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entend les plus subtiles harmonies. Tous les bruits de la nuit arrivent jusqu'à elle, concertés et distincts. Sur une trame merveilleuse de silence et de sommeil courent la mélodie limpide et vibrante du rossignol, les modulations rauques de la colombe, les frôlements d'aile de quelque autre oiseau attardé qui se glisse dans le feuillage, les murmures voluptueux de la brise chargée de parfums et le parler mystérieux, passionné, pénétré d’émotion, de deux voix amoureuses. Est-ce de Milton, est-ce d’Young que vient au poète son goût profond, presque exclusif, pour la douceur divine des ténèbres? « Les heures de la nuit,
douceur divine des ténèbres? « Les heures de la nuit, dira Stello, sont un peu pour moi comme la voix douce de quelques tendres amies qui m'appellent et me disent l'une après l'autre Qu’as-tu? » Ce goût s'accorde, en tous les cas, avec le tour d'esprit et les secrètes préférences d'Alfred de Vigny, que le monde n'embarrasse pas, mais que la solitude enchante. Et c'est ici qu'il faut chercher le premier trait ou, si l'on veut, le point de départ de cette étrange horreur qu'inspireront un jour à l'homme mûr, désabusé, la sombre verdure des champs, l'eau sournoise, l'air offensant
désabusé, la sombre verdure des champs, l'eau sournoise, l'air offensant et le sourire insidieux de la vieille, de l'affreuse aurore. Mais si la poésie est faite et vit surtout, comme l'a observé l'original critique Paul Bourget, d'une « association d'idées » (1) L’un des « instituteurs d’Alfred de Vigny, l’abbé Gaillard, faisait, paraît-il, assez de cas de cette version d'écolier pour la rapprocher de la traduction de Pope. heureuse, inattendue, audacieuse, suggestive, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser,
droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au
s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à
va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct,
s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou
si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle
symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et
le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser,
s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à le réaliser, si elle va, d'instinct, droit au symbole et s'évertue ou s'ingénie à Le poète qui gravait en vers de si gracieuses images et leur
qui gravait en vers de si gracieuses images et leur prêtait, par le rapport qu'il savait établir entre elles et sa pensée, une sorte de profondeur et de recul mystérieux, avait, pour employer un mot banal, mais très exact, le sentiment de la Nature, et il réussissait, je crois, à l'exprimer. Sur ce sentiment de la Nature dans les ouvrages de Vigny antérieurs aux Destinées, la pluprite des observations que les Poèmes suggèrent ne seraient pas moins justifiées, si l'on consultait les romans. Ne nous n'oublions pas aux adieux que Cinq-Mars, prêt à quitter le manoir héréditaire, adresse au «
Cinq-Mars, prêt à quitter le manoir héréditaire, adresse au « magnifique paysage » dont ses regards, par la « grande croisée » de la salle à manger, parcourent l'étendue avec une attention mélancolique : « Le soleil était dans toute sa splendeur et colorait les sables de la Loire, les arbres et les gazons, d'or et d'émeraude le ciel était d'azur, les flots d'un jaune transparent, les îles d'un vert plein d'éclat: derrière leurs têtes arrondies, on voyait s'élever les grandes voiles latines des bateaux marchands, comme une flotte embuscade. Ô nature, nature, se disait-il, belle nature, adieu ! »
Ô nature, nature, se disait-il, belle nature, adieu ! » On se serait probablement scandalisé, en 1826, qu'un héros de roman prononçât ce mot de Nature, sans y joindre l'expression d'une sorte d'idolâtrie. Mais, pas plus que Cinq-Mars, Alfred de Vigny ne décompose dans la nature ces révélations innombrables, ou, pour parler le langage de la précieuse, ce « million de mots » que la première et la deuxième génération des romantiques, que diraient de leurs successeurs ? se flatteraient d'y découvrir. Qu'est-ce pour lui que la Touraine, par exemple ? Un paysage féodal, la terre d'élection des vieux châteaux
? Un paysage féodal, la terre d'élection des vieux châteaux et des terres de la noblesse, l'expression persistante d'un état social qu'a détruit la Révolution, mais qui demeure l'idéal de ce romancier gentilhomme. Les grandioses et sauvages Pyrénées elles-mêmes ne l'exaltent pas beaucoup plus que le doux et modéré pays surnommé « jardin de la France ». Ses amis du cénacle, Hugo, Deschamps, Guiraud, lui prédisaient, de bonne foi, que sa vive imagination s'élèverait aussi haut que ces cimes illustres. En somme, de son séjour au fort d'Urdos, il rapporte assez peu de chose l'impression douce et triste du son
assez peu de chose l'impression douce et triste du son du cor au fond des bois, dans le silence du soir, associée ingénieusement au souvenir de l'héroïque mort de « grand Roland » une description riche en outre de l'orage sur la montagne, page brillante ou qui veut l'être, mais emphatique, avouons-le, et factice au plus haut degré, avec quelques traits de réel et, encore, un morceau de poésie en prose, sur les nuages, interlude presque musical, fantaisie colorée, gracieuse, légère, qu'il est permis de préférer à la fameuse effusion lyrique de l'Allemand Ferdinand Freiligrath. Mais ce qui apparaît ici,
lyrique de l'Allemand Ferdinand Freiligrath. Mais ce qui apparaît ici, plus encore que dans les Poèmes, c'est à quel point le rôle de la Nature reste subordonné aux exigences du récit. Elle n'intervient qu'en qualité d'auxiliaire de la pensée. Pourquoi cette méditation sur la destinée des nuages ? Pour faire parcourir au lecteur la route qu'ils suivent, pour le ramener avec eux, de ces Pyrénées où ils s'assemblent et au pied desquelles Cinq-Mars est retenu, jusqu'au palais du Louvre où la princesse Marie de Gonzague, assise aux pieds de la reine de France, souppe au souvenir de son fiancé ténébreux.
reine de France, souppe au souvenir de son fiancé ténébreux. On le voit, l'odelette exquise est, à vrai dire, une transition. Rien de plus habile, d'ailleurs, que certaines vignettes, tracées comme à l'eau-forte ou à la pointe du burin, et laissées au travers du texte avec cette simplicité indifférente et souveraine où se dénotaient autrefois les écrivains de race. C'est, par exemple, la nuit d'été méridionale qui descend sur le camp du roi dans les plaines du Roussillon et dont on pourrait croire qu'elle est « un jour plus doux » faisant son apparition; car la lune « sort des
» faisant son apparition; car la lune « sort des Pyrénées dans toute sa splendeur ». C'est encore l'acheminement en bateau vers Lyon, par la voie du Rhône. Le cardinal presque mourant traîne à la remorque, avec de Thou, coupable de fidélité à l'amitié et de silence, M. le Grand, Henri d'Effiat de Cinq-Mars, l'audacieux conspirateur dont il a, non sans peine, arraché au roi la condamnation et que, pour plus de sûreté, il a voulu mener lui-même à l'échafaud. Souvent le soir, lorsque la chaleur était passée, les deux nacelles étaient dépouillées de leur tente, et l'on voyait dans
nacelles étaient dépouillées de leur tente, et l'on voyait dans l'une Richelieu pâle et décharné assis sur la poupe dans celle qui suivait, les deux jeunes prisonniers, debout, le front calme, appuyés l'un sur l'autre, et regardant s'écouler les flots rapides du fleuve. Il faut avoir été saoulé du breuvage fade et suspect répandu, à profusion, par les torrentiels de prose descriptive de tant d'écrivains qui s'appelèrent tour à tour romantiques ou réalistes, pour savourer, comme il convient, cette eau vive et cet art discret. Sans parler de certains romanciers stériles, mais incontinents, qui avilissent l'art d'écrire, combien d'honnêtes gens,
stériles, mais incontinents, qui avilissent l'art d'écrire, combien d'honnêtes gens, sous prétexte d'encadrer les faits, se croient le droit de charger leur palette et de nous infliger ou un lever d'aurore ou un coucher de soleil ou tout autre poncif de leur recueil de scènes naturelles. Chez Alfred de Vigny conteur, le paysage a un but dramatique il prend vraiment part à l'action. Relisons, dans Cinq-Mars, la description de la vieille cité lyonnaise, enveloppée de brume, au point du jour. Ce n'est plus, cette fois, un croquis rapide en trois traits, c'est un large tableau exécuté soigneusement. Mais, ici, le
traits, c'est un large tableau exécuté soigneusement. Mais, ici, le brouillard épais, sous lequel la ville demeure effacée et ensevelie, est un obstacle redoutable, on pourrait dire un ennemi odieux. Il menace de rendre impossible le coup d'audace qui doit mettre en liberté les condamnés. Un mouchoir blanc, que l'on agitera, doit servir de signal il s'agit de l'apercevoir. Du haut du donjon, d'où sortiront bientôt les prisonniers, le regard du fidèle Grandchamp plonge anxieusement sur cet abîme de vapeurs où les rues de la ville et toutes ses maisons, du seuil au toit, sont englouties. Après une attente émouvante,
du seuil au toit, sont englouties. Après une attente émouvante, voici que, sur un point, le rideau crève, se déchire plus largement, s'arrache par lambeaux, se dissipe du tout au tout pour faire place au plus joyeux soleil, et l'angoisse du bon lecteur, après avoir été portée au plus haut point par ces ténèbres matinales, s'envolerait avec elles, si tout espoir d'un dénouement heureux n'était détruit par le refus des deux captifs qui s'obstinent, en allant au supplice, à mériter le martyre, le martyre du point d'honneur. Telle sera, dans les récits sobres et forts, de Servitude et Grandeur militaires,
les récits sobres et forts, de Servitude et Grandeur militaires, la pratique ordinaire d'Alfred de Vigny. S'il décrit « la grande route d'Artois et de Flandre, » cette longue et triste ligne droite « sans arbres, sans fossés, dans des campagnes unies et pleines d'une boue jaune en tout temps, » c'est que, du haut de son cheval, tout en chantant Joconde à pleine voix, il lui fallait apercevoir l'ornière prolongée que trace, devant lui, une roue de charrette et qu'en « examinant avec attention cette raie jaune de la route, » il devait remarquer « à un quart de
route, » il devait remarquer « à un quart de lieue environ, un petit point noir » qui « marchait. » Est-il besoin de commenter le procédé de l'écrivain? Chacun ne voit-il pas qu'avec une ingéniosité, qui n'est pas sans analogie avec l'art si subtil de l'exposition du Philoctète, Vigny fait exprimer, en quelque sorte, par la Nature elle-même le prologue du drame poignant qui va nous être présenté? Et, dans ce drame ou récit dramatique du Cachet rouge, n'est-ce pas le rapprochement continu de l'aspect du ciel tropical avec les sentiments des personnages, et le contraste de sa sérénité
les sentiments des personnages, et le contraste de sa sérénité implacable avec l'horreur de leur situation, qui saisira l'esprit des spectateurs les moins habitués à raisonner leurs impressions et qui ravira tous les autres? « Je me remis à me promener seul sur mon tillac en fumant ma pipe. Toutes les étoiles du tropique étaient à leur poste comme de petites lunes. » le capitaine du vaisseau va ouvrir la fameuse lettre. « Je courus à la fenêtre. Le jour commençait à poindre. » nous touchons au moment fixé pour la terrible exécution. Et l'on aboutit, semble-t-il, à cette conclusion
la terrible exécution. Et l'on aboutit, semble-t-il, à cette conclusion partielle. Dans la première partie de sa vie d'écrivain, Alfred de Vigny s'est approché de la Nature, mais il n'a pas vécu dans son intimité. Il lui a fait dans son œuvre une part, mais non pas une part royale. Bien éloigné de lui sacrifier un seul de ses desseins, il s'est habitué, pour ainsi dire, à l'asservir. Le temps n'est pas très éloigné où il voudra la répudier, où il éprouvera une délectation morose à la maudire. Il porte en lui déjà ce vers si hautain et si exclusif,
en lui déjà ce vers si hautain et si exclusif, écrit quelques années plus tard: Le vrai Dieu, le Dieu fort est le Dieu des idées. Si le rêve d'Horace et de tant d'autres, modus et acri non illic Magnus, avait pu être celui de l'orageux et très peu bucolique auteur des Destinées, son cœur eût été satisfait, le jour où le petit domaine du Maine-Giraud tomba entre ses mains. Cette propriété rurale était échue, en dernier lieu, à la sœur de Mme de Vigny mère, la chanoinesse Mlle Sophie de Baraudin. Au moment de la guerre d'Espagne, passant avec
de Baraudin. Au moment de la guerre d'Espagne, passant avec son régiment à travers l'Angoumois, Alfred de Vigny fit sa première visite à cette terre héréditaire et à cette parente adorable dont il se savait, sans l'avoir jamais approchée, admiré et aimé -comme eût pu l'être un fils. Les Mémoires inédits nous disent « Ce fut en 1823 que je vis pour la première fois cette contrée et que j'entrai dans ce vieux manoir de mes pères maternels, isolé au milieu des bois et des rochers. Il m'appartient aujourd'hui. Je fus épris de son aspect mélancolique et grave et en
fus épris de son aspect mélancolique et grave et en même temps je me sentis le cœur serré à la vue de ses ruines. L'une de ses tours, celle de l'Orient, avait été rasée et il n'en restait que quelques grandes pierres chargées de mousses et de lierre qu'une pelouse de gazon a depuis remplacées. Les longues salles dévastées avaient perdu la moitié de leurs tapisseries, de leurs boiseries et de leurs meubles. Le souffle de la Terreur avait traversé cette demeure, mais sans pouvoir la déraciner. Je partis de cette ville (Angoulême) qui couronne de ses remparts une haute
cette ville (Angoulême) qui couronne de ses remparts une haute montagne comme les villes d'Italie et je traversai avec assez de peine des chemins creusés dans les rocs et pleins de cailloux roulants, encombrés de branches d'arbres et de chênes rompus. Je me souviens qu'il y avait, entre autres obstacles, au milieu de ce sentier, dans la forêt de Claix, un gros rocher bleuâtre qui empêchait le passage de toute voiture. On fut obligé de dételer les chevaux de poste et de passer à bras le léger cabriolet qui m'emmenait, par-dessus cette barrière naturelle. Les routes sont plus commodes assurément,
par-dessus cette barrière naturelle. Les routes sont plus commodes assurément, mais je ne sais pourquoi je regrette cette sauvagerie. Elle était plus en harmonie avec les vieux Maine du pays. » L'impression avait été vive et profonde. Entre cette arrivée originale au château du Maine-Giraud et le second voyage du poète au domaine des Baraudin, il s'écoula le long espace de quinze ans. C'est à la fin du mois de septembre 1838 qu'Alfred de Vigny, propriétaire à son tour de ce qu'il nomme trop pompeusement la demeure seigneuriale de ses ancêtres, y conduisit Mme de Vigny dont la santé déjà
ancêtres, y conduisit Mme de Vigny dont la santé déjà atteinte ne pouvait que se bien trouver d'une cure d'air pur, dans ce pays de bois et de « prairies plus vertes que celles d'Irlande. » Il n'y demeura pas deux mois. La nouvelle de la mort de son beau-père vint l'arracher, le 7 novembre, au travail, qu'il s'était flatté de reprendre et de poursuivre librement, loin des troubles de toute sorte auxquels sa vie, depuis quelques années, avait sans cesse été en proie. « La solitude, écrivait-il à ce moment, m'a toujours rendu toutes mes forces. Il écrivait encore
moment, m'a toujours rendu toutes mes forces. Il écrivait encore : « Je suis chez moi depuis huit jours avec Mme de Vigny dans un vieux manoir au milieu des rochers et des bois. J'y rêve et j'y écris même quelque chose de mes rêves. » La « destinée, » acharnée après lui, avait décidé qu'il ne s'appartiendrait pas. Il la revoyait, devant lui, avec son geste impérieux et il cédait, sans résistance, à son impulsion. « A peine je repose ma tête, qu'elle me secoue par le bras et me force de souffrir et partir. » Il se rendit
me force de souffrir et partir. » Il se rendit en Angleterre. Il y passa une demi-année. Vers le milieu du printemps de 1839, il revint à Paris et il s'y confina neuf ans, sans en sortir. De tout ce qu'il avait commencé à « rêver, » il ne nous reste presque rien. Le Journal d'un poète nous fournit toutefois un très petit fragment en vers, intitulé justement Rêverie. C'est l'amorce d'une pièce qui aurait pu faire pendant au tableau de Paris, d'une « Elévation » nouvelle, suggérée par la nature solitaire et austère du Maine-Giraud : Silence des rochers,
nature solitaire et austère du Maine-Giraud : Silence des rochers, des vieux bois et des plaines, Calme majestueux des murs noirs et des tours, Vaste immobilité des ormes et des chênes, Lente uniformité de la nuit et des jours Solennelle épaisseur des horizons sauvages, Roulis aérien des nuages de mer. La grandiloquence laborieuse de ce début nous laisse soupçonner que l'enthousiasme fait défaut. Le soufflet de l'orgue fonctionne mal et l'harmonie, après quelques accords d'une grave « uniformité, » s'arrête brusquement et de façon un peu piteuse. A cette tentative avortée de méditation en vers s'ajoute, dans le Journal d'un
avortée de méditation en vers s'ajoute, dans le Journal d'un poète, une sorte de plan ou de projet d'ouvrage en prose : « Le Maine-Giraud. Roman historique. Sur un parchemin que j'ai retrouvé dans mes papiers de famille, je ferai un roman historique. « Ce sera une assez noble manière de donner de la valeur à cette pauvre terre. « Les décorations seront mes terres et le château du Maine-Giraud avec les ruines de Blanzac. « L'époque, 1679. Celle de Louis XIV. « En 1680. La Rivière est brûlée. « En 1679 meurt le vieux cardinal de Retz. « En
En 1679 meurt le vieux cardinal de Retz. « En 1670. Le voyage à Douvres de la duchesse de Portsmouth. » Que serait-il sorti de cette matière romanesque si Alfred de Vigny avait eu le loisir ou la volonté ferme de la traiter ? On n'en sait rien. Il dit ailleurs, en rappelant ses ambitions de jeunesse : « J'avais le désir de faire une suite de romans historiques qui seraient comme l'épopée de la noblesse et dont Cinq-Mars était le commencement. J'en écrirai un dont l'époque est celle de Louis XIV, un autre qui sera celle de la Révolution
Louis XIV, un autre qui sera celle de la Révolution et de l'Empire, c'est-à-dire la fin de cette race morte socialement depuis 1789. » A l'exception de Cinq-Mars, tout cela est resté, personne ne l'ignore, à l'état d'indication. C'est très probablement, en reprenant l'idée de cet ouvrage, la suite de Cinq-Mars, que Vigny écrivait, en 1840, cette réflexion : « Louis XIV. Le roi et la noblesse étaient deux anciens amants qu'on avait brouillés. Ils se rapprochaient quelquefois, mais ne pouvaient plus se reprendre et devaient rester séparés par l'intrigante bourgeoisie. » Et il n'est pas trop téméraire de rattacher
bourgeoisie. » Et il n'est pas trop téméraire de rattacher au même sujet ce passage sur la Patrie : « Elle n'existait presque pas avant Louis XIII, – écrit Vigny. Les grands seigneurs, alliés à des femmes étrangères, et possesseurs de grands fiefs en Espagne, en Allemagne, en Angleterre à la fois comme en France, n'avaient pas le cœur plus espagnol que français, et trahissaient volontiers les intérêts d'un pays pour un autre. La puissance croissante de la classe moyenne et l'unité donnée à la nation par la monarchie ont rendu aux nations le sentiment de citoyen. La noblesse de
rendu aux nations le sentiment de citoyen. La noblesse de province l'avait conservé, ce sentiment exquis le gentilhomme (gentis homo), l'homme de la nation, était le citoyen véritable. » Mais les Mémoires inédits contiennent une description développée de la région de l'Angoumois qui conduit au Maine-Giraud et du Maine-Giraud lui-même. En se modifiant à peine, cette description aurait, je crois, trouvé sa place dans le roman qui devait se greffer sur le règne de Louis le Grand. C'est d'abord l'imposant effet de cette chaîne de hauteurs âpres et nues qui part « du pied de la montagne d'Angoulême » et