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précepteur, résolut mettre son héritier au lycée, et me ramena en me disant « Je vous donne recommandation à vous faire, faites-lui dégorgement, il le dégorgea bien vite, sans que j'eusse besoin de m'en alarmer. On ne lui permettait pas d'être prêtre, il voulut s'amuser à connaître la vie de ses coulisses. M'est avis qu'avant d'avoir ténué la philosophie, il était passablement versé dans toutes les branches des connaissances humaines qu'on n'enseigne pas au lycée. Un peu plus tard, autres goûts, autre chanson. L'École polytechnique l'attirait; mais ce n'était pas l'idée de son père. Il se soumit encore, commença son
l'idée de son père. Il se soumit encore, commença son droit, l'interrompit pour faire son volontariat, puis il prit sa licence. Je me suis laissé dire que ce licencié avait obtenu des succès étourdissants dans le monde, où il était connu sous le nom du beau Ghislain. On m'a parlé d'une comtesse livonienne, remariée à un prince russe, qui, laissant son prince en Russie, était venue montrer à Paris ses grâces vaporeuses et son éblouissante blancheur de cygne du Nord. Elle fit sensation, les soupirans abondaient; on assure que le beau Ghislain décrocha la timbale. Mais ce ne sont pas
beau Ghislain décrocha la timbale. Mais ce ne sont pas mes affaires, ni les vôtres. La princesse disparut un matin, et de ce jour il se calma. En le revoyant tout à l'heure, j'ai eu peine à le reconnaître; je l'ai trouvé grave, méditatif, un peu sombre. Après avoir quitté la diplomatie, le marquis de Couleuvre, n'ayant plus rien à faire, s'ennuyait; il se mit à bâtir pour s'occuper. Il s'est construit un grand hôtel avenue de la Champs-Élysées et un grand château à Bois-le-Roi, car il aime à faire grand, après quoi il s'est embarqué sur son yacht avec
grand, après quoi il s'est embarqué sur son yacht avec la marquise. On est allé en Égypte, d'Égypte on s'est transporté aux Indes, on n'en reviendra que l'été prochain. En l'absence de ses parents, le comte Ghislain s'est établi à Bois-le-Roi, il y passera l'hiver, et c'est là que vous lui enseignerez l'allemand. Vous vous en trouverez bien, le séjour de la campagne vous sera salutaire, le voisinage de la forêt de Fontainebleau vous inspirera des pensées sérieuses. Je connais des maîtres répétiteurs qui, eux aussi, ont besoin de se calmer. Eusèbe Furette fit la grimace; il lui en coûtait
calmer. Eusèbe Furette fit la grimace; il lui en coûtait de quitter Paris, ne pouvait-ce que pour quelques mois. L'asphalte lui était cher; épicurien plus imaginatif que pratiquant, il pouvait passer de longs et délicieux quarts d'heure à voir trotter devant lui une paire de petits pieds, qui s'en allaient sournoisement quelque part et semblaient se douter qu'on les regardait; c'était assez pour lui donner des idées riantes et lui faire oublier les mélancolies de l'existence. Il prit cependant son parti; il était raisonnable, il accepta de bonne grâce une proposition qui lui avait paru d'abord incongrue. – Bah! se
proposition qui lui avait paru d'abord incongrue. – Bah! se dit-il, ce comte Ghislain de Couleuvre est sûrement un faux ermite, et Bois-le-Roi doit avoir ses ressources, j'y trouverai quelque chose à faire. C'était sa formule, et il pensait qu'en cherchant bien, on trouve partout quelque chose à faire, à se procurer ces distractions aimables, ces rêveries du cœur qui consolent de la vertu. À quelques jours de là, vers le milieu d'octobre, il était installé dans un château monumental, perché sur une hauteur boisée en face d'un des coudés de la Seine, et commandant un parc de cent hectares.
de la Seine, et commandant un parc de cent hectares. N'ayant pas le goût du grandiose, Eusèbe trouva ce château trop grand, et il est certain que, réduits à eux-mêmes, deux jeunes gens étaient comme perdus dans cette vaste et solennelle demeure. On ne voyait partout que des volets fermés; les longues galeries avaient la sonorité particulière aux lieux déserts, on y aurait entendu trotter une souris. Le soir, quand il se retirait dans sa chambre, Eusèbe marchait sur la pointe des pieds, comme s'il eût craint de troubler le sommeil de tous ces appartements inhabités, et il songeait aux
sommeil de tous ces appartements inhabités, et il songeait aux bergers antiques qui s'abstenaient de jouer de la flûte aux heures où Pan se repose et où les forêts se taisent pour le laisser dormir. Il ne pouvait se plaindre, rien ne manquait à son confort, à son bien-être. La cuisine était excellente, les vins étaient de première qualité, les domestiques étaient bien dressés, bien stylés, attentifs et respectueux. On lui avait donné, pour lui tout seul, un logement de quatre pièces. Son salon était meublé avec une élégance coquette, orné de peintures, plein de bibelots. Sa chambre à coucher
orné de peintures, plein de bibelots. Sa chambre à coucher s'ouvrait sur un cabinet de bains. Son lit était un peu haut, il avait quelque peine à monter; mais, une fois étendu, il s'y enfonçait avec délices. Il venait enfin d'apprendre ce que c'est que de coucher sur la plume. Aussi se levait-il fort tard. Ses matinées lui appartenaient, il ne donnait ses leçons que dans l'après-midi; son élève avait l'esprit si ouvert, la mémoire si facile qu'il y avait plaisir à travailler avec lui. Eusèbe était assez philosophe pour sentir le prix des bonheurs négatifs. Il se disait :
sentir le prix des bonheurs négatifs. Il se disait : "La place est bonne, et je serais un ingrat de n'en pas convenir. Me voilà débarrassé de toutes mes corvées, dispensé de me lever à cinq heures du matin, de surveiller des gamins pervers, de faire boire des ânes qui n'ont pas soif." Mais, si philosophe qu'il fût, il pensait que la vie réduite au pur négatif ne vaut pas un ris. Ce grand château manquait de femmes. Pour découvrir un vrai Don, il fallait pousser jusqu'aux communs. L'un des jardiniers était un veuve, dont la fille unique promettait d'être
jardiniers était un veuve, dont la fille unique promettait d'être un jour fort malheureusement, ce n'était encore qu'une fillette, et Eusèbe plaignait d'être venu à Bois-le-Roi cinq ans trop tôt. Sa principale occupation était de se demander dans quelle variété de l'espèce humaine ou du règne animal il devait ranger le comte Chislain de Couleuvre, qui était pour lui une enigma dont il cherchait le mot. Ne pouvant admettre qu'à vingt-six ans on eût encore, qu'il cherchât l'amour des Thébaines, il l'avait soupçonné d'être un faux ermite, vivant égaye par de secrets et doux passe-temps les austérités d'un hiver passé
de secrets et doux passe-temps les austérités d'un hiver passé dans les bois, à douze lieues de Paris. Il était revenu de son erreur, le beau Ghislain avait l'humeur solitaire, et il ne venait jamais personne dans son château. L'emploi que ce comte faisait de ses journées était sévèrement réglé. Il se levait au premier chant du coq, allait se promener à cheval dans la forêt de Fontainebleau, qui lui plaisait surtout dans la saison des feuilles mortes, dans le temps où, sauf les taillis de pins, quelques ronces encore vertes et les buissons de houx, tout est jaune ou
vertes et les buissons de houx, tout est jaune ou gris et semble avoir vécu. En revenant de sa promenade, il s'enfermait dans sa chambre, étudiait quelque livre d'histoire ou de philosophie. Au coup de midi, il descendait dans la salle à manger, où Eusèbe l'attendait, et il lui disait en souriant : "Eh bien seigneur, avons-nous bien dormi cette nuit? –Couci couci, répondait Eusèbe; nous ne fûmes jamais de vrais dormeurs." Après le déjeuner, on faisait de l'allemand avec beaucoup d'applications, durant trois ou quatre heures, et l'élève, qui voulait aller au fond des choses et savoir le pourquoi,
voulait aller au fond des choses et savoir le pourquoi, embarrassait souvent le maître par ses questions. On dînait ensemble, on jouait une partie de backgammon, et on se retirait chacun chez soi, l'un pour étudier ou travailler, l'autre pour fumer dans son lit en relisant quelques pages de Lucien ou de Pétrone. Ainsi se passait la journée; le lendemain, on recommençait. Le comte de Couleuvre avait des manières fort agréables, une simplicité toute unie, une grâce attirante il n'était pourtant pas de ces hommes avec qui on se familiarise aisément. Son grand air, sa grande taille, la fierté de
aisément. Son grand air, sa grande taille, la fierté de ses noirs sourcils, son front étroit, haut et sévère, son nez aquilin, ses yeux voilés, pâles, qui devenaient chauds et presque violents dans leurs réveils subits, ses lèvres minces, légèrement relevées aux deux coins, le mystère de son sourire, la douceur même de sa voix un peu chantante, intimidaient les timides. Il ne mettait tout à fait à l'aise que les très audacieux ses préférences étaient pour les humbles. Il entrait dans leurs angoisses, leur prenait le cœur par ses attentions, par ses prévenances autant que par ses générosités. Les
attentions, par ses prévenances autant que par ses générosités. Les domestiques l'adoraient les deux, qu'il avait soignés dans une maladie contagieuse, se faisaient tuer pour lui les humbles sont surtout sensibles à ce qui les relève. Mais il tenait une distance les indiscrets. Il parlait volontiers de toutes choses, sauf de lui. La ville était ouverte à tout venant la forteresse restait gardée. Je crains, mon cher monsieur, que la vie qu'on mène à Bois-le-Roi ne vous semble un peu monotone. Je serais désolé si vous vous ennuyiez chez vous. Dites-moi vos préférences. Vous trouverez ici, à votre choix, des
Dites-moi vos préférences. Vous trouverez ici, à votre choix, des chevaux doux ou ombrageux, des postes et des pistolets de tir, des fusils de chasse et du gibier, des lignes, des dépeçages de baïonnette. Eusèbe n'avait nul envie d'apprendre à monter à cheval il se semblait ne pour parcourir pédestrement les chemins et les sentiers de la vie, il aimait voir la terre de près et il craignait les chutes. Il n'était point chasseur, et les poissons qui l'intéressaient n'étaient pas ceux qu'on amorce avec des asticots. L'escrime, les épées ne lui donnaient rien il redoutait excès violents, il était
ne lui donnaient rien il redoutait excès violents, il était lourd, il était lent et ne se souciait pas de maigrir. Il était rond. – Mon cher comte, vous êtes un superbe homme j'espère qu'aujourd'hui vous ferez quelque chose. Vous avez vu bien des choses, vous savez des choses à nous dire des choses intéressantes à raconter. C'est un genre dans lequel je suis friand, et je vous honorerais de vous confier. Je pourrais, lors de vos soirées à vous entendre, en me réjouissant des Tibias au coin de votre feu, jusqu'à l'heure où, après l'autre, quelques verres de gravière
feu, jusqu'à l'heure où, après l'autre, quelques verres de gravière ou de punch. Quand vous seriez las de parler, nous ferions un jeu de pistes. Dès ces conditions, votre château ne serait pas un lieu de dorures, on ne trouve pas le paradis sur terre, mais je suis sûr que nous nous amuserons à vous sans m'ennuyer. Pris d'humeur, il alla plutôt phare. Le comte, tout humide, suivit. Dans le parc, pour y tirer un hareng qu'il manqua malheureusement toute sa grenouille entra dans le fond d'un étang. Confus honteux de tant de maladresse, le chien qui l'accompagnait tourna brusquement
de tant de maladresse, le chien qui l'accompagnait tourna brusquement le dos et s'en alla chasser pour son compte, on se disant : "Je ne ferai jamais rien de cet homme-fantôme." Eusèbe, très mortifié, jura de ne plus s'exposer aux humilications de ce bon. Peyron, pensait-il, avait raison de prétendre que le comte Ghislain s'était trop amusé, l'excès des plaisirs l'avait conduit. Il a fait des folies, il les digère. Mais, que diable ! s'il est si jeune, est-ce une raison pour que tout le monde ait dîner ? Eusèbe était depuis les Bois-le-Roi, quand le dimanche d'octobre, après déjeuner,
était depuis les Bois-le-Roi, quand le dimanche d'octobre, après déjeuner, le comte Ghislain rencontra ses amis au bas d'une butte couronnée d'un moulin à vent, qu'on avait converti en belvédère. Eusèbe consentit à monter dans la lanterne et, quoiqu'elle ne fût pas bien haute il s'arrêta en chemin pour souffler. Il fut récompensé de sa peine, le coup d'œil était charmant. La Seine argentée et luisante se promenait paresseusement entre ses berges sinueuses. En aval, elle faisait un brusque détour et se dérobait dans l'ombre noire d'une forêt, pour reparaître un peu plus loin et retrouver le soleil, comme une
un peu plus loin et retrouver le soleil, comme une vie heureuse qui vient de traverser une aventure. Le comte montrait à Eusèbe le pays, lui nommait les endroits, les collines, les villages. Il lui expliqua que Bois-le-Roi se compose de trois groupes d'habitations bien distincts, dont l'un s'appelle Broisses, et qui possèdent en commun une seule mairie, une seule rue, un seul cimetière. Au-delà de Broisses, Eusèbe remarqua une maison isolée, qui lui parut singulière et qu'il eût trouvée plus bizarre encore, s'il en avait pu voir le détail. Chalet russe, pagode ou bonbonnière, c'était un chef-d'œuvre d'architecture prétentieuse
Chalet russe, pagode ou bonbonnière, c'était un chef-d'œuvre d'architecture prétentieuse et tourmentée, de gothique exubérant marié au style rocaille. Les murs en colombage, d'un rouge vif, se terminaient par des pignons à redans, des gables historiés masquaient les combles. Couleurs vertes ou bleues, clochetons pointus, pinacles à crochets et à fleurs, épis de toiture en terre vernissée, décorés de corbeilles de fleurs, de boules et d'oiseaux, cartouches revêtus d'inscriptions dorées, rinceaux, enroulements, volutes, il y avait de tout dans cette bâtisse, et jamais on n'avait poussé plus loin l'art de torturer les lignes, de faire grimacer les contours et d'exéger
torturer les lignes, de faire grimacer les contours et d'exéger les excédents. Voilà, dit-il, une villa d'un goût merveilleux et baroque. On y a enfoui beaucoup d'argent, répondit Ghislain, et on a mis dix ans à la construire. Chaque année, on la recommençait sur un plan nouveau. Cette grande dépense et ce grand travail ont produit le beau résultat que vous voyez. Quel est le propriétaire ? Mme Demante, qui fut aussi l'architecte. Mme Demante, jadis Mme Sivry s'écria Eusèbe, en tressaillant d'aise comme un chasseur qui voit paraître un lièvre dans un endroit où il ne pensait trouver que
lièvre dans un endroit où il ne pensait trouver que du lapin. Vous la connaissez ? De réputation seulement. Qui n'a entendu parler de cette grue célèbre ou de cette illustre notaire, de celle qui fut l'une des reines du monde de la galanterie ? Suis-je bien informé ? On m'a raconté que le dernier pigeon qu'elle pluma fut le vieux médecin très riche dont elle porte aujourd'hui le nom. Elle le mangea jusqu'aux os. Pour se refaire, il se lança dans des spéculations aventureuses et, pour comble d'infortune, il fut atteint de paralysie. Elle lui restitua son bien, à
fut atteint de paralysie. Elle lui restitua son bien, à la condition qu'il l'épouserait. – En effet, il l'a épousée, et s'en est bien trouvé. Mme Demante est une personne aussi charitable qu'intelligente. Elle a soigné ce vieillard paralytique avec un dévouement au-dessus de tout éloge, sans se plaindre qu'il s'obstinât à vivre. Il mourut il y a trois ans. Elle s'est retirée à Mon-Bijou ainsi se nomme le château que vous vous permettez d'appeler baroque. C'est un lieu de haute dévotion. Contentons-nous de dire qu'elle est bienfaisante, très assidue aux offices, qu'elle rend le pain bénit, qu'elle a su
aux offices, qu'elle rend le pain bénit, qu'elle a su gagner le cœur de notre curé, pour qui elle brode des tapis d'autel et qui chante ses louanges. Son unique pensée est d'obtenir quelque considération. Il y a des gens qui démarquent le linge ou les livres, elle voudrait démarquer sa vie. Elle donnerait les trois quarts de sa fortune et tous ses diamants, qu'elle ne porte plus, pour avoir droit à certains égards. Elle les mendie : "Bonnes gens, un peu de respect, par charité !" Vous êtes dur, répliqua Eusèbe. Je suis plus tolérant que vous; à tout
répliqua Eusèbe. Je suis plus tolérant que vous; à tout péché miséricorde ! D'ailleurs, que deviendrait ce pauvre monde si on en supprimait la chair à plaisir ? Et que deviendrait mon cher fou s'il se mettait à la respecter ? Ils étaient descendus de leur lanterne; ils arrivèrent au bas du parc, qui se terminait par un long terre-plein parallèle à la Seine et bordé d'un mur à hauteur d'appui. Eusèbe était las, il s'assit à califourchon sur le mur. Il regardait des bateliers arrimant des futaient dans une gabarre et, debout à l'arrière d'un canot immobile, un pêcheur
gabarre et, debout à l'arrière d'un canot immobile, un pêcheur qui ne prenait rien. Mais, tout en regardant ce pêcheur, il pensait à Mme Demante. Depuis quelques minutes, Bois-le-Roi lui semblait un lieu moins sauvage, moins désolé et plus intéressant. – Si vous voulez voir votre illustre héroïne, lui dit le comte Ghislain, la voici. Et il lui montrait du regard une femme d'une cinquantaine d'années, qui venait de descendre de son coupé et se promenait à comptés sur le chemin de halage, une canne d'ébène à la main. "Cythère ô Paphos" s'écria Eusèbe. Est-il bien possible que cette grosse
ô Paphos" s'écria Eusèbe. Est-il bien possible que cette grosse bourgeoise soit Mme Demante ? Toute sa toilette, son chapeau ombragé d'une plume noire, son manteau de fourrure, sa robe couleur feuille morte, étaient d'un goût simple, sobre, presque sévère. Elle ne portait pas d'autres bijoux qu'un bracelet et fort modeste. Elle était devenue trop replète, ultimement fort modeste. Elle le savait, jadis très noble, s'était gâtée; elle n'essayait pas de se défendre ni de cacher ses cheveux gris, elle en faisait gloire et les poudrait pour les rendre plus respectables. Désormais, sa seule ambition était de ressembler aussi peu
respectables. Désormais, sa seule ambition était de ressembler aussi peu que possible à ce qu'elle avait été. Elle tâchait de dépayser ses souvenirs, elle cherchait le bonheur dans la profondeur des oubliés. Elle se persuadait parfois que la légende n'était pas vrai des grands récits qu'on faisait d'elle étaient des contes inventés à plaisir, et quand son passé lui revenait en mémoire, elle lui disait – Ce n'est pas moi; j'ai toujours été une bourgeoise irréprochable et toute ronde. A quelques pas de là, une bonne dame s'apprêtait à se reposar sur un banc, tenant sur ses genoux un beau
reposar sur un banc, tenant sur ses genoux un beau petit homme de trois ans. Mme Demande s'approcha, complimenta la bonne, présenta à l'enfant une dragée, lui pinça les joues, le chatouilla sous le menton pour le faire rire, et le fit pleurer. Elle essaya de le consoler en le mangeant de caresses; elle le prit dans ses bras, le baisa gloutonnement sur la bouche. "Pauvre femme ! dit Ghislain. Sa façon d'embrasser les enfants raconte son histoire." Le soir de ce même jour, Ghislain emmena son professeur d'allemand dans sa chambre pour lui montrer des tableaux de maître. C'était
sa chambre pour lui montrer des tableaux de maître. C'était la première fois qu'Éusèbe pénétrait dans le sanctuaire; il constata, en y entrant, que le comte de Couleuvre, fort soigneux de sa personne, rangeait mal ses papiers et laissait traîner ses effets. Après avoir admiré les peintures, il examina la bibliothèque, avisée en deux corps de droite, la poésie, les romans; de gauche, les historiens et les livres de droit. Il fut étonné d'apercevoir dans une corbeille quelques ouvrages de théologie. "Ils sont richement reliés, dit-il, mais je ne suis pas sûr qu'on les ait souvent ouverts." Je les avais
pas sûr qu'on les ait souvent ouverts." Je les avais achetés, dit le comte, par complaisance pour l'abbé qui fut mon précepteur. Les ai-je beaucoup lus? J'en doute un peu. Éusèbe voulut profiter de l'occasion pour lui faire avouer qu'il avait pensé quelque temps à entrer dans les ordres; mais il avait cru à un homme qui n'entendait jamais les questions auxquelles il se souciait peu de répondre. On causa politique. "Il ne m'intéresse, dit Ghislain, qu'aux réformes sociales, nous en avons grand besoin. La plupart des socialistes n'ont pas le sens commun, mais la sagesse sort quelquefois de la
le sens commun, mais la sagesse sort quelquefois de la bouche des fous. Malheureusement, pour que les réformes s'imposent, il faut que la religion s'en mêle, et nous ne lui permettons plus de s'en mêler. De quelle religion parlez-vous ? Il y en a tant que j'ai renoncé à faire mon choix." ––"Eh bien, répondit Ghislain, on ne choisit pas, on renonce à ses opinions particulières, on s'incline, on se soumet, on subit, et la soumission volontaire est peut-être la vraie liberté. Le catholicisme se recommande à nous par sa durée, et il a l'évidence, la majesté ou, si vous
durée, et il a l'évidence, la majesté ou, si vous l'aimez mieux, la brutalité d'un fait. La philosophie est la raison contente, le protestantisme est une raison sagement contenue. C'est beau, ce qu'elle a perdu. Elle s'ingénie, elle a recours aux succédanés; elle nous dit : "Prenez ma chicorée, vous la trouverez plus savoureuse, plus parfumée que le meilleur café de Moka." Pour ma part, je ne supporte pas le café, mais je méprise toutes les chicorées et toutes les inventions modernes. S'il y a une vérité, elle s'est transmise d'âge en âge, le monde en a fait l'expérience, elle
d'âge en âge, le monde en a fait l'expérience, elle est une tradition fille comme l'univers et continuée dans l'église. Je ne suis pas philosophe et je regrette de ne pas croire, je suis un sceptique qui s'afflige de l'être." "Beaucoup de gens en sont là, dit Éusèbe, en allumant une cigarette. Ils tourmentent autour de la capucinière, regrettent de n'y pouvoir entrer; ils ont la timidité épaisse, et les portes sont étroites. L'un de mes amis devint fou. L'an dernier, je l'allai voir à l'asile de Clément. Il était à genoux dans sa cellule et priait. Tout à coup,
à genoux dans sa cellule et priait. Tout à coup, il se releva, les poings serrés, en s'écriant : "C'est drôle, je l'appelle et il ne vient pas." L'entretien fut interrompu par l'intendant du château, qui venait avertir M. le comte qu'un des valets d'écurie, sujet aux douleurs néphrétiques, se trouvait mal et le faisait appeler. C'était un genre de devoirs auquel Ghislain ne se dérobait jamais. Il avait quelques connaissances en médecine, et, sauf dans les cas graves, il soignait lui-même tout son monde. Il sortit aussitôt. Je suis libre de croire qu'il va revenir, pensa Éusèbe. Attendons-le. Resté
libre de croire qu'il va revenir, pensa Éusèbe. Attendons-le. Resté seul dans cette chambre en désordre, il en fit deux ou trois fois le tour, furetant partout, promenant dans tous les coins ses yeux et sa gourmandise de chat. Il avait du flair, les papiers épars sur la table ne l'attirèrent point, mais avisant un tiroir entr'ouvert, il s'en approcha, y fouilla délicatement, en tira un cahier cartonné, qui, à l'apparence, n'était qu'un agenda, un recueil de notes de dépenses mêlées à des devis de travaux de maçonnerie. Ce n'était pas là ce qu'il cherchait, et il allait remettre le
pas là ce qu'il cherchait, et il allait remettre le cahier à sa place quand ses yeux tombèrent sur quelques pages d'une écriture serrée et rapide, qui lui parurent plus intéressantes que le reste. Il crut s'apercevoir qu'il y était question de Mme Semande, et il fut sur le point de s'imaginer je ne sais quoi. L'indiscret voulut en avoir cœur net, et il lut ce qui suit :–––––––––––––––– "Si haut que je remonte dans mes souvenirs, les événements ne m'ont jamais manqué. À quatorze ans, gavais sans en cachette et je croyais à Julie; l'amour m'apparaissait comme une fête
et je croyais à Julie; l'amour m'apparaissait comme une fête sacrée, comme un saint mystère. Un jour que je me promenais avec mon oncle Jean, qui m'apprenait à monter à cheval, nous passâmes près d'un endroit où des ouvriers travaillaient aux fondations d'une maison. – Qui habitera cette maison ? demandai-je à mon oncle. Je ne sais pas, me dit-il, si elle sera jamais habitée mais on la bâtit pour une belle créature qui s'appelle Sivry. Après avoir été aimée de beaucoup d'hommes, elle s'est fait adorer d'un vieux médecin, M. Demande, qui fait pour elle beaucoup de folies." De