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dans ses démarches. Du reste, si j’avais une nature assez rancunière pour penser au passé en face du présent, je crois que les immenses services rendus par le maréchal en Afrique, depuis un an surtout, doivent, dans l’esprit d’un vieil Africain comme moi, dominer tout autre sentiment. C’est là ma disposition véritable, et c’est ainsi que vous me trouverez. Le maréchal duc d'Aumale avait demandé deux mois de congé, afin de se rendre à Paris et de prendre part aux discussions de la Chambre; mais, avant de s'éloigner, il voulut achever, chez les Kabyles de la vallée du Sébaou, toujours
achever, chez les Kabyles de la vallée du Sébaou, toujours agitée par les intrigues de Ben-Salem. L'œuvre que les affaires du Maroc l'avaient contraint de laisser, au mois de mai précédent, à l'État d'ébauche. Les opérations commencèrent à la fin de septembre, sous la direction du général Comman, qui partit de Dellys à la tête d'une colonne de 2,800 hommes. Pendant une quinzaine de jours, il manœuvra sur les deux versants de la vallée sans éprouver de résistance mais, le 17 octobre, chez les Flisset-el-Bahr, il se trouva en présence d'un gros rassemblement de Kabyles groupés au-dessus du pic du
d'un gros rassemblement de Kabyles groupés au-dessus du pic du Tleta, près du village de Tiferâa. Malgré l'entrain des troupes que menaient à l'attaque le colonel de Saint-Arnaud et le lieutenant-colonel Forey, les Kabyles ne purent pas être débusqués de toutes leurs positions, et le général Comman dut se replier sur Dellys, où il rentra, le 19, avec une perte de 26 tués et de 167 blessés. Ce petit combat avait donc coûté plus cher que la bataille d'Isly. Averti de l'échec, le maréchal prit immédiatement la mer avec quatre bataillons, descendit à Dellys et se porta, le 25, contre
bataillons, descendit à Dellys et se porta, le 25, contre les Flisset-el-Bahr. Le 28, il les fit attaquer par trois colonnes, à une lieue en arrière de leurs positions qu'ils avaient si bien défendues, le 17, et les culbuta de telle sorte qu'ils se hâtèrent, eux et les voisins, de faire leur soumission. Le 5 novembre, la colonne expéditionnaire fut dissoute, et les corps regagnèrent leurs cantonnements. A tout prendre, cette campagne d'automne en Kabylie ne fut guère plus décisive que la campagne du printemps; mais la saison devenait mauvaise et le maréchal avait hâte d'être à Paris. Il partit
et le maréchal avait hâte d'être à Paris. Il partit d'Alger le 16 novembre, laissant l'intérim du gouvernement au général de La Moricière. Le 26 janvier 1855, le vainqueur d'Isly prononça, dans la chambre des députés, un grand discours d'une haute importance. Après avoir commencé par avouer le peu de goût que le traité de Tanger lui avait inspiré d'abord, et déclaré loyalement que l'ensemble des faits et des circonstances avait modifié son impression première, il aborda de front le problème général de la conquête. "Quoique notre armée d'Afrique vous paraisse souvent beaucoup trop forte, surtout quand il s'agit de
paraisse souvent beaucoup trop forte, surtout quand il s'agit de voter le budget, dit-il aux députés ses collègues, je vous déclare qu'elle est faible, comparativement à la surface du pays qu'elle a à dominer, à protéger. Si elle y sumt, ce n'est qu'en multipliant ses fatigues. J'ai demandé à nos soldats en mobilité plus peut-être qu'on ne pouvait. C'est en répétant leurs marches à l'infini, c'est en leur imposant des privations presque continuelles, que je suis parvenu à suffire aux besoins de notre domination sur cet immense territoire. " On s'est étonné qu'il ait fallu 80,000 hommes pour faire la
s'est étonné qu'il ait fallu 80,000 hommes pour faire la conquête de l'Algérie, où on n'a jamais vu, dit-on, 20,000 hommes en ligne, lorsque, avec des armées de 30,000 hommes, on a fait la conquête de l'Italie et de l'Égypte. Je ne saurais trop le redire c'est que, dans la plupart des autres pays, surtout en Europe, il suffit de gagner une ou deux batailles décisives pour s'emparer des grands intérêts de l'ennemi, qui se trouvent concentrés sur quelques points mais, en Afrique, des combats même convenables n'ont rien de décisif. Ce n'est que par leur multiplicité, et en prenant
décisif. Ce n'est que par leur multiplicité, et en prenant les tribus les unes après les autres, que nous sommes parvenus à soumettre les Arabes. Réduire l'armée serait donc la chose la plus contraire à notre entreprise; ce serait compromettre la conquête, ou tout au moins retarder l'époque des compensations à nos sacrifices. L'armée, par les routes qu'elle a ouvertes, n'a pas fait seulement de la stratégie, elle a encore créé des voies commerciales. " On a blâmé trois expéditions faites l'année dernière; on a prétendu que ces expéditions avaient uniquement pour but de conquérir de la gloire, de faire
uniquement pour but de conquérir de la gloire, de faire des bulletins et, passez-moi l'expression un peu triviale, de recueillir de la graine d'épinards. Eh bien! messieurs, on s'est trompé. L'armée française ne fera jamais la guerre dans ses propres intérêts; elle a trop de patriotisme pour cela. Elle la fera, quand il sera nécessaire de la faire, dans les intérêts du pays, et pas autrement. Et savez-vous pourquoi nous sommes allés à Biskra et chez les Ouled-Naïl, qui sont à 130 lieues des côtes? Pour nous ouvrir des routes commerciales à l'intérieur. Nous avons fait ce que font les
commerciales à l'intérieur. Nous avons fait ce que font les Anglais, la guerre d'intérêt; nous avons marché, l'épée dans une main et le mètre dans l'autre. Les résultats généraux, vous les connaissez. Vous savez qu'Abd el-Kader a été successivement chassé de l'édifice de granit qu'il avait créé; cet édifice, nous l'avons démoli pièce à pièce. Nous avons soumis les tribus, une à une, par cette activité de jambes infinie dont j'ai parlé. Nous avons rejeté Abd-el-Kader dans l'intérieur du Maroc, ce qui ne veut pas dire qu'il ne reviendra pas; je crois même pouvoir vous prévenir qu'il reviendra. Il ne
je crois même pouvoir vous prévenir qu'il reviendra. Il ne reviendra pas dangereux, mais tracassier, et voilà pourquoi il faut que nous restions toujours forts et vigilants c'est le mot d'ordre. " Vous dominez tout le pays depuis la frontière de Tunis jusqu'au territoire du Maroc. Il ne reste qu'un petit pays de quatre-vingts lieues de longueur sur trente de largeur, qu'on appelle vulgairement la Kabylie. Ce sont les montagnes de Bougie à Djidjeli, pays très durcile, montagnes très âpres, peuplées par des hommes très vigoureux, énergiques, excellents fantassins. Il n'est pas du tout impossible de les soumettre; l'armée d'Afrique
n'est pas du tout impossible de les soumettre; l'armée d'Afrique ne connaît pas beaucoup d'impossibilités dans ce genre toutefois, ce n'est pas urgent, mais c'est une chose qui doit être faite tôt ou tard. Comme le disait M. Thiers, l'occupation restreinte est une tâche impossible, il est plus facile de prendre le tout que la partie. On ne peut pas faire la conquête à mi-temps. « Nous serons donc contraints de prendre la Kabylie, non pas que les populations soient inquiétantes, envahissantes, hostiles, non, elles défendent vigoureusement leur indépendance quand on va chez elles, mais elles n'attaquent pas. Mais ce
on va chez elles, mais elles n'attaquent pas. Mais ce territoire insoumis au milieu de l'Algérie obéissante est d'un mauvais exemple pour les tribus qui paient l'impôt et voient auprès d'elles des voisins qui ne le paient pas. C'est un témoin vivant de notre impuissance, de notre respect pour les gens forts, et cela diminue notre force morale. C'est un refuge pour les mécontents de nos possessions; c'est là qu'un lieutenant d'Abd-el-Kader, Ben-Salem, s'est retiré et maintient encore le drapeau de son maître, il pourrait sortir de là quelque jour un gros embarras. « Il y a encore une autre
un gros embarras. « Il y a encore une autre considération, c'est que nous ne pouvons rester continuellement à Bougie et à Djidjelli bloqués et regardant les montagnes, sans y avoir aucune espèce d'action. Si l'on veut renoncer pour toujours à ces montagnes, en vertu de sentiments philanthropiques ou dans la crainte d'augmenter l'effectif de deux ou trois régiments, il faut s'empresser d'évacuer Bougie et Djidjelli, occupations très onéreuses et qui ne servent absolument, dans l'état actuel des choses, qu'à nous faire perdre des soldats et dépenser de l'argent. Sinon, nous serons obligés de prendre toute la Kabylie un jour
nous serons obligés de prendre toute la Kabylie un jour ou l'autre. » Tout était dans ce discours le passé, le présent, l'avenir de la conquête. CAMILLE ROUSSET. Dans l'art comme dans la vie, les choses les plus simples ne sont pas celles dont on s'avise d'abord. L'histoire de la peinture de paysage nous en fournirait au besoin la preuve. S'il est un genre pour lequel les voies semblent toutes tracées, n'est-ce point celui qui, s'inspirant directement de la nature, peut trouver en elle des sujets d'étude immédiats? Et cependant, nous l'avons constaté à diverses époques et chez des peuples
nous l'avons constaté à diverses époques et chez des peuples défunts, le paysage n'apparaît que tardivement; et quand, avec un état de civilisation très avancé, il arrive à se constituer, il commence par une extrême complication. Au lieu de se contenter des éléments pittoresques qu'ils ont sous la main et de les copier naïvement, les premiers paysagistes vont chercher au loin des modèles, et ils s'ingénient à entasser dans leurs œuvres les accidents les plus bizarres et les plus disparates. Ce n'est qu'après avoir épuisé les étrangetés et les accumulations de détails hétérogènes que cet art revient à la simplicité.
de détails hétérogènes que cet art revient à la simplicité. Telle a été, en effet, la marche suivie par le paysage dans les Flandres jusqu'à son complet développement. L'école hollandaise avait déjà conquis son indépendance, que l'on continuait encore à y observer ce courant d'émigration qui avait anciennement attiré vers l'Italie un grand nombre de ses artistes et qui persista jusqu'au bout. Laissant aujourd'hui de côté ces transfuges, nous voudrions nous attacher exclusivement à des peintres qui, sans s'éloigner jamais de leur patrie, ont su y découvrir cette intime poésie qu'un commerce plus familier avec la nature pouvait seul leur
qu'un commerce plus familier avec la nature pouvait seul leur révéler. Parmi ceux-ci, il n'en est pas de plus justement célèbre que Jacob Ruysdael. Mais avant d'aborder l'étude de sa vie et de ses œuvres nous avons cru bon de rechercher les enseignements qu'il avait pu recueillir, non seulement de ses prédécesseurs, mais des membres mêmes de sa famille. Des documents nouveaux nous ont permis de déterminer la filiation assez compliquée de cette famille et d'établir, parmi les paysagistes qu'elle a produits, des distinctions qu'il était jusqu'ici difficile de justifier. I. Après avoir donné le spectacle de sa résistance héroïque
I. Après avoir donné le spectacle de sa résistance héroïque contre l'Espagnol, la ville de Harlem était appelée à jouer un rôle décisif dans la fondation de l'école hollandaise. C'est pour les associations civiques ou charitables de Harlem que Frans Hals, avec plus d'art que n'en avaient mis ses devanciers, exécutait cette brillante série d'ouvrages qui font aujourd'hui le principal ornement du musée municipal de Harlem. Il renouvelait ainsi avec éclat un genre de peinture vraiment national et depuis longtemps populaire dans les Pays-Bas, celui des portraits. À son exemple, un groupe d'artistes, résidant comme lui à Harlem, allaient bientôt
un groupe d'artistes, résidant comme lui à Harlem, allaient bientôt après répudier les traditions académiques qui jusqu'alors avaient prévalu. Prenant autour d'eux leurs modèles dans la société contemporaine ou dans la nature, ils apportaient dans le choix de leurs sujets aussi bien que dans l'exécution de leurs œuvres les qualités d'observation pénétrante, de sincérité et de véracité entières qui donnèrent à l'école sa physionomie. Pieter Molyn et Esaias Van de Velde les premiers, par l'élan qu'ils imprimaient à ce mouvement et par la confiance absolue avec laquelle ils s'avançaient dans ces voies nouvelles, y entraînaient à leur suite de nombreux
ces voies nouvelles, y entraînaient à leur suite de nombreux imitateurs. Sans plus regarder désormais du côté de l'Italie, ils s'étaient appliqués à retracer tout ce qui, dans la campagne ou dans la vie de tous les jours, frappait leur attention. Les scènes de la vie politique, les derniers épisodes de la lutte pour l'indépendance, des embuscades, des attaques de convois, des pillages de villages ou d'habitations isolées, ou moins que cela encore, les divertissements populaires, les aspects des marchés, des rues, des canaux, des plages ou des campagnes voisines, sollicitaient tour à tour leurs pinceaux, et ces productions d'un
sollicitaient tour à tour leurs pinceaux, et ces productions d'un art si franchement hollandais étaient bien faites pour éveiller l'intérêt et mériter la sympathie de leurs contemporains. Aussi les deux artistes jouirent-ils en leur temps d'une grande renommée. Ni l'un ni l'autre n'étaient originaires de Harlem, mais de bonne heure tous deux s'y étaient fixés. Molyn, né à Londres vers la fin du XVIe siècle, était arrivé bien jeune encore en Hollande. Dès 1616, il faisait à Harlem partie de la gilde de Saint-Luc, dont il devenait le doyen en 1633. Il s'était marié en 1625 dans cette ville, et
1633. Il s'était marié en 1625 dans cette ville, et était également ami d'une compagnie de francs-tireurs. C'était un dessinateur excellent, plein de fécondité et de verve, ainsi que l'attestent les nombreux et charmants croquis que possède de lui le musée Teyler. Quant à ses peintures, la finesse et la perfection de quelques-uns de ses tableaux, disséminés dans les musées de l'Europe, suffiraient à nous convaincre de leur mérite. Leur rareté était restée jusqu'à ces dernières années assez inexplicable, mais les recherches récentes faites par M. Olof Granberg dans les collections privées de la Suède nous ont appris que la
collections privées de la Suède nous ont appris que la plupart des œuvres de l'artiste avaient été autrefois accaparées par les amateurs de cette contrée. Quant à Esaias Van de Velde, issu d'une famille émigrée d'Anvers et dans laquelle le talent devait être héréditaire, il était de son temps, encore plus en vue que Molyn. Si, en traitant les mêmes sujets que lui, il montre une exécution moins souple et un fini moins délicat, il y manifeste en revanche plus de décision et plus d'ampleur. Comme son confrère, il s'était marié (1611) à Harlem, où il était inscrit non-seulement sur
marié (1611) à Harlem, où il était inscrit non-seulement sur les listes de la gilde (1612), mais sur celles de la chambre de rhétorique (1617-1618). C'était de plus un patriote très fervent, très militant, fort attaché à la grande cause de l'indépendance nationale. Les sujets qu'il traitait, aussi bien que le mérite même de sa peinture, attiraient bientôt sur lui l'attention du prince Maurice, qui le mandait auprès de lui à La Haye (1618), et, après avoir été honoré de sa faveur, Esaias retrouvait dans le prince Frédéric-Henri, son successeur, un protecteur tout aussi dévoué. L'influence que P. Molyn et
un protecteur tout aussi dévoué. L'influence que P. Molyn et Van de Velde exercèrent sur l'art de cette époque fut considérable, celle de ce dernier surtout, puisqu'il devait tant contribuer au développement de Van Goyen, et, par conséquent, à la création du paysage hollandais. Né à Leyde en 1596, Van Goyen n'était guère plus jeune que Van de Velde, et, avant de recevoir ses leçons, il avait fréquenté plusieurs autres ateliers, notamment celui d'Isaac Swanenburch, le père du maître de Rembrandt, et celui de C. Van Schilperort, un peintre peu connu aujourd'hui, mais qui jouissait alors de la réputation d'un
connu aujourd'hui, mais qui jouissait alors de la réputation d'un homme de couleur et d'un lettré. Il faut croire que le jeune artiste était peu satisfait des enseignements qu'il avait trouvés jusque-là, car, après avoir eu déjà cinq maîtres, il avait encore été pendant un an l'élève de Van de Velde. Il rencontrait cette fois la direction qui lui convenait et qui achevait de décider sa véritable vocation. Avec Van Goyen, les derniers liens qui rattachaient l'école hollandaise à l'école flamande allaient être rompus. Par sa manière de comprendre le paysage, par sa facture même, singulièrement plus large que celle
paysage, par sa facture même, singulièrement plus large que celle de P. Bril et de J. Brueghel, Van Goyen se démarque complètement de ses prédécesseurs. Il accepte franchement les données les plus modestes : ce sont même celles qu'il recherche de préférence. Loin de prétendre embellir la nature, il s'applique à en accuser les côtés caractéristiques, sans s'écarter jamais de la réalité. Le ciel et l'eau lui fournissent précieuses ressources pour exprimer la poésie propre à son pays, celle de l'espace et des jeux de la lumière, qui en modifient à chaque instant les aspects. D'ordinaire, le ciel remplit les
à chaque instant les aspects. D'ordinaire, le ciel remplit les trois quarts de ses tableaux, et parfois même cette proportion est dépassée. Au-dessous de ces grands ciels où se meut la troupe légère des nuages, l'eau des fleuves ou des canaux réfléchit leurs formes et leur fait écho. Appuyées à la bordure du cadre, les valeurs les plus fortes vont en s'atténuant de part et d'autre vers le centre de la toile, dont la partie moyenne reste claire et dégagée. C'est là que les yeux sont naturellement attirés, qu'ils sont comme invités à se reposer. Pour indiquer ces immenses étendues
comme invités à se reposer. Pour indiquer ces immenses étendues de l'espace, il n'est pas besoin de colorations bien vives elles attireraient inutilement le regard. En s'appliquant à restreindre leur diversité, l'artiste atteindra plus sûrement son but. Mais, sur cet effacement général des colorations, quelques tons à peine plus accusés, un bleu pâle dilué dans le ciel, une voile jaunâtre penchée sur le flot, ou quelque tache d'un rouge affaibli accrochée aux vêtements des personnages, – vibrent et prennent une signification inattendue. À part ces accents discrètement ménagés, l'ensemble est presque monochrome. On dirait des dessins, notait la distinction de
presque monochrome. On dirait des dessins, notait la distinction de ces gris subtils, de ces tons froids, verdâtres ou gris perle, qui contrastent ou se mêlent avec les dessous de bistre de la préparation restés très apparents. C'est par la justesse extrême des valeurs que la composition s'établit, sent de loin, et le tableau, irréprochablement construit dans ses lignes, s'explique dans la diversité de ses plans par des dégradations d'une souplesse merveilleuse. Comme Van de Velde d'ailleurs, Van Goyen connaît à fond toutes les parties de son art. Sans recourir jamais au pinceau d'autrui, il sait animer ses paysages, y
jamais au pinceau d'autrui, il sait animer ses paysages, y mettre tout ce qui peut leur donner de l'intérêt, des barques, des monuments, des personnages, des animaux. Aussi a-t-il peint des marchés, des foires, des fêtes de village, avec des foules assemblées, pleines de vie et de mouvement. Mais où il excelle, où il montre sa véritable originalité, c'est dans la représentation des grands cours d'eau : en ces sortes de sujets, il est maître et n'a point été dépassé. Les villes flamandes nous apparaissent ainsi dans son œuvre, avec leurs abords et leurs silhouettes pittoresques : Flessingue et son
leurs abords et leurs silhouettes pittoresques : Flessingue et son fort; Nimègue et ses vieilles murailles, 's-Hertogenbosch et le clocher gothique de Saint-Martin, Dordrecht surtout, avec sa tour élégante qu'on aperçoit de loin au-dessus des plaines verdoyantes et des immenses nappes d'eau de cette contrée étrange, où les fleuves viennent s'étaler, se réunir pour se séparer et se rejoindre encore, dans une confusion que les géographes ont peine à démêler. C'est là le centre préféré des études de l'artiste, et personne n'a rendu comme lui ces flots grisâtres et limoneux qui clapotent contre les rives, le désordre piquant des bateaux
qui clapotent contre les rives, le désordre piquant des bateaux échelonnés à divers plans sur ces « chemins que l'on comme pour en jalonnement les distances. Derrière ces embarcations disposées avec goût, l'atmosphère se déploie, se creuse, et aboutit vers l'horizon à ces tons indéfinissables, neutres et cependant lumineux, dont la profondeur égale la limpidité. Tout cela pourtant semble comme improvisé et peint au courant du pinceau, avec une pratique d'une simplicité élémentaire. Par places, le panneau, à peine couvert d'un léger frottis, laisse voir encore le trait noir de l'esquisse; mais dans cette facture expéditive, aucune incertitude, aucun repentir.
l'esquisse; mais dans cette facture expéditive, aucune incertitude, aucun repentir. Tous les coups ont porté avec une précision et une sûreté remarquables; et la touche, par sa vivacité spirituelle et sa hardiesse, rappelle la désinvolte de Hals. On comprend qu'avec cette facilité de travail Van Goyen ait beaucoup produit, et les musées de Hollande et d'Allemagne possèdent, en effet, de nombreux tableaux de lui; mais nulle part, croyons-nous, on ne peut se faire une idée plus juste ni plus haute des acceptations variées de son talent que dans la collection formée par un écrivain cher aux lecteurs de la 7e
formée par un écrivain cher aux lecteurs de la 7e PM, M. G. Rothan, qui, ayant pour le maître une prédilection particulière, a su choisir et réunir chez lui quelques-uns de ses meilleures œuvres. Un précieux petit album qui appartient à M. Warneck nous renseigne sur les procédés d'étude de Van Goyen et sur sa vie même. C'est un carnet de poche que, dans le courant de l'année 1626, il emportait avec lui dans ses excursions à travers la campagne. De feuille en feuille, on y peut suivre les étapes de ses tournées fluviales. Installé sur quelque bateau, il partageait
de ses tournées fluviales. Installé sur quelque bateau, il partageait sans doute la rude existence des mariniers, et, à l'aide de la pierre noire et de quelques teintes de sépia pour indiquer les grandes masses d'ombre, – il dessinait au passage tout ce qui s'offrait à ses yeux les barques avec les détails de leur gréement et de leur voilure, les quais où l'on aborde pour décharger les marchandises, les estacades contre lesquelles le flot vient se briser en éclaboussant, les rives basses et les touffes d'arbres d'où émerge, çà et là, le clocher de quelque hameau, tout ce qui
et là, le clocher de quelque hameau, tout ce qui peut caractériser la physionomie du paysage a été noté par Van Goyen. Ces croquis sont bien sommaires; mais l'artiste est tellement familiarisé avec ces aspects que, rentré à l'atelier, il saura, sur ces simples indications, reconstituer dans leur entière vérité les motifs qui l'ont frappé pendant son expédition. Les tableaux de Van Goyen étaient fort recherchés de son vivant; nous les voyons figurer souvent dans les catalogues des loteries organisées par la gilde de Harlem. Leurs prix, il est vrai, ne sont pas très élevés et ne varient guère qu'entre
ne sont pas très élevés et ne varient guère qu'entre 20 et 100 florins; mais, grâce à sa fécondité et à son esprit d'ordre, l'artiste jouissait d'une honnête aisance. Fixé à La Haye en 1631, il y était bien vite apprécié à sa valeur. Le prince Frédéric-Henri lui faisait des commandes, et il exécutait pour la ville elle-même une grande vue de La Haye, toile assez médiocre du reste, exposée aujourd'hui dans le nouveau musée municipal de cette ville. Van Goyen était dès lors très en vogue, très estimé de ses contemporains; entré dans la gilde de SaintLuc, il en