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Kreisdirektor, pour ne parler que de ceux qui présidaient à la vie civile, et en faisant la torture du régiment. Voilà une courte rétrospective de la domination allemande ; et cependant, malgré cet asservissement des consciences, malgré l'enrégimentement de la pensée et des actes au service de l'Allemagne, l'Alsacien gardait, caché dans sa demeure, l'emblème de la nation française et, dans son cœur, l'espérance d'un retour à la Patrie. Comment nous étonner cependant, si, dans les générations actuelles, celles d'avant-guerre, persistent encore ces mêmes principes et forment, pour une partie des Alsaciens, une des bases culturelles ? À qui la
des Alsaciens, une des bases culturelles ? À qui la faute ? Elle ne peut être imputée qu'à ceux qui ont agi par la force contre la volonté commune. Mais il convient également d'ouvrir ici une parenthèse qui a son importance : un des principaux facteurs de la diffusion des idées germaniques et même de l'annexion, était la langue. Une langue, c'est le trait d'union indispensable d'une nation. C'est elle qui développe le bon commerce, l'entraînement nécessaire d'une bonne entente d'individu à individu, de région à région. Le bilinguisme à un degré aussi avancé divise irrémédiablement un pays, surtout un
un degré aussi avancé divise irrémédiablement un pays, surtout un pays de partis comme le nôtre. Si l'Alsace et la France avaient voulu comprendre cela avant 1870, elles auraient pu éviter bien des déceptions et bien des douleurs. Aujourd'hui encore, que de malentendus, de rancures et d'erreurs pourraient être épargnés ! C'est elle également qui a facilité le travail prussien, l'extension de ses principes, son travail de démoralisation. Il est si facile de leurrer par une idéologie erronée, spécialement lorsque les agitateurs disposent d'une arme aussi redoutable que la compréhension directe et unilatérale. Le développement croissant du communisme et de
directe et unilatérale. Le développement croissant du communisme et de l'autonomisme en ces dernières années est là pour le prouver. On parle de destruction et de reconstruction sur de nouvelles bases. Certains poussent l'outrecuidance jusqu'à prétendre que l'Alsace est l'unique sujet de discorde entre deux grandes nations, que son affranchissement de l'une et de l'autre rétablirait l'équilibre européen. Que bien des choses diffèrent d'un pays à un autre, cela ne fait aucun doute, que ce soit la politique, la culture, l'esprit, la compréhension. Il est cependant un point commun, c'est l'idée de patrie; et c'est celle qu'ils justement font défaut
l'idée de patrie; et c'est celle qu'ils justement font défaut à ces agitateurs. Les premiers autonomistes surgirent lors de l'annexion par l'Allemagne. L'incompatibilité générale de vie et de mœurs incita ces hommes à souhaiter un affranchissement du joug prussien. Ils n'y réussirent pas, et pour cause; plusieurs essais en 1906 et plus tard en 1912 furent sévèrement réprimés par les autorités impériales. Mais l'idée d'indépendance était trouvée. Après le retour à la France en 1918, retour accueilli à l'unanimité avec une immense allégresse, on était bien loin de songer à une autonomie. Ce n'est qu'en 1927 et 1928 qu'il y
une autonomie. Ce n'est qu'en 1927 et 1928 qu'il y eut une première poussée faite par des mécontents, spécialement par les anciens cadres de l'enseignement et du clergé, et en général par tous les adhérents au « Heimatsbund ». Le putsch de 1928 était bien préparé par des hommes d'un grand prestige local. La création de nombreux journaux en langue allemande, Die Zukunft, Wahrheit, Volkstimme, Neue Elsass, Schliffstaat, fut une autre mesure d'extension. Les rédacteurs, recrutés en partie à Fribourg, Mannheim et Karlsruhe, excitèrent leurs lecteurs. On forma ligue sur ligue. La propagande fut générale jusqu'au jour où l'on parla
ligue. La propagande fut générale jusqu'au jour où l'on parla de complot. La conclusion juridique de ces agissements fut le procès de meneurs ou soi-disant tels, Ricklin, Ley et d'autres. A vrai dire, les coupables avaient quitté le pays, à temps. Quant à une conclusion réelle et définitive, elle ne put être obtenue parce que ce que l'on avait considéré comme une affaire d'espionnage était avant tout une affaire de conscience. La constitution de cette question d'autonomie nous apparaît plus clairement si nous considérons d'une part les influences et de l'autre les influencés. Les dirigeants du parti, ambitieux personnels, sont
l'autre les influencés. Les dirigeants du parti, ambitieux personnels, sont nettement séparatistes parce qu'ils escomtent qu'un nouveau changement de régime leur permettra l'accession aux postes qu'ils convoitent. Ils agissent par de nombreuses conférences, par la publication de journaux locaux, se frayant ainsi un chemin avec toute l'âpreté de l'arrivisme. Et puis, il y a une partie du peuple alsacien, de cette énorme majorité qui s'est ralliée avec tant d'enthousiasme et d'espoirs nouveaux à la patrie, mais dont les affinités latentes, produites par un servage d'un demi-siècle, offrent un terrain d'autant plus facile que l'opinion française méconnaît ou ignore les agissements
plus facile que l'opinion française méconnaît ou ignore les agissements coupables. Un des grands prétextes autonomistes, dont bien des journaux entretiennent leurs lecteurs, est le problème de la centralisation qui, selon eux, représenterait la ruine alsacienne. Est-il seulement nécessaire de dire que d'autres provinces en France possèdent une langue propre, des coutumes séculaires, un esprit particulier sans être pour cela des séparatistes ? Le régionalisme est au contraire une des formes de notre diversité, et personne ne conteste les méthodes de travail et de vie des alsaciens; mais l'activité régionale n'est légitime que tant qu'elle s'inspire des nécessités de l'union
n'est légitime que tant qu'elle s'inspire des nécessités de l'union nationale qui sauvegarde les intérêts de tous. Ce qui fait la beauté de notre pays, c'est la fraternité qui prend son essor au-dessus de tous les partis, la coopération étroite, tant morale que matérielle, de toutes les forces vives de la nation vers un but et un idéal communs. La question de la langue, comme nous l'avons déjà dit, est primordiale; car, sans elle, cette propagande néfaste serait impossible ou du moins hasardeuse. Il est donc évident que la conservation de la langue représente pour ces gens-là l'atout indispensable. Longtemps
de la langue représente pour ces gens-là l'atout indispensable. Longtemps la question du bilinguisme s'est posée. Non à tort d'ailleurs. On a prétendu que cela représentait énormément de difficultés pour l'enseignement primaire, et ceci sans résultat, puisque les élèves quittant l'école à 14 ou 15 ans n'ont le temps de se perfectionner ni dans l'une ni dans l'autre langue. Cependant, puisque l'on est convenu que le bilinguisme représentait une des conditions nécessaires de la vie alsacienne, il faut s'en accommoder en n'exploitant toutefois que les avantages qu'il procure sans surtout en faire un instrument de démagogie. Une partie du clergé
en faire un instrument de démagogie. Une partie du clergé alsacien, en désaccord d'ailleurs avec son évêque, a cru préserver ses droits sur la masse religieuse par le maintien intégral de la langue et des méthodes allemandes. Une telle attitude ne peut qu'empêcher une entente amiable avec le gouvernement. Actuellement, l'influence de l'Eglise est toujours prédominante en Alsace; mais n'oublions pas que c'est un abus de ce genre qui a provoqué la séparation du Clergé et de la République française. L'action de l'autonomisme est parallèle à celle du pangermanisme, du moins jusqu'à un certain point. Les moyens financiers énormes dont
moins jusqu'à un certain point. Les moyens financiers énormes dont disposait déjà avant 1928 le parti autonomiste, les encouragements de certaines personnalités et de journaux allemands, le fait d'employer des journalistes allemands pour la « cause » ne laissent aucun doute à ce sujet. Mais qu'est-ce que le pangermanisme ? C'est l'extension, tant intérieure qu'extérieure, et par tous les moyens, de l'unité allemande. C'est l'appui absolu que les Allemands accordent automatiquement à toutes les minorités de langues ou de conceptions allemandes à l'étranger. Les événements récents nous laissent entrevoir jusqu'à quelle extrémité l'Allemagne entend défendre les droits de ceux qui
quelle extrémité l'Allemagne entend défendre les droits de ceux qui se réclament d'elle. Les Allemands-Autrichiens nous appellent-ils à leur secours ? On réalise l'Anschluss. Les Allemands des Sudètes sont opprimés par les Tchèques ? Nous les protégeons en annexant tous les territoires qui leur appartiennent. Ce n'est pas tout. Il y a des minorités allemandes en Hongrie, en Pologne, en Hollande, en Suisse, aux Etats-Unis, en général dans tous les pays de langue germanique. Les organisations pour le « maintien de la grandeur allemande à l'étranger » (Erhaltung des Deutschtums im Auslande) sont nombreuses et fécondes. Certains n'ont voulu voir
im Auslande) sont nombreuses et fécondes. Certains n'ont voulu voir dans ces organisations qu'un but pédagogique ou culturel. Les réalisations politiques de ces derniers mois nous ont donné un aperçu de leur puissance. En 1881, une première société de ce genre « Deutscher Allgemeiner Schulverein » groupa et centralisa tous les Allemands à l'Étranger. Ceux-ci étaient d'ailleurs soumis obligatoirement à son contrôle, et on se doute avec quelle ardeur elle se chargeait de réveiller les sentiments patriotiques de ceux qui les oubliaient. Par des méthodes plus rationnelles encore, la même coordination est opérée aujourd'hui avec l'appui du « braune Netz
coordination est opérée aujourd'hui avec l'appui du « braune Netz » (Le Filet brun). Cette société forme partout des cellules chargées de devenir des enclaves allemandes dans chaque Etat. Cette même société n'envoie-t-elle pas jusqu'en Alsace-Lorraine des personnes chargées spécialement de retrouver d'anciens amis ou collègues d'avant-guerre pour leur apporter un « Deutschergrus » et les entretenir des beautés et des libertés de l'Allemagne hitlérienne ? Nous tenons encore à mettre en garde tous ceux qui seraient trop optimistes vis-à-vis de l'Allemagne. L'effort allemand en ces dernières années pour une refonte nouvelle de l'Empire germanique est plus complet et plus
refonte nouvelle de l'Empire germanique est plus complet et plus avide que jamais. Des soi-disant expéditions scientifiques, dont le chef est invariablement un Herr Doktor ès-sciences politiques, propagent dans diverses anciennes colonies allemandes les idées et les méthodes de chez eux, établissent en des points déterminés des colons dont l'inlassable activité ne laisse plus aucun doute sur leurs intentions. Vis-à-vis d'un peuple, dont la volonté absolue est un agrandissement de son empire, qui ne reculera devant aucun travail et aucun sacrifice pour arriver au but qu'il s'est proposé, notre devoir consiste en une coopération plus étroite et plus intime que
consiste en une coopération plus étroite et plus intime que jamais de toute notre énergie nationale et de rétablir avant toutes choses la confiance et la sécurité à l'intérieur du pays. Pour nous autres Alsaciens, dont les pères se donnèrent librement à la France, le retour à la Patrie est considéré comme une réparation juste et logique. Au contraire, l'Allemand juge cet acte comme une profonde iniquité et en fait assez état. On adopte à priori certaines formules à titre de vérités dogmatiques dans toutes les écoles allemandes : « La France est responsable de la guerre de 1914. L'Alsace-Lorraine
La France est responsable de la guerre de 1914. L'Alsace-Lorraine a été volée à l'Allemagne par Louis XIV. » Il est attristant de constater que cette façon de penser est partagée par d'éminents savants, professeurs des Universités allemandes, dont la science déformée n'a pu discerner que la supériorité germanique. L'annexion de 1870 peut d'ailleurs être considérée comme le premier fait réel du pangermanisme. Aujourd'hui l'Alsace-Lorraine française est une des garanties de la paix européenne. Est-il possible qu'il se trouve des gens qui ne comprennent pas que leur action n'est que destructive, qu'elle n'a rien de commun avec la bonne foi,
destructive, qu'elle n'a rien de commun avec la bonne foi, la morale, la religion, et que sa réalisation n'aurait d'autre issue qu'un bouleversement mondial, néfaste pour les uns comme pour les autres ? Les événements de ces derniers temps, nous donnent non seulement un enseignement pratique, mais aussi un haut enseignement moral. Pour tenir tête aux difficultés ardues et innombrables qui nous assaillent à l'intérieur du pays, pour établir un juste équilibre sur le plan de la sécurité avec nos voisins, de gros soucis s'imposent. On parle d'une renaissance française. Cela n'est possible qu'avec l'aide du pays tout entier. Il
Cela n'est possible qu'avec l'aide du pays tout entier. Il faut au préalable rayer de notre politique tout ce qui, l'a si profondément troublée, oublier les vieilles rancœurs, les ambitions personnelles, bannir la politique de carrefour, ne travailler qu'en conscience de la justice et de la vérité qui sont à la base de tout redressement. C'est au peuple alsacien maintenant de prendre une attitude ferme, et d'éviter tout acte et tout propos qui pourraient paraître équivoques, et dont les résultats ne seraient qu'autant d'encouragements pour la politique néfaste des séparatistes. Egalement une coopération de la presse loyaliste, en vue de
Egalement une coopération de la presse loyaliste, en vue de réduire tous les agissements suspects, sera un des meilleurs moyens de réussite. Une explication franche, une situation nette seront le point de départ d'un labeur plus fertile, car l'Alsacien se rend parfaitement compte que son intérêt ne réside que dans le travail de tous pour tous. Le gouvernement et les responsables, de leur côté, auront à cœur d'étudier favorablement toutes les réformes à envisager pour une reprise générale des affaires commerciales et industrielles pour le bien de l'Alsace. Une surveillance active aux frontières, un contrôle rigoureux des étrangers et l'expulsion
active aux frontières, un contrôle rigoureux des étrangers et l'expulsion pure et simple de tous les indésirables, dont les menées anti-nationales ont ému la population, répondraient aux vœux de tous et assainiraient toute notre région frontière. Nous ne croyons pas que, sous de tels auspices, une propagande ou des revendications autonomistes puissent avoir la moindre chance de succès. D'ailleurs, les bonnes solutions, les mesures justes et équitables finissent toujours par s'imposer et tout le mal se retourne contre les exploiteurs. En multipliant les efforts par de tels principes, nous sommes convaincus que l'Alsace française, malgré les haines qui cherchent à
convaincus que l'Alsace française, malgré les haines qui cherchent à la diviser, malgré les dissensions qui sont encore le fruit de la dévastation allemande, retrouvera son équilibre, confondra sa destinée avec celle de la Patrie. M. G. STAMM. Le XXème Anniversaire du retour à la France de l'Alsace-Lorraine Les « Réflexions sur l'Alsace française », que l'on vient de lire sans aucun commentaire furent écrites plusieurs semaines avant la date à laquelle l'Alsace et la Lorraine fêtèrent dans un enthousiasme de bon aloi le vingtième anniversaire de leur retour à la mère-patrie. Le 20 novembre, à Colmar, M. Camille Chautemps,
la mère-patrie. Le 20 novembre, à Colmar, M. Camille Chautemps, vice-président du Conseil, chargé des Affaires d'Alsace-Lorraine, représentait le Gouvernement. Après les cérémonies rituelles, M. Camille Chautemps prononça un discours où il évoqua les mémorables journées de novembre 1918 et rendit un légitime hommage aux généraux de Castelnau et Hirschauer. Avec la plus entière franchise, M. Camille Chautemps exposa les données des problèmes, multiples et délicats, qui se posent en ce moment. Les deux facteurs en sont, d'un côté, le loyalisme des populations des départements recouvrés, de l'autre, l'ardente volonté du gouvernement de la République de les aider à maintenir
du gouvernement de la République de les aider à maintenir l'équilibre parfait dans la communauté française, équilibre qui dépend du plein jeu des bonnes volontés réciproques : « Nul ne peut douter du loyalisme des populations alsaciennes et lorraines, il était tout naturel que la vie quotidienne posât des problèmes parfois délicats pour l'adaptation progressive des départements recouvrés au rythme de l'existence nationale. « Il était fatal que la proximité de la frontière accrût les difficultés de la crise économique générale. « Ces problèmes, ces difficultés, il appartient au gouvernement de les étudier avec diligence, dans un esprit de compréhension
de les étudier avec diligence, dans un esprit de compréhension et de bienveillance, et de les résoudre avec la collaboration sincère et loyale de tous les représentants de l'Alsace et de la Lorraine, à tous les degrés et dans tous les domaines. « Mais s'il arrivait que des Français, oublieux de leurs devoirs élémentaires envers leur patrie, eussent l'audace de servir des propagandes criminelles inspirées par l'étranger et destinées à atteindre l'unité morale de la nation, ou même l'intégrité de son territoire, j'ai le devoir de dire avec fermeté qu'ils n'auraient à attendre de moi ni complaisance, ni faiblesse. «
n'auraient à attendre de moi ni complaisance, ni faiblesse. « La démocratie française, régime de liberté, garantit à tous les citoyens le droit de professer librement leurs opinions. Mais ce droit, elle l'assure également à tous, quelles que soient leur origine ou leur confession, et elle repousse, au nom de la civilisation et du respect à la personne humaine, toutes les formes de la contrainte ou de la violence. De même la démocratie française, ardemment patriote, est résolue à préserver contre toute atteinte, ouverte ou sournoise, l'intégrité de son sol. « Je sais que les sentiments qui animent le gouvernement
« Je sais que les sentiments qui animent le gouvernement sont partagés par l'immense majorité de nos concitoyens d'Alsace et de Lorraine, auxquels, il y a quelques jours, un grand Anglais rendait, après une consciencieuse enquête, un si émouvant hommage, en disant combien il avait été frappé de l'unanime « dévotion » des Alsaciens pour la France. « À cette sollicitude répond le profond attachement de l'Alsace à la patrie. Chacun s'y rend compte, au surplus, que c'est dans une collaboration confiante, dans la paix des esprits et des cœurs, dans le rassemblement de toutes les forces morales, et de
dans le rassemblement de toutes les forces morales, et de toutes les énergies populaires que réside le salut commun. Plus que jamais, nul n'en peut idouter, ni chez nous, ni au dehors; l'Alsace est solidaire des destinées de la patrie française. « Par bonheur, comme à toutes les heures graves de son histoire, notre pays a senti passer sur lui, dans les semaines d'angoisse de septembre, le besoin instinctif d'une union profonde et intime devant les périls qui le menaçaient. « En vous voyant autour de moi si nombreux et si enthousiastes, malgré vos divergences légitimes, pour commémorer les émouvants
si enthousiastes, malgré vos divergences légitimes, pour commémorer les émouvants souvenirs de la libération, je éprouve un grand sentiment d'optimisme. » M. Camille Chautemps fait allusion au redressement devenu une urgente nécessité : « Ce redressement, assurément difficile mais nécessaire, et que mon ami Daladier poursuit avec une courageuse ténacité, est précisément, pour conjurer le retour des redoutables menaces que nous avons connues, de ranimer les qualités admirables du peuple de France, de l'appeler à un rude effort et de lui tracer ainsi la voie de son salut. » A la même heure, à Metz, le maréchal Pétain présidait une
la même heure, à Metz, le maréchal Pétain présidait une cérémonie analogue. De son côté, le maréchal examina, dans la même largeur de vues, la situation actuelle embarrassée par les conséquences d'un optimisme, parfois excessif et d'une négligence qu'il est temps de réparer : « En examinant froidement les faits, je suis forcé de constater que nous avons laissé échapper la plupart des avantages de notre victoire. Les Français, oubliant que la grandeur d'un pays n'est faite que de la somme des efforts personnels, se laissèrent entraîner vers les jouissances et les appétits matériels. L'union réalisée devant le danger s'évanouit
et les appétits matériels. L'union réalisée devant le danger s'évanouit dans le bien-être et chacun reprit ses habitudes égoïstes du temps de paix. C'est pourquoi l'avenir, si beau en 1918, vous apparaît maintenant sous les couleurs les plus sombres. « Qu'elles sont les raisons de notre déclin ? La raison première de notre déclin, c'est l'abandon de toute vie spirituelle dans le cadre de la nation, car ce sont les idées qui mènent le monde. La flamme qu'on ranime tous les soirs sous l'Arc de Triomphe, au chevet du Soldat Inconnu, ne serait-elle plus le symbole de la flamme spirituelle
Inconnu, ne serait-elle plus le symbole de la flamme spirituelle que l'on se doit de ranimer dans l'âme des enfants, d'entretenir dans les esprits et dans les cœurs des adolescents pour le voir briller dans les yeux des jeunes hommes lorsque arrive pour eux le jour d'agir utilement pour le pays. « Certes, il convient de régler les questions matérielles. Il faut même apporter à leur ajustement un esprit pratique, libre de toute idéologie et décidé à trouver aux difficultés des solutions réelles et non d'illusoires palliatifs vertabre. Mais il ne faut pas se laisser absorber uniquement par la matière
ne faut pas se laisser absorber uniquement par la matière au point de négliger la meilleure part, c'est-à-dire les plans supérieurs de la pensée et de la morale, les seuls qui donnent du prix à la vie et une âme à l'action. Sans vouloir définir ici ce qu'il conviendrait de faire pour rendre aux Français la foi dans leur destin et un ciment qui les unisse, on peut penser que leur premier souci pouvait être de favoriser et de consolider la famille, cette cellule indispensable de notre civilisation, et qui a pour objet, par une natalité augmentée, de perpétuer la
a pour objet, par une natalité augmentée, de perpétuer la race française. Et le deuxième but eût été d'organiser une éducation vraiment nationale pour que l'âme des jeunes Français soit formée dans le cadre de la nation, au récit de notre histoire, dans l'amour de notre sol et de notre empire. « Tout n'est cependant pas mauvais, il reste encore deux éléments favorables : Les provinces annexées restent bien françaises. Cette entrée à Metz de notre armée victorieuse était un rêve que tout officier français caressait autrefois en secret. Je suis heureux d'avoir assez vécu pour le voir réalisé et
suis heureux d'avoir assez vécu pour le voir réalisé et pour célébrer avec vous, aujourd'hui, la fête du vingtième anniversaire. » Le maréchal Pétain met le pays en garde contre la propagande sournoise qui s'effectue : « Prenez garde, toutefois, à certains procédés de propagande, qui pourraient chercher à détacher vos âmes de la mère patrie, en exagérant ses défauts et en soulignant ses échecs. L'armée française constitue l'un des éléments les plus solides du pays. Tout entière à ses devoirs, restée à l'écart des luttes et des divisions intérieures, elle constitue, certes, une force matérielle puissante et disciplinée, et
elle constitue, certes, une force matérielle puissante et disciplinée, et par là même redoutable, mais surtout une force asservie à la plus magnifique idée. Un passé lourd de gloire, un avenir riche de promesses sont inscrits dans les plis de son drapeau. Mais les trois couleurs n'en doivent pas être divisées. C'est de leur union qu'est fait son prestige et que jaillit sa puissance. Après la famille et l'école, l'armée est le grand creuset où s'unissent les Français, en s'instruisant au dur métier des armes. C'est là que se forge la grandeur et que résident les espoirs du pays. «