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l’emprunteur, doit presque toujours être de la dette; mais, par des accommodements facultatifs, le débiteur obtiendra parfois qu’un acompte accepté. Parfois, grâce à l’imprévoyance de l’un et à l'âpreté de l'autre, ce résultat n’a point lieu sans que des frais de procedure aient déjà été faits, ce qui accroît d’autant les marges formidables de l’emprunt. Que si la somme prêtée est considérable, si le débiteur ne sait se résigner à temps à vendre une de son bien (et ce sacrifice coûte beaucoup à l'économie du paysan), débordé par les intérêts et les frais de courtage, d’atténuements de temps de complaisance,
et les frais de courtage, d’atténuements de temps de complaisance, de compensations de poursuites, etc., notre homme courbera plus en plus la tête, jusqu’au jour où il sera dévoré par son impitoyable allié, c’est-à-dire exproprié par l'usure. L’humeur processive mène le plaideur, chargé de chez l’usurier; l’usure jette le débiteur à la porte de sa propre maison. Ne doit-on pas encore appeler au passif de l’agriculture cette vaine paperwork assiérée, tous ces actes infinis, les procédures multipliées du morcellement agricole, — concomitant de vente, d’échange, de mutations, de donations, testaments, etc.? N’est-ce pas elle aussi qui nourrit, ainsi pour la
etc.? N’est-ce pas elle aussi qui nourrit, ainsi pour la meilleure part, ces nuées d’avocats pulluent comme les sauterneilles en Égypte; elle met en whois pour la meilleure part ces études d’avoués, d’huisiers, de notaires, d’agents d’affaires, dont le prix monte là-dans des proportions effrayantes? Que trésor ne faut-il pas que Dieu ait caché dans la terre pour que résiste et lutte encore au milieu de ces plaies qui la déchirent et la rongent? Eugène Bonnemêche. (A suivre) CONSEILS SYNDICAUX MIXTES ET LES PRUD'HOMMES Nous avons parlé ici déjà des fois des conseils mixtes, organisations patrons et ouvriers. Il ne
fois des conseils mixtes, organisations patrons et ouvriers. Il ne sera pas inutile de suivre en France et en Angleterre le développement parallèle de ces institutions si utiles. Cela fut bien digne de remarque, ce fut en 1791, dans la même loi même où fut promulguée la constitution qui dissolvait les jurandes, les maîtrises, les corporations, en voilà le temps que les titres et les privilèges nobiliaires, à la fin, se forma à Lyon la première cour d’arbitres industrieux. Des différends assez graves ayant surgi dans plusieurs fabriques, un conseil mixte reçut la mission de les apaiser. Il y réussit;
mixte reçut la mission de les apaiser. Il y réussit; d’autres cours semblables se formèrent dans différentes localités et reçurent le nom de conseil de prud’hommes. Le premier empire avait sanctionné l’organisation de ces conseils, qui étaient d’ailleurs restés complètement locaux. La révolution de février reprit le principe de l'étendre à toute la France, de telle sorte que l'on compte chez nous à cette heure plus de 150 de ces tribunaux. Le trait caractéristique des conseils de prud'hommes est que, dans tous les cas, ils agissent d'abord par voie de conciliation, et que ce n'est qu'après avoir échoué dans cette
conciliation, et que ce n'est qu'après avoir échoué dans cette œuvre de pacification, qu'ils ont le pouvoir de rendre leurs décisions exécutoires. Tout le monde reconnaît le bienfait de cette institution. Ces conseils, par le fait même de leur composition, répandent un esprit d'équité dans les différents métiers sur lesquels s'étend leur juridiction; ils détruisent dans leur berceau beaucoup de ces différends personnels qui s'envenimeraient vite sans cela, au point de devenir des luttes de classes; enfin ils habituent l'employeur ou patron et l'employé à s'associer dans un but de conciliation et de justice. A vrai dire, les ouvriers, surtout
conciliation et de justice. A vrai dire, les ouvriers, surtout à Paris, ne se louent pas toujours de leurs prud'hommes, auxquels ils reprochent de répondre à des catégories industrielles trop générales, et de ne pas être suffisamment éclairés sur les détails des différentes branches d'une profession, pour pouvoir se prononcer en experts, à l'égard des points contestés. Ce que nous avons dit ici des conseils syndicaux mixtes montre que ces réclamations sont fondées; il devrait y avoir autant de catégories de prud'hommes qu'il y a de branches de professions, et la sphère d'action de ces cours d'arbitres devrait s'étendre bien
la sphère d'action de ces cours d'arbitres devrait s'étendre bien plus loin. C'est pourquoi le cours naturel des choses a amené la création des conseils syndicaux. Nous ne pensons pas, quant à nous, que ces nouveaux conseils doivent en rien diminuer l'intérêt qui s'attache aux cours de prud'hommes et nous avons vu avec regret, dans les élections récentes, patrons et ouvriers négliger d'exercer leurs droits d'électeurs à ce point que certaines élections ont dû être recommencées et que bon nombre des nouveaux prud'hommes parisiens ont été nommés avec un chiffre de voix si faible que leur autorité morale en sera
de voix si faible que leur autorité morale en sera inévitablement amoindrie. Mais nous reviendrons sur ce point; il nous suffit à cette heure de constater la sagesse qui a présidé à l'institution des prud'hommes et de prouver l'excellence de ces cours mixtes d'arbitres, en signalant les résultats que l'application d'un principe si fécond a produit au-delà du détroit. Dès 1849, nous voyons les Anglais occupés d'importer chez eux cette institution. Dans un recueil populaire, Politics for the People, notre savant ami, M. Ludlow recommanda pour la première fois l'établissement de cours de prud'hommes; et depuis il est fréquemment revenu
de cours de prud'hommes; et depuis il est fréquemment revenu sur ce sujet. D'autres l'ont imité. Graduellement l'idée s'est emparée des esprits, a pénétré dans le Parlement, s'est transformée en bills, a fait son chemin dans les comités. Dans la Chambre des communes, M. McKinnon s'est fait le promoteur de l'institution nouvelle; dans la Chambre haute, lord Saint-Léonards y a attaché son nom, et elle est enfin devenue la loi du pays par l'adoption du bill connu sous le nom Equitable Councils of Conciliation, 1867, bill complété d'ailleurs par l'acte voté par le parlement, en 1872, dans le but d'accroître
voté par le parlement, en 1872, dans le but d'accroître l'autorité des conseils d'arbitres, patrons et ouvriers, en donnant à ces conseils le droit d'obliger les parties et les témoins à déposer devant eux, d'exiger la production de tous livres, comptes ou documents de nature à les éclairer sur les points contestés, et de faire exécuter leurs décisions arbitrales lorsque, par une déclaration préalable, les employeurs et les ouvriers se seraient engagés à se soumettre à leur juridiction. Bien plus timide que la législation anglaise sur ces matières d'ailleurs si compliquées. Cependant, en dépit des défauts de ces lois, elles
compliquées. Cependant, en dépit des défauts de ces lois, elles furent dès l'origine chaudement appuyées par les sociétés de métiers (Trades Unions). Dans l'année des grandes grèves, en 1859, plus de soixante professions, dont la plupart, comme le conseil des Métiers-Unis de Glasgow, étaient des corps déjà formés, avaient exprimé le désir de voir s'élaborer des cours de conciliation. En 1871, lord Saint-Léonards publia une lettre qui prouvait que plus de 100,000 ouvriers avaient appuyé son bill établissant l'arbitrage. Le noble philanthrope eût pu s'autoriser d'adhésions bien plus nombreuses; car l'année précédente, la conférence de Sheffield, laquelle représentait 200,000 travailleurs,
l'année précédente, la conférence de Sheffield, laquelle représentait 200,000 travailleurs, avait adopté à l'unanimité une résolution qui déclarait que les délégués « approuvaient hautement » l'établissement de cours de conciliation; qu'ils « regrettaient entièrement » le retrait du bill qu'ils « s'engageaient à faire tous leurs efforts pour obtenir l'établissement de semblables cours. » Les lois nouvelles n'ont pas réalisé tout le bien qu'en attendaient les ouvriers; mais l'appui qu'ils ont donné à l'œuvre de conciliation prouve qu'ils étaient animés d'un sincère désir d'arriver à faire triompher leurs justes réclamations sans recourir aux grèves. La législation reconnue insuffisante, patrons et
sans recourir aux grèves. La législation reconnue insuffisante, patrons et ouvriers ont dû chercher eux-mêmes le moyen d'arriver entre eux à une certaine entente. M. Mundella semble avoir le plus complètement réussi jusqu'ici. C'est le moment de dire un mot de cet homme de bien et de son système. Fils d'un réfugié italien, M. A. J. Mundella, membre du parlement pour Sheffield, est l'un des directeurs associés d'une importante manufacture de bonneterie de Nottingham, dans laquelle il fut autrefois employé comme ouvrier. Il a réussi, dans sa ville natale, à pacifier la plupart des différends qui avaient surgi entre maîtres
pacifier la plupart des différends qui avaient surgi entre maîtres et ouvriers. Il a été même assez heureux depuis pour faire appliquer son système d'arbitrage professionnel dans d'autres villes manufacturières. Ayant assisté Londres, en 1868, à une réunion dans laquelle il exposa son idée, nous retrouvons son discours dans nos notes et nous en extrayons le passage suivant : « Comme centre industriel, a-t-il dit, Nottingham a eu peut-être plus qu'aucun autre en Europe à souffrir des luttes entre le capital et le travail. Ces luttes forment depuis 1710 le trait saillant de l'histoire du comté. C’est déjà que dominait
trait saillant de l'histoire du comté. C’est déjà que dominait le Luddisme, société secrète ainsi appelée du nom d’un de ses chefs, et qui, vers 1811, semblait s’être donné pour but de briser les machines : déjà, des hommes furent pendus par demi-douzaines à la fois pour bris de mécaniques. Dans la boutonnerie, la guerre était à l’état chronique. Une branche se mettait en grève, et aussitôt les neuf ou dix autres soutenaient celle-là. Enfin, en 1860, au milieu d’une grève qui avait duré trois mois, on proposa, parmi les patrons, de renvoyer des ateliers — to lock out —
patrons, de renvoyer des ateliers — to lock out — les ouvriers de toutes branches jusqu’à ce qu’ils consentissent à passer par les conditions qu’il s’agissait de leur imposer. Toutefois, plusieurs d’entre nous s’opposèrent à l’exécution de ce projet; j’y fis objection; deux ou trois patrons se joignirent à moi, et nous disions : « Essayons d’adopter quelque plan meilleur, quelque procédé qui résolve la question une fois pour toutes. » Nous nous rendîmes auprès des ouvriers; nous nous humiliâmes, comme plusieurs patrons dirent alors... Nous parlâmes ainsi aux travailleurs : « Nous avons besoin de nous entendre avec vous
: « Nous avons besoin de nous entendre avec vous pour trouver un système plus profitable aux uns et aux autres. Vous dépensez chaque semaine un shilling ou un shilling et demi pour combler les écarts de prix : essayons plutôt de fixer de concert les prix doivent être. » J'avais des idées fort élémentaires dérivées des règles de prud’hommes établis en France; nous nous sommes employés ces idées en pratique, et, bien qu’il ait fallu parfois pour aplanir les difficultés, nous avons vu, depuis huit années que nous n’avons pas eu à endurer une seule grève, et jamais, dans
pas eu à endurer une seule grève, et jamais, dans l’histoire de la profession de notre patron, il n’y a eu, entre patrons et ouvriers, une meilleure entente, un échange de sentiments plus cordiaux qu’à présent. Le lecteur ne doit pas oublier que ce discours a été prononcé en 1868, lors des grèves des industries atteintes, la bonneterie a échappé à toutes les crises et la ville de Nottingham est restée la plus prospère des trois royaumes. Ajoutons que M. Mundella a été appelé, soit comme arbitre, soit comme organisateur de bureaux de conciliation dans beaucoup de centres industriels où
de bureaux de conciliation dans beaucoup de centres industriels où avaient surgi des différends entre capitalistes et travailleurs, et que, dans un grand nombre de cas, il a réussi à résoudre le conflit et à établir des conseils d’arbitres chargés de prévenir dans leur germe les conflits nouveaux qui pourraient se faire lever. Le trait saillant de la méthode Mundella est en ce qu'elle commence précisément où s’arrêtent nos prud’hommes; elle ne se contente pas d'essayer à apaiser une querelle qui éclate; elle attaque à la source même la grande question du travail, elle va droit au règlement des prix.
question du travail, elle va droit au règlement des prix. Ce que nous faisons, a ajouté M. Mundella, c’est d’arranger les prix. Et il nous a dit ensuite : Les moyens ont été employés souvent par les conseils pour éclairer les ouvriers sur le rapport vrai de la force de la concurrence étrangère; des patrons et des ouvriers ont été vu à frais communs en Allemagne et en France pour faire des investigations de nature à fixer les couts sur les conditions véritables que fait subir l’industrie des autres pays. De cette manière, a-t-il dit, les ouvriers connaissent aussi bien
De cette manière, a-t-il dit, les ouvriers connaissent aussi bien que les patrons ce qu’est la concurrence étrangère; d’après ce système, nous ne sommes exposés à aucune fluctuation violente, ni nous trouvons, au contraire, qu’il n’y a aucune rigidité, ni pour des diminutions, ni pour des augmentations trop rapides. Ici, les économistes de la vieille école pourront récrier à loisir; le lait leur a répondu d’avance et le fait celui-ci : Les dix manufacturiers et les dix ouvriers qui composent le comité d’arbitrage et de conciliation pour la bonneterie et la ganterie fixent les prix pour chacun des articles manufacturés.
la ganterie fixent les prix pour chacun des articles manufacturés. Avec quels résultats, c’est ce que l’auteur du système va nous apprendre. « Nous dressons, dit-il, une table comprenant 600 articles, et nous convenons d’un prix pour chacun. Les maîtres mettent leurs noms au bas de ce tarif et les ouvriers y apposent les leurs, bien que nous ayons quelque peine à préparer ce tarif, nous n’en avons eu aucune difficulté sérieuse dans la pratique. Nous avons commencé sur une petite échelle; mais à présent, le comité d’arbitrage embrasse toute la bonneterie de Nottingham, de Leicester et de Derby, industrie
la bonneterie de Nottingham, de Leicester et de Derby, industrie qui emploie 100,000 personnes, et, dans les trois milles, 100,000 employés ont des prix uniformes pour les articles. Nous faisons tous un profit qui s’abat proportionnellement sur nos articles, et le système est à la fois plus avantageux pour nous et plus avantageux pour les ouvriers. » C’est tout d’abord que les conseils syndicaux mixtes se pourraient de semblables tables de prix, consenties des maîtres et par les ouvriers, et révisées quand il est besoin. Ne se bornent point à régler des différends, mais les préviennent. En effet, de ces
régler des différends, mais les préviennent. En effet, de ces tarifs adoptés en commun n’a d’ailleurs absolument rien de nouveau. Les ouvriers de tous les faits, constamment demandés des prix fixes pour leur travail. Les anciennes corporations françaises, de même que celles anciennes guildes des Anglais paraissent avoir eu pour objet principal le maintien de tarifs de cette nature. Convenus par les patrons et par les ouvriers. En France, il y a quarante ans, la corporation des avouats avait encore son tarif; les fabricants de soufflets et les vanniers avaient les leurs. Les prix variaient selon les provinces. Les vanniers
les leurs. Les prix variaient selon les provinces. Les vanniers suivaient ainsi trois différents tarifs; chez les ébénistes, l'échelle des prix s'était convertie en livre, un gros volume illustré. Dans la plupart des corps d'état, c'est la concurrence libre des maîtres qui a fait abandonner ces sortes de prix. Pendant, il y a, entre ces anciens tarifs et les prix par les conseils mixtes de M. Mundella, des différences essentielles. D’abord, il ne paraît pas que les règles fixes qui arrêtaient les tarifs dans les anciennes guildes aient été la représentation complète des aspects multiples du métier, tandis que les
représentation complète des aspects multiples du métier, tandis que les conseils de l'industrie comprennent des délégués de toutes les branches de la bonneterie, dont plusieurs travaillent en des ateliers complètement séparés. En second lieu, les anciens tarifs établissaient les usages une fois pour toutes, tandis que les conseils Mundella se contentent de les fixer pour le moment, sachant bien qu’on trouvera toujours dans l'institution permanente des conseils le moyen de modifier les tarifs en fonction des circonstances. C’est, en effet, ce qui a eu lieu depuis quatorze années que la bonneterie anglaise adopte cette organisation, les prix ont été fréquemment
bonneterie anglaise adopte cette organisation, les prix ont été fréquemment changés. Depuis quatorze années que la bonneterie anglaise adopte cette organisation, les prix ont été fréquemment changés. L'objectif, les comités des anciens corps d’état ne se réunissaient qu’en cas de différend, tandis que les nouveaux arbitres se rassemblent à des jours fixes, qu’il y eût ou non des querelles à apaiser. Ce sujet, M. Mundella a fait observer avec beaucloup de bon sens que « la besogne des arbitres n’est aussi aisée quand le coup a été porté que lorsqu'il est seulement de prévenir le mal. » Révenir le mal,
est seulement de prévenir le mal. » Révenir le mal, tel est, en résumé, le véritable objet des conseils de conciliation de M. Mundella; telle est leur véritable originalité! En effet, il suffit d’examiner avec quelque attention le système recommandé par cet homme de bien pour ouvrir les caractères qui le distinguent de tous les usages du passé, et pour apercevoir, dans ces conseils fabriants, dans le lien fédératif qui s’établit entre eux, dans la juridiction qu’ils exercent sur les prix, dans la puissance qu'ils ont de prévenir les grèves, des hommes imprévus qui se produisent dans la sphère économique
des hommes imprévus qui se produisent dans la sphère économique sociale, des organes réellement nouveaux se développent dans le corps politique. J’ai acquis la conviction, a dit en terminant M. Mundella, que rien ne contribuera plus à la prospérité de ce métier, rien ne développera mieux les sentiments de bienveillance entre les classes, que l’existence d’un conseil mixte, qui serait ainsi, pour chaque profession, un véritable corps représentatif, législatif et judiciaire. Nous voici à l’origine de réformes importantes, de progrès considérables qui se produisent dans le monde du travail et tendent à le modifier profondément. Nous indiquerons, dans un prochain
tendent à le modifier profondément. Nous indiquerons, dans un prochain article, quelques-unes des conséquences qui devront nécessairement résulter de la création des conseils syndicaux mixtes. Auguste Desmoulins. L'ENSEIGNEMENT COMMERCIAL POUR LES JEUNES FILLES Voici une école qui se recommande vivement aux hommes de progrès. L’instruction donnée aux jeunes filles est certainement l’instrument le plus puissant de la réforme sociale. C’est, en effet, l'instruction qui rendra ces futures mères de famille capables de préparer et de diriger la première éducation de leurs enfants ; mais avant tout, elle doit assurer leur existence propre, en les mettant à l'état d'exercer une profession
existence propre, en les mettant à l'état d'exercer une profession lucrative. D'un autre côté, il faut que la rétribution scolaire demandée aux familles rende cette instruction accessible au plus grand nombre. L'école commerciale, fondée par Mme Victor Paulin, 10, rue de Bruxelles, satisfait à toutes ces exigences. Cet établissement fonctionne depuis le 10 octobre 1871 et compte aujourd'hui 120 élèves. Ses succès lui ont acquis dans l'enseignement une place importante. La société pour l'instruction élémentaire a décerné à la directrice, une médaille d'argent pour les succès obtenus par ses élèves aux concours annuels institués par cette société. Le jury international
aux concours annuels institués par cette société. Le jury international de l’exposition de Vienne a décerné à l'école le diplôme de mérite. Le Conseil municipal de Paris lui a accordé une subvention annuelle de 1,500 fr. Huit jeunes filles, élèves de l'école de la rue de Bruxelles, ont obtenu le brevet d’institutrice, et douze le diplôme de maîtresse d'études aux examens de l’Hôtel-de-Ville. Plusieurs élèves du cours spécial de commerce occupent déjà des places avantageuses dans diverses maisons de Paris. Cette école est unique dans Paris : en la fondant, Mme Paulin avait voulu faire, pour les jeunes filles, ce
Mme Paulin avait voulu faire, pour les jeunes filles, ce que la Chambre de commerce a fait pour les jeunes gens, en établissant à grands frais l'école de l’avenue Trudaine. On vient de voir qu’elle a pleinement réussi. Seulement, cette institution si utile, il fallait la garantir contre toute éventualité et lui donner le développement qu’elle comporte. Pour cela, Mme Paulin a fait appel au concours de tous les amis d’une instruction publique sérieuse; une réunion préparatoire des premiers souscripteurs a décidé qu’il serait formé sous la raison sociale A. V. Paulin et Ch Paulin et Cie, une société en
V. Paulin et Ch Paulin et Cie, une société en commandite par actions, au capital de 40,000 fr., représentés par 400 actions de 100 fr. Nous connaissons cette école et nous avons pu apprécier l'excellent enseignement qui s’y donne. D'ailleurs, ce que nous avons dit plus haut des succès obtenus aux expositions, aux concours et aux examens par l’habile directrice et par ses élèves, nous dispense d’insister sur les avantages qu'elle présente. Nous engageons donc nos amis à répondre avec empressement à l’appel que leur adresse Mme Victor Paulin. Ce nom d’ailleurs est celui d’un des plus anciens adeptes de
nom d’ailleurs est celui d’un des plus anciens adeptes de l’école sociétaire. Il est temps que les théories s’incarnent dans la pratique; or, la première et la plus importante aussi des œuvres de réalisation ne s’accomplit-elle pas dans l’école? C’est donc un devoir d’encourager, de soutenir des institutions comme celle-là. On le peut en lui procurant des élèves; on le peut également en souscrivant des actions. Les souscriptions sont reçues tous les jours au siège de l’école, 10, rue de Bruxelles, où l'on peut se procurer tous les renseignements désirables. A. D. BULLETIN DU MOUVEMENT SOCIAL CHRONIQUE Nous apprenons que
A. D. BULLETIN DU MOUVEMENT SOCIAL CHRONIQUE Nous apprenons que M. A. Bord, fabricant de pianos, qui a établi en 1805, dans sa maison, la participation des employés et ouvriers aux bénéfices du patron, vient, à la suite de son inventaire et en appliquant les clauses du règlement adopté, de distribuer à son personnel une somme d'environ 90,000 fr., qui représente 20 pour 100 du salaire de chaque intéressé. 300 ouvriers travaillent dans les ateliers de M. A. Bord, et, chaque jour, le zèle, l’entrain, le bon vouloir qui s’y manifestent démontrent la puissance du principe d’association. Une singulière discussion
manifestent démontrent la puissance du principe d’association. Une singulière discussion est en ce moment engagée au sein du personnel actif du mouvement ouvrier parisien. Les ouvriers mouleurs en fer, ayant fait grève en 1869, empruntèrent de l'argent à diverses sociétés d'autres corporations. La grève, probablement inopportune ou mal conduite, échoua. Les événements de 1870-71 étant survenus, la société des mouleurs en fer se dispersa. Aujourd'hui, cette société est reconstituée; de leur côté, les sociétés qui ont prêté en 1869 réclament, sinon un remboursement immédiat, du moins une reconnaissance de la dette. D’autres ont passé la somme par profits et pertes.