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que j'étais tristement assis auprès du feu, le besoin de recourir à la drogue funeste s'imposa de nouveau. Bref, à partir de ce jour-là, ce ne fut que par un effort prodigieux de gymnastique pour ainsi dire et sous l'influence immédiate de la liqueur que je pus conserver l'apparence de Jekyll. Toute heure de jour et de nuit, j'étais averti par le frisson précurseur. Si je dormais, si je m'assoupissais seulement une heure dans mon fauteuil, j'étais toujours sûr de retrouver Hyde en me réveillant. Sous l'influence de cette perpétuelle menace et de l'insomnie à laquelle je me condamnais, je
menace et de l'insomnie à laquelle je me condamnais, je devins en ma propre personne un malade dévoré par la fièvre, alangui de corps et d'âme, possédé par une seule pensée qui grandissait toujours, le dégoût de mon autre moi-même. Mais quand je dormais ou quand s'usait la crue du breuvage, je passais presque sans transition, – car les tortures de métamorphose devenaient, de jour en jour, moins pénibles, – à un état tout contraire mon esprit débordait d'images terrifiantes et de haines sans cause; la puissance de Hyde augmentait évidemment à mesure que s'affaiblissait Jekyll, et la haine qui
évidemment à mesure que s'affaiblissait Jekyll, et la haine qui divisait ces deux suppliciés était devenue égale de chaque côté. Chez Jekyll, c'était comme un instinct vital il voyait maintenant la souffrance d'une forme qui partageait avec lui le phénomène de l'existence et qui devait aussi partager sa mort; et, pour comble d'angoisse, il considérait Hyde en dehors de toute liaison de communauté qui faisaient son être, comme quelque chose non-seulement d'intérieur, mais surhumain. C'était là le pire que la fange de la caverne semblât ponctuer des cris, posséder une voix, que la poussière amorphe fut capable d'agir, que ce
voix, que la poussière amorphe fut capable d'agir, que ce qui était mort et n'avait pas de forme usurpât les fonctions de la vie. Et cette abomination en révolte tenait à de plus près qu'une épouse, de plus près que ses yeux; elle était emprisonnée dans sa chair, il entendait ses murmures, il sentait ses efforts pour sortir, et à chaque heure d'abandon, de faiblesse, cet autre, ce démon, profitait de son oubli, de son sommeil, pour prévaloir contre lui, pour le déposséder de ses droits. "La haine de Hyde contre Jekyll était d'un ordre différent. Sa peur tout animale
contre Jekyll était d'un ordre différent. Sa peur tout animale du gibet le conduisait bien à commettre des suicides temporaires, en retournant à son rang subordonné de partie inférieure d'une personne, mais il détestait cette nécessité, il abhorrait l'abaissement dans lequel Jekyll était tombé, il lui en voulait de son aversion pour l'ancien complice autrefois traité avec indulgence. De là les tours qu'il me jouait, grinquant des blasphèmes en marge de mes livres, brûlant mes lettres, lacérant le portrait de mon père. Si ce n'eût été par crainte de la mort, il se serait perdu pour m'envelopper dans sa ruine;
mort, il se serait perdu pour m'envelopper dans sa ruine; mais l'amour qu'il a de la vie est prodigieux; je vais plus longtemps morbler à frissonner, sans défaillir, quand je me représente la passion forcenée de cet attachement, quand je songe à la crainte qu'il a de me voir le supprimer par un suicide, je trouve encore moyen de le plaindre! Il est inutile de prolonger cette peinture d'un état lamentable; personne n'a souffert jamais de tels tourments, cela suffit. Pourtant ces tourments mêmes, l'habitude aurait pu non pas apporter un soulagement, mais opposer une certaine acquiescence, un endurcissement de
un soulagement, mais opposer une certaine acquiescence, un endurcissement de l'âme au châtiment eût duré ainsi plusieurs années sans la dernière calamité qui a fondé sur moi. La provision de sels, qui n'avait jamais été renouvelée depuis ma première expérience, étant près de s'épuiser, j'en fis demander une autre; je me servis de cette-ci pour préparer le breuvage. L'ébullition ordinaire s'ensuivit, et aussi le premier changement de couleur, mais non pas le second; je bus en vain. Poole vous dira que Londres fut fouillé en vain dans tous les sens. Je suis maintenant persuadé que ma première provision était impure,
Je suis maintenant persuadé que ma première provision était impure, et que c'est à cette impureté non connue que le breuvage dut d'être efficace. Une semaine environ s'est passée j'achève cette confession sous l'influence du dernier paquet qui me reste des anciennes poudres. C'est donc la dernière fois, à moins d'un miracle, qu'Henry Jekyll pourra penser ses propres pensées et voir, dans la glace, son propre visage, – sagement altéré. Il faut d'ailleurs que je termine sans retard. Si la métamorphose survenait tandis que j'écris, Hyde mettrait ces pages en pièces; mais si quelque temps s'écoule après que je les
pièces; mais si quelque temps s'écoule après que je les aurai cachées, son égoïsme prodigieux, sa préoccupation unique du moment présent les préserveront sans doute, une fois encore, de son dépit de singe en colère. Et, de fait, la destinée qui s'accomplit pour nous deux l'a déjà modifiée, écrasée. Avant une demi-heure, quand je serai rentré pour toujours dans cette individualité abhorrée, je sais que je serai assis à frémir et à pleurer là-bas sur cette chaise, ou que je reprendrai, l'oreille fiévreusement tendue à tous les bruits, une éternelle promenade de long en large dans cette chambre, mon dernier
promenade de long en large dans cette chambre, mon dernier refuge terrestre. Hyde périra-t-il sur l'échafaud ou bien trouvera-t-il le courage de se délivrer lui-même? Dieu seul le sait, peu m'importe; ceci est l'heure de la mort véritable de mon malheureux Henry Jekyll. On voit que M. Stevenson a mêlé ici le merveilleux à la science, comme ailleurs, il l'a fait entrer dans la vie quotidienne. Il s'est inspiré sans doute d'ouvrages récents, tels que la "Vermischung der wissenschaftlichen Facten" où MM. Haeckel et Gegenbaur étendent à tous les êtres vivants une Théorie appliquée aux plantes par Goudechot, chacune d'elles
vivants une Théorie appliquée aux plantes par Goudechot, chacune d'elles se trouverait être, suivant lui, une sorte de polypier. De même, selon Haeckel, l'animal ne serait qu'un groupe d'individualités enchevêtreuses et superposées on y distinguerait jusqu'à sept degrés différents: nous aurions conscience d'un de ces degrés, notre moi, sans avoir conscience du moi des autres. Sur ce point, M. Stevenson adopte la théorie scientifique pour les besoins de la psychologie, et nul ne lui reprochera le pédantisme de le lui reprocher. Très probablement, les découvertes plus ou moins fondées de la science fourniront à mes chers collègues précieux à l'histoire
la science fourniront à mes chers collègues précieux à l'histoire de fiction; cela notamment, de prendre, pour point de départ des sujets fantastiques, tout autre chose que la magie ou les vieux papiers infectés. Ce qu'on peut redouter, c'est que les romanciers n'abusent de ces nouvelles richesses assez légères, tous n'ayant pas, comme M. Stevenson, la main si légère. Mais encore que nous n'entendions pas cette légèreté, il nous semble que, ici, un prix secondaire, et que la leçon de morale qui se dégage du roman établit sa grande, sa véritable valeur. Chacun de nous n'a-t-il pas senti, en lui,
véritable valeur. Chacun de nous n'a-t-il pas senti, en lui, combattre les deux natures distinctes et le pouvoir démesuré que prend en nous noble des deux, quand l'autre se prête à ses caprices? Hélas! de-none de nous ne se représente le moins le moment précis où il a trouvé dans l'âme de faire rentrer dans l'ordre ce qui doit toujours rester à son rang subalterne. L'histoire du docteur Jekyll donnée, réduite à des proportions moins saisissantes, est celle d'un nombre ordinaire. Où M. Stevenson atteint au tragique, c'est dans ce passage si court et si poignant où nous faisons assister
passage si court et si poignant où nous faisons assister au reveil involontaire de Jekyll sous les traits de Hyde, lors que le regard de l'honnête homme se fixe pour la première fois éperdu sur cette main velue, sur cette main de bête, étendue sur les draps du lit, et qui est la sienne; c'est encore dans la page terrible où le docteur, si généralement vénéré, reprend au milieu du parc qu'il traverse, en se remémorant ses plaisirs furtifs, la figure de l'être abject et criminel que poursuit la police; c'est enfin dans la conversation pleine d'angoisse qu'il a par
c'est enfin dans la conversation pleine d'angoisse qu'il a par la fenêtre avec son ami, tandis que le visage s'abaisse précipitamment sur la figure de Hyde intervenus à l'improviste. Jamais les conséquences de l'abandon de la volonté, jamais la revanche de la conscience, n'ont été personnifiées d'une façon plus terrible. Dans ce récit, sans le secours d'une seule figure de femme, l'intérêt passionné ne languit pas une minute. Après l'avoir dévoré jusqu'à la dernière ligne, car il ne livre son secret qu'à la fin, on revient à la partie symbolique avec une sorte d'angoisse. Ce merveilleux est si terriblement humain.
avec une sorte d'angoisse. Ce merveilleux est si terriblement humain. Jusqu'ici, M. Stevenson, tout expert qu'il soit à captiver l'attention de ses lecteurs, n'avait su que les amuser et les effrayer tour à tour; cette fois, il les fait penser; il touche aux fibres les plus secrètes et les plus profondes de l'âme; il assure notre pitié à son triste héros, tant la part déterminée de l'empire de l'homme sur lui-même est un spectacle déchirant, tant il y a d'horreur tragique dans l'instant où ce qui a été, au début, complaisance coupable et bientôt criminelle, devient malheur involontaire, disgrâce passivement
complaisance coupable et bientôt criminelle, devient malheur involontaire, disgrâce passivement subie, maladie mortelle. Vous étiez tout à l'heure une créature responsable et libre, vous pouviez vous guérir, l'occasion s'offrait: un refus, indifférent en apparence, a tout perdu ce retard a suffi pour vous ne soyez plus qu'un jouet déplorable de la fatalité. Peut-être. Le docteur Jekyll aurait-il pu secouer encore le joug de l'idole, pi; après avoir renoncé à l'usage de la drogue maudite, il s'était déduit des faiblesses communes à presque tous les hommes, des indignes jouissances dont il n'abuse plus, mais qu'il reconnaît à gouter avec modération, clandestinement.
n'abuse plus, mais qu'il reconnaît à gouter avec modération, clandestinement. Ce n'est pas le meurtre commis par l'idole, c'est un retour honteux de Jekyll à sa primitive faiblesse qui décide de l'affreuse catastrophe. Le docteur est personnellement complice du monstre qu'il craint d'opérer, mais qui, sans qu'il l'appelle, est devenu maître de sa vie. Il y a là un point bien délicat et supérieurement traité. L'auteur, avec son sentiment implacable de l'injustice, s'y revête. On peut attendre beaucoup, assurément, de celui qui a su tirer, du mystère de la dualité humaine, des effets semblables. Stevenson se dédaigne encore une certaine
humaine, des effets semblables. Stevenson se dédaigne encore une certaine habileté nécessaire dans la conduite des événements. L'acte de cruauté commis par l'idole, au premier chapitre, envers la petite fille qui se trouve, on ne sait comment, la nuit, au coin d'une rue déserte, semble bien insuffisamment indiqué le meurtre de sir Danvers Carew reste plus vaste encore et fait l'effet, tel qu'il le présente, d'une scène d'ombres chinoises enfantine, presque ridicule. Nombre de personnes sont évoquées, puis abandonnées, selon les exigences du récit auquel d'ailleurs rien ne les rattache. Il faut que quelqu'un ait vu, que quelqu'un porte témoignage;
Il faut que quelqu'un ait vu, que quelqu'un porte témoignage; l'auteur tire de sa boîte une nouvelle marionnette; elle parle, remplit une lacune, puis disparaît. Il est fort de négliger cette partie extérieure et secondaire de son œuvre les ficelles de l'art, quand on y a recours, doivent être soignées. Du Jekyll est, somme toute, un roman, et les amateurs de romans tiennent à ces accessoires ils y tiennent même jusqu'à permettre qu'ils usurpent trop souvent la première place, dissimulant, sous un certain machinisme, le vide presque-absolu du fond. Ce n'est certes pas le fond qui manque ici nous sommes
n'est certes pas le fond qui manque ici nous sommes loin des pages faciles et brillantes dédiées aux enfants de tout âge par la plume qui traça naguère, en se jouant, Dr Jekyll et Mr Hyde. Néanmoins, devant cette psychologie curieuse qu'elle soit, il est impossible de ne pas constater les transformations que subit aujourd'hui la littérature romanesque en Angleterre. De ces transformations nous chercherons les causes dans prochaine étude. Bornons-nous maintenant à suggérer au lecteur une comparaison. Sans doute il connaît ce petit chef-d'œuvre d'ironie attristée, de poignante analyse, que M. Henry James a intitulé "La lutte d'un pauvre
que M. Henry James a intitulé "La lutte d'un pauvre homme de génie avec sa femme, froide, et sèche, et bornée, et odieusement correcte, lutte silencieuse autant que féroce, poussée jusqu'au bout sur le corps même d'un enfant qui en meurt. Lorsqu'on lit ceci et cela, ne pense-t-on pas "Le roman anglais, avec ses qualités les plus intimes, les plus délicates, les plus élégantes, se retrouve vraument sous la plume de James" au lieu que les audaces de un Stevenson sont plutôt ce que le vulgaire est convenu d'appeler des audaces américaines? A cette remarque on peut répondre que /?
audaces américaines? A cette remarque on peut répondre que /? est dédié à une lectrice de Monterey (Californie), portant, par parenthèse, le même nom de famille que l'un des deux auteurs de ?. L'Américain a certainement adopté Stevenson, tandis que Henry James s'est acclimaté à Londres. Il y compte autant d'admirateurs à France, où il vécut, où il a sans doute appris à polir et à ciseler, avec un souci croissant, ce vase d'or qui, comme il le dit lui-même, doit emprisonner, goutte à goutte, l'essence subtile de la pensée. En arrivant du sud-est, on relève d'abord l'île de Hawaï,
En arrivant du sud-est, on relève d'abord l'île de Hawaï, qui donne son nom au groupe, et dont les montagnes géantes, plus élevées que le Mont-Blanc et couvertes de neiges éternelles, projettent au loin leur ombre sur l'océan. Ces sommets abrupts étaient, il y a peu d'années encore, couronnés de volcans en éruption, vomissant des fleuves de lave et de feu qui venaient se perdre dans la mer, comblant ses abîmes, créant çà et là des caps menaçants, entrant dans des anses profondes et modifiant chaque année la configuration du sol. L'île a ainsi grandie et dans cette lutte incessante
sol. L'île a ainsi grandie et dans cette lutte incessante entre les vagues de l'océan et le feu souterrain, le feu l'a emporté, conquérant tantôt quelques mètres, tantôt des lieues entières. J'ai vu, en 1868, à la suite d'une éruption violente, le volcan de Mauna Loa rouler dans la mer des flots de lave dont l'amoncellement formait un promontoire de plus d'une lieue de longueur et d'au moins 500 mètres de haut. Dans un siècle ou deux, cette lave nouvelle et stérile, décomposée par l'action du soleil et des pluies, sera convertie en un sol fertile couvert d'une herbe épaisse,
sera convertie en un sol fertile couvert d'une herbe épaisse, qui n'attendra plus que le travail de l'homme pour récompenser ses peines au centuple. L'île d'Hawaï se compose, à proprement parler, de trois massifs aux flancs arrondis, séparés par de hauts plateaux couverts de belles forêts et de gras pâturages. La côte, gracieuse et dentelée dans la partie sud, est ombragée de grands rideaux d'orangers, de cocotiers et de pandanus; à l'ouest se dressent de magnifiques falaises, boisées jusqu'aux sommets, d'où se précipitent des cascades de 300 à 700 mètres de hauteur. Au nord et à l'est, les volcans ont
de hauteur. Au nord et à l'est, les volcans ont laissé les traces encore récentes de leurs ravages de grands fleuves de lave coulée, striant de raies noires et miroitantes des plaines arides, revêtues d'une végétation rabougrie et de rocs calcinés. Parmi ces dernières, l'île, qui mesure 30 lieues de longueur sur à peu près autant de largeur, est éminemment propre au pâturage, les hauts plateaux nourrissant de nombreux troupeaux et les vallées fertiles et bien arrosées contenant de riches plantations de cannes à sucre. Essentiellement ichthyophage, la population se groupait autrefois sur le bord de la mer, loin des
groupait autrefois sur le bord de la mer, loin des volcans situés plus avant dans les terres. Sur la plage, des cocotiers élancés, des pandanus aux racines multiples, des haos à l'ombre épaisse, aux fleurs changeantes, blanches le matin, jaunes à midi, rouges le soir, des orangers chargés de fleurs et de fruits sous un ciel toujours pur, abritaient des ardeurs du soleil les huttes indigènes et les pirogues creusées dans un tronc d'arbre à l'aide d'outils de pierre. Séparée de Hawaï par un chenal de 10 lieues de largeur, l'île de Maui offrait à peu près le même aspect,
l'île de Maui offrait à peu près le même aspect, sauf que les volcans, silencieux depuis de longues années, n'y troublaient plus la sécurité des habitations. Le mont Haleakalâ, montagne de 10,000 pieds, rappelait seule, par sa hauteur, les colosses volcaniques d'Hawaï. Aucun arbre, aucune végétation ne recouvraient ses flancs noircis; des ruches énormes, que l'on eût dit lancées par la main des géants, se superposaient les unes aux autres dans un étrange désordre. Au-delà, des montagnes moins élevées, une couche d'humus plus profonde, d'épaisses forêts, attestaient que, depuis longtemps, les volcans étaient éteints, les laves refroidies, et que la
les volcans étaient éteints, les laves refroidies, et que la nature poursuivait, en paix son œuvre de désagrégation et de transformation. Dans l'ouest, hors de vue, à 80 lieues de distance, l'île de Kauaï se dressait coquette et charmante. De jolis cours d'eau y promenaient leurs méandres capricieux; les traces volcaniques disparaissaient. Partout, dans cette dernière île, la nature avait jeté son manteau de verdure sur les convulsions des siècles écoulés. Entre Maui et Kauaï, on relève les collines d'Oahu. Très élevées encore, elles n'ont plus l'aspect imposant des montagnes d'Hawaï. Leurs flancs arrondis sont couverts d'une herbe épaisse. Seule,
d'Hawaï. Leurs flancs arrondis sont couverts d'une herbe épaisse. Seule, la pointe du Diamant, sentinelle avancée de l'île, soulève au-dessus des flots sa crête sourcilleuse et ses arêtes dénudées, dorées par le soleil. Ce cap doublé, on aperçoit à l'extrémité d'une côte semée de cocotiers, de villas ombragées de grands arbres, l'entrée du port de Honolulu, capitale du royaume havaïen. Enfouie sous son épais abri de verdure, la ville s'étend dans la plaine, refluant au long d'une large vallée, occupant un espace considérable. Au premier aspect, on lui donnerait un nombre d'habitants double ou triple de celui qu'elle possède et
nombre d'habitants double ou triple de celui qu'elle possède et qui n'atteint pas 20,000. Le port, large et spacieux, pourvu d'excellents quais, parfaitement aménagé, est peut-être le plus sûr et le mieux abrité de toute l'Océanie. Une ceinture de rochers de corail le protège contre les vents de sud et d'ouest. C'est l'escale obligatoire de tous les navires qui fréquentent ces mers, leur port de ravitaillement, l'unique entrepôt de charbon des vapeurs qui s'y croisent, en route pour San-Francisco, l'Australie, la Chine et le Japon. C'est aussi la clé de l'Océan-Pacifique du nord, le point stratégique entre l'Amérique et l'Asie.
l'Océan-Pacifique du nord, le point stratégique entre l'Amérique et l'Asie. Honolulu eut des fortunes diverses. Si Hawaï fut le berceau de la dynastie, de bonne heure Honolulu dut à son port, à sa situation au centre même de l'archipel, d'être la capitale du royaume fondé par Kaméhaméha I. C'était un chef sauvage, mais un sauvage de génie, guerrier intrépide, politique habile, administrateur et conquérant, parfois cruel et rusé, souvent noble et généreux. En lui s'incarnaient les qualités et les défauts de cette race polinésienne dont nous avons étudié les migrations successives et qui peuple ces archipels océaniens. Il fut le
successives et qui peuple ces archipels océaniens. Il fut le type achevé de sa race, le représentant du maximum d'intelligence qu'elle comportait, des vices et des vertus de son sang, de son temps et de son milieu. En lui comme en ses successeurs, ces vices et ces vertus atteignent leur point culminant; ils se précisent et s'accentuent dans l'exercice d'un pouvoir sans limites, mais en prenant plus de relief ils restent tels qu'on les peut constater à des degrés moindres chez ses congénères de l'Océan-Pacifique. En lui et en eux se résume tout un peuple, car l'homogénéité de race est
se résume tout un peuple, car l'homogénéité de race est complète, absolue, entre le kanaka de Tahiti, de la Nouvelle-Calédonie, des Sandwich: mêmes instincts héréditaires, mêmes penchants, mêmes superstitions. Nous verrons dans Kaméhamala et dans Kaméhaméha V les altérations que le contact avec les blancs, les enseignements de l'évangile, les voyages en Europe et l'étude de notre civilisation ont imprimées au type primitif; ils ont développé sans le changer, ils l'ont modifié sans rien oblitérer des traits caractéristiques. Ce n'est guère qu'à dater de l'arrivée de Cook aux îles que l'histoire se substitue à la légende. Chez ce peuple ignorant
l'histoire se substitue à la légende. Chez ce peuple ignorant de l'écrit, les chants transmis de génération en génération perpétuent seuls le souvenir des événements passés. Il était d'usage alors de choisir dans chaque famille de chef une jeune fille à laquelle on en signait dès l'enfance les chants de la peuplade et de ses ancêtres. Instruite par ses devancières, elle transmettait à d'autres ce dépôt sacré, en y ajoutant, dans le mode rythmé, le récit des événements dont elle avait été témoin. On conçoit tout ce que ce genre de tradition avait de défectueux. Les détails oiseux abondent; les
de tradition avait de défectueux. Les détails oiseux abondent; les dates manquent; les faits d'armes, les généalogies occupent une place considérable - la preuve en est qu'elles tiennent assignées à chaque fait une cause surnaturelle. Il se dégage pourtant de tout cela un accent de vérité, une couleur locale, qui charment. Je me souviens encore de longues soirées passées sur le bord de la mer à écouter, au bruit des vagues mourantes sur une plage de sable, ces récits naïfs, ces souvenirs confus des générations disparues. Comme je me sentais loin alors de l'Europe, comme tout était différent, tout, sauf
loin alors de l'Europe, comme tout était différent, tout, sauf les grandeurs, les crimes et les passions de la nature humaine, toujours et partout la même! C'est dans ces chants que j'ai puisé la plupart des détails qui suivent sur l'histoire du passé. Une population nombreuse, que Cook évalue à 300,000, habitait l'archipel. Parlant la même langue, imbue des mêmes idées superstitieuses, les Kanaques, ainsi nommés du mot qui, dans leur langue, signifie "illustre", et par lequel ils se désignaient eux-mêmes, les Kanaques étaient loin de former une nation homogène, soumise aux mêmes lois, obéissant, comme aujourd'hui, à un chef
soumise aux mêmes lois, obéissant, comme aujourd'hui, à un chef unique. Dans chaque île régnaient plusieurs chefs. D'île à île on se connaissait peu, et, dans la même île, les précipices, les montagnes, interposaient autant de barrières, constituaient autant de frontières. Le chef était sacré, lui et les siens. Il avait sur ses sujets droit de vie et de mort. Il ne pouvait manger avec lui. C'était crime de lèse-majesté de projeter son ombre sur lui, crime aussi de pénétrer sans son ordre dans son habitation. Maître absolu de ceux qui l'entouraient, il était toutefois lui-même esclave des usages de