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connaître les phénomènes observés dans une année de grandes perturbations joviennes, qui confirment que la couche nuageuse de Jupiter se raréfie quelquefois sur des étendues considérables. La figure qui accompagne cette note est une copie exacte du dessin que j'ai fait au moment de l'observation. Mouvement propre d'une étoile observé à l'œil nu. L'étoile 61 de la Vierge. Par M. G. FLAMMARION. Vers l'an 120 avant notre ère, c'est-à-dire il y a environ 2017 ans, l'astronome Hipparque, de Rhodes, observait la région du ciel qui environne la brillante étoile de 1re grandeur surnommée l'Épi de la Vierge, et dans le
1re grandeur surnommée l'Épi de la Vierge, et dans le recueillement silencieux de la nuit, s'efforçait de fixer les positions des différents astres à l'aide des instruments élémentaires qui constituaient alors la primitive installation des observatoires. Autour de lui, la comédie et la tragédie politique secouaient les citoyens dans une révolution sanglante; la monarchie égyptienne se précipitait vers sa décadence, tandis que la république romaine rayonnait dans l'apogée de sa gloire. La Grèce était morte. La France, l'Angleterre, l'Allemagne, les nations modernes n'existaient pas encore. Les idées, les opinions, les langues, les patries, les religions, tout a changé depuis cette
langues, les patries, les religions, tout a changé depuis cette époque. Mais le ciel étoilé s'offre aujourd'hui à nos regards comme il s'offrait alors aux yeux des astronomes d'Alexandrie, la constellation de la Vierge plane toujours là-haut. Respectée par les révolutions lilliputiennes des diplomates et des politiciens, l'Astronomie est la seule de toutes les Sciences qui soit restée fixée par une tradition ininterrompue, et nous pouvons en ce moment renouveler l'observation d'Hipparque en nous servant de ses propres chiffres pour comparer cette observation antique à celle que nous faisons plus de vingt siècles après. Levons les yeux au ciel, vers
de vingt siècles après. Levons les yeux au ciel, vers cette étoile de la Vierge sur laquelle se sont dirigés les yeux depuis si longtemps fermés des Hipparque, des Ptolémée, des Sufi, des Ulugh-Beigh, des Tycho-Brahe, des Hervieux et de tous les observateurs anciens qui ont étudié le ciel sans le secours des instruments de l'Optique moderne. Nous remarquons au-dessous de l'Épitète, d'abord tout proche et presque juste au Sud, une étoile de 6e grandeur, rougeâtre (68 i), puis, environ deux fois plus loin, une étoile de 5e grandeur, qui porte le n° 69. Cette étoile se trouve à 50
porte le n° 69. Cette étoile se trouve à 50 au sud de l'Épitète. Si maintenant nous descendons encore un peu plus au Sud, dans la direction de l'étoile de 3e grandeur de l'Hydre, nous apercevrons deux petites étoiles, la première de 6e grandeur, la seconde un peu plus brillante, de 5e grandeur. Ces deux étoiles portent respectivement les nos 63 et 61 de la constellation de la Vierge. Remarquons enfin qu'à droite ou à l'ouest de ces étoiles, on en voit une de 5e grandeur (53) et à gauche ou à l'est, mais plus loin, une autre de 5e
ou à l'est, mais plus loin, une autre de 5e également (89). En s'aidant de la figure ci-dessous, on reconnaîtra facilement ces étoiles au ciel. Fig. 7. Étoiles de la constellation de la Vierge, au-dessous de l'Épitète Ces étoiles ont été observées par Hipparque et nous les trouvons publiées dans le Catalogue de Ptolémée avec la description suivante : Au-dessous de l'Épitète : Grandeur Longitude Latitude. 1° L'occidentale des trois en ligne droite... 68 177° 10' 7° 10' (53) 2° Celle du milieu, qui est double..... 5° 178° 10' 8° 20' (61-63) 3° L'orientale des trois................... 68 185° 0' 7°
20' (61-63) 3° L'orientale des trois................... 68 185° 0' 7° 50' (89) Hipparque et Ptolémée qualifient de double l'étoile du milieu. À leur époque, cette région du ciel n'avait-elle pas le même aspect que de nos jours? Certes, en ce moment, il serait impossible d'attribuer la qualification d'étoile double aux deux étoiles 61 et 63, éloignées actuellement de 1013' l'une de l'autre, c'est-à-dire de plus de deux fois le diamètre de la Pleine Lune. Quant à la désignation de « ligne droite » formée par ces trois positions, elle n'est qu'approximative, comme on peut s'en rendre compte par le petit
qu'approximative, comme on peut s'en rendre compte par le petit diagramme (fig. 8) tracé sur ces mêmes positions. L'étoile 61 est sensiblement au sud d'une ligne menée de 53 à 89. C'est, du reste, précisément ce que remarqua l'astronome arabe Abd-al-Rahman al-Sûfi lorsque, vers l'an 980 de notre ère, il opéra la révision du Catalogue de Ptolémée, faite, comme on le sait, directement sur le ciel et avec les soins les plus minutieux. « La première de ces trois étoiles, écrit-il, est la précédente des deux situées au sud de l'Épitète, à quatre coudées de distance; la deuxième suit à
l'Épitète, à quatre coudées de distance; la deuxième suit à une coudée vers le sud-est: elle est double; la troisième suit, mais de très loin, à cinq coudées. Ptolémée dit que ces trois étoiles sont en ligne droite; il n'en est pas ainsi, car la double se trouve au sud des deux autres. Il y a, au-dessus de l'étoile double, une étoile à une coudée de distance et aussi au-dessous une étoile à une coudée. » Cette description, comme ces positions, correspondent exactement aux étoiles 53, 61 et 89 (fig. 9); l'étoile supérieure est 69 et l'étoile inférieure est 55
9); l'étoile supérieure est 69 et l'étoile inférieure est 55 ou 57. Voici les positions données par Abd-al-Rahman al-Sûfi : Grandeur Longitude Latitude. La précédente des trois presque en ligne droite, au-dessous d'Al-Simak 6° 189° 52' 7, 20' (53) L'étoile entre les deux, qui est double... 5° 190° 52' 8° 20' (61-63) La suivante de ces trois étoiles........... 6° 197° 42' 7° 50' (89) Le dernier astronome qui parle de l'étoile 61 Vierge comme étoile double est Ulugh-Beigh, de Samarkande, en 1430. Voici sa description (fig. 10) : Grandeur Longitude Latitude. 1° La précédente des trois sous Simak... 6° 196°
Latitude. 1° La précédente des trois sous Simak... 6° 196° 7' 8° 0' (53) 20° Celle du milieu, qui est double 5° 197° 19' 8° 36' (61-63) 30° La suivante des trois.................. 5° 204° 10' 7° 42' (89) On pourrait croire qu'Ulugh-Beigh n'a écrit ici que par tradition. Cent soixante ans plus tard, Tycho-Brahé supprima cette désignation d'étoile double et donna les trois positions suivantes (fig. 11) qui ne s'appliquent plus aux étoiles dont nous parlons, mais à 53, 61 et 69 : Grandeur Longitude Latitude. 1° La précédente des trois sous l'Épitète...... 5° 197° 13' 70° 51' (53) 2°
trois sous l'Épitète...... 5° 197° 13' 70° 51' (53) 2° Celle du milieu vers le sud 5° 199° 35' 9° 16' (61) 3° La suivante orientale................... 5° 200° 35' 6° 16' (69) En 1660, Hévelius, qui observait encore à l'œil nu, mais à l'aide d'instruments très précis, et surtout avec un œil excellent et un soin d'une minutie extrême, donna les positions suivantes (fig. 12) : Grandeur Longitude Latitude. 1° Au-dessous de l'Épitète, la précédente 5° 198° 2' 6" 7° 50' 26" (53) 2° Au-dessous de l'Épitète, la suivante...... 5° 201° 29' 33" 6° 13' 20" (69) 3° A la
201° 29' 33" 6° 13' 20" (69) 3° A la queue du Corbeau 5° 200° 19' 27" 9° 5' 51" (61) Ce sont les étoiles de Tycho. Les étoiles 63 et 89 n'ont pas été observées par ces deux astronomes. On trouve l'étoile 63 inscrite pour la première fois sur les cartes célestes dans l'Atlas construit par le jurisconsulte Bayer (1603), l'auteur, comme chacun le sait, des dénominations de lettres grecques adoptées depuis pour les étoiles. C'est là, remarquons-le en passant, un témoignage que Bayer a observé lui-même le ciel et ne s'est pas contenté, comme on l'admet généralement, de
et ne s'est pas contenté, comme on l'admet généralement, de placer sur ces cartes les étoiles observées par Tycho. Les étoiles 61 et 63 sont inscrites pour la première fois toutes deux sur les cartes de Bayer (Carte de la Vierge et Carte de l'Hydre); les étoiles 53, 69, 75 et 68 i y sont inscrites; mais 55, 57 et 89 sont absentes (fig. 13). Telles sont les observations anciennes, faites toutes à l'œil nu, sans exception. Fig. 11. Les étoiles 53, 61 et 69 Vierge, d'après Tycho-Brahé (1590). Fig. 12. Les mêmes étoiles, d'après Hèvelius (1660). Eh bien, depuis
12. Les mêmes étoiles, d'après Hèvelius (1660). Eh bien, depuis deux mille ans qu'on l'observe, l'étoile 61 de la Vierge s'est déplacée dans le ciel d'une quantité assez grande pour être sensible aux observations faites à l'œil nu. Voici son mouvement propre annuel : En ascension droite ..... — 0,075. En distance polaire + 1",04, Ce qui nous donne en arc, pour le mouvement en ascension droite : 1", 025 cos (1) = 0", 977, et comme résultante, en arc de grand cercle, 1", 427. C'est donc 2878" ou 48' de variation depuis le temps d'Hipparque, ou plus d'une fois
de variation depuis le temps d'Hipparque, ou plus d'une fois et demie le diamètre de la Lune. Or, il se trouve que la direction de ce mouvement tend précisément à éloigner presque en ligne droite l'étoile 61 de l'étoile 63 et à l'emporter dans un vol rapide vers le Sud-Ouest. Nous avons là un exemple bien remarquable des transformations perpétuelles qui s'accomplissent lentement dans les cieux, et, jusqu'à présent, c'est le seul qui appartienne à l'ordre des observations faites à l'œil nu. Nous connaissons dans le ciel des étoiles dont le mouvement propre est beaucoup plus rapide, il est vrai;
le mouvement propre est beaucoup plus rapide, il est vrai; mais ou bien ces étoiles sont télescopiques, ou bien, si elles sont visibles à l'œil nu, elles n'ont pas dans leur voisinage immédiat une autre étoile qui ait servi de point de repère pour apprécier le déplacement. C'est le seul exemple que nous ayons d'un mouvement d'étoile reconnu dans le ciel d'après un changement de position relative, et, pourra-t-on même ajouter, indépendamment de toutes mesures. Voici les positions actuelles (1er janvier 1888) des étoiles qui nous intéressent ici (53, 51, 55, 57, 61 et 63 Vierge) avec les mouvements propres
55, 57, 61 et 63 Vierge) avec les mouvements propres dont elles sont affectées : POSITIONS POUR 1888. Mouvement Mouvement Gr. DR. propre annuel (j) propre annuel en arc 53 Vierge 5,3 13h 6m 6, + 0',003 —15" 35'33" — 0",30 55 » 6,0 13h 8m 11, — O',003 — 19-'20'34" + 0", 17 57 » 6,0 13h 9m 55' -f-0%024 — 19°20'47" — 0", 11 61 » 5,3 13h 12m 33' — 0',075 — 17"41' 16" — 1",04 63 » 5.6 13h, 17-21, — 0,001 ~ 17, 8'53" —0",06 Si nous calculons maintenant les positions auxquelles conduisent les mouvements
Si nous calculons maintenant les positions auxquelles conduisent les mouvements propres adoptés (et les diverses déterminations concordent d'une manière satisfaisante), nous trouvons les positions suivantes pour l'an 130 avant notre ère, abstraction faite de la précession, qui ne modifie pas les positions relatives : POSITIONS POUR L'AN 130 AVANT J.-C. 53 Vierge 13h 6m 3' — 15°25'28" 55 » 13h 8m 14' — 19°26' 17" 57 » 13h 9m 7' — 19, 17' 5" 61 » 13h 15m 48 — 17° 6' 17" 63 » 13h 17-23, — 17, 6'52" Ces positions diffèrent toutes plus ou moins des positions actuelles.
Ces positions diffèrent toutes plus ou moins des positions actuelles. L'étoile 53 était un peu plus élevée que de nos jours, l'étoile 55 un peu plus basse, l'étoile 57 un peu plus à l'Est, un peu plus proche de 55, et l'étoile 63 légèrement plus élevée. Mais c'est l'étoile 61 qui a subi le plus grand déplacement. La carte des positions de ces cinq étoiles tiendrait une place indiscrète ici, mais la petite carte du mouvement relatif de l'étoile 61 peut être mise sous les yeux de nos lecteurs, et elle suffit pour faire apprécier cette transformation séculaire (fig. 14).
elle suffit pour faire apprécier cette transformation séculaire (fig. 14). On voit que le mouvement manifesté par l'étoile 61 dépasse de beaucoup le diamètre de la Lune, et que si le rapprochement passé des deux étoiles a permis aux anciens observateurs de les réunir en une dénomination commune sous le titre d' « étoile double », il ne serait plus possible de les associer de même aujourd'hui. Cet exemple de mouvement propre est très remarquable. Il aurait suffi pour transformer toute la doctrine de la philosophie ancienne sur la fixité des étoiles au firmament et l'incorruptibilité des cieux. Si l'Astronomie
des étoiles au firmament et l'incorruptibilité des cieux. Si l'Astronomie antique avait eu seulement ces deux mille ans d'observations — et même moins — faites à l'aide d'instruments (non pourvus de lentilles), règles, astrolabes, dioptres, pinnules, analogues à ceux de Tycho et d'Hévelius, ou même simplement à ceux d'Hipparque et de Ptolémée, ces observations auraient suffi pour mettre en évidence ce déplacement. Cette étoile « fixe » fut descendue au rang d'astre errant, de « planète » d'une extrême lenteur. Malheureusement, l'humanité, l'humanité pensante, est jeune, très jeune. La plus ancienne des Sciences date d'hier. Nous ne possédons aucune position
ancienne des Sciences date d'hier. Nous ne possédons aucune position précise antérieure aux mesures d'Hipparque. Certains auteurs se sont fait à cet égard les plus singulières illusions. Ainsi, par exemple, le Dr Schlegel, qui a publié en 1875 deux volumes énormes sur l'Uranographie chinoise, s'imagine faire remonter cette uranographie à 17 000 ans, tandis qu'aucun mouvement propre des étoiles qu'il représente ne ressort des positions indiquées : Arcturus, o2 Êridan et d'autres étoiles non moins rapides se trouvent sur cette sphère, non à une place antique, mais à leur place actuelle. Il en est de même des positions données dans
actuelle. Il en est de même des positions données dans le Sûrya Siddhanta, auquel un érudit chercheur, mon ami Tremaini, suivi en cela par le Dr Gibier et par d'autres savants, accordait récemment 25 000 ans d'âge. Nous pouvons assurément regretter de ne posséder aucun Catalogue de positions précises antérieur à Hipparque. Si le ciel avait été suffisamment observé par nos aïeux, nous aurions là les meilleures vérifications de dates historiques. Les étoiles seraient les bornes flamboyantes des étapes de l'humanité, comme elles sont dans le ciel les pages de la grande histoire de l'univers. Observation télescopique de la Lune.
la grande histoire de l'univers. Observation télescopique de la Lune. — Tycho. Par M. C.-M. GAUDIBERT, observateur à Vaison (Vaucluse), membre du Conseil. Qui n'a admiré Tycho, ce merveilleux cratère à dimensions colossales? Même à l'œil nu, malgré l'abîme qui nous sépare de notre satellite, il attire le regard à l'époque de la Pleine Lune. Avec une petite lunette on peut suivre le vaste et toujours mystérieux rayonnement qui s'échappe de son pourtour. CORRECTION ### Eh bien, depuis deux mille ans qu'on l'observe, l'étoile 61 de la Vierge s'est déplacée dans le ciel d'une quantité assez grande pour être sensible
dans le ciel d'une quantité assez grande pour être sensible aux observations faites à l'œil nu. Voici son mouvement propre annuel : En ascension droite ..... — 0,075. En distance polaire + 1",04, Ce qui nous donne en arc, pour le mouvement en ascension droite : 1", 025 cos (1) = 0", 977, et comme résultante, en arc de grand cercle, 1", 427. C'est donc 2878" ou 48' de variation depuis le temps d'Hipparque, ou plus d'une fois et demie le diamètre de la Lune. Or, il se trouve que la direction de ce mouvement tend précisément à éloigner presque
la direction de ce mouvement tend précisément à éloigner presque en ligne droite l'étoile 61 de l'étoile 63 et à l'emporter dans un vol rapide vers le Sud-Ouest. Nous avons là un exemple bien remarquable des transformations perpétuelles qui s'accomplissent lentement dans les cieux, et, jusqu'à présent, c'est le seul qui appartienne à l'ordre des observations faites à l'œil nu. Nous connaissons dans le ciel des étoiles dont le mouvement propre est beaucoup plus rapide, il est vrai; mais ou bien ces étoiles sont télescopiques, ou bien, si elles sont visibles à l'œil nu, elles n'ont pas dans leur voisinage
visibles à l'œil nu, elles n'ont pas dans leur voisinage immédiat une autre étoile qui ait servi de point de repère pour apprécier le déplacement. C'est le seul exemple que nous ayons d'un mouvement d'étoile reconnu dans le ciel d'après un changement de position relative, et, pourra-t-on même ajouter, indépendamment de toutes mesures. Voici les positions actuelles (1er janvier 1888) des étoiles qui nous intéressent ici (53, 51, 55, 57, 61 et 63 Vierge) avec les mouvements propres dont elles sont affectées : POSITIONS POUR 1888. Mouvement Mouvement Gr. DR. propre annuel (j) propre annuel en arc 53 Vierge 5,3
propre annuel (j) propre annuel en arc 53 Vierge 5,3 13h 6m 6, + 0',003 —15" 35'33" — 0",30 55 » 6,0 13h 8m 11, — O',003 — 19-'20'34" + 0", 17 57 » 6,0 13h 9m 55' -f-0%024 — 19°20'47" — 0", 11 61 » 5,3 13h 12m 33' — 0',075 — 17"41' 16" — 1",04 63 » 5.6 13h, 17-21, — 0,001 ~ 17, 8'53" —0",06 Si nous calculons maintenant les positions auxquelles conduisent les mouvements propres adoptés (et les diverses déterminations concordent d'une manière satisfaisante), nous trouvons les positions suivantes pour l'an 130 avant notre ère, abstraction
les positions suivantes pour l'an 130 avant notre ère, abstraction faite de la précession, qui ne modifie pas les positions relatives : POSITIONS POUR L'AN 130 AVANT J.-C. 53 Vierge 13h 6m 3' — 15°25'28" 55 » 13h 8m 14' — 19°26' 17" 57 » 13h 9m 7' — 19, 17' 5" 61 » 13h 15m 48 — 17° 6' 17" 63 » 13h 17-23, — 17, 6'52" Ces positions diffèrent toutes plus ou moins des positions actuelles. L'étoile 53 était un peu plus élevée que de nos jours, l'étoile 55 un peu plus basse, l'étoile 57 un peu plus
55 un peu plus basse, l'étoile 57 un peu plus à l'Est, un peu plus proche de 55, et l'étoile 63 légèrement plus élevée. Mais c'est l'étoile 61 qui a subi le plus grand déplacement. La carte des positions de ces cinq étoiles tiendrait une place indiscrète ici, mais la petite carte du mouvement relatif de l'étoile 61 peut être mise sous les yeux de nos lecteurs, et elle suffit pour faire apprécier cette transformation séculaire (fig. 14). On voit que le mouvement manifesté par l'étoile 61 dépasse de beaucoup le diamètre de la Lune, et que si le rapprochement
le diamètre de la Lune, et que si le rapprochement passé des deux étoiles a permis aux anciens observateurs de les réunir en une dénomination commune sous le titre d' « étoile double », il ne serait plus possible de les associer de même aujourd'hui. Cet exemple de mouvement propre est très remarquable. Il aurait suffi pour transformer toute la doctrine de la philosophie ancienne sur la fixité des étoiles au firmament et l'incorruptibilité des cieux. Si l'Astronomie antique avait eu seulement ces deux mille ans d'observations — et même moins — faites à l'aide d'instruments (non pourvus de lentilles),
moins — faites à l'aide d'instruments (non pourvus de lentilles), règles, astrolabes, dioptres, pinnules, analogues à ceux de Tycho et d'Hévelius, ou même simplement à ceux d'Hipparque et de Ptolémée, ces observations auraient suffi pour mettre en évidence ce déplacement. Cette étoile « fixe » fut descendue au rang d'astre errant, de « planète » d'une extrême lenteur. Malheureusement, l'humanité, l'humanité pensante, est jeune, très jeune. La plus ancienne des Sciences date d'hier. Nous ne possédons aucune position précise antérieure aux mesures d'Hipparque. Certains auteurs se sont fait à cet égard les plus singulières illusions. Ainsi, par exemple, le Dr
égard les plus singulières illusions. Ainsi, par exemple, le Dr Schlegel, qui a publié en 1875 deux volumes énormes sur l'Uranographie chinoise, s'imagine faire remonter cette uranographie à 17 000 ans, tandis qu'aucun mouvement propre des étoiles qu'il représente ne ressort des positions indiquées : Arcturus, o2 Êridan et d'autres étoiles non moins rapides se trouvent sur cette sphère, non à une place antique, mais à leur place actuelle. Il en est de même des positions données dans le Sûrya Siddhanta, auquel un érudit chercheur, mon ami Tremaini, suivi en cela par le Dr Gibier et par d'autres savants, accordait
cela par le Dr Gibier et par d'autres savants, accordait récemment 25 000 ans d'âge. Nous pouvons assurément regretter de ne posséder aucun Catalogue de positions précises antérieur à Hipparque. Si le ciel avait été suffisamment observé par nos aïeux, nous aurions là les meilleures vérifications de dates historiques. Les étoiles seraient les bornes flamboyantes des étapes de l'humanité, comme elles sont dans le ciel les pages de la grande histoire de l'univers. Observation télescopique de la Lune. — Tycho. Par M. C.-M. GAUDIBERT, observateur à Vaison (Vaucluse), membre du Conseil. Qui n'a admiré Tycho, ce merveilleux cratère à dimensions
Conseil. Qui n'a admiré Tycho, ce merveilleux cratère à dimensions colossales? Même à l'œil nu, malgré l'abîme qui nous sépare de notre satellite, il attire le regard à l'époque de la Pleine Lune. Avec une petite lunette on peut suivre le vaste et toujours mystérieux rayonnement qui s'échappe de son pourtour. CORRECTION ### Eh bien, depuis deux mille ans qu'on l'observe, l'étoile 61 de la Vierge s'est déplacée dans le ciel d'une quantité assez grande pour être sensible aux observations faites à l'œil nu. Voici son mouvement propre annuel : En ascension droite ..... — 0,075. En distance polaire +
En ascension droite ..... — 0,075. En distance polaire + 1",04, Ce qui nous donne en arc, pour le mouvement en ascension droite : 1", 025 cos (1) = 0", 977, et comme résultante, en arc de grand cercle, 1", 427. C'est donc 2878" ou 48' de variation depuis le temps d'Hipparque, ou plus d'une fois et demie le diamètre de la Lune. Or, il se trouve que la direction de ce mouvement tend précisément à éloigner presque en ligne droite l'étoile 61 de l'étoile 63 et à l'emporter dans un vol rapide vers le Sud-Ouest. Nous avons là un
un vol rapide vers le Sud-Ouest. Nous avons là un exemple bien remarquable des transformations perpétuelles qui s'accomplissent lentement dans les cieux, et, jusqu'à présent, c'est le seul qui appartienne à l'ordre des observations faites à l'œil nu. Nous connaissons dans le ciel des étoiles dont le mouvement propre est beaucoup plus rapide, il est vrai; mais ou bien ces étoiles sont télescopiques, ou bien, si elles sont visibles à l'œil nu, elles n'ont pas dans leur vo Quelques pas en avant, avec un instrument plus fort, on peut facilement saisir le contraste qui existe entre son fond un peu
saisir le contraste qui existe entre son fond un peu gris et ses alentours un peu plus sombres, avec la crête qui le couronne et dont l'éclat et la splendeur égalent presque ceux d'Aristarque. À cette époque de la lune, les plus grands instruments eux-mêmes ne peuvent guère aller plus loin. C'est quand l'ombre vient à peine de quitter Tycho, ou, mieux encore, c'est quand elle cache dans ses profondeurs le talus oriental ou occidental, selon l'époque de l'observation, que se présente l'occasion la plus favorable pour étudier les détails contenus dans la région que le Soleil illumine. Alors, si
contenus dans la région que le Soleil illumine. Alors, si l'instrument, l'œil et l'air sont à la hauteur de la tâche, non seulement on verra des montagnes éparses dans le fond du cratère aussi bien que le long de ses talus, mais encore on acquerra l'intime conviction qu'au-delà de ces montagnes, plus bas, au niveau de leurs bases, le sol de Tycho, de quelque côté que l'œil se dirige, est littéralement ouvert d'innombrables monticules, peut-être de cratères minuscules, et que ce n'est qu'une illusion, ayant sa source dans la faiblesse de nos organes optiques qui a pu nous faire croire
de nos organes optiques qui a pu nous faire croire que ce fond était parfaitement uni. Il me semble que les observations de Tycho sont peu nombreuses, comparativement à celles que l'on a faites sur d'autres régions lunaire. Peut-être que l'impression que l'on éprouva tout d'abord, savoir, qu'au-delà de la montagne centrale le reste du fond n'est plus qu'un désert aride, a pu porter un certain nombre d'observateurs à tourner de préférence leurs instruments vers des régions en apparence plus fertiles en détails. Quoiqu'il en soit, les vrais sélénographes savent, ou doivent savoir, qu'il n'y a pas un point de