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goût ce beau cavalier. Il reconnaissait, il appréciait leur mérite mais ce n'étaient pas des justes qu'il venait chercher au Colombier, c'était le saint et il ne l'y trouvait pas aussi souvent qu'il l'aurait voulu. Ce missionnaire en congé était le plus occupé des hommes. Quoiqu'il n'aimât pas à écrire, il entretenait de nombreuses correspondances. Par l'ordre de son évêque, il était chargé du règlement de beaucoup d'affaires. Il vérinait des comptes, il dirigeait des quêtes, il rédigeait des rapports, il composait de longs mémoires sur des matières contentieuses, sur une question de hiérarchie que le saint-siège laissait en suspense.
une question de hiérarchie que le saint-siège laissait en suspense. Vers le milieu de janvier, il dut aller à Rome. À son retour, acceptant ce qu'il avait refusé, il se prépara à prêcher pendant le carême. Ce valetudinaire portait allègrement son fardeau. Le comte Ghislain avait décidé que le plus heureux des hommes était l'abbé Silvère. L'abbé lui avait pourtant touché quelques mots des crises qu'il avait traversées. Il n'avait pas tout dit. Avant d'être en paix avec lui-même, il avait longuement mâché son frein, rongé son âme. Il avait un peu découvert qu'il n'y a pas grand mérite à
un peu découvert qu'il n'y a pas grand mérite à se passer du bonheur, que la vie est par elle-même une chose assez médiocre, que les voluptés amères du sacrifce sont les seules joies qui ne trompent jamais. Le caractère d'un paysage, ce n'est pas le sujet, c'est le ciel, le ciel qui enveloppe les choses, la vapeur où elles se baignent. L'abbé Silvère croyait le surnaturel parce qu'il créait aux hommes des miracles, et on peut dire qu'il n'aimait pas parce qu'il croyait, mais qu'il croyait parce qu'il aimait. Il en revenait toujours au principe que la vraie destinée
Il en revenait toujours au principe que la vraie destinée de l'homme est de se donner; que, pour posséder son moi, il faut commencer par se perdre. Montaigne et le même inconnu qui écrivit l'Essais et Spinoza ont enseigné, chacun à sa manière, la désappropriation intérieure. À une certaine hauteur, tous les grands esprits se rencontrent, et l'abbé Silvère habitait sur les cimes. Les voyages avaient élargi sa pensée et l'avaient rendu tolérant, il retrouvait dans les récits les plus étranges de secrètes correspondances avec sa foi. L'enseigne vraiment universelle lui apparut comme un divin labourer qui recueille son grain
lui apparut comme un divin labourer qui recueille son grain dans tous les coins de la terre et le sépare de la hâte. – J'en connais beaucoup des Indo-Chinois, disait-il à Ghislain; mes catéchumènes m'ont souvent donné de bonnes leçons. J'ai. les premiers temps, j'étais douillet, je me plaignais de n'avoir pas, de manquer de beaucoup de choses. Je rencontrai un jour une Annamite vêtue d'une robe de soie trouée et d'un pantalon court. Elle s'avançait en se dandinant, une perruche verte sur son épaule, et elle chantait gaîment des vers qui disaient : "Pourquoi donc, chère pauvreté, me suis-tu
vers qui disaient : "Pourquoi donc, chère pauvreté, me suis-tu partout suivi? Un jardin où il ne pousse que de l'herbe, une case qui laisse voir le ciel, voilà mon lot. Cette femme qui chantait me réconciliallai avec ma pauvreté, qui ne m'était pas encore chère, avec ma case, qui laissait voir le ciel. Les Orientaux, ajoutait-il, sont nés avec le génie du renoncement. La mort, qui est le dépouillement suprême, ne les effraye pas, fût-elle accompagnée d'horribles tortures. Leurs demeures sont sordides; ils n'ornent que leurs tombeaux, qu'ils enluminent de couleurs vives ou tendres, qu'ils peignent en rose ou
de couleurs vives ou tendres, qu'ils peignent en rose ou en lilas. Au besoin, ils nous apprendraient à mourir. En retour, nous devons leur apprendre à vivre, à soigner, à respecter leur personne, à embellir leur maison, à réformer leurs habitudes, à leur donner quelque grâce. Mourir à soi-même, c'est mourir à son coquin d'égoïsme, ce n'est pas mourir à la dignité, à l'honneur, ni même au bon goût et à l'amour du beau. C'est ainsi qu'un prédicateur ne doit pas chanter le même air, dans l'Annam et à Paris. Ghislain goûtait la morale de l'abbé Silvère et tâchait de
Ghislain goûtait la morale de l'abbé Silvère et tâchait de goûter sa théologie. Mais l'abbé ne s'occupait que rarement de le catéchiser. Un jour, rompant l'enthousiasme, il l'emmenait dans le potager pour lui faire voir de longues rangées de choux du plus beau violet, où la gelée blanche avait suspendu des fleurs d'argent, et il entamait une dissertation sur les vertus médicales de cet estimable composé, que le vieux Caton tenait pour une panacée. Une autre fois, il tirait de sa poche et recommandait à l'admiration de son catéchumène un bouquin maculé, et, selon lui, très précieux, qu'il était heureux
bouquin maculé, et, selon lui, très précieux, qu'il était heureux d'avoir su découvrir dans la boîte d'un antiquaire, sur le quai des Augustins. Tour à tour charmé ou consterné et déçu enfin cherchait à ramener cet homme fuyant, qui se dérobait. Quand il devenait pressant, l'abbé lui représentait qu'avant de pouvoir une résolution, il faut s'examiner, s'éprouver; que certaines volontés subites ne sont que des caprices que les caprices suivants, repentirs et les dégoûts. Il lui représentait aussi que le sincère ne suinte pas, que ce n'est pas tout de vouloir une chose, qu'il faut que les choses veuillent de
vouloir une chose, qu'il faut que les choses veuillent de nous. Le doge de Venise, disait-il, épousait tous les ans la mer. Un matin, remarqua-t-il que ce mariage ressemblait à celui d'Arlequin, lequel était à moitié fait, attendu qu'il ne manquait que le consentement de la future. Toute destinée est un mariage et suppose d'une part un désir, de l'autre un consentement. Mais le désir du comte Ghislain s'irritait par cette résistance sourde qu'il croyait simulée, et dans laquelle il ne voulait voir qu'un jeu de haute coquetterie. Il se trompait, il avait affaire à un bon sens très exercé,
trompait, il avait affaire à un bon sens très exercé, qui considérait les fausses vocations comme la plus respectable, mais comme la plus funeste des erreurs. Les après-midi que le comte de Coulouvre passait de loin en loin à Chartrette, Eusèbe, profitant de sa liberté, les employait à deviser assidûment avec sa grande amie, Mme Demanie. A la vérité, c'était surtout Mme Fynch qui l'attirait à Mon-Bijou mais Mme Fynch, dont les chérubins n'avaient pas encore appris à sourire, s'emprisonnait dans son atelier, se cachait. Aussi bien, Mme Demante ne facilitait point à l'assiégeant les approches de la place. Sa
facilitait point à l'assiégeant les approches de la place. Sa vieille expérience, toujours en éveil, se méfiait elle n'entendait pas qu'il arrivât scandale dans sa maison. Elle accaparait Eusèbe Furette, le gardait tout entier pour elle. Remuant du pied les feuilles jaunes, elle le conduisait le long d'une étroite allée jusqu'à une grotte en rocaille, décorée jadis d'un groupe de marbre qui représentait Daphnis enseignant la flûte à Chipé. Ce sujet lui ayant paru léger, elle l'avait remplacé par une sainte Vierge de la rue Saint-Sulpice, ceinte d'une écharpe bleue, le front couronné d'étoiles et les yeux au ciel. Plus
le front couronné d'étoiles et les yeux au ciel. Plus souvent, ils s'enfermaient dans le joli salon rose, en compagnie du sapajou qui cherchait ses puces, et du vieux perroquet, retenu à son perchoir par une chaîne de nickel. On était devenu intime, on se faisait des confidences où par hasard un grain de vérité se trouvait mêlé aux inventions. Mme Demante racontait à Eusèbe sa beauté d'autrefois, les sévérités de son éducation, ses jeunes pudeurs, ses débuts dans le monde, la toilette qu'elle avait eue à son premier bal, tous les hommes qu'elle avait rendus amoureux, toutes les tentations
tous les hommes qu'elle avait rendus amoureux, toutes les tentations du mal esprit, qu'elle avait victorieusement surmontées. Elle se reconnaissait un détour elle avait toujours été trop bonne, elle s'était sentie dès son enfance d'une nature de miséricorde, et ses dangereuses pitiés l'avaient exposée plus d'une fois aux méchants propos les hommes sont si légers, si téméraires dans leurs jugements! A son tour, Eusèbe lui révélait les mystères de son existence agitée, les ardeurs de son tempérament, les désordres de son imagination satanique, ses bonnes fortunes, ses méthodes de combat, les femmes du grand monde qui s'étaient données à lui.
les femmes du grand monde qui s'étaient données à lui. Ainsi mentaient à qui mieux mieux pendant des heures une extrémiste sentimentale et un maître d'études goguenard, chacun d'eux étant assez naïf en son particulier pour croire que l'autre le croyait, après quoi ils philosophaient longuement sur la vie. Le sapajou cessait un moment de chercher ses puces pour témoigner par ses grimaces le peu de cas qu'il faisait de leurs histoires, et du haut de son trône, le vieux perroquet, inclinant la tête, fixait sur eux ses gros yeux ronds, qui les jugeaient. Le 10 avril fut un jour
ronds, qui les jugeaient. Le 10 avril fut un jour de fête à Chartrette; le 10 avril, le baron Pentreloup était né à Paris d'un vent du sud, ayant subitement fraîchi, ramenait au Colombier deux pigeons qui avaient longtemps déserté leur bouline. Fernand de Trélazé était né avec la passion de la géographie et des pérégrinations dangereuses. Il venait de voyager dix mois dans le mystérieux Maroc, et à la faveur d'un déguisement, se faisant passer pour un derviche, il avait parcouru une région inexplorée de l'Atlas. Il ne craignait ni les fatigues ni les hasards, il avait eu plus
ni les fatigues ni les hasards, il avait eu plus de peine à se résigner aux avanies. A plusieurs reprises, le chrétien travesti avait été reconnu, et un jour un grossier en chef l'avait abattu à la figure du faux derviche. Il vit rouge, et peu s'en était fallu qu'il ne poignardât l'insolent. Mais il avait pensé à son baromètre, à son sextant, à ses relevés d'altitudes, à ses croquis, à ses notes de voyage. Rengainant son poignard et sa colère, il avait souri, essuyé sa joue et discuté d'un air aimable le prix de sa rançon. La soucieuse baronne,
air aimable le prix de sa rançon. La soucieuse baronne, restée longtemps sans nouvelles, le croyait mort. Un télégramme l'avait ensuite tirée de ses mortelles inquiétudes, et, quelques semaines après, une seconde dépêche lui apprenait que son Africain, comme elle l'appelait, dînerait le 10 avril à Chartrette. Mme Léa de Trélazé avait accompli des prouesses d'un tout autre genre. Elle avait obtenu, par ses pressantes prières et par des raisonnements sophistiques, qu'on la retirât des Oiseaux, où elle devait rester quelque temps encore, et qu'on l'autorisât à passer l'hiver à Cannes avec sa tante, Mme de Valbreuse, et avec sa
Cannes avec sa tante, Mme de Valbreuse, et avec sa cousine, qui avait été sa compagne de pension. Cannes en hiver, c'est Paris. Mme de Valbreuse était l'ort répandue, et sa nièce avait beaucoup dîné, beaucoup dansé, joué trois fois la comédie. Mme de Trélazé avait décidé dans sa sagesse qu'une jeune fille doit connaître le monde, mais qu'il suffit d'un hiver bien employé pour le connaître à fond et pour s'en dégoûter, qu'en revenant de Cannes, sa fille, rassasiée de plaisirs, serait ravie de se reposer et de se recueillir à Chartrette jusqu'au jour où on la marierait. Son
recueillir à Chartrette jusqu'au jour où on la marierait. Son père, qui était allé l'attendre à la gare, la ramena quelques minutes avant le déjeuner. Il la poussa dans les bras de la baronne en disant La reconnais-tu? Elle la reconnut mais elle la trouva, changée, embellie elle ressentit un frémissement de joie en se disant c'est moi qui l'ai faite. La taille élancée et souple, les épaules bien dessinées. les joues pleines, les yeux d'un brun sombre comme ses cheveux, cette grande fille de dix-huit ans était une superbe plante. Sa figure annonçait un sang chaud, bouillant, qui courait
plante. Sa figure annonçait un sang chaud, bouillant, qui courait vite, trop vite, heureux d'animer un beau corps. Tout, n'était pas irréprochable dans sa personne belle et lumineuse. Sa jolie tête, qui se balancait sur un cou mince et long, l'éclat éblouissant du teint, la courbe charmante des lèvres, le sourire frais et vivace, le regard impétueux. Elle avait pris des manières, de la tenue. On lui reprochait dans son enfance ses sautes saoules de garçon, son incorrigible étourderie. Cinq années au couvent l'avaient calmée; un hiver à Crimée, passé dans la solitude, avait donné la dernière façon à cet
dans la solitude, avait donné la dernière façon à cet ouvrage. Toutefois, il n'est pas si difficile à se prendre aux apparences, et quand on a été un peu dur, il en reste toujours quelque chose. Elle interrogeait des yeux son beau-frère, l'immuable oracle. – Foi de prêtre, répondit-il, c'est malhonnête; foi d'explorateur, c'est autre chose. – Eh! eh! nous avons ta manche large, s'écria joyeusement le baron. Tu penses donc, Silvère, que la morale est un genre qui se divise en plusieurs espèces? – Disons plutôt, repartit l'abbé, que c'est une espèce qui contient plusieurs variétés. Tu vends ton
c'est une espèce qui contient plusieurs variétés. Tu vends ton blé, ton avoine, ta luzerne, mais tu croirais te déshonorer en vendant les légumes de ton potager, et tu trouves cependant tout naturel que le paysan ton voisin vende les siens. Tel curé qui élève des abeilles ne manque à aucun devoir en tirant quelque argent de son miel; un missionnaire ne doit rien vendre, sous peine de compromettre son caractère et sa mission. rendant ce débat, Léa était devenue rêveuse; elle couvait un projet. On lui avait dit qu'en deux ans elle s'était transformée; on lui avait dit aussi
deux ans elle s'était transformée; on lui avait dit aussi que son frère Fernand, l'éternel voyageur, était l'homme le plus rusé, le plus subtil de la terre. Elle se proposait de mettre sa ruse à l'épreuve. – Je me vient une idée, s'écria-t-elle, une excellente idée. Je me déguiserai ce soir en sœur de chambre et je servirai à table. Nous verrons si Fernand me reconnaîtra ou si j'aurai le plaisir de tromper ce trompeur. Mme de Trélazé désapprouva vivement cette excellente idée. Elle voulait à Mme de Valbreuse d'avoir autorisé Léa à jouer cette farce, et elle en voulait
autorisé Léa à jouer cette farce, et elle en voulait à Léa de l'avoir jouée avec succès. Elle recourut encore à l'ucière, et Léa répondit qu'il y a trois sortes d'actions sales bonnes actions, les innocentes et celles qu'on peut ranger parmi les choses indifférentes. Il ajouta qu'en matière de choses distinctes, il n'avait jamais d'avis à donner. – Toutefois, poursuivit-il, si je dois dire toute ma pensée, si inconvenante au projet de Léa, c'est que nous serons tous bien servis, serais-je, et je crois savoir qu'un dîner mal servi est un dîner désagréable. Vous voyez ce que j'entends! Onde
est un dîner désagréable. Vous voyez ce que j'entends! Onde erreur! Vous ne connaissez pas les gens Lais, vous serez admirablement servis, bien entendu, si Jean passe les plats; mais je me charge du vin, des assiettes et du reste. – Pour toi, dit le baron, je ne parle ni des appréhensions de l'orne ou les scrupules de la mère. Mais je vois à ton projet une dînette, qui me paraît grave. – Laisse-moi commencer, je te prie, par le commencement, reprit M. de Trélazé, qui était aussi méthodique dans ses récits que dans sa façon de fumer ses terres.
ses récits que dans sa façon de fumer ses terres. J'ai une fille qui, après avoir visité les couvents, les cours et les palais, rentre aujourd'hui sous l'humble toit paternel. C'est un grand honneur qu'elle me fait; mais les honneurs ne vont pas sans les charges. Cette jeune personne méprise les potagers et n'a de goût que pour les jardins d'agrément. Elle n'est jamais venue ici dans ses vacances sans me reprocher que mes plates-bandes étaient misérables. J'ai juré que dès cette année je me souviendrais pour lui complaire, mais je craignais de m'y prendre mal. J'avais confié mon embarras
je craignais de m'y prendre mal. J'avais confié mon embarras au comte Ghislain de Coulouvre, dont le père possède le plus beau jardin du monde le lendemain, il m'envoyait tout un chargement de graines, de boutures, et un jardinier chargé de m'instruire. Il se trouve que d'autre part ce même comte Ghislain connaît ton frère, qu'il a été son camarade de lycée et qu'il ne vient jamais à Chartrette sans m'en demander des nouvelles. Je m'étais rendu chez lui pour le remercier de son présent. Il était enfermé avec un gros garçon chauve, qui lui enseigne l'allemand. Je lui ai
gros garçon chauve, qui lui enseigne l'allemand. Je lui ai annoncé le retour de notre voyageur, il m'a dit qu'aujourd'hui même il viendrait lui serrer la main. Faites mieux, ai-je dit, venez dîner avec nous. – Il a accepté, et comme le professeur d'allemand assistait à l'entretien, j'ai cru devoir l'inviter, lui aussi. Donc, il en résulte que ce soir nous aurons deux étrangers à notre table, et j'en conclus. Je ne vois pas que cela empêche rien, interrompit-elle. Tu ne peux pas jouer ta petite comédie, lui dit sa mère, devant deux messieurs que tu vois pour la première
mère, devant deux messieurs que tu vois pour la première fois. D'abord, dit-elle, il n'y en a qu'un, le professeur d'allemand ne compte pas, et quant à l'autre, Quelle espèce d'homme est-ce? – Adresse-toi à ton oncle, lui dit son père. Il le connaît mieux que moi, c'est pour lui que M. de Coulouvre vient ici. – Parlez, mon oncle. Est-il bien, est-il gentil, ce comte de Coulouvre ? C'est un garçon de bonne mine, repartit l'abbé, qui a l'esprit d'une langue et le cœur très généreux. Son seul tort est d'avoir autrefois cherché les plaisirs et de chercher aujourd'hui
est d'avoir autrefois cherché les plaisirs et de chercher aujourd'hui les chagrins. Pour te dire, c'est un jeune homme qui a des impressions vives et qui les prend pour des raisons. – Et il vient vous les raconter?.. Aurait-il par hasard l'intention de se faire prêtre ? Petites filles, petites filles, s'écria l'abbé, ne parlez pas toutes à la fois. Un aurait pu croire que Mme de Trélazé s'était rendue aux graves objections qu'on lui faisait, qu'elle avait abandonné son projet mais elle ne renonçait pas facilement à ses idées, surtout quand elle les jugeait excellentes. Fernand se fit attendre;
surtout quand elle les jugeait excellentes. Fernand se fit attendre; il était excusable, il revenait de si loin. Le comte Ghislain, accompagné d'Eusèbe Furette, était depuis quelques minutes au Colombier et Mme de Trélazé se rongeait d'inquiétude lorsqu'il parut enfin. Après qu'on l'eut embrassé, questionné, grondé et rembrassé, il s'informa de sa sœur Léa. Les deux jumelles, qu'elle avait mises dans le complot et qui goûtaient infiniment son invention, apprirent à leur grand frère en cabriolant que, Mme de Valbreuse ayant retardé d'un jour son départ, Léa n'arriverait que le lendemain. La consciencieuse baronne se disposait à rétablir la vérité
lendemain. La consciencieuse baronne se disposait à rétablir la vérité des faits, mais son mari lui dit à l'oreille: – Laissez-les donc faire, puisque cela les amuse. Pendant le repas, Fernand, tout occupé de répondre aux questions, de raconter quelques épisodes de son voyage, ses précautions, ses ruses, ses alertes, l'heur et le malheur de ses couchées et de ses rencontres, ne parut pas s'aviser que sa mère avait pris à son service une belle créature qui, vêtue d'une robe courte en laine brune, coiffée d'un bonnet de linon sans rubans et portant suspendue à son cou une croix à
rubans et portant suspendue à son cou une croix à la jeannette, avait à peu près le costume de son emploi, mais n'en avait pas la figure, ni remarquer que les femmes de chambre ont rarement des mains si fines, une tournure de reine, un air de commandement et tant de fierté dans les yeux. En revanche, cette servante exquise avait frappé dès le premier instant l'imagination inflammable d'Eusèbe Furette. De temps à autre, sentant qu'il la regardait trop, il se disait: « Mon fils, ayons de la tenue; quand on dîne dans le grand monde, on ne lorgne pas
on dîne dans le grand monde, on ne lorgne pas les femmes de chambre. » La minute d'après, il avait de nouveau le nez en l'air. Ghislain s'aperçut de ce manège, et, à son tour, il regarda. Il devina sur-le-champ qu'il y avait là-dessous quelque mystère mais il savait dissimuler ses étonnements. Quand on sortit de table, la nuit était venue mais la lune était si belle qu'on résolut de prendre le café dans le jardin. Charmée d'avoir joué si bien son rôle mystifié, le grand mystificateur Léa n'attendait que le moment de lui sauter au cou et de jouir
le moment de lui sauter au cou et de jouir de sa surprise. Elle crut le voir s'acheminer le long d'une allée, un cigare entre les dents. Aussitôt elle enjamba deux ou trois plates-bandes et courut s'embusquer à l'extrémité d'une charmille sombre. Tout entière à son idée, elle entend un pas, avance la tête, s'élance et donne un grand baiser sur la joue gauche d'un grand jeune homme. Au même instant, elle pousse un cri et s'enfuit. C'était le comte Ghislain qu'elle avait pris pour son frère, et c'était le comte Ghislain qu'elle venait de embrasser. Fernand, qui l'avait rejoint
comte Ghislain qu'elle venait de embrasser. Fernand, qui l'avait rejoint dans la charmille une seconde avant l'incident, partit d'un éclat de rire et s'écria – Voilà ce qui arrive aux imprudentes qui veulent mystifier leur grande sœur. Il se mit à sa poursuite et n'eut pas de peine à la rattraper. À demi morte de confusion, n'ayant plus de jambes, elle s'était laissée tomber sur un banc, bénissant la nuit qui dérobait sa honte à l'univers. – Mon Dieu! suis-je assez malheureuse! murmura-t-elle en cachant son visage dans ses mains. Quelle horrible méprise! quelle affreuse aventure! J'en mourrai, c'est sûr,
Quelle horrible méprise! quelle affreuse aventure! J'en mourrai, c'est sûr, j'en mourrai. Il lui représenta vainement qu'on ne mourait pas de ces choses-là, qu'après tout, le mal n'élit pas grand, que le comte de Coulouvre était son vieil camarade et un galant homme, un homme bien élevé, incapable de se prévaloir de la faveur précieuse, mais involontaire, que de Trélazé venait de lui octroyer si bénévolement. – Oh! je t'en supplie, ne plaisante pas. Va plutôt le retrouver, dis-lui bien, explique-lui. – Tu sais mieux, ma chère, de lui présenter toi-même tes excuses et de te moquer la première de
toi-même tes excuses et de te moquer la première de ton horrible méprise. Ce ferait, le meilleur moyen de sortir de ce mauvais pas. – Je ne suis pas mieux, ma chère, de lui parler, lui expliquer! J'ai juré de ne plus le revoir. Pour le dire de la désirez un peu plus d'espace entre elle et le comte de Trélazé, renouvelant le moment où elle était entrée dans la chambre. Fernand, sans avoir rien expliqué, en couvert, qui avait tout dit d'heureuse. Et, prend cette allure tragique même, ils disent, qu'il je ne suis nullement n'up L'engagement à être
disent, qu'il je ne suis nullement n'up L'engagement à être sur discret on Lu. C'est un inhumain moi. – Héssusse-Lui, répondit Ghislain, en riant. Ce qui s'est passé, il peut être que je joue le sujet et s'en souvienne, mais je ne sais rien, et ce que je sais, je promets d'oublier. Le lendemain au salon, ils virent accourir à eux deux petites filles qui se blâmaient, les enfants et le cri. – Regardez, c'était Léa. Ah! monsieur le derviche, comme tu l'es taignant! – Récemment, tu ne l'avais pas reconnue? lui demanda son père. Vous me croyez bien naïf.
reconnue? lui demanda son père. Vous me croyez bien naïf. S'il m'était resté quelque incertitude, le regard fréquent qu'il m'a fallu, en écoutant l'histoire du bon inhumain qui m'a permis de me cracher à la figure, au aurait dissipé mes derniers doutes. Assurément, elle a changé, elle a pris du corps. Jadis elle était si mince, si fluette que, dans le temps où je lisais Pascal, j'avais surnommé cette gamine un roseau qui n'y pense pas. – Mais où est-elle donc? La baronne. – Dans sa chambre, où elle quitte son déguisement. – Elle était en coupé dans sa chambre,