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sommes en présence d'un phénomène plus funeste. Nous avons sous les yeux le plus affreux chaos, nous assistons à l'exécution lente et ignominieuse de cette noble faculté au nom de la religion même qui devait la protéger et la fortifier. Vraiment s'il s'agissait d'inventer un grand supplice à infliger à un grand criminel on ne saurait rien trouver de plus horrible. Mais, nous objectera-t-on, vous paraissez ne pas bien comprendre la nature de la foi. Avant d'accorder une soumission aveugle, une docilité absolue à l'autorité, le croyant a mûrement réfléchi et ne s'est décidé à cette abnégation complète de ses
et ne s'est décidé à cette abnégation complète de ses propres lumières qu'après avoir compris que cette raison même dont vous vous démarchez, les droits, lui imposait ce rigoureux sacrifice. La foi, n'est ainsi qu'un acte de protestation suprême. La raison est infallible et nécessairement exact. Cette explication pourrait sembler excellente aux yeux des personnes qui ne sont pas familiarisées avec ces sortes de questions. Mais de fait elle est sans la moindre valeur. Il est de foi, c'est-à-dire l'autorité légitimée par définie et tous les fidèles sont obligés de croire, sous peine de sanction théologique que la raison humaine
croire, sous peine de sanction théologique que la raison humaine ne peut arriver, par ses propres forces, à la foi qui est essentiellement un don surnaturel et gratuit. Dieu donne la foi à qui il lui plaît et dans la mesure qu'il lui plaît. Quelles que puissent être vos lumières, vos connaissances et même vos vertus, vous êtes toujours dans l'impossibilité absolue de croire si la grâce ne descend sur vous et ne vous choisit. entre mille pour être son vase spécial de prédilection. C'est ce qui explique, font remarquer les théologiens, pourquoi très-fréquemment l'esprit le plus ignorant et le
les théologiens, pourquoi très-fréquemment l'esprit le plus ignorant et le plus barbare a une foi plus vive, plus forte que le savant le plus éminent. Dieu a comblé l'un des trésors que dans ses impénétrables jugements il a refusé à l'autre. Inutile d'insister davantage. Pour vivre, l'Esprit a essentiellement besoin de chercher, de douter, d'étudier, de comparer; pour grandir et se fortifier, il a besoin de se livrer à un travail intime, intense, continuel; pour obéir aux lois de la nature et entrer dans les vues du Créateur, il a besoin d'avancer sans cesse, de s'élever sans relâche sur l'échelle
besoin d'avancer sans cesse, de s'élever sans relâche sur l'échelle de la perfection et de parcourir à tous les instants de la durée, une partie quelconque de la route du progrès. Dans le domaine de la foi, au contraire, tout travail personnel cesse, toute vérité, tout essai même d'activité libre et indépendante est proscrit et ne saurait exister. Immobilité, tel est la loi suprême de cet empire d'où restent à jamais et forcément bannis le mouvement, le progrès, la vie, où l'on ne saurait même en rencontrer les premiers éléments. C'est donc essentiellement à l'esprit humain lui-même, à la loi
C'est donc essentiellement à l'esprit humain lui-même, à la loi fondamentale qui le régit que s'attaque la foi doctrinaire. Là gît le mal, là trouve sa condamnation la plus éclatante et la plus légitime, cette foi bâillarde qui, il faut le dire en passant, usurpe perfidement le plus beau des noms. Comment ! la folie volontaire, la caducité soigneusement entretenue, la dégradation réfléchie de la raison s'appellerait foi ! Voudrait-on, pour en voiler l'horreur et la honte, décorer du plus ravissant des noms ce qu'il y'a de plus triste et de plus affligeant ici-bas, la lèpre des esprits ! Loi
de plus affligeant ici-bas, la lèpre des esprits ! Loi divine, chose sublime, douce lumière, prérogative des grandes âmes, en ton nom on insulte cette autre fille du ciel, ta sœur chérie, ta composante inséparable. Ne le permets pas plus longtemps. Aide-nous à chasser l'imposture et puisse enfin notre raison, délivrée du fantôme obsesseur, prendre librement son essor et s'affirmer elle-même chaque jour avec une énergie croissante. Mais quelle sera, sur ce point, la pratique du Spiritisme? En repoussant la foi aveugle, y substituera-t-il une liberté illimitée ? Le négation, le scepticisme, la mobilité régneront-ils sans frein dans la philosophie
le scepticisme, la mobilité régneront-ils sans frein dans la philosophie nouvelle ? Les vérités les plus fondamentales, le Livre des Esprits, Allah Kardec, Pezzanì et autres seront-ils sans cesse discutés, contestés, dénaturés ou même rejetés au gré de l'ignorance, de la passion ou de la mauvaise foi ? N'est-il pas à craindre que le remède ne soit infiniment plus redoutable que le mal qu'il devait guérir? L'anarchie se substituera à l'ordre, la division à une forte unité, et ce sera pour le Spiritisme une cause de ruine ou d'impuissance. À cela, deux mots seulement de réponse. Le Spiritisme dispose de
cela, deux mots seulement de réponse. Le Spiritisme dispose de moyens de conviction, de preuves rationnelles, de secours et de lumières dont jusqu'ici le monde n'a jamais entièrement disposé. Il trouve, ainsi en lui-même, un contre-poids plus que suffisant à la liberté d'examen, au contrôle que nous appelons indistinctement sur tous les enseignements spirituels, à la discussion libre et approfondie que nous désirons être l'unique régulatrice des opinions et des croyances. — Ensuite, si pour des esprits faibles, vacillants, incertains, la liberté illimitée n'est pas toujours sans inconvénient, elle l'est différemment pour des esprits éclairés et affermis dans le bien
différemment pour des esprits éclairés et affermis dans le bien tels que sont nécessairement le plus grand nombre de ceux qui comprennent et goûtent le Spiritisme. Dangereuse entre des mains moins expérimentées, la liberté sert pour ceux-ci une excellente arme de guerre, le plus puissant moyen de conquête et de propagande. En tout cas, le bien est le bien, la vérité est la vérité, et il n'est au pouvoir de personne de changer, de modifier ou de supprimer ce qui est. — Or, il est reconnu et constaté que le respect aveugle de l'autorité est en opposition fondamentale avec le
respect aveugle de l'autorité est en opposition fondamentale avec le développement de la raison. Le Spiritisme, qui a pour mission de propager les grands principes, au lieu de croire, étudiera donc; au lieu de se reposer dans un système tout fait, travaillera et cherchera; au lieu de se soumettre sans savoir pourquoi, interrogera soigneusement la nature et discuterait tous ceux qui aspirent à l'honneur d'occuper une place dans notre esprit. La devise du Spiritisme sera donc: "Science critique, discussion libre, et intelligence intrinsèque de la vérité." Dans les premiers temps du christianisme, il s'était formé parmi les fidèles des partis
du christianisme, il s'était formé parmi les fidèles des partis nombreux et profondément hostiles. Les querelles de doctrine avaient rapidement dégénéré en luttes et haines personnelles, et la discordance se généralisant, menaçait jusque dans ses fondements la religion naissante. J'ai appris, écrit l'apôtre Paul (1 Cor., ch. 1, v. 2), "par ceux qui se réunissent dans la maison de Chloé, qu'il y a parmi vous de l'envie, des dissensions et des partis chez vous, l'un dit : Pour moi, je suis disciple de Paul; l'autre : et moi, je suis disciple d'Apollos; et moi, je suis disciple de Céphas; un
disciple d'Apollos; et moi, je suis disciple de Céphas; un autre : quant à moi, je suis disciple de Christ." Comme il ressort de cette citation, on ne voulait de ce temps voir dans le christianisme qu'une école de philosophie semblable à tant d'autres qui se disputaient alors les intelligences. Paul, Apollos, Céphas, Christ étaient pour ces chrétiens autant de personnalités équivalentes, autant de chefs d'école auxquels on pouvait indifféremment s'attacher d'après ses idées ou préférences personnelles. Un semblable fait se produisant au milieu de disciples formés par les apôtres eux-mêmes nous paraît aujourd'hui exorbitant et rien que sa possibilité
eux-mêmes nous paraît aujourd'hui exorbitant et rien que sa possibilité nous étonne et nous scandalise presque. N'était-ce pas le christianisme tout entier altéré ou repoussé dans son chef amoindri ou méconnu? — Apôtre, chargé par Jésus-Christ de propager l'Évangile, que fera Paul en présence d'un si grand mal? Parlera-t-il en maître? imposera-t-il son autorité et définira-t-il dogmatiquement comme n'eût pas manqué de le faire tout prêtre du dix-neuvième siècle, quelque libéral et éclairé que vous le supposiez? Paul n'y songe pas; on dirait même qu'il ignore entièrement ce grand remède, ces moyens si extraordinaires de discipline et de coercition. Au
ces moyens si extraordinaires de discipline et de coercition. Au lieu de parler de la foi, de la soumission, il se mêle à la discussion, fait valoir ses preuves et raisonne avec calme et simplicité : Dieu est fidèle, dit-il (1 Cor., chap. 1, v. 9, 23, 24, chap. 2, v. 10, 11, 12, 13), Dieu par qui vous avez été appelés à la connaissance de son fils, Jésus-Christ notre Seigneur. Nous prêchons Christ, un scandale pour les Juifs, une folie pour les Grecs, mais pour ceux qui sont appelés la puissance et la sagesse de Dieu. Aucun des princes
la puissance et la sagesse de Dieu. Aucun des princes de ce monde n'a connu cette puissance et cette sagesse, mais Dieu nous les a révélées par son Esprit, car l'Esprit sonde toutes choses, même ce qu'il y a de plus profond en Dieu. Or, nous n'avons pas reçu l'Esprit de ce monde, mais l'Esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses qui viennent de Dieu, lesquelles nous annonçons non avec des discours qu'enseigne la sagesse humaine, mais avec ceux qu'enseigne l'Esprit. Ainsi pour dissiper l'erreur et faire triompher la vérité l'apôtre en appelle exclusivement à Dieu,
faire triompher la vérité l'apôtre en appelle exclusivement à Dieu, à Jésus-Christ, à l'Esprit. Aux opinions nouvelles, aux excentricités locales ou individuelles il oppose les vérités fondamentales de Dieu, de Jésus-Christ, de l'Esprit. C'est là qu'il cherche à s'introduire, de là uniquement qu'il fait jaillir la lumière sur la question débattue. S'il se prononce nettement, s'il repousse ou admet, c'est qu'il a interrogé Dieu, Jésus-Christ, l'Esprit, et s'il est écouté et suivi c'est qu'il a fait comprendre que Dieu, Jésus-Christ, l'Esprit étaient de son côté et confirmaient tous ses dires. Le Spiritisme honorerait doublement le grand apôtre en s'appropriant sa
Le Spiritisme honorerait doublement le grand apôtre en s'appropriant sa doctrine et sa méthode. Chez nous aussi bien que chez les premiers chrétiens des dissensions peuvent s'élever, des désaccords se produire, des partis se former, des passions éclater et différents drapeaux se déployer. Mais le spiritisme sincère et loyal n'éprouvera jamais d'embarras sérieux. Au milieu des discussions les plus chaleureuses, des divergences d'idées les plus regrettables, des incertitudes même intérieures et personnelles, il tournera avec simplicité et douceur ses yeux vers Dieu, vers Jésus-Christ, vers l'Esprit, comme l'apôtre il interrogera par la raison ce triple, cet irrécusable et universel témoignage
par la raison ce triple, cet irrécusable et universel témoignage et il y aura une réponse pour chaque question, une solution à toutes les difficultés, un remède à tous les entraînements. Vous ne savez quel parti prendre, mille docteurs vous circonviennent, se disputent votre personne et voudraient inscrire votre nom sur leur bannière, ne vous troublez pas, adressez-vous à Dieu, à Jésus-Christ, à l'Esprit. Les discussions s'enveniment peut-être, les orages formidables éclatent : Dieu encore, Jésus-Christ et l'Esprit seront mon salut, ma lumière et ma forteresse. C'est dans les mêmes sentiments qu'après avoir appliqué les éléments de solution que nous
sentiments qu'après avoir appliqué les éléments de solution que nous venons d'indiquer aux graves questions qui divisaient les premiers fidèles, l'apôtre termina son argumentation par ces paroles qui sont encore utiles de nos jours et que tout spiritiste lira avec fruit. « Puisqu'il y a parmi vous de l'envie, des dissensions et des partis, n'êtes-vous pas charnels et ne vous conduisez-vous pas à la manière des hommes? Car, quand l'un dit : Pour moi, je suis disciple de Paul, et l'autre : pour moi, je suis disciple d'Apollos; n'êtes-vous pas charnels? Qu'est donc Paul et qu'est Apollos, sinon des ministres
charnels? Qu'est donc Paul et qu'est Apollos, sinon des ministres par le moyen desquels vous avez cru, selon que le Seigneur l'a donné à chacun d'eux. J'ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a donné l'accroissement. Celui qui plante n'est rien, ni celui qui arrose; mais c'est Dieu qui donne l'accroissement. Celui qui plante et celui qui arrose sont égaux, et chacun recevra sa propre récompense, selon son propre travail. Car nous sommes ouvriers avec Dieu. L'ouvrage de chacun sera manifesté, car le jour le fera connaître. Si l'ouvrage de quelqu'un qu'aura bâti sur le fondement subsiste, il en recevra
quelqu'un qu'aura bâti sur le fondement subsiste, il en recevra la récompense. Si l'ouvrage de quelqu'un brûle, il perdu, je fruit de son travail. » (1 Cor., ch. 3, v. 4 et suiv.) QUOTIDIEN d'Arras. -Benjamin Constant et Lamennais. Nous réunissons aujourd'hui deux hommes célèbres, et nous pensons qu'ils se sont entendus dans leurs vues d'avenir pour l'annonciation de l'ère nouvelle, dont le Spiritisme est l'inauguration. Beaucoup d'auxiliaires fidèles du christianisme furent déclarés ses ennemis. Ils n'acceptèrent pas le titre, et, de leurs efforts pour le repousser, se forma un système dans lequel se trouve, obscur et informe, le germe
système dans lequel se trouve, obscur et informe, le germe d'une idée que nous croyons éminemment juste... Le Créateur a proportionné son secours à la position et aux facultés de ses créatures. La religion juive a conduit les Hébreux jusqu'au moment où elle a réussi à les rendre susceptibles d'une croyance plus épurée. Le christianisme alors a remplacé la loi de Moïse. La réforme a mis le christianisme d'accord avec les lumières d'un siècle postérieur. D'autres améliorations viendront un jour réformer encore la réforme. Ainsi dit M. Benjamin Constant dans la dernière page du second volume de son livre; ainsi
la dernière page du second volume de son livre; ainsi le christianisme se perfectionne en ce qu'il se dégage des additions qui le défiguraient il y a moins d'un siècle. M. de Lamennais dit dans l'ouvrage qui a signalé à tous son retour à la vérité : « Soit qu'on regarde au dehors, soit qu'on rencontre en son âme pour y interroger cet instinct mystérieux de l'avenir inhérent à chaque créature, tout nous avertit qu'une grande transformation se prépare... Un double travail de distinction et de régénération s'accomplit dans la société; elle rejette ses vieilles institutions, mortes désormais; elle rejette
société; elle rejette ses vieilles institutions, mortes désormais; elle rejette les idées qui les animèrent ayant que la raison se fût élevée à une notion plus étendue, plus exacte et plus pure du droit. Des sentiments nouveaux, de nouvelles pensées annoncent une ère nouvelle... » Puis, après avoir parlé des divers ennemis de l'Église, qui, dit-il, haïssent peut-être moins la religion que le système suivi par ceux de ses ministres qui mêlent à la pure doctrine du Christ des dogmes grossièrement inventés, il ajoute cette phrase par laquelle il déclare formellement rejeter le joug des croyances décrépies à la défense
formellement rejeter le joug des croyances décrépies à la défense desquelles il avait semblé d'abord vouloir consacrer son talent. Mais si les hommes pressés de l'impérieux besoin de tenir pour ainsi dire avec Dieu, de combler le vide immense que la religion, en se médiatrice, a laissé en eux, redeviennent chrétiens, qu'on ne s'imagine pas que le christianisme auquel ils se rallièrent puisse être mais celui qu'on leur présente sous le nom de catholicisme. M. Benjamin Constant cite un auteur allemand, qui, en 1812, écrivait : « Comme établissement extérieur, le christianisme est soumis avec le temps à des modifications
le christianisme est soumis avec le temps à des modifications et des changements inévitables ; mais le fond de la doctrine n'a rien à redouter de ces changements ; elle en paraîtra au contraire plus sublime et plus divine. Quelques formes qu'elle revête, les idées fondamentales et éternellement vraies de cette religion, seront toujours plus clairement exprimées. Les formes du judaïsme ont survécu à son esprit au bout de deux mille ans; l'esprit du christianisme survivra à ses formes, en en prenant d'appropriées à chaque situation intellectuelle et sociale de l'esprit humain. » M. Benjamin Constant ajoute une réflexion :
l'esprit humain. » M. Benjamin Constant ajoute une réflexion : « Ce système, dit cet écrivain, se rapproche sous quelques rapports de la doctrine indienne sur les incarnations successives d'envoyés divins qui ont lieu toutes les fois que Dieu veut faire parvenir à l'au-delà des hommes la vérité. Considérez toutes les religions qui ne sont toutes que des développements progressifs de l'éducation humanitaire, comme des manifestations de la Divinité proportionnées aux lumières et aux mœurs des peuples, c'est établir entre la Providence et les hommes des rapports qui font de toutes les vérités et de toutes les connaissances humaines un
toutes les vérités et de toutes les connaissances humaines un sujet de gratitude et d'amour. » Nous adhérons de tout notre cœur à ces deux écrivains. A. DE MONTAIGNE. CORRESPONDANCE SPIRITUE Monsieur, J'arrive de Hollande et je suis surpris de lire à Anvers, dans le numéro du 30 novembre dernier de votre journal une communication de Si-Benoît que nous vous avons adressée le 13 mai dernier, accompagnée de deux mots jetés à la hâte, comme hors d'œuvre à cette dictée. Vous dites que dans votre impartialité, vous vous faites un devoir de publier ladite communication. Vous auriez dû, pour justifier
devoir de publier ladite communication. Vous auriez dû, pour justifier cette soi-disante impartialité, l'insérer à l'époque à laquelle nous vous l'avons envoyée. Elle eût été mieux comprise de la part de vos lecteurs, ou tout au moins vous auriez dû, en la publiant si tardivement, rappeler les faits qui l'avaient provoquée. Je les rappellerai donc ici succinctement afin que chacun puisse juger, en effet, de quel côté se trouve la vérité. C'était à propos de deux communications intitulées : le Spiritisme et la Médianimité, signé Georges, médium Mme Cosnel, — communication qui était une critique acerbe de la Doctrine que
communication qui était une critique acerbe de la Doctrine que nous professons et malheureusement l'Avenir, en produit quelquefois. Il était de notre devoir de ne pas rester muets en présence d'une critique si mal fondée. C'est ce qui nous a engagé à vous envoyer notre lettre. Mais nous remarquons dans la reproduction de la dictée spontanée de saint Benoît, une quantité de mots supprimés et qui par là, non seulement en défigurent le style, mais en dénaturent le sens réel. D'un autre côté, nous ferons remarquer sans prétention, que si notre style manque de brillant, il est tout au moins
notre style manque de brillant, il est tout au moins compréhensible et écrit en français. C'est pourquoi je viens Vous prier d'insérer la présente lettre tout entière dans le prochain numéro de l'Avenir. Vous y ajouterez. trouverez le complément des mots qui manquent, la rectification des mots tronqués et le sens de la phrase principale changée et critiquée par vous. 1° « C'est donc pour les simples que Dieu s'est révélé, etc. » Lire comme dans la communication dont plusieurs personnes ont eu le double : « C'est donc par les simples que Dieu, etc., » ce qui est bien
les simples que Dieu, etc., » ce qui est bien différent. 2° « En voyant cet Esprit, » et non en montrant cet Esprit. 3° « Tu dois être docile et ne rien craindre ; » ces quatre derniers mots sont supprimés. 4° « De le dévoyer, etc, » lire : « De le faire dévoyer. » 5° Paris est la grande Jérusalem d'autrefois ; » ce dernier mot est supprimé. 6° « Et non dans l'erreur. » Lire : « Nous laissons errer. » 7° « De bien faire comprendre, etc. » Lire : « Afin de bien vous
comprendre, etc. » Lire : « Afin de bien vous faire comprendre. » Voilà, Monsieur, les corrections que nous vous prions, dans l'intérêt de la vérité, d'apporter à la communication que vous critiquez ; nous comptons cette fois sur la grande impartialité sur laquelle vous dites vous appuyer. Croyez-moi, reprenez toutes vos forces, hélas monsieur, pour défendre la vérité et non pour la travestir. Votre position de propagateur spirituel vous en fait un devoir. Pourquoi, du reste, avoir rappelé la communication signée Georges ? Je sais de bonne source que plusieurs de vos lecteurs vous ont fait parvenir des réfutations
plusieurs de vos lecteurs vous ont fait parvenir des réfutations à son sujet et qui n'ont pas eu les honneurs de la publicité, pour la même cause probablement qui vous a empêché, vous ou votre comité de rédaction, de publier la nôtre plus tôt. Recevez, monsieur le Directeur, l'assurance de ma parfaite considération. ALEX. DELANNE. La Voyante de Prévost. Frédérique Hauffé, mieux connue comme « la Voyante de Prévost, » titre de l'ouvrage publié sur elle par le docteur Kerner de Weinsberg, a aussi reconnu l'existence du périsprit, pendant qu'elle se trouvait dans l'état somnambulique. La description qu'elle en a
se trouvait dans l'état somnambulique. La description qu'elle en a fait, il y a environ quarante ans, mérite d'être reproduite: La voici telle que nous la trouvons dans l'ouvrage spirituel de M. de Morgan, de Londres: « L'esprit en quittant le corps dans ses derniers moments devient faible et impuissant ; il ne peut pas retirer l'âme avec lui et doit attendre. Le mourant n'a alors aucun sentiment de ce qui se passe; l'avenir lui est caché et il ne peut plus s'exprimer. Lorsqu'un mourant déclare un peu avant ce moment, qu'il est maintenant certain de l'existence d'un état futur,
moment, qu'il est maintenant certain de l'existence d'un état futur, c'est que l'âme n'étant plus sous la direction du cerveau, recouvre son pouvoir naturel de clairvoyance et son espoir de l'avenir obscurci jusque-là. L'esprit ayant quitté le corps, l'âme sait qu'elle n'y peut plus rester et elle fait des efforts pour s'en détacher. C'est le moment de l'agonie, et tandis que l'esprit est sans force, les Esprits des heureux viennent aider l'âme; la lutte, en cas de mort naturelle, est plus ou moins longue selon que l'âme est plus ou moins attachée aux choses terrestres. L'aura nerveuse ou principe nerveux
moins attachée aux choses terrestres. L'aura nerveuse ou principe nerveux de la vie unit l'âme au corps et celui-ci au monde. L'âme, au moyen de ce principe, construit autour du corps une forme éthérée. Il est susceptible d'augmenter après la mort, et les Esprits, qui se trouvent dans la région moyenne, se mettent par le même moyen en contact avec une matière existante dans l'atmosphère, ce qui leur permet d'impressionner les sens de l'homme, et même de suspendre la pesanteur et de soulever des corps lourds. Celui qui meurt dans un état de pureté parfaite, n'emporte pas avec lui ce
un état de pureté parfaite, n'emporte pas avec lui ce principe. Les Esprits bienheureux ne peuvent donc se rendre sensibles à l'homme; ils n'apparaissent plus. Plus l'esprit est pur, plus élevé son grade dans la région moyenne ou dans l'état intermédiaire, et plus complet est son dégagement de l'aura nerveuse. Traduction de J. MITCHELL. Ceux de nos lecteurs dont l'abonnement expire le 31 décembre prochain, sont priés de le renouveler avant cette époque s'ils ne veulent pas éprouver d'interruption dans l'envoi du journal. Nous ne considérons comme abonnés que ceux qui sont inscrits sur nos registres d'abonnement. Le meilleur moyen