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le Mont-Rose du point où l'on souffre le plus du mal des montagnes. Il est en effet connu que chaque montagne a sous ce rapport sa localité spéciale; ce n'est pas en général sur la cime, bien aérée et bien ventée, sur les arêtes dangereuses ou intéressantes, que le mal se fait ressentir le plus; c'est sur tout dans des rampes neigeuses, encaissées, bien protégées contre les vents et ennuyeuses; je citerai comme exemple le corridor du Mont-Blanc. Tous les rapports qui me furent faits étaient unanimes: c'était à la Botzertolle, avant d'arriver au Sattel, que tous les voyageurs, et
Botzertolle, avant d'arriver au Sattel, que tous les voyageurs, et même souvent les guides, étaient éprouvés. Sur l'arête du sommet, au contraire, personne ne pense à souffrir du mal des montagnes. Je me préparai donc à étudier soigneusement la Botzertolle. Je m'en fis indiquer le commencement par les guides, et je me forçai depuis son origine à monter rapidement et sans arrêt, de manière à exagérer par la fatigue les symptômes dont je souffrais avant de l'aborder. Mais, chose étrange, je vis ces symptômes disparaître l'un après l'autre; à mesure que je dirigeais spécialement mon attention sur l'un d'eux, je
que je dirigeais spécialement mon attention sur l'un d'eux, je le sentais s'évanouir. La fatigue, la lassitude, la dépression, la céphalalgie me laissèrent ainsi l'une après l'autre, et j'enlevai ce passage ennuyeux en parfait bon état, à la stupéfaction de mes guides qui m'avaient vu péniblement affecté dans des régions beaucoup moins fatales aux autres voyageurs. L'attention, l'intérêt scientifique a donc eu pour moi dans ce cas le même effet curatif que possède le danger; personne ne souffre du mal des montagnes dans les passages dangereux. Cette action du moral, et de l'attention en particulier, sur le mal de montagne,
et de l'attention en particulier, sur le mal de montagne, doit être signalée et mérite d'être considérée plus qu'on ne l'a fait jusqu'ici. Toute cause d'infériorité physique entre dans l'étiologie de ce mal. Les gens gros l'ont plus sûrement que les gens maigres. Le froid est un déterminant très connu de l'affection, aussi bien que la peur. L'alcool y prédispose le corps. Il est de notoriété scientifique que l'alcool perd à la montagne de sa force enivrante, mais on ignorait la cause du phénomène. L'opinion de Liebig, selon laquelle l'alcool est brûlé par le sang et produit de l'eau et
est brûlé par le sang et produit de l'eau et de l'acide carbonique, est dès longtemps reconnue fausse et abandonnée. Une partie de l'alcool absorbé, environ cinq à dix pour cent, est expiré par les poumons, où le porte le sang; le reste est éliminé par les reins. Les expériences du Dr Benedicenti, assistant de M. Mosso, et du professeur Rosenthal, à Erlangen, ont démontré que l'alcool se dégageait bien plus facilement du sang sous une pression diminuée. De là le faible effet enivrant. On a souvent comparé le mal de montagne au mal de mer, et cette comparaison est
de montagne au mal de mer, et cette comparaison est assez légitime si on ne considère que les symptômes; dans les deux cas il y a vertiges, vomissements et syncopes, mais les causes diffèrent totalement. Le mal de montagne est beaucoup plus compliqué dans ses causes, plus variable dans ses apparences que le mal de mer. Il ne peut être non plus confondu avec une simple indigestion; celle-ci ne disparaît pas dès que le malade se couche, pour recommencer à se faire sentir quand il est debout. Quelle est donc la cause de cette maladie ? On conçoit sans peine
la cause de cette maladie ? On conçoit sans peine que cette affection mystérieuse qui naît sans cause extérieure et disparaît sans laisser de traces ait dû occuper la sagacité de nombreux observateurs. Aux Indes, la maladie se manifeste déjà dans une région où la végétation est loin d'avoir cessé; les naturels accusent les exhalaisons de végétaux vénéneux d'en être la cause. Dans les Andes, les gens les plus frappés par la puna (nom local donné au mal de montagne) étant des mineurs travaillant à de grandes hauteurs, ceux-ci croient reconnaître l'origine du mal dans les émanations des pierres ou
reconnaître l'origine du mal dans les émanations des pierres ou dans les gaz qui s'échappent de fissures de la terre et de cratères. On a aussi cru pouvoir l'attribuer à l'électricité qui devait s'accumuler dans les pics aigus des montagnes. La théorie mécanique rend la diminution de la pression de l'air responsable du mal. Voici sur quoi se base cette assertion. Nous supportons normalement, au niveau de la mer, une pression de 1,03 kg. par centimètre carré de la surface de notre corps, soit à peu près 18000 kilos sur sa totalité. Si nous ne sentons pas ce poids, dit-on,
sa totalité. Si nous ne sentons pas ce poids, dit-on, c'est qu'il est contrebalancé par la tension de notre sang. Que cette pression vienne à diminuer, nos vaisseaux sanguins, n'étant plus équilibrés, se gonflent, la peau se congestionne et, dans les cas graves, surviennent des hémorrhagies. Cette théorie, qui a tenté beaucoup d'observateurs, serait vraie s'il y avait de l'air à la place de sang dans les vaisseaux. Mais le sang est pour ainsi dire incompressible et par conséquent l'extension que subiraient nos artères et nos veines du fait de la diminution de la pression atmosphérique est tout à fait
la diminution de la pression atmosphérique est tout à fait insignifiante. C'est aussi la pression atmosphérique, a-t-on pensé, qui maintient en place nos membres; si donc la pression diminue, il faudra un plus grand effort musculaire pour les retenir. De là devrait résulter l'extrême fatigue que l'on ressent à de grandes altitudes. Mais cela est faux. La cavité cotyloïde de l'os coxal mesure environ 20 centimètres carrés. Le poids de l'atmosphère sur cette surface, au niveau de la mer, est donc de 2 kilogrammes or le membre inférieur ne pèse que 6 kilogrammes. Il faudrait donc monter bien plus haut
que 6 kilogrammes. Il faudrait donc monter bien plus haut que les plus hautes montagnes de la terre pour voir les deux surfaces se disjoindre. D'autres ont cherché la racine du mal dans des modifications chimiques. Le mécanisme de l'ascension obligeant à la combustion d'une grande quantité de carbone, le sang devrait se charger d'acide carbonique, provoquant ensuite les phénomènes d'asphyxie. Mais, si le travail produit une pareille quantité d'acide carbonique, pourquoi n'y a-t-il pas des accès d'asphyxie à la plaine, après un grand effort ? De plus, n'y a-t-il pas des cas de mal de montagne sans travail accompli,
pas des cas de mal de montagne sans travail accompli, chez les aéronautes tranquillement assis dans leurs nacelles ? Le manque d'oxygène a également servi à expliquer les atteintes de ce mal mystérieux. Voici les faits sur lesquels se base cette supposition. L'air atmosphérique contient, en chiffres ronds, 21 % d'oxygène, 71 % d'azote, plus 1 % d'acide carbonique, argon et quelques gaz nouvellement découverts. La composition de l'air, – une multitude d'analyses l'atteste, est pratiquement partout la même, dans les villes et à la campagne, au bord de la mer comme sur les hautes montagnes. Tout récemment M. Cailletet
mer comme sur les hautes montagnes. Tout récemment M. Cailletet a recueilli au moyen d'un ballon-sonde de l'air à 15500 mètres d'altitude, et l'analyse de cet échantillon a montré la même composition que partout ailleurs. Un litre d'air pèse, à 0 degré et à la pression moyenne de 760 mm., soit une atmosphère, 1 gr. 293; il contient ainsi 0 gr. 259 d'oxygène. À la pression d'une demi-atmosphère un litre d'air ne pèse plus que la moitié de la quantité indiquée. Un homme qui franchit la passe du Karakorum, dans l'Himalaya, où la pression est exactement d'une demi-atmosphère, introduit par
l'Himalaya, où la pression est exactement d'une demi-atmosphère, introduit par conséquent dans ses poumons, à chaque inspiration, juste moitié moins d'oxygène qu'à la plaine. De Saussure admettait que, pour compenser cette diminution, nous respirons plus vite à la montagne; de là une dyspnée intense, des nausées, etc. Martins, reprenant l'explication donnée par de Saussure, pense que la dyspnée ne provient pas de l'effort fait par l'individu pour compenser par des inspirations plus rapides le manque d'oxygène. Pour lui, l'oxygène ne suffit pas à provoquer une hématose (production de sang) complète. Ici aussi l'expérience a donné tort à l'auteur de la
Ici aussi l'expérience a donné tort à l'auteur de la théorie. À la pression de 500 millimètres il y a encore dans l'air beaucoup plus d'oxygène qu'il n'en faut pour hématoser efficacement le sang. À une diminution de la pression, fait remarqué le D' Jourdanet, correspond une solubilité moindre des gaz dans le sang. À 500 millimètres de pression, l'oxygène se dissout moins qu'à 760 millimètres. Cependant il n'y a pas simple solution, mais bien une combinaison chimique entre l'oxygène et les éléments du sang, produisant l'oxy-hémoglobine. Or cette oxydation se fait moins bien et moins complètement dans un air
se fait moins bien et moins complètement dans un air raréfié que sous la pression ordinaire. La théorie tout entière, dit le Dr Regnard, se résume dans cette phrase de Jourdanet « Une ascension au-delà de 3000 mètres équivaut à une désoxygénation barométrique du sang, comme une saignée est une désoxygénation globulaire. » Le mal de montagne serait donc une anoxyhémie aiguë; le raisonnement est parfaitement juste. De nos jours, cependant, on ne demande pas des théories, mais des preuves expérimentales. Cette preuve, voici comment on veut la faire. Un gros chien est attaché sur une gouttière et introduit dans
gros chien est attaché sur une gouttière et introduit dans une cloche pneumatique. L'artère est préparée d'avance de manière à ce qu'on puisse du dehors lui soutirer une certaine quantité de sang à n'importe quelle pression. Au départ de l'expérience, à 760 millimètres, son sang contient à l'analyse les quantités normales d'oxygène et d'acide carbonique. À la pression de 600 mm. il a perdu 1,6 cc. et 2,8 cc. de Acide carbonique. Oxygène. 450 mm. encore 4,6 cc. 4,1 cc. 340 mm. » » 5,5 cc 8,9 cc. 250 mm. » » 6,1 cc 0,7 cc. Il est donc certain
» » 6,1 cc 0,7 cc. Il est donc certain que, quand nous nous élevons dans la montagne, quand la pression de l'air diminue, l'oxygène se dissout en proportion beaucoup moindre. Cependant, il reste à démontrer que le sang n'était pas à même d'en absorber davantage. C'est la contrepartie, la preuve des expériences faites sur le chien. La méthode de recherche consiste à agiter vivement le sang tiré dans un flacon où l'on aura fait les dépressions successives comme ci-dessus. Si nous avons bien conclu, la combinaison d'oxyhémoglobine n'arrivera pas à se faire complètement à la même proportion que celle
à se faire complètement à la même proportion que celle qui se forme à la pression ordinaire de 760 mm.. En effet, à 760 mm. le sang absorbait 20 cc. d'oxygène; à 370 mm. il n'absorbe plus que 16,5 cc., à 300 mm. 16,0 cc., à 200 mm. 13,8 cc., à 90 mm. 11,5 cc., et à 30 mm. 7,4 centimètres cubes. Il est ainsi bien démontré qu'il y a anoxyhémie chez l'ascensionniste qui escalade une montagne, et que cette anoxyhémie doit ou peut bien être la cause du mal. Paul Bert, à qui l'on doit ces expériences, ne s'en
Paul Bert, à qui l'on doit ces expériences, ne s'en est pas tenu là. Il a voulu démontrer par d'autres expériences le rôle de l'anoxyhémie dans le mal de montagne. Sur la platine d'une machine pneumatique il a placé un oiseau et fait le vide jusqu'à ce que l'animal se trouvât mal, qu'il tombât sur le dos. À ce moment il a fait rentrer de l'oxygène pur. L'animal s'est remis tout de suite. Il recommença une seconde fois à faire le vide; or, cette fois il put pousser le vide bien plus loin que la première fois, avant que l'oiseau
bien plus loin que la première fois, avant que l'oiseau montrât de nouveau les symptômes du mal. L'explication est bien simple. L'air étant plus oxygéné, la tension de l'oxygène est suffisante pour entretenir la vie, alors qu'elle ne l'était pas dans l'air atmosphérique, qui ne contient qu'un cinquième d'oxygène. Essayons maintenant la contrepartie. Faisons de nouveau le vide sur un oiseau et, quand il se montrera malade, laissons entrer non pas de l'oxygène, mais de l'azote: l'animal ne se remettra pas. Ce n'est donc pas la pression de l'air qui agit, mais bien l'oxygène dans ses rapports avec le sang.
agit, mais bien l'oxygène dans ses rapports avec le sang. Paul Bert répéta ces expériences sur lui-même. Il se plaça dans une cuve pneumatique en compagnie d'un rat et d'un moineau et fit progressivement le vide; à côté de lui se trouvait un sac rempli d'oxygène. À la pression de 10 mm., environ la hauteur du Mont Blanc, survinrent des nausées et des éblouissements; le moineau culbuta dans sa cage. Quelques inspirations d'oxygène firent cesser le malaise de l'expérimentateur. Après une heure, la pression dans la cloche ne fut plus que de 240 mm., correspondant à la hauteur du mont
que de 240 mm., correspondant à la hauteur du mont Everest. M. Bert cessa un instant de respirer de l'oxygène immédiatement il fut pris d'éblouissements et se sentit s'évanouir. Mais une seule inspiration profonde d'oxygène le remit sur pied. Le malheureux moineau gisait sans connaissance au fond de sa cage, le rat était étendu sans vie. Ces expériences furent reprises, avec le même résultat, par Crocé-Spinelli et Sivel. La fatalité! quelques semaines après, ces deux derniers devaient mourir en ballon, à la même hauteur à laquelle Paul Bert se trouvait si à son aise, grâce à sa provision d'oxygène. Nous
si à son aise, grâce à sa provision d'oxygène. Nous verrons plus loin que cette explication n'est pas admise par tous les physiologistes; Paul Bert ne voyait que les effets de l'oxygène, tandis que M. Mosso fait une part à d'autres éléments, à l'acide carbonique notamment. C. BUHRER. (La fin prochainement.) LE VILLAGE CHINOIS TROISIÈME ET DERNIÈRE PARTIE Le tribunal fait aussi partie du yamoun. Bien que les institutions chinoises nous paraissent on ne peut plus défectueuses, elles sont admirablement adaptées aux besoins des Célestes et répondent à leurs aspirations, et en fait elles réussissent à maintenir un ordre parfait
et en fait elles réussissent à maintenir un ordre parfait dans une population de plusieurs centaines de millions d'âmes. La Chine ignore nos raffinements juridiques; on ne verra jamais là-bas un gamin de quatorze ans traîné devant les juges pour avoir volé une pomme avec effraction, comme cela n'arrive que trop souvent chez nous. On n'est pas exposé non plus en Chine à devoir relâcher un gredin avéré faute de preuves suffisantes du délit. De semblables malentendus sont rendus impossibles par le fait que le tribunal est avant tout une institution familiale. La plupart des différends entre villageois sont réglés
institution familiale. La plupart des différends entre villageois sont réglés par les anciens de la famille, qui connaissent mieux que ne le pourrait un juge la condition sociale et la moralité des deux parties. Le villageois en Chine ne sollicite le jugement du fonctionnaire du gouvernement que lorsque le conseil de famille ne peut résoudre le cas, et alors le plaignant et l'accusé subissent toutes les atrocités de la jurisprudence officielle. En Europe, dans une grande mesure, nous avons renoncé aux représailles contre le coupable et nous nous contentons de le mettre dans l'impossibilité de nuire, en nous efforçant de
le mettre dans l'impossibilité de nuire, en nous efforçant de le régénérer et de lui faire expier sa faute par des privations et des peines morales. Les Chinois ont la même conception de la justice que nous avions au Moyen Âge; aussi les tortures et les châtiments corporels abondent-ils dans leurs pénalités. M. Krassnov assista à un procès jugé au yamoun de Yan-laou-doun. Le juge siégeait dans une salle spacieuse, dont la façade était ouverte et soutenue par des colonnades. Cette fois, il interrogea l'accusé et les témoins et tous les plaignants; accusés et témoins restèrent à genoux devant lui
les plaignants; accusés et témoins restèrent à genoux devant lui durant toute l'audience. Plusieurs secrétaires assis à ses côtés enregistraient tous les détails de la séance. Les murailles étaient ornées de carquois chargés de flèches servant à l'arrestation des délinquants, et de quelques instruments de torture, car on est persuadé en Chine, comme d'ailleurs dans certains pays de notre continent, que la souffrance physique est le meilleur moyen d'extorquer des aveux. La salle contenait les cages de fer où l'on expose les auteurs de délits presque insignifiants, puis des cangues, lourdes planches percées de trous par où passent la tête
lourdes planches percées de trous par où passent la tête et les bras des prévenus et sur lesquelles sont inscrits les crimes dont on les accuse. Les baguettes de bambou employées pour la fustigation surabondaient. Les juges de Yan-laou-doun ont le pouvoir de prononcer la peine capitale, sentence qui n'est jamais immédiatement appliquée. La liste des condamnés à mort est envoyée à l'empereur, qui l'examine et souligne quelques noms d'un trait rouge, signe de grâce. Il joue ainsi le rôle du Fatum, qui sauve de la mort quelques victimes. Le rôle effrayant de la concussion, en Chine, et la rapacité
rôle effrayant de la concussion, en Chine, et la rapacité des fonctionnaires font que l'homme du peuple évite tant qu'il peut d'avoir recours aux tribunaux et ne s'y résout qu'en cas de force majeure. Néanmoins, les Chinois savent distinguer les fonctionnaires honnêtes. Quand un de ces oiseaux rares se présente, tout le village se cotise pour lui offrir un énorme parasol. Sur les rubans de soie qui flottent, les noms des familles qui ont contribué à ce cadeau sont brodés en lettres d'or. Dans les processions officielles ces vastes ombrelles, portées triomphalement derrière le fonctionnaire, sont la meilleure attestation de
portées triomphalement derrière le fonctionnaire, sont la meilleure attestation de l'intégrité de sa conduite, car jamais un juge qui n'aura pas acquis l'estime et la sympathie de ses concitoyens ne pourra, même en recourant à l'intrigue, se faire donner le glorieux parasol. Outre le tribunal, les yamouns renferment souvent une salle de spectacle, et M. Krassnov constate que les villageois chinois sont, sous le rapport des divertissements, beaucoup mieux partagés que les moujiks ou même que les autres paysans européens. En effet, à l'exception du service divin, des fêtes religieuses, des foires et des noces, le paysan en Europe n'a
des foires et des noces, le paysan en Europe n'a aucune distraction. Pour oublier un moment sa vie terne et son dur labeur, il fait appel à la boisson. Bien qu'on puisse reprocher à son congénère chinois l'abus de l'opium, ce vice est loin d'être aussi répandu que l'ivrognerie chez nous, et la raison en est sans doute dans les nombreux divertissements qu'offre le village. Le plus couru est le théâtre; quelques bourgades possèdent des troupes permanentes; mais le plus souvent on a recours à des comédiens ambulants; la population passe alors au théâtre tous ses moments de loisir; elle
passe alors au théâtre tous ses moments de loisir; elle y dine, parfois elle y dort, le spectacle durant non pas des heures, mais des journées entières. M. Potanine relève comme M. Krassnov cette passion de la scène dans la campagne chinoise et nous fait le récit d'une représentation. Lorsqu'elle arriva au théâtre, à Khobdo, à 9 heures du matin, on n'avait pas encore commencé, bien que les acteurs et la musique fussent déjà en scène. Le théâtre chinois n'a pas de fauteuils destinés au public, et les spectateurs se tiennent debout dans la cour, entre le temple et la
tiennent debout dans la cour, entre le temple et la rampe. Quelques richards seulement trouvent moyen de se ménager sur les côtés une loge avec des chaises, à moins que, grâce à leurs relations avec des acteurs, ils n'obtiennent l'insigne faveur de s'asseoir sur de petits bancs au milieu de l'orchestre. Le temple était ouvert et, à travers la haute fenêtre, tournée vers la scène, on pouvait voir la colossale statue de Tchou-Gouay, la divinité d'outre-tombe que les Mongols appellent Erci-Khan. Le jeune visage du dieu était beau; sa barbe noire, faite de poils humains, tombait jusqu'au milieu de sa
noire, faite de poils humains, tombait jusqu'au milieu de sa poitrine; il était vêtu d'une khalate (tunique) rouge vif, bordée d'une large broderie, et il avait la tête couverte de crêpe noir, retenu par de larges ailes en filigrane d'argent. Des sacrifices consistant en un mouton écorché, posé tout entier sur une table, avec la tête et les cornes, et entouré d'une quantité de gâteaux et de petits pains, étaient étalés devant l'idole; des cierges brûlaient à l'entour, et de petits bâtons d'encens répandaient leur parfum. Les murs du temple étaient couverts de peintures représentant des exécutions de divers genres:
étaient couverts de peintures représentant des exécutions de divers genres: pendaisons, décapitations, écartèlements. De grand matin les paysans venaient se prosterner devant le dieu et lui faisaient l'offrande de quelque victuaille. Peu à peu l'espace entre le temple et la scène se remplit d'une foule de spectateurs. Là se tenaient côte à côte des Chinois de tout âge: des vieillards revêtus d'habits plus amples et plus sombres que leurs cadets, et coiffés de bonnets de fourrure avec, sur les tempes et sur le front, des oreillettes qu'ils ne relevaient pas comme les jeunes comme les jeunes, mais gardaient collées sur
comme les jeunes comme les jeunes, mais gardaient collées sur leurs visages ravinés de rides; près d'eux, les employés pimpants des grandes maisons de commerce, la figure rasée et luisante, avec des tresses qui leur tapaient le talon, allongées au moyen d'écheveaux de soie noire, et des breloques d'argent qu'ils étalaient sur leurs robes de soie; puis, pêle-mêle, des fumeurs d'opium à la mise plus que négligée, des Sibériens en pelisses bariolées, des Mongols couverts de peaux de mouton, et enfin quelques rustres en demi-pelisses. Dans la foule se trouvaient plusieurs femmes mongoles qui se distinguaient par la richesse de
plusieurs femmes mongoles qui se distinguaient par la richesse de leur parure et l'éclat de leurs khalates rouges, bleues, lilas; la tête constellée de bijoux en argent; sur la poitrine, la petite image d'un Bourkhan enfermée dans une châsse d'argent massif très volumineuse, attachée par une lourde chaîne de même métal. Une dixaine d'entre elles, debout au premier rang devant la porte, donnaient l'illusion d'un autel de temple boudhique. La chaîne à laquelle l'idole est suspendue descend le long du dos, ainsi que des breloques, et les bouts en sont ramenés autour de la ceinture et réunis devant par un
ramenés autour de la ceinture et réunis devant par un énorme bouquet de breloques. Une autre chaîne d'argent est fixée à un bouton de la khalate et porte tout un arsenal de menus instruments d'argent et d'or; un cure-oreille, des ciseaux à friser, un cure-pipe. Ces élégantes Mongoles causaient gaiement tout en fumant leurs pipes; quand elles avaient fini, elles s'en frappaient le talon pour secouer les cendres, puis les glissaient dans la tige de leurs bottes. Dans les loges, ou plutôt dans les salles voisines dont on avait retiré les fenêtres pour la représentation, on apercevait des groupes de
les fenêtres pour la représentation, on apercevait des groupes de Chinois aisés, qui, tout comme à la Scala de Milan, étaient beaucoup plus occupés à manger et à babiller qu'à regarder la scène. Sur les planches se déroulait cette fois une pièce héroïque. Au milieu était assis un acteur en tunique jaune, assez râpée; sur sa tête, pour figurer une couronne, il portait un bandeau d'étroites lattes laquées et ornées de dessins. Un autre acteur, censé également vieux, représentait un marchand ambulant. Il avait sur les épaules un bâton, auquel étaient attachés aux deux bouts des paquets de vieux habits.