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de salaire. Les arguments des syndicats sont les suivants : le désir effectif de la majorité des ouvriers, l'équité (pour ne pas donner une prime à l'égoïsme des abstentionnistes qui retirent des avantages des victoires syndicales), la protection contre la concurrence d'autres groupes (afin de collaborer plus efficacement à une politique de productivité et de climat social dans l'entreprise), le fait enfin que l'union shop a été déjà accordée aux mineurs de la métallurgie. Il est certain que l'union shop est en progrès dans le pays : l'AFL l'a souvent obtenue; le CIO la réclame aussi et l'a obtenue dans
obtenue; le CIO la réclame aussi et l'a obtenue dans l'automobile, le caoutchouc et la construction électrique. Un bon nombre de patrons n'y sont pas opposés, car ils considèrent alors le syndicat comme un fournisseur de main-d'œuvre et un véritable service du personnel. Quant à la minorité qu'elle oblige à entrer dans le syndicat majoritaire, le problème est moins grave études, juillet-août 1953. CCLXXVIII. — 3. SIGNIFICATION HISTORIQUE D'UN CONFLIT 65 66 SIGNIFICATION HISTORIQUE D'UN CONFLIT Après avoir analysé la statique des forces, il faut maintenant examiner leur dynamique : le potentiel va entrer en action. Aux revendications ouvrières que
le potentiel va entrer en action. Aux revendications ouvrières que vont répondre les compagnies ? Les revendications ouvrières sont de trois sortes : augmentation de salaires, salaire garanti, sécurité syndicale. A) Augmentation de salaires. Avant le renouvellement de la convention collective, les ouvriers de la métallurgie gagnent, en moyenne, 1,79 dollar par heure, à quoi il faut ajouter 37 cents de salaire indirect (congés annuels, Sécurité sociale, majorations diverses). A l'United States Steel, il existe 32 catégories, décalées de 5 cents, à partir d'un salaire de base de 1,32 dollar. Depuis 1945, l'augmentation de salaire a été de 60,3 p.
Depuis 1945, l'augmentation de salaire a été de 60,3 p. 100, alors que celle des prix n'a été que de 46,1 p. 100. Le dernier round a été celui du 30 novembre 1950, qui a augmenté les salaires de 16 à 18 cents, soit de 10 à 11 p. 100. Or les syndicats demandent une augmentation de 18,5 cents par heure, ainsi que des avantages supplémentaires, soit au total 30 cents par heure. Leur demande répond à une poussée de la masse, consciente de sa force, mécontente de la politique de blocage et inquiète de l'avenir, mais aussi à une
de blocage et inquiète de l'avenir, mais aussi à une émulation par rapport aux autres syndicats et à une volonté de prestige. P. Murray n'est pas sans savoir les avantages obtenus par J. Lewis, avec la manière forte, pour les mineurs, et par W. Reuther dans l'automobile. B) Salaire garanti. Par souci de sécurité (la sidérurgie connaissant un certain chômage cyclique), les syndicats demandent l'assurance d'un minimum de 30 heures de salaires pendant 52 semaines par an, soit une somme de 3.000 dollars par an, qui représentent environ les trois quarts du salaire normal. En fait, cette revendication sera assez
quarts du salaire normal. En fait, cette revendication sera assez vite oubliée au cours des négociations. C) Sécurité syndicale. Le système de la closed shop, qui instituait l'obligation d'appartenir au syndicat le plus représentatif pour être embauché, ayant été interdit par la loi Taft-Hartley, les syndicats se rabattent sur l'union shop, c'est-à-dire sur l'obligation de rester membre du syndicat ou de le devenir trente jours après la signature de la convention ou après l'embauche. Cette obligation est du plus haut prix pour les syndicats, dont elle assure le recrutement et la force : c'est sur elle que porteront les débats,
la force : c'est sur elle que porteront les débats, bien plus que sur les questions de salaire. Les arguments des syndicats sont les suivants : le désir effectif de la majorité des ouvriers, l'équité (pour ne pas donner une prime à l'égoïsme des abstentionnistes qui retirent des avantages des victoires syndicales), la protection contre la concurrence d'autres groupes (afin de collaborer plus efficacement à une politique de productivité et de climat social dans l'entreprise), le fait enfin que l'union shop a été déjà accordée aux mineurs de la métallurgie. Il est certain que l'union shop est en progrès dans
Il est certain que l'union shop est en progrès dans le pays : l'AFL l'a souvent obtenue; le CIO la réclame aussi et l'a obtenue dans l'automobile, le caoutchouc et la construction électrique. Un bon nombre de patrons n'y sont pas opposés, car ils considèrent alors le syndicat comme un fournisseur de main-d'œuvre et un véritable service du personnel. Quant à la minorité qu'elle oblige à entrer dans le syndicat majoritaire, le problème est moins grave études, juillet-août 1953. CCLXXVIII. — 3. SIGNIFICATION HISTORIQUE D'UN CONFLIT 65 Que les ouvriers économisent plutôt sur leur paye ! » C) Pour la
économisent plutôt sur leur paye ! » C) Pour la sécurité syndicale— «L'union shop est contraire à la liberté du citoyen et à la Constitution, elle impose l'adhésion à une organisation privée, elle élimine la minorité, elle donne le monopole de l'embauche. Nous ne pouvons absolument pas en admettre le principe. Le moment est venu de stopper les progrès du syndicalisme obligatoire ». Passant à l'offensive, les compagnies réclament, dans le cas d'une augmentation de salaire, une augmentation des prix : il faudrait, disent-elles, qu'elle soit de 12 dollars par tonne pour répondre aux demandes syndicales, le prix de la
tonne pour répondre aux demandes syndicales, le prix de la tonne étant de 110 dollars. IV. — Historique du Conflit Le conflit s'ouvrit le 31 octobre 1951 par la demande syndicale d'ouverture de négociations en vue du renouvellement de la convention collective, venant à terme en fin d'année. Après trois semaines de négociations, le syndicat ouvrier publia, le 17 décembre, ses revendications et déclara que, si elles n'étaient pas acceptées, il cesserait de travailler le 31 décembre, à minuit. Informé que les efforts d'arrangement étaient vains, Truman renvoie l'affaire au Bureau des Salaires. Le syndicat accepte alors un premier, puis
Bureau des Salaires. Le syndicat accepte alors un premier, puis un second ajournement de la grève, jusqu'au 23 mars 1952; elle n'éclatera finalement que plus tard; Le 20 mars, le Bureau des Salaires publie ses « recommandations » : il propose une augmentation de 18,85 cents-heure pour 1952 et de 23,6 cents-heure à partir de 1953. Refus des compagnies, qui ignoraient sans doute que Wilson était prêt à leur concéder une augmentation de 7,5 dollars par tonne. Le 28 mars, démission de Wilson, qui s'estime désavoué par Truman. Le 3 avril, les compagnies proposent 14,4 cents-heure. Refus des syndicats. Le
avril, les compagnies proposent 14,4 cents-heure. Refus des syndicats. Le 8 avril, coup de théâtre : réquisition des acières par Truman. Réserves juridiques et protestation des compagnies. « Illégal, dit Randall à Truman, vous détruisez la liberté. Votre Bureau des Salaires n'est qu'une agence politique. Et, en parlant de nos bénéfices, vous oubliez les impôts qu'ils subissent. Nous en appelons à l'opinion ! » Les 21 et 22 avril, prises de position des Chambres contre les mesures de Truman : refus de crédits, enquête sur le Bureau des Salaires. Le 23 avril, l'Office des Prix autorise une hausse de prix
23 avril, l'Office des Prix autorise une hausse de prix de 3 dollars par tonne (2,84 dollars pour le carbon steel ou acier courant). Refus des compagnies. En fait, le gouvernement était prêt à accorder 4,5 dollars par tonne. Le 29 avril, le juge Pine condamne la réquisition. A quoi répond l'ordre de grève, lancé par P. Murray. Mais, la Cour d'appel ayant suspendu la décision du juge, le travail reprend le 2 mai. Le 3 mai, conférence à la Maison Blanche. Les compagnies proposent 20 cents-heure. Refus des syndicats. Le 13 mai, congrès des syndicats de la métallurgie :
Le 13 mai, congrès des syndicats de la métallurgie : Murray y est chaleureusement approuvé et applaudi, mais les inquiétudes surgissent, car on s'est aperçu des difficultés et des oppositions. Le 2 juin, arrêt de la Cour Suprême qui, par 6 voix contre 3, condamne la réquisition. Coup dur pour Truman, qui obéit loyalement à l'arrêt : les usines sont rendues à leurs propriétaires. Aussitôt 650.000 métallurgistes entrent en grève, dans une discipline parfaite (piquets de grève et mesures techniques de sécurité) : la grève va durer 55 jours. Chaque jour, l'Amérique perd 260.000 tonnes d'acier et elle est en
jour, l'Amérique perd 260.000 tonnes d'acier et elle est en guerre... Du 5 au 9 juin, nouvelle conférence, à la Maison Blanche. A titre de concessions finales, les compagnies proposent 24,6 cents-heure. A 6 cents près, ce sont les revendications ouvrières ! Mais les compagnies se refusent à l'union shop et au salaire garanti. Refus des syndicats. Le 10 juin, nouveau incident entre le Congrès et Truman : ayant demandé le droit de réquisition, celui-ci se le voit refuser, et le Congrès interdit au Bureau des Salaires toute immixtion dans les conflits du travail. Il invite le président à recourir
les conflits du travail. Il invite le président à recourir à la loi Hartley. Sur ce, la Bethlehem étant prête à signer un accord, les six grandes compagnies lui opposent leur veto; d'où les protestations de Murray, qui les accuse de « coalition ». Du 10 au 15 juillet, négociations à Pittsburgh, qui se terminent par un échec, car le patronat reste intraitable au sujet de l'union shop. La situation s'aggrave : des fabriques d'obus doivent fermer. Le 24 juillet, une reprise des négociations aboutit enfin à un accord entre Fairless et Murray. Les salaires seront augmentés de 16 cents
Fairless et Murray. Les salaires seront augmentés de 16 cents par heure, les salaires indirects de 5,4 cents par heure; des avantages accessoires sont accordés. Une transaction est trouvée sur l'union shop par une formule qui l'atténue. La convention collective vaudra jusqu'au 30 juin 1954. Pour se dédommager, les compagnies obtiennent du gouvernement une augmentation de 5,20 dollars par tonne d'acier courant et de 5,64 dollars par tonne d'acier spécial. Invité au Comité de l'Union des travailleurs de l'acier, Fairless y reçoit un accueil cordial de la majorité : on décide de faire, en compagnie de Murray, des tournées dans
décide de faire, en compagnie de Murray, des tournées dans les usines pour améliorer le climat social. On se promet mutuellement de se mieux comprendre... V. — Bilan de la Grève et Réflexions finales La grève a arrêté, pendant 55 jours, 380 usines sidérurgiques et en a paralysé nombre d'autres. La perte de production d'acier est de 17 millions de tonnes, à quoi il faut ajouter 2 millions pour les délais de remise en route des usines. Ces 19 millions représentent une fois et demie les besoins annuels de la Défense nationale, qui exige 850.000 tonnes par mois. Il est
Défense nationale, qui exige 850.000 tonnes par mois. Il est difficile d'appréciéré la perte des compagnies. Quant aux ouvriers, ils ont perdu 350 millions de dollars de salaire, dont 102 à la seule United States Steel. Chaque ouvrier a perdu, en moyenne, 600 dollars : en fait, 510 seulement, en raison d'un rappel de 90 dollars. Il faudrait travailler 2.700 heures de travail, soit sept mois, pour les récupérer. L'ensemble de la nation a perdu environ 4 milliards de dollars. Un million et demi de travailleurs, en y comprenant les métallurgistes, ont cessé le travail. Si rapide qu'ait été son
métallurgistes, ont cessé le travail. Si rapide qu'ait été son relèvement, l'économie américaine en a durement pâti : la Défense nationale a été spécialement touchée. Exceptionnellement dur, parfois dramatique, le Conflit se solde donc, de tous côtés, par des pertes cruelles. Ce conflit marque une étape d'une évolution sociale qu'il importe de suivre de près. Sans doute la lutte des classes est-elle inconnue aux États-Unis : les ouvriers acceptent le système de la libre entreprise et entrent dans le jeu capitaliste, car ils en retirent des avantages substantiels. Ils se sentent plus intégrés à la nation que dans les pays
sentent plus intégrés à la nation que dans les pays d'Europe. Toutefois, l'absence de revendications politiques et d'esprit révolutionnaire laisse subsister l'affrontement de forces collectives dont les intérêts respectifs ne coïncident pas. Il serait étonnant que celles-ci soient toujours inspirées par le souci du bien commun et n'éprouvent pas la tentation de céder à quelque volonté de puissance ou de jouissance. Dans un régime libéral, il ne leur reste souvent qu'à se mesurer dans la lutte. Si dangereuse, si stérile parfois que soit la grève, il faut bien dire qu'elle demeure, aujourd'hui encore, le seul moyen de pression efficace d'une
demeure, aujourd'hui encore, le seul moyen de pression efficace d'une classe ouvrière qui, même aux États-Unis, n'estime pas avoir obtenu pleine justice. Mais l'arme risque de s'émousser : la grève de la métallurgie constitue peut-être pour le syndicalisme américain une leçon de prudence; il devra procéder avec adresse et souplesse pour accroître ses avantages. De son côté, le patronat a tout à gagner à une politique non seulement loyale, mais ouverte et généreuse, qui, refusant de céder aux prestiges du pouvoir et de l'argent, à l'appât des privilèges, sache prévenir les revendications ouvrières justes. Comme l'a naguère lumineusement montré le
les revendications ouvrières justes. Comme l'a naguère lumineusement montré le P. Fessard, dans Pax nostra, ce sont les conflits de droit qui, dans la bonne volonté mutuelle et les sacrifices réciproques, permettent de dépasser des situations imparfaites. « SIGNIFICATION HISTORIQUE D'UN CONFLIT » Mais, suivant le souhait de l'Église, des institutions politiques et juridiques doivent aider les volontés à s'accorder. Le libéralisme déclinant du vingtième siècle aboutit partout à une désagrégation de l'État, soumis aux influences de groupes puissants, de coalitions d'intérêts collectifs égoïstes. Il s'agit donc de restaurer un État qui remplisse sa fonction essentielle d'assurer le bien commun,
État qui remplisse sa fonction essentielle d'assurer le bien commun, de définir le droit et la justice sans exception de personnes, de présider à l'évolution juridique. Une évolution universelle suscite lentement dans le monde ces institutions. Sous la pression des faits, autant que par le jeu des volontés, l'Amérique elle-même s'oriente dans ce sens. Bien des institutions sont déjà en place pour régulariser l'économie, et le conflit de la métallurgie a montré les interventions de l'État : celles-ci ont trouvé cependant leur limite dans la décision du Congrès contre le président. Une législation sociale se constitue peu à peu, qui
président. Une législation sociale se constitue peu à peu, qui s'apparente à celle des nations européennes. Bref, dans l'ensemble, une tendance certaine porte le libéralisme américain vers des formules atténuées de planification. Des situations se trouvent donc dépassées. Dépassé, le problème des relations humaines dans l'entreprise, si important qu'il soit : les États-Unis sont presque arrivés à leur donner une forme satisfaisante, sinon parfaite; mais la bonne entente, au reste intéressée, des groupes au sein de l'entreprise laisse subsister leur opposition au sein de la nation et maintient l'économie dans un état inorganique. Dépassé aussi le problème marxiste de l'opposition
un état inorganique. Dépassé aussi le problème marxiste de l'opposition des classes : ce sont moins des classes qui s'opposent que des groupes sociaux, inégalement favorisés, qui, en l'absence d'une autorité forte, cherchent à se faire justice eux-mêmes et à obtenir une part plus grande de la richesse commune. L'arbitrage qui présidera à la conciliation des intérêts devra être, autant que possible, indépendant des influences extérieures : l'exemple donné par la Cour Suprême incite à penser que rien n'est plus souhaitable que la séparation des pouvoirs dans l'État moderne. Dans un article pénétrant, le P. A. Desqueyrat faisait remarquer «
un article pénétrant, le P. A. Desqueyrat faisait remarquer « la disparition du libéralisme interindividuel et atomistique devant le libéralisme intercollectif » des divers groupes sociaux : patrons, paysans, distributeurs, fonctionnaires, salariés. Chacun de ces groupes s'organise « pour surveiller le voisin », résister à l'État ou lui imposer ses réclamations (la Lutte des classes aujourd'hui, « Travaux de l'Action Populaire », mars 1949). SIGNIFICATION HISTORIQUE D'UN CONFLIT Une magistrature économique aurait ici son rôle. L'indépendance de l'État permettrait de susciter, voire de rétablir, les libertés individuelles et collectives; le dirigisme s'élargit et se raidit, dans la mesure même où
dirigisme s'élargit et se raidit, dans la mesure même où les individus et les groupes refusent de s'imposer, pour le bien commun, une discipline consentie : il peut alors devenir hautement nécessaire. En dernière analyse, on est amené à envisager une réforme morale, à appeler un esprit nouveau, seul capable de discipliner les passions, de conformer les désirs aux possibilités du moment, d'imposer des sacrifices en faveur d'autrui et d'orienter les consciences vers un idéal supérieur; la rançon du refus de cette option est l'anarchie et la dictature. Mais la réforme morale est indissociable d'une réforme spirituelle, où elle prend
réforme morale est indissociable d'une réforme spirituelle, où elle prend sa source : celle-ci n'est autre que la foi vécue à la réalité transcendante du Dieu vivant et de l'Évangile qu'il a révélé. Le christianisme est ainsi, en fait, par ses principes supérieurs, la seule solution viable aux problèmes humains. Les États-Unis peuvent beaucoup espérer d'une religion qui s'accroît chez eux, depuis deux siècles, en quantité et en qualité, et qui, comme elle l'a fait sur bien des points en Europe, est capable de christianiser les rapports économiques et sociaux. EMILE RIDEAU. Lancée par M. Byé, à la Semaine sociale
EMILE RIDEAU. Lancée par M. Byé, à la Semaine sociale de Lille, en 1949, cette idée a été reprise par A. Piettre, à la Semaine sociale de Dijon (cf. Richesse et misère, Editions de la Chronique sociale, 1952). CHRONIQUE DU THEATRE PORGY AND BESS — EN ATTENDANT GODOT — KONIOT Acclamé déjà par l'Amérique entière, partiellement connu chez nous de quelques mélomanes grâce à d'excellents enregistrements sur disques, l'opéra noir Porgy and Bess a été présenté enfin au public parisien. Seize séances en tout; Et, huit jours avant la dernière, on jouait à bureaux fermés. Snobisme? Beaucoup l'ont dit. Je
on jouait à bureaux fermés. Snobisme? Beaucoup l'ont dit. Je le veux bien. Du moins, les ovations formidables qui marquèrent la fin des actes n'étaient-elles plus le fait du simple engouement. Tous avaient le sentiment de découvrir une oeuvre jeune et brute, de saluer l'art du théâtre rendu à son authentique dimension de célébration collective, trempé aux sources ardentes de la terre et de la vie. Que pareille démonstration nous ait été donnée par ces comédiens de couleur, voilà pour nous, civilisés vieillissants, une leçon qu'il faut entendre. L'action nous transporte à Catfish Row, quartier nègre de la ville de
transporte à Catfish Row, quartier nègre de la ville de Charleston en Caroline du Sud, aux abords de la plantation concédée jadis aux travailleurs noirs par les colons anglais. Porgy, un infirmé, un cul-de-jatte, vit dans un taudis, sous l'escalier de la maison de l'arrimeur Robbins. Il a levé les yeux sur Bess, la fille qui provoque au pays les convoitises de tous les hommes. Lui, qui depuis toujours — comme il le chante — « attendait avec une intensité concentrée. », est le seul à éprouver à son égard quelque chose qui va plus loin que le simple appétit
quelque chose qui va plus loin que le simple appétit des sens, le seul à lui pouvoir promettre une sorte de rédemption par l'amour. Mais les rivaux sont là, qui guettent. Tous les rebondissements de l'action viendront de cette indécision de Bess, prise, perdue, reprise tour à tour par Crown, superbe athlète aux muscles d'acier, dont la force virile la subjugue; par Sportin' Life, marchand de drogue, beau garçon d'allure vulgaire, avec de l'argent tout plein les poches de ses complets aux couleurs agressives; par l'infirme, dont la tendre passion et le dénuement l'émeuvent. Crown mort, Sportin' Life réussira à
et le dénuement l'émeuvent. Crown mort, Sportin' Life réussira à enlever Bess. Et nous verrons, au tableau final, Porgy partir pour un long voyage dans sa petite voiture à chèvre, à la poursuite de sa bien-aimée. CHRONIQUE DU THÉÂTRE 73 Destinée à fournir à l'oeuvre ce minimum d'intérêt dramatique qui lui demeure indispensable, cette intrigue formait la trame du roman de l'écrivain américain DuBose Heyward, paru voici quelque temps déjà sous le simple titre Porgy. L'opéra, dont le livret porte aussi la signature de DuBose Heyward, respecte dans leurs lignes essentielles les données du thème primitif, qui lui-même s'inspire d'une
essentielles les données du thème primitif, qui lui-même s'inspire d'une histoire réelle, celle du vieux mendiant Samuel Snails, qui vécut jadis à Charleston. Mais, comme il arrive souvent, la légende peu à peu a pris le pas sur l'histoire. Et nombreux sont aujourd'hui, nous dit-on, les habitants noirs de Charleston qui, ayant oublié Samuel Snails, accordent existence authentique à l'imaginaire Porgy. Telle quelle, l'aventure en soi reste mince. Aussi bien n'est-elle pas — tant s'en faut — ce qui d'abord compte ici. De beaucoup plus importante est l'évocation du milieu où s'en déroulent les épisodes. Et ne craignons pas d'insister.
où s'en déroulent les épisodes. Et ne craignons pas d'insister. Car nous n'avons point affaire ici à quelque banal artifice de mise en scène, établissant grosso modo l'atmosphère par accumulation de détails pittoresques, mais à une création vivante, où l'âme et le tempérament des Noirs au travers des gestes quotidiens révéleront leur caractère. Fresque en relief, motivante et bigarrée, non pas plaquée à l'arrière-plan, comme une toile de fond conventionnelle, mais envahissant la scène entière et devenant indiscutablement l'élément premier du spectacle. C'est au coeur même du quartier nègre que, à cet effet, résolument on nous installe. Seule, une des
à cet effet, résolument on nous installe. Seule, une des scènes de l'ouvrage nous introduira dans l'île de Kittawah, limite extrême de la plantation. Mais c'est qu'alors la population entière de Catfish Row avec nous s'y sera transplantée. Là, en effet, à la lisière de la forêt, dans un luxuriant cadre de verdure semi-tropicale, va se dérouler à nos yeux la fête annuelle du « Repentir ». Venus en bateaux à vapeur de la côte toute proche, tous les Noirs, la poitrine barrée d'une large écharpe rouge, prendront part à cette cérémonie traditionnelle, mi-profane, mi-religieuse, qui tient de la réunion
cette cérémonie traditionnelle, mi-profane, mi-religieuse, qui tient de la réunion de l'Armée du Salut et du pique-nique en plein air. Mais, hors ce bref épisode, rien ne nous détournera de cette place principale de Catfish Row où l'auteur avec raison veut nous fixer. C'est ici que bat, en effet, le pouls de la vie collective. Aires de tangence et d'intercommunication entre les existences familiales, abritant leur secret derrière les persiennes des façades, et l'activité des masses, qui s'étale au grand jour dans la rumeur des affaires et des marchés. Si merveilleusement « couleur locale », le décor de Wolfgang Roth
merveilleusement « couleur locale », le décor de Wolfgang Roth est plus qu'une fête pour le regard. Avec son ingénieux dispositif qui superpose les étages d'habitation, prodigue audacieusement les portes, les balcons, les fenêtres, il se prêtera excellemment à la manifestation de ces multiples et incessants échanges qui s'établissent d'un univers à l'autre. Et, cependant, l'habile graduation des éclairages, fendant sensible à nos yeux la succession des heures, va renouveler à tout instant la physionomie du quartier. Voici le matin. L'une après l'autre, les ménagères étalent sur les balustrades l'attirail, multicolore des literies. Les gestes du travail s'ébauchent : arrimeurs