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plusieurs de ces facultés étaient placées dans les positions les plus ingrates ? Elles siégeaient dans des villes d'un chiffre de population inférieur, comme, par exemple, Orange et Pont-à-Mousson. Elles manquaient des moyens d'instruction les plus indispensables, puisque la clinique n'était pas encore créée. cet ensemble, trois facultés seulement, éléments heureux de l'ancien système ou produits heureux d'une activité spéciale, avaient acquis un renom mérité. C'étaient Paris, Montpellier et Strasbourg. La Révolution fit table rase de tout ce système; mais comme l'enseignement de la médecine ne peut pas être longtemps supprimé sans que les inconvénients de cette suppression ne soient
supprimé sans que les inconvénients de cette suppression ne soient reconnus; comme des intérêts sociaux de premier ordre y sont engagés, on ne resta pas longtemps sans pourvoir à la lacune qui avait été faite; une loi de frimaire an III rétablit sous le nom d'écoles de santé les trois anciennes facultés de médecine et laissa un peu de vie aux anciennes facultés qui siégeaient dans les plus grandes villes, en les faisant passer au rang d'écoles secondaires, et la loi du 19 ventôse an XI régla l'exercice de la médecine, en créant particulièrement cet ordre de praticiens connus sous
médecine, en créant particulièrement cet ordre de praticiens connus sous le nom d'officiers de santé. Cette loi, messieurs, persiste encore, et malgré les modifications importantes qu'on lui a fait subir par une série d'arrêtés, de décrets, d'ordonnances, elle régit encore la situation. Je rappellerai, seulement pour les besoins de la question, les principales modifications qui y ont été apportées en 1808; les écoles de santé ont été reconverties en facultés comme elles l'étaient autrefois; les trois facultés principales, du moins, ont reconquis leur titre. En 1824, les facultés ont été réorganisées : on a créé l'agrégation qui, depuis, a rendu
réorganisées : on a créé l'agrégation qui, depuis, a rendu de si grands services, qui a fourni la pépinière des professeurs, en même temps qu'elle a contribué à réhabiliter l'institution du concours, auquel on a dû, en ce qui concerne l'agrégation, et à beaucoup d'égards en ce qui concerne le professorat, des résultats très-avantageux. Enfin, en 1842, on a réorganisé les écoles préparatoires. Mais, malheureusement, leur nombre a été beaucoup trop élevé ; il a été porté au chiffre de 22 : et, à cet égard, on est retombé dans la plupart des inconvénients qui se rattaient aux facultés antérieurement
la plupart des inconvénients qui se rattaient aux facultés antérieurement à la Révolution, c'est-à-dire que l'enseignement a été, pour ainsi dire, émietté; il a été réparti dans des foyers trop nombreux et, par suite, il a perdu de son importance. Les écoles préparatoires, du moins un certain nombre d'entre elles, — car il faut excepter quelques écoles préparatoires placées dans les grandes villes où un personnel éminent a rendu des services incontestables,— un certain nombre d'écoles préparatoires, dis-je, n'ayant pas de ressources suffisantes, n'étant même rattachées à l'Etat par aucun lien bien sérieux, car ce sont les municipalités qui en
lien bien sérieux, car ce sont les municipalités qui en étaient chargées, n'ont pas réussi, et quelques-unes ont peut-être plus de professeurs que d'élèves. La première conclusion qu'on peut tirer de cette situation, c'est qu'on ne crée pas à volonté de sous-centres d'enseignement médical ; la prospérité ne se décrète pas. À mesure qu'on éparpille les moyens de transmission médicale, on affaiblit les études. Le but principal n'a peut-être pas été atteint, car la multiplication des écoles préparatoires de médecine avait été décidée surtout dans le but de préparer en faveur des campagnes l'augmentation des praticiens de second ordre, et
faveur des campagnes l'augmentation des praticiens de second ordre, et la statistique démontre que le nombre des officiers de santé a diminué dans une proportion tellement considérable qu'on peut dire que cette institution s'efface d'elle-même et qu'elle n'est plus dans l'esprit du temps. Dans une pareille situation, que vient-on nous proposer, messieurs? D'augmenter le nombre des facultés, de le porter à neuf, c'est-à-dire d'ajouter six facultés nouvelles aux trois facultés existantes, n'en sera-t-on pas pourtant pour tant de nouvelles facultés un sort analogue à celui de nos écoles préparatoires ? Si quelque chose a droit de surprendre, c'est qu'avant de
Si quelque chose a droit de surprendre, c'est qu'avant de s'engager dans des projets de cette nature, entourés d'un plus grand nombre de difficultés qu'on ne le croit généralement, on ne se soit pas demandé s'il ne valait pas mieux perfectionner les facultés existantes. Cette question préjudiciable a sa valeur, car les anciennes facultés sont loin d'être dotées comme l'exigent les progrès de la science, et leur mise en état serait plus facile, moins dispendieuse et, en fait, plus logique que des tentatives nouvelles dont le résultat, quoi qu'on puisse en dire, est incertain. Si l'on a rencontré des obstacles
en dire, est incertain. Si l'on a rencontré des obstacles pour achever l'organisation de facultés d'une existence séculaire, espérez-vous faire mieux pour les six facultés nouvelles que vous demandez en un jour? Quel est le vrai motif pour lequel on a demandé la création de six facultés, système que votre commission repousse formellement? Est-ce uniquement pour satisfaire aux intérêts de la science? Est-ce pour faciliter la production de nouveaux docteurs dont la pénurie se ferait sentir dans notre pays? Est-ce pour créer aux villes qui seraient le siège de nouvelles facultés des avantages qu'elles ambitionnent? J'aurai à m'expliquer plus tard
facultés des avantages qu'elles ambitionnent? J'aurai à m'expliquer plus tard sur la véritable manière de servir la science et de former de vrais praticiens. Mais, si j'envisage la manière dont la question a été engagée et l'émulation qui semble s'être emparée des auteurs des propositions, aussitôt que la première a été faite, je me crois fondé à admettre que l'intérêt des villes a été l'excitant le plus fort. Permettez-moi de ne pas dissimuler une impression que je ne suis pas seul à avoir ressentie. Ces demandes se sont produites trop précipitamment pour être l'expression d'une appréciation de besoins scientifiques. À
précipitamment pour être l'expression d'une appréciation de besoins scientifiques. À travers la transparence des motifs, on reconnaît aisément le désir d'octroyer à quelques grandes villes les avantages qu'elles convoivent et qui s'attachent à la possession d'une faculté. C'est un moyen indirect de satisfaire des intérêts locaux, municipaux, électoraux peut-être, et la réalisation de ces créations si nombreuses vous mettrait certainement en présence de difficultés considérables. Ces difficultés ne sont pas, je le reconnais, de nature financière. Les villes, qui entendent leurs intérêts, seraient libérales et accorderaient les fonds nécessaires. Ce ne seraient pas non plus les hôpitaux qui feraient défaut,
ne seraient pas non plus les hôpitaux qui feraient défaut, les villes les ouvriraient largement à la jeunesse médicale. Mais là n'est pas tout le problème. De tous les ordres de facultés, le plus complexe est assurément celui des facultés de médecine. Vous fonderez par décret des facultés de théologie, de lettres et de droit avec des chances de succès. Le même essai sera douteux s'il s'agit de facultés de médecine ou même de facultés des sciences. Dois-je rappeler que l'essai a été tenté pour ces dernières, et qu'elles languissent sans ressources et sans auditeurs dans bon nombre des villes
sans ressources et sans auditeurs dans bon nombre des villes où on les a instituées ? Il en serait de même, à plus forte raison, si les facultés de médecine étaient indûment multipliées. Veuillez remarquer, messieurs, que d'une manière générale l'enseignement supérieur, pour conserver véritablement ce caractère, c'est-à-dire pour rester supérieur, doit être concentré. C'est l'inverse de ce qu'exige l'enseignement primaire. Ils atteignent leur but par des moyens essentiellement différents. L'enseignement primaire a besoin d'être disséminé, l'autre doit être circonscrit; l'un va chercher pour ainsi dire ceux à qui il est destiné, l'autre doit les attirer; et cette attraction sera
est destiné, l'autre doit les attirer; et cette attraction sera d'autant plus forte et plus fructueuse, que le foyer d'attraction sera mieux pourvu de tous ses moyens d'action. Si vous voulez rester fidèles à cette formule, ne créez pas beaucoup de facultés, mais faites que celles qui existeront soient puissantes, car il ne s'agit pas de faire une exhibition de facultés nominales. En d'autres termes, recherchez la qualité, non la quantité. Non multa, sed multum ! Cela est surtout vrai pour ce qui concerne les facultés de médecine. Elles exigent plusieurs conditions majeures, un personnel bien recruté, un matériel considérable
plusieurs conditions majeures, un personnel bien recruté, un matériel considérable et d'un ordre spécial, enfin des conditions d'autorité qui s'établissent sous diverses influences que la puissance administrative ne donne pas. Pour quiconque a réfléchi sur l'étendue du domaine des sciences médicales, sur le temps et la capacité qui sont des éléments de sa possession, sur l'ensemble des qualités nécessaires pour acquérir ce système de connaissances humaines à un degré suffisant pour les enseigner, pour quiconque aura en outre réfléchi sur l'entraînement des occupations de la pratique qui absorbe précisément les hommes les plus capables, vers lesquels le public se précipite
hommes les plus capables, vers lesquels le public se précipite et dont il accapare le temps, il deviendra évident que le nombre des hommes assez bien doués pour être à la fois savants, praticiens et professeurs, est nécessairement très limité, et qu'en conséquence il y a des difficultés spéciales pour pourvoir convenablement une faculté de médecine. Le recrutement d'un grand personnel scientifique est véritablement difficile. Vous trouverez des professeurs d'une valeur convenable, vous en trouverez très peu d'une valeur supérieure, tels qu'il en faut surtout à l'origine d'une faculté instituée, dont il importe d'assurer le succès par l'affirmation immédiate du
dont il importe d'assurer le succès par l'affirmation immédiate du talent et de la capacité. Il est notoire que le recrutement convenable des facultés telles qu'elles existent, limitées au nombre de trois, est déjà entouré d'embarras. Quel personnel pourrez-vous trouver s'il s'agira, de pourvoir d'emblée au nombre considérable de chaires qui appartiendront aux facultés à créer ? Si vous établissez six facultés, telles qu'on les demande, il vous faudrait immédiatement cent vingt professeurs éprouvés. Si vous instituez seulement deux facultés conformément au système de la commission, tenez pour certain, et je ne veux point atténuer le mérite des membres du
je ne veux point atténuer le mérite des membres du corps médical, que, parmi les quarante professeurs qui vous seront nécessaires, vous compterez beaucoup de non-values. Mais le personnel d'une faculté de médecine, malgré son importance, est loin de représenter toutes les conditions majeures. Autrefois, c'était la considération, sinon exclusive, au moins très dominante. Les livres, surtout ceux qui méritent le nom de classiques, étaient peu nombreux. Les élèves n'avaient donc que la ressource de se présenter aux leçons des professeurs pour recevoir les éléments de la science et plus le professeur était éloquent ou attachant, plus il attirait d'élèves
le professeur était éloquent ou attachant, plus il attirait d'élèves et contribuait à la prospérité de la faculté. La même nécessité existe encore, mais il faut satisfaire à d'autres exigences. Une faculté qui n'aurait que des chaires théoriques bien pourvues serait condamnée à la déchéance. La science devenue plus vaste et plus pratique a besoin d'être exposée autrement que par la didactique orale. Si celle-ci suffit encore à la prospérité d'une faculté des lettres, de droit ou de théologie, elle devient absolument insuffisante s'il s'agit d'une faculté des sciences ou d'une faculté de médecine, de cette dernière surtout. Je ne
d'une faculté de médecine, de cette dernière surtout. Je ne ferai, je crois, qu'énumérer des faits hors de toute contestation, en disant que, pour instituer une bonne faculté de médecine, il faut, indépendamment des hôpitaux et des pavillons anatomiques qui sont les principaux ateliers de travail, des laboratoires spéciaux de sciences physiques et naturelles, un jardin de botanique, un cabinet de zoologie médicale, de grandes collections, tels que des musées d'anatomie humaine et comparée, d'anatomie normale et pathologique, des amphithéâtres variés pour les démonstrations, de grandes bibliothèques, enfin un édifice d'une ampleur suffisante pour que tout cet appareil compliqué, arsenal
d'une ampleur suffisante pour que tout cet appareil compliqué, arsenal de la science, soit logé à l'aise et dans des conditions d'hygiène et d'appropriation convenables. Or, si les largesses des villes peuvent à la rigueur vous donner ce local étendu, les collections mêmes qu'il est destiné à contenir sont le fruit du temps. Vous n'aurez pas à volonté des musées scientifiques, des bibliothèques, des jardins tout formés. Ces richesses ne sortent pas toutes créées des décrets qui les instituent. En sorte que, s'il est vrai de dire qu'administrativement vous fonderez autant de facultés qu'il vous plaira, réellement et utilement vous
autant de facultés qu'il vous plaira, réellement et utilement vous ne pourrez donner la vie scientifique que là où l'arbre de la science peut végéter et pousser de vigoureuses racines. C'est là aussi que vous formerez de bons et vrais praticiens. Je n'insiste pas sur divers inconvénients attachés à la multiplicité des facultés de médecine. Des établissements nombreux et imparfaits se feraient une concurrence regrettable ; de la fatalité même des institutions surgiraient l'abaissement des études, une émulation renversée, c'est-à-dire l'attrait de l'indulgence offert aux élèves pour accroître le nombre des récipiendaires, et par suite l'amoindrissement dans la valeur du
des récipiendaires, et par suite l'amoindrissement dans la valeur du grade. A tous les points de vue, messieurs, n'est-il pas infiniment préférable de développer les facultés existantes ? Vous n'en avez que trois en France. Eh bien, reconnaissons-le hautement, elles n'ont pas toutes les ressources qu'exige impérieusement la science actuelle. Si le mérite de leurs professeurs peut défier toute concurrence étrangère, l'installation matérielle des facultés, leur armement, si je puis m'exprimer ainsi, ne pourrait leur donner les victoires scientifiques que les annales de l'art ont si souvent et si noblement inscrites dans le passé. Nous avons fait des lois pour
inscrites dans le passé. Nous avons fait des lois pour remettre en valeur notre force militaire si cruellement éprouvée ; donnons aussi ce qui manque à notre force scientifique, non moins influente, non moins nécessaire à notre régénération et au maintien du rang qui est dû à la France. Vous maintiendrez ainsi cette autorité qui est nécessaire à nos facultés de tout ordre et que l'enseignement médical en particulier doit à un élément que rien ne remplace, à la durée. Lorsqu'une faculté, par son passé et par ses services, appartient à l'histoire, — et les facultés de médecine de Paris
à l'histoire, — et les facultés de médecine de Paris et de Montpellier sont dans ce cas, elles remontent au douzième siècle, — lorsque, dis-je, il s'attache à ces antiques et vénérables foyers de science, cette influence que les siècles consacrent, cette puissance naturelle de l'âge, que Plutarque appelait la couronne de la vieillesse, c'est là qu'il faut surtout concentrer vos ressources nouvelles; c'est dans ces foyers qu'il faut jeter un autre aliment. Perfectionnez Paris, Montpellier, Nancy, qui n'est que Strasbourg temporairement déplacé ; vous serez plus sûrs de la fécondité de vos sacrifices que si vous créez, par entraînement
fécondité de vos sacrifices que si vous créez, par entraînement et avec l'alea qui s'attache à de pareilles tentatives, un nombre de facultés que ne comporte pas notre situation présente. La commission, il est vrai, vous propose de réduire à deux les facultés nouvelles. Je vais plus loin et je crois que l'Assemblée et le Gouvernement agiraient avec sagesse en se décidant à n'en créer qu'une seule. Oui, mieux vaudrait n'en créer qu'une seule et y concentrer toutes les forces dont on pourrait disposer, non seulement en utilisant le personnel médical de la ville, mais en demandant des ressources à
médical de la ville, mais en demandant des ressources à l'agrégation des diverses facultés de médecine. Il est une région de la France spécialement déshéritée de facultés de médecine : c'est la région de l'Ouest; c'est là qu'il y a le moins de docteurs. Eh bien, là vous pourriez avantageusement placer une faculté de médecine. Là règnent des influences climatériques d'un ordre particulier, et les facultés de médecine qui ne sont pas faites pour les villes mais pour les régions, pourraient former des praticiens qui connaîtraient spécialement les caractères des maladies locales, et qui, par conséquent, y feraient le plus
maladies locales, et qui, par conséquent, y feraient le plus grand profit pour les applications pratiques auxquelles ils seraient destinés plus tard. Là aussi, dans cette région de l'Ouest, et en raison des grands ports qui mettent la France en communication avec les contrées transatlantiques, affluerait une population exotique, apportant des aptitudes morbides particulières, et permettrait de voir dans les hôpitaux des affections qu'on ne trouverait pas ailleurs et qui serviraient à agrander le champ des observations médicales et des travaux naturels qui s'y rattachent. Là aussi sont installées de grandes cités qui, à des titres divers, pourraient servir de
grandes cités qui, à des titres divers, pourraient servir de base à un choix avantageux : Bordeaux, avec son immense population, avec ses hôpitaux modèles et dont la salubrité est supérieure à celle des hôpitaux des autres villes; Rennes, la ville universitaire; Nantes, qui, en raison de sa position et de sa population, pourrait mériter de devenir un centre d'activité médicale; Angers, qui s'est fait depuis longtemps remarquer par les médecins distingués qui s'y sont formés. Voilà d'importantes cités entre lesquelles vous pouvez faire un choix pour y établir une faculté de médecine. Vous aurez ainsi quatre facultés distribuées sur
faculté de médecine. Vous aurez ainsi quatre facultés distribuées sur le sol de la France : au nord, Paris; à l'est, Nancy; au midi, Montpellier; à l'ouest, Bordeaux ou l'une des trois villes que je vous ai citées. Eh bien, cette charge ne serait pas trop grande pour l'Etat et lui permettrait de faire des sacrifices suffisants en faveur des facultés anciennes et en faveur de la faculté nouvellement établie. Quel moment choisiriez-vous, d'ailleurs, pour multiplier les facultés de l'Etat? Celui où vous allez discuter la loi relative à la liberté de l'enseignement supérieur et où vous allez vous trouver
liberté de l'enseignement supérieur et où vous allez vous trouver peut-être en face de ressources nouvelles dues à l'initiative des villes ou des départements! Laissez l'épreuve se faire. Rien ne presse pour créer des facultés nouvelles. Bornez-vous à une seule; faites-la irréprochable et ne tompez pas dans l'abus des institutions de ce genre, que vous pourrez compléter dans l'avenir. La liberté de l'enseignement supérieur vous donnera peut-être les moyens d'avoir des facultés sur lesquelles vous pourrez compter. En me résumant, messieurs, je crois qu'il est plus convenable d'améliorer les facultés existantes et de se contenter d'un nouveau centre médical dans
existantes et de se contenter d'un nouveau centre médical dans l'Ouest, que de créer six facultés, comme le demandent les auteurs des propositions, ou même deux, comme le demande le projet de la commission. (Approbation sur divers bancs.) M. Desjardins, sous-secrétaire d'Etat de l'instruction publique, des cultes et des beaux-arts. Je demande la permission à l'Assemblée de lui soumettre quelques observations très courtes pour lui faire connaître la pensée du Gouvernement, en faisant ressortir ce qui est le point essentiel du débat. Ce point essentiel, et on pourrait dire unique, je demande à l'honorable M. Bert la permission de le
je demande à l'honorable M. Bert la permission de le reprendre dans l'ensemble si complet et si lumineux de son discours. Il s'agit de savoir si l'Assemblée croit opportun d'accroître le nombre des établissements supérieurs de médecine, dans quelque proportion que ce soit, dans quelques lieux qu'ils doivent être situés. Là est la question sur laquelle vous avez à vous prononcer aujourd'hui, et, sur cette question, il me semble que l'unanimité est déjà faite, car l'honorable M. Bouisson lui-même, qui descend de la tribune et qui n'y était peut-être pas monté dans un accord parfait avec la commission, ne la
monté dans un accord parfait avec la commission, ne la combat pas sur ce point. Il préférerait sans doute que les facultés existantes fussent améliorées, et l'on ne peut s'étonner d'une telle préférence de sa part; mais il accepte parfaitement l'idée de créer une faculté nouvelle. Eh bien, ne fût-ce que pour cette seule faculté, ne fût-ce que pour savoir où vous la placerez, vous devez passer à une 2e délibération. (Assentiment.) Voilà, messieurs, je le répète, la question essentielle, je dirais volontiers la question unique. D'autres très-importantes, très-intéressantes, ont été touchées et même traitées, soit par l'honorable M. Bert,
été touchées et même traitées, soit par l'honorable M. Bert, soit par l'honorable M. Bouisson. Elles ont soulevé peut-être dans l'Assemblée quelques objections, car j'ai entendu, quand il s'est agi de Nantes, l'honorable M. Brice, d'Ille-et-Vilaine, demander la parole; mais je crois que toutes ces questions doivent être remises à la deuxième lecture. (Oui ! oui ! — Très-bien !) C'est alors que nous examinerons combien de facultés nous aurons à créer, où nous devrons les placer ; si nous joindrons, dans les établissements nouveaux, l'enseignement de la médecine à celui de la pharmacie; s'il est utile et opportun d'accorder
celui de la pharmacie; s'il est utile et opportun d'accorder à certaines écoles secondaires, maintenues avec leur caractère actuel, un développement nouveau, des droits plus larges. Toute contestation sera libre alors ; tous les droits des villes seront réservés pour cette seconde délibération. Pour le moment, il n'y a qu'une question à examiner : l'état actuel de l'enseignement médical est-il suffisant ? ou ne faut-il pas, au contraire, lui donner un certain accroissement, un certain développement ? Eh bien, messieurs, d'accord avec la commission sur les conclusions qui ont été si bien exposées devant vous par l'honorable M. Bert, nous
si bien exposées devant vous par l'honorable M. Bert, nous venons vous dire : oui, il est utile de développer l'enseignement médical ; oui, il est utile d'ajouter aux établissements que possède l'Etat. Sans doute, la liberté de l'enseignement supérieur peut arriver; sans doute elle peut créer des ressources nouvelles, et peut-être que si ces ressources existaient déjà, nos décisions devraient en être modifiées ; mais tant que des établissements nouveaux ne sont pas fondés, l'Etat garde le droit incontestable d'établir lui-même des facultés là où il juge nécessaire. Et ce droit devient même un devoir quand il s'agit d'un