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intérêts temporels. Il gérait son bien avec soin. À l'occasion, il saura soutenir un procès pour s'assurer un avantage matériel ou pour récupérer une somme d'argent prêtée "à un fort mauvais débiteur". Peut-être est-ce en raison de cette préoccupation très humaine qu'on lui attribua, dans le petit imprimé diffamatoire répandu à Reims dans la nuit du 18 au 19 octobre 1758, la paternité d'un livre imaginaire intitulé : LETTRE D'UN PIEUX ECCLÉSIASTIQUE QUE A Mme F... SUR LE DÉTACHEMENT DES BIENS DE CE MONDE. Ces soucis ne le détournent pas de la littérature; il se tient au courant des ouvrages
de la littérature; il se tient au courant des ouvrages parus ou à paraître. Chacun connaît la sûreté de son jugement en la matière. Aussi, à diverses reprises, le lieutenant de police le choisira-t-il comme censeur des ouvrages qui vont être édités à Reims. Le professeur de rhétorique du collège était tenu de prononcer, chaque année, le discours de rentrée. M. Desaulx ne se déroba pas à ce devoir. Aucune de ses harangues ne nous est parvenue. Nous ne pouvons juger de leur valeur oratoire que par le témoignage des contemporains. Ils assurent que le professeur possédait un réel talent
contemporains. Ils assurent que le professeur possédait un réel talent d'élocution et une grande facilité de parole. Une œuvre oratoire, éloquence de la chaire, du chanoine Desaulx nous a été conservée. C'est l'Oraison Funèbre DE TRÈS-HAUTE, TRÈS-PUISSEUSE, ET TRÈS-VÉRTEUSE DAME MADAME ISABELLE DE ROYE DE LA ROCHE-FOURCAUD, ABBESSIN DE L'ABBAYE ROYALE DE SAINT PIERRE DE REIMS. Il prononça son éloge, le 16 juin 1744, en l'église abbatiale. Il prouva, par son discours, qu'elle avait été une sœur pour ses compagnes et, comme abbesse, la meilleure des mères. Nous ignorons les raisons qui le firent choisir pour cet hommage à rendre
raisons qui le firent choisir pour cet hommage à rendre à la défunte. Peut-être, à cette époque, était-il pourvu de l'un des quatre canonicats qui composaient le chapitre de l'abbaye, canonicat qu'il devait conserver toute sa vie. Il lui était facile d'assurer son service canonial puisqu'il habitait place Saint-Pierre (Godinot). Une simple ruelle sans issue séparait sa maison de la façade de l'église. Il avait surnommé sa demeure « l'Hermitage ». Au-dessus de sa porte, il avait fait sculpter un alcyon dans son nid avec cette légende : DESPICIS IN NIDO FLUCTUS ET MONSTRA. Il avait choisi cet emblème pour
NIDO FLUCTUS ET MONSTRA. Il avait choisi cet emblème pour exprimer la tranquillité qu'il goûtait dans sa retraite. L'alcyon, en effet, passait pour annoncer le calme au milieu de la tempête. Ne racontait-on pas que cet oiseau de mer flottait, au gré des vagues, dans un nid dont la structure le mettait à l'abri des poissons voraces ? Le chanoine Desaulx vivait en sage, loin du monde, ne fréquentant qu'un petit nombre de personnes s'occupant de littérature. Il avait choisi un lieu de retraite. La claudication dont il était, paraît-il, affligé, ne fut peut-être pas étrangère à cette réclusion volontaire
affligé, ne fut peut-être pas étrangère à cette réclusion volontaire qui lui permettait de satisfaire son goût pour l'étude, la méditation et le travail. Il n'était pas misanthrope et il aimait à s'asseoir, chaque jeudi, à la table de Mme B... Un dîner y réunissait quelques ecclésiastiques distingués, amateurs de belles-lettres. Il ne dédaignait pas de terminer la soirée au jeu. On se permettait une partie de boston, ou plutôt d'hombre, alors fort à la mode. Pour prendre l'air, le chanoine avait à sa disposition un jardin ; il profitait aussi d'un terrain situé entre sa maison et l'abbaye, à
aussi d'un terrain situé entre sa maison et l'abbaye, à laquelle il appartenait. En 1754, l'abbesse le fit planter d'arbres. L'abbé, par une Épitaphe, la remercia de lui avoir procuré un lieu agréable de promenade, égayé du chant des oiseaux. M. Desaulx possédait une basse-cour. Du moins ne nous est-il pas interdit de l'avancer en lisant l'épitaphe qu'il composa sur la mort d'un vieux coq déplumé. La pièce est amusante. Sa conclusion est assez inattendue sous la plume d'un grand ecclésiastique : Ici repose mon vieux coq, En son vivant héros dans son espèce ; De sa florissante jeunesse, Il
héros dans son espèce ; De sa florissante jeunesse, Il fit valoir les droits, et de taille et d'estoc ; De ses belles alors il avait la tendresse ; Chacune briguant sa faveur. Dans son nombreux sérail, ce nouveau grand seigneur Recevait constamment caresses pour caresses ; Mais dès que la froide vieillesse Vint déplumer son corps décharné, sans vigueur, Des sultanes bientôt il vit tomber l'ardeur ; A son aspect plus d'allégresse, Plus de ces coups de bec dont la feinte rigueur Était de leurs désirs une amoureuse adresse ; Il devint un objet de dégoût, de tristesse; La
; Il devint un objet de dégoût, de tristesse; La honte et la douleur dépêchèrent sa mort Qu'annoncèrent les chants des joyeuses poulettes. Vieux époux de jeunes coquettes, Voilà quel sera votre sort. La demeure de M. Desaulx devait être assez vaste. Il se pourrait qu'il eût pris en pension chez lui, au moins à l'époque de son professorat, des jeunes gens qui s'accommodaient mal du régime de l'internat. Il en eut l'idée et en fit la proposition, dans un cas particulier il est vrai. Une lettre non datée, adressée à M. du Rocheret, nous livre ce renseignement. Un pensionnaire
à M. du Rocheret, nous livre ce renseignement. Un pensionnaire du collège des jésuites, nommé Germont et originaire d'Epernay, pour des raisons non expliquées, avait brusquement quitté son collège. Il avait l'intention de s'engager. Pris soudain de repentir pour son acte irréfléchi, il résolut de poursuivre ses études, interrompues. Il ne voulut pas retourner chez les Pères et demanda à M. Desaulx de le prendre dans sa classe. Prudemment, le professeur ne voulut le recevoir qu'avec le consentement du père. Craignant peut-être une nouvelle fugue, il souhaite voir le jeune homme habiter chez lui plutôt qu'au collège. Il chargea M.
homme habiter chez lui plutôt qu'au collège. Il chargea M. Bertin d'arranger les choses avec M. Germont. Il lui écrivait : Je ne veux le recevoir, qu'après M. son père consente. Je voudrais aussi que Monsieur Germont se déterminât à le mettre pensionnaire chez moi et cela pour le bien de l'enfant. Il me paraît que c'est beaucoup risquer que de le laisser à lui seul, vous pouvez assurer M. son père des attentions que j'aurais sur sa conduite, s'il me le confiait pour la maison autant que pour la classe. En 1734, l'abbé Trippier donna sa démission de principal
classe. En 1734, l'abbé Trippier donna sa démission de principal du collège. Il fallait pourvoir à son remplacement. Mgr de Rohan n'hésita pas un instant. il choisit le chanoine Desaulx pour la place vacante qu'il lui confia le 24 septembre. Le nouvel élu, comme il était de son devoir, exerça une paternelle surveillance sur les professeurs, les élèves, les études et les classes. Sa sollicitude s'étendit à tout ce qui touchait à la vie morale ou matérielle du collège. Les pensionnaires étaient étroitement logés. Au mois d'octobre de 1736, il obtint d'augmenter le nombre des chambres qui leur étaient destinées.
obtint d'augmenter le nombre des chambres qui leur étaient destinées. Au principal incombait aussi le soin de loger et de nourrir les professeurs. La tâche était parfois délicate. A la rentrée de 1745, les professeurs se plaignirent de la mauvaise nourriture qui leur était offerte. Le bureau du collège fit comparaître M. Desaulx ; il lui exposa les réclamations des maîtres. Pour sa défense, le principal exposa l'augmentation du prix des diverses denrées; il allégua la somme minime de 2.000 livres dont il disposait annuellement, pour assurer la nourriture et le service de huit professeurs. Il lui paraissait impossible de
le service de huit professeurs. Il lui paraissait impossible de mieux faire. Sa réclamation fut admise. Les administrateurs, désireux de « donner aux huit professeurs une « subsistance plus honnête », augmentèrent de 400 livres la somme mise à la disposition du principal. M. Desaulx remplissait sa fonction depuis un peu plus de sept ans, quand on lui offrit une stalle au chapitre métropolitain. Il y occupa la 50e prébende, du côté gauche, le 8 mars 1742. Il y remplaça, par évincement, le chanoine Noël Lefèvre contre lequel il soutint un procès qui dura huit ans. Il le gagna, du
un procès qui dura huit ans. Il le gagna, du reste. Vers cette époque, M. Desaulx aurait songé à abandonner son collège et à quitter Reims pour un poste qu'on lui offrait à la Cour. C'est ce que nous donne à entendre son confrère de Lattaignée dans une ÉPITRE qu'il lui adressa pour l'engager à ne pas donner suite à son projet : Ne quitte point ton heureuse patrie, Pour habiter un plus brillant pays ; Jouis ici sans chagrin, sans envie, De l'estime de tes amis. Vis parmi nous pour l'honneur du Chapitre, Et pour le bien de l'Université;
pour l'honneur du Chapitre, Et pour le bien de l'Université; On te chérit à Reims à plus d'un titre, Et tu serais trop regretté. Retenons surtout ce vers très flatteur : Tu valsgloire toute une Académie. Le caractère simple et amène du chanoine Desaulx, les qualités dont il faisait preuve comme principal, donnèrent idée à Mgr de Rohan de lui faire remplir l'office de recteur. Il succéda au chanoine Frémyn, le 5 février 1746, dans cette charge, sur présentation de l'Université. Le rectorat est un emploi important. Son titulaire doit commander avec autorité et diriger avec fermeté. Il est le
commander avec autorité et diriger avec fermeté. Il est le censeur de la doctrine et des mœurs. Il doit tout régler et aplanir les difficultés qui peuvent surgir. A ce point de vue dernier, M. Desaulx eut à soutenir les dernières phases de la lutte entre les Jésuites et l'Université. Il en connut les ultimes remous. Les honneurs ecclésiastiques s'ajoutent aux honneurs universitaires. En 1748, il est pourvu d'une nouvelle chapellenie, en dehors de Reims, à Balham. Elle était devenue vacante par suite de la maladie de son titulaire. D'autres chapellenies devaient, plus tard, lui être encore offertes, l'une à
chapellenies devaient, plus tard, lui être encore offertes, l'une à Reims et l'autre à Barby. La première était la chapelle Saint Maur en la collégiale Sainte-Balsame; la seconde était la chapelle Saint Martin, en l'église de Barby. La gratitude des maîtres de l'Université envers un homme qui l'honorait et qui lui était pleinement dévoué, qui la servait entièrement, se manifesta spontanément à la fin de la première année de rectorat de M. Desaulx. Alors que cette charge était annuelle, on le pria de la conserver. Il en fut ainsi pendant quatre années consécutives. Le chanoine Desaulx devait, en 1750, être
quatre années consécutives. Le chanoine Desaulx devait, en 1750, être encore élevé en grade dans la hiérarchie universitaire. A la mort du chanoine Langlois, grand vicaire de l'archevêque, il le remplaça comme Chancelier de l'Université. De Paris, par un acte du 18 novembre, Mgr de Rohan le nomma à cet office, le confirmant dans tous les « droits, honneurs, revenus et émoluments » de sa charge. M. Desaulx est alors âgé de cinquante-deux ans. Sa santé s'est altérée. Peut-être est-ce à cette époque qu'il se dépeint Fluxionnaire, bilieux, ajoutant : Mon corps chaque jour me présage Que bientôt la mort
Mon corps chaque jour me présage Que bientôt la mort sur mes yeux Doit de son voile ténébreux Etendre l'éternel nuage. Toujours est-il que nous le trouvons, en 1754, sérieusement atteint par la maladie. Une réelle sympathie se manifesta, à son endroit, au cours de ces jours d'épreuve. Mgr de Rohan et de nombreux amis vinrent le visiter et l'encourager dans sa résignation à la souffrance. Quand la santé lui fut rendue, il leur exprima sa gratitude en vers : Tendres amis, puissants Consolateurs; Vous, dont les soins, les égards, les visites, Ont tempéré les rigoureuses suites De mes ennuis
les visites, Ont tempéré les rigoureuses suites De mes ennuis comme de mes douleurs. Roche..., p. 3. Sans doute est-ce en raison de son état physique que le chanoine, l'année précédente, avait demandé à être dégagé de la charge de principal qu'il tint pendant dix-neuf ans. Par lettre du 12 juin 1753, Mgr de Rohan fit droit à cette sollicitation. En même temps, « en considération des avantages que le dit sr De Saulx a procuré audit collège pendant qu'il en était Principal », l'archevêque lui donnait et accordait « par forme de gratification, une somme de cinq cents livres
par forme de gratification, une somme de cinq cents livres payables par le sr Proviseur » du collège (1). La lettre ne signale pas les services rendus. Il est probable que ce sont ceux auxquels il est fait allusion dans une pièce annexée à un extrait du testament de M. Desaulx. On y lit : « M. Desaulx a rempli la chaire d'éloquence à Reims avec la plus grande célébrité ; il a formé des sujets distingués par leurs talents. Devenu principal du collège, ses Pensionnaires ont trouvé dans ses exemples et ses leçons, de puissants aiguillons pour la vertu
exemples et ses leçons, de puissants aiguillons pour la vertu et les sciences; c'est à ses désirs ardens de voir fleurir les études dans un collège à la tête duquel il se trouvait que l'on est redevable des prix fondés et distribués annuellement dans le collège. C'est à son zèle actif, c'est à sa douce persuasion, c'est au choix des moyens que sa prudence et son esprit savaient lui faire employer que M. Frémyn, grand pénitencier de l'Église de Reims, accorda les fonds nécessaires pour assurer dans le collège cette distribution de prix qui répand tant d'ardeur dans le cœur
distribution de prix qui répand tant d'ardeur dans le cœur des étudiants de cette Université (1) ». Le chanoine Desaulx parait s'être peu absenté de Reims, sinon pour aller visiter des amis aux environs. Il se rendait de temps en temps à Epernay chez M. Bertin du Rocheret. Il poussait parfois jusqu'à Plivot dont il ne dédaignait pas le vin léger (2). Le 17 avril 1760, nous le trouvons à Aigny où il assiste à la visite de l'église par Mgr Hachette des Portes qui y vient confirmer (3). A une date qui nous reste inconnue, il entreprit un plus
une date qui nous reste inconnue, il entreprit un plus lointain voyage. Il se rendit en Normandie où il visita un abbé Roche, peut-être l'ancien professeur de rhétorique du collège. On ne peut guère interpréter autrement que par un déplacement ces quatre vers de l'Épître à M. Roche, curé de Criquetot-l'Esneval (4) : Il faut arranger ma valise Et quitter ces aimables lieux Où j'ai reçu de ta franchise Les retours les plus précieux. Nous sommes plus assurés du voyage que le chanoine entreprit en 1761. Il se rendit à Nancy, à Lunéville et à Verdun. A Nancy, il fut
Nancy, à Lunéville et à Verdun. A Nancy, il fut l'hôte du comte de Bela, premier maître d'hôtel du roi de Pologne Stanislas Leczinski (1). Il le remercia, par une ÉPITRE, de son aimable hospitalité et des soins dont il l'avait entouré pendant son séjour dans la capitale lorraine : Reçois les vers et la reconnaissance D'un Hôte épris de ton accueil flatteur. Le séjour à Verdun, dont il n'est pas fait mention dans la poésie, nous est connu par une lettre qu'un sieur Marchai lui adressa, de cette ville, le 8 mai 1762. Il fait allusion au séjour de
le 8 mai 1762. Il fait allusion au séjour de M. Desaulx, auquel il recommande le fils d'un chirurgien verdunois qui s'était fait inscrire à l'Université de Reims (2). Il semble que le voyage du chanoine à Nancy, où il fréquenta l'élite intellectuelle de la ville, fut motivé par sa nomination de membre associé de l'Académie nancéenne des Sciences et Belles-Lettres. Il y fut admis, à ce titre, le 13 octobre 1761, et y demeura, en cette qualité, jusqu'en 1768 (3). Le comte de Bela, d'origine basque, était en relation avec Bertin du Rocheret qui, probablement, avait introduit l'abbé Desaulx
avec Bertin du Rocheret qui, probablement, avait introduit l'abbé Desaulx auprès du chambellan. (2) Arch. comm. Mélanges. Familles, 1. 215. (3) Renseignement fourni par M. F. Thirion, bibliothécaire principal de la bibliothèque publique de Nancy, d'après le Registre des procès-verbaux manuscrits de l'Académie de Stanislas. Aussi, dans la pièce de vers qu'il adressa au comte de Bela, n'oublia-t-il pas de célébrer les Membres zélés du docte Lérigotage Qui, dans son sein, n'admet que le vrai sage. Ce n'était pas le premier honneur académique qui récompensait le talent de M. Desaulx. Depuis 1756, date de sa fondation, il appartenait à la
Depuis 1756, date de sa fondation, il appartenait à la Société Littéraire de Châlons, comme « associé externe », entendons comme membre non résident. Il devait encore, aux environs de l'année 1765, faire partie de la société poétique romaine, dite Académie des Arcades, ou plus exactement des Arcadiens (1). Il serait curieux de retrouver le pseudonyme que choisit le chanoine Desaulx au moment de son admission. Chaque membre, en effet, devait, lors de son élection, adopter le nom d'un berger de l'Arcadie ancienne. Etonnons-nous en constatant que l'abbé Desaulx ne fit point partie de cette Société Littéraire, de (1) Cette
fit point partie de cette Société Littéraire, de (1) Cette académie, fondée par le jurisconsulte Gravina, tint sa première séance le 15 octobre 1690. Son but était de contribuer au rétablissement des Belles-Lettres et surtout à la perfection de la poésie italienne. Pour y être admis, il fallait avoir acquis une certaine réputation littéraire et être âgé de vingt-quatre ans au moins. L'académie se réunissait en plein air. Aucune poésie libertine n'y était tolérée. Sa tête énergique s'auréole de beaux cheveux blancs dont il a la fierté. Une dame le félicite de conserver cet apanage de la vieillesse et de
félicite de conserver cet apanage de la vieillesse et de ne pas sacrifier à une mode fort répandue, même parmi les ecclésiastiques, en les dissimulant sous une perruque. M. Desaulx, par une ÉPITRE, la remerciera de la préférence qu'elle a marquée : "Quand de ma tête blanchissante Vous daignez venger la couleur, Charmante du B***, cet honneur De la vieillesse enlaidissante Me rend l'approche sans frayeur. Ces fils qu'ont blanchi mes travaux Du tranchant des cruels ciseaux N'éprouveront jamais l'injure. De ces tissus qu'un art trompeur Tresse pour masquer la Nature, Je n'emploierai point l'imposture, Pour dissimuler la couleur De
Nature, Je n'emploierai point l'imposture, Pour dissimuler la couleur De mon antique chevelure." Le chanoine se rend compte de sa déchéance physique, mais il conserve sa valeur morale et sa puissance intellectuelle, ce qui peut lui être une consolation. Pourtant, tout en se résignant, il se lamentera dans l'ÉPITRE qu'il adresse, en 1766, à Mgr de Talleyrand, quand celui-ci est nommé évêque de Trajanopolis et coadjuteur de Mgr de La Roche-Aymon. Sa plainte, il est vrai, ne s'exhalera que parce que son état de santé ne lui permet pas de fêter le prélat suivant ses aspirations et son désir :
fêter le prélat suivant ses aspirations et son désir : "Oh contretemps ! que je déteste, Des ans, des maux, le poids funeste S'oppose à mon activité. Si je renais à la santé, D'un éloge, hélas ! trop modeste Compensant la simplicité Le Chancelier ressuscité Plus noblement dira le reste." Malheureusement, le chancelier touchait au terme de son existence. Il devait encore vivre deux ans et quelques jours. Sur la fin de sa vie, il entra en relation avec l'abbé Diot, le futur évêque constitutionnel de la Marne. L'occasion en fut toute fortuite. Le fils d'un financier de Reims, M.
fut toute fortuite. Le fils d'un financier de Reims, M. Lecomte, se disposait à recevoir le bonnet de docteur. L'abbé Diot fut prié de soutenir son acte de Vespères. Il le fit avec une ardeur surprenante et avec une habileté rare. Un auditoire de choix le complimenta. Le chanoine Desaulx ne lui ménagea pas ses éloges. Émerveillé du talent du jeune orateur, il lui offrit son amitié. Fort flatté, l'abbé Diot, qui "semblait jouer avec les Muses", se révéla poète et remercia le chanoine par un poème. Il s'en suivit, entre les deux ecclésiastiques, un échange de compliments en vers,
entre les deux ecclésiastiques, un échange de compliments en vers, chacun renchérissant sur les mérites de l'autre. Malgré sa santé, malgré son âge, M. Desaulx, comme doyen de la Faculté de Théologie et comme chancelier de l'Université, continuait à présider les soutenances de thèse. Il était présent, le 30 décembre 1767, à celle qui est restée célèbre, autant par l'apparat dont elle fut entourée que par les critiques jalouses qu'elle suscita. Un jeune prêtre Rémois, l'abbé Jean-Baptiste Robert, fils d'un huissier, se présenta, à cette date, pour soutenir la thèse de théologie qui devait lui conférer le titre de docteur.
de théologie qui devait lui conférer le titre de docteur. Il l'avait dédiée à Mgr de Talleyrand qui présida la réunion. L'Université s'y trouvait représentée, ainsi que d'autres corps constitués de la ville. Le chanoine Desaulx avait composé des emblèmes décoratifs pour la salle de réunion et écrit des vers que des écoliers débitèrent au coadjuteur. Cette soutenance quelque peu ostentatoire de thèse souleva des critiques. Une chanson satirique fut lancée. On l'attribua à l'abbé Châtillon, professeur de sixième. Il se défendit d'avoir rythmé ces couplets qui se chantaient sur l'air de : "Reçois dans ton galetas." Le chancelier répondit
l'air de : "Reçois dans ton galetas." Le chancelier répondit à la chanson par trois épigrammes. "L'une et l'autre" furent vite oubliés, assure Hédouin de Pons Ludon. Ainsi en est-il souvent en pareil cas. Tout en vieillissant, M. Desaulx conservait son activité littéraire. Il la garda jusqu'à son dernier jour. Au moment de son décès, on trouva, parmi les papiers épars sur son bureau, une ÉPITRE que l'abbé se disposait à revoir, à retoucher. C'était, en vers, une suite de conseils donnés à un enfant de chœur de la métropole qui, dans une petite poésie, lui avait manifesté son penchant
qui, dans une petite poésie, lui avait manifesté son penchant pour les muses. Messire Desaulx lui répondait : "Je ne puis blâmer ton ardeur. Ce goût céleste qui t'enflame Annnonce toujours dans une âme De la force et de la grandeur." L'amour que M. Desaulx porta à la poésie, non moins que son caractère, ont justifié cette assertion. Le chanoine Pierre Desaulx mourut subitement, le lundi 30 janvier 1769, vers huit heures du matin. Il était âgé de soixante et onze ans et vingt-quatre jours. La mort le surprit brusquement, mais elle ne fut pas l'hôtesse inattendue, celle à laquelle
mais elle ne fut pas l'hôtesse inattendue, celle à laquelle certains ne veulent pas penser. Le chanoine envisageait sa fin sans s'effrayer. N'avait-il pas dit à son ami Roche : "Renfermé dans mon Ermitage, Je m'occupe du grand voyage Que j'ai vu faire à mes Aïeux." Son neveu, le chanoine Deloche, et le chanoine de Framont informèrent officiellement le chapitre du décès. Les chanoines se réunirent après la messe capitulaire en vue des dispositions à prendre pour les obsèques de leur confrère. Il fut arrêté que le corps serait inhumé le lendemain 31 janvier, dans le préau, après vêpres. En
le lendemain 31 janvier, dans le préau, après vêpres. En raison de la fête de la Purification, alors fête d'obligation, le chant des vigiles fut reporté au 3 février. La messe solennelle de REQUIEM fut fixée au 4 février et la date du 1er mars fut retenue pour le service de trentaine. Il eut été regrettable qu'aucune épitaphe ne marquât la tombe de l'auteur de tant d'éloges funéraires. Le chanoine Deloche se préoccupa de faire poser, au-dessus de la sépulture de son oncle, dans le voisinage de l'école de Droit, une plaque en marbre. On y grava un texte rédigé
une plaque en marbre. On y grava un texte rédigé par un religieux bénédictin, dom Fournier, bibliothécaire de l'abbaye Saint-Nicaise. Le chanoine avait testé le 30 avril 1768. Il instituait son neveu, le chanoine Deloche, son légataire universel. Par cette décision, il semble qu'il voulût écarter toutes les dissensions entre ses héritiers naturels, ses neveux. Il avait envisagé ces désaccords de famille et plaisamment décrits en vers : On verra chez moi mes neveux Indécemment mettre au pillage Les reflets d'un mince apanage Dont ils furent si désireux ; Leurs chants, leurs rires et leur langage En ce moment seront