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plus, au crépuscule, j'avais mesuré l'extraordinaire profondeur et la prodigieuse densité de l'énorme chose qu'est Londres. Ses trottoirs peuvent contenir des foules alignées sur trente rangs. Les escaliers de métro conduisent à des plongées insondables, à des souterrains, joie des spéléologues, capables de loger des troglodytes par millions. La police garantissait l'ordre complet jusqu'au soir du grand jour, jusqu'au dernier cavalier du dernier escadron, si la foule ne dépassait pas huit cent mille êtres humains. Or cette foule dépassa les deux millions. Mais la foule, en Angleterre, a l'habitude des gestes de liberté. Les policiers sont là pour la protéger,
gestes de liberté. Les policiers sont là pour la protéger, non pour la caporaliser. Quant aux éclopés et défaillants, les ambulanciers s'en chargent. Les dames du Corps Diplomatique s'étaient rassemblées les unes chez les autres, avant cinq heures du matin, par petits groupes, pour livrer leurs têtes à leur coiffeur, chargé de fixer les diadèmes, vraies tiares qui font le tour complet de la tête; Plusieurs duchesses portent trois rivières de diamants, douze colliers de perles et un quatrième rang de diamants cousu sur le haut de la robe. Leurs couronnes, elles ne les coiffent qu'après la Reine et, en
couronnes, elles ne les coiffent qu'après la Reine et, en attendant cet instant historique, ces augustes ornements n'abriteront que des sandwichs beurrés. On attendait le veston et la cravate noire de M. Bevan. La mauvaise éducation est encore une forme de la réclame. M. W. Churchill portait, plus modestement, le collier de la Jarretière, hérité du duc de Marlborough. Dans l'abbaye, j'assistais maintenant à l'apothéose et dans les escaliers en colimaçon des tourelles j'avais croisé des écuyers noirs à torsades noires avec des gants cerise et les fourreaux et rapières raclaient les marches de pierre en ferraillant. Mon chauffeur de
raclaient les marches de pierre en ferraillant. Mon chauffeur de taxi m'avait dit : « Ce sera votre dernier Couronnement. La Reine est très jeune et aura un long règne. Pour le Roi Charles nous ne serons plus là. » Reverteris in pulverem... À 8 h. 50 les Poursuivants d'Armes accueillirent, au grand portail, les princesses du Sang Royal, la comtesse de Mountbatten de Birmanie et sa fille Pamela, la duchesse de Beaufort, la princesse de Grèce. Au jubé la maîtrise accordait ses violons pour cette cascade de titres à la Victor Hugo. Par les feux rougeoyants des rosaces les
la Victor Hugo. Par les feux rougeoyants des rosaces les Djinns étaient entrés pour une nouvelle Légende des Siècles. Les premières processions de robes à traînes et de cavalcadours défilèrent. La mère du duc d'Edimbourg apparut en robe grise, vrai personnage sorti des brumes de la mer Egée, moniale du Mont Athos marchant sur des nuées et si pareille à ces religieuses orthodoxes qui prient entre les cierges autour du Saint-Sépulchre. Rouge Croix et Bleu Manteau, Poursuivants, parés comme des valets de cartes du temps des Médicis, introduisent les invités princiers écussonnants, et le maréchal Juin en habit bleu chamarré
princiers écussonnants, et le maréchal Juin en habit bleu chamarré de poussière d'or. Voici le roi de Népal, et sa femme la princesse d'Himalaya (elle est minuscule). Voici Cambodge, Liban, Zanzibar, Israël et sa Sérénissime Altesse Charles de Lichtenstein. Puis les prébendiers et chapelains de l'Abbaye. L'orchestre accompagné le psaume GXXII : « Nos pieds s'arrêteront à tes portes, Jérusalem... Jérusalem. » Dix heures trente. La duchesse de Kent fait son entrée, éblouissante, comtesse de Tripoli, princesse lointaine chère au cœur du Troubadour Geoffroi de Rudel. Puis la Reine Mère et ici j'avoue mon émotion. Je l'ai vue à la
et ici j'avoue mon émotion. Je l'ai vue à la même place, il y a seize ans exactement. Lenteur sensationnelle, droiture, sagesse, loyauté, sérénité, la voilà bien, là Sérénissime, et sa couronne, vue de haut, date des Croisades. Blanche de Castille à Reims, devait marcher ainsi. Encore quatre minutes, trois minutes, deux minutes, chapelains rouges et chapelains bleus, Chardon, Shamrock, Rose... Alors les élèves du collège de Westminster, pareils à des mouettes à pattes noires, lancent un cri scandé vieux de trois centaines d'années et qui ressemble à un hallali de chasse. Enfin les bavardages cessent et voici la cérémonie
de chasse. Enfin les bavardages cessent et voici la cérémonie religieuse. Voici la Reine Elisabeth II. Elle va vers l'autel, menue, petit joyau blanc, simple lys jeté dans cette orgie d'émeraudes et de rubis. Son mari, au premier rang des ducs, la contemple avec attendrissement, appuyé sur son sabre d'Amiral. Sa mère lui fait une révérence profonde. On connaît les détails de la Reconnaissance et de l'Onction. L'archevêque se tourne vers les côtés de la nef pour nous demander par trois fois, à voix forte, si nous voulons nous joindre à lui pour saluer cette Reine « undoubted »... (qui
à lui pour saluer cette Reine « undoubted »... (qui ne peut faire de doute). À quoi nous acquiesçons en choeur « God save Queen Elizabeth... » Le Serment, la présentation des éperons et de l'épée, l'offrande, de la dite épée, l'Investiture, le Couronnement, la Communion, le Te Deum, le départ, tout s'accomplit avec une lenteur minutieuse et parfaitement liturgique. Liturgie bien paradoxale. On entend la petite voix royale, fragile comme un galoubet, dans le silence gigantesque : «Tout cela, je vous le promets. » Réponse de jeune mariée très émue mais consciente de chacun de ses gestes, assise sur
émue mais consciente de chacun de ses gestes, assise sur le trône en bois d'Edouard le Confesseur tandis que l'archevêque rappelle que le Prêtre Zadok et le prophète Nathan oignirent Salomon. Le Dr Malan et le Pandit Nehru, les yeux baissés, méditent. Par-dessus tout, dans ce sensationnel défilé d'archaïsmes, une chose nous intéresse, à savoir l'invraisemblable importance symbolique accumulée sur le front d'un seul être humain, d'une frêle jeune femme laïque, vraie Déborah dans la communauté d'Israël, centre d'une fête aussi religieuse. On peut dire aussi nettement cléricale. La voici dépouillée de son manteau et de sa première couronne, ne
dépouillée de son manteau et de sa première couronne, ne gardant, avec ses cheveux courts et son cou tout blanc de mouette, qu'une longue robe blanche serrée à la taille. Étrange, bien étrange ressemblance avec une cérémonie de prise de voile dans un monastère catholique. Puis commence la métamorphose et la voici chargée d'une curieuse dalmatique d'or. Elle devient byzantine et porte de la main droite le sceptre et de la gauche le bâton de justice. Elle devient Grand Juge et s'arrête, figée, comme Théodora dans la mosaïque de Ravenne. Enfin, avec sa haute couronne de Charlemagne, assise sur le
Enfin, avec sa haute couronne de Charlemagne, assise sur le fauteuil rose, elle devient pontificale et bénisseuse. Elle chemine entre le Primat d'Angleterre et le Modérateur de l'Eglise d'Ecosse qui viennent s'agenouiller à ses pieds pour lui baiser les mains. Autour d'elle, sur cette estrade, vingt dignitaires l'entourent, maréchaux, amiraux, magistrats. La Grande Prêtresse officie et pontifie de ses deux bâtons levés droits comme des cierges, image pieuse, papesse et impératrice à la fois. À Westminster voilà réglée, pour l'église anglicane, la querelle du Sacerdoce et de l'Empire. Après tout, cet archevêque de Canterbury, c'est elle qui le nomme. Quant
cet archevêque de Canterbury, c'est elle qui le nomme. Quant au catholique romain il suit en fronçant le sourcil le texte de l'archevêque : « Voulez-vous défendre et préserver l'établissement de l'Eglise d'Angleterre... et défendre les droits du Clergé d'Angleterre... » Le premier Pair du Royaume, duc de Norfolk commande le cérémonial. Et il est catholique romain. Chacun a sa vue personnelle de ces choses et telle fut la mienne. Mes voisins anglais avaient-ils la même? Savaient-ils comme nous le paradoxe de leur propre race, si violemment masculine, soumise au sceptre de cette enfant si menue? Ces géants aux jambes
sceptre de cette enfant si menue? Ces géants aux jambes d'échassiers sont seuls dans le monde à choisir pour chef une jeune femme qu'à Paris on trouverait petite et qui, ici, paraît minuscule, un bibelot en saxe. Pendant la consécration ses six demoiselles d'honneur plongent en une exquise révérence très étudiée et les six robes à panier en font autant de cygnes écrasés aux bords des eaux. « Quand son mari vient lui baiser les mains, à genoux, pour lui prêter serment en grande tenue d'amiral à manteau de pourpre, elle lui sourit comme, à Kiev ou à Moscou, une
elle lui sourit comme, à Kiev ou à Moscou, une icône à un tsar. Quand elle repart, dans le fracas des trompettes, vers le grand portail, elle ne marche pas. Elle met très savamment un pas devant l'autre comme tous ses amiraux et ses maréchaux et on dirait un défilé pour l'Oiseau bleu de Maeterlinck. La métamorphose est accomplie. La postulante est devenue Sémiramis. Une Gendrillon a passé sous les voûtes et est devenue Mab, « la messagère fluette et légère. Elle a pour barque une coque de noix ». De ce déploiement géant il est possible de dégager aujourd'hui
De ce déploiement géant il est possible de dégager aujourd'hui la leçon. Et d'abord, de la Reine elle-même il est aisé, en déjeunant à Londres et dans le « Tout Londres à la page » de donner un portrait. On pense d'instinct aux périodes de Bossuet sur « le cœur d'une si grande reine, autrefois élevé par une si longue suite de prospérités... » Mais rien, à l'horizon, ne permet de présager « l'abîme d'amertumes » de son illustre aïeule Henriette. Dans les milieux distingués de Londres j'apprends qu'il y a en elle trois personnalités bien définies et bien différentes.
a en elle trois personnalités bien définies et bien différentes. Il y a l'heureuse et sage épouse d'un gentilhomme intelligent et distingué, la mère sage et heureuse de deux enfants. On revient donc sans cesse à ces deux formules : sagesse et bonheur. Il y a aussi la femme du monde qui dîne en ville quelquefois et qu'un reste de timidité afflige. Elle, si enjouée de nature, elle lutte contre le formalisme et les rigueurs de l'étiquette mondaine, et déconcertée, se réfugie dans les lieux communs, défense avancée d'une âme inquiète, trop fière pour accepter la flatterie, trop sensible aussi
inquiète, trop fière pour accepter la flatterie, trop sensible aussi pour s'aventurer dans ce qui pourrait affliger. Il y a enfin la grande image d'album historique admirablement avertie de son rôle, avec le grand Sourire, le petit Sourire, la main levée, les deux mains levées, le front haut, le front moins haut selon que l'exige la densité de la foule, de deux mille hommes à deux cent mille hommes. A cette douce héritière des Plantagenets et des Tudors, gens sanguinaires voire parricides, le Commonwealth a fait un service de « Public relations » inimitable, une propagande dont la perfection éblouit.
Public relations » inimitable, une propagande dont la perfection éblouit. Et surtout, que le Premier Ministre au pouvoir ne tâche pas d'en faire une monnaie électorale. M. W. Churchill a parfaitement compris qu'il serait souverainement indécent de mêler la personne royale à des opérations diplomatiques ou gouvernementales. Jamais, auprès de la Reine, on ne vit plus resplendissant Premier Ministre. A soixante-dix-neuf ans le cadet des Marlborough, l'ancien cornette de hussards, a gardé une jeunesse d'allures et d'esprit qui stupéfie comme un défi aux lois biologiques. Il commence, d'un pied léger, une nouvelle carrière. Or, à Westminster, il n'a rien fait
une nouvelle carrière. Or, à Westminster, il n'a rien fait pour attirer les regards sur sa personne. Il n'y eut, dans cette fastueuse journée, vrai Camp du Drap d'or, de regards que pour tout ce qui était rouge, pour tout ce qui était cheval, pour tout ce qui était Commonwealth. Ce programme commun du Ministre et du chef de l'Opposition de Sa Majesté est si précis dans l'esprit de chacun que les conservateurs eux-mêmes refuseraient de suivre le vieux lion s'il lui prenait envie de profiter de l'aubaine pour dorer son entreprise des Bermudes. La cérémonie de Westminster doit servir
son entreprise des Bermudes. La cérémonie de Westminster doit servir les intérêts de la nation et du Commonwealth à très lointaine et durable échéance. Tout coup de canif dans ce contrat ferait partie de ce que Kipling appelait « la quantité de choses qu'un type ne fait pas ». Le Premier ira aux Bermudes et à Moscou si bon lui semble. Mais la Monarchie est au-dessus de ces menues fantaisies du moment. Mon cher cher avait raison. La Reine est jeune et son règne sera long. Sera-t-elle surtout Chef du Commonwealth ou surtout Reine d'Angleterre? Ceci se fera lentement. Il
Commonwealth ou surtout Reine d'Angleterre? Ceci se fera lentement. Il n'est pas impossible qu'un jour vienne où le grand chancelier sera Australien, où le premier chancelier sera Canadien et le maître d'hôtel sera Maltais. Il est très possible qu'en 1955 la Reine passe six mois sur douze par-delà les mers, franchissant les océans pour saluer ses peuples et ne laissant à Londres qu'un dignitaire pareil à ceux qu'elle a nommés à Ottawa et au Caire. Le problème de la multiplicité de la couronne est un perpétuel devenir dont la définition échappe à nos esprits cartésiens et qui, en anglais, se
échappe à nos esprits cartésiens et qui, en anglais, se traduit par Commonwealth, étrange édifice monarchique qui contient, entre autres, une république de l'Inde. Seule voisine rancinière la république d'Irlande du sud ou Eire qui a boudé toutes les cérémonies de Londres, cependant que la foule, à Dublin, se précipitait dans les salles de télévision pour n'en point perdre un détail. Tout de même, malgré trois siècles de controverses haineuses, les Irlandais s'engagent encore par milliers dans la marine royale et dans l'armée. L'irlandisme est plus qu'une nation, c'est un état d'esprit. Les Irlandais ont beau affecter leur détachement, leur
état d'esprit. Les Irlandais ont beau affecter leur détachement, leur « rébellion », ils demeurent « loyalists » sur les routes du monde, des deux côtés de l'Atlantique. La leçon profonde de l'événement se dégage difficilement. Pour reprendre la phrase classique, un grand destin finit, un grand destin commence. Nous épiloguons sur l'Angleterre mais la sage et religieuse princesse qui fait le sujet de ce discours n'a pas été seulement un spectacle proposé aux hommes pour y étudier les conseils de la divine Providence et les fatales révolutions des monarchies... Dans l'universel naufrage des choses nous procédons par comparaison avec
Dans l'universel naufrage des choses nous procédons par comparaison avec un autre Empire. A son déclin Rome fut livrée à des femmes et à des assemblées, monde « à cheveux blancs » où les Scythes et les Goths s'infiltraient jusqu'à la déposition de Romulus Augustule, mannequin lilliputien. Plus que jamais, en 1953, nous savons que nos civilisations sont mortelles et pensons aux classifications de Spengler discernant parmi les peuples une série de périodes ou de saisons où l'Angleterre d'aujourd'hui, en plein automne, contemplerait la chute des feuilles. Ces rapprochements, on en aperçoit tout de suite le factice équilibre. L'Angleterre sera
en aperçoit tout de suite le factice équilibre. L'Angleterre sera demain ce que les Anglais la font aujourd'hui. La Monarchie y joue un rôle bien plus considérable qu'il y a cent ans, bien plus qu'il y a cinquante ans. Les Princes, dit-on, ne s'appartiennent pas. Or l'Etat Providence est l'Etat de tous et Elisabeth II est la première fonctionnaire de cet État. Ses châteaux sont inaliénables comme ses instants et, entre elle et la nation, aucun intermédiaire ne fait écran puisque les anciens privilégiés, ruinés, ne sont plus qu'un pur décor. Elisabeth personnifie l'Angleterre et la race anglaise. Sa famille
décor. Elisabeth personnifie l'Angleterre et la race anglaise. Sa famille avait accompli cette merveille sous George V. « Famille peu intéressante et d'origine étrangère », disait Wells en 1915, à quoi le bon George V répondait : « Je suis sans doute un personnage peu intéressant, mais je veux être damné si je suis un étranger ... » En quoi il se montrait meilleur philosophe que Wells. Le mariage est accompli, indissoluble entre le peuple et la Reine et, comme la Reine est charmante, quoi d'étonnant si le peuple trouve en elle les délices de son cœur ? La journée
en elle les délices de son cœur ? La journée du 2 juin fut simplement une édition nouvelle de Très Riches Heures que le peuple anglais se feuilletera pendant très longtemps. Mon chauffeur était historien... Nous ne verrons plus de couronnement avant de longues années. Une nouvelle époque commence, l'époque d'Elisabeth II. Que Dieu la protège ! Charles d'YDEWALLE. Les États-Unis jouent aujourd'hui sur la scène politique un rôle prépondérant. Les organisations internationales officielles, tels que l'O.N.U., l'O.N.E.C., subissent profondément leur influence. On peut se demander si cette emprise croissante s'exerce aussi à travers tel ou tel de ces groupements
s'exerce aussi à travers tel ou tel de ces groupements internationaux privés, qui se développent sous nos yeux à travers le monde, que leurs activités soient d'ordre culturel, charitable ou économique... La question est particulièrement intéressante en ce qui concerne la Franc-Maçonnerie ; la maçonnerie américaine cherche-t-elle à mener sur le plan mondial une politique anticatholique, analogue à celle de certaines obédiences européennes, et dans quelle mesure s'efforce-t-elle d'associer à cette politique les loges de ce côté de l'Atlantique ? Question d'autant plus délicate qu'il s'agit là d'une association qui se veut secrète. Aussi nous n'avons pas la prétention de
se veut secrète. Aussi nous n'avons pas la prétention de lui apporter en ces pages une réponse complète ; nous voudrions simplement mettre en évidence certains caractères peu connus de l'activité de la franc-maçonnerie américaine, de nature à inspirer une profonde méfiance aux catholiques français. La Franc-Maçonnerie américaine est une filiale de la Maçonnerie anglaise. Elle en a conservé les principaux caractères, et se dit, elle aussi, société de bienveillance, de liberté et de tolérance. Cependant deux traits au moins permettent de l'en distinguer. D'abord le fait de mettre l'accent, plus qu'on ne le fait en Grande-Bretagne, sur les activités
plus qu'on ne le fait en Grande-Bretagne, sur les activités sociales. Les Loges, officiellement du moins, exercent principalement leur action par des œuvres de bienfaisance ; elles ont des hospices, où les vieux maçons indigents peuvent vivre leurs derniers jours dans la paix et le confort ; elles entretiennent également des orphelinats pour permettre aux enfants des maçons de faire leur éducation et d'apprendre un métier. « Le maçon américain fait de la Franc-Maçonnerie un facteur paisible, mais puissant dans sa communauté, et, par son Ordre, il dispense la charité et l'aide qui sont les piliers de la communauté. »
et l'aide qui sont les piliers de la communauté. » « Le maçon américain », généralement, n'est pas métaphysicien, et pas davantage occultiste ou mystique ; de son rituel, « il saisit de préférence les enseignements moraux et sociaux ». Loin de lui l'illusion chère à certains maçons français de transformer la Franc-Maçonnerie en une sorte de religion laïque. Dans les travaux présents devant les Loges, on trouve peu de discussion sur la philosophie, et les conférences qui, occasionnellement, sont destinées à parfaire l'instruction et la culture intellectuelle de leurs membres se heurtent souvent à une apathie décidée. Il faut
membres se heurtent souvent à une apathie décidée. Il faut avouer cependant que les qualités philanthropiques et humanitaires n'expliquent pas seules l'accession aux plus hauts grades, et que certaines activités plus spécifiquement politiques semblent, dans plus d'un cas, favoriser un rapide avancement sur les degrés de l'initiation : ainsi tel maçon pouvait avouer : « En deux mois, je reçus les trois degrés de la maçonnerie « bleue » (apprenti, compagnon et maître). Et il ajoutait que « d'autres maîtres, initiés le même jour que lui, furent admis à franchir tous les grades jusqu'au 32° le mois suivant ». Ce
tous les grades jusqu'au 32° le mois suivant ». Ce ne sont pas seulement l'attrait du mystère ou le goût désintéressé du dévouement social qui suscitent le zèle de certains « initiés ». Ensuite la multiplicité des rites adoptés par la Maçonnerie américaine. Comme les sectes protestantes, ces rites varient à l'infini. Pour nous en tenir au plus important, le rite écossais, il comprend deux grandes juridictions : celle du Nord qui a son siège à Boston (Massachusetts) ; celle du Sud dont le siège se trouve à Washington D.C. Chacune d'elles groupe de nombreuses juridictions inférieures qui toutes se
Chacune d'elles groupe de nombreuses juridictions inférieures qui toutes se déclarent, dans certaines limites, souveraines et indépendantes. Chaque État possédant la sienne, il existe donc aux États-Unis un minimum de 48 juridictions du seul rite écossais, qui peuvent s'attribuer la souveraineté et l'indépendance et qui possèdent chacune un rituel propre, amalgame plus ou moins altéré de tous les autres rituels. Le rite écossais essaime même au dehors des États-Unis. Pour n'en citer qu'un exemple récent, le New Age, Organe du Sup. Cons., Juridiction Sud des États-Unis, Washington, annonçait dans son numéro de décembre 1951, sous le titre : « Le
numéro de décembre 1951, sous le titre : « Le rite écossais au Japon » : « Nous avons reçu la nouvelle d'une réunion du Rite écossais au Japon, à Tokyo, où furent initiés 157 profanes. Ceci est merveilleux et confirme l'affirmation du Grand Commandeur au sujet des Japonais : le Shintoïsme consiste en la croyance en Dieu et la Franc-Maçonnerie les attire plus que toute autre religion existant en Orient. Cent cinquante-sept initiations représentent un important recrutement. Naturellement, une grande partie d'entre ces initiés appartiennent aux forces de l'armée d'occupation ou font partie des employés du Gouvernement ; nous
d'occupation ou font partie des employés du Gouvernement ; nous citons parmi eux, deux frères qui aideront beaucoup la Franc-Maçonnerie au Japon. » Parmi les rites d'origine étrangère, nommons le rite d'York, puis certains « corps alliés », notamment, pour les femmes, l'Ordre des filles de Job, l'Ordre de l'Arc-en-ciel, l'Ordre de l'Étoile de l'Est... La plupart de ces rites étrangers entretiennent à leur tour, et pour leur propre compte, des filiales. Tel est le cas, par exemple, de la Société des Philatèques, simple émanation de la Franc-Maçonnerie française. Devant cette macédoine de rites et de maçonneries, on comprend mieux
cette macédoine de rites et de maçonneries, on comprend mieux la possibilité d'appartenances simultanées à plusieurs organisations maçonniques. Un maçon du rite écossais peut fort bien s'affilier à des organisations plus ou moins bizarres comme l'Ordre mystique des Prophètes Cachés. De même un maçon du 32° degré peut adhérer à l'Ordre arabe ancien des Nobles du mystique sanctuaire, appelé par abréviation « The shrine ». Comme sa mère, la Franc-Maçonnerie anglaise, la Maçonnerie américaine se proclame ouvertement déiste. Elle exige comme condition d'entrée « la croyance à l'unique, véritable, éternel Dieu créateur de l'univers et notre Père à tous ».
Dieu créateur de l'univers et notre Père à tous ». Cette condition est restée tellement formelle que la moitié des Présidents des Etats-Unis, qui étaient francs-maçons, s'y sont toujours eux-mêmes respectueusement conformés. La plupart sont demeurés non seulement déistes, mais chrétiens, et, du moins à l'intérieur du pays, respectueux des différentes églises, sans excepter l'église catholique. Tel fut le cas du premier président des U.S.A., George Washington, et des deux prédécesseurs immédiats d'Eisenhower, Roosevelt et Truman. Au Congrès américain de 1932, parlant de la foi en la démocratie, Roosevelt proclamait : « Cette foi du monde occidental ne sera pas