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que je ne suis pas de ceux qui s'abandonnent à de pareils calculs; je les crois redoutables pour la paix publique et je tiens la paix des consciences pour le souverain bien. Vous me permettrez d'ajouter que les temps que nous traversons ne sont guère propices à des querelles qui divisent des forces, égarent des dévouements promis à un meilleur et plus noble emploi. (Très bien! très bien! à droite.) M. Clémenceau. Dites donc cela à vos amis ! M. Jules Delafosse. En regard de l'épreuve formidable et peut-être prochaine qui nous attend, il serait mieux, je crois, de rester
qui nous attend, il serait mieux, je crois, de rester unis, de montrer au monde qui nous observe que nous n'avons qu'une âme comme nous n'avons qu'un nom, et c'est pour cela que j'adjure le Gouvernement de nous laisser la paix religieuse, troublée par lui seul. (Exclamations à gauche. — Très bien! très bien! à droite.) C'est pour cela que je l'adjure de ne pas agiter plus longtemps des cœurs et des consciences qui ne demandent, en somme, qu'à servir avec vous les grands et communs intérêts de la nation. J'espère qu'il comprendra cet appel : car il doit sentir
J'espère qu'il comprendra cet appel : car il doit sentir aussi bien que moi, que tout attentat contre la conscience est aujourd'hui doublé d'un crime contre la patrie. (Applaudissements répétés à droite. — L'orateur, en retournant à sa place, reçoit des félicitations.) M. le président. La parole est à M. Pichon. M. Pichon. Messieurs, M. Delafosse vient de poser au parti républicain un certain nombre de questions auxquelles je me propose de répondre. Je ne suis pas de ceux qui pensent, comme mon collègue M. Jonnart, que la plus grave question qui puisse être débattue ne mérite pas d'occuper vos
question qui puisse être débattue ne mérite pas d'occuper vos instants. (Très bien! très bien! à gauche.) Je ne suis pas de ceux qui pensent qu'une question qui a agité l'humanité tout entière, qui a préoccupé les philosophes, les hommes politiques, devant laquelle a succombé le génie d'un homme comme Bonaparte, ne mérite pas de faire l'objet de vos délibérations. Pour ma part, j'ai l'intention de la traiter et je vous demande votre attention. (Parlez! parlez!) Messieurs, je voudrais essayer de tirer ce que je considère comme la conclusion pratique du débat qui est engagé devant vous depuis hier. Je
du débat qui est engagé devant vous depuis hier. Je voudrais montrer que cette conclusion ne peut être, comme le demandait M. Hubbard, que le vote d'une décision préparatoire de la séparation de l'Église et de l'État. J'aurais désiré, comme M. Jamais, dont j'ai applaudi l'éloquent discours, que le parti républicain pût se mettre d'accord sur un ordre du jour ; mais, après ce que je sais, après ce que j'ai vu, après ce que j'ai entendu, après ce que je connais des décisions gouvernementales, il me semble malheureusement difficile de me bercer de cet espoir. M. de Cassagnac, hier,
de me bercer de cet espoir. M. de Cassagnac, hier, M. Delafosse aujourd'hui, ont expliqué — et c'est à cela que je voudrais commencer par répondre, — que le débat actuel, que le conflit en face duquel nous nous trouvons, était le résultat de provocations de la part du parti républicain. Ils se sont un peu contredits eux-mêmes lorsqu'ils ont constaté qu'au moment où les manifestations épiscopales se sont produites, il y avait dans le pays un certain mouvement vers une politique dite d'apaisement. Ce mouvement était évident ; je n'en suis pas le partisan (Ah ! ah! à droite),
n'en suis pas le partisan (Ah ! ah! à droite), et j'en parle avec une impartialité entière. Il est certain qu'il y avait une fraction du parti républicain qui croyait qu'il était possible de mettre un terme à la lutte avec le cléricalisme. Il est certain que cette fraction du parti républicain défendait chaque jour cette opinion dans la presse, — elle ne l'avait pas encore produite à la tribune, mais elle allait dans les journaux jusqu'à dire que peut-être il serait possible de donner aux catholiques des gages en atténuant et, qui sait ? peut-être en abrogeant certaines des
atténuant et, qui sait ? peut-être en abrogeant certaines des lois républicaines. Les prélats répondaient très bien à cet appel. M. Hubbard vous en a fournir hier la preuve. Il vous a donné lecture de la déclaration qu'avait faite M. Gouthier-Soulard, archevêque d'Aix, au moment où M. le Président de la République allait visiter la Provence. Il aurait pu ajouter qu'à ce moment on voyait des prélats jusque dans les landau présidentiels ; il y avait un véritable mouvement. (Interruptions à droite.) C'est incontestable ! Je suis absolument certain de ne rien dire ici que la vérité. M. Paul de
ne rien dire ici que la vérité. M. Paul de Cassagnac. C'étaient des hommes qu'on habillait en évêques. (Rires à droite.) M. Clémenceau. Oui, que le pape avait habillés ainsi. (Rires à gauche.) M. Pichon. Je me hâte de dire que je ne puis m'associer à l'interruption de mon collègue M. de Cassagnac, car je tiens essentiellement à être plus respectueux que lui pour l'épiscopat. Très bien! et rires à gauche.) Je continue. Tout à coup, un jour, une manifestation s'est produite à Rome. Vous êtes allés provoquer le peuple italien jusque dans sa capitale. (Vives réclamations à droite.) A
italien jusque dans sa capitale. (Vives réclamations à droite.) A gauche. C'est vrai! M. le comte Albert de Mun. Je demande la parole. M. Pichon. C'est alors que M. le garde des sceaux, ministre des cultes, usant d'un droit indéniable, a rédigé une circulaire conçue dans les termes les plus courtois et les plus atténués, faisant appel au patriotisme des évêques, leur demandant de suspendre leurs pèlerinages. Vous connaissez la réponse de M. Gouthe-Soulard, archevêque d'Aix. Elle l'a fait traduire devant la cour d'appel de Paris. Et alors que dit cet évêque de la politique d'apaisement? Je résume le passage
cet évêque de la politique d'apaisement? Je résume le passage de son discours dans lequel il s'en explique, afin de fatiguer la Chambre le moins possible : « On nous offre, dit-il en substance, l'apaisement avec un gouvernement qui a déclaré que le cléricalisme est l'ennemi; « Qui a brisé le Concordat en supprimant les traitements ecclésiastiques ; « Qui a dispersé les congrégations vouées à l'enseignement, à la prédication, au soulagement des pauvres et des malades; « Qui a frappé d'une taxe les congrégations autorisées. » (C'est vrai!" à droite.) Ceci n'est pas, en effet, pour vous contredire, puisque
droite.) Ceci n'est pas, en effet, pour vous contredire, puisque ce sont les propres paroles de l'archevêque d'Aix. (Rires à gauche.) M. Clémenceau. Alors, écoutez-le tranquillement. M. Pichon. Je continue : « Qui a décrété l'obligation du service militaire pour le clergé; « Qui a chassé la religion des salles d'asile et de l'hôpital. « Nous ne voulons pas de cet apaisement : ce serait de l'avilissement. » M. de Baudry d'Asson. Il avait complètement raison! M. Camille Pelletan. C'est sous le coup de la dispersion des congrégations, à la veille des décrets, qu'il sollicitait les républicains de le nommer
veille des décrets, qu'il sollicitait les républicains de le nommer évêque. (Très bien! à gauche. ) M. Pichon. Je prends alors le contrepied de ces déclarations et, en m'adressant aux républicains, au Gouvernement, à mon parti, je leur dis : Proclamez votre tendresse pour le cléricalisme, renoncez à votre droit de supprimer le traitement des prêtres; laissez les congrégations se reformer librement; supprimez la taxe de main-morte, abrogez la loi militaire, faites rentrer les sœurs dans les salles d'asile et les hôpitaux, rétablissez la loi de 1850 sur l'enseignement. M. Paul de Cassagnac. Alors, nous nous rallierons. (On rit.) A
Paul de Cassagnac. Alors, nous nous rallierons. (On rit.) A droite. Alors, nous aurons l'égalité. M. Pichon. En un mot, remettez l'église en possession intégrale de tous ses privilèges, et vous aurez peut-être l'apaisement. (Très bien! très bien! à gauche.) M. Camille Pelletan. Et encore les prêtres demanderaient autre chose! M. Pichon. Soixante évêques ou archevêques ont adhéré à cette manière de voir, et l'un d'eux, dont on publie une lettre comme émanant d'un prélat républicain, — c'est dans un journal ministériel très autorisé, le Temps, que j'ai lu cette lettre, — écrit au ministre des cultes : « Je
lettre, — écrit au ministre des cultes : « Je vous prie de me considérer comme ayant fait avec l'archevêque d'Aix les déclarations au cours desquelles il a critiqué les actes des pouvoirs publics, dont les catholiques de France ont le droit de se plaindre. » Et ce sont là des évêques républicains, qui ont été nommés par des républicains, souvent sur la recommandation de députés républicains! A part cela, je le reconnais, l'Eglise accepte la République comme toute autre forme de gouvernement : le pape l'a dit, les évêques l'ont dit, M. Gouthe-Soulard l'a répété. Je ne vous le
l'ont dit, M. Gouthe-Soulard l'a répété. Je ne vous le prouve pas par des citations parce que je ne veux pas vous fatiguer. M. Gouthe-Soulard dit en propres termes, au cours de ses déclarations : « L'Eglise ne condamne aucun gouvernement à cause de sa forme ; elle ne repousse que ceux-là seulement, quel que soit leur nom, républicain ou monarchique, qui s'opposent par des lois iniques à l'accomplissement intégral de sa mission divine. » Et il ajoute : « S'il s'en trouve un, nous répéterons le mot de Bossuet, et plutôt que de déshonorer notre ministère, nous y mettrons
et plutôt que de déshonorer notre ministère, nous y mettrons notre tête. » M. de Baudry d'Asson. Tous les catholiques sont derrière lui! M. Pichon. Cette façon de se rallier à la République n'est pas nouvelle, elle est ancienne. M. Malartre. Il faut la comprendre! M. Clémentel. Vous nous l'expliquerez tout-à-l'heure. M. Pichon. Mon cher collègue, je serai très heureux de vous voir monter à la tribune pour nous l'expliquer. (Rires.) M. Malartre. Quand vous voudrez que M. Pichon. Je disais, messieurs, que cette politique n'est pas nouvelle. Elle a été pratiquée depuis longtemps et a eu sa page dans
été pratiquée depuis longtemps et a eu sa page dans l'histoire ; elle se manifeste aux beaux jours de la révolution de 1848. Le gouvernement de Février, les évêques du parti catholique adhéraient à peu près au régime républicain. Le cardinal Bonald, archevêque de Lyon, disait : « Donnez aux fidèles l'exemple de la résistance et de la soumission à la République. » L'archevêque de Paris disait : « Nous ne sommes pas surpris que Jésus-Christ, en son temps, que son royaume n'est pas de ce monde, de là déclaré par là-même qu'il ne condamne pas et ne proscrivait aucune
par là-même qu'il ne condamne pas et ne proscrivait aucune forme de gouvernement. » (Souligné M. de Falloux, un évêque lui-même, adhérait lui-même à une république en écrivant : « Il ne s'agit pas de transporter l'affection de un prince fidèle à l'autre, il ne s'agit pas d'un badigeon à la couleur du gouvernement. » M. de Montalembert s'écriait : « Celle-ci est l'idole de mon âme. » (Très bien! à droite.) Attendez la suite! Je prie; je ne m'accuse que de ceci, c'est de n'avoir pas suffisamment étudié les questions sociales. Vous aurez heureusement, depuis, eu l'occasion de suivre
questions sociales. Vous aurez heureusement, depuis, eu l'occasion de suivre M. de Mun, pour les étudier. Le 10, M. le comte Albert de Mun. Je souhaite remercier beaucoup du rapprochement, qu'il m'honore très grandement. Car que M. Pichon. C'est très sincère, il le fait, n'en doutez pas. Mais ba! Lacordaire, prenant place sur la montagne, disait : « Je suis la santé. » Et le journal l'Univers, — sans se la Chambre par des citations, Je l'oblige à la Chambre par des citations, Je demande la permission de lire ce qu'elle est caractéristique, le 28 février 1848 publiait un article,
qu'elle est caractéristique, le 28 février 1848 publiait un article, dans lequel je lis : "En vérité : Dieu parle par la voix des événements. La révolution de 1848 est une manifestation de la Providence." (Rires à gauche, "La monarchie succombe sous les coups de ses fautes ; personne ne l'a trahi autant qu'elle a sa ruine. Louis XIV. (Très bien! Très bien! Scandaleuse avec Louis XV. (Très bien! à gauche), despotique avec les écrivains (Très bien! Très bien! Sur les emules bas elle est inintelligente jusqu'à 1830 les pluaudissements ironiques sur la dire-bancs), astucieuse, pour ne rier plus, jusqu'à
ironiques sur la dire-bancs), astucieuse, pour ne rier plus, jusqu'à 1848, elle a vu réussir ce qu'elle a tenté ment décroître le nombre et l'enthousiasme de ceux qui la croyaient morte. Elle n'a plus aujourd'hui de partisans." En 1848 déjà, suivant la déposition de M. Veuillot, elle n'avait plus de parti, sans le soutien. Mais un autre journal, le Journal Universel, le journaliste par excellence, la définissait beaucoup mieux, et le 28 avril écrivait : "On ne sait pas assez qu'un régime républicain était établi le pouvoir absolu. (Applaudissements.), et que le livre de Bodin, L'Histoire des six livres de
que le livre de Bodin, L'Histoire des six livres de la République considère l'état de la France comme républicain." Le langage que tenait tout à gauche, M. Delafosse quand il venait dire cela : "Vous n'êtes pas propres et abîmes, on le tenait dans les temps. Il y avait des luttes entre l'Univers et la Réforme. La Réforme : "Vous vous trompez, ce que Personnes ; quant à la presse, elle est hors de cause." Les clercs, le clergé s'est mis à bénir les arbres de la liberté, qui en sont tous restés stériles. A Cassagnac. Parce qu'ils n'avaient pas
sont tous restés stériles. A Cassagnac. Parce qu'ils n'avaient pas de racines (Rires à droite.) rang de consensus. Le clergé a figuré au premier rang dans les fêtes et toutes les solennités. Il était à côté des membres du gouvernement aux fêtes de la Confraternité et de la Fraternité; l'Assemblée législative lui a tout livré, tout abandonné : fait aujourd'hui l'expédition de Rome à l'intérieur. Liberté de réunion, la presse ; elle a mutilé le suffrage et signé la loi Falloux sur l'enseignement. M. Thiers lui-même disait : "Nous nous sommes livrés à livre ouï-dire tout doucement le coup arrivé,
sommes livrés à livre ouï-dire tout doucement le coup arrivé, et, le lendemain, ces mêmes hommes, voyez-les maintenant! Le lendemain, certains trouvaient que c'était une manifestation de la Providence. (Rires et applaudissements à gauche.) Je disais : à ne choisir, ni à récriminer, ni à protester. Il faut soutenir le gouvernement, c'est la cause de l'ordre social. Demain il serait donc permis à un pour votre salut ou pour votre perte, l'heure je le rappelle aux hommes qui sont ici et qui le savent bien, un des fondateurs de la dictature du 2 Décembre. La chasse à lix et à
dictature du 2 Décembre. La chasse à lix et à la lanterne. Il a donné publican schisme. Les clercs de Paris, ayant à suivre l'extrême droite, chantaient des Te Deum en l'honneur du coup d'État. On voyait se succéder les mandements, les circulaires, les brefs et le reste, ce qu'on appelait le gouvernement du 2 Décembre. La politique d'apaisement n'était pas la leur. Le 2 Décembre. Ils venaient vous le dire. (Rires à gauche.) Ce que je veux maintenant répondre que M. Delafosse et M. de Cassagnac disent des provocations du parti républicain, il n'y a pas un seul républicain
du parti républicain, il n'y a pas un seul républicain à laisser passer sans la relever une allégation de ce genre. [Très à gauche] Ce que s'événements se passent, pensais-je est plus ou moins, en cela l'auxiliaire du gouvernement. La volonté du peuple : La volonté du peuple présidée des déportations et de la fusillade ! L'année dernière de l'Empire à la République, au bénéfice de la Patrie, répartite l'histoire de l'Assemblée et de l'opposition ! Elle serait un peu longue, vous la connaissez. Je vais faire allusion, afin que ceux qui ne savent pas. L'actualité s'installe, et alors l'interprétation
ceux qui ne savent pas. L'actualité s'installe, et alors l'interprétation des évènements demandait l'intervention du pouvoir temporel. Et M. Thiers a tant de causes électorales pour être renvoyé par le renvoi pur et simple ou par l'intervention de M. Dupanloup. Par le parti clérical, par le parti clérical, l'avenir, comme vous le savez, est plein d'alarmes ! Aujourd'hui quelle sécurité ! L'avenir, nous l'espérons, sera digne de ce début. Rien ne nous défend d'espérer que Grégoire VII, dont nous célébrons aujourd'hui la fête, que les pèlerinages dont la série vient de commencer, nous obtiendront les solutions définitives, qui, relevant la
de commencer, nous obtiendront les solutions définitives, qui, relevant la France et l'Église de leurs calamités communes, les associeront dans la victoire remportée en commun sur la Révolution. » Et M. Veuillot — je demande pardon à M. Barodet de cette citation — ajoutait : « Ce Barodet poilu comme un écureuil, aura été un instrument à plusieurs fins. » (Rires généraux.) Alors, messieurs, le règne du clergé, la domination cléricale commence. C'est l'arrêté du préfet Ducros sur les enterrements civils, c'est la délégation de la Chambre se retirant des obsèques civiles de M. le député Brousses ; c'est la
obsèques civiles de M. le député Brousses ; c'est la loi sur les aumoneries militaires divisant l'armée, suivant l'expression du général Guillemaux, en paroissiens et en soldats; c'est la période des pèlerinages de Paray-le-Monial et de Lourdes ; c'est la France vouée au Sacré-Cœur au prix de la reconstitution de la propriété ecclésiastique; c'est le vote de la loi sur l'enseignement supérieur. Ah! ici, je le reconnais, l'Église avait cessé d'être indifférente à la forme du gouvernement; c'était elle qui était l'instrument le plus précieux de la fusion. C'était un de ses chefs laïques, — un orateur fort remarquable, M.
de ses chefs laïques, — un orateur fort remarquable, M. Chesnelong — qui faisait il y a quelques jours, au Sénat, avec une grande éloquence, la théorie de la théocratie, — qui allait trouver M. le comte de Chambord à Frohsdorf pour lui demander d'échanger le drapeau blanc fleurdelisé contre le drapeau tricolore surmonté du coq gaulois. À ce moment, s'il ne s'était pas trouvé, — je le dis à l'honneur des modérés, de ceux qui siègent ici comme de ceux qui siégeaient à l'Assemblée nationale, — s'il ne s'était pas trouvé parmi les représentants de la bourgeoisie libérale des
pas trouvé parmi les représentants de la bourgeoisie libérale des hommes absolument décidés à défendre la liberté, des hommes comme M. Casimir-Perier, le père de notre collègue, comme M. Léon Say, que je vois à son banc, comme M. Horace de Choiseul, également présent dans cette Chambre, ah oui ! à ce moment-là, la République était menacée de sa perte, et la France menacée de la guerre civile ! (Applaudissements prolongés à gauche et au centre.) Oui, messieurs, je tiens à le dire, moi qui suis un fils respectueux de la Révolution française, c'est un hommage que je tiens à
la Révolution française, c'est un hommage que je tiens à rendre en passant à ces mémoires et à ces noms. (Nouveaux et vils applaudissements à gauche et au centre.) Mais enfin, messieurs, malgré tout cela, le parti républicain devient maître du pouvoir ; il y a à l'Élysée un Président de la République placé là pour préparer le retour de la monarchie. Le parti républicain gouverne à ses côtés. Cela ne fait pas l'affaire du clergé, qui attend, qui guette sa proie. Alors la conspiration cléricale s'organise; les congrégations s'agitent ; les évêques et archevêques recommencent leurs pétitions pour demander
; les évêques et archevêques recommencent leurs pétitions pour demander le rétablissement du pouvoir temporel. On est obligé d'interdire des conférences jusque dans la cathédrale de M. l'évêque d'Angers, et entre parenthèses, M. Freppel déclare que, s'il avait été présent ce jour-là, il aurait passé outre et la conférence aurait eu lieu quand même. (Rires et mouvements divers.) La Chambre est obligée de prendre des mesures pour prévenir les manœuvres ultramontaines. Elle vote un ordre du jour, le 4 mai 1877, qui provoque la chute de M. Jules Simon. Faut-il que je rappelle dans quelles conditions ? Vous vous souvenez
que je rappelle dans quelles conditions ? Vous vous souvenez tous de cet article du journal la Défense, déchiré à la tribune de l'Assemblée de Versailles par le premier ministre indigné ; vous vous souvenez de cet article dans lequel le chef du ministère était mis en demeure de donner des gages à l'Église : « S'il ne les donne pas, disait la Défense, le président saura ce qui lui restera à faire. » Et M. Jules Simon ne resta pas au pouvoir. Gambetta avait bien vu, avec sa clairvoyance politique, d'où le coup était parti, et il disait immédiatement
politique, d'où le coup était parti, et il disait immédiatement après dans un de ses plus beaux discours : «Le coup est parti du Vatican ! » (Rires ironiques à droite.) Cela vous fait rire ? Si je ne craignais de fatiguer la Chambre, j'en ai là les preuves et je les donnerais. A gauche. Parlez ! parlez ! M. Pichon. Il y a un livre que certains d'entre vous, messieurs, connaissent peut-être, dont la lecture dans tous les cas — je vais lui faire de la réclame, mais tant pis — est des plus édifiantes, des plus instructives. Ce
pis — est des plus édifiantes, des plus instructives. Ce livre est intitulé : « Vie du cardinal de Bonnechose, par Mgr Besson, évêque de Nîmes, Uzès et Alais ». Il y a là l'histoire des relations de M. de Bonnechose avec l'Élysée, avec les ministres, avec le parti réactionnaire et même avec le parti républicain. Voici ce que je lis en ce qui concerne le 16 Mai : « Le prélat représentait au maréchal que l'État violait publiquement la loi du dimanche en travaillant ce jour-là avec éclat et avec bruit aux préparatifs de l'Exposition, que le personnel administratif
avec bruit aux préparatifs de l'Exposition, que le personnel administratif et judiciaire était renouvelé par de trop fréquents changements. » Il paraît que c'est le clergé qui est chargé de pourvoir au renouvellement du personnel administratif et judiciaire. « que les Chambres étaient troublées par des doctrines anarchiques. « Le maréchal lui déclara, le 15 mars, que le terme de ses concessions était arrivé. Deux mois après éclata le coup d'État du 16 Mai. » À droite. Et le Vatican ? M. Pichon. Vous verrez sa main tout à l'heure, je m'en excuse : je ne peux pas tout dire
je m'en excuse : je ne peux pas tout dire à la fois. Je ne vous rappellerai pas l'histoire de cette triste époque. Vous vous souvenez de l'intervention directe du pape par des brefs qui ont été publiés. Vous vous souvenez des mandements des évêques invitant à voter pour les candidats officiels, « des ministres de la parole de Dieu transformés en ministres de la parole ministérielle » suivant le mot de Gambetta, des indulgences, des prières publiques, des triduums, des neuvaines électorales, enfin de toutes les entreprises de ce qui s'est appelé le gouvernement des curés. Le Gouvernement est
qui s'est appelé le gouvernement des curés. Le Gouvernement est battu ; les élections renvoient à la Chambre la majorité triomphale des 363, et, alors, voici ce que je trouve dans le livre dont je vous ai cité tout à l'heure un passage ; M. le cardinal de Bonnechose est allé faire un voyage à Rome : « Le pape, dit son biographe, lui parla de la France, des élections, du maréchal, chargeant le cardinal d'exprimer au chef de l'Etat tous ses sentiments d'estime : Je sais, ajouta-t-il, qu'il fait tout ce qu'il peut. Le nonce, l'archevêque de Paris, les
tout ce qu'il peut. Le nonce, l'archevêque de Paris, les ministres, le maréchal l'attendaient à son retour ». Il va voir le maréchal; il le trouve très abattu. Le maréchal lui dit : « Que voulez-vous ? Mon Gouvernement a été vaincu. (Interruptions.) Je vais être obligé de donner ma démission. » Le cardinal l'en dissuade, et voici ce qu'il lui dit : je dédie ceci à M. de Fourtou que je vois en face de moi. (Rires et applaudissements à gauche.) « Si le Sénat ne vous soutient pas, il faut pourvoir au salut de la France d'une autre