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campagne de Champagne. « Cet ouvrage peu connu, précise M. de Meilhan y avait été aidé pour les faits par le Général X., qui avait accompagné le duc dans cette expédition. L'ouvrage achevé, M. de Meilhan, d'après ce qu'il m'a dit lui-même, en fit la lecture au duc qui en parut d'abord satisfait. Il fut imprimé. Mais tout à coup, soit pour des raisons politiques, soit que le duc ne voulut pas impliquer ceux sur lesquels son apologie portait évidemment censure, il désira que cette apologie fut supprimée ; il y mit beaucoup de politesse et écrivit à M. de
y mit beaucoup de politesse et écrivit à M. de Meilhan un billet très flatteur en l'accompagnant d'une boîte avec son portrait entouré de diamants ». Une lettre de Grimm à Catherine II permet de dater de janvier ou février 1794 cette collaboration de Sénac de Meilhan avec le duc de Brunswick : « Le duc lui-même, écrit-il à l'impératrice le 12 et 13 février, fait ou a déjà fait un mémoire apologétique. J'ignore s'il est destiné à l'impression ». C'est vraisemblablement à la suite de ce travail, et en raison des marques d'estime que le duc lui avait manifestées
raison des marques d'estime que le duc lui avait manifestées à cette occasion, que Sénac de Meilhan se détermine finalement à s'établir à Brunswick. Grimm — toujours lui — qui est à l'affût des faits et gestes de Sénac de Meilhan, qu'il n'aime pas, donne une autre explication de ce changement de résidence. À Catherine II, qui lui avait demandé : « Dites-moi un peu, qu'est-ce qui a fait partir Meilhan de Rheinsberg ? », il raconte ceci : « Pour passer d'un sujet important à un autre également grave, je serais obligé d'avouer ingénument à Votre Majesté Impériale que
je serais obligé d'avouer ingénument à Votre Majesté Impériale que je ne suis pas assez au fait des ressorts cachés de la Cour de Rheinsberg pour me permettre une opinion sur la cause qui a pu éloigner M. de Meilhan de cette cour après l'engouement réciproque qui a subsisté entre le seigneur châtelain et l'historiographe de Russie établi dans sa bibliothèque. Si je fusse arrivé l'année passée, 24 h. plus tôt à Dresde, j'aurais pu rencontrer celui-ci chez milord Findlater dans l'appartement qui m'était destiné et me mettre en 2 ou 3 h. au fait de beaucoup de choses ;
ou 3 h. au fait de beaucoup de choses ; mais je trouvai l'oiseau déniché. Ou plutôt je crois que l'oiseau ne se souciait pas de se rencontrer avec moi et avait compassé son vol sur le mien. Ne pouvant donc rien découvrir par moi-même j'ai chargé un de mes amis d'ici de demander la cause de cette révolution à son ami de Brunswick où Sire de Meilhan s'était rendu en sortant de Rheinsberg et voici la réponse qui nous a été faite : Voici mon confession à l'endroit de Sire de Meilhan. Il est allé d'ici directement à Vienne.
Sire de Meilhan. Il est allé d'ici directement à Vienne. Il y a séjourné quelques mois et en est parti pour se rendre à Naples. Les bienfaits de la grande Catherine le mettent à son aise. Il s'est beaucoup loué ici de Rheinsberg et de son maître, mais il s'est brouillé avec l'historien des cœurs et il a cru s'apercevoir qu'on lui battait froid depuis cette époque. Cela lui a fait prendre parti de s'éloigner et il est venu chez nous pour y trouver feu le général de Bauer qui séjourne ici avec M. de Weinheim, successeur de feu le
séjourne ici avec M. de Weinheim, successeur de feu le général de Bauer. L'historien des cœurs, poursuit Grimm, est le chevalier de Boufflers qui s'était fait dans sa jeunesse une réputation en France par le tour original de ses chansons, dont la plupart, comme celle des cœurs par exemple, étaient remplies de sottises enveloppées de mots décents. Avec un fond si mince on pourrait se faire en France au bon vieux temps une existence fort agréable. Le chevalier de Boufflers déserta le séminaire où il avait été mis pour être apprenti évêque, prit la croix de Malte et eut bientôt
apprenti évêque, prit la croix de Malte et eut bientôt par la famille 40 à 50 mille livres de rentes en bénéfices ecclésiastiques, dont cette croix le rendait susceptible. Au commencement de la Révolution, il donna la mesure de son esprit, en voulant siéger dans cette fatale Assemblée nationale. Malgré la teinte de démocratie qu'il se donna, il ne put jamais réussir à jouer le plus petit rôle et fut également méprisé de tous les partis. Dépouillé de ses bénéfices avec tout le Clergé par cette première assemblée, il émigra en 1791 et suivit la dame de ses pensées, la
en 1791 et suivit la dame de ses pensées, la Comtesse de Sabran, qui s'était déjà rendue à Rheinsberg. Ils y jouissaient pendant quelque temps d'un crédit sans partage, quoique passablement détestés par la Cour domestique de S.A.R. Sire de Meilhan parut et ébranla ce crédit, mais ne voulut pas ou ne put pas s'en emparer. Il quitte la partie ; mais le chevalier de Boufflers l'accuse d'être allé exprès à Hambourg pour y dénicher un jeune Laroche-Aymon, émigré, et l'établir à Rheinsberg. Celui-ci s'empare de toutes les faveurs de S.A.R. et règne encore autant que je sais, despotiquement, dans
S.A.R. et règne encore autant que je sais, despotiquement, dans cette cour qui ne laisse pas d'avoir ses petits orages, quoique sans tonnerre et sans éclair. » « L'histoire de Meilhan à Rheinsberg et par conséquent l'historique de la cour du citoyen Henri de Prusse, répondra Catherine II à son correspondant, m'a beaucoup amusé ; ce citoyen est toujours monté sur des échasses. » Quoi qu'il en soit, Sénac de Meilhan a quitté définitivement Rheinsberg pour Brunswick au cours de l'année 1794 (vraisemblablement au printemps) et il séjournera environ un an dans cette dernière ville. « Brunswick, dira-t-il, doit être
an dans cette dernière ville. « Brunswick, dira-t-il, doit être désigné comme un des pays où l'hospitalité envers les Français est le plus noblement exercée ; on croit souvent se trouver à la cour de France quand on voit l'illustre souverain de Brunswick entouré de généraux, de ministres, de magistrats et de prélats français. Ses bienfaits préviennent les besoins et à la noble simplicité de ses manières il semblerait que ce sont les dons de l'amitié. » « Une façon de carrière d'homme de lettres s'ouvre là à ce Français », écrit M. Baldensperger ; le Braunschweigeschen Magazin, dès 1794
», écrit M. Baldensperger ; le Braunschweigeschen Magazin, dès 1794 et surtout en 1795, note-t-il, renferme des avis et des annonces de librairie, qui témoignent de son activité et de ses relations ; « Il ne méprise nullement, même à table, la société des gens de lettres du crus, en général teintés d'anglomanie ; Eschenbourg, traducteur de Shakespeare et qui traduira Sénac, Ebert, traducteur de Young et qui meurt vers ce moment, d'autres encore que groupent une cour éclairée et un « collège » d'enseignement supérieur. Il est apprécié dans ce milieu et n'en est pas mécontent, car il sait
ce milieu et n'en est pas mécontent, car il sait bien (et il le dit avant Mme de Staël) que les étrangers sont une espèce de postérité. » Il fait imprimer en 1795 son ouvrage Du Gouvernement, des mœurs et des conditions en France avant la Révolution. Le livre a du succès : une seconde édition en est donnée la même année, ainsi qu'une traduction allemande, due à Karl von Venturini. Toujours en 1795, il publie, sous le titre d'Œuvres philosophiques et littéraires de M. de Meilhan, deux volumes. Le premier volume contient ses Considérations sur l'esprit et les mœurs
premier volume contient ses Considérations sur l'esprit et les mœurs ; le second réunit des écrits divers tant par leurs sujets que par la date de leur composition : des Mélanges philosophiques et littéraires tout d'abord, soit dix dialogues « philosophiques » dont certains ont été écrits dès 1782, les deux lettres à Mme de X. sur la Russie et sur le prince Potemkine, dont la première avait été publiée à Paris en 1792, une lettre à Klopstock, une autre lettre qui traite des événements politiques de France et semble avoir été écrite en 1792 ; vient ensuite une suite
avoir été écrite en 1792 ; vient ensuite une suite de Portraits de quelques personnes célèbres en France : Mirabeau, Necker, Voltaire, le comte d'Argenson, M. de Machault, Mme de Pompadour, La Chalotais, le chancelier Maupeou, l'abbé Terray, le cardinal de Bernis, Duclos, Favier, Mme du Barry, qu'il a tous plus ou moins connus ; enfin, une longue « lettre » sur l'homme au masque de fer, dont l'énigme l'a passionné depuis sa jeunesse. Il semble qu'il ait encore publié en 1795 une nouvelle édition de Du Gouvernement des mœurs et des conditions en France avant la Révolution avec le
et des conditions en France avant la Révolution avec le caractère des principaux personnages du règne de Louis XVI, par M. Sénac de Meilhan, ancien intendant de Valenciennes, à Hambourg, chez Benjamin Gottlob Hoffmann, 1795, 216 pages. Les portraits qui font suite à l'ouvrage, sont ceux de Maurepas, de Turgot, du comte de Saint-Germain, du marquis de Pezay, de Necker et de Loménie de Brienne. Le British Museum de Londres possède un exemplaire de cette seconde édition, cote 1059 h 13. L'ouvrage a-t-il aussi été édité à Paris, en 1795 ? Quérard (in La France littéraire, op. cit., tome IX,
? Quérard (in La France littéraire, op. cit., tome IX, p 47) l'affirme ; mais on ne trouve pas d'exemplaire d'une édition parisienne, ni à la Bibliothèque nationale, ni au British Museum. Frankreich vor der Revolution in Beziehung auf Regierung, Sitten und Stände, nebst Gemälde der vornehmsten Männer unter Ludwig XVI Regierung, aus dem Französischen übersetzt von Karl-Heinrich-Georg von Venturini, 1795, Braunschweig (Thomas) und Leipzig (Nauck). Cité par Hans FROMM, op. cit., tome VI, p. 16. Œuvres philosophiques et littéraires de Mr de Meilhan ci-devant intendant du pays d'Aunis, de Provence, Avignon, et du Hainaut, et intendant Général de la
Provence, Avignon, et du Hainaut, et intendant Général de la Guerre et des Armées du Roi de France, etc., à Hambourg, chez B.G. Hoffmann, 1795, 2 volumes (imprimé à Brunswick, chez E.G.U.G. Kircher), tome 1 : VI + 378 p. ; tome II : 378 p. Des Herrn von Meilhan vermischte Werke, aus dem Französischen übersetzt von Johann-Joachim Eschenburg, 1795, Hambourg (Campe), band : 1-2. Cité par Hans FROMM, op. cit., tome VI, p. 16. Grimm écrit à Catherine II, le 2 janvier 1796 : « Sire, de Meilhan publia l'année dernière (c'est-à-dire en 1795) une brochure sur les causes
l'année dernière (c'est-à-dire en 1795) une brochure sur les causes de la révolution de France que j'ai lue avec plaisir, parce que l'auteur y expose ces causes avec une grande exactitude et précision, et qu'à parler franchement, je ne le croyais pas capable d'écrire avec tant de sagesse. Il y a cependant dans cet écrit quelques causes principales de subversion absolument passées sous silence, d'autres trop faiblement indiquées. Je ne puis pas non plus souscrire à l'apothéose de son héros Turgot. Ce grand homme était une tête parfaitement creuse, dont je ne puis me passer pour le triumvirat de contrôleurs
je ne puis me passer pour le triumvirat de contrôleurs généraux, véritables auteurs du bouleversement. Turgot, Calonne, Necker, trois hommes bien différents de caractère et de système, se sont merveilleusement succédé pour détruire, sans le vouloir et sans s'en douter, la Monarchie ; le comte de Maurepas brochant sur le tout, et jouant avec tous les brandons de matières inflammables dont une étincelle suffisait pour l'explosion générale qui s'en est suivie » (Recueil de la Soc. hist. imp. de Russie, op. cit., tome 44, p. 687). — Catherine II lui répond le 11 mai : « Je souscris bien volontiers
répond le 11 mai : « Je souscris bien volontiers et j'accède à votre jugement sur Turgot, Calonne et Necker. Jamais je n'ai vu une plus mauvaise et plus creuse tête que ce Calonne, qui a été ici très longtemps méprisé et ennuyant tout le monde avec des projets verbeux qui n'avaient ni queue ni tête » (id., tome 23, p. 674). Beiträge zur Geschichte des National Convents, Basel (Decker), 1796. Cité par Hans FROMM, op. cit., tome VI, p. 16. La présence à Vienne du prince de Ligne n'est sans doute pas étrangère à sa décision. Une vieille amitié
sans doute pas étrangère à sa décision. Une vieille amitié le lie à ce grand seigneur ; ils ont fréquenté à Paris les mêmes salons, et en province, ils étaient voisins, puisque Bel-Œil, la résidence du prince dans le Hainaut autrichien, n'était distante que d'une trentaine de kilomètres de Valenciennes. Après avoir servi pendant trois ans dans les armées autrichiennes, le prince de Ligne est venu s'établir en 1795 dans son château du Kalemberg, près de Vienne. C'est à ce moment là que Sénac de Meilhan se fixe à son tour dans la capitale des Habsbourg. Le prince de Ligne
tour dans la capitale des Habsbourg. Le prince de Ligne le tient en grande estime, aussi bien pour ses talents littéraires que pour ses qualités d'homme. « Vous faites, lui déclare-t-il, l'arrière-garde de la belle littérature française, et il faut que vous ayez été aussi paresseux de corps que peu paresseux d'esprit pour n'avoir pas été de l'Académie ». — « Vous ne savez pas, lui écrit-il aussi, que vous m'êtes nécessaire pour me remonter ; vous êtes de l'éther pour moi ». — Et encore : « Vous n'auriez convenu qu'à moi, si au lieu d'être un petit souverain
convenu qu'à moi, si au lieu d'être un petit souverain de quatre ou cinq lieues carrées, j'en avais été un grand. Vous auriez été à moitié ministre penseur, comme à la Chine, à moitié administrateur. En mettant votre esprit juste, élevé et profond sur une plus grande échelle, il n'y a pas de doute de l'effet de vos prodigieuses lumières et connaissances. En attendant, laissons faire et dire bien des sottises autour de nous : ce n'en est pas une de nous être si amicalement et tendrement attachés l'un à l'autre pour toute notre vie » (39). — « Dans
l'autre pour toute notre vie » (39). — « Dans les Pensées de M. de Meilhan, dit-il ailleurs, il y a des traits de feu qui éclairent toujours et des tusées qui vont plus haut qu'elles ne font de bruit ; le tout est toujours terminé par une belle décoration. C'est qu'il est un homme d'Etat et un homme du monde » (40). Il le chante en vers : « Horace avant vingt ans, il fut Tacite à trente. Il a seul plus d'esprit que les fameux quarante. Plus d'un genre bientôt lui fit beaucoup d'honneur Ne pouvant plus en
genre bientôt lui fit beaucoup d'honneur Ne pouvant plus en France établir le bonheur, Il se fit Montaigne, Richardson, La Bruyère. Il est ce qu'autrefois avait prédit Voltaire. » Et encore : « Heureux, heureux l'ami d'un homme de génie. À faire et dire bien, qui consacre sa vie ; Au milieu de la France, ainsi qu'à son couchant, Grand administrateur, déploya son talent ; Qui brilla à Paris, éclaira dans Versailles ; Fut longtemps adoré d'une sœur des Noailles ; Aux Culan sut donner de son activité ; Par la philosophie obtint une beauté ; Instruisit aux leçons et
la philosophie obtint une beauté ; Instruisit aux leçons et d'avoir et de plaire ; Ainsi que Jupiter, fut maître du tonnerre ; Qui fit parler mieux qu'eux Palatine, Régent, Ministre, Médecin, Commandeur, Président ; Et dont les deux cousins, plus que les miens aimables A la reine du Nord furent recommandables ; Qui voit sans être amer tout d'un œil de pitié, Et ne met prix à rien, hormis à l'amitié. Auprès du prince, Sénac de Meilhan retrouve l'esprit des salons parisiens ; et il s'y plaît. Ses pérégrinations ne lui ont cependant pas ôté le goût des voyages.
ne lui ont cependant pas ôté le goût des voyages. S'il n'est pas assuré qu'il soit allé passer à Naples, comme Grimm l'annonce à Catherine II, l'hiver 1795-1796 (son affirmation aurait besoin d'être recoupée), il est certain toutefois qu'il s'est éloigné à plusieurs reprises de la capitale autrichienne, ainsi qu'en témoigne cette lettre (non datée) au prince de Ligne : « Je crois que je ne vous verrai pas aujourd'hui, mon aimable prince, et je vous écris ces deux lignes pour m'en dédommager. Je vois avec peine que je vais bientôt vous quitter et que j'ai bien peu à espérer
bientôt vous quitter et que j'ai bien peu à espérer de savoir de vos nouvelles pendant mon absence, car vous n'aimez écrire qu'aux gens qui habitent le même lieu que vous. Le cœur et l'esprit ont ainsi que le corps des habitudes qui font qu'ils ne sont excités et mis en jeu que par certaines circonstances. Il y avait un vieux duc de Saint-Simon qui était souvent entré chez sa maîtresse par les fenêtres à l'aide d'une échelle de corde. Quand il se maria, sur ses vieux jours, désespéré de sa nullité, il imagina de rappeler ses anciennes facultés par
sa nullité, il imagina de rappeler ses anciennes facultés par l'usage des moyens qui l'avaient conduit au bonheur et dont le souvenir agissait encore sur lui. Il se fit donc hisser par ses valets de chambre et entra ainsi plusieurs fois avec succès dans la chambre et le lit de la duchesse. A quoi cela va-t-il, me dites-vous ? Le voici. Vous m'écrivez des lettres charmantes quand je suis à Vienne : ce laquais qui attend votre réponse, excite votre verve sentimentale et spirituelle ; mais quand on vous écrit de deux cents lieues, cet espace de temps et de
de deux cents lieues, cet espace de temps et de lieu vous glace. Eh bien ! quand je serai absent, j'adresserai mes lettres à quelqu'un à Vienne, qui vous enverra le matin un petit laquais et l'on vous dira qu'il attend la réponse pour me la faire parvenir aussitôt ; alors vous écrirez et votre esprit éprouvera ce que procurent les sens du duc de Saint-Simon. Je vous supplie, mon aimable prince, de vouloir bien dire mille choses pour moi au neveu du grand Armand qui part pour la gloire et que mes vœux accompagnent ; tâchez aussi d'adoucir mon
et que mes vœux accompagnent ; tâchez aussi d'adoucir mon ennui, afin que lorsqu'il sera dans ses états de Badrouf Baudouin, il ne vienne pas me troubler à la tête de son armée dans la petite retraite que votre amitié veut m'accorder. Vale, dilectissime princeps. » Faute de documents, nous ne pouvons le suivre dans ses déplacements. Nous pouvons cependant penser qu'il est retourné plusieurs fois à Brunswick, où il a laissé tant d'amitiés et où il publie en 1797 son roman L'Emigré. Longtemps ignoré, L'Emigré est aujourd'hui l'œuvre de Sénac de Meilhan la plus connue, du moins celle qui
Sénac de Meilhan la plus connue, du moins celle qui a été le plus souvent rééditée. Sainte-Beuve, le premier, a signalé l'intérêt de cet ouvrage, et Thibaudet, après Funck-Brentano, a renchéri sur lui ; le seul roman qui compte, déclare-t-il, entre Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre et Valérie de madame de Krüdener ; roman cosmopolite, comme la Corinne de madame de Staël, mais plus émouvant, plus vivant, plus vrai que Corinne. Il y a plusieurs romans dans l'Emigré. Un roman d'amour, tout d'abord : le roman d'amour d'un jeune émigré français, blessé dans un combat contre les Républicains,
jeune émigré français, blessé dans un combat contre les Républicains, et d'une jeune châtelaine allemande, dans le château de qui il a été recueilli, roman traité avec « une psychologie fine et subtile » (Funck-Brentano). Un roman de mœurs aussi : Sénac de Meilhan s'est plu à souligner le caractère gothique de la noblesse allemande, et d'une façon peut-être trop attendrissante, la solidarité qui unit dans le malheur les émigrés français. Un roman politique encore, car les uns et les autres discutent à perte de vue sur les événements de France. Un roman largement autobiographique enfin, non par les détails
France. Un roman largement autobiographique enfin, non par les détails du récit, mais parce que Sénac de Meilhan a mis beaucoup de lui-même dans deux personnages du roman, le comte de Saint-Alban, qui représente l'épicurien qu'il fut longtemps, et le président de Longueil, qui incarne, selon l'expression de Sainte-Beuve, le « Montesquieu consultatif », qu'il est devenu. L'Emigré est le dernier ouvrage que Sénac de Meilhan a publié de son vivant. Ce n'est pas à dire qu'il ait cessé d'écrire à partir de 1797. On trouvera à sa mort dans ses papiers de nombreux manuscrits, dont le duc de Lévis
ses papiers de nombreux manuscrits, dont le duc de Lévis tirera la matière d'un ouvrage posthume, qui paraîtra en 1813 sous le titre de Portraits et caractères de personnages distingués de la fin du XVIIIe siècle, suivis de pièces sur l'histoire et la politique. Ce sont des morceaux disparates, des « portraits », à la manière de ceux qu'il avait publiés en 1795, des « caractères », à la façon de ceux que l'on trouve dans ses Considérations sur l'esprit et les mœurs, des pensées, des notes d'histoire, deux contes aussi. Ils ont été écrits sans doute à des dates
aussi. Ils ont été écrits sans doute à des dates très diverses, mais certains assurément, la plupart peut-être, l'ont été à Vienne. Il semble bien cependant que son activité créatrice se soit émoussée ; il est significatif en tout cas qu'après L'Émigré il n'ait plus entrepris d'ouvrage d'envergure. C'est qu'il connaît de graves ennuis financiers, que l'amitié du prince de Ligne ne réussit pas à lui faire oublier et que l'âge — il a soixante ans passés — rend difficiles à supporter. Catherine II a pu le rudoyer, lui interdire un retour dans ses États, ne pas autoriser la publication
un retour dans ses États, ne pas autoriser la publication de son Histoire de la Russie, elle lui avait néanmoins servi régulièrement une pension, qui le mettait à l'abri du besoin. Mais l'impératrice est morte le 9 novembre 1796 ; sa pension a été supprimée par son successeur. Les fonds qu'il avait pu emporter de France ou se faire envoyer au début de son émigration, sont depuis longtemps épuisés. Ses travaux littéraires ne lui rapportent que peu d'argent. « Il y a trente ans, remarque le prince de Ligne, qu'on vous aurait donné vingt mille écus pour faire une édition
vous aurait donné vingt mille écus pour faire une édition complète de vos œuvres. Monseigneur l'Intendant n'en avait pas besoin et avait tout de même de plaisirs ou d'affaires ; à présent, on ne vous en offre pas grand-chose à ce qu'il me semble ». Il en est réduit à vendre des manuscrits qu'il détient ; Craufurd en emporte de son séjour à Vienne, qu'il publiera en 1809 sous le titre de Mélanges d'histoire et de littérature, tirés d'un portefeuille et dont le plus intéressant — et le plus souvent réédité — est celui des mémoires de Mme du Hausset,
réédité — est celui des mémoires de Mme du Hausset, femme de chambre de la marquise de Pompadour, que son frère, le marquis de Marigny, avait remis à Sénac de Meilhan. A l'avènement du nouveau Tsar, Alexandre Ier, en 1801, il espère voir rétablir sa pension ; sinon il lui faudra à nouveau se séparer de manuscrits précieux, tels que les écrits de Catherine II qu'il possède : « Je ne vous ai pas manqué, mon très aimable prince, écrit-il au prince de Ligne ; il y a quelque temps que j'attendais pour vous répondre sur ma demande à Sa
que j'attendais pour vous répondre sur ma demande à Sa Majesté l'Empereur de Russie. Hélas ! d'après ce qui me revient, sans cependant qu'on m'ait répondu, j'ai bien peu d'espoir. Je viens de présenter un nouveau mémoire que M. de Mourawieff m'a promis d'adresser directement à Sa Majesté ; mais je crains bien qu'il n'ait pas plus de succès. C'est votre amitié qui vous exagère le peu de mérite que je puis avoir pour écrire l'histoire, ainsi que l'intérêt de ce que j'ai écrit sur la Russie. Il serait, je crois, lu en Russie avec quelque plaisir, parce que j'ai
crois, lu en Russie avec quelque plaisir, parce que j'ai présenté cette nation, peuple et grands, sous un aspect vrai et favorable ; mais qui se chargera de rendre quelque justice à mon travail dans un pays où je suis inconnu ? Le fait est que j'ai perdu mon bien en France pour avoir reçu des bienfaits de Catherine II et qu'elle m'a accordé trente mille roubles que j'ai réclamés en vain. Certes ses enfants par simple esprit de justice doivent voir avec regrets la détresse où l'on me plonge ; elle est telle que j'ai formé le projet pour