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aucun chef, eût dit un magistrat, n'était acquis à la prévention. Un procès de tendance que j'allais instruire, et je ne sentais pas le terrain bien solide sous mes pieds. Il y avait certes de quoi motiver une verte mercuriale mais, supposé que le prévenu ne mettait pas tout sur le dos de son complice, n'était-ce pas dramatiser à l'excès un retour de jeunesse, une simple légèreté, que de prendre un air intraitable pour me faire rendre des comptes? – Monsieur est-il rentré? demandai-je à ma femme de chambre. Celle-ci était une personne d'âge, qui avait toute ma confiance et
était une personne d'âge, qui avait toute ma confiance et qui, m'ayant presque élevée, me traitait avec une grande familiarité. Ma mère me l'avait léguée. Ne pouvant se résoudre à cesser tout fait de m'appeler par mon prénom, elle ne me disait « Madame » tout court qu'en présence des étrangers et, qu'individuellement nous étions seules, elle disait « Madame Rosé ». – C'était un compromis. – Je crois bien! fit-elle à voix basse, je crois bien qu'il est rentré, votre mari, ma pauvre madame Rosé! Et même il n'a pas l'air contens. Il a juré et sacré, en rentrant,
pas l'air contens. Il a juré et sacré, en rentrant, comme un hérétique. Un si gentil garçon se mettre en colère comme cela! Je sais bien que, la main tournée, il n'y pense plus. Mais c'est égal, ça doit vous faire de la peine, à vous qui l'aimez tant. C'est donc contre moi qu'est dirigée cette colère? – C'était contre tout le monde. Contre Bouquet, contre la comtesse, contre moi, contre vous, contre tout le monde enfin sans avoir menacé personne. Il se plaignait parce qu'il trouvait son salon et sa bibliothèque sans lumière, parce que le feu était tombé
sa bibliothèque sans lumière, parce que le feu était tombé parce qu'on l'avait éteint. N'importe! je crois qu'il en avait surtout à vous, car il a dit que « les femmes mariées feraient mieux de surveiller leur intéêt que de s'occuper à reconduire leurs amies, le soir, par le plus long chemin. – C'est parce que je vous avais conduit, mais valons-nous mieux de votre sortie. Laissez se calmer. Vous savez, ça monte, et puis ça redescend la colère. Bon, bon, Marthe, n'ayez peur. Ce n'est pas grave. Et nous sommes maintenant seuls. – Dans la bibliothèque. – C'est bien,
sommes maintenant seuls. – Dans la bibliothèque. – C'est bien, je y vais. Couchez-vous. Tout le monde est monté – Monté ou parti. – Parfait. Bonsoir. – Bonsoir, madame Rosé. La pauvre Mme Rosé n'en menait pas large au moment de composer sa prestance devant son mari, ou plutôt au moment de le citer à comparaitre devant elle. Aussi prit-elle le parti de bâtir la comparution et de pousser tout droit à la bibliothèque, dont elle ouvrit la porte avec un fracas prémédité. Ah! c'est vous, me cria Gérard, avant même que j'eusse refermé la porte et en jetant par-dessus
même que j'eusse refermé la porte et en jetant par-dessus son épaule le journal qu'il tourmentait entre ses mains, dans le voisinage de la lampe. Ce « vous », le premier que j'eusse entendu dans sa bouche demeura glacé sur le seuil, où je restai un moment immobile. Eust-il été bien plus en colère ou bien plus douloureusement offensée encore que je ne l'étais, quoique je le fusse, et à bon droit, je n'aurais jamais trouvé ce « vous » préliminaire. J'aurais dit tout bêtement, tout fidèlement. Quand on n'a pas l'intention de faire des phrases, lettres tout en peine
pas l'intention de faire des phrases, lettres tout en peine se laisse à la plainte. Comme je ne bougeais pas, mon mari vint à moi, m'attira dans la pièce et, poussant la porte derrière mon dos : C'est vous, répéta-t-il, j'en suis bien aise. Nous allons nous expliquer, et ce ne sera pas long! Cette tactique, qui, chez lui, était tout instinctive et de premier mouvement, cette tactique consistant à s'ériger en accusateur, d'accusé qu'il eût dû être, me surprit et me paralysa dès l'abord. Avant que j'aurais le temps de porter les premiers coups, et que, seules, les ripostes
de porter les premiers coups, et que, seules, les ripostes seraient à craindre. Je m'assis et croisai les mains sur mes genoux en signe de résignation ou d'étonnement. Face à moi, les mains dans les poches de sa redingote, comme si, se défiant de leur vivacité, il eût voulu, en les tenant de son dos, se mieux assurer contre les tentations de violence. à raison, vous m'aviez demandé de renoncer à ce qui vous inquiétait, j'aurais fait de mon mieux pour vous contenter. Jusqu'à présent, je ne vous voyais pas trompé, quoique la constance ne soit pas mon fort; vous
trompé, quoique la constance ne soit pas mon fort; vous aviez eu le talent de me garder. Vous venez de couper la bande. Je sais ce que vous allez dire que j'avais tout l'air d'être en train de la couper moi-même. C'est bien possible; mais enfin, ce n'était pas fait. Vous m'avez infligé, ce soir, un rôle absolument ridicule. Tant pis pour vous. Je ne vous le pardonnerai de ma vie. Ah! vous prétendez, non plus seulement vous prévenir contre mes incartades, mais agir contre moi, me faire mon procès en public, pour m'imposer votre loi. Eh bien! défendez-vous donc,
en public, pour m'imposer votre loi. Eh bien! défendez-vous donc, si vous le pouvez. Mais sachez que je me considère comme arraché, libéré désormais de toute contrainte morale. C'était la seule à laquelle je fusse capable de céder. Je n'ai jamais été d'humeur à porter un joug quelconque, hormis le joug militaire, auquel j'ai été plié tout enfant. — Pourquoi vous êtes-vous marié? lui demandai-je en me levant. Je comprenais que, monté à ce diapason, rien ne l'en ferait descendre, et je disais cela par acquit de conscience. La phrase était venue de quelque part à mes lèvres, comme une
était venue de quelque part à mes lèvres, comme une phrase de circonstance, comme une observation qui était, en quelque sorte, de style dans l'occurrence. Et, ayant remarqué que mon mari venait de saisir son chapeau, lequel paraissait avoir été lancé au hasard sur un canapé, je m'apprêtais à passer dans la pièce voisine, pour lui montrer que j'abandonnais la partie. Mais je le vis hausser les épaules. Enhardie par ce geste, qui témoignait peut-être de quelque désir secret de prolonger la discussion, je répétai, en me retournant : Oui, pourquoi vous êtes-vous marié? Car enfin, ajoutai-je, que vous n'acceptiez
pourquoi vous êtes-vous marié? Car enfin, ajoutai-je, que vous n'acceptiez d'autre loi que votre bon plaisir, d'autre gouvernement que votre caprice, d'autre maîtrise que celle de vos sens ou celle de votre vanité, je le conçois. Mais ce que je ne comprends pas, c'est que vous soyez venu me chercher pour m'épouser. Car ce n'est vous qui êtes venu ? personne ne vous a pris par la main pour vous conduire à moi, que je sache. Bien au contraire, mes parents ne voulaient pas de vous ou n'y tenaient guère; vous avez remué ciel et terre, fouillé aux pieds le
vous avez remué ciel et terre, fouillé aux pieds le cœur d'un de vos amis. L'expression rageuse de la physionomie de Gérard me plaça tout coup à un mauvais sourire. — Ne soyez pas si fière, me dit-il durement. Si vous saviez à quel piège de ma propre nature je me suis laissé prendre, fait, apprenez-le. Quand vous m'avez plu, je voyais en vous de ces élégantes petites filles de magasin dont on peut s'apitoyer pendant la durée d'une garnison. Vous avez été, victime de l'ardeur de ma nature, passionnément d'accord, les avantages de l'entreprise, le romanesque que saisie? La
d'accord, les avantages de l'entreprise, le romanesque que saisie? La réalité, l'ennui dans ma nouvelle résidence, pour peu que je m'absente, jusqu'au malaise. Cent fois comment on se marie par indolence, et, à quelques variations près, plus souvent que les femmes ne le confessent, surtout que nous n'osons l'avouer. Voilà aussi pourquoi on se hâte à le regretter. Là-dessus, il se couvrit, enfonçant son chapeau jusqu'à ses veilles sans me regarder. Si il m'eût regardée, il ne serait pas parti. Car je l'aperçus, portant les mains à ma poitrine comme pour y toucher mon cœur, qui semblait vouloir s'en échapper.
pour y toucher mon cœur, qui semblait vouloir s'en échapper. Et je rouli sur le tapis. Je me suis éveillée pas de bonne heure le lendemain, et je m'éveillai dans mon lit, où ma femme de chambre m'avait placé, quoiqu'elle ne fut guère robuste le dévouement accompagné par un sourire -qui ne me le dit pas, et je lui crus comprendre, ses yeux me le dirent, de bons yeux de cœur, mais avec des larmes. D'abord je m'étais crue malade en me voyant couchée je sentais mal de tête, puis une sensation de vide avec d'arrachements brefs. un profond ébranlement
une sensation de vide avec d'arrachements brefs. un profond ébranlement nerveux, mais rien de grave. Je me levai bruyamment si douloureusement atteinte, ce n'était pas ravant de Gérard quant à l'origine assez humble, sinon très humide, mais moi de cela j'avais eu l'intuition. Et puis ne faut pas se montrer trop regardante sur la motivation de chose ou de autre, ou d'une situation ce n'est pas moins du bonheur. Or, le mien me semblait en évidence avec des hauts et des bas peut-être. Et sur personne n'avait eu rien de surprenant ou d'extraordinaire ou d'une si terrible pression ce n'est
surprenant ou d'extraordinaire ou d'une si terrible pression ce n'est pas moins du bonheur. Or, le mien me semblait en évidence avec des hauts et des bas peut-être. En sorte que, toute était là. Car Gérard aurait pu m'en dire bien d'autres, pendant l'accès, sans que j'en eusse autrement bouleversée. Mais il m'avait paru n'être presque plus en colère lorsqu'il m'avait décoché ce vilain trait. C'était cette flèche de Partie qui, restée dans la plaie, y vibrait encore à chacun de mes tressaillements. J'avais beau me dire que j'avais provoqué le coup en faisant intervenir mal à propos le souvenir
le coup en faisant intervenir mal à propos le souvenir de M. de Pradieux -ce qui avait du nécessairement exaspérer la vanité déjà froissée, l'orgueil déjà révolté de Gérard, - je ne pensais pas que l'avenir pût cicatriser ma blessure, parce que je me rappelais le ton relativement calme et le sourire méchant qui avaient remplacé tout à coup les grands éclats de voix et les grimaces de fureur. Une fois levée, je voulus faire défendre ma porte. Mais réfléchissant que Mme d'Avrange viendrait sans doute me voir et n'étant pas fâchée de conférer avec elle, je me ravisai et
pas fâchée de conférer avec elle, je me ravisai et me mis à écrire, en l'attendant. J'écrivis à mon vieil ami, le commandant Bruillard, avec qui j'entretenais une correspondance assez active, à cause de mon neveu, dont il voulait bien surveiller l'éducation. Je lui dis que nous étions en pleine crise et lui demandai un bon conseil. Comme j'achevais ma lettre, on frappa à la porte de la bibliothèque, et Bouquet, en proie au plus évident embarras, tournant sa casquette d'ordonnance entre ses doigts, pénétra dans la pièce sur la pointe des pieds. C'était un remarquable sujet que ce bouquet
pointe des pieds. C'était un remarquable sujet que ce bouquet dévoué, zélé, sans rien de servile, un domestique resté fidèle. Car une des merveilles de l'état militaire, c'est de comporter de ces singulières alliances de sentiments, irréalisables partout ailleurs. Un laquais ne sera jamais fier de son rôle, une ordonnance peut l'être du sien. Et, en fait, rien n'est plus commun, – ni plus bizarre, – que d'entendre un brosseur affirmer, en plein exercice de sa fonction, qu'il ne se résoudra jamais à être domestique. Donc, bouquet, entra. Étonnée, je l'interrogeai avec douceur. Voilà, madame. C'est que mon capitaine m'a
l'interrogeai avec douceur. Voilà, madame. C'est que mon capitaine m'a dit ce matin qu'il se séparerait bientôt de moi, et que, si madame ne voulait pas me garder. – Se séparer de vous?.. Pourquoi? Est-il mécontent? – Oh non pas. Mon capitaine a même dit que ce serait avec regret, mais que, devant bientôt rester seul au régiment, parce que madame allait retourner chez elle, en Champagne, ou peut-être habiter Paris, il avait assez d'une ordonnance. Je rougis comme si j'eusse été insultée par cet honnête garçon. Ainsi, mon mari avait disposé de mon avenir, arrêté ma conduite, presque en
avait disposé de mon avenir, arrêté ma conduite, presque en mépris de moi-même en me forçant de m'appeler en son lieu, prenant pour compte un homme à ses gages, il le mettait en mesure de chercher une place avant même de m'avoir informée qu'il me chassait de la mienne. Et pourquoi le capitaine parlé de mon prochain départ? – Oui, madame. Et où serait-il alors? – Pour dire la vérité, madame, j'aimerais mieux rester avec le capitaine et que madame en ait besoin. Pensez donc, vous êtes dévouée à M. Parsonnier? Pensez d'entrer au régiment. – Eh bien! je tâcherai
Parsonnier? Pensez d'entrer au régiment. – Eh bien! je tâcherai qu'il vous garde. Si je retourne moi, je ne aurai pas besoin de vous, car j'ai déjà trouvé de ne m'en faut. Mais le capitaine vous gardera. – Oh merci, madame! La figure habituellement joviale du brave homme retrouva du coup son épanouissement et sa rondeur retrouva du pour sûr. Le capitaine ordre pour aujourd'hui? – Oui madame. Comme s'absenter pour quelques jours, amicieusement, je l'avais ouï. Allez, mon ami, je m'occuperai dès qu'il faudra. Je ne pouvais prolonger l'entretien. Ainsi, tout était fini irréparablement. Huit années de vie commune
Ainsi, tout était fini irréparablement. Huit années de vie commune et de bonheur sur lesquelles on allait passer l'éponge. N'est-ce pas comme cela qu'on procède avec une maîtresse qui a cessé de vous plaire? Et, faute d'enfants entre nous, où étaient les liens impossibles à résuer? L'amour nous avait tenu lieu de devoir, de morale, presque de serment. L'amour nous faussait compagnie. Plus rien; adieu! Madame, ma pauvre madame Rosé, ma femme de chambre, qui était entrée doucement, tandis que, la figure dans les mains, je pleurais à chaudes larmes. Elle tenait une carte de visite. – Qu'est-ce? – C'est
Elle tenait une carte de visite. – Qu'est-ce? – C'est un cuisinier qui insiste pour entrer. Comme je ne voulais pas vouloir ouvrir votre porte, je n'ai pas osé le renvoyer. Je lui ai donné une excuse, je lui ai dit que vous étiez malade et que je ne savais pas. Un instant, bon. Faites-le entrer au salon. J'irai l'y rejoindre dans un instant. Je vais le sans surprise et presque avec plaisir le nom du comte de Pradieux-Tournemans. Vous allez le recevoir? – Oui, oui.. Je ne savais trop pourquoi je tenais à le recevoir, mais j'y ai fait.
pourquoi je tenais à le recevoir, mais j'y ai fait. Je passai dans mon cabinet de toilette, je baignai mes yeux, puis, ayant remarqué que, grâce à l'évènement du regard, à un rien, je ne'étais pas plus laide que les autres jours, je n'étais pas assez différent de moi-même, je me rendis au salon. J'y trouvai M. de Pradieux en uniforme, debout, plus sévère et plus pénétrant que jamais. – Madame, me dit-il aussitôt après m'avoir saluée, pour vous expliquer que je m'intéresse à tout ce qui vous touche ou vous concerne, j'ai besoin de vous rappeler que vous avez
vous concerne, j'ai besoin de vous rappeler que vous avez été l'unique passion de ma vie. Si je vous disais que mon vœu le plus cher, le plus sincère, a été de vous voir heureuse, vous ne me croiriez pas, et vous auriez raison. Mais, si vous vous imaginiez que, vous sachant malheureuse, je viens à vous pour me repaître de votre tristesse, ou bien encore avec l'arrière-pensée, injurieuse et basse, d'en retirer quelque profit galant, sur l'honneur! vous me feriez tort. Il parlait d'une voix grave, un peu étouffée, sans faire aucun geste. – Vous ne m'avez jamais donné
sans faire aucun geste. – Vous ne m'avez jamais donné le droit, monsieur, lui répondis-je, de suspecter la droiture de votre caractère et la probité de vos intentions. Parlez donc librement. Oh! je sais bien que votre intervention dans tout ceci est un peu étrange. Pas tant que vous le croyez, madame, interrompit l'officier. Lorsque je me suis fait ouvrir la loge où se trouvait votre mari, je n'avais qu'un désir, qui était de prévenir un scandale, en avertissant Parsonnier. Je savais qu'il ne vous avait pas vue, qu'il ignorait votre présence, car moi-même je venais seulement de vous percevoir,
votre présence, car moi-même je venais seulement de vous percevoir, quoique ma curiosité fût depuis longtemps excitée par le mystère dont vous paraissiez vouloir vous en couvrir. Je le prévins pour vous rendre service, à vous et à lui. Voilà donc comment j'ai été informé d'une situation, ou plutôt voilà comment j'ai été confirmé dans la connaissance d'une situation que j'avais su, à peu près, dès notre première entrevue de la journée. Oh! ne suis-je pas en secouant la tête, vous n'avez pas à vous excuser de savoir ce que tout le monde saura demain ou bientôt. C'est vrai, madame,
tout le monde saura demain ou bientôt. C'est vrai, madame, dit gravement M. de Pradieux. J'ai peur que tout le monde ne le sache avant peu. – Ce qui signifie? murmurai-je. Car vous êtes venu avec l'intention de m'apprendre et de me conseiller quelque chose? – Oui et non. Vous apprendre quelque chose, oui. Vous conseiller, non. Outre que ce n'est pas dans mon rôle, j'avoue que ce ne serait guère de ma compétence. Car, en toute conscience, je ne vois pas ce que vous pourriez faire, ni ne crois même que vous ayez à faire quoi que ce soit.
même que vous ayez à faire quoi que ce soit. — Eh bien, monsieur, que savez-vous? — Je sais, madame, que votre mari, s'il l'avait dit vrai, est capable de vous outrager. — C'est à vous qu'il l'a dit? — Oh! non. C'est à la personne. — Vous connaissez donc aussi cette femme? Je la connaissais à peine de vue; depuis hier au soir, je la connais un peu plus. C'est, d'ailleurs, une assez vilaine connaissance que je devrai à votre mari. Entré dans sa loge de la manière que vous savez, je ne pouvais pas en sortir tout de
vous savez, je ne pouvais pas en sortir tout de suite; et, au moment de la déroute, je ne pouvais pas en sortir sans lui avouer mon bras. Je l'ai ramenée jusque chez elle, jusqu'à sa porte, dont il n'aurait fallu qu'à moi de franchir le seuil avec elle. Je ne m'excuse pas de cette grande liberté de langage, madame, parce qu'il faut que je sois dû que ce détail essentiel, n'est pas pour vous fâcher. La comtesse Woreswska, puisque comtesse il y a, n'a pas votre mari (et je l'en crois, non pas parce qu'elle me l'a dit, mais
l'en crois, non pas parce qu'elle me l'a dit, mais parce qu'elle m'a ouvert de me le priver. Cette femme est restée ce qu'on l'a toujours connue, une naine sous les vêtements et avec un peu dos mœurs d'une dame. Elle a voulu d'abord mettre sa conduite d'accord avec sa nouvelle condition de femme mariée et de comtesse; elle s'est tenue ou retenue pendant quelque temps, et elle a réussi à provoquer de la sorte un retour de visite chez votre mari. Mais la crise va venir à la matrice sous son oreiller. Mais qui la fuira d'abord? — Et
sous son oreiller. Mais qui la fuira d'abord? — Et c'est pour des femmes de ce genre que l'on se rend méprisable! — Il n'est pas, madame, ce que je vous laisse. Jamais que pour des femmes. — Mais, que disiez-vous tant à l'heure? Que mon mari m'outragerait bientôt publiquement? Pourquoi? Comment? Qu'en savez-vous? Je sais ce que m'a révélé celle qui doit l'y aider. Mais quoi, encore? Voici. Ce matin, m'autorisant de l'extrême amabilité qui m'avait été témoignée, hier au soir, par la dame, je me suis présenté chez elle. probablement une moue involontaire d'ironie et de dégoût. Vous
elle. probablement une moue involontaire d'ironie et de dégoût. Vous vous trompez, madame, reprit M. de Pradieu avec un port d'impérieuse sévérité. Cette femme ne m'est ni ne me sera jamais de rien. Si je me suis rendu près d'elle, c'est que j'avais le dessein de connaître ses intentions à l'égard de votre mari, contre lequel hier, elle paraissait animée d'une vraie rancune. Elle ne lui parut pas alors très avantageuse à la voie qu'il avait laissée exposée. Eh bien je voulais savoir si elle perpétuerait dans ses dispositions rigoureuses envers lui, si elle l'avait revu ou s'apprêtait à le
envers lui, si elle l'avait revu ou s'apprêtait à le revoir. Or; elle était toujours très montée, très irritée, au point même de me déclarer qu'elle avait décrété, comme condition de sa clémence, une réparation éclatante. Elle ne recevrait Parsonnier que quand il lui aurait, le jour du carrousel, publiquement offert le bras. Elle le lui a nettement signifié, ajoutant qu'il le pouvait faire sans se compromettre, puisqu'elle est, après tout, mariée et comtesse. Et vous croyez qu'elle fera? L'officier s'abstint de répondre. — Vous savez qu'il le fera? M. de Pradieux s'inclina sans mot dire. — Et c'est cela
de Pradieux s'inclina sans mot dire. — Et c'est cela que vous teniez à m'apprendre?.. Mais dans quel but? Un doute assez naturel me venait à l'esprit. On ne pouvait pas me demander, enseignée que j'étais déjà à mépriser mon mari, d'estimer les autres hommes. — D'abord, dans le dessein de vous provenir, madame, et de vous épater une humiliation cruelle, si d'aventure vous aviez le projet d'assister à la fête militaire qui se prépare. — Et vous n'espérez pas qu'on vous salaire pour tant de bons conseils! Cependant, il y a une tradition que celui qui provoque une femme
y a une tradition que celui qui provoque une femme à se venger devient de droit le complice ou l'instrument de cette vengeance. Ah! si je croyais que mon mari a d'ores et déjà Je me rapprochai de mon visiteur — Si je le croyais, eût été en regardant avec froideur. Lui, mais ne montant aucunement vers moi. — Alors, j'ajoutai — Le ne attendrais pas longtemps pour me en gêner! Je voulais savoir, avec plus de certitude, jusqu'où avait été Gérard et, en outre, si mon visiteur n'avait pas été mû par quelque fière-pensée. Mais M. Pradieu secoua la
été mû par quelque fière-pensée. Mais M. Pradieu secoua la tête — Non, dit-il. Vous n'avez à venger qu'une injustice morale, madame, jusqu'à présent. Je fus soulagée d'un grand poids. Tant il est vrai que le cœur est illogique. Car c'est bien en matière d'injustice que l'intention de l'eft doit être réputée pour le fait. Mais le fait n'en est pas moins le veritable réprouvé de notre pauvre justice, et l'œil seul est sans remission. Tendant la main à M. de Pradieu, je lui dis avec un air de calcul, en proie à une extraordinaire émotion. Puis me répétant maintenant
en proie à une extraordinaire émotion. Puis me répétant maintenant que mon respect a fait ses preuves, dis-je: Parlé ira passion. Je ne l'ai jamais cessé de vous aimer, car regretter c'est aimer. Mais, en vous retrouvant et en vous retrouvant malheureuse, l'amour de jadis s'est réveillé, cuisant et terriblement violent pour m'empêcher de dépenser avec sincérité votre temps, si bien prévu par moi. Oui, je m'en accuse, j'ai goûté un instant cette joie barbare de vous plaindre, si j'en ai jamais eu l'infamie de vous déplaire de votre peine ni celle d'essayer d'en profiter. Mais il faut que vous
ni celle d'essayer d'en profiter. Mais il faut que vous sachiez que je ne suis pas uniquement venu pour vous annoncer qu'il se trame encore quelque chose contre vous' était plus noble. Je suis venu avec la résolution à vous dire qu'il m'appartient peut-être de couper court à l'injure qui désombre votre mari et qui vous désespère. Oh! j'ai souvent hésité; tout à l'heure même, près de vous, j'ai faibli. Enfin, je me suis reconquis sur la faiblesse des sentiments humains, et, maître de moi, je me hâte de vous promettre ce que la crainte de vous faire heureuse a
promettre ce que la crainte de vous faire heureuse a longtemps m'empêché de réviser: je jure cette fois de votre cheminement. Mais je veux que vous sachiez du moins que c'est le dévouement, mon dévouement pour vous qui me guide, qui a peut-être pas assez de vertu pour les sacrifices qu'elle exige. Si la crainte seule de vous traiter sans regret et sans amertume me faudrait pouvoir ou devoir faire. Mon bonheur est fini. Il me l'a dit sans m'avoir rien reproché. Que dès qu'il fut parti. Et, quoi qu'il rame rendait Gérard, me rendrait le Gérard que j'ai aimé.