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redouter de son action; aussi fait-il bon marché des griefs des nombreux plaignants, et relègue-t-il au nombre des préjugés les doléances et les accusations si répandues à ce sujet dans nos contrées. L'auteur, qui a voyagé, a constaté que les personnes nerveuses ont la ressource de trouver partout un vent coupable de leurs insomnies ou de leurs migraines; ici l'autan, plus loin la bise, ailleurs le mistral. Le zélé défenseur de l'Autan n'a-t-il pas encouru le reproche opposé à celui qu'il fait à ses compatriotes, lorsqu'il attribue à l'influence de son puissant client tout ce qu'il y a d'heureux dans
son puissant client tout ce qu'il y a d'heureux dans le climat de nos régions? Nous n'insisterons pas sur cette question; nous en aurions tant d'autres à faire auxquelles l'Académie ne trouve réponse, notre auteur en convient le premier, ni dans le Mémoire, ni dans le tableau qui l'accompagne, où sont simplement indiqués les jours pendant lesquels a soufflé le vent d'autan dans la période des trois dernières années. Le second Mémoire inscrit sous le n° 2 est beaucoup plus étendu; il porte pour devise l'aphorisme de Thalès : L'eau est le commencement de toute chose, et ces mots de
est le commencement de toute chose, et ces mots de Pline : Coeli tristitiam discutit sol. L'auteur de ce Mémoire a un goût très-vif pour la météorologie et la physique du globe; les idées des anciens sur ce sujet DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. XLVII lui sont connues, et il a cru devoir nous en faire part; mais les travaux de nos savants modernes lui inspirent un véritable enthousiasme. Aussi, rempli de leurs pensées, soutenu par leurs exemples, il écrirait volontiers un nouveau Cosmos, peut-être avec moins de succès, mais avec autant de foi dans la science qu'Alexandre de Humbolt. Comment,
autant de foi dans la science qu'Alexandre de Humbolt. Comment, dans ces conditions, l'auteur n'a-t-il pas mené à bonne fin la tâche qu'il avait entreprise, ou du moins satisfait au programme qu'avait proposé l'Académie? La Commission, Messieurs, demandait une monographie des vents d'autan, et elle trouve une dissertation de longue haleine sur les fluides de notre planète, sur l'air et l'eau, sur les courants qui sillonnent les océans et l'atmosphère. L'auteur, entraîné par un pareil sujet, n'a pu se tenir dans le champ pourtant assez vaste où se meuvent les vents d'autan; il les a rencontrés sans doute dans ses
vents d'autan; il les a rencontrés sans doute dans ses courses à travers le monde, de l'équateur aux régions polaires; mais il ne les a pas étudiés assez longtemps pour nous en faire un tableau fidèle. Il avait tant à nous dire sur l'équateur thermique, sur le Gulf-Stream, sur les travaux du commandant Moury, de la marine américaine, que son origine, suivant l'auteur, rattacherait à Toulouse, sur les météorologistes et sur les météoromanciens. Il professe pour les œuvres de ces derniers une haine vigoureuse qui mérite l'approbation de l'Académie; elle l'accorderait encore à certaines idées judicieuses sur le service météorologique;
l'accorderait encore à certaines idées judicieuses sur le service météorologique; mais cela ne suffit pas pour obtenir le prix. L'Académie a donc le regret de ne pas décerner cette année cette récompense qui reste réservée pour l'année prochaine à la meilleure monographie des vents d'autan. Que ceux qui nous ont adressés leurs Mémoires, que de nouveaux travailleurs que les signes du temps intéressent, veuillent bien se pénétrer des instructions si nettement formulées dans le programme du concours, par un de nos savants confrères, dont la haute compétence est si justement reconnue. « L'Académie recommande de rechercher principalement » dans quel
reconnue. « L'Académie recommande de rechercher principalement » dans quel pays prennent naissance les vents du S.-E., connus » sous le nom de vents d'Autan, quelles contrées ils traversent XLVIII MÉMOIRES » et où ils peuvent être connus sous diverses dénominations, » quelles sont les limites au-delà desquelles ils cessent d'être » distincts. » L'Académie signale, en outre, aux concurrents les points suivants : « 4° Directions que présentent les vents d'autan dans les » diverses localités qu'ils parcourent; " 2° Fréquence et durée dans les différentes saisons; » 3° Pronostics météorologiques que l'on peut tirer de l'arrivée et de
Pronostics météorologiques que l'on peut tirer de l'arrivée et de la cessation des vents d'autan; » 4° Propriétés physiques de ces vents, intensité, température, pression barométrique, électricité; » 5° Influence sur l'homme et sur l'état sanitaire, influence » sur les animaux et sur la végétation. » Les documents ne font pas défaut pour répondre au moins en partie à ce questionnaire. Les observatoires météorologiques se sont multipliés dans notre Midi, quelques-uns d'entre eux, notamment celui de Perpignan, nous offrent une organisation remarquable. Sur la crête de la chaîne pyrénéenne, un observateur intrépide surveille l'horizon en sentinelle avancée. Dans les écoles
observateur intrépide surveille l'horizon en sentinelle avancée. Dans les écoles normales, dans les bureaux des services hydrauliques ou des inondations, s'accumulent les tableaux des observations. — Mais, pour nous en tenir à Toulouse, on sait que le tome 1er des annales de son Observatoire, publié en 1863, par notre regretté confrère M. Petit, contient les indications météorologiques recueillies depuis le 1er janvier 1839 jusqu'au 1er janvier 1863, c'est-à-dire pendant une période de vingt-quatre ans. En consultant les tableaux qui résument ces nombreuses observations, on en tirera sûrement des résultats intéressants. On constate, par exemple, que la direction des vents étant
On constate, par exemple, que la direction des vents étant déterminée cinq fois par jour, le vent de l'E.-S.-E, qui est une variété des vents d'autan, a soufflé 632 fois; le S.-E. 6,013 fois; le S.-S.-E. 4,626 fois. On a donc observé en tout 44,274 fois les vents de cette direction, ce qui revient à 2,254 groupes de cinq observations représentant en moyenne autant de journées dans cette longue période, c'est-à-dire une durée équivalant à peu près à 94 jours entiers par an. DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. XLIX De ces tables aussi, on peut déduire des relations d'une grande valeur,
tables aussi, on peut déduire des relations d'une grande valeur, entre la direction des vents, l'état hygrométrique, la hauteur du baromètre et la transparence de l'atmosphère. Les savants qui se sont succédé à l'Observatoire de Toulouse, et que l'Académie s'honore de compter parmi ses membres, ont consciencieusement poursuivi la tâche si bien commencée par M. Petit. Si aujourd'hui les travaux astronomiques occupent à notre Observatoire la première place, avec ce caractère élevé qu'on proclamait naguère à la Sorbonne, le service de la météorologie a profité aussi de l'organisation nouvelle. Qui ne connaît enfin, à Toulouse, les météorologistes zélés et persévérants
ne connaît enfin, à Toulouse, les météorologistes zélés et persévérants dont les observations suivies peuvent permettre d'utiles rapprochements ? La presse donne à ces renseignements une grande publicité; aussi, avec quelques efforts, peut-on, pour les recherches que propose l'Académie, mettre à profit les travaux de près de quarante années. Sans doute, ces données ne suffisent pas pour remplir les autres points du programme : pour circonscrire le domaine des vents d'autan et connaître les influences qu'ils exercent sur les animaux et la végétation ; mais encore ici nos agronomes nous fourniront de précieux matériaux. Des divers points de la grande
fourniront de précieux matériaux. Des divers points de la grande région, dont Toulouse, malgré des dénégations intéressées, est bien le centre intellectuel, se retrouvent ici des hommes instruits, capables de donner des indications utiles. C'est ainsi, pour n'en citer qu'un exemple, qu'on peut savoir qu'aux limites extrêmes du bassin de la Garonne, à des altitudes où la vigne ne donne plus de fruits, le paysan de l'Ariège et le riverain du Lot supérieur redoutent également pour leur dernière récolte, pour le sarrasin en fleur, le souffle embrasé du vent d'autan, que parfois le mois d'août leur amène. Que la tâche
que parfois le mois d'août leur amène. Que la tâche que nous proposons n'effraie point les travailleurs zélés auxquels nous nous adressons : qu'ils étudient avec soin le régime des vents d'autan ; les résultats qu'ils obtiennent, nous en avons la confiance, les dédomageront de leurs efforts. La météorologie est décidément sortie de la période des conjectures; il n'est plus téméraire d'aborder le problème de la prévision du temps, au moins dans certains cas et pour de très courtes périodes. N'y a-t-il pas un vif attrait, en étudiant une question qui intéresse notre Midi, à tenter d'ajouter quelque chose aux
qui intéresse notre Midi, à tenter d'ajouter quelque chose aux travaux de nos savants français ? Nous ne pouvons, en un pareil sujet, passer sous silence les noms de Leverrier, de Faye, de Marié-Davy, qui sont désormais liés à l'histoire de la météorologie. Leurs belles recherches dans une voie nouvelle nous rappellent une fois de plus, à l'honneur de notre patrie, que, malgré les dédains subis dans nos malheurs, les idées fécondes peuvent encore germer et porter des fruits de ce côté du Rhin. DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. LI RAPPORT SUR LE CONCOURS DES MÉDAILLES D'ENCOURAGEMENT (CLASSE DES INSCRIPTIONS ET
SUR LE CONCOURS DES MÉDAILLES D'ENCOURAGEMENT (CLASSE DES INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES) ; Par M. CHARLES BARRY. MESSIEURS, Il y a dans nos concours, à les considérer sous leur point de vue le plus élevé, des enseignements utiles à recueillir. Ils témoignent, du petit au grand et de la partie à l'ensemble, de l'état réel des esprits dans une société où l'activité intellectuelle est constamment en éveil et se développe dans toutes les voies. On y suit, dans un cercle plus restreint, mais non moins animé, les efforts, les tendances diverses des intelligences, leurs erreurs qu'il faut combattre, comme leurs aspirations
des intelligences, leurs erreurs qu'il faut combattre, comme leurs aspirations vers le bien qu'on ne doit pas cesser d'encourager. En excitant, dans les foyers divers où s'exerce leur action, cette seconde participation des provinces à la vie générale, les académies ont pour mission d'en constater les résultats et de les exposer en toute sincérité. A ces conditions, leur rôle grandit; elles mettent en pleine lumière, en étendant l'horizon de leurs appréciations, les titres respectifs de tous les membres de la patrie commune. Au lendemain de la terrible guerre dont nous pleurerons longtemps encore les désastres, la France, il faut le
pleurerons longtemps encore les désastres, la France, il faut le dire, eut un moment d'affaissement et d'abandon. On pouvait croire tout perdu; la voie même de l'avenir s'effaçait dans la plus menaçante obscurité. Mais un homme se rencontra, doué de sagesse et d'expérience, qui mit la main au gouvernail et, par sa prodigieuse habileté, nous préserva d'une ruine totale. Il sauva la France modestement, sûrement, à force de prudence, de résignation, et en rendant faciles les sacrifices qu'on aurait pu croire au-dessus des forces d'un pays si cruellement éprouvé. Il sut rendre à sa patrie confiance en elle-même ; elle
sut rendre à sa patrie confiance en elle-même ; elle se remit intrépidement à l'oeuvre pour réparer ses désastres et reconquérir le rang glorieux dont elle était déchue. Son activité se porta dans toutes les directions avec cette merveilleuse aisance qui fait sa force et son prestige, reconstituant progressivement les éléments de sa supériorité, et, en ce moment même, se préparant avec ardeur à déployer devant le monde étonné les ressources infinies que porte en soi un peuple laborieux, trempé dans le malheur. Il y a, dans ce relèvement viril d'une nation désireuse de se ressaisir elle-même, une puissance d'émulation
d'une nation désireuse de se ressaisir elle-même, une puissance d'émulation qui va se propageant du coeur à toutes les parties. Chacune de ses provinces, chacune de ses cités a tenu à honneur de s'y distinguer. La ville de Toulouse n'est pas restée en arrière. Dans la double sphère des lettres et des arts, elle affirme par de glorieux succès sa vieille renommée, que des esprits chagrins seraient parfois tentés de lui contester. Ils se pressent en foule sous notre plume, les noms des artistes toulousains que la France, depuis quelques années, comble de ses applaudissements et de ses couronnes. Chacun
années, comble de ses applaudissements et de ses couronnes. Chacun de vous, Messieurs, a trop présentes à la mémoire, pour que j'y insiste longuement, les œuvres vraiment belles que nous avons vu éclore sous le ciseau de nos jeunes sculpteurs, admis d'emblée parmi les maîtres de l'art français, les Marqueste, les Falguière, les Idrac, les Ponsin-Andarahy, et celui qui a si bien taillé, avec un vif sentiment de patriotisme et une incontestable supériorité de talent, la fière image qui s'appelle Gloire aux vaincus ! A côté de leurs beaux marbres, Toulouse peut étaler aussi les toiles charmantes des Rixens, des
Toulouse peut étaler aussi les toiles charmantes des Rixens, des Ponsan, des Sylvestre, des Benjamin Constant, — un nom d'heureux augure, — et les pages magistrales de Jean-Paul Laurens, le peintre de Saint Bruno et de la Mort de Marceau. Et après ces artistes de l'ébauchoir et du pinceau, c'est avec orgueil qu'elle salue ceux des siens qui, sur la scène lyrique, ajoutent tant de jouissance aux plus sublimes créations de l'harmonie par la perfection de la mélodie et du chant : Merly, Gailhard, et cet enchanteur irrésistible, qui naguère arrachait tant de larmes à la grande capitale, suspendue tout
arrachait tant de larmes à la grande capitale, suspendue tout entière aux lèvres de Paul! Voilà, certes, bien des noms illustres, et ce n'est pas tout. C'est encore un toulousain, ce jeune compositeur qui, pour son coup d'essai, vient d'enrichir notre répertoire lyrique d'une œuvre étincelante de beautés douces et grandioses. Avec quelle impatience Toulouse attend le moment d'applaudir, après Paris, l'heureux Bravo de M. Salvayre, et de le voir ici serrer la main à un autre poète, jeune et inspiré comme lui, son frère par la patrie et par le talent, qui, à peine âgé de vingt-quatre ans, donnait,
le talent, qui, à peine âgé de vingt-quatre ans, donnait, il y a quelques jours, à la Comédie-Française, un drame au souffle puissant, que tous les vrais appréciateurs de l'art ont vanté comme une des plus éclatantes manifestations de la poésie contemporaine. L'avenir compte sur M. Lomon; l'auteur de Jean d'Acier n'oubliera pas que succès oblige. Telle est la brillante pléiade de maîtres, d'artistes et de poètes dont Toulouse s'enorgueillit aujourd'hui. Est-il en France beaucoup de villes qui pourraient offrir à la patrie un plus riche cortège d'illustrations désormais consacrées? C'est la fleur de ses écoles, dès longtemps si renommées,
C'est la fleur de ses écoles, dès longtemps si renommées, la gloire de son beau ciel. Mais aussi quelle animation, quelle vive curiosité de toutes choses parmi ces populations impressionnables qu'on voyait hier s'entasser dans les rues de la grande cité, pour assister aux fêtes que célébrait, en l'honneur de l'agriculture, de l'industrie et des arts, une Edilité généreuse, éprise des grandes idées de la science et du progrès! Là, on admirait l'ardeur avec laquelle ces masses passionnées et mobiles portaient leur attention insatiable des spectacles de la voie publique aux enseignements pratiques que multipliaient, sur tous les points, à
aux enseignements pratiques que multipliaient, sur tous les points, à leurs yeux étonnés, les concours de perfectionnement. Ici, à côté des plus belles inventions du travail industriel et agricole, des voix autorisées leur disaient les secrets de la science qui les crée et les met en œuvre; et ces graves leçons avaient leurs nombreux disciples, non moins que les concerts leurs auditeurs, et les musées leurs curieux empressés. Elle est donc encore, comme du temps d'Ausone, la Savante et la Palladienne, cette vieille ville des Tolosates, dont les prénoms restent, quoi qu'on en dise, éternellement vrais et mérités. Elle demeure
quoi qu'on en dise, éternellement vrais et mérités. Elle demeure naturellement, et par une mission providentielle qui n'a pas cessé, le centre intellectuel des riches régions que sillonnent l'inconstante Garonne et ses mille tributaires. Strabon disait que notre Gaule avait été dessinée par les mains mêmes de la nature. Toulouse n'est-elle pas, dans ce merveilleux hexagone, toujours ébréché par des jalousies séculaires, un des foyers générateurs de la vie puissante qui soutient l'ensemble? Un ministre éclairé, amoureux de la justice, respectueux des droits acquis, ne peut pas oublier ce que fut, après la croisade et malgré les défiances d'une foi
fut, après la croisade et malgré les défiances d'une foi ombrageuse, la vieille université de Toulouse; comment elle brilla plus tard sous un régime moins oppresseur, ce qu'elle est encore aujourd'hui, et enfin ce qu'elle peut redevenir sous une impulsion nouvelle et féconde. On se gardera bien de la lui refuser, si l'on sait tenir compte des signes nombreux qui commandent en sa faveur une préférence justifiée à la fois et par la nature et par la tradition. Parmi les établissements multiples qui concourent à condenser dans ce foyer et à répandre autour de lui les rayonnements de la vie
à répandre autour de lui les rayonnements de la vie intellectuelle, l'Académie des Sciences, Inscriptions et Belles-lettres tient une place modeste, mais utile. Elle exerce une influence qui serait plus étendue et plus élevée, si les munificences sur lesquelles elle devrait compter n'étaient malheureusement trop restreintes. Elle va chercher, chaque année, dans la double sphère des lettres et des sciences, pour les encourager et les récompenser de distinctions plus honorables que rémunératrices, tous les travaux, toutes les découvertes, toutes les inventions que la patience et l'étude produisent autour d'elle. Les concurrents lui font rarement défaut, et ce ne sont pas
concurrents lui font rarement défaut, et ce ne sont pas d'ordinaire des œuvres dépourvues de mérite qu'elle est appelée à honorer de sa plus haute distinction, c'est-à-dire de la médaille d'or de cent vingt francs. La section des sciences et celle des lettres en disposent à tour de rôle : Amant alterna camoenae. C'est à la littérature qu'appartient, cette année, cette palme enviée. Trois ouvrages ont été soumis, Messieurs, à l'appréciation de votre commission. Tous trois se distinguent par des mérites divers. Le premier, intitulé Toussaint Louverture, et qui a pour auteur M. Gragnon-Lacoste, de Bordeaux, est un livre bien
pour auteur M. Gragnon-Lacoste, de Bordeaux, est un livre bien ordonné, écrit avec conviction et d'une plume chaleureuse, coloré parfois, et qui reporte, par ses peintures et ses descriptions, l'esprit du lecteur aux belles pages que Châteaubriand et Lamartine ont consacrées, l'un aux grandes scènes de la nature américaine, l'autre au personnage même dont M. Gragnon-Lacoste a entrepris la réhabilitation. Seulement, ici la couleur est peut-être un peu forcée, et l'apologie prend par instant un ton d'aigreur personnelle. L'auteur ne cache pas, en effet, que son dessein principal est de combattre, au nom des derniers survivants du sang et du
combattre, au nom des derniers survivants du sang et du nom de Toussaint Louverture, les prétentions d'une famille Legros, issue d'une première union du père de Toussaint, et qui détient, à ce titre, les biens laissés à Saint-Domingue par l'infortuné libérateur des Nègres. Cette querelle reste étrangère à l'histoire. La biographie de Toussaint, refaite par l'auteur avec exactitude, malgré son parti pris de voiler les manœuvres et l'ambition de son héros, renferme des renseignements nouveaux et utiles. Mais si l'histoire lointaine d'une colonie perdue depuis longtemps pour nous doit y trouver des indications plus sûres, l'auteur n'a pas pu espérer
trouver des indications plus sûres, l'auteur n'a pas pu espérer qu'elle se présenterait avec avantage dans un concours volontiers réservé à des travaux d'un intérêt plus spécialement local. M. Gragnon-Lacoste rappelle, il est vrai, que Toussaint reçut le jour d'un nègre du Dahomey sur l'habitation que M. le comte de Noë, père du spirituel caricaturiste, possédait à Saint et Bordeaux, 1877, 1 vol, in-8°, de 402 pages. MÉMOIRES Domingue en 4789; il nous le montre, se prêtant avec plus d'aptitude que ses congénères à l'action bienfaisante de l'intendant du comte, lequel intendant, M. Bayon de Libertat, était, nous dit-il dans
lequel intendant, M. Bayon de Libertat, était, nous dit-il dans sa lettre d'envoi, un Toulousain d'origine; mais il est impossible de rattacher, par un fil si ténu, à l'histoire du Languedoc une monographie qui n'intéresse en somme que d'une manière épisodique l'histoire générale de la France même. Les Bayon de Libertat n'ont pas joui d'une grande notoriété à Toulouse; il n'y existe aucune famille de ce nom; et on ne la trouve mentionnée que dans un armoriaal suspect à plus d'un titre, le Nobiliaire toulousain. La famille, d'ailleurs, serait avant tout de provenance marseillaise. En résumé, le livre de M.
tout de provenance marseillaise. En résumé, le livre de M. Gragnon-Lacoste offre des qualités sérieuses de style et d'exposition; on y suit avec intérêt l'histoire notablement éclairée d'un homme dont les actes restent sur quelques points encore entachés d'obscurité morale, sinon de trahison; on déplore avec l'auteur la triste fin de Toussaint-Louverture dans le glacial donjon du fort de Joux, où la mort du premier des noirs fut hâtée, dit-on, par le poison du premier des blancs, devenu son ennemi implacable (17 germinal an XI, 27 avril 1803); mais votre Commission, Messieurs, n'a pas pensé que ce travail, malgré ses
Commission, Messieurs, n'a pas pensé que ce travail, malgré ses mérites, réunisse les conditions qui rendent particulièrement digne de nos récompenses. La publication volumineuse que nous a présentée, de son côté, M. Emile Cartailhac, est d'un intérêt et d'un ordre tout à fait différent. Son titre seul; Matériaux pour servir à l'histoire primitive et naturelle de l'homme, indique surabondamment qu'elle doit être rangée dans la classe spéciale des sciences naturelles, que représentent dans notre académie des hommes d'un mérite éminent. L'auteur lui-même ne s'est jamais mépris sur la véritable destination de son travail, et, dès la première page de son
de son travail, et, dès la première page de son dernier volume, c'est aux savants français, et étrangers qu'il fait appel, dans le but d'obtenir de leur obligeance les mémoires et les communications propres à augmenter l'intérêt de sa revue. C'est évidemment pour rester dans la lettre et l'esprit de ce programme bien défini, que M. Cartailhac avait, l'année dernière, présenté sa publication au concours pour le prix de la section des sciences. Il la vit accueillir avec toute la faveur dont elle est digne; mais il eut le bon goût de se retirer, ainsi qu'un autre concurrent, devant une
goût de se retirer, ainsi qu'un autre concurrent, devant une œuvre d'ensemble et d'une haute valeur, la traduction du Traité de la médecine de Celse, dont l'auteur était M. Védrènes, médecin principal des armées, alors attaché à l'hôpital militaire de Toulouse. La consciencieuse publication de M. Cartailhac se distingue par de précieuses qualités d'exactitude dans les descriptions et une sage réserve dans les conclusions qu'il tire des découvertes de la science; mais elle n'offre, en somme, selon les engagements de son titre, qu'un recueil de matériaux, une série d'articles convergeant toujours vers un but spécial, vers l'une des branches multiples