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Aussi devait-elle bien chèrement payer cette entreprise illégitime ; des résistances invincibles, des désastres sans nombre, juste châtiment de son ambition, l'attendaient dans la péninsule ; elle changeait en ennemie implacable une nation, son alliée naturelle, et achetait, par des sacrifices inouïs, une conquête ruineuse, qu'il faut compter plutôt comme le premier de ses revers et le commencement de ses calamités. M. Thiers n'a dissimulé aucune de ces vérités affligeantes; quoiqu'il dût lui en coûter, après le récit de tant d'années d'une gloire sans tache, de prononcer les premières paroles de mauvais augure et de témoigner un autre sentiment que
de mauvais augure et de témoigner un autre sentiment que celui de l'admiration pour l'homme le plus grand et le plus séduisant de notre histoire, comme il l'appelle lui-même, néanmoins il n'a pas failli à ce devoir que lui imposaient sa raison et sa conscience. D'autres loueront jusqu'aux fautes du génie, mais l'historien, vraiment digne de ce nom, faisant taire ses sympathies personnelles, ne se laisse point aveugler par l'éclat de la gloire, et il mesure la gravité de son blâme à la grandeur de celui qui commet une injustice ou une faute. Surtout, ce qui excite la sévérité de
ou une faute. Surtout, ce qui excite la sévérité de ses jugements, c'est la perfidie, et la bassesse des moyens, c'est l'indignité de ces voies perverses où se peut engager parfois un génie et un caractère supérieurs. Que Napoléon se soit trompé sur la politique à suivre vis-à-vis de l'Espagne, que, poussé par son ambition, il n'ait pas reculé même devant une iniquité, son excuse peut se trouver encore dans l'infirmité de l'esprit et de la nature de l'homme ; mais que, pour arriver à son but, il se soit, lui, Napoléon, rabaissé à des intrigues, à des machinations, à
lui, Napoléon, rabaissé à des intrigues, à des machinations, à de véritables actes de déloyauté, c'est là ce que l'histoire doit flétrir énergiquement, et il appartenait à un grand esprit comme M. Thiers, de rétablir avec tant d'élévation et d'autorité les droits de la justice, les droits de la conscience, trop aisément méconnus dans ce siècle de moralité complaisante et prompte aux accommodements. Nous nous arrêtons ici, dans l'examen du livre, pour ne pas empiéter sur la critique historique et littéraire. Qu'apprendrions-nous d'ailleurs à ceux qui lisent les livres de M. Thiers ? Ne connaissent-ils pas cette élégante simplicité de
M. Thiers ? Ne connaissent-ils pas cette élégante simplicité de style, cette diction si lucide, si nette et si vive, ce goût si sobre et si sûr, ces peintures si achevées que l'art même ne s'aperçoit plus, et ce talent admirable de narration qui est comme la tradition vivante de nos grands modèles classiques ? Toutes les qualités de l'éminent écrivain se retrouvent dans ce nouveau volume ; on dirait même qu'elles y atteignent une maturité plus grande et qu'elles y brillent d'un éclat plus vif. Mais ce qui distingue surtout ce volume de ses aînés, c'est le travail de
surtout ce volume de ses aînés, c'est le travail de critique historique qu'il a coûté à son auteur, travail infini, terminé, après trois ans de travail et de fatigues, par d'inestimables découvertes et des efforts de sagacité qu'on ne saurait trop admirer. Une note, ajoutée à la fin du volume, nous met dans la confidence des laborieuses recherches faites par l'historien, de ses perplexités sans cesse renaissantes, enfin de l'issue inespérée qu'il a été assez heureux pour découvrir. Faute de documents, on en était réduit jusqu'ici aux conjectures sur l'affaire d'Espagne ; M. Thiers a trouvé le mot de l'énigme,
d'Espagne ; M. Thiers a trouvé le mot de l'énigme, la clé de toutes les intrigues, et ceux qui auront lu son livre conviendront avec nous que jamais, en une question aussi obscure, aussi embarrassée, on n'était arrivé aussi près de la certitude historique. L'Assemblée nationale a repoussé hier, par la question préalable, une demande qui lui était adressée par M. Saisset en autorisation de poursuites contre M. Degousée, par lequel l'ancien sous-chef d'état-major de la garde nationale prétend avoir été diffamé devant la Haute-Cour de Bourges. L'Assemblée, en refusant de prendre même en considération la demande dont elle était
de prendre même en considération la demande dont elle était saisie, a surtout voulu, nous en sommes convaincus, payer un juste tribut d'estime à la courageuse et sincère déposition de M. Degousée. En effet, de toutes les personnes appelées jusqu'ici à déposer des faits qui se sont passés dans le sein de l'Assemblée, le 15 mai, M. Degousée est à peu près le seul qui ait osé dire toute la vérité, qui soit enfin sorti du système de réticences et d'équivoques dans lequel nous avons vu se renfermer la plupart de ceux-là même dont les révélations auraient dû être les
de ceux-là même dont les révélations auraient dû être les plus explicites et les plus convaincantes. Mais ce pays-ci est ainsi fait ; le courage militaire est partout, le courage civil ne se trouve presque nulle part. Et ce procès de Bourges paraîtrait être destiné à fournir une nouvelle et éclatante preuve de la triste vérité que nous venons de exprimer ; car, s'il fallait en croire les comptes-rendus que nous avons eus jusqu'à ce jour, non-seulement les témoins useraient envers les accusés de ménagements ultra-philanthropiques, mais le président lui-même, M. Bérenger, serait animé pour eux d'un sentiment de mansuétude
M. Bérenger, serait animé pour eux d'un sentiment de mansuétude paternelle, au moins étrange chez un austère membre de la Cour de cassation. Hâtons-nous, toutefois, d'aller au-devant des suppositions peu flatteuses que ces fausses apparences pourraient faire naître dans l'esprit de nos lecteurs sur la dignité morale des témoins et du président de la Haute Cour, et constatons, au plus vite, que, selon toutes les probabilités, il n'y a de coupables dans tout ceci que les sténographes chargés de rendre compte des débats. En effet, de tous côtés, des plaintes très vives retentissent contre l'inexactitude, contre l'infidélité même des comptes-rendus
très vives retentissent contre l'inexactitude, contre l'infidélité même des comptes-rendus qui sont faits par des rédacteurs de hasard, sans responsabilité aucune, et subissant presque exclusivement, nous assure-t-on, l'influence d'un représentant, naguère haut fonctionnaire, aujourd'hui simple montagnard se prenant au sérieux, et qui paraît avoir établi à Bourges son quartier-général pendant toute la durée du procès. FEUILLETON DU COURRIER FRANÇAIS. DU 19 MARS. REVUE DRAMATIQUE. On ne s'empare pas d'abord et sans coup d'œil d'une position semblable à celle que la retraite prochaine de Duprez va laisser vacante à l'Opéra. Les travaux auxquels suffisait ce colosse du chant, formeront vraisemblablement à
travaux auxquels suffisait ce colosse du chant, formeront vraisemblablement à l'avenir deux attributions bien distinctes : celle de ténor de force, chargée du fardeau de ce qu'on a convenu d'appeler le grand répertoire, dans lequel Duprez a fait preuve d'un talent dramatique incomparable et d'une puissance de voix qui restera également sans rivale; puis l'emploi de chanteur, à proprement parler. C'est celui-là que Masset aborde avec les plus belles chances de succès. La première épreuve a été décisive ; si l'on n'y a point à revenir sur l'éclatant succès obtenu par cet artiste, dont la voix sonore, timbrée et sympathique,
par cet artiste, dont la voix sonore, timbrée et sympathique, réunit toutes les qualités qu'on peut attendre d'un ténor pur sang. Il lui fallait ensuite essayer l'artiste dans un rôle qui mette en jeu les ressources de son talent scénique. Le personnage de Fernand, dans la Fleur, lui fournissait les moyens de déployer l'énergie et la sensibilité qui forment les principaux traits du caractère de ce rôle. Masset, il faut le dire, s'est heureusement tiré de cette épreuve difficile; s'il ne s'est point placé tout d'abord à la hauteur inaccessible de son modèle, il a donné pour l'avenir des garanties
de son modèle, il a donné pour l'avenir des garanties plus que suffisantes. Il a exécuté d'une manière supérieure plusieurs parties importantes de l'ouvrage, notamment le final du 5e acte, où il a su montrer un profond sentiment de la scène. Masset n'en est pourtant encore arrivé à l'exaltation qui est le résultat de l'abandon et de la confiance, parce qu'il est encore sous l'empire tyrannique de ces mille préoccupations qui font avorter au théâtre les intentions les mieux étudiées; mais on voit qu'il y a chez lui de l'élan et de la sensibilité. Le temps et les succès feront
et de la sensibilité. Le temps et les succès feront le reste. Il va sans dire que nous ne rendons point Masset responsable des accidents de larynx qui peuvent arriver à tous les chanteurs, lorsque l'émotion les empêche de surveiller avec l'attention nécessaire la pose des sons élèves, celle du sol naturel, surtout, qui est sur l'extrême limite des sons de poitrine. Nous avons dit, dans un précédent article, notre opinion sur les études qui manquent à ce remarquable ténor ; s'il les aborde avec la sagacité d'un musicien accompli, tel qu'il l'est en effet, avec le courage qui seul
tel qu'il l'est en effet, avec le courage qui seul fait les grands artistes et les hautes positions théâtrales, Masset peut prétendre au premier rang des chanteurs de l'école française. Cette perspective est assez brillante pour stimuler l'ardeur d'un débutant, qui lui-même excita à un si haut degré l'attention du public. On a reproché à Masset de faire des changements dans les mélodies qu'il est chargé d'interpréter, et d'en altérer la physionomie. À l'endroit d'un chanteur qui, tout Français qu'il est, nous arrive d'Italie, ceci ressemble fort à une querelle d'Allemand. Tout le monde sait que, de l'autre côté des
d'Allemand. Tout le monde sait que, de l'autre côté des Alpes, les artistes accommodent sans le moindre scrupule, et avec le consentement des compositeurs eux-mêmes, les passages difficultueux et même les cantilènes les plus populaires, avec les données de leurs voix. Baroilhet, dans le rôle de Guillaume Tell, ne s'est point fait faute de ces travestissements mélodiques; Mme Albion, dans son rôle de la Goida Linda, nous a montré comment un contralto de son mérite pouvait, sans avoir recours à des transpositions quelconques impossibles, approprier à son organe une musique composée sur une tierce supérieure à son échelle vocale. Comme
composée sur une tierce supérieure à son échelle vocale. Comme il nous préférerions, il faut l'avouer, un autre genre d'exercice; car nous voulons, en thèse générale, que chaque emploi reste en ses domaines, dans l'intérêt de l'art et des bonnes exécutions théâtrales. Mais ceci est une question qui se rattache à des considérations dont la gravité est étrangère au sujet de notre critique, et il serait injuste de faire peser sur Masset une responsabilité dont on a fait jusqu'à présent si bon marché à ses confrères. Nous ne quitterons point la Favorite sans donner un juste tribut d'éloges à Mlle
la Favorite sans donner un juste tribut d'éloges à Mlle Masson, qui chaque jour fait de nouveaux progrès dans son art et dans la faveur du public. Cette estimable cantatrice a déployé, dans le rôle dont elle a su faire une création tout-à-fait à part, un luxe de moyens et de talent qui la placent en première ligne dans l'emploi où elle a succédé à l'une des plus grandes renommées de notre époque. C'est beaucoup dire assurément, mais cette appréciation n'a rien d'exagéré. — Mlle Julienne, qui a pris le rôle vendredi, a une voix très puissante, nous le reconnaissons
rôle vendredi, a une voix très puissante, nous le reconnaissons volontiers, mais elle abuse cruellement de ses avantages. — Quant à Portehau, qui remplissait le rôle du roi, on peut lui appliquer sans injustice les éloges que nous donnons à Mlle Masson. Il paraît maintenant certain que le Prophète tiendra tout ce qu'il promet depuis si longtemps, et plus encore. Les artistes chargés de son exécution sont unanimes sur le compte de la partition, un chef-d'œuvre digne du génie qui l'a élaboré. En attendant l'ère de bonheur et d'abondance qui va s'ouvrir pour lui, l'Opéra fait de belles recettes avec
va s'ouvrir pour lui, l'Opéra fait de belles recettes avec son Répertoire courant et il marche vers de brillantes destinées; son personnel réunit l'élite des célébrités européennes. Il n'y a pas à s'inquiéter pour lui des langueurs de la saison d'été. On dit qu'Alizard est en voie de guérison complète. Cette excellente nouvelle mérité considération. La semaine a été féconde pour les théâtres; huit pièces en six jours (car on se repose le dimanche). Cette pluie de nouveautés submerge la critique et paralyse d'autant mieux son action, que décidément les théâtres se concertent pour donner tous à la fois leurs
théâtres se concertent pour donner tous à la fois leurs premières représentations. Samedi soir, il nous eût fallu littéralement nous mettre en quatre postes pour aller voir Louis XVI à l'Ambigu; Gringoire à la Gaîté; la Goutte de lait aux Variétés, et la Cornemuse du Diable à la Montansier. Que vouliez-vous que nous fissions contre quatre? Nous avons opté pour la Cornemuse, et nous n'avons pas eu à nous repentir de notre choix. Puisque nous en sommes sur la Cornemuse du Diable et que l'ordre n'est pas une affaire d'importance dans les causeries familières de notre feuilleton, nous dirons tout
dans les causeries familières de notre feuilleton, nous dirons tout de suite notre façon de penser sur cette production qui n'a pas dû coûter de grands frais d'imagination à MM. Cogniard frères, et qui n'en est pas moins un charmant vaudeville, gai, spirituel et pas trop grivois, ce qui ne laisse pas que d'être un mérite par le temps de licence qui court. Le titre indique suffisamment qu'il s'agit ici d'une imitation du Violon du Diable, qui nous dispensera de l'analyse de rigueur; car si vous renversez l'échelle sociale au sommet de laquelle sont placés les personnages du Vaudeville, si,
sommet de laquelle sont placés les personnages du Vaudeville, si, au lieu d'un artiste amoureux, vous prenez un petit berger qui joue de la cornemuse pour plaire à la fille d'un gros fermier, nous n'aurons pas grand chose à changer au livret primitif. MM. Cogniard, avec le talent et l'intelligence qu'on leur connaît, ont tiré un excellent parti des situations dont le sujet abonde, et les artistes qui les interprètent ne sont pas restés au-dessous de leur âge. Mlle Scriwaneck est pleine de gentillesse dans son rôle du petit berger; Mme Dupuis a toujours le même entrain, et Mlle Aline
Mme Dupuis a toujours le même entrain, et Mlle Aline Duval montre de fort jolies jambes; Mlle Durand est une ingénue pleine de grâce et de véritable modestie. Le nez de Hyacinthe joue un grand rôle dans l'ouvrage, mais il y est admirablement mis en scène. Que deviendrait Hyacinthe sans son nez? Et que deviendrait le théâtre de la Montansier sans Hyacinthe? C'est donc, on le voit, l'insuffisance de la sténographie qu'il faut accuser de la fâcheuse impression que nous avons tous ressentie à la lecture des débats du procès de Bourges. Mais cette circonstance, toute atténuante qu'elle soit, ne
de Bourges. Mais cette circonstance, toute atténuante qu'elle soit, ne dégage pas complètement la responsabilité de l'administration, car si le service sténographique n'a pas été mieux organisé, à qui la faute? Est-ce que la haute solennité attachée à ce procès par la composition tout exceptionnelle de la Cour et du jury, comme par l'intérêt de la cause elle-même, ne méritait pas bien qu'on prît des précautions pour que le compte-rendu fût aussi exact, aussi officiel que possible? Et n'aurait-on pas dû envoyer à Bourges des sténographes du Moniteur, qu'on aurait pu, pour plus de garanties encore, faire assermenter par la
pu, pour plus de garanties encore, faire assermenter par la Haute-Court elle-même? Évidemment, c'est ce qu'on aurait dû faire; c'est ce qu'on devrait se hâter de faire, puisqu'il en est temps encore. Et qu'on n'objecte pas la question d'argent; car, s'il en était besoin, rien n'empêche d'en appeler à l'Assemblée qui ne refuserait certainement pas le crédit, d'ailleurs fort insignifiant, qu'on aurait à lui demander. Qu'est-ce qu'une dépense de deux ou trois mille francs, en présence du danger de laisser circuler des récits inexacts qui, dénaturant les faits, peuvent accréditer dans l'opinion publique l'une de ces deux dangereuses suppositions, ou
dans l'opinion publique l'une de ces deux dangereuses suppositions, ou que les faits relatés dans l'acte d'accusation sont faux, ou que le président et les témoins ont la faiblesse d'être accessibles à un coupable sentiment d'intimidation? Tous les journaux socialistes poussent, ce matin, des cris d'exaspération sauvage parce que le gouvernement vient, disent-ils, de restaurer l'échafaud politique; et la consternation humanitaire de tout le parti est telle, que la commission des délégués du Luxembourg annonce, dans la Réforme, qu'un banquet annoncé pour aujourd'hui est ajourné. Journaux et délégués paraissent oublier qu'il ne s'agissait nullement, dans le cas actuel, d'un crime
qu'il ne s'agissait nullement, dans le cas actuel, d'un crime politique, mais bien d'un lâche assassinat devant lequel reculent les peuplades les plus barbares, du meurtre d'un parlementaire ! Nous laissons à la France entière le soin d'apprécier si le gouvernement a bien ou mal fait d'exécuter la sentence prononcée, car nous ne craignons pas que personne puisse être dupe désormais des sentiments de tendre miséricorde de ces stupides sectaires qui n'admirent, dans notre grande révolution, que ses inévitables mais pourtant déplorables excès, et qui, s'ils étaient de bonne foi, avoueraient qu'à leurs yeux le plus grand personnage de cette
avoueraient qu'à leurs yeux le plus grand personnage de cette époque est le farouche justicier Fouquier-Tinville ! Le journal la Réforme, en rendant compte de l'exécution de deux des assassins du général Bréa et de son aide-de-camp ajoute, comme épilogue, aux commentaires qui accompagnent son récit ; Que M. le président de la République avait droit de grâce et de commutation, après avis du conseil d'Etat, et que le conseil d'Etat, dit-il, s'était prononcé contre le bourreau ! Cette allégation est fausse. Le président de la République, le comité du conseil d'Etat ainsi que les ministres, ont tous été unanimes
conseil d'Etat ainsi que les ministres, ont tous été unanimes sur les commutations de peines et sur l'application du jugement. Moins de sévérité était impossible, en présence du grand forfait dont la société réclamait la juste expiation; mais si la clémence eût pu avoir lieu pour tous les condamnés, ce n'est pas le président de la République qui s'y fût opposé. Rien ne peut donc, pas même l'esprit de parti, justifier de semblables et de si odieuses allégations. (Communiqué.) Ce matin, à dix heures, les 1re et 4e légions de la garde nationale ont pris position dans la cour du
la garde nationale ont pris position dans la cour du palais des Tuileries. La 1re avait à sa tête son colonel, M. le général Gouraud, qui, quoique indisposé depuis plusieurs jours, avait voulu conduire sa légion, dont la tenue était des plus remarquables ; elle était fort nombreuse. La 4e, sous le commandement de son colonel, M. Ramon de la Croisette, était aussi en bonne tenue et assez nombreuse relativement à son effectif. M. le général Changarnier, général en chef des gardes nationales et des troupes de la 1re division, a passé devant le front des légions. En parcourant les
a passé devant le front des légions. En parcourant les différentes lignes, le brave général s'est adressé tour à tour à divers officiers et gardes nationaux. Puis, entouré de son brillant état-major, le général est venu se placer devant le pavillon de l'Horloge, et chaque légion a défilé dans le plus grand ordre. On a remarqué la parfaite uniformité avec laquelle a défilé la 1re, dont la tenue n'avait rien à envier aux plus beaux régiments de l'armée. Les colonels Lauriston et Rapatel et un grand nombre d'officiers de la garde nationale en bourgeois, ont assisté à cette revue, favorisée
garde nationale en bourgeois, ont assisté à cette revue, favorisée par un beau soleil de printemps. Dimanche prochain, le général en chef passera la revue de deux autres légions. AFFAIRES DE LA PLATA. Le Capella, bâtiment de Hambourg, a apporté des nouvelles de Rio de la Plata jusqu'au 6 janvier dernier. À Montevideo, de nouveaux efforts avaient été faits pour s'emparer de la place, mais la brave garnison continue à la défendre vaillamment. Malgré la misère la plus affreuse, on était décidé à attendre courageusement les secours de la France, et tous les jours on était aux aguets pour voir
et tous les jours on était aux aguets pour voir s'il ne venait pas quelques bâtiments. À Buenos Aires, la vingt-sixième législature de cette province avait ouverte sa session le 1er janvier. On connaît la comédie jouée périodiquement par le dictateur et sa triste Chambre. Ce nouveau message est fort étendu; nous nous bornerons à citer quelques phrases, dans lesquelles Rosas parle de ses difficultés avec les gouvernements français et anglais : « Mon gouvernement voudrait vivre en bonne intelligence » avec toutes les puissances; mais nous n'avons pu rétablir » nos anciennes relations avec les gouvernements de Grande-» Bretagne
» nos anciennes relations avec les gouvernements de Grande-» Bretagne et de France. Il paraît moins difficile de rétablir » ces relations avec Sa Majesté britannique qu'avec la République française. » Rosas déclare que, par suite des difficultés créées par la Grande-Bretagne, son gouvernement ne peut pour le moment faire honneur à un emprunt contracté par une maison anglaise. Il ajoute que, par ordre du gouvernement britannique, il a reçu du commandant de la station britannique, sir Thomas Herbert, cinq pièces de canon en cuivre prises au combat d'Obligado. Voici comment Rosas s'explique au sujet de M. Southerne, plénipotentiaire britannique
comment Rosas s'explique au sujet de M. Southerne, plénipotentiaire britannique « S. M. la reine de la Grande-Bretagne nomma ici un » consul. Mon gouvernement déclara à cet agent qu'il ne » serait pas possible de lui remettre son exequatur, à cause » des difficultés existantes par suite de l'injuste intervention » anglo-française, la Confédération n'ayant reçu aucune satisfaction pour les offenses qui lui avaient été adressées. » Mon gouvernement informa le ministre argentin à Londres des motifs puissants qui, d'accord avec les exigences » de l'honneur et de la dignité nationale, nous forçaient à » adopter cette résolution. Il
dignité nationale, nous forçaient à » adopter cette résolution. Il reçut ordre de communiquer » au gouvernement de Sa Majesté les motifs qui forçaient la » Confédération de différer la nomination de ce consul, » quelque douloureuse que fût cette détermination. » Un journal de Rosas, le British Packet, ajoute que la situation à l'égard de la France est infiniment plus embarrassée qu'à l'égard de l'Angleterre. REVUE HEBDOMADAIRE DE L'ÉTRANGER. L'horizon devient sombre, les événements se pressent et la voix des puissances qui voudraient s'interposer entre les champions absolus des traités de 1815 et les défenseurs du droit impérissable des
traités de 1815 et les défenseurs du droit impérissable des nations, ne sera peut-être pas écoutée. Ce sera un malheur dans tous les cas, la France et l'Angleterre auront rempli une grande mission dont l'humanité leur tiendra compte. À travers les convulsions qui probablement vont secouer les deux tiers de l'Europe, le rôle pacifique de modérateur agrandira leur influence, et leur parole généreuse, bien plus que leur épée, fera jaillir l'ordre nouveau du sein des ruines : ce. sera une conquête de la civilisation qui, bien autrement glorieuse, plus légitime et plus durable que celles de la force. L'Europe verra