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beau protester qu'il n'avait plus rien, les chrétiens ne le croyaient pas. On dit même que, pour l'obliger à de nouvelles largesses, ils le laissèrent plus d'un jour sans lui donner de nourriture. Le bon M. Farges ne se fâcha pas contre eux; patient et mortifié comme il l'était, il offrait toutes ses privations à Dieu pour le salut de ces pauvres gens. En 1881, il quitta Siu-tin et fut envoyé à Tchen-keou. C'était là qu'il devait exercer le ministère apostolique pendant la plus grande partie de sa vie. Son premier séjour y fut pourtant assez court. A la suite
premier séjour y fut pourtant assez court. A la suite d'un voyage dans la région de Leou-iang, Mgr Desflèches crut l'occasion favorable de reprendre l'évangélisation de cette partie du vicariat; il y envoya donc, en 1873, plusieurs confrères et prêtres indigènes, et assigna à M. Farges le poste de Ho-chi-ia. Les espérances du vénéré prélat furent déçues : la même année, M. Hue et le P. Tay étaient massacrés à Kien-kiang, et l'hostilité contre les missionnaires se déchaîna avec une violence telle qu'il fallut bien battre en retraite. M. Farges retourna donc dans ses montagnes de Tchen-keou. Pays peu fertile,
retourna donc dans ses montagnes de Tchen-keou. Pays peu fertile, cette région est habitée par une population assez instable, composée de pauvres gens qui n'ont pu s'établir dans des endroits plus fortunés. La récolte manque souvent, alors c'est la famine et l'émigration. Dans ces conditions, l'évangélisation devient fort difficile et obtient peu de succès. M. Farges ne s'élassa jamais, et, durant trente années, il demeura dans ce district, s'occupant de son petit troupeau et cherchant par tous les moyens, à l'accroître. C'était un infatigable marcheur, courant sans cesse par monts et par vaux. Il liait conversation avec tous les voyageurs
et par vaux. Il liait conversation avec tous les voyageurs qu'il rencontrait sur la route, leur parlait de leurs intérêts matériels, et profitait de la circonstance pour glisser quelques mots de religion. C'était le semeur inlassable, qui s'en allait jetant le bon grain, avec l'espoir qu'un jour Dieu le ferait germer. Amateur de botanique, il se plaisait, dans ses moments de loisir, à faire de l'herborisation, et il fut de longues années en relations avec le Directeur du Muséum de Paris, à qui il envoya maintes collections de plantes. Il s'occupait aussi d'agriculture, dans le but de procurer un peu
s'occupait aussi d'agriculture, dans le but de procurer un peu plus de bien-être à ses pauvres montagnards. C'est ainsi qu'il introduisit, dans son district, la culture de différentes espèces de pommes de terre, supérieures à celles du pays, et réussit à acclimater le seigle. Aussi avait-il acquis une réputation universelle parmi les habitants de la contrée, qui, d'ailleurs, furent à même de constater fréquemment sa générosité. Très dur pour lui-même, M. Farges menait une vie mortifiée, ne mangeant pas de pain, ne buvant jamais de vin, se contentant de riz, de maïs et de pommes de terre, comme les Chinois.
de maïs et de pommes de terre, comme les Chinois. Telle fut en résumé l'existence de notre confrère pendant vingt-neuf ans : simple et cachée, mais assurément précieuse devant Dieu. Cependant l'âge commençait à se faire sentir, les forces diminuaient, les courses à travers la montagne devenaient plus fatigantes. C'est pourquoi Mgr Chouvellon crut bon de rappeler M. Farges à Tchongking, en 1903, comme aumônier de l'hôpital. C'était un poste de tout repos, qu'il méritait bien. Mais le bien-être relatif, que M. Farges pouvait trouver à la capitale, ne l'empêchait pas de regretter beaucoup ses montagnes de Tchen-keou. En 1909,
pas de regretter beaucoup ses montagnes de Tchen-keou. En 1909, il fut frappé, pour la première fois, d'une congestion cérébrale, pendant son action de grâces. Il se rétablit assez bien. Pour lui assurer une existence plus paisible, le vicaire apostolique l'envoya à Eul-lang-tan, dans le district de Leang-teang. C'était de nouveau la vie à la campagne, avec quelques chrétiens autour de la résidence et un confrère non loin de là. Lorsqu'il vint à Tchongking, pour la retraite de décembre 1912, M. Farges nous parut à tous bien fatigué. La fin était encore plus proche que nous ne le supposions. Un
était encore plus proche que nous ne le supposions. Un soir, après le souper, éprouvant un certain malaise, il alla se coucher. C'était une nouvelle attaque qui se déclarait. Il ne devait plus se relever. On le transporta à l'hôpital, où il vécut encore quelques jours. Le 29 décembre, muni des sacrements de l'Église, et assisté de plusieurs confrères, il rendit pieusement son âme à Dieu. Il avait soixante-huit ans, et en avait passé quarante-cinq en mission. M. GIMBERT MISSIONNAIRE APOSTOLIQUE DU CAMBODGE Né le 21 février 1878 Parti le 24 juillet 1901 Mort le 10 janvier 1913 Des quatre
24 juillet 1901 Mort le 10 janvier 1913 Des quatre missionnaires du Cambodge, que le bon Dieu a rappelés à Lui dans le cours de l'année 1913, M. Gimbert fut le premier à ouvrir cette douloureuse série. Il était jeune encore, âgé de trente-cinq ans à peine; les qualités d'intelligence, de jugement droit, de savoir-faire dont il avait fait preuve, pendant les douze années qu'il passa au Cambodge, laissaient espérer qu'il continuerait à y rendre des services justement appréciés. Le bon Dieu en a décidé autrement : mais Il a dû avoir pour agréable le dernier sacrifice de son serviteur,
dû avoir pour agréable le dernier sacrifice de son serviteur, offrant, avant de mourir, sa vie pour la mission qu'il avait tant aimée! M. Auguste Gimbert naquit au Monastier (Le Puy, Haute-Loire). Il était fils unique. Sa mère, femme forte et solide chrétienne, avait donné à son fils une éducation sévère, « peut-être même un peu trop, dira un de ses anciens maîtres, car elle avait sans doute contribué à lui communiquer ce fonds de timidité qui le caractérisait ». Le 14 septembre 1890, il entrait en sixième à l'École apostolique de Notre-Dame de Montciel, à Lons-le-Saunier. « Il y
apostolique de Notre-Dame de Montciel, à Lons-le-Saunier. « Il y fut constamment un bon élève, faisant son petit chemin sans bruit, occupant le milieu de sa classe, aimé de ses condisciples et vivant en bonne harmonie avec eux. » Après sa rhétorique, dans le courant de l'année 1896, il demanda et obtint son admission au Séminaire des Missions Étrangères. Sans plus de bruit qu'au cours des six années passées à l'École apostolique, il se prépara par la prière, le silence et l'étude, à la réception des saints ordres, et le 24 juillet 1901, il partait avec joie pour la mission
24 juillet 1901, il partait avec joie pour la mission du Cambodge. Il étudia la langue cambodgienne, d'abord à Meât-Krasa, puis à Battambang. Causant peu, observant beaucoup, il sut mettre à profit, tant pour la connaissance de la langue que pour la formation à la vie apostolique, ces deux années passées en compagnie de confrères expérimentés. A la fin de 1903, M. Gimbert fut placé à la tête de la paroisse de Thanh-Mau, sur la rive gauche du Mékong, au village de Prêk-Kdol. Cette communauté avait été fondée par M. Lazard en 1893. A la suite d'un décret de libération
Lazard en 1893. A la suite d'un décret de libération des esclaves au Cambodge, M. Lazard avait réuni, dans cet endroit, environ 150 catéchumènes, qu'il avait dû nourrir et habiller pendant leur préparation au baptême. Dieu sait quelle patience il avait fallu, pour inculquer quelques notions religieuses à ces cerveaux frustes de sauvages Penongs, n'ayant, en fait de concepts religieux, que la crainte superstitieuse des mauvais génies, embusqués à tous les détours des rivières et des sentiers de la forêt, pour nuire aux pauvres humains. Leur précédente condition d'esclaves avait encore rétréci leur étroit cerveau. Et voilà que la religion
encore rétréci leur étroit cerveau. Et voilà que la religion les transformait; elle leur accordait des consolations et leur faisait entrevoir des clartés qu'ils n'avaient jamais soupçonnées; l'esclavage moral, beaucoup plus dur que l'autre, où les tenait le démon, disparaissait par le baptême. Ils avaient appris à aimer et à adorer le Dieu bon et miséricordieux, prêché par celui qui les avait rachetés et qu'ils vénéraient comme leur Père. M. Lazard n'avait cessé de s'occuper d'eux. Sa résidence était située dans la partie la plus importante de la paroisse, sur la rive droite du Mékong, large en cet endroit de
la rive droite du Mékong, large en cet endroit de deux kilomètres, et souvent difficile à traverser. Le missionnaire, déjà âgé, avait demandé à être déchargé de la partie sise sur la rive gauche du fleuve: elle fut confiée à M. Gimbert. Ce dernier se dévoua tout entier à continuer l'œuvre commencée par son prédécesseur. Il avait la patience et la bonté nécessaires pour instruire et guider les âmes simples et droites des pauvres esclaves, et relever chez elles le niveau moral déprimé par leur première condition. Lorsqu'en 1907, M. Gimbert dut les quitter pour aller occuper le poste de
Gimbert dut les quitter pour aller occuper le poste de Battambang, la douleur manifestée par ces pauvres gens, montra bien jusqu'à quel point leur pasteur avait su se les attacher. Battambang n'était pas un pays inconnu pour M. Gimbert : il y avait déjà passé une année, quand il étudiait la langue. Cette circonstance lui permit de se mettre plus vite au courant des mille petits détails de la vie de paroisse. Sa santé, jusque-là florissante, faisait prévoir pour lui de longues années de ministère dans son nouveau poste; mais, au bout d'un an ou de deux, elle commença à
au bout d'un an ou de deux, elle commença à décliner. Une anémie profonde annihila les forces du missionnaire; de fréquents vertiges l'empêchaient de se livrer à quelque travail sérieux. Il crut qu'un séjour au sanatorium de Hong-Kong le remettrait sur pied; il n'y fit que languir pendant plusieurs mois. Un accident vint encore compliquer son état : au cours d'une retraite, dont il suivait les exercices à la maison de Nazareth, un jour qu'il faisait sa méditation dans le jardin, il ne remarqua pas un chemin creux, pavé de pierres, qui traverse une partie du jardin, en contre-bas de
pierres, qui traverse une partie du jardin, en contre-bas de la pelouse. Il y fit une chute qui lui occasionna une luxation de la cuisse : on dut le transporter au sanatorium. Il y eut-il quelque lésion interne, dont on ne put se rendre compte? On ne le sut jamais au juste; toujours est-il que son état de langueur ne fit qu'empirer. Désespérant de guérir, il revint à son poste de Battambang; mais au bout d'un certain temps, ne constatant aucune amélioration, et se voyant incapable d'exercer son ministère, il demanda à rentrer en France. Il ne se faisait guère
demanda à rentrer en France. Il ne se faisait guère illusion, et c'est avec un vif regret qu'il quitta le Cambodge. Il n'avait cependant pas perdu tout espoir d'y revenir, s'il plaisait au bon Dieu de lui rendre la santé; mais il était, en même temps, résigné à faire le sacrifice d'une vie qu'il eût voulue plus longue pour le bien des âmes. Il s'embarqua vers la fin de juillet 1912 : le voyage fut très pénible, et, quand il arriva exténué à Montbeton, tout espoir de le sauver était perdu. Il y passa trois mois. Un de ses confrères
perdu. Il y passa trois mois. Un de ses confrères de la mission du Cambodge, M. Bernard, arrivant au sanatorium le surlendemain de Noël, fut péniblement surpris de la mine si défaite du pauvre malade. Il pouvait encore se tenir debout, et manger un peu; mais il dut bientôt s'aliter. Le docteur avait essayé, à plusieurs reprises, des injections d'eau de mer : chaque fois, le malade avait éprouvé une forte fièvre, même des crachements de sang. Les injections furent abandonnées. Depuis ce temps, la fièvre ne le quitta plus. Le 7 janvier, il essaya de se lever, mais ses
Le 7 janvier, il essaya de se lever, mais ses jambes fléchissaient, il dut se mettre sur sa chaise longue. Une diarrhée opiniâtre l'affaiblissait de jour en jour, et les soins dont il était entouré, ne parvenaient pas à enrayer le mal. Malgré cela, il causait tranquillement comme à l'ordinaire et les conversations ne paraissaient pas le fatiguer ni l'incommoder. Le 9, son état s'aggrava : à la suite d'une faiblesse, on lui fit une injection de caféine, la fièvre augmenta d'intensité. Voyant les forces du malade diminuer, M. Matrat le prévint de la gravité de son état. M. Gimbert
le prévint de la gravité de son état. M. Gimbert répondit : « A la volonté de Dieu. » La nuit fut assez calme. « Selon son habitude, écrit M. Bernard, notre cher malade recevait la sainte communion vers 5 heures 3/4. Le calme dura jusque vers 7 heures. A ce moment, on m'appela pour entendre sa dernière confession. Notre confrère, qui avait toute sa connaissance, parlait difficilement. Avant l'extrême-onction, je lui demande s'il n'a rien de particulier à faire dire à Mgr Bouchut. Il me répond très clairement et tout doucement : « Vous lui direz que j'offre ma
tout doucement : « Vous lui direz que j'offre ma vie pour la mission du Cambodge. » Pendant l'extrême-onction, il a pu suivre les cérémonies jusqu'au bout, et présenter les mains pour les onctions. Mais la respiration se ralentit peu à peu; nous commençons, MM. Sibers, Matrat et moi, les prières des agonisants. Avant la fin, notre cher et regretté M. Gimbert rendait sa belle âme à Dieu. » Sans éclat extérieur, sa vie et ses œuvres furent de celles dont Notre-Seigneur a dit : Pater noster, qui videt in abscondito, redderis tibi. M. BALET MISSIONNAIRE APOSTOLIQUE DE TOKIO Né
abscondito, redderis tibi. M. BALET MISSIONNAIRE APOSTOLIQUE DE TOKIO Né le 11 février 1870 Parti le 29 juillet 1896 Mort le 19 janvier 1913 Etienne-Léon Balet, né à Monclar (Agen, Lot-et-Garonne), le 19 février 1870, entra laïque au Séminaire des Missions-Etrangères le 15 octobre 1892. Ordonné prêtre le 28 juin 1896, il partit le 29 juillet suivant pour la mission de Tokio. Pour nous conformer au désir formel exprimé par notre confrère, nous nous contenterons de donner les quelques détails suivants sur sa carrière apostolique, qui fut de seize années. Chargé d'abord du district de Matsumoto, pendant quatre ans, il
Chargé d'abord du district de Matsumoto, pendant quatre ans, il fut ensuite rappelé à Tokio, pour collaborer à une revue japonaise, le Tenchijin, publié par les missionnaires. Mgr Ousset, qui avait remarqué sa grande facilité pour l'étude des langues, l'envoya ensuite à Canton, pour apprendre le chinois et se mettre à même de pouvoir s'occuper des quelques catholiques de nationalité chinoise établis à Yokohama. Nous le trouvons ensuite chargé des postes de Odawara et de Yokosuka; puis, de nouveau, à Tokio, à l'œuvre de la jeunesse établie à Myogadani. Entre temps, il travaille assidûment à la rédaction des Mélanges japonais,
temps, il travaille assidûment à la rédaction des Mélanges japonais, publie une grammaire japonaise de la langue parlée, et édite sur Shitoku Taishi un travail, qui obtint un prix de l'Académie française. En 1910, il est envoyé auprès de M. Lemaréchal à Shizuoka, avec charge spéciale des deux postes de Fujieda et de Hamamatsu. M. Lemaréchal étant mort en mars 1912, M. Balet demeure seul à la tête de tout le district. Fatigué depuis quelque temps déjà, notre confrère éprouva, au mois de novembre dernier, un affaiblissement considérable de la vue. Les médecins constatèrent bientôt que le mal provenait d'une
vue. Les médecins constatèrent bientôt que le mal provenait d'une forte attaque d'albuminurie. Le mal était déjà trop avancé, et les remèdes employés ne produisirent aucun effet appréciable. M. Chérel, qui était allé voir le cher malade, le décida à venir à Tokio, où il pourrait être mieux soigné. Le 2 janvier 1913, M. Balet s'alitait pour ne plus se relever. Au bout de huit jours, on le transporta à l'hôpital Saint-Luc, situé tout près de l'archevêché. Depuis son arrivée à la capitale, notre confrère ne se faisait plus d'illusion sur l'issue de sa maladie. Le 12 janvier, il recevait
sur l'issue de sa maladie. Le 12 janvier, il recevait pieusement l'extrême-onction, et le lendemain, on lui administrait le saint viatique. Pendant les quelques jours qu'il vécut encore, il eut la consolation de pouvoir communier de nouveau à deux reprises, et le 19 janvier il rendait son âme à Dieu. À son lit de mort, M. Balet reçut la visite d'un compatriote, pour lequel il avait toujours conservé une amitié qu'on peut appeler, sans exagération, fraternelle, et qui se trouvait de passage au Japon. Cet ami, hélas!, avait abandonné les pratiques chrétiennes, depuis bien des années. Le mourant profita de
pratiques chrétiennes, depuis bien des années. Le mourant profita de cette entrevue pour l'exhorter à revenir à de meilleurs sentiments et à se réconcilier avec Dieu. Le visiteur, visiblement ému, lui en fit la promesse, et nous voulons espérer que ce dernier acte d'apostolat aura tôt ou tard sa pleine efficacité. M. Balet repose maintenant dans le cimetière des missionnaires à Aoyama, auprès de NN. SS. Osouf et Bonne, à côté de MM. Balanche et Berger. M. LORAIN PROVICAIRE DU SU-TCHUEN ORIENTAL Né le 7 février 1847 Parti le 16 août 1871 Mort, le 10 février 1913 Un mois à
août 1871 Mort, le 10 février 1913 Un mois à peine après avoir accompagné notre bon M. Farges à sa dernière demeure, nous rendions le même devoir à M. Lorain, provicaire de la Mission, mort à l'hôpital de Tchongking après une douloureuse maladie qui a duré cinq mois. Le défunt avait passé quarante-deux ans au Su-tchuen Oriental. Jules-Victor Lorain naquit à Nomécourt (Langres, Haute-Marne), d'une famille d'honnêtes cultivateurs. Remarqué de bonne heure par le curé de la paroisse, pour son esprit éveillé et son caractère joyeux, bien qu'un peu turbulent, il reçut de lui les premières leçons de latin, et,
il reçut de lui les premières leçons de latin, et, à l'âge de quatorze ans, il entrait au petit séminaire. Il y fit preuve d'une grande assiduité à l'étude, comme aussi d'un grand entrain pour les jeux. À la fin de sa philosophie, il demandait son admission aux Missions-Etrangères. Sa vocation rencontra une forte opposition de la part de sa famille, de son père surtout. On le voulait bien prêtre, mais pas missionnaire. Son énergie lui fit surmonter ces premières difficultés, et il sut résister victorieusement aux reproches affectueux et aux objections, par lesquelles on cherchait à ébranler sa décision.
aux objections, par lesquelles on cherchait à ébranler sa décision. À Paris, M. Lorain était le servant de messe d'un vénérable Directeur, M. Charrier, ancien confesseur de la foi dans les prisons de Hué. Il est permis de croire que la fréquentation du vieil athlète des persécutions de Cochinchine, ne fut pas sans influence sur le caractère du jeune aspirant. C'est probablement à son école, qu'il a puisé cette âpre énergie et cette endurance, qu'il a manifestées en maintes circonstances, surtout dans ses maladies. Il y avait trois ans que M. Lorain était à la rue du Bac, lorsque éclata
M. Lorain était à la rue du Bac, lorsque éclata la guerre de 1870. La plupart des aspirants avaient été renvoyés dans leurs familles. Lui préféra rester, et, pendant le siège, il chercha à se rendre utile à l'ambulance établie au Séminaire. Après l'invasion, la Commune de nouveau Paris était isolé du reste de la France, et les Directeurs, demeurés dans la capitale, ne pouvaient que difficilement communiquer avec leurs confrères réfugiés à Meudon. C'est alors que M. Lorain eut l'occasion de donner une preuve de son courage et de son sang-froid. M. Delpech, voulant un jour faire passer à
son sang-froid. M. Delpech, voulant un jour faire passer à Meudon une lettre et divers papiers, M. Lorain s'offre pour servir de messager. Revêtu d'habits laïques, se composant une mine aussi patibulaire que possible, il part; arrivé à la barrière, il aborde crânement les communards du poste, leur demande, avec l'élégance voulue, du feu pour allumer sa pipe, lance quelques plaisanteries contre les Versaillais, et continue tranquillement sa route, sans qu'on ait songé à questionner ce brave citoyen. À la fin de la Commune, M. Lorain reçut sa destination pour le Su-tchuen oriental. Mgr Desflèches l'envoya d'abord dans une famille
le Su-tchuen oriental. Mgr Desflèches l'envoya d'abord dans une famille chrétienne, pour apprendre la langue et se former aux usages chinois. Comme à tout débutant dans la pratique de la langue, il lui arrivait souvent de manquer le ton ou l'aspiration, et de donner ainsi aux mots et aux phrases une signification différente de celle qu'il voulait. Ces méprises excitaient l'hilarité des enfants, avec lesquels il se plaisait à converser. M. Lorain, loin de se fâcher, leur distribuait quelques sapèques, pour les encourager à le reprendre de nouveau à la première occasion : il prétendait se souvenir toujours mieux d'une
première occasion : il prétendait se souvenir toujours mieux d'une correction ou d'un avertissement, qui lui avait valu un moment de honte. Après avoir fait ses premières armes à Ouan-hien, sur les bords du Yang-tse, il fut envoyé à Yeou-yang. C'était le temps des persécutions. MM. Mabileau et Rigault avaient été massacrés dans la ville; M. Eyraud avait été traîné dans les montagnes, durant trois jours, la chaîne au cou, puis amené en ville pour y être mis à mort; il n'avait dû son salut qu'au dévouement de son aubergiste, qui le fit évader pendant la nuit, et qui paya
qui le fit évader pendant la nuit, et qui paya de sa vie cet acte de charité. Dure époque, où l'on devait rester sur la brèche, jour et nuit, pour soutenir les chrétiens, pour en imposer aux païens, par une audacieuse énergie et un sang-froid constant. M. Lorain ne démentit pas les espérances de son vicaire apostolique, et se montra le digne émule de MM. Hue, Provost, Lenoir, ses compagnons d'armes dans cette région agitée. Le supérieur du district, M. Hue, ayant reçu des instructions pour tenter une nouvelle installation à Kien-kiang, M. Lorain s'offrit à le suivre. Son confrère,
à Kien-kiang, M. Lorain s'offrit à le suivre. Son confrère, prévoyant les dangers de l'expédition, refusa de l'emmener, et c'est ainsi que M. Lorain échappa à la mort qui attendait, au terme de leur voyage, M. Hue et le prêtre chinois qui l'accompagnait. Quelques années plus tard, il revenait à Ouan-hien, son premier district. Les chrétiens reçurent avec joie leur ancien curé, qui leur était rendu, avec une renommée grandie par ses travaux et ses succès de Yeou-yang. Notre confrère put goûter quelques années de calme et de tranquillité, au milieu d'une population catholique qui l'affectionnait. Des dissensions ayant éclaté
milieu d'une population catholique qui l'affectionnait. Des dissensions ayant éclaté dans le district de Fong-tou, ce fut à lui que l'on songea, pour ramener le calme et la soumission à l'autorité religieuse. Sa fermeté obtint le résultat espéré. Ce fut ensuite le tour du district de Tong-hiang, d'éprouver les bienfaits de sa direction énergique. Chicaneurs, enclins aux procès, oubliant les règles de la plus simple justice, pour ne songer qu'à satisfaire leurs petites vengeances personnelles, les chrétiens donnaient par leur conduite un fâcheux renom à la religion catholique. Ce fut l'œuvre de M. Lorain de les ramener à des sentiments
l'œuvre de M. Lorain de les ramener à des sentiments d'une morale plus équitable. Grâce à lui, la chrétienté reprit une vie nouvelle. C'est ici que se termine la première partie de la carrière apostolique de notre confrère. Désormais, son activité aura à s'exercer sur un théâtre différent. En 1890, Mgr Coupat le nomme procureur de la mission à Tchongking. M. Lorain fut d'abord déconcerté; changer la vie mouvementée d'un district avec le travail méthodique et régulier d'un bureau, cela n'avait rien d'attrayant pour lui. Il espéra, un instant, que la mort de Mgr Coupat, survenues sur ces entrefaites, modifierait