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refusaient de rendre les armes même quand il n'y avait plus d'espoir. Que cette virile confraternité née dans des épreuves communes ne s'éteigne jamais entre ceux qui, au milieu de nos vaines contestations, restent chargés de l'honneur de la France. Votre fortune, qui vous avait fait chef d'état-major de l'escadre d'Orient et contre-amiral, vous a depuis appelé, Monsieur, aux commandements les plus sérieux, quelquefois les plus délicats. Elle vous a conduit en pacificateur sur les côtes du Monténégro, en commandant de blocus devant Venise pendant la guerre de 1859 mais, surtout, elle vous appelait bientôt à être le premier chef
surtout, elle vous appelait bientôt à être le premier chef d'une de ces entreprises semi-militaires, semi-diplomatiques, qui sont un peu, dites-vous, dans la destinée de tout officier de marine c'est l'expédition du Mexique. Un jour, lorsque vous étiez devant Venise, à quelques milles du Lido, vous vîtes un rapide aviso sortir hardiment du port et s'approcher à portée de vos canons. Vous le saluâtes d'une volée d'obus qui aurait pu lui faire expier sa témérité; vous avez su, depuis, que cet aviso portait l'archiduc Maximilien d'Autriche et vous ajoutez « Si un seul de nos boulets l'eût atteint, il est
Si un seul de nos boulets l'eût atteint, il est probable que je n'aurais jamais fait le voyage de la Vera-Cruz et que la tragédie de Querétaro eut été épargnée à l'histoire, a-t-il y a de ces jeux du destin! Votre boulet ne porta pas, et, peu après, vous faisiez, comme vous dites, le voyage de la Vera-Cruz avec une mission assez compliquée, des alliés assez défiants et des forces qui pouvaient suffire pour obtenir la réparation de nos griefs, non pour imposer des amputations au Mexique. Averti, dès votre débarquement, par les dissidences de vos alliés aussi bien que
débarquement, par les dissidences de vos alliés aussi bien que par les rigueurs d'un climat mortel pour vos soldats, mis du premier coup en face de réalités dont vous aviez à tenir compte, vous faisiez ce qui semblait possible à votre prudence; vous vous décidiez à signer avec le gouvernement mexicain une convention qui assurait à votre petit corps des positions plus salubres, qui réservait tout, ne compromettait rien et laissait une heure à la sagesse avant d'aller plus loin. Ne craignez pas, Monsieur, que je veuille ici faire de la politique et réveiller des souvenirs pénibles. Tout ce que
la politique et réveiller des souvenirs pénibles. Tout ce que je veux dire, c'est que vous vous conduisiez en homme éclairé dans votre mission et jusqu'au bout en galant homme, que, si on vous eût écouté, si on eût attendu vos avis, on se serait arrêté sans doute, et que, si les événements se sont précipités, cela n'a pas tenu à vous. Désavoué dès vos premiers actes sans avoir été entendu, et rappelé à Paris, vous cessiez d'être le chef d'une expédition qui changeait de nature; mais en cessant d'être un chef d'opérations et un plénipotentaire de la France, vous
un chef d'opérations et un plénipotentaire de la France, vous ne vous teniez pas quitte envers vous-même et envers vos marins. Vous mettiez votre honneur à ne rester à Paris que le temps nécessaire pour vous faire mieux avancer, et à réclamer aussitôt comme un privilège le droit de rejoindre votre escadre dans le golfe du Mexique. Vous teniez d'autant plus à vous retrouver à bord de vos navires, que vous les saviez envahis ou menacés par la fièvre jaune. Vos équipages, vos meilleurs officiers, vos médecins eux-mêmes étaient décimés par le mal; vous vouliez partager leurs épreuves, vous les
par le mal; vous vouliez partager leurs épreuves, vous les partagiez jusqu'au bout et, tant qu'il y avait un danger, vous restiez à votre poste. Vous sortiez pour votre part, de cette expédition du Mexique, trop justement dans votre prudence, dégagé de toute responsabilité dans l'histoire et tranquille avec vous-même après avoir fait tout ce que vous deviez. Quand les événements suprêmes vinrent pour la France, et ils suivirent de près cette tragédie dont vous avez parlé, qui fut le sinistre dénouement de l'entreprise mexicaine, quand vinrent les événements de 1870, vous quittiez à peine une position enviée de tous
1870, vous quittiez à peine une position enviée de tous les chefs de notre marine. Vous veniez de passer deux ans à la tête de l'escadre d'évolutions de la Méditerranée, de cette escadre que vous avez appelée une « institution nécessaire », et où, depuis l'amiral Lalande, se sont succédé nos meilleurs hommes de mer, les Hugot, les Baudin, les Hamelin, les Bruat, les Rigault de Genouilly, les Bouët-Williamet. Vous vouliez, à votre tour, d'exercer cette sorte de consulat naval qui n'était pas pour vous une sinécure. Vous aviez passé ces deux années laborieuses à multiplier les manœuvres et les
ces deux années laborieuses à multiplier les manœuvres et les évolutions de votre belle escadre, à essayer des tactiques nouvelles, à exciter le zèle de vos officiers et à mériter leur confiance par l'autorité d'un commandement ferme et cordial. Vous pouviez être satisfait de votre œuvre. Au moment où vous quittiez Toulon pour rentrer à Paris, le 3 juillet 1870, vous ne vous doutiez pas encore que nous touchions de si près à la guerre, à la terrible guerre qu'on pressentait toujours et à laquelle on se préparait malheureusement si peu. Dès qu'elle avait été déclarée, votre premier mouvement était
peu. Dès qu'elle avait été déclarée, votre premier mouvement était de demander du service où l'on voudrait, sous le titre qu'on voudrait vous donner. Le souverain qui avait fait de vous un de ses aides de camp vous avait destiné à un autre rôle tout de connaissance que vous avez remplit avec honneur jusqu'au bout, qui posait néanmoins à votre cœur de soldat. Dans ces moments où les catastrophes précipitées portaient le trouble aux Tuileries, vous étiez réservé par vos fonctions à assister de près au dernier jour de l'empire, et vous avez, je crois, raconté cette journée dans des
et vous avez, je crois, raconté cette journée dans des souvenirs précieux qui pourront être un document pour l'histoire. Ce serait un honteux insulte à votre fidélité que de paraître la trouver extraordinaire. Je la trouve, au contraire, digne de votre caractère. Vous aviez été placé là, et là, comme partout, vous faisiez votre devoir simplement, loyalement, même sans espérance; mais pour vous, comme pour tous; il restait un devoir supérieur, d'autant plus impérieux que les désastres du pays s'accrochaient d'heure en heure, que l'invasion débordait de toutes parts. Il restait la défense nationale, et tandis que vos compagnons de
restait la défense nationale, et tandis que vos compagnons de la marine se pressaient dans nos armées improvisées, vous n'hésitiez pas de votre côté, à vous mettre aux ordres du gouvernement nouveau vous alliez, sur ses instances, reprendre le commandement de l'escadre que vous veniez de quitter il y avait quelques mois à peine. Vous n'aviez pas, il est vrai, à combattre dans la Méditerranée votre mission n'était pas moins sérieuse et même délicate. Vos vaisseaux servaient à contenir des turbulences qui menaçaient la paix si ce n'est la sûreté des Alpes-Maritimes, et vous soulagiez grandement le nouveau préfet de
des Alpes-Maritimes, et vous soulagiez grandement le nouveau préfet de Nice en mettant à sa disposition quelques détachements de vos marins qui avaient promptement raison des agitateurs. Vous vous étiez donné une autre mission toute patriotique celle de maintenir l'esprit de dévouement et de discipline dans votre escadre pour la rendre intacte à la France après l'effroyable crise qu'on traversait. Vous avez réussi c'était un dernier service dû à votre vigilance. Assurément, Monsieur, l'heure du repos n'était pas venue, elle n'est jamais venue pour vous, pour votre vive et forte nature trempée dans toutes les épreuves de l'action. Les privilèges
nature trempée dans toutes les épreuves de l'action. Les privilèges de vos commandements vous ont fait maintenir dans le cadre d'activité, et, s'il le fallait, vous seriez tout prêt encore à faire campagne. Vous vous êtes décidé pourtant à ce que j'appellerai une retraite relative. Est-ce bien une retraite? C'est à peine le repos d'un instant. Jamais votre esprit n'a été plus actif et ne s'est plus vivement intéressé aux affaires de votre état; à l'histoire de votre grand art militaire et naval. Depuis quelques années, depuis que vous êtes rendu à ce repos, vous avez donné à la Marine
rendu à ce repos, vous avez donné à la Marine des Écrits, votre complice depuis votre jeunesse, une série d'études d'un ordre inattendu. Vous nous avez raconté les campagnes d'Alexandre, vous avez déroulé devant nos yeux tous ces épisodes si vivants, si animés, d'une vaste histoire macédonienne, d'Assandre le Grand, de Lépante, même la bataille de Salamine, comme vous nous aviez retracé déjà la bataille de Navarin on dirait que vous y étiez! Vous avez pénétré les secrets de la marine des Ptolémées et de la marine des Romains, de l'Armada de Philippe II et de la puissance navale de
l'Armada de Philippe II et de la puissance navale de Venise. Vous parlez de ces choses anciennes en savant homme je crois bien que, dans le fond, vous ne songez qu'au présent en même temps qu'à l'avenir, et les brûlots d'autrefois vous font penser aux torpilleurs. Étudier l'histoire, pour vous c'est lui demander la lumière pour aller toujours en avant, et ce serait bien peu vous connaître que de vous croire disposé à tourner le dos à votre temps et à renier les nouveautés dues au génie d'un siècle en travail. Il n'est pas, au contraire, d'esprit plus ouvert aux
travail. Il n'est pas, au contraire, d'esprit plus ouvert aux idées nouvelles, plus libre que le vôtre. Vous ne craignez pas les progrès, vous les avez toujours recherchés, appelés dans vos vœux et encouragés de vos sympathies. Ce n'est peut-être pas sans regret, sans une sorte d'attendrissement que vous avez vu disparaître la marine de votre jeunesse, la marine à voiles, et que vous avez dit, à votre tour, le mot fatidique « Nos vieux vaisseaux s'en vont » Vous ne vous êtes pas moins associé de toute votre intelligence au travail rénovateur de notre temps. Vous avez été un
au travail rénovateur de notre temps. Vous avez été un des premiers à pressentir le rôle qu'allait prendre la vapeur dans la marine. Des années, vous présidiez, devant Kinburn, à l'essai des premières batteries flottantes qui venaient d'arriver dans la mer Noire, qui n'étaient que l'ébauche encore informe de la marine cuirassée, et le premier des cuirassiers de haute mer, la Napoléon, c'est vous qui l'avez conduit au-delà de l'Atlantique. Vous avez assisté à la naissance de cette marine nouvelle, à cette prodigieuse révolution dans la guerre navale. Vous vous intéressez à tous les détails de cette grande œuvre mais
intéressez à tous les détails de cette grande œuvre mais quels que soient les moteurs imaginés par la science, quelles que soient les formes et la puissance des constructions navales, il y a une chose que vous mettez encore au-dessus de tout, c'est la force des institutions militaires, c'est l'énergie morale de ceux qui auront à faire l'emploi des moyens nouveaux. Que les murs du navire changent, que les cœurs soient toujours d'airain pour les défendre le reste viendra par surcroît. Un jour, depuis nos désastres, vous avez laissé tomber de votre plume ces belles et patriotiques paroles: « L'éclipse
de votre plume ces belles et patriotiques paroles: « L'éclipse que nous subissons sera plus ou moins longue, la France est destinée à sortir de cette ombre, et nos enfants auront peine à comprendre nos découragements. Au milieu des amertumes dont nos cœurs débordent, c'est sur l'avenir que je veux fixer les yeux. Cet avenir, nous ne le verrons pas; mais vous pour qui le ciel, dans ses mystérieux desseins, le prépare, prenez garde qu'il ne vous surprenne. N'imitez pas les vierges folles de l'Évangile, dont les lampes n'avaient plus d'huile quand l'époux arriva veillez, car qui sait le moment
d'huile quand l'époux arriva veillez, car qui sait le moment où l'on viendra vous dire: « L'heure est proche veillez et conservez soigneusement vos grandes institutions. » La marine de demain n'aura rien à envier à la marine d'aujourd'hui. » Vous parlez avec l'émotion du patriote, avec la fermeté prévoyante de l'homme d'expérience. Vous avertissez, vous ne découragez pas. Vous nous faites croire qu'avec de la bonne volonté rien n'est perdu, que la sève des grands hommes de mer n'est point tarie. Nous l'avons cru lorsqu'il y a quelques années et peine nous avons vu parfois, au lointain horizon, pour
et peine nous avons vu parfois, au lointain horizon, pour disparaître trop tôt, la figure virile d'un Courbet, de ce vaillant marin qui a rajeuni le prestige de nos armes dans l'Extrême-Orient et a fait connaître à la France les premiers sourires d'une gloire renaissante. Vous avez raison, Monsieur, d'avoir de la confiance. Vous nous dites même dans un de vos livres qu'on vous a quelquefois accusé d'être optimiste, qu'on a un peu raillé ce qu'on nommait vos « robustes espérances ». Ne vous en défendez pas, ces espérances sont votre honneur nous ne demandons pas mieux que de les
votre honneur nous ne demandons pas mieux que de les partager. Non, la France n'est pas près de s'éclipser, tant qu'elle retrouve au moment voulu des chefs comme Courbet pour faire tressaillir son vieux cœur, tant qu'elle garde des hommes comme vous qui allient les dons de l'esprit à la dignité d'une carrière bien remplie. L'Académie, qui n'est étrangère à aucun des sentiments de la France, est heureuse, pour sa part, d'honorer votre grand corps dans un serviteur du pays tel que vous.
LA FANTAISIE PARISIENNE SOMMAIRE La Fantaisie Parisienne M. de Thémines. Trois Mots Comtesse Dash. Parisiana E. de Molènes. Les Matines d'un Chanoine Le Chanoine. Courrier de Rouen Aug. Parmentier. Chronique Musicale J. de F. Les Tics Triboulet. Revue Dramatique Casanove. Bibliographie Jeanne d'Astorga. Sport Courrier de la Mode Baronne de Konning ILLUSTRATIONS Les Matines d'un Chanoine, dessin de M. Pépin. Exposition de Rouen, dessin de Mme Parmentier Morin. M. Touche-à-Tout, Dessin de M. Pépin. LA FANTAISIE PARISIENNE Le jour était splendide, le ciel était bleu, l'atmosphère imprégnée des suaves émanations du printemps ; la séve montant aux arbres faisait éclater
du printemps ; la séve montant aux arbres faisait éclater les bourgeons, déroulant les folioles des platanes et mettant de blanches grappes aux marronniers; les nids s'emplissaient de chansons; tout luisait, tout embaumait, tout gazouillait ; rayons, parfums et harmonies se confondaient dans les airs ; la Nature représentait la fraîche et joyeuse idylle que le poète traduisait en vers et que la jeunesse chantait... Et là-haut, là-haut, dans cette petite chambre, retraite mystérieuse qu'on croyait cachée aux regards jaloux, où se glissait furtivement, confiante et imprudente, la belle pécheresse, après avoir monté haletante et frissonnante les six étages, un
après avoir monté haletante et frissonnante les six étages, un drame épouvantable s'accomplissait! Elle avait cru, la malheureuse ! que c'était pour elle que le printemps étalait ses richesses, que c'était pour elle qu'il renouvelait la parure de la terre, pour elle que la Nature se faisait si belle, pour elle enfin que le poète des chansons et des folles amours avait dit : « Dans un grenier qu'on est bien à vingt ans! » Un moment elle avait tout oublié, les tristesses de la séparation comme les serments exigés au pied des autels, le devoir comme le danger, —et
au pied des autels, le devoir comme le danger, —et voilà que le spectre du châtiment se dresse soudain devant elle, terrible, implacable, inexorable, lui arrache la coupe où elle allait puiser l'ivresse; puis il la jette elle-même sur le sol, sanglante, mutilée, inanimée!... Et puis il part. Elle est seule, l'infortunée! elle sent qu'elle va mourir, si jeune! à vingt-deux ans! Elle comprend que son secret, jusqu'alors caché à tout le monde, sera livré à la curiosité publique ; que sa faute sera divulguée ; que son nom sera dans toutes les feuilles et sur toutes les lèvres ;
dans toutes les feuilles et sur toutes les lèvres ; qu'on la blâmera, qu'on la condamnera, qu'on flétrira sa mémoire. Et elle demande au ciel ce pardon que le monde, cruel et hypocrite, lui refusera peut-être et que le ciel, lui, ne se lasse pas d'accorder. Elle se souvient d'avoir lu dans la Bible que le Christ avait trois fois pardonné cette même faute, si rarement pardonnée par les hommes ; à la Samaritaine, à la femme adultère et à Madeleine, — à la veuve, à l'épouse, à la courtisane ! Et maintenant que le ministre de Dieu l'a absoute,
! Et maintenant que le ministre de Dieu l'a absoute, qu'elle a reçu au milieu de ses affreuses tortures ces arrêts de la clémence divine, maintenant que son pauvre corps, froid et labouré par l'arme vengeresse, a été enfoui au cimetière, qu'on fasse grâce des sévérités de langage et des jugements cruels à la pauvre créature. Ne jugeons pas si nous ne voulons pas qu'on nous juge, ou du moins soyons aussi cléments pour elle, aussi indulgents que nous souhaiterions qu'on le fût pour nous-mêmes. C'est aux hommes que nous nous adressons, puisque ce sont eux qui se montrent le
nous adressons, puisque ce sont eux qui se montrent le plus inflexibles à son égard. Quant aux femmes, elles feront mieux de plaindre plutôt que de blâmer les deux non moins infortunés qu'elles jugent à leur tour si sévèrement ! Malheureuse a été celle qui n'est plus ; plus malheureux encore seront ceux qui lui survivent. Qu'on n'ajoute pas le blâme aux mornes tristesses de leur avenir ! Pour bien juger, d'ailleurs, si tant est qu'on ait le droit de le faire, tout le monde, les femmes comme les hommes, celles-là qui flétrissent le meurtrier et... l'autre, ceux-ci qui flétrissent
celles-là qui flétrissent le meurtrier et... l'autre, ceux-ci qui flétrissent la pauvre morte, devraient connaître au juste les moindres circonstances de ce drame sanglant; le prendre à son prologue, aux premières amours de la victime ; savoir pourquoi et comment celui qu'elle aimait l'a quittée au moment du danger, ne se prononcer, enfin, qu'à bon escient. Et c'est ce que fera la justice à qui, seule, incombe ce devoir. Pour nous tous, qui depuis une semaine ne cessons pas de discuter et de déblatérer sur ce fait, dispensant à tort et à travers le tort ou la raison, nous ferions
et à travers le tort ou la raison, nous ferions mieux de nous rappeler, tout aussi bien à l'égard de la morte qu'à l'égard des deux survivants, et surtout en descendant en nous-mêmes, de nous rappeler, disons-nous, ces simples et sublimes paroles du Rédempteur, les seules qu'il ait écrites, car ce fut l'unique fois qu'il écrivit, comme s'il eût voulu leur donner une plus grande sanction : « Que celui de vous qui est sans péché lui jette la première pierre, » M. DE THÉMINES. Mon éventail tomba, il le prit ; avant de me le rendre, il le conserva
prit ; avant de me le rendre, il le conserva quelques instants; je tremblais, il tremblait aussi. On nous appela, nous nous séparâmes en retournant encore la tête. — C'était vous. Quelques années s'écoulèrent; on me maria; j'étais l'histe sous le voile de fiancée; je cherchais ce regard dont le souvenir me suivait toujours. Tout était vide, tout était froid. Beaucoup d'or, des pierreries, un hôtel, des gens, un litre, des honneurs, un époux qui eût été mon père : j'aurais donné tout cela pour les fleurs sèches que j'avais conservées. Pendant une nuit de bal, je m'étourdissais dans le
conservées. Pendant une nuit de bal, je m'étourdissais dans le tourbillon ; je sentis tout à coup comme une brûlure au coeur; mes yeux se relevèrent, et je rencontrai ceux que je n'avais pu oublier. Ce que j'éprouvai ne peut se rendre; je crus que j'allais mourir. Je me sentis attirée comme par une fascination ; je ne résistai pas, je livrai mon âme à ces délices que j'avais rêvées et que j'ignorais : j'étais au ciel, j'aimais, j'étais aimée. On me berçait par des promesses, on endormait mon devoir par des transports divins ; je versais à mains pleines
par des transports divins ; je versais à mains pleines le bonheur et l'ivresse dans un coeur tout à moi ; les jours et les mois s'enfuyaient, liés par une chaîne de fleurs qu'ils éparfumaient sous nos pas. Mon bien-aimé devint mon maître et mon esclave, il faisait à son gré pour moi la vie lumineuse ou sombre; il m'appelait son idole, et moi je l'adorai. — C'était toi ! Plus tard encore; seule et mélancolique, lorsque je cherche dans le passé l'être qui m'a fait le plus souffrir, celui dont l'ingratitude a brisé ma vie, celui qui m'a imposé
dont l'ingratitude a brisé ma vie, celui qui m'a imposé les tortures du désespoir et la mort de l'oubli ; lorsque je prie Dieu, lorsque je lui demande le pardon de mes fautes et l'espoir de retrouver dans son sein les joies perdues sur cette terre, ce nom fatal se présente sans cesse à ma pensée, et la voix désolée de mes regrets murmure : « C'était lui! » Comtesse Dash. PARISIANA À travers toutes ces belles choses de la vie que le vent de la destinée chasse sur le boulevard en tourbillon joyeux, pourquoi faut-il que la misère s'abatte
boulevard en tourbillon joyeux, pourquoi faut-il que la misère s'abatte toujours comme un oiseau de proie et touche de son aile de jeunes existences que ce contact érode, atrophie et détruit lentement, à force de honte, de fatigue et de faim ? Je ne suis pas de ceux qui jettent la première pierre; je n'ai pas l'injure sous la plume et la haine dans le cœur. Pourquoi maudire quand on peut aimer encore ? Pourquoi fouler aux pieds la beauté qui se heurte à la réalité et succombe, où ? Dans un boudoir quelquefois, mais le plus souvent dans la
Dans un boudoir quelquefois, mais le plus souvent dans la mansarde et à l'hôpital, quand ce n'est pas dans le ruisseau. Il y a beaucoup à s'apitoyer dans ce monde, et la société a ses abîmes, au fond desquelles une série de fautes plus douloureuses les unes que les autres peuvent plonger sans retour. Une consolation ne vaut-elle pas mieux que le mépris, pour les malheureuses créatures qui gémissent sans espérance dans la prison du déshonneur ? Je connus Roulette quand elle était jeune fille de seize ans. Elle était blonde et rose; sa taille avait ce tour parfait dont
blonde et rose; sa taille avait ce tour parfait dont la nature réserve le moule pour ses privilégiées. Au bout d'un de ses doigts, à la main droite, une ombre légère, estompée par l'aiguille, accusait le travail; son regard était limpide comme un rayon de soleil, et son sourire s'épanouissait sur ses lèvres, semblable à une fleur qu'on n'ose cueillir tant elle est belle. J'étais jeune alors et j'habitais bien haut, au cinquième, dans un quartier d'où l'on pouvait voir au loin la ville hérissée de tuyaux en briques dominés par Notre-Dame et le Panthéon, ces deux splendides monuments aux
par Notre-Dame et le Panthéon, ces deux splendides monuments aux flancs desquels appendaient des grappes humaines durant les jours de beau temps. Demandez à Mme de X..., une impure du grand monde, si elle n'était pas plus séduisante qu'aujourd'hui, alors que son cœur s'entrouvrait, cédant à la pression d'un jeune sang plein de fièvres contenues et de désirs dont l'objet se dissimulait dans le nuage rose du rêve. Demandez à Georgette Z..., à Thérèse C..., qui ont bien des fois affronté le soleil de la rampe, s'il leur est resté depuis tout ce qu'elles apportaient de pudeur et de reveries
depuis tout ce qu'elles apportaient de pudeur et de reveries intimes dans les relations qu'elles eurent avec de bons jeunes hommes qui demeuraient, comme elles et comme moi, pas loin de l'espace où le ciel commence pour finir je ne sais où ! Un jour Roulette, ma voisine, disparut; je restai sans la voir quatre ou cinq ans. Pendant ce temps, sa pensée me vint quelquefois dans la ruine d'un cigare, et ce fut tout; je crois même que, sans le hasard, qui se mêle toujours de ce qui ne le regarde pas, je l'aurais absolument oubliée. La première fois