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comme un vestige des temps barbares, est proposé comme modèle et remis en honneur, on lui en attribue même d'assez problématiques, et dans l'ardeur de ce prosélytisme nouveau, on signale cette forme de l'association comme le moyen le plus sûr de relever notre agriculture souffrante. Dans les pays où le métayage n'a jamais cessé d'être en vigueur, nous croyons excellentement s'appliquer à perfectionner les relations du maître avec ses tenanciers, et les multiples efforts dirigés en ce sens nous paraissent très recommandables. Doit-on aller plus loin, et transformer les fermiers en métayers dans les contrées qui n'usent en ce moment
en métayers dans les contrées qui n'usent en ce moment que du fermage? L'entreprise mériterait d'être tentée elle rencontrerait sans doute plusieurs difficultés, mais ses résultats n'en seraient que plus intéressants à connaître. Notre but n'est pas de fournir des arguments pour ou contre une pareille extension la compétence spéciale nous fait détourner. Nous voulons seulement, signaler, avec preuves à l'appui, un phénomène qui nous a paru digne de remarque: la disparition à peu près complète, à une époque déterminée, du métayage dans une province qui en usait auparavant d'une manière assez large. La date de 1780 marque l'un d'un
manière assez large. La date de 1780 marque l'un d'un grand nombre d'institutions sociales qui se trouvaient là desaccord avec le nouvel ordre de choses créé par la Révolution: ainsi, depuis 1789, il n'y a plus d'acensément ni d'embachements perceptuels mais le métayage n'était nullement incompatible avec l'organisation actuelle de la propriété sa persistance dans l'ouest et le sud de la France en est la preuve; comment donc se fait-il que la Lorraine ne compte presque plus de métayers depuis le commencement du siècle, alors qu'autrefois métayage et fermage s'employaient concurremment, sinon sur un pied d'égalité complète, au moins comme
concurremment, sinon sur un pied d'égalité complète, au moins comme deux contrats usuels, dont le premier n'avait rien d'exceptionnel? Question assurément délicate, et à laquelle nous reviendrons, après avoir analysé les documents lorrains que nous avons recueillis. Ces documents proviennent tous des archives de Meurthe-et-Moselle, et la plupart des fonds ecclésiastiques. Il ne faudrait pas se hâter d'en tirer une conséquence relativement aux propriétaires qui usaient du métayage; les laïques l'employaient certainement, aussi bien que les couvents, peut-être même davantage; seulement les livres domestiques relatifs à la gestion des propriétés seigneuriales ou roturières ont presque tous disparu, tandis que nous
seigneuriales ou roturières ont presque tous disparu, tandis que nous avons la bonne fortune de pouvoir feuilleter encore les papiers des monastères, aussi complets pour les derniers siècles que s'ils sortaient des tâches du notaire ou du procureur. Nous avons relevé tout ce qui, de près ou de loin, se rapporte au métayage, envisagé dans son acception la plus générale association entre le propriétaire et l'exploitant rural, caractérisée par le partage en nature des fruits de l'exploitation. Nous traiterons d'abord des vignes, puis du bétail, qui peut faire l'objet d'un contrat séparé ou d'une convention accessoire à la tenure des
contrat séparé ou d'une convention accessoire à la tenure des terres; enfin, nous passerons au métayage s'appliquant à une exploitation agricole comprenant un domaine proprement dit. II. MÉTAYAGE DE VIGNES. Quant aux vignes, les contrats du XVIIIe et du XVIIIe siècle stipulent tantôt un tiers seulement de la récolte au profit du propriétaire, tantôt la moitié. Cette différence, qui semble d'aujourd'hui essentielle, est en réalité assez peu caractéristique, parce que ses effets sont voilés par d'autres dispositions accessoires, relatives aux améliorations ou aux travaux. Ainsi, le métayer rend moitié, mais il reçoit, sous le nom de gratification, 10 fr. barrois
il reçoit, sous le nom de gratification, 10 fr. barrois par jour de terre, ou une marte de blé. Ailleurs, on donne le choix au métayer: il rendra le tiers sans argent, ni blé, ou bien moitié en recevant du propriétaire l'équivalent de la différence. Le partage à mi-fruits, sans compensations, est en somme assez rare, au moins jusqu'au XVIIIe siècle. Postérieurement, plus on se rapproche de notre temps, plus le partage égal tend à prédominer: ainsi à Tournay, le prieur de Viviers reçoit un tiers vers 1685, et moitié en 1792 à Bruley, en 1712, et il Bosserville, vers
en 1792 à Bruley, en 1712, et il Bosserville, vers 1732, on ne parle que de moitié de la récolte. Le partage des produits se fait de deux manières soit à la vigne, soit au pressoir. À la vigne, un délégué alternativement dans la voiture du propriétaire un hectolitre sur deux ou sur trois; pour éviter toute fraude, nous voyons stipuler à Bruley que le prépose du propriétaire choisira les tunnellers qui devront appartenir à son maître. Dans l'autre système, on met au buge toute la récolte de raisins, et le partage a lieu en deux fois, pour le vin
le partage a lieu en deux fois, pour le vin de cuvée ou de prime et pour celui de pressoir c'est ce que l'on exprime, dans le marché des vignerons de Bosserville, en disant que le vin se partage à tour de commentaire. Quand la fabrication du vin se fait ainsi en commun, le maître fournit nécessairement tous les ustensiles de la buergerie; en compensation, les marcs lui sont attribués, pour la distillation de l'eau-de-vie de plus, il se réserve d'ordinaire la faculté de racheter au métayer sa part de récolte, suivant un prix fait à l'avance, ou au prix
récolte, suivant un prix fait à l'avance, ou au prix courant, de la Saint-Martin prochaine, ou à la taxe eff/toxc3xbcf, c'est-à-dire d'après le tarif imposé aux marchands et cabaretiers pour leurs achats, frais toujours d'ailleurs il y a un compte ouvert entre le propriétaire et métayer pour des fournitures de blé qui sont faites à celui-ci au fur et à mesure de ses besoins; le vigneron, dont tout le temps est absorbé par sa culture, ne demande pas mieux que de se procurer ainsi le principal élément de sa nourriture à la fin de chaque année, on évalue toutes ces
à la fin de chaque année, on évalue toutes ces fournitures, qui se paient au moyen d'une délivrance supplémentaire de vin, en dehors du tiers ou de la moitié normale. La dépense la plus considérable du vignoble est celle des échaques, désignées en Lorraine sous leur vieux nom de pesseaux. Les deux parties intéressées se réunissent ordinairement pour les fournir, dans une proportion variable lorsque le maître est propriétaire de forêts dans le voisinage, il donne tout le bois de chêne, que le métayer vient prendre sur la coupe et qu'il façonne à ses frais. Si la charge est donnée
qu'il façonne à ses frais. Si la charge est donnée tout entière au métayer, fourniture et façonnage, on l'indemnise d'une autre manière, comme nous le verrons plus loin au sujet des améliorations. La paille pour lier la vigne est toujours fournie par lui, entièrement et sans indemnité de même pour la dépense occasionnée par le paiement du gangard, à l'époque de la maturité des fruits. L'obligation essentielle du métayer est la culture du fonds, aux conditions d'usage dans le pays, et tellement bien connues que le maître estime inutile de les mentionner dans le contrat. Tout au plus voyons-nous rappeler
les mentionner dans le contrat. Tout au plus voyons-nous rappeler à notre service que toutes les labours ou travaux de la terre doivent être terminés au plus tard à la Pentecôte. Plus fréquemment ne trouve relatée la défense du propager les plants de raisins bétaux dans le dépense des noirs. Une prohibition très souvent remarquée a pour but de supprimer toute plantation de tournelles, raisins, arbres ou arbrisseaux, dans l'entive des espaces de vigne. La main-d'œuvre c'est ainsi donnée par le métayer jusqu'à la récolte exclusive. Au dessus, il est de première importance que chacun amène les bras nécessaires pour
de première importance que chacun amène les bras nécessaires pour l'entretien des produits qui lui appartiennent; ainsi, à la vendange, le maître paiera un tiers en nature de la main-d'œuvre employée à l'opération. Toutefois, nous voyons qu'assez fréquemment on ne lui demande que les porteurs de tournelles correspondant à sa part de récolte. Les charrois, la fabrication du vin, le pressurage, donnent lieu à des conventions diverses. Quelques bans font tout payer au métayer, mais même que le partage des fruits aurait lieu à la vigne ordinairement, il n'en est ainsi que si le vin est non le raisin se
ainsi que si le vin est non le raisin se divise entre le métayer et le propriétaire. Dans le contrat, qui nous occupe, le point délicat, à rester est toujours la question des améliorations que doit effectuer le preneur pendant sa jouissance. On distingue, à juste titre, de l'amélioration proprement dite, le simple entretien du fonds lorsqu'il est constaté que la vigne est livrée en bon état, le preneur est tenu de la rendre de même, à dire d'experts, sans que le maître rembourse aucune indemnité, car il s'agit d'une obligation stricte commune à tout locataire. Mais il y a
obligation stricte commune à tout locataire. Mais il y a des travaux qui sont de nature intermédiaire, participant à la fois de l'entretien et de l'amélioration, comme les amendements ou engrais; d'autres ont plus franchement le caractère d'amélioration lorsqu'il s'agit, par exemple, de renouveler entièrement ou partiellement la plantation d'une vigne, ou de transformer une vieille vigne au moyen d'un provignage plus rapide que celui dont on se sert habituellement. Si le partage de la terre incombe uniquement au métayer, les engrais ou amendements sont habituellement fournis par le maître, qui ne laisse à son associé que les charrois et
qui ne laisse à son associé que les charrois et l'épandage. Quant aux provignages ou changements de cépages, le métayer qui exécute ces travaux dont il ne retirera pas tous les bénéfices futurs, reçoit une indemnité, annuelle ou une fois payée, en argent ou en grains, sous le nom de gratification ou récompense. Ailleurs encore le métayer est logé il reçoit même, autour de la maison, un petit terrain de culture. Ces conventions accessoires sont d'autant plus équitables que les baux ne sont jamais de très longue durée, ils varient de trois à neuf années, six ans est le terme
de trois à neuf années, six ans est le terme le plus commun. On remarque cependant que les renouvellements sont fréquents avec les mêmes preneurs. Enfin, nous n'avons rien dit de la contenance des vignes ainsi laissées en métayage, parce qu'elle est fort variable; on tient compte évidemment des forces de chaque famille de métayers et du nombre de ses membres. Tel contrat ne s'applique qu'à un demi-jour ou trois quarts de jour; d'autres vont jusqu'à quatre ou cinq jours pour le même preneur (le jour de Lorraine vaut environ 90 ares). Si nous sommes entrés dans de si longs
90 ares). Si nous sommes entrés dans de si longs débats sur les vignes, c'est que le métayage leur a été très souvent appliqué dans la province et que les documents qui s'y rapportent sont les plus nombreux. Cette forme du métayage est celle qui a le mieux résisté à la fin de l'institution, au commencement du siècle. On trouve, maintenant encore, dans le Toukais, un certain nombre de vignes cultivées à moitié fruit. Le partage se fait au champ ordinairement le vigneron doit tout fournir: façons, provignage, échalas, paille et engrais. Toutefois, le propriétaire entre fréquemment dans cette dernière
et engrais. Toutefois, le propriétaire entre fréquemment dans cette dernière dépense il participe même assez souvent à la fourniture des échalas. Avant de passer à une autre matière, nous devons signaler le bail à moitié de jardins ou vergers nous ne savons s'il a jamais été bien fréquent. Le contrat est d'ailleurs fort simple au métayer la culture et l'entretien, au propriétaire moitié de tous les fruits le fumier est également fourni par l'un et par l'autre. Lorsqu'on parle de métayage, on ne comprend pas en général dans ce terme le cheptel, c'est-à-dire le louage à moitié du bétail, envisagé
le cheptel, c'est-à-dire le louage à moitié du bétail, envisagé séparément de l'exploitation de la terre. Il va cependant entre les deux conventions, distinctes quant à leur objet, une ressemblance étroite de plus elles se trouvent fréquemment réunies, le cheptel constituant alors un accessoire important du métayage proprement dit ou du fermage appliqué à un domaine. Aussi l'étude du cheptel ancien, dans les diverses circonstances qui peuvent l'accompagner, ne nous semble pas étrangère à notre sujet. Le cheptel, séparé de tout autre louage, a été très fréquent en Lorraine il s'appliquait surtout aux bœufs et aux chevaux, alors concurremment employés
s'appliquait surtout aux bœufs et aux chevaux, alors concurremment employés pour la culture. Voici les conditions stipulées par l'abbaye de Mombray, en 1575, l'estimation est faite au moment de la livraison, et, à la fin des trois années de jouissance, le preneur a le choix de conserver les animaux en payant ce prix, ou de les rendre; s'ils ont augmenté de valeur, le profit se partage par moitié; on partage de même les frais qu'a pu faire le cheptel s'il est enlevé par des soldats et que l'on doive payer sa rançon. Si, au contraire, malgré tous ses efforts, le
sa rançon. Si, au contraire, malgré tous ses efforts, le preneur n'a pu rentrer en possession, il ne repond pas de la perte: c'est l'exemple d'un cas de force majeure, sans doute fréquent à cette époque troublée, et pour les autres cas fortuits la même règle était sans doute suivie. Enfin le prix de location est acquitté en denrées et en travaux. Lorsqu'il s'agit de vaches données en louage, la stipulation principale porte sur le croît, qui se partage par moitié, et sur le prix du lait, qui consiste en une certaine quantité de beurre, lait entier et fromages. La
une certaine quantité de beurre, lait entier et fromages. La coutume de Lorraine prévoit aussi, sous le nom de "croit de boucherie" (tit. XV, art. 20) un contrat de la même espèce, applicable aux moutons plutôt qu'à la volaille, et qui devait être usuel pour se trouver mentionné dans ce Code, d'ailleurs si concis. Mais en ce qui concerne le grand bétail, les "crois de boucherie", le contrat a souvent pour objet, un corps d'exploitation complet, comprenant, sous le nom de "ferme", un troupeau de vaches, les bâtiments pour les abriter et les prés pour les nourrir. Ainsi, en 1651
abriter et les prés pour les nourrir. Ainsi, en 1651 et 1676, la ferme de Moncel, aux Chartreux de Hosscrville, comprend 30 vaches et un taureau, estimes 40 ecus par Lette. Les fermiers reprennent à l'expiration du bail le même nombre d'animaux, pour une valeur approximative les risques sont supportés par moitié un canon n'est payé chaque année. Dans les fermages proprement dits, s'appliquant à un ensemble d'exploitation rurale, à un village ou domaine complet, le cheptel est très souvent fourni par le propriétaire laissant, pour tout ou partie des animaux de culture, et même pour leurs bâtiments c'est lorsque
animaux de culture, et même pour leurs bâtiments c'est lorsque le fermier ne possède assez seulement rien, et qu'il faut le pourvoir complètement, sauf au bailleur à se rémunérer de ses avances sur les bénéfices futurs. Dans les contrats de métayage proprement dits, dont nous allons enfin nous occuper, le bétail, tant chevaux que vaches, est fourni par moitié; à la fin de l'exploitation, le maître reprend ses apports, la meilleure valeur et le croît se divise ensuite entre les parties. Tel est le genre de stipulation normal; si d'autres métayers reçoivent du bétail à des conditions différentes, ce sont
métayers reçoivent du bétail à des conditions différentes, ce sont des cas exceptionnels, motivés par la situation du preneur, et qu'il ne faudrait pas généraliser. IV. MÉTAYAGES DE DOMAINES COMPLETS. Il nous reste à examiner les clauses habituelles du métayage proprement dit, appliqué à un domaine, abstraction faite du cheptel qui peut y être joint. On commence d'ordinaire par la désignation du domaine tant de jours à la saison, tant de fauchées de pré, les maisons et dépendances. Les contenance sont très variables ainsi une trentaine d'hectares à Rechicourt, 65 à Viviers, 20, 26, 72 à Pont-à-Mousson, etc. Parfois il
à Viviers, 20, 26, 72 à Pont-à-Mousson, etc. Parfois il arrive, lorsque l'exploitation est de peu d'importance, qu'il n'y a point de bâtiments le métayer engrange dans les siens, et possède sans doute d'autres terrains en propre, qu'il cultive en même temps. On détermine ensuite les apports d'abord le cheptel, comme nous l'avons indiqué précédemment, puis les semences, toujours fournies par moitié. Quant à la main-d'œuvre, souvent on n'en parle pas, puisqu'en principe elle doit être fournie tout entière par le métayer, et constitue la charge qui lui incombe particulièrement dans l'association. Toutefois, cette règle souffre plusieurs exceptions. D'abord, le
dans l'association. Toutefois, cette règle souffre plusieurs exceptions. D'abord, le partage des produits se faisant habituellement sur le champ, lorsque le grain est en gerbes ou en treillis, à ce moment se coulent les obligations du métayer, le rentrage des moissons dans les greniers du maître et le battage en grange ne s'opèrent à ses frais que lorsque le partage a lieu sur le grenier. Néanmoins, le maître peut, sans distinction, imposer cette charge au métayer, de même qu'il ajoute fréquemment des charrois de bois, de vendange, etc., en quantités déterminées. Inversement, la situation du métayer est parfois beaucoup meilleure,
déterminées. Inversement, la situation du métayer est parfois beaucoup meilleure, parce que le propriétaire entre pour une certaine part dans les frais de moisson, en payant une somme tarifée d'avance, 20 fr. à Rechicourt, en 1689. Bien plus, il arrive même parfois que le maître rétribue pour moitié les ouvriers employés à certaines opérations de culture, qui, normalement, ne devraient pas être à sa charge: ainsi pour les sarclages, à Viviers, en 1655. On comprend combien ces stipulations peuvent changer les conditions du métayage. Bien souvent presque toujours le partage des produits se fait par moitié, si le maître paie
des produits se fait par moitié, si le maître paie une partie des ouvriers, ou si le métayer est obligé à de nombreux charrois, la balance peut pencher très fort d'un côté ou de l'autre, lors même que l'égalité absolue aurait été préalablement proclamée. Nous n'avons qu'un seul exemple de métayage dans lequel le partage se fait inégalement: à Domviller, en 1655, les religieux prennent deux tiers, contre le métayer un tiers seulement. Par contre, le maître entre dans les frais de main-d'œuvre, non seulement pour la moisson, mais encore pour les labours et l'ensemencement. C'est, d'ailleurs, une situation transitoire,
pour les labours et l'ensemencement. C'est, d'ailleurs, une situation transitoire, destinée à prendre fin aussitôt que le couvent aura trouvé quelque moyen convenable. Les parties ne considéraient donc pas cette convention comme un métayage proprement dit. Les contrats que nous venons d'analyser fixent ordinairement neuf années pour la durée de la jouissance que quelques-uns cependant ne portent que six ou trois ans seulement. Presque tous sont muets sur les rapports entre le maître et le métayer, concernant l'organisation de la culture et la direction des travaux. Faut-il s'en étonner? La culture ancienne était si simple, l'alternance des trois saisons tellement
culture ancienne était si simple, l'alternance des trois saisons tellement immuable, qu'il paraissait sans doute inutile de rien prévoir sur ce sujet. Dans les contrats modernes, on pose en principe que le maître doit commander et le métayer obéir, sauf à réclamer ensuite des dommages-intérêts si une mauvaise direction a été imprimée à l'exploitation. Nous ne pouvons affirmer qu'en Lorraine le propriétaire ait exercé un pouvoir aussi entier dans un contrat du prieuré de Viviers, en 1764, le preneur est déclaré « tenu de bien labourer et cultiver, savoir les blés de trois cultures, et les marisages d'une ou de
blés de trois cultures, et les marisages d'une ou de deux, suivant l'exigence ». Mais on ajoute aussitôt « qu'il sera libre d'ensemencer de telle semence qu'il jugera le plus convenable au terrain. » D'où semble lui accorder d'une manière complète l'initiative et la direction. V. CONCLUSION. Telles sont les principales particularités du métayage en Lorraine, au cours du XVIIe siècle. Nous voulons examer à partir de quelle époque il est en déclin, et comment il a disparu en 1789. La proportion relative des fermiers et des métayers sur tout le territoire, à certaines dates convenablement espacées, tous les cinquante
le territoire, à certaines dates convenablement espacées, tous les cinquante ans par exemple, serait très difficile à fournir. Une pareille suite de documents ne se trouve nulle part. Quelquefois cependant les comptes du domaine ducale, rotatifs à l'assiette et au recouvrement de l'année, ne se contentent pas d'indiquer le nombre des charrues contribuant dans chaque communauté, ils indiquent de plus la situation des laboureurs. Ces renseignements, très intéressants quant à la question qui nous occupe, sont donnés notamment pour l'année 1660, dans le ressort de la prévôté de Dompaire: on distingue ceux qui cultivent sur leur fonds ou sur le
distingue ceux qui cultivent sur leur fonds ou sur le fonds d'autrui; ces derniers tenanteither terres soit en vertu d'une location (locataires ou fermiers), soit comme stofliers (métayers) en tout ou partie. Certaines communautés ne comprennent que des propriétaires: ainsi Vigneulles, le Val de Dompaire; d'autres n'ont que des locataires: c'est-à-dire complètement leur culture sur des terres qui leur appartiennent, ainsi Vomecourt; dans la plupart, les deux situations de fermiers et de métayers se balancent suivant une proportion variable. En résumé, cette pièce nous montre que vers le milieu du XVIIe siècle et dans cette partie de la plaine lorraine,
XVIIe siècle et dans cette partie de la plaine lorraine, le métayage est encore prédominant; constatation qui tend à modifier gravement les idées généralement reçues à ce sujet, et l'opinion que d'abord nous nous étions personnellement formée. Nous pensions que sous ce terme de métayer, on continuait, au XVIIe siècle, à désigner des fermiers véritables, alors que depuis longtemps le métayage proprement dit avait disparu, si jamais il avait été réellement appliqué. Cependant, la seule existence de ce terme est une très forte présomption en faveur de l'application usuelle de l'institution du métayage, à une époque antérieure. En 1665, le
l'institution du métayage, à une époque antérieure. En 1665, le document cité, distinguant du laboureur faisant charrue sur héritages qu'il tient d'admodiation le simple métayer, semble bleu prouver qu'alors les deux situations sont distinctes et existent conjointement. Il parait donc préférable d'admettre que le métayage est depuis très longtemps réellement appliqué en Lorraine, et que si parfois il va confusion entre les termes de métayer et de fermier ou admodiateur, cette confusion n'est qu'exceptionnelle. Transportons-nous un siècle plus loin, vers l'époque de la réunion de la Lorraine à la France, et cherchons les changements subis dans cet intervalle par le
et cherchons les changements subis dans cet intervalle par le métayage. Ce contrat nous semble avoir perdu beaucoup de son caractère. Ses observations permettent de mieux apprécier l'importance de cette seconde côte dûment documentée. Nous pouvons en conclure que si la reprise n'a peut-être pas été complète, dans notre province, sans doute parce qu'il n'y avait pas d'accord avec les habitudes et les exigences de l'époque. Cette révélation nous permet d'examiner de plus près les statistiques officielles, qui, dans le département de la Haute-Marne et ses environs, présentent encore fréquemment une proportion de huitième ou dixième cultivateur moyennant ce qui