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la fosse; 8° Le tri des ossements, les existants, les manquants; 9° M. l’abbé Crespin, contre ce que je croyais, me dit que le sarcophage ne se trouvait pas dans l’axe de l’Eglise, ce qui laisserait espérer la présence d’un deuxième sarcophage semblable et parallèle au premier. Je fais d’ailleurs votre très large part dans la découverte de cet antique et si intéressant monument des tout premiers temps du christianisme, dont la belle simplicité est tout à fait imposante. Merci d’avance de votre collaboration. Bien cordialement votre H. LE ROY. Solierre, 15 novembre 1927. Cher Monsieur, Voici ce que je
Solierre, 15 novembre 1927. Cher Monsieur, Voici ce que je puis vous dire de suite pour le tombeau mérovingien. Mais je vous rappelle d’abord que vous trouverez quelques-uns de ces renseignements au compte rendu de la 102e séance (lequel est paru). 1° Date de la découverte : 30 décembre 1926. 2° Par qui ? MM. Hamard, maire de C.; de M. Boucault, curé; Gauthier et 2 ouvriers. 3° Position du squelette : Pieds tournés vers le chœur. 4° Terre contenue : Infiltration de la terre environnante sous le couvercle et décomposition des chairs et effets, terre fine. 5° Objets :
décomposition des chairs et effets, terre fine. 5° Objets : Néant, malgré un tri minutieux; exception faite, un petit morceau de laine noir (10 centimètres carrés environ) et un peu de charbon de bois (encens). 6° Place exacte (voir dessins) : A gauche des dalles formant l’axe. 7° Dimensions : Le sarcophage n’étant pas entièrement dégagé, je ne les ai pas relevées. L = un peu moins de 2 mètres. Plutôt étroit. Travail très grossier. Calcaire coquillier venant peut-être de la Commanderie. 8° Ossements : Tous ont été mis sur une dalle et vont être relevés. M. le docteur Juillet
une dalle et vont être relevés. M. le docteur Juillet est tout qualifié pour dire ce qui manque. Le squelette était complet, mais bien des petits os sont tombés en poussière quand on les a touchés. 9° M. l’abbé Crespin a raison quant à la place. Mais je ne vois pas ce qui fait penser à un parallélisme tout au moins douteux. Je ne sais pas quand je pourrai vous donner exactement les nos 7 et 8 (7 surtout). Bien à vous. GAUTHIER. Il va résulter de ces extraits de comptes rendus des Congrès de la Société Française d’Archéologie, que
comptes rendus des Congrès de la Société Française d’Archéologie, que ce sarcophage d’aspect archaïque, dont le couvercle épais, à deux pentes en dos d’âne, et couvert de coquilles d’huîtres et autres, est un très authentique tombeau mérovingien, ce qui vient singulièrement confirmer l’opinion émise par M. le chanoine Chenesseau, qui, sans hésitation, voit dans l’Eglise de Cortrat une Eglise mérovingienne. Ce n’est pas fortuitement que ce sarcophage apparaît à nos yeux couvert d’écaillées; ce n’est pas ici l’emploi de matériaux, qu’on aurait trouvés et qui, par hasard, auraient ce caractère d’avoir été extraits d’un banc de calcaire coquillier. Mais, ainsi
d’avoir été extraits d’un banc de calcaire coquillier. Mais, ainsi que nous allons le voir, c’est là un caractère particulier des sarcophages mérovingiens. Cependant, nous n’éviterons pas de vous faire connaître un premier extrait du compte rendu du Congrès d’Arles, en 1876. Le voici : « Extrait d’un manuscrit de Mgr Rabattu de 1655. « Antiquités de la Ville d'Arles « Dessins; couvercle de sarcophage couvert de cinq rangs d’imbrications. Aux angles un acrotère muni d’un génie ailé. Sur la base du couvercle, l’inscription : « Memento œt ceterum « Ce couvercle est aussi au lieu dit La Ponche, tirant
Ce couvercle est aussi au lieu dit La Ponche, tirant de Trinquetaille à Fourques et le long de la Rivière du Rhône. Il est de pierre commune, mais beau et antique, couvert de grandes escailles d’un côté seulement. Il est de 1 mètre de longueur, 3 mètres 1/4 de largeur, 2 mètres 1/2 de hauteur. Il a en chaque angle un petit Cupidon de bas-relief ayant ses deux bras croisés appuyés sur un genou, foisant contenance de pleurer, et leurs carquois sont renversés à leurs pieds. Un écrit au bas du couvercle qui dit memoriam æternam. « Si on creusait
du couvercle qui dit memoriam æternam. « Si on creusait ce tombeau, qui est entièrement dans la terre, on y verrait quelque bel épitaphe. On peut conjecturer que c’est le monument de quelque belle, que les amours regrettent être décédée sans avoir pu jouir des plaisirs amoureux. » Mais ce monument n’appartient-il pas à l’époque gallo-romaine? Il se trouve au milieu d’autres sarcophages gallo-romains et païens, et malgré le « Memoriam æternam ». nous pensons que lui aussi est païen. Mais continuons, nous arrivons à plus de précision. J’offre un document plus récent, tiré d’un compte rendu du Congrès de
document plus récent, tiré d’un compte rendu du Congrès de 1863, à Saumur : « P. 110. — M. Godard Faultrier fait remarquer la muraille de l’Eglise de Cisay (Hircum) qui appartient à l’époque mérovingienne. On y trouve le petit appareil connu sous le nom d'opus socol (en arête de poisson). Il est fait mention de cette église dans une charte de Dagobert Ier. À Tuffeaux (environs de Saumur) église très ancienne. À mi-chemin du chemin tracé en écharpe, M. Joly fit remarquer dans la berge, à gauche, les débris de deux tombes en pierre équarières, lesquelles, lors de leur
de deux tombes en pierre équarières, lesquelles, lors de leur découverte, renfermaient des ossements. À Gannes, Eglise Saint-Vincent (on voit à l'entour des ruines gallo-romaines, théâtre, bains). Mur en petit appareil, chaîne de briques. MM. de Caumont et Viollet-le-Duc la considèrent comme mérovingienne. À 100 mètres du nord de l'Église, on remarque, dans un très petit enclos, qui bientôt sera traversé par une route, un assez grand nombre de tombes en pierre équarières et remontant à une haute antiquité. On ne doute pas que les travaux de déblai ne mettent à découvert beaucoup de tombes semblables. Je n'insiste pas et
à découvert beaucoup de tombes semblables. Je n'insiste pas et je passe à une note de M. Eug. Lefevre-Pontalis, lue au Congrès de 1888, sur la crypte de Saint-Médard de Soissons. Je lis ceci, nous sommes bien en pleine époque mérovingienne : "La crypte de Saint-Médard de Soissons renferme actuellement un grand nombre de débris anciens retrouvés, soit dans le sol des galeries, soit sur l'emplacement de l'Église. Il convient de signaler surtout un beau sarcophage chrétien, dont le couvercle est garni d'imbrications en forme d'écaillés; deux chanfreins de talloirs revêtus de palmettes entrelacées, qui peuvent provenir de la Basilique
revêtus de palmettes entrelacées, qui peuvent provenir de la Basilique consacrée en 841. "Saint Médard, évêque de Noyon et Tournai, mourut vers 596, sous le règne de Clotaire. "Saint Grégoire de Tours dit : "Clotaire II construisit une Basilique sur le modèle de celle de Saint-Médard" ("Intacharii ter. Basilicam super enne fabricare coeperit quid postea Sigebertus, filius ejus, ab ipso composuit" "À sa mort, 561, Clotaire y fut inhumé, et Sigebert aussi, mort en 575. "Deux opinions en présence : 1° la crypte remonte au VIIIe siècle, la deuxième au XIe siècle. "Lefevre-Pontalis propose de concilier et de dire IXe
XIe siècle. "Lefevre-Pontalis propose de concilier et de dire IXe au commencement il s'appuie sur ce que le transfert du corps de saint Médard n'aurait eu lieu qu'en 839. "Mais la présence des sépultures de Clotaire et de Sigebert, dont les corps ont été déposés à leur mort, en 561 et 570. "Voici donc encore une crypte du VIIIe siècle, avec des sarcophages dont le couvercle est orné de coquilles." Pour terminer, voici un dernier extrait. Je lis dans le compte rendu du Congrès de 1870, à Lille, une note tout-à-fait concluante. On discute sur le point de savoir si
tout-à-fait concluante. On discute sur le point de savoir si une localité ne serait pas gallo-romaine : "M. J.-B. Fizelier, conseiller de préfecture à Laval, inspecteur de la Société Française d'Archéologie, dit, au cours d'une discussion sur les Arvins, ancienne population de la Gaule : "Ces arguments tirés de la ressemblance des mots Erre, Arvoe, Arvaii et de cette appellation de cité conservée dans le langage populaire, n'ont donc aucune valeur ; il en est de même de ces tombeaux en calcaire coquillier que l'on trouve, en effet, en très grand nombre dans le bourg de Saulges et sur lesquels
grand nombre dans le bourg de Saulges et sur lesquels l'anonyme de l'Indépendant insiste avec trop de complaisance. "Il se trompe étrangement lorsqu'il dit "qu'on ne peut raisonnablement faire remonter ces tombeaux qu'à l'époque de la cité gauloise ou gallo-romaine de l'agoritum." "Ces cercueils à couvercles, en calcaire coquillier sont très nombreux dans notre pays (la Mayenne) ; beaucoup ont été ouverts et ont donné des objets d'origine franque, qui figurent dans nos musées. Ils n'appartiennent jamais, nous le savons tous, aux époques gauloise et gallo-romaine. Ils sont caractéristiques au contraire de l'époque mérovingienne. On les trouve en abondance, non
contraire de l'époque mérovingienne. On les trouve en abondance, non seulement à Saulges, mais à Châlons (1) (canton d'Argentré), à Montenay (2) (canton d'Ernée), où des centres importants de population ont existé à cette époque (3). Ceux de Saulges ne peuvent donc rien prouver pour l'existence d'une ville gauloise ou gallo-romaine à une demie-lieue de là." Nous pourrions rechercher d'autres extraits sur ce même sujet. Au point où nous en sommes, je crois qu'il nous est permis d'affirmer que le sarcophage de Cortrat est bien mérovingien et que, très vraisemblablement, il appartient au VIIIe siècle. Notre intéressante Église de Cortrat
il appartient au VIIIe siècle. Notre intéressante Église de Cortrat réunit donc beaucoup d'éléments dignes d'être étudiés, visités et surtout CONSERVÉS. C'est la porte, qui est déjà classée comme monument historique; c'est le tympan, dont la sculpture demande à être étudiée à fond et comparée aux sculptures semblables attribuées aux druides. Ce sont les murailles, dont M. Chesneau a montré l'antiquité, avec leur couronnement en petit appareil connu sous le nom d'opus spicatum (arête de poisson). Ses arches très étroites à plein cintre et percées très haut le remplit dans la construction de nombreux débris de sarcophages. Et enfin, ce
la construction de nombreux débris de sarcophages. Et enfin, ce qui demandera un examen et un travail de mise au jour, de peintures à fresque anciennes, que notre collègue M. Nougier a été le premier à remarquer. Ce ne sera pas sans doute un élément de moindre intérêt. Nous avons trouvé un sarcophage mérovingien, mais dès juillet 1925, c'est une crypte que nous espérions découvrir, ainsi qu'une aimable lettre de M. Gauthier nous engageait à le dire. (1) Caladunum, monastère de filles fondé en 710. (2) Montanians, Église consacrée au IVe ou VIIe siècle. (3) Voici la liste des communes
IVe ou VIIe siècle. (3) Voici la liste des communes de la Mayenne où ont été découverts ces cercueils en calcaire coquillier : Andouillé, au nord de l'Église; Bourgneuf; Brece, près de l'Église ; Châlons, dans le bourg, en quantité considérable; Changé, près Laval ; Charchigné; Colombiers; La Croissille, dans le cimetière actuel; Denommes, midi.: Entrames : Jublains, en quantité considérable; La Mercerie, près Laval; Le Ménil; Montenay, en quantité considérable; Montourtier; Montsaviès, Nuillé; Le Pas; Saulges, en quantité considérable; Torcé, idem; Vimarcé. "Saulges, le 26 juillet 1925. et Monsieur, « J'ai appris de façon toute fortuite que l'église de
« J'ai appris de façon toute fortuite que l'église de Cortrat pourrait bien recouvrir une crypte. En y réfléchissant, je me suis souvenu des cryptes de Saint-Avit et de Saint-Aignan, à Orléans, datant de la même époque et renfermant de frustes sculptures dans le même genre. La chose est très possible, si l'on considère que Cortrat fut autrefois très étendu, qu'il y a d'abondants souterrains. Il y aurait donc intérêt à être fixé sur ce point. « Or, M. le Maire de Cortrat, qui s'intéresse beaucoup à tout cela, mettrait volontiers à notre disposition un de ses ouvriers pour effectuer
volontiers à notre disposition un de ses ouvriers pour effectuer des sondages. M. Soudan devait venir avec moi au début d'août pour faire des recherches dans ces régions. Vous pourriez peut-être vous joindre à nous, et inviter quelques-uns des membres montargois, en particulier M. l'abbé Lane, qui est tout désigné pour nous aider de ses conseils et de son expérience. Voudriez-vous vous charger d'avertir M. Soudan, M. Lane et autres, et de fixer une date avant les fêtes du 15 août, et m'en faire part aussitôt pour que j'en avise M. le Maire de Cortrat. « Même si nous ne
M. le Maire de Cortrat. « Même si nous ne trouvons pas de crypte, je pense que l'expérience vaut d'être tentée, à cause des souterrains, puits, etc. « Bien à vous, « GAUTHIER. Ici donc, nous aurons à reprendre et poursuivre nos recherches. Mais luttons-nous, comme je le disais dans mon premier rapport, et provoquons les mesures de conservation de la plus ancienne Église de notre région. H. LE ROY, secrétaire. Le secrétaire, en présentant les excuses de M. Gauthier, donne lecture de la communication qui accompagnait sa lettre : Une villa romaine à la Commodité Dans notre 86e séance
Une villa romaine à la Commodité Dans notre 86e séance (18 mars 1926), j'ai raconté la découverte de vestiges gallo-romains faite par M. Malatre, en 1804, à Saint-Hilaire-sur-Puiseaux. Cette découverte était mentionnée par M. Guignebert, lequel disait : « Cette voie est-elle celle qui passe près de la vigne de M. Bardin, à la Commodité ? » Je veux parler aujourd'hui de ce point. Le 12 février 1861, M. Bardin me dit (c'est toujours M. Guignebert qui parle) qu'un habitant de la Commodité vient de découvrir, en piochant près de la vigne de la propriété de M. Potier, dont jouit
la vigne de la propriété de M. Potier, dont jouit M. Bardin, des débris de construction romaine, qu'il n'a pu encore examiner. Il a reconnu des tuiles à rebord et des pierres longues présentant une extrémité carrée, comme celles employées au petit appareil dans l'antiquité. Il visitera cette fouille. Le 14 février 1861, M. Bardin m'apporte : un morceau de tuile à rebord, un morceau de vase gris, un morceau de vase noir à dessins, un morceau de poterie rouge — et depuis une médaille. « M. Bardin me dit (14 février 1861) qu'il existe à la Commodité un chemin,
(14 février 1861) qu'il existe à la Commodité un chemin, sur le bord duquel ont été récemment trouvés quelques débris antiques, se dirigeant obliquement, en passant près de sa vigne, sur Montbouy. On voit ce chemin et la vigne indiqués sur la carte géologique. [Je ne comprends pas de quelque carte M. Guignebert veut parler.] « M. Bardin, en mars 1861, a trouvé dans une fouille, à la Commodité, des constructions dallées qui ressemblent à un chemin. « Les vestiges antiques trouvés à la Commodité en 1861, près de la vigne de M. Bardin, paraissent être ceux d'une villa placée
vigne de M. Bardin, paraissent être ceux d'une villa placée sur une voie romaine se dirigeant vers Vimory. » On lit au crayon, en face de cette dernière note : « & vérifier ». Examinons maintenant ce qu'il y a lieu de retenir de tout cela. Un fait ressort nettement : on a trouvé, en 1861, des vestiges gallo-romains à la Commodité. Mais comme toujours, aucune indication sur l'emplacement exact ; manque de méthode : et leçon que nous ne devons pas laisser perdre. Soyons précis, très précis. M. Potier était le fermier de la Poste. M. Bardin était un
était le fermier de la Poste. M. Bardin était un marchand de biens. La Poste possédait de nombreuses terres, surtout à l'ouest de la route. Ces terres, M. Bardin les a achetées et morcelées. Il n'y avait dans ces régions qu'une seule vigne en 1831 (B 92 au cadastre) : elle appartenait alors à M. Ledoux, propriétaire du château de Solterre. Il y a, près de là, une petite carrière. L'examen des lieux, les réponses des vieillards ne m'ont rien appris. Le fait est totalement oublié. Cependant, j'ai appris depuis qu'on avait trouvé, en labourant, des fondations (partie nord du
qu'on avait trouvé, en labourant, des fondations (partie nord du B 88 ou B 89). Je n'ai pu vérifier. Le chemin cité par M. Guignebert existe toujours. Il vient de Vimory, Courtoin, va à Solterre, Maisons-Rouge, les Jandins, Montbouy, Châtillon. Il s'appelle chemin des Mozillards (?) ou des Meuniers, mais non chemin de César, comme le dit ailleurs M. Guignebert. Il est certainement très ancien; pendant tout le Moyen-Âge, on a dû conduire par là le grain au moulin banal de Courtoin (voir ma communication précédente), d'où le nom de chemin des Meuniers. Mais rien ne prouve que ce chemin
chemin des Meuniers. Mais rien ne prouve que ce chemin est une voie romaine. Je pense, en conclusion, qu'aux temps gallo-romains, les champs fertiles qui se trouvent entre la Commodité et le Finier étaient déjà en culture ; que, pour les exploiter, il y avait, près de la Commodité, une villa (dont on a retrouvé les restes en 1861) et que pour accéder à cette villa, il y avait des chemins d'intérêt local, pavés à leur entrée dans la villa. Quant aux établissements voisins de Saint-Hilaire sur Puiseaux, situés à la lisière des grands marais, je n'ai eu aucun renseignement
la lisière des grands marais, je n'ai eu aucun renseignement nouveau à leur sujet. Je ne sais pas s'il y a lieu de rapprocher les deux découvertes. X Puis M. Le Roy donne connaissance d'une note intitulée : Montargis-sur-Lowe, hypocauste préhistorique En mettant à l'ordre du jour ce titre de communication, quelques-uns vont croire à une plaisanterie. Mais rien n'est plus sérieux cependant, à telles enseignes que ce que je vais faire connaître trouve déjà des contradicteurs autorisés et bien documentés sur ce sujet, qui n'est pas, disent-ils, une hypothèse, mais un fait scientifique démontré. au moins dans ses lignes
mais un fait scientifique démontré. au moins dans ses lignes principales. En effet, en recevant notre convocation à cette 121° séance, notre très dévoué collègue, membre aussi de la Société des Naturalistes des bords du Loing (comme du reste plusieurs d'entre nous : M. H. Midol, M. Soudan, M. Mallet, M. Gourdin, un vrai bataillon), m'a envoyé un si Prenez garde » bien libellé. Lisons sa lettre, elle est intéressante. Mais j'avoue que je ne pense pas du tout à faire étalage de toute de science : À Solierre, 13 novembre 1027. « Monsieur et cher Collègue, « Je ne
novembre 1027. « Monsieur et cher Collègue, « Je ne pourrai être à la réunion de jeudi, et m'en excuse. J'espère que vous me ferez part par lettre de votre communication sur le tombeau découvert à Cortrat, et vous en remercie. « Quant à la question de Montargis-sur-Loire, ce n'est pas une hypothèse préhistorique, mais bien un fait géologique. Le déplacement de la Loire a eu lieu à cause d'un léger soulèvement du bassin parisien, dû aux glaciers alpins, et aussi à cause de l'attraction de la mer des Piérres, en Touraine. Ce fait est courant en géologie. Pour ne
en Touraine. Ce fait est courant en géologie. Pour ne citer que de grands exemples, la Vienne, qui se jetait dans la Charente, a été captée par la même mer des Piérres; la Moselle, qui se jetait dans la Meuse par le seuil de Foug, a été captée par le Rhin. « De cet ancien lit de la Loire, il y a des vestiges, entre autre la grande coulée de Sables qui va de Nogent jusqu'à la Commodité. Mais ces questions sont plus scientifiques qu'historiques. Les Naturalistes de la Vallée du Loing ne pouvaient éviter de s'en préoccuper. Aussi, dans
du Loing ne pouvaient éviter de s'en préoccuper. Aussi, dans le prochain bulletin (qui est à l'impression), le docteur Dalmon traitera de cette question, à propos de notre excursion d'août à La Bussière. De plus, il prépare pour 1028 un travail bibliographique là-dessus. « Enfin, la carte géologique montre la coulée des sables : (P. dépôts caillouteux des terrasses, vestiges d'un ancien lit pléistocène de la Loire-Loing avant le verrouillage du bassin du Loing par le soulèvement de l'axe du Merlerault, passant à La Bussière). « Dans ces conditions, il me semble que, tout en conservant votre communication, et en
me semble que, tout en conservant votre communication, et en la complétant si vous voulez par ces notes, il ne faudrait pas l'insérer au bulletin. Le mieux serait même d'attendre les publications annoncées, et de les signaler lors de leur parution, avec tous commentaires utiles. « Je trouve aussi que nos bulletins sont maintenant bien espacés. « Cordialement à vous: « Gauthier! » Je citerai tout simplement un livre, publié en 1910 sous le titre : La Loire, étude de fleuve, par M. Gallouédé, inspecteur d'Académie de Paris, un Orléanais par sa fonction, son domicile et sa qualité de conseiller
par sa fonction, son domicile et sa qualité de conseiller général du Loiret. Disons que M. Gallouédé est aujourd'hui inspecteur général de l'Instruction publique. A la page 79 et suiv., je lis ceci : « La Loire appartient au Massif Central pendant 450 kil. près de la moitié de toute sa longueur (800 kil.), C'est au Bec d'Allier, à 7 kil. en aval de Nevers au moment même où elle se trouve constituée définitivement par l'adjonction de l'Allier, qu'elle quitte tout à fait sa région d'origine pour entrer dans le bassin parisien. Sur une longueur de 400 kil. jusqu'à l'embouchure
bassin parisien. Sur une longueur de 400 kil. jusqu'à l'embouchure de la Maine, elle en traverse la partie méridionale. C'est le cours moyen de la Loire. « De la source au Bec d'Allier, le cours de la Loire n'affecte, en somme, qu'une même direction générale Sud-Nord. « C'est là la direction primitive du fleuve, il semble couler VERS LA SEINE, VERS LA MANCHE, QU'IL GROSSISSAIT à une époque antérieure. « Mais à peine a-t-elle quitté Cosne qu'un changement commence. « La Loire oblique vers le Nord-Ouest et presque à angle droit dévie vers le Sud-Ouest. « P. 84 et s.
droit dévie vers le Sud-Ouest. « P. 84 et s. — L'explication donnée est le peu de solidité du sol du Val de la Loire qui, encore aujourd'hui, est entièrement miné par de vastes cavernes. » 81 « : Puis, M. Gallouédé poursuit encore p. 8281 : « Parmi les parties les plus curieuses du cours moyen de la Loire se trouve assurément celle qui est comprise dans l'Orléanais. Non seulement c'est là que s'opère le divorce entre la Loire primitive et la Seine; mais encore la vallée actuelle de la Loire dans le Val d'Orléans présente des particularités intéressantes
la Loire dans le Val d'Orléans présente des particularités intéressantes qu'il faut signaler. « Le coude que la Loire dessine entre Cosne et Blois et dont Orléans occupe le sommet, marque le raccord entre les deux directions successives d'écoulement du fleuve. La capture de la Loire par la mer miocène du Blésois résulte de la formation, à proximité, d'un niveau de base bien plus bas ; elle fut facilitée par des dislocations tectoniques antérieures. On sait aujourd'hui que, sous leur apparence horizontale, les couches tertiaires du bassin parisien sont ondulées par des faisceaux tertiaires de plis synclinaux et d'axes anticlinaux,
par des faisceaux tertiaires de plis synclinaux et d'axes anticlinaux, dirigés également de l'ouest-nord-ouest vers l'est-sud-est et moulés, pour ainsi dire, sur des accidents analogues antérieurs remontant aux époques jurassiques et paléozoïques (1). « De Cosne à Orléans, la Loire emprunte ainsi, entre les anticlinaux du Merlerault et de Fontaine-Raoul, le synclinal du Droué, qu'elle quitte à Orléans pour un pli perpendiculaire dirigé vers le sud-ouest. « L'existence de ce coude sur la Loire moyenne constitue un trait géographique d'une grande importance. Nulle part, la Loire ne s'avance plus près de Paris qu'à son sommet ; c'était le point désigné
de Paris qu'à son sommet ; c'était le point désigné pour l'établissement d'un contact entre la Loire et la Seine (2). Les deux grandes voies du sud-ouest et du Centre vers Paris y convergeaient également. La nature avait préparé là l'un de ces emplacements privilégiés qui appellent la naissance et l'épanouissement d'une ville de commerce actif et de transit, d'une de ces grands emporiums intérieurs qui centralisent les affaires : c'est là ce fut Orléans pendant plusieurs siècles, tant que la Loire se prêta à une circulation fluviale économique. Tout ceci est de la science, c'est de la géologie, mais