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Robert. — E. M. — Engagé volontaire pour la durée de la guerre, a montré, dans l’accomplissement de son devoir journalier, un dévouement absolu, un caractère égal et de hautes qualités morales qui ont fait de lui le modèle de tous ses compagnons de guerre. Est tombé mortellement blessé le 16 mars 1916 en s’acquittant avec entrain d'une mission périlleuse. » « Chapelle, André. — S. S. 104. — Engagé volontaire pour la durée de la guerre, n'a pas cessé, depuis vingt mois, d'être pour tous un modèle d’entrain, de sang-froid et de courage, ne se laissant jamais arrêter dans
sang-froid et de courage, ne se laissant jamais arrêter dans l'accomplissement de son devoir par la violence du feu. A été grièvement blessé le 5 avril 1916 LA VOIE SACRÉE. 935 au cours d'un transport de blessés effectué sous un bombardement particulièrement intense. Est mort des suites de ses blessures. » J’ai dit à celui qui me fournissait ces noms : — Mais vous ne me donnez que des morts! Il a répondu : — Il le faut bien!... Aujourd’hui, celui qui revient vivant, personne n’admettra jamais qu’il ait eu du courage, ou même qu’il ait couru le moindre danger!
du courage, ou même qu’il ait couru le moindre danger! Qu'objecter à cela, qui est la triste vérité? V « Il y a des noms qui vibrent comme une sonnerie de clairon : il suffit de les prononcer pour qu'aussitôt surgissent, à leur appel, des mirages de gloire! » Verdun est un de ces noms-là. Tout a été dit sur l'importance de la bataille, sur les conséquences de l’échec allemand. Dans une note aux armées du 28 août 1916, dans laquelle il exposait la marche des opérations des Alliés, le général Joffre écrivait : « Ce résultat a été acquis
général Joffre écrivait : « Ce résultat a été acquis grâce à la résistance de l’armée française à Verdun, où l’Allemagne comptait lui porter le coup décisif. » Déjà en mars, il avait dit aux vaillants soldats de la première heure : « Le pays a les yeux sur vous. Vous serez de ceux dont on dira : ils ont barré aux Allemands la route de Verdun! » Depuis, les critiques militaires, les historiens, les artistes, les poètes, ont dit, chacun dans leur langage, la grandeur et la beauté de l’immortelle épopée. Il n'est pas jusqu'à la Muse populaire qui
l’immortelle épopée. Il n'est pas jusqu'à la Muse populaire qui n’ait griffonné, pour les chanteurs des faubourgs, quelques strophes enthousiastes : Ils disaient tous à l’avance : Nous voulons vaincre la France, Le roi de Prusse commandera à Paris!... Mon vieux, viens-y! (1) O. Havard, Bayard. 936 REVUE DES DEUX MONDES. Pour gagner un kilomètre, En comptant le prix qu’ils mettent, Non ! Non! même à quatre contre un, Vous n'aurez pas Verdun! Et ils n’ont pas eu Verdun. Eh bien! dans l'hommage rendu à ceux qui l'ont sauvé, nous ne devons pas oublier complètement les serviteurs précieux qui leur
ne devons pas oublier complètement les serviteurs précieux qui leur ont apporté sans relâche, sans répit, sans faiblesse, avec bravoure et parfois même avec héroïsme, les vivres, le matériel, les munitions, l'artillerie, sans lesquels ils ne could rien. On voudrait ici prendre le ton lyrique pour chanter comme il convient la grande et tumultueuse chevauchée de ces modernes monstres de fer, qui, dans un tintamarre infernal, jour et nuit, sans repos, haletant, soufflant, grinçant, ronflant, gémissant, ont transporté, dans leurs flancs, quelques millions de guerriers, leurs bagages, leurs armes et leurs machines. Car ils caractérisent et symbolisent parfaitement, avec leurs
leurs machines. Car ils caractérisent et symbolisent parfaitement, avec leurs formes dénuées de beauté, mais puissantes, leur démarche inélégante, mais solide, l'idéal nouveau de cette nouvelle manière de se battre, qui n’est pas de notre invention ! Mais, devant leur lourd, pesant, cahoteux et monotone défilé, on évoque, malgré soi, comme dans une brume légère et jolie, les nobles cavalcades de jadis, les longues processions de chevaux, si pittoresques, si colorées, si vivantes, si françaises! Et l’on s'arrête alors, paralysé, les ailes coupées, impuissant, devant cette infériorité esthétique du présent sur le passé. Il faut donc redescendre à la prose,
sur le passé. Il faut donc redescendre à la prose, au terre à terre ; et, dans ce cas, il est peut-être préférable de finir par ces paroles d’un général de là-bas, qui résument mieux, dans leur militaire et crâne crudité, toute l’ampleur du rôle joué par le Service automobile au printemps de 1916. Il regardait passer, rêveur, devant la « Citadelle inviolée, » une longue file de camions, qui revenaient de Souville. Il les désigna de la main; puis, avec simplicité : — Il est certain, dit-il, que, sans ces bougres-là, nous étions f...! PAUL HEUZÉ. (1) Éditions des
ces bougres-là, nous étions f...! PAUL HEUZÉ. (1) Éditions des « Petites affiches » de Rouen. REVUE SCIENTIFIQUE UNE RÉVOLUTION EN BIOLOGIE ET EN CHIRURGIE: LES GREFFES MORTES Le plus sot peut-être, sinon le plus odieux des crimes allemands, en déchaînant la guerre, aura été d'avoir brisé pendant des années les progrès de l'esprit humain, la recherche désintéressée du beau et du vrai, toutes ces fleurs de la pensée qui colorent d'un peu d'idéal la marche sombre des hommes. Aujourd'hui, « la Victoire en chantant nous ouvre la barrière, » la barrière de fer et de feu que la folie
la barrière de fer et de feu que la folie homicide d'une race de proie avait brutalement élevée devant la pensée désintéressée. Mais qui pourra chiffrer jamais, à côté des dommages matériels causés par l'ennemi, les dommages immatériels amoncelés par sa fureur imbécile de domination? Qui comptera tous les Pasteur, tous les Claude Bernard, tous les Henri Poincaré qu'il a enlevés à notre pays dans la fleur de leur génie naissant? Qui pourra mesurer, parmi tant d'autres cerveaux que la mort n'a pas touchés, ce qui aurait pu naître de beau et de profond, si les dures besognes imposées par
beau et de profond, si les dures besognes imposées par la défense du sol ne les avaient pas stérilisés pendant quatre ans passés? Pourtant, la science française est toujours vivante... Tonifiée et stimulée par la victoire, elle se prépare à répandre de nouveau sur le monde les idées ingénieuses et fertiles et les découvertes qui ont fait de tout temps sa gloire... et le profit de ceux qui ailleurs en savaient tirer parti. Dans ce moment même, tandis que nos soldats pénètrent chez l'ennemi naguère si arrogant, et comme afin de montrer que la force n'est pour la France que
de montrer que la force n'est pour la France que le piédestal magnifique de l'idée, une grande découverte vient de surgir chez nous. C'est une chose qui aura les applications pratiques les plus vastes, en même temps qu'elle nous ouvre des aperçus étonnants sur le mécanisme de la vie elle-même. Je veux parler des greffes mortes, réalisées par deux savants français, M. Nageotte, professeur d'histologie au Collège de France, et M. Sencert, professeur agrégé de chirurgie à la Faculté de Médecine de Nancy. Il faut retenir ces deux noms, car, comme j'espère le montrer brièvement, et, par la force des
comme j'espère le montrer brièvement, et, par la force des choses, un peu superficiellement, dans ces pages, leurs recherches récentes marquent une date dans la Science. On connaît les admirables travaux de Carrel, de ce jeune Français qui a trouvé dans la libre Amérique les moyens matériels de réaliser ses idées originales. Il les a réalisées à un âge où la bureaucratie scientifique française n'eût pas manqué, s'il était resté ici, de les juger scandaleuses et anti-administratives. Il a grandi à l'étranger la gloire du nom français par ses beaux travaux sur la culture des tissus vivants, sur la greffe,
travaux sur la culture des tissus vivants, sur la greffe, enfin et plus récemment sur le traitement des plaies de guerre. J'ai déjà eu, en particulier, l'occasion de parler ici même de ses travaux si remarquables sur la greffe d'organes divers et en particulier de vaisseaux conservés vivants par divers dispositifs, et notamment par le froid, au moyen du procédé appelé par Carrel « cold-storage. » Ces recherches ont eu un retentissement mondial, et elles ont contribué à faire attribuer à leur auteur le prix Nobel. C'est dans cette voie, — car il n'est dans la science édifice si parfait
— car il n'est dans la science édifice si parfait soit-il où quelque jour une pierre nouvelle ne puisse être utilement ajoutée, — que Nageotte et Sencert viennent à leur tour de s'engager, et on va voir que leur découverte complète et amplifie de la manière la plus imprévue et la plus riche de conséquences, les résultats si brillamment obtenus par Carrel. Cette découverte, je veux la résumer d'un mot avant d'en expliquer l'origine et les modalités; il est possible de greffer d'un animal à l'autre (et l'homme est zoologiquement un animal) des organes divers sans que ces organes soient
un animal) des organes divers sans que ces organes soient conservés vivants; bien plus, les greffes mortes paraissent prendre mieux que les greffes vivantes; elles subissent dans l'organisme où elles sont fixées des transformations qui leur font subir une véritable résurrection, une reviviscence dont le mécanisme étonnant ouvre des perspectives imprévues à la biologie. Et maintenant, — car rien n'est plus passionnant et plus suggestif que la physiologie d'une découverte, — je voudrais montrer comment celle-ci est née. Pour bien connaître un phénomène vital, un être vivant, si un regard synthétique est indispensable, l'étude analytique de ses données élémentaires est
synthétique est indispensable, l'étude analytique de ses données élémentaires est plus indispensable encore. Un observateur qui planerait à 10 kilomètres au-dessus de Paris aura certes une nette vue d'ensemble de ses dimensions, de sa forme générale, de la disposition de ses grandes artères et de ses monuments. Mais, s'il veut connaître réellement Paris en tant qu'organisme agissant et vivant, il faut qu'il parcoure ses rues, qu'il voie, entende et coudoie ses habitants et qu'il puisse observer à quelques pas tous ses trésors intellectuels et artistiques, tout ce qui fait vraiment la vie et le caractère de la ville. Eh! bien
la vie et le caractère de la ville. Eh! bien il en est de même, lorsqu'on étudie un organisme vivant, et c'est pourquoi l'histologie, l'étude microscopique des cellules élémentaires qui constituent tous les êtres doués de vie, est ce qui peut le mieux nous faire connaître dans ce qu'il a d'essentiel, de permanent, de général, le « phénomène vie. » Avant d'aller plus loin, — pour rassurer toutes les susceptibilités légitimes, — il est nécessaire de remarquer que l'étude physico-chimique des phénomènes vitaux, quel qu'en soit le résultat, laissera toujours subsister en eux un caractère mystérieux qui leur est commun
subsister en eux un caractère mystérieux qui leur est commun avec tous les phénomènes sensibles. Le temps n'est plus où un Haeckel pouvait croire naïvement avoir résolu les « Énigmes de l'Univers » en réduisant tous les phénomènes à des données physiques et chimiques. Même si cela était possible et vrai, même si on pouvait réduire tout ce qui existe à des jeux de masses, d'énergie électrique, d'affinité chimique, on n'aurait pas fermé la porte au mystère. Car, quand on va physiquement au fond de tout cela, on voit que nous ne savons pas ce que sont essentiellement ces choses
nous ne savons pas ce que sont essentiellement ces choses que nous appelons masse, énergie électrique, affinité chimique. Quelque précises et bien cimentées que soient les murailles du monument où la science peut enfermer et classer les phénomènes, le phénomène vital comme les autres, toujours, par quelque meurtrière, le rêve pourra s'en évader en déployant ses ailes immortelles. Tout ce que la science pourra faire sera de ne le laisser s'envoler que dans une direction plutôt que dans une autre. L'étude histologique des matières vivantes, l'étude microscopique de leurs éléments anatomiques, de leurs cellules, avait été poussée très loin jusqu'à
anatomiques, de leurs cellules, avait été poussée très loin jusqu'à ces derniers temps, mais peut-être un peu trop dans un sens uniquement morphologique. Certains praticiens de l'histologie, en réaction contre la tendance trop exclusivement statique de cette science, ont voulu l'appliquer davantage à l'étude des phénomènes dynamiques. Parmi ceux-ci, il n'en est point de plus suggestif dans la formation des tissus vivants que la cicatrisation qui nous fait assister à la reformation de chair et d'organes détruits. C'est précisément de l'étude de la cicatrisation des plaies que Nageotte et Sencert ont tiré leurs belles découvertes. Je m'excuse des développements au
ont tiré leurs belles découvertes. Je m'excuse des développements au premier abord un peu techniques où je vais entrer à ce sujet. Mais il s'agit de phénomènes d'un puissant intérêt, et si grands dans leur petitesse qu'il est nécessaire de les bien comprendre pour en saisir toute l'importance; car, dans la science, contrairement à ce qui se passe dans les contes de fées, la vraie beauté est surtout belle sans voile et l'émerveillement naît de la clarté. Le tissu le plus important du corps humain par son volume est le tissu conjonctif qui sert, comme son nom l'indique, de charpente,
tissu conjonctif qui sert, comme son nom l'indique, de charpente, de trame, de trait d'union aux divers éléments du corps et qui constitue la majeure partie de ce qu'on appelle communément la chair, les os, les cartilages. Ce tissu est constitué, lorsqu'on l'examine avec ce télescope de l'infiniment petit qu'est le microscope, par un abondant feutrage de fibres dont le diamètre varie de quelques millièmes à quelques centièmes de millimètre. Ce feutrage est recoupé par une quantité de fentes, lacunes, canaux et forme un vaste système spongieux. Dans ces mailles, imbibées d'une sérosité qui fait partie du « milieu intérieur
imbibées d'une sérosité qui fait partie du « milieu intérieur » du corps humain et qui se renouvelle sans cesse, habitent des « cellules » souvent peu nombreuses qui sont les éléments du protoplasma vivant. Il a été émis diverses théories pour expliquer la formation de ce feutrage intercellulaire qui occupe la plus grande partie des tissus conjonctifs. Les uns pensaient que cette substance se forme par une sorte de sécrétion des cellules vivantes qui l'habitent, de même que les compartiments de la ruche aux dépens de l'abeille, d'autres que c'est aux dépens de la substance même de ces cellules,
c'est aux dépens de la substance même de ces cellules, ou plutôt de leur partie externe, qu'on appelle l'exoplasme. Or, en étudiant directement au microscope, et au moyen des méthodes classiques de différenciation et de coloration, l'évolution des cicatrices, M. Nageotte a été amené à cette conclusion que la substance fondamentale (c'est ainsi qu'il l'appelle d'un terme très heureux) du feutrage conjonctif est formée par transformation directe de la fibrine qui apparaît dans la cicatrice. On sait que la fibrine est une substance qui se forme dans le sang et produit sa coagulation au sortir des vaisseaux. Au microscope et
produit sa coagulation au sortir des vaisseaux. Au microscope et en examinant une cicatrisation à ses diverses phases, on voit les réseaux de fibrine nés du plasma sanguin se modifier par degrés insensibles jusqu'à présenter les caractères et la disposition des filaments de la substance fondamentale conjonctive. Celle-ci ensuite se remanie progressivement. Les fibres d'abord désorientées se groupent progressivement et constituent les faisceaux conjonctifs formés de fibres parallèles. Cette métamorphose continue est curieuse à suivre au microscope. La conclusion de ces expériences, que d'autres ont confirmées, est que les substances intercellulaires du tissu conjonctif sont formées directement par coagulation du
intercellulaires du tissu conjonctif sont formées directement par coagulation du plasma sanguin. Par conséquent, — et ceci répond à une question longtemps agitée, — ces substances ne sont pas plus vivantes que ce plasma lui-même. Je n'ai pas à rappeler ici les caractères de la substance vivante qui sont l'irritabilité, la faculté de se reproduire et de faire des échanges avec l'extérieur. Il résulte de ce qui précède, — et ceci est vrai au regard de toutes les conceptions si variées pourtant, et de toutes les définitions admises de la vie, — que la substance fondamentale du tissu conjonctif n'est
vie, — que la substance fondamentale du tissu conjonctif n'est pas vivante, à contre-venant des cellules qui l'habitent. Et ceci conduit immédiatement à une conclusion curieuse sur laquelle nous reviendrons: étant donnés le poids et le volume proportionnellement énormes du tissu conjonctif intercellulaire dans le corps humain, celui-ci ne contient sans doute, lorsqu'il pèse 70 kilos, que 4 ou 5 kilos tout au plus de substance véritablement vivante. Pour reprendre mon image de tout à l'heure : le corps humain est une chose vivante au même titre qu'une grande ville par exemple considérée comme un tout : de même que
par exemple considérée comme un tout : de même que le poids et le volume des maisons de la ville ne contiennent qu'une faible fraction d'êtres vivants, de même notre corps n'est vivant que dans une faible fraction de son poids. Cette fraction est d'ailleurs de beaucoup la plus importante par la noblesse et l'importance de ses fonctions. Les substances intercellulaires solides ne sont donc pas vivantes. Si elles offrent spécieusement certaines des apparences de la vie, par leur autonomie curieuse et leur faculté de s'orienter, cela paraît résulter nettement, d'après les expériences de M. Nageotte, de leur réaction aux
d'après les expériences de M. Nageotte, de leur réaction aux circonstances ambiantes. En particulier, on sait que la coagulation des substances albuminoïdes est un phénomène extrêmement instable et sensible aux influences mécaniques ; on peut le montrer facilement en reprenant une expérience de Hardy où on provoque artificiellement la coagulation et l'arrangement en réseaux de filaments, d'une solution colloïdale de blanc d'œuf. Telles sont les conceptions audacieuses et suggestives auxquelles l'expérimentation la plus rigoureuse a conduit le professeur Nageotte lorsqu'en véritable homme de science, sans idée préconçue, il en suivait le fil d'Ariane. Mais alors, si nous abandonnons franchement toute
le fil d'Ariane. Mais alors, si nous abandonnons franchement toute préoccupation étrangère à la constatation pure et simple des faits, nous ne verrons dans les substances conjonctives que l'habitation des éléments cellulaires vivants, et c'est ainsi que les professeurs Seneert et Nageotte ont été amenés à se demander si cette habitation, débarrassée de ses habitants, peut en recevoir d'autres, et à expérimenter pour le savoir. Pour faire cette expérience, il y a un moyen qui s'impose : tuer dans un fragment de tissu conjonctif les cellules en le plongeant dans une solution qui les détruise ; reporter ensuite ce fragment
une solution qui les détruise ; reporter ensuite ce fragment dans l'organisme vivant et observer ce qui se passe ; en un mot, faire une greffe morte. C'est ce qu'ont fait Seneert et Nageotte, et il nous reste à exposer les résultats qu'ils ont obtenus et que je considère comme les plus beaux et les plus riches de conséquences que la biologie et la chirurgie aient produites depuis longtemps. Ce qu'il convient de remarquer avant d'aller plus loin, c'est que nous avons ici un des exemples les plus nets de ce que peuvent faire, lorsqu'elles sont intelligemment réunies, l'hypothèse, cette
ce que peuvent faire, lorsqu'elles sont intelligemment réunies, l'hypothèse, cette paralytique, et l'expérimentation, cette aveugle. Dans son livre immortel sur la Science et l'Hypothèse, Henri Poincaré a soutenu avec force cette idée, — qui avait une valeur particulière sous la plume du plus grand théoricien de ce temps, — que les théories n'ont de valeur dans la science qu'autant qu'elles suggèrent des expériences. A cet égard, entre les diverses théories biologiques et philosophiques de la vie, et sans rien préjuger de leurs valeurs réelles, il est certain que la doctrine physico-chimique des phénomènes vitaux est supérieure à la doctrine vitaliste
physico-chimique des phénomènes vitaux est supérieure à la doctrine vitaliste parce que, plus que celle-ci, elle est suggestive d'expériences et de recherches pratiques. Quoi qu'il en soit, dans les travaux des professeurs Nageotte et Seneert, nous voyons sous une forme achevée l'expérience et la théorie se faire réciproquement et successivement la courte échelle jusqu'à monter très haut. Déjà Newton avait admirablement aperçu cet enchaînement nécessaire : "omnis enim philosophiae difficultas in eo versari videtur ut a phenomenis investigemus vires naturae, deinde ab his viribus demonstremus phenomena reliqua." Donc les expériences ci-dessus relatées ont conduit à l'hypothèse que "les substances conjonctives
ci-dessus relatées ont conduit à l'hypothèse que "les substances conjonctives sont des coagulums inertes, formés au contact des cellules de l'organisme et leur servant d'habitation ; on peut donc supposer que, empruntées à des tissus morts et greffées au sein de tissus vivants, ces substances se souderont, s'incorporeront à ceux-ci, d'une part sans être éliminées ou enkystées comme ferait un corps étranger, d'autre part sans être détruites par la phagocytose qui annihile les substances vivantes étrangères introduites dans l'organisme. Il ne saurait être question d'exposer ici en détail la longue série d'expériences admirables, progressivement conduites qui, entre les mains de
série d'expériences admirables, progressivement conduites qui, entre les mains de MM. Seneert et Nageotte, ont montré le bien fondé de cette hypothèse audacieuse. Je me bornerai, — franchissant par la pensée toutes les étapes intermédiaires, tous les tâtonnements fructueux et difficiles, — à indiquer les plus récentes, qui sont les plus démonstratives, les plus délicates et les plus hardies de ces expériences. Les deux savants ont greffé, dans des conditions variées, des fragments d'organes morts à la place de fragments identiques prélevés sur les mêmes organes d'un animal vivant. Sur des chiens endormis au chloroforme on a mis à nu
des chiens endormis au chloroforme on a mis à nu et réséqué, sur une longueur de plusieurs centimètres, certains tendons extenseurs des doigts. On a remplacé la substance absente par la suture d'un greffon de tendon mort, prélevé sur un chien antérieurement sacrifié pour une autre raison. Ces greffons avaient été tués et conservés plus d'un mois dans l'alcool qui détruit les cellules vivantes. Sacrifiés plusieurs semaines après, les chiens opérés qui avaient rapidement recouvré l'usage intégral de leurs membres furent examinés : macroscopiquement et microscopiquement, les tendons opérés ne différaient en rien des tendons correspondants de la patte opposée.
différaient en rien des tendons correspondants de la patte opposée. Le tendon mort faisait partie constituante du tendon vivant; il en avait toutes les qualités morphologiques et physiologiques ; bien plus, à n'importe quel grossissement du microscope il était absolument impossible de reconnaître où cesse le tendon, où commence le greffon. Enfin, et ceci est le fait le plus important, le greffon qui était mort, lorsqu'on le mit en place, était redevenu parfaitement vivant; sa trame conjonctive s'était repeuplée de cellules vivantes qui s'y étaient infiltrées peu à peu et provenaient du tendon adjacent. En sacrifiant des chiens opérés ainsi
provenaient du tendon adjacent. En sacrifiant des chiens opérés ainsi à des époques plus ou moins éloignées de l'opération, on peut au microscope saisir sur le vif, à ses différents stades, cette immigration progressive, cette infiltration des cellules vivantes dans les cases vides du greffon mort. La ville était morte, dépeuplée : peu à peu les habitants la réoccupent ; elle renaît; elle est ressuscitée. Est-il rien de plus admirable, de plus beau, au sens intelligent du mot, de plus féerique, que ce spectacle qui se déroule sous le champ étroit et pourtant gigantesque du microscope, et qui nous fait