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est fixée à 15 années. Elle pourra être prolongée. Art. 44. — La société ne pourra être dissoute avant le délai dessus que s’il y a perte totale du fonds de réserve et des deux tiers au moins du capital social. Art. 45. — Au cas de dissolution anticipée, le cautionnement des associés en nom collectif qui ne serait pas représenté par des actions de la société, participerait aux pertes dans une proportion égale à celle du capital commanditaire. Voici la lettre de M. Harat que nous avons annoncée dans le dernier Bulletin. Notre prochain numéro contiendra les observations de
le dernier Bulletin. Notre prochain numéro contiendra les observations de M. Bonnemère. Monsieur, L’idée que vous avez émise dans l’avant-dernier numéro du Bulletin, de fondre, si c’est possible, en un seul les trois projets d’association agricole et industrielle dont vous avez fait mention, ayant été acceptée par les parties, permettez-moi de me livrer, ici, à quelques considérations susceptibles, à mon avis, d'éclairer le débat qui doit en être la conséquence. Et d’abord, il convient de rappeler les traits principaux du projet que nous patronnons, mes amis et moi : Domaine d'une étendue de 300 hectares au début, en bon fonds.
d'une étendue de 300 hectares au début, en bon fonds. — Population première de quatre-vingt-dix personnes environ, hommes, femmes et enfants. — Accroissement successif de cette population au fur et à mesure de l'augmentation des travaux, soit agricoles, soit industriels. — Participation des travailleurs à tous les avantages de l’entreprise. — Minimum d’alimentation donné à tous. La première nécessité qui s'impose à quiconque songe à fonder une commune, ou, si l’on veut, une colonie sociétaire, est celle de faire concorder l’importance de son projet avec le capital qu’on espère obtenir, et, aussi, avec les conditions économiques dans lesquelles l’industrie similaire
et, aussi, avec les conditions économiques dans lesquelles l’industrie similaire s’exerce ordinairement. Par sa nature, d’ailleurs, une proposition de ce genre inspirera toujours aux détenteurs de fonds, quels qu’ils soient, un certain doute, une certaine défiance à l’égard de sa réussite : elle n’aura quelque chance d’être accueillie par eux, que si elle ne présente aucune exagération dans les moyens matériels dont elle a besoin. Telles sont les raisons qui nous ont déterminés dans la fixation du chiffre de notre capital ; et c’est parce que nous ne voulons pas nous heurter, impuissants, à des difficultés trop grandes, que nous
nous heurter, impuissants, à des difficultés trop grandes, que nous nous sommes arrêtés au plan que nous avons produit. Ici vient se placer naturellement cette question : Une étendue extraordinaire de terre est-elle absolument nécessaire pour l’essai que nous voulons tenter, les uns et les autres? Nullement, répondrai-je, même en supposant qu’il y ait impossibilité d’augmenter ses possessions avec le temps, supposition qui n’est pas admissible. Les partisans d’un essai sociétaire ont tort de croire, généralement, qu’il est indispensable de baser la production agricole presque exclusivement sur la grande culture. On peut très bien adopter un mode d’exploitation rendant inutile
On peut très bien adopter un mode d’exploitation rendant inutile ce grand territoire dont ils croient devoir s’assurer avant tout, et il est certain que le jardinage, la petite culture exercée sur une grande echelle, — sans exclure entièrement la grande culture, — constituerait un milieu d’activité bien plus favorable que cette dernière, à la réussite d’une association intégrale. Le système de Fourier, particulièrement, y trouverait de nombreux éléments de fonctionnement pour ses groupes et ses séries de travailleurs, au centre de cette production avide de soins et excessivement variée à laquelle donnerait lieu l’exploitation de vergers, de pépinières, de
à laquelle donnerait lieu l’exploitation de vergers, de pépinières, de jardins potagers et fleuristes, de cultures industrielles, médicinales, etc. J’ose même dire qu’en pareil mode, avec 200 hectares seulement, on pourrait fonder une association pouvant recevoir, avec le temps, jusqu’à mille personnes de tout sexe et de tout âge ; et ce programme pourra être réalisé, si l’on consacre, par exemple, 50 hectares à la petite culture, 80 à la grande, et que le reste soit partagé en bois, prairies permanentes, bâtiments, chemins, etc. Les 50 hectares de jardins, à raison de huit personnes par hectare (trois hommes, deux femmes
raison de huit personnes par hectare (trois hommes, deux femmes ou filles et trois enfants, ces derniers dès l’âge de six ans) occuperaient 400 individus. En portant ensuite à cent les autres travailleurs agricoles, les employés au service intérieur et les très-jeunes enfants, on aurait, en ajoutant un même nombre de travailleurs industriels, — soit 500, — les 1,000 personnes mentionnées plus haut. Maintenant, que l’on double, si l’on veut, ces divers termes, et l’on possédera sur une surface de 400 hectares une population de 2,000 individus ; presque celle du phalanstère. Dès lors, à quoi bon charger le projet
du phalanstère. Dès lors, à quoi bon charger le projet de 14 à 15 cent mille francs pour achat de terres ? Il est vrai que ce plan si simple ne pourrait guère convenir qu'aux colonies ou communes d’essai ; et, en effet, on comprend que, si tout un pays était cultivé comme il vient d’être dit, ce pays risquerait fort de manquer de pain et de viande, quand la production jardinière, elle, serait si considérable, qu’on ne saurait qu’en faire. L’exemple ci-dessus, je l’espère, fera mieux comprendre qu’une longue discussion combien seront suffisants, au début, les 300 hectares que
discussion combien seront suffisants, au début, les 300 hectares que nous demandons, surtout si l’on veut bien se rappeler que nous laissons toutes portes ouvertes aux agrandissements ultérieurs. Mais, en bornant notre demande à cette quantité moyenne de terre, nous avons dû projeter, suivant les principes exposés plus haut, de faire de la culture jardinière dans une proportion plus qu’ordinaire. Cela a d’autant plus de raison d’être que notre intention étant, comme on le sait, de recevoir dans la colonie le plus d’enfants possible, nous serons toujours à même, par ce moyen, de donner à ces jeunes êtres, — ainsi
ce moyen, de donner à ces jeunes êtres, — ainsi qu’aux femmes et aux filles, du reste, — des occupations en rapport avec les aptitudes des uns et des autres. D’un autre côté, si l’établissement possède des jardins en grande proportion, on voit de suite qu’il lui faut de grands débouchés pour l’écoulement de la masse de produits verts et frais qui sortiront de ses mains. De là la nécessité aussi, pour la société, de ne pas aller planter sa tente dans quelque partie écartée du pays, alléchée qu’on pourrait être par le bon marché du terrain. Une pareille pratique
être par le bon marché du terrain. Une pareille pratique serait des plus mauvaises. Ces débouchés extraordinaires dont notre association aura besoin, surtout dans l’avenir, Paris pourrait largement nous les procurer. C’est donc à proximité de la capitale, et dans un rayon d’une vingtaine de lieues, que nous devrons nous établir, si rien n’y met obstacle. Dans ces conditions, tout sera possible à la société. Or, d’après mon opinion, il est peu probable que l’on trouve à cette distance de Paris une quantité de terres convenables, d’un seul tenant, beaucoup supérieure à 3 ou 400 hectares, en supposant même qu’on
supérieure à 3 ou 400 hectares, en supposant même qu’on puisse s’en procurer la valeur. Ces observations étaient nécessaires pour bien éclairer l’opinion sur ce point capital de l’affaire : l’étendue à donner au territoire. Il y a encore entre les projets rivaux une différence assez importante en ce qui concerne la composition du personnel. Sur ce point, aussi, nous croirons devoir insister, devant la Commission, pour le maintien de nos plans. La question humanitaire qu’il s’agit de résoudre, nous fait une loi de baser notre action sur la famille. Si le travailleur, dans l’association, n'est pas plus satisfait, plus
Si le travailleur, dans l’association, n'est pas plus satisfait, plus heureux dans le milieu qu’il quitte; s’il n’y est pas entouré des siens sans inquiétude sur leur sort présent et à venir, nous tronquer dans les conditions de l’existence civilisée, et l’avenir de l’entreprise est compromis. D’ailleurs, l’opinion a réclamé une organisation sociale sur des principes nouveaux. Le monde ne s’intéresse que fort peu, moralement et financièrement, à une proposition qui ne lui promet la réalisation de ses vœux que dans un avenir plus ou moins éloigné. Des observations non moins sérieuses pourraient même être émises à l’appui des autres
moins sérieuses pourraient même être émises à l’appui des autres clauses de notre projet, mais cette lettre étant déjà longue, j’en resterai là pour le moment, en faisant toutefois remarquer que, suivant les conclusions auxquelles nous nous sommes livrés, l’admission presqu’immédiate, dans l’association, de femmes et d'enfants en proportion convenable, et leur alimentation parleante n’altérerait en rien le bon résultat économique que les administrateurs doivent, avant tout, chercher à obtenir. Agréez, Monsieur, mes très-cordiales civilités. E. Babar [Paris, 24 mars 1873.] LE SOCIALISME RATIONNEL ET LE POSITIF Puisque nous nous sommes donné la tâche d’expliquer les grandes manifestations de l’esprit
sommes donné la tâche d’expliquer les grandes manifestations de l’esprit humain au XIXe siècle, en ce qui touche la question sociale, et d’arriver à la confrontation du Socialisme et de la philosophie politique, qui nous occupera plus particulièrement, nous allons faire un examen rapide du rôle joué par le positivisme et de sa part de collaboration dans l’élaboration de la société harmonique pour laquelle l'école doit apporter ses matériaux. A vrai dire, le positivisme n’a encore donné son nom à aucun système si et détaillé de réformes économiques. Il y a tel de A. Comte qui penche pour l’indissolubilité matière
a tel de A. Comte qui penche pour l’indissolubilité matière de mariage, pour le patronat en tête d’industrie. Tel autre est partisan des syndicats ouvriers, du divorce et même des unions libres. Lui se dire positiviste l’un et l’autre, il suffit qu’ils s’opposent sur quelques points, fort importants sans doute, mais qui se rattachent plus à la philosophie générale qu’à la question sociale proprement dite, tel que des généralités que nous avons à examiner et discuter. Que la vraie classification des sciences trouvée par Auguste Comte, que l’éducation nationale doive être réformée dans ce sens, que la sociologie, raison de
être réformée dans ce sens, que la sociologie, raison de sa complexité, ait besoin de s’appuyer sur les sciences plus générales, en particulier sur la chimie et surtout sur l’étude des facultés de l'esprit : nous n’irons pas à l’encontre de ces principes, nous serons avec les positivistes quand ils rappellent au respect de la méthode d’observation les enthusiasmes trop portés à compter aveuglément sur l’intuition, à se laisser entraîner par hypothèses et par analogies téméraires. Bien la dominance de l’altruisme sur l’égoïsme nous persuader aussi, la condition nécessaire de la sociabilité, du progrès, le vrai titre de la supériorité
la sociabilité, du progrès, le vrai titre de la supériorité morale, et pour l’avoir méconnue que les économistes ont fait une doctrine dure, sèche et étroite. Mais là où nous nous écartons des positivistes, lorsqu’ils amoindrissent si fort la part de la statistique dans les combinaisons des événements humains. Jusqu’à présent on avait supposé que de simples causes produisaient de grands effets : que, par exemple, comme l’a dit plaisamment Pascal, la face du monde aurait pu être changée, si le nez de Cléopâtre avait été plus long ; que le sort de la France, sous Louis XIV, a tenu
le sort de la France, sous Louis XIV, a tenu à une fistule, à un verre d’eau. Mais la force d’impulsion qui précipite l’humanité dans les voies nouvelles. On avait comparé la destinée à une balance dont les plateaux sont occupés, l’un par le bien, l’autre par le mal, et que faisant pencher la rencontrant de nos efforts. Mais aujourd’hui, de par la nouvelle doctrine, quiconque voudra éviter de passer pour métaphysicien (car c’est là maintenant une grosse inférence), devra tout ou presque tout rapporter à la filiation essentielle des faits, et se voir dans les grands événements passés que
faits, et se voir dans les grands événements passés que les phases du développement de l'humanité. Que serait-il arrivé si Hoche eût survécu et que Napoléon fût mort ? demande-t-on souvent. Un positiviste répondra : « Un autre Napoléon se serait imposé à la France. L’heure du despotisme militaire avait sonné, et ce qu’aurait pu faire un Hoche, un Marceau, c’eût été de rendre ce despotisme moins pernicieux, moins odieux entre leurs mains, si encore il n’était pas fatal qu’un honnête général dût céder le pas à un autre moins scrupuleux sur le choix des moyens, plus accommodé à la
scrupuleux sur le choix des moyens, plus accommodé à la facilité et à la lâcheté du moment. » De même que les découvertes de Newton ne pouvaient se faire qu’après celles de Kepler et celles de Kepler après celles de Copernic, de même il y a une loi moins capable, mais aussi certaine, qui a fait apparaître les romanciers après le siècle de Louis XIV, et le roman policier entre l’ère payenne et l’ère révolutionnaire. On peut, comme on voit, aller loin avec ces affirmations, de même que, dans la théorie du panspérisme, on suppose des germes existant de toute
théorie du panspérisme, on suppose des germes existant de toute éternité et n’attendant que les circonstances voulues pour se développer sous une ou telle forme, de même les grands hommes de toute nuance existent virtuellement toujours et paraissent quand le génie est viable, lorsqu’il y a harmonie entre le génie et les idées et les mœurs des contemporains. Les autres sont comme ces plantes innombrables emportées par le vent, et qui ne s'pèrent pas dans un terrain propice. Les puissantes individualités n’auraient donc pas toute l’importance que on leur attribue, et ne seraient que le produit de leur époque. Elles
et ne seraient que le produit de leur époque. Elles sont aussi moins rares qu’on ne pense, et la cause c’est que les révolutions en font surgir un grand nombre. Il en serait de même de tout régime qui favorise le développement des aptitudes. Etienne Marcel avait beau être doué d’une énergie et d’une intelligence pourreuse. Ses facultés révolutionnaires devaient se discipliner dans un temps qui ne comportait pas de révolutions. Il y avait beaucoup de messies à Jérusalem ; mais lui-là seul est devenu le Christ qui est venu à point. Un guide n’avait pas égaré Napoléon à Waterloo,
à point. Un guide n’avait pas égaré Napoléon à Waterloo, la chose, aura-t-il changé de camp peut-être, mais son destinée l’aurait été que retardé. Le même desk, tout aussi qu’il ne fallait pas exagérer l'influence de l'activité humaine. Il a écrit : « Nous croyons diriger nos actions et ce sont eux qui nous dirigent, » et ailleurs : « Nous sommes entrées toutes seules. » Victor Hugo appelle ceux « les tyrans des symptômes, des furoncles en éruption », mais le produit de la vaste stupidité environnante. mode de raisonnement s’applique aussi bien aux institutions qu’aux individus. Celles-là seules
raisonnement s’applique aussi bien aux institutions qu’aux individus. Celles-là seules prospéreront, qui s’adapteront au milieu ambiant. Le principe des conditions d’existence s’oppose à ce que la Constitution de 93 fût exécutable au moyen-âge et même en 93. La Commune sociale (et c’est en cela que la thèse nous concerne) est une utopie trop avancée pour une société si jeune. C’est ainsi que des philosophes qui ont tant déclamé contre les hypothèses, font reposer sur une hypothèse toute la théorie de l’histoire, toute la science sociale. Car enfin où est la preuve que ce qui est arrivé ne pouvait arriver autrement?
preuve que ce qui est arrivé ne pouvait arriver autrement? La méthode comparative est-elle applicable à une seule humanité dont il nous soit permis d’étudier le passé? Pour démontrer que le catholicisme était une transition nécessaire et utile entre le monde ancien et le monde moderne, il faudrait prouver qu’il y a d’autres humanités et que dans toutes il en a été ainsi. Le progrès est venu à la suite du catholicisme. Mais faut-il lui en faire honneur? Est-ce post hoc ou propter hoc? Est-ce parce que ou quoique? À défaut de points de comparaison il faudrait au moins que
défaut de points de comparaison il faudrait au moins que les positivistes trouvassent dans la prévision la confirmation de leur doctrine. Mais ils reconnaissent que la prévision est impossible dans une science naissante. Il est réellement trop facile, une fois qu’on sait comment les choses se sont passées, de venir dire, comme certaines personnes toujours bien avisées après coup : « Mais parbleu ! C’était immanquable ! Cela ne devrait pas vous étonner ? Si vous m’aviez prévenu, je vous aurais prédit qu’il ne pouvait en être autrement. » Les positivistes ressemblent à ces sortes de gens qu’on pourrait appeler
positivistes ressemblent à ces sortes de gens qu’on pourrait appeler les prophètes de la quinzaine qui suit. Tous les joueurs d’échecs savent qu’un seul changement dans la situation d’une seule pièce amène des changements d’une portée indéterminable dans les combinaisons du jeu. Dans certains cas donnés d’équilibre, une simple chiquenaude équivaut à une forte poussée pour les corps les plus pesants. Or, pourquoi une mort, un coup de hasard ou mieux un grand acte, une grande initiative ne feraient-ils pas suivre aux événements un déroulement imprévu? La plus légère modification dans le présent n’est-elle pas destinée à se multiplier dans
dans le présent n’est-elle pas destinée à se multiplier dans l’avenir, puisque chaque effet, devenant cause à son tour, accentue plus fortement la déviation produite? Les positivistes condamnent à l’impuissance les révolutions et les essais de réforme sociale, qui sont purement empiriques et ne reposent pas sur la connaissance de la sociologie. L’étude des lois qui lui sont propres peut seule résoudre la question sociale. Ces lois doivent être cherchées dans l’histoire, et il y aura une loi en effet toutes les fois que le même fait se reproduira dans des conclusions identiques. Reste à savoir si des conditions se
des conclusions identiques. Reste à savoir si des conditions se retrouvent souvent complètement identiques sur ce grand échiquier humain où tant de forces entrent en jeu. Reste à savoir, si, comme le remarque M. Pellegrin, de ce qu’on a observé la constitution de l’humanité enfant, on peut en tirer des conclusions applicables à son adolescence ou à son âge mûr. Les leçons de l’histoire ne sont pas à dédaigner ; mais elles ne sont pas suffisantes. La méthode historique est en partie mise en défaut par ce qu’on appelle les éventualités. Le martyrologe des nations ne nous apprendra par aucun
éventualités. Le martyrologe des nations ne nous apprendra par aucun exemple le moyen de satisfaire les penchants du plus grand nombre. C’est l’étude de ces penchants qui doit nous servir de base, tout autant que l’histoire (qui peut être toutefois considérée comme un phénomène naturel). Les réactionnaires empruntaient aux positivistes leur manière de raisonner, lorsqu'ils assuraient qu’il n’y avait pas dans l’histoire d’exemple de peuples qui se soient relevés de leur décadence (témoin l’Egypte, la Grèce, etc.) « Eh bien ! a-t-on répondu, s’il n’y en a jamais eu, il y en aura dorénavant. » Il faut bien un commencement
y en aura dorénavant. » Il faut bien un commencement à tout, et les expériences peuvent toujours se recommencer dans de meilleures conditions. Quand bien même les associations industrielles auraient toutes échoué, nous n’en renierions pas pour cela le principe de l’association du capital, du talent et du travail. Entre l’expérience du passé qui dirait non, et les attractions de nos facultés qui diraient oui, il ne doit pas y avoir hésitation ; et il vaut mieux s’enquérir des vraies lois sociologiques auprès de l’homme-type de l’avenir envisagé par la raison, qu’auprès de l’homme incomplet révélé par l’histoire. Point n’est
raison, qu’auprès de l’homme incomplet révélé par l’histoire. Point n’est besoin d’être si fort archéologue pour sentir ce qui choque nos aspirations, notre dignité, et pour imaginer des combinaisons qui diminuent tant de malaises et de souffrances. « Je combats la papauté, disait un positiviste, uniquement parce que je constate que c’est une institution en décadence. » Et nous, nous disons qu’elle est en décadence précisément parce que, comme nous, d’autres l’ont jugée mauvaise. Si elle était bonne, il faudrait au contraire regretter et arrêter sa décadence. Il n’est pas non plus nécessaire d’être versé dans les sciences inférieures, pour
non plus nécessaire d’être versé dans les sciences inférieures, pour comprendre que la responsabilité des gouvernants est une excellente garantie, que la solidarisation des intérêts donnerait un plus fort rendement, que le travail serait moins répugnant, s’il s’adaptait à nos aptitudes et s’il était moins monotone. Ce sont là des lois basées sur l’observation du cœur humain, tout aussi certaines que celles tirées de l’observation des sociétés primitives; et si ce ne sont que des hypothèses, ce sont au moins de solides hypothèses, dignes d’une expérimentation. En résumé, la doctrine positiviste, lumineuse et féconde sous tant de rappels, mérite que
positiviste, lumineuse et féconde sous tant de rappels, mérite que nous lui empruntions beaucoup, mais non que nous la prenions pour notre seul guide. Jules Giraud. Nous avons reçu une lettre de Mme Jenny d’Héricourt qui s’accorde avec nous pour réfuter les conséquences qu’on prétend tirées de la doctrine de Darwin et pour protester contre ce système qui consisterait à prendre nos lois dans ce qui nous est inférieur. « Les aspirations générales du genre humain sont pour la société ce que la boussole est pour le navire; elle ne voit pas le rivage, mais elle y conduit. » Lamartine.
voit pas le rivage, mais elle y conduit. » Lamartine. Par l’exemple de M. Buchner, M. Baudet Dulaur a fait voir dans un des derniers numéros que le darwiniste ou même matérialiste, on n’était pas obligé d’appliquer au monde rationnel la lutte pour la vie révélée par l’animalité. Mme Jenny d’Héricourt, aussi, se dit darwiniste et elle déclare que la raison « ne peut conduire à justifier ce qui est mauvais. » Elle croit bon « de séparer Darwin de quelques-uns de ses adhérents. » Nous n’avons pas l’opinion. J.G. CHRONIQUE Le docteur Pellegrin a fait, il y a quelques
CHRONIQUE Le docteur Pellegrin a fait, il y a quelques semaines, une intéressante conférence sur le Travail et le Capital où il a exprimé vivement que l’exiguïté de notre format et nos contraintes éditoriales ne nous permettent pas d'analyser discours de notre ami. Tout ce que nous en pouvons dire, c’est qu’il a été celui d’un homme convaincu de la nécessité de la réforme de la société industrielle, mais en même temps de la manière que cette réforme ne s’accomplisse que par les voies électorales. Nos lecteurs savent que, vers la fin du mois dernier, l'Assemblée de Versailles a repoussé
la fin du mois dernier, l'Assemblée de Versailles a repoussé une proposition formule par M. Tolain pour l’ouverture, au ministère de l'agriculture et du commerce, d’un crédit de 100,000 francs destiné à payer le voyage à Vienne d’un certain nombre d'ouvriers français. Les ouvriers devaient être, comme en 1802, lors de l’exposition de Londres; comme en 1867 lors de celle de Paris, élus par leurs camarades. Ils devaient aussi, toujours comme aux précédentes délégations, faire un rapport sur tout ce qui leur serait paru digne d’être signalé dans l’exposition de Vienne et en même temps. Nous ne voulons ni ne