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illustra naguère. Elle vient de fonder, au Bal Tabarin, une école de danses excentriques pour jeunes vierges évaporées. Le soir, de 9 heures à 3 heures du matin, mettant en pratique les leçons éclairées de leur excellent professeur, elles font du Bal Tabarin, une véritable Académie Nationale du Cancan. Pour samedi prochain, 18, février, MM. La Junie et Bose préparent une grande fête de nuit qui ne manquera pas d’originalité « Le Bal des Claudines ». Les élèves de la Goulue prendront part au joyeux défilé des Claudinettes pour lequel les plus jolies femmes de Paris s’apprêtent à arborer les
les plus jolies femmes de Paris s’apprêtent à arborer les troublantes jupes courtes et les aguichantes chaussettes noires que Polaire a rendues célèbres. On ne s’ennuie décidément pas au Bal Tabarin ! Les chercheurs d’or n’auront plus à traverser l’océan pour aller à la conquête des précieux filons ; on vient, paraît-il, de trouver à Kintail, petite localité d’Ecosse, des roches contenant de l’or en très grande quantité. La découverte a été faite par un géologue allemand au cours d’une excursion scientifique. Depuis ce moment, deux mineurs, ayant une grande expérience en matière de minerais aurifères et connaissant la teneur
expérience en matière de minerais aurifères et connaissant la teneur en or des minerais du monde entier, ont étudié les roches de Kintail. Ils ont réussi, dit-on, à suivre un filon aurifère sur une longueur de plus de quatre-vingt-dix pieds ; ils ont la conviction qu’on pourrait la suivre beaucoup plus loin. Bien plus, le minerai était riche. Kintail, la localité où a eu lieu la nouvelle découverte, est située dans une région montagneuse et peu connue sauf de quelques sportsmen. Le pays est fort beau, mais les habitants peu sensibles à ces beautés naturelles, accueilleraient avec enthousiasme l’arrivée des
sensibles à ces beautés naturelles, accueilleraient avec enthousiasme l’arrivée des « chercheurs d’or ». Entre bons petits camarades M. X. venait de dire une absurdité, et s’en étant aperçu presque aussitôt : — Décidément, dit-il, je me suis qu’un gros bêtis ! Un de ses amis, de sa voix la plus onctueuse : "A — Pourquoi te calomnier ainsi, mon Bon Alfred ? Tu n’es pas gros !" Le Monsieur de chez Maxim L’ARGENT SACRÉ L'accusé avait fait des aveux complets, et la cause serait demeurée on ne peut plus banale, sans un détail assez bizarre, en effet, et sur
banale, sans un détail assez bizarre, en effet, et sur lequel, tant à l'instruction qu’à l’audience, Bidou, l’assassin, s’était obstiné à garder le silence. Le président, avant de clore l'interrogatoire, crut devoir insister : — Voyons, Bidou, un bon mouvement ! Il vous en sera peut-être tenu compte tout à l’heure, lorsque nous aurons à appliquer la peine. Voyons, expliquez au jury pourquoi, le crime commis, après avoir étranglé la veuve Pion, vous n’avez volé qu’une partie de l'argent qui se trouvait dans son secrétaire ? Vous savez qu’elle avait touché la veille le trimestre de sa pension, c’est-à-dire cinq
touché la veille le trimestre de sa pension, c’est-à-dire cinq cents francs ; vous connaissiez le chiffre exact de sa rente, puisqu'à plusieurs reprises c'est vous qui avez émargé pour elle, par procuration, lors de sa dernière maladie. D’ailleurs, vous ne niez rien à ce sujet. Vous n’avez été dérangé par personne, vous avez eu tout votre temps, si bien même qu’après avoir ouvert le rouleau qui contenait les vingt-cinq louis en pièces de dix francs, vous avez pu le refaire avec soin de façon à ce qu’on ne s’aperçut pas qu’il avait été entamé. Vous êtes resté tranquillement assis
pas qu’il avait été entamé. Vous êtes resté tranquillement assis près de votre victime pendant plus de la moitié de la nuit, et vous n’êtes sorti de sa maison qu’au grand jour, pour vous mêler adroitement au va-et-vient des locataires. C’est bien ainsi, d’après votre propre témoignage, que les choses se sont passées ? Bidou baissa la tête et répondit d’une voix calme : — Oui, monsieur le président. — Alors, voulez-vous dire à messieurs les jurés pourquoi vous n’avez volé que cent soixante-dix francs, ces dix-sept pièces de dix francs qu’on a. retrouvées chez vous, empilées sur trois billets
francs qu’on a. retrouvées chez vous, empilées sur trois billets de banque de cent francs, dont vous établissez, il est vrai, la provenance, mais qui prouvent que vous n'assassiniez pas la veuve Pion par besoin ? — Je vous demande pardon, monsieur le président, si j'ai tué, c'est qu'il me fallait absolument de l'argent. — Et bien ! nous y voilà : pourquoi, ayant besoin d'argent, n'avez-vous pris que cent soixante-dix francs ? Et pourquoi, ayant déjà trois cents francs dans votre armoire, aviez-vous précisément besoin de cette somme exacte ? Il y a là, messieurs les jurés, une bizarrerie
? Il y a là, messieurs les jurés, une bizarrerie que l'accusation et la défense examineront sans doute, chacune à son point de vue, et que j'ai le devoir de vous signaler d'ores et déjà. Allons, Bidou, j'attends votre réponse ? Cette fois, l'accusé semblait sur le point de céder aux instances de M. le président. Il dessina le geste d'un homme qui allait se résoudre, contre son gré, à quelque importante révélation. Sa main, un moment levée, retomba pesamment le long de sa jambe avec un bruit de claque sonore, tandis que sa tête branlait par petits coups de
sonore, tandis que sa tête branlait par petits coups de droite et de gauche. L'avocat général saisit l'hésitation du criminel à moitié vaincu : il lui dit d'une voix méconnaissable, tant elle était paternelle : — vous ne pouvez que gagner à une franchise absolue. Au milieu du silence général Bidou prononça d'abord quelques paroles confuses : — La vie, ça m'est égal. ce n'est pas pour m'excuser. Mais il faut qu'on sache. il faut surtout qu'il sache, lui. C'est que ce sera long, monsieur le président ! — Dites toute la vérité. Ainsi que vous l'affirmait le ministère public,
toute la vérité. Ainsi que vous l'affirmait le ministère public, votre intérêt. — Eh bien ! voici. Il y a dix ans, dans cette même salle, un homme a été condamné à dix ans de travaux forcés. Il s'appelait Justin Brèche. Je l'aimais comme un frère. Nous avions peiné ensemble depuis tout petits, nous avions grandi dans la misère. Lui s'était marié : à quoi bon, grand Dieu ? Enfin, bref, sa femme était morte bientôt, et à partir de ce moment-là il avait pris de la rancœur contre le monde, ses idées s'assombrissaient, il trouvait que les choses n'avaient
monde, ses idées s'assombrissaient, il trouvait que les choses n'avaient pas de bon sens ici-bas. Tant et si bien qu'un soir il m'arriva tout en sang, vida ses poches sur la table, de l'or et des billets, et me dit d'une haleine : « J'ai fait un mauvais coup, mon vieux, et je n'ai pas été bien adroit ; on est à mes trousses et je suis nettoyé. Tiens, prends la galette, elle ne me servirait plus à rien maintenant. Si j'en réchappe, tu me la rendras. » Et là-dessus il me compta quatre cent soixante-dix francs, ni plus, ni
il me compta quatre cent soixante-dix francs, ni plus, ni moins, me serra la main avant que j'aie pu même lui demander quoi que ce soit ; il était dans la rue que je ne revenais pas encore de mon émotion. Le pauvre diable ! on lui mit la main au collet deux jours après, et comme je vous le disais, il fut condamné à dix ans. Voilà qu'il a fini son temps, à cette heure, et qu'il ne va pas tarder à rentrer en France. Et voilà aussi à quoi je pensais depuis des mois et des mois, monsieur
quoi je pensais depuis des mois et des mois, monsieur le président, et je me traitais de tous les noms de la terre, voleur, traître, cochon (sauf votre respect), et de fait, j'étais tout ça, puisque j'avais mangé de l'argent qui n'était pas à moi, de l'argent qu'il m'avait confié, de l'argent qui avait coûté cher, qui avait coûté du sang. Pendant qu'il crevait de faim là-bas, moi, son ami, son frère, qu'est-ce que je faisais ? Je mangeais son argent ! Cent soixante-dix francs, comprenez-vous ? qui allaient manquer à l'appel quand il me réclamerait son dû. Je me
à l'appel quand il me réclamerait son dû. Je me creusais la tête : où les prendre ? La nuit, je pleurais de rage. Je me serais coupé un bras, si j'avais pu le vendre, une jambe. ma vie, j'aurais donné ma vie, quoi ! J'en devenais fou, à la fin des fins ; ça ne pouvait plus durer. Eh bien ! que je me suis dit un jour, il a bien tué quelqu'un pour l'avoir, son magot : pourquoi que je ne tuerais pas quelqu'un pour lui rendre ? Comprenez-vous, monsieur le président ? Bidou se laissa choir sur
Comprenez-vous, monsieur le président ? Bidou se laissa choir sur le banc d'infamie et se mit à sangloter. M. le président et l'auditoire, qui grondait dans le fond du prétoire, menaçait de monter, comme une houle, jusqu'aux pieds de la magistrature impassible. Aussitôt que le calme fut rétabli, M. l'avocat général formula cette question, de sa voix ordinaire : — Ainsi, Bidou, vous prétendez que c'est pour restituer un dépôt à un assassin que vous êtes devenu assassin vous-même ? Pour ma part, j'avoue que je ne m'attendais pas à le voir jamais se risquer en cette enceinte, habituellement moins
le voir jamais se risquer en cette enceinte, habituellement moins fantaisiste. La cour et le jury semblèrent goûter finement cette boutade, et M. l'avocat général, mis en gaieté, plongea le nez dans sa serviette de maroquin, peu accoutumée à tant de sourire. De son côté, le président échangeait en sourdine, quelque délicate observation avec ses assesseurs : quel lieu plaidoirie à prononcer, et quel regret maintenant, d'avoir donné la cause à ce jeune avocat d'office ! Quant aux jurés profitant du répit que la bonne humeur ambiante donnait à l'auteur sacrificateur, ils toussaient, se mouchaient, crachant joyeusement. L'auditoire lui-même gazouillait.
sacrificateur, ils toussaient, se mouchaient, crachant joyeusement. L'auditoire lui-même gazouillait. Et Bidou, indifférent à toutes ces absurdes minauderies, l'oeil grave, ne sachant d'où venait l'interruption de l'audience, ni s'il fallait continuer à parler ou se taire, Bidou se tournait vers le gendarme, assis à sa droite et lui demandait avec une grande dignité : — Voyons, monsieur le gendarme, vous qui êtes un honnête homme, est-ce que vous auriez agi autrement ? Montjoyeux. f'OUTRE-FOURTALA ASNIÈRES-LES-CABOTS En sortant du Conservatoire, Moi, je ne rêvais que des Français, Aux Français j'adressais mon succès, Et tout Paris fêterait ma gloire ; Je me
succès, Et tout Paris fêterait ma gloire ; Je me voyais maison cossue, Même plusieurs pignons sur rue, Et patati et patata, Bref, enfin tous les rêves qu'on a à vingt ans, lorsque l'on est beau. Aujourd'hui, changement de décor. Tous ces rêves merveilleux sont morts, Et j'habite Asnières-les-Cabots. C'est là qu'il faut nous voir, sacré bleu, Au marché, en attendant ses commissions. Dans ce Paradis des mentons bleus ! Exemple : Un tel, poing sur la hanche, Trois sous d'pommes frites pour toute provision, Vous compte les situations qu'il voudrait jouer dans la Dame-Blanche. Et encore les cabots de
voudrait jouer dans la Dame-Blanche. Et encore les cabots de concert, À l'heure verte Préparant leur verte, En essayant de prendre les grands airs De nous, les artistes dramatiques, Qui, comme notre national Silvain, Avons grands crus, buvons grands vins, Les grands vins ; le faible de Silvain ! Et d'une charteuse très authentique. Ah ! grands Dieux, les rêves de jeunesse, Ah ! comme sont vieux, comme sont lointains Quand on y songe, Pendant qu'on plonge Son arrosoir au puits voisin Pour arroser son petit jardin Surtout l'unique touffe d'azalées Du bout de l'allée. — Tandis qu'les oiseaux, frénétiques,
d'azalées Du bout de l'allée. — Tandis qu'les oiseaux, frénétiques, Dans les arbres s'envoient des répliques. Voyez-vous, non, rien n'est plus beau, Dans Asnières, que nous, les cabots ! Et pour donner l'aspect tragique, De temps à autre un Brichanteau Affolé d'misère s'écrie de sous, Et se laisse glisser au fond de l'île Seine,.. L'pauvre vieux cabot ! Delphine Fabrice, Vieille Relation Par ALPHONSE CROZIERE Mon ami Zoé, commença Tardimolle, était une petite grue de dix-huit ans, grasse, souilleuse et nulle, de laquelle j'exigeais simplement deux heures de présence, par semaine, chez moi. Aussitôt entrée dans ma chambre, elle enlevait,
semaine, chez moi. Aussitôt entrée dans ma chambre, elle enlevait, en un clin d’œil, et avec un beau geste, tout ce qui la gênait, puis elle m'apportait telle, avec les années en plus, qu'elle était venue au monde. Je ne lui avais jamais connu aucune pudeur, aucune mauvaise volonté. Elle se donnait en bonne petite enfant qui aime sa mère, laquelle attendait probablement, avec impatience, qu'elle fût revenue de chez moi pour donner un acompte sur le terme ou pour mettre quelque chose dans la marmite qui bouillait sur le feu. Il y avait déjà deux mois que Zoé venait
feu. Il y avait déjà deux mois que Zoé venait régulièrement chez moi pour charmer mes loisirs, lorsqu'elle me dit un jour, tandis que je la serrais de près : « Maman serait bien contente de vous connaître, je lui parle si souvent de vous. » Je répondis évasivement : « Ah ! ah ! vraiment. enchanté. », et Zoé comprit, au ton avec lequel je prononçais ces mots, qu'il n'y avait pas réciprocité de ma part. Un jour, on sonna chez moi. Une vieille en bonnet noir et en tablier bleu, ayant l'air humble d'une femme de ménage sans
tablier bleu, ayant l'air humble d'une femme de ménage sans travail, m'apparut. Elle paraissait si timide, si embarrassée pour s'exprimer, que je crus qu'elle venait pour une aumône. — Mande pardon de vous déranger, monsieur, fit-elle à mi-voix, voilà ce qui m'amène. je suis la mère de Zoé. — Ah ! très bien, interrompis-je, un peu gêné. — Et c'est l'inquiétude qui m'a poussée jusque chez vous. Zoé n'étant pas rentrée à la maison depuis deux jours, je venais voir si, par hasard, vous ne l'aviez pas gardée ? Je lui répondis assez brièvement que j'avais vu Zoé la veille,
lui répondis assez brièvement que j'avais vu Zoé la veille, mais qu'elle ne m'avait parlé de rien. Alors, cette mère éplorée entra dans des confidences. Elle me dit que Zoé commençait à se déranger, que c'était mal à elle de laisser ainsi sa mère dans les transes, sans un sou à la maison, qu'elle la soupçonnait d'avoir un amant de cœur et qu'à son âge c'était bien malheureux. On étant assez pauvre à la maison pour qu'elle se dispensât de ce luxe. car c'était là une fantaisie coûteuse, et patati et patata. Comme elle gagnait la porte en me priant
et patata. Comme elle gagnait la porte en me priant obséquieusement de l'excuser, elle ajouta à voix basse : — Si Monsieur voulait bien m'avancer quelque chose sur ce qu'il a l'habitude de donner à Zoé, monsieur serait bien bon. Je lui mis cinq francs dans la main. Lors, elle se confondit en remerciements et me certifia que je n'avais point affaire à une ingrate. Ce fut tout juste si elle ne promit pas de prier pour moi. Le lendemain, Zoé arriva à l'heure normale. Elle était accompagnée de sa mère. — Je vous l'amène, me fit celle-ci, elle est
mère. — Je vous l'amène, me fit celle-ci, elle est enfin revenue hier soir. J'ai tenu à venir avec elle pour que vous la grondez, M. Tardimolle. Ne craignez pas de le faire, ça lui rendra service. Elle vous écoutera mieux que moi, faites-lui de la morale, beaucoup de morale. Ah ! si mon homme était encore vivant, elle n'aurait pas découché deux nuits. Si vous saviez comme je suis tranquille quand je la sais avec vous, car vous êtes un homme de bons conseils, elle me l'a souvent dit. Puis, s'étant tournée vers Zoé, laquelle, silencieuse, s'amusait à regarder
Puis, s'étant tournée vers Zoé, laquelle, silencieuse, s'amusait à regarder les images d'un journal grivois qui traînait sur ma table : — Tu entends ce que je dis à M. Tardimolle ? Eh bien, promets-lui d'être, à l'avenir, plus raisonnable avec moi ou il se fâchera M. Tardimolle, alors qu'est-ce que nous deviendrons sans lui qui est si gentil avec nous ? S'adressant à moi : — Allons, je vous la laisse, M. Tardimolle, ne la ménagez pas, parlez-lui comme un père. Cette petite bougresse-là, on n'en arriverait jamais à bout si on la laissait faire à sa tête. Au
bout si on la laissait faire à sa tête. Au revoir, M. Tardimolle, au revoir, et merci de tout ce que vous ferez pour elle. Quand sa mère fut partie, Zoé m'avoua sans vergogne qu'elle avait découché deux nuits pour les passer avec son premier amant, un soldat qui était venu en permission et auquel elle n'avait pu refuser ce plaisir. Cela m'était d'ailleurs parfaitement indifférent. Je louais, si j'ose m'exprimer ainsi, Zoé deux heures par semaine, elle était donc libre de disposer à sa guise des autres heures et de coucher avec tout Paris si elle y trouvait un
de coucher avec tout Paris si elle y trouvait un avantage. Ce qu'elle faisait dans l'intervalle ne me regardait plus, mon abonnement n'allait pas au-delà du temps qu'elle me sacrifiait. Cependant, Zoé, d'abord très souple, très soumise, devint lunatique et maussade. Elle ne semblait plus apprécier, comme auparavant, ma nature caressante et affectueuse. Elle m'offensait par des sous-entendus désagréables à mon endroit, me traitait à la manière d'un amant qui a cessé de plaire, et ses visites semblaient pour elle des corvées qu'elle avait hâte d'abréger. Peut-être d'éliminer de son emploi du temps. Je fus bien obligé de montrer quelque
emploi du temps. Je fus bien obligé de montrer quelque force de caractère, et, un jour, à mon grand regret, je la priai de ne plus remettre les pieds chez moi. Huit jours, quinze jours s'écoulèrent. Zoé s'était conformée à mes ordres. Un jour, on frappa chez moi à l'heure où Zoé avait l'habitude de venir. Je crus un instant que c'était elle. J'ouvris et me trouvai devant un grand gaillard mal ficelé, coiffé d'un petit chapeau melon, qui me dit en avançant des mains énormes et inquiétantes : — Mon cher Tardimoïle ! Comment ça va depuis le temps
Mon cher Tardimoïle ! Comment ça va depuis le temps que je ne t'ai vu ? Tu ne me reconnais pas ? Voyons, voyons, tu ne reconnais pas Lafur, ton compagnon de lit au régiment, ton ordonnance ? — Tiens, tiens mais si, en effet. Cet excellent Lafur. Quel bon vent t'amène ? La présence de Lafur chez moi ne m'enchantait guère. Et j'en étais à me demander de quelle façon il s'était procuré ma nouvelle adresse, lorsqu'il reprit, d'une voix grasseyante qui sentait l'eau-de-vie de marc à plein nez : — Tu dois être très surpris de me voir,
: — Tu dois être très surpris de me voir, c'est évident ? Voici, en deux mots, le but de ma visite. J'ai été libéré il y a environ trois mois, et, naturellement, j'ai retrouvé, en revenant, ma petite amie, une nommée Zoé que tu connais bien. — Comment, bégayai-je, tu es avec Zoé ? — Ecoute donc, écoute donc. Tout d'abord, je m'occupai de l'arracher aux griffes de sa mère qui l'exploitait abominablement, puis nous nous mîmes ensemble. Nous fîmes très bon ménage dans les premiers temps, mais je l'aimais à un tel point que j'en devins très jaloux.
l'aimais à un tel point que j'en devins très jaloux. Elle s'absentait pour une raison ou pour une autre, ne me disant pas où elle allait, ou me trompant sur le véritable motif de ses absences. Un jour, je la suivis et la vis entrer dans ta maison. Le soir, effrayée par mes menaces, elle m'avoua qu'elle fréquentait assidûment un jeune homme. À ce passage de son récit, mon interlocuteur se crut obligé de se tamponner les yeux avec une serviette qu'il avait saisie sur ma toilette. Il poursuivit : — Malheureuse, que j'y criai, affolé, c'est ainsi que tu
— Malheureuse, que j'y criai, affolé, c'est ainsi que tu profanes tes serments. Eh bien, je te préviens que j'aurai sa peau à son amant ; son nom, tout de suite ? Lorsqu'elle eut prononcé le mien, je réfléchis un moment. Je songeai aussitôt au bon ami de régiment que j'avais tant regretté, et ce souvenir apaisa ma colère. Les indications qu'elle me donna sur sa personne ne laissèrent aucun doute dans mon esprit. Je lui dis : « Comment, c'est ce brave Tardimoïle, mon rival ? C'est cet excellent compagnon de chambrée, si généreux, si bon, si serviable, qui
compagnon de chambrée, si généreux, si bon, si serviable, qui m'emmenait tous les jours à la cantine où il me régalait comme un frère. Zoé, prononçai-je solennellement, souviens-toi de ce que je te vais te dire, le jeune homme que tu fréquentes, c'est un cœur d'or, t'entends ? Tu ne sauras jamais l'apprécier à sa juste valeur. » Et je lui racontai dans quels rapports nous étions ensemble. Or, l'autre jour, elle m'a appris, en pleurnichant, qu'il y avait du froid entre vous deux. Je l'aurais tuée. « C'est de ta faute, lui criai-je, exaspéré, car il est impossible, tu
ta faute, lui criai-je, exaspéré, car il est impossible, tu entends, de ne pas vivre en bons termes avec Tardimoïle. » Aussi, j'ai décidé d'arranger cette affaire-là. Après bien des hésitations, je suis venu pour te prier de recevoir, comme autrefois, cette pauvre Zoé. Je t'assure qu'elle est bien malheureuse de ne plus venir. Elle est tellement chagrine que, pour un peu, elle en ferait une maladie. Et puis, ne crains pas, si elle te manque en quoi que ce soit, dis-moi le faire savoir. Je lui secouerai les puces, moi. Et puis, si jamais tu as besoin d'un service,
moi. Et puis, si jamais tu as besoin d'un service, soit pour déménager, soit pour te faire remplacer vis-à-vis d'un type qui t'aura manqué de respect, tu sais, tu me donneras ta procuration, je suis ton homme. Et comme, interloqué et étourdi par cette façade, j'acquiesçais machinalement en reconduisant Lafur à la porte, il ajouta, joyeux : — Alors, je peux te le envoyer, hein ? Je te la ramène, docile et pleine de bonne volonté. Je lui ai fait la leçon. Elle est en bas qui m'attend. Au revoir, mon vieux, merci encore pour toutes tes bontés. Il me
mon vieux, merci encore pour toutes tes bontés. Il me secoua longuement les mains, remit son chapeau, puis, après avoir descendu les premières marches de l'escalier, il eut une hésitation et revint sur ses pas, comme s'il avait oublié quelque chose. — À propos, mon vieux, fit-il à mi-voix, et sur le ton de la prière, je savais bien que j'avais encore à te parler. Donne-lui une petite augmentation, tu n'en seras pas plus pauvre, et puis ça lui fera plaisir, ça l'encouragera à bien faire cette gosse. Tout ce que je t'en dis, tu comprends, c'est pour elle, faut
que je t'en dis, tu comprends, c'est pour elle, faut savoir apprécier le travail. Allons, à bientôt, porte-toi bien et pense souvent à ton vieux copain de régiment, n'oublie pas que nous sommes toujours de la même famille, la grande famille ! Alphonse Crozière. LAPSUS LINGUÆ Je ne sais plus quel est le grand philosophe qui l'a dit : la femme est un torrent qui change souvent de lit et grossit dans son cours. Par bonheur, si la première partie de cette définition est presque toujours exacte, la seconde — moyennant quelques sommaires précautions — réussit parfois à ne pas
moyennant quelques sommaires précautions — réussit parfois à ne pas l'être. Il est même à remarquer que, plus le torrent change de lit, moins souvent il grossit, d'ordinaire. « Pour ce que, sans doute, affirmait notre bon Roy Henry le Quatrième, l'herbe ne croît point ès-grandes routes où cheminent mout voyageurs ». D'où il résulte que les pires débauches sont en général celles qui ont le moins d'occasion de rougir d'un déshonneur public. Et qu'il vaut mieux être une Messaline qu'une Jeanne d'Arc, après Xaintrailles. Ceci dit sans vouloir porter préjudice à la renommée de l'une plus que de l'autre.
préjudice à la renommée de l'une plus que de l'autre. Et, à ce propos, je ne saurais trop m'élever contre la manie de personnifier ainsi les vertus et les vices, en appliquant, à ceux ou celles qui les professent, le patronymique d'individualités célèbres. Y a-t-il rien de plus absurde, par exemple, que ces vers : Un Auguste aisément peut faire des Virgules ! Quel avantage en revient-il au cygne de Mantoue ? Sinon de voir sa mémoire odieusement dénaturée par des loustics qui décorent de cet à-peu-près les murs de certains édifices : Un Auguste aisément peut faire des Virgules