son exaspérant souvenir ne multiplie pas un peu partout les heurts. Observons avec patience et sang-froid. Pour qui connaît l'Allemagne d'aujourd'hui, son magnifique effort de création,
Pour qui connaît l'Allemagne d'aujourd'hui, son magnifique effort de création, les idées et les besoins de ses industriels et de ses commerçants, l'état d'esprit du monde ouvrier, il n'est pas douteux que, malgré la patience et les habitudes de discipline du peuple allemand, ces dangereuses extravagances du caporalisme prussien provoqueront ici ou là, demain ou plus tard, des conflits. Sans doute, il y aura des périodes de résignation et de silence. Mais il n'est pas possible que l'Allemagne industrielle, laborieuse, libérale accepte que colonels et généraux fassent froidement fourbir leurs mitraillettes en prévision de troubles qu'ils sont les seuls à
mitraillettes en prévision de troubles qu'ils sont les seuls à susciter, se déclarent las de tirer à blanc, désencombrent les prisons en vue des arrestations que, a priori, ils ont l'intention d'opérer, et se mettent avec un orgueilleux cynisme au-dessus des lois. Qui vivra verra, Vivons. Mais avec toute notre force, car il y aura de dangereux soubresauts. Si nos bons gobe-mouches d'internationalistes ne veulent pas voir de différences entre les lois des deux pays et surtout dans la manière dont elles sont appliquées de part et d'autre de la frontière, les Alsaciens-Lorrains, eux, ne s'y trompent pas. C'est peut-être
frontière, les Alsaciens-Lorrains, eux, ne s'y trompent pas. C'est peut-être le libéralisme de la France et son respect du droit qui expliquent le mieux leur fidélité à notre pays. Sans doute, ils gardent avec orgueil et tendresse le souvenir de nos siècles de vie commune, des joies et de la gloire que nous avons eues ensemble. Sans doute ils restent très attachés à la culture, aux traditions et aux habitudes françaises. Sans doute ils aiment la langue française, claire et harmonieuse, véritablement qui s'accorde si bien à leur propre pensée, et l'esprit, le tact, la mesure, la belle humeur et
et l'esprit, le tact, la mesure, la belle humeur et la bonne grâce de notre pays qui sont également parures et vertus de l'Alsace-Lorraine. Certes, entre eux et nous quels liens émouvants de parenté ! Mais soyons sûrs que leur attachement est fait aussi de leur goût pour notre libéralisme. Ils n'oublient pas que l'influence de la France fut et reste bienfaisante dans le monde, qu'on a fait chez nous des révolutions pour substituer à l'arbitraire la loi, que le droit y est souverain, que, si nos mœurs sont douces, nos lois sont humaines et humainement appliquées. Aux yeux de
nos lois sont humaines et humainement appliquées. Aux yeux de tous les peuples tel est toujours notre meilleur prestige. C'est au chant de la Marseillaise — l'hymne des nations debout pour leur affranchissement — que les peuples se dressent pour conquérir leur indépendance ou pour libérer leurs frères de race de la servitude étrangère. Tous les pèlerins des champs de bataille et tous les témoins des mouvements populaires sont unanimes à le reconnaître. Mais il n'est pas de région où mieux qu'en Alsace et en Lorraine la liberté française soit aimée et comprise. C'est par amour pour elle que des
aimée et comprise. C'est par amour pour elle que des villes libres comme Mulhouse se sont librement données à la France. De cette liberté les Alsaciens-Lorrains ont connu avec nous les avantages et les enchantements. Ils se rappellent que jamais la France ne fut à leur égard oppressive, brutale et taquine, que toujours elle se montra respectueuse de leur sensibilité régionale, de leurs habitudes de vie et de langage, que toutes vexations et violences leur furent invariablement épargnées, que de notre temps ils travaillaient sous la sauvegarde et dans la sécurité de la loi, supérieure à toutes les fantaisies. Humanité,
sécurité de la loi, supérieure à toutes les fantaisies. Humanité, douceur, liberté, justice, voilà ce que pour eux représente la France. Voilà pourquoi surtout ils l'admirent et l'aiment, malgré quarante-trois ans bientôt de séparation. Fidèles à ces chères habitudes, ils n'ont pas voulu en prendre d'autres. Quoi que l'on entreprenne par ailleurs pour leur imposer l'oubli, on échouera, parce que ce qu'on leur offre en échange, c'est l'arbitraire, l'arrogance, la servitude. Et les brutalités insolentes dont ils recommencent à être victimes ne peuvent qu'augmenter par contraste leur nostalgie de ce qu'ils ont perdu. Ils savent bien que ce n'est pas
qu'ils ont perdu. Ils savent bien que ce n'est pas en France que des officiers farauds et provocants peuvent molester, avec l'appui des autorités les plus hautes, une population paisible, préparer et annoncer des hécatombes que, seule, la parfaite tenue des victimes change en simples arrestations, violer selon leur bon plaisir des logis particuliers pour y poursuivre des gamins coupables d'avoir ri, un hémiplegique dont la pauvre grimace morbide avait été prise, par l'un de ces furieux, pour un ricanement. Ils savent bien que ce n'est pas en France que, pour se mettre au-dessus de l'autorité civile et pour la
pour se mettre au-dessus de l'autorité civile et pour la brimer, les chefs de l'armée auraient l'aplomb d'exhumer une ordonnance de 1820, inconnue du peuple auquel on l'applique, et d'annuler avec cette vieillerie la constitution et les lois qui en découlent. Ils savent que c'est en France qu'il y a des juges et qu'il ne peut pas y avoir, avec certaines complicités ou faiblesses d'en haut, un complot pour démontrer, au prix des illégalités les plus graves, que l'année est au-dessus des lois. Voilà l'une des plus fortes raisons pour lesquelles ils aiment et regrettent la France, terre de justice
lesquelles ils aiment et regrettent la France, terre de justice et de liberté, et c'est le meilleur esprit français qui les anime lorsqu'ils s'indignent contre cette violation du Droit. En protestant avec cette dignité ferme et narquoise contre les abus de la force et ce régime du bon plaisir brutal, ils montrent qu'ils ont gardé la grande tradition française et qu'ils sont toujours des fils de France. A ces mauvaises manières ils ne peuvent opposer que l'ironie, le sarcasme, et le sourire. Mais ce sont encore des façons toutes françaises de désapprouver que le dominateur exècre, qui le mettent en
de désapprouver que le dominateur exècre, qui le mettent en rage et qu'il châtie par les coups de fusil ou la prison. Défense de sourire, bon peuple, sur le passage des junkers portant l'uniforme du roi, ou gare à l'étal de siège ! Mais l'Alsace-Lorraine sourit quand même, car elle a la bonne humeur des forts, car, se comparant à ceux qui l'oppressent avec une si vilaine rudesse et prétendent par la violence la contraindre à se renier, elle se juge et les juge. Elle est riche de ses souvenirs, de sa liberté et de son bonheur ancien. Au milieu
de sa liberté et de son bonheur ancien. Au milieu des beaux vieux monuments qui, à Strasbourg, à Metz, à Colmar, dans les plus petites villes de l'Alsace et de Lorraine, matérialisent le goût français, les qualités de mesure, d'harmonie, de logique et d'équilibre si noblement caractéristiques du génie français, elle sait ce qu'elle vaut, elle a le sentiment de ce qu'on lui doit. Lorsqu'on se promène devant les palais de Strasbourg, sur l'esplanade et autour de la cathédrale de Metz, quand, près d'un demi-siècle après la guerre, on voit autour d'eux cette foule d'allure si française, ces visages qui
autour d'eux cette foule d'allure si française, ces visages qui ont le regard, la forme et la couleur de chez nous, il faudrait vraiment être dénué de toute clairvoyance et de toute réflexion pour ne pas sentir que ce peuple, façonné par la culture et la pensée françaises si évidentes partout, habitué à l'ordre et au travail dans la liberté, ne pourra jamais se résigner sincèrement au despotisme arrogant et brutal. Alsaciens et Lorrains n'ont qu'à s'interroger eux-mêmes pour garder leur conscience de ce que nous sommes. Puissiez-vous causer en vive confidence avec ces promeneurs de là-bas qui ne passent
vive confidence avec ces promeneurs de là-bas qui ne passent jamais sur les places de Strasbourg ou de Colmar sans donner — malgré l'habitude — un regard de tendre admiration à Kléber ou à Rapp, devant les monuments et les maisons d'un style si harmonieux sans reconnaître le goût des forts et belles ordonnances qu'ils portent en eux-mêmes. Et vous verriez que, par-dessus tout et dans le secret de leur coeur, c'est leur amour de la liberté qui les fait clamer la France. Tout en maintenant nos forces toujours intactes et prêtes, tout en nous ingéniant plus que jamais à
et prêtes, tout en nous ingéniant plus que jamais à créer de la richesse, à accroître la domination de l'homme sur les éléments, à faire la France plus rayonnante et plus glorieuse — car c'est aussi pour ses initiatives hardies et la beauté de ses continuelles inventions qu'on l'aime — attachons-nous à garder précieusement nos traditions de liberté, notre amour de la justice, notre respect du droit qui sauvegardent le prestige de la France aux yeux des peuples et nous conservent leur affection. Une nation qui vit et travaille dignement, qui sait se faire aimer et qui, contre toute surprise,
qui sait se faire aimer et qui, contre toute surprise, a la sagesse de se tenir bien bouclée dans sa cuirasse — si forte qu'elle en puisse être gênée parfois aux entournures — peut attendre avec confiance l'avenir. GEORGES LECOMTE LES LIVRES ET LES IDÉES LE JOYEUX GARÇON (roman), par M. Abel Hermant (Lemerre). LE PETIT GERMINET (roman), par M. Edmond Gojon (Fasquelle). J'ignore si la parfaite indifférence que M. Abel Hermant manifeste pour la morale est une attitude, ou bien le mépris sincère à l'égard d'une chose essentiellement relative et qui se prétend absolue, sans avoir d'ailleurs un rapport
et qui se prétend absolue, sans avoir d'ailleurs un rapport fixe avec la valeur réelle des choses. Mais j'ai, en revanche, une conviction : c'est que le goût de M. Abel Hermant pour la grâce, la pureté, l'élégance merveilleuse de la langue française, n'est chez lui ni simulé, ni prétendu, ni acquis, mais absolument inné, et inséparable de sa personne. Les microbes du barbarisme, les bacilles de l'impropriété de terme, les streptocoques de la discontinuité dans l'image, les champignons de la moisissure phraséologique, qui font tant de ravages parmi nos prosateurs et nos poètes, et menacent d'un sabotage irréparable notre
prosateurs et nos poètes, et menacent d'un sabotage irréparable notre patrimoine artistique le plus précieux, c'est-à-dire la langue de Voltaire, d'Alfred de Vigny et de Chateaubriand, n'ont aucune prise sur l'écrivain qui nous donne aujourd'hui Le Joyeux Garçon. Ces ferments pathogènes sont pour lui comme s'ils n'existaient pas. Aucune contagion, fût-elle aussi répandue que nous le devons déplorer, ne décidera M. Abel Hermant à écrire : « une vitre embuée », ou « avant que je ne sorte », ou « sans qu'on ne lui ait parlé », ou « sa jeunesse un peu fruste », pour nous en tenir
sa jeunesse un peu fruste », pour nous en tenir à des fautes propagées par des gens qu'on appelle « maîtres » et qu'on cravate de la Légion d'honneur à titre d'écrivains. Fautes tout près d'entrer dans notre langue, comme les minuscules limaces entrent dans la fleur du lis, pour la détruire. Vous avez vu cela, durant les deux derniers étés, si humides! Vous avez vu, comme moi, les hampes de vos beaux lis, chargées de boutons... Vous guettiez l'épanouissement, et avec quelle joie! Mais, au moment de s'ouvrir, un calice penchait, bruni, gras, comme souillé de vase, se détachait
calice penchait, bruni, gras, comme souillé de vase, se détachait et glissait à terre. Un second suivait... puis tous les autres. Les nobles fleurs étaient devenues d'immondes chiffons. Vous ouvriez une de ces loques : dans le cœur, là où se doraient les pistils, une gluante petite chose grisâtre se roulait en boule, dérangée en son royal repas. Cela me semblait inique, et très triste. Mon indignation n'a pas manqué de faire sourire. Et pourtant, quelle désolation! Toute une rangée de lis exterminée par les limaces. Et quel symbole! Les limaces ont droit à la vie et au bonheur comme
limaces ont droit à la vie et au bonheur comme les lis... Je laisse à d'autres le soin de plaider cette cause-là. Elle trouve de nos jours beaucoup de défenseurs. Mais je les défie bien de me prouver que les fautes de français, ces parasites qui détruisent la beauté de notre langue, son harmonie, sa logique, sa grâce, sont des limaces en faveur desquelles puissent agir les erreurs de la pitié. Lorsque je rencontre leurs traînées visqueuses, étalées sur les pétales purs et les pistils d'or, des meilleures floraisons littéraires de ce temps, je souffre, et je songe aux désastres
de ce temps, je souffre, et je songe aux désastres futurs des parterres abandonnés. Je ne crains pas ces sursauts pénibles, ces blessures de l'oreille et de l'esprit lorsque j'ouvre un livre de M. Abel Hermant. D'aucuns trouvent son style précieux, qu'il soit cette préciosité qui lui fait manier nos phrases au galbe parfait, nos vocables à l'expression riche et précise, comme le collectionneur averti manie les bronzes délicats, les bois rares et inaltérables que travaillèrent avec une conscience et un goût désormais abolis nos artisans de France, avant le siècle du pochoir et de l'emporte-pièce. M. Abel Hermant écrit
siècle du pochoir et de l'emporte-pièce. M. Abel Hermant écrit comme un amateur d'inestimables objets compose une vitrine. Peu importe à celui-ci que le sujet de la terre cuite ou du biscuit, soit d'une légèreté voisine de l'indécence, tandis que la miniature voisine est l'image de la candeur rougissante ou de la sublime maternité. Les mains jouisseuses du possesseur poseront du même geste empreint de prudence et d'orgueil, sur les tablettes de cristal, l'effigie libertine ou la petite merveille moralisatrice. Ainsi, dans son dernier volume, intitulé le Joyeux Garçon, M. Abel Hermant nous offre, sous les espèces de la même
Abel Hermant nous offre, sous les espèces de la même langue savoureuse, du même style alerte, expressif, avec une indifférence qui n'empêche pas la plus souple adaptation de la forme à son objet, deux histoires; aussi différentes que possible : d'abord la plus subtile étude d'une crise de cœur et de sens, à jamais ignorée de tous et presque d'elle-même, chez la plus honnête des femmes; puis la plus immorale aventure, arrivée à un jeune homme sans scrupule, dans un milieu qu'on n'oserait qualifier de crapuleux tant la grâce du décor et la miraculeuse habileté de l'écrivain en voilent la