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même, durant la séance des Jeux Floraux, le télégramme fatal? « Apôtre passionné de la science à laquelle il prodigua dès la première heure sa prodigieuse puissance de travail et un véritable génie d'organisation, M. Cartailhac a succombé, s'est écroulé en plein apostolat. « Il me disait l'an passé, moitié ironique, moitié grave « Je « souhaiterais d'être enseveli dans ma robe d'Oxford et d'être « enterré dans quelque caverne des temps préhistoriques. » Il est mort en plein labeur scientifique, au service de la science, au sein de son triomphe serait-on tenté de dire il a été frappé le
triomphe serait-on tenté de dire il a été frappé le lendemain de sa première conférence dont le succès avait été immense. « Son œuvre sera louée comme il sied. Et quand le moment sera venu, nous nous ferons un pieux devoir de rappeler tout ce que, durant cinquante-quatre ans, la Société archéologique a dû à M. Cartailhac. « Je m'aperçois que j'exerce tous les « pouvoirs, me disait-il un jour; je ne voudrais pourtant pas « être un dictateur. » Dictateur oh non ! Mais bien le spiritus Mens ales entretenant la vie dans tous les organes de notre Compagnie.
entretenant la vie dans tous les organes de notre Compagnie. Les travaux de M. Cartailhac sont célèbres dans tout le monde savant: tandis que sa dépouille, devant laquelle se sont inclinés tous les membres du Congrès de Genève, est ramenée dans sa terre du Rouergue, nous autres, témoins quotidiens du dévouement et de la générosité de celui qui fut notre président, de son absolue sincérité en tout et envers tous, qui s'alliaient avec de telles réserves de sensibilité, de délicatesse et de fidélité, nous ajouterons avec émotion, avec douleur et avec gratitude que ce savant de premier ordre fut une
avec gratitude que ce savant de premier ordre fut une grande intelligence et un grand cœur. » Éloge de M. Émile Cartailhac, prononcé par M. le comte Bégouen, à la séance publique du 15 avril 1923. Messieurs, « Deux fois déjà j'ai été appelé à l'honneur de prendre la parole dans cette enceinte pour prononcer l'éloge de mon regretté maître et ami Emile Cartailhac. La première fois c'était au nom de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres. Je me suis efforcé de retracer sa carrière de publiciste, de professeur et de directeur de Musée. La seconde fois, à l'Académie des
de directeur de Musée. La seconde fois, à l'Académie des Jeux Floraux, j'ai rappelé ses goûts littéraires, son amour de la tradition et de la petite patrie méridionale. Aujourd'hui je dois compléter ces différentes esquisses en vous dépeignant l'archéologue. Au cours de ces trois études, j'ai dû, en semant çà et là quelques traits de son caractère et de son esprit, rappeler quelques événements de sa vie qui les font chevaucher en quelque sorte les uns sur les autres. Mais ces répétitions étaient inévitables et d'ailleurs peut-être ont-elles facilité ma tâche, en reliant ensemble ces différents éloges et en rendant
tâche, en reliant ensemble ces différents éloges et en rendant plus vivant, plus ressemblant le portrait que j'avais à vous présenter. Cartailhac était d'ailleurs une de ces personnalités ayant une physionomie caractéristique aussi bien au physique qu'au moral, qui marquent de leur forte empreinte toutes les œuvres qu'elles entprennent et dont l'influence se fait sentir longtemps encore après leur disparition. Pendant plus de cinquante ans il a été membre de la Société archéologique du Midi de la France, plein de son esprit et de ses principes, l'animant de son activité et de son dévouement, si bien que l'on peut dire
et de son dévouement, si bien que l'on peut dire qu'avec son ami de Lahondès ils s'étaient, durant ces dernières années, en quelque sorte identifiés avec elle. Reportons-nous à près d'un siècle en arrière, car bientôt notre Société, la doyenne des sociétés archéologiques de France, va être centenaire. Nous sommes en 1831, sous l'influence du romantisme on commence à ne plus traiter de barbares nos merveilleuses cathédrales romanes et gothiques. Quelques amateurs et quelques savants s'intéressent au Moyen Âge, aux vestiges du passé et à l'histoire locale. Du Mège dont on peut dire beaucoup de mal, mais qui a droit
on peut dire beaucoup de mal, mais qui a droit quand même à notre reconnaissance, est à Toulouse à la tête du mouvement. Il trouve des adeptes l'abbé Jammes, M. d'Aldéguier, le marquis de Rességuier, Sauvage, etc. Le marquis de Castellane les réunit chez lui, et c'est dans son salon que, le 2 juin 1831, les quatorze fondateurs de la Société d'archéologie signent la déclaration de principes suivante : "Le Midi de la France est couvert de monuments de tous les âges, mais négligés, inconnus ou dédaignés même par les habitants de cette riche région. Les étrangers viennent contempler ces
habitants de cette riche région. Les étrangers viennent contempler ces précieux restes, souvent ils en font l'acquisition et des objets inappréciables qui nous auraient fait connaître les origines et les illustrations de nos pères, qui répandraient de nouvelles clartés sur notre histoire sont à jamais perdus pour nous." Ne vous semble-t-il pas que ce programme eût pu être rédigé par notre regretté président? On y trouve, avec le même amour du passé, cette haine des brocanteurs, que vous lui avez souvent entendu exprimer en termes virulents, maintenant surtout que le dollar entraîne plus que jamais nos œuvres d'art au-delà des
dollar entraîne plus que jamais nos œuvres d'art au-delà des océans avec une force contre laquelle nos sentiments traditionnels peuvent difficilement lutter. Et cependant c'est là un des buts de notre Société archéologique et nous pouvons dire avec fierté que notre œuvre n'a pas été inutile. Nous avons sauvé de la destruction et conservé parmi nous, malgré des offres alléchantes, plus d'un monument artistique et historique. Mais ce n'est pas tout. Notre œuvre scientifique est importante, nos seize volumes de Mémoires et notre Bulletin montrent notre activité et notre science. Même parmi les anciens travaux, beaucoup n'ont pas vieilli et
Même parmi les anciens travaux, beaucoup n'ont pas vieilli et conservent leur autorité. Du Mège sur lequel je reviens a publié de bons travaux, ceux de M. d'Aldéguier ne sont pas à négliger, et quant aux études bibliographiques du marquis de Castellane et de Desbarreaux-Bernard, elles sont la base nécessaire de tout travail dans cet ordre d'idées. Il faut reconnaître cependant qu'il y eut un moment de fléchissement dans l'activité de la Société. Lorsqu'on feuillette les procès-verbaux des séances de 1853-56 on constate souvent que le nombre des membres présents est réduit, cinq ou six tout au plus; et, après
est réduit, cinq ou six tout au plus; et, après le dépouillement de la correspondance, rien n'étant inscrit à l'ordre du jour, la séance est levée. Le besoin d'une infusion de sang nouveau se faisait sentir. Elle eut lieu en 1867, et dans son éloge d'Eugène Trutat prononcé ici en 1911, Cartailhac la raconte ainsi : De février 1867 à février 1868 la Société archéologique du Midi accueille une fournée de jeunes gens, on pourrait dire que ce fut la promotion de l'archéologie préhistorique. Le comte Victor d'Adhémar apportait les quartzites taillées des vallées de la Saune et de la
quartzites taillées des vallées de la Saune et de la Ceillonne, affluents du Lhers à l'est de Toulouse, Eugène Trutat, qui naguère étudiant au Muséum de Paris, avait recueilli et publié le cours du professeur Archiac sur l'ancienneté de l'homme, venait d'être nommé conservateur du Musée naissant de Toulouse. Louis de Malafosse parlait avec une verve séduisante des lacs, des ruines, des tumuli du Gévaudan. Émile Cartailhac étalait devant les Toulousains surpris les jolies pointes de flèches en silex et toute la bijouterie des dolmens du Larzac rouergat. Avec ces jeunes, et comme pour les présider et les guider, entrait
jeunes, et comme pour les présider et les guider, entrait dans notre Compagnie un maître renommé, un romaniste habile qui fut aussi le meilleur naturaliste toulousain du dix-neuvième siècle, le Dr Boulet, émule de Boucher de l'Inde, qui avait noté à Clermont d'Ariège dès 1852 la coexistence de l'homme et de quelques espèces éteintes. En traçant le portrait de la jeune équipe qui entrait à la Société d'archéologie, Cartailhac s'est modestement placé dans le rang. En réalité, il ne tarda pas à s'en montrer le chef, et en même temps, grâce à cette qualité d'animateur qu'il possédait au plus haut
grâce à cette qualité d'animateur qu'il possédait au plus haut degré, il réveilla la Société qui imita l'exemple du grand Homère. Le ton des procès-verbaux change aussitôt c'est, comme le dit Cartailhac, la science préhistorique alors si discutée qui est la cause de ce renouveau, et tout de suite l'activité de Cartailhac se manifeste non seulement par ses communications, mais aussi par la part qu'il prend aux travaux des commissions. Il fait tout de suite fonctions de secrétaire adjoint et y apporte dès lors le soin méticuleux que vous lui avez connu. Il ne tarda pas à se rendre compte
avez connu. Il ne tarda pas à se rendre compte que ce n'était pas tout pour une Société scientifique que d'écouter de belles communications, de les discuter et de les garder ensuite pour soi. A la séance du 29 juin 1869, Cartailhac propose la publication du compte rendu de nos séances ainsi que des communications précieuses ne seraient plus condamnées à l'oubli lorsqu'elles n'auraient pas l'accès de nos Mémoires. Le résumé de nos travaux, expédié à nos membres correspondants, serait un moyen efficace d'établir un lien plus étroit entre eux et nous. On pourrait espérer alors de voir plus souvent
et nous. On pourrait espérer alors de voir plus souvent arriver jusqu'à nous des notes, des renseignements sur le mouvement archéologique dans le rayon de l'influence de notre Compagnie. Après discussion, cette excellente proposition était adoptée et notre Bulletin naquit. D'abord il fut imprimé sur deux colonnes dans le format de nos Mémoires, puis plus tard, également sur la proposition de Cartailhac, son format fut modifié; mais qu'il soit in-4 ou in-8° il n'en est pas moins un recueil précieux à consulter, où nous voyons revivre la physionomie même de nos séances avec leurs communications variées, les mémoires étudiés et
nos séances avec leurs communications variées, les mémoires étudiés et complets à côté des petites notes et des présentations d'objets, toutes choses d'importances diverses, mais toujours utiles, car elles amènent des discussions, éveillent nos curiosités et augmentent notre savoir. Non seulement Cartailhac fit créer le Bulletin, mais pour faire une propagande utile proposa-t-il à la Société de tenir des séances publiques, et d'inaugurer ainsi sa nouvelle activité scientifique en y conviant le public. Cette proposition fut adoptée, et comme pour le punir de sa hardiesse, on chargea le plus jeune membre de la Société, c'est-à-dire Cartailhac, de présenter un rapport
membre de la Société, c'est-à-dire Cartailhac, de présenter un rapport sur les travaux de la Compagnie. Le 13 juin 1869 cette séance eut lieu, et elle fut suivie de plusieurs autres. Le 26 juin 1870 c'est encore Cartailhac, devenu secrétaire, qui rend compte de nos travaux. Puis les événements interrompent quelque temps une tradition en voie de formation, mais en 1877 c'est encore Cartailhac qui la renoue. Ses discours sont des modèles de netteté et de précision, il ne sacrifie pas aux charmes du style, mais résume clairement les différents travaux, disant l'essentiel pour chacun d'eux, ce qui est d'un
travaux, disant l'essentiel pour chacun d'eux, ce qui est d'un talent rare mais fort appréciable et préférable aux fleurs de rhétorique. Nous retrouverons ces mêmes qualités dans toutes les communications qu'il a faites au cours des cinquante-quatre années durant lesquelles il a fait partie de la Société; il fut toujours des plus assidus à nos séances et sa présence se relève sur presque tous nos procès-verbaux; s'il manque, c'est généralement qu'il est en voyage; mais alors, à son retour, il rend compte à ses collègues de ses recherches et de ses observations. Il n'y a d'absence non justifiée par des
ses observations. Il n'y a d'absence non justifiée par des voyages d'études que vers 1884, époque où la politique l'avait disputé à la science, mais Cartailhac ne tarda pas à revenir à ses chères études. Vous n'attendez pas de moi que je relève ici toutes les communications qu'il nous a faites. Une bibliographie complémentaire, par l'indication des études locales, la belle et déjà si importante bibliographie que Marcellin Boule a publiée dans l'Anthropologie, est en voie de préparation et paraîtra dans notre Bulletin. Vous verrez quelle somme énorme de labeur représente la vie toute de travail de Cartailhac et quelle
représente la vie toute de travail de Cartailhac et quelle variété de sujets il a traités. Mais vous m'en voudriez si je ne vous indiquais pas d'un trait rapide quelques-uns des principaux travaux de Cartailhac. Vous verrez que même en ce qui concerne ses publications les plus importantes, éditées à grands frais à Paris ou ailleurs, c'est toujours à la Société d'archéologie qu'il donne la primauté de ses découvertes ou de ses observations. On peut même parfois suivre toute la genèse d'une œuvre dont le point de départ se retrouve parmi nous. C'est ainsi que le 16 février 1870 il
parmi nous. C'est ainsi que le 16 février 1870 il fait une lecture sur les haches de pierre considérées comme des amulettes. Cela donna même lieu à une discussion qui malgré l'objectivité du procès-verbal paraît avoir été assez vive entre quelques membres, l'abbé Carrière, MM. Causse, Sauvage entre autres, que certaines hardiesses de l'auteur paraissent, dit épouvantés. Quelques années après, Cartailhac revient sur le même sujet, le développe et enfin ces diverses communications deviennent, en 1878, le volume si recherché aujourd'hui, L'Âge de la pierre dans les souvenirs et les superstitions populaires, de même de son livre classique sur la
superstitions populaires, de même de son livre classique sur la France préhistorique. La Société a eu la primauté de ses différents chapitres et même des phases de transformation qu'ils ont subies. L'esprit de Cartailhac était un effet perpétuellement en émotion et en travail. Le vieil étudiant, comme il se plaisait à s'appeler, ne se reposait jamais et il acquérait toujours des connaissances nouvelles. Surtout, lorsqu'il s'agit d'une science en formation, comme la préhistoire, où des découvertes successives viennent parfois détruire des conclusions trop hâtivement tirées de précédentes découvertes et où, par conséquent, la prudence s'impose plus que partout ailleurs, il
par conséquent, la prudence s'impose plus que partout ailleurs, il faut se garder de formuler trop vite des principes et savoir les abandonner parfois. Nous avons en anthropologie des exemples fameux et regrettables de savants qui se figent dans des idées construites par des faits nouveaux. La scrupuleuse droiture et la curiosité naturelle de Cartailhac l'empêchaient de tomber dans ce travers. Il n'hésitait pas à s'infliger à lui-même des démentis. Son attitude à propos des peintures préhistoriques est trop connue pour que je la rappelle encore une fois. Mais il ne rougissait pas de sa conversion, et toutes les fois
ne rougissait pas de sa conversion, et toutes les fois que l'occasion se présentait pour lui de parler de nouvelles grottes ornées, il ne manquait pas d'ajouter avec un soupir : « Et dire que je ne voulais pas y croire jadis ! » « Mais par contre, lorsqu'il croyait avoir découvert une théorie juste, il recherchait avec soin et sans parti pris tout ce qui pouvait se rapporter à elle, soumettant les faits à une critique serrée, attendant parfois longtemps avant de se décider à lancer cette idée, mais une fois que sa conviction était bien établie, il la
une fois que sa conviction était bien établie, il la soutenait avec énergie, ne redoutant pas les polémiques les plus vives. Nous en avons un exemple dans ce qui s'est passé à propos de la question aurignacienne. Je vais être obligé d'entrer ici dans quelques détails techniques un peu ardus, mais l'affaire est d'importance en préhistoire; elle est un des points où le nom de Cartailhac restera des plus attachés, et d'ailleurs ne sommes-nous pas entre archéologues. « Lors des premières études sur l'âge des cavernes, Edouard Lartet avait, on le sait, fouillé, dans la Haute-Garonne, la célèbre grotte d'Aurignac.
le sait, fouillé, dans la Haute-Garonne, la célèbre grotte d'Aurignac. De l'examen des objets, aussi bien en os qu'en pierre qu'il y avait trouvés, il avait tiré, dans son Essai de paléontologie préhistorique (1861), la conclusion qu'on se trouvait en présence d'un niveau présentant quelques points de ressemblance avec le magdalénien, mais devant cependant se placer bien avant lui, entre le moustérien et le solutréen. Quelque temps le type d'Aurignac, caractérisé par une pointe en os à base fendue, avait été accepté par les préhistoriens, puis Mortillet le rejeta et les observations de Lartet tombèrent dans l'oubli. « En fait,
les observations de Lartet tombèrent dans l'oubli. « En fait, dit Cartailhac, l'influence de G. de Mortillet nous bloqua trente ans dans une voie fausse, dans une véritable impasse », car en ayant rayé cette période de la chronologie préhistorique, on se heurtait à des bizarreries, à des faits absolument contradictoires et inexplicables. Cela troublait particulièrement Cartailhac, d'autant plus que nous avons dans notre riche galerie préhistorique du Musée de Toulouse des séries d'objets provenant de grottes de la région et présentant ce même caractère, une d'elles surtout, celle de Tarlé, près de Marsoulas, fouillée avec soin et méthode par
Tarlé, près de Marsoulas, fouillée avec soin et méthode par M. Lartet, rendait Cartailhac fort perplexe. « C'est, vous a-t-il dit le 7 mai 1907, dans la galerie préhistorique du Musée d'histoire naturelle de Toulouse, que cette phase s'est révélée d'abord, puis à Monaco. » Il avait en effet été appelé par le prince de Monaco pour étudier et classer le résultat des belles fouilles que ce prince ami de la science avait entreprises dans les célèbres grottes de Baou Prehistorique, près de Menton. Là aussi le même problème se posait. Il en parla avec l'abbé Breuil, en des conversations
posait. Il en parla avec l'abbé Breuil, en des conversations que celui-ci qualifie de « précieuses ». Et, « M. Breuil ayant fait alors à travers la France une revision générale des collections publiques et privées, reconnaissait et publiait l'identité de nos conclusions. » Ainsi s'exprime Cartailhac au Congrès de Monaco (1906), qui fut pour lui, comme d'ailleurs tous ceux auxquels il assistait, à Genève comme à Liège, l'occasion d'un véritable triomphe et sa consécration comme maître de la préhistoire. Il fit en effet accepter, d'accord avec l'abbé Breuil, le terme d'aurignacien pour dénommer la période paléolithique qui se place
terme d'aurignacien pour dénommer la période paléolithique qui se place entre le moustérien et le solutréen. Depuis qu'à Monaco cette époque eut reçu droit de cité dans la science préhistorique, elle a pris un développement tout à fait extraordinaire. De nombreuses découvertes venaient en confirmer l'importance et l'étendue, non seulement au point de vue de la durée, mais encore quant à son aire de répartition, qui va jusqu'en Pologne. Chacune de ces découvertes remplissait Cartailhac de joie; il considérait cette époque un peu comme sa pupille et même son enfant. Il en avait compris l'importance et lui avait donné un
Il en avait compris l'importance et lui avait donné un nom. Avec quelle joie il aurait accueilli la belle découverte que fit M. de Saint-Périer, en août de l'an passé, dans une grotte des gorges de la Save, à Lespugue. C'est une étrange statuette de femme, inaigre et stéatopygne, stylisée, ayant un point de ressemblance avec toutes les autres statuettes féminines pourtant si différentes, mais de cette même époque aurignacienne et trouvées en Autriche, à Menton ou dans les Pyrénées. Que de problèmes sont soulevés devant cette statuette primitive et pourtant d'un art déjà très évolué ! Que de points
pourtant d'un art déjà très évolué ! Que de points d'interrogation cela nous pose sur la mentalité et la civilisation de cette époque ! Et que penser du vêtement, ce simple pagne accroché par derrière et posé si bas qu'il paraît bien inutile ? Notre première pensée, à Saint-Périer et à moi, lorsqu'il me montra sa sensationnelle statuette sur le lieu même de sa découverte, fut : « Qu'en eut dit Cartailhac ? » « Une œuvre de lui qui restera également, quoique inachevée et incomplète, c'est le grand Dictionnaire archéologique de la Gaule, auquel il s'est consacré avec une
archéologique de la Gaule, auquel il s'est consacré avec une science et un dévouement dont il n'a été récompensé ni matériellement ni moralement. Après sa mort, en effet, alors qu'il n'était plus là pour se défendre, on a élevé contre son travail quelques critiques injustifiées. Si, en effet, il y a des défauts dans cet ouvrage, ils ne sont pas du fait de Cartailhac, mais du programme tracé et de la mauvaise méthode imposée. Ce Dictionnaire, dont l'établissement fut décidé en 1858 par Napoléon III, devait être l'œuvre d'une Commission qui travaillerait comme l'Académie à son Dictionnaire, c'est-à-dire lentement et
qui travaillerait comme l'Académie à son Dictionnaire, c'est-à-dire lentement et très mal. Il faut lire dans la Revue archéologique de 1915 l'historique publié par Salomon Reinach de ce Dictionnaire, pour se rendre compte des difficultés de travail que rencontrait Cartailhac. Ce Dictionnaire avait déjà coûté des sommes énormes, le premier volume avait paru en 1869, le second restait en plan, lorsqu'en 1892 on fit appel au dévouement de Cartailhac qui, sans aucune rétribution, se mit à l'œuvre. Il y travailla longtemps, mais on laissa dormir son travail, ce qui fait que lorsqu'on se décida à le publier il n'était plus
que lorsqu'on se décida à le publier il n'était plus à la hauteur de la science actuelle et on ne voulut pas faire un travail d'adaptation nécessaire en y ajoutant les découvertes nouvelles. Le Ministère a donc publié, en 1918, un ouvrage écrit en 1896 environ. Comme l'a dit S. Reinach dans l'article que j'ai cité, c'est une publication facile à critiquer, mais non à remplacer et qui peut rendre de grands services. Elle fait en somme honneur à Cartailhac, non seulement à sa science mais à son désintéressement. Tandis que les Parisiens, comme il disait plaisamment, se partageaient soi-disant
que les Parisiens, comme il disait plaisamment, se partageaient soi-disant pour ce travail des centaines de mille francs, on lui refusait le montant d'une mission à l'étranger, qui jugeait nécessaire pour mener à bonne fin son œuvre de révision. "Ce n'est pas à vous, Messieurs, qu'il est besoin de dire que si Cartailhac était surtout préhistorien il n'était pas que cela, et aucune des branches de l'archéologie ne lui était étrangère. Plus d'une fois il a fait des communications sur des monuments de l'époque romaine ou même plus récente, mais dans cet ordre d'idées il se montrait surtout excitateur. C'est
dans cet ordre d'idées il se montrait surtout excitateur. C'est ainsi que c'est à lui que nous devons cet Album des Monuments du Midi de la France qui, quoique inachevé, forme déjà un tout des plus remarquables. "Cartailhac avait réussi à s'assurer les plus précieuses collaborations une magistrale étude sur Saint-Sernin avait été composée par Anthyme Saint-Paul; le futur M. Douais avait fourni une étude sur l'église et le couvent des Jacobins une étude sur le couvent des Augustins par Rosechach avait pris place à côté d'une étude sur le château de Foix, par un savant membre de notre Compagnie