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à cet objet. Vous pensez bien que la place d'honneur y serait occupée par notre Lamartine, qui avait élu domicile dans les régions de l'infini. Son Hymne au soleil "N'es-tu point, ô soleil, un rayon de sa gloire ? Quand tu vas mesurant l'immensité des cieux, O soleil, n'es-tu point un regard de ses yeux?" sa méditation intitulée les Étoiles, sont le dernier mot de l'inspiration venant de Dieu et de la contemplation des merveilles dont il est l'auteur. Il est encore une page de lui, écrite durant ce voyage d'Orient dont les philistins lui ont reproché le faste, que
d'Orient dont les philistins lui ont reproché le faste, que je ne résiste pas à la tentation de reproduire : "J'ai roulé des milliers de fois la pensée de l'infini dans mes yeux et dans mon esprit, en regardant du haut d'un promontoire ou du pont d'un vaisseau le soleil se coucher sur la mer; et plus encore en voyant l'armée des étoiles commencer, sous un beau firmament, sa revue et ses évolutions devant Dieu. Quand on pense que le télescope d'Herschell a compté déjà plus de cinq millions d'étoiles; que chacune de ces étoiles est un monde plus grand
que chacune de ces étoiles est un monde plus grand et plus important que ce globe de la terre; que ces cinq millions de mondes ne sont que les bords de cette création que si nous parvenions sur le plus éloigné, nous apercevrions de là d'autres abîmes d'espace infini comtes de autres mondes incalculables, et que ce voyage durerait des myriades de siècles, sans que nous puissions atteindre jamais les limites entre le néant et Dieu, on ne compte plus, on ne chante plus on reste frappé de vertige et de silence, on adore, et l'on se tait." Tel n'est
de silence, on adore, et l'on se tait." Tel n'est pas le sentiment de quelques savants. Le recueillement intime, le silence, même avec l'adoration, leur semblerait une abdication. Leur devise est celle de Goethe : "De la lumière, encore de la lumière, toujours plus de lumière!" Il ne leur suffit pas de constater que le nombre des planètes augmente sans cesse, au point de confondre les notions que nous pouvons avoir de l'immensité et de l'infini. Il ne leur suffit pas d'espérer que la puissance toujours grandissante des instruments d'optique permettra aux astronomes d'achever la conquête de l'univers. Après la
permettra aux astronomes d'achever la conquête de l'univers. Après la découverte de tous ces mondes, ils ont la prétention louable assurément de les peupler, ou tout au moins de démontrer leur habitabilité. Les poètes sont moins ambitieux. Ils ne voient pas bien ce que les indigènes du globe terrestre auraient à gagner à cette pluralité de mondes habités, s'ils n'avaient aussi le pouvoir de communiquer avec eux et de les visiter pendant les vacances. Ils estiment que la terre est assez grande pour occuper leur activité et leurs facultés civilisatrices, trop grande même, puisqu'on n'a pas encore eu le loisir
trop grande même, puisqu'on n'a pas encore eu le loisir de faire connaissance avec toutes les peuplades des deux hémisphères. Je veux finir comme j'ai commencé en vous soumettant la réflexion d'un simple profane, légèrement frotté de scepticisme, mais exempt au fond de toute arrière-pensée. Après les grandes découvertes qui ont fixé définitivement la législation du ciel, je croyais la science astronomique parvenue à son apogée, et plus préoccupée de consolider ses conquêtes que d'en faire de nouvelles. Me tromperai-je en affirmant qu'à l'heure où nous sommes, elle est fondée sur deux choses, sur ce qu'on a l'esprit curieux et
sur deux choses, sur ce qu'on a l'esprit curieux et les yeux mauvais ? Si nous avions les yeux meilleurs, nous verrions bien si les étoiles sont des soleils, qui éclairent autant de mondes, ou si elles n'en sont pas. Et si, d'un autre côté, nous étions moins curieux, nous ne nous soucierions pas de le savoir, ce qui reviendrait au même. Mais on veut savoir plus qu'on ne sait, et c'est là qu'est la difficulté. Encore si ce qu'on voit, on le voyait bien, ce serait toujours autant de connu; mais on le voit peut-être tout autrement qu'il n'est,
connu; mais on le voit peut-être tout autrement qu'il n'est, et c'est là qu'est le mal. Revenons chez nous, il n'est que temps; revenons sur cette terre qui est bonne, et où les hommes ne sont pas si méchants qu'ils en ont l'air. En révélant votre origine bourguignonne à ceux d'entre nous qui pouvaient l'ignorer, et en accompagnant cette révélation d'une déclaration de tendresse filiale, vous avez cimenté les liens qui doivent nous unir désormais. Les progrès de l'astronomie ne vous offriront peut-être jamais la possibilité de savoir s'il existe un ciel plus doux que le nôtre, malgré certains accès
un ciel plus doux que le nôtre, malgré certains accès de maussaderie qui sont de courte durée, et qui n'altéraient en rien le bonheur que nous avons de le posséder, des horizons plus enchanteurs, et un fleuve d'aspect plus réjouissant que celui qui baigne nos rivages. Quand il en serait autrement, vous refuseriez de croire le témoignage de vos yeux, parce que Dieu a déposé dans le cœur de l'homme un sentiment de préférence qui le détermine à ne rien voir, à ne rien imaginer de plus charmant, de plus beau, de plus digne d'être aimé que le coin de
beau, de plus digne d'être aimé que le coin de terre natale où son cœur a battu pour la première fois. Bussières, 3 juillet 1901. PAUL MARITAIN Président de l'Académie de Mâcon. DISCOURS PRONONCÉ PAR M. P. MARITAIN A LA DISTRIBUTION DES PRIX DE L'ÉCOLE MUNICIPALE DE DESSIN ET D'ARTS INDUSTRIELS DE MÂCON le 25 janvier 1901. MESDAMES, MESSIEURS, JEUNES ÉLÈVES, Si quelqu'un m'eût prédit, il n'y a pas loin d'un demi-siècle, lorsque, sur les bancs du Lycée impérial de Mâcon, je suivais le cours de dessin professé par mon vénéré maître, M. Chambellan, qu'il arriverait un jour où je
vénéré maître, M. Chambellan, qu'il arriverait un jour où je serais appelé à l'honneur insigne de présider la distribution des prix de cette école, je n'aurais point hésité, malgré l'humeur présomptueuse qui est propre à la jeunesse, à reléguer cet événement dans le domaine des choses invraisemblables et chimériques. Eh bien! je me serais trompé, puisque me voici devant vous, ayant peine à revenir de mon étonnement, et tenant à la main des feuilles de papier blanc tachées de noir, dont le format vous inquiète, et dont le nombre vous arracherait un cri de douleur, s'il était tel que votre
arracherait un cri de douleur, s'il était tel que votre impatience se le représente. Oh! n'essayez pas de protester. Je sais par l'expérience de mes années classiques quel est le sort réservé aux allocutions qui précèdent la lecture du palmarès. On les trouve toujours trop longues, on les écoute d'une oreille distraite, on les subit comme une épreuve, comme une rançon qu'il faut payer à la liberté des vacances. Pendant que les paroles tombent des lèvres de l'orateur, scandées par un rythme lent et monotone, vos regards se tournent invinciblement et comme hypnotisés vers la table où reluisent les ors
et comme hypnotisés vers la table où reluisent les ors des prix qui sont destinés à récompenser les privilégiés du concours. De cette mimique expressive, quoique naïve, il se dégage une pensée, une prière qui m'engage à être bref, si je veux que vous emportiez un souvenir agréable de ma présidence éphémère et imméritée. Oui, imméritée, je le dis sans fausse modestie. Car ce n'est pas à moi, rêveur obscur et souvent perdu dans les régions nuageuses de l'idéal, que l'esprit tutélaire qui veille sur les destinées de cet établissement est venu offrir la place enviable que j'occupe en ce
est venu offrir la place enviable que j'occupe en ce moment, mais à l'Académie de Mâcon, dont j'ai la bonne fortune, passagère aussi, d'être le président, le représentant et l'organe, à l'Académie de Mâcon, qui possède une section des beaux-arts, et qui consacre le meilleur de ses efforts au développement de cette branche si attrayante et si féconde des connaissances humaines. Aussi, lorsque votre directeur, dont le dévouement et la distinction font pâlir tous les éloges, et que je salue avec une respectueuse déférence, a eu l'excellente idée de faire appel à notre sollicitude et de nous en demander une
appel à notre sollicitude et de nous en demander une marque sensible, n'avons-nous pas balancé une seconde à accueillir favorablement sa requête, en décidant que, dorénavant, à partir de cette année, un prix sera décerné, au nom de l'Académie, à l'élève le plus méritant par ses travaux et ses succès. Ce prix devient une fondation, et il sera donné tous les ans, à pareille époque, jusqu'à la consommation des siècles, s'il m'est permis de parler ainsi et de disposer à mon gré de l'avenir et de l'éternité. Pourquoi cela me serait-il interdit ? Est-ce que le sens du beau, partie
serait-il interdit ? Est-ce que le sens du beau, partie intégrante de l'homme, ne porte pas la preuve irrécusable et universelle de sa pérennité ? Est-ce que l'art du dessin, qui consiste à représenter les contours et le profil des objets, n'a pas été une nécessité de tous les temps ? Est-ce qu'il n'est pas la préparation indispensable de la peinture, de la sculpture, de la gravure et de l'architecture ? Est-ce que son application à l'industrie n'est pas devenue un besoin impérieux de l'époque où nous vivons ? À considérer les progrès si rapides accomplis par les procédés nouveaux,
considérer les progrès si rapides accomplis par les procédés nouveaux, il n'est pas téméraire d'affirmer que l'essor ne s'arrêtera plus. Il y a lieu de se demander, toutefois, si les formes souveraines de l'art gagneront à la vulgarisation et à la concurrence des tentatives individuelles, ou si, au contraire, comme le prétendent certains alarmistes, il ne résultera pas de l'émulation outrancière un abaissement de niveau, une diminution dans l'hommage rendu au culte de l'impérissable beauté. C'est à vous, jeunes élèves, qu'il appartiendra de faire mentir les prophéties de mauvais augure, et tout ce que j'ai vu, lors de ma visite
et tout ce que j'ai vu, lors de ma visite dans les salles de votre exposition, m'a laissé l'impression réconfortante que, tôt ou tard, vous en aurez le mérite et la puissance. J'ai vu des croquis, des dessins, des études d'après l'antique qui révèlent un goût précoce, une habileté de main remarquable, une entente judicieuse de l'harmonie des tons, de l'alternance des lumières et des ombres. J'ai vu Milon de Crotone qui, par les proportions de son torse colossal, par le relief de ses muscles indomptables, semble défier les plus hautes montagnes de l'écraser dans leur chute. J'ai vu la
hautes montagnes de l'écraser dans leur chute. J'ai vu la Vénus de Milo, née dans une heure de délire, puis disparue tout à coup dans un cataclysme, au sein de la terre profonde qui, jalouse de sa beauté, n'a consenti à la rendre que brisée et mutilée, au désespoir éternel des sculpteurs, des peintres et des poètes. Dans la section moderne où les jeunes filles se sont plus particulièrement distinguées, j'ai vu des éventails peints à ravir, un entre autres que Boucher ou Lebrun n'eût pas désavoué, des poignards d'une finesse de ciselure extraordinaire, des aquarelles qui se recommandent par
finesse de ciselure extraordinaire, des aquarelles qui se recommandent par la transparence des teintes, par la fraîcheur et l'éclat des couleurs, enfin une imitation de dentelle, si délicate, si mignonne, qu'elle ne peut avoir été dessinée que par les doigts d'une petite fée. Dans la salle des moulages et dans celle de la sculpture sur bois, j'ai vu une grande variété de travaux exécutés avec autant de précision manuelle que d'intelligence artistique. Voilà l'ensemble, dont cette revue sommaire ne peut donner qu'une idée imparfaite, dans lequel la commission, formée des juges les plus compétents, a eu à faire son choix,
juges les plus compétents, a eu à faire son choix, non sans éprouver un réel embarais, et en regrettant que le nombre des prix mis à sa disposition ne lui permît pas de se montrer plus libérale. Elle n'aurait connu ni cet embarras, ni ce regret, si, à l'époque lointaine dont je vous parlais en commençant, elle avait été consultée sur la valeur de l'écolier en dessin que j'étais, et voici pourquoi. C'est que la nature avare m'a refusé le don de reproduire par le crayon et par le pinceau les images du monde extérieur. À la façon dont mon
les images du monde extérieur. À la façon dont mon professeur regardait mes ébauches, au radicalisme des corrections qu'il était obligé d'y faire, je compris tout de suite qu'il me jugeait incapable de dépasser jamais les limites de la nullité. Mais pour quelques-uns qui ont fait faillite comme moi à ses savantes leçons, parce qu'il n'était malheureusement pas en leur pouvoir d'en profiter, combien de compatriotes, combien de Mâconnais pourrais-je citer, artistes aujourd'hui célèbres, dont il a été l'initiateur et qui lui sont redevables de leurs triomphes ? J'ai manqué à son talent, mais il n'avait pas besoin de cette
à son talent, mais il n'avait pas besoin de cette consécration. Je lui ai donné mon amitié en échange, et c'est avec une joie sincère que le voyant ici, toujours bienveillant et bon, toujours fidèle aux inspirations du grand art, toujours vaillant, malgré le poids des hivers, je lui en adresse publiquement l'expression. Puissiez-vous, mes chers enfants, vous accoutumer dès maintenant à éprouver les mêmes sentiments d'affection, de reconnaissance et de respect envers les maîtres qui se dévouent avec tant d'abnégation à la tâche de vous instruire. Puissiez-vous apprendre, par leur exemple, que rien de durable ne se fonde sans
leur exemple, que rien de durable ne se fonde sans le travail, sans faire acte de soumission et d'obéissance à cette loi suprême, qui est le principe de tous les devoirs. Sans doute, il n'est pas permis à tout le monde d'aller à Corinthe, ni d'avoir du génie. Je crois même que cela n'est pas à souhaiter, parce que, si le génie courait à travers les rues, il ne tarderait pas à perdre le prestige qui lui est nécessaire. Mais chacun, quelle que soit sa condition sociale, peut, dans la mesure de son intelligence et de ses aptitudes, s'émanciper par
mesure de son intelligence et de ses aptitudes, s'émanciper par le travail, et conquérir une place honorable, sinon brillante, sous le beau soleil qui nous inonde de ses rayons. Le conseil n'est pas nouveau. Dans la fable du Laboureur et ses enfants, le bon La Fontaine l'a formulé en ces termes : Travaillez, prenez de la peine C'est le fonds qui manque le moins. J'ajoute que c'est le fonds qui rapporte le plus. Vous allez en acquérir la preuve en recevant les récompenses que vous avez méritées par votre application à l'étude, durant l'année qui vient de s'écouler, et qui
à l'étude, durant l'année qui vient de s'écouler, et qui sont le présage de celles que vous obtiendrez plus tard, lorsque vous engagerez résolument et sans défaillance la lutte pour la vie, pour le progrès de l'humanité et pour la grandeur de la patrie. PAUL MARITAIN Président de l'Académie de Mâcon. EXCURSION A DUN Le 9 septembre 1906, l'Académie de Mâcon réalisa le projet depuis longtemps formé d'une excursion à la montagne de Dun. C'est un des lieux les plus célèbres du Charollais, sa situation pittoresque, le mystère qui plane sur l'histoire de l'antique ville de Dun, jadis bâtie à
sur l'histoire de l'antique ville de Dun, jadis bâtie à son sommet et dont il reste à peine quelques vestiges enfouis dans le sol, de nombreux souvenirs et de poétiques légendes en ont fait de tout temps un lieu de pèlerinage plein d'attraits. Depuis peu d'années, l'intérêt de cette promenade est encore rehaussé par la charmante église romane si heureusement relevée de ses ruines par les soins de M. le comte de Rambuteau. Aussi, bien que la date du 9 septembre coïncidât avec l'époque des vendanges, le groupe des excursionnistes, formé à Mâcon pour le départ à sept heures du
formé à Mâcon pour le départ à sept heures du matin, sans cesse accru par de nouveaux arrivants aux gares de Charnay, de Saint-Sorlin, de la Croix-Blanche et de Cluny, se trouva nombreux en arrivant à La Clayette. Sur le quai de la gare, M. le Dr Faisan, maire de La Clayette, eut l'amabilité de recevoir les promeneurs et se joignit à eux. On partit en voitures, et un peu au-delà de Varennes-sous-Dun, après avoir quitté la grand'route et passé le pont du Sornin, l'ascension commença. L'allure plus lente des chevaux et, par moments, quand la montée devenait plus rude,
chevaux et, par moments, quand la montée devenait plus rude, la marche à pied permirent de goûter davantage le charme frais et agreste du paysage charollais. Au-delà de Saint-Racho, tout le monde étant descendu de voiture, on gravit allègrement, sous un beau soleil, les derniers escarpements de la montagne de Dun la fine silhouette de l'église se détachait dans le ciel bleu, en même temps qu'un magnifique panorama se déroulait aux regards. Sur le terre-plein où s'élève l'édifice, les meilleurs marcheurs de la caravane arrivèrent d'abord, et eurent le plaisir de saluer M. le comte de Rambuteau arrivé depuis un
de saluer M. le comte de Rambuteau arrivé depuis un moment déjà pour les accueillir. Après quelques coups d'oeil donnés à l'extérieur du monument qui en firent apprécier l'élégance et l'harmonie, et des exclamations admiratives sur le paysage étalé à perte de vue, tous entrèrent dans l'église dont M. de Rambuteau, avec son exquise courtoisie, se fit pour tous et pour chacun en particulier l'intelligent et délicat « cicerone ». Ceux qui aujourd'hui contemplent cette construction aux lignes si pures, dans laquelle ils ont vite distingué une partie ancienne où une longue suite de siècles a imprimé sa patine, ne
une longue suite de siècles a imprimé sa patine, ne savent pas tous sur quelles ruines elle est éclose, et quelle œuvre de résurrection fut entreprise à Dun. Qu'ils se reportent aux planches publiées soit dans l'Art roman et Charlieu et dans le Brionnais, soit dans l'ouvrage publié par M. de Rambuteau Dun, autrefois, aujourd'hui, et ils constateront parmi quel monceau de décombres, d'où émergeaient à l'endroit du cheur quelques pans de murailles percés de baies romanes et deux piliers isolés, restes vénérables dont il sut comprendre la beauté, M. de Rambuteau devina l'œuvre qu'un architecte pourrait accomplir. M. Selmersheim,
de Rambuteau devina l'œuvre qu'un architecte pourrait accomplir. M. Selmersheim, à qui il confia cette tâche délicate, ne trompa point son attente. Toute la partie du monument dont la restauration était indiquée par les débris mêmes qui jonchaient le sol fut rétablie consciencieusement et pierre par pierre dans sa forme primitive, avec la décoration que le XIIIe siècle lui avait donnée, et dont les éléments par bonheur ne firent point défaut. M. Selmersheim mit tout son talent à construire les trois nouvelles nefs remplaçant l'ancienne nef unique dont il ne restait plus trace, et le clocher dont les premières assises
restait plus trace, et le clocher dont les premières assises seules subsistaient, dans des proportions qui font de l'édifice un ensemble harmonieux et pleinement réussi. Après avoir apprécié en détail les beautés de cette architecture si simple et si noble, après avoir admiré les objets d'art ancien, véritables pièces de musée, que M. de Rambuteau s'est plu à réunir pour orner sa création, objets dont le nombre s'accroît toujours, les visiteurs sortirent de l'église pour examiner plus longuement qu'ils ne l'avaient fait au début l'extérieur de l'édifice. Ils furent rapidement distraits de la contemplation de cette œuvre de l'art humain
distraits de la contemplation de cette œuvre de l'art humain par le magnifique spectacle que la nature offrait de tous côtés à leurs yeux. L'Académie avait visité, l'année précédente, le village, l'église et les ruines du château de Brancion la situation de Brancion offre quelque analogie avec celle de Dun, mais ici combien le panorama est plus grandiose, borné d'un côté par les plus hauts sommets des monts du Beaujolais et s'étendant jusqu'à la Loire par-dessus le vert Brionnais et les plus belles régions du Charollais. On s'arracha à ce spectacle pour se rendre à la gracieuse invitation de M.
spectacle pour se rendre à la gracieuse invitation de M. de Rambuteau qui, par un véritable tour de force, avait fait monter un déjeuner, et quel déjeuner! servi parmi les fleurs! L'Académie eut bientôt fait d'oublier la fin de son programme, qui était de terminer la journée à Charlieu. Les émotions artistiques n'étaient-elles pas d'ailleurs suffisantes, et le régal d'un festin si cordialement offert et agrémenté de toasts aussi éloquents qu'aimables ne couronnait-il pas dignement une journée si bien commencée ? Au dessert, M. Maritain, président de l'Académie, se leva et prononça l'allocution suivante « MESDAMES ET MESSIEURS, « Au
et prononça l'allocution suivante « MESDAMES ET MESSIEURS, « Au moment d'entreprendre une tâche difficile, les poètes de la Grèce et de Rome, qui, par une modestie réelle ou feinte, se défiaient de la puissance de leur génie, invoquaient la protection de la Muse, et lui demandaient le secret de faire jaillir la source de l'inspiration. Ainsi ferai-je dans cette journée mémorable, où j'ai l'honneur, quoique indigne, d'exprimer les sentiments de l'Académie de Mâcon et d'adresser la parole en son nom à M. le comte de Rambuteau. « La muse que j'invoque, et qui, j'ose l'espérer, ne restera point sourde
que j'invoque, et qui, j'ose l'espérer, ne restera point sourde à ma voix, est la muse de la gratitude, de la piété et de la fraternité « Permettez-moi d'abord, Monsieur, de vous dire notre profonde reconnaissance pour la grâce et la cordialité de votre accueil. Car ici, sur ce coin de terre privilégiée, nous sommes chez vous. « Ici, tout parle de vous les choses vivantes et les choses mortes, la religion et l'histoire, le passé que vous avez relevé de ses ruines plusieurs fois séculaires, le présent que vous avez doté d'un monument d'une structure admirable, l'avenir qui, grâce
avez doté d'un monument d'une structure admirable, l'avenir qui, grâce à la semence de vos bienfaits, s'annonce comme devant être prospère et réparateur. « En contemplant votre œuvre, je me suis souvenu de cette parole qui résonne parfois (pas aussi souvent que je le souhaiterais) sur les lèvres des hommes la foi soulève les montagnes. Mais je m'en suis souvenu pour la juger insuffisante et au-dessous de la réalité en ce qui vous concerne. « La montagne était plongée dans un morne silence, son sommet pitoyable était dévasté par les barbaries de la guerre et par les outrages du temps.
barbaries de la guerre et par les outrages du temps. Vous y avez ramené la foi triomphante et rouvert les portes du sanctuaire vénérable, ce qui était plus difficile sans doute que de la remuer dans ses profondeurs des terrassiers guidés par un architecte y auraient suffi. Pour faire ce que vous avez fait, il fallait l'inspiration et la grandeur d'une âme vraiment chrétienne. « Je vois encore autre chose dans cette magnifique restauration; j'y vois, dans un avenir qui s'avance chaque jour, le retour des croyances de nos pères; j'y vois l'avènement de la fraternité des hommes et l'accomplissement
j'y vois l'avènement de la fraternité des hommes et l'accomplissement de l'idéal divin Aimez-vous les uns les autres. « Notre excursion que je devrais appeler plutôt un pèlerinage en ce lieu qui semble avoir été créé à dessein pour susciter et entretenir de telles espérances, notre excursion n'est pas un signe nécessaire de l'âge d'or dont je viens de parler; car vous êtes bien persuadé que nous sommes des pécheurs convertis depuis longtemps, et que nous aurions pu trouver sans vous le chemin de Dun. Mais je tiens à vous dire que ce qui nous a surtout décidés à l'entreprendre,
dire que ce qui nous a surtout décidés à l'entreprendre, c'est la certitude de vous rencontrer au terme du voyage, et de pouvoir vous offrir l'hommage respectueux qui est dû à votre personne et à votre caractère. « Mesdames et Messieurs, je vous propose de vous joindre à moi pour porter la santé de M. le comte de Rambuteau qui, en réédifiant l'antique chapelle de Dun sur ce mont éclatant de lumière, a rapproché d'une manière évidente et sensible la distance qui sépare le monde borné et transitoire où nous passons, des splendeurs du monde infini et éternel dont l'image