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théories trop générales. D'accord comme nous le sommes sur tous ces points importants, il ne me reste qu'un compte matériel à vous rendre des travaux relatifs à la récolte de 1823. Je suivrai l'ordre établi, c'est-à-dire la division opérée sur le terrain, en assolements selon l'ancienne méthode, les trois soles améliorées, et l'assolement quadriennal, ou la méthode d'alterner. SECTION PREMIERE. Portion du terrain d'expérience cultivée selon l'ancienne méthode, c'est-à-dire en trois soles. Cette pièce de terre restée en jachère l'année précédente a été en totalité ensemencée en mélanges d'orge et de seigle; elle a produit 588 gerbes de blé; le
de seigle; elle a produit 588 gerbes de blé; le grain s'est trouvé serré, un peu trop serré, quoique onze boisseaux de semences aient seulement été employés au lieu de douze, selon l'usage ordinaire; cependant le grain était lourd et de bonne qualité. Cet avantage peut résulter du choix de la semence, tirée des environs de Bernay, et qui paraît plus appropriée que le blé du Vexin pour nos terres des environs d'Evreux; peut-être aussi par un bon état de la terre, améliorée en outre par des fumiers d'une qualité supérieure, parce que comme tout se lie en agriculture, il
supérieure, parce que comme tout se lie en agriculture, il est certain que l'augmentation du nombre de bestiaux et une nourriture plus abondante doivent nécessairement augmenter la masse des engrais, en même temps que leur puissance. La récolte ordinaire a été de 13 hectolires par acre, tandis que les 588 gerbes de blé recueillies sur 10 acres ont produit 32 hectolitres de grains, lesquels estimés à 18 francs, donneront 576 fr. Les frais de toute nature, calculés par M. Troussel, 1823 compris, s'élèvent à. 544 Il faut y ajouter 36 fr. pour les frais de récolte, transport à la grange,
fr. pour les frais de récolte, transport à la grange, etc. 780 Il restera donc de produit net... 186 SECTION II. Portion de terre cultivée à trois soles améliorées. Cette pièce de terre était destinée à recevoir de l'orge de printemps et du trèfle semé en même temps, la saison n'ayant pas permis de donner les labours préparatoires, elle a été semée toute en avoine au commencement d'Avril; la nature du sol qui est un peu glaiseux, n'ayant pas permis de le faire plutôt, le trèfle paraît avoir bien pris malgré l'insuffisance des labours. Le résultat de la récolte en
malgré l'insuffisance des labours. Le résultat de la récolte en avoine a été de 290 gerbes, qui ont rendu environ 36 hectolitres, à 9 fr. 384 fr. Les frais se montent Pour le labour de 2 acres... 24 Huit boisseaux d'avoine (ancienne mesure) 24 Pour le fauchage et transport à la grange... 30 Trente-deux livres de graine de trèfle... 16 Fermage des terres et impôt... 66 160 Reste en produit net... 224 Ce qui nous paraît être une récolte abondante; l'année d'ailleurs était favorable aux grains de Mars. Le sieur Larcher se propose de faire plâtrer le trèfle semé sur
Larcher se propose de faire plâtrer le trèfle semé sur cette pièce de terre, à deux époques différentes, en Février et en Avril; il est probable que le gypsage précoce sera le plus efficace, parce qu'il est vrai que le trèfle pousse un peu plus tard que les autres graines artificielles, on a cependant observé à diverses reprises, que le plâtre répandu en Avril, selon l'usage ordinaire, produit plus d'effet l'année suivante, que celle où il a été semé, etc. Une petite portion de cette pièce de terre a produit du chiendent qui pourra bien nuire à la récolte du
du chiendent qui pourra bien nuire à la récolte du trèfle. END Nous observerons à ce sujet, que dans le système actuel de cultures de prairies artificielles, il devient indispensable à tous les cultivateurs de faire usage de la herse à dents de fer, seul instrument aratoire qui puisse bien nettoyer la terre de toutes les herbes auxquelles les prairies artificielles donnent naissance. Il serait donc utile que la Société en fit connaître les avantages aux cultivateurs qui n'en sont pas encore munis, et c'est probablement le plus grand nombre. SECTION III Portion de terrain cultivée à quatre soleils. Cette
SECTION III Portion de terrain cultivée à quatre soleils. Cette pièce de terre, consacrée à des cultures très variées, offre les résultats suivants: 1.° Deux vergées d'orge, succédant au rutabaga et autres plantes pivotantes, qui ont rendu 15 gerbes, C.34 dont le produit a été d'environ 15 hectolitres, à 12 fr. l'hectolitre, font 180 fr. 2.° Deux vergées en avoine, sur trèfle et dragée, ont donné 74 gerbes d'avoine, qui ont produit au moins 10 hectolitres, à 9 fr. 70 3.° Trois vergées en vesce de printemps, faites sur le blé de 1822, dans lequel le trèfle n'avait pas pris,
blé de 1822, dans lequel le trèfle n'avait pas pris, ont produit 35,5 tonnes, estimées à 36 fr. le cent. 126 4.° La partie restée en jachère avait été semée en tourneps et ravette; mais un troupeau de moutons, par un abus trop commun dans l'usage du parcours, a passé sur cette terre et détruit tout espoir de récolte; elle a reçu alors les labours préparatoires pour recevoir le blé qui s'y trouve maintenant. La dépense relative à ces diverses cultures, peut s'évaluer ainsi qu'il suit: 1.° Demi-hectolitre d'orge de semence. 6 2.° Un hectolitre et un tiers d'avoine de
semence. 6 2.° Un hectolitre et un tiers d'avoine de semence. 6 3.° Un hectolitre un tiers de vesce. 14 4.° Pour frais de labours de grains de Mars. 24 5.° Frais de récolte, etc. 50 6.° Une année de fermage et l'impôt. 76 Produit net. 242 Sur cette somme il faudrait déduire encore les frais de labour pour les deux vergées ensemencées en Blé d'automne. En général, les produits ont été satisfaisants pour cette section du terrain d'expérience. L'orge particulièrement fait sur le rutabaga, était très bonne, ce qui fournit une preuve nouvelle de l'avantage qui résulte de semer
fournit une preuve nouvelle de l'avantage qui résulte de semer les céréales après la culture des plantes pivotantes; de même que l'avoine réussit très bien après le grand trèfle. La portion récoltée en orge a été semée en trèfle, qui se trouve un peu clair. Celle où était la vesce sera ensemencée en avoine au printemps. Enfin celle où se trouvait l'avoine est réservée pour y exécuter les essais qui seront indiqués par la Société. Je crois ces détails suffisants pour lier entre eux les travaux qui s'exécutent sur le terrain d'expérience, et fournir aux membres de la Société les
terrain d'expérience, et fournir aux membres de la Société les moyens de comparer et juger les résultats. Et si nous rattachons ces faits particuliers à un système général d'assolement, nous y trouverons, ce ne semble, de nouvelles preuves en faveur de l'opinion souvent émise parmi nous, que l'ancien assolement à trois saisons, blé, avoine et jachère, n'est plus que le partage des cultivateurs ignorants et routiniers. Que la méthode d'alterner les récoltes, c'est-à-dire l'assolement à quatre saisons, est sans aucun doute celui qui satisfait d'avantage à une théorie raisonnée; qui, même par les résultats, peut offrir les plus grands bénéfices
même par les résultats, peut offrir les plus grands bénéfices s'il est établi avec intelligence, à l'aide de grands capitaux, suivi avec sagacité et persévérance; mais que les conditions qu'il exige sont trop rares parmi la généralité des cultivateurs, pour qu'il puisse être adopté et suivi facilement par eux; qu'en conséquence, la méthode de cultiver qui paraît la plus convenable à leur fortune, à leur instruction, à leurs habitudes, est l'assolement à trois saisons amélioré par la culture des prairies artificielles et autres plantes fourragères; et que tous les efforts de la Société doivent tendre à encourager et propager par
de la Société doivent tendre à encourager et propager par son exemple et ses instructions, la pratique de cet assolement perfectionné. Peut-être conduira-t-il au changement désiré dans notre système agricole, et c'est toujours une transition avantageuse pour y parvenir avec l'assistance d'une meilleure législation rurale. Sur le choix d'un bon berger, par M. l'Abbé Painchon. Messieurs, Nous nous sommes déjà permis de donner des conseils aux cultivateurs, sur le meilleur régime à suivre pour la conduite de leurs troupeaux de bêtes à laine: prévenir les maladies, en arrêter les progrès, lors que malheureusement elles sont arrivées; donner aux bergeries les
lors que malheureusement elles sont arrivées; donner aux bergeries les dimensions convenables pour contribuer à la santé des animaux et à la beauté de leur laine; tel a été l'objet de nos précédentes instructions: ce sujet est loin d'être épuisé; ce n'est pas assez de parler des troupeaux, il leur faut des bergers pour les conduire, les soigner et souvent les défendre; les hommes auxquels on confie aujourd'hui ce soin, ont-ils les qualités nécessaires à leur état? Un bon berger est un homme précieux dans une ferme; le propriétaire ou le simple cultivateur fermier, en lui donnant la conduite d'un
le simple cultivateur fermier, en lui donnant la conduite d'un troupeau, remet entre ses mains une partie de sa fortune; le succès de ce troupeau dépend, donc, des bonnes ou mauvaises qualités du berger; s'il est actif, vigilant et probe, tout lui réussira; s'il lui manque quelques-unes de ces essentielles qualités, le troupeau se fondra entre ses mains. On peut bien appliquer au conducteur d'un troupeau ce vieil adage... Tant vaut l'homme, tant vaut sa terre; il ne faut que changer les mots et dire... Tant vaut le berger, tant vaut le troupeau; l'adage sera vrai dans toute son étendue.
vaut le troupeau; l'adage sera vrai dans toute son étendue. En effet, qu'un propriétaire n'épargne rien pour son troupeau, . qu'il choisisse avec soin les bêtes qui le composent ; qu'il ait en toutes saisons une nourriture saine et abondante, que ses bergeries soient bien aérées et aient les dimensions convenables ; si son berger n'a ni la science de son état, ni activité, ni vigilance aux champs et à la maison, les bêtes resteront maigres et n'auront que des toisons légères et d'une médiocre qualité ; l'agnelage, le plus bel espoir du troupeau, sera peu heureux : le propriétaire
bel espoir du troupeau, sera peu heureux : le propriétaire ne tirera point l'intérêt de ses avances ; il se plaindra ; mais qui doit-il accuser ? Lui-même, parce qu'il a fait choix d'un mauvais berger. L'état de berger fut anciennement honoré, depuis longtemps il a été avili; il s'était néanmoins réveillé ; lorsqu'on était moins savant qu'on ne l'est aujourd'hui, les bergers passaient, à la campagne, pour être les dépositaires de la science, et on leur en accordait bien au-delà de ce qu'ils en avaient ; car ils n'étaient assurément ni devins ni sorciers ; mais au moins ils
assurément ni devins ni sorciers ; mais au moins ils avaient la science de leur état, et c'était beau. Dans notre siècle de lumière, les gardiens de troupeaux ont perdu une grande partie de leur ancienne considération ; on leur en accorde même si peu, que personne ne veut être berger ; aussi n'avons-nous maintenant que des pâtres et très-peu de bergers : la houlette est à qui veut la prendre, et on ne pese point les qualités qu'il faut avoir pour la porter. Que nos bons cultivateurs ne se laissent donc pas tromper par un pâtre déguisé en berger
laissent donc pas tromper par un pâtre déguisé en berger ; la houlette, le chien et la pannetière ne suffisent pas; celui qui se présente pour conduire et soigner un troupeau, doit avoir la science nécessaire à son état; il faut qu'il soit actif, clairvoyant et même courageux pour conduire et défendre au besoin son troupeau ; mais surtout qu'il soit d'une probité bien reconnue; sans la probité, la science et l'activité sont peu de chose. Premièrement, le berger doit avoir la science nécessaire à son état ; je ne prétends pas dire qu'il doive être un savant; mais il
prétends pas dire qu'il doive être un savant; mais il est à désirer qu'il sache lire, pour étudier le Manuel du Berger : s'il ne sait pas lire, qu'il ait au moins de la mémoire et de l'aptitude pour savoir par cœur tout ce qui appartient à la conduite d'un troupeau ; je le regarderai comme un ignorant, s'il ne sait pas au premier coup d'œil distinguer un mouton d'Espagne ou d'Angleterre d'avec un mouton de France : je veux aussi qu'il connaisse non seulement le genre des moutons de France, mais encore les espèces et les variétés ; le
France, mais encore les espèces et les variétés ; le mouton picard n'est pas le mouton cauchois ; les formes diffèrent entre elles, et les qualités varient selon les espèces ; telle est meilleure pour la laine et telle autre donne une viande plus succulente ; tout est à considérer, et le conducteur d'un troupeau doit au moins entrer pour moitié dans ces considérations. Dans la collection des connaissances essentielles au berger, entrent très-particulièrement celles des maladies auxquelles les troupeaux sont sujets : il n'est pas nécessaire qu'il soit un médecin vétérinaire, mais il faut qu'il connaisse, soit les épizooties,
médecin vétérinaire, mais il faut qu'il connaisse, soit les épizooties, soit les maux particuliers dont le mouton peut être affecté ; s'il a de l'intelligence et du discernement il apercevra les premiers symptômes des différentes maladies, il se hâtera d'avertir le propriétaire du troupeau, afin qu'un médecin soit promptement appelé ; que le berger ne fasse jamais le guérisseur, il serait coupable s'il gardait le silence; il le serait plus encore, si, présumant trop de sa prétendue science, il laissait faire de grands progrès à un mal contagieux, parce qu'il aura voulu le guérir seul ; son devoir ne se
aura voulu le guérir seul ; son devoir ne se borne pas néanmoins à avertir promptement, il doit aider l'homme de l'art en beaucoup de choses ; c'est à lui à préparer les potions ou à appliquer les remèdes extérieurs, mais toujours en se conformant aux ordonnances du médecin; heureux celui qui, dans ces circonstances, saura lire et écrire; lorsqu'il s'agit de médecine et de remèdes, la mémoire seule est un guide bien peu sûr : la moindre erreur est dangereuse ; il importe donc beaucoup au propriétaire du troupeau que son berger connaisse les maladies dont les moutons peuvent
que son berger connaisse les maladies dont les moutons peuvent être attaqués et qu'il puisse seconder le vétérinaire dans l'application des remèdes curatifs. Il est encore une autre connaissance bien désirable dans le berger, c'est de bien distinguer les plantes funestes aux moutons qui les mangent : on a prétendu que ces animaux étaient doués d'un instinct qui les éloignait de ces sortes de plantes ; c'est une opinion dont l'expérience a démontré la fausseté; le mouton, en général, cherche la douve et la mange avec avidité, et des troupeaux entiers périssent par cette funeste plante : on pourrait en
entiers périssent par cette funeste plante : on pourrait en dire autant de quelques autres herbes ; que le berger apprenne donc à connaître ces plantes et qu'il écarte avec soin son troupeau des lieux trop humides où croissent ces plantes dangereuses. Encore un mot sur la science du berger ; il doit, au besoin, savoir se servir de la flamme, de la lancette et du bistouri ; la prudence demande qu'il porte toujours quelqu'un de ces instruments lorsqu'il mène son troupeau aux champs. Secondement, il faut au berger de la vigilance, de l'activité et même du courage. La vigilance
la vigilance, de l'activité et même du courage. La vigilance doit être continuelle ; aux champs et à la bergerie il faut veiller : on croit trop généralement que le berger n'a rien à surveiller quand il est aux champs, nul ennemi à craindre, nul danger à redouter ; on donne des éloges à celui qui s'occupe à tricoter ou à faire quelqu'autre ouvrage manuel et aussi facile ; on se trompe : le berger, s'il est jaloux de son devoir, ne peut que surveiller son troupeau. troupeau ; ses yeux ne doivent pas s'en écarter; tel animal suit comme
yeux ne doivent pas s'en écarter; tel animal suit comme machinalement le troupeau, mais il ne se mange point, que le berger l'observe et qu'il le remarque de manière à le reconnaître ; tel autre se traîne après les autres, et se couche aussitôt qu'il les a atteints; que le berger le visite sur-le-champ, il y a au moins indisposition de retour à la maison, qu'il le mette un peu à l'écart pour lui offrir quelque nourriture plus délicate et qu'il ne le remène pas le lendemain aux champs, s'il ne lui trouve plus de gaieté : il est cent
ne lui trouve plus de gaieté : il est cent autres observations à faire, et toutes pour la prospérité du troupeau, qu'on ne peut cependant faire qu'aux champs ; ainsi, point d'autre occupation pour le berger, que la surveillance. Je demande de l'activité ; il en faut aux champs, il en faut à la bergerie : aux champs, ce n'est point pour le moment où le troupeau paît tranquillement ; que le berger le conduise lentement ; qu'il le suive et qu'il ne le précède que lorsqu'il faut passer d'un champ à un autre: lorsqu'il voit la nourriture saine et
champ à un autre: lorsqu'il voit la nourriture saine et abondante, il peut rester stationnaire ; mais je demande de l'activité pour la nuit ou le matin ; qu'il ne soit point paresseux à se lever au milieu de la nuit, pour faire passer ses moutons dans le second parc ; s'il y a négligence ou paresse, l'engrais sera mal distribué ; le blé versera à certaines places et sera trop faible à côté : le matin, que le berger change promptement son parc, afin de ne pas laisser trop longtemps son troupeau jeûner; manger vite est une qualité dans
longtemps son troupeau jeûner; manger vite est une qualité dans un berger. Dans le changement du parc, il y a deux précautions à prendre: la première, de bien affermir les claies, en enfonçant solidement dans la terre les épingles ou coins des crochets qui servent de contreforts aux claies. J'aurai bientôt l'occasion d'en faire sentir la nécessité ; le berger doit aussi étendre ou resserrer l'enceinte de son parc, selon que la terre a plus ou moins besoin d'engrais; mais cela sera qu'après s'être concerté avec son maître ou son premier charretier que le berger fera cette opération. Je demande
premier charretier que le berger fera cette opération. Je demande une grande activité pour le jour et pour la nuit, lorsque le troupeau reste à la bergerie ; qu'on le fasse néanmoins sortir chaque jour, ne fut-ce que pendant le temps où la nourriture en sec sera renouvellée dans les râteliers ; nous avons dit ailleurs combien cette précaution est nécessaire : le berger ne peut pas plus s'éloigner de son troupeau dans la bergerie, que lorsqu'il est aux champs : le jour et la nuit il doit entretenir une chaleur douce et toujours égale, s'il est possible; l'excès du
chaleur douce et toujours égale, s'il est possible; l'excès du froid et du chaud est également à craindre ; des ouvertures ménagées avec soin, ouvrant ou fermant à volonté, donnent à toutes les heures le moyen d'entretenir la température désirée ; mais il faut que le berger couche près de son troupeau ; il a besoin sans cesse de ses soins ; il repose plus paisiblement quand il sait que son gardien est près de lui. Je conseille à ce gardien de ne point laisser la porte à demi-ouverte pour rafraîchir l'air ; qu'il y ait, si l'on veut, un
rafraîchir l'air ; qu'il y ait, si l'on veut, un vaste sas dans cette porte, mais qu'elle soit close de manière à ce qu'aucun ennemi ne puisse entrer ; quand ce ne serait que contre les loups, la précaution est nécessaire. J'en ai vu deux à la fois s'introduire au milieu d'un troupeau, dans une longue nuit d'hiver : une porte de la bergerie mal fermée procura l'entrée de la bergerie à ces messieurs; la tête du premier passa, son corps passa ensuite ; le second suivit, mais le second, plus gros en apparence, fit effort ; la porte opposa
plus gros en apparence, fit effort ; la porte opposa de la résistance, et par la réaction elle se ferma aussitôt que l'animal fut entré ; le berger n'y était pas ; mais heureusement il n'y eut point de guerre ; il paraît qu'un traité de paix fut promptement conclu : les moutons tremblants, se serrèrent les uns contre les autres dans un côté de la bergerie et abandonnèrent l'autre côté aux loups, qui ne tremblaient pas moins que les moutons ; pas le moindre bruit : la maison du fermier n'était qu'à cinquante pas et on n'entendit rien; les
fermier n'était qu'à cinquante pas et on n'entendit rien; les chiens eux-mêmes ne donnèrent aucun avertissement, ce ne fut qu'au moment où le berger vint à l'heure accoutumée visiter son troupeau, qu'il vit en entrant que, pendant la nuit, il s'était passé quelque chose d'extraordinaire. Son chien, qui le suivait, recula de frayeur à la vue des loups; le berger les aperçut, il referma promptement la porte et fut avertir; on accourut. En historien fidèle, je dois dire que, par jactance et ensuite par maladresse, il n'y eut qu'un loup de tué, l'autre échappa et regagna la forêt. Je m'aperçois
de tué, l'autre échappa et regagna la forêt. Je m'aperçois que, voulant donner un exemple, je suis devenu conteur : j'en demande pardon à mes lecteurs ; mais je les prie néanmoins de conclure de ce fait, dont j'ai été le témoin, que le berger ne doit s'éloigner de son troupeau que le moins possible, et que sous aucun prétexte, il ne faut laisser la porte d'une bergerie ouverte pendant la nuit. C'est particulièrement au temps de l'agnelage que la présence du berger est nécessaire ; malheur au maître du troupeau, si le berger ne sait pas son métier :
troupeau, si le berger ne sait pas son métier : brebis et agneaux en souffriront beaucoup. Si ce berger n'est qu'un pire, saura-t-il quelle est la durée de la gestation des brebis ? Se souviendra-t-il du moment où elles 44 ) ont été conduites au bélier ? et par conséquent connaîtra-t-il, au moins approximativement, le moment où elles pourront agneau ; ce qui est plus difficile encore si l'agneau se présente mal, pourra-t-il, avec quelqu'adresse, faciliter la délivrance de la brebis ? Il n'est pas rare de se trouver dans la dure nécessité de sacrifier l'agneau pour sauver la mère
la dure nécessité de sacrifier l'agneau pour sauver la mère ; un maladroit berger les fera périr tous deux ; il en est d'assez habiles pour extraire l'agneau par morceaux sans que la mère en souffre sensiblement : que de soins, que de vigilance il faut dans le gardien d'un troupeau ! car sera-ce le jour ou la nuit, sera-ce aux champs ou à la maison que les brebis mettront bas ? Le prévoyant berger aura toujours avec lui ce qui lui est nécessaire pour tout ce qui pourra arriver, il ne sera jamais surpris ; en allant aux champs,
il ne sera jamais surpris ; en allant aux champs, il se munira d'un sac pour porter un agneau, si une mère venait à mettre bas ; il l'enveloppera et le préservera du froid, après que la brebis l'aura léché ; en retournant à la maison avec le troupeau, il l'exposera une ou deux fois devant la mère et il tâchera de lui apprendre à la téter ; de retour à la bergerie, il les mettra tous deux dans l'endroit destiné aux mères et aux agneaux : avec un bon berger, vingt brebis portières donneront dix-neuf agneaux qui annonceront devoir
berger, vingt brebis portières donneront dix-neuf agneaux qui annonceront devoir venir à bien : avec un mauvais berger, la diminution sera grande ; mais cent excuses seront mises en avant ; l'année est mauvaise pour l'agnelage; c'est le froid, la neige, la pluie, la mauvaise qualité de la nourriture et mille choses semblables ; l'ignorance et la paresse, souvent les seules causes du mal n'y seront pour rien. Il me serait facile de présenter encore plusieurs observations importantes sur l'agnelage, qui fournirait à lui seul un long article. J'en ai assez dit pour prouver évidemment qu'un bon berger doit être
assez dit pour prouver évidemment qu'un bon berger doit être instruit, actif et vigilant; j'ajoute qu'il doit être fort et courageux; je m'explique par le mot fort, j'entends un homme d'un bon tempérament et qui soit dans la force de l'âge ; en apparence, l'état de berger ne semble-pas exiger beaucoup de forces corporelles ; mais un homme délicat, ou trop âgé, ou valétudinaire, pourra-t-il, une grande partie des jours, résister aux intempéries, des saisons ? Supportera-t-il, au milieu des champs, les chaleurs de l'été et les glaces de l'hiver ? Pourra-t-il, quand il est au parc, se relever au