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excellent démocrate, avec ses redingotes de coupe fort ancienne, ses cheveux blancs envolés qui font ressortir encore la chaude coloration de son teint, et sa moustache pendante, à la gauloise. M. Dupon est demeuré très vert, malgré ses soixante-douze ans, et d'une allure vive, malgré ses jambes arquées. Pour employer un mot du pays d'où nous vint M. Gartieux, cet honorable est un « centre-rouge » bon enfant, point rageur, un vieillard qui rappellerait à M. Jules Simon ses collègues de l'assemblée de 1848, vaillants grognards de la République, que ce philosophe du centre raille aujourd'hui parce qu'ils étaient de
ce philosophe du centre raille aujourd'hui parce qu'ils étaient de goûts modestes et s'habillaient simplement. M. Dupon représente à la Chambre l'arrondissement de Jonzac. Il y a remplacé le baron Eschasseriaux. Nick. CHRONIQUE A TRAVERS LA SCIENCE Curieuses études sur les insectes. — Les Mystères de la génération et du parasitisme. Dans ce monde merveilleux des insectes où éclosent tant de minuscules cerveaux qui confondent par leur extraordinaire activité, activité faite d'automatisme, d'instinct, de souvenances héréditaires accumulées, et aussi d'une étincelle de raison consciente d'elle-même, les intéressantes familles des abeilles, des guêpes et des espèces voisines, offrent de nos jours
des guêpes et des espèces voisines, offrent de nos jours encore le privilège de captiver les érudits. Ces énigmatiques bestioles sont loin d'avoir découvert tous leurs secrets aux observateurs sagissants qui les épient depuis des siècles. Notre sympathique admiration est acquise aux abeilles, et, à l'instar du doux Virgile, nous sommes enclins à penser qu'en ces créatures délicates habite « une partie de l'esprit divin et comme une émanation éthérée de l'âme universelle ». Nous ne nous défendons point d'ailleurs d'une certaine estime très réelle à l'égard des guêpes, en dépit des déprédations et des méfaits de ces brigandes, et
dépit des déprédations et des méfaits de ces brigandes, et en considération de l'attrait scientifique de leurs facultés et de leur industrie. Combien remarquables ces sociétés des abeilles et des guêpes, où fleurit l'idée « matriarcale », où la femelle, la mère, règne et gouverne, où le mâle, personnage insignifiant, ne semble toléré qu'en vertu de l'ordre impérieux dicté par la nature, et disparaît, parfois assassiné, en fin de saison ou de séance!... Ces « matriarcats » ont, en ces derniers temps, excité une verve nouvelle d'expérimentation chez les naturalistes. Des notes importantes ont été publiées aux congrès, à la
Des notes importantes ont été publiées aux congrès, à la société d'entomologie, à l'Académie des sciences. Les manes des Réaumur, des Huber,... en très-taille de joie ! Un des problèmes les plus troublants qu'a soulevé l'organisation de ces sociétés si différentes des nôtres serait enfin, si on en croit les comptes-rendus, élucidé sans conteste possible. Il s'agit de ces ouvrières ou neutres qui, chez nos charmants insectes, se partagent les travaux de la communauté et les élevages des jeunes, femelles de race inférieure à celle de la reine ou de la mère et vouées à un célibat perpétuel. Ces ouvrières,
la mère et vouées à un célibat perpétuel. Ces ouvrières, ces neutres, posséderaient le magique pouvoir de procréer sans fécondation préalable, et, dans ce cas, engendreraient fatalement des mâles, rien que des mâles. On doutait de ce singulier phénomène biologique affirmé par maints auteurs, mais aujourd'hui le scepticisme ne pourrait plus permettre en la matière, après les récentes recherches, appuyées de soigneuses dissections, entreprises à cet égard par d'éminents spécialistes... Aristote reconnaissait déjà expressément le fait chez les abeilles : la science ne se hâte guère d'éteindre les controverses. Les premières constatations authentiques ont été réalisées, si je ne me
premières constatations authentiques ont été réalisées, si je ne me trompe, par de Siebold sur les pelistes sortes de guêpes sociales d'une variété particulière. L'artifice consistait à supprimer, dans un nid gardé à vue, la mère-guêpe et les larves en formation, à une époque de l'année peu avancée où aucun mâle n'était encore procréé, de façon à ne laisser que des ouvrières. Eh bien ! avec ces conditions, de nouveaux œufs se montrèrent dans les cellules vidées et de ces œufs naquirent des mâles. Un apiculteur distingué, M. Huillon, convaincu par une expérience trentenaire, a bien voulu, l'an passé, édifier
par une expérience trentenaire, a bien voulu, l'an passé, édifier à l'égard des abeilles l'école du Luxembourg. Grâce à l'envoi d'une de ses ruchettes à ouvrières pondeuses — ruchettes orphelines, suivant le terme adopté, c'est-à-dire privées de reine-mère — M. Huillon est parvenu à faire triompher son opinion. M. Marchai, le scalpel en main, a scruté l'abdomen de près de cent ouvrières et a trouvé, une fois sur cinq, des œufs entièrement développés. Les pontes ont invariablement donné des mâles. On rencontre toutefois des ruches orphelines où n'apparaissent point d'ouvrières pondeuses et le mystère de cette apparition comme celui de
pondeuses et le mystère de cette apparition comme celui de l'avènement de la nouvelle reine n'est pas près d'être éclairci. M. Marchai a procédé d'une manière analogue vis-à-vis de la guêpe commune et il a obtenu des résultats tout pareils au point de vue du principe posé de haute physiologie : genèse de mâles en l'absence de fécondation. N'est-ce point étrangement suggestif ! Remarquons, par parenthèse, que la génération sans fécondation est un fait assez fréquent dans les classes inférieures des êtres. Chez la guêpe commune, l'aptitude des ouvrières à l'ovulation serait liée à l'abondance de la nourriture. Il est
l'ovulation serait liée à l'abondance de la nourriture. Il est probable qu'il incombe aux ouvrières, dans les sociétés de guêpes, une part du travail de la génération : la spécialisation est ici moins avancée que chez les abeilles. Au milieu de l'été, tandis que la pâture est riche, la mère-guêpe laisserait aux ouvrières le soin de procréer des mâles, celles-ci étant alors capables de l'effort, et ne pondrait que des œufs de femelles ou d'ouvrières. Sur la fin de la saison, la mère-guêpe participerait à la génération des mâles. C'est le régime du miel et de la viande crue avec
le régime du miel et de la viande crue avec une vie sédentaire que M. Marchai préconise pour obtenir d'excellentes dispositions des ouvrières pondeuses. Cette question si obscure de l'influence de la pâtée sur la sexualité ou la fécondité chez les insectes sociaux les plus élevés dans l'échelle, abeilles, guêpes, fourmis, est bien digne d'être approfondie par les spécialistes. La Médecine moderne a publié le résumé d'une communication fort attrayante, se rapportant à ce même objet de la génération chez les insectes, faite au dernier congrès de zoologie tenu à Moscou, par M. Nicolas, d'Avignon. L'osmie ou abeille maçonne a
Moscou, par M. Nicolas, d'Avignon. L'osmie ou abeille maçonne a été reconnue, au moyen d'une expérimentation très serrée, apte à pondre à son gré des œufs de mâle ou des œufs de femelle. L'osmie femelle enferme ses œufs dans des séries de cellules séparées par des cloisons ; la série débute par des femelles, qui ont besoin de plus d'espace et de provisions de bouche, et se clôt par un mâle. La nature de la pâtée n'a aucune action spéciale sur le sexe, car M. Nicolas a transposé les œufs pondus, et il a seulement obtenu, par cette manœuvre déloyale,
pondus, et il a seulement obtenu, par cette manœuvre déloyale, des femelles chétives et des mâles exuberants. En offrant à l'osmie, pour sa ponte, des tubes de roseau d'ampleur et de longueur variées l'insecte a constamment pondu le nombre de femelles nécessaire pour remplir le tube et a fini par un mâle, quel que fût le nombre de femelles : dans ce cas, le choix est bien conscient et il n'est pas prémédité. On peut supposer que les choses se passent pareillement avec les mères-abeilles, les mères-guêpes, etc... Chez ces mères, une seule fécondation suffit à une œuvre procréatrice de
mères, une seule fécondation suffit à une œuvre procréatrice de longue haleine — les mères-guêpes sont fécondées avant l'hiver et pondent au printemps qui suit : elles gardent en elles comme une provision de germes et ont le loisir de féconder ou ne pas féconder les œufs à pondre, de semer des femelles ou des mâles, ces derniers issus d'œufs inféconds... Que de points d'interrogation ! Voici le plus joli chapitre de cette romanesque biologie de l'insecte ! Une nouvelle de recherches inédites s'est ouverte depuis peu sous les auspices de M. A. Giard, l'éminent professeur de la Sorbonne ;
de M. A. Giard, l'éminent professeur de la Sorbonne ; ces recherches, qui portent sur le parasitisme en général, chez les plantes et chez les bêtes, se rattachent par un lien très intime aux questions de sexualité et de génération chez les insectes et chez les diverses classes qui se rapprochent d'eux dans la série animale. Ces petits organismes ont leurs parasites comme nous avons les nôtres... — j'entends les internes, helminthes, microbes et tutti quanti. Ce parasitisme engendre parfois des effets fort étranges, presque invraisemblables : le sexe de l'envahi se trouve altéré, atrophié, avec une sorte d'inversion, de
l'envahi se trouve altéré, atrophié, avec une sorte d'inversion, de tendance vers le sexe opposé, et cela non pas seulement en ce qui touche l'anatomie intime, mais même pour les accessoires et pour la physionomie extérieure. Un crustacé mâle, étudié par M. Giard, — d'une espèce affectée d'un nom barbare et voisine des écrevisses et des crabes, — hanté par un autre crustacé plus petit, prend la tournure d'une femelle, avec des pinces rabougries, et la partie abdominale étoffée, bien disposée pour abriter des œufs au lieu du parasite. M. Ferez s'est attaché à l'andrène, genre d'abeille solitaire, chez laquelle
Ferez s'est attaché à l'andrène, genre d'abeille solitaire, chez laquelle fréquente le styloides, un petit insecte bizarre. Le mâle andrène, ainsi « occupé », perd ses taches caractéristiques ; les brosses de ses pattes postérieures s'amplifient comme chez la femelle qui emploie ces précieux instruments à ses récoltes de « poussières de fleurs ». De son côté, la femelle, envahie par le même parasite, revêt les taches du mâle, voit ses brosses se flétrir, et elle butine sans récolter de pollen, elle oublie sa fonction et butine égoistement. L'inversion sexuelle s'étend aux passions, aux instincts : le mâle se rend
s'étend aux passions, aux instincts : le mâle se rend d'un amour pseudo-maternel à l'égard de son parasite, et la femelle acquiert des façons de « virago », à l'occasion très singulières. On a également noté chez les insectes des cas de parasitisme de vers minuscules qui font rêver... le ver à l'état adulte, avec sa progéniture, remplit l'abdomen hospitalier, et celui-ci pond les œufs du parasite comme il pondrait les siens propres, les semant aux endroits favorables. Bien mieux, d'après de savants expérimentateurs, une sauterelle irait jusqu'à pondre les germes de son parasite au sein des mares où il
germes de son parasite au sein des mares où il doit vivre son existence première... Vraiment, c'en est trop! Une telle condescendance passe la mesure! Et nos érudits feront sagement de se repérer avec un soin jaloux avant de se lancer, sur ces faits exceptionnels, en tous fantastiques théories. MIKHAEL SUNI. La DÉPÊCHE publiera demain un article de M. FRANCISQUE SARCEY LE CANAL DES DEUX-MERS Les partisans du canal des Deux-Mers, — c'est-à-dire tout le monde, car nous voulons croire que tous les Français sont patriotes, — auront entendu avec joie de la bouche de M. le président de la
joie de la bouche de M. le président de la République l'assurance de « la bienveillance du gouvernement et de la sympathie du chef de l'Etat » pour cette œuvre de défense nationale et, en même temps, sociale. Seulement, voici : M. Félix Faure a parlé de la nécessité d'études sérieuses. Alors, c'est donc à recommencer ? Il nous semblait que les « études sérieuses » entreprises depuis près de trente ans par les travaux de MM. Lecomte, Tissinier, Alexandre Letellier, Marinier, travaux repris et modifiés par la Société d'études de travaux français, constituée sous le patronage de M. Duclerc,
de travaux français, constituée sous le patronage de M. Duclerc, continués par la Société anonyme du canal des Deux-Mers, étaient faites et parfaites depuis plusieurs années. Elles l'étaient tellement bien que, au mois de mars 1893, M. Edmond Bartissol, alors député des Pyrénées-Orientales, présenta à la Chambre une proposition de loi « ayant pour objet la construction d'un canal maritime de l'Océan à la Méditerranée». Ce projet de loi fut renvoyé à l'examen de la commission du canal du Midi. Nous n'en avons plus entendu parler depuis, et il y a de cela deux ans pleins ! ! L'œuvre mérite
a de cela deux ans pleins ! ! L'œuvre mérite pourtant qu'on ne la traite pas en affaire négligeable, car elle intéresse la sécurité de la patrie et la prospérité de l'agriculture, de l'industrie et du commerce français. Nous ne referons pas l'énumération — faite ici même plus de vingt fois — des nombreux avantages que l'exécution du canal des Deux-Mers procurerait à notre pays : ils sont, d'ailleurs, connus de tous. C'est avec raison que M. Bartissol a pu dire dans son exposé des motifs : « De même que le canal de Suez est venu remplacer le canal
que le canal de Suez est venu remplacer le canal ensablé des Pharaons, le canal des Deux-Mers doit prendre la place de l'œuvre aujourd'hui insuffisante de Riquet. » Un mot encore, cependant : quelques esprits, partisans résolus du canal des Deux-Mers, paraissent craindre que cette question ne vienne nuire à celle du rachat des canaux du Midi. Nous ne partageons pas ces craintes : le cabotage, petit ou grand, ne peut se faire par les canaux, tels que le canal du Midi, qui sont de simples voies de transit, et les deux affaires peuvent marcher de front. L'équité la plus
les deux affaires peuvent marcher de front. L'équité la plus vulgaire commande que, par le rachat des canaux, on accorde au Midi le même traitement dont jouissent les autres régions de la France ; l'intérêt national commande que, par le canal des Deux-Mers, on conserve à la France son rang de puissance de premier ordre. Plus que jamais, les paroles que M. Duclerc prononçait en 1881 sont de saison : « J'adjure ceux à qui la décision appartient de regarder la question par ses grands côtés et ne pas laisser dire, une fois de plus, que les petites considérations sont
dire, une fois de plus, que les petites considérations sont le tombeau des grandes choses. » LOUIS BRAUD. À MADAGASCAR De notre correspondant spécial attaché au corps expéditionnaire de Madagascar : Monsieur le directeur, La prise de Marovoay, dont une dépêche vous a fait connaître les divers incidents, n'a pas tardé à porter ses fruits. Les reconnaissances signalent, en effet, de tous côtés, la retraite précipitée des Hovas dans la direction de Mevatanana (Suberbieville), où le premier ministre concentre, paraît-il, le gros de l'armée malgache... L'une de ces reconnaissances, composée de deux compagnies de tirailleurs et d'une section d'artillerie, a
de deux compagnies de tirailleurs et d'une section d'artillerie, a talonné un parti ennemi jusqu'à Androtra, le forçant plusieurs fois à lever précipitamment son camp et lui tuant du monde. Elle a recueilli la soumission de deux chefs indigènes qui lui ont fourni des guides et se sont montrés très empressés auprès de nos troupes. D'après les derniers renseignements parvenus au quartier-général, c'est à Suberbieville que le premier ministre aurait l'intention de jouer un coup de partie. On assure que vingt mille Hovas y sont concentrés et qu'ils travaillent sans peine à organiser définitivement ce centre important créé par notre
peine à organiser définitivement ce centre important créé par notre compatriote M. Suberbie. Sans vouloir préjuger l'exactitude de ces bruits, tout le monde ici se montre assez sceptique sur les projets de résistance à outrance qu'on prête au premier ministre et sur l'existence même de ses vingt mille guerriers. On sait, en effet, que les sujets de « Sa Majesté valo III » ne déploient pas le plus grand zèle quand il faut aller combattre et que la désertion est en grand honneur dans l'armée hova. Chaque soldat, devant pourvoir à ses frais et sans solde, à son équipement et
à ses frais et sans solde, à son équipement et à son entretien, lorsque le premier ministre ordonne une levée, ceux qui ont quelque bien désertent en achetant à prix d'argent le silence et la complicité de leurs chefs. C'est ainsi que 2,000 Hovas parti officiellement de Marovoay, par un chef de district, se sont trouvés réduits à cinq cents en arrivant à destination. Il paraît douteux que le gouvernement hova ait pu, dans ces conditions, réunir 20,000 hommes à Mevatanana. Cela semble d'autant plus improbable que, s'il faut en croire les rapports de nos agents de renseignements, l'échec de
croire les rapports de nos agents de renseignements, l'échec de Marovoay a jeté la discorde dans le ménage royal. Un parti de la paix qui irait tous les jours grandissant se serait formé autour de la reine et battrait fortement en brèche le premier ministre dont le crédit et la vie même seraient sérieusement menacés. Ce parti, ouvertement hostile à l'influence des aventuriers d'Outre-Mer dont la reine acceptait volontiers les conseils, aurait exploité auprès de la souveraine l'empressement mis par l'Angleterre à transporter avec ses navires notre matériel fluvial, pour lui persuader qu'on ne pouvait plus désormais compter sur l'intervention
lui persuader qu'on ne pouvait plus désormais compter sur l'intervention et l'appui des Anglais et lui aurait représenté que ce serait folie, de la part des Hovas de soutenir seuls la lutte contre nous. On va jusqu'à affirmer que, non seulement la reine se serait rendue à ces avis, mais encore que des délégués seraient partis de Tananarive avec les pleins pouvoirs pour traiter ; je vous donne ce dernier renseignement sous toutes réserves. Quoi qu'il en soit, s'il paraît acquis désormais que nos troupeaux n'auront pas grand-chose à redouter des Hovas qui sont d'assez piètres soldats, les renseignements et
des Hovas qui sont d'assez piètres soldats, les renseignements et les rapports des reconnaissances qui parviennent chaque jour à l'état-major du général Duchesne font prévoir que la marche sur Tananarive leur imposera de sérieuses fatigues et mettra leur endurance à une rude épreuve. La route qui suit la rive gauche du fleuve Ikopa et s'engage dans la vallée de la Betsiboka n'est, en effet, qu'un mauvais sentier envahi à la saison des pluies par de hautes herbes qu'il faut débrousser pour le rendre ensuite carrossable aux voitures légères du corps expéditionnaire. À la vérité, maintenant que les canonnières et les
expéditionnaire. À la vérité, maintenant que les canonnières et les chalands sont à flot ou à peu près, on va pouvoir utiliser la voie fluviale pour transporter tous les approvisionnements ainsi que le matériel roulant jusqu'à Suberbieville; mais c'est à partir de cette dernière localité que commencent les difficultés de marche et des transports. Le général Duchesne fait les plus louables efforts pour organiser les transports par eau. Une gare fluviale va être installée non loin de Marovoay, sous la protection de ce poste fortifié; on va en échelonner plusieurs jusqu'à Suberbieville. Ces gares fluviales seront organisées défensivement; on y
jusqu'à Suberbieville. Ces gares fluviales seront organisées défensivement; on y établira des dépôts de vivres, de munitions et de matériel, ainsi que des formations sanitaires de première ligne — ambulances et infirmeries-ambulances — jusqu'à ce qu'on ait pu installer un hôpital à Suberbieville qui est appelé à devenir une base secondaire d'opérations non moins importante que Majunga. Le corps expéditionnaire aura ainsi une ligne d'opérations fortement constituée et permettant d'assurer dans de bonnes conditions le ravitaillement des troupes pendant leur marche sur la capitale. Le général Duchesne veut, avant de s'engager dans la région particulièrement difficile qui sépare Suberbieville et
s'engager dans la région particulièrement difficile qui sépare Suberbieville et Tananarive, concentrer toutes ses troupes et réunir tous les approvisionnements sur la ligne Majunga-Suberbieville. L'Etat sanitaire s'étant notablement amélioré depuis qu'on s'est éloigné de la côte, il estime qu'il importe d'asseoir solidement sa base d'opérations et d'assurer le fonctionnement régulier de tous les services, afin d'éviter plus tard, dans la marche en avant, des arrêts et des à-coups qui sont toujours d'un fâcheux effet sur le moral et la santé des hommes et n'ont généralement d'autre cause qu'une précipitation irréfléchie ou un défaut de prévoyance de la part du commandement.
ou un défaut de prévoyance de la part du commandement. Ce sont là de sages mesures, qu'on ne peut qu'approuver, dût l'impatience de quelques chefs désireux de conquérir de faciles lauriers en souffrir un peu. Les indigènes commencent à entrer en confiance. Ils viennent volontiers rôder autour de nos bivacs pour vendre leurs denrées et leur pacotille. Les marchands pulluent comme toujours. Grâce à eux et à d'autres, nous n'avons encore manqué de rien. La viande, surtout celle de bœuf, abonde et est excellente; mais les légumes sont hors de prix : un pied de salade coûte un franc, et
prix : un pied de salade coûte un franc, et un poulet à peine adulte se paie trois francs. Les Malgaches font négocié de tout, et il n'est pas jusqu'aux faveurs de leurs femmes et de leurs filles qu'ils ne viennent proposer à nos soldats pour la modeste somme de vingt sous. Ce n'est pas cher, comme vous voyez; ce n'est même pas assez cher, s'il faut en croire le général Duchesne, qui a pris, sur l'avis des médecins, des mesures énergiques pour couper court à ce commerce par trop fin de siècle. On pense généralement que nous serons à
fin de siècle. On pense généralement que nous serons à Suberbieville dans la deuxième quinzaine de juin, et qu'on pourra se mettre en route pour Tananarive dans les premiers jours de juillet. F. L. Nos Télégrammes Par Fil Spécial LE CABINET Paris, 7 Juin, soir. M. Paul Bosc, ce matin, dans le Figaro, étudie la question du cabinet : La réforme des boissons, dit-il, sert à amuser le public et remplit l'office de rideau; c'est derrière ce rideau que se joue une intéressante comédie. Comme toujours, il s'agit de ministres à renverser et de portefeuilles à prendre; des hommes dévoués
à renverser et de portefeuilles à prendre; des hommes dévoués au bien public, sans négliger pour cela leurs intérêts personnels, s'y emploient avec beaucoup de zèle. On disait, il y a huit jours à peine : « Le ministère ne tombera qu'en novembre, après les vacances ». On le dit moins, et surtout on le croit moins maintenant. Le groupe que M. Isambert préside, et celui que M. Jullien dirige, sentent se réveiller leurs ambitions un instant assoupées. Le sentiment aigu de l'existence, sous l'Empire, d'un certain courant qui voudrait faire descendre de son fauteuil, et en la vieille formule,
faire descendre de son fauteuil, et en la vieille formule, "Nous ne pensons pas, malgré certaines influences, qu'un nouveau cabinet ne sera pas formé dès maintenant est ce qu'on se dit, et que ce nouveau cabinet, quel qu'il soit, ne pourra s'attaquer de flanc ou de travers à ces terribles bouillons à renaître. Ceux qui sont morts, pourraient bien rester morts, parce que leur perte était certaine; il est possible qu'ils tentent le coup fatal. Un certain nombre de députés, que leurs intérêts laissent assez libres, semblent moins désireux et moins attachés à ces bouillons que les ministres à perdre