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années déjà dans les cercles musicaux que M. Hans Pfitzner avait l'intention d'écrire une œuvre de musique dramatique. Les admirateurs et amis du compositeur apprendront avec joie qu'il travaille en ce moment à un ouvrage intitulé Palestrina, dont il écrit à la fois les paroles et la musique. Ce sera, dit-on, un opéra en trois actes, et les personnes qui savent avec quelle profondeur de sentiment et quelle sincérité M. Pfitzner sait exprimer musicalement ses impressions comptent bien que l'œuvre nouvelle sera entièrement digne du talent connu et apprécié de l'artiste. — M. Edgar Istel, compositeur et critique musical de
l'artiste. — M. Edgar Istel, compositeur et critique musical de Munich, a publié sur Gustave Mahler le souvenir suivant que nous reproduisons : « C'était en octobre 1908, un an après que Mahler eût abandonné la direction de l'Opéra de Vienne. Un jour, pendant une heure d'expansion joyeuse, il me parla des moments de détresse sans nombre par lesquels il avait dû passer pendant les dix années de direction qu'il venait d'accomplir. Ce qu'il avait eu d'assauts à soutenir de la part de dames et d'hommes sans compréhension et sans compétence, mais possédant de forts appuis dans les cercles les
compétence, mais possédant de forts appuis dans les cercles les plus influents, est presque incroyable. À toutes les demandes d'intervention que réprouvait sa conscience artistique, il répondait par un « non » sec qui ne permettait guère de réplique. Dans une circonstance plus spéciale, un homme de cour très puissant l’aborda très aimablement et le pria de vouloir bien faire jouer, à l’Opéra de Vienne, l’ouvrage d’un compositeur qui avait de hautes relations dans les classes les plus élevées de la société. Mahler promit d’examiner l’œuvre avec une scrupuleuse impartialité et remit sa réponse à quelques jours. Il se trouva
et remit sa réponse à quelques jours. Il se trouva que l’opéra en question n’était qu’une production sans valeur ; Mahler n’hésita donc point à déclarer au protecteur de l’habile musicien qu’il ne consentirait pas à le faire entendre sur la scène dont il était directeur. Le haut personnage ne cacha point à Mahler que sa situation, très ébranlée alors, serait immédiatement consolidée s’il voulait bien ne pas persister dans son refus et faire la concession que l’on attendait de lui. C’était indiquer clairement que les plus hauts dignitaires de la Cour s’intéressaient très vivement à cette petite affaire de
la Cour s’intéressaient très vivement à cette petite affaire de favoritisme. Mahler, pressé de céder, répondit froidement : « Je ne m’inclinerai que devant un ordre de Sa Majesté l’empereur. Si Sa Majesté me donne cet ordre, je mettrai l’ouvrage en répétition, sinon, jamais». Bien entendu, les belles dames et les messieurs influents — c’est bien là-dessus que comptait Mahler — n’osèrent pas s’adresser à l’empereur lui-même, mais, s’ils avaient eu l’audace de le faire, ils n’auraient pas eu la victoire pour cela, et les rieurs, en la personne du public en masse, eussent été contre eux, car Mahler était
public en masse, eussent été contre eux, car Mahler était bien résolu à protester à sa manière. « J’aurais simplement, a-t-il déclaré, fait inscrire dans un écusson au-dessous de l’affiche, ces mots : par ordre supérieur ». Et, ce disant, Mahler souriait avec malice pendant que ses yeux étincelaient derrière les verres de ses lunettes. — Le succès énorme et persistant de la Belle Hélène au Künstler-Theater de Munich a pour effet de rendre impossible pour longtemps à ce théâtre toute œuvre du genre opéra bouffe qui ne serait pas d’Offenbach. On prépare donc Orphée aux enfers pour le milieu
d’Offenbach. On prépare donc Orphée aux enfers pour le milieu de septembre, et l’on renonce, d’accord avec l’auteur, à jouer en ce moment l’opérette de M. Ralph Bonalzky, Cherchez la femme, qui devait venir entre la Belle Hélène et Orphée, et qui émigrée à Berlin afin de ne pas être indéfiniment ajournée. — A ce Künstlertheater de Munich, la mise en scène d’Orphée aux enfers sera féconde en surprises. Trois praticables seront établis l’un sur l’autre; le plus bas représentera l’enfer; au-dessus s’élèvera une scène à transformations sur laquelle commencera l’ouvrage, dans la campagne couverte de verdure. Plus haut se
l’ouvrage, dans la campagne couverte de verdure. Plus haut se trouvera l’Olympe avec l’assemblée des dieux. MM. Ritter, Baum et Pasch joueront les rôles d’Orphée et de Pluton. Mlle Jeritza fera une charmante Eurydice et M. Pallenberg un imposant Jupiter. L’ouvrage sera dirigé par M. Bodanzky, de Mannheim. — L'historien musical, M. Paul Marsop, va se rendre à Salzbourg pour y installer une bibliothèque populaire consacrée à la musique, sur les mêmes bases que celle qui existe actuellement à Munich. On espère que cette institution modeste, mais incontestablement utile, pourra fonctionner dès le 1er septembre prochain. — On annonce pour
fonctionner dès le 1er septembre prochain. — On annonce pour l’automne prochain la publication en librairie des mémoires de M. Carl Goldmark. — M. Georges Anthes, le ténor qui rompit ses engagements avec l’Opéra de Dresde afin d’aller chanter au Metropolitan Opera de New-York, et qui, depuis, s’était lié par contrat avec l’Opéra-Royal de Budapest, vient de solliciter la résiliation de son traité, se basant sur le fait que le nouveau chef d’orchestre de la grande scène hongroise est M. Balling, avec qui autrefois il s’était battu en duel. — Le sculpteur Reinhold Begas, qui vient de mourir à Berlin,
Le sculpteur Reinhold Begas, qui vient de mourir à Berlin, dépassant de trois semaines sa quatre-vingt-sixième année, a raconté comment il fit à Rome, sous les auspices d’une phrase musicale de Beethoven, la connaissance du peintre Feuerbach, à l’époque où il s’était lié d’amitié avec le grand artiste suisse Arnold Böcklin. Voici son récit : « Je me rendis à Rome et y trouvai Arnold Böcklin. La génialité de cet homme semblait pour nous tous se refléter dans ses yeux. Ils n’étaient pas grands, mais leur éclat perçait avec une incroyable force... Lorsque, pendant nos promenades en dehors des portes
incroyable force... Lorsque, pendant nos promenades en dehors des portes de Rome, il trouvait un motif d’impression à recueillir, il semblait s’en imprégner par les yeux, de telle sorte qu’il pouvait, au moment du travail, le reproduire sans avoir besoin de modèle... C’était tantôt un mur en ruines sur lequel s’appuyait un rosier couvert de fleurs, tantôt un cyprès que le soleil couchant de la campagne romaine éclairait de sombres couleurs... C’est grâce à moi que Böcklin connut Feuerbach, voici comment : Je marchais le long de la Via Felice pendant une nuit de superbe clair de lune. Quelqu’un qui
pendant une nuit de superbe clair de lune. Quelqu’un qui me devançait de quelques pas se mit à chanter, avec une jolie voix de ténor, le troisième morceau du quatuor de Beethoven en fa majeur, op. 59. Je me mis aussitôt à chanter la seconde partie. Feuerbach se retourna, car c’était lui, et nos relations commencèrent. Ce fut là l’origine d’un quatuor vocal que nous organisâmes, Feuerbach étant le premier ténor, moi le deuxième, Böcklin le baryton et un ami de Feuerbach, Allgeyer, la basse ». Il y a toujours quelque intérêt à constater que de grands peintres ou sculpteurs
quelque intérêt à constater que de grands peintres ou sculpteurs comme Böcklin ou Begas ont été quelque peu musiciens. — Interrogé à Montecatini sur les travaux dont il s’occupe en ce moment, M. Leoncavallo a répondu le 14 août dernier qu’il vient de terminer une opérette, Reginetta ou la Petite Reine. Il espère que son prochain opéra, la Foresta mormora (la forêt murmure), sera fini au printemps prochain. Il s’occupe en outre de la musique d’un poème sur le sujet de Prométhée. — La Société des Concerts Halle, de Manchester, que dirigea longtemps M. Hans Richter, n’aura pas, pour la
que dirigea longtemps M. Hans Richter, n’aura pas, pour la saison prochaine, un chef d’orchestre unique. Elle s’est assuré le concours de MM. Oscar Fried, Balling, Schalk, Müller-Reuter, Gabrielowitsch, Frédéric Bridge, Henri Wood, Granville Bantock, Thomas Beecham. M. Oscar Fried conduira, entre autres ouvrages, la Symphonie avec chœurs de Beethoven. — À Albany, aux États-Unis, les catholiques se sont émus de la fréquence et aussi un peu du manque de respect avec lequel les dramaturges portaient le Christ au théâtre; aussi ont-ils entrepris une vigoureuse campagne qui vient d'aboutir. En effet, on vient de voter une loi qui, à partir
effet, on vient de voter une loi qui, à partir du 1er septembre prochain, interdit toute pièce où figurerait le Christ. — Mme Adelina Patti va, affirme-t-on, prendre définitivement sa retraite. La célèbre diva ne se contentera pas d'une simple représentation d'adieux, comme tant d'autres. Elle a traité pour une tournée en Amérique, avec le célèbre impresario Harris. Le secret le plus jaloux a été gardé, touchant la somme sur laquelle la diva et Harris se sont mis d'accord. Mais on peut être assuré qu'elle sera très élevée, si l'on songe que la Patti touchait, il y a quelques années,
songe que la Patti touchait, il y a quelques années, lors de sa grande tournée de trois ans en Europe, la somme énorme de 1.600.000 francs, et qu'à New-York chaque représentation lui rapportait 25.000 francs. Le cachet ne pourra être que plus élevé s'il s'agit d'une tournée d'adieux, car la châtelaine de Craig-y-Nos est parmi celles qui peuvent se vanter d'avoir touché les plus gros cachets. — Si l'on en croit le Musical America, MM. Paderewski et Ysaye auraient été engagés pour une tournée à travers les États-Unis d'Amérique pendant la saison 1911-1912. Le premier de ces artistes toucherait un
la saison 1911-1912. Le premier de ces artistes toucherait un million de francs pour quatre concerts; le second la moitié de cette somme pour cent concerts. À l'Opéra: Vendredi de la semaine dernière, bon début de Mme Durand-Servières dans le rôle de la grande-prêtresse d'Aida. Mercredi, rentrée très applaudie du ténor Franz. On assure que, malgré qu'il ait dit qu'il ne remonterait plus au pupitre, c'est M. André Messager qui conduira l'orchestre lors des représentations de la Déjanire de M. Saint-Saëns; les répétitions sont activement poussées. — À l'Opéra-Comique: Ainsi que nous l'avons annoncé, la réouverture se fera, le vendredi
que nous l'avons annoncé, la réouverture se fera, le vendredi 1er septembre, très probablement par la Manon de M. Massenet, et très probablement aussi, cette première soirée de la saison servira de début au ténor Gaston Dubois, récemment engagé. Le ténor Capitaine et le baryton Elain, lauréats des derniers concours du Conservatoire, feront leurs débuts, salle Favart, dès le commencement de la saison. Dès lundi prochain, les chœurs, sous la direction de leurs chefs, reprendront leurs études, comme aussi, d'ailleurs, ceux des artistes qui doivent assurer le premier spectacle de la saison. M. Georges Ricou, qui était allé faire son
la saison. M. Georges Ricou, qui était allé faire son voyage de noce en Espagne, et M. Rohrbach sont attendus d'un jour à l'autre. Les travaux étant terminés au rez-de-chaussée de la rue Marivaux, le bureau des abonnements a réouvert ses portes dès mercredi dernier. — Septembre approche et l'on commence, encore que le soleil incline trop souvent doive faire penser à d'autres distractions que celles du théâtre, à parler de réouvertures! En plus de celle officielle de l'Opéra-Comique pour le 1er septembre, le Théâtre-Lyrique annonce la sienne pour le 23 de ce mois et le Théâtre-Sarah-Bernhardt pour le commencement
23 de ce mois et le Théâtre-Sarah-Bernhardt pour le commencement de septembre; on fera une reprise de la Dame de Montsoreau, en attendant le Gugusse de M. Acremant, avec musique de scène de M. Gustave Charpentier. Dès le 1er, les Bouffes, direction Poirier, donneront la première du Baron de Batz, de M. J.-J. Frappa. — Nous retrouvons dans un numéro du Figaro, à la date du 13 mai 1894, une lettre d'Ernest Reyer, spirituelle et charmante comme il savait les écrire, et à laquelle le centenaire d'Ambroise Thomas donne une nouvelle actualité; la voici: Monsieur et cher confrère, Après la
nouvelle actualité; la voici: Monsieur et cher confrère, Après la première représentation de Mignon, je me suis félicité, comme je me félicite encore aujourd'hui, d'avoir rendu à Michel Carré et à Jules Barbier, après l'avoir gardé six mois et même plus, le poème de cet ouvrage qu'ils avaient bien voulu me confier. Si la patience de mes deux collaborateurs ne se fût point lassée, j'aurais bien fini par écrire la partition qu'ils attendaient de moi et que je leur faisais si longtemps attendre. Qu'en serait-il advenu? Le public eût été privé d'applaudir l'une des plus charmantes, des plus françaises productions
privé d'applaudir l'une des plus charmantes, des plus françaises productions de l'École française — et tenez pour certain que la millième représentation de Mignon n'eût pas eu lieu. C'est sur Mignon que j'ai écrit le 2 décembre 1866 mon premier feuilleton au Journal des Débats. Je n'ai pas besoin de vous dire avec quelle joie, pure de tout regret, je m'associerai à l'hommage que va rendre le Théâtre de l'Opéra-Comique au talent et à la gloire de mon illustre confrère et ami Ambroise Thomas. E. REYER. On peut rapprocher de cette jolie lettre le portrait suivant de la première interprète
cette jolie lettre le portrait suivant de la première interprète du rôle de Mignon, Mme Galli-Marié, tracé par la plume de Paul de Saint-Victor: Elle est petite et mignonne, avec des mouvements de chatte, une physionomie mutine et lutine, et dans tout son air, dans toute sa personne, elle a quelque chose d'espiègle et de retroussé. Elle joue comme si elle avait servi dans les bonnes maisons de Molière : elle chante d'une voix ronde et fraîche, piquante et moelleuse. On dirait une ravissante résurrection de Mme Favart, de celle que le maréchal de Saxe appelait sa chère petite bouffe.
que le maréchal de Saxe appelait sa chère petite bouffe. — Est-ce que la pantomime, ce genre charmant auquel nous devons et l'Enfant prodigue, et la Statue du Commandeur, et la Révérence, et Pierrot assassin, et l'École des Vierges, et tant et tant d'autres productions délicieuses, est-ce que la pantomime va renaître? Il se pourrait, puisque c'est le peintre Willette lui-même, l'exquis évoque des Pierrots, qui se met à la tête du mouvement et, pour prêcher d'exemple, écrit une pantomime inspirée, bien entendu, de ses populaires dessins. Il existe un « Comité national pour la réforme morale du café-concert »
« Comité national pour la réforme morale du café-concert » et ce comité, placé sous le patronage d'honneur de M. Steeg, ministre de l'Instruction publique, et qui comprend entre autres personnages politiques MM. Monis, Briand, Paul Boncour, etc., s'est réuni la semaine dernière. On a discuté les moyens d'arriver à enrayer l'ineptie amorale de nos beuglants, et, d'après les communiqués, on a surtout parlé d'une fête qui aura lieu en septembre... On attribue l'invention du diapason à l'anglais John Shore, qui aurait fait sa découverte il y a juste deux cents ans, c'est-à-dire pendant l'année 1711. Ce John Shore n'est
cents ans, c'est-à-dire pendant l'année 1711. Ce John Shore n'est guère connu que par quelques dates de sa vie. En 1714, il prit part, comme trompette, aux fêtes de l'entrée solennelle à Londres du roi Georges Ier, qui commençait son règne. L'année suivante, il remplissait les fonctions de joueur de luth parmi les musiciens de la chapelle royale. Sa mort survint en 1753. Il y a lieu de remarquer à ce propos qu'il y avait à l'Opéra de Paris, dès 1699, un instrument destiné au même usage que celui de Shore. L'on s'est occupé souvent de cette question du diapason
Shore. L'on s'est occupé souvent de cette question du diapason à cause des variations constatées entre le la ancien et le la normal de 870 vibrations. LE MENESTREL 26-3 simples adopté par un décret du 31 mai 1859 et rendu obligatoire pour toute la France. L'étalon type est visible pour tous au Conservatoire des Arts et Métiers. Quant aux diapasons de l'Opéra de Paris, les quatre plus anciens sont des années 1699, 1700, 1704 et 1713. Le cinquième est de 1810. Il y a donc une lacune de près d'un siècle et cette lacune tombe fâcheusement à l'époque de Gluck.
siècle et cette lacune tombe fâcheusement à l'époque de Gluck. Cela n'empêcha pas l'administration de l'Académie de musique, lorsqu'elle résistait au vœu de beaucoup d'artistes qui demandaient une reprise à Armide, de donner pour raison de son peu d'empressement à remonter le chef-d'œuvre, que le diapason de l'époque de Gluck était d'un ton plus bas que le nôtre et que cela obligerait à des transpositions regrettables. En fait, Armide a été reprise et les difficultés qui ont pu se produire ont été facilement surmontées. M. J. Weber a consigné dans le journal le Temps, en juillet 1893, le résultat de
le journal le Temps, en juillet 1893, le résultat de ses recherches sur la différence des diapasons. Il affirme que cette différence, depuis deux siècles, n'a jamais atteint un ton entier et que le diapason de l'époque de Gluck était d'un peu moins d'un demi-ton au-dessous du diapason actuel. Telle n'est pas l'opinion de M. Julien Torchet. Voici, en effet, comment il s'exprimait en 1908, à l'occasion des représentations d'Alceste à l'Opéra-Comique : « Au temps de Gluck, le diapason était d'un peu plus d'un ton au-dessous du ton actuel. Quand M. Beyle et Mme Litvinne chantent des sib en
Quand M. Beyle et Mme Litvinne chantent des sib en force, cette note n'était, au XVIIIe siècle, qu'à peine un la b, et le «sieur» Le Gros et la « demoiselle » Levasseur, créateurs des rôles d'Admète et d'Alceste, avaient raison de trouver leur partie convenablement écrite pour la voix. On est donc dans une erreur complète en exécutant les œuvres de cette époque dans le ton où elles ont été gravées du vivant des auteurs. Pour les compositions purement symphoniques, il n'y aurait rien à changer; mais pour les ouvrages lyriques, la transposition serait nécessaire. On risquerait sans doute
ouvrages lyriques, la transposition serait nécessaire. On risquerait sans doute d'altérer la sonorité instrumentale, mais ne serait-il pas préférable de sacrifier un peu l'orchestre au profit de la bonne émission vocale? Il n'est pas douteux qu'au temps de Gluck, et même avant lui, le diapason était au moins d'un ton plus bas. Quand j'étais organiste à Meaux, les grandes orgues de la cathédrale, qui dataient de la fin du règne de Louis XIV, étaient accordées au ton de si b (c'est-à-dire que l'ut du clavier équivalait au si p d'aujourd'hui). Le diapason (inventé en 1711 par le luthiste anglais John
Le diapason (inventé en 1711 par le luthiste anglais John Shore) donne le la, comme personne ne l'ignore; cet étalon sonore avait alors 810 vibrations à la seconde ». Rappelons que ce fut sur un rapport d'Halévy qu'a été imposé en 1859 le diapason français normal, que presque tous les pays d'Europe ont adopté depuis. La commission composée à cet effet comprenait deux acousticiens : Despretz et Lissajous, et six compositeurs : Rossini, Meyerbeer, Auber, Berlioz, Ambroise Thomas et le rapporteur Halévy. — D'ingénieux inventeurs, désireux de mettre un peu de musique dans les trompes d'automobiles, ont imaginé un nouvel
de musique dans les trompes d'automobiles, ont imaginé un nouvel instrument qui porte le doux nom de « trompe de l'archange Gabriel ». Elle contient toute une octave musicale, avec un clavier. Des compilateurs habiles ont composé plusieurs partitions pour ces trompes destinées aux chauffeurs qui ont quelque pitié des oreilles des pauvres piétons. Une de ces partitions contient une vingtaine d'airs qu'un chauffeur à l'ouïe quelque peu raffinée arrivera facilement à exécuter. Il lui suffira d'apprendre à varier les pressions de ses doigts sur la poire de la trompe. À quand, au Conservatoire, l'ouverture d'une classe de trompe pour
À quand, au Conservatoire, l'ouverture d'une classe de trompe pour chauffeurs d'automobiles? — Jeudi de la semaine dernière, en la petite église de Bonnes, proche le Lavandou si cher à Reyer, on a célébré le mariage de Mlle Géniat, de la Comédie-Française, avec M. de la Chesnaye. — Un livre sur Gounod est d'autant mieux le bienvenu que les ouvrages ou études parus jusqu'à présent sur le maître français ne sont pas, à proprement parler, des livres documentaires, ce qui ne veut pas dire assurément qu'ils ne sont pas documentés. Les deux volumes compactes que viennent de publier MM. J.-G.
Les deux volumes compactes que viennent de publier MM. J.-G. Prod'homme et A. Dandelot, avec une préface de M. Camille Saint-Saëns et de nombreuses reproductions de portraits, mises en scène, gravures et autographes, permettront au lecteur de connaître à fond la carrière artistique de Charles Gounod, son caractère, ses conceptions particulières de l'art et de la vie, les jugements qui ont été portés de son vivant sur ses œuvres, enfin tout ce qui peut expliquer sa personnalité, y compris la parenté, l'éducation et les milieux dans lesquels se sont développées ses facultés. Il s'agit ici d'un travail purement objectif. Les
ses facultés. Il s'agit ici d'un travail purement objectif. Les auteurs se sont interdit toute appréciation, toute critique et toute louange venant d'eux-mêmes, mais ils se sont attachés d'autant plus à ne rien omettre d'important de tout ce qui a rapport aux opinions souvent contradictoires des premiers auditeurs de chacun des principaux opéras du compositeur qu'ils ont voulu faire connaître. Leur méthode est excellente et très pratique en ce sens qu'elle nous dispense de recourir aux sources en les mettant pour ainsi dire sous nos yeux. D'ailleurs, si MM. Prod'homme et Dandelot se sont abstenus de tout ce qui eût
et Dandelot se sont abstenus de tout ce qui eût pu ressembler à un panégyrique en l'honneur de Gounod, M. Saint-Saëns n'avait aucune raison de s'imposer la même réserve, et il manquerait quelque chose à sa préface s'il n'avait pas cherché à fixer la vraie place, dans l'évolution musicale du siècle dernier, du compositeur de Faust. Il l'a fait avec compétence et autorité. « On sait, écrit-il, comment la mélodie, la déclamation, l'harmonie se sont tour à tour disputé l'empire des sons, comment enfin les instruments, las du rôle subalterne d'accompagnateurs auquel on les réduisait, s'emparèrent traîtreusement et brillamment du
d'accompagnateurs auquel on les réduisait, s'emparèrent traîtreusement et brillamment du monde musical. Gounod apparut au moment où cette lutte commençait à devenir sérieuse ; il tenta de faire en France ce que Mozart avait déjà effectué si heureusement en Autriche, un opéra tout ensemble vocal et instrumental, mélodique et symphonique, laissant à la voix le rôle principal, recherchant avec soins la vérité dans la déclamation, cette vérité, principe fondamental de l'ancienne école française, que l'école moderne, légère, coquette, ne cherchant qu'à plaire, avait eu le tort de négliger... Cependant l'évolution de l'art musical suivait son cours; aux longues et tranquilles
de l'art musical suivait son cours; aux longues et tranquilles périodes succédait une ère de transformations rapides et sans précédents. Qu'était-ce auprès de cela que la grande querelle des Gluckistes et des Piccinnistes ! On a brisé tous les moules, souvent avec un grand bienfait; puis on a bouleversé tous les principes, on les a méconnus, foulés aux pieds; nous en sommes actuellement à l'ère des dislocations, des éruptions volcaniques ; on écoute, on applaudit même des cacophonies qu'on n'aurait pas supportées il y a vingt ans. Et néanmoins, les œuvres pondérées, discrètes, de Charles Gounod, si elles font hausser