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contre la destinée, en un mot l'éternelle rébellion du Lucifer symbolique. Rien ne nous serait plus facile que de comparer. Mais à quoi bon? Notre intention n'est pas d'excuser Rétif pour cette peinture hardie, nous voulons seulement faire honte du doigt le chaînon qui relie intimement cet écrivain de la borne à la plupart de nos écrivains de boue, de manière que ce soit le moins coupable d'entre ceux-ci qui lui jette la première pierre. Je croirais pourtant? À cette fin, l'œuvre du fit semble que le roman va prendre toutes bornes, qu'au lieu que l'action s'arrête brusquement sur ses
toutes bornes, qu'au lieu que l'action s'arrête brusquement sur ses jarrets, pour faire place à de savantes discussions d'art et de belles lettres pendant près de cent pages. On se laisse de tout, même de la débauche; le paysan vient de l'éprouver. Et puis, disons-le aussi: comme il errait vague et sans déssein à travers Paris, il a rencontré tout à coup deviné qui? Mme Parangon, ses premières et vives amours. Tous les membres ont sailli: "Ah! bon Dieu! que cette femme a une beauté impériale!" C'est en vérité la tête de Méduse. "Veux-vous faire comédien." "Comédien!" s'écrie Gaudet d'Arras.
tête de Méduse. "Veux-vous faire comédien." "Comédien!" s'écrie Gaudet d'Arras. "Dis-moi donc, as-tu les poumons assez forts pour beugler la tragédie de genre de drame monstrueux, prétendu perfectionné chez nous; et qui, dans la vérité, n'a pas le sens commun? Dis, dis, pourras-tu assez emphatiquement représenter ces personnages hé Brigands aussi éloignés de la nature que de nos usages, qui parlent pour parler, qui se battent les balles pour engendrer des éclairs de pensées, et ainsi de suite. Auras-tu un front assez solide pour supporter sans mourir d'humiliation ou de indignation ces brouhaha outrageants? "Pour cela, craindras-tu?" ce que, quelque
indignation ces brouhaha outrageants? "Pour cela, craindras-tu?" ce que, quelque jour, tu te lanceras par-dessus l'orchestre et ses quatorze rangs de sièges usurpés sur le parquet pour fonder l'épée à la main sur tes chœurs maudits? "Peine pour état de comédien" dit le paysan. Je me fais fâcher. "Très bien!" répond Gaudet d'Arras. "Mon ami, rien n'est plus doux que le sucre; mais un vil et malheureux esclave l'ait pour de pauvres et de doux moments et de larmes amères. Le sucre, c'est la littérature; il enbonne du même endroit en jouit et y trouve ces plaisirs délicats que tu
en jouit et y trouve ces plaisirs délicats que tu connais. L'auteur, le pauvre auteur est le colon infortuné qui se venge de l'aveil. Jamais, au milieu de sa vie, il n'a été autrement regardé que comme un esclave publique. Suivent des appréciations critiques de Shakespeare, de Corneille, l'Inévitable et de plusieurs de nos auteurs français. Ces appréciations en cinq ou six lignes seulement sont toutes d'un rare esprit, et quelques-unes dénotent un sens littéraire des plus judicieux. Personne n'a jamais approché de Shakespeare, dont nous méprisons si fort ses disparates. Racine est le Raphaël des poètes ; mais il
disparates. Racine est le Raphaël des poètes ; mais il a cherché la nature dans une belle imagination, au lieu de la chercher dans la nature même. Voltaire met dans ses tragédies un appareil de représentation, ce que Racine a tout en rejeté. Tout chante du sentiment, ce que Grébilon a mis en nerf. Suiviras-tu Linguet, dont le style raboteux énicle par le choix de ses inégalités, et qui, marchant comme un cheval ferré à glace, fait comme eux jaillir un fond triste et obscur? — Marivaux te liguerait. — Prévest est trop vigoureux, même quand il rabâche. Peut-être voudras-tu
Prévest est trop vigoureux, même quand il rabâche. Peut-être voudras-tu te jeter dans les choses hardies pour te donner la célébrité et te dispenser d'avoir une autre renommée. Considère le sort de l'abbé Da Laurens : un Bosris en soutane, tenu de se laisser périr au fond d'un cachot. Le paysan se rend à ces bonnes raisons ; il écrase sa pomme, et le roman recommence de piscine. Cette fois il atteint à Bon âge d'épouvante. Edmond, guidé par l'intérêt, épouse la jeunesse de son amante, quinze ans et trois mois après elle meurt; Gaudet d'Arras, accusé de l'avoir empoisonnée,
mois après elle meurt; Gaudet d'Arras, accusé de l'avoir empoisonnée, sont arrêtés par la justice. Une joute atroce s'engage sur le seuil de l'incertitude. Le paysan, espérant une baïonnette, et en lui cliquant d'œil, il s'apprête à traverser la poussière à quatre soldats, à l'exempt et à commencer de faire. Gaudet d'Arras traîne le dernier dans une chambre voisine où il l'ensère tout saoul. Cette barbarie est rendue par le bourreur avec une grande furie. — Mais jugent-ils Gaudet d'Arras expirer du bourreau ; le paysan, perverti et condamné aux galères, part avec la chaîne pour Toulon. Cela se passe
galères, part avec la chaîne pour Toulon. Cela se passe dans septième partie. La huitième partie nous transporte dans l'intérieur de son frère Pierrot, ce brave garçon que l'on a vu déjà figurer au commencement de l'ouvrage. Tout chez lui est simple, et reposé ; les thirstes de faïence sont rangées symétriquement au-dessus du buffet assis sur un escabeau, devant la porte aux lùleurs assoupis, il semble absorbé par des pensées inquiètes. Derrière lui, un peu dans l'ombre, sa femme allaitte son dernier enfant. On ne saurait exprimer l'ivresse de son âme charmée par le tableau ; de douceur félicitaire,
son âme charmée par le tableau ; de douceur félicitaire, car tout est émouvant dans cet étrange romain : l'auteur emprunte sa couleur à la palette de Riberault et de Gérard Dow, il soupirerait-il sous ce silence pour étonner malheureux Edmond? Plusieurs années se sont écoulées, par suite des démarches de ses protecteurs, il est parvenu à obtenir sa grâce; et depuis cette époque où on a pris fin à ses malheurs. Seul, sans argent, il a quitté le bagne et les estimations qui suivaient pour Marseille. On suppose que dans le trajet il aura été englouti. L'abbé Da Laurens,
dans le trajet il aura été englouti. L'abbé Da Laurens, auteur du roman Maître Mathieu et de l'Évangile de la raison ; dénoncé à la inquisitrice ecclésiastique, le Mayence, fut arrêté, jugé et condamné à une prison perpétuelle. Il paraît avoir été jeté dans une maison de prisons particuliers, située près de Mayence, où il fut misérablement ses jours. Il a composé la matière d'environ soixante et quatre-vingts volumes. Pourtant l'intérêt de sa solitude, est si forte de douleur, son frère est regardé comme un paria dans le hameau qu'il habite. Les petites en tant qu'il veillent plus jouer avec
habite. Les petites en tant qu'il veillent plus jouer avec lui, dit-il ; nos voisines fument ma solitude. Les hommes ne m'accostent plus en sortant de l'église ou de par les champs. Je les salue toujours, moi, et ils ne me répondent pas ; nais je les salue toujours et je m'enveloppe dans ma confusion. Et je dis à ma femme le mot de l'Évangile : 'Si nous ne suivons non ceux qui nous idulent, quel mérite nous avons-nous?' Elle me répond par un soupir : Me me fend le cœur ; et chacun nous allons en famille sur les
cœur ; et chacun nous allons en famille sur les tombes de mon père et de ma mère, de son père et de sa mère, et nous chansonnons : À Dieu merci. Cependant, depuis quelques jours, on a vu errer un maigre homme dans les chemins ; sa barbe est en désordre, ses vêtements sont déchirés, il est manchot et il n'est sorti des bois qu'aux approches de la nuit. La sœur de Mme Paragron l'a reconnu. Tout à l'heure, sur la broche, un pauvre, privé d'un bras, m'a demandé l'aumône ; une pauvre femme, tue et saignée, déguisait ses
l'aumône ; une pauvre femme, tue et saignée, déguisait ses traits, mais le don en était fait : il était prêtre. Je lui ai donné trois livres, sans cesser de l'intérêt qu'il m'inspirait. En les recevant, il a fixé les yeux. Je l'ai vu pâlir et s'éloigner précipitamment. Plus de doule, c'est Edmond, c'est le paysan perverti et, en effet, son frère Pierrot reçoit le lendemain une lettre de lui. Cette lettre est un chef-d'œuvre. La voici toute entière : Avant, j'ai baigné les pieds dans l'importuner ; je me suis assis devant le bureau, devant l'honnête homme. Je t'ai
suis assis devant le bureau, devant l'honnête homme. Je t'ai vu et reçu avec respect. Que ton chien est venu pour m'ordonner il a crié en hurlant dès qu'il l'a senti, comme s'il avait été hanté par l'esprit : Tu l'as pensé sans doute, et l'as accueilli. Si j'étais resté, c'est la première de mon stupide joie. Ta femme s'est-elle appelée, "Vous êtes sorti sans réflexion pour aller aux tombes?" Je vous entends, oui, vous m'avez pris, vous avez dit à ta femme : La rosée est froide, ta perrine est tremblée, je serais curieux de te faire mal. Allons-nous-en.
est tremblée, je serais curieux de te faire mal. Allons-nous-en. Lui non, c'était hier matin les plus larides, j'attribuais à sa situation plus doûce et plus effrayante : dites-moi ? Manchot, aveuglé, vieux avant la Vieillesse, flétri par les lois, le paysan perdu trouve en core au terme de sa carrière une sainte et novice devinée sans doute, c'est Mme Parangon, qui a sillonné le drame de nombreux interventions, et dont l'amour, contenu longtemps par le devoir, éclate maintenant en transports sublimés. Devenue veuve et libérée d'elle-même, elle n'hésite pas à offrir sa main au forçat, au meurtrier; et c'est
à offrir sa main au forçat, au meurtrier; et c'est l'une des plus belles pages de sentiment qui, s'aplatissent à lire, les larmes aux yeux. Le paysan croit qu'une nouvelle existence est devenue possible, tout semble lui effacer le présent et lui prédire l'avenir, de calme et de bonheur; il se bercé des espérances les plus douces, il fait des projets sans nombre pour ceux qui lui sont chers. Il croit enfin que le ciel lui a pardonné. Mais le dénouement, si brûlant, froid dans sa détermination implacable: Le jour même de la cérémonie de mariage, la voiture était arrêtée
même de la cérémonie de mariage, la voiture était arrêtée dans la bourgade et la porte se ouvrit. Une pierre lancée déjà par la blanchisseuse séduite autrefois par Edmond, et qui venait d'entendre dire qu'il s'était marié ce jour-là, frappé les phévaux. Ils tombèrent, Edmond, qui ne voyait pas et qui ne peut se capturer, est renversé; une foule lui passe par la bouche et la tempe. Tels ce connu orageux, plein de grandes lines heurtées et fourmillant de détails microscopiques. Nous l'avons raconté sans au moins tâcher de donner une idée de sa manière ardente; l'auteur. Mais l'aveu, on
une idée de sa manière ardente; l'auteur. Mais l'aveu, on peut juger, cette histoire y est fouillée et médusée jusqu'en pointe de burne, et l'art piquant et caressant. Rien, ça n'a lieu dans, comme dit l'auteur, "un écrivain pourri, et pourtant il ouse, laissant entrer l'ingrédient fantastique de Tactique, par la véhémence chaude de certains tableaux, sur tout par lesquels se distinguent de ce style commun d'un fer rouge, mais aussi de certains hommes. Certains hommes, rétifs de la fantaisie étonne rappelle l'aspect violent d'un désordre dans la composition; d'autres font peut-être bien embarrassés de trouver celui qui leur semble.
font peut-être bien embarrassés de trouver celui qui leur semble. Cette maigreur, au pied nerveux, a conscience sage et les hasards et les solidités bruyantes, causent les soupçons, les secrets; les carpements de la prudence, qui ne s'arrête jamais en tant d'audaces frappantes et si répandues d'incohérence. La Paysannerie pervertie, qui est la suite ou plutôt le complément du Paysan, ne fut publiée que quelques années plus tard, encore dans le même esprit, elle n'obtint cependant, un succès seconde aire. Charles MONSELET. La fin à suivre. LE CONSTITUTIONNEL, SAMEDI 6 AOÛT 1842 L'ouverture a commencé. La salle est assez rembourrée,
AOÛT 1842 L'ouverture a commencé. La salle est assez rembourrée, avec autour de lui plusieurs de ses collègues. A onze heures et demie, après la remise des affaires urgentes, l'affaire contre M. Pierre-Napoléon Bonaparte est appelée. M. Pierre-Napoléon Bonaparte, placé au banc de la défense, près de M. Dexd'Est-Auguste défendeur, se lève; tous les regards se portent sur lui: c'est un homme de belle stature, aux traits fort réguliers, portant des moustaches et des favoris. LE PRÉSIDENT s'adresse à M. Pierre Bonaparte: "Vos noms et prénoms?— R. Pierre-Napoléon Bonaparte, âgé de trente-trois ans (chef de bataillon dans la légion étrangère,
de trente-trois ans (chef de bataillon dans la légion étrangère, représentant du peuple). Où êtes-vous né?—R. A Rome, ou plutôt dans exil. -J, D. Où vous êtes-vous installé?— D. A Paris, avenue de Saint-Cloud. Le président indique à M. Pierre Bonaparte la nature de la prévention qui pèse sur lui, et donne ordre d'appeler le premier témoin, M. l'avouat Gautier. Après cinq minutes d'attente et de recherches, M. Gautier arrive enfin. C'est un homme rigoureusement constitué, qui paraît âgé de cinquante ans environ. Il a les cheveux blancs, des sourcils noirs et des yeux rouges; il porte un pantalon bleu
noirs et des yeux rouges; il porte un pantalon bleu rayé et un gilet rayé rose. Il s'avance à la barre, et déclare se nommer Anselme-François Gautier. D. Votre âge? — R. Cinquante... non, soixante ans. D. Votre profession?— Médecin et représentant du peuple, demeurant à Paris, quai Voltaire. D. Rajoutez la scène qui s'est passée le 4 août à l'Assemblée nationale entre vous et M. Pierre Bonaparte. M. Gautier dépose ainsi, d'un ton de voix assez dolent et qui arrive à peine jusqu'au banc de la défense: "Le 4 août, j'étais à l'Assemblée à ma place ordinaire, je n'avais
août, j'étais à l'Assemblée à ma place ordinaire, je n'avais pas mes voisins d'habituation. Je causais avec un de mes collègues, placé au banc inférieur à celui que j'occupais, et on faisait alors la lecture d'un Article de loi incriminé. Au moment où cette lecture touchait à sa fin, je crus de devoir donner quelques marques d'approbation. Un voisin de gauche placé au banc inférieur, m'engagea à parler plus bas ou à appeler différemment. Je ne tint pas compte de son observation; il devint plus pressant, je répondis que je ne daignais pas remontrer: "quoi", il répondit à son tour
ne daignais pas remontrer: "quoi", il répondit à son tour en m'appelant: "Vieille bête!" Je continuai. Il y eut alors un moment de silence, et comme si cette personne avait eu le regret de ne pas avoir été assez loin, elle reprit aussitôt: "Vieil imbécile!" et me donna un soufflet. J'ai cette scène, avant le soufflet, cette personne a pu m'appeler environ deux ou trois fois: "Vieille bête!" D. Quelle place elle occupait relativement à vous? — R. Elle était placée un peu à ma droite, au côté intérieur. D. N'aviez-vous pas fait entendre depuis le commencement de la lecture
N'aviez-vous pas fait entendre depuis le commencement de la lecture de l'article incriminé des témoignages vifs d'approbation? — R. Aucun, absolument aucun." seulement, à la fin je fis des réflexions tout haut, c'est-à-dire de façon sans souffle l'être ennemi de M. Pierre Bonaparte, que je ne connaissais pas et que je ne connaissais même pas encore, ce sont ses traits n'en sont point assez restés dans mon souvenir depuis cette scène, qui n'a duré qu'un instant. Devant l'altercation avec un ou deux de vos collègues? — Jamais je n'ai eu d'altercations avec aucun d'eux. Cependant il a été dit dans
d'altercations avec aucun d'eux. Cependant il a été dit dans l'instruction que... — On a s'est trompé. Permettez, M. Porion... — Connais pas. M. de Brotonne. — Ah! c'est M. de Brotonne, je le connais; j'avais, un instant avant, causé avec lui. Je faisais quelques réflexions relativement à un fait de M. Louis Bonaparte, Barrot exprimait mon étonnement devant l'admiration... l'admiration qui avait vile épeu d'effuée à l'égard de M. Barrot. Mais que disiez-vous de M. le président du conseil des ministres? — Ah! voilà; j'exprimais mon étonnement de ce qui M. Louis Bonaparte avait pris l'initiative de certains actes
qui M. Louis Bonaparte avait pris l'initiative de certains actes que son passé tout entier désavouait. J'étais malheureux homme de la probité encore plus que l'éloquence m'avait... enfin, vous comprenez quel était mon langage. Et était-il aussi modéré? — Oui, assurément. Mais l'instruction dit le contraire. — Qu'est-ce que c'est que cela, l'instruction? ma déposition? Ici M. Chaix d'Est-Anges, ayant de M. P. Bonaparte, et M. le substitut Saillard, occupant le siège du ministère public, observe qu'ils ont la plus grande peine du monde à saisir mes paroles et qu'ils n'ont pu jusqu'alors, presque rien entendre, me gastier, après s'être
n'ont pu jusqu'alors, presque rien entendre, me gastier, après s'être proposé de différents coûts. Cependant, il faut bien se faire entendre quand on m'adresse la parole. Le président — Parlez plus haut et reproduisez votre déposition. — Le témoin reproduit ce qu'il a déjà dit, avec quelques détails de plus. M. Bonaparte m'a dit : « Taisez-vous! Vous ne savez ce que vous dites; si vous connaissiez l'homme dont il s'agit, vous ne diriez pas cela. » Enfin... : c'est le sens de ses paroles. J'ai répondu : « Ce à quoi nous ne nous occupons pas. » J'ai même
à quoi nous ne nous occupons pas. » J'ai même ajouté que l'affection qu'il portait à l'homme qu'il défendait ne servait qu'à l'empêcher de le bien juger, qu'il était trop prévenu pour être impartial... quoi qu'il en soit, il m'a appelé alors : Bête vieille! bête puis succéda un moment de silence pendant lequel il se leva, et prononçant très haut des mots : Vieille bête! il me souffleta. Le témoin, se tournant vers M. Chaix. — Avez-vous entendu, cette fois? M. CHAIX Parfaitement. Le président — Je rétablis ma question. La place de M. Gastier est la première de
question. La place de M. Gastier est la première de son banc. Ce jour-là, il était, je crois, le deuxième ou le troisième, et je me rappelle qu'au moment de la scène il a fait un mouvement de derrière en avant. M. Gastier. — J'étais seul sur mon banc, et je me rappelle ayant senti que la place vide à ma droite était précisément celle de M. Sommier, dont il était alors question à la tribune. Le président, au témoignage. — Expliquez-vous sur l'altercation entre vous et M. Gastier. R. Il s'agissait des poursuites de M. le procureur général contre
Il s'agissait des poursuites de M. le procureur général contre M. Sommier, l'auteur des articles, bien que depuis 40,600 suffrages l'eussent nommé représentant, M. Odilon Barrot à la tribune avait répondu qu'il fallait cependant que la justice eût ses suites. M. Gastier blâmant M. Odilon Barrot. Je répondis qu'il avait raison. Il persistait dans ses appréciations. Je lui avais dit : Soit, mais laissez entendre. A quoi il avait répondu à peu près ces mots : Si vous n'êtes pas content, tant pis. Mon Dieu ! je considérais cela comme une parole en l'air, sans importance, comme on pouvait en
une parole en l'air, sans importance, comme on pouvait en dire quelque chose à l'Assemblée. Je ne la relevai pas, d'autant plus que je vis que M. Gastier avait des cheveux blancs. Ce n'est qu'ensuite qu'est venu le siège, avec M. Pierre Bouaparte. J'ai reste, M. Gastier est un grand bon voisin. Seulement ce jour-là il se montrait fort intolérant. "Quelqu'un" disait-il de M. Odilon Barrot ? — Il dit : Ah ! j'ai connu Barrot il y a quinze ans... il était bien autre... À présent il fait mauvais, roué. A-t-il parlé des refusés par lui pour M. Barrot?
roué. A-t-il parlé des refusés par lui pour M. Barrot? — Je ne me rappelle pas. Depuis combien de temps M. Pierre-Napoléon était-il à sa stalle auprès de la sortie ? — Depuis environ quinze jours. Était-il assidu ? — Oui, assez. L'avez-vous vu bien vu au moment de la scène ? — Parfaitement; il s'est retourné de gauche à droite, incitant le genou sur sa banquette; le mot injurieux sorti de la bouche de M. Gastier, a été relevé par M. Pierre Bonaparte, et le soullet a été donné. Pour la portion troisième termine, de dire être maître d'Atihene,
Pour la portion troisième termine, de dire être maître d'Atihene, le représentant du peuple et âgé de quarante-quatre ans. Le 30 août je me trouvais à côté de M. Bonaparte. M. Gastier, qui était assis sur le banc du dessus, était fort bruyant dans ses interruptions; on l'avait déjà invité à se taire; il s'approuvait par des "eh bien! très bien!" À la fin de la dernière phrase, où il était question des plaisirs que rêvait M. le Président de la République pour le livreur de l'article, M. Gastier dit : Oui, cela est vrai. M. Bonaparte se retourna et
: Oui, cela est vrai. M. Bonaparte se retourna et dit : Non, cela n'est pas vrai. Si vous connaissiez mon cousin, vous ne diriez pas cela. Oui, si, cela est vrai. J'éparti M. et je lui prouverai. M. Bonaparte me regarda et dit : M. Gastier le traita d'imbécile. Le soullet suivit immédiatement. J.-G. GAVAUDAN, représentant du peuple, âgé de vingt-neuf ans, demeurant des Champs-Élysées. Le 30 août, dit-il, j'étais à ma place ordinaire, on discutait la demande d'autorisation de poursuites contre deux représentants. M. Bonaparte arriva, et vint s'asseoir entre moi et M. de Brotonneau. M. Gastier se
s'asseoir entre moi et M. de Brotonneau. M. Gastier se trouvait derrière lui. Ce lui-ci approcha la lecture de l'article incriminé par ses spectateurs et fit entendre. Il ajouta : C'est ainsi que l'on m'a justifié. M. Clair, représentant du peuple. — J'étais assis sur la troisième marche du côté gauche de l'Assemblée; j'ai entendu une altercation entre M. Gastier et M. Pierre Bonaparte pendant la lecture d'un article injurieux pour le Président de la République; M. Gastier dit : « C'est vrai ! » M. Bonaparte se retourna et lui dit : « Cela n'est pas vrai, vous ne
lui dit : « Cela n'est pas vrai, vous ne connaissez pas mon cousin. » M. Gastier répondit : « Si cela est vrai, et vous êtes un imbécile et une triple bête ! » M. Bonaparte s'est retourné et lui a porté un soufflet. Avant cette scène, j'avais entendu M. Gastier dire de M. Barrot, qui était à la tribune : « Gredin ! Et dire que j'ai refusé vingt duels pour lui ! » J'ai rapporté ce fait le soir même à M. Benoit, chez M. Gastier. M. Benoit me dit : « Il ne s'est jamais battu.
Benoit me dit : « Il ne s'est jamais battu. » P.-P. DUPRAT, très beau jeune homme, âgé de vingt-quatre ans; il déclare qu'il est journaliste et représentant du peuple. Il était occupé à lire, dit-il; il a entendu M. Gastier interrompre d'une manière bruyante; à la lecture de la fin de l'article, il vit M. Bonaparte se retourner et donner un soufflet à M. Gastier. Il n'a pas entendu les paroles qui ont été prononcées. M. LÉON LIPPON, cinquante-deux ans, habitant à l'Assemblée nationale. J'étais placé à la gauche de M. le président à la tribune. Pendant la lecture
de M. le président à la tribune. Pendant la lecture de l'article, M. Gastier parlait très haut; M. le président me demanda le nom du représentant qui parlait si haut; je me penchai pour lui dire le nom de M. Gastier; celui-ci avait fait un mouvement, le soufflet était donné. Après ces dépositions, M. le président du tribunal s'adresse à M. Pierre Bonaparte. — Reconnaissez-vous avoir, le 30 août dernier, pendant la séance de l'Assemblée législative, et dans le lieu même de ses délibérations, porté un coup à l'un de vos collègues ? M. PIERRE NAPOLÉON. — Oui, Monsieur le
vos collègues ? M. PIERRE NAPOLÉON. — Oui, Monsieur le président. Et, si vous le permettez, je commencerai par m'expliquer sur un fait qui a précédé cette scène. En arrivant à l'Assemblée, j'avais causé, avec M. Gastier, que je ne connaissais pas; son langage était violent contre M. Barrot, qu'il traitait de gredin, ajoutant qu'il avait refusé vingt duels pour lui. Lors de la lecture de l'article injurieux contre mon cousin, M. Gastier, qui était assis derrière moi, se pencha à mon oreille et, en disant : « Oui, c'est vrai ! C'est vrai ! » Je me retournai et
vrai ! C'est vrai ! » Je me retournai et je lui dis : « Non, ce n'est pas vrai ! C'est une calomnie ! Vous ne connaissez pas mon geste ! C'est ainsi qu'il me dit : « Vous êtes un misérable, un triple misérable ! » Un mouvement nerveux, plus prompt que la pensée, s'empara de moi, et je le frappai à la figure. Je dois déclarer et je déclare que je regrete cette action. Je l'efface surtout, pour ceux qui partagent mes convictions, de m'être livré à ce mouvement. Ceux qui ne connaissent du reste, savent bien