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me fut un tel chagrin poignant que je m'éveillai, une sueur d'angoisse aux tempes. » Il y aurait sans doute quelque profit à analyser ce rêve qui contient un certain nombre de caractères parfaitement nets et typiques. Mais c'est un travail aisé que tout le monde peut faire et que je laisse au gré de chacun. On y voit saillir la qualité dominante de tous nos rêves et qui est l'excessivité, l'énormité des images. Les monuments visités ont des proportions gigantesques, les êtres rencontrés sont ou plus petits ou plus grands que nature, les fleurs sont presque des femmes (association
grands que nature, les fleurs sont presque des femmes (association déterminée sans doute par le parfum, la finesse et le délicat pourpris du tissu), la forêt a un aspect terrifiant, etc. On y observe en outre des intégrations partielles, des essais heureux de systématisation fragmentaire. La désagrégation psychique est manifeste, mais elle s'arrête assez curieusement à mi-chemin. La conscience apparaît de temps en temps et met, pour ainsi dire, son nez à la fenêtre; puis elle se retire pour revenir l'instant d'après. On s'est aperçu que je suis surtout un visuel. Je pourrais dire uniquement. Mes autres sens sont inertes,
visuel. Je pourrais dire uniquement. Mes autres sens sont inertes, éteints, le sens de l'ouïe surtout. Il est remarquable que je n'entends jamais de bruit en mes songes, ou presque jamais. On me parle, je perçois la signification des syllabes articulées, mais je n'ai pas le sentiment du moindre bruit; c'est partout un silence énorme et tragique, égal au silence émouvant de l'espace. Des foules se meuvent, des bras gesticulent, des armées s'égorgent, des arbres immenses s'échevèlent, tordus par la rafale, des monuments s'écroulent, des soleils s'entrechoquent. et jamais un son, un râle, une clameur ne troublent l'impermutable sérénité de
son, un râle, une clameur ne troublent l'impermutable sérénité de l'ambiance. Cette paix large et profonde, quasi religieuse, dramatise mes songes et leur prête une sorte de grandeur souveraine. Une autre particularité, dont la cause est difficile à dégager, c'est que je reconnais maintes figures, sans les voir distinctement, et malgré que le plus souvent elles m'apparaissent déformées à un point que dans la réalité je ne saurais les reconnaitre. Tantôt c'est le nez qui manque ou qui s'allonge jusqu'à perdre tout caractère humain; tantôt les yeux sont absents ou mangent la face; des fois l'individu qui m'apparait s'amincit, se
mangent la face; des fois l'individu qui m'apparait s'amincit, se gracilise, devient filiforme ou s'arrondit comme un roi de la bière. Quelles que soient les modifications survenues dans la personnalité qui me visite, et bien qu'au reste je la distingue très imparfaitement, je la reconnais sans hésitation. Une de ces nuits dernières, j'eus la vision d'un ami parti aux Antilles depuis quelques années. Il m'apparut plus noir qu'un Yolof. Cependant je n'hésitai pas à le reconnaître. Toutefois je fus étonné de cette transformation au point que je m'écriai : « Vous avez rudement bruni, mon cher ! On voit que
Vous avez rudement bruni, mon cher ! On voit que vous habitez les pays chauds. » (La seconde partie de la phrase indique sans ambiguïté le lien associatif.) Par quoi et comment s'opère cette reconnaissance? Il est à présumer que les cellules nerveuses, localisées dans la première circonvolution temporale gauche, qui est, je crois, le siège de la mémoire visuelle verbale, entrent ici en action et déterminent le phénomène. Mais cette information, en admettant qu'elle soit juste, désigne les pièces du mécanisme, elle n'en indique pas le jeu particulier. Tels sont, en leur tonalité générale, mes rêves. Je suis persuadé
sont, en leur tonalité générale, mes rêves. Je suis persuadé que beaucoup de mes confrères, et parce que, par accoutumance professionnelle, ils adressent de fréquents appels à leur imagination, ont ainsi que moi des songes de belle venue, riches et fastueusement colorés. Dans la littérature dite fantastique, j'ai lu d'impressionnants récits dont certains pourraient bien être la traduction à peine adultérée d'un songe. Hugues le Roux publiait récemment un conte qui a tout ce caractère. Je sais aussi, en un roman curieusement chantourné de Huysmans (En marge, paru à la Revue Indépendante), trois ou quatre proses, qui, si elles ne
Revue Indépendante), trois ou quatre proses, qui, si elles ne sont pas du rêve purement reproduit, en expriment très véridiquement les singularités coutumières. Sur cette question, si mal débrouillée encore, on aurait, je pense, quelque intérêt à faire une enquête dans le genre de celles inaugurées par Galton et continuées depuis un peu partout, notamment en Angleterre et en Amérique où elles obtiennent plus de succès qu'en France, malheureusement. Parmi les documents apportés, ceux fournis par les littérateurs, les musiciens, les peintres seraient particulièrement instructifs. Il est bon maintenant que je passe à des considérations plus générales. J'ai déjà dit
je passe à des considérations plus générales. J'ai déjà dit que, outre le fait de désagrégation, ce qui tonalise spécialement nos rêves c'est partout et toujours une invincible tendance à l'exagération. La nuit dernière, je rêvais que je jouais au poker. Tout à coup en déployant mes cartes je me découvre cinq rois que je montre triomphalement à mon adversaire. Or le jeu n'en contient que quatre. En mon désir de réussite, j'avais été jusqu'à l'irréalisable. Ma joie était si pleine, les fronts impavides et resplendissants des cinq monarques m'avaient à ce point hypnotisé que je ne remarquai point l'absurdité
à ce point hypnotisé que je ne remarquai point l'absurdité de mon cas. L'image actuelle s'imposait à ma conscience avec tant de force qu'elle refoulait dans les ténèbres extérieures toute faculté critique. Donc on exagère sans vergogne et sans frein; c'est surtout dans le rêve que « tout le monde est un peu de Tarascon ». Les images débridées s'emballent, s'effarent, accaparent tout entières les places vides, ne se laissant déloger que par la force, et n'étant remplacées que par des images aussi peu raisonnables qu'elles. Toutes s'abandonnent sans mesure à cette tendance à l'accroissement ininterrompu, que manifeste toute chose
à cette tendance à l'accroissement ininterrompu, que manifeste toute chose vivante, la plante comme l'animal, les individus comme les sociétés. Ah puis, c'est un tumulte, une bousculade, une métée chaotique, un hétéroclisme sans nom. Les mutines, délivrées de toute surveillance, mènent leur bacchanale avec une verve endiablée. C'est l'anarchie. Evidemment ce qui sommeille ici c'est l'activité des systèmes supérieurs et plus particulièrement celle du système réducteur, modérateur, inhibitoire, comme on voudra. Le tout maintenant serait de savoir ce que c'est que l'inhibition. La physiologie la plus récente nous informe qu'elle est un phénomène chimique. Peut-être. Mais que savons-nous de plus
est un phénomène chimique. Peut-être. Mais que savons-nous de plus quand on nous a traduit un fait psychique en son corrélatif physique ou chimique? Je ne doute point qu'il n'y ait à la base de tous les actes mentaux un événement physico-chimique qui en est d'une certaine manière le substrat tangible; mais l'insinuation, la certitude même que tous les faits intellectuels sont finalement résolus en faits moléculaires n'éclaire pas la question. Il n'y a ici qu'un déplacement du problème, accompagné d'une substitution de termes. L'activité mentale se signale par une telle finesse et une telle complication de jeu, cela s'objective
telle finesse et une telle complication de jeu, cela s'objective en résultats si merveilleux cela enfante des chefs-d'œuvre, s'insurge victorieusement contre les forces naturelles et les asservit. que apparemment jamais la science ne nous donnera la clé de l'énigme. Les philosophes, nombreux encore, qui croient à l'origine distincte de l'esprit ainsi qu'à sa qualité sui generis, ne seront jamais forcés sur le terrain de leurs convictions propres, car si l'on peut accumuler les présomptions en faveur de la théorie contraire on n'en fournira jamais de preuve décisive et palpable. Ce sont là des vérités, banales à force d'avoir été dites,
sont là des vérités, banales à force d'avoir été dites, et qui constituent de véritables truismes. L'action inhibitoire, réductrice ou modératrice il faudra nous contenter de cette définition est le fait d'une certaine agglomération de substance grise localisée dans la région frontale et consiste en un effort antagoniste; ou encore, et si l'on préfère une expression concrète, elle exprime la rencontre de deux ondes nerveuses. Voyons maintenant comment elle opère dans l'activité vigilante, ou plutôt tâchons de voir sur quoi elle s'appuie et ce qui la constitue. Le point d'insertion est évidemment l'objet d'où part l'excitation. Il y a relation
est évidemment l'objet d'où part l'excitation. Il y a relation immédiate et directe entre lui et l'image qui l'exprime. qui le symbolise, pourrait-on dire, car l'image n'est qu'un signe et n'a qu'une valeur algébrique; c'est lui qui la découpe et la repère. Si le sens qui perçoit l'objet externe n'est pas faussé, le fait psychique correspondant l'exprimera avec une rigoureuse exactitude. On dit alors que la sensation est précise. Mais dans le rêve ce point de contrôle manque d'où sans nul doute la déformation de l'image qui n'étant plus repérée ne peut plus être mesurée. L'activité mentale du sommeil n'opère
ne peut plus être mesurée. L'activité mentale du sommeil n'opère plus que sur des souvenirs et le plus souvent sur de confuses impressions emmagasinées pêle-mêle. Mais de même que tout souvenir, ainsi que le remarque fort justement M. Ribot, comporte « des déchets et des pertes, quelquefois des additions, tantôt du plus, tantôt du moins », de même et bien plus fortement encore, l'image hypnique devra différer de la réalité. Nous avons en effet, pendant la veille, des objets présents devant nous et plus ou moins semblables à l'objet ou au fait qui créa initialement le souvenir évoqué ces objets
au fait qui créa initialement le souvenir évoqué ces objets ou ces faits analogues seront chargés de corriger le souvenir et serviront nécessairement de pierres de touche. Le même recours n'étant plus possible dans le rêve, on comprendra quels « déchets » et quelles « pertes » l'image surgissante devra subir. Il ne faudrait pas croire cependant qu'aucun de nos rêves ne bénéficie de la saine intervention des systèmes supérieurs. Toute faculté critique n'y est pas toujours absente. On saisit fréquemment l'absurdité de certaines images. Notre crédulité gagneuse est énorme dans le rêve, mais parfois elle proteste et se révolte
dans le rêve, mais parfois elle proteste et se révolte quand l'image se fait trop exorbitante. Il se produit même des fois ce fait assez inexplicable, c'est qu'on a le sentiment qu'on rêve. Les divers centres qui fonctionneraient dans la vie du sommeil seraient donc le bulbe, la protubérance, tous les groupements de substance nerveuse que les anatomistes appellent le mésencéphale, les centres céphaliques sensitifs situés en arrière de la pariétale ascendante, etc. Il n'y a suspension que de l'activité mentale supérieure. On pourrait maintenant rechercher la raison de ce chômage chronique. Evidemment il est lié au repos du corps,
chômage chronique. Evidemment il est lié au repos du corps, à l'obturation des sens. Mais pourtant je puis, tandis que je suis à ma table de travail, boucher hermétiquement toutes les issues sensorielles, mon activité idéique ne sera pas atteinte. Il y a là de l'inexplicable en l'état actuel de la science. Si la chimie biologique était plus avancée, peut-être saurait-elle nous donner la clef de l'énigme. En attendant, on peut faire cette constatation que l'ordre de durée, de solidité fonctionnelle des centres nerveux suit leur ordre d'apparition. On sait que, dans ce mécanisme complexe qu'est l'homme, toutes les pièces
que, dans ce mécanisme complexe qu'est l'homme, toutes les pièces anatomiques n'ont pas le même âge les plus simples, celles qui correspondent aux fonctions élémentaires, ont apparu les premières; les autres sont venues successivement, dans l'ordre de complication. Le cerveau, j'entends le cerveau des civilisés, que l'on peut considérer comme une pièce surajoutée et surérogatoire en quelque sorte est de formation récente. Or le jeu de ces divers rouages se montre d'autant plus régulier, d'autant plus constant qu'il prend une date plus ancienne dans l'histoire de l'être. C'est ainsi que les organes de la vie viscérale, bien qu'au début sans
les organes de la vie viscérale, bien qu'au début sans doute leur jeu ait été intermittent et déterminé chaque fois par une volition spéciale, manœuvrent aujourd'hui sans relâche, sans décret de la volonté. Ils se consolent à vieillir, ils. Certainement, notre plan anatomique l’indique, le rôle, devenu capital, du cerveau n’était pas dans les desseins originels. Ce développement excessif et tout à fait inattendu a créé d’une part toutes les misères actuelles et de l’autre nous a valu des catégories antithétiques, une distinction essentielle entre le physique et le moral, qu’on n’eût jamais songé à établir si l’intelligence humaine était
qu’on n’eût jamais songé à établir si l’intelligence humaine était restée dans sa gangue primitive. Les acquis de la permanence. Mais le cerveau, pour manquer d'ancienneté, n’a pas la robustesse, le fini des autres pièces; il ne peut aller seul et longtemps, il n’est pas acquis à l'automatisme. Mais s’il est vrai que tout aille au réflexe, et que, pour loger l’idée dans une formule brève, tout l’effort de la conscience soit de fabriquer de l'inconscient, n’arrivera-t-il pas un temps où il fonctionnera de nuit comme de jour, où il sécréttera des idées et des images aussi mécaniquement que le
sécréttera des idées et des images aussi mécaniquement que le rein produit de l’urée? Et alors il adviendra ceci, c’est que par le fait de ce passage ininterrompu du conscient à l’inconscient, ou, si l’on préfère, de l’intermittent au régulier, la vie du sommeil s’élargira dans la mesure même où le cerveau s’affermira. Nos arrière-petits-fils auraient ainsi des songes d’une netteté, d’une cohérence égales à nos conceptions diurnes. De fait, on observe que les rêves les plus lumineux et les plus coordonnés viennent aux hommes dont le cerveau est le plus ample, ou du moins le plus entretenu. On pourrait
plus ample, ou du moins le plus entretenu. On pourrait presque dire aphoristiquement les rêves d’un individu sont aux rêves d’un autre ce que ses pensées sont aux pensées de cet autre. Ces dernières considérations sont, je le sais, résolument hypothétiques, mais présentées avec des réserves on pouvait les développer. Je voudrais maintenant revenir sur une particularité de nos rêves que j’ai déjà signalée je veux parler du charme étrange de certaines de nos visions, de la sorte de ravissement édénique où elles nous plongent. Pour moi, il est bien vrai que maintes de ces chimères m’ont prodigué des joies
vrai que maintes de ces chimères m’ont prodigué des joies que les êtres réels n’ont point su me donner. Les douces petites fées bienfaisantes vont, viennent, prestes, bizarres, paradoxales, pareilles à de fines ombres chinoises. Elles ont un cachet d’irréalité charmante, elles arrivent des contrées lointaines qu’habite la légende, elles viennent des beaux pays d’avant la philosophie et la science. Elles ne connaissent point les misérables obstacles où s’achoppent nos désirs, où se brisent nos élans. Et moi, je suis comme elles, léger, pimpant, souple, herculéen. J'icarise à leur suite dans les espaces bleus, je tiens des soleils à bras
dans les espaces bleus, je tiens des soleils à bras tendu, je sais le sésame, le mot magique qui ouvre les cavernes où s’amoncellent les ors et les gemmes. Je deviens tour à tour rajah, derviche, imam, augure, sénateur, cheikh, pacha musulman, brahmine, cardinal et pope. Les peuples différents et les âges divers, En mon large cerveau passent comme à travers une vitre d’un kaléidoscope. Puis je retrouve mon âme de petit enfant qui sourit et s’étonne, je récupère l'ingénuité, la fraîcheur et l’élasticité sensationnelles d’autrefois. La terre n’est plus la terre que je connais, c’est la planète enchantée des
la terre que je connais, c’est la planète enchantée des vieux idéologues, et les hommes sont des demi-dieux. En un mot et sans littérature, on est heureux dans le rêve parce que la personnalité humaine s’y agrandit jusqu’au-delà du possible. Tout état de bonheur est constitué par une expansion d’activité, un élargissement de l'être, et jouir c'est se dilater. Il faut remarquer en outre que l’âme ne connaît pas dans le rêve les lassitudes et les rancûres que l’on subirait fatalement dans la réalité si l’on trouvait en celle-ci la réalisation de tous ses désirs même les plus faibles. Cela
réalisation de tous ses désirs même les plus faibles. Cela tient, je crois, à ce qu’on y obtient ces multiples satisfactions sans fatigue sérieuse, sans être obligé de recourir à cette lutte opiniâtre et longue qui use et corrode les jouissances poursuivies. Cela tient aussi à ce que l’on garde le souvenir assez net de l’homme qu’on était naguère encore humble, débile et limité, et qu’ainsi la joie s’avive par le contraste. Quand j’aurai dit maintenant que le songe est le grand pourvoyeur d'imprévu et si j’ajoute, ce que nul n’ignore, que l’imprévu est la cause la plus active de
n’ignore, que l’imprévu est la cause la plus active de nos plaisirs, on se sera expliqué la nature et le pourquoi de tout cet enchantement. J’achèverai cette étude par une observation nouvelle qui est une réponse à une question indirectement posée les figures apparues, me demande-t-on, sont-elles nettement dessinées? Pourrais-je au réveil décrire et fixer leurs traits? Non, le plus souvent, non presque toujours, devrais-je dire. Ce sont des formes long voilées, pâles et floues, et qui ont l’attraction souveraine des choses entrevues à la brume, un soir de doux mystère et de recueillement. Je ne sais ni pourquoi ni
mystère et de recueillement. Je ne sais ni pourquoi ni comment elles sont belles, je vois, je sens plutôt qu’elles sont belles, belles indiciblement. C’est qu’on fait peu d’analyse dans le rêve. Les impressions sont reçues en bloc, sans examen. Telles sont les impressions du sauvage et de l’enfant; et voilà pourquoi j’ajouterai que le rêve marque et réalise un phénomène de régression, de dégénérescence. Je viens de dire que ces apparitions nocturnes se signalalaient par un caractère d’effacement vaporeux ça n’est point exact. Beaucoup d’entre elles sont au contraire très lumineuses. Pour être véridique, mieux vaudrait dire que ce
très lumineuses. Pour être véridique, mieux vaudrait dire que ce qui manque le plus dans les images hypniques, ce n’est pas la couleur, c’est le dessin. A cet instant précis où je m’endors, j’en suis en effet averti par une augmentation d’éclairage dans les images qui se lèvent c’est comme de subits et rapides coups de soleil en mon cerveau, ou plutôt hors de mon cerveau, car ces images semblent projetées, objectivées; c’est là un phénomène avertisseur, toujours le même, et qui suffit parfois à m’éveiller. Un autre fait à constater c’est que les images présentes ne sont pas toujours
constater c’est que les images présentes ne sont pas toujours entièrement expulsées par les images survenantes. Il n’y a pas toujours substitution mais fréquemment fusion, coalescence. Tout récemment j'eus la vision d'un garçon boucher menant un veau à l'abattoir et tirant fortement sur la corde. Soudain l'homme disparut mais je vis que l'animal avait échangé sa propre tête contre la tête de son conducteur. Puis l'homme revint orné d'une tête nouvelle. Il amena avec lui un train auquel il attacha le veau récalcitrant, puis il cria au mécanicien En route! Je montai dans un compartiment, désirant ne pas manquer cette
Je montai dans un compartiment, désirant ne pas manquer cette occasion de voyager gratis. Je ne m'inquiétai pas de savoir si le train marchait dans ma direction, je ne comprenais qu'une chose c'est qu'il fallait profiter de la gratuité d'un voyage. Il y a là un effort de raisonnement mais de raisonnement incomplet. Cependant le train avançait d'une allure toute bovine. Je trouvais cela naturel puisqu'il y avait un veau dans l'affaire. Je confondais le remorqueur et le remorqué, le bœuf et le train. Encore un exemple de fusion. Telle est l'activité mentale du sommeil. A vrai dire, elle comporte
est l'activité mentale du sommeil. A vrai dire, elle comporte tous les degrés, depuis la vie sans conscience, uniquement végétative, jusqu'à la vie lucide, partiellement systématisée, proche de l'état de veille. Elle est ceci ou cela suivant qu'on a plus ou moins besoin de repos. Et ce fait marque bien l'étroite dépendance de l'esprit vis-à-vis du corps. C'est en lui, en ses énergies renouvelées qu'il puise sa force, le dynamisme qui le fait marcher. Et comme il ne peut s'approvisionner ailleurs, la conclusion qui s'impose est celle-ci il faut pour que l'esprit fonctionne avec souplesse et vigueur maintenir le corps
que l'esprit fonctionne avec souplesse et vigueur maintenir le corps en belle performance. La santé physiologique est la condition de la santé psychique mens sana in corpore sano. L'idée, comme on voit, n'est pas neuve, mais il est bon de la rappeler à notre époque qui l'oublie et la méconnaît. JACQUES LE LORRAIN. A PROPOS DE L'APPRÉCIATION DU TEMPS DANS LE RÊVE Ma femme se tourne dans le lit, remuant les couvertures. Ce mouvement m'est très désagréable; il interrompt un bon sommeil, et m'éveille d'un rêve auquel je m'intéressais fort. Ce rêve était le suivant. Je marchais dans un sentier
Ce rêve était le suivant. Je marchais dans un sentier de falaise en compagnie de B. et de N. Le sentier était étroit, et nous étions obligés de cheminer à la file, ce qui rendait la conversation difficile. Il y avait entre nous une discussion dont je désirais ne rien perdre. Ce n'est pas qu'elle fût intéressante en elle-même; je ne puis même dire quel en était l'objet. Mais je savais que B. était capable de laisser échapper une parole malsonnante, et si une telle parole était prononcée, j'étais décidé, moi, à la relever. Ceci est tout à fait conforme
moi, à la relever. Ceci est tout à fait conforme au caractère de B. et au mien. Justement B. ouvre la bouche; il a son ton aigre, déplaisant, il va lâcher quelque insolence, c'est le moment d'écouter; je prête toute mon attention. Mais la fin de la phrase m'échappe. J'interroge. B. répète ce qu'il a dit. du ton déjà adouci de quelqu'un qui regrette d'avoir parlé, mais qui pourtant par amour-propre ne veut encore retirer rien. Au moment où j'allais saisir la phrase de B., N. frôle un buisson de prunelliers, bordant le chemin, ce qui m'empêche une seconde fois
prunelliers, bordant le chemin, ce qui m'empêche une seconde fois d'entendre. Je suis fort ennuyé de ce contretemps. Je ne peux pas décemment faire répéter une troisième fois sa phrase à B. et ma curiosité ne sera point satisfaite. A ce moment, je m'éveille, et j'ai la certitude que ce frôlement des prunelliers est l'interprétation imaginaire du mouvement réel des couvertures. Ce rêve, comme on voit, est tout à fait analogue à celui de Maury. Faut-il supposer que le mouvement qui a soulevé les couvertures du lit a été le point de départ et la cause de tout le rêve
point de départ et la cause de tout le rêve qui précède? Je ne le crois pas; du moins cela ne me parait pas nécessaire. Le mouvement des couvertures ne répond en somme dans mon rêve qu'au frôlement du buisson; il est indépendant des autres détails, lesquels sont bien plus typiques, bien plus intéressants pour moi. On peut s'étonner, il est vrai, de l'ingéniosité avec laquelle l'esprit raccorde tout de suite le détail réel, fourni par la sensation, avec l'ensemble du rêve on peut admirer sa promptitude à saisir ou à créer une analogie entre ce qui lui est donné