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un livre. Le Squire s'assit sur un tronc d'arbre. Et, tirant un livre de sa poche, il fit semblant de lire, tandis qu'Elisabeth s'éloignait avec sir Henry et le capitaine Dell. Le Squire n'était pas si absorbé dans sa lecture qu'il ne suivît du regard les trois promeneurs : Elisabeth marchait, d'une allure gracieuse, entre ses deux compagnons. Et à voir sur son horizon cette aimable silhouette féminine, il songea que l'avenir pouvait encore lui tenir en réserve de douces joies. Il comparait l'existence qu'il menait avant la venue d'Elisabeth, à celle qu'il avait maintenant : Elisabeth avait transformé sa
à celle qu'il avait maintenant : Elisabeth avait transformé sa vie! Comment la retenir? Pour la première fois, il fit sur lui-même un retour d'une humilité désespérante. Il n'avait pas à compter sur le prestige de son nom et l'attrait de ses domaines, car il savait le désintéressement d'Elisabeth. Mais peut-être se laisserait-elle tenter par les possibilités d'action que sa nouvelle situation lui assurerait. Ah! tout ce qu'il possédait d'influence, il le lui offrait bien volontiers et des deux mains, si seulement elle consentait à s'installer auprès de lui, à accepter la place qu'il lui destinait dès maintenant dans sa
accepter la place qu'il lui destinait dès maintenant dans sa vie!... Au bout d'un certain temps, un léger bruit de pas sur les feuilles l'avertit qu'Elisabeth revenait. Elle était seule. Le capitaine Dell et sir Henry avaient disparus. Le Squire sentit un flot de sang lui affluer au coeur. Ils étaient seuls au fond des bois printaniers. Aucune occasion ne pouvait être plus favorable. Elisabeth était toute souriante, amusée des compliments dont sir Henry l'avait accablée. À l'entendre, ce qu'elle avait fait à Mannering, ce qu'elle avait su obtenir du Squire, tout cela tenait du prodige. Et il avait longuement
Squire, tout cela tenait du prodige. Et il avait longuement brodé sur ce thème, la félicitant de son œuvre, au point de vue patriotique et l'encourageant vivement à la continuer. Lorsqu'elle aperçut le Squire qui l'attendait, quelque chose l'avertit de ce qui allait se passer, et elle regretta d'être seule. Le Squire la regardait s'avancer de son pas léger, un bouquet de primevères à la ceinture. Il referma son livre, — dont il n'avait pas lu un mot, — et la pria de prendre place à côté de lui. — J'ai à vous parler sérieusement, miss Bremerton, lui dit-il :
J'ai à vous parler sérieusement, miss Bremerton, lui dit-il : accordez-moi pour quelques instants toute votre attention et toute votre bonne volonté. Ce que j'ai à vous dire en vaut peut-être la peine... Miss Bremerton, vous trouvez-vous très malheureuse depuis que vous êtes à Mannering? Elisabeth comprit que cette fois il n'y avait pas moyen de se dérober, que l'instant le plus grave de sa vie était arrivé. — Comment aurais-je pu l'être, monsieur Mannering? Vous avez été si bon pour moi et m'avez appris tant de choses! Le Squire hocha la tête : — Ne croyez pas que je
hocha la tête : — Ne croyez pas que je me fasse d'illusions sur moi-même. Je sais très bien ce qui me manque. La Providence a commis une grosse maladresse en faisant de moi un propriétaire terrien. J'étais né pour une autre tâche : déchiffrer des inscriptions grecques! Et je me permets de ne pas partager l'avis de ceux qui me disent que les deux tâches ne sont pas d'égale valeur. C'est cette erreur que la Providence a voulu réparer en vous envoyant auprès de moi. Vous vous entendez à merveille aux choses pratiques. Je présume que Chicksands vient de
merveille aux choses pratiques. Je présume que Chicksands vient de vous dire que vous réussissez admirablement et de vous supplier de ne plus laisser l'imbécile que voici, — et il se désigna lui-même, — s'occuper de ses propres affaires. N'est-ce pas exact? Il eut un sourire de triomphe, car, à la rougeur d'Elisabeth, il comprit que le coup avait porté. Mais il ne la laissa pas répondre. — Non, je vous en prie, ne m'interrompez pas. Il est tout naturel que Chicksands ait envisagé la situation de ce point de vue. Tout homme sensé en aurait fait autant... ce qui
vue. Tout homme sensé en aurait fait autant... ce qui ne veut pas dire que sir Henry soit vraiment sensé... Eh bien! voici où je veux en venir. Il me semble que la conclusion se présente d'elle-même à l'esprit. Vous m'aidez à accomplir la besogne pour laquelle je suis né : j'ai eu le plaisir de vous procurer celle qui vous convenait si bien. La nature vous a donné non seulement une aptitude remarquable pour le grec, mais encore le talent de vous débrouiller avec une espèce d'hommes qui me rendent fou, régisseurs, marchands de bois, fonctionnaires de REVUE DES
rendent fou, régisseurs, marchands de bois, fonctionnaires de REVUE DES DEUX MONDES. l'administration: Vous accomplissez votre tâche pour une idée, comme je fais la mienne. Vous agissez pour le pays, pour l'armée; comme moi, j'écris, je collectionne par amour de l'art et de la beauté pour l'honneur du genre humain. Le Squire redressa sa taille, et, articulant ces mots : — Eh bien! qu'y aurait-il de plus naturel, de plus raisonnable que vous et moi, nous unissions nos aptitudes, définitivement; que je serve vos idées, et que vous serviez les miennes ? Il s'arrêta, la gorge serrée par l'émotion et
miennes ? Il s'arrêta, la gorge serrée par l'émotion et observa l'effet de ses paroles. Elisabeth avait écouté ce singulier discours avec un étonnement où se mêlait un peu de dépit. Certes, elle avait craint d'abord que le Squire ne se crût obligé de feindre d'être amoureux d'elle. Mais maintenant, elle était confondue par le sang-froid avec lequel il lui proposait un marché dépouillé de tout artifice sentimental. Il lui demandait en fait de devenir son intendant, soin régisseur et son secrétaire à vie. Une certaine déception se peignit sur son visage. Le Squire crut devoir ajouter : — Je
son visage. Le Squire crut devoir ajouter : — Je m'exprime si mal! Je ne sais si je me suis fait comprendre. Je voulais dire que, si vous consentiez à m'épouser, notre vie à tous pourrait en devenir mieux équilibrée, plus facile et plus heureuse. Elisabeth secoua la tête. — Je vous suis bien reconnaissante, monsieur Mannering. Mais je vous dois de vous répondre en toute franchise. Hélas! je crois que nous aurions un peu de peine à nous entendre. — Parce que nos caractères sont trop dissemblables? — Parce qu'il faut fonder le mariage sur quelque chose de plus...
qu'il faut fonder le mariage sur quelque chose de plus... comment dirai-je?... de plus profond que les considérations auxquelles vous venez de faire appel. Éternelle contradiction du cœur ! Elisabeth eût repoussé toute démonstration un peu trop vive de la part du Squire. Et parce qu'il restait sur le terrain de la raison et des arrangements pratiques, elle était froissée, désappointée! La nature ne perd jamais ses droits et Elisabeth restait très femme. Elle était prête à enchaîner sa vie, mais elle avait certainement espéré un peu de sentiment, qui eût doré la chaîne! L'absence totale de ce sentiment l'humilia.
eût doré la chaîne! L'absence totale de ce sentiment l'humilia. Le Squire parut décontenancé. — Quelque chose de plus profond? répéta-t-il. Qu'entendez-vous par là? Il n'y a rien en moi de plus profond que ce que je éprouve pour vous. Il attendit, anxieux. Mais Elisabeth sentit un invisible obstacle qui lui interdisait de faire au Squire la promesse qu'il sollicitait. Ce fut avec une nuance d'affectueuse émotion qu'elle répondit : — Ne me prenez pas pour une ingrate, monsieur Mannering. Vous m'avez offert une situation, un foyer, et vous m'avez laissé vous répondre en toute liberté. Cela me touche beaucoup
laissé vous répondre en toute liberté. Cela me touche beaucoup et je vous en remercie du fond du cœur... Pourtant il m'est impossible d'accepter votre proposition. Ne m'en demandez pas davantage. Et, puisque vous désirez que je reste ici, je vous supplie que ce qui vient de se passer entre nous soit désormais oublié. E'était-ce une imagination? Il lui sembla que le visage du Squire se contractait sous l'empire d'une véritable affliction. — Soit, dit-il. Je n'en reparlerai jamais. Je vous le promets. Il y eut un long silence. Le Squire attaqua vigoureusement avec sa canne une touffe de primevères;
Squire attaqua vigoureusement avec sa canne une touffe de primevères; et la déracinant, il la laissa retomber sur le sol humide. Puis, se retournant vers sa compagne : — Il n'y a rien de changé entre nous, miss Bremerton. Nous sommes aujourd'hui ce que nous étions hier. Ils revinrent sur leurs pas à travers le grand bois et le parc. Ils marchaient côte à côte, sans se rien dire. Les dernières paroles du Squire retentissaient à leurs oreilles. Et pourtant ils se rendaient compte tous deux que quelque chose était changé, qu'il y avait entre eux désormais de l'irrévocable. Quelques
changé, qu'il y avait entre eux désormais de l'irrévocable. Quelques jours plus tard, Paméla reçut à Londres une lettre sur l'enveloppe de laquelle elle reconnut la large et enfantine écriture de Desmond Mannering. Celui-ci décrivait avec enthousiasme à sa soeur la vie des tranchées, la bravoure de ses hommes. « Vois-tu, ma chère Paméla, lui disait-il, notre armée est admirable! Dieu soit loué que j'en fasse partie, et que je ne sois pas arrivé un an trop tard ! Voilà ce que je ne cesse de me redire. La grande bataille, la bataille décisive ne peut plus beaucoup tarder. Pour
bataille, la bataille décisive ne peut plus beaucoup tarder. Pour rien au monde, je ne veux la manquer; et c'est pourquoi je tâche de donner aux Huns le moins d'occasions possible de me descendre. » Et il terminait par ces lignes : « Rappelle-toi bien ceci, ma chère Pam. Si je ne reviens pas, il faudra le dire que les choses sont comme elles doivent être. Rien n'a d'importance, rien, entend-tu? sinon d'accomplir notre tâche pour la patrie. D'un jour à l'autre, nous pouvons nous trouver engagés dans une bataille telle que le monde n'en aura jamais vu de semblable
telle que le monde n'en aura jamais vu de semblable auparavant. Chaque nuit, on peut être tué au cours d'un sacré petit raid dont personne n'entendra parler. Mais qu'importance? « Je sens toujours de la tristesse dans tes lettres, et cela me chagrine. Pourquoi ne me dis-tu rien d'Arthur Chiksands? Il m'écrit de si bonnes lettres où il me parle si gentiment de toi! Père m'a écrit trois fois : c'est très bien de sa part. Mais il déblatère toujours contre Lloyd George, et il parseme généralement ses lettres de citations grecques auxquelles je ne comprends rien. — Une chose
citations grecques auxquelles je ne comprends rien. — Une chose me tourmente : n'avons-nous pas été injustes à l'égard de Broomie? Tu ne m'en parles pas. Mais j'ai reçu l'autre jour une lettre de Beryl où elle me dit que miss Bremerton fait des merveilles dans l'administration des domaines de père. Peut-être ai-je eu tort de répondre si sèchement à la gentille lettre qu'elle m'avait écrite... « Encore une fois, au revoir. Voici les marmites qui recommencent à pleuvoir. Il faut vraiment que j'aille voir ce qui se passe! » Et pendant ce temps, à Londres, où l'effort de guerre
Et pendant ce temps, à Londres, où l'effort de guerre de tout un Empire était comme ramassé en un puissant organisme, le silence de l'attente se faisait plus profond. Quelques jours peut-être nous séparaient de l'offensive allemande sur Paris et sur Calais. Derrière les lignes allemandes on devinait de vastes préparatifs, de grands mouvements de troupes. Chaque matin, à son réveil, l'Angleterre pouvait apprendre que la dernière bataille était engagée. Tous les esprits étaient tendus vers l'approche du choc imminent. Un après-midi, qu'Elisabeth revenait du village à travers le parc ensoleillé, elle aperçut le Squire qui venait à sa rencontre.
ensoleillé, elle aperçut le Squire qui venait à sa rencontre. ELISABETH BREMERTON. Elle pensait à lui maintenant avec une nuance d'intérêt toute nouvelle, car elle constatait dans sa manière d'être un changement dont elle se sentait responsable. — Je viens de voir Chicksands, dit le Squire brusquement quand il l'eut rejointe. Il croit que l'attaque allemande va se déclencher d'ici un ou deux jours. C'est un million d'hommes qui nous tombe sur le dos. — Alors nous touchons à la décision ! dit Elisabeth en frissonnant. — Mon Dieu ! pourquoi sommes-nous entrés dans cette guerre? gronda le Squire d'une
pourquoi sommes-nous entrés dans cette guerre? gronda le Squire d'une voix sourde. Elle le regarda avec compassion, et elle se laissa aller à la sympathie qui peu à peu l'attirait vers lui : — C'était pour l'honneur, dit-elle doucement, pour la liberté ! — Des mots! Des mots... qui n'empêchent pas les obus! Mais son ton n'avait plus rien d'agressif. — Vous avez reçu une lettre de Desmond, ce matin? — Quelques lignes sur une carte postale. Il allait bien. Le silence retomba entre eux. Ils continuèrent leur chemin à travers le beau parc boisé. Des tapis de primevères couvraient
travers le beau parc boisé. Des tapis de primevères couvraient le sol, et des touffes de fleurs de cerisiers sauvages commençaient à paraître parmi les bouleaux. Elisabeth se sentait gagnée à l'enchantement qu'apportent la beauté de la nature, la tiédeur de l'atmosphère, l'éclat divin de la lumière. Mais le voile sombre qui couvrait la face de toutes les nations couvrait aussi ses yeux. Lorsqu'ils furent parvenus au hall, le Squire lui dit : — J'ai recherché ce passage des Perses qui m'est revenu hier à la mémoire. Voulez-vous venir le prendre en note? Ils pénétrèrent dans la bibliothèque. Sur une
prendre en note? Ils pénétrèrent dans la bibliothèque. Sur une table, disposée tout exprès, était placé un magnifique vase grec qui datait du commencement du Ve siècle avant J.-C. Un roi, que son costume désignait pour être le roi de Perse, était assis sur un trône. Devant lui se tenait un homme qui, évidemment, lui remettait un message. Au-dessus de sa tête, on lisait le mot « AiyacVj; ». « Ce vase, dicta le Squire, peut être comparé à celui qui est signé Xénophanè dans la collection de Paris, et qui représente un roi de Perse, chassant. Ici, nous avons
qui représente un roi de Perse, chassant. Ici, nous avons également un monarque persan, facile à reconnaître à son costume et qui, selon toutes les apparences, reçoit des nouvelles de son armée. C'est une scène analogue à celle des Perses d'Eschyle, où un courrier fait à Atossa le récit de la bataille de Salamine, passage qui contient les vers célèbres où se trouve décrite l'attaque des Grecs contre la flotte perse : « Alors, vous auriez pu entendre s'élever une immense clameur : Allez, fils d'Hellas! Libérez vos frères! Libérez vos enfants et vos femmes, libérez les temples de vos
vos enfants et vos femmes, libérez les temples de vos dieux, et les tombes de vos ancêtres! Car maintenant, il y va de votre vie! » Nous rappelons aussi que la défaite des Perses est ainsi résumée par l'arrière-garde : « Jamais il n'y eut pareil massacre d'hommes en un seul jour. » Elisabeth transcrivit ce passage, d'abord en grec, puis en anglais, et les mots résonnèrent à ses oreilles bien après qu'elle les eut écrits. Le Squire arpentait la pièce en silence et semblait s'absorber dans la lecture de la tragédie antique. Tout à coup, il frissonna : —
la tragédie antique. Tout à coup, il frissonna : — N'est-ce pas la sonnerie du téléphone? Elisabeth courut à la pièce voisine où se trouvait l'appareil et prit le récepteur. — Un télégramme... de Londres... pour M. Mannering. — Un instant!... Je préviens M. Mannering. Mais, au moment où elle se retourna, elle vit le Squire debout sur le seuil. Il s'approcha, et, à mesure qu'Elisabeth, le coeur battant à coups redoublés, transcrivait le message, il lut ce qui suit : « Desmond grièvement blessé. Venez immédiatement. Autorisation vous sera accordée ainsi qu'à Paméla d'aller en France. J'espère vous accompagner.
accordée ainsi qu'à Paméla d'aller en France. J'espère vous accompagner. Vous rencontrerai à King's Cross à huit heures quarante. Aubrey. » Le Squire était près de défaillir. Le visage décomposé, il s'appuya d'une main au bureau d'Elisabeth pour ne pas tomber. Elisabeth lui prit sa main restée libre, qu'elle sentit se refermer convulsivement sur la sienne. Une demi-heure plus tard, un taxi arrivait. Au moment d'y monter, le Squire se tourna vers Elisabeth : — Dès demain, vous aurez un télégramme. Puis, s'adressant à Forest : — Faites de votre mieux pour seconder miss Bremerton. C'est à elle que vous
mieux pour seconder miss Bremerton. C'est à elle que vous vous adresserez pour tout. Quand Elisabeth rentra, elle trouva Alice Gaddesden en proie à une sorte de crise de nerfs. À l'inquiétude pour la vie de Desmond, se mêlait un sentiment d'amour-propre blessé. La fille aînée du Squire se plaignait en sanglotant de la dureté de son père, de son peu d'égards pour les siens, de la confiance exclusive qu'il accordait à une étrangère. « Cela est humiliant pour nous tous. Nous en souffrons tous », — et Desmond tout le premier. Désolée, impuissante à conjurer cette explosion d'une rancune
le premier. Désolée, impuissante à conjurer cette explosion d'une rancune longtemps contenue, Elisabeth s'agenouilla auprès d'Alice et, par tous les moyens, essaya de la calmer. Mais celle-ci continuait : — Et ce n'est pas tout. Je sais, moi, le chagrin qu'a eu Paméla de vous voir prendre un tel ascendant sur Arthur Chicksands! C'est la vraie raison de son départ pour Londres. Elisabeth ne s'attendait pas à ce grief qui surgissait si inopinément : elle ne put que balbutier : — Le capitaine Chicksands?.... Que vient faire ici le nom du capitaine Chicksands?... — Ne vous rappelez-vous pas l'après-midi où
du capitaine Chicksands?... — Ne vous rappelez-vous pas l'après-midi où Arthur est venu ici, le jour du départ de Desmond? Eh bien! j'ai vu l'expression de Paméla, pendant qu'il causait avec vous... si intimement! Le maigre visage, à travers les larmes qui le baignaient, prit un air de triomphe... Elle se vengeait non seulement du dernier « affront » que lui avait infligé son père, mais encore de tous les ennuis que lui avait causés la situation prise par Elisabeth à Mannering. — Si Paméla a eu du chagrin, par mon fait, je le regrette, repartit Elisabeth avec chaleur et
mon fait, je le regrette, repartit Elisabeth avec chaleur et j'en suis la cause bien involontaire. Si vous m'aviez prévenue,.... — Comment l'aurais-je pu? répliqua Mrs Gaddesden d'une voix boudeuse. Il va sans dire que Paméla ne m'a jamais soufflé mot de tout ceci; mais je crois bien qu'elle en a parlé à Desmond. — Desmond! s'écria Elisabeth d'une voix sourde, ce n'est guère le moment de le maêler à nos querelles ! Et elle quitta la place, laissant Mrs Gaddesden un peu honteuse de ce qu'elle venait de dire et déjà, au regret d'avoir été si peu maîtresse de
et déjà, au regret d'avoir été si peu maîtresse de ses nerfs. Elisabeth retourna à la bibliothèque. Elle se força à ranger la table du Squire et à écrire des lettres d'affaires. Mais lorsqu'elle les eut terminées, elle se cacha le visage dans ses mains, et versa des larmes amères. Il lui sembla qu'elle avait échoué misérablement dans la tâche qu'elle s'était assignée dans la sincérité de son âme : car tous les habitants de Mannering lui étaient chers. Elle s'attachait vite à ceux avec qui elle vivait. Il y avait en elle un chaleureux besoin de maternité qui réclamait
avait en elle un chaleureux besoin de maternité qui réclamait sans cesse de nouvelles occasions de se dépenser. Les paroles d'Alice relatives à Paméla lui avaient été une révélation. Voilà donc le rôle qu'on lui attribuait! On l'accusait de détourner sur elle l'amour d'Arthur Chicksands! Si injuste que fût un tel reproche, elle ne comprenait que trop le chagrin de Paméla, car elle aussi, elle avait connu l'amour, et l'amour s'était enfui. La nuit tombait. La lueur du feu se mit à danser sur les formes étranges ou superbes qui peuplaient la bibliothèque, sur la Niké glorieuse, sur l'Éros, et
peuplaient la bibliothèque, sur la Niké glorieuse, sur l'Éros, et sur le beau portrait de jeune homme dans son costume de cricket... Le lendemain matin, arriva un premier télégramme d'Aubrey. « Blessure grave. Peu d'espoir. Le ramènerons aussitôt que possible. » Un peu plus tard, Elisabeth recevait une seconde dépêche, celle-là du Squire : « Faites préparer un lit dans la bibliothèque pour Desmond: Aménagez chambres pour chirurgien et infirmières. Espérons pouvoir traverser demain. Télégraphierai. » Deux jours plus tard, Paméla télégraphia à sa soeur : « Attends-nous ce soir à sept heures vingt. » Le rez-de-chaussée de l'aile Ouest
à sept heures vingt. » Le rez-de-chaussée de l'aile Ouest fut transformé en salle de clinique, avec ses dépendances, sous la direction du médecin de Fallerton, le docteur Renshaw, qui avait mis Desmond au monde et qui depuis lors l'avait soigné en toute occasion. — Pas d'espoir, dites-vous? grogna le docteur en fronçant les sourcils. Après tout, qu'en savent-ils? Il pouvait être un peu plus de sept heures du soir : déjà les étoiles scintillaient dans le bleu mourant d'un ciel sans nuages. Au loin, des lanternes s'aperçurent à travers les arbres. Elisabeth songea au pauvre enfant qui était parti
les arbres. Elisabeth songea au pauvre enfant qui était parti deux mois plus tôt, dans le charme de son adolescence. Quelle épave ramenait-on? Deux autos parurent que suivait la voiture d'ambulance. Le Squire, son fils aîné et Arthur Chicksands mirent pied à terre; Paméla descendit à son tour, et courut vers Mrs Gaddesden qui se tenait près de la porte d'entrée. Et, apercevant à côté d'elle miss Bremerton, à sa grande stupéfaction, elle lui jeta les bras autour du cou, et l'embrassa. — C'est une blessure à la tête, dit-elle. Il a bien supporté le voyage. Il a été très
Il a bien supporté le voyage. Il a été très calme : l'effet de la morphine. Mais il est si faible!... Tenez! Les voilà qui arrivent! Alors, sur le seuil apparut un cortège douloureux. Un chirurgien et des infirmières venues de France ramenaient le blessé. Sur le brancard, Elisabeth aperçut un pâle visage, les yeux fermés. On eût dit que quelque chose d'auguste et de sacré venait d'entrer dans la grande pièce silencieuse. Elisabeth eut envie de s'agenouiller, comme à l'église, sur le passage du Saint Sacrement. Desmond dormait, sous l'influence de la morphine. A la clarté de l'unique lampe,
l'influence de la morphine. A la clarté de l'unique lampe, on distinguait vaguement dans la vaste bibliothèque quelques formes fantastiques derrière les vitrines qui ornaient les murs, petites figurines de Tanagra avec leurs draperies et leurs chapeaux de soleil, Apollons ou Hermès de bronze, coupes enguirlandées de feuilles d'acanthe. Au fond, la grande Niké se dressait dans l'ombre. Le Squire était assis près du feu. Il contemplait fixement le rouge flamboiement des bûches. De temps à autre, une infirmière ou un médecin venait lui murmurer quelque chose à l'oreille. Il les écoutait à peine. A quoi bon? Il savait que
les écoutait à peine. A quoi bon? Il savait que Desmond était condamné, que la fin ne pouvait plus être qu'une question de jours, d'heures peut-être. Pendant les premières nuits où Desmond avait tant souffert, le Squire avait enduré ce qui lui parut être une éternité de tourments. Mais maintenant Desmond ne souffrait plus guère. On lui donnait de la morphine à haute dose, et on lui en donnerait jusqu'à la fin. Sa jeunesse luttait désespérément; sa riche vitalité faisait une belle résistance, et pourtant elle finirait par être vaincue. C'est même pour cela qu'on avait permis au Squire Toutes
C'est même pour cela qu'on avait permis au Squire Toutes les scènes dont il avait été le témoin dans les quelques jours passés en France revenaient sans cesse à la mémoire du Squire. Il revoyait le grand spectacle de l'arrière de l'armée, avec son mouvement perpétuel, ses routes encombrées de colonnes en marche, les aéroplanes volant dans le ciel, les canons camouflés, les longues files de batteries d'artillerie et de camions automobiles, les visages étranges des soldats cafés, des Chinois, et les lignes grisâtres des prisonniers boches, et enfin l'hôpital. On lui avait dit que le secteur était calme :