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votre amour du travail, par votre bonté et votre esprit de prière. Sans doute, nous sommes trop faibles pour pouvoir espérer d'atteindre jamais à cette hauteur. Mais Jésus lui-même nous y aidera, si nous l'appelons à notre secours ; Marie, sa mère, nous y aidera aussi, si nous l'invoquons : car elle ne désire rien tant que de retrouver en nous le portrait fidèle de son divin Fils. Ainsi, suivons-nous... CARÊME POUR LA GLOIRE DE DIEU LA GLOIRE DE SA VIE Il y a trois dans le ciel : le Père, le Verbe, et l'Esprit-Saint, et des trois Personnes ne
Père, le Verbe, et l'Esprit-Saint, et des trois Personnes ne sont qu'Un seul Dieu. (I Jo., v, 7-8). Mes frères, Dieu est, disions-nous. Nous devons ajouter : Dieu est, et de là vie la plus féconde, puisqu'il est vivant au suprême degré. Le bien, de soi, veut se répandre, et ne peut rien faire de mieux que d'engendrer son semblable. De quel droit refuser à Dieu ce qui est la loi et l'bonheur de la vie ? C'est lui-même qui nous le demande par la bouche de son prophète : « Eh quoi ! je ferai enfanter les autres, et
« Eh quoi ! je ferai enfanter les autres, et je n'enfanterai pas ! Je donnerai aux autres la fécondité, et moi je resterais stérile ! » La raison n'essaie même pas de répondre; car autant elle voit rayonner partout la gloire de l'être divin, autant elle a peur de voir s'évanouir la notion d'un Dieu plein de vie, s'il est stérile, et s'il est fécond, de son unité. Mais ce que la raison ignore, la foi le sait. Elle sait aussi que Dieu a caché la gloire de sa vie dans l'ombre impénétrable du plus profond de ses mystères,
vie dans l'ombre impénétrable du plus profond de ses mystères, et le premier de ceux qu'il faut croire pour être sauvé : la Sainte Trinité. Le catéchisme n'est pas long à épuiser tout le mystère : Il y a, dit-il, trois personnes en Dieu : le Père, le Verbe et l'Esprit-Saint, qui possèdent chacune la Divinité tout entière et ne sont qu'un seul et même Dieu. Si cela suffit à la foi, notre piété est sans doute avide d'une meilleure lumière. Sans prétendre déchiffrer l'énigme du mystère le plus absolu, nous aimerions dès ici-bas soulever un peu plus le voile
nous aimerions dès ici-bas soulever un peu plus le voile qui cache aux yeux des mortels ce mystère de la vie divine, dont la contemplation est réservée au ciel. A la lumière du flambeau que le génie de S. Thomas nous offre généreusement, essayons d'admirer ce soir cette Trinité des personnes qui, dans l'unité de nature, embrase le sein fécond de Dieu et rayonne jusque dans nos cœurs. I. — La Trinité des personnes Qu'il y ait eu Dieu trois personnes, c'est un fait évident aux yeux de notre foi, tellement la révélation en est claire et incontestable. A dire
tellement la révélation en est claire et incontestable. A dire vrai, Dieu a mis du temps à nous dévoiler ce mystère, dont la révélation subite nous eût écrasés de sa gloire, pour parler comme le prophète. N'est-ce pas peu à peu que l'aigle lui-même apprend à fixer le soleil ? Avec quelle sage discrétion Dieu daigna découvrir à l'homme l'accès de la lumière sans ombre où il vit ! L'Ancien Testament se contente de faire allusion à la pluralité des personnes divines, qu'il nomme à l'occasion, mais sans insister. Il était réservé au Fils, lorsque le Verbe se fit chair
était réservé au Fils, lorsque le Verbe se fit chair et habita parmi nous, lui qui est la parole de Dieu, de nous en parler clairement ; car personne ne sait les secrets divins, si ce n'est le Fils et ceux à qui le Fils daigne les révéler. Il le fit en termes exprès, ordonnant même à ses apôtres d'enseigner désormais et de baptiser tous les hommes au nom singulier, parce qu'ils sont un seul Dieu, du Père, et du Fils et du St-Esprit. Nous savons maintenant à n'en pas douter, nous croyons parce que Dieu l'a dit, qu'il y
douter, nous croyons parce que Dieu l'a dit, qu'il y a en lui trois personnes. Mais comment sortent-elles de son sein ? Savons-nous quelque chose de leur mystérieuse origine ? L'Écriture nous dit qu'elles procèdent : que le Fils procède du Père, l'Esprit-Saint du Père et du Fils. Pour avoir quelque idée des processions divines, je vous prie de considérer que chaque être, pour se reproduire, suit un procédé différent en rapport avec sa nature. La matière aussi peut se reproduire, mais en se divisant; le corps, en perdant son fruit ou sa semence. Mais ce procédé les épuise. Bien
fruit ou sa semence. Mais ce procédé les épuise. Bien loin que la fécondité dans tous ces règnes inférieurs manifeste la plénitude de l'être, elle accuse au contraire son appauvrissement : s'ils pouvaient être assez féconds, ils s'anéantiraient; Il est réservé à l'esprit de s'enrichir en produisant. Plus l'intelligence conçoit de belles pensées, des raisons profondes, plus on dira fort justement : « Quelle belle intelligence ! quel esprit profond ! » De même qu'on dit : « C'est un grand cœur, » quand un grand amour en déborde. Il va de soi, évidemment, que les processions des personnes divines
va de soi, évidemment, que les processions des personnes divines doivent avoir quelque analogie avec les procédés de nos facultés spirituelles, dès lors que Dieu est pur esprit et qu'il nous a faits à sa ressemblance. Or chez nous il y en a deux, que vous serez heureux de suivre jusqu'au sein de la Trinité. 1. Par le procédé de la connaissance nous aboutissons à l'idée. C'est le fruit d'une génération spirituelle, par laquelle notre intelligence conçoit et reproduit en elle l'image de l'objet connu. La pensée est si bien l'enfance de l'esprit, que pour dire que l'idée d'un être
l'enfance de l'esprit, que pour dire que l'idée d'un être est née dans notre intelligence, nous affirmons : « Je le conçois ! » L'ayant conçu, vous l'exprimez dans un mot tout intime, dont la parole sensible n'est que l'écho, ou, pour mieux dire, son expression incarnée. Quand donc Dieu se connaît, il se conçoit aussi et exprime sa pensée, c'est-à-dire tout lui-même, dans un mot, en latin Verbum, dans un verbe qui dit exactement tout ce qu'est Dieu, qui est donc, comme le dit l'Écriture, l'image parfaite, le miroir sans tache, la figure même du Dieu. Mais parce qu'il
sans tache, la figure même du Dieu. Mais parce qu'il sort de la bouche de Dieu, ce Verbe doit être éminemment « impie, véritablement infini, immuable, éternel, immense et unique : il porte évidemment tous les caractères de Dieu : il est donc Dieu lui aussi, pour l'exprimer parfaitement. Mais il est surtout parce que toute la substance du Père doit se retrouver dans son Fils. Il n'en est pas ainsi de nous. Voici pourquoi. Notre idée n'est au fond qu'une opération passagère qui n'absorbe pas toute notre substance. Celle-ci conserve la puissance de produire beaucoup d'autres actes. Qu'est-ce que
conserve la puissance de produire beaucoup d'autres actes. Qu'est-ce que cela prouve, m. f. ? Que notre essence à nous est bien loin d'être actualisée par l'acte qu'elle vient de produire. Mettez au contraire une essence tout entière en acte : au terme de son acte, vous la retrouvez toute. Et si cet acte est une idée, le mot qui l'exprime contient tout son être, et ce Verbe est le même Dieu. Qu'est-ce que cela prouve aussi ? Que le procédé de la connaissance n'aboutit pas chez nous à une génération. Nous ne communiquons pas notre substance à notre idée.
génération. Nous ne communiquons pas notre substance à notre idée. Notre connaissance ne va pas jusque-là. Elle se contente de concevoir, elle n'arrive pas à enfanter. Notre idée est donc seulement notre conception personnelle, non une personne engendrée, tandis qu'en Dieu « le Verbe est forcément son Fils, la deuxième personne de la Trinité. En somme, s'il nous était permis d'analyser la procession du Verbe selon notre manière habituelle de comprendre, nous y distinguerions volontiers trois temps : Au point de départ une conception ; l'idée que Dieu a de son être ; puis vient l'expression de l'idée : le
son être ; puis vient l'expression de l'idée : le Verbe ; qui a pour résultat cette image parfaite du Père, qui est son Fils. Mais comme dans la réalité rien ne se distingue en Dieu, nous pourrons indifféremment avec la Sainte Écriture nommer cette deuxième personne la Sagesse, ou le Verbe, ou le Fils de Dieu ; car elle est bien les trois ensemble, avec une plénitude que nos mots humains ne sauraient contenir. Cette génération n'épuise pas la fécondité de Dieu. Dès lors qu'il se connaît, il s'aime. Et s'il est Père en se connaissant dans le Fils
Et s'il est Père en se connaissant dans le Fils qu'il a engendré, l'amour qu'inspire la connaissance, c'est le Père et le Fils qui se l'inspirent réciproquement. Qui pourrait montrer le lien de leurs mutuelles complaisances, le noeud d'amour qui les enlace et les unit dans l'Esprit-Saint? Il faudrait pour cela devenir le témoin ravi de l'attraction irrésistible que le Père et le Fils exercent l'un sur l'autre et sous l'impulsion de laquelle ils respirent l'un pour l'autre le même souffle d'amour. Mais un amour extrêmement simple, car en Dieu rien n'est compliqué ; mais un amour sans bornes, car
rien n'est compliqué ; mais un amour sans bornes, car en Dieu tout est infini ; mais un amour immuable, un amour éternel, car en Dieu rien n'est passager; mais un amour immense et un amour unique, pour tout dire un amour divin, car en Dieu tout est Dieu. Que dire de plus ? Leur amour est si vif qu'il vit, si réel qu'il est une substance, si parfait qu'il est une personne, à laquelle le Père et le Fils ne peuvent rien refuser. Quand on aime totalement, on donne tout. Ils donnent tout à leur amour, y compris leur
tout. Ils donnent tout à leur amour, y compris leur nature unique de Dieu. Et cet amour personnifié, car il est l'amour en personne, c'est proprement l'Esprit-Saint. S'il m'était permis de nouveau d'analyser à ma manière sa mystérieuse procession, j'y distinguerais aussi trois temps : Elle commence par une impulsion qui jette l'un dans l'autre le Père et le Fils ; et l'Esprit Saint — son nom le dit — est de fait leur souffle ineffable. Elle continue par l'impression de leur essentielle amabilité, — c'est par ce mot que S. Thomas caractérise leur amour, — impression tellement vive et
S. Thomas caractérise leur amour, — impression tellement vive et tellement divine que le Père et le Fils donnent enfin au Saint-Esprit de vivre et d'être ce qu'ils sont ; et de fait l'Esprit-Saint se nomme aussi le Don de Dieu. Mais ne distinguez pas ce qui doit se confondre, car l'Esprit-Saint est tout cela avec une plénitude que nos pauvres paroles ne sauraient non plus contenir. Ils sont donc bien trois dans le ciel : le Père, le Verbe et l'Esprit-Saint. Vous les avez vus sortir l'un de l'autre suivant les procédés qui conviennent à Dieu pur esprit. Mais
suivant les procédés qui conviennent à Dieu pur esprit. Mais sont-ils autre chose que des points de vue? Nous aurions pu tout aussi bien vous dire Dieu faire acte de justice, et pourtant son verdict ne porte pas de nom. Pourquoi distinguer seulement le terme de sa connaissance et le fruit de leur amitié? Parce que, dit la foi, ce sont de vraies personnes, possédant leur pleine individualité et leur moi incommunicable. Vous allez, je crois, vous en rendre compte. Toute activité, m. f., crée forcément des relations : ainsi votre vie religieuse ou familiale, ou professionnelle, ou civique, n'est
votre vie religieuse ou familiale, ou professionnelle, ou civique, n'est qu'une suite de relations avec Dieu et avec les hommes. Et quand on dit de vous : « C'est un chrétien, ou c'est un père, un commerçant, un citoyen, » tous ces mots différents expriment vos différentes relations, selon justement qu'on vous considère à des points de vue différents. D'où vous étiez tentés de dire que Dieu lui aussi pourrait bien être appelé Père en tant qu'il se connaît lui-même, ou St-Esprit en tant qu'il s'aime, sans qu'on ait lieu de distinguer plusieurs personnes en Lui. N'allez pas si vite.
de distinguer plusieurs personnes en Lui. N'allez pas si vite. Même en vous toutes ces relations ne subsistent dans la même personne que parce qu'elles ne s'opposent pas. Il n'y a pas d'opposition à ce que la même personne soit professeur et citoyen. Mais ce qui est impossible, ce qui répugne à la raison, c'est que le même individu soit ensemble, le père et son fils, le maître et son serviteur, le professeur et son élève. Car ces relations opposées exigent des termes bien distincts. Quand donc vous nommez même en Dieu le Père et le Fils par exemple, ou
en Dieu le Père et le Fils par exemple, ou ceux qui aiment et leur amour, je vous mets au défi de ne pas entendre qu'au terme de ces relations se trouvent des personnes réellement distinctes ; tandis que rien ne s'oppose, en effet, à ce que la même personne divine soit à la fois infiniment juste et sainte. Vous pouvez d'ailleurs observer que nos procédés spirituels s'en vont, en effet, en sens opposé : par la connaissance l'objet vient en nous, mais l'amour nous pousse vers l'objet aimé ; et ils vont dans un certain ordre, car l'amour suit
et ils vont dans un certain ordre, car l'amour suit la connaissance, il faut connaître avant d'aimer. Or c'est précisément à cette relation d'origine et à elle seule que la foi distingue trois personnes en Dieu. Je précise que leur origine est la seule source de leur distinction et que par suite cette relation, incommunicable puisqu'elle est opposée, subsistante puisqu'elle est divine, constitue exclusivement toute leur personnalité, car l'essence et les attributs, les facultés et les vertus, tout le reste en Dieu est unique : c'est son être, c'est Dieu. Mais tout Dieu qu'il est, il ne peut pas agir
Mais tout Dieu qu'il est, il ne peut pas agir suivant le même procédé quand il se connaît et qu'il s'aime, puisqu'ils sont opposés. Au terme de ces processions il faudra donc bien reconnaître des personnes réellement distinctes, et c'est la Sainte Trinité. S. Augustin a dit cette magnifique parole : « Rien n'est plus digne de notre esprit, plus doux au coeur, meilleur pour l'âme que la foi en la Trinité. » Hélas ! combien peu de chrétiens soupçonnent que ce dogme mystérieux projette sur toute leur vie, jusque dans les profondeurs de l'âme, les clartés les plus manifestes
dans les profondeurs de l'âme, les clartés les plus manifestes et d'incomparables délices ! Donnez-moi, pour finir, la joie de vous faire entrevoir le merveilleux rayonnement de la Sainte Trinité en nous. Notre vie chrétienne, m. f., mais elle est marquée du berceau à la tombe par le signe de la Trinité. N'est-ce pas au nom du Père, du Fils et du St-Esprit que nous sommes d'abord baptisés, puis marqués du Saint Chrême au jour de la Confirmation, qu'on nous parle et qu'on nous commande, qu'on nous pardonne et qu'on nous bénit ? C'est au nom de Dieu trois fois
nous bénit ? C'est au nom de Dieu trois fois saint qu'on vit et qu'on meurt lorsqu'on est chrétien. C'est pourquoi, tandis que la création tout entière raconte la gloire de Dieu unique, la religion chrétienne ne cesse pas de glorifier la Trinité. « Gloire au Père, au Fils et au St-Esprit », se répète l'Eglise dans son office à la fin des psaumes, des hymnes et des cantiques. Et quand elle ne le chante pas, elle le montre splendidement. Ne voyez-vous pas, par exemple, à l'offertoire de la messe rayonner la gloire du Père, celle du Fils incarné sous
rayonner la gloire du Père, celle du Fils incarné sous les espèces de l'hostie pendant la consécration, puis celle de l'Esprit sanctificateur au moment de la communion ? Ne savez-vous pas, par exemple, quand vous récitez le Rosaire, que les mystères joyeux de l'enfance du Christ sont l'œuvre du Dieu son Père, que la Voie douloureuse est celle du Fils Rédempteur et que les triomphes de la Grâce sont attribués à l'Esprit Saint ? Le sachant, vous voudrez peut-être désormais aller jusqu'au bout de ce magnifique raisonnement et faire rayonner la gloire de la Trinité non seulement au début des
la gloire de la Trinité non seulement au début des grandes étapes de votre vie, non pas seulement au cours de certaines manifestations plus solennelles et peu fréquentes de votre religieuse piété, mais encore, je l'espère, à chacun de vos pas, je veux dire dans tous vos actes ; car vous voudrez les entreprendre au nom du Père, du Fils et du St-Esprit; et vous voudrez les achever par ces mots qui exprimeront le terme absolument parfait de tous vos désirs et de tous vos efforts : « Gloire au Père, au Fils et au St-Esprit ! » Or, si
Père, au Fils et au St-Esprit ! » Or, si ce dogme, m. f., est capable d'éclairer d'une lumière aussi intense et aussi douce toute la route de votre vie et même chacun de vos pas, c'est que, vous le devinez bien, le foyer de la vie divine, la Trinité, habite en nous. De fait, Notre-Seigneur nous l'a promulgué explicite : « Nous viendrons en lui, et nous ferons en lui notre demeure ; » non pas à "je", Dieu unique, mais « nous », les trois personnes. Alors, si vous saviez ce qui se passe au fond d'une âme
vous saviez ce qui se passe au fond d'une âme divinisée par cette auguste présence ! Tandis que par sa grâce elle participe réellement à toutes les perfections de sa nature unique de Dieu, par le moyen mystérieux des trois vertus théologales : la foi, l'espérance et la charité, elle participe à l'activité qui peut être appropriée à chacune des personnes divines : car la foi lui découvre tous les principes qui sont en Dieu le Père d'une activité spirituelle ; car l'espérance lui assure tous les moyens de salut qui nous viennent du Fils incarné : car la charité
qui nous viennent du Fils incarné : car la charité lui inspire les intentions d'amour que le St-Esprit en personne ne cesse de nous souffler au cœur. Ainsi donc, quand on descend au fond des âmes pour tâcher d'y surprendre le secret de leur vie divine, on a bientôt l'ait de s'apercevoir, avec quelle admiration et quelle reconnaissance que ce secret est un mystère, et que c'est le mystère de la Sainte Trinité : car en nous comme au ciel il y en a trois qui rendent témoignage à la fécondité de notre grâce sanctifiante ; le Père, le Fils
fécondité de notre grâce sanctifiante ; le Père, le Fils et le St-Esprit, et ces trois ne sont qu'un seul Dieu, le Dieu admirable dans tous ses saints. À la vue de tant de merveilles, ah ! laissons jaillir de nos cœurs l'hymne de la louange éternelle : « Gloire au Père, au Fils et au St-Esprit ! » Gloire soit à vous, ô Père, qui de toute éternité engendrez dans votre propre sein ! Vous vous exprimez vous-même dans une parole intérieure, un Verbe qui est votre pensée, votre image, votre Fils. Ô Père, nous vous adorons, mais aussi
image, votre Fils. Ô Père, nous vous adorons, mais aussi nous vous aimons, car nous sommes vos fils aussi, non par génération, mais par une réelle adoption qui nous introduit à jamais dans la Famille divine. O Père, de qui découle l'ciel et sur terre toute paternité, gloire à vous ! Gloire à vous, ô Fils, ô Verbe, ô sagesse du Père ! Vous êtes engendré avant l'aurore. Fils unique sorti de Dieu au jour de l'éternité. Vous êtes l'éclat et la gloire du Père, Tempérité de sa substance ; vous êtes la splendeur de la lumière éternelle et le
vous êtes la splendeur de la lumière éternelle et le miroir sans tache des perfections de Dieu. Mais, aussi vous êtes l'exemplaire vivant d'après lequel tout a été créé, d'après lequel tout a été restauré, quand le péché eut défiguré en notre âme la divine ressemblance. Notre premier-né, vous êtes devenu notre frère, notre sauveur, notre pain, notre roi ! O Fils de Dieu, ô fils de l'homme, gloire à vous ! Gloire à vous, ô Esprit-Saint, amour vivant du Père et du Fils, lien substantiel de leurs mutuelles complaisances, don réciproque de leur parfaite amitié ! Vous êtes aussi
don réciproque de leur parfaite amitié ! Vous êtes aussi notre don par la charité que vous répandez en nos âmes. O notre hôte, notre ami divin, gloire à vous ! Gloire à vous comme au commencement, alors que dans l'étemité retentissait la parole du Verbe, dont la louange ineffable était portée au sein de Dieu par le souffle brûlant de l'Esprit d'amour. Gloire à vous maintenant et toujours. Que le ciel redise sans cesse à la terre votre nom trois fois saint. Voici qu'aux harmonies des anges l'Église unit sa voix : Ô Dieu, s'écrie-t-elle, Père sans naissance, Fils
sa voix : Ô Dieu, s'écrie-t-elle, Père sans naissance, Fils unique du Père, Esprit conservateur, sainte et unique Trinité, de toute la ferveur de notre cœur, de toute la force de notre voix, nous vous confessons, nous vous louons, nous vous bénissons. Gloire à vous dans les siècles des siècles, alors que toutes vos créatures fidèles, réunies dans votre sein, emprunteront la voix de votre Verbe, l'amour de votre Esprit, pour vous rendre à jamais une louange parfaite. Gloire au Père, au Fils et au Saint-Esprit ! Comme au commencement, maintenant, toujours et dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.
maintenant, toujours et dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il. HERODE ANTIPAS La famille des Hérode est souvent mentionnée dans les Évangiles. C'est à cela d'ailleurs qu'elle doit sa célébrité, car, si elle n'avait pas été citée dans ce livre divin et universel, elle aurait eu le sort commun à tant de petits princes tributaires et protégés de l'Empire romain en de lointaines provinces, dont l'histoire est totalement oubliée et dont quelques rares érudits peuvent seuls redire leurs noms. Malheureusement, les rapports, directs ou indirects, de cette famille avec le Messie et son entourage, ont toujours été des plus fâcheux
Messie et son entourage, ont toujours été des plus fâcheux et n'ont pu que lui conférer une célébrité déplorable. Un exemple, entre autres, nous en est fourni par Hérode Antipas, un des fils qui réussirent à survivre à leur père Hérode Ier. Dans le partage qui suivit le décès de celui-ci, Antipas se vit attribuer la Galilée. Au dire de Josèphe (De bello jud., 1. lli, c, 2), cette province était la plus opulente de la Terre Sainte; les villes y étaient nombreuses, très rapprochées les unes des autres et si peuplées que les moindres d'entre elles auraient compté jusqu'à
si peuplées que les moindres d'entre elles auraient compté jusqu'à quinze mille habitants. Le jeune tétrarque avait donc lieu de se montrer satisfait de son héritage. Il le comprit ainsi, et on ne voit pas qu'il ait tenté d'étendre ses domaines par des intrigues ou des guerres. Son grand souci fut seulement de conserver ce qui lui revenait ; dans ce but, une condition était essentielle : plaire sans cesse aux Romains, dont la faveur était aussi difficile à conserver qu'à capter et qui n'éprouvaient pas le moindre scrupule à détrôner et à exiler les petits souverains trop peu dociles
détrôner et à exiler les petits souverains trop peu dociles aux vues de leur politique générale. Profondément pénétré de ce principe, Hérode s'empressa de faire sa cour aux Césars. Afin de flatter Auguste, le nom de la femme de celui-ci, Julia, fut donné à l'antique ville de Séphoris, dans la tribu de Zabulon, ville qu'Antipas avait fait agrandir et fortifier pour l'ériger en capitale de son territoire. Dans un but analogue, le tétrarque ordonna plus tard l'érection d'une cité nouvelle, sur les bords du lac de Génésareth, et l'appela Tibériade, en l'honneur de Tibère qui venait d'accéder au pouvoir suprême.
en l'honneur de Tibère qui venait d'accéder au pouvoir suprême. Mais le métier de courtisan est souvent périlleux et expose à de singuliers mécomptes. Il devait réserver une étrange aventure à Antipas. Celui-ci avait été l'un des premiers à apprendre les triomphes de Vitellius dans la guerre des Parthes. Il se hâta d'expédier à l'empereur un courrier annonçant l'heureuse nouvelle, et son envoyé fit tant de diligence qu'il devança le messager officiel, dépêché par le général vainqueur. Jusqu'à ce moment, tout allait fort bien. Mais quand Tibère reçut le rapport de Vitellius, il s'y intéressa fort peu et se contenta