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grand honneur pour nous, Monsieur le Directeur général, d'être reçus en ce vieux hôtel de ville, témoin des fastes et des gloires de votre histoire, nous vous en serons profondément reconnaissants. (Applaudissements prolongés) M. Léon RIOTOR.—Je viens rompre le charme, par des détails d'ordre matériel, cependant nécessaires. Il faut que nous relisions ensemble ce que nous allons faire, avec des explications. Puis, grâce à l'extrême amabilité de M. le Directeur général de l'Instruction publique et des Beaux-Arts de Bruxelles, nous allons visiter sous sa conduite ce merveilleux édifice, ce qui n'est pas permis à tout le monde avec un tel
n'est pas permis à tout le monde avec un tel guide. (Applaudissements. Après ce plaisir auditif vous allez goûter au plaisir visuel, et si notre lecteur veut bien ouvrir pour nous le balcon L'ART À L'ÉCOLE Vous trouverez, COQ royal et commentaires chacun des merveilleux édifices de la Grand'Place, les maisons des corporations, la maison du Roi, celle des ducs de Brabant et aussi celle des Brasseurs, Joyaux de grâce gothique et d'art flamand le plus pur, TOUS pourrez avouer une des meilleures joies que puisse prouver le pèlerin d'art. (Applaudissements.) M. MOUFFORT.— Je m'associe à ces paroles. VISITE DE
(Applaudissements.) M. MOUFFORT.— Je m'associe à ces paroles. VISITE DE L'HOTEL DE VILLE DE BRUXELLES La séance est levée à 11 heures, puis les congressistes visitent l'Hôtel de Ville sous la direction de M. Alfred Mabille, qui commente toutes les merveilles de l'édifice, et, donnant accès au balcon privé, raconte minutieusement l'histoire de la Grand'Place. SÉANCE SOLENNELLE D'OUVERTURE À L'HOTEL DE VILLE DE BRUXELLES. À deux heures, en cette même salle des Milices, les congressistes se pressent, plus nombreux encore. Au bureau prennent place MM. Paul Beau, ministre plénipotentaire du gouvernement de la République près de S. M. le roi
gouvernement de la République près de S. M. le roi des Belges, président; Beernaert, ministre d'État; de Kerchove d'Exaerde, chef du cabinet du ministre des Sciences et des Arts; J. Corman, directeur général de l'enseignement primaire de l'État belge; Ch. M. Couyba, sénateur, membre du Conseil supérieur des Beaux-Arts, président de la Société; Léon Rictori, secrétaire général; A. Deville et Pierre Morel, conseillers municipaux, délégués de la Ville de Paris; Mme Jeanne Girard, inspectrice des écoles de la ville de Paris, déléguée par l'Association générale de la Presse de l'enseignement; MM. Frantz Jourdain, président du Salon d'automne; De Wemel, Fosséprez
MM. Frantz Jourdain, président du Salon d'automne; De Wemel, Fosséprez et Montfort, inspecteurs de l'enseignement; Paul André, directeur de la Belgique artistique et littéraire; Louis Dumoulin, peintre du ministère de la marine; J. Logeling, professeur à l'école normale, délégué de la Ville de Luxembourg; Emmanuel Fougerat, directeur de l'École des Beaux-Arts, délégué de la Ville de Nantes. Au fond de la salle, cent enfants, garçons et filles, conduits par M. Maack, professeur de chant des écoles primaires de la ville, entonnent à l'entrée des ministres la Brabançonne et la Marseillaise, que les assistants écoutent debout et en silence. M. BEAU,
que les assistants écoutent debout et en silence. M. BEAU, ministre de France. — Je déclare ouvert le III Congrès de la Société Nationale de l'Art à l'École. Mesdames, Messieurs, Je suis très sensible à l'honneur que m'a fait le Comité du Congrès de l'Art à l'École en me confiant la présidence de votre séance d'ouverture. Je n'en profiterai pas, veuillez vous rassurer, pour vous infliger un discours. En présence d'un auditoire tel que le vôtre, dont je ne suis ni peintre, ni sculpteur, ni musicien, ni poète, ni même journaliste, Je serais plutôt tenté de faire comme Berry, obligé,
journaliste, Je serais plutôt tenté de faire comme Berry, obligé, pour la première fois de sa vie, de prononcer un discours écrit devant ses collègues de l'Académie et s'écriant modestement de n'avoir jamais su ni lire, ni écrire. (Rires.) Aussi bien mon rôle est-il des plus simples ; je n'ai qu'à vous souhaiter la bienvenue à Bruxelles et à vous exprimer au nom du Gouvernement de la République, tout l'intérêt qu'il porte à vos travaux. (Applaudissements.) Comment la République qui a fondé l'enseignement obligatoire pourrait-elle se désintéresser de vos efforts pour rendre l'école plus saine, plus belle, plus agréable à
pour rendre l'école plus saine, plus belle, plus agréable à fréquenter ? On m'a rapporté cette réponse d'un petit écolier à qui un Inspecteur demandait ce qu'il faisait : « J'attends qu'on sorte ». (Rires.) Cette réponse naïve était jadis dans le cœur de l'immense majorité des écoliers. Hélas ! on ne l'entendait pas seulement à l'École. Elle résonnait, elle résonne encore trop souvent au foyer de l'ouvrier et c'est par ses prolongements inévitables au-delà de l'école que votre œuvre, encore à ses débuts, est appelée à avoir dans l'avenir une immense portée sociale. J'ai lu quelque part une phrase
une immense portée sociale. J'ai lu quelque part une phrase qui me revient à la mémoire et qui rend bien l'idée que je me fais de votre œuvre : « Réaliser dans son milieu naturel le genre de beauté qu'il comporte ». Cela paraît tout simple, et cependant quelles difficultés ne rencontrez-vous pas sinon à faire apercevoir, du moins à réaliser votre programme. Mais si l'État ne vous apporte encore qu'une aide bien platonique, du moins trouvez-vous, dans tous les milieux, les concours les plus dévoués et les plus précieux. Parmi tous les encouragements que vous pouviez recevoir, l'un des
Parmi tous les encouragements que vous pouviez recevoir, l'un des plus honorifs et l'un des plus utiles est à coup sûr l'adhésion de M. le Ministre d'État Beernaert, dont je suis heureux de saluer la présence à mes côtés et que je remercie en votre nom d'avoir bien voulu apporter à votre œuvre l'inappréciable appui de sa haute autorité morale. (Applaudissements.) À tous les titres qui ont fait de lui une des personnalités les plus importantes, non seulement de son pays, mais de cette société des nations à la formation de laquelle il a si noblement consacré tous les efforts
de laquelle il a si noblement consacré tous les efforts de sa verte vieillesse, à tous ces titres, M. Beernaert ajoute le culte passionné de l'art et vous ne sauriez recevoir un plus haut encouragement que celui qu'il vous apporte aujourd'hui au nom de la patrie de Van Eyck, de Memling et de Rubens. (Vifs applaudissements.) M. BEernaERT, ministre d'État. — Mesdames, Messieurs. Bien que vous soyez une Société française, assemblée sous la présidence de M. le ministre de France, vous me permettrez de vous saluer au nom de la Belgique et de vous exprimer mes souhaits de très cordiale
Belgique et de vous exprimer mes souhaits de très cordiale bienvenue. (Applaudissements.) C'est une Idée charmante que d'avoir voulu tenir votre congrès à Bruxelles, en cette année de réjouissances, où nous en sommes à ne plus compter tant de congrès, grands et petits, sérieux et moins sérieux, mais qui dans leur ensemble constituent un si heureux élément de rapprochement et de bonne entente Internationale. (Applaudissements.) Et c'est, d'autre part, une innovation heureuse et féconde que votre congrès itinérant, — congrès à l'étranger — congrès de trois jours et en trois actes, avec changement complet de décors à chaque acte. Vous
actes, avec changement complet de décors à chaque acte. Vous voici à Bruxelles, ville de travail, mais de plaisir, qui résume en elle l'effort intellectuel et économique de notre pays. Demain, vous serez à Anvers, l'un des plus grands ports du monde, et en même temps, notre métropole artistique, toute parfumée des souvenirs de Rubens et de sa glorieuse lignée. Et puis, pour finir, ce sera le tour de notre vieux Bruges, la ville des Van Eyck et des Memling, l'une de ces cités communes qui savaient, il y a des siècles déjà, pratiquer et défendre leurs libertés, la capitale
des siècles déjà, pratiquer et défendre leurs libertés, la capitale de Philippe le Bon et du Téméraire, qui a conservé de son passé héroïque tant de si merveilleux monuments, et qui naguère faillit mettre votre grand pays en échec. Oui vraiment, Mesdames et Messieurs, cette idée d'un congrès voyageur est neuve et charmante. — Cette fois, ce ne sera pas seulement l'art à l'école, mais pour vous-mêmes une école d'art. Et pour que je salue votre œuvre avec une vive sympathie, il y a encore cette autre raison que votre Société et l'Institut international d'Art public, que j'ai l'honneur de
Société et l'Institut international d'Art public, que j'ai l'honneur de présider, ont un but commun et procèdent d'une même pensée. — Nous voulons reprendre les traditions d'autrefois, alors que, dans toutes les sphères, la vie était imprégnée et parfumée d'art, nous voulons que le goût règne en toute chose et spécialement au dehors, puisque la rue est aussi une école; nous voulons que l'industrie arrive au beau par la vérité et la sincérité, nous voulons que l'art décore, embellisse, ennoblisse l'existence. — Comme je l'ai dit, il y a longtemps déjà, il faudrait que dans toute poitrine d'ouvrier battît un
déjà, il faudrait que dans toute poitrine d'ouvrier battît un cœur d'artiste. (Vifs applaudissements.) Et dans la poursuite de ce but élevé, nous n'avons pas perdu de vue l'importance de l'école. Déjà en 1905, deux ans avant votre naissance, je crois, l'un des nôtres, M. Sluys, nous faisait sur l'Art à l'école un rapport des plus remarquables et qui certes, ne vous est pas inconnu. C'est à cet objet, Mesdames et Messieurs, c'est à l'école que vous vous attachez tout spécialement et son importance ne peut être méconnue. L'enfance est mallable, c'est elle qu'il faut former, instruire, éduquer, c'est par
mallable, c'est elle qu'il faut former, instruire, éduquer, c'est par elle qu'il faut tenter d'assurer le progrès de l'avenir. Je m'applaudis donc, Mesdames et Messieurs, de nos communs efforts. Ils sont désintéressés, ils visent le beau et le bien, ils doivent réussir. Ainsi soit-il! (Applaudissements.) M. CR. M. CORBA, sénateur, président de la Société nationale. — Mesdames et Messieurs, nous devons remercier M. le bourgmestre, et MM. les échevins de cette merveilleuse cité de vouloir bien accueillir, dans leur Hôtel de Ville, la Société nationale française de l'Art à l'École, présentée si éloquemment et présidée si dignement aujourd'hui par M.
présentée si éloquemment et présidée si dignement aujourd'hui par M. Paul Beau, ministre de France. Remercions aussi le gouvernement français qui a autorisé M. Beau à inaugurer notre Congrès, et notre éminent président d'honneur, M. Armand Fallières, président de la République Française. (Applaudissements.) Mon ami M. Doumergue, ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts, a mis le comble à ses bienveillances coutumières en priant le directeur de son cabinet, M. Paul Gervais, de nous apporter, dimanche matin, ses meilleurs vœux et la nouvelle assurance de son appui. (Applaudissements.) Nous devons une mention spéciale à MM. Corman, directeur général de l'enseignement
une mention spéciale à MM. Corman, directeur général de l'enseignement primaire; Alfred Mabille, directeur général de l'Instruction publique et des Beaux-Arts de Bruxelles; de Kerchove d'Exaerde, chef du cabinet de M. le ministre des Sciences et des Arts; Léon Montfort, Inspecteur de l'Enseignement du dessin; De Wemel, Inspecteur de l'enseignement professionnel; Fosséprez, Inspecteur de l'enseignement de gymnastique; Fernand Rooman, secrétaire général de la société des Auteurs, Compositeurs et Éditeurs de musique; Henri Motteux, sous-directeur au ministère des Finances, Paul André, Hardy, Paulin Renault, hommes de lettres que nous estimons tous, d'avoir bien voulu nous inviter à visiter les établissements scolaires
d'avoir bien voulu nous inviter à visiter les établissements scolaires belges et de nous accueillir aussi aimablement, et je n'aurais garde d'oublier MM. de Paeuw, Jules Renault, Wendelingen, qui ont organisé avec tant de dévouement le côté matériel du Congrès. (Applaudissements.) Remercions encore l'Administration de l'Exposition universelle qui a mis des entrées gratuites à notre disposition; les municipalités de Bruxelles, Anvers et Bruges qui nous ouvrent tout grands leurs musées, et M. Eugène Broerman, artiste peintre de mérite, secrétaire général de l'Institut international d'art public, qui a bien voulu hospitaliser une partie de notre Exposition à Bruxelles et notre première
une partie de notre Exposition à Bruxelles et notre première séance de travail. (Approbations.) Maintenant saluons deux noms illustres de la Chambre belge des représentants, M. Henry Carton de Wiart, président du groupe des Congrès et Conférences, qui nous offre aimablement la belle brochure-guide éditée par ce groupe, et qui, retenu loin d'ici, à son regret, nous envoie les vœux de bienvenue de la Société sœur L'Art à l'École et au Foyer de Louvain, dont il est président, — et ce fut M. Bernaert que vous venez d'entendre, ministre d'État, membre de l'Institut de France et de l'Académie royale de
membre de l'Institut de France et de l'Académie royale de Belgique, qui nous apporte lui-même l'invitation de parcourir avec lui les expositions du Palais du Cinquantenaire, l'Art ancien et moderne, le Folklore, l'Institut d'Art public, dont il est l'inspirateur, le soutien, le mécène éclairé, l'homme d'État qui porte allègrement, dans sa verte vieillesse, plus d'un demi-siècle de labeurs en faveur de l'art et de la beauté. (Applaudissements prolongés.) Monsieur le Ministre de France, Monsieur le Ministre d'État, Vous ne me pardonneriez pas si je ne citais pas nos nationaux, M. Ch. Rolland, président de la Chambre de Commerce française, qui
Ch. Rolland, président de la Chambre de Commerce française, qui nous convie à visiter l'École française, ce que nous essaierons de faire avec joie, — MM. Deville, ancien président, Pierre Moreau, Brunet et Gauthier, conseillers municipaux et délégués de la Ville de Paris, et les représentants délégués des Villes de Lyon, Bordeaux, Dijon, Rouen, Nantes, nos amis du Comité de l'Art à l'École qui nous ont accompagnés ici, enfin mon ami Léon Roger, le grand organisateur de tout ceci, qui mérite une place d'honneur au premier rang. (Vifs applaudissements.) M. CORNÉAN, directeur général de l'Enseignement primaire de l'État Belgique. Monsieur
CORNÉAN, directeur général de l'Enseignement primaire de l'État Belgique. Monsieur le Ministre, Mesdames, Messieurs, l'honneur m'échoit, et — je me baste de le dire — le plaisir aussi, de vous adresser, au nom du Comité belge de patronage du Congrès de l'Art à l'Ecole, le plus cordial salut de bienvenue. (Applaudissements.) Vous avez voulu, Messieurs, tenir en Belgique votre troisième Congrès. Et l'amicable visite que vous nous faites aujourd'hui est, au dire de votre distingué secrétaire général, un hommage de gratitude à la Belgique. Vous vous êtes souvenus que votre Société, si active et si prospère, est née — M.
Société, si active et si prospère, est née — M. Riotor, avec un souci de vérité qui l'honore, ne s'est pas fait faute de se rappeler plusieurs fois — vous vous êtes souvenus, dis-je, que votre Société est née en 1907 à la suite d'un voyage d'études que firent en Belgique votre président, votre secrétaire général, ainsi qu'un groupe d'éducateurs, d'artistes et d'écrivains. C'est donc un sentiment de délicatesse bien française qui nous vaut l'honneur de vous recevoir aujourd'hui parmi nous. Pas n'est besoin de vous dire combien nous touchons votre geste de gratitude et de sympathie. Aussi bien, en
votre geste de gratitude et de sympathie. Aussi bien, en vous adressant ici, au nom du Comité belge de patronage, un fraternel salut, je forme plutôt le vœu de voir notre hospitalité correspondre à votre aimable et flatteuse attention. Votre Congrès ne pouvait manquer d'être profondément sympathique aux administrations communales de Bruxelles, d'Anvers et de Bruges, auprès desquelles l'Œuvre de l'éducation esthétique a été depuis quelque temps déjà l'objet d'une sollicitude toute spéciale ; c'est grâce à la bienveillante hospitalité de ces villes, que notre comité a pu organiser ce V Congrès. Puisse celui-ci avoir le même succès que ceux
V Congrès. Puisse celui-ci avoir le même succès que ceux qui l'ont précédé ! Et puissez-vous, Mesdames, Messieurs, emporter de votre séjour parmi nous le meilleur souvenir de l'hospitalité belge et de vos amis de Belgique qui se dévouent, eux aussi, à faire pénétrer dans les couches populaires, le goût éclairé des choses belles, et qui travaillent, ainsi que vous, à épurer par le moyen de l'art, le sens moral des masses. (Applaudissements.) Ce n'est point à des apôtres comme vous l'êtes, Messieurs, que je m'arrêterai à exposer par le menu les bienfaits d'une éducation esthétique sainement comprise, et la
menu les bienfaits d'une éducation esthétique sainement comprise, et la nécessité d'aiguiller l'activité des instituteurs primaires et des professeurs de l'enseignement secondaire vers la réalisation du problème éducatif de l'Art à l'Ecole. Votre qualité de membres de la Société nationale de l'Art à l'Ecole et votre assistance au présent Congrès, attestent assez que vous prisez très haut ces bienfaits et que vous êtes absolument convaincus de cette nécessité. (Applaudissements.) M'y arrêter plus longtemps serait jouer le rôle de prêcheurs des convertis. Mais il sera peut-être intéressant, qu'à grands traits, je vous expose la conception que nous avons en Belgique du
vous expose la conception que nous avons en Belgique du rôle de l'école primaire dans l'éducation esthétique des enfants, et que je signale à votre attention les Instructions que le Gouvernement belge a données à ce sujet en ces dernières années, au personnel enseignant de ses écoles. Dans son ouvrage, L'Art et l'Enfant, M. Marcel Braunschvig, après avoir exposé les tendances utilitaires et pratiques qui caractérisent la solution que nos voisins les Allemands ont donnée au programme de l'Art à l'Ecole, porte sur la solution belge le jugement général suivant : — En Belgique, le mouvement de pédagogie « artistique
: — En Belgique, le mouvement de pédagogie « artistique répond beaucoup moins à des préoccupations pratiques, qu'à de simples visées morales. L'écrivain a vu juste. C'est, en effet, comme un aspect de l'éducation morale que nous envisageons, en Belgique, la pédagogie artistique. C'est à tort, nous semble-t-il, qu'on a considéré l'art comme un superflu exclusivement réservé à la classe privilégiée et aux esprits supérieurs. Loin d'être un superflu, il est une nécessité, un besoin légitime de l'Âme. (Applaudissements.) Tout homme normal est capable d'éprouver des émotions esthétiques, et si certaines natures semblent parfois impassibles et plus froides que marbre
certaines natures semblent parfois impassibles et plus froides que marbre devant des spectacles ou des actes qui font éclater le Beau, il n'en faut pas conclure qu'elles sont hermétiquement fermées aux joies d'art, mais rechercher plutôt si leur éducation particulière n'a pas restreint ou faussé leur Idéal, et si elles ne trouvent pas ailleurs les joies à la contemplation de ce qui leur semble beau. L'éducation esthétique est celle qui a pour but de permettre à l'enfant de mener une vie de joie à la contemplation du Beau véritable. Le but premier de cette éducation est donc la jouissance éprouvée
but premier de cette éducation est donc la jouissance éprouvée à la contemplation du Beau ; mais cette jouissance ne peut être considérée comme but final, car elle exerce elle-même des effets marqués sur les aspirations morales, et agit sur la volonté. N'est-ce pas un lieu commun de dire que l'art adoucit les mœurs privées et publiques ? Retiré dans une demeure qui a toujours quelque porte ouverte sur l'idéal, le véritable artiste a, le plus souvent, une moralité bien supérieure à celle du commun des hommes. — On rencontre au bagne, dans les prisons ou sur les bancs de
au bagne, dans les prisons ou sur les bancs de la cour d'assises, dit Charles Blanc, des individus de toutes les professions : on n'y voit jamais un artiste. Rappelons encore cette parole significative de Goethe : — Wo man nicht lass dich richten, bosse Menschen haben keine Lieder. — (« Arrive-t-on où ton chante. Les hommes méchants n'ont pas de chansons, ») Il en résulte qu'à l'école primaire l'éducation esthétique doit être surtout envisagée comme un moyen d'éducation morale. Vouloir la considérer comme indépendante, c'est aller à rencontre du caractère de l'école populaire, laquelle a pour mission d'assurer l'éducation
caractère de l'école populaire, laquelle a pour mission d'assurer l'éducation générale des élèves. D'ailleurs, que l'on accepte ou que l'on renie ce principe, il est indéniable que l'éveil du sentiment esthétique ne laissera pas que de produire les résultats qu'il doit normalement produire. L'émotion esthétique, comme toutes les émotions d'ailleurs, provoque une tendance plus ou moins forte à l'activité. — L'art, a écrit Marmontel confondant l'éducation artistique avec l'éducation esthétique, doit être enseigné à l'enfant. Le Beau est essentiellement ordre et harmonie. De l'imagination et de l'esprit, cet ordre et cette harmonie passent dans le corps, et bientôt se manifestent
cette harmonie passent dans le corps, et bientôt se manifestent au dehors par l'élégance et par la grâce; une juste proportion s'observe dans les mouvements et finit par se retrouver dans les actes. Le bon goût prend aisément la forme du respect de soi-même... Il y a des fautes et des tendances morales dont un esprit habitué à vivre dans le commerce de la beauté ne saurait concevoir ou souffrir l'idée. (Applaudissements!) Mais si « l'art doit être enseigné à l'enfant », quelle place convient-il de lui donner dans les programmes scolaires ? Nous l'avons dit déjà, l'enseignement de l'art
programmes scolaires ? Nous l'avons dit déjà, l'enseignement de l'art ne peut constituer une branche spéciale à ajouter à nos programmes; ceux-ci doivent garder leur caractère de généralité, laissant aux écoles spéciales le soin de travailler à l'éducation professionnelle des élèves. Cet enseignement ne pourra donc être que l'enseignement occasionnel. Le maître doit prévoir toutes les matières du programme capables d'offrir l'occasion de former le goût des élèves, il doit d'avance fixer le moment où son enseignement semble devoir exercer une action féconde sur les mentalités qu'il a pour mission de pétrir, sur les cœurs qu'il lui incombe de former
de pétrir, sur les cœurs qu'il lui incombe de former au bien. Ainsi compris, l'enseignement occasionnel n'est donc pas, comme les profanes pourraient le croire, un enseignement sans méthode, abandonné aux caprices du hasard et de l'imprévu; il est, au contraire, raisonné, prévu et coordonné; et le seul caractère qui le distingue de l'enseignement régulier, c'est que, n'étant pas uniformément organisé, il doit essentiellement s'inspirer des circonstances : nature des leçons, aptitude des élèves, époque, événement extraordinaire..., etc. — Il y a, dit Marcel Brunschvig, des instants précis où la Beauté a plus particulièrement prise sur notre âme. A l'éducateur
Beauté a plus particulièrement prise sur notre âme. A l'éducateur perspicace de découvrir ces minutes privilégiées dans la vie de l'enfant. (Applaudissements.) Ces principes, que je viens d'esquisser rapidement, forment la base des circulaires ministérielles du 1er mars et du 25 avril 1909, adressées par M. le baron Descamps à nos instituteurs et institutrices primaires. S'il peut vous être agréable de posséder ces documents, le secrétaire du Comité belge de patronage du présent Congrès se fera un plaisir de vous les remettre sur demande. Vous l'avez vu, l'ampleur que nous avons voulu donner à la question de l'éducation esthétique. Nulle