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juger de leurs propres critiques, et en appellent à leur impartialité". Causer, c'est encore un des plus sûrs moyens de ne pas se battre. A la bonne heure, s'écrie alors le Temps : voilà une manière persuasive dont nous attendons de meilleurs effets qu'à la manière forte. Et notre confrère ajoute en manière de conclusion : "Une telle circulaire, si elle est intelligemment appliquée, dispense de toute loi nouvelle." C'est le mot de la fin. C'est aussi le mot libérateur. Nous comprenons mieux, après qu'il a été lâché, à quoi tendent les éloges dont les "libéraux" couvrent si complaisamment la
tendent les éloges dont les "libéraux" couvrent si complaisamment la circulaire de M. Steeg. Il s'agirait tout simplement d'enterrer, dans ces fleurs, les projets de loi si laborieusement préparés, pour la défense de l'école laïque, par la commission de l'enseignement. Ou du moins, les lenteurs de la discussion budgétaire aidant, on les renverrait aux calendes. La majorité républicaine se prêtera-t-elle à cette tactique ? Pour notre part, nous l'avouons, la loi en question ne nous inspire qu'un enthousiasme médiocre. Et nous aimerions beaucoup mieux qu'on pût s'en passer. Nous croyons d'ailleurs qu'en fait, dans bien des cas, on pourra s'en
d'ailleurs qu'en fait, dans bien des cas, on pourra s'en passer. Nous partageons sur ce point l'impression du Temps : lorsqu'il s'agit des rapports de l'école et de la famille, c'est le moment où jamais de se rappeler que le miel réussit mieux que le vinaigre. Quelques heures de conversation loyale, entre instituteur et père de famille, feront plus de bien que toutes les mesures, exclusions, blâmes ou amendes qu'on pourra imaginer. Il reste seulement à savoir si cette précieuse méthode préventive et cette aimable manière persuasive conviendront à tous les cas ; parce qu'elles pourraient être appliquées avec fruit
les cas ; parce qu'elles pourraient être appliquées avec fruit à la plupart des cas qui déterminent aujourd'hui la guerre civile autour de l'école. Une conversation loyale, disions-nous, une franche et pacifique explication entre l'instituteur qui a choisi le livre et le père que tel passage mal compris a pu choquer, rien de mieux. — Sans doute, mais se croit-on que de pareilles conversations soient toujours et partout possibles ? S'imagine-t-on bonnement que la plupart des difficultés rencontrées par nos instituteurs dans l'exercice de leur enseignement tiennent à ce que tel ou tel père de famille, un beau jour, lisant
tel ou tel père de famille, un beau jour, lisant le manuel remis à son fils, s'est trouvé blessé dans ses convictions ? Allons donc : quatre-vingt-dix fois sur cent — l'opinion le prouve — le père qui dit à son fils : « Tu n'ouvriras pas ce livre », n'est lui-même qu'un instrument, pour ne pas dire un prête-nom. Ce n'est pas à un sursaut de sa conscience personnelle qu'il obéit. Un mot d'ordre le réveille, le mobilise. Il est une unité d'une grande armée. Il est choqué en mesure, si l'on peut dire, au moment voulu, et devant
mesure, si l'on peut dire, au moment voulu, et devant des phrases qu'on lui a soigneusement soulignées. Des protestataires de cette espèce, l'instituteur peut, tant qu'il voudra, les mander à l'école. Il peut leur tenir les plus beaux discours, leur prodiguer les explications les plus franches et les plus nettes. Il est trop probable que pour comprendre, pour admettre ses explications, ils attendront les ordres. Et si les ordres ne viennent pas, ils ne voudront rien savoir. Ce qui revient à dire, en deux mots comme en cent, que le mouvement de protestation contre les manuels en usage dans nos
mouvement de protestation contre les manuels en usage dans nos écoles est avant tout un mouvement politique. Il se ralentit quand les intérêts d'une certaine politique le veulent. Il se prolongera tant que ces mêmes intérêts le voudront. Et c'est pourquoi nous serions peut-être un peu naïfs de compter, pour apaiser ces tempêtes, sur la seule vertu des conversations. Puisque l'école publique risque désormais, à chaque instant, d'être désorganisée par ordre et sur un signal, il est inévitable qu'elle appelle à son secours la force des lois. On aurait aimé s'en passer; d'accord. Mais la tournure des événements tend à
s'en passer; d'accord. Mais la tournure des événements tend à prouver qu'on ne le peut pas. Par la circulaire de M. Steeg, la République a donné une fois de plus la preuve de sa bonne volonté. Mais force lui est aussi de s'apprêter en mettant sur l'enclume les lois que l'expérience démontre nécessaires, à donner la mesure de sa clairvoyante énergie. C. BOUGLE. P.-S. — D'après un rapport de la commission des budgets coloniaux, il semble que M. Tardieu, rédacteur du Bulletin de l'étranger du Temps, ait accusé les membres du comité de la Ligue pour la défense des indigènes
du comité de la Ligue pour la défense des indigènes dans le bassin conventionnel du Congo d'être à la solde de certains intérêts anglais. J'ai le grand honneur de faire, moi aussi, partie de ce comité. Je joins mes instances à celles de notre président Félicien Challaye pour prier M. Tardieu de formuler ses accusations de manière à ce qu'on puisse lui fournir, devant la justice, l'occasion de s'expliquer. C. B. Papotages Les deux Solutions Un homme un jour surprit sa femme avec un amant et tua celui-ci. Ensuite de quoi il résolut de divorcer. Mais il est pauvre et
quoi il résolut de divorcer. Mais il est pauvre et la justice n'est gratuite en France que théoriquement. Mais ! se dit notre justicier, il y a l'assistance judiciaire qu'on ne me refusera certainement pas. Et, sans tarder, il demanda l'assistance judiciaire qu'on lui refusa : « Attendu que l'acte de violence commis par le demandeur ne peut s'expliquer que par le désir de conserver sa femme. » C'est un peu paradoxal, à première vue. Mais à la réflexion, on trouve qu'un Lycurgue, s'il y en avait encore un, ne parlerait pas autrement. Le divorce, en effet, semble avoir été
parlerait pas autrement. Le divorce, en effet, semble avoir été rétabli pour empêcher le meurtre que le Code excuse, j'entends l'acte sanguinaire de l'époux qui se fait justice parce qu'il est trahi. En bonne logique, cet époux-là ne devrait plus avoir de recours contre son conjoint lorsqu'il a commencé par tuer le complice de celui-ci. Il est vrai que la suppression de l'amant n'abolit pas forcément le souvenir de l'infidélité et que la vie conjugale doit manquer de charme dès qu'il y a un cadavre entre les époux. On voit mal Othello reprenant son duo d'amour avec Desdémone si, au
mal Othello reprenant son duo d'amour avec Desdémone si, au lieu d'étouffer celle-ci, il tournait sa fureur contre Cassio. Un jaloux l'est encore même quand il a supprimé son rival, et Lycurgue ne peut pas l'empêcher d'adopter le parti le plus violent. Vous trouverez d'ailleurs des foules de gens pour vous dire que la solution du divorce ne s'est jamais présentée qu'à l'esprit des gens qui ont cessé d'aimer ou qui n'ont jamais aimé. Quand l'amour est là, il frappe sans vaine procédure. C'est au nom de ces raisons, je pense, que le bureau d'appel de l'assistance judiciaire a cassé
pense, que le bureau d'appel de l'assistance judiciaire a cassé la décision du bureau du premier degré et du Lycurgue qui s'y cache derrière d'austères cartons verts. Me sera-t-il permis de proclamer hardiment que parmi tant de flèches il y a encore beaucoup de cartouches dans le carquois de l'amour ! GRIFF Les Compétences M. Steeg nous ferait plaisir d'annoncer qu'il va réaliser le projet déjà presque prêt de Maurice Faure et, par l'institution d'un collège des compétences, protéger l'enseignement scientifique supérieur contre l'envahissement des incapables. Je dis : enseignement scientifique supérieur. Car l'enseignement supérieur des facultés de lettres et
scientifique supérieur. Car l'enseignement supérieur des facultés de lettres et de droit s'intéresse peu à une telle organisation et même y répugne : pour juger de la valeur littéraire d'un prospectus de belles-lettres il suffit d'être un lettré et le nombre en est grand. Pas n'eût été le soin d'un collège des compétences pour consacrer la valeur littéraire d'un Flaubert, d'un Anatole France ou d'un Maupassant, si ces messieurs eussent brigué une chaire en Sorbonne. Quoique déjà elle compte moins de fidèles que la littérature, l'Histoire a conservé également la réputation de ses maîtres sur l'opinion publique : Taine ou
réputation de ses maîtres sur l'opinion publique : Taine ou Lavisse pourraient se passer de la consécration par leurs pairs. Pour le droit, il faut déjà compter avec l'opinion des spécialistes : le gros public de ma jeunesse ignorait Duranton et Demolombe comme il ignore aujourd'hui Baudry de la Quintinie et Plagnol. Encore est-il vrai que si spécial qu'il soit le collège d'opinion dont ces messieurs relèvent reste nombreux : tous les avocats exerçant, tous les magistrats, nombre de notaires et d'avoués, ont leur sentiment formé sur la valeur de ces hommes; et ceux de leurs collègues qui sont au-dessous
ces hommes; et ceux de leurs collègues qui sont au-dessous de leur tâche sont également bien connus et ne sauraient être, sans scandale, l'objet d'avancement. Il n'en est pas ainsi dans le monde fermé des scientifiques. Le nombre de ceux qui peuvent juger de la valeur d'un physicien, d'un physiologiste, d'un naturaliste est extrêmement réduit. Le contrôle de l'opinion publique n'existe plus : dès lors toutes les entreprises de l'intrigue deviennent possibles. Le particularisme des universités locales aidant, on voit peu à peu s'introduire dans le haut enseignement des hommes qui n'ont de transcendant que leur insuffisance. Pour être pourvu
qui n'ont de transcendant que leur insuffisance. Pour être pourvu d'une chaire à Carpentras, il faudra avoir été le courtisan des doyens, ménagé les influences locales, avoir quelques députés capables au bon moment de faire le siège du ministre, et s'être présenté à un ou deux manitous influents de la commission permanente ou d'ailleurs, comme dévoué à leurs bouquins, c'est-à-dire à leurs intérêts de librairie. Quant à être chimiste, physicien, naturaliste, pas n'est besoin de l'être : tout ce qu'on en pourrait dire c'est que ça ne nuit pas. Durant ce temps, un vrai savant, un passionné de la science,
ce temps, un vrai savant, un passionné de la science, qui ne sortant pas de son laboratoire oubliera de faire sa cour au doyen, qui ignorerait recteur, préfet et députés dont son microscope ou ses collections n'ont que faire, marquera le pas ; et, sous prétexte qu'il sera de Toulouse et que la chaire vacante se trouvera à Bordeaux ou ailleurs, se verra préférer un protégé local beaucoup moins qualifié en science, technique et services. Entre Facultés de lettres et de droit et Faculté des sciences, il est une autre différence d'importance capitale : le jurisconsulte, l'historien, le critique littéraire
différence d'importance capitale : le jurisconsulte, l'historien, le critique littéraire doivent non moins que le naturaliste être versés dans leur science : ils doivent également être de bons professeurs, avoir clarté et méthode et vivifier leur enseignement par la couleur et l'élégance de leur diction. Mais le cours acheève tout est dit. Pour l'enseignement scientifique le cours est la moindre chose, le laboratoire importe bien plus. Celui-là seul fait des élèves qui a lui-même le feu sacré, donne l'exemple de l'ardeur aux recherches, se consacre à la science comme à la passion dominante de la vie. Encore la confiance des
la passion dominante de la vie. Encore la confiance des élèves en son enseignement ne sera entière que s'ils savent déjà réputé et honoré par ses pairs le nom de leur professeur. Les élèves qui à Toulouse fréquentent la rue de l'Université jugent leurs professeurs par eux-mêmes dès le cinquième cours auxquels ils assistent. Ceux du boulevard Saint-Michel ne pourront avoir foi dans la compétence de leur maître que si cette compétence est notoire chez les savants de la partie. Les Facultés de droit sont faites pour enseigner le Droit tel qu'il est ; les professeurs de physique, de chimie,
tel qu'il est ; les professeurs de physique, de chimie, de sciences naturelles, joignent à la mission d'enseigner le peu qu'on sait la mission plus haute de découvrir par eux-mêmes des notions nouvelles et de semer autour d'eux l'esprit et la méthode et la technique des découvreurs. Les vrais savants sont seuls capables d'une telle puissance dans l'exemple. Dans le choix de tels professeurs, arrière, députés et influences locales ; que seuls les compétents attestent la compétence de ceux qui veulent être leurs pairs. Maurice Faure, dans le système qu'il préparait, ménageait la transition. Il ne supprimait pas la présentation
préparait, ménageait la transition. Il ne supprimait pas la présentation par le collège de la Faculté. Il maintenait également la présentation par la commission permanente; mais il y ajoutait, comme en Italie, la présentation des candidats par les professeurs spécialistes. Entre trois candidats ainsi présentés par le collège des compétences et par la commission permanente, le ministre aurait choisi. Trop restreint à cause du petit nombre des chaires universitaires, ce collège des compétences a donné lieu en Italie à d'assez générales critiques, mais assurément moins vives que celles de notre régime. En France le danger des coteries scientifiques serait moins
régime. En France le danger des coteries scientifiques serait moins à redouter, car dans le collège à former, aux professeurs spécialistes des Facultés viendraient se joindre les corps savants : Collège de France, Museum d'Histoire naturelle, Ecole normale supérieure, des Mines, des Ponts et Chaussées, Polytechnique, etc. Au point de vue politique qui, précisément pour que l'institution soit durable, ne saurait être négligé, cet élargissement du collège des compétences aurait un excellent résultat. Il permettrait, pour chaque science, de scinder le collège en deux sections interrogées sur l'initiative de leur président respectif et présentant chacune trois candidats. On éviterait ainsi
président respectif et présentant chacune trois candidats. On éviterait ainsi un danger éventuellement possible : celui que le collège des compétences désirant s'imposer à la commission permanente et au ministre et d'annermer l'un et l'autre, ne présentât qu'un seul candidat. Certains scientifiques applaudiraient à cette folle bravade comme à un acte méritoire. Ce sont ceux-là qui risqueraient de compromettre l'institution que nous souhaitons : la haute compétence est sans doute indispensable à l'enseignement scientifique supérieur. Mais il y faut aussi d'autres mérites : il y faut la dignité de la vie et le désintérêt. Tels qui suscitèrent des émeutes d'étudiants
vie et le désintérêt. Tels qui suscitèrent des émeutes d'étudiants contre d'éminents professeurs dont la nomination justifiée trompait leur ambition, mériteraient d'être écartés à jamais des chaires autour desquelles se lamente la jeunesse; de même ceux dont la vie serait notoirement scandaleuse et ceux qui feraient naître les occasions de réclame tapageuse et malsaine. Au collège des compétences d'assurer l'éclat de notre enseignement : à la commission permanente et au gouvernement de veiller à sa dignité. CAMILLE SABATIER. Les Coulisses de la Politique En allant prendre possession du gouvernement général de l’Algérie, M. Lutaud peut dire que c’est un joli
de l’Algérie, M. Lutaud peut dire que c’est un joli cadeau que M. Viviani lui a fait là. En effet, ce poste élevé a d’abord été proposé à l’ancien ministre du travail et, ce n’est que sur son refus que la fonction a été donnée au préfet du Rhône. M. Monis tenait beaucoup à avoir M. Viviani parmi ses collaborateurs. Il lui offrit un portefeuille dès la première heure. M. Viviani serait volontiers entré dans la combinaison, mais il ne voulait accepter que le portefeuille de l’instruction publique. M. Monis avait d’autres vues. Les pourparlers n’aboutirent pas. Mais il en
avait d’autres vues. Les pourparlers n’aboutirent pas. Mais il en resta ceci, que ce fut M. Viviani qui annonça à M. Briand la constitution définitive du nouveau ministère. C’est un petit point d’histoire assez curieux et qui mérite d’être noté. On pense bien qu’au ministère de l’Intérieur, on suivait avec curiosité les démarches entreprises par M. Monis. Il en est ainsi à chaque crise ministérielle ; ceux qui s’en vont sont toujours disposés à chanter sur un air connu à ceux qui veulent venir : « Aboutira, aboutira pas ». Dans la circonstance, l’opinion bien nette autour de l’ancien président
Dans la circonstance, l’opinion bien nette autour de l’ancien président du conseil était que M. Monis n’aboutirait pas. Cela paraissait même une affaire un peu règlée d’avance. M. Monis ferait les premières tentatives comme c’était autrefois la spécialité de M. Sarrien, puis il se déclarerait rebuté, et ce serait un autre, que l’on désignait déjà, qui serait chargé de faire sérieusement un ministère. Mais M. Monis, aiguillonné par M. Berteaux, qui lui répétait « Si nous n’aboutissons pas aujourd'hui, nous n’aboutirons jamais » hâta ses démarches. À l’intérieur, le mercredi, vers cinq heures du soir, on était encore persuadé que
vers cinq heures du soir, on était encore persuadé que M. Monis ne trouverait pas de ministre des affaires étrangères. Mais peu après, on apprit l’acceptation de M. Cruppi et que les futurs ministres tiendraient une réunion le soir même à l’Hôtel Continental. Alors, ordre fut donné de préparer les décrets de nomination des nouveaux ministres, avec noms en blanc, et de garder quelques dames dactylographes pour que le travail pût au besoin être achevé dans la nuit et porté au Journal Officiel. Ainsi fut fait. Il y eut veillée des armes au cabinet du ministre. Un peu après dix
des armes au cabinet du ministre. Un peu après dix heures, M. Caillaux vint, très joyeux, et annonça que c’était fait, qu’on pouvait remplir les décrets, que la nouvelle officielle allait arriver dans un instant. On attendait. Rien n’arriva. Il restait encore quelques doutes pour quelques portefeuilles. À une heure du matin, on permit aux dames dactylographes de partir. Ce ne fut que le lendemain que M. Viviani vint voir M. Briand avec la liste des nouveaux ministres dans sa poche. M. Monis a offert trois fois à M. Viviani le gouvernement général de l’Indo-Chine. Après la seconde entrevue, M.
le gouvernement général de l’Indo-Chine. Après la seconde entrevue, M. Viviani prit à part, à la Chambre, un député de ses amis, et le mit au courant. — J’ai déjà vu le président deux fois, lui dit-il, je dois le revoir demain. — Et vous accepterez ? dit l’ami. — Non. Je refuserai. — Cependant... — Oui, je sais, c’est tentant. Il y a beaucoup à faire là-bas, d’autant plus que je suis du pays, que je le connais... Mais non, que dirait la Creuse qui m’a accueilli il y a un an ? — Elle serait fière de son
a un an ? — Elle serait fière de son élu. M. Viviani sourit : — Non. dit-il, on ne fait pas de ces blagues-là à ses électeurs, parce que ce sont toujours vos amis qui les font. FRELON. NOTRE ÉPOQUE L’ÂME DES CHOSES Un écrivain et un romancier charmant, M. Jean Louis Vaudoyer, attirait l’attention publique sur un malheureux prêt à s’accomplir et qui, grâce à lui, certes, ne s’accomplira point. On allait, sous prétexte de ravalement — cette opération qui consiste à gratter ou peindre périodiquement les façades de nos maisons — enlever au Faubourg Saint-Denis la précieuse
de nos maisons — enlever au Faubourg Saint-Denis la précieuse patine du passé ! Sinon au Palais même, mais à Louvre cette partie des bâtiments qui, depuis 1782, entourent les jardins. Noble ordonnance du dix-huitième siècle, avec ses allées droites et ses parterres brodés, son cadre harmonieux d’architectures... Construites peu avant la Révolution par le duc d’Orléans, dans un but de spéculation, ces demeures qui, en dépit des restaurants et des magasins installés sous leurs galeries, gardent une allure princière; ce sont autant de propriétés privées; elles relèvent, par conséquent, des arrêtés de la police préfectorale. Souhaitons qu’en dépit de
des arrêtés de la police préfectorale. Souhaitons qu’en dépit de leur aliénation et de leur aspect banal, on ait les entrailles pas moins avec le respect dû à la chose de tous. C’est, en effet, l’un des jolis coins pittoresques de Paris, ce jardin et ces murs dont la vie moderne s’est aux trois quarts retirée, et qui n’en conservent que plus vivante leur âme d’autrefois. Paris s’est déplacé, d’un lent mouvement vers l’Ouest. Il ne s’ensuit pas moins qu’ici a battu le cœur fiévreux de la capitale. Où l’on ne voit plus errer, parmi quelques passants furtifs ou quelques
ne voit plus errer, parmi quelques passants furtifs ou quelques bonnes d’enfants, que des promeneurs épris de poésie et d’Histoire, la fin de la Royauté, la Révolution, l’Empire, la Restauration et la Monarchie de Juillet ont aimé, conspiré, dansé, joué... Les plus violentes passions humaines, comme les plus légères, ont amené, animé les milliers d’êtres... On ne peut, sans amusement et mélancolie, fouler ces dalles qui ont vu les plus jolis pieds du monde, contempler ces murs qui ont entendu tant de madrigaux et de reproches, tant d’espoirs et de colères, et dont l’écho pour jamais s’est tu... On ne
colères, et dont l’écho pour jamais s’est tu... On ne peut lever les yeux vers la verdure des charmilles sans songer au soir de vertige où Camille Desmoulins, ivre d’une grande espérance, arrachait la feuille fraîche, piquait à son chapeau la cocarde emblématique. Les années ont ajouté à ces pierres, à la froide grandeur de leurs lignes, cette chose mystérieuse qui est l'âme... on ne sait quoi fait de souvenir et de fumées... une couleur, une chair spirituelle et vivante, l'architecte de l'Opéra, disait un jour à Léonce de Joncières, devant une maison de la rue de Rivoli qu'une armée
devant une maison de la rue de Rivoli qu'une armée de maçons était en train de gratter jusqu'à l'os. « Gratter la pierre d'un vieux monument patiné par le temps, quelle horreur ! La patine, c'est la peau de la pierre. Un n'a pas le droit de mettre à vif une façade vénérable... » Certes, la propreté et l'hygiène sont une belle chose; mais il ne faut point en faire culte jusqu'à une absurde rigueur. La santé publique n'aurait rien gagné à ce qu'on récurait les façades intérieures du Palais-Royal; mais tous les amateurs d'art y eussent beaucoup perdu. Combien
mais tous les amateurs d'art y eussent beaucoup perdu. Combien de monuments, que nous admirons passionnément dans leurs belles robes couleur du temps, nous sembleraient hostiles et durs si nous les en voyions soudain dépouillés, rendus à leur nudité primitive. Conçoit-on d'une éclatante blancheur les cathédrales gothiques ? Que dirions-nous d'une Notre-Dame passée au racloir ? Du Louvre d'Henri IV et de Louis XIV rutilants comme du sucre ? Cette idée seule nous fait froid dans le dos. Et, pour ne pas aller chercher si loin ni si haut nos exemples, songez à quel point Garnier était bien inspiré en
exemples, songez à quel point Garnier était bien inspiré en souhaitant pour tout édifice la collaboration des heures, leur lente, insensible patine... Imaginez un peu ce que serait l'Opéra décapé. C'est à faire frémir. Est-ce à dire que les choses n'auraient point une âme individuelle, et que, selon le génie qui les assemble, cette âme secrète ne se compose point, avec une harmonie vivante, dès l'instant même où elle est assemblée ? Loin de moi cette idée, qui serait la négation même du travail et de l'effort. Je crois à la vertu ordonnatrice du génie comme je crois à une
la vertu ordonnatrice du génie comme je crois à une âme obscure, mais essentielle des choses. Et peu de vers, parmi tous ceux qui ont enchanté ma jeunesse, me plaisent et m'émouvent plus, pour ce qu'ils contiennent de pensée, que le beau sonnet, peu connu, de Gérard de Nerval : Homme, libre penseur, te crois-tu seul pensant. Dans ce monde où la vie éclate en toute chose ? Des forces que tu tiens, ta liberté dispose, mais de tous tes conseils l'univers est absent. Respecte dans la bête un esprit agissant : Chaque fleur est une âme à la Nature