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paysans, la thèse de la réconciliation avec l'Allemagne, et qui a fondé dans ce but un « Front professionnel » où il recueille tous ceux qu'effraie le double caractère combatif et confessionnel du Front patriotique. Il ne faudrait pas croire que cette insistance de l'Autriche à se réclamer d'un germanisme même passagèrement infidèle à sa mission, – tendance au demeurant fort naturelle, soit demeurée sans écho du côté de Berlin. Mais elle y a été faussement interprétée comme une proposition d'armistice dictée à M. Dollfuss par le sentiment de son infériorité. De là les tentatives d'accommodement qui se sont succédé
infériorité. De là les tentatives d'accommodement qui se sont succédé depuis six mois, et dont la dernière ne remonte qu'à quelques jours. Il y en a eu, à notre connaissance, au moins trois officielles, c'est-à-dire faites directement auprès du Chancelier, sans compter de nombreux « ballons d'essai » lancés avec plus de zèle que de réflexion par des personnages secondaires. Les offres de Berlin n'ont jamais beaucoup varié. Elles équivalaient en somme à promettre à M. Dollfuss l'arrêt des hostilités, la cessation de la campagne personnelle contre lui et les siens, son maintien à la tête du gouvernement et une
siens, son maintien à la tête du gouvernement et une renonciation solennelle à l'Anschluss, moyennant deux conditions un remaniement qui ferait, au besoin sans élections nouvelles, entrer dans son Cabinet deux ou trois représentants dûment mandatés de Hitler, et un engagement de l'Autriche de décliner toute combinaison d'intérêts échappant à la direction de l'Allemagne. Avec une netteté qui était, à elle seule, une nouveauté dans l'histoire de ce pays, M. Dollfuss a toujours décliné une invitation faite la menace à la bouche et la main à la poche revolver. Les hitlériens ne lui ont jamais pardonné. Il semble pourtant qu'ils
hitlériens ne lui ont jamais pardonné. Il semble pourtant qu'ils se montrent de plus en plus pressés de liquider une affaire devenue franchement mauvaise, et que la conscience de l'échec de leur première agression les fait hésiter quant à la reprise d'une activité sensiblement ralentie depuis la démarche des Puissances à Berlin. Là est le danger. Il faut bien comprendre que l'Autriche, dans sa grande majorité, regrette le conflit et souhaite qu'il finisse au plus tôt. Elle veut bien affirmer son indépendance, mais non que cette affirmation soit un effort. Dès que les circonstances le permettront, le rapprochement inéluctable s'opérera,
Dès que les circonstances le permettront, le rapprochement inéluctable s'opérera, par lassitude sinon par sympathie. Il dépend des Puissances qu'il ne soit plus une menace pour l'Europe. À elles de faire en sorte que, le jour où il se produira, un changement radical soit survenu dans les rapports de l'Autriche avec ses autres voisins, et que les questions d'intérêt aient pris le pas sur les thèmes de réunion publique. Il serait vain par ailleurs de compter sur les promesses de modération et de désintéressement données, sous une forme ambiguë, par les dirigeants allemands. Bien naïf qui prendrait au pied de
les dirigeants allemands. Bien naïf qui prendrait au pied de la lettre les déclarations « conciliantes » de M. von Neurath. C'est une simple tactique pour répondre aux bons procédés de l'Italie et ne pas heurter M. Mussolini. Nul ne doute que la propagande ne reprenne un jour de plus belle, parce que le IIIe Reich en a besoin. Souhaitons qu'il en soit pour ses frais, sans oublier que ceux-ci sont en grande partie couverts par nos crédits « gelés ». Souhaitons surtout que l'Autriche ne se laisse pas endormir par les bons apôtres de l'« apaisement ». Allons plus
par les bons apôtres de l'« apaisement ». Allons plus loin. Les social-démocrates autrichiens ont nettement spécifié que leur refus d'entrer dans le « bagne hitlérien » ne signifiait nullement une répudiation définitive de l'Anschluss, et qu'un Reich revenu aux principes démocratiques recevrait aussitôt leur adhésion et leur hommage. C'est se tromper singulièrement que de les croire attachés à la paix de l'Europe centrale si dangereuse soit-elle, leur mystique doctrinale passe avant tout. Et c'est ici qu'il faut faire attention. On sait que les socialistes germaniques sont habitués aujourd'hui à se contenter de peu. L'on peut concevoir un jour où,
se contenter de peu. L'on peut concevoir un jour où, l'Allemagne montrant un visage moins hargneux, ils s'empresseront de se déclarer satisfaits et reprendront leurs intrigues rattachistes. L'attraction serait naturellement plus irrésistible encore, au cas, apparemment peu probable, où le Reich abjurerait le hitlérisme pour revenir aux beaux jours de Lobe et de Müller. Et beaucoup de socialistes d'Autriche conservent un fond d'irréductible optimisme à cet égard. Partageant une opinion assez communément répandue dans le pays et qui s'appuie sur certaines informations tendancieuses, ils croient le hitlérisme nationaliste à la veille de capituler devant les sommations de son aile gauche.
veille de capituler devant les sommations de son aile gauche. Ne nous y trompons pas : ils n'attendent qu'un semblant d'apaisement pour tendre à leurs insulteurs, avec une mansuétude touchante, le rameau d'olivier. Former un « Front patriotique », lui assigner comme première mission la riposte à l'agression allemande, y grouper, en trois mois, un sixième de l'Autriche, la tâche était rude. M. Dollfuss a jugé ne pouvoir l'assumer sans donner préalablement à ses électeurs la satisfaction de voir réduire publiquement l'impuissance et la « tyrannie marxiste ». L'argument le plus fructueux du hitlérisme étant la lutte à mort contre
plus fructueux du hitlérisme étant la lutte à mort contre cette tyrannie, on lui ôtait toute portée en supprimant sa raison d'être. Le duel, attendu depuis longtemps, a été court. De même que le socialisme allemand, le socialisme autrichien, en tant que parti, s'est effondré tel un château de cartes, sans même affronter sérieusement la lutte, tant il sentait que les atouts avaient changé de main et que la moindre résistance risquait de coûter cher. Une demi-douzaine d'ordonnances, autant de perquisitions vraisemblablement concertées de manière à éviter tout éclat, ont suffi. Devant le service d'ordre un peu ostentatoire déployé le
suffi. Devant le service d'ordre un peu ostentatoire déployé le 12 mai dans les rues de Vienne, pas un pavé n'est sorti de son alvéole. Il y a eu juste assez de cris et de courtes bagarres pour donner à l'autorité la sensation d'être maîtresse du terrain. Les chefs socialistes, avec une prudence avisée, ont retenu leurs troupes; le Gouvernement a retenu les ukases tout prêts contre la gestion financière de la municipalité. Puis on a fait défiler trente mille hommes sur le Ring, musiques en tête, sans soulever la moindre contre-manifestation. Dans ce pays, M. Dollfuss le sait bien,
moindre contre-manifestation. Dans ce pays, M. Dollfuss le sait bien, qui a perdu les apparences de la force en perdant bientôt la réalité. La vision du « tigre rouge » mis en cage et les griffes rognées a rempli d'aise les campagnes et les a disposées à suivre jusqu'au bout, fût-ce contre Berlin, le chef qui leur avait donné ce gage. Nous avons peine à comprendre, en France, à quel point une telle démonstration a servi la cause du Chancelier, en lui permettant de conserver de l'autorité sur des cadres électoraux prêts à se rallier, comme en Allemagne, à tout
électoraux prêts à se rallier, comme en Allemagne, à tout régime qui se présenterait comme un ennemi résolu du collectivisme. Le problème intérieur n'en demeurait pas moins entier, en dépit du ralliement de tous les éléments sains sur le terrain du maintien de l'indépendance. Un mouvement de salut public est éphémère comme la crise qui l'a provoqué. Le relèvement de l'Autriche est une œuvre qui ne se contente pas d'improvisation. La suspension prolongée du Parlement n'est pas une solution. M. Dollfuss le sait aussi bien que ses adversaires, et il se préoccupe, un peu lentement peut-être, de la réforme constitutionnelle
se préoccupe, un peu lentement peut-être, de la réforme constitutionnelle dont il nourrit le projet depuis longtemps et dont il a emprunté les grandes lignes au programme heimwehrien. Il s'agit, dans sa pensée, de substituer au régime parlementaire tel qu'il a fonctionné jusqu'au 4 mars un régime tenant à la fois de l'autorité par la réduction des attributions de la première Chambre, et de la démocratie régionaliste par l'institution d'une représentation corporative et provinciale seule chargée de la législation économique et fiscale. Le Conseil national demeurera une assemblée politique, soumise, pour les projets d'intérêt national, à une procédure d'urgence destinée
pour les projets d'intérêt national, à une procédure d'urgence destinée à empêcher les discussions de s'éterniser dans le vide. Le Conseil des corporations, remplaçant le Conseil fédéral dont le pouvoir de contrôle était au surplus fort limité, constituera auprès du gouvernement une sorte de chambre économique permanente. Les ministres continueront à être choisis soit dans le Parlement, soit au dehors, de manière à soustraire autant que possible l'exécutif à l'emprise des partis. C'est l'ancien chancelier Ender, connu pour sa modération, qui a été chargé de la délicate mission de réaliser, sans trop de heurts, le passage de l'ancien au nouveau
sans trop de heurts, le passage de l'ancien au nouveau parlementarisme. On devine que ce plan, destiné avant tout à combattre la paysannte, n'est pas du goût de l'opposition, bien qu'elle reconnaisse au fond le caractère inévitable d'un remaniement provoqué par ses propres abus. Le danger est que, petit à petit, ce régime en arrive à substituer le pouvoir personnel du chef du gouvernement, assisté de techniciens, à celui de la représentation élue du pays. On s'habitue facilement à régir sans contrôle, et l'Autriche, qui a besoin d'une reprise en main, est prête dans sa majorité à se soumettre à
main, est prête dans sa majorité à se soumettre à une direction ferme. Pour des raisons de politique intérieure, M. Dollfuss estime impossible de réaliser ouvertement contre les nazis l'union sacrée de tous leurs adversaires, de l'extrême-droite à l'extrême-gauche; il préfère une formation de combat serrée à l'éparpillement d'une milice. L'inconvénient de cette conception est précisément de prolonger dans la paix un organisme créé pour la lutte. À cela M. Dollfuss répond qu'il faut laisser la nation s'adapter, et que du jour où cette adaptation sera faite, personne ne criera plus à l'arbitraire. Il l'a donc entreprise sur un triple
plus à l'arbitraire. Il l'a donc entreprise sur un triple terrain national, par la création du « Front patriotique » destiné à éclairer les esprits sur la mission de l'Autriche en Europe; confessionnel, en utilisant largement l'appui du clergé et des organisations catholiques laïques, très puissantes en province, pour ramener le citoyen à une exacte conception de ses devoirs envers l'État en tant que croyant; éducatif enfin, en se préoccupant de combattre la démoralisation et l'inaction de la jeunesse, vouée au chômage et par suite aux « mauvais bergers »; trois mille situations d'aspirants-fonctionnaires doivent être, pour la première fois
trois mille situations d'aspirants-fonctionnaires doivent être, pour la première fois depuis de longues années, ouvertes aux jeunes gens d'ici la fin de l'hiver, sans charge notable pour le Trésor, et surtout à titre de geste symbolique d'encouragement. Enfin, dans le domaine financier, le nouvel emprunt servira à la fois à reconstituer les réserves de devises de la Banque Nationale et à gager un emprunt intérieur d'assainissement, rendu inévitable par l'affaire de la Credit-Anstalt. Le Chancelier espère ainsi pouvoir rouvrir, avec la prudence indispensable, les écluses du crédit et favoriser la production indigène, industrielle comme agricole, – sous le contrôle, bien
production indigène, industrielle comme agricole, – sous le contrôle, bien entendu, des représentants de la Société des Nations et des trustees responsables. On s'étonnera du peu de place que les partis extrêmes tiennent dans ces combinaisons et ces intrigues. Le communisme est pratiquement inexistant dans un pays où le néo-marxisme a fait triompher tous les articles du programme communiste compatibles avec le cadre d'un État bourgeois. Les centres de propagande bolcheviste qui fonctionnent à Vienne, sous l'œil vigilant d'une police demeurée l'une des premières d'Europe, ont un personnel étranger qui se renouvelle souvent et dont l'action s'exerce davantage au dehors,
se renouvelle souvent et dont l'action s'exerce davantage au dehors, surtout dans les Balkans, que dans le pays même. Quant au légitimisme, il est beaucoup plus traditionaliste que combatif. Nourri de regrets dans lesquels l'intérêt national ne vient qu'au second rang, limité, en dehors de quelques vallées tyroliennes, à un petit nombre de survivants de l'ancien régime, il n'exerce aucune influence réelle ni à l'intérieur, ni dans le domaine des relations austro-hongroises. Quelques palabres auxquelles on s'efforce de donner des allures mystérieuses et un journal assez fantaisiste dans sa publication sont les seules manifestations d'une activité que nul ne prendrait
sont les seules manifestations d'une activité que nul ne prendrait au sérieux, pas même l'archiduc Otto, si, dans certains pays voisins, le fantôme d'un Charles-Quint ressuscité ne venait encore troubler d'illustres sommeils. On peut en croire M. Dollfuss, lorsqu'il affirme publiquement, comme il l'a fait à plusieurs reprises, que l'idée d'une restauration lui est totalement étrangère. Il est bien trop réaliste pour chevaucher d'aussi inconséquentes nuées. Et il n'a même pas abrogé en faveur de tel de ses collègues du Cabinet l'ordonnance abolissant officiellement les titres nobiliaires. Commencée dans une atmosphère d'incrédulité et de malveillance, poursuivie dans des conditions qui
atmosphère d'incrédulité et de malveillance, poursuivie dans des conditions qui eussent fait hésiter plus d'un chef de gouvernement, l'expérience Dollfuss continue. Elle a déjoué jusqu'ici les pronostics pessimistes des augures politiques et des agences de presse. Aboutirait-elle, et à quoi? Toute prophétie serait imprudente au sujet d'un problème aussi complexe, dont la solution dépend en partie de facteurs étrangers à l'Autriche. Qui eût dit, au temps de Mgr Seipel ou de M. Schober, du « Rien sans l'Allemagne » ? M. Dollfuss, qu'un chancelier viennois ferait repasser la frontière à un ministre allemand et mitrailler ses compatriotes? Qui eût dit
un ministre allemand et mitrailler ses compatriotes? Qui eût dit que des membres du Gouvernement fédéral, dans l'exercice de leurs fonctions, flétriraient publiquement l' « ignominie allemande » et en appelleraient à l'Europe contre les « barbares de Berlin »? Qui eût dit que l'Italie, inexorable adversaire de l'Autriche même vaincue, entreprendrait la première de relever l'économie autrichienne aux dépens de la sienne? Ces rappels suffisent à montrer combien tout pronostic serait hasardeux. Il n'est pas interdit cependant de formuler, avec la prudence nécessaire, quelques constatations intéressantes. La durée même de son expérience est un succès non négligeable pour M.
de son expérience est un succès non négligeable pour M. Dollfuss. Son autorité s'est accrue, son prestige affermi, ses partisans multipliés. Le premier point, pour lui, était de ne pas être renversé au bout de trois semaines. Il y a soixante-dix semaines qu'il détient le pouvoir, dans les conditions les plus périlleuses qui puissent jamais se présenter. Chaque jour de plus est un gain à son actif, un échec pour ses adversaires. S'il tient encore sans défaillance jusqu'à la fin de l'hiver qui approche, la partie sera bien près de lui être définitivement acquise. Il est par ailleurs de plus
lui être définitivement acquise. Il est par ailleurs de plus en plus évident (et Hitler ne l'ignore pas) que l'expérience Dollfuss est la dernière chance de salut de l'Autriche indépendante, c'est-à-dire la dernière chance d'une reconstruction pacifique de l'Europe centrale. Si elle échoue, c'est le saut dans l'inconnu, et le plus redoutable parce qu'il n'exclut aucune hypothèse, y compris celle d'une reprise foudroyante par les exaltés du IIIe Reich du Drang nach Osten. Il est peu probable que le successeur de M. Dollfuss, en admettant qu'il continuât sa politique (ce qui est fort douteux), bénéficie jamais d'un concours de conjonctures
qui est fort douteux), bénéficie jamais d'un concours de conjonctures aussi favorable. Tenir tête à un adversaire universellement décrié en ayant de l'argent frais dans ses coffres et un Parlement en vacances prolongées, c'est une coïncidence qui ne se retrouvera ni dans dix ans, ni dans cinquante. Espérons que la vision de cette ultime occasion à saisir stimulera, à Vienne, les énergies, autour de Vienne les bonnes volontés. Il faut enfin reconnaître qu'il y a vraiment, depuis six mois, quelque chose de changé en Autriche. La petite République a affronté, bien malgré elle, la pire des éventualités, celle dont l'énoncé
bien malgré elle, la pire des éventualités, celle dont l'énoncé seul était un sacrilège: le conflit aigu avec l'Allemagne. À sa grande surprise, elle n'en est pas morte, et même elle constate que la plupart des spectateurs ont pris le parti de David contre Goliath. Ainsi a-t-elle, pour la première fois depuis 1919, recouvré le goût et presque la ferme volonté de vivre. Et cela est un fait d'une importance énorme, parce que le problème autrichien est d'ordre moral autant que d'ordre économique. Il y a aujourd'hui, groupés autour de M. Dollfuss, de M. Winkler et du major Fey un
M. Dollfuss, de M. Winkler et du major Fey un solide noyau de gens qui ont conscience d'être bons Allemands, qui se sont engagés à fond dans la lutte, corps et biens, et qui savent qu'ils jouent leur tête. Leur conviction n'en subsiste pas moins qu'il faut persévérer dans l'effort, qu'il est possible de sortir des difficultés actuelles, et d'en sortir victorieusement. Voilà ce que l'on peut équitablement, sans excessif optimisme, porter à l'actif de l'expérience Dollfuss. Au passif, il faut inscrire tout d'abord, et c'est de beaucoup le point le plus inquiétant, l'énorme disproportion des forces en présence. C'est
le plus inquiétant, l'énorme disproportion des forces en présence. C'est le pot de terre contre le pot de fer. Il a beau être allé au feu, il offre moins de résistance que l'autre. Admettons que Hitler, intimidé par l'Europe, renonce officiellement à l'Anschluss; admettons que les chefs de bande qui opèrent sur la frontière, les assassins de douaniers autrichiens et les assommeurs de passants puissent être tenus en laisse par les dirigeants responsables; que fera le Cabinet Dollfuss, que pourront faire les Puissances contre une Gleichschaltung (mise au pas) réalisée dans le cadre des institutions et des lois? Il serait
dans le cadre des institutions et des lois? Il serait plus facile cent fois de résister à un coup de force qui ameuterait l'opinion mondiale et susciterait probablement l'intervention armée, sur le Brenner et en Carinthie, de l'Italie dont les troupes sont dès maintenant à pied d'œuvre. Une guerre d'usure poursuivie par tous les moyens est autrement redoutable. Et là, la partie n'est pas égale, parce qu'aucun secours direct ne peut être donné à l'Autriche, et qu'en fait d'aide indirecte par l'unique voie efficace, celle des accords économiques d'ensemble arrachant le pays à l'emprise berlinoise, l'expérience a malheureusement montré qu'il
le pays à l'emprise berlinoise, l'expérience a malheureusement montré qu'il y avait loin des promesses aux réalisations. Or chacun, de part et d'autre, joue son va-tout. Le sort du nazisme, comme l'a fort bien vu M. Vladimir d'Ormesson, se règlera sur le Danube le régime est à la merci d'un échec sur le point où il a engagé toutes ses forces d'agression; c'est, si l'on veut, un nouveau Verdun. Mais on peut en dire autant du régime que M. Dollfuss essaie d'implanter et de faire triompher en Autriche lui, ses collaborateurs et leur œuvre sont condamnés à mort au cas
collaborateurs et leur œuvre sont condamnés à mort au cas où deviendrait irrésistible la vague de fond que les hitlériens, avec une diabolique habileté, s'efforcent sans relâche de soulever sous la baraque de leurs adversaires. Pour l'Allemagne entière, « totalisée » dans le fanatisme, la guerre est sans merci elle ne l'est encore, du côté autrichien, que pour une fraction de la nation, ralliée au Chancelier par les succès initiaux qu'il a remportés. Entre les deux, ni la volonté, ni les moyens de vaincre ne sont donc égaux. Il faudrait que l'Europe entière, prenant à Vienne la place des anciens
que l'Europe entière, prenant à Vienne la place des anciens éléments non-allemands de l'Empire, pesât de toute sa force d'organisation, de toute sa volonté de paix, non par de bons conseils ou de banales promesses, mais par la réalisation effective des vœux de l'Autriche ressuscitée des débouchés, du travail et du pain. Il faudrait que tous ceux qui se rendent compte de l'immense danger que représenterait l'absorption directe ou indirecte de l'Autriche par le Reich, quittent le domaine des discussions byzantines pour aborder celui des faits. On sait ce qui advient des incendies devant lesquels les pompiers se querellent sur
advient des incendies devant lesquels les pompiers se querellent sur les méthodes d'attaque du feu. L'Allemagne en a, par sa propre volonté, sans provocation de la part de sa victime, allumé un au cœur de l'Europe. Interviendrons-nous à temps, ou, comme nous le reprochions jadis à l'Autriche elle-même, en retard d'une année et d'une idée, sinon même, – ce qu'à Dieu ne plaise, d'une armée? Le jour où, par leur inertie, les Puissances auront laissé le hitlérisme remporter à coups de brutalités une victoire telle que Bismarck n'eût osé la rêver, l'Allemagne une de la Baltique à la Carniole, inutile
rêver, l'Allemagne une de la Baltique à la Carniole, inutile d'espérer endiguer ses ambitions, inutile de vouloir maintenir la fiction de traités qui se seront condamnés eux-mêmes dans leurs conséquences. L'ère des grandes aventures et des grands remaniements s'ouvrira elle n'attend que la chute du barrage que représente, là-bas, derrière les Alpes, le « petit Dollfuss »; et les « forces démocratiques qui reprochent aujourd'hui à celui-ci sa dictature de salut public seront emportées les premières. Il sera trop tard, alors, pour regretter d'avoir réduit au désespoir des milliers de paysans autrichiens, dont les wagons de bois se heurtent, chez
paysans autrichiens, dont les wagons de bois se heurtent, chez nous, à la vigilance électorale d'une poignée de parlementaires. Encore une fois, il est grand temps d'agir. Sinon pour l'Autriche, que ce soit au moins pour nous-mêmes. Par gré mal gré, nous sommes solidaires de la République fédérale. C'est une des fatalités de l'histoire, que l'Europe ait toujours traîné ce pays comme un boulet autrefois dangereux par sa masse, aujourd'hui par sa petitesse. Il ne faut pas que 1914 recommence par l'assassinat d'un second Autrichien, ni que Salzbourg dispute son renom sinistre à Sarajevo. Ce ne sont pas des métaphores.
renom sinistre à Sarajevo. Ce ne sont pas des métaphores. Six mois d'attentats à main armée ont montré à l'Autriche, suivant le mot de l'un de ses hommes politiques, « ce que les Français appelaient des Boches ». Le hitlérisme répète sur cette « terre d'expériences » la manœuvre qu'il médite à l'égard de l'Europe, quitte à devoir passer du jour au lendemain de la répétition à la tragédie. Cela ne peut évidemment durer. Cette lutte aura un terme, et on se préoccupe déjà, à Vienne, de ce qui suivra ce terme. Aux amis de la paix de faire en