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M. le ministre des Finances de France. Elle reçut d'ailleurs l'approbation de principe de l'unanimité des nations représentées. M. Georges Bonnet, dans l'excellent discours qu'il prononça le 28 juillet, put dire « Nous avons été unanimes à affirmer notre volonté de rétablir l'étalon-or, de faciliter la coopération entre les banques centrales. » Mais l'éminent délégué de la France ne pouvait nier que dans les faits, la Conférence n'avait point réalisé au cours de sa session l'œuvre capitale de la stabilité des monnaies « déclarée par tous indispensable lorsque s'ouvrirent les travaux ». L'attitude de l'Amérique, plus éprise de mesures autoritaires
travaux ». L'attitude de l'Amérique, plus éprise de mesures autoritaires pour soumettre son économie à des expédients monétaires qui provoquent une hausse artificielle des prix que de volonté d'assainissement, a répandu à travers le monde l'idée que désormais les monnaies qui restent attachées à l'étalon-or seront facilement désorganisées par le jeu de la spéculation. Sous l'influence de ces tendances, le florin fut aussitôt l'objet de manœuvres spéculatives de vaste envergure. Mais la volonté d'union des États qui avaient déclaré leur attachment à l'étalon-or empêcha le succès de cette entreprise. Dès le 8 juillet se réunissaient à Paris les représentants qualifiés
le 8 juillet se réunissaient à Paris les représentants qualifiés des six banques d'émission européennes attachées à l'étalon or. Autour du gouverneur de la Banque de France, on voyait le gouverneur de la Banque de Belgique et celui de la Banque d'Italie; les présidents de la Banque Néerlandaise, de la Banque de Pologne; le président et un directeur de la Banque Nationale Suisse. Ils avaient procédé à un accord complet sur les moyens de donner à la déclaration des gouvernements, en faveur du maintien intégral de l'étalon-or aux parités actuelles, une pleine efficacité pratique. Les Banques centrales des pays représentés
une pleine efficacité pratique. Les Banques centrales des pays représentés devraient mettre immédiatement en application des arrangements techniques dont les modalités avaient été arrêtées au cours de la réunion. La seule annonce de cette formation avait enrayé l'action spéculative contre le florin et le franc suisse et M. Georges Bonnet pouvait déclarer, lors de la clôture de la Conférence de Londres, qu'en agissant ainsi on avait servi la cause de tous les peuples. « N'est-il pas évident que si, contre le gré des nations, contre la volonté bien affirmée de leurs gouvernements, les monnaies stables des pays d'Europe étaient brusquement
leurs gouvernements, les monnaies stables des pays d'Europe étaient brusquement livrées, au caprice des forces aveugles de la spéculation, ce serait, dans un monde déjà si troublé, un élément nouveau d'incertitude qui ne pourrait que compliquer notre tâche. » Les heureux effets de notre déclaration se sont déjà fait sentir dans nos pays, sous la forme d'une détente du loyer de l'argent et du retour à la confiance. Les échanges internationaux de marchandises et de capitaux s'en sont trouvés facilités. Tous ces éléments ont agi dans le sens du bien commun des peuples. « Aucun doute pour nous n'est possible.
commun des peuples. « Aucun doute pour nous n'est possible. Un jour viendra, plus proche peut-être qu'on ne le pense, où les conditions d'une stabilité générale des monnaies seront remplies. On se rendra compte, alors aisément, combien les nations à étalon-or, en restant fermes sur leurs positions, auront facilité la tâche des autres pays elles auront ainsi utilement servi les intérêts du monde. » Sur le terrain de la doctrine aucune contradiction ne peut être apportée à M. le Ministre des Finances. Mais il y a le problème des réalités. Ce bloc est-il d'une solidité à toute épreuve? Ne faut-il
Ce bloc est-il d'une solidité à toute épreuve? Ne faut-il pas le renforcer par une entente sur le terrain économique, qui donnera, après un meilleur aménagement des débouchés, un support de résistance aux monnaies des états fidèles à l'étalon-or? Ce bloc pourra-t-il résister aux coups des expériences faites en dehors de lui, mais non contre lui, car même dans le présent il ne s'agit point d'une guerre des monnaies mais bien d'un chaos monétaire. En fait, ce bloc des états européens fidèles à l'étalon-or a pour pivot la France. Notre encaisse métallique si elle vient en soutien des autres monnaies
encaisse métallique si elle vient en soutien des autres monnaies les garantit contre les coups de la spéculation. Par quels procédés peut s'opérer cette protection? D'abord grâce à un contrôle efficace des crédits, accordés par les banques aux monnaies menacées par le jeu de la spéculation; par des prêts momentanés de monnaies; par des variations des taux d'escompte. Ces seules possibilités ont une action protectrice certaine. Les événements démontrent leur efficacité. Mais elle ne peut être durable que si le franc reste lui-même inattaquable. Or, l'on sait par toutes les études publiées depuis quelques semaines qu'il ne faut redouter d'action
études publiées depuis quelques semaines qu'il ne faut redouter d'action spéculative victorieuse contre le franc que si les nationaux ont des faillances dans leur propre monnaie. Nous même avons soutenu et démontré le bien fondé de cette affirmation dans l'article publié le 1er août par la Hume de Paris et consacré au problème politique des finances publiques. Quelles pourraient être les raisons d'une perte de confiance de la Nation dans sa propre monnaie? Les difficultés de la réalisation de l'équilibre budgétaire peuvent seules ébranler notre forte situation. Le péril n'est point tant pour aujourd'hui, alors que les grandes monnaies sont
point tant pour aujourd'hui, alors que les grandes monnaies sont point inconvertibles, que pour le jour où l'Amérique et l'Angleterre stabiliseraient leurs devises, tandis que nous serions engagés dans de grandes épreuves financières. Nos difficultés intérieures seraient accrues par la certitude qu'auraient les détenteurs de capitaux disponibles qu'ils pourraient trouver une sécurité contre les vicissitudes de la politique et ses répercussions sur la monnaie, en vendant du franc contre des livres et des dollars. Nulle mesure autoritaire ne pourrait s'opposer à cette fuite, qui à elle seule est une cause de dépréciation certaine de la monnaie. L'exemple de ce qui
de dépréciation certaine de la monnaie. L'exemple de ce qui vient de se produire en Amérique le prouve. Les États-Unis autrement favorisés que nous jusqu'à ces derniers temps, quant aux résultats de la balance du commerce et de la balance des comptes, ont vu le dollar dévalué par la seule fuite de la monnaie. Combien plus sérieuses seraient, en France, les conséquences de l'inquiétude aggravée par l'impression d'une impossibilité politique d'adoption de mesures propres à assurer l'équilibre budgétaire, ou le recours à des attitudes qui menaceraient les épargnants dans leurs avoirs et les détourneraient de la formation de réserves de
avoirs et les détourneraient de la formation de réserves de capitaux indispensables au soutien du crédit de l'État. Ainsi les troubles qu'on a qualifiés de guerre des monnaies et dont nous venons de préciser les aspects dans une synthèse explicative des événements ont, par leurs conséquences, un intérêt direct, immédiat pour nous. Jusqu'à ce jour nos dirigeants n'ont, depuis un an, commis d'autre faute que d'hésiter à livrer la bataille de la défense du franc par l'ajustement de la recette et de la dépense; toutes les catégories de citoyens étant équitablement appelées à consentir des sacrifices. L'attitude de temporisation doit
équitablement appelées à consentir des sacrifices. L'attitude de temporisation doit cesser; le Gouvernement a le devoir de tenir les engagements formels pris devant le Sénat, d'apporter un projet complet d'équilibre à la rentrée du Parlement. M. le président Daladier, MM. Georges Bonnet et Lamoureux ont trop bien assuré la défense, à l'intérieur et à l'extérieur, de notre système monétaire pour hésiter à accomplir l'acte courageux qui mettra nos patrimoines, nos rémunérations, nos conditions de vie, hors des atteintes des troubles monétaires. Concluons : il n'y aura de retour à des transactions accrues et sûres entre nations qu'après la stabilisation des
transactions accrues et sûres entre nations qu'après la stabilisation des monnaies, la restauration de l'or, comme étalon international des valeurs. Car l'on a, dans un régime de liberté économique relative, une puissance de direction automatique supérieure aux volontés et aux ambitions des gouvernements attachés aux pratiques de manipulations monétaires. Alors on reviendra aux règles du respect des contrats, à l'exécution des obligations du débiteur à l'égard du créancier. La civilisation, menacée par le développement des troubles monétaires, aura été sauvée par le retour à des pratiques qui puisent leur force dans la loyauté et la stabilité. GERMAIN MARTIN LE LIVRE
dans la loyauté et la stabilité. GERMAIN MARTIN LE LIVRE DE LA BROUSSE Poussière de lumières, les étoiles, en plein ciel, étincellent encore. Au loin, la brousse flambe, incendies déchaînés. Le vent, remous d'odeurs et pluie de cendres, comble les horizons d'un bruit de brasillements qui s'atténue, se perd dans l'éloignement et finit par s'y confondre. La nuit décline. Les étoiles commencent à disparaître une à une, du côté où doit sourdre l'aurore. Un chien aboie. Un deuxième de lui répondre. D'autres, à leur tour, de donner de la voix, au point que l'on n'entend plus, tout au long de
au point que l'on n'entend plus, tout au long de la double courbe inverse que la rivière Tomi boucle en cet endroit, que chiens qui s'égosillent à clabauder. Le temps passe. L'écho, reflet des sons, essaime, de plus en plus étouffés, de plus en plus indistincts, des rafales d'aboiements. Le calme renaît. Plus rien, si ce n'est la Tomi qui vagit dans l'ombre, sous le frisselis de ses bambous. Le vol vif des chauves-souris se raréfie. Des chouettes trouent, frouent de nouveau, ne frouent plus. L'air fraîchit. Des crapauds coassent. Le cri tenace des cigales harcelle les ténèbres décolorées. L'aube
Le cri tenace des cigales harcelle les ténèbres décolorées. L'aube ne peut tarder à poindre. Il semble que la nuit soit pourtant revenue et que le sol la transpire, en même temps que les brouillards qu'il ne cesse d'ourdir. Les vapeurs suppriment le goitre des hauteurs, les arbres peuplés de feuilles bordant le cours de la Tomi et la Tomi elle-même. On devine, malgré tout, derrière eux, l'espace inanimé où vit le monde animé. Les crapauds flûtent leurs ti-ti-tilu-ti, les grenouilles vomissent leurs kééé-ex. Et la Tomi, bien qu'invisible, vagit toujours, et gémissent toujours les bambous. Du reste, voici que,
toujours, et gémissent toujours les bambous. Du reste, voici que, dressés les uns et les autres contre un « kéké réké » qui vient d'éclater à l'improviste, deux, cinq, douze, vingt chants de coq s'apostrophent, se mesurent, se provoquent, signifient par leur persistance que le jour poursuit sa marche, que rien ne peut l'arrêter, qu'il débridera, à temps voulu, de ses flèches solaires, l'abcès des brumes. Une rumeur immense, faite de bruisselis végétaux, de cris, de stagnations naît, grandit, s'amplifie, se ramifie, déborde le brouillard, brusque la brousse, froisse les feuilles, affouille l'eau, se mêle au vent gonflé de parfums
feuilles, affouille l'eau, se mêle au vent gonflé de parfums et d'odeurs, s'égaie de chants d'oiseaux, de pépiements, de gloussements, de bêlements, d'appels incertains, de rires, devient universelle. « Pchatcha pchatchacha. Pchatcha pchatchacha. Couhin-couhi. », nasillent ou caquettent les canards, les canes et les canards. « Bé-é-é-é. Bé-é-é », chevrote Yébrr, le cabri, et les petits. « Kuikuikuikui. », piaillent les gendarmes en volant autour des nids qu'ils ont encastrés, comme toujours, aux branches des hauts fromagers. Les corbeaux criaillent. Koumba, la pintade, cacabe. Bokoudoubé, la tourterelle, roucoule et fait la roue. Les mange-mil gazouillent, les toucans ricanent. Cependant, les
la roue. Les mange-mil gazouillent, les toucans ricanent. Cependant, les brouillards s'argèrent, se déchirent, se dissolvent. Les fromagers, que convulsent de monstrueux emportements, se décident à réapparaître. Les roniers, dont le vent fait crisser les larges palmes, émergent eux aussi des buées qui les cachaient naguère. Et voici les bambous dont les touffes éversées ne sont que murmures. Et voici la Tomi qui, depuis que le monde est monde, essaie vainement de se lover au creux des rives où elle flue. Voici, tam-tams, cases, balafons, greniers à mil sur pilotis, voici les villages de Krébédjé et les plantations de manioc
voici les villages de Krébédjé et les plantations de manioc qui les entourent. Enfin, arbres où hoquettent les cynocéphales, collines qui légeroM, dans un moment, le gros dos au soleil, plaines, vallées, plateaux, marigots, rus, sentiers, lacets, layons, voici la brousse mouvante et vivante, la brousse, commencement et fin de l'homme noir, la brousse qui étreint ses plantations, menace les cases lui servant de tanière et qui, elles et lui, les dévorera sans pitié, quelque jour. C'est l'aube. Sur la route de Kémo, dans la direction des M'Boulous, un tam-tam s'est éveillé avec elle. Il appelle l'espace, lui donne les
s'est éveillé avec elle. Il appelle l'espace, lui donne les dernières nouvelles du cru, en réclame d'autres, en échange. L'espace demeure coi. Sans se presser, sans se lasser, les mêmes notes d'appel continuent à heurter le silence. Victoire! Trois, quatre tam-tams ont pris langue avec le tam-tam solitaire. Maintenant, la brousse gourmande la brousse, l'interpelle, sollicite ses combes, ses rivières, ses sous-bois, ses plaines bosselées de croupes boisées. Chacun de ses replis sécrète des tam-tams haletants. L'écho multiplie leurs saccades transhumantes. Ils se répètent, s'enchevrent, se contrarient. Peu importe. Le jour vient. Les coqs ne font que chanter « kékéréké
jour vient. Les coqs ne font que chanter « kékéréké ». Les poules caquettent, les toucans cacardent, les corbeaux croassent, des hommes crient, des enfants rient. Le ciel blanchit, jaunit, rosit, se frange de bleu, éclate de lumière. Les oiseaux-mouches irisent de leurs jeux la surface de la Tomi. C'est l'aurore. Et parce que c'est le jour, et parce que c'est l'aurore, et parce que la coutume veut qu'il en soit ainsi, dans tous les villages de quelque importance, des hommes, au moyen de roulements convenus depuis toujours, mandent à tous les vents, en tapant tour à tour de maillets
tous les vents, en tapant tour à tour de maillets de bois le double ventre évidé des lithams mâles et femelles, les moindres nouvelles de la nuit en déroute. Les conversations particulières se poursuivent longtemps de la sorte, entremêlées de plaisanteries, de souhaits, de grossiéreries. Tout à coup, sans crier gare, allègres, scandés par des danses, à droite, à gauche, là-bas, plus loin, partout, des chants fusent, on ne sait pourquoi, et se substituent à ces colloques. Alors la brousse s'anime, en proie à une joie panique. Les tam-tams exultent. Plus rien n'existe qu'eux. La frénésie de leurs rythmes, gagnant
Plus rien n'existe qu'eux. La frénésie de leurs rythmes, gagnant de proche en proche, gorge enfin les plus lointaines étendues d'une trépidation à laquelle participent bourdonnements, crissements, coassements, croassements, gloussements, bêlements, rauquements, aboiements, frissons, gazouillis, clapotis, appels, cris, chants, stridulations, rires, froufrous des termites, martèlements de pilons, les mille bruits humains, animaux, végétaux ou vermineux de la nature en fête et de la terre en travail. Ce matin-là, Doppélé, le charognard au cou pelé, était, des êtres vivants, le seul à ne tirer nulle satisfaction de la joie ambiante. Bien vieux, il est vrai, était Doppélé. La vieillesse l'avait rendu
vieux, il est vrai, était Doppélé. La vieillesse l'avait rendu de caractère difficile. Sa renommée, sur ce point, n'était plus à faire. La gent ailée ne le savait que trop, personne n'ignorant qu'il était rapace, vorace, coriace, hargneux, quinteux, querelleur, rancunier, de bec cruel et de serres acérées, ni que ses congénères, ne frayaient que fort peu avec lui. Aussi, du plus haut de l'arbre où il venait de passer une mauvaise nuit, écoutait-il, solitaire et ramassé sur lui-même, clameurs et rumeurs bruire par l'espace et s'y noyer. Ce tohu-bohu de bruits ne l'intéressait en rien. Peut-on, d'ailleurs, s'intéresser à
de bruits ne l'intéressait en rien. Peut-on, d'ailleurs, s'intéresser à quoi que ce soit, quand on grelotte de froid sous ses plumes ébouriffées et qu'on a le gésier vide? Ah! si seulement le soleil. Allait-il tarder longtemps encore, celui-là, avant que d'entreprendre, au levant, sa gravitation éternelle? Il n'y avait que l'huile de ses rayons qui pût réchauffer les vieux os engourdis de Doppélé. Il l'attendait chaque jour avec plus d'anxiété que la veille, avait foi en son pouvoir chaleureux. Sa présence l'encourageait à vivre. Il le vénérait, le désirait. Sa lumière lui insufflait force et courage. Il le voyait
Sa lumière lui insufflait force et courage. Il le voyait en lui un maître agréable et un compagnon tout-puissant. Les jours, les nuits se suivaient à la queue leu leu, de lune en lune, invariablement, inexorablement, ainsi que le font les chenilles processionnaires. Et chaque jour, du matin au soir, quelle que fût sa fatigue, malgré son âge, il lui fallait recommencer à lutter pour vivre. Il regarda le ciel cuivré de lumière et le trouva morose. De quoi se plaignait-il, après tout? De n'être plus tout à fait ce qu'il avait été? Ressemblant à ses congénères, il lui fallait,
qu'il avait été? Ressemblant à ses congénères, il lui fallait, comme eux, se plier à la loi commune. Mais pourquoi s'obstinait-il à rester en ces parages? Il y avait beau temps qu'il aurait dû les fuir à tire d'âme. Les fumées qu'il voyait monter ça, et là, à l'horizon, provenaient des derniers feux de saison sèche. Ses congénères le savaient bien, qui, dociles aux avertissements de leur instinct, étaient récemment partis pour des ciels meilleurs. Il n'avait tenu qu'à le faire dans ces jours. Pourquoi s'y était-il brusquement refusé? Quelle raison le poussait à ne plus vouloir s'éloigner des villages
raison le poussait à ne plus vouloir s'éloigner des villages de Krébédjé? Les premières tornades de fin de saison sèche venaient de faire leur apparition. Les premières pluies étaient tombées, brèves et torrentielles. Il avait suffi de leur haleine pour transfigurer la brousse épilée par le soleil. Elle verdoyait, maintenant, la brousse, de façon exubérante, de l'infini à l'infini. Or, à brousse qui verdoie, charognard sans nourriture. Et il avait faim, foi de Doppélé! Certes, n'était-ce ses scrupules, il ne dépendait que de lui d'apaiser sa fringale. Il n'avait, pour ce faire, qu'à voler jusqu'au fromager de son choix; là,
ce faire, qu'à voler jusqu'au fromager de son choix; là, passant outre aux faibles colères que ses rapts ne pouvaient manquer de provoquer, qu'à picorer au hasard des nids tendus à bout de branches, ces riens que sont deux ou trois couvées de gendarmes. Le malheur est qu'il répugnait à ces assassinats, d'abord parce qu'il avait accoutumé de respecter jusques en leur genre, du moins tant qu'elle était vivante, les moindres dignitaires de la gent ailée, ensuite parce que sa dilection allait tout naturellement à la charogne. La charogne était sa seule faiblesse. Il n'était pas, à son avis, de
sa seule faiblesse. Il n'était pas, à son avis, de friandise qu'on pût comparer à ces belles chairs putréies où grouillent les larves et bombillent les mouches. Rien n'égalait leur saveur et leur tendreté. Rien n'était plus sain, plus onctueux, plus succulent, ne dégageait odeur qui rappellât davantage promesse tenue aussitôt que faite. Le fumet des lippées dont il rêvait finit par tirer Doppélé de son assoupissement. Il tressaillit d'aise, ragaillardi, et détirant, patte tendue sous l'aile, tour à tour ses longues rémiges, il commença à s'épouiller à coups de bec, happant les lentes qu'il débusquait au cours de ses
bec, happant les lentes qu'il débusquait au cours de ses recherches. Sa toilette dura assez longtemps. On ne lustre pas ses plumes en un clin d’œil, surtout quand, vieux, acariâtre et fatigué, on se doit à son renom et qu'on tient à y faire honneur. Le monde des oiseaux ne le perdait pas de vue. La moindre défaillance de sa part, le moindre oubli, le plus léger manquement à ses habitudes de toujours, et c'en était fait de la terreur et de la répulsion qu'inspirait sa présence; il ne lui resterait plus qu'à faire retraite loin de tous, afin de
resterait plus qu'à faire retraite loin de tous, afin de mieux cacher sa déchéance et sa honte. Dans le monde des charognards, voire dans le monde tout court, il n'est que la seule force qui compte, elle seule que l'on respecte sans réserve. Il est donc de bonne guerre d'en feindre l'apparence, même dans les moments où l'on en est le plus dépourvu. Le soleil était déjà haut dans le ciel, quand Doppélé se décida à s'envoler. Ses ailes battirent l'air de grands coups brefs. Il ressemblait ainsi, noir dans l'azur, à ces piroguiers dont les pagaïes ka! ka! ka!
l'azur, à ces piroguiers dont les pagaïes ka! ka! ka! battent le Nioubangui aux eaux couleur de tabac clair, de leurs grandes ailes de bois. De vrai, ses ailes pagayaient l'air. Et plus il montait vers le soleil, plus la terre s'aplatissait. Et plus la terre diminuait, plus loin portaient ses regards, mieux il perçait les mystères de la brousse. Sur ces entrefaites, il vit Moumeu, le caïman, émerger de l'une des poches de la Tomi et poser à fleur d'eau, non sans avoir pris toutes les précautions dictées par la prudence, sa gueule qu'on eût dit taillée dans un
la prudence, sa gueule qu'on eût dit taillée dans un morceau de bois mort. Moumeu était un vieux caïman, un très vieux caïman, l'un des quatre ou cinq plus vieux caïmans du Nioubangui, et de tous le plus subtil. Doppélé en connaissait assez. Il savait, pour l'avoir maintes fois croisé au cours de ses randonnées, qu'il avait traîné son ventre un peu partout, sur le sable et dans la boue, du Nioubangui au Kongo, du Kassaï à la Lobaye et de la Ouahmbélé au Mbomou. Il le regarda se hisser cahin-caha sur un petit tertre de sable issu de l'un
cahin-caha sur un petit tertre de sable issu de l'un des coudes de la Tomi, et s'y installer de telle façon, qu'il n'avait qu'à se laisser choir de droit fil dans la rivière, pour s'y soustraire, le cas échéant, à toute surprise désagréable. Doppélé ne s'attarda pas davantage en cette contemplation. Le bleu du ciel avait tourné au blanc de métal en fusion. Immobiles dans l'air chaud, les roniers tendaient, à bout de stipe, le feuilleau retombant de leurs palmes aiguës. Plus loin, quelques baobabs, fiers de la force énorme qui les distendait, carraient, solitaires et renfrognés, les contreforts de
qui les distendait, carraient, solitaires et renfrognés, les contreforts de leur masse pattue, sous le soleil au milieu de sa course. Et partout, partout, se pressant au long de la Tomi et de ses affluents, disséminés à travers la brousse, des arbres, des arbres, des arbres, grands villages verticaux pavoisés de feuilles, habités de clans d'oiseaux, de hordes de singes et de tribus d'insectes. Mais si fort que Doppélé écarquillât ses yeux fureteurs, il ne découvrait absolument rien qui pût présenter pour lui de l'intérêt. Qu'allait-il être de lui maintenant? Lui faudrait-il crever d'inanition? Il apercevait bien des antilopes, des
Lui faudrait-il crever d'inanition? Il apercevait bien des antilopes, des sangliers, des phacochères, des bozobos, des cibissis, des bœufs sauvages et Bokorro, le serpent python, mangeur de rats et voleur de poules; et Bamara, le lion, qui ne trouvait rien de mieux, depuis deux lunes, que de mettre en coupe réglée toute la région entre Nanaké et la Tomi; et Bassaragba, le rhinocéros, qui avait creusé sa souille et celle de sa famille dans la boue infecte des marécages de la Kouma; et Mourou, la panthère, qui rendait chaque nuit visite à l'un ou l'autre des villages de Krébédjé; et