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se flattait qu'elle serait la dernière, & qu'une paix, utile aux deux Puissances, pourrait se négocier & se conclure pendant l'hiver; mais on voit les préparatifs se faire avec un redoublement d'activité pour le printemps prochain. Presque toutes les Provinces septentrionales ont passé des contrats avec le Gouvernement pour construire de nouveaux vaisseaux de ligne, des frégates, des chebecs, &c.; & on travaille à mettre les frontières de la Finlande dans le meilleur état de défense. Les nouvelles que nous avons reçues de ces côtés, portent : que, le 15, le Roi est parti de Lowissa pour se rendre à
le Roi est parti de Lowissa pour se rendre à Savolax, chez le Général-major de Stedingk. Il est encore incertain si Sa Majesté ira prendre son quartier-général à Borgo, ou si, après avoir visité les Provinces septentrionales, elle reviendra dans cette capitale. De Varsovie, le 4 Novembre 1789. On ne s'est presque occupé, dans les dernières séances, que du Règlement relatif à l'impôt sur les peaux ; on en a excepté celles des bêtes que les propriétaires Nobles & autres feront tuer pour leur consommation. Les Couvents & les Hôpitaux, que l'on a proposé de comprendre dans l'exemption accordée aux
que l'on a proposé de comprendre dans l'exemption accordée aux propriétaires, seront assujettis à l'impôt. Il a été communiqué aux Etats, dans la séance du 28, une note, que le Ministre de Suède avait remise à la députation des Affaires étrangères. Elle a pour objet la défense d'exporter des grains de Courlande pour les Etats de Sa Majesté Suédoise, accordée à la sollicitation de la Russie, levée ensuite par le Duc de Courlande, mieux instruit des véritables intérêts de ce Duché, & maintenue par les feudataires. Le Vice-chancelier, après la lecture de cette note, a annoncé que les ordres qui
lecture de cette note, a annoncé que les ordres qui avaient occasionné cette réclamation avaient été retraités. Il a proposé ensuite à la Diète de charger ses Maréchaux d'écrire, en son nom, au Duc de Courlande, pour lui enjoindre de ne plus se permettre, à l'avenir, des ordres pareils à celui dont la Cour de Suède avait porté des plaintes; & cette proposition a été unanimement approuvée. Des lettres de Pétersbourg annoncent que les Suédois, sous les ordres du Général-major Stedingk, sont entrés sur le territoire Russe, près de Christina, qu'ils se sont emparés du poste de Sernami, ont chassé
qu'ils se sont emparés du poste de Sernami, ont chassé les troupes Russes, qui se sont trouvées sur leur chemin, & ont poussé jusqu'au village de Willmanfirand. Le bruit court que les Turcs du Kuban se sont emparés de Taman, & qu'ils s'y maintiennent. De Vienne, le 8 Novembre 1789. Le Comte de Kaunitz-Ritzberg, que l'Empereur a nommé Grand-Maître de la Cour, a prêté, le 1er de ce mois, le serment d'usage entre les mains de Sa Majesté Impériale. On lève, en Bohême, 16,000 recrues pour compléter les Régiments de ce Royaume qui sont en campagne. La Cour a fait
ce Royaume qui sont en campagne. La Cour a fait publier avant-hier une dépêche du Maréchal de Loudon, datée de Belgrade, le 27 Octobre. Cette dépêche apprend que le Séraskier Abdy Pacha a quitté, le 21, avec précipitation son camp de Czupil, où il a laissé onze canons & une grande quantité de vivres; il a pris la route de Nishograd. Avant son départ, il a mis le feu au pont sur la Morava. Cette retraite précipitée est l'ouvrage du Lieutenant-colonel Mihalowicz, qui avait fait répandre le bruit de l'approche d'un corps considérable de nos troupes : un détachement est
d'un corps considérable de nos troupes : un détachement est parti pour prendre possession de Czupil. L'Empereur a récompensé la conduite de ce Lieutenant-colonel, & l'a nommé Colonel. L'Archiduc François est en route pour revenir ici ; ce Prince est accompagné par le Général Pellégrini. Le corps d'armée, destiné à réduire Orsova, est de 30,000 hommes; il est actuellement devant cette place; on espère apprendre bientôt que elle se fera rendue. Cette forteresse est la clef de Vidin, & elle ouvre l'entrée dans la Valachie. De Semlin, le 28 Octobre 1789. Les troupes & les habitants qui sont fortifiés avec
1789. Les troupes & les habitants qui sont fortifiés avec elles de Belgrade, se sont présentés à Orsova, dont le Pacha a refusé de les recevoir ; le Commandant les a fait conduire plus loin. On assure qu'il se prépare à une défense vigoureuse. Les troupes, qui étaient à Méhadie, se sont avancées, & plusieurs Régiments de l'armée principale les rejoignent. Le Prince d'Anhalt-Köthen a succombé à la maladie dont il avait été attaqué ; il est mort ici le 17 du mois dernier, & y a été enterré le 19. De Berlin, le 6 Novembre 1789. On apprend de
19. De Berlin, le 6 Novembre 1789. On apprend de Breslau que le Lieutenant général d'Arnim est mort dans sa terre le 16 du mois dernier. Le Roi a accordé une décoration aux Chanoines de la Collégiale de Saint-Martin; elle consiste dans une croix émaillée de bleu, sur laquelle se trouve l'image du Saint; elle est suspendue à un ruban rouge : outre cette croix les Chanoines porteront encore, sur le côté gauche de l'habit, une croix bleue brochée, & l'Aigle noir. De Xanten, le 8 Novembre 1789 Les chevaux pour le transport de l'artillerie sont prêts; demain ou après
pour le transport de l'artillerie sont prêts; demain ou après le corps de troupes destiné à exécuter les Décrets de la Chambre Impériale de Wetzlar, dans l'Evêché de Liège, doit se mettre en marche de Wesel. De Francfort, le 10 Novembre 1789 On écrit de Semlin que les Hôpitaux commencent à se remplir de Soldats malades. Il est temps de leur faire prendre leurs quartiers d'hiver. Il y a aussi plusieurs Officiers-généraux malades, & entre autres le Général de Clairfait. S'il faut en croire plusieurs lettres de la Moldavie, la ville d'Ismaïl est entre les mains des Russes, & Bender
ville d'Ismaïl est entre les mains des Russes, & Bender est assiégé depuis le 19 Octobre. Le 6 de ce mois, la garnison de Mayence a reçu ordre de se tenir prête à marcher; on ignore encore sa destination. Il y a eu aussi de la fermentation dans la Hesse; mais elle a été bientôt dissipée. Le Gouvernement a fait arrêter trois des principaux auteurs des troubles. L'un est un Avocat, nommé Klinkerfus, qui a été condamné à être enfermé à perpétuité dans le château de Spangenberg, le second a été envoyé dans une maison de force & le troisième
été envoyé dans une maison de force & le troisième banni pour toujours. Des lettres du Brabant disent que le Général d'Arberg a fait toutes les sélections nécessaires pour enfermer le corps d'armée des mécontents, que l'on fait monter à 12,000 hommes; qu'on établit des batteries à Bruxelles, où plusieurs personnes sont arrêtées, & d'autres gardées à vue. Le Prince de Salm, Évêque de Tournai, a quitté cette Ville, & a passé en Allemagne. Il était ici hier. De Gênes le 30 Octobre 1789. Les corsaires Barbaresques continuent d'infester ces mers, & de faire beaucoup de tort au commerce; le
mers, & de faire beaucoup de tort au commerce; le Gouvernement a envoyé contre eux quelques galères. Plusieurs Négociants se font réunis pour armer à leurs frais une frégate, qu'ils ont achetée, & qu'ils ont envoyée également en course. On n'a point encore de nouvelles des suites de cette expédition; mais on dit que le Gouvernement, sensible aux pertes que fait, depuis quelque temps, le commerce de cette place, a résolu de traiter avec les Puissances Barbaresques, & d'assurer, par ce moyen, la liberté de notre pavillon. De Londres, le 17 Novembre 1789. ON travaille, avec beaucoup d'activité, à Carlton-House;
17 Novembre 1789. ON travaille, avec beaucoup d'activité, à Carlton-House; le Prince de Galles, qui se propose d'y donner une fête pour l'anniversaire de la naissance de la Reine, a témoigné le désir pour que tout fût prêt à cette époque. La santé du Lord Mansfield est toujours chancelante; il conserve toute la vivacité, tout le feu qu'on l'a toujours connu; mais ils ne peuvent fortifier le corps qui les recèle. Sa fragilité est extrême. Il a été présenté dernièrement à la Reine un superbe service en linge de table, au centre duquel sont les portraits de Sa Majesté. Ce
au centre duquel sont les portraits de Sa Majesté. Ce service a été fabriqué dans le Nord de l'Irlande. Les États de l'île de Jersey ont sollicité l'approbation du Roi pour le rétablissement des jugements par Jurés, qu'ils prouvent, d'après des pièces authentiques, être la juridiction primitive & ancienne de cette Île. Le vaisseau le Tarleton est arrivé, ces jours derniers, de la Grenade à Liverpool. Sa traversée a été longue & malheureuse; il a été frappé de la foudre qui a tué cinq personnes de l'équipage, dont l'une n'avait été que blessée, mais est morte peu après. Parmi les
été que blessée, mais est morte peu après. Parmi les morts se trouvent le Bosman & un matelot, entre lesquels était le Capitaine en second, qui en a été quitte pour une boucle & un soulier qu'il a perdus. Il a éprouvé au flanc droit une violente douleur, qui s'est fait sentir plus vivement deux heures après l'événement, qu'au moment où il a été frappé. Le Capitaine a été renversé & étourdi, mais est revenu sur champ à lui. Un matelot a été plongé dans un état d'étonnement qui a duré plusieurs heures. Le grand mât a été brisé; mais
duré plusieurs heures. Le grand mât a été brisé; mais le corps du bâtiment n'a éprouvé aucun dommage. L'Amiral Milbank, qui commandait à la station de Terre-Neuve, est arrivé, à Plymouth, avec le Salisbury, de 50 canons, & la frégate la Roque. On ne l'attendait qu'à la fin du mois; il a suivi de très-près un autre bâtiment qu'il avait envoyé avec des dépêches, & qui était arrivé peu de jours avant lui. Ces dépêches contiennent un fait assez extraordinaire. Un des bâtiments chargés de transporter des coupables à la baie de Botanique, ayant mouillé à Terre-Neuve, y a déchargé
baie de Botanique, ayant mouillé à Terre-Neuve, y a déchargé & débarqué sa cargaison; il a ensuite mis à la voile pour Boston, où l'on présume que son dessein est de vendre ses vivres & son bâtiment. Les coupables qu'il avait débarqués à Saint-Jean, au nombre, dit-on, de 114, dont 12 femmes, ont inspiré d'abord beaucoup de terreur; on dit que l'Amiral Milbank les a fait embarquer pour les ramener en Europe. Il y a toute apparence que le patron du bâtiment qui les transportait sera poursuivi sévèrement. Une lettre d'Edimbourg, en date du 7 de ce mois, porte :
d'Edimbourg, en date du 7 de ce mois, porte : que, le 5, à cinq heures six minutes du soir, on éprouva à Comrie, près de Crieff, & dans le voisinage, une secousse de tremblement de terre; elle fut assez vive, dans quelques endroits, pour inspirer beaucoup d'effroi. On n'apprend pas qu'il y ait eu des dommages. Dans les deux heures qui s'écoulerent après le premier choc, on en ressentit distinctement jusqu'à 30 plus petits. La direction du premier semblait être au nord-ouest; celle des suivants au nord-est. On remarque que, depuis le 31 Août dernier, il ne s'est presque
que, depuis le 31 Août dernier, il ne s'est presque pas passé de jours ou de nuits qu'on ait senti quelques secousses dans le voisinage d'Edimbourg. Celles du 31 Août & du 6 Novembre ont été les plus considérables; la dernière beaucoup plus que la première. Le 30 Septembre, jour où l'on éprouva un tremblement de terre en Italie, on entendit un grand bruit souterrain dans plusieurs endroits du voisinage d'Edimbourg. Sur les instructions que le Sheriff a faites au Secrétaire d'Etat, relativement à la quantité des coupables condamnés qui remplissent les prisons, il a été envoyé, à Portsmouth des
remplissent les prisons, il a été envoyé, à Portsmouth des ordres pour hâter l'équipement de la flotte qui doit mettre à la voile pour la baie de Botanique; & on compte qu'elle pourra partir à la fin de ce mois. Les Marchands d’Afrique, et autres intéressés au commerce des esclaves, à Liverpool, se sont réunis, il y a quelques jours, pour convenir d’un plan dont l’objet est de prévenir, s’il est possible, l’abolition de ce trafic. De Paris le 7 Novembre 1789, Fin du Mémoire du Premier Ministre des Finances. Il serait à souhaiter qu’avant le premier Janvier prochain, les
Il serait à souhaiter qu’avant le premier Janvier prochain, les six derniers mois 1788 fussent entièrement acquittés, et qu’en suite on ne laissât plus d’arriérés d’un semestre sur un autre. Il faudrait en ce moment 35 millions d’extraordinaire pour exécuter ce plan, et j’avais d’abord pensé à prendre tout de suite cette somme sur le recours extraordinaire de 170 millions, qui serait procuré par la Banque Nationale; mais il est convenable de ne pas mettre en circulation à la fois une trop grande somme de billets de caisse, et il importe aussi, au milieu de tant de circonstances contriantes, de
importe aussi, au milieu de tant de circonstances contriantes, de ne soumettre à aucun hasard la ponctualité du service courant. Au reste, on jugera sûrement avant peu de l’étendue de la Contribution patriotique de Paris; et, selon toute apparence, les rentiers ne perdront rien aux dispositions de prudence que je vous propose. Il y aura encore en ressource le produit d’une grande partie de l'emprunt de 80 millions, puisque la somme non attribuée en ce moment se monte à 48 millions; mais vous savez, Messieurs, que la moitié est payable en effets dont le remboursement est su plein. On pourra
en effets dont le remboursement est su plein. On pourra faire aussi quelque usage de la créance sur les Américains; l’on est en pourparlers d’un commencement de prêt sur ce gage, et il vous en sera donné connaissance, lorsque les négociations commencées auront acquis plus de consistances. C’est de Hollande qu’on donne quelques espérances de réussite; et si vous faites attendre, Messieurs, à la défaveur des changes occasionnée par la réunion combinée de l’étendue de nos besoins à l’étranger, et de la rareté du numéraire effettif avec lequel nous pourrions acquitter cette dette, vous ferez de quelle importance il serait
acquitter cette dette, vous ferez de quelle importance il serait pour l’État de trouver à faire quelques emprunts dans l’étranger; et je prévois que l'État en pourrait être aidé à cet égard par la Banque Nationale. Enfin, Messieurs, vous aurez toujours devant vous la perspective de l’extinction graduelle de cent cinq millions de rentes viagères, et toutes les autres améliorations que les lumières réunies d’une Nation pourront procurer, à mesure que cette Nation prendra possession, par l’expérience, de toutes les connaissances relatives à l’administration, et à mesure que la baisse de l’intérêt de l’argent donnera de nouvelles idées, et ouvrira
de l’intérêt de l’argent donnera de nouvelles idées, et ouvrira de nouvelles ressources. Il me reste à répondre à une objection générale, après avoir déjà discuté celles qui étaient relatives aux dispositions de détail. La réputation, dit-on, de la Caisse d’escompte est altérée: elle doit peut-être ce malheur à des contrariétés qu’il était hors de son pouvoir de prévenir; mais il suffit qu’elle ait souffert dans son crédit, pour qu’on doive désirer de détruire cet établissement, et de le remplacer par un autre de même genre. On peut répondre à cette objection. 1° Que le crédit de la Caisse d’escompte,
cette objection. 1° Que le crédit de la Caisse d’escompte, tel qu’il existe aujourd’hui, crédit d’habitude en partie, n’est pas moins encore très-confidéré. 2° Que le nom de Banque Nationale substitué à celui de Caisse d’escompte, l’augmentation du nombre des actions, l’accroissement du nombre des Administrateurs, la faculté de perpétuer ou de changer les gérants actuels par le ressort libre d’une élection générale, les changements encore qui seront apportés aux statuts constitutionnels, et à toutes les dispositions intérieures de l’établissement, enfin la surveillance assurée à des Commissaires nommés par l’Assemblée Nationale, toutes ces circonstances feront véritablement de la Caisse d’escompte
Nationale, toutes ces circonstances feront véritablement de la Caisse d’escompte un établissement nouveau. On ne pourra aller plus loin qu’en remboursant les anciennes actions, et en en créant de nouvelles: mais des actions ne peuvent avoir ni mérite ni démérite; et comme elles changent de mains tous les jours, on ne peut fixer sur personne, la louange ou le blâme que l’on voudrait attribuer au propriétaire de ces actions. Il ne serait pas aisé d’ailleurs de rembourser 70 millions dus par le Roi à ces Actionnaires, si on voulait, en les dépouillant de leur propriété, se montrer juste envers eux,
les dépouillant de leur propriété, se montrer juste envers eux, et cette difficulté deviendrait encore plus grande si l’on proposait de détruire en entier la Caisse d’escompte sans aucun remplacement; car il faudrait non seulement rembourser d’une manière quelconque le dépôt de 70 millions fait par les Actionnaires, mais on devrait encore acquitter tous les engagements du Trésor royal envers la Caisse d’escompte, et qui sont partie du gage des billets de Caisse. Enfin, soit pour une telle dépense, soit pour assurer en entier le service de cette année et de l’année prochaine, on aurait à chercher un secours d’une
de l’année prochaine, on aurait à chercher un secours d’une grande étendue, et que l'état présent ou crédit ne permettrait pas de trouver à des conditions tolérables. Il ne faut jamais perdre de vue, que par le malheur des circonstances, il y a deux difficultés à vaincre: l'embarras de la Caisse d’escompte, et la nécessité d’un secours considérable pour les finances. Cette réflexion m’engage à vous dire, en peu de mots, les résultats du projet dont je viens de vous entretenir. Un secours de 170 millions absolument nécessaire serait procuré. Il coûterait à l’État qu’un intérêt de trois pour cent
Il coûterait à l’État qu’un intérêt de trois pour cent par an. À l’époque fixée pour le remboursement de ces 170 millions, la Banque Nationale se chargerait du service des anticipations pareillement à trois pour cent d’intérêt sans aucune rétribution; et il en coûte aujourd’hui plus de six pour les mêmes négociations. L’État obtiendrait encore une diminution d’un cinquième sur l’intérêt dont il est grevé envers les Actionnaires, en raison de leur dépôt de 70 millions, fait en 1787; ainsi, ses charges annuelles seraient diminuées par cette opération, de 700,000 livres par an. Le commerce, la banque et les entreprises
livres par an. Le commerce, la banque et les entreprises utiles recevraient de nouveaux secours par l'accroissement de fonds qu'on pourrait dessiner à l'escompte des billets ou des lettres-de-change. Un établissement public, qui a rendu de grands services aux finances, serait maintenu, et ses intéressés, qui réunissent entre eux un capital de cent millions, confiés presque en entier à l'État, n'auraient à se plaindre d'aucune injustice. Ces avantages seraient achetés par les inconvénients inséparables d'un accroissement de billets de caisse, dont le remboursement en argent, à la volonté des porteurs, n'aurait pas lieu tout de suite, et qui devraient cependant
n'aurait pas lieu tout de suite, et qui devraient cependant être reçus légalement dans beaucoup de paiements. Mais ces inconvénients seraient affaiblis par la garantie nationale donnée à ces billets. Par les limites apposées à leur somme totale. Par l'alinéa formel dessiné au remboursement de l'avance de la Caisse décompte, à une époque extrêmement rapprochée. Par les diverses précautions prises pour accélérer le moment où l'on pourrait payer en espèces à bureau ouvert, tous les billets de la Caisse en circulation, par la proposition qui vous est faite d'en soutenir, jusqu'à ce moment-là, le crédit en y attachant un intérêt,
jusqu'à ce moment-là, le crédit en y attachant un intérêt, ou une loterie de primes, si cet arrangement devenait nécessaire. Enfin, à tous ces moyens efficaces il pourra s'en joindre d'autres par la réunion de vos lumières, et quand je n'aurai fait que présenter avec un peu de carte, les points de difficulté autour desquels chacun peut diriger ses réflexions, je ne crois pas la peine que j'ai prise absolument inutile. Vous penserez sûrement, Messieurs, que ce Mémoire doit être communiqué à l'Assemblée des Actionnaires de la Caisse d'épargne, puisqu'on ne peut traiter sans eux de leurs intérêts et de
ne peut traiter sans eux de leurs intérêts et de leurs propriétés. Vous trouverez d'ailleurs dans leur assemblée générale, une réunion de lumières dont vous pourrez tirer de l'utilité dans l'affaire qui est aujourd'hui soumise à votre considération; et, attachés comme ils le font à la chose publique par plusieurs intérêts, ils s'expliqueront, je le crois, avec beauté, d'impartialité et de patriotisme. Je ne m'étends pas davantage, et j'attends de connaître les objections et objections qui ont pu m'échapper, soit pour les discuter ensuite, soit pour être éclairé par elles : on peut s'en fier aux lumières présentes et à
: on peut s'en fier aux lumières présentes et à l'alertitude ordinaire de la censure, que rien ne sera négligé. Je crois la critique facile, puisqu'à mes propres yeux tout se représente dans ce projet de la désolante contrariété des circonstances; mais je ne puis qu'employer mes esserts à en affaiblir les conséquences, et seul je suis confident de ce qu'il m'en coûte de peine pour vous proposer un moyen qui s'écarte des principes généraux d'administration, dont l'observation sévère m'a seul attaché jusques à présent au maniement des affaires publiques; au moment où je crois me soumettre à l'un des
au moment où je crois me soumettre à l'un des plus grands sacrifices, en rompant même à ce prix l'intérêt de l'État. Je demande cependant, Messieurs, qu'après avoir fait part sans aucune réserve de toutes mes réflexions, on convienne de leur résultat comme une simple opinion, comme une simple préférence de ma part. Examinez, approfondissez par vous-mêmes une si importante question : aidez-vous, je vous prie, de la comparaison et des lumières de tous ceux que vous jugerez à propos de consulter; car je n'accepterais point que vous vous en rapportassiez à moi par un sentiment de confiance. Je n'ai
rapportassiez à moi par un sentiment de confiance. Je n'ai point décliné cette forme pour la Contribution patriotique, parce que tout était simple dans une pareille affaire; mais quand il s'agit d'une disposition aussi grave que compliquée, d'une disposition susceptible d'interprétations diverses; enfin, quand toutes sortes de motifs, toutes sortes d'intérêts et de passions viennent se mêler à présenter au jugement qu'on porte des opérations de finance, je ne crois pas devoir seul répondre du succès ou des événements. C'est assez de vivre d'inquiétudes pour étudier, pour chercher, pour trouver le mieux : c'est assez d'user toutes les facultés de
le mieux : c'est assez d'user toutes les facultés de sa pensée, toute la puissance de son âme, pour prévenir, pour loigner, pour adoucir les malheurs de tout genre, dont j'aperçois, à chaque instant, le spectacle autour de la grande administration qui m'est confiée; c'est assez, je puis le dire, d'aller en dépense sous l'immense fardeau dont je suis chargé, et de le soutenir sans un moment de relâche, sans une minute de distrayance, enfin, c'est assez d'avoir à se livrer à tant de peines par la seule loi d'un dévouement libre à vos intérêts. Je crois qu'il est de
dévouement libre à vos intérêts. Je crois qu'il est de toute justice, Messieurs, que vous vous associez à cette tâche, et que vous le fassiez, comme je vous en prie, amplement et généreusement, et de la manière qui convient aux Représentants d'une grande Nation, près desquels on ne verrait jamais aborder, sans douleur, aucune considération, aucune politique particulière, tant est superbe, auguste et supérieur à tout, l'émotion intérêt qui vous rassemble. Pardonnez, Messieurs, si, en vous parlant d'affaires, j'y mêle quelques sentiments de mon cœur ; elles seraient insupportables ces affaires, si rien de moral, si rien de légitime ne