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ses sentiments, regardait de ses yeux bleus et froids les gens qui se tenaient devant lui, anxieux et pris par une profonde émotion. Le greffier de la Morgue demanda : — Mais puisque toutes les personnes qui se trouvaient ici, les amis de Vidal, ses collègues, sa femme, sa fille, son gendre, ont parfaitement reconnu le malheureux, comment vous qui ne l’avez jamais vu pouvez-vous dire que ce n’est pas là le cadavre de celui que l’on regrette et que l’on pleure?... Martin-Numa, répondit : — On vient en effet de reconnaître dans ce corps Eloi Vidal. Cela n’est pas
de reconnaître dans ce corps Eloi Vidal. Cela n’est pas une raison pour qu’Eloi Vidal soit vraiment l’homme reconnu dans ce corps ! — Expliquez-vous ? — En effet, il faut faire ici une grande part à la suggestion, et je m’explique : « Toutes ces personnes, les parents, » larmes, effrayés, des yeux de parents qui pleuraient et qui voulaient retrouver leur cher, des yeux enfin qui ne pouvaient plus voir exactement, qui ne pouvaient plus faire de comparaisons, qui ne pouvaient, par conséquent, plus établir la vérité ! — C’est possible, en effet. — La suggestion fut aidée
— C’est possible, en effet. — La suggestion fut aidée ici par la douleur, par l’émotion, par la mise en scène tragique, et personne, parmi ceux qui ont fait les déclarations que vous vouliez recueillir, mon cher ami, personne n’a pensé que ce pouvait ne pas être le corps de celui qu’on pleurait qui était étalé sur cette dalle ! — Mais, Mme Vidal, cependant... — Mme Vidal qui, la première, déclara reconnaître son mari, sa fille qui vint ensuite, le gendre qui succéda donnèrent, pour ainsi dire, le mot d’ordre à tous les braves gens appelés à leur suite
d’ordre à tous les braves gens appelés à leur suite ! « Mme Vidal ne pouvait voir puisqu’elle fut presque aussitôt privée de connaissance. Donc le point de départ de cette reconnaissance est déjà incomplet et inexact. « Ajoutez à cela que le corps de ce malheureux est abîmé, qu'il est déchiré, lacéré et qu’il est réellement impossible de retrouver dans cet amas de chairs le visage du disparu ! Martin-Numa ajouta : — Voici la situation exacte au point de vue moral. « Au point de vue matériel, veuillez avec moi examiner le corps. Et il demanda : —
avec moi examiner le corps. Et il demanda : — Depuis combien de temps, messieurs, avons-nous à déplorer l’absence d’Eloi Vidal, garçon de recettes du Crédit Bordelais?... Depuis huit jours à peine ! — En effet, huit jours ! — Or, regardez l’état de décomposition de ce corps, regardez les chairs qui se détachent déjà du squelette, ces boursouflures qui dénotent une décomposition extrêmement avancée et qu’a arrêtée seulement la glace de la Morgue. « Comme vous le dira, comme pourra vous le certifier dans son rapport, tout à l’heure, le médecin légiste, voilà un corps qui est resté plus
le médecin légiste, voilà un corps qui est resté plus de deux mois dans l’eau !... Tout le monde poussa un cri de surprise et l’émotion, dès lors, fut à son comble parmi tous ces gens. On se rapprocha de la table et on écouta Martin-Numa avec la plus grande anxiété. Martin-Numa poursuivit : — Donc ce corps a fait incontestablement un long séjour dans l’eau. Permettez-moi de vous dire ceci : qu’il est impossible qu’Eloi Vidal ait été jeté à l’eau depuis environ deux mois, alors qu’il n’a disparu que depuis huit jours à peine !... Il continua :
que depuis huit jours à peine !... Il continua : — S’il n’y avait pas un si long temps que ce cadavre est roulé par les eaux bourbeuses de la Seine, nous demanderions à Mme Vidal, qui doit s’en souvenir certainement, ce qu’a mangé à midi son mari, le jour de la disparition. « Eloi Vidal ayant disparu à trois heures, c’est-à-dire probablement assassiné à trois heures, la digestion pouvait ne pas être tout à fait faite, et l’autopsie serait à même de retrouver assez de matières alimentaires encore dans l’estomac pour reconnaître ce qu’avait mangé ce malheureux. « Dès
l’estomac pour reconnaître ce qu’avait mangé ce malheureux. « Dès lors, il serait facile de voir si, oui ou non, il s’agit ici d’Eloi Vidal. « Mais le temps a fait son œuvre et je ne crois pas qu’il soit possible de contrôler cela dans l’estomac de cet homme, car tout a dû être, dans ce corps, envahi par l’eau, détruit par la décomposition, comme je viens de vous le dire, très avancée... « Il faut donc chercher autre chose. Il y a le linge. Dans le signalement donné par Mme Vidal, le soir de la disparition de son mari,
Mme Vidal, le soir de la disparition de son mari, il y a que le garçon de recettes portait une chemise de flanelle. — Eh bien, dit le greffier, — ce corps est revêtu d’une chemise de flanelle. — Je le constate, c’est bien une chemise de flanelle, comme toutes ces chemises de flanelle, solides d’ailleurs, d’excellente qualité, mais assez communes ; toutes ces chemises se ressemblent, il est impossible de les reconnaître, de les distinguer... « Celle dont le cadavre est revêtu est malheureusement en lambeaux, et il est impossible de retrouver la marque de blanchisseuse que Mme Vidal
impossible de retrouver la marque de blanchisseuse que Mme Vidal aurait pu reconnaître. « Eloi Vidal portait également, le jour de sa disparition, un pantalon de laine foncé... Celui de ce malheureux est vraiment en laine, mais la couleur est mangée, et il ne nous est pas permis d’établir exactement quel était son aspect premier ; aucune marque, au surplus, ne peut être retrouvée qui affirmerait la reconnaissance. « Ecartons donc les vêtements, tenons-nous-en au cadavre, et là, nous trouverons des preuves certaines que ce n’est pas là le corps du malheureux Eloi Vidal. « Permettez-moi de vous le démontrer,
du malheureux Eloi Vidal. « Permettez-moi de vous le démontrer, ce sera rapidement fait. « Voyez ces mains... Martin-Numa prit une des mains du cadavre. (Lire la suite dans le prochain numéro.) UN MOBILIER COMPLET ou une VALEUR avec GROS LOT DE 500.000 FRANCS POUR TOUS LES DEPARTEMENTS BRISEURS DE CHAINES Grand Roman Dramatique (suite) PAR JULES MARY PRIS POUR UN SANGLIER. — Le maire de Fouronnes, M. Caput, soixante-dix ans, au cours d’une chasse au sanglier, trompé par l’obscurité, a tué d’une chevrotine au cœur un bûcheron du nom d’Allard, qu’il prenait pour un sanglier. AUXERRE. UN ENFANT SOUS
d’Allard, qu’il prenait pour un sanglier. AUXERRE. UN ENFANT SOUS UNE AUTO. — Une voiture automobile passant à grande allure, boulevard Gambetta, a renversé un bambin de sept ans, Auguste Honoré, qui a été relevé dans un état pitoyable. TOURCOING. IL SE VENGE EN INCENDIANT UNE MEULE. — Un sieur F. Taillez, congédié de chez M. Caudrier, maire et cultivateur à Hervin, s’en est vengé en mettant le feu à une meule d’avoine et de blé d’une valeur de 3.200 fr. L’incendiaire a été arrêté par le garde champêtre et écroué à Lille. NORD. TABAC DE CONTREBANDE. — Une voiture
écroué à Lille. NORD. TABAC DE CONTREBANDE. — Une voiture chargée frauduleusement de 400 kilos de tabac de provenance belge a été capturée à Hautmont, sur la route d’Avesnes, par la douane. Le conducteur s’est enfui abandonnant voiture, cheval et chargement d’une valeur de 6.000 fr. AVESNES. DÉVOUEMENT D’UN SOLDAT. — Le soldat Grandière du 155e de ligne, en garnison au camp de Châlons, vient d’accomplir un acte de courage en arrêtant au prix de sa vie, dans une rue de Mourmelon, un cheval emporté qui allait écraser trois enfants. CHALONS-SUR-MARNE. NOYÉ EN PLEINE MER. — Un des hommes d’équipage
CHALONS-SUR-MARNE. NOYÉ EN PLEINE MER. — Un des hommes d’équipage du chalutier « Moïse » s’est noyé au cours d’une manœuvre au Sud-Est des îles Fouland. Son corps n’a pu être retrouvé et le chalutier est rentré avec son pavillon en berne. BOULOGNE-SUR-MER. LA JOIE INTERROMPUE (suite). Ils allèrent s’asseoir au fond du salon, près d’une des fenêtres percées dans les deux mètres d’épaisseur de la muraille, étroite comme une meurtrière, et qui laissaient ainsi, à la haute pièce en voûte, son antique caractère de rudesse et d’austérité. Le jour baissait. L’horizon lointain des montagnes du Jura se noyait parmi
baissait. L’horizon lointain des montagnes du Jura se noyait parmi des tons d'un bleu violet qui se dégradèrent lentement et s’absorbèrent dans un brouillard sorti de toutes les vallées, de tous les torrents, de toutes les rivières, de tous les abîmes. Ils causaient à voix basse. Ils causaient de projets terribles et pas un frisson dans la voix. Déjà leur résolution était arrêtée. Ils ne reculeraient pas devant le châtiment qu’ils rêvaient. Peu à peu, la nuit les entoura. Ils ne firent point apporter des lampes. Et, sous la voûte féodale, le murmure de leurs paroles semblait quelque chose de
féodale, le murmure de leurs paroles semblait quelque chose de surnaturel qui s’échappait des ténèbres, comme l’évocation d’un esprit pour lequel il fallait le mystère et l’ombre. C’était Rodolphe qui parlait. Il disait : — J’ai pensé à accuser Denis publiquement. J’ai pensé à aller trouver les juges et à leur raconter ce qui est arrivé, comment Hélène est morte, à leur demander s’il n'y a point là, vraiment, un grand, un affreux crime. Les juges eussent répondu : « Votre sœur n'est plus là pour accuser... Qui prouvera ce que vous nous dites?... Qui prouvera que la mort était
que vous nous dites?... Qui prouvera que la mort était pour elle le seul moyen d’échapper aux brutalités odieuses de son agresseur ? Qui prouvera même ces brutalités ? Qui prouvera que la jeune fille ne s’était pas effrayée, peut-être sans motif ? De quoi accusez-vous ce misérable ? De la mort d’Hélène ?... Or, vous le reconnaissez, en mourant elle vous l’a révélé... Cette mort est un suicide... Donc, tout au regret de vous éconduire... nous avons les pieds et les mains liés... rien à faire... Est-ce cela qu’ils m’eussent répondu, les juges ?... — C’est bien cela !
m’eussent répondu, les juges ?... — C’est bien cela ! — La justice ne peut rien pour châtier, en effet. Denis Valerand lui échappe. L’attentat qu’il a préparé, il n’a pu le commettre parce que ma sœur a préféré la mort — et quelle mort ! — à cette infamie... Donc, Denis Valerand est coupable, coupable de cette mort... Mais la loi le protège... S’il passait en cour d’assises ?... La loi le laisserait vivre, heureux et libre, dans l’impunité de son crime... Voir l'Œil de la Police n° 1. Henri Devalaine et Jean Montaubry se dirent les mains, dans
Henri Devalaine et Jean Montaubry se dirent les mains, dans la nuit, et s’emparèrent celles de Rodolphe : — Il mourra !... — J’avais d’abord voulu me charger seul de ce châtiment. Je n’en avais pas le droit.... Ce que nous allons faire est grave... À la justice impuissante et inerte, nous allons, tous les trois, nous substituer... Avez-vous réfléchi ? — La même pensée nous était venue et nous n'avons plus à réfléchir... — Denis Valerand mourra !... Notre cause est juste et ne peut nous donner de remords, mais nous allons nous mettre hors la loi... Alors que
mais nous allons nous mettre hors la loi... Alors que la loi se serait obligée de laisser sans vengeance l’horrible fin de notre pauvre Hélène, elle peut, nous autres, nous poursuivre, nous atteindre et nous briser... Nous n’avons pas le droit de punir et de condamner, de notre autorité personnelle, à un châtiment que la cour d’assises, jugeant Denis, se refuserait à lui appliquer. Malgré cela, je le répète, notre cause est juste. Pas un homme qui ne nous plaindrait... Et pas une femme, en souvenir d’Hélène, qui n’eût pitié de notre détresse... Pourtant, si l’on nous accuse, ce qui
de notre détresse... Pourtant, si l’on nous accuse, ce qui nous attend, c’est l’échafaud ou le bagne... Moi, Rodolphe, frère d’Hélène, je suis prêt, pour l’un comme pour l’autre... Deux souffles répondirent dans les ténèbres : — Moi, Jean, qui allais être l’époux de cette vierge, je suis prêt — pour le bagne ou pour l’échafaud !... — Moi, Henri, qui l’aimais comme une sœur, qui l’ai aimée toute ma vie, pour le bagne ou pour l'échafaud, je suis prêt : Rodolphe dit seulement : — C’est bien ! Et longtemps ils gardèrent le silence. Ce fut encore le frère
longtemps ils gardèrent le silence. Ce fut encore le frère de la morte qui reprit la parole : — J’ai tout examiné. J’ai tout pesé, Trois duels n’eussent rien vengé. Le hasard des duels est grand et notre mort laissait le crime impuni. Puis, l’homme eût refusé ; brave et fort devant la faiblesse d’une femme, mais vraiment lâche puisqu’il a tenté d’abuser de cette faiblesse. Enfin, pourquoi ces duels ? Quelles raisons donner pour satisfaire l'opinion publique, de cette triple vengeance avec un vagabond, ivrogne et débauché ? On eût cherché. On eût trouvé peut-être... Et qu’aurait-on imaginé ?
eût cherché. On eût trouvé peut-être... Et qu’aurait-on imaginé ? La vérité, telle que nous la connaissons, il est impossible de la deviner. L’attentat, si on le soupçonnait, deviendrait bien vite l’attentat commis, l’odieux crime accompli, la honte sur cette chaste mémoire... alors que l’enfant est morte pour éviter cette honte... Non, il faut les ténèbres, il faut le mystère... Cet homme doit mourir, pour expier, et nul ne devinera l’expiation... Une voix dans l’ombre demanda : — Quand ? — À l’instant même ! — Denis Valerand est-il chez lui ? — Je m’en suis informé en revenant du
lui ? — Je m’en suis informé en revenant du cimetière. L’homme a été vu ce matin ! À moins qu’il ne soit reparti en expédition de contrebande — et quand il part c’est en pleine nuit — nous avons des chances de le rencontrer... — Partons, car s'il se doute de quelque danger il disparaîtra. — Ah ! fût-il au bout du monde, je le retrouverais ! Calmes, résolus, ils prennent des fusils, y glissent des cartouches à balle et, s’assurant que la cour, derrière le château, est déserte, ils la traversent sans être aperçus. La lune s’est levée.
ils la traversent sans être aperçus. La lune s’est levée. Elle brille dans un ciel pur, sans un nuage. C’est un péril. Mais ils gagnent tout de suite les ravins de la Loue, où régnent d’éternelles ténèbres. Au bout d’une heure de marche, ils remontent, par un sentier de chèvres, dans les bois de la Fontaine-aux-Joux, en évitant les grandes avenues. Et, au carrefour des Mousses, ils s’arrêtent enfin, sans quitter l’abri des broussailles. En face d’eux, une maison basse, en mauvais état, lattes et torchis, dont les larges crevasses sont cachées par la verte et robuste poussée des mousses,
sont cachées par la verte et robuste poussée des mousses, des lierres, des bruyères et des églantins sauvages. C’est là qu’habite le contrebandier. Derrière l’unique fenêtre, dont les vitres ont été remplacées par du papier, tremblote une lumière jaune : l’homme est chez lui, tranquille, sans se douter que la mort est proche. Rodolphe frappe à la porte, fermée à clef. Aussitôt, un remuement à l’intérieur. La lumière s’éteint. Le silence. Denis, en fraude, redoutait la visite des douaniers, toujours sur le qui-vive, prêt à la fuite ou à la bataille. Il y avait une autre issue à la maison
bataille. Il y avait une autre issue à la maison : Montaubry et Devalaine la gardaient. Rodolphe frappe de nouveau. Une voix rude, avinée, enrouée, répondit : — Oui, est-ce là ? — Ouvrez, Denis, nous avons à vous parler. — Passez votre chemin. Je n’ouvre à personne... Rodolphe n’insista pas. Il regagna les fourrés du bois et attendit. Montaubry et Devalaine l’imitèrent. Une heure se passa. L’homme ne donnait pas signe de vie. Aux aguets derrière la porte, il feuilleton de VOEU de la Police (2). LE QUEL des TROIS? Grand Roman policier inédit * par A.-K. GREEN CHAPITRE
TROIS? Grand Roman policier inédit * par A.-K. GREEN CHAPITRE II (suite). Les deux docteurs pensaient-ils à sa nièce ? Dans ce cas, je partageais ses sentiments. Enfin, l’on entendit un coup de sonnette. Tous firent un mouvement comme pour se précipiter vers la porte, mais déjà le valet de pied l’ouvrait de cet air impassible des domestiques de grande maison et faisait au nouveau venu un salut respectueux qui nous fit comprendre que c’était le médecin si impatiemment attendu. J’avais souvent aperçu le docteur Bressant, mais jamais je ne lui avais vu trahir pareille inquiétude. Qu’il fût encore sous
lui avais vu trahir pareille inquiétude. Qu’il fût encore sous le coup de la triste nouvelle ou pour tout autre motif connu de lui seul, ce médecin âgé et plein d’expérience paraissait presque aussi agité que nous. C’est avec un empressement qui ne parvenait pas à dissimuler entièrement une certaine appréhension, qu’il pénétra dans la chambre où son jeune collègue lui fit signe d’entrer. Le docteur attaché de M. Hardy resta enfermé pendant quelques minutes dans le cabinet de travail, en compagnie des deux fils de son client et de leur ami. Lorsqu’il ressortit enfin, je lus aussitôt sur son
leur ami. Lorsqu’il ressortit enfin, je lus aussitôt sur son visage que nos pires craintes n’étaient que trop fondées. Il nous parla, cependant, d’un ton calme et posé. — Une triste affaire, messieurs ! M. Hardy a pris une dose trop forte de chloral. Il ne faudra pas y toucher avant l’arrivée du commissaire. Une exclamation sourde, suivie d'un bruit de verre qui se casse se fit entendre dans la pièce voisine. Le vieux maître d’hôtel avait laissé tomber un verre qu’il venait de prendre sur la cheminée de la salle à manger. En un clin d’œil, le docteur fut
salle à manger. En un clin d’œil, le docteur fut à ses côtés. — Qu’est-ce que cela ? Le maître d’hôtel se baissa pour ramasser les morceaux. — C’est seulement le verre dans lequel a bu monsieur. Il m’a demandé un verre de vin il y a une demi-heure. C’est ce que vous avez dit qui m’a fait peur. S’il avait eu peur, il n’en avait pas l’air, mais les vieux serviteurs comme lui ont souvent cet air impassible. — Laissez, je ramasserai moi-même les morceaux, dit le docteur se penchant à son tour. Le maître d’hôtel recula. Le docteur
penchant à son tour. Le maître d’hôtel recula. Le docteur Bressant ramassa les morceaux. Ils étaient tous secs. Évidemment, le verre avait été vidé à fond. En sortant de la salle à manger, le médecin jeta un coup d’œil pénétrant, mais non pas dénué de bienveillance, sur le groupe de jeunes gens debout à la porte. — Lequel de vous, dit-il, a été témoin de la mort de M. Hardy ? Je m’inclinai. Tout en craignant d'être questionné par lui, je ne voyais aucun moyen d’éviter cette épreuve. Si seulement M. Hardy avait pu articuler le mot qui m’aurait enlevé
M. Hardy avait pu articuler le mot qui m’aurait enlevé toute responsabilité dans cette affaire. — C’est vous qui avez été appelé dans la maison par sa petite-fille ? continua le médecin. Son regard, quand il se posa sur le mien, prit aussitôt la même expression de confiance immédiate et complète que j’avais remarquée chez son malheureux client. — Parfaitement, répondis-je. Et je me mis à lui raconter les circonstances avec toute la simplicité que réclamait l’occasion. Je me gardai néanmoins de lui parler de la lettre à moi confiée pour être remise à une personne inconnue. Comment le pouvais-je,
pour être remise à une personne inconnue. Comment le pouvais-je, en effet ? Lorsque j’avais demandé à M. Hardy si la missive était pour son médecin, son regard était resté terne et sans expression. Ce que je pus lui dire au sujet des derniers moments du grand financier parut confirmer l’impression qu’avait produite sur le docteur l’état dans lequel il l’avait trouvé. Reprenant les fragments du verre brisé qu’il avait déposés sur un guéridon de la salle à manger, il les flaira longuement pendant que les jeunes Hardy le regardaient faire en ouvrant de grands yeux. Nous ne pouvions, d’ailleurs,
faire en ouvrant de grands yeux. Nous ne pouvions, d’ailleurs, ni les uns ni les autres, contenir la curiosité qui nous dévorait. — Vous avez quelque chose d’affreux à nous communiquer, dit l’aîné des deux frères. Le docteur hésita, puis, promenant son regard alternativement de l’un à l’autre, il répliqua : — Je ne vois pas votre frère. Savez-vous s’il va bientôt rentrer ? — Où est M. Lionel ? demanda Alfred en se tournant vers les domestiques. Je croyais qu’il comptait ne pas sortir ce soir. Le maître d’hôtel s’avança respectueusement. — M. Lionel est sorti, il y a
s’avança respectueusement. — M. Lionel est sorti, il y a une heure, dit-il. J’ai entendu monsieur qui lui parlait un peu fort dans le bureau, après quoi, M. Lionel a mis son chapeau et son pardessus et s’en est allé. — Est-ce que vous avez vu M. Hardy à ce moment-là ? — Non monsieur ; je l'ai seulement entendu parler. — Parlait-il de son ton ordinaire ? Il y a nous obéir ou je t’envoie, sans autre explication, deux balles dans le cœur... Denis se dégrisa. Il tenait à la main, attaché par une courroie de cuir autour de
la main, attaché par une courroie de cuir autour de son poignet, un lourd bâton ferré des deux bouts. Il le brandit. Les fusils s’épaulèrent, l'œil glissa le long du canon, mettant le point de mire sur le cœur du vagabond et, pareils à des statues, les trois restèrent immobiles. — Jette ton bâton, Denis... Le misérable laissa tomber son arme. Il se frotta les yeux : — Je fais un rêve, pour sûr ! — Suis-nous ! — Où me conduisez-vous ? — À la Fontaine... — Pourquoi ça, à la Fontaine ? — Nous te le dirons... marche
à la Fontaine ? — Nous te le dirons... marche ! L’homme, machinalement, prit place entre Devalaine et Montaubry. Rodolphe suivait. Ils ne parlèrent plus... Denis les regardait, de temps en temps, d’un air de stupeur profonde et après les avoir regardés, il se disait à lui-même. — Sûrement que c’est un rêve, mais un sale rêve ! Au bout de quelques pas, il s’arrêta tout d’un coup et se croisant les bras : — J’irai pas plus loin sans savoir... Je n’ai affaire qu’avec les douaniers, moi, ou la régie... Vous autres, je vous connais pas... Il se heurta
régie... Vous autres, je vous connais pas... Il se heurta la poitrine contre les canons des fusils et fit un saut en arrière. — Mais, tonnerre, vous voulez donc m’assassiner ? Et, devenu craintif devant ces trois figures pâles, devant ces yeux où se lisait si bien la tragédie d’une résolution implacable, il ne dit plus un mot, cette fois, et se laissa conduire, effaré, sans comprendre. Ils s’arrêtèrent à la Fontaine-auxJoux. En bas, le torrent roulait avec fracas, léchant de son écume les blocs contre lesquels s’était abîmé le frêle corps de la gentille Hélène. Des rayons de lune
frêle corps de la gentille Hélène. Des rayons de lune filtraient dans les intervalles des branches et s’étalaient sur le sol rocheux en alternatives d’ombre et de lumière. La voix enrouée, Denis cria : — Et puis, quoi, à la fin ? Et puis, quoi, voyons? Je n’irai pas plus loin... — Tu n’iras pas plus loin, en effet, dit Rodolphe. C’est ici qu’Hélène est morte, et c’est ici que tu vas mourir... — Mourir ? Alors, comme qui dirait, vous allez me tuer ? — Oui. Le vagabond fut pris d’un tremblement violent. Il bégaya : — J’ai rien
pris d’un tremblement violent. Il bégaya : — J’ai rien fait pour ça, moi, j’ai rien fait... — Tu avais rêvé contre Hélène, innocente et chaste, contre une enfant que tout le monde aimait, tu avais rêvé un crime abominable... — C’est vrai, oui, je l’avoue, et ça, parce que je suis malheureux du fait de votre père, défunt le marquis, dont j’ai été le fermier... Je voulais me venger, quoi ! Mais si j'ai menacé, j’ai pas été jusqu’au bout, j’ai pas exécuté mes menaces... — Ma sœur n'a échappé à ton étreinte infâme qu’en se précipitant là où
échappé à ton étreinte infâme qu’en se précipitant là où nous l’avons retrouvée... Si elle n’était pas morte, elle eût été ta victime... C’est donc bien toi qui l’as tuée... Denis continuait de trembler : — Dans ce que vous dites, il y a des choses qui sont vraies à côté d’autres qui ne le sont point... Je ne comprends pas tout... — Hélène nous a tout avoué en te désignant comme son meurtrier... — Elle n’a pas pu dire ça... — Tu oses nier ? — Elle n’a pas pu dire ça, que je vous répète... — Misérable, elle