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deux sujets qui l’agitaient le plus dans le vieux monde, le futur émigré était rassuré : point d’impôts à payer ; point de réquisition pour loger les militaires. Hélas ! la phrase du prospectus « Sept municipalités » était plus que trompeuse et traduisait faussement le mot township qui est une unité de mesure équivalant à 10 milles carrés. Sous l’impression qu’elles allaient trouver des villages florissants, sinon de vraies villes, des familles entières partirent pour le Nouveau Monde. Doreurs et sculpteurs sur bois coudoyaient carrossiers patronnés par Sa Majesté, perruquiers, pâtissiers, artisans, tous anxieux d’échapper aux temps difficiles d’avant
perruquiers, pâtissiers, artisans, tous anxieux d’échapper aux temps difficiles d’avant la Révolution. A peine arrivés à l’embouchure du Sioto, ils apprirent que leur acquisition était fictive. Les terrains appartenaient à la Compagnie du Muskingum ou à celle de l’Ohio. Heureusement, le gouverneur vint à leur secours ; quelques soldats du génie les aidèrent à construire des baraquements et tout le monde se mit courageusement à l’œuvre. Les meilleurs fusils, sous le commandement de Pierre Navarre et Joseph Drouillard, célèbres coureurs des bois qui se trouvaient sur les lieux, furent dépêchés dans la forêt et procurèrent chevreuils et dindons sauvages aux
dans la forêt et procurèrent chevreuils et dindons sauvages aux nouveaux venus. Mais l’hiver, contrairement à l’annonce du prospectus, apporta la neige. La rivière s’immobilisa sous la glace. Radeaux et bateaux furent bloqués et ne purent ravitailler les colons en farine et autres denrées nécessaires. Un grand nombre moururent. Cependant, avec le printemps, les habitants de « Gallipolis » reprirent courage ; même sans droits sur la terre, ils se mirent à l’aimer. Le vicomte de Malartic, ancien capitaine de la garde de Louis XV, fut reconnu comme chef. Trois notables, Jean Bureau, M. de Meulette et le docteur Saugrain
notables, Jean Bureau, M. de Meulette et le docteur Saugrain qui, avec sa femme et sa fille, soignait les malades, s’efforcèrent de remonter le moral d’un chacun. Au milieu du village, dans la salle commune, au son de la flûte et du violon, jeunes et vieux essayèrent d’oublier leurs malheurs en dansant, et l’Indien aux aguets courut avertir ses chefs de se tenir prêts à repousser une attaque des Blancs : « J’ai vu, dit-il, leur danse de guerre. » Une fois rassurés, les fils de la forêt entièrement prêts à repousser une attaque des Blancs : « J’ai vu,
à repousser une attaque des Blancs : « J’ai vu, dit-il, leur danse de guerre. » Une fois rassurés, les fils de la forêt entièrement prêts à repousser une attaque des Blancs : « J’ai vu, dit-il, leur danse de guerre. » Une fois rassurés, les fils de la forêt entrèrent en bons rapports avec les colons de « Gallipolis ». Mais l’épreuve avait été dure. Des cinq cents émigrants français, il ne restait que quatre-vingt-douze survivants quand leur avocat, M. Duponseau, en appela au Congrès, prétextant que ces étrangers avaient été frustrés de leurs économies et leurrés par de
avaient été frustrés de leurs économies et leurrés par de fausses promesses. En 1794, les Chambres américaines, sur la requête de Saint-Clair, qui parla de scandale, et à la demande de George Washington, concédèrent un terrain à la communauté française et un certain nombre d’hectares à chaque membre ou à ses héritiers : faible compensation après tant d’épreuves. Volney, qui visita ses compatriotes en 1795, nous les décrit en assez triste état. Quoi qu’il en soit, l’influence française qu’ils portaient en eux laissa une trace profonde dans l’Ohio. A leur école, le pionnier américain apprit l’art du maraîcher et la
école, le pionnier américain apprit l’art du maraîcher et la manière de faire le savon. Quelques souvenirs charmants ont été recueillis sur cette période et ces lieux. Dans le jardin du docteur Saugrain on lisait les contes de Perrault et une jeune fille raconta à un petit garçon, futur sénateur des États-Unis, l’histoire inoubliable de Barbe-Bleue. Pour ce législateur, le laboratoire du vieux docteur était le palais d’Aladin et il essaya, bien des années plus tard, de le retrouver ; hélas ! comme le palais des Mille et une Nuits, la maison modeste s’était envolée et la belle forêt primitive,
la maison modeste s’était envolée et la belle forêt primitive, dévastée par la civilisation, avait été réduite à quelques arbres chétifs, régulièrement alignés le long d’un trottoir de briques. * * * Mais, pour bien saisir la marche du progrès dans ces contrées nouvelles, il faut encore descendre trente lieues plus bas sur la rivière ; là, une cité d’une autre allure allait naître. La ville de Cincinnati doit sa fondation à trois personnes très différentes de caractère et d’origine. Un juge du New Jersey, Symmes, un avocat de la Virginie, Denman, et un maître d’école du Kentucky, Filson, dont
Virginie, Denman, et un maître d’école du Kentucky, Filson, dont le nom était déjà connu en France par une publication assez savante (1785) sur les découvertes dans cette région. Ces trois spéculateurs avaient acquis le droit de s’installer sur la rive droite de l’Ohio, entre l’embouchure du grand et du petit Miami. Un fort devait protéger cette exploitation hardie. Les champs de maïs indien, en bordure de la rivière et de ses deux affluents, le large amphithéâtre qui s’élevait en gradins boisés vers la grande forêt, les avaient attirés. Symmes était sur le terrain avec son arpenteur, lorsque ses deux
était sur le terrain avec son arpenteur, lorsque ses deux associés, renforcés d’un groupe de cavaliers venus du Kentucky, apparurent sur le rivage, décidés à imposer leur propre projet de ville calqué sur le plan de Philadelphie, et aussi le nom de leur choix, Losantiville, mélange curieux de latin et de français, censé signifier « la ville en face de l’embouchure ». A peine la petite troupe s’était-elle aventurée pour reconnaître les pays avoisinants, qu’elle tomba sur des tentes indiennes ; les gens du Kentucky, réputés pour leur fougue, étaient naturellement pressés d’attaquer. Symmes refusa net, disant qu’il avait promis
naturellement pressés d’attaquer. Symmes refusa net, disant qu’il avait promis de ne jamais molester un Peau-Rouge, et que le succès de son entreprise dépendait de l’observation de ses principes humanitaires. Frustrés dans leurs goûts belliqueux, les cavaliers s’éloignèrent, abandonnant Symmes et le maître d’école Filson à leurs négociations avec les indigènes. Le juge revint sain et sauf au campement; quant au malheureux pédagogue, on ne le revit jamais. Le 16 novembre 1788, deux bateaux pleins de matériaux de construction descendirent la rivière ; vingt-six personnes, y compris trois femmes et un certain nombre de petits enfants, accompagnaient ce convoi, qui
un certain nombre de petits enfants, accompagnaient ce convoi, qui fut déchargé à l’endroit même où se trouve aujourd’hui l’aéroport de Cincinnati. Leur premier soin fut de construire un blockhaus et une estacade pour protéger leur campement. Là, ils se préparèrent pour un hiver de lutte. A cet égard ils eurent une surprise agréable. Une délégation d’indiens se présenta, demandant la paix. Le parlementaire, dès qu’il vit brandir une arme, posa son fusil à terre de façon symbolique et étendit sa main droite, obtenant par là l’entrée du fortin. Au bout de quelques jours, la bonne entente fut établie ;
bout de quelques jours, la bonne entente fut établie ; parfois même, les chasseurs purent s’abriter la nuit dans le village indien ; les Peaux-Rouges, avec leurs femmes, visitèrent souvent les nouveaux venus. La douceur de Symmes, pendant les premières négociations, avait porté ses fruits. A cette attitude amicale des indigènes, une autre explication peut être donnée : plus haut, sur l’ancienne piste indienne devenue le Grandin Road, du nom d’un officier révolutionnaire français, Grandin de l’Épervier, quelques rares colons s’étaient déjà installés et vivaient en bons rapports avec l’autochtone. La cabane d’Edwards s’élevait sur la route qui porte aujourd’hui
La cabane d’Edwards s’élevait sur la route qui porte aujourd’hui son nom ; Corbin, un vieux « coureur des bois » qui pouvait raconter sans tarir les histoires des trafiquants de fourrures, vivait dans ces parages, où le major Howell, de la société des Cincinnati, occupait sa concession. Un deuxième convoi, puis un troisième, ne tardèrent pas à descendre la rivière ; ces nouveaux pionniers firent choix, pour se fixer, de quelques points plus en aval, constituant ainsi trois groupements à plusieurs kilomètres l’un de l’autre ; et tout ce monde se mit au travail d’arracher pied. Les log-cabins s’élevèrent
monde se mit au travail d’arracher pied. Les log-cabins s’élevèrent avec rapidité. Chaque communauté s’assemblait pour bâtir. Une équipe de bûcherons abattait les arbres, dont un atelier s’emparait aussitôt pour équarrer les bois ; une autre équipe débitait moellons, poutres et poutrelles à des longueurs déterminées. Quelques hommes alors suffisaient pour élever la cabane, car les bois s’enchevêtraient naturellement les uns dans les autres : des chevilles les fixaient en place, les clous métalliques étant inconnus dans ces parages. Pendant ce temps, une autre équipe spécialisée se chargeait du plancher, fait de rondins juxtaposés, enfoncés de champ et en pleine
fait de rondins juxtaposés, enfoncés de champ et en pleine terre, l’argile servant à boucher les interstices. La pierre de l’âtre, encastrée dans un revêtement de mortier, constituait un foyer aussi pratique que pittoresque. Le lit formait partie intégrante de la charpente. Aux chevilles du mur étaient accrochés manteaux et jupes teintes de jaune, d’ocre et de rouge, couleurs fournies par les Indiens, et qui donnaient à la rude demeure une note de gaieté chatoyante. Quelques cornes de buffle servaient à suspendre carabines et gibecières. Un luxe de fourrures suppléait au manque de tout autre confort. Les peaux d’ours s’amoncelaient
au manque de tout autre confort. Les peaux d’ours s’amoncelaient sur le lit ; celles de buffle et de cerf recouvraient le plancher. Rouet et métier faisaient partie du mobilier, tout autant que la table et les escabeaux de bois. Le nouvel arrivant avait tôt fait de revêtir le costume habituel de la brousse : casquette en peau d’opossum ou d’écureuil, chemise de laine serrée à la taille par un ceinturon de cuir, formant poche blousante qui permettait au chasseur d’enfouir poudre, plomb, couteau et provisions de bouche ; culottes et guêtres étaient raccordées aux mocassins par des lanières en
et guêtres étaient raccordées aux mocassins par des lanières en peau de daim. Une tournée au poste militaire procurait au colon le whisky, seule protection contre les fièvres si redoutées dans les nouvelles terres et aussi objet de troc avec les Indiens. Quelques gouttes de cette « eau de feu » valaient un grand sac de maïs. Du reste, ce n’était pas la nourriture qui manquait, grâce au gibier des bois et aux poissons de la rivière, cette rivière qui devait bientôt faire de la petite Losantiville la reine de l’Ouest et qui, cette année-là, par un de ses caprices
l’Ouest et qui, cette année-là, par un de ses caprices bien connus de nos jours, détermina le point précis où la ville de Cincinnati devait être construite. Une crue rapide des eaux emporta le matériel de construction que les soldats avaient amarré près de la concession du juge Symnes, la plus aventurée en aval de l’Ohio. Le premier campement fut également submergé ; seuls les log-cabins de Losantiville, la colonie centrale, n’eurent pas à souffrir de l’inondation. Cela mit fin à tout argument, sinon à toute jalousie. Grande fut la joie à Losantiville lorsqu’on apprit la décision des autorités militaires
joie à Losantiville lorsqu’on apprit la décision des autorités militaires d’y élever le fort et d’y fixer une garnison. Bientôt le gouverneur du territoire y vint élire domicile. Il s’empressa alors de changer le nom ridicule de la localité en celui de Cincinnati, qu’il estima plus approprié au lieu habité par un si grand nombre d’anciens officiers de la révolution et qui allait devenir le quartier général de l’armée régulière américaine. La ville autour du fort commençait à s’étendre et à prospérer, quand elle fut soumise à une épreuve inattendue. Comme poste frontière, elle était destinée à subir les derniers
Comme poste frontière, elle était destinée à subir les derniers contre-coups de la révolution. L’Angleterre n’avait ni désarmé, ni renoncé à la conquête du bassin de l’Ohio. Ses agents canadiens étaient répandus parmi les sauvages, qu’ils excitaient contre les établissements américains. Nombreux furent les fermiers assassinés dans les bois et les champs avoisinants Cincinnati ; maisons et meules de foin furent brûlées par les flèches incendiaires ; chevaux et bétail disparurent en masse. Soudain, l’ennemi parut en force et obligea les colons à s’abriter dans une petite station fortifiée à 10 kilomètres de la ville. L’officier commandant refusa de se
10 kilomètres de la ville. L’officier commandant refusa de se rendre. Pour répondre au feu ennemi, les femmes, dans le fortin, fournirent des balles en faisant fondre leurs assiettes et leurs cuillers d’étain. Sur l’autre rive de l’Ohio, dans le Kentucky, la situation était non moins grave ; on compta quinze cents personnes tuées ou faites prisonnières par les Indiens et on estima la valeur des propriétés détruites à 50000 dollars. Les agressions se multiplièrent, jusqu’au jour où le gouvernement sortit de sa torpeur. Le Congrès vota un Acte pour la défense des frontières. Le gouverneur Saint-Clair fut nommé commandant
la défense des frontières. Le gouverneur Saint-Clair fut nommé commandant en chef de toutes les forces des États-Unis. Il était autorisé à lever des volontaires. Bien que le service militaire parmi les pionniers ne fût pas obligatoire, il était difficile à éviter, car les colons s’étaient engagés entre eux à « tenir en horreur et pour ennemie de la chose publique toute personne qui négligerait d’accorder son appui aux mesures de défense recommandées par le chef ». Tous les hommes valides, dans chaque agglomération, devaient s’exercer aux manœuvres de la milice et se pourvoir de poudre, pierre à feu, couteau
milice et se pourvoir de poudre, pierre à feu, couteau à scalp, tomahawk et du fusil léger, précis, mais de courte portée, qui avait fait ses preuves dans la forêt. Vers la mi-septembre 1791, les contingents levés dans le Kentucky vinrent grossir régulièrement et miliciens assemblés à Cincinnati ; mais on manquait de haches et d’ustensiles de campement ; harnachements et havresacs étaient absents ou de mauvaise qualité ; une grande quantité de poudre était avariée. L’officier de recrutement n’avait pas de fonds pour payer les soldes des hommes enrôlés ou leurs approvisionnements. Cependant, pressé par les circonstances, Saint-Clair, à
ou leurs approvisionnements. Cependant, pressé par les circonstances, Saint-Clair, à la tête de mille trois cents officiers et soldats, quitta la ville et se porta à la rencontre des Indiens campés aux bords de la rivière Wabash. La défaite des Américains fut aussi retentissante que celle du général Braddock ; mais, cette fois, les habits rouges étaient à l’honneur dans la victoire indienne. L’infortuné Saint-Clair perdit presque une moitié de ses effectifs et fut relevé de son commandement. Triste spectacle que le retour de cette armée en déroute ! Dans chaque cabane on accrocha aux murs une ballade plaintive d’une
chaque cabane on accrocha aux murs une ballade plaintive d’une vingtaine de stances, où tous les épisodes tragiques étaient rappelés. De ce désastre deux grandes figures émergèrent : un futur président des États-Unis et un grand capitaine qui allaient, par leurs efforts conjugués, changer la défaite en victoire. William Henry Harrison, issu d’une lignée de soldats, de tournure romanesque, avec de grands yeux mélancoliques et une constitution rather délicate, avait abandonné une carrière de médecin à Philadelphie, entraîné malgré lui par l’amour du métier militaire. Il fut le premier, et non le moins distingué, parmi les six présidents que la
non le moins distingué, parmi les six présidents que la région de Cincinnati donna aux États-Unis. Mais, avant de fournir sa brillante carrière administrative, il devait subir le baptême du feu. Aux côtés du vicomte de Malartic, il allait servir d’aide de camp au successeur de Saint-Clair, le célèbre Anthony Wayne, surnommé le Téméraire, à cause de sa fougue sur le champ de bataille. Anthony Wayne et le jeune Harrison apparurent, dans cette période de démoralisation, comme les véritables artisans de la victoire prochaine. Au Congrès, beaucoup de membres proclamèrent que la possession de la frontière de l’Ouest ne valait
que la possession de la frontière de l’Ouest ne valait pas tout le sang et l’argent qu’elle coûtait au pays. Washington lui-même dut se conformer à ce courant pacifiste et chercha à temporiser, espérant qu’une tentative de conciliation auprès des Indiens aurait des chances de succès. Deux chefs de la délégation furent assassinés sous leur drapeau blanc avant d’arriver au rendez-vous. Le printemps suivant, on renouvela l’essai. Après douze jours de palabres, le porte-parole des Peaux-Rouges déclara : « Mes frères, nous allons croire seulement que vous avez l’intention de nous rendre justice, si vous convenez dès à présent que
nous rendre justice, si vous convenez dès à présent que la rivière Ohio restera toujours la ligne de démarcation entre vos terres et les nôtres. » Là-dessus, le gouverneur du Canada jeta le masque de la « non-intervention » et dépêcha trois compagnies d’infanterie régulière pour réinstaller le vieux fort français près du Wabash. Au jour de l’appel aux armes, le général Wayne, qui, à Cincinnati, avait travaillé à la formation d’une troupe spéciale appelée « la Légion », se montra supérieur à sa renommée. Joignant à une audacieuse témérité l’art de l’organisation et de l’instruction, il parvint à insuffler
l’art de l’organisation et de l’instruction, il parvint à insuffler son enthousiasme patriotique aux nouvelles recrues. Il fit enrôler les meilleurs forestiers, qui devinrent aussi habiles que des Indiens dans la guerre sous bois. La nuit de Noël de 1793 se passa à ensevelir avec pompe militaire les ossements des camarades tombés lors du désastre du Wabash. Ceci fait, tous jurèrent que jamais plus on ne verrait pareille catastrophe. Puis, à marche dérobée, on se rapprocha de l’ennemi. Avant de prendre le contact avec lui, Wayne estima prudent d’élever un fort pour abriter les malades, les vivres et les impedimenta.
fort pour abriter les malades, les vivres et les impedimenta. Le général, en visitant les bastions imposants et les tranchées profondes, s’exclama avec enthousiasme : — Je défie tous les Anglais, tous les Indiens et tous les diables de l’enfer de nous prendre cette forteresse. — Alors il faut l’appeler le Fort Défi, suggéra son aide de camp, qui raconta souvent cette anecdote caractéristique de son chef pour expliquer l’origine du nom : Fort Défiance. Encore un bond, et l’armée de Wayne se trouva face à face avec son adversaire, qui tentait de s’abriter derrière les arbres qu’un ouragan récent
qui tentait de s’abriter derrière les arbres qu’un ouragan récent venait d’arracher. La bataille des « Fallen Timbers » se poursuivit jusque sous les canons de la forteresse anglaise, où le colonel Campbell et ses quatre cent cinquante réguliers canadiens mirent bas les armes. Le général Wayne se montra aussi habile négociateur que bon guerrier. Devant l'assemblée à Greenville, son attitude fut, en même temps, chevaleresque et martiale. Bien des chefs qui se présentèrent humiliés et remplis de haine impuissante se retirèrent le cœur plein d’admiration pour l’homme que désormais ils appelèrent « la Tornade ». Wayne montra les treize
ils appelèrent « la Tornade ». Wayne montra les treize feux de la bannière étoilée et l’aigle armé de foudre, mais aussi d’un rameau d’olivier. Les Indiens comprirent et aucun de ceux qui tendirent la main au chef américain ne leva jamais le bras contre les États fédérés. Ainsi se termina cette campagne à la frontière, peu connue même des Américains parce qu’elle paraissait lointaine aux habitants des États de l’Est, et surtout de la Nouvelle Angleterre où s’écrivait l’histoire de cette époque. La paix de Greenville fut le point de départ du développement de Cincinnati. Jusqu’au succès du général
de départ du développement de Cincinnati. Jusqu’au succès du général Wayne, la crainte du massacre pesait lourdement sur tous les colons de la région. Le fermier n’osait point se séparer de son fusil, l’arpenteur était obligé de s’éloigner la nuit de son bivouac, de peur que l’odeur de la fumée et la vue des flammes ne guidassent le couteau ou la hache d’un ennemi invisible. A présent, tout cela était changé, les souffrances et les labeurs du pionnier étaient choses du passé. Au lieu d’être un objet de pitié, le colon devenait objet d’envie. Le danger était écarté, mais l’avenir
colon devenait objet d’envie. Le danger était écarté, mais l’avenir se présentait encore plein d’incertitude et d’exigences. Le pionnier n’était pas au bout de ses peines. Un grand effort constructif restait à accomplir, puisqu’il fallait, aux confins de la civilisation, édifier toute une ville. A cette tâche il se consacra avec une ardeur que la lutte contre la nature et l’homme n’avait pas éteinte. En peu de mois, les grandes artères menant aux rives de l’Ohio furent dégagées des troncs d’arbres qui les obstruaient. Les quais le long de la rivière s’animèrent. La pagaie des Indiens avait depuis longtemps fait
rivière s’animèrent. La pagaie des Indiens avait depuis longtemps fait place à l’aviron ; la péniche s’était substituée au radeau et toute cette navigation lente allait bientôt céder le pas au bateau à vapeur. Les maisons de planches, larges et confortables, firent leur apparition au milieu des log-cabins. On en compta bientôt une centaine. Quelques maisons de briques et quatre demeures de pierre furent les ambitieux témoins d’une prospérité naissante et, comme la richesse engendre la richesse, le flot des ouvriers entreprenants se dirigea vers ces nouveaux chantiers. Aux premiers jours du siècle, tous les corps de métier étaient déjà
jours du siècle, tous les corps de métier étaient déjà représentés. Cincinnati comptait quinze menuisiers, huit maréchaux ferrants, quatre métallurgistes, quatre tanneurs, trois chapeliers, sept bottiers, huit tailleurs, cinq selliers, six boulangers, neuf aubergistes, deux brasseurs, trois buralistes, huit docteurs, autant de pasteurs ou prêtres et neuf avocats. Mais tous ces nouveaux venus se soumirent aux premiers acquéreurs du sol. Le pionnier resta le chef de toutes les entreprises importantes. Respecté, à cause de ses sacrifices du début, il conserva le contrôle des grandes entreprises auxquelles il maintint un caractère d’audace, d’opiniâtreté et aussi de sagesse. Il prit la direction
d’audace, d’opiniâtreté et aussi de sagesse. Il prit la direction des banques, des moulins, des scieries, des lotissements et des compagnies de transport. C’est un colon de la première heure que nous trouvons à la tête du Miami Export Company, cette société de transport fluvial qui, en 1812, devint assez prospère pour venir en aide au Trésor fédéral. C’est à sa rivière, ne l'oublions pas, que Cincinnati va devoir son développement extraordinaire au cours de la première moitié du XIXe siècle. Clarence Brownfield. (A suivre.) LA DÉCOMPOSITION DE L’ARMÉE RUSSE PAR LA RÉVOLUTION en 1917 Quand le désordre s’établit dans
PAR LA RÉVOLUTION en 1917 Quand le désordre s’établit dans une nation, il pénètre fatalement dans l’armée. La propagande ennemie s’y emploie et elle a aujourd'hui à sa disposition des moyens puissants, articles de presse, tracts, radiodiffusion, en plus de l’action souterraine des agents chargés d’attaquer le moral de l’adversaire. En 1917, une offensive de ce genre a été menée par l’Allemagne contre tous ses adversaires. Chez nous, grâce à l’étroite solidarité des chefs et des soldats, elle a échoué de mars à juin et nous n’avons eu à déplorer que des incidents limités et sans portée grave. En Russie,