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ses lois en sauvegardant la personnalité humaine, les droits de la famille et le libre épanouissement de la profession. Ce sera tout l'objet de cette conférence. 1 Les Directions du Saint-Siège Pour trouver les causes morales de la crise économique, dont le monde souffre, vous vous tournez, Messieurs les Jurisconsultes Catholiques, vers la sainte Eglise, gardienne des enseignements du Christ Jésus. Si la société souffre, c'est qu'elle les oublie. Il vous suffit de lire l'histoire pour établir des comparaisons défavorables à notre temps. Aucune époque n'a connu de catastrophes pareilles à celles de la nôtre et d'une telle universalité. Alors
à celles de la nôtre et d'une telle universalité. Alors vous rappelant la paix sociale du Moyen Âge, vous rêvez de restaurer la chrétienté plus large que celle d'alors et vous y travaillez dans vos congrès et dans votre Revue. La société est en état de péché mortel, car elle abandonne l'Evangile; vous tenez à lui rendre l'état de grâce, en la ramenant à sa morale. La décadence religieuse compte pour une large part dans l'effondrement de la confiance et du crédit, ainsi que dans le désordre universel. Notre organisation sociale trop compliquée réclame un réglage minutieux. L'Eglise s'en charge,
sociale trop compliquée réclame un réglage minutieux. L'Eglise s'en charge, pour peu qu'avec humilité, nous nous mettions à son école. Les Papes contemporains suivent avec émotion les progrès du mal; gardiens de la vérité, interprètes autorisés de la Révélation, riches du patient labeur des théologiens, ils parlent avec une autorité qui procède de la mission de l'Eglise enseignante. Leurs directions forment maintenant un corps de doctrine si complet qu'aucun catholique ne saurait l'ignorer aujourd'hui. Sa Sainteté le Pape Pie XI continue dans son encyclique Quadragesimo Anno l'œuvre commencée par Léon XIII dans la Rerum Novarum. Parue dans les Acta Apostolicae
XIII dans la Rerum Novarum. Parue dans les Acta Apostolicae Sedis, de juin 1931, elle porte la date du 15 mai de la même année. D'excellentes éditions l'ont mise à la portée de tous les hommes d'étude. Ce Congrès en usera, parce qu'elle s'adresse aux Chrétiens, aux fidèles du Christ, par conséquent aux laïcs, aussi bien qu'aux ecclésiastiques. Son titre caractérise le but qu'elle poursuit : La restauration de l'ordre social en pleine conformité avec les préceptes de l’Evangile. N'est-ce pas la fin que vous visez ? Vous êtes des hommes de droit. Tout ce qui touche aux lois vous
hommes de droit. Tout ce qui touche aux lois vous passionne. Vous tenez à ce que le législateur s'inspire de la discipline catholique, pour y puiser les principes de ses codes, et vous êtes convaincus que, par ce moyen seul, les pouvoirs publics relèveront les institutions et les mœurs. L'expérience du demi-siècle écoulé vous y encourage. L'encyclique de Léon XIII, Rerum Novarum, sur la condition des ouvriers, de Conditione opificum, s'adressait seulement à la hiérarchie catholique, mais elle a été diffusée par elle et a pénétré tous les milieux. Au sein même de la Société des Nations ses formules ont
sein même de la Société des Nations ses formules ont passé dans le langage courant des hommes d'Etat. « Après une épouvantable guerre, écrit Sa Sainteté le Pape Pie XI, dans l'encyclique Quadragesimo Anno, les hommes d'Etat des principales puissances ont cherché à consolider la paix par une réforme profonde des conditions sociales. Parmi les données pour régler le travail des ouvriers selon la justice et l'équité, ils ont adopté un grand nombre de dispositions, en tel accord avec les principes et directives de Léon XIII, qu'il semble qu'on les en ait expressément tirées ». Ils sont devenus, Messieurs les
en ait expressément tirées ». Ils sont devenus, Messieurs les Jurisconsultes Catholiques, la règle de votre pensée et la trame de vos discours. « Aussi peut-on dire, avec Sa Sainteté, que l'encyclique de Léon XIII s'est « révélée avec le temps, la grande charte qui doit être le fondement de toute activité chrétienne en matière sociale. Qui ferait peu de cas de cette encyclique, montrerait qu'il méprise ce qu'il ignore, ne comprend pas ce qu'il connaît à moitié, ou, s'il comprend, mérite de se voir jeter à la face son injustice et son ingratitude ». Sa Sainteté le Pape Pie
injustice et son ingratitude ». Sa Sainteté le Pape Pie XI a continué et complété l'œuvre de son prédécesseur, pour remettre les nations en état de grâce et les acheminer vers la prospérité. « Nous défendrons contre certaines hésitations sa magistrale doctrine économique, et en développerons quelques points; portant enfin un jugement sur le régime économique d'aujourd'hui et faisant le procès du socialisme, nous indiquerons la racine des troubles sociaux actuels et montrerons la seule route possible vers une salutaire restauration, savoir la réforme chrétienne des mœurs ». J'en conclue, Messieurs, qu'en face des maux dont nous déplorons l'étendue vous
Messieurs, qu'en face des maux dont nous déplorons l'étendue vous aurez constamment sous les yeux ces deux documents : Rerum Novarum et Quadragesimo Anno, les deux grandes encycliques sociales. Les Pères du Concile de Trente plaçaient sur un pupitre, à la place d'honneur, à côté de la Bible, la Somme Théologique de saint Thomas d'Aquin; vous y ajouterez les actes des directions que l'Eglise nous a libéralement ménagées en ces derniers temps. Devant cette richesse documentaire, rendons grâce à Sa Sainteté le Pape Pie XI qui a si bien complété l'œuvre de ses prédécesseurs et compris la nécessité de ne
l'œuvre de ses prédécesseurs et compris la nécessité de ne pas laisser aux caprices de leurs interprétations les hommes que préoccupe l'organisation du monde du travail. L'Economie Chrétienne Sa Sainteté le Pape Pie XI élevé à Desio dans un milieu industriel où son père dirigeait une entreprise, puis à Milan, le plus grand centre industriel de l'Italie, a touché du doigt les difficultés et les problèmes de l'ordre social contemporain. Optimiste et confiant dans sa mission, il a conçu le dessein de les résoudre. Dans une audience dont nous avons gardé l'émouvant souvenir, Sa Sainteté nous a raconté son souci
gardé l'émouvant souvenir, Sa Sainteté nous a raconté son souci très ancien de relever l'ordre chrétien. Disciple du fameux Théophile, il a toujours conservé sous sa main son Traité de Droit naturel. Aussi, dans son encyclique Ubi Arcano, a-t-il de bonne heure protesté contre le modernisme social, juridique et politique. Retenez ces qualificatifs de juridique et de politique, Messieurs les Jurisconsultes catholiques. Vous êtes des hommes de loi. Or il y a une certaine politique, non celle des politiciens, une politique que L'Aristote définissait comme la Science du Bien commun de la Société civile. Elle est une science pratique qui
de la Société civile. Elle est une science pratique qui règle les actes de l'homme et protège son action individuelle et familiale; elle est une science morale parce qu'elle s'occupe d'affaires essentiellement humaines; elle est une science architectonique, comme s'exprimait saint Thomas d'Aquin, parce qu'elle construit l'édifice du bonheur de tous. La prudence, la raison, l'intérêt général l'ont fondée sur le respect de la personnalité des individus, et des droits de la famille. Les matérialistes ne le comprennent pas. Ils prétendent servir le Bien commun, mais en lui donnant un sens étroit, ainsi que nous l'établirons plus loin. Aussi n'accomplissent-ils
sens étroit, ainsi que nous l'établirons plus loin. Aussi n'accomplissent-ils qu'une œuvre stérile. Leur influence se fait cruellement sentir dans notre législation, et dans certains pays nous contemplons avec tristesse les ruines qu'ils accumulent. En ce moment ils écrivent, dans l'histoire du monde, le chapitre de nos décadences. À vous, Messieurs, de rédiger celui de nos relèvements. Comment hésiteriez-vous, quand vous possédez un enseignement si sûr, une direction si claire ? Ceux qui nous parlent ont hérité de la mission du Christ : « Ite, docete omnes gentes, docetes eos servare omnia quaecumque mandavi vobis. » (Math., XXVIII, 14). «
servare omnia quaecumque mandavi vobis. » (Math., XXVIII, 14). « La Justice et la Vérité, disait Pascal, sont deux pointes si subtiles que nos instruments sont trop moussus pour y toucher exactement. S'ils y arrivent, ils en cachent la pointe, et appuient tout autour, plus sur le faux que sur le vrai. » Le pessimisme de l'illustre penseur nous aide à mieux comprendre le prix d'un secours tel que celui de l'Eglise. Nos contemporains croient au gendarme et au juge pour châtier les désordres des individus, mais nous croyons encore plus à la puissance du droit et de la vérité
plus à la puissance du droit et de la vérité pour refaire les mœurs et réformer l'ordre social. Rousseau déclara que tous les hommes naissaient bons. Il oubliait le péché originel. Les brutalités de ses disciples, sous la Révolution, ne tardèrent pas à prouver que ses illusions engendraient les maux de la Terreur, sous l'influence des passions que l'on cessait de combattre. Aujourd'hui les psychiatres nous disent que les hommes ne sont pas des pécheurs, mais des fous et qu'ils ne portent aucune responsabilité. Les Assises nous prouvent que les jurés partagent souvent leurs sentiments. Les Jurisconsultes catholiques croient au
jurés partagent souvent leurs sentiments. Les Jurisconsultes catholiques croient au péché et à la responsabilité, par conséquent à l'autorité de la morale. Notre organisation et notre système économique seront chrétiens, ou nous périrons. Ils seront l'œuvre de notre science technique, de notre philosophie catholique, c'est-à-dire de notre raison, mais aussi de notre foi. Nos connaissance s'exercent aucune pression sur nos intelligences, mais elles nous servent de garde-fous pour la garder de l'erreur. Nos jugements philosophiques ne procèdent pas de la révélation, mais ils sont garantis par elle contre les illusions. Grâce à elle nous ne bâtissons pas sur le sable,
Grâce à elle nous ne bâtissons pas sur le sable, mais sur le roc de pierre sur lequel le Christ a construit son Église. Les philosophies de notre temps ont édifié leurs systèmes économiques et sociaux sans tenir compte du Christianisme. Par suite ils ont traité l'homme, non comme un être moral, mais comme une machine à produire. Ils se ramènent à deux principaux, le capitalisme basé sur la libre concurrence et l'individualisme, le socialisme fondé sur la recherche du bien commun aux dépens de la dignité humaine et des droits de la famille. L'encyclique Quadragesima Anno les juge l'un
droits de la famille. L'encyclique Quadragesima Anno les juge l'un et l'autre. Contre les abus de l'un et de l'autre Léon XIII, dans sa Rerum Novarum, avait affirmé le droit naturel de propriété privée, sans en définir les conditions variables selon les temps et les lieux. Il avait revendiqué les droits de la personnalité humaine et de sa destinée chrétienne. Sa Sainteté Pie XI a complété cet enseignement, en établissant le droit naturel de transmettre ses biens par héritage, mais il ajoute : « Le système capitaliste n'est pas à condamner en lui-même. La libre concurrence est chose utile et
condamner en lui-même. La libre concurrence est chose utile et nécessaire. La tâche noble du capitalisme serait d'organiser la discipline de la liberté dans la recherche du profit : il ne sauvera la liberté qu'en se spiritualisant. » « Il n'est pas interdit à ceux qui produisent d'accroître honnêtement leurs biens. Il est équitable, au contraire, que quiconque rend service à la société et l'enrichit, profite lui aussi, selon sa condition, de l'accroissement des biens communs, pourvu que dans l'acquisition de la fortune, il respecte la loi de Dieu et les droits du prochain, et que dans l'usage qu'il en
les droits du prochain, et que dans l'usage qu'il en fait, il obéisse aux règles de la foi et de la raison. Si tout le monde, partout et toujours, se conformait à ces règles de conduite, non seulement la production et l'acquisition des biens de ce monde, mais encore leur consommation aujourd'hui si souvent désordonnée, seraient bientôt ramenés dans les limites de l'équité et d'une juste répartition; à l'égoïsme sans frein, qui est la honte et le grand péché de notre siècle, la réalité des faits opposerait cette règle, à la fois très douce et très forte, de la modération
la fois très douce et très forte, de la modération chrétienne qui ordonne à l'homme de chercher avant tout le règne de Dieu et sa justice, dans la certitude que les biens temporels eux-mêmes lui seront donnés par surcroît, en vertu d'une promesse formelle de la libéralité divine. (Math., VI, 33). » La prospérité résulte en réalité du concours harmonisé de toutes les activités mises en état de plein rendement, ce qui suppose des êtres libres, dont la volonté, appuyée sur des principes solides et des sentiments élevés, devient capable de grands desseins, même dans les rangs les plus humbles
de grands desseins, même dans les rangs les plus humbles : c'est ce que nous appelons l'Économie Chrétienne. Le Saint-Père s'en explique en montrant que les excès de l'individualisme étouffent la personne humaine par la dictature économique aussi bien que par la dictature socialiste du prolétariat. Citons ici les textes qui nous signalent, sous une forme saisissante de clarté, les abus auxquels l'oubli de l'Évangile et de la dignité humaine entraînent les théoriciens et leurs disciples, aussi bien à droite qu'à gauche. « De même qu'on ne saurait fonder l'unité du corps social sur l'opposition des classes, ainsi on ne
du corps social sur l'opposition des classes, ainsi on ne peut attendre du libre jeu de la concurrence l'avènement d'un régime économique bien ordonné. C'est en effet de cette illusion, comme d'une source contaminée que sont sorties toutes les erreurs de la science économique individualiste. Cette science, supprimant par oubli ou ignorance le caractère social et moral de la vie économique, pensait que les pouvoirs publics doivent abandonner celle-ci, affranchie de toute contrainte, à ses propres réactions, la liberté du marché et de la concurrence lui fournissant un principe directif plus sûr que l'intervention de n'importe quelle intelligence créée. Sans
plus sûr que l'intervention de n'importe quelle intelligence créée. Sans doute, contenue dans de justes limites, la libre concurrence est chose légitime et utile; jamais pourtant elle ne saurait servir de norme régulatrice à la vie économique. Les faits l'ont surabondamment prouvé, depuis qu'on a mis en pratique les postulats d'un néfaste individualisme. Il est donc absolument nécessaire de replacer la vie économique sous la loi d'un principe directeur, juste et efficace. La dictature économique qui a succédé aujourd'hui à la libre concurrence ne saurait, assurément, remplir cette fonction; elle le peut d'autant moins que, immodérée et violente de sa
le peut d'autant moins que, immodérée et violente de sa nature, elle a besoin, pour se rendre utile aux hommes, d'un frein énergique et d'une sage direction qu'elle ne trouve pas en elle-même. C'est donc à des principes supérieurs et plus nobles qu'il faut demander de gouverner avec une sévère intégrité des puissances économiques, c'est-à-dire, à la justice et la charité sociales. Voilà l'économie chrétienne. » Quant au socialisme, il ne connaît que le bien commun comme loi suprême, mais il le place dans un ordre purement matériel, grossier et mesquin. Il le fait payer, ainsi diminué, au prix de
mesquin. Il le fait payer, ainsi diminué, au prix de la liberté et de la dignité humaines, et aux dépens de la stabilité, comme de la sainteté de la famille. L'individu n'est qu'une machine, dont il faut entretenir les rouages. Plus de personnalité humaine et supérieure, plus de destinée éternelle, plus d'âme ni de conscience. « Le socialisme ignorant complètement cette sublime fin de l'homme et de la société, ou n'en tenant aucun compte, suppose que la communauté humaine n'a été constituée qu'en vue du seul bien-être. Les hommes sont astreints, pour ce qui touche à la production, à se
astreints, pour ce qui touche à la production, à se livrer et se soumettre totalement à la société. Bien plus, une telle importance est donnée à la possession de la plus grande quantité possible des objets pouvant procurer les avantages de cette vie, que les biens les plus élevés de l'homme, sans en excepter la liberté, seront subordonnés, et même sacrifiés, aux exigences de la production la plus rationnelle. Que si le socialisme, comme toutes les erreurs, soutient une part de vérité (ce que d'ailleurs les Souverains Pontifes n'ont jamais nié), il n'en reste pas moins qu'il repose sur une
nié), il n'en reste pas moins qu'il repose sur une théorie de la société, qui lui est propre et qui est inconciliable avec le christianisme authentique. Socialisme religieux, socialisme chrétien, sont des contradictions : personne ne peut être en même temps bon catholique et vrai socialiste. » Le Saint-Père nous tient donc en dehors d'un individualisme excessif et d'un socialisme contraire à la vraie grandeur dans un juste milieu. Vous avez l'avantage, Messieurs les Jurisconsultes catholiques, de savoir le chemin dans lequel vous marcherez, et la société avec vous, entre les systèmes rationalistes et purement humains qui méconnaissent la dignité
les systèmes rationalistes et purement humains qui méconnaissent la dignité des enfants de Dieu et la sainteté du mariage. Le Saint-Père vous a parlé beaucoup plus que moi pour tracer votre voie et la clarté de ses décisions demeurera dans votre esprit comme un phare qui guidera votre action sociale et votre marche en avant vers une société nouvelle et meilleure. III Le rôle de l'Etat Étudions maintenant le rôle des pouvoirs publics : « Léon XIII franchit avec audace les barrières dans lesquelles le libéralisme avait contenu leur intervention; il ne craint pas d'enseigner que l'Etat n'est pas seulement
il ne craint pas d'enseigner que l'Etat n'est pas seulement le gardien de l'ordre, mais qu'il doit travailler énergiquement à ce que, par tout l'ensemble des lois et des institutions, « la constitution et l'administration de la société fassent fleurir naturellement la prospérité tant publique que privée. » L'Etat ne se substitue pas à l'activité privée de l'individu, des familles, ou des corporations, aussi longtemps qu'ils ne s'avèrent pas impuissants ou déficients. Il les aide, ou au besoin les oblige à remplir leur tâche; il complète leur effort, de telle sorte que le « Bien commun soit sauvegardé et qu'on
sorte que le « Bien commun soit sauvegardé et qu'on ne fasse injure à Personne ». Sa Sainteté fait pleinement siennes ces directions de son glorieux prédécesseur. L'Etat ne prend pas les leviers de commande de l'économie, mais il aménage le statut légal de l'organisation corporative, en vue de l'harmoniser avec les intérêts du bien commun. Pas d'impérialisme économique : « C'est par des prêtres, profondément pénétrés des doctrines de Léon XIII, que plusieurs lois sociales ont été proposées aux suffrages des parlements; c'est par leurs soins vigilants qu'elles ont reçu leur pleine exécution. De cet effet persévérant un droit
reçu leur pleine exécution. De cet effet persévérant un droit nouveau est né, qu'ignorait complètement le siècle dernier, assurant aux ouvriers le respect des droits sacrés qu'ils tiennent de leur dignité d'hommes et de chrétiens. Les travailleurs, leur santé, leurs forces, leur famille, leur logement, l'atelier, les salaires, l'assurance contre les risques du travail, en un mot tout ce qui regarde la condition des ouvriers, des femmes spécialement et des enfants, voilà l'objet de ces lois protectrices. » Sur le plan international, basé sur la solidarité des intérêts des nations, l'ordre économique exclut le cloisonnèment en économies fermées, aussi bien
l'ordre économique exclut le cloisonnèment en économies fermées, aussi bien que la fusion en une seule des diverses économies nationales. Bref, il faut que l'Etat cherche continuellement dans ses rapports avec les autres, en dehors d'un exclusivisme brutal, des solutions de bon sens et de fraternité humaine, par un contact constant avec les réalités vécues. Le Christianisme est réaliste, parce que basé sur la vérité. Quand une maison brûle, la voisine est menacée, chacun se presse pour éteindre le feu. Quand un homme est malade dans l'un de ses organes, il se soigne pour que le mal ne se généralise
il se soigne pour que le mal ne se généralise pas. Notre société mourra si elle ne remédie pas à ses misères spirituelles, en suscitant les énergies diverses chacune à leur place et à leur rang. « Vos estis sal terrae. si sal evanuerit in quo salietur ? » (Math., V., 13). Pour cela il est nécessaire que vous agissiez sur le législateur en créant une opinion publique qui l'obligera à marcher dans cette voie. La crise économique ayant pour cause, d'après la Quadragesimo Anno, la décadence sociale, vous attaquez le mal, en médecins éclairés, vous, les Jurisconsultes, en agissant
le mal, en médecins éclairés, vous, les Jurisconsultes, en agissant sur le pouvoir législatif. Platon, dans sa République, note que la justice est le sens par lequel l'homme découvre une harmonie supérieure et transcendante sur laquelle il doit régler ses actes. Les pouvoirs publics et les législateurs doivent y fixer leurs regards. « Est juste, nous dit le grand philosophe, toute action qui fait naître et entretient en lui ce bel ordre; injuste au contraire l'acte qui le détruit. » L'ordre social qui obéit à ce principe supérieur rend le citoyen heureux. Le désordre qui se révolte contre lui amène
citoyen heureux. Le désordre qui se révolte contre lui amène la souffrance et le malheur. Quand les institutions s'éloignent de l'Evangile, elles glissent sur la pente de l'injustice. Dans le code de nos lois, tout ce qui lui est contraire marque un pas vers la décadence. Depuis longtemps, comme l'atteste votre Revue, les Jurisconsultes catholiques y trouvent un critère qui ne les a jamais égarés. Sans doute les incroyants nous objectent qu'ils obéissent à leur raison, et par suite à leur conscience. Rappelez-vous le mot de Pascal, que je vous citais il y a quelques instants, la raison subit mille
citais il y a quelques instants, la raison subit mille influences qui contrarient sa claire vue : l'éducation, les préjugés, les passions, les intérêts, l'ambition, l'orgueil. Elle s'en défend mal et chancelle toujours sur quelque point, bien qu'elle ait le pouvoir de connaître la vérité. Elle ne se corrige que par le bon sens; le sens commun. Éclairé par cette raison supérieure, l'État organise les groupements ouvriers et patronaux pour en faire, sous une forme ou sous une autre, la corporation. Depuis l'encyclique Rerum Novarum de Léon XIII, il s'en est fondé un grand nombre au cours de ces quarante
est fondé un grand nombre au cours de ces quarante années, les uns professionnels et religieux, les autres partagés en deux branches, mais de telle sorte que les principes du droit naturel chrétien soient toujours observés. Ce bien, « qu'ils poursuivent, consiste dans l'accroissement le plus grand possible, pour chacun, des biens du corps, de l'esprit et du patrimoine familial. Mais il est évident qu'il faut viser avant tout à l'objet principal qui est le perfectionnement moral et religieux. C'est surtout cette fin qui doit régler l'économie sociale. » Ainsi parle Léon XIII, dans la Rerum Novarum. « Que l'autorité
parle Léon XIII, dans la Rerum Novarum. « Que l'autorité publique abandonne donc, nous dit Pie XI, aux groupements de rang inférieur le soin des affaires de moindre importance où se disperserait à l'excès son effort; elle pourra dès lors assurer plus librement, plus puissamment, plus efficacement les fonctions qui n'appartiennent qu'à elle, parce qu'elle seule peut la remplir, diriger, surveiller, stimuler, contenir, selon que le comportent les circonstances ou l'exige la nécessité. » Une question, toujours embarrassante, se pose, celle du travail organisé en la forme moderne et particulièrement du labeur d'usine. « La tradition universelle, non moins que