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de toutes les disciplines. Comme on voulait se réfugier dans l'intelligence contre l'aveuglement de la plèbe et de ceux qui l'exploitaient, on se parait du nom d'intellectuels. Innocente coquetterie. Un soir, nous étions réunis au théâtre des Bouffes-du-Nord pour entendre L'Ennemi du Peuple, d'Ibsen. Car nous étions tous, cela va sans dire, pour nos détracteurs, des ennemis du peuple. Au deuxième acte, les phrases de Stockmann, homme libre, claquaient : « La majorité n'a jamais raison. La majorité est composée d'imbéciles. » Et nous d'applaudir avec frénésie. Clemenceau était près de moi. Pendant l'entr'acte, je m'amusais en opposant son enthousiasme
de moi. Pendant l'entr'acte, je m'amusais en opposant son enthousiasme libertaire à son fameux discours sur le bloc de la Révolution, et je parlais de la Convention nationale. « La Convention, s'écria-t-il ! Une assemblée de lâches qui se sont entretués par peur. » Toujours la protestation véhémente de l'individu — possesseur d'un cerveau — contre les grégaires. En août 1914, je suis allé le voir rue Taitbout, dans le cabinet directorial où, plus tard, je me suis assis. La France envahie était en péril. Viviani venait de reconstituer son cabinet. Il avait demandé sa collaboration à Clemenceau. L'homme était
cabinet. Il avait demandé sa collaboration à Clemenceau. L'homme était là, devant les épreuves de son article. Me dit : « Je n'ai pas accepté. Je n'ai pas confiance. Ils n'ont pas ce qu'il faudrait d'énergie. » Et puis, dans une sorte de rage, rongeant ses ongles, un cri rauque : « Je voudrais être mort. » Et puis encore, montrant les épreuves de l'article où il s'était discipliné lui-même, il ajouta : « Je les soutiens, certes. Comment faire autrement ? La Commune, après. L'appel au peuple ! » Son visage s'approcha du mien, et il proféra cette confession
Son visage s'approcha du mien, et il proféra cette confession épique : « Mais, je ne crois pas au peuple, moi. » Il n'est pas nécessaire, heureusement, de croire au peuple (surtout à la plèbe des partis) pour l'aimer, pour essayer de l'élever, de le défendre contre les sycophantes et les faiseurs. Il croyait-il à la foule ingénue, ignorante ou débile, Celui qui disait : « Pardonnez-leur car ils ne savent ce qu'ils font. » Que de rencontres inattendues entre le cœur et la raison au-dessus de la boue humaine ! Ecarté du pouvoir, pendant trente-cinq années, honni, couvert d'opprobre
! Ecarté du pouvoir, pendant trente-cinq années, honni, couvert d'opprobre par son pays, Clemenceau a été réconcilié avec lui par les poilus. Et il en a tiré la plus magnifique réparation : en le sauvant. Quel triomphe ! Quelle volupté ! EUGENE LAUTIER LE DRAME QUOTIDIEN Ouvrier peintre, Constant Villion, domicilié 14, rue du Roi-d'Alger, et qui a 35 ans, s'inquiétait, depuis quelques semaines, des allures singulières de son amie, Agnès Roussenet, une piquante brunette de 26 ans. Elle lui paraissait moins attentive, moins affectueuse, plus distante — avec vis-à-vis de lui un rien de réserve, qui le chiffonnait. Or,
de lui un rien de réserve, qui le chiffonnait. Or, hier matin, rentrant à l'improviste, à son domicile, il la trouva lisant une lettre : papier mauve et visage passionné. En le voyant, elle poussa un cri, fit un pas en arrière, recula jusqu'à la cheminée, et y laissa tomber le billet doux. — Car ce ne pouvait être qu'un billet doux ! hurla Constant Villion, défriché — et qui voyait, dans ce geste, se matérialiser tous ses doutes. Il se précipita. Il renversa une chaise. Il repoussa sa maîtresse. Il atteignit le billet — à peine entamé par la
Il atteignit le billet — à peine entamé par la flamme. « Je vous aime, lut-il. Pourquoi vous refuser plus longtemps à mon amour ? » Et cela continuait ainsi sur deux pages. Alors, comme il avait le sens de la propriété, il fit feu sur son amie. Mais, comme il avait aussi le sens de la justice, et comme elle n'avait point encore péché, il ne la blessa qu'à la cuisse, en manière « d'avertissement. » R. D. Le grand républicain Clemenceau s'en va, sans bruit, dédaigneux des pompes officielles, éloigné depuis longtemps du bruit et des agitations humaines.
officielles, éloigné depuis longtemps du bruit et des agitations humaines. Digne fin d'une belle vie. Il en a le droit : c'est debout, en effet, qu'il est entré depuis longtemps dans l'histoire. Debout à l'exemple des rudes soldats de la tranchée des baïonnettes dont sa foi dans la victoire anima la foi dans le sacrifice. Mais debout, aussi, comme ces penseurs libres que l'Église envoya au bûcher avant d'envoyer un jésuite tenter d'escroquer la fin du grand homme ; — debout encore, à la façon des grands révolutionnaires — qui marchèrent résolument à la guillotine pour le triomphe de cette
marchèrent résolument à la guillotine pour le triomphe de cette même République, dont il fut l'un des plus illustres serviteurs. Car on ne réussira pas à escamoter, comme on s'y efforce, le républicain et le libre penseur derrière le patriote. Les misérables équivoques qu'une piteuse réaction essaie de créer à son profit, pas un Français n'en est dupe. L'amour de la patrie ne peut être séparé des autres chez ce républicain de race, qui a magnifiquement incarné dans notre époque de petites intrigues et de grande veulerie, le Jacobin de quatre-vingt-treize. Jacobin, Clemenceau le fut jusqu'au bout des ongles. Esprit
quatre-vingt-treize. Jacobin, Clemenceau le fut jusqu'au bout des ongles. Esprit lucide, illuminé des vives clartés de l'Encyclopédie et de la philosophie positive, il n'a jamais cru qu'à la raison et à l'action. Journaliste sans œillères et sans préventions, il a toujours servi la vérité. Politique réaliste, mais avec un idéal, il a constamment voulu tout autant l'organisation d'une démocratie indépendante comme revanche de la liberté opprimée et le relèvement de la France comme revanche de la blessure allemande. Mais le Jacobin n'était-il pas bourgeois ? Clemenceau a voulu le progrès, non le désordre ; l'égalité, non la démagogie. L'esprit de
non le désordre ; l'égalité, non la démagogie. L'esprit de mesure qui est l'esprit français même, était en lui, qui l'éloignait autant des abaissements d'extrême gauche quand il recherchait la justice sociale, que des diminutions de droite quand il animait la Victoire. Les petits esprits qui ont voulu voir sa plus grande action dans la défense du commandement contre le Parlement, n'ont pas encore compris qu'un homme comme lui ne se renie pas lorsqu'il fait la guerre avec les armes qu'il a — de même qu'il a, vingt ans plus tôt, sauvé l'honneur de la France contre les armes prétendues
tôt, sauvé l'honneur de la France contre les armes prétendues sacrées qu'on dressait devant lui. On use ses ongles à vouloir dissocier ce grand tout. Comme la Révolution, dont il fut un des fils les plus représentatifs, Clemenceau, selon son propre mot, est un « bloc » — un bloc qu'il faut prendre entier, tel qu'il est — avec sa foi dans les destins de la France inséparable de sa raison sûre des destins de la République ! CLEMENCEAU, admirable écrivain vu par MIRBEAU Clemenceau venait d'être battu aux élections législatives. Un torrent de boue, selon l'expression d'un témoin de
législatives. Un torrent de boue, selon l'expression d'un témoin de cette époque, avait déferlé sur lui et l'avait emporté. Il avait mené une campagne électorale magnifique. Rien n'y fit. Il succomba, écœuré, mais non découragé. Peu de temps après un livre de lui paraissait qui inspira à Octave Mirbeau un brillant article dont le passage suivant décrit Clemenceau réfugié dans sa hautaine solitude peuplée de méditation. Le morceau parut dans Le Journal du 10 mars 1895. Il est dédié à Gustave Geffroy : Quelques jours après cette mémorable campagne électorale, où tant de courage ne put venir à bout de
où tant de courage ne put venir à bout de la nier de haine lâche, où toutes les sottises, et toutes les rancures et toutes les basses ambitions provinciales, conduites par toutes les calomnies parisiennes, triomphèrent enfin de l'homme redouté devant l'éloquence et la supériorité intellectuelle de qui tremblaient tous ces pauvres insectes parlementaires, vous souvenez-vous, cher Geffroy, de la journée, exquise, de la réconfortante journée que nous passâmes, dans une petite maison, avec notre ami ? Je m'attendais — et cela eût été permis même, à quelqu'un de sa force morale — à le revoir, un peu découragé de
force morale — à le revoir, un peu découragé de l'inutilité de tant de beaux et vaillants efforts. Mais tel il était avant cette lutte écœurante et sauvage, tel il demeurait après. J'eus la joie de n'apercevoir sur son énergique visage et dans son regard résolu, pas une ombre de dégoût, pas un signe d'abattement. Rien ne s'était altéré de sa bonne humeur si entraînante, de sa gaieté saine ; rien n'avait faibli de ses ardents et robustes enthousiasmes qui, toujours, aux heures lourdes, le préservèrent des mauvaises suggestions du dégoût. L'événement accompli, ayant fait un violent rétablissement sur soi-même,
dégoût. L'événement accompli, ayant fait un violent rétablissement sur soi-même, Clemenceau ne songeait déjà plus à ces terribles journées qu'il venait de traverser, ni à l'ingratitude humaine dont il avait vraiment, on peut le dire, connu le fond jusqu'à la vase. Et comme autrefois, avec quelque chose de plus pénétrant peut-être qu'autrefois, il nous enchanta, durant cette après-midi, de causeries intimes et charmantes, de la merveilleuse lucidité de son esprit si grandement ouvert à toutes les compréhensions, à toutes les beautés de l'art, de la philosophie et de la vie. Ce jour-là, mon cher Geffroy, je fus presque tenté de
Ce jour-là, mon cher Geffroy, je fus presque tenté de remercier la haine imbécile qui croyait avoir abattu cet homme de nous le rendre plus libre avec des forces nouvelles ignorées de lui, peut-être, senties de nous, sûrement. Car nous avions compris que cet échec apparent n'était, au fond, qu'une délivrance, qu'il aboutissait à quelque chose de beau, et que si nous perdions un député, nous gagnions un admirable écrivain. Octave MIRBEAU. CLEMENCEAU, homme politique vu par JAURES Quand les électeurs sénatoriaux du Var offrirent la candidature à Clemenceau, la nouvelle de cette rentrée du vigoureux lutteur dans l'arène parlementaire
nouvelle de cette rentrée du vigoureux lutteur dans l'arène parlementaire fut saluée comme une grande espérance par Jean Jaurès, dans un article de La Dépêche de Toulouse, du 14 mars 1902, qui se terminait ainsi : Clemenceau rendra un service immense au pays si, avec la force de sa parole et avec la puissance des idées générales dont son esprit est nourri, il met la majorité républicaine du Sénat en face de sa responsabilité politique et sociale. C'est par là surtout que son entrée au Sénat me paraît avoir un haut intérêt. Enfin, pourquoi n'irais-je point jusqu'au bout de ma
haut intérêt. Enfin, pourquoi n'irais-je point jusqu'au bout de ma pensée ? La destinée n'a fait jusqu'ici de Clemenceau qu'un homme d'opposition. M. Grévy a systématiquement écarté du pouvoir. Il en a été aussi écarté par la coalition des haines, haines des boulangistes et des nationalistes qui ne lui pardonnaient pas d'avoir vu à temps le danger et de l'avoir signalé au prix même de douloureuses ruptures et de cruels sacrifices de popularité ; haines des opportunistes, qui ne lui pardonnaient pas d'avoir multiplié les crises gouvernementales en rappelant l'intégrité du programme radical. Les haines des nationalistes et des césariens
du programme radical. Les haines des nationalistes et des césariens sont restées aussi violentes : et qui se consolerait de ne plus les mériter ? Mais à travers les dangers et les épreuves, l'apaisement s'est fait un peu dans le parti républicain. De plus, par le mouvement même de la République et de la démocratie, l'opinion moyenne du suffrage universel se rapproche du programme traditionnel du parti radical ou radical socialiste, tel que Clemenceau l'a souvent formulé. On peut donc entrevoir le jour où des hommes comme Clemenceau seraient appelés à prendre le pouvoir pour conduire le pays républicain dans
à prendre le pouvoir pour conduire le pays républicain dans la politique opportuniste qui a dominé jusqu'ici jusqu'aux limites de la politique socialiste qui ne s'annonce encore que par quelques symptômes. Sans doute l'histoire, avec ses complications et ses enchevêtrements, ne se prête guère à la simplicité et à la rigueur des plans abstraits dessinés par l'esprit. Mais il reste vrai qu'il est du plus haut intérêt pour la classe ouvrière et pour la République qu'une vigoureuse impulsion légale soit donnée à toutes nos institutions politiques et économiques dans le sens de la démocratie. Qui sait s'il n'est pas réservé
sens de la démocratie. Qui sait s'il n'est pas réservé à Clemenceau, lorsqu'il aura pu reprendre contact avec l'action politique directe et affirmer le côté positif de son programme, d'être, par sa vigueur d'esprit et de volonté, le représentant au pouvoir de cette nécessaire évolution ? Jean Jaurès. NOTE DU JOUR De Dieu au diable Au commencement était le Verbe — et le Verbe était Dieu. Alors commencement seulement. Depuis, les choses ont bien changé — au moins pour moitié. Le Verbe est encore Dieu quand il est la parole. Nous ne le savons que trop. Le Verbe n'est plus
Nous ne le savons que trop. Le Verbe n'est plus rien quand il est l'écriture, en dehors des Écritures. Si l'Église n'a pu percer du fer rouge toutes les langues impies, elle s'en repent amèrement. Mais elle prend sa revanche — avec usure — sur les livres des mécréants. La sacrée secrétairerie de la Congrégation de l'Index n'était déjà pas une sinécure au temps d'Étienne Dolet. Pourtant, elle n'avait à jeter au bûcher... Que quelques malheureux bouquins, Tandis qu'aujourd'hui elle surveille l'interdiction de quinze mille livres. Quinze mille, pas un de plus pas un de moins — y compris ceux
de plus pas un de moins — y compris ceux que le bûcher n'a jamais pu détruire. Et pour l'édification des lecteurs qui auraient la tentation de les lire, il y a. Il y a 563 pages de défenses et de instructions en tête du dernier et copieux catalogue de l'Index. Pour la lecture d'un seul livre défendu, on va en enfer. Où peuvent bien aller ceux qui, s'il s'en trouve, ont lu les quinze mille ? Si vous en avez lu un seul, lisez donc les autres : vous ne risquez pas davantage. Et même seulement si vous avez
ne risquez pas davantage. Et même seulement si vous avez lu la Bible — car la Bible aussi est interdite. Parce que la Bible est le Livre — et que si, au commencement, le Verbe était Dieu, à la fin le Livre est le Diable. Jacques Barty. UN EXEMPLE UNE VIE EXCEPTIONNELLE d'action, de combat et de labeur Georges Clemenceau naquit en Vendée, à Mouilleron-en-Pareds, près de Fontenay-le-Comte, le 28 septembre 1841. Son père, médecin, était connu déjà au pays pour un bleu farouche. Lors de l'attentat d'Orsini, il fut arrêté en vertu de la loi de sûreté générale, et
arrêté en vertu de la loi de sûreté générale, et conduit à la prison, d'où il sortit pour prendre le chemin de la déportation. Clemenceau a lui-même raconté qu'il cria à son père, entraîné par les sbires : « Je te vengerai ! » — Alors travaille ! répondit seulement le prisonnier. Clemenceau devait mettre en pratique le sage conseil paternel. Clemenceau commença ses études au lycée de Nantes. Après divers succès dans les basses classes, la dernière année de son séjour au lycée, en 1858, il remporta le premier prix de version latine, de dissertation française et le deuxième
prix de version latine, de dissertation française et le deuxième accessit d'excellence. Au quartier Latin, Clemenceau décide d'être médecin comme son père. Déjà son athéisme s'affirme. Il adhère à un jeune groupement qui entend repousser tous les dogmes religieux et qui a pris pour devise : « Agis, c'est tout penser. » Quand Clemenceau, en 1865, passe sa thèse, il ne manque pas d'y ajouter cette profession de foi positiviste : « Nous ne connaîtrons jamais rien des causes premières, par la raison bien simple qu'il n'y en a pas et qu'il ne saurait y en avoir. Soutenir le contraire,
et qu'il ne saurait y en avoir. Soutenir le contraire, c'est écouler une fausse monnaie dont il faut laisser les don Quichottes de l'idée, pure se payer entre eux. » Parallèlement à ses études, il se lance dans l'action politique, il manifeste, il siffle Gaëtan, parce qu'About est allé au Palais-Royal. Arrêté à la sortie, il fait connaissance avec la cellule. C'est un avertissement dont il ne tient pas compte. Il proclame, par affiche, la République sur la place de la Bastille, à l'occasion du 24 février, ce qui le conduit à Mazas. C'est là qu'il fait la connaissance de
conduit à Mazas. C'est là qu'il fait la connaissance de Blanqui dont il n'oubliera pas la sombre énergie. Clemenceau songe à exercer. Mais le vaste monde l'attire autrement que la clientèle. Il part pour les États-Unis, se fixe à New-York. Il s'y plaît. Et, comme sa famille, dans l'espoir fallacieux de déterminer son retour, lui coupe la vie. vres, il s'établit dans le Connecticut où il enseigne concurremment aux jeunes l'équitation. Il ne rentrera en France que marié, en 1870. Le 4 septembre, il est l'un des premiers à forcer les consignes du Corps législatif, qui s'effondre. Il en sort
les consignes du Corps législatif, qui s'effondre. Il en sort avec ses amis retrouvés pour aller à l'Hôtel de Ville proclamer la République. Etienne Arago, nommé maire de Paris, le charge, avec Floquet et Engelhard, d'une mission immédiate : aller signifier au Sénat, à qui l'on prête une velléité de résistance, qu'il ait à résigner avant la nuit ses pouvoirs. Tous trois courent au palais du Luxembourg, n'y trouvent point de sénateurs, mais un gouverneur militaire déférent et docile qui accepte de placer les scellés sur la salle des séances. Ainsi Clemenceau préside à la chute officielle de l'Empire. La
Ainsi Clemenceau préside à la chute officielle de l'Empire. La mairie de Montmartre lui échoit. Sa première proclamation est un appel aux armes : "Nous serons les enfants de la Révolution. Inspirons-nous de l'exemple de nos pères de 1789, et comme eux, nous vaincrons." On sait son rôle lors de la Commune. 1871 le voit conseiller municipal du quartier Clignancourt. Quatre ans après il est élu président du conseil municipal de Paris. L'année suivante, aux élections de 1876 — le docteur Clemenceau, patronné par le comité radical du dix-huitième arrondissement, est élu député de Paris à une majorité triomphale. Sa
est élu député de Paris à une majorité triomphale. Sa première intervention à la tribune sera pour réclamer l'amnistie. Peu à peu il devient le chef-des gauches. En 1879 il inscrit à son programme l'expulsion des congrégations, l'impôt sur le revenu et la supression du Sénat. Georges Clemenceau dès lors combattra âprement les cabinets Duclerc et Freycinet. En 1885, appuyé par Ribot, il dénonce les criminelles imprudences de la politique coloniale suivie au Tonkin et il parvient à renverser ainsi Jules Ferry. Incliné pour un temps par patriotisme vers le général Boulanger, Clemenceau rompt bientôt avec lui. Et si Clemenceau
général Boulanger, Clemenceau rompt bientôt avec lui. Et si Clemenceau n'accède pas au pouvoir dès 1889 ce sera le fait d'une noble intransigeance : il ne veut faire partie que d'un cabinet homogène et résolument démocrate. Il importe peu que la chute arrive en 1893 du Parlement. Il n'en continue pas moins par la plume et par la parole à lutter pour la République. Il proclame que la Révolution est un « broc » intangible et l'affaire Dreyfus le trouve le champ de l'innocence persécutée. "Quand le droit d'un seul est violé, le droit de tous est violé." 1902 apporte
est violé, le droit de tous est violé." 1902 apporte à Georges Clemenceau une première revanche. Le Var l'élit sénateur, et, après un court stage sous Sarrien, il devient en 1906 chef du gouvernement. Il achève l'œuvre de Combes. Il faut Jaurès lui-même pour qu'il trouve un adversaire à sa taille. Des rencontres à Marienbad avec Edouard VII, les armements allemands, les imprudentes reculades de Delcassé inquiètent son patriotisme toujours en éveil. Sa chute en 1909 ne ralentit pas son activité. Il fonde l'Homme Libre; et il part, pérégrin de l'idée française, pour les Amériques. Agadir puis le traité franco-allemand
l'idée française, pour les Amériques. Agadir puis le traité franco-allemand l'inquiètent chaque jour davantage. Il dira : "L'Allemagne croit que la logique de la victoire est dans la domination, tandis que nous n'acceptons pas que la logique de la défaite soit la soumission dans la vassalité." Et encore : "Nous avons été vaincus, nous ne sommes pas soumis. Les vivants resteront fidèles aux morts. Nous avons encore quelque chose à dire et à faire dans le monde." Son action, pour la grande rue qu'il n'a que trop prévue, est présente à toutes les mémoires. Une censure abjecte mutilé l'Homme Libre.
à toutes les mémoires. Une censure abjecte mutilé l'Homme Libre. Clemenceau l'Homme enchaîné et il lance contre ses adversaires un feuilleton plus ardent. A l'heure funeste des désaccords la voix unanime de la nation l'appelle aux affaires. C'est son énergie qui force la victoire et son discernement qui sait élire les meilleurs ouvriers. M. Raymond Poincaré pouvait écrire hier : "Il a sauvé la France." Ce fut au 11 novembre 1918 l'unanime jugement. Après une paix que les Alliés rendirent comme chacun sait, étrangement malaisée à différer, Georges Clemenceau présida le 28 juin 1919 à la signature du traité de
le 28 juin 1919 à la signature du traité de Versailles. Ecarté de la magistrature suprême, il se confina jusqu'à la mort dans une solitude hautaine consacrée à des essais philosophiques : — et jusqu'à son dernier souffle — aux polémiques nécessaires. Mis en bière dans la soirée d'hier, le corps a été dirigé à 2 heures ce matin sur La Tranche où auront lieu les simples obsèques voulues par l'éminent homme d'Etat M. André Tardieu, président du conseil, a assisté, hier soir, à 18 heures, à la mise en bière de M. Clemenceau. A deux heures, ce matin, le
bière de M. Clemenceau. A deux heures, ce matin, le corps du président quittait la rue Franklin en fourgon automobile et était dirigé sur La Tranche. Les dernières volontés de M. Clemenceau Après avoir salué la dépouille mortelle de M. Clemenceau, le président du conseil a fait connaître à M. Michel Clemenceau le désir du gouvernement de faire à son père des obsèques nationales. M. Michel Clemenceau, d'accord avec sa famille et avec l'exécuteur testamentaire, a répondu à M. André Tardieu que les dernières volontés de son père ne lui permettaient pas d'accepter l'offre du gouvernement. Les obsèques garderont, en
permettaient pas d'accepter l'offre du gouvernement. Les obsèques garderont, en conséquence, un caractère purement privé. Seuls, la famille du président et ses anciens collaborateurs y assisteront. Ses dernières paroles C'est dans la soirée de vendredi que M. Clemenceau commença de perdre connaissance. Il prononçait des paroles sans suite, puis reprenait la maîtrise de sa pensée, puis il délirait de nouveau. Les alternatives se précipitèrent les phases de lucidité de plus en plus courtes. La dernière se produisit alors que, près du lit, guettant anxieusement la fiévreuse somnolence de l'illustre malade se trouvaient assemblés son fils, M. Michel Clemenceau, Albert, son
se trouvaient assemblés son fils, M. Michel Clemenceau, Albert, son valet de chambre, Brabant, son chauffeur, et la sœur Théoneste, qui avait soigné naguère le président lorsqu'il avait été opéré à la clinique de la mère Bizet, et à laquelle il était attaché. M. Clemenceau ouvrit les yeux, regarda fixement l'un après l'autre chacun des assistants, comme sortant d'un rêve, reprenant contact avec la réalité, les reconnaissant après une longue séparation. Ce fut la petite sœur, d'abord, puis son fils Michel. La tête tourna légèrement et le regard du moribond se posa sur Albert, et y resta. Le visage de