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pas de bâtiments; au cas contraire, le receveur estime précieusement uniquement sur la terre cultivable, comme si le fermier comptait pour rien, ou à peu près rien, l'avantage d'être logé et de pouvoir abriter ses récoltes. Ainsi dans un même lieu, à la même époque (Remich, 1713-1719), deux domaines voisins se capitalisent, l'un à 465 p. 100, l'autre à 725 peut-on croire qu'une différence aussi énorme provienne exclusivement de la qualité des terres ? Sans doute, cette qualité doit avoir une certaine influence, mais c'est surtout que le premier domaine est accompagné de bâtiments qui font défaut au second. Il
est accompagné de bâtiments qui font défaut au second. Il était nécessaire de présenter ces observations pour montrer les difficultés du travail consistant à établir des moyennes relatives aux gagnages. Nous en avons étudié une cinquantaine, situés dans différentes parties de la province, mais nos documents ne remontent guère au-delà du XVIIIe siècle. Pour l'époque actuelle, nous avons trouvé des renseignements fort complets, en ce qui concerne les prix de location, dans les comptes des hospices de Nancy, de 1833 à 1887. Nos résultats d'ailleurs, bien que présentant un intérêt général, ne sont pas directement utilisables pour apprécier l'aisance du
général, ne sont pas directement utilisables pour apprécier l'aisance du paysan celui que nous considérons ne possède pas de gagnages, n'est pas un capitaliste; c'est donc surtout dans les sections suivantes qu'il faudra déceler les valeurs qui le concernent. Les prix relatifs aux gagnages seront consignés dans un tableau d'ensemble placé à la fin du chapitre on y verra que, jusque vers 1635, la valeur de la terre et les locations haussent constamment; puis survient un effondrement causé par les guerres qui désolent la Lorraine la marche ascensionnelle reprend à partir de 1670, d'abord rapide, puis plus lente vers 1750;
partir de 1670, d'abord rapide, puis plus lente vers 1750; après des variations dont tous les détails ne nous sont pas connus jusqu'au premier tiers de ce siècle, nous voyons que les prix maxima sont atteints vers 1860 dès lors la baisse commence, assez faible jusqu'en 1880, ensuite extrêmement forte le relèvement tant désiré ne se manifeste pas encore. Nous croyons intéressant de donner ici, sous forme de tableau spécial, les résultats d'une opération préliminaire à laquelle nous avons dû nous livrer pour trouver la valeur en argent des fermages, presque toujours évalués en nature ce sont les prix de
presque toujours évalués en nature ce sont les prix de la paille, blé et avoine, suivant les quatre mesures les plus usitées de la province au moyen de ce barème, on trouve facilement la signification des valeurs portées dans la plupart des baux. Non seulement le revenu des gagnages s'estime de cette manière, mais aussi celui des pièces de terre, dont nous allons nous occuper dans la section suivante. (TABLEAU.) Tableau n° 21. Valeurs moyennes de la paille (De la blé et de l'avoine). PÉRIODE. (annees). Aperçu. (grammes). fr.c. fr.c. fr.c. c. fr.c. c, 1580-1650. MM 577 567 fM tS'it-iS7!
fr.c. c. fr.c. c, 1580-1650. MM 577 567 fM tS'it-iS7! Ht) 'JS.) 772 2N i576-t600. 187~ 1391 HH ~M i600-t625. H53 ta 00 ~M :j4e t6:!6-((iSO. M6j 2tM i703 <9'i i69t-i67S. f:)U4 U)H S M 2 M t076-i700. MM )")0(i itHD S.t4 t701-t725~4-) ii! 22 9tij 26S t726-t7SO. ttOO no2 952 27(i 7bt-i775. iiit2 tSM tu7!i ~H )776-tSOO. °~M t767 t4i0 409 SECTION DES REGISTRES. TEMPS LACONAUX. Les parcelles de terre, vendues ou louées sans faire partie d'un gagnage, se trouvent mentionnées dans un grand nombre de documents. À l'inverse de la remarque faite pour les domaines, ce sont les
de la remarque faite pour les domaines, ce sont les actes de ventes qui sont les plus fréquents, tandis que les locations sont relativement rares. Les actes notariés, expéditions délivrées aux parties, minutes de tabellions, sont en général très brèves et toujours conçus dans la même forme les deux mentions essentielles à relever, en dehors du prix, sont, d'une part, les particularités concernant l'état du sol et, d'autre part, les charges réelles qui peuvent grever l'immeuble. Les terres triches on 'de celles désignées sous le nom de terres de parcours, etc., sont évidemment de la dernière qualité, et leurs prix
etc., sont évidemment de la dernière qualité, et leurs prix ne peuvent servir pour établir des moyennes. Il en est de même, pour une raison inverse, de celles constituant des jardins ou des cheminées. En ce qui concerne les charges, un très grand nombre de terrains se trouvent grevés perpétuellement de redevances censuelles, en argent ou en nature, dont l'importance est parfois considérable et influence la valeur dans une proportion difficile à déterminer. Il faut donc considérer uniquement celles qui sont déclarées, suivant la formule ancienne « francités et quittes, sauf dimes et gerbages », c'est-à-dire qui ne supportent que
sauf dimes et gerbages », c'est-à-dire qui ne supportent que les charges générales et communes à toutes les propriétés du lieu la dime à l'église et le gerbage au seigneur sont les équivalents de l'impôt payable à l'État dans les siècles modernes. La rareté des baux relatifs à des parcelles séparées tient d'abord à ce que les conventions de ce genre, n'ayant qu'une durée assez courte, pouvaient fort bien être verbales; de plus, concurremment avec les locations proprement dites, les acensements perpétuels s'appliquaient très souvent à ces parcelles. Néanmoins, il est indubitable que les locations se sont pratiquées fort anciennement,
est indubitable que les locations se sont pratiquées fort anciennement, et certainement avant le XVIe siècle, date des premiers actes que nous avons relevés. Les redevances sont rarement stipulées en argent; lorsque la terre est laissée pour une durée de trois ans ou des multiples de trois ans, le canon est fréquemment déterminé dans la forme suivante « blé à blé, avoine à avoine, et à som martinhoili), ce qui veut dire suivant, la terre louée étant englobée dans la rotation triennale du finage, lorsqu'elle se trouvera dans la saison des blés, le fermier rendra du blé, il rendra de
des blés, le fermier rendra du blé, il rendra de l'avoine dans la saison des avoines, et lorsque la vigne succédera aux deux cultures précédentes, le canon sera mi. Avec cette forme de bail, pour estimer le revenu annuel de la terre, il faut faire la somme des deux redevances en blé et avoine, puis prendre le tiers. Les résultats concordent assez bien avec ceux que nous avons obtenus pour les gagnages. La valeur foncière est, à peu de chose près, la même, quoique les parcelles séparées ne comprennent jamais de bâtiments la valeur locative est toujours supérieure, ce qui
de bâtiments la valeur locative est toujours supérieure, ce qui démontre l'avantage des amodiations en détail. Une dernière remarque, vraie pour les autres immeubles ruraux aussi bien que pour les terres, consiste en ce que, depuis un siècle environ, la progression énorme de la valeur foncière n'est pas suivie par la valeur locative, dont la hausse est beaucoup plus modérée il en résulte que la terre est devenue un placement moins productif qu'aux siècles antérieurs. SECTION TROISIÈME. PRESTES. Pour cette nature de propriétés, l'étude est beaucoup moins complexe. La situation de l'immeuble ne varie guère les locations se paient toujours
de l'immeuble ne varie guère les locations se paient toujours en argent et la durée des baux est assez souvent annuelle. Nos documents sont très complets, aussi bien pour les valeurs foncières que pour les valeurs locatives; les moyennes qui s'en déduisent sont donc établies dans les meilleures conditions, et il en résulte que, de tous les immeubles ruraux, les prés constituent le critérium le plus sûr de l'état des propriétés foncières. Prix de vente et prix de location se tiennent toujours au-dessus des chiffres correspondants afférents aux terres labourables de plus, les locations de prés ont une augmentation relative
de plus, les locations de prés ont une augmentation relative plus forte que les terres depuis 1750. SECTION QUATRIÈME. VIGNES. Les vignes sont loin de nous offrir des renseignements aussi complets que les autres cultures cette différence tient à la nature des immeubles, qui présentent des dissemblances très considérables d'un lieu à l'autre, et même dans une localité déterminée. C'est surtout pour les valeurs foncières que ces différences sont parfois énormes, suivant l'exposition du sol et la nature des plants. De plus, les documents ne sont pas assez nombreux pour permettre d'établir des moyennes, notamment dans la période de 1701
permettre d'établir des moyennes, notamment dans la période de 1701 à 1775. En ce qui concerne les revenus, les locations en argent sont rares ou bien le propriétaire exploite lui-même, ou bien il fait cultiver sa vigne, soit à moitié, soit à tiers fruit. Les pâtures ou échaux sont une fourniture importante, nécessaire pour l'exploitation des vignobles en 1. On pourrait joindre aux prés les terres. Les pâtures étaient nombreux et importants dans la province, surtout autrefois. Ils étaient alternativement mis en eau et laissés en pâturages ou cultivés; les quelques évaluations qui les concernent nous montrent un taux de
quelques évaluations qui les concernent nous montrent un taux de capitalisation sensiblement égal à celui des prés, au moins pour le XVIe siècle. La Lorraine et qui pourrait donner des indices utiles sur la quotité des frais de culture, si nos documents remontaient plus haut que la fin du XVIIe siècle. Les pâtures se vendent soit au chargé, soit au mittier, tantôt bruts, tantôt façonnés. Vers 1770, le mille de pâtures de chêne vaut, façonné, 10 fr. environ, et les frais de façon peuvent être de 3 fr. Par une exception remarquable aux lois qui régissent les autres immeubles, tandis
exception remarquable aux lois qui régissent les autres immeubles, tandis que ceux-ci restent stationnaires ou baissent de valeur depuis vingt-cinq ans, la vigne continue monter, surtout en ce qui concerne les prix d'acquisition. SECTION CINQIÈME. FORÊTS. La propriété forestière n'est pas susceptible de la même évaluation que les terrains dont la récolte se perçoit annuellement. D'une part, les prix de vente à l'unité de contenance sont extrêmement variables, parce que le facteur le plus important consiste dans les arbres de la superficie, dont on n'indique jamais le nombre, l'essence et la grosseur. D'autre part, la valeur d'une coupe, lors même
la grosseur. D'autre part, la valeur d'une coupe, lors même que les exploitations sont annuelles, ne représente pas nécessairement le revenu, car le propriétaire peut être économique ou prodigue, laisser sur pied une quantité de matériel plus minime ou plus forte que l'accroissement normal du massif. Les chiffres recueillis dans les actes n'ont donc pas, pour le bois, la même signification que lorsqu'il s'agit d'autres biens ruraux. Parmi les prix de vente donnant les valeurs en fonds et superficie, nous avons recueilli ceux qui correspondent à des taillis peu chargés de réserves, et notamment aux bois affectés à l'alimentation des
de réserves, et notamment aux bois affectés à l'alimentation des salines. Quant aux exploitations, nous trouvons des mentions très nombreuses des valeurs de l'arpent de taillis sur pied mais le nombre des futaies et l'âge de la coupe exercent à cet égard une influence considérable, ce qui rend les comparaisons fort hascheuses. Tout ce que nous pouvons conclure, c'est que les valeurs des fonds de bois restent à peu près stationnaires, tandis que celles des produits ligneux augmentent constamment, surtout depuis un siècle. Ces résultats, ainsi que ceux des autres sections du même chapitre, sont consignés dans le tableau n°
sections du même chapitre, sont consignés dans le tableau n° 22. Le suivant indique les taux de placement, relation entre les valeurs foncières et locatives. On remarquera que nous avons omis de calculer ce taux pour les propriétés boisées, dont les éléments d'appréciation ne nous sont pas suffisamment connus l'inconvénient est minime, attendu que jamais les forêts ne sont possédées par de simples paysans. (Tableau.) a).g b .r '2 nl ;1 o O p O n x e O O s g~S 2 ?! OI .Y S S 3 3 3 s ^9 g g _j" s Y~ ..a -======~E==°=="===s
3 s ^9 g g _j" s Y~ ..a -======~E==°=="===s CI o a S S n o < <i: h ;¡: =omsm = a o [~ C ~=====[~00~0)=====~=~=~ CI o 111 O PI V~ f;1 r: ;g pn O s~)~ a M~M~~ s ~'Y'~IT~=, C., V ~=:===cT.IOMO>C:==t:=lro:l=O,=,O ~ss~~ë'3~ on ë 0"" -&10'1-0"1 i M -=~=§§~ o .o rI) c:J ¡. 0':1 c.J m~t I~ n c~7 i m CI â ~t-) M M 1. 0> 0> -s ¡:: -:J~ _1 m -J ~F ^s C ~S w0 .? w M .7 O. i~ t~ ~Y s1 OW O n 0o
.7 O. i~ t~ ~Y s1 OW O n 0o t_ C 'Q o M ..r m Td –T– -=::==::=:6===~gg O ` °'s~s M sss oo: tYJ M ë~ g F) _J' ? ° x o o = .o o c c c c c o o 0 o 0 e c o c c c o c 0 0 o 0 0 Ss~~ ~g~g S~S n x V' S S='='°°~~°~2S~~=S~S c n I~I~lAlII~I~I~I~ ~I La vache était certainement aussi utilisée pour le labourage, sauf dans les exploitations bien montées, où elle était réservée pour la production du lait et
où elle était réservée pour la production du lait et pour le cru. Nous n'avons guère de renseignements à son sujet avant le XVIIe siècle; les prix sont sensiblement les mêmes que pour le bœuf, sauf dans le siècle actuel où ils sont beaucoup moindres. Les veaux sont souvent estimés et vendus en même temps que leurs mères, mais leurs prix sont extrêmement variables, parce qu'ils sont établis par tête, sans indications sur l'âge ou le poids de l'animal. Il nous a donc été impossible de nous en servir. On a toujours nourri beaucoup de veaux en Lorraine, et sans
a toujours nourri beaucoup de veaux en Lorraine, et sans doute dans une proportion plus forte pour les siècles passés que pour le temps présent. Les comptes des bergeries jointes aux exploitations rurales (à Boscroville, par exemple) nous donnent des mentions fréquentes relatives à la vente de ces animaux; on y voit presque toujours distingues le veau et la brebis, le premier notablement plus cher. Au XIVe siècle, l'habitude dans beaucoup de lieux est de conclure les ventes à la paire, composée d'une brebis et de son agneau. Si l'acheteur prend alors la moitié de ce prix, on arrive à
prend alors la moitié de ce prix, on arrive à un résultat un peu inférieur à la réalité pour l'animal adulte. Avec le porc, nous terminerons la série des animaux les plus importants de l'exploitation rurale. Les prix, assez nombreux, présentent une grande variété, parce qu'ils dépendent du poids et de l'état d'engraissement, circonstances qui nous sont inconnues. C'est seulement à partir de ce siècle que les ventes se font à l'unité de poids ou aux cent kilos les chiffres que nous avons adoptés comme moyennes, de 1826 à 1885, sont précisément ceux des cent kilos, en admettant qu'ils représentent
sont précisément ceux des cent kilos, en admettant qu'ils représentent la valeur ordinaire d'une bête marchande. Il nous resterait encore à mentionner deux espèces, le mouton et la chèvre. Celle-ci tient sans doute une place importante dans le ménage du paysan pauvre mais les prix qui la concernent sont assez rares. Ils présentent une grande fixité, autant que nous puissions en juger par quelques mentions éparses: 6 à 7 fr., du XIVe au XVIIe siècle, 10 à 15 pour l'époque actuelle. L'âne n'a jamais été élevé que très exceptionnellement dans la province. Il est estimé à des chiffres très variables,
la province. Il est estimé à des chiffres très variables, suivant sa taille et son âge. Tableau n° 24. Animaux sur pied. ANNÉES. OEVAL. BŒUF. VACHE. MOUTON. PORC. fr. ff. fr. fr. e. c. fr. c. c, 1786-1790. 135 75 58 375 140-425. 148 11 6 50 1420-1450. 143-145. 79 5 79 1476-1500. 147 1 450 1501-1525. 60 50 15 1535-1575. 163 50 3 0 164-175. 1575-1600. 99 1615-1630. 170 92 94 9 10 105-125. 86 5 83 110 1675-1700. 269 4 67 6 40 2340 1725-1750. 106 5 55 3440 1751-1775. 113 11 1776-1800. 306 99 100 7 90
3440 1751-1775. 113 11 1776-1800. 306 99 100 7 90 42 50 160-1525. 111 1786-1780. 200 250 1 60 900 5000 1631-1671. 500 250 100 7000 1875-1895. 350 400 250 1100 100 00 SECTION DEUXIÈME.– INSTRUMENTS DE CULTURE. FOURRAGES ET ENGRAIS. Ce sont les objets divers constituant le train de culture. Ils sont nombreux et variés, et les mentions qui les concernent sont aussi indécises que celles relatives au mobilier de l'habitation. Il faudrait en effet une description plus complète que l'énumération sommaire renfermée dans la plupart des comptes, pour apprécier la fabrication, l'usure, et les conditions diverses qui influent
apprécier la fabrication, l'usure, et les conditions diverses qui influent sur les prix. Les moyennes que nous avons pu dresser se ressentent donc forcément de cette difficulté inhérente au sujet. Nous rangerons d'abord dans cette catégorie les atteliers des animaux de culture, que l'on achète au bourrelier, tantôt complets, tantôt par pièces, telles que le collier, les harnais et les brides. On peut y joindre la ferrure des chevaux, payée au maréchal soit à la pièce, soit pour les quatre fers réunis autrefois, comme de nos jours, les abonnements sont fréquents pour cette dépense. Viennent ensuite les voitures servant au
fréquents pour cette dépense. Viennent ensuite les voitures servant au cultivateur, depuis le simple tombereau à deux roues, pour le transport de la terre et du fumier, jusqu'à la grande voiture pour l'enlèvement des gerbes et des fourrages. Nous nous sommes efforcés de prendre des prix moyens, choix d'autant plus difficile que les documents complets sont rares sur cet article, parce que les différents ouvriers qui concourent à la fabrication se paient d'ordinaire séparément; parfois même, le maître fournit le bois en tout ou partie. Au boucher ou charron appartient la façon et l'assemblage, au maréchal la ferrure. C'est, bien
la façon et l'assemblage, au maréchal la ferrure. C'est, bien entendu, l'estimation du chariot ferré, bois compris, que nous avons cherché à réunir. La charrue était autrefois entièrement en bois, et des pièces de fer ne lui ont été jointes qu'à une époque relativement moderne. Nous trouvons tantôt le prix d'une charrue entière prête à fonctionner, tantôt seulement l'évaluation de la partie principale, le soc et le verseur, dont la construction était l'apanage d'un métier spécial, celui des scieries (Metz, XIVe siècle). Comme autre instrument usuel, la herse, également en bois, est presque aussi nécessaire que la charrue elle est
bois, est presque aussi nécessaire que la charrue elle est cependant estimée trop rarement pour que nous en donnions des résultats complets. Parmi les menus objets, nous citerons surtout la houe et la pelle dont les valeurs sont à peu près équivalentes. La bêche et le besson se vendent un peu moins cher que la faux. Enfin la hotte et la serpillière dans les vignobles complètent ce matériel nécessaire du petit cultivateur. Tableau n° 25. Instruments de culture. ANNEE. HOUE ET FERRE CREUX. CHARIOT FERRE, BOIS COMPRIS. ANNEE. chaudière. chêne. fer. chaudière. fer. 1785-1750. 10 10 15 80 80 1
fer. chaudière. fer. 1785-1750. 10 10 15 80 80 1 5 50 1615-1630. 27 30 50 6 0 3 2 65 1 675-1700. 10 0 20 7 6 10 750. 40 40 100 0 75 0 760-1800. 40 75 1751-1775. 40 40 40 40 50 100 1895-1910. 50 50 50 OS5 GO M tSO i60f-iS23. ia:!6-iS50. M 09 MM MOO 9 M SOO iSSf-f67f. JSOOO MOO 300 a M (S7:tS85. 40 M OuO HO 00 8000 SÛO 700 § 5. ~Mn'o~ et e)!~i'a<6. Les fourrages se composent essentiellement du foin et de la paille. On les estime tantôt, à la
et de la paille. On les estime tantôt, à la charge, tantôt aux cent et aux mille livres; les valeurs de la première catégorie ne peuvent être utilisées, à cause de la variété extrême de capacité des chars, suivant les lieux. Nos documents les plus précis proviennent des mercantiles de la ville de Nancy, mais ils ne remontent pas au-delà du XVIIIe siècle. On peut distinguer dans le foin deux qualités, l'une provenant des herbes de première coupe, et l'autre du foin; cette dernière se vend ordinairement un peu plus cher. Quant à la paille, celle de seigle est la
cher. Quant à la paille, celle de seigle est la plus estimée dans la plaine, on s'en serve surtout pour les améliorations des vignes. Vient ensuite la paille de blé et en dernier lieu celle d'avoine. Nos prix moyens se rapportent surtout au blé. Les autres fourrages sont exceptionnels, jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Vers 1775, nous voyons estimer le luzerne, au même prix que le foin; cet indice démontre que les prairies artificielles sont entrées déjà dans la pratique agricole. Les engrais ne donnent lieu qu'à de très rares transactions. Ils sont presque exclusivement formés par le fumier
rares transactions. Ils sont presque exclusivement formés par le fumier de ferme, qui se vend quelquefois à la voiture, 1 à 2 fr. vers 1750. Nous mentionnerons cependant aussi les cendres, que les gens de la Vogueont coutume de venir chercher dans la plaine, et qu'ils répandent abondamment sur leurs cultures; mais ces cendres s'achètent toujours en détail, et leurs prix ne nous sont pas connus. Tableau n° 26 Fourrages. ANNÉE. FOIN CHAUVE FOIN PAILLE ANNÉE. ANNEES. ANNEES. (kOok.) (tOOk.) k.) ANNEES. (iOOt..) (tOOk.) k.) fr. c. fr. c. fr. c. fr. c. iSOi-t5::5. OCO t70i-i725. 27t 07ï i5:!G-f550. iS7
c. fr. c. iSOi-t5::5. OCO t70i-i725. 27t 07ï i5:!G-f550. iS7 i7~6-i7SS. 2f5 103 t55t-t575. i75t-)775. 260 tS~ i576-f(i00. t77G-000. 5 M 2 M t60i-f625. Ob5 1601-1635. S M a M iC:!G-t6'iO. :M iOi i6i:6-i650. 5 M 349 ff.5f-)67.'i. 2 M OS7 i851-t87t. 6)7 427 f07G-t700. i54 t8~-f6S5. 7S5 4 H CHAPITRE VI. – L'AUGMENTATION DU Taux DE PLACEMENT. Le paysan, surtout dans les siècles anciens, n'a jamais disposé de capitaux mobiliers considérables; ses épargnes ont toujours été employées à l'achat de quelques parcelles de terre ou à l'amélioration de son train de culture. Mais il a eu souvent à emprunter,
train de culture. Mais il a eu souvent à emprunter, dans les moments difficiles, aux capitalistes du jour, et cette nécessité, malheureusement trop fréquente dans tous les temps, suffirait pour nous conduire à étudier les variations du taux de placement de l'argent, qui a sans contredit une influence assez grande sur la situation des campagnes. La forme la plus usuelle des placements de capitaux avant 1789 est la constitution de rente; ce contrat nous fournit le meilleur critérium du crédit à chaque époque, car, au moins jusqu'au XVIIe siècle, il était le moyen le plus simple de trouver des fonds,
était le moyen le plus simple de trouver des fonds, surtout en dehors des villes, où les banquiers étaient inconnus. La seule difficulté consiste ne pas confondre ce contrat avec celui de l'otage fibrecle, qui est tout différent; la constitution de rente donne naissance à un droit personnel, la vente foncière à un droit réel. Ce qui permet la confusion, c'est qu'assez souvent la rente constituée est garantie par une hypothèque, mais elle se distingue nettement par la clause de rachat qui s'y trouve toujours stipulée. Nous en avons des exemples dès le XIIe siècle: ce sont des chevaliers partant
exemples dès le XIIe siècle: ce sont des chevaliers partant pour la croisade, qui empruntent ainsi au taux de 13 p. '100. Au XVIIe et au XVIIIe siècle, le taux varie de 7 à 11 il oscille entre 4 et 7 jusqu'au milieu du XVIIIe; ensuite il se fixe à 5 p. '100 sans changements notables, c'est-à-dire qu'il arrive à se confondre avec les prêts ordinaires. On pourrait penser à priori que le taux de ces prêts doit être plus élevé que celui des constitutions de rentes, presque toujours garanties par des sûretés hypothécaires. Cette différence n'apparaît pas toutefois dans
par des sûretés hypothécaires. Cette différence n'apparaît pas toutefois dans les documents que nous avons consultés. Il est vrai que ces documents sont relativement rares, bien que les prêts ordinaires aient dû se pratiquer de tout temps; mais ils ont laissé moins de traces. On doit aussi remarquer qu'à différentes époques l'autorité avait coutume d'édicter des maxima, qui peuvent nous tromper sur les taux réels car les prêteurs, bien que flétris du nom d'usuriers et exposés à de graves peines, s'ils dépassaient l'intérêt permis, trouvaient toujours moyen de tourner à leur profit la disposition légale. Les renseignements fournis par les