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continuent à Malacca leur œuvre d'éducation et de formation chrétiennes. Comme gage et élément de renouveau pour ce poste, une grande école va bientôt se construire, pour remplacer la vieille maison où les 200 élèves des Frères sont entassés les uns sur les autres. Negri Sembilan. — On désigne sous ce titre le groupe des petits États malais, dont Seremban est la capitale. Jadis, je n'avais jamais eu l'occasion de visiter les Negri Sembilan ni la province de Selangor. Je ne connaissais de cette dernière que le port de Khang, où je m'étais arrêté une demi-journée en allant de Singapore
où je m'étais arrêté une demi-journée en allant de Singapore à Pinang sur un bateau côtier. Je me souviens en particulier, que, pendant que nous étions à l'ancre, notre bateau faillit être coulé à fond par un steamer en partance. Il n'y avait, à cette époque, dans les provinces centrales de la presqu'île, que quelques centaines de chrétiens et deux églises : l'une à Seremban, et l'autre à Kuala-lumpur. Or, aujourd'hui, dans les Negri Sembilan, nous avons 1180 catholiques, avec 6 églises ou chapelles; sans compter celle de Brogo, rattachée au district de Kajang (province de Selangor). A Seremban, nous
au district de Kajang (province de Selangor). A Seremban, nous possédons deux écoles de garçons et de filles, qui instruisent toute la jeunesse de la contrée. MM. Nain et Fourgs, chargés de toute cette région, ont recueilli 61 baptêmes d'adultes, principalement à Montin et à Titi. Au mois de mai, j'ai eu la consolation de bénir, dans ce dernier poste, une jolie petite église, dédiée à saint Augustin. Elle sera vite remplie, car les chrétiens sont fervents et les catéchumènes nombreux à Titi. Nos chers sauvages de Labu demandent, eux aussi, une chapelle plus spacieuse que la cabane où ils
aussi, une chapelle plus spacieuse que la cabane où ils se réunissent actuellement. Enfin, nous avons acquis un terrain à Kuala-pilah, pour y fonder un nouveau poste. Mais il faudrait, de toute nécessité, un missionnaire de plus dans cette province. En effet, les distances à parcourir sont tellement considérables, que MM. Nain et Fourgs sont presque toujours sur les chemins et ne peuvent suffire au travail. Selangor. — Kuala-lumpur est le centre et la capitale des États malais confédérés. Par sa population, elle est devenue la troisième ville de la péninsule. Les deux premières sont Singapore et Pinang. Nous comptons,
péninsule. Les deux premières sont Singapore et Pinang. Nous comptons, dans le pays de Selangor, 3150 catholiques et 6 églises ou chapelles. Parmi elles se trouve, à Kuala-lumpur même, la belle église gothique de Notre-Dame du Rosaire, bâtie pour les Chinois par MM. Terrien et Lambert, et que j'ai eu le bonheur d'inaugurer très solennellement, un mois après mon retour en mission. M. Terrien a baptisé 117 adultes; il compte de nombreux catéchumènes à Khang et à Port-swettenham. Kuala-lumpur a donc maintenant deux églises. L'ancienne, dédiée à saint Jean l'Évangéliste, reste affectée aux 1650 catholiques européens, eurasiens et indiens, administrés
reste affectée aux 1650 catholiques européens, eurasiens et indiens, administrés par MM. Renard et Louis Duvelle. A cette dernière paroisse se rattachent aussi le couvent des Dames de Saint-Maur et l'école des Frères. Celle-ci, de fondation toute récente, est déjà fréquentée par plus de 200 élèves; et, quand la grande et belle école qui est en projet sera construite, ce chiffre sera facilement doublé. Pérak. — Après l'île de Singapore, c'est l'État de Pérak qui renferme le plus grand nombre de catholiques : 5.100, avec 9 églises ou chapelles; et c'est la chrétienté d'Ipoh qui s'est le plus rapidement développée.
c'est la chrétienté d'Ipoh qui s'est le plus rapidement développée. Il y a treize ans, Ipoh n'était qu'un gros village; il est devenu une très jolie ville et un centre commercial important. Nous n'y comptions en 1902 que 200 chrétiens chinois et quelques dizaines d'Indiens; or, nous y avons actuellement un millier de Chinois et plus de 500 Indiens. Il était urgent de construire une église séparée pour ces derniers. Elle s'est élevée comme par enchantement, sous l'énergique impulsion de M. Sausseau, qui dirige les Indiens d'Ipoh et les postes de Tapah et Telok-anson. Nous avions Notre-Dame de Lourdes de
de Tapah et Telok-anson. Nous avions Notre-Dame de Lourdes de Singapore, nous avons maintenant Notre-Dame de Lourdes d'Ipoh, que j'ai inaugurée tout dernièrement. « Un mois auparavant, le 10 septembre, j'avais bénit la nouvelle église de Saint-Joseph de Bagan-serai. Il y avait si longtemps qu'on la désirait, et elle était d'ailleurs si nécessaire pour remplacer le grand hangar qui servait de lieu de prières aux 900 Indiens de la colonie Saint-Joseph ! Mgr Fée, fondateur du poste, et M. Diridollou avaient rêvé de la construire, mais n'y avaient pas réussi, faute de ressources. Leur successeur, M. Le Mahec, a été
faute de ressources. Leur successeur, M. Le Mahec, a été plus heureux, et son indomptable énergie a été couronnée de succès. Nos bons Indiens sont fiers de ce vaste édifice que couronera bientôt un beau clocher. Le jour de la bénédiction, qui était aussi jour de confirmation et de première communion, plus de 400 chrétiens s'approchèrent de la sainte table. Wellesley. — « Cette province compte 2.330 catholiques placés sous la houlette de MM. Auvé, Brossard et Cardon, et anciens chrétiens pour la plupart. Les conversions de païens sont rares dans ce pays ; il y a eu 25 baptêmes
dans ce pays ; il y a eu 25 baptêmes de Chinois à Matong-tinghi, et 25 d'Indiens à Mibon-tebal. M. Brossard dans la première de ces chrétientés, et M. Auvé dans la seconde vont refaire leurs églises qui, outre qu'elles sont trop étroites, tombent de vétusté. Ile de Pinang. — « Elle renferme 4.650 catholiques. J'ai été émerveillé d'y trouver, presque partout, des églises ou entièrement neuves, comme à Saint François-Xavier et à Pulo-tikus, ou considérablement agrandies, comme à Balekpulau et à l'Assomption. Le curé de cette dernière paroisse, M. Méneuvrier, a été nommé vicaire général, en remplacement de M.
Méneuvrier, a été nommé vicaire général, en remplacement de M. Vignol. Il se propose d'établir auprès de son église une bibliothèque paroissiale ; car nos catholiques de langue anglaise ont besoin qu'on leur procure de bonnes lectures pour les éloigner des mauvaises. « J'ai aussi visité les lépreux de Pulo-jeraja, et administré la confirmation à une vingtaine de ces pauvres. malheureux dans leur jolie chapelle. Ils sont confiés aux soins du curé de la paroisse chinoise de Notre-Dame des Sept-Douleurs, M. Letessier, qui s'occupe d'eux avec la plus grande abnégation. » « Pulo-tikus a fait une perte bien douloureuse dans
» « Pulo-tikus a fait une perte bien douloureuse dans la personne de M. Damais. Je tiens à remercier ici très particulièrement nos chers confrères du Collège général, pour les soins dévoués et les attentions fraternelles qu'ils lui ont prodigués au cours de sa pénible maladie. « Nos écoles de Pinang sont très florissantes. Celle des Frères est, de nouveau, en voie d'agrandissement et comptera bientôt un millier d'élèves. Le couvent des Dames de Saint-Maur a perdu sa vénérée supérieure, Mère Saint-Anselme. Cette sainte religieuse a terminé sa féconde carrière dans sa quatre-vingt-sixième année, après une longue maladie héroïquement supportée.
dans sa quatre-vingt-sixième année, après une longue maladie héroïquement supportée. Elle comptait quarante-six ans de mission, et dirigeait le couvent de Pinang depuis vingt-sept ans. Femme pleine de cœur, de jugement et de distinction, religieuse d'une foi et d'un dévouement incomparables, elle était admirée et aimée de tous. Les protestants se sont mêlés aux catholiques pour assister à ses funérailles, qui furent comme un triomphe décerné à cette grande servante de Dieu. « Dans ce compte rendu, j'ai fait remarquer que nos principaux centres avaient des écoles de garçons, tenues par les Frères des Écoles chrétiennes, et des écoles de
par les Frères des Écoles chrétiennes, et des écoles de filles, dirigées par les Dames de Saint-Maur. Je ne saurais assez remercier les Frères et les Sœurs de leur dévouement, et de tout le bien qu'ils réalisent dans le diocèse. Depuis dix ans, le nombre de leurs établissements a doublé. Les Frères de Singapore et de Pinang ont essaimé à Malacca. Aux couvents de Singapore, Pinang et Malacca, sont venus s'ajouter ceux de Kuala Lumpur, de Taiping et de Seremban. Et nous voudrions encore voir nos dévoués auxiliaires s'établir en plusieurs autres villes, où les méthodistes américains nous font une
plusieurs autres villes, où les méthodistes américains nous font une concurrence acharnée sur le terrain de l'éducation. « La question est capitale pour nous, car, ici comme ailleurs, la formation chrétienne des fidèles doit marcher de front avec l'évangélisation des infidèles. » Birmanie méridionale Population catholique 5.879 Baptêmes d'adultes 558 Conversions d'hérétiques 34 Baptêmes d'enfants de païens 54 « Cette année encore, écrit Mgr Cardot, la mort a éclairci nos rangs. En quelques semaines, trois missionnaires, les MM. Gandon, Maigre et Kern, ont été ravis à notre affection. Les deux derniers occupaient des postes importants et semblaient devoir rester longtemps
derniers occupaient des postes importants et semblaient devoir rester longtemps encore avec nous. Dieu les a rappelés à Lui : que sa sainte volonté soit faite ! « Plusieurs confrères ont été malades; d'aucuns, assez sérieusement. Mon provicaire, M. Luce, a dû aller en France, pour y subir une opération grave et pressante. Grace à Dieu, il est maintenant guéri, et j'aurai, sous peu, le bonheur de le revoir près de moi. « Il y a aussi, parmi les missionnaires, des santés chancelantes qui m'inspirent de vives inquiétudes. C'est dire que bon nombre de postes ont été en souffrance, depuis
que bon nombre de postes ont été en souffrance, depuis un an, et n'ont pu donner les résultats que j'aurais eu le droit d'attendre dans des circonstances plus favorables. « Jetons maintenant un coup d'œil rapide sur les différentes œuvres de la mission. I. Chrétiens. — « Puisque ce sont les Caraïens qui composent la grande majorité de nos chrétiens, c'est d'eux que je parlerai tout d'abord. « En examinant les rapports des dix dernières années, on peut constater que le nombre de nos chrétiens est au-dessous de ce qu'il devrait être; il y a donc un déficit. A quoi
devrait être; il y a donc un déficit. A quoi l'attribuer? Aux défections? Non, car elles ont été fort rares. Je crois devoir l'attribuer, avec raison, au défaut d'exactitude dans le recensement annuel de la population catholique des districts. Les chiffres sont presque toujours au-dessous de la vérité, parce qu'il y a des chrétiens ignorés du missionnaire. Voici comment : « Le Carian, descendu dans la plaine, reste nomade, ou plutôt il ne s'attache que faiblement au lieu qu'il habite. Il le quitte sous un prétexte ou sous un autre. Pour lui, sortir du village où il est né, où
Pour lui, sortir du village où il est né, où il s'est marié, où il a vécu des années, et transporter son domicile au loin, à 10, 20, 50, voire même 100 milles de distance, est la chose la plus simple du monde. Les voyages lui coûtent peu ; il n'a pas de meubles à emporter ; ses habits et les quelques ustensiles qui lui sont indispensables tiennent peu de place et ne l'embarrassent guère. Là où il émigre, une hutte en bambous et en roseaux sera vite construite et presque sans frais. S'il n'a pas d'argent pour acheter la
presque sans frais. S'il n'a pas d'argent pour acheter la provision de riz nécessaire, il louera son travail. Il lui suffit donc d'avoir quelques roupies, souvent empruntées, pour se procurer le plaisir d'un changement de domicile, même à une distance considérable. « Mais, pourquoi le Carian émigre-t-il ? Il aime le calme et la paix. S'il éprouve des ennuis et des tracas, c'en est assez pour qu'il aille chercher ailleurs le tranquillité qu'il a perdue. Une simple querelle avec un voisin, un signe superstitieux de mauvais augure, la maladie, un revers de fortune, l'espoir toujours caressant de trouver mieux ailleurs,
revers de fortune, l'espoir toujours caressant de trouver mieux ailleurs, suffisent à le déterminer. Le plus souvent, cependant, ce sont les dettes qui forcent le Carian à émigrer. « Le Carian est, en général, trop insouciant pour mettre quelque argent de côté. Vienne la maladie, l'épizootie, une inondation prolongée, une grande sécheresse, une mauvaise récolte, il sera obligé d'emprunter à un taux énorme, sans espoir sérieux de pouvoir jamais se libérer. Le champ de la famille est hypothéqué, et passe bien vite aux mains d'un prêteur usurier, birman ou indien. Il devra donc, pour échapper aux mains de ces véritables
Il devra donc, pour échapper aux mains de ces véritables sangsues et faire vivre sa famille, chercher fortune ailleurs. Ce sont les Carians qui ont défriché et défrichent encore le delta de l'Irawaddy ; mais, au bout du compte, ils auront travaillé pour les Birmans d'abord, et ensuite pour les Indiens. Tôt ou tard, ils seront obligés de retourner sur les montagnes d'où ils sont descendus. « Voici ce que m'écrit de Maryland notre doyen d'âge M. Tardivel : « L'année dernière a été dure pour le cultivateur : inondation dans les terrains bas, à peine une demi-récolte dans les
dans les terrains bas, à peine une demi-récolte dans les terrains élevés, et, par surcroît de malheur, épidémie sur les animaux de toute espèce, buffles, bœufs, porcs, poules, etc. Beaucoup de gens ont quitté le pays. D'ailleurs les Carians n'ont cessé d'émigrer, depuis l'origine de notre mission. » « M. Héraud, à Thinganaing, et M. Herzog, à Okpho, n'ont pas été mieux partagés. « Mes appréhensions de l'année dernière, écrit M. Herzog, se sont réalisées. Les trois quarts de mes chrétiens, et les meilleurs sont dans la misère noire. Des familles qui, d'ordinaire, récoltaient 2.000 paniers de riz, n'en ont
familles qui, d'ordinaire, récoltaient 2.000 paniers de riz, n'en ont pas recueilli un grain, cette année : tout est sous l'eau et quelle eau ! 4 ou 5 coudées de profondeur... Je viens de faire en barque le tour de cette partie de mon district, et c'est le cœur rempli de tristesse que je suis rentré chez moi : pas un seul plante de riz, partout de l'eau. Je cherche de nouveaux terrains pour mes chrétiens ruinés; malheureusement, ici le sol est pauvre. Déjà, une dizaine de familles sont parties, et d'autres les suivront. » « M. Chagnot, dans les
et d'autres les suivront. » « M. Chagnot, dans les districts de Maubin et Pyapon, et M. Mignot, à Nyaunglébin, travaillent avec zèle à rechercher les familles émigrées. Chaque année, ils ont la consolation d'en retrouver quelques-unes; mais combien qui leur échappent, là comme ailleurs ! Dans presque tous les cas, ces pauvres chrétiens sont heureux de revoir le prêtre et se remettent sans difficulté à pratiquer leurs devoirs religieux. « M. Provost, chargé du district de Bassein, raconte le fait suivant qui prouve que nos convertis, malgré des faiblesses passagères, conservent la foi dans le cœur : « Un
passagères, conservent la foi dans le cœur : « Un Carian du village du Pyingado, dit-il, baptisé il y a vingt-cinq ans, avait eu la faiblesse de céder aux instances de sa femme et d'offrir un sacrifice aux mauvais esprits. Par honte ou pour quelque autre motif, il cessa de venir à l'église. On le considérait comme apostat. Cependant cet homme avait gardé la foi. « Depuis mon arrivée à Bassein, je le rencontrais plusieurs fois au cours de mes visites. Il venait même me saluer, quand il savait que j'étais dans le voisinage. Évidemment, le remords le tourmentait. Après
j'étais dans le voisinage. Évidemment, le remords le tourmentait. Après bien des hésitations, il prit enfin une grande résolution : il prépara lui-même ses enfants et ses petits-enfants au baptême. Ils étaient 13. Je les baptisai, et lui se confessa. Ce jour-là, il était si heureux qu'il en pleurait de joie, et il me montrait les livres de prières qu'il avait conservés et qu'il lisait régulièrement le dimanche. » « M. Saint-Guily continue à exercer son zèle dans le poste de Yenandaung, chez les Chins. Notre confrère rencontre beaucoup de difficultés sur son chemin. Elles proviennent, pour la plupart, du
difficultés sur son chemin. Elles proviennent, pour la plupart, du caractère des gens de cette peuplade. Comme tous les sauvages, les Chins sont si terre à terre, si matériels dans leurs idées, si indifférents à l'égard des choses spirituelles, que c'est un miracle de les habituer à lever les yeux vers le ciel et à se donner de la peine pour le gagner. Cette année encore, M. Saint-Guily a payé son tribut à la fièvre, et j'ai dû l'appeler à la cathédrale, pour lui permettre de soigner sa santé, tout en remplaçant M. Luce pendant son absence. « Quant aux
en remplaçant M. Luce pendant son absence. « Quant aux chrétiens tamouls, ils sont devenus si nombreux. Environ 100 environ que je me demande comment M. Mourlanne, avec ses deux assistants, peut suffire à la besogne. Les cultivateurs, hommes de caste pour la plupart, sont ceux qui donnent le plus de consolations, par leur piété et leur empressement à s'approcher des sacrements. Ceux qui habitent les villes laissent trop souvent à désirer sous le rapport de la conduite. « Nos paroisses en Inde ou en Europe des grandes villes sont ici ce qu'elles sont dans l'Inde et la presqu'île de
ici ce qu'elles sont dans l'Inde et la presqu'île de Malacca. Elles ont du bon et du mauvais. À côté des chrétiens fervents, on trouve pas mal de gens tièdes ou qui ne pratiquent pas. À Rangoon surtout, les missionnaires ont beaucoup à faire pour ramener les brebis égarées et fortifier les âmes faibles. « Le jubilé de l'Immaculée-Conception a produit des fruits abondants de grâce et de salut dans toute la mission; il a été l'occasion de sincères retours à Dieu. « J'ai eu beaucoup de « déboires, cette année, à Thinganaying, écrit M. Héraud, mais « les consolations
année, à Thinganaying, écrit M. Héraud, mais « les consolations ne m'ont pas manqué. Le jour où le Saint « Sacrement a été exposé pour la clôture du jubilé, mes « chrétiens me disaient avec allégresse : « Père, si tous les « jours étaient comme celui-ci, il serait bien difficile d'offenser le bon Dieu. » J'en connais beaucoup qui ont passé quatre « heures sur douze devant le Saint-Sacrement, ce jour-là. » « À Rangoon, à Bassein et à Moulmein, les exercices du jubilé ont été suivis avec un ensemble vraiment merveilleux. « Avant de terminer cet aperçu sur
ensemble vraiment merveilleux. « Avant de terminer cet aperçu sur nos chrétiens, je dois dire un mot du poste si intéressant de Mergui, le plus ancien de la mission, celui où a travaillé, au début de sa carrière apostolique, mon vénéré prédécesseur, Mgr Bigandet. M. Jumentier en est le titulaire, depuis le mois de novembre 1890. Voici ce qu'il m'écrit : « J'avais entendu raconter « que les chrétiens de Mergui avaient conservé pour le missionnaire le respect et la vénération dont l'entouraient les « Portugais leurs ancêtres; on ne m'avait pas trompé. Groupés en grand nombre tout auprès, presque
m'avait pas trompé. Groupés en grand nombre tout auprès, presque trop près de « leur église, ils ont un vrai culte pour elle. Les communions « de dévotion sont nombreuses, grâce à la Ligue du Sacré « Cœur, qui a groupé, dès le commencement, un nombre « considérable d'adhérents. Il y a, chaque premier vendredi « du mois, 25 à 30 communions. « Les Manillois, tout pêcheurs de perles qu'ils sont, sont « loin d'être la perle de ma paroisse. Pleins de respect « pour moi, généreux à l'occasion, ils ont le double défaut « de boire et de jouer.
ont le double défaut « de boire et de jouer. Un certain nombre vivent mal, plusieurs m'ont déjà promis de faire régulariser leur situation. « L'arrivée d'une quarantaine de sous-marins japonais va « contribuer à les rendre plus sérieux et plus sobres, j'espère. « Certains ont déjà perdu leur travail de plongeurs; car les « Japonais, avec une moindre paie, donnent plus de satisfaction aux maîtres des pêcheries. Parmi ces Japonais, il y a 11 catholiques; mais c'est à peine si un ou deux savent « quelques mots d'anglais. Il me semble d'ailleurs qu'au point « de vue religieux, ils
me semble d'ailleurs qu'au point « de vue religieux, ils ne valent même pas mes Manillois : en « effet, je n'ai pas encore réussi à en faire venir un seul à « l'église. « Kade se trouve à 40 milles au nord de Mergui. Ce poste « compte actuellement 170 chrétiens, disséminés dans les « gorges des montagnes. Là, c'est la race carianne pure et « simple; simple surtout, et prête à devenir chrétienne. J'ai « déjà baptisé 15 adultes, mais les résultats sérieux ne « s'obtiendront qu'en donnant un missionnaire à ces braves « montagnards, qui sont pleins
un missionnaire à ces braves « montagnards, qui sont pleins de bonne volonté. Ils ont bâti « eux-mêmes une nouvelle chapelle qui est jolie, spacieuse « et solide. L'ancienne, reconstruite sur un nouveau plan, est « devenue une école. » II. Conversions. — « Le chiffre des conversions de païens est encore tombé cette année. Cela tient, pour beaucoup : d'abord, au peu de temps que les missionnaires peuvent consacrer à l'évangélisation des infidèles, après avoir donné leurs soins aux chrétiens; ensuite, à la mort de plusieurs confrères et à la maladie de quelques autres. Nous souffrons aussi du manque
la maladie de quelques autres. Nous souffrons aussi du manque de catéchistes zélés et instruits. « Dans les postes du delta de l'Irawaddy, la cause principale de l'arrêt des conversions est celle qui a été signalée l'an dernier : les Carés se « birmanisent » peu à peu; ils adoptent les coutumes, le langage et la religion des Birmans, le bouddhisme. Le réveil de cette religion se manifeste par une hostilité très marquée contre le christianisme. D'un autre côté, l'influence du soi-disant prophète carien Po-Païssan n'a pas encore faibli; au contraire, elle semble s'étendre. « Malgré toutes ces difficultés, je
contraire, elle semble s'étendre. « Malgré toutes ces difficultés, je suis heureux de noter ici les résultats obtenus dans quelques postes. « M. Tardivel a pu enfin baptiser un groupe de Birmans, « venus du haut pays et installés près de Maryland; mais pour en arriver là, il a dû beaucoup discuter, résoudre bien des objections et prier avec ferveur. Ses néophytes persévéreront, nous avons tout lieu de l'espérer, et feront eux-mêmes de la propagande. Les Birmans, en effet, aiment à parler religion et à faire des prosélytes. « Chez les Carés, M. Pavageau, à Gyobingauk, a régénéré 58 adultes.
les Carés, M. Pavageau, à Gyobingauk, a régénéré 58 adultes. Son rapport montre la simplicité de ces bons Carés et la facilité avec laquelle ils se convertissent, quand ils sont à l'abri des influences que j'ai signalées plus haut. « Le chiffre des conversions, écrit notre confrère, est supérieur à celui des années précédentes. Cela tient à ce que « tout un village, situé dans les montagnes à l'est de Gyobingauk, s'est fait chrétien, à l'exception de trois familles. La « chose semble extraordinaire, mais elle est réelle, et voici « comment elle s'est produite. Nous sommes allés, le P.
« comment elle s'est produite. Nous sommes allés, le P. Daniel et moi, lui avec son accordéon, moi avec ma "machine électrique", passer dix jours dans le village en question, Yetho. Une dizaine d'enfants de l'école et le catéchiste nous accompagnaient. Tous les jours, surtout le soir, il y avait chant de cantiques avec accompagnement d'accordéon, et séance de machine électrique. Les Karens sont très amateurs de musique. Naturellement, les chants et les expériences étaient entremêlés de prédications sur des sujets religieux. Bientôt, les gens du village sont devenus nos amis et ont résolu d'embrasser notre sainte religion. Il serait