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entrer aussi en compte l'intérêt du prix d'achat des instruments, et le montant des dépenses de réparations; mais on voit que quand même les deux houes à cheval et les deux charrues à boucher que j'ai employées, m'auraient coûté trois cents francs chacune, leur prix m'aurait été remboursé dans l'espace de trois mois, par l'économie qu'elles m'ont procurée. Charrue à deux versoirs. — Le butage des récoltes sarclées se fait souvent avec un instrument qu'on adapte à quelques houes à cheval et qu'on a appelé butoir. J'ai fait usage pendant dix ans de ces instruments; mais l'expérience m'a fait reconnaître
dix ans de ces instruments; mais l'expérience m'a fait reconnaître combien le travail qu'ils exécutent est imparfait, comparé à celui de la charrue à deux versoirs, ou charrue à boucher. Celle-ci accumule la terre sur les plantes, à la hauteur d'un pied, et plus si on le désire; et cette opération contribue essentiellement à assurer et augmenter le produit des récoltes sarclées qui ont besoin de butage, et spécialement des pommes de terre. J'ai vu beaucoup de personnes craindre que ce butage élevé, en faisant présenter au sol plus de surface à l'action de l'atmosphère, ne contribue à augmenter les
surface à l'action de l'atmosphère, ne contribue à augmenter les effets de la sécheresse en facilitant l'évaporation de l'humidité de la terre; mais si cette augmentation de surface tend à augmenter l'évaporation, elle augmente aussi l'absorption de l'humidité atmosphérique, dont l'effet est bien plus puissant pour soutenir la végétation des plantes, qu'on ne le croit communément. D'ailleurs, lorsqu'on opère le butage, les plantes sont déjà grandes et couvrent bientôt de leur ombre la surface du sol. Il parait que, dans ces rigoles profondes, couvertes par des plantes touffues, l'évaporation est très-peu considérable; tandis que la terre exerce une action puissante
très-peu considérable; tandis que la terre exerce une action puissante d'absorption pendant la fraîcheur des nuits, ou pendant les temps humides. Lorsqu'il tombe une pluie légère, l'eau se réunit sur-le-champ au fond des rigoles, où elle se trouve en contact immédiat avec les racines des plantes, et où l'évaporation ne peut produire que très-peu d'effet. Quoi qu'il en soit de tous les raisonnements qu'on peut faire pour ou contre cette méthode, il est certain que l'expérience est décidément en sa faveur dans toute espèce de sols, et surtout dans ceux qui sont le plus exposés à souffrir des effets de
qui sont le plus exposés à souffrir des effets de la sécheresse; et c'est toujours l'expérience qu'il faut regarder comme notre juge suprême dans tous les principes de l'art agricole. J'ai observé, cette année encore, un exemple bien frappant des effets de cette méthode de butage: nous avons eu, en juillet et août, six semaines d'extrême sécheresse, qui ont nui considérablement aux récoltes de pommes de terre dans ce pays; toutes celles des environs, cultivées à la houe à main, et légèrement butagées, selon l'usage du pays, se sont tellement desséchées, que les pluies qui sont survenues vers le 15
desséchées, que les pluies qui sont survenues vers le 15 août n'ont pu ranimer la végétation, et qu'il a fallu les arracher en cet état. Dans les miennes, au contraire, les effets de la sécheresse se sont aussi fait sentir, mais à un degré infiniment moindre; la végétation n'a jamais été totalement interrompue, si ce n'est dans quelques taches de gravier pur; et même dans celles-ci, les plantes ont recommencé à végéter dès les premières pluies; toutes ont continué à croître jusqu'au mois d'octobre, et étaient encore très-vertes lorsque je les ai arrachées. Il est fâcheux, cependant, que pour exécuter
les ai arrachées. Il est fâcheux, cependant, que pour exécuter ce butage, il soit nécessaire d'avoir recours à un autre instrument que la houe à cheval, ce qui multiplie les instruments d'une exploitation; mais cet inconvénient ne peut entrer en balance avec les avantages que présente l'opération. D'ailleurs, dans une ferme bien organisée, on ne peut se dispenser d'avoir une charrue à deux versoirs pour tirer les racines d'écoulement en automne, opération que cet instrument exécute infiniment mieux que la charrue ordinaire. En passant deux fois dans la même raie, ou même trois fois lorsque cela est nécessaire, on ouvre,
ou même trois fois lorsque cela est nécessaire, on ouvre, avec la charrue à deux versoirs, des espèces de fossés, qui saignent parfaitement les terres là où le besoin s'en fait sentir. Pour cette dernière opération, on attelle deux chevaux à la charrue; mais pour le butage des pommes de terre, qui doit s'exécuter en deux fois, à huit ou dix jours d'intervalle, et en prenant peu de terre à chaque fois, un cheval suffit; cependant il faut que ce cheval soit fort, si on veut donner un butage bien énergique. Semeurs. Le seul semeur que j'aie employé jusqu'ici, est
énergique. Semeurs. Le seul semeur que j'aie employé jusqu'ici, est celui qui convient pour semer en lignes les graines fines, comme raves, colza, choux, carottes, etc.: c'est un semeur à brouette, qui ne sème, par conséquent, qu'une ligne à-la-fois. Depuis que j'ai adopté exclusivement la méthode du repiquage pour le colza, je fais un usage beaucoup moins fréquent de ce semeur. Je ferai construire, cet hiver, un semeur à brouette pour les céréales, les fèves, les pois, etc., et je l'essaierai au printemps prochain. La construction de cet instrument est entièrement différente de celle du semeur destiné aux graines fines,
entièrement différente de celle du semeur destiné aux graines fines, et le même ne peut pas servir aux deux usages. Si mon budget me l'avait permis, j'aurais fait venir un ou deux semeurs à brouette d'Angleterre, ou plutôt d'Écosse, pays où ces instruments sont en usage depuis longtemps, et ont été portés à un haut degré de perfection. J'aurais évité bien des tâtonnements, si le même motif ne m'avait pas empêché de faire venir des pays où ils sont en usage plusieurs autres instruments ; mais cela forme toujours un article de dépense considérable, à cause des frais de transport
article de dépense considérable, à cause des frais de transport et des droits d'entrée, qui sont énormes : j'ai payé, il y a deux ans, vingt-quatre francs de droit d'entrée pour une charrue qui m'avait coûté vingt-huit francs dans les environs de Namur. Je ne songe pas, pour le présent, à employer les semoirs composés, par les mêmes motifs que j'ai exposés en parlant des houes à cheval. Chariots. - J'ai adopté exclusivement, pour tous les travaux de la ferme, l'emploi de petits chariots conduits par un seul cheval, et je m'en applaudis tous les jours davantage : je considère
je m'en applaudis tous les jours davantage : je considère cet usage comme m'apportant autant d'économie dans les travaux de charroi, que les charrues simples dans le labourage. C'est à ces chariots autant qu'à la charrue, que je dois l'avantage d'avoir pu diminuer le nombre de mes bêtes de trait, si fort au-dessous de la proportion ordinaire, en restant beaucoup plus fort en attelages que le commun des cultivateurs. Ces chariots sont construits sur le modèle de ceux qu'emploient les rouliers de la Franche-Comté, et en particulier de Saint-Claude, à la réserve des roues de devant, qui sont d'environ un
la réserve des roues de devant, qui sont d'environ un pied plus basses que celles de derrière, tandis que, dans les chariots comtois, elles sont presque égales, et sauf quelques modifications pour les approprier aux usages ruraux. Je savais bien qu'une hauteur des roues de devant diminue beaucoup la résistance, surtout dans les chemins raboteux et lorsque les roues s'enfoncent dans la terre ; mais je craignais, dans les travaux de la campagne, et pour la circulation des voitures dans la cour de ferme, l'incommodité qui résulte de la nécessité de faire un très-long circuit pour tourner, inconvénient qui est
de faire un très-long circuit pour tourner, inconvénient qui est bien moins sensible dans le travail du roulage sur les grandes routes. Cependant, dans le nombre des chariots que j'ai fait construire, j'en ai fait faire un, dont les roues sont entièrement semblables à celles des chariots comtois. Dans le commencement, mes valets ont eu beaucoup de peine à s'habituer à le manœuvrer, et ils prétendaient qu'il serait beaucoup plus versant que les autres ; mais l'expérience leur a montré qu'il ne s'agissait que de savoir s'y prendre, et aujourd'hui c'est à celui-là qu'ils donnent décidément la préférence, parce que
c'est à celui-là qu'ils donnent décidément la préférence, parce que le cheval qui le conduit est beaucoup moins chargé : je crois qu'on peut évaluer cette différence à trois cents livres au moins. Il est probable qu'à l'avenir je ferai construire de cette manière les chariots dont j'aurai besoin. Mes chariots sont construits légèrement, mais en bois choisi, et la plupart en frêne ; les essieux sont en fer, avec des boîtes de fonte. On y adapte, à volonté, des échelles à foin, des échelles à fumier, ou des tombereaux longs et à planches de sapin, pour la conduite du
longs et à planches de sapin, pour la conduite du sable, des pommes de terre, etc. Ces tombereaux contiennent environ neuf hectolitres de pommes de terre, ce qui fait la charge d'un cheval : en général, ces chariots se chargent d'un mètre de foin, ou d'un poids égal en gerbes ; lorsque les chemins sont beaux, on charge de douze à quinze cents livres de racines. Sur les routes, on peut toujours donner cette charge à un cheval de moyenne taille. L'expérience m'a démontré qu'il y a de grands avantages à isoler les bêtes pour le tirage : dans un
à isoler les bêtes pour le tirage : dans un attelage de quatre ou six chevaux, il se rencontre toujours des différences individuelles, sous le rapport de la force et de l'ardeur. Les chevaux les plus ardens tirent toujours plus que les autres, et, par cette raison, durent moins longtemps, même en supposant qu'ils sont conduits par un bon charretier ; mais si c'est un homme maladroit, inexpérimenté ou négligent, l'inconvénient est encore bien plus grave. D'ailleurs, il est presque impossible, si ce n'est à un très-petit nombre d'excellents charretiers, de faire prendre à la fois, dans un pas difficile,
de faire prendre à la fois, dans un pas difficile, tous les chevaux d'un attelage ; lorsqu'au contraire chaque cheval n'a à faire qu'à sa charge, on proportionne le chargement à la force de chacun, et chacun est forcé d'employer constamment ses forces. Aussi, dans l'attelage isolé, le même nombre de chevaux conduit constamment une charge à-peu-près double. Pour le transport des récoltes, ou la conduite des fumiers, chacun de mes chevaux conduit au moins un mètre ; tandis que les autres cultivateurs du pays, avec des attelages de quatre chevaux de même force que les miens, chargent très-rarement plus
chevaux de même force que les miens, chargent très-rarement plus de deux mètres. Le chargement et le déchargement des petites voitures sont aussi plus faciles, et proportionnellement plus prompts que ceux des gros chariots, et il arrive beaucoup moins d'accidents de rupture, soit des chariots, soit des traits ou des harnais. Moyennant un nombre suffisant de petits chariots pour que le charbon du fumier ou le déchargement du foin ou des gerbes se fasse toujours avec un chariot détélé, le service se fait avec une très grande promptitude, parce qu'il ne faut qu'un instant pour dételer et atteler de nouveau.
ne faut qu'un instant pour dételer et atteler de nouveau. Cette année, je n'ai presque jamais été dans le cas d'employer mes cinq chevaux à-la-fois pour la rentrée des moissons, des foins, des pommes de terre, ou pour la conduite des fumiers - et les travaux se sont faits avec beaucoup plus de promptitude que chez les fermiers précédents, qui, pour cette besogne, mettaient sur les dents leurs nombreux attelages. Il y a, dans l'exploitation, des pièces de terre extrêmement escarpées, dans lesquelles la moisson ou la rentrée du sainfoin ne s'est presque jamais faite sans qu'on versât quelques voitures
ne s'est presque jamais faite sans qu'on versât quelques voitures ; avec mes petits chariots, il n'est pas arrivé le plus léger accident. Sur une route, un homme peut conduire trois ou quatre de ces chariots ; mais pour la rentrée des récoltes et autres travaux semblables, un homme est nécessaire pour chaque cheval, en sorte que cela emploie réellement un plus grand nombre d'hommes qu'avec des attelages de quatre ou six chevaux, proportionnellement au nombre de bêtes, mais non pas proportionnellement à la quantité d'ouvrage fait : car, sous ce dernier rapport, l'avantage reste encore aux petits chariots, quoique
ce dernier rapport, l'avantage reste encore aux petits chariots, quoique dans une beaucoup moins grande proportion que pour le nombre des bêtes de trait. D'ailleurs, lorsqu'il s'agit de conduire un cheval seul, tout homme y est propre ; tandis qu'avec un attelage nombreux, il est nécessaire d'y mettre un habile charretier, sous peine de ruiner les chevaux. L'emploi des chariots attelés d'un seul cheval dispense aussi le cultivateur de la nécessité d'avoir des voitures à jantes larges, pour les transports qu'il exécute sur les routes, ce qui est l'objet d'une très-grande dépense; ces mêmes chariots servent à tous les genres
très-grande dépense; ces mêmes chariots servent à tous les genres de travaux. Pour monter une côte, ou pour franchir un pas difficile, on dédouble l'attelage, et on passe en deux fois, de sorte qu'on n'est pas forcé de diminuer la charge de chaque cheval pour le passage d'un seul endroit, comme cela arrive lorsqu'on n'emploie qu'un seul chariot. Je suis convaincu qu'il y aurait encore plus d'avantages sous le rapport de la force de tirage, à l'emploi des charrettes à deux roues, attelées d'un seul cheval ; mais le chargement et le déchargement seraient moins commodes, et elles sont beaucoup
et le déchargement seraient moins commodes, et elles sont beaucoup plus versantes que les chariots à quatre roues. J'ai neuf chariots pour le service de l'exploitation; ce nombre est suffisant, mais il n'y en a pas un de trop. Machine à battre. — Il n'y a encore qu'environ deux mois que ma machine à battre est établie, je ne puis donc en parler encore avec autant d'assurance que je le ferai dans la prochaine livraison des Annales : mon intention est d'entrer alors dans beaucoup de détails sur cette importante machine. Je puis cependant dire, dès maintenant, que j'ai lieu
machine. Je puis cependant dire, dès maintenant, que j'ai lieu jusqu'ici d'être très-satisfait de son service : le battage s'y opère d'une manière parfaite pour le froment, le seigle et l'avoine, qui sont les seules espèces de grain que j'y aie fait battre jusqu'à ce jour. J'ai fait construire cette machine d'après les données les plus exactes que j'aie pu me procurer sur les perfectionnements qu'elle a reçus en Écosse, pays où elle a pris naissance. Elle présente plusieurs différences essentielles avec les machines importées de Suède, d'après lesquelles ont été construites presque toutes les machines de ce genre qui
été construites presque toutes les machines de ce genre qui existent en France. Je ne m'étendrai aujourd'hui que sur une seule de ces différences, parce qu'il me semble que c'est une circonstance très-importante dans la construction de ces machines. Dans les machines suédoises, le cylindre principal porte douze batteurs, et j'ai appris que quelques personnes qui l'emploient, ont jugé qu'il serait bon d'en porter le nombre à seize, pour que le battage fût parfaitement complet. Je n'ai fait mettre au cylindre de la mienne que quatre batteurs, selon les dessins que je possédais d'une machine exécutée en Écosse; cependant j'avais
que je possédais d'une machine exécutée en Écosse; cependant j'avais pris la précaution de faire préparer quatre autres batteurs, pour les appliquer, en cas de besoin, parce que je ne pouvais me persuader qu'on pût avantageusement en diminuer autant le nombre ; mais comme je sentais bien l'avantage que doit présenter cette diminution, sous le rapport de la résistance, j'ai fait d'abord essayer la machine avec quatre batteurs seulement. Ce nombre s'est trouvé parfaitement suffisant, et le battage est aussi exact qu'on peut le désirer. Dans le froment et dans l'avoine, à peine peut-on découvrir dans les épis de la
l'avoine, à peine peut-on découvrir dans les épis de la paille quelques grains qui ont résisté à l'action des batteurs, et encore ce sont toujours des grains petits et retraités. Avec l'habitude d'examiner très-souvent dans la grange les épis de la paille qui a été soumise au fléau, j'ai pu juger que le battage à la machine est infiniment plus exact. Je ne m'étonne nullement que les cultivateurs anglais évaluent à un quinzième de la récolte l'augmentation de produit qui résulte de l'emploi de cette machine. Quant au seigle, dans plusieurs heures de battage, il m'a été impossible de découvrir
plusieurs heures de battage, il m'a été impossible de découvrir un seul grain restant dans les épis. Dans les machines suédoises, le grain et la paille sont jetés pêle-mêle hors de la machine; non-seulement cela exige un travail assez considérable pour les séparer, mais cela force à renfermer la machine dans une espèce de chambre, à laquelle on a donné le nom de cabinet battent : sans quoi, une partie des grains serait lancée au loin. Cette nécessité forme un inconvénient très-grave, à cause de l'épaisse poussière qui s'élève de la machine pendant l'opération, et qui remplit bientôt le cabinet.
la machine pendant l'opération, et qui remplit bientôt le cabinet. J'ai pu placer la mienne sous un hangar très-aéré, parce qu'elle est construite de manière qu'aucun grain ne sort de la machine. La paille est jetée en avant par l'effet continu d'un râteau circulaire, et le grain, tombant à travers un grillage, est soumis à l'action d'un ventilateur qui doit le nettoyer. Ce ventilateur est la seule partie de la machine qui me laisse quelque chose à désirer : quelques brins de paille restent toujours mêlés au grain, ce qui oblige de le passer à un crible à main, avant
oblige de le passer à un crible à main, avant de le jeter dans le tarre, qui achève de le nettoyer. J'espère parvenir, sous peu, à prévenir cet inconvénient : déjà, pour l'avoine, le travail du ventilateur est très-satisfaisant, et le grain peut être emmagasiné tel qu'il sort de la machine. Le but auquel je tends est de faire en sorte que toute espèce de grain puisse passer au tarre immédiatement en sortant de la machine ; car ce serait se faire illusion que de croire que le froment pût sortir de la machine assez complètement nettoyé pour qu'un cultivateur
sortir de la machine assez complètement nettoyé pour qu'un cultivateur jaloux de la propreté du grain qui sort de chez lui, pût l'envoyer ainsi au marché; en Angleterre même, on n'a pas atteint ce degré de perfection. Ma machine est construite sur de grandes dimensions; trois chevaux sont nécessaires pour la faire manœuvrer, et je crois que ces dimensions conviendraient tout aussi bien pour une force de six chevaux, au moyen de laquelle on pourrait battre, dans un temps donné, une quantité double de grain. Conduite par trois chevaux, elle bat facilement, par heure, trois hectolitres et demi de froment,
bat facilement, par heure, trois hectolitres et demi de froment, un peu plus de seigle, et huit hectolitres d'avoine lorsque les gerbes de chaque espèce de grain sont lourdes et rendent bien. ASSOLEMENTS. Le choix de l'assolement qu'on veut adopter, présente un des sujets de méditation les plus importants dans l'organisation d'une exploitation rurale; car c'est de ce choix que dépendent, en très-grande partie, les bénéfices de la culture et la conservation ou l'augmentation de la fertilité du sol. On a dit, avec raison, que l'assolement forme le trait le plus caractéristique d'une bonne ou d'une mauvaise culture. On doit
plus caractéristique d'une bonne ou d'une mauvaise culture. On doit avoir égard, dans ce choix, à des considérations de plus d'une espèce : la première consiste à rechercher quelles sont les plantes qui présentent le plus de chances de réussite dans le sol auquel on a à faire ; on doit ensuite examiner la valeur relative, en raison des débouchés qu'offre la localité pour les diverses récoltes entre lesquelles on a à choisir ; il faut aussi prendre, le plus exactement possible, ses mesures pour que les travaux qu'exige chaque récolte ne nuisent pas à l'exécution de ceux qui sont
récolte ne nuisent pas à l'exécution de ceux qui sont nécessaires à une autre ; ou, en d'autres termes, que les divers travaux soient répartis, avec le plus de régularité possible, sur toutes les saisons de l'année ; il faut encore prendre en considération non seulement la faculté plus ou moins épuisante ou améliorante de chaque espèce de récolte, mais aussi l'influence que chacune peut avoir sur celles qui doivent la suivre, soit par les propriétés mêmes de la plante, soit par les cultures qu'elle doit recevoir ; c'est-à-dire qu'on doit faire en sorte que chaque récolte serve, pour la
doit faire en sorte que chaque récolte serve, pour la suivante, de la meilleure préparation possible. Ce n'est pas tout. Plusieurs autres objets doivent encore être pris en considération : par exemple, il est nécessaire de calculer la quantité de fumier dont on aura besoin dans l'assolement qu'on veut adopter; le nombre de têtes de bétail qu'on doit entretenir ou engraisser pour produire cette quantité de fumier; la quantité de fourrage et de paille nécessaire pour ces bêtes : en sorte que le cultivateur qui peut disposer d'une étendue plus ou moins considérable de prés naturels, ou qui peut se
ou moins considérable de prés naturels, ou qui peut se procurer des engrais au dehors, peut adopter d'autres assolements que celui qui doit trouver, sur ses terres arables, les matières premières pour la préparation de tout le fumier dont il a besoin. Il y a plus d'un an que je suis à Roville, et je n'ai cessé d'observer, avec le plus grand soin, toutes les terres qui dépendent de l'exploitation ; cependant je ne suis pas encore entièrement fixé sur les assolements que je dois adopter ; il me manque encore, principalement pour ce qui regarde les terres fortes du
encore, principalement pour ce qui regarde les terres fortes du haut, quelques données, que des observations ultérieures me fourniront. Les terres légères sont bien plus faciles à assoler, parce qu'on est bien moins limité sur l'époque où on peut y exécuter avec succès les divers travaux de culture. J'ai divisé les terres de la plaine en dix-huit sole, de quatre hectares et demi chacune, ou à-peu-près, dans lesquelles je compte suivre l'assolement suivant, sauf les modifications dont l'expérience me fera connaître l'utilité : Première année. Pommes de terre fumées. Deuxième. Céréales de printemps, avec trèfle. Troisième. Trèfle. Quatrième. Froment, et
Céréales de printemps, avec trèfle. Troisième. Trèfle. Quatrième. Froment, et ensuite colza repiqué, avec demi-fumure. Cinquième. Colza. Sixième. Froment, et trèfle semé au printemps. Septième. Trèfle. Huitième. Colza repiqué. Neuvième. Froment. Dixième année. Pommes de terre fumées. Onzième. Céréales de printemps hâtives, et trèfle incarnat semé à l'automne. Douzième. Trèfle incarnat. Treizième. Froment, puis trèfle incarnat semé en automne. Quatorzième. Trèfle incarnat. Quinzième. Pommes de terre fumées, Seizième. Céréales de printemps. Dix-septième. Pommes de terre avec demifumure. Dix-huitième. Céréales de printemps. Je n'indique ici aucune double récolte, parce que je ne puis y penser que lorsque les terres seront amenées
ne puis y penser que lorsque les terres seront amenées à un grand état de propreté. Jusque-là il est indispensable d'utiliser les intervalles qui se trouvent entre deux récoltes, pour donner à la terre de fréquents labours. Lorsque je serai parvenu à ce point, il me sera très-facile de cultiver, immédiatement après le colza et le trèfle incarnat, du sarrasin ou du millet, pour être enterré en vert, ou pour fourrage. On remarquera que j'ai eu pour but, en choisissant un assolement aussi long, de me procurer plusieurs sols chargées de la même récolte, mais en la plaçant dans des