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affluaient de toutes parts et grossissaient les millions des mécaniciens, ceux-ci voyaient diminuer, peu à peu, leurs immenses réserves. Après six mois de lutte, il leur fallut céder; ils abandonnèrent la revendication qui les avait jetés dans ce long et terrible combat. Mais, de leur côté, les industries, comprenant qu'ils devaient faire plier leur excessive intransigeance, publièrent une déclaration formelle, où ils désavouaient hautement toute tentative contre l'organisation syndicaliste. La paix est donc faite et l'on doit souhaiter qu'elle dure. Il n'en reste pas moins que, pour un résultat à peu près nul, l'industrie anglaise a été bouleversée pendant six
peu près nul, l'industrie anglaise a été bouleversée pendant six mois et a subi des pertes immenses. Il est évident que si les mécaniciens n'avaient pas commencé la grève, on n'aurait point ce désastre économique à déplorer. Mais si leur revendication était juste, aurait-on le droit de les blâmer très vivement de l'avoir soutenue ? À vrai dire, nous ne connaissons pas assez exactement leur situation pour estimer si, en réclamant la réduction des heures de travail, ils présentaient une demande raisonnable ou émettaient une prétention exagérée. Mais ce qui paraît bien certain, c'est que les industriels, en refusant d'examiner
paraît bien certain, c'est que les industriels, en refusant d'examiner la revendication, ou vrière, en repoussant des offres répétées d'arbitrage, en rompant ainsi avec des traditions sages et bienfaisantes établies depuis fort longtemps, ont assumé une très lourde part de la responsabilité dans les douloureux résultats de ce conflit social. Ils avaient un moyen de déterminer la bataille, un moyen qui ne leur infligeait nullement l'humiliation d'une défaite, un moyen qui leur était également conseillé par la raison, la coutume et la loi : ils ne l'ont pas employé, ils en ont furieusement écarté l'usage ; néanmoins, seraient donc malvenus
en ont furieusement écarté l'usage ; néanmoins, seraient donc malvenus à soutenir aujourd'hui que les désastres provoqués par la guerre industrielle ont été exclusivement causés par l'Union des mécaniciens. On comprend que l'opinion anglaise ait jugé sévèrement leur conduite. Quoi qu'il en soit, ce refus catégorique, opposé par une grande union industrielle à toute conférence avec les représentants des fédérations ouvrières, restera le fait capital et inquiétant de cette grève. En dépit de la déclaration finale accordée par les patrons aux partisans de l'organisation syndicaliste, on ne peut s'empêcher de voir, dans cette rupture éclatante avec de bonnes traditions qui
voir, dans cette rupture éclatante avec de bonnes traditions qui semblaient acceptées de tous, un précédent fâcheux, une menace envers l'existence et le fonctionnement des comités de conciliation et d'arbitrage. Ce n'est pas une raison toutefois pour renoncer à l'arbitrage et à la conciliation dans les conflits industriels, pour prétendre avec légèreté que tous les efforts accomplis en vue de faire aboutir ce procédé - qui, en effet, sont désormais inutiles. Non ! Car, en droit, l'arbitrage et la conciliation entre patrons et ouvriers reste l'expression de la justice. Il affirme l'égalité absolue qui existe et qu'il faut respecter toujours
affirme l'égalité absolue qui existe et qu'il faut respecter toujours entre les deux parties qui sont liées par le contrat de travail. Au point de vue technique, il est évident qu'il doit exister, à l'intérieur de la fabrique, une discipline, une hiérarchie ; mais on commet une profonde erreur en transportant cette subordination, — absolument exigée, mais en même temps strictement limitée par les nécessités de l'industrie, — en dehors de l'usine ou de l'atelier. Devant son métier, en ce qui concerne la tâche à remplir, l'ouvrier doit obéissance au patron, dont il est, à ce moment, inférieur. Mais, au
patron, dont il est, à ce moment, inférieur. Mais, au moment du contrat, et lorsqu'il s'agit d'en discuter les termes, l'ouvrier est l'égal du patron ; or, entre deux égaux, quand un conflit s'allume et que les deux adversaires se refusent aux concessions, l'arbitrage est nécessaire ; il est logique, il est juste. Et puis, en fait, l'organisation de l'arbitrage est un des moyens les plus pratiques, en ce moment, de préparer l'union entre le capital et le travail, union qui apparaît de plus en plus urgente, à mesure que l'on voit mieux les graves périls et les tristes effets
l'on voit mieux les graves périls et les tristes effets de la désunion. Aussi, l'échec subi par les comités de conciliation et d'arbitrage établis en Angleterre ne doit-il pas nous décourager, ni nous empêcher d'en promouvoir l'imitation et d'en pursuivre, au milieu de nos centres ouvriers, l'application, puis le perfectionnement. Car les Anglais, sur ce point, nous ont donné un grand et salutaire exemple ; il faut le reconnaître, en dépit du peu d'affection que l'on nourrit à leur égard et sans tomber, d'ailleurs, dans les excès d'admiration où quelques-uns se laissent entraîner. Du reste, — et c'est un point
se laissent entraîner. Du reste, — et c'est un point curieux, — nos admirateurs outranciers du génie britannique aiment fort à représenter les Anglais comme exclusivement passionnés de l'individualisme et acharnés partisans de l'initiative privée : or, ici, nous voyons surtout qu'ils comprennent et qu'ils utilisent la puissance incomparable de l'association et qu'ils ont recours à la loi dès qu'ils le peuvent. On pourra s'en convaincre en lisant l'article excellent et documenté que M. Le Cour-Grandmaison a publié dans la Revue des Deux Mondes, où nous avons pu trouver d'utiles renseignements sur ce dernier conflit social où trente mon. A
renseignements sur ce dernier conflit social où trente mon. A propos de cette grève, il étudie l'organisation des comités de conciliation et d'arbitrage en Angleterre, et la vie de l'homme ardent et laborieux, Mundella, qui fut l'initiateur de ce mouvement devenu si vaste, et si puissant aujourd'hui. Ce Mundella, qui était d'ailleurs de race italienne et qui a conservé jusqu'au bout des goûts italiens, était arrivé, jeune encore et après avoir manié l'outil dans son adolescence, au rang d'industriel considérable et de shériff à Nottingham. À ce double titre, il souffrait de la crise où était bouleversé le monde du
souffrait de la crise où était bouleversé le monde du travail, partagé en deux camps que séparait un abîme, infranchissable en apparence. Il résolut de combler cet abîme... Rien n'est plus instructif que le récit, présenté par l'honorable sénateur, des efforts inouïs que Mundella dut accomplir pour vaincre les défiances des travailleurs et les répugnances des patrons ; rien n'est instructif, aussi, comme le tableau de la très rapide extension que prit son idée, dès le premier succès obtenu. En peu d'années, grâce à l'appui du conseil central des unions ouvrières, les conseils d'arbitrage et de conciliation couvraient l'Angleterre et
ouvrières, les conseils d'arbitrage et de conciliation couvraient l'Angleterre et l'Angleterre comptait des comités permanents, ayant pour mission et souvent pour effet de prévenir les conflits, en étudiant d'avance et contradictoirement les questions contestées. Ce sont ces comités permanents que M. de Mun a réclamés toujours avec autant d'énergie que d'éloquence et que nous n'avons pas encore. Enfin, Mundella, célèbre et triomphant, fut porté par l'admiration de ses concitoyens à la Chambre des Communes et, après de vigoureux efforts, il réussit à faire sanctionner et régler par la loi l'organisation qu'il avait établie. Il est mort, il y a peu
qu'il avait établie. Il est mort, il y a peu de mois, au moment même où cette organisation recevait, par l'orgueil obstiné des industriels, un coup si douloureux. Mais, auparavant, il l'avait vu porter ses fruits. Et quand on compare, en lisant M. Le Cour-Grandmaison, l'état de guerre perpétuelle et parfois sanglante où était plongée l'industrie anglaise il y a un demi-siècle, avec la situation présente et même avec des conflits comme la grève actuellement terminée, on constate un progrès immense et plein d'espoir. Loin de nous décourager, efforçons-nous d'accomplir aussi ce progrès, en France, en créant des comités permanents
aussi ce progrès, en France, en créant des comités permanents d'arbitrage et de conciliation, qui préviendront les conflits, au lieu d'avoir à les apaiser. Si ces comités ne fondent pas la paix sociale absolue, ils contribueront puissamment à la préparer ; car ils serviront d'amorce à la constitution des corps professionnels, dont on ne pourra plus repousser le pouvoir ou contester le droit, comme l'union des industriels anglais a fait l'égard des comités de conciliation. Et, alors, l'arbitrage aura un fonctionnement normal et régulier, qui imposera son autorité pacifique à tous les éléments de l'industrie. François Verniullot. LETTRÉS DU GUATEMALA
tous les éléments de l'industrie. François Verniullot. LETTRÉS DU GUATEMALA Le nouveau gouvernement de la République de Guatémala. Guatémala, 19 mars. La paix règne en Guatémala. Après trois révolutions successives en six mois et une crise commerciale sans précédent, on est heureux de constater l'aurore. Pour qui sait voir, une année de séjour dans la capitale de l'Orient est un laps de temps plus que suffisant pour en apprêter les mœurs et en juger les hommes. Une promenade de quelques semaines a jadis suffi aux Théophile Gautier, aux Amicis et autres poètes-romanciers pour nous en fournir des descriptions aussi brillantes,
autres poètes-romanciers pour nous en fournir des descriptions aussi brillantes, il est vrai, qu'elles sont superficielles. Nous ne suivrons pas ces écrivains sur le terrain de la fiction; nous ne colorerons pas de nuances trompeuses ce monde oriental où tout est vicié, où une barbarie profonde, à peine recouverte des oripeaux de la civilisation occidentale, a tout pénétré, a tout imprégné, hommes et choses, coutumes et lois, d'un sceau indélébile : celui de l'abrutissement intellectuel et moral le plus répugnant. Nous dirons ce que nous avons vu et observé, sans autre souci que celui de la vérité. Notre conclusion sera
autre souci que celui de la vérité. Notre conclusion sera brève : trente millions d'hommes végètent, croupissent, assis à l'ombre de la mort, comme pareil l'Écriture. Il faut les rendre aux souffles vivifiants de la liberté. Il faut chasser l'islam corrupteur et stérilisant et remettre Constantinople et la Turquie, en les neutralisant, aux races chrétiennes qui les environnent et qui en sont, au surcroît, les antiques et légitimes propriétaires. Cette conclusion ressortira avec une lumineuse évidence, nous l'espérons, du simple exposé des faits que nous allons présenter au lecteur en tableaux successifs. Malpropreté et délabrement de Constantinople. Nulle description ne
tableaux successifs. Malpropreté et délabrement de Constantinople. Nulle description ne saurait donner une idée de l'état abject dans lequel se trouve cette cité qui fut la seconde capitale du monde. Rien ne subsiste plus de ses splendeurs passées, de ses palais de marbre, de ses richesses artistiques. Tout s'est effondré sous l'incúbie séculaire du gouvernement turc. Il n'a su qu'édifier des mosquées, des minarets et des casernes sur un sol ravagé. On dirait d'un campement de barbares après le sac d'une ville. Rues tortueuses, sombres, raboteuses, bordées de bicoques pour la plupart construites en bois et tombant de vétusté; pavage
la plupart construites en bois et tombant de vétusté; pavage informe, quand il existe, multipliant trous et ornières où l'on enfonce jusqu'au mollet, non sans courir le risque de se rompre le cou ou de se casser les jambes, tel est l'aspect général intérieur de Constantinople. La marche y est un véritable exercice d'acrobatie qui exige un long entraînement et une attention soutenue. Aussi tous les piétons marchent-ils invariablement courbés, les yeux fixés sur leur chaussure, ne posant le pied qu'avec la plus grande précaution sur le pavé branlant. En cas de pluies — elles sont constantes pendant les quatre
cas de pluies — elles sont constantes pendant les quatre mois d'hiver — les places, rues et carrefours sont transformés en une succession de marécages qu'on ne peut aborder que chaussé de fortes bottes de chasse. Péra, le quartier des Européens, n'est pas sous ce rapport plus favorisé que Galata, Stamboul ou Scutari. Des troupes d'affreux chiens-loups s'y disputent incessamment les restes déposés dans le ruisseau. Ils en dévorent une partie et dispersent l'autre, au hasard du museau, sous les pieds des passants. Une odeur nauséabonde s'échappe de ces immondices accumulées qui tiennent la peste en suspension dans l'atmosphère. Aussi
accumulées qui tiennent la peste en suspension dans l'atmosphère. Aussi le choléra est-il en permanence dans la capitale de la Turquie. Le dernier village de France est incontestablement plus propre et mieux entretenu que cette ancienne résidence de Justinien et de Théodora. L'insouciance turque pour ces questions de salubrité et de sécurité publiques est poussée si loin que même le pont de Galerie, joignant Galata à Stamboul, et où passent 200,000 personnes quotidiennement, est maintenu dans un état de délabrement qui ne laisse pas d'inspirer les plus vives appréhensions. Les planches formant le tablier sont pourries et disjointes en maints
planches formant le tablier sont pourries et disjointes en maints endroits; les voitures qui y passent au galop se couchent le pont et l'ébranlent jusque dans ses assises et l'on s'attend, d'un moment à l'autre, à le voir s'engloutir dans la Corne d'Or qui charriera, en ce jour né faste, des milliers de cadavres. Mais où sont, direz-vous, ces coupoles dorées, ces palais féeriques, ce Bosphore aux rives enchantées, ce fameux panorama de la pointe du Sérail, unique au monde, sous le ciel étincelant de l'Orient? Cela n'existe-t-il plus ?... Oui, à certains jours, cela existe — le Turc n'ayant
Oui, à certains jours, cela existe — le Turc n'ayant pu ni ternir le ciel, ni polluer la mer, ni biffer le panorama — mais à l'état de mirage qui s'échappe quand on le poursuit, comme un décor d'Opéra dont il ne reste rien, vu de près, que de mauvaises toiles clouées sur des portants vermoulus. N'en approchez pas, ne descendez pas du navire qui, en un radieux jour de printemps, vous a amené et qui s'avance, triomphant, sur la verte Marmara. Contemplez ce spectacle une demi-heure et suivez le conseil d'about : repartez aussitôt, si vous tenez à garder,
conseil d'about : repartez aussitôt, si vous tenez à garder, avec vos illusions, l'exquise fraîcheur d'une impression inoubitable. Les Tares. Il faut distinguer deux catégories bien tranchées de Turcs ; les fonctionnaires et les non-fonctionnaires. Dans la capitale il n'est pas certain que ces derniers soient en majorité. Le fonctionnaire turc est froid et réservé avec ses égaux, hautain et cruel avec ses inférieurs, servile et rampant, avec ses supérieurs, faux et dissimulé envers tous. Un espionnage réciproque est de tradition dans la caste. C'est le meilleur titre à l'avancement et à la faveur du souverain. « C'est un espion
et à la faveur du souverain. « C'est un espion du Palais » est la phrase qu'on entend répéter partout et qui est vraie de presque tous. À part le caractère des races orientales, qui vivent dans la délation comme poissons dans l'eau, il est certain que cet horrible vice est encore développé par un sultan qui ne sortant jamais de son palais et ne voyant rien directement de ce qu'il aurait intérêt à voir, éprouve pourtant le besoin d'être informé de toutes parts et accueille en conséquence avec empressement les plus puérils racontars transmis par son armée de fonctionnaires.
les plus puérils racontars transmis par son armée de fonctionnaires. Une gratification ou un témoignage de haute satisfaction, suivant le rang du dénonciateur et l'importance de la délation, sont libéralement accordés à cette ignominie. Nous tenons de l'un des grands dignitaires, membre du conseil privé de l'empire, l'anecdote suivante qui peut servir de prototype en la matière : Sortant du palais de Yildiz, où il venait d'assister à un conseil présidé par le sultan lui-même et dont les bruits accrumés de complots avaient fait tous les frais, notre personnage, en arrivant à Péra, quitte sa voiture et, assez fou lettre,
arrivant à Péra, quitte sa voiture et, assez fou lettre, se met à examiner les devantures des librairies. L'une d'elles, spécialité, spécialement son attention et, après quelques pourparlers avec le marchand, il achète une brochure qu'il fourre dans sa poche, puis il regagne sa voiture et disparaît au galop de ses deux chevaux. Une heure à peine après qu'il était rentré dans son khan, deux officiers du palais se présentent devant lui en le priant de les suivre incontinent pour affaire urgente, d'ordre de Sa Majesté. Le grand dignitaire reprend le chemin de Yildiz. Il est aussitôt introduit et interrogé
le chemin de Yildiz. Il est aussitôt introduit et interrogé par un des chambellans en présence des officiers qui l'ont amené. Après quelques préambules, le membre du conseil comprend qu'il est accusé de conspiration, car on l'a vu recevoir des mains du libraire un papier qu'il a serré et hâté dans la poche de son paletot à la vue de l'un des officiers, pour rentrer précipitamment dans sa voiture. Il ne peut discrire le fait. Quel était ce papier ? À ce moment apparaît Sa Majesté elle-même : « Avoue, coquin, lui dit-elle, si tu veux sauver ta tête. —
coquin, lui dit-elle, si tu veux sauver ta tête. — Mais, répond l'inculpé, c'est une simple brochure que j'ai achetée... et même elle doit être encore dans ma poche, car je n'ai pas eu le temps de la déposer sur ma table de travail. Précisément la voici. » Et cet ancien ambassadeur, que trente ans de loyaux services n'avaient pu mettre à l'abri d'une aussi ridicule accusation, fouille dans son vêtement et en tire : L'art d'élever les vers à soie. Le maître daigna sourire, mais toutes les aventures du même genre ne se dénouent pas aussi heureusement. Le Turc
même genre ne se dénouent pas aussi heureusement. Le Turc de la nouvelle école et d'un rang élevé apprend le français. Il le considère volontiers comme la marque d'une éducation raffinée. Mais ne croyez pas que ses idées en soient le moins du monde affectées et modifiées. Le Turc est le plus immuable des hommes. Il est figé dans ses croyances, dans ses mœurs, dans ses préjugés, dans sa grossièreté native. Même un long séjour à l'étranger, à Paris, ne parvient pas à le modifier intellectuellement et moralement. Il prend sans doute, assez facilement le vernis et surtout les vices
sans doute, assez facilement le vernis et surtout les vices de la civilisation, les manières courtoises de la société policées où il se trouve accidentellement ; mais ce n'est là qu'une enveloppe bien mince de "une nouvelle ère de prospérité et de tranquillité pour le pays. Toutefois ce n'est pas qu'il n'y ait à l'horizon quelque nuage. La baisse du café, la hausse du change, le manque d'immigration mettent en état de gêne momentanée la république de Guatémala. Une telle situation peut durer quelque temps, il est vrai, mais il suffit de jeter un coup d'œil sur l'état du pays
suffit de jeter un coup d'œil sur l'état du pays pour conjecturer qu'elle va cesser à bref délai, car la confiance, base des affaires et des échanges commerciaux, renaît partout et dans toutes les classes de la société, sous les auspices du nouveau gouvernement. À Guatémala, il y a beaucoup de capitaux ; cela n'est pas contestable. À dire vrai, ils sont enfouis ou enterrés dans les cassettes et les coffres-forts; peut-être même y en a-t-il une partie à l'étranger, à Londres et Paris. Les riches ont eu peur. Avec un gouvernement honnête, décidé à maintenir l'ordre et à respecter
un gouvernement honnête, décidé à maintenir l'ordre et à respecter la légalité, ces capitaux ne tarderont pas à revenir ou à sortir de leur cachette. Alors les travaux du bâtiment reprendront leur cours, car la ville de Guatemala a besoin de maisons plus modernes; les industries se créeront et par leur prospérité, elles délivreront le pays, qui ne sera plus tributaire de l'étranger. À la campagne, les propriétaires fonciers, plus instruits, en prendront les améliorations nécessaires. On verra alors ces grandes fincas, aujourd'hui à peine rémunératrices, devenir de véritables fermes (le France avec leurs champs de blé, de seigle, d'avoine,
(le France avec leurs champs de blé, de seigle, d'avoine, de houblon, voire même de pommes de terre. Pourquoi Guatemala n'aurait-il pas aussi, comme la France, ses vignobles et ses vergers? Outre les fruits, raisins, pommes et poires que l'on y récolte, il y aurait là de quoi faire une boisson saine qui manque au pays, le vin et le cidre. Actuellement, les propriétaires fonciers ont d'autres soucis que les plantations de café et les prairies naturelles. Une grande partie des terres reste à l'état inculte. Cette manière d'utiliser est illusoire; si vrai que l'occupation demande peu de travail, mais
illusoire; si vrai que l'occupation demande peu de travail, mais aussi elle donne peu de résultat. Le café baisse, non seulement en ce pays, mais partout; la concurrence est trop grande, et la production augmente sans cesse dans l'Amérique du Sud, et notamment, dans les immenses territoires du Brésil. De plus, un jour ou l'autre, la France aura son marché de café dans ses possessions toujours grandissantes de l'Afrique équatoriale et de Madagascar, elle servira même d'entrepôt pour l'écoulement de ce produit en Russie et en Angleterre. À cette époque, le café aura fait son temps comme industrie de grandes
le café aura fait son temps comme industrie de grandes richesses. Il me semble que, dans un avenir plus ou moins éloigné, chaque peuple se suffira à lui-même; c'est là une loi inéluctable de progrès humain et de dignité nationale. Pour cela, l'agriculture, dans tous ses modes et dans tous ses produits, deviendra la grande nécessité des peuples pour leur alimentation respective, et aussi l'unique critérium de la richesse publique. Quand on a bon sous-dé à bon gîte, on a bientôt le reste. Une telle perspective peut déplaire aux grands financiers, aux tripoteurs d'affaires; mais le peuple y gagne le
financiers, aux tripoteurs d'affaires; mais le peuple y gagne le vivre assuré, le vivre sain, le vivre à bon marché; cela suffit. La confiance aidant, Guatemala va donc à bref délai entrer dans une voie de bien-être et de prospérité. Il ne peut en être autrement. Avec un sol fertile, avec un climat plutôt chaud mais tempéré, avec les millions de piastres accumulés dans certaines bourses, avec une jeunesse nombreuse et pleine d'entrain, avec un pays qui bientôt sera le ceinturier des échanges entre les deux Amériques du Nord et du Sud, et entre les océans Atlantique et Pacifique, il
du Sud, et entre les océans Atlantique et Pacifique, il est prévisible que le résultat dans la nation et parmi le peuple que le bien-être, la prospérité et la richesse, si toutefois les Guatémaltéens veulent pratiquer les deux sources de ces bienfaits : l'honnêteté et le travail. J'ai dit tout à l'heure que la confiance va renaître sous les auspices du nouveau gouvernement qui succède à celui du général Barrios, malheureusement assassiné le 8 février dernier, par Allemagne Oscar Zollinger. Il me tarde de faire connaître au lecteur le successeur du général Barrios; car, c'est grâce à sa présence au
du général Barrios; car, c'est grâce à sa présence au plus haut poste de l'État que les esprits, trop émus, se sont calmés, que les cœurs, remplis de crainte, se sont rassurés, et que le commerce a repris lentement son cours. L'ordre règne en Guatemala par la sage énergie de l'honorable président actuel. Le nouveau président de la République de Guatemala s'appelle Manuel Estrada Cabrera. Il est âgé d'une quarantaine d'années. Il naquit à Quetzaltenango, la seconde ville du pays par le commerce et par la population. Par sa naissance, il appartient donc à l'Occident, c'est-à-dire au pays le plus