jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
les témoins des hauts faits du connétable de Lesdiguières ; sous ces ombrages, Mme de Tencin a promené ses rêves de jeune fille, et peut-être ébauché les amours desquelles devait naître celui qui fut d'Alembert ; Jean-Jacques a herbé dans ce valon, et ces voûtes ont retenti de l'éloquence de Barnave ; là enfin se sont élaborés les premiers cahiers provinciaux qui furent le point de départ de notre Révolution de 1789. Et quelles richesses inépuisables n'offre pas cette contrée privilégiée aux botanistes, aux géologues, aux entomologistes et aux ornithologues ! Où trouver une flore et une faune plus riches
! Où trouver une flore et une faune plus riches et plus variées ? Les moindres fleurettes des champs y revêtent des couleurs plus éclatantes et y affectent des formes plus gracieuses que partout ailleurs ; dans les gorges de ses montagnes, on foule aux pieds, comme un merveilleux tapis, les daphnés, les trolles, les Cyclamens, les renoncules, les rhododendrons, les crocus, etc., comme chez nous les vulgaires pâquerettes et les modestes bassins d'or, dans ses forêts et sur ses pics bondissent, gambadent, volent ou se reposent la marmotte, le loup cervier, le chamois, l'écureuil, et mille oiseaux de genres
loup cervier, le chamois, l'écureuil, et mille oiseaux de genres différents, depuis l'aigle et le vautour jusqu'à l'alpin, au merle bleu, au choucas à bec rouge et à pieds jaunes, depuis le tétras à la queue fourchue jusqu'à la grèbe huppée et au courlis vert. L'excursioniste qui se promène sans but précis, et sans autre motif que de prendre quelques jours de repos dérobés au despotisme des affaires, y rencontre à chaque pas des curiosités naturelles, cascades, grottes, torrents, glaciers, ruines, dont le seul aspect est pour lui une diversion aux ennuis qui l'assiègent, et l'exploration une distraction des préoccupations
aux ennuis qui l'assiègent, et l'exploration une distraction des préoccupations sérieuses. On se demande ; en présence d'une nature si belle et si heureusement douée, comment l'homme peut-être malheureux dans ce pays, et s'il est vrai que, là aussi, les passions humaines régnent en maîtresses aussi bien qu'ailleurs. Hélas! Il n'en faut chercher la raison que dans l'imperfection de notre nature, dans le caractère inquiet et turbulent de l'homme, qui, faisait il y a deux mille ans, écrire ces beaux vers par le poète de Tibur : Qui fit, mecènes, ut nemo quam sibi sortem, Seu ratio dederit, seu fors
ut nemo quam sibi sortem, Seu ratio dederit, seu fors objecerit, illa Contentus vivat, laudet diversa sequenter? En Dauphiné, pourtant, on n'est ni meilleur ni pire que dans les pays voisins : nous y avons trouvé des cœurs généreux et dévoués, des esprits ingrats et égoïstes, des intrigants et des hommes d'une irréprochable loyauté, des femmes d'une pureté angélique et... d'autres. Là enfin, à part les caractères propres aux habitants du pays qui offre le génie du négoce en même temps que l'amour de l'indépendance et le culte de la terre natale, l'homme est le jouet des mêmes passions, poursuivant
terre natale, l'homme est le jouet des mêmes passions, poursuivant les mêmes intérêts, obéissant aux mêmes instincts que dans le reste du monde. Grenoble, bien que ne comptant guère plus de trente mille habitants, a néanmoins toutes les allures d'une grande ville. Cela tient d'abord à son passé de vieille capitale, qui en fait la grande ville du sud-est, entre Lyon et Marseille. Séparée du reste de la France par les montagnes qui l'entourent, elle est longtemps restée en dehors de la grande voie ferrée de Paris à la mer; avant l'annexion de la Savoie, elle était ville frontière ;
avant l'annexion de la Savoie, elle était ville frontière ; elle est demeurée une de nos plus importantes places fortes. Siège d'une Cour d'appel qui continue les traditions élevées de l'ancien Parlement de Dauphiné, d'une Faculté des sciences qui peut, grâce aux trésors qu'elle a sous la main, avoir des doctrines à elle; grand centre de production pour les liqueurs et les gants dont la fabrication nourrit une énorme population ouvrière; animée par de nombreux étudiants et par les officiers d'une importante garnison; rendez-vous, pendant l'été, d'innombrables touristes qui la traversent pour se rendre aux stations thermales du voisinage, en
traversent pour se rendre aux stations thermales du voisinage, en résumé, ville à la fois industrieuse, commerçante, lettrée, militaire et parlementaire, elle réunit tous les éléments imaginables de prospérité. Aussi à l'instar de beaucoup d'autres cités, fait-elle, à l'instar de beaucoup d'autres cités, craquer son corset trop étroit, et abattue ses anciennes murailles pour en reconstruire d'autres suivant toutes les règles du génie moderne, et se créer, sur le terrain conquis, une sœur cadette, qui, s'étendant de la place Taurinaire à la porte des Adieux, offre à l'étranger tout le confortable d'une mansion à la mode. Dans la salle à
confortable d'une mansion à la mode. Dans la salle à manger d'un appartement situé au deuxième étage d'une des plus belles maisons de la Nouvelle-Ville, deux personnes, venaient d'achever le repas du matin. Une dame d'un certain âge, mais dont le visage gardait les traces d'une beauté remarquable, et un jeune homme de vingt-cinq à vingt-six ans, correctement vêtu de noir, et à la figure sévère et pensive. — Ainsi, dit la mère, tu ne veux pas venir chez madame de Mérieu aujourd'hui ? — Cela ne m'est pas possible, ma mère, j'ai affaire toute la journée au Palais... Pourtant,
ma mère, j'ai affaire toute la journée au Palais... Pourtant, si vous le voulez absolument... — Tu sais bien, mon ami, que je ne veux rien que tu ne veuilles toi-même ; mais il y a plus de huit jours que tu n'as vu ces dames, et ajouta-t-elle en souriant, Judith serait en droit de se plaindre de ta négligence. — Oh ! mademoiselle de Mérieu sait combien mes fonctions m'occupent, et je ne pense pas que ni elle ni sa mère puissent m'en vouloir d'une négligence qui n'a rien de volontaire ni de prémédité. — Bien vrai? fit madame
de volontaire ni de prémédité. — Bien vrai? fit madame Dailléul avec une intonation de doute. Mais, assurément, supposez-vous donc que je veuille faire gratuitement une impolitesse à ces dames ? — Je ne suppose rien, mon ami ; mais il me semble... Madame Dailléul s'arrêta, comme hésitant à exprimer sa pensée. Il me semble que tu es moins pressé qu'autrefois de réaliser ce projet d'Union ; que madame de Mérieu et moi nous avons caressé pour nos enfants. Vous vous êtes trompée, ma mère, et je n'ai rien fait, je crois, ni rien dit, qui pût vous faire supposer
je crois, ni rien dit, qui pût vous faire supposer que j'y renonçais. En prononçant ces paroles d'un air embarrassé, Maxime se leva et quitta la salle à manger pour entrer dans son cabinet. Maxime Dailléul était depuis deux mois substitut au procureur impérial, à Grenoble. D'abord attaché à un parquet moins important, il s'était vite fait remarquer par une solide connaissance du droit, une éloquence sobre et mesurée, une tournure digne et sérieuse qui l'avaient, grâce aussi à la protection d'un oncle maternel, fait asseoir à la Cour de cassation, fait appeler, malgré sa jeunesse, à un poste supérieur.
cassation, fait appeler, malgré sa jeunesse, à un poste supérieur. Mais tous ces avantages n'eussent sans doute pas suffi à le faire sortir de cause de son peu de goût pour l'intrigue et surtout de son indépendance si caractérisée d'opinions en matières politiques, s'il n'avait obtenu, à la dernière session des assises, un éclatant succès, qui l'avait immédiatement posé en orateur de premier ordre. Ce triomphe lui valut, outre les félicitations de ses chefs, sa nomination, dans une Cour impériale, et madame Dailléul, veuve depuis plusieurs années et qui ne vivait plus que pour son fils, le vit, de ce
vivait plus que pour son fils, le vit, de ce jour, appelé aux plus hautes destinées. Bien que Maxime ne manquât pas d'une certaine ambition, il ne pouvait néanmoins s'empêcher de sourire parfois quand celle-ci, dans son orgueilleuse tendresse de mère, déroulait ses espérances devant lui. Une fois sur le terrain de l'avenir qui était réservé à son fils, la bonne dame ne tarissait pas, et elle ne consentait à donner quelque répit à ses hyperboliques rêveries que lorsqu'elle l'avait revêtu de l'hermine de garde des sceaux ou du frac de sénateur. Maxime la laissait dire et continuait à remplir
de sénateur. Maxime la laissait dire et continuait à remplir ses devoirs avec une consciencieuse exactitude et une rigidité parfois trop inflexible. Cependant, depuis son départ de Paris, il était devenu d'un caractère encore plus sombre qu'auparavant; il n'avait jamais été bien gai, et sa jeunesse studieuse, la pensée qu'il était désormais le seul soutien de sa mère et qu'il devait répondre, autant qu'il serait en son pouvoir, à ce qu'elle attendait de lui, l'avaient écarté des amusements de son âge et éloigné des fréquentations qui auraient pu le distraire de ses travaux. Mais cette tendance à la solitude, cette
de ses travaux. Mais cette tendance à la solitude, cette sauvagerie, disons le mot, s'étaient encore accentuées depuis son arrivée à Grenoble, et un œil intéressé comme celui de sa mère aurait pu constater que ce changement remontait même à l'époque du succès que nous venons de rappeler. Y avait-il à sa mélancolie quelque cause inconnue ? Regrettait-il d'être entré dans une carrière autre que celle qu'il avait rêvée, ou bien ne fallait-il voir dans son éloignement du monde que le fait d'une nature prédestinée au labeur austère et à la méditation solitaire ? Nous ne savons. Toujours est-il que
la méditation solitaire ? Nous ne savons. Toujours est-il que Maxime passait ses journées soit au Palais, soit dans son cabinet, entouré de dossiers et d'ouvrages de droit ou de haute philosophie. Il n'avait pu, toutefois, se dispenser de nouer des relations officielles avec quelques personnages du pays et avait souvent accompagné sa mère chez Mme de Mérieu, veuve d'un ancien fonctionnaire, fixée dans la ville depuis de longues années, et dans laquelle laquelle Dailléul avait retrouvé une de ses amies d'enfance. La similitude de la position de ces deux femmes n'avait pas tardé à réveiller une amitié endormie depuis
femmes n'avait pas tardé à réveiller une amitié endormie depuis trente ans, et la mère de notre jeune magistrat s'était complaisamment laissée aller à l'idée d'une union possible entre son fils et Mlle Judith de Mérieu, fille unique de sa vieille amie et héritière d'un beau nom et d'une grande fortune. Celle-ci, sans doute, avait fait le même rêve; car elle semblait voir sans déplaisir les assiduités qui n'étaient pas encore sorties des bornes d'une stricte politesse de Maxime près de sa fille, laquelle, de son côté, levait souvent sur sa mère un regard interrogateur pour lui demander si elle
sa mère un regard interrogateur pour lui demander si elle avait enfin reçu quelque ouverture et quelles étaient ses intentions à ce sujet. Pour Maxime, il avait déclaré à sa mère que sa seule volonté, son seul désir étaient de la rendre heureuse, et qu'il accepterait, les yeux fermés, la femme qu'elle lui choisirait, convaincu qu'elle serait digne d'elle et de lui. Mme Dailléul, s'autorisant de cette sorte de consentement, n'avait donc plus maintenant qu'un vœu, celui de faire le plus tôt possible une demande officielle. Mais elle hésitait encore, car elle avait cru remarquer, depuis une quinzaine de jours,
car elle avait cru remarquer, depuis une quinzaine de jours, une sorte de refroidissement chez Maxime, qui avait plusieurs fois trouvé différents prétextes pour ne pas l'accompagner chez Mme de Mérieu, et paru embarrassé lorsqu'elle avait remis, devant lui, cette question sur le tapis. Elle crut qu'il voulait réfléchir encore avant de s'engager définitivement, et, respectant ses scrupules, elle n'avait, jusqu'à ce jour, cherché qu'à les apaiser, sans vouloir les contraindre. Pourtant, ce jour-là, elle résolut de brûler ses vaisseaux et d'avoir une réponse catégorique. Sa sollicitude pour son fils lui faisait pressentir où tout au moins craindre quelque arrière-pensée
lui faisait pressentir où tout au moins craindre quelque arrière-pensée chez celui-ci, et elle voulait en avoir le cœur net. Elle ne tenait, après tout, à cette alliance que parce qu'elle lui paraissait offrir à Maxime toutes les garanties de bonheur désirables ; mais elle aimait trop son enfant pour le violer, et elle était bien décidée à lui sacrifier ses projets les plus chers si leur réalisation devait être pour Maxime une condescendance simplement respectueuse ou une soumission pénible. Quelques minutes donc après qu'il fut sorti de la salle, elle se leva pour le rejoindre et avoir avec lui
elle se leva pour le rejoindre et avoir avec lui une explication précise; mais au moment où elle allait tourner le bouton de la porte qui donnait accès dans le cabinet de son fils, celui-ci parut, tout habillé, et un portefeuille sous le bras. Il parut surpris en se trouvant en face de sa mère, mais comme il tenait, de son côté, à rassembler ses idées et à sonder ses propres sentiments avant de s'engager, il prit le parti d'éviter un entretien pour lequel il n'était pas suffisamment préparé. — Je vous demande pardon, ma mère, mais je suis obligé
Je vous demande pardon, ma mère, mais je suis obligé de sortir de suite. — Ainsi, j'irai seule chez Mme de Mérieu ? — Je regrette de ne pouvoir vous y accompagner, mais cela m'est impossible. — Et... que dirais-je ? — Vous présenterez mes hommages à ces dames. — Et... voilà tout ? — Quoi donc de plus ? — Allons, je suis pressé; à ce soir, ma bonne mère. Et, pour couper court, Maxime embrassa sa mère et quitta l'appartement tandis que celle-ci poussait un soupir et regardait encore la porte qui venait de se refermer sur lui.
encore la porte qui venait de se refermer sur lui. En franchissant le seuil de sa maison, le substitut, au lieu de tourner à gauche du côté de la rue Saint-Wacques et de la place Grenette, qui était son chemin normal pour aller au Palais de Justice, fit un demi-tour à droite et entra dans la rue de la République faisant face à la porte de Bonne, vers laquelle il se dirigea. Il avait exécuté ce mouvement sans aucune hésitation, presque machinalement, et comme s'il y eût été poussé par une longue habitude. Et, en effet, au bout de quelques
une longue habitude. Et, en effet, au bout de quelques minutes, il eût franchi la porte et se trouva hors de la ville. Où donc allait-il ainsi, et avait-il donc trompé sa mère en prétextant la nécessité de sa présence au parquet pour se dispenser de l'accompagner et même de causer avec elle ? Quel était le motif de cette désimulation ? Mme Dailléul n'avait pas remarqué, ou l'avait mis sur le compte de nouvelles habitudes professionnelles, que depuis quel temps. que temps son fils sortait de chez lui une heure plus tôt qu'autrefois, et que le soir il ne
heure plus tôt qu'autrefois, et que le soir il ne rentrait qu'à l'heure précise du dîner, alors qu'il lui restait ordinairement le temps de mettre ses papiers en ordre, et même de faire avec elle un bout de causette et de lui raconter les particularités de l'audience, les menus propos de la basoche et du parquet, etc. La vérité est que, depuis quelques semaines, le genre de vie du jeune homme s'était singulièrement modifié, mais grâce à son esprit méthodique, d'une façon si correcte et si régulière, que sa mère n'y avait pas pris garde et que lui-même ne s'en
n'y avait pas pris garde et que lui-même ne s'en rendait pas compte. Chaque jour, pour se rendre à son cabinet du Palais de Justice, et chaque soir, pour en revenir, il suivait la bizarre direction que nous venons d'indiquer. A peine sorti de la ville par la porte de Bonne, il prenait à gauche une route nommée le chemin des Boiteuses qui va, en décrivant un arc de cercle, rejoindre à un kilomètre de là ville la magnifique promenade du Cours, et rentrait par la porte Gréqui, route qui lui faisait passer une bonne demi-heure pour aller à un
lui faisait passer une bonne demi-heure pour aller à un but éloigné de chez lui d'environ dix minutes. Si quelqu'un l'eût suivi, ou l'eût vu marcher assez vite jusqu'à son entrée dans le chemin des Boiteuses, puis ralentir graduellement le pas, et finir par ne marcher que très lentement en lisant où en ayant l'air de lire un livre ou un journal afin de motiver des arrêts fréquents, jusqu'à ce qu'il fût arrivé près du cours dans lequel il s'engageait. Une fois qu'il y était venu, il suivait, lentement encore, et comme s'il s'éloignait à regret; la contreface de droite,
et comme s'il s'éloignait à regret; la contreface de droite, tournait deux ou trois fois la tête, mais timidement et avec une certaine crainte d'être remarqué, et reprendrait peu à peu une allure ordinaire qui s'accroissait à mesure qu'il se rapprochait de son but. La ville de Grenoble, comme toutes les places fortes, est très reserrée dans son enceinte, et compte peu de jardins dans l'intérieur des murailles. En revanche, ses abords, jusqu'à l'extrême limite des Servitudes où le génie militaire ne laisse élever aucune construction, même en plâtre, sont couverts de villas ou simplement plantés de jardins d'agrément, pourvus
couverts de villas ou simplement plantés de jardins d'agrément, pourvus de kiosques et de pavillons légers où les bourgeois de la ville viennent passer leurs dimanches et pendant l'été respirer une heure ou deux l'air frais du soir et fuir la chaleur d'une cité brûlée des rayons du soleil. Quelques-uns, surtout les ouvriers aisés, voulant unir les avantages que procure la proximité de la ville aux charmes de la campagne, habitent toute l'année ces petites maisonnettes où la mère puise dans un potager soigneusement entretenu des ressources pour son ménage, et où les baisins trouvent le grand air que sollicite
et où les baisins trouvent le grand air que sollicite leur développement. Le chemin des Boiteuses est bordé de ces bastides, les unes enfouies au fond du jardin, les autres s'étalant hardiment sur la route même; tandis que le jardinet court sur les côtés ou se prolonge en arrière. L'une de ces maisons, située à l'extrémité du chemin, près du Cours, était, il y a quelques années, isolée de toute autre habitation. À sa droite était un vaste jardin exploité par un maraîcher, et à sa gauche s'étendait jusqu'au Cours un terrain inculte, attendant acquéreur, ainsi qu'en témoignait une inscription
un terrain inculte, attendant acquéreur, ainsi qu'en témoignait une inscription peinte en lettres d'un mètre de haut sur la palissade en planches qui l'entourait. La maison que nous venons de signaler n'avait qu'un étage au-dessus du rez-de-chaussée, avec quatre fenêtres sur la rue. À côté, derrière la grille d'entrée, on pouvait voir un petit parterre formé de deux corbeilles de géraniums et de pétunias, bordées d'oeillets de mai, et le long du jardin voisin, une assez grande bande de terre plantée de légumes et d'arbres fruitiers qu'égayaient quelques fleurs et une demi-douzaine d'arbustes d'agrément. L'aspect général de cette habitation était
une demi-douzaine d'arbustes d'agrément. L'aspect général de cette habitation était mélancolique et presque douloureux. Cependant, la plus soigneuse propreté régnait partout et les allées bien ratissées, le jardin parfaitement entretenu, les rideaux d'une scrupuleuse blancheur qui garnissaient des fenêtres d'une limpidité cristalline, dénotaient chez ses habitants des mœurs d'une irréprochable régularité. Cette maison s'appelait la maison de la Veuve. L'année précédente, une vieille femme qui y vivait seule, et gagnait sa vie à mettre des gants en douzaine, y avait été assassinée par un misérable qui, sans respect pour la vieillesse ni pour la sainteté du travail solitaire, avait voulu
vieillesse ni pour la sainteté du travail solitaire, avait voulu s'emparer des économies de la veuve. Depuis ce lugubre événement, la maison de la Veuve, comme on l'appelait, était restée abandonnée, personne ne se souciait d'habiter un logis hanté par un aussi lugubre souvenir. Deux mois seulement avant l'époque où se passe ce récit, à peu près dans le même temps que Maxime était arrivé à Grenoble, on avait vu arriver devant la grille une grande voiture de déménagement de laquelle les conducteurs avaient extrait un mobilier complet assez simple, mais confortable, et qui décelait une certaine aisance. Puis étaient
mais confortable, et qui décelait une certaine aisance. Puis étaient venues deux femmes en grand deuil, l'une d'un certain âge, au visage sévère et triste comme celui de Notre-Dame des Sept Douleurs; l'autre pouvait avoir une vingtaine d'années, remarquablement belle, mais dont la douce figure portait, comme celle de sa mère, l'empreinte profonde d'un chagrin précoce et indélébile. Ces deux dames, qui ne paraissaient pas appartenir à la classe ouvrière, s'installèrent dans la maison qu'elles eurent bientôt transformée; elles engagèrent une femme du voisinage pour faire le ménage pendant la matinée; et vécurent de ce jour en récluses, ne voyant
matinée; et vécurent de ce jour en récluses, ne voyant personne, malgré d'indiscrètes avances, elles ne sortaient que le soir pour faire une courte promenade à peu de distance de chez elles. Quelques jours après leur installation, on sut qu'elles s'appelaient ou se faisaient appeler Mmes Reynold, et que la jeune fille se nommait Léonie. Mais on ne put connaître leur position sociale ni le pays d'où elles venaient. Tandis que Mme Reynold vaquait, le matin, aux occupations de l'intérieur et que, le soir, elle préparait le repas, Léonie se tenait près de la fenêtre de la salle à manger,
tenait près de la fenêtre de la salle à manger, au rez-de-chaussée, ou bien dans le jardin, derrière la grille d'entrée, occupée soit à lire, soit à faire un ouvrage de broderie ; mais la blancheur de ses mains, la finesse et la distinction de ses traits, indiquaient une naissance et une éducation supérieure à la condition dans laquelle elle semblait vivre maintenant, et montraient qu'elle n'avait jamais dû s'appliquer à des travaux vulgaires. La principale expression de son visage était, nous l'avons dit, une indicible expression de tristesse et, en la voyant, on oubliait sa beauté pour se demander
en la voyant, on oubliait sa beauté pour se demander quel irréparable malheur avait déjà passé sur cette jeune fille qui avait dû entrer dans la vie avec toutes les conditions du bonheur. Elle paraissait, près de sa mère, pleine de tendresse et de déférence, et celle-ci, de son côté, semblait chérir sa fille et avait concentré sur elle toutes ses affections. Evidemment, Léonie avait perdu son père, et cette perte si cruelle avait laissé en elle la trace d'un chagrin profond ; néanmoins la douleur de la jeune fille portait l'empreinte d'un désespoir si excessif, d'une si sombre affliction
portait l'empreinte d'un désespoir si excessif, d'une si sombre affliction que la mort même d'un père adoré, n'avait pu seule produire un tel abattement sur une âme de vingt ans. Souvent Léonie, la tête penchée sur son ouvrage ou sur son livre, sentait ses yeux se remplir de larmes et se hâtait de se lever ou d'aller faire un tour pour en dérober la vue à sa mère ; souvent aussi, quand les femmes étaient ensemble, après avoir été restées longtemps silencieuses, comme absorbées par une pensée commune, il leur arrivait de lever la tête en même temps ; leurs
arrivait de lever la tête en même temps ; leurs regards se croisaient, et toutes deux alors, malgré leur force de volonté, se prenaient à sangloter et se jetaient dans les bras l'une de l'autre. Ainsi se passait l'existence de ces deux malheureuses, entre les fleurs, le travail et les méditations douloureuses. Un rayon de soleil avait pourtant, dans ces derniers jours, traversé la vie de Léonie sans que celle-ci peut-être eût conscience de sa bienfaisante action. Deux fois par jour, régulièrement, elle voyait passer aux mêmes heures un jeune homme à la tête fine et distinguée, pâle, au visage