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autour d'elle si personne ne s'était aperçu de rien, et remit sur sa figure le voile de gaze fine qu'elle avait relevé en entrant. Son premier mouvement avait été de quitter la place, de s'enfuir : il lui semblait que tout le monde devait la connaître et deviner le drame. La curiosité la retint, le besoin de regarder encore, et d'écouter ce que l'on disait. Les commentaires admiratifs se répandaient : — Admirable, splendide. C'est un chef-d'œuvre. Voilà la médaille d'honneur toute trouvée. "Quel coloris! Voyez donc ces verdures : Et ce paysage de gauche : est-il assez limpide, est-il
Et ce paysage de gauche : est-il assez limpide, est-il assez profond? Quelle expression dans les yeux : voyez donc celle de cette femme, comme elle est étrange. Oui, et d'une naïveté troublante : on comprend que Caïn ait tué pour cette femme !" Andrée releva son voile et promena sur ses foisins un regard assuré : elle n'avait plus peur, une bouffée de fierté lui montait maintenant au cerveau. La jeune femme aurait souhaité qu'on la connût ; je ne sais quel désir fou lui plaisait de crier : "Regardez-moi donc ! c'est moi qui inspire ce chef-d'œuvre, moi
"Regardez-moi donc ! c'est moi qui inspire ce chef-d'œuvre, moi du grand peintre a copié les traits, moi qui l'ai aimé!" Une rougeur, non de honte mais de plaisir, colorait ses joues; un souffle d'orgueil et de passion gonflait ses narines. Pour la première fois de sa vie, elle savourait un de ces triomphes dont elle avait toujours souhaité de connaître l'ivresse. Des noms passaient dans son esprit : Béatrix, Laure, la Fornarina, toutes celles que le génie d'un amant a immortalisées, et dont il lui semblait qu'elle était devenue la sœur. Un célèbre critique d'art, dont le nom courut
la sœur. Un célèbre critique d'art, dont le nom courut aussitôt dans la foule, fendit le groupe et vint se placer auprès d'elle. Il regarda longuement et dit à quelqu'un qui l'accompagnait : "Voilà une page magistrale ! Je ne sais ce qu'il faut admirer le plus, de la profondeur et de l'originalité de la conception ou de la splendeur du coloris et de la vigueur du dessin. Voyez donc ce qu'un homme de talent sait tirer d'un sujet que tant d'autres auraient dédaigné comme usé et vieilli, ou traité sans le rajeunir : quelle idée profonde d'avoir fait jouer
sans le rajeunir : quelle idée profonde d'avoir fait jouer à la femme un rôle dans le Premier Meurtre, comme dans le Premier Péché, et de compléter la Bible qui la présente seulement comme tentatrice d'Adam, en nous la montrant aussi instigatrice que Caïn ! Savez-vous qu'il y a dans ce tableau-là ce que je ne trouve presque jamais ici : une pensée !" Andrée lui jeta un regard reconnaissant et sortit du cercle. Elle éprouvait le besoin de se montrer, de chercher des visages de connaissance ; elle espérait vaguement rencontrer Jacques et se féliciter avec lui de leur
vaguement rencontrer Jacques et se féliciter avec lui de leur succès, car elle était grisée par ce qu'elle venait de voir et d'entendre, au point de perdre un peu terre, et n'était pas loin de penser qu'une partie de la gloire conquise par son ancien ami lui revenait à elle. Tout à coup, Andrée se trouva en face du tableau de son mari ; une locomotive qui sort d'un tunnel en jetant de la fumée; deux grosses lanternes exécutées en trompe-l'œil, éclairant de reflets rougeâtres la voûte couverte de suie; au premier plan, une femme en toilette de bal, étendue
au premier plan, une femme en toilette de bal, étendue à terre la tête posée sur un rail. Quelques personnes s'arrêtaient un instant devant cette composition d'un réalisme grossier, où la brutalité avait la prétention d'être la force, et la bizarrerie l'originalité. Le public s'éloignait bientôt, d'un air de parfaite indifférence ou de dédain. Andrée vit des sourires et des haussements d'épaules. Elle s'approcha et saisit au vol ces sarcasmes lourds et cruels qu'on laisse échapper dans les expositions, comme les enfants lancent des pierres dans la rue, sans se demander si quelqu'un ne sera pas atteint : "Joli effet
demander si quelqu'un ne sera pas atteint : "Joli effet d'éclairage au pétrole. Très naturel, cette femme en robe décolletée, allongée sur la voie." — "Ça aura du succès, le dimanche auprès des machinistes en congé." — "Connaissez-vous l'auteur? — Oui, un aiguilleur repentant de P.-L.-M." Et l'on riait aux éclats de ces grosses facéties. Le critique influent s'approcha à son tour : — Décidément, dit-il, ce Morincourt abuse du droit qu'on a d'être prétentieux et médiocre. Comprend-on qu'on ait reçu une pareille chose ! Ce jury est d'une faiblesse ! Et quand je pense qu'on a osé mettre ça
! Et quand je pense qu'on a osé mettre ça dans la même salle que le Caïn ! Andrée s'éloigna, pâle, les sourcils froncés, avec la mauvaise figure qu'elle avait, quelques mois auparavant, en sortant de l'Odéon. La réalité qu'elle avait oubliée, pendant quelques minutes d'étrange enivrement, venait de la ressaisir : — Et c'est ce nom-là que je porte ! se disait-elle avec encore plus de colère que d'humiliation. C'est ce poète sifflé, ce peintre ridicule qui est mon mari ! Et je n'ai pas voulu de l'autre, du grand artiste qui m'aimait ! Elle passa dans la salle
grand artiste qui m'aimait ! Elle passa dans la salle voisine, sans trop savoir où elle allait, sans répondre presque aux saluts de M. de Salbris de Desrieux et de Passérieux qu'elle rencontra. Puis elle revint sur ses pas, pour sortir, échapper à l'odeur de peinture qui lui faisait mal à la tête. En rentrant dans le grand salon, elle aperçut M. de Garamante au bras de Jacques, devant le tableau de son mari; un peu plus loin, le vicomte regardait le triptyque. Elle alla droit à Roger, et, d'un air audacieux presque provocant, lui dit : — Eh bien
air audacieux presque provocant, lui dit : — Eh bien ! Comment trouvez-vous cette toile ? Andrée pensait que son mari avait remarqué cette vague ressemblance qu'elle-même n'avait pas tardé à discerner, et se préparait à lui tenir tête le cas échéant. Mais il faut croire que les maris sont condamnés à ne jamais rien voir, ou que la ressemblance était moins accusée qu'il n'avait paru à la jeune femme, car Morincourt lui répondit avec tranquillité : — Je la trouve un peu pâteuse. Cela sent toujours les procédés de l'École des beaux-arts : c'est bien banal ! Il détourna
l'École des beaux-arts : c'est bien banal ! Il détourna la tête, assez tôt pour ne pas rencontrer le regard de dédain suprême dont sa femme l'accabla. Elle prétexta une violente migraine pour ne pas rester avec lui et le laissa continuer seul sa visite. La foule grossissait toujours dans le grand salon : un groupe compact se tenait en permanence devant le triptyque de Caïn, et les éloges des nouveaux arrivants ravivaient pleinement l'admiration exprimée par les premiers. Pour gagner la baie de sortie, Andrée fut obligée de louvoyer un peu et se trouva tout à coup en face
un peu et se trouva tout à coup en face de Henriot et du comte. Jacques salua avec cette politesse froide et hautaine dont il ne se départait plus, depuis son retour, lorsqu'il se trouvait en face de Mme de Morincourt. Il ne paraissait nullement disposé à engager la conversation; mais cette indifférence systématique n'empêcha pas Andrée de lui dire : — Je suis heureuse, Jacques, du grand succès que vous allez remporter. Il s'inclina légèrement et ne répondit pas. — N'avais-je pas raison, madame dit M. de Garamante, de vous affirmer que notre ami avait rapporté d'Orient le secret
vous affirmer que notre ami avait rapporté d'Orient le secret d'un coloris que nous ne lui connaissions pas ? Et quelle façon originale, imprévue, de traiter un si vieux sujet, n'est-ce pas ? — Je suis tout à fait de votre avis, monsieur, répliqua-t-elle d'un ton sec et cassant. Puis, feignant de regarder un tableau, elle tourna le dos au comte et se rapprocha de Henriot qu'une ondulation de la foule avait écarté de quelques pas — Jacques, dit-elle d'une voix trèè douce, dont la caresse allait presque jusqu'à la supplication, j'avais peur MEYER (ISAAC). — Michel Meyer Ezofowitz voulait
supplication, j'avais peur MEYER (ISAAC). — Michel Meyer Ezofowitz voulait affranchir l'esprit de son peuple. (Voir page 115, col. 1.) M. de Garamante de vous faire savoir que je suis chez moi tous les soirs avant le dîner. Il ne vous a pas fait ma commission, sans doute ? — Je vous demande pardon, madame, mais je n'ai pas eu jusqu'ici le loisir de me présenter à votre hôtel. — N'oubliez pas que vous y serez le bienvenu. J'aurais tant de plaisir à vous voir. À bientôt, n'est-ce pas ? Et glissant dans la foule, elle disparut. — Eh bien
Et glissant dans la foule, elle disparut. — Eh bien ? dit, en se rapprochant de Jacques, le comte qui avait entendu les derniers mots de la vicomtesse. Elle vient de vous faire son invitation : comptez-vous aller chez elle ? — Jamais ! répondit-il résolument. Regardez le panneau de droite de mon triptyque : Caïn est seul ! XXXIII Plusieurs jours se passèrent. Le tableau de Jacques Henriot soulignait, dans la presse, un long cri d'admiration ; la critique fut, au contraire, pitoyable pour Morincourt, sauf de quelques feuilles infimes où le penchant de camaraderie se laissait voir pour
infimes où le penchant de camaraderie se laissait voir pour ne pas enlever toute valeur Aux éloges. On pense bien que l'humeur, déjà passablement froide du vicomte, ne fut pas adoucie par ce nouvel échec. Ce qui l'exaspérait plus encore que son propre insuccès, c'était le triomphe d'Henriot. Il éclatait à tous moments en récriminations puériles contre le public, contre les critiques d'art, et accusait tout le monde, excepté lui-même. Andrée le laissait aller sans daigner même lui répondre. Roger n'eût pas été fâché pourtant (c'est là un sentiment très conjugal) de trouver un prétexte à invectiver sa femme, à
conjugal) de trouver un prétexte à invectiver sa femme, à l'accuser de pactiser avec ses ennemis, comme il l'avait fait après la chute de son drame. Mais, soit que la vicomtesse fût instruite par MEYER (Isac). — Je suis un descendant de Michel Meyer Ezofowitz. (Voir page 118, col. 3.) l'expérience de la scène violente qu'elle avait essuyée au retour de l'Odéon, soit plutôt que le dédain dominât désormais en elle tout autre sentiment à l'égard de son mari, Andrée ne lui fournissait point l'occasion que cherchait son dépit et se renfermait obstinément dans un silence gros de pensées. Pendant
se renfermait obstinément dans un silence gros de pensées. Pendant trois semaines, elle attendit la visite de Jacques. Elle jugeait impossible qu'il ne vint pas, et chaque soir, lorsqu'elle se mettait à table en face de son mari, sans le regarder : — Allons, se disait-elle avec un soupir, ce n'est pas pour aujourd'hui encore ; ce sera sans doute pour demain ! Ce qu'elle attendait de cette visite, la jeune femme ne le savait pas, et eût été bien embarrassée de le dire si quelqu'un, d'aventure, le lui avait demandé. Quoi qu'il en soit, cette pensée de revoir Jacques
demandé. Quoi qu'il en soit, cette pensée de revoir Jacques était alors le grand intérêt de sa vie. Elle se sentait devenir plus sentimentale que par le passé : — Je n'ai pas un ami, pas une amie, se disait-elle parfois; mon mari n'est plus qu'un étranger pour moi, en supposant qu'il ait jamais été autre chose ; je suis seule et je m'ennuie ! Mais le vicomte ne voyait rien, par la raison qu'il professait pour les femmes, y compris la sienne, ce lourd dédain des hommes à bonne fortune, ne s'était jamais donné la peine de les étudier,
fortune, ne s'était jamais donné la peine de les étudier, et ne soupçonnait guère les orages que peut cacher leur silence. Il avait renoué connaissance avec ses anciens amis du quartier latin, recevait de temps en temps la visite d'hommes à longs cheveux et à chapeaux mous, qui sentaient la pipe et crachaient dans les coins ; peu à peu, pour se consoler de ses déboires, il prit l'habitude d'aller faire un tour là-bas, au Fleurus, ou, plus près, au Rat-Mort, avec les vieux. Ce n'était pas là qu'on doutait de lui, surtout quand un nombre respectable de bocks vides
de lui, surtout quand un nombre respectable de bocks vides s'alignaient sur la table ! Pas là non plus qu'on affectât de ne pas écouter quand il parlait de la décadence de l'art ! Ah ! les braves copains ! Comme il les aimait, eux qui le comprenaient si bien, lui le poète et le peintre incompris ! Aussi ne leur cachait-il pas qu'il regrettait un peu de s'être « embourgeoisé ». Pendant ce temps, Andrée, assise dans son oratoire sur sa chaire sculptée, demandait en vain à la lecture, au dessin ou à la musique un remède contre le
au dessin ou à la musique un remède contre le désœuvrement, et commençait à maudire l'ambition qu'elle avait eue de devenir vicomtesse. Un jour que Berger avait été particulièrement brutal, presque grossier avec elle, à déjeuner, la jeune femme mit son chapeau à la hâte, sortit précipitamment de l'hôtel, et, montant dans la première voiture qu'elle rencontra, se fit conduire rue du Val-de-Grâce, où elle savait que demeurait Henriot. Elle gravit d'un trait les cinq étages, et sonna sans même se donner le temps de réfléchir à ce qu'elle venait faire ni de préparer ce qu'elle allait dire. La porte
faire ni de préparer ce qu'elle allait dire. La porte s'ouvrit d'elle-même ; un cordon qui aboutissait à l'atelier de Jacques lui permettait d'ouvrir sans se déranger et le dispensait d'avoir d'autre domestique que la concierge, qui faisait le ménage. Andrée se trouva dans une antichambre petite, mais arrangée avec beaucoup de goût. La voix de Jacques cria de la pièce voisine : — Qui est là ? Elle ne répondit pas. — Mais entrez donc ! reprit Jacques. Elle mit la main sur le bouton de la porte, et hésita. Ce qu'elle avait fait lui paraissait moins simple. —
hésita. Ce qu'elle avait fait lui paraissait moins simple. — Si pourtant mon mari m'avait suivi, pensait-elle; s'il croyait que... La porte s'ouvrit tout à coup, Jacques parut, et sans montrer émotion ni surprise : — Vous vous êtes trompée, sans doute, madame. — Non; c'est bien chez vous que je venais. puisque vous n'avez pas voulu venir chez moi. Il hésita une seconde, puis, s'effaçant : — Entrez, dit-il froidement. Elle se laissa tomber, plutôt qu'elle ne s'assit sur un divan, accablée moins par la fatigue de la rapide ascension que par la dureté impitoyable de cet accueil. Lui
ascension que par la dureté impitoyable de cet accueil. Lui resta debout, le dos appuyé contre le chambranle de la porte, les bras croisés sur la poitrine. — Oserais-je vous demander ce qui vaut à mon atelier l'honneur de votre visite, madame ? (La fin au prochain numéro.) UNE SOIRÉE CHEZ VICTOR HUGO Les petits jeux de salon reviennent à la mode. Les proverbes et les charades font fureur. Il faut applaudir à la vogue de ces divertissements qui ont au moins le mérite d'exercer l'esprit. Nos pères en raffolaient. Les privilégiés qui fréquentaient, il y a quelque quarante ans
Les privilégiés qui fréquentaient, il y a quelque quarante ans de cela, l'hôtel de la place Royale, ont encore présentes à la mémoire les délicieuses soirées littéraires présidées régulièrement chaque semaine par le grand maître de la poésie française, Victor Hugo. Avec quelle cordialité, quelle bonhomie, jeunes et vieux, connus et inconnus, étaient reçus dans ce cénacle de notoriétés. George Sand, Théophile Gautier, Gozlan, Mürger, Jules Janin, Paul de Saint-Victor, Emile Augier, Méry, Octave Feuillet, Vacquerie et tant d'autres, quelle pléiade ! Que d'esprit se dépensait sans compter dans ces réceptions tout intimes, toutes familières, d'où la pose était bannie,
réceptions tout intimes, toutes familières, d'où la pose était bannie, les nullités de notre génération de l'ayant point encore inventée. C'est là que prit naissance le jeu des vers passés. Les poètes s'asseyaient autour de la grande table à velours vert où s'étalaient d'ordinaire les journaux et les revues et qui, pour la circonstance, n'était surchargée que de petits carrés de papier, de porte-plumes et d'encriers. Un sujet, presque toujours d'actualité, étant donné par le maître, l'un des assistants écrivait le premier vers, le passait à son voisin, qui écrivait le second vers, et ainsi de suite, jusqu'au dernier. Charles
le second vers, et ainsi de suite, jusqu'au dernier. Charles Hugo sollicitait alors, en sa qualité de plus jeune, l'honneur de lire de sa belle et vibrante voix cette improvisation, souvent interrompue par les applaudissements de Victor Hugo, poète hors concours. Puis venait le divertissement des bouts-rimés. Sur des rimes riches, imposées par Victor Hugo, chaque poète composait en quelques minutes soit un sonnet, soit un madrigal, soit un simple quatrain. Un jour, les rimes suivantes furent données : veilles, cieux, merveilles, yeux. Un jeune docteur en droit qui cultivait fort les muses en sacrifiant volontiers les Institutes de Justinien
fort les muses en sacrifiant volontiers les Institutes de Justinien aux Orientales de Victor Hugo, M. Desiré Pilette, remplit ainsi ces quatre rimes : Leverrier dans ses lourdes veilles, Cherche des astres par les cieux ; C'est chercher bien loin des merveilles Qu'il pourrait trouver dans vos yeux. Et, de son côté, Charles Hugo écrivait : Soit que je dorme ou que je veille, Je vous contemple, ange des cieux, Et mes yeux savent à merveille La langue que parlent vos yeux. Une autre fois, Méry fut mis au défi d'improviser, en cinq minutes, une pièce de vers avouable, sur
d'improviser, en cinq minutes, une pièce de vers avouable, sur les rimes que voici : vigne, raisin, signe, vint, nuage, côteau, présage, eau. Et l'auteur de la Némésis écrivit curenti calamo : Lorsque je vois la vigne Se couvrir de raisin, Je me dis : c'est un signe Que nous aurons du vin. Quand je vois un nuage Menacer le coteau, Je me dis : ça présage Que nous aurons de l'eau. Victor Hugo trouva étourdissant ce petit tour de force, si naïf d'apparence, et dès qu'on parlait devant lui du poète marseillais, il se plaisait à répéter ce charmant
du poète marseillais, il se plaisait à répéter ce charmant huitain. ALFRED SISYEN. (Parti national.) LA RÉCEPTION DE M. HÉRÉVÉ à l'Académie française. Cinq minutes avant une heure, le petit quartier de troupes présente les armes, Dans la cour, les gardes municipaux montent à cheval. Voici le bureau de l'Académie : M. Camille Doucet, d'abord, puis, M. Maxime du Camp, et derrière M. du Camp, M. Léon Say. Puis voici M. Emile Augier et M. Camille Doucet. et entre ces deux immortels, ses parrains, l'immortel d'aujourd'hui, M. Edouard Hervé. C'est l'instant solennel. Toute la salle est debout. Toutes les lorgnettes
l'instant solennel. Toute la salle est debout. Toutes les lorgnettes sont braquées. De la niche où l'aimable M. Pingard nous a réclamé, nous tâchons de voir, quelques confrères et moi, par-dessus les dentelles blanches, les plumes roses et les bouquets multicolores des dames qui trôinent dans l'hémicycle. Le faubourg Saint-Germain a émigré au quai Voltaire ; la noblesse de France est là, au complet, peut-être même plus qu'au complet. Ciel gris, séance grise. M. Hervé touche à la cinquantaine. Il a le visage rasé, osseux, les yeux petits, mais vifs; la première impression n'est pas sympathique, et la seconde impression
la première impression n'est pas sympathique, et la seconde impression ne modifie pas la première. M. Hervé se lève, ses feuillets tremblent dans sa main. Il commence d'une voix blanche, et qu'on entend à peine; il lit ainsi deux ou trois pages; il sent peu à peu qu'on l'entend mal et il s'efforce d'articuler mais toujours de la même voix, toujours du même ton sourd et triste, et les phrases tombent sur les phrases, les périodes sur les périodes, plates et glissantes dans un écroulement sans fin. Il n'en trouble la correction, rien en rompt la médiocrité; rien de pertinent,
la correction, rien en rompt la médiocrité; rien de pertinent, rien de piquant, rien d'original; ni dans la forme, pas un mot qui soit ouvert, dans le débit pas une note qui soit juste. Que M. Hervé ne parle qu'en passant du duc de Noailles, personne ne songe à lui en faire un crime. Qu'il s'en déonne en parlant de Mme de Maintenon, il peut obtenir sur ce point les circonstances atténuantes, puisque le duc de Noailles était le petit-neveu de la fondatrice de Saint-Cyr, et qu'il y a consacré à défendre cette mémoire un ou quatre gros volumes. Mais
à défendre cette mémoire un ou quatre gros volumes. Mais il en faut tirer autre chose qu'un éloge, et M. Camille Rousset et citer un autre document que ces lignes obscures qui sont le contraire même d'un jugement: « Mme de Maintenon a toujours le mystère, et le mystère est intrinsèque, surtout quand il a les apparences du calcul. » Ou M. Hervé nie l'influence de Mme de Maintenon dans la révocation de l'édit des Protestants, ou il l'admet. Ou M. Hervé condamne cette révocation, ou il l'aprouve. Mais s'il voulait essayer de la justifier, s'il voulait au moins l'exculper,
voulait essayer de la justifier, s'il voulait au moins l'exculper, il fallait chercher de bonnes raisons, de solides raisons historiques. Il ne donne on ne sait quelle explication mi-voie et embarrassée. Il fallait dire autrement que Louis XIV, en révoquant l'édit de Nantes, était dans la fière royale, qu'il ne pouvait tolérer deux religions là où il n'y avait qu'une monarchie de droit divin, et que l'unité du dogme était fondamentale pour l'unité de la couronne; que, sous le couvercle le plus absolu qui fut jamais à côté de ce pouvoir, il n'y avait pas de place pour l'examen sur
pouvoir, il n'y avait pas de place pour l'examen sur quelque latitude qu'il portât et que la liberté de conscience était aussi dangereuse que les autres libertés. Un seul maître, une seule pensée, une seule foi : le roi. Des gentilshommes et des prélats de cour: un peuple qui, pour ses intérêts comme pour ses royautés, dans le domaine économique et dans le domaine moral, doit se contenter d'être gouverné, et qui, en outre, n'existe pas. Et il fallait montrer, ce maître d'un immense pouvoir, incapable de se commander à lui-même, en proie, jusque dans sa maladie, au désordre de
lui-même, en proie, jusque dans sa maladie, au désordre de ses passions, et M. Hervé y tient, conduit au ciel par une dévote qui ne sut point pécher. Mais, malgré l'huile, Louis XIV arrête juste à temps pour n'être pas Louis XV. Et, derrière ce despotisme incompris et de cet orgueil qui ne connaissait pas de bornes, derrière cette majesté impassible et cette fausse genante, il fallait deviner et mettre en lumière l'incertitude perpétuelle de l'unité et les secrètes misères de ce cœur du grand roi. Et quoi ou de qui M. Hervé a-t-il parlé? Il a esquissé d'un trait
qui M. Hervé a-t-il parlé? Il a esquissé d'un trait rapide l'histoire de l'Académie, qui comprend les poètes : M. Sully-Prudhomme, M. François Coppée; des philosophes, M. Jules Simon, des avocats, M. Rousseau; des historiens de la diplomatie, M. le duc de Broglie; des hommes politiques, M. Léon Say. On eût dit une distribution des prix : les moins privilégiés ont eu leur accessit. Et quand il a eu parlé de tout, M. Maxime du Camp est venu à la rescousse, et il a parlé de tout à son tour, du duc de Noailles, afin de consoler la famille, de
du duc de Noailles, afin de consoler la famille, de Mme de Maintenon, pour avoir l'air aussi sérieux que M. Hervé, du duc d'Aumale, pour plaire aux salons, de l'Irlande, pour plaire à M. John Lemoinne, de la guerre pour plaire à M. Déroulade, de la Commune, pour rappeler qu'il s'en est occupé, de la charité à Paris, pour annoncer qu'il s'en occupe, de la vertu dans les démocraties pour en faire une spécialité. Et il a attaché à tout cela, par un fil si tenu qu'on ne pouvait le saisir, un de ces cailloux blancs dont les Romains marquaient
saisir, un de ces cailloux blancs dont les Romains marquaient les jours prospères, — comme on attache une pierre au cou d'une pauvre bête qu'on veut noyer. C'est sur cette pierre, ce caillou, ce pavé que M. Maxime du Camp épuise son suprême effort: « Notre Compagnie, soupire-t-il, notre Compagnie, monsieur, marquera ce jour d'un caillou blanc, car elle a été heureuse de vous souhaiter la bienvenue. » Et il se rassied. A sa gauche, M. Léon Say le félicite, et M. Doucet le félicite à sa droite. Il neige au dehors ; il neige de fins flocons sur les