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connaissent de la vie que la souffrance... Et nous sommes solidaires de ces choses par le seul fait que nous vivons ici-bas. Oh! pardonne! Et pardonne-nous, dans notre vie individuelle, de n'avoir pas su consoler la douleur qui gémissait près de nous — de n'être pas venus en aide à la faiblesse qui, peut-être, n'attendait qu'un signe pour s'appuyer sur nous, — de n'avoir pas essuyé les yeux pleins de larmes, soutenu les pas chancelants; pardonne-nous de n'avoir pas frémi de toutes les nobles indignations, collaboré à toutes les révoltes sacrées, compati à toutes les souffrances, sympathisé avec toutes les
sacrées, compati à toutes les souffrances, sympathisé avec toutes les joies... Seigneur, si des cœurs se sont durcis à notre contact ou ont désespéré à côté de nous, pardonne! Si des âmes avides de lumière, après s'être tournées vers nous, sont retombées dans les ténèbres, pardonne! Si nous en avons découragé ou scandalisé une seule, pardonne! Oh! pardonne-nous comme nous pardonnons, ou plutôt, apprends-nous à pardonner comme Toi. Tu vois le mal que nous faisons et que nous laissons faire, et tu nous aimes, malgré tout; aide-nous à aimer, nous aussi, ceux qui font le mal, ou qui nous font
aussi, ceux qui font le mal, ou qui nous font du mal, sans l'ombre d'indulgence ou de tolérance pour le péché, mais seulement avec cette vision spirituelle qui dans l'être coupable discerne l'enfant de lumière destiné à naître tôt ou tard à la vie divine, lorsque, sous l'influence de notre Frère aîné, de notre Sauveur, écloront les possibilités glorieuses qui sont en lui. Et sans lui en vouloir, nous le plaindrons d'être méchant, violent, égoïste, menteur... O Père! aide-nous à l'aimer de telle façon que si nous le voyions surgir, brutal, à notre chevet, pour nous enlever la vie, nous
brutal, à notre chevet, pour nous enlever la vie, nous soyons capables de continuer à le plaindre et à l'aimer à ce moment suprême. « Père, pardonne-leur; ils ne savent ce qu'ils font », a dit ton Fils de ses bourreaux en donnant sa vie à ceux qui croyaient la lui prendre; et plus nous pénétrons dans la sainte profondeur de ces paroles, plus nous les adorons comme l'expression de son Amour, de sa Pitié sans limites. Ils ne savent pas... S'ils savaient les joies ineffables trouvées dans ta communion, s'ils soupçonnaient la douceur des affections fraternelles, s'ils se doutaient
s'ils soupçonnaient la douceur des affections fraternelles, s'ils se doutaient de la félicité qui est à la portée de tous ceux qui vont vers le Royaume de la lumière au lieu de se débattre dans les ténèbres, pourquoi n'iraient-ils pas au bonheur, but conscient ou inconscient de toute vie? Ils ne savent pas. Et s'ils nous font souffrir, s'ils nous haïssent, apprends-nous, Père, à l'école du Christ, à pardonner comme lui. Ne nous laisse pas tomber dans la tentation. Délivre-nous du mal. En attendant que ton règne s'étende sur le monde entier et fasse disparaître le mal à jamais, purifie
monde entier et fasse disparaître le mal à jamais, purifie chacun de nous, Père, et que notre âme, délivrée de tout ce qui n'est pas selon ta volonté, s'offre à toi comme une cellule sans tache du corps social futur. A mesure que ces pierres vives se donneront à Toi, ô divin Ouvrier, la cité future se construira avec les matériaux que nous sommes. Le jour où tous ceux qui se réclament de toi seront devenus de pures flammes allumées par ton Amour et le propageant de proche en proche jusqu'aux extrémités de la terre, quelle lumière luirait dans le
jusqu'aux extrémités de la terre, quelle lumière luirait dans le monde! Ce serait l'aurore du jour divin qui verra s'établir ton Royaume et triompher à jamais ta volonté. Car c'est à Toi qu'appartiennent dans tous les siècles le règne, la puissance et la gloire. Amen. Mme REBOUL-MONOD. Devenez membre de notre Association Protestante pour l'étude et l'action sociales. C'est le meilleur moyen de fortifier le Mouvement du Christianisme Social. Cotisation : 10 frs par an ; 5 frs pour les abonnés. Adresse : Bureau de la Revue. Abonnez-vous à la "Solidarité Sociale" à l'Imprimerie "Je Sers", Clamart (Seine) 432 Aspect
"Solidarité Sociale" à l'Imprimerie "Je Sers", Clamart (Seine) 432 Aspect de l'inquiétude religieuse contemporaine 1 — Le fait de l'inquiétude. Il est devenu si commun, ce mot d'inquiétude, on en a tellement usé et abusé, qu'à l'heure présente un esprit sérieux n'ose plus l'employer qu'avec quelque réserve : « L'inquiétude, écrivait récemment M. André Thérive (1), y a-t-il un vocable plus à la mode, un mal mieux porté ? » De ce désarroi pourtant, dont l'ampleur et la gravité nous font assez pressentir qu'il relève de causes profondes, un auteur que nul ne soupçonnera de superficialité, et qui ne nous
que nul ne soupçonnera de superficialité, et qui ne nous a pas habitué non plus à des ferveurs irraisonnées — M. Paul Valéry — a donné au lendemain de la guerre une description saisissante dont la précision n'a rien perdu, après dix ans, de sa tragique actualité. « Sur une immense terrasse d'Elseneur, écrit-il, qui va de Bâle à Cologne, qui touche aux sables de Nieuport, aux marais de la Somme, aux craies de Champagne, aux granits d'Alsace, l'Hamlet européen contemple des millions de spectres. Mais il est un Hamlet intellectuel. Il médite sur la vie et la mort des
intellectuel. Il médite sur la vie et la mort des vérités. Il a pour fantômes tous les objets de nos controverses; il a pour remords tous les titres de notre gloire; il est accablé sous le poids des découvertes, des connaissances, incapable de se reprendre à cette activité illimitée... Dogmes, philosophies, idéaux hétérogènes, les trois cents manières d'expliquer le monde, les mille et une nuances du christianisme, les deux douzaines de positivismes : tout le spectre de la lumière intellectuelle a étalé ses couleurs incompatibles éclairant d'une étrange lueur contradictoire l'agonie de l'âme européenne... Personne ne peut dire ce qui,
l'agonie de l'âme européenne... Personne ne peut dire ce qui, demain, sera mort ou vivant en littérature, en philosophie, en esthétique... Il y a la science, atteinte mortellement dans ses ambitions morales et comme déshonorée par la cruauté de ses applications; il y a l'idéalisme, (I) Feuilleton littéraire du Temps du 29 novembre 1929. — 433 — REVUE DU CHRISTIANISME SOCIAL difficilement vainqueur, profondément meurtri, responsable de ses rêves; le réalisme déçu, battu, accablé de crimes et de fautes; la convoitise et le renoncement également bafoués; les croyances confondues dans les camps, croix contre croix, croissant contre croissant; il y
les camps, croix contre croix, croissant contre croissant; il y a les sceptiques eux-mêmes, désarçonnés par des événements si soudains, si violents, si émouvants et qui jouent avec nos pensées comme le chat avec la souris, les sceptiques perdent leurs doutes, les retrouvent, les reperdent et ne savent plus se servir des mouvements de leur esprit (1). » Il est vrai qu'à cette vision catholique et désespérante comme celle d'un champ de ruines au crépuscule d'un jour d'orage paraît s'opposer le spectacle non moins actuel et véritable d'un monde que fait tressaillir sans cesse le rythme puissant d'une activité toujours
fait tressaillir sans cesse le rythme puissant d'une activité toujours plus admirablement organisée. Nous rencontrons tous les jours, en effet, des gens qui marchent vite et qui ont parfaitement l'air de savoir où ils vont. Que dis-je : des gens qui marchent? Ce ne sont que bruits de moteurs, machines lancées à toute vitesse et obéissant aux doigts humains. Un réseau de fer couvre le monde. Un ordre mathématique règle les mouvements des richesses, de la production, des échanges. Des volontés mystérieuses pensent, dans les buildings formidables de New-York ou dans les bureaux de la cité londonienne et des millions
dans les bureaux de la cité londonienne et des millions d'hommes obéissent à ces volontés, transmises le long des fils de cuivre, jusqu'aux antipodes. Une somme de travail fabuleuse s'accomplit chaque jour sur la terre et, dans l'accomplissement de ce travail, réglé jusqu'en ses moindres gestes, l'homme moderne, aux prises avec des monstres de fer et de feu, fait preuve de « qualités qui ne furent pas communes dans le passé ». « L'homme nouveau, écrit M. Lucien Romier, est prompt en décision et en action; il est ingénieux; il a l'esprit ouvert; il montre souvent une audace froide qui
a l'esprit ouvert; il montre souvent une audace froide qui fut presque inconnue des anciens... L'humanité ancienne connut de superbes courages, mais toujours pour des fins idéales ou passionnelles. L'humanité présente a fait, du courage une condition banale de sa vie quotidienne. » Est-ce donc là, dira-t-on, le siècle de l'inquiétude? Est-ce la « génération de l'incertitude », celle qui, dans tout le déploiement de sa vie économique laisse au hasard, à la peur, une place toujours plus minime? Ne nous y trompons point. Ce courage qu'avec M. Romier nous admirons, certes, mais qui prend parfois un air « de
admirons, certes, mais qui prend parfois un air « de détachement et de défi devant le train du monde », et ne trouve, pour s'exprimer, que « l'héroïsme à peine conscient, souvent (1) L. Romier. L'homme nouveau, p. 14 et 16. — 434 — ASPECT DE L'INQUIÉTUDE RELIGIEUSE CONTEMPORAINE décevant sinon meurtrier des hommes très nombreux, qui risquent leur vie simplement pour lancer un appareil, perfectionner un procédé, battre un record » (1), ce courage est-il le véritable courage moral sur lequel se fondent les civilisations? Ne recouvre-t-il pas, au contraire, une déficience d'énergie spirituelle, une lassitude profonde du vouloir
contraire, une déficience d'énergie spirituelle, une lassitude profonde du vouloir idéal dans les âmes? Et cette facilité avec laquelle notre époque cède à la magie du fer et du feu, cette fièvre de vitesse et d'activité dévorante, ce triomphe de la machine, ne sont-ce pas, à certains égards, autant d'illusions, d'occupations frénétiques après lesquelles se précipite, pour fuir son inquiétude intime, une humanité qui ne sait plus à quelle étoile attacher le char de sa destinée? N'est-on pas fondé à voir en tout cela une illustration moderne des célèbres fragments de Pascal sur le « divertissement »? Et l'énorme déploiement
de Pascal sur le « divertissement »? Et l'énorme déploiement de puissance de ce siècle que Ferrero appelle « le siècle herculéen » n'est-ce pas — peut-être — une redoutable apparence derrière laquelle se préparent des catastrophes? « Prenez garde, écrit en effet le grand économiste italien, prenez garde!... L'ordre ne dépend jamais du dehors; il a sa source dans l'intérieur de notre volonté. Il ne peut pas y avoir indéfiniment de l'ordre dans les rues, dans les usines, dans les bureaux quand il y a du désordre dans les esprits. Et le Feu, l'esclave-maître, le libérateur-tyran sur lequel vous
esprits. Et le Feu, l'esclave-maître, le libérateur-tyran sur lequel vous comptez comme sur le grand agent nouveau de l'ordre est un des créateurs du grand désordre actuel, car c'est lui qui a allumé, dans toute la civilisation occidentale, des ambitions, des espérances et des désirs illimités. Les lignes que je viens d'écrire nous amèneraient tout naturellement à considérer l'aspect social de l'inquiétude contemporaine, si mon projet était de décrire cette inquiétude dans ses manifestations multiples. Il suffira peut-être que j'évoque les transformations démographiques prodigieuses qui se sont accomplies depuis un siècle, l'entassement des populations dans des villes énormes, le déracinement
siècle, l'entassement des populations dans des villes énormes, le déracinement d'une multitude d'hommes, entraînant la rupture avec les anciennes traditions. Ces faits, et tous ceux de même nature, qui sont la conséquence du triomphe de la machine animée par le feu, ont posé des problèmes nouveaux, singulièrement vastes : l'avènement du prolétariat, l'éclosion des idéologies politiques modernes où le spirituel s'allie à l'économique de façon si complexe et qui se cherchent des réalisations, par action directe ou par réaction vive dans les dictatures contradictoires dont notre temps offre le spectacle inquiétant parfois jusqu'à l'angoisse... Et ces questions sociales et politiques
inquiétant parfois jusqu'à l'angoisse... Et ces questions sociales et politiques s'élargissent à la mesure de l'humanité tout entière avec les immenses problèmes internationaux dans l'énoncé desquels s'affrontent, inconciliables, les traditions du passé et les idéaux fougueux tournés vers l'avenir. Cette universelle inquiétude qu'est-elle, sinon la conséquence et comme le troublant reflet d'une autre inquiétude, d'une profonde inquiétude spirituelle? Car les siècles de foi — si graves que soient les événements qui puissent fondre sur eux — ne présentent jamais une pareille image de désarroi et d'angoisse. Et je ne pense pas seulement aux grands siècles chrétiens, comme le XIIIe, qui
pas seulement aux grands siècles chrétiens, comme le XIIIe, qui vit s'achever les plus magnifiques cathédrales et s'instaurer, dans le bruit enthousiaste des croisades, un ordre politique et culturel remarquable; ou comme le XVIIe siècle, qui connut les triomphes de la foi romaine, la gloire de Louis XIV et la grandeur cornélienne. Mais je pense au siècle qu'on a appelé le « siècle des lumières », ou à celui qui fut le siècle de la science. Certes, le théisme d'un Voltaire et la religion du progrès d'un Condorcet n'étaient point des articles de foi d'une puissance interne bien considérable. Mais
des articles de foi d'une puissance interne bien considérable. Mais cette magnifique confiance en la raison était une force pourtant, et lorsqu'à cette force s'est ajoutée la ferveur de coeur d'un Rousseau, c'en fut assez pour rendre le XVIIIe siècle finissant capable d'accomplir la Révolution. De même, le mysticisme scientifique d'un Renan, d'un Berthelot, d'un Taine, nous apparaît aujourd'hui comme une enfantine illusion. Il connut cependant, au milieu du siècle passé, une vigueur et une fougue qui s'apparentaient à la ferveur des premiers croyants. C'était une religion; c'était une foi, une espérance et un amour qui ont fait la grandeur
une espérance et un amour qui ont fait la grandeur de ce moment de l'histoire. Combien différente est notre inquiétude, au regard de semblables époques! Quel est aujourd'hui l'idéal — « axiome, religion ou prince des hommes », comme disait Barrès — assez puissant pour émouvoir d'un enthousiasme unanime tous nos contemporains et pour entraîner la solution de tous nos problèmes? Le christianisme est largement battu en brèches. À beaucoup il apparaît comme « une culture qui périclite » . « La grande religion occidentale, écrit M. Marcel Caster, la religion du Christ... donne le spectacle grandiose (?) de son
religion du Christ... donne le spectacle grandiose (?) de son lent écroulement. Chaque jour une pierre tombe de la cathédrale... L'influence du Christ s'épuise » . « Le christianisme, écrit d'autre part le Dr Couchoud, est en nous comme un long amour auquel il est temps de renoncer. « L'adieu est dur, il est triste et poignant. Il doit rester noble, il est nécessaire. « Depuis un siècle, les hommes d'Occident se débattent contre le christianisme, sans pouvoir ni le quitter ni le garder. Tantôt ils s'éloignent de lui avec fureur et mépris, tantôt ils lui reviennent avec un geste
fureur et mépris, tantôt ils lui reviennent avec un geste d'espoir et lui demandent ce qu'il ne peut plus leur donner. « L'heure est venue de l'adieu calme, où juste part sera faite au souvenir et à la reconnaissance, de l'adieu grave, de l'adieu sans retour... » . Une telle affirmation vaut d'être retenue, non point à cause de l'autorité — fort discutable — du Dr Couchoud, mais parce qu'elle me semble traduire, non sans éloquence, la pensée d'un grand nombre. Nous ne pouvons pas, en effet, ne pas prendre au sérieux cette graduelle déchristianisation des masses, ce déclin —
au sérieux cette graduelle déchristianisation des masses, ce déclin — qui se généralise — de la foi chrétienne, cette négation profonde dont l'ampleur et la gravité ne rappellent en aucune façon les railleries d'un Voltaire et encore moins les sordides controverses d'une prétendue libre pensée dont M. Homais fut le pitoyable prototype. Car ce n'est point par bravade intellectuelle, ni sous l'inspiration de quelque grossière idéologie que l'on dit non, aujourd'hui, à la religion qui a bâti les cathédrales. La crise religieuse de notre temps est bien plus intime. Elle a son origine dans une déception des cœurs, dans une
a son origine dans une déception des cœurs, dans une défiance toute morale — comme si les anciennes fontaines de la foi se montraient incapables désormais d'étancher la soif de nos âmes, — dans une impuissance, enfin, dans une invincible, inexplicable et radicale impuissance à croire. « Si la foi semble, hélas, se retirer toujours davantage d'entre les hommes, écrivait récemment M. François Le Grix, si le nombre des appelés, des élus, paraît se restreindre, est-ce à dire que l'homme soit heureux de se détourner de son Dieu?... De ces incroyants, toujours plus nombreux, avons-nous le droit de postuler qu'ils
incroyants, toujours plus nombreux, avons-nous le droit de postuler qu'ils ne veulent pas croire ou, plus justes, ne devons-nous pas admettre qu'ils ne le peuvent pas ? Ces lignes — qui sont d'aujourd'hui — font écho à cette émouvante confession que Jacques Rivière écrivait en 1907 : « Je ne peux pas, je ne peux pas être chrétien. Je ne peux pas, parce que si je le pouvais, je le serais déjà... Il reste quelque chose, je ne sais quoi, je ne sais quelle informulable objection que je ne puis éliminer en moi... ce primordial refus qui est plus fort
éliminer en moi... ce primordial refus qui est plus fort que moi, qui est plus fort que moi. » REVUE DU CHRISTIANISME SOCIAL nous rechercherons l'explication de ce primordial refus et tâcherons de formuler cette informulable objection qui retient tant d'âmes sincères au seuil du christianisme. Notons, pour l'instant, cette hésitation à l'égard de la religion qui a donné son nom à la civilisation occidentale, mais remarquons surtout que cet éloignement à l'égard du christianisme n'est plus de nos jours compensé par rien. Car ce n'est pas le christianisme seul qui pâlit. Les grands romantiques : Lamennais, Michelet, Hugo, qui
qui pâlit. Les grands romantiques : Lamennais, Michelet, Hugo, qui annoncèrent « l'Evangile généreux et confus des temps nouveaux » ne sont plus écoutés par personne. La chimère d'Auguste Comte paraît enfantine. Le scientisme ne nous apparaît plus que comme une caricature de la religion. La sociologie d'un Durkheim, la critique religieuse d'un Loisy s'avèrent incapables de rien fonder qui soit durable. Toutes les grandes philosophies des siècles passés sont vivement contestées... Et M. Couchoud, qui relève tout cela, avoue qu'en effet, en nous séparant de la vieille religion qui a bercé notre jeunesse « nous allons vers l'inconnu ».
a bercé notre jeunesse « nous allons vers l'inconnu ». « Ce serait trop beau, ajoute-t-il, si une autre demeure toute faite était prête à nous accueillir. Nous aurons à dresser un nouvel abri. Ce sera une tâche de quelques siècles. Bien des baraquements se sont écroulés, s'écrouleront, avant que monte le clair mur droit. Il faut prendre notre parti. » Mais il ne nous est point si facile de prendre notre parti, et si M. Couchoud se sent de taille à attendre « quelques siècles », tous n'ont pas pareil courage et redoutent, avant cette échéance, de mourir de
pareil courage et redoutent, avant cette échéance, de mourir de froid et de faim. Et c'est pour satisfaire cette faim spirituelle intense que nos contemporains se jettent comme à la curée sur toutes les pâtures religieuses qui se peuvent offrir à eux. A tel point qu'on a pu parler, à propos de notre temps, de « renaissance religieuse ». « Jamais, écrit M. Guy-Grand, les ouvrages traitant de ces questions n'ont été plus en faveur. Les enquêtes, les collections se multiplient. Les « vies des saints » sont, avec les « vies des hommes illustres » les livres que désirent
« vies des hommes illustres » les livres que désirent le plus les éditeurs, tous connaisseurs des goûts du public... Mais il y a mieux. Le public paraît ne pas fuir les problèmes dogmatiques eux-mêmes, à en juger par les études qui se donnent pour objet d'en discuter. Des collections de vulgarisation et de doctrines sont lancées, non seulement par les maisons spécialisées dans ces publications, mais par celles qui savent s'ouvrir, grâce aux procédés les plus modernes, la plus large audience auprès du grand public. La Somme même de saint Thomas, les textes essentiels du christianisme et du judaïsme
saint Thomas, les textes essentiels du christianisme et du judaïsme sont réédités par les adversaires comme par les disciples... Bref, les questions religieuses sont de nouveau à l'ordre du jour. » Ce vif intérêt pour les questions religieuses est une preuve de plus de l'inquiétude : cet intense renouveau des préoccupations spirituelles « ne s'applique pas uniquement au christianisme » — comme le remarque fort justement M. René Gillouin — mais « toutes les formes de religion ou de religiosité, extrachrétienne, parachrétienne ou même antichrétienne, en bénéficient. » « Faute, ajoute-t-il, d'un système unique où tous les besoins religieux pourraient
ajoute-t-il, d'un système unique où tous les besoins religieux pourraient trouver une pâture, les âmes religieuses se partagent aujourd'hui entre le christianisme traditionnel, le paganisme helléno-latin et les diverses mystiques orientales. Et si l'on descend, degré par degré, de l'élite jusqu'à la foule, on voit croître et se multiplier les syncrétismes confus et arbitraires comme la théosophie ou l'anthroposophie, les mysticismes pseudo-scientifiques comme le spiritisme, les basses superstitions comme la magie ou la sorcellerie. Et on aurait grand tort de ne pas prendre très au sérieux cet éveil, ou ce réveil, de toutes les virtualités religieuses de l'âme humaine. »
réveil, de toutes les virtualités religieuses de l'âme humaine. » Certes, nous aurions tort, car il est singulièrement émouvant le spectacle offert par cette foule qui s'agite, éperdue au sein de la puissance nostalgique du XXe siècle, et dont la plainte semble redire le vieux cri du Psalmiste : « Mon âme a soif de Dieu! » Passionnément, on cherche. On attache son espérance à tous les mirages; on se précipite vers toutes les citernes, fussent-elles crevassées comme celles dont parlait le prophète. Mais au milieu de cette multiplicité de tentatives, de cette macédoine de religions anciennes ou nouvelles, sur
tentatives, de cette macédoine de religions anciennes ou nouvelles, sur ce forum de l'esprit où s'élève la cacophonie des prédications les plus contradictoires, l'âme véritablement sincère sent monter en elle une plus désespérée angoisse. Et de cette angoisse je sais peu d'expressions plus saisissantes que celle que lui a donnée M. André Lamandé dans la conclusion d'un roman qui porte ce titre significatif : Les enfants du siècle. « L'azur, l'azur! Echapper au cercle du chaos! Entrer dans un ordre nouveau de gravitation! Obéir à des lois éternelles!... C'est le souffle de l'esprit qui manque à notre siècle et à
souffle de l'esprit qui manque à notre siècle et à nous ses enfants... REVUE DU CHRISTIANISME SOCIAL Qui croire? que croire? Quel sommet assez lumineux éclairera mon âme? Dieu, patrie, Etats-Unis d'Europe, universelle justice, universel amour, les vieilles croyances et les nouveaux espoirs, l'univers chrétien et la fraternité humaine sont raillés tour à tour... Oui, que croire? Où tendre mon cœur et mes désirs?... Une foi manque à mon âme. Une foi manque à mon siècle. Elle absente, lui et moi nous allons périr. Il la cherche à tâtons dans la nuit. Mon âme est triste et une soif que