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avoir cette obligation; c'est par eux que le préfet, que les commissions administratives, doivent connaître les personnes disposées à prendre ces enfants en apprentissage; ce sont eux qui doivent indiquer les ateliers où ils pourront être plus utilement employés. On attend aussi de leur zèle qu'ils ne négligent rien pour faire introduire dans les hospices d'enfants des travaux analogues à leur âge et à leurs forces. C'est un grand service à rendre aux enfants que de les garantir du danger du désœuvrement; c'en est un non moins essentiel à rendre à la société que de faire de chaque hospice une
à la société que de faire de chaque hospice une école de travail et une pépinière d'artisans utiles. Les maires doivent veiller à ce qu'ils ne soient pas occupés à des travaux au-dessus de leurs forces; ils doivent surtout s'assurer qu'on ne leur fait contracter l'habitude que de ceux qui pourront un jour leur assurer les moyens d'existence, et qu'ils ne consument pas leurs premières années à apprendre des choses que leur position ne leur permettra jamais de bien savoir, ou à étudier des arts qu'ils n'auront jamais l'occasion d'exercer. Il est utile, dans tous les états, de savoir lire,
Il est utile, dans tous les états, de savoir lire, écrire, calculer; mais ce qui est véritablement nécessaire à l'enfant du pauvre, c'est d'apprendre de bonne heure à faire usage de ses bras et à gagner sa vie en travaillant. L'administrateur doit apporter la même attention dans le placement des enfants, lorsque l'âge est venu de leur faire apprendre un métier, et cette attention doit porter surtout sur la moralité des personnes auxquelles il les confie. Les enfants sont alors dans cet âge où les penchants se décident, où l'exemple a le plus d'empire, où l'imitation semble un instant naturelle.
a le plus d'empire, où l'imitation semble un instant naturelle. De la moralité des personnes chez lesquelles ils seront placés, va dépendre leur moralité future. Ce n'est point assez de savoir gagner sa vie, si l'on ne joint la conduite au talent. En plaçant les enfants confiés à ses soins chez des maîtres qui leur enseignent leur profession, l'administrateur doit encore consulter le goût et les dispositions naturelles des enfants. S'ils sont déjà assez malheureux pour ne pas recevoir une éducation plus soignée, il ne faut pas encore aggraver leur position, en les forçant de prendre un état, qu'ils regarderaient
position, en les forçant de prendre un état, qu'ils regarderaient encore plutôt comme un mal de plus pour eux, que comme un avantage et un bien, parce qu'ils n'y auraient aucun goût. Qu'on leur permette donc de choisir dans les arts mécaniques celui qu'ils préfèrent, puisque d'ailleurs, quelque soit celui qu'ils auraient choisi, cet art est toujours utile à l'Etat. Les penchans des hommes sont variés, et cette variété même ne tourne-t-elle pas au profit de la société? Sans doute, il est des localités où certains arts sont plus d'usage, parce que le besoin public l'exige; mais alors même ces
parce que le besoin public l'exige; mais alors même ces arts y sont assez multipliés pour demander beaucoup de bras, et pour satisfaire le goût particulier de ceux qui veulent s'y livrer. Soit donc un métier quelconque, soit l'agriculture, soit le commerce, n'importe; que les enfants se prononcent, car il n'est aucune de ces choses qui ne soit nécessaire à l'Etat. Les enfants une fois placés en apprentissage, il est un moyen facile d'exciter leur émulation et le zèle de leurs maîtres, c'est de fonder annuellement une récompense en faveur des uns et des autres. Cette récompense doit avoir pour
des uns et des autres. Cette récompense doit avoir pour objet la conduite et l'aptitude dans les élèves, la moralité et les soins dans les maîtres. Que ne peut un administrateur pénétré de toute l'étendue de ses devoirs! Quel bien ne peut-il pas faire, même quand les lois sont muettes! et quelle satisfaction n'éprouve-t-il pas, lorsqu'après avoir fait le bien, il voit la confiance et l'estime publiques l'environner! II Femmes enceintes Les lois ont établi des hospices pour y recevoir les femmes enceintes pendant le temps de leurs couches. Ces hospices sont également sous la surveillance de l'administrateur, qui ne
hospices sont également sous la surveillance de l'administrateur, qui ne doit pas permettre que les femmes qui peuvent trouver des secours dans leurs familles ou par elles-mêmes, viennent partager ceux qui sont dus à qui en est dénué. Mais ces asiles doivent encore être considérés sous un autre point de vue, celui de faciliter à la faiblesse et à la honte le moyen de se soustraire à la censure publique, et d'éviter souvent ainsi un crime à l'opinion. III Indigents valides La classe des indigents valides comprend les personnes des deux sexes en état de travailler, mais qui se trouvent
deux sexes en état de travailler, mais qui se trouvent dénuées des moyens d'existence, quelque soient les causes de leur dénuement, comme le défaut de travail, la stagnation du commerce, même la paresse et le défaut de conduite. Depuis la révolution, le législateur s'est occupé des moyens de secourir l'indigence, et plusieurs lois ont été rendues sur le mode de secours publics à donner à la classe indigente. Une loi plus récente a établi des dépôts de mendicité pour y recueillir tous les indigents valides du territoire où sont créés ces dépôts. C'est déjà un avantage réel pour la société
ces dépôts. C'est déjà un avantage réel pour la société (et dont les conséquences ne peuvent qu'influencer beaucoup par la suite sur l'industrie), que le Gouvernement ait donné une attention particulière à la classe indigente, et aux moyens de pouvoir faire cesser insensiblement l'indigence. Mais c'est à l'administrateur à seconder à cet égard la volonté du Gouvernement, en regardant comme un devoir impérieux de ne pas souffrir dans son département que des individus en état de travailler restent à ne rien faire, et cherchent à surprendre, d'une manière ou d'autre, la commisération publique ou particulière. Compatissant envers ceux que leur
la commisération publique ou particulière. Compatissant envers ceux que leur état constaté force d'avoir recours aux secours publics, mais sévère envers l'individu paresseux, il ne doit toujours voir dans l'un et dans l'autre cas que l'intérêt général de l'Etat, car l'homme public doit se guider par d'autres considérations que celles qui peuvent faire agir les particuliers. En effet, tout individu indigent ne peut se trouver dans le dénuement que par manque de travail ou par paresse. Dans le premier cas, c'est du travail qu'il faut lui procurer, et dans le second, c'est au travail qu'il faut le forcer. Car, tout
second, c'est au travail qu'il faut le forcer. Car, tout individu, qui sans biens personnels, mais en état de travailler, prétend vivre aux dépens de la société sans travailler, est un voleur public. C'est ce délit envers la société qu'il faut empêcher qu'il ne commette, et c'est à l'autorité administrative à employer la sévérité, la force même, pour le contraindre à ne point donner un exemple toujours dangereux dans de grandes masses, où il se trouve nécessairement beaucoup d'individus portés à l'imiter. Que les indigents valides trouvent dans les dépôts de mendicité ou dans les secours à domicile, des travaux
de mendicité ou dans les secours à domicile, des travaux appropriés au sexe, à l'âge et aux localités, mais sans nuire cependant à l'industrie particulière et au commerce; car, ici se présente une question très importante, celle de savoir jusqu'où le travail offert par le Gouvernement peut s'accorder avec l'industrie particulière, et conséquemment ne point influer sur elle, ni lui nuire. En effet, l'industrie particulière est, de sa nature, sujette à toutes les variations que les goûts peuvent amener, à tous les évènements dépendans des circonstances. De là résulte cet état d'incertitude dans la sûreté des produits et des débouchés
état d'incertitude dans la sûreté des produits et des débouchés de l'industrie. Si à cet état, fondé sur la nature des choses, se joint encore la concurrence d'une industrie soutenue par le Gouvernement, le travail particulier languit, ne se soutient plus, et en obéissant à un mal, le Gouvernement en ferait un plus grand encore, en entravant l'industrie particulière. De plus, l'industrie dépendant forcément des goûts et de mille circonstances que la prudence humaine ne peut ni prévoir, ni diriger, ni empêcher, tantôt elle est à même d'employer beaucoup d'agents, tantôt elle est obligée d'en supprimer une partie plus ou
tantôt elle est obligée d'en supprimer une partie plus ou moins grande. Si, dans ce dernier cas, c'est un bien que ces agents trouvent alors dans le travail offert par le Gouvernement une ressource, cette ressource ne doit pas être pour cela un appas qui les fasse déserter les ateliers particuliers, ou n'y vouloir plus retourner. Ce travail ne doit donc être jamais donné que comme moyen de secours passager; qu'il soit considéré réellement comme tel, afin que les individus qui en profitent, s'empressent d'eux-mêmes de retourner près de ceux qui les occupaient avant. Il faut pour cela que le
qui les occupaient avant. Il faut pour cela que le genre de travail auquel on les occupe dans les ateliers publics, ne rivalise jamais avec celui de l'industrie particulière, et que les salaires soient inférieurs à ceux que cette industrie leur donne. Cette différence dans le genre du travail et dans les salaires, est même fondée sur la nature des choses, comme sur l'intérêt public bien entendu. En effet; 1) l'Etat n'est ni fabricant ni commerçant, comme Etat; 2) il ne doit que la subsistance à ceux qui sont dans le besoin. S'il était proprement fabricant et marchand, il tuerait
le besoin. S'il était proprement fabricant et marchand, il tuerait l'industrie individuelle, et se priverait ainsi des secours nombreux et journaliers qu'il en tire, il tarirait une des sources de la richesse publique. S'il donnait des salaires plus forts que ceux que peuvent donner les particuliers, ou même des salaires égaux, indépendamment que l'on préfèrerait trouver dans les ateliers publics un travail toujours sûr, quand les particuliers ne peuvent pas toujours en procurer, il sortirait des bornes d'une bienfaisance politique, puisqu'il ferait un état de ce qui ne doit être qu'un secours. C'est donc sous le double point de vue,
qu'un secours. C'est donc sous le double point de vue, et du genre de travail et de la quotité des salaires, que doivent être envisagés les dépôts de mendicité et les ateliers de charité, pour ne pas nuire à l'industrie et au commerce. Indigents malades, infirmes, incurables Si la raison et l'intérêt public exigent impérieusement que l'on force au travail l'indigent valide, la raison et ce même intérêt veulent également qu'il soit donné des secours à la classe indigente que des maladies passagères ou incurables, ou des infirmités habituelles, rendent momentanément, ou pour toujours, incapables de travail. Mais il faut
momentanément, ou pour toujours, incapables de travail. Mais il faut distinguer dans cette classe ceux (hommes et femmes) qui sont attaqués de maladies passagères, de ceux qui sont affectés de maladies ou d'infirmités habituelles, car les secours à leur accorder ne sont pas les mêmes. Ceux qui ne sont incapables de travail que par une maladie qui cède aux soins curatifs et aux secours médicaux, ne sont pas en effet dans une position fâcheuse comme ceux qui, étant affectés d'une de ces maladies qui résistent à tous les efforts de la science et de l'art, ou qui, privés de l'usage
la science et de l'art, ou qui, privés de l'usage d'un membre ou de leur corps, par des infirmités ou des amputations qui condamnent l'individu à une incapacité forcée, l'empêchent de se livrer à aucun travail, et le condamnent à une nullité parfaite. Les premiers ne peuvent que momentanément ne pas trouver dans l'emploi de leurs forces les moyens de concourir eux-mêmes à leur conservation; l'état maladif des seconds étant leur état habituel, cet état les livrerait à une mort certaine, sans les secours continuels qu'il leur faut donner. Si la faute de prévoyance des premiers les livre trop souvent
la faute de prévoyance des premiers les livre trop souvent à l'indigence dans l'état maladif, presque toujours cet état maladif est la cause du dénûment dans lequel les seconds tombent avec le temps. Mais sans remonter ici aux causes premières de l'indigence, prenons l'homme dans cette position pénible, pour connaître les principes qui doivent diriger l'administrateur dans la nature des secours à lui donner. La législation actuelle a établi des hospices et des hôpitaux pour y recueillir les personnes indigentes, malades ou infirmes. L'individu qui n'est attaqué que d'une de ces maladies communes à l'humanité, et que la science connaît
ces maladies communes à l'humanité, et que la science connaît et que l'art guérit, n'a besoin que des secours nécessaires pour le rendre à la santé et au travail. L'hôpital où il est reçu ne doit être pour lui qu'un asile momentané qu'il doit quitter du moment qu'il a recouvré la santé, et avec elle l'emploi de ses forces. Un séjour plus long que celui nécessaire à sa guérison, serait un abus intolérable de la part de l'autorité, et d'un exemple dangereux pour la société même. Puisqu'au lieu de secours à domicile, le seul mode raisonnable, politique et économique de
à domicile, le seul mode raisonnable, politique et économique de secourir l'indigence, on a établi des hospices et des hôpitaux en sa faveur, que du moins l'administrateur ne souffre jamais qu'ils deviennent des retraites pour la paresse et la fainéantise; ce sera obvier à une partie des inconvénients graves que ces établissements entraînent nécessairement avec eux, et qui influent sur la société toute entière. Si les hospices et les hôpitaux ne sont que des moyens passagers de secours pour les indigents malades, ils sont en quelque sorte des retraites forcées pour ces êtres malheureux que leur état habituel de maladie,
pour ces êtres malheureux que leur état habituel de maladie, d'infirmité et d'impuissance contraignent d'en faire leur séjour. C'est alors que l'administrateur doit veiller avec un soin particulier à ce que ces êtres infortunés qui ne tiennent à la vie que par le sentiment de leurs maux, et qui n'en sentent le prix que par leurs souffrances, reçoivent au moins tous les secours que leur impuissance ne leur permettrait pas de se donner eux-mêmes. L'administration, le régime et la police des hospices et des hôpitaux sont dans les attributions de l'administrateur. C'est par une bonne gestion, c'est en portant dans
l'administrateur. C'est par une bonne gestion, c'est en portant dans cette partie de ses devoirs cette sagesse de vues, cette philantropie qui s'allie si bien avec l'intérêt social, qu'il saura multiplier les secours publics, en empêchant qu'on n'en abuse, forcer les uns à retourner à leurs occupations accoutumées, porter des consolations dans l'âme attristée de ceux condamnés à toujours souffrir, et les rattacher encore en quelque sorte à la vie par la sécurité que leurs besoins seront satisfaits et que leurs plaintes seront écoutées. Ici, se présente l'idée de ces femmes qui consacrent leur vie aux soins de l'humanité souffrante,
femmes qui consacrent leur vie aux soins de l'humanité souffrante, et qui portent dans l'accomplissement de leurs devoirs, cette patience qui fait supporter tous les dégoûts, toutes les peines, et quelquefois cette douceur qui allège les maux, cette compassion qui les fait presque partager. Quel autre que la femme serait capable de ce dévouement admirable qui fait se sacrifier au service de ses semblables? Quel autre y porterait cette attention minutieuse qui connaît au moindre signe la nature du besoin, et le devine même! La femme seule est capable de cette délicatesse, de cette prévenance, de cette douceur imperturbable, qui
cette délicatesse, de cette prévenance, de cette douceur imperturbable, qui rendent les soins si prompts, si à propos, si touchants! Heureuses celles de ces femmes bienfaisantes et tutélaires, dont le coeur n'a point été séché par des motifs de religion, et qui ne se livrent au service si pénible de l'humanité souffrante que par l'intérêt seul de l'humanité. Quoique la femme soit plus propre que l'homme à soigner des malades, et quoique la nature l'ait douée à cet égard des qualités qu'elle nous a refusées, et que rien ne soit plus rebutant que de passer sa vie ayant toujours sous
plus rebutant que de passer sa vie ayant toujours sous les yeux le spectacle affligeant des souffrances humaines, il est bien certain que les jeunes femmes sont plus propres à cet état que celles qui y ont vieillies. Celles-ci, par l'habitude de voir souffrir se sont endurcies, tandis que les premières sont dans cet âge où le cœur est affectueux et compatissant. L'action administrative sur les personnes attaquées de folie, n'a lieu qu'autant que leurs actions peuvent compromettre la sûreté publique. Dans ce cas, c'est à l'autorité municipale à obvier aux événements fâcheux qui pourraient être occasionnés par les insensés
aux événements fâcheux qui pourraient être occasionnés par les insensés ou les furieux laissés en liberté. Mais, même alors, leur séquestré de la société est une retraite dans un lieu destiné à leur procurer les remèdes nécessaires, mais non une détention; car, la folie est une maladie et non un délit. Si l'insensé est mineur, la famille est responsable des événements occasionnés par sa divagation. Mais aussi, d'après la responsabilité qui pèse sur elle en vertu de la loi civile, elle a le droit de placer le mineur insensé dans une maison de santé quelconque, sans l'intervention d'aucune autorité. Il
une maison de santé quelconque, sans l'intervention d'aucune autorité. Il ne peut résulter aucun inconvénient de l'exercice de cette faculté dans la famille, puisque l'autorité administrative a la surveillance sur ces établissements, et qu'elle est toujours à portée de connaître, de faire cesser et de réprimer les abus qui se commettraient à cet égard. Cette responsabilité de la famille ne dispense pas l'autorité municipale d'empêcher la divagation des fous furieux, de prévenir les délits et les événements qui compromettent la sûreté des personnes et des choses. L'administrateur peut également, lorsque l'insensé n'a encore commis aucun délit, et lorsque ses parents
l'insensé n'a encore commis aucun délit, et lorsque ses parents ne lui sont pas connus, l'envoyer dans un hospice. S'il connaît la famille, il peut aussi envoyer l'insensé dans un hospice, mais il doit éviter de charger gratuitement l'établissement d'un individu auquel ses parents peuvent et doivent donner des secours. La famille peut demander à l'autorité préfectorale la réception d'un insensé dans un hospice, et cette autorité doit accueillir la demande, puisque son objet n'est point de faire subir une détention, mais seulement de faire administrer à l'insensé les remèdes nécessaires, tout en exerçant sur lui la surveillance qu'exige son
nécessaires, tout en exerçant sur lui la surveillance qu'exige son état. Mais si l'admission dans l'hospice doit être gratuite, l'autorité préfectorale ne peut l'autoriser, qu'après avoir pris tous les renseignements sur l'état de l'individu et sur l'indigence de sa famille, car ce n'est que dans ce cas, qu'il doit faire jouir l'individu du bénéfice des secours publics. Si l'indigence est un mal public, la mendicité, qui trop souvent en est la suite nécessaire, est une véritable plaie politique, car ordinairement elle s'allie à tous les vices qui déshonorent l'humanité, et elle est la compagne du brigandage. Aussi, c'est avec raison
elle est la compagne du brigandage. Aussi, c'est avec raison que le Ministre de la police, dans une lettre pleine de sens et de philantropie sur la mendicité, disait, en 1801, aux préfets : «Un autre fléau nous reste encore à détruire; c'est la mendicité. À la vérité, on ne voit plus, comme autrefois, dans les rues et sur les chemins, la misère et la faim tourmenter les passants de leurs cris et de leurs larmes; mais, sous les habits de l'aisance, on rencontre encore des mendicants. L'abolition de la mendicité est un service non moins important à rendre à
mendicité est un service non moins important à rendre à la nation, que la destruction du brigandage. Le brigandage se recrute et se cache dans la mendicité : le brigandage ne peut jamais paraître qu'un crime; la mendicité se montre souvent comme un malheur, et c'est ce qui la rend plus dangereuse. Parmi ceux que la pauvreté peut conduire à la mendicité, on aperçoit trois classes : la première, de ceux à qui manquent les moyens de travailler; la seconde, de ceux à qui manque le travail; la troisième, de ceux à qui manque la volonté de travailler. Dans la
ceux à qui manque la volonté de travailler. Dans la première, sont compris tous ceux auxquels la première enfance ou l'extrême vieillesse, certaines maladies, des vices d'organisation, la perte accidentelle de quelque membre, refusent ou enlèvent les facultés du travail : ils n'ont rien, et ne peuvent rien acquérir, mais c'est pour eux exclusivement, qu'ont été élevés ces hôpitaux, ces hospices, tous ces asiles où le malheur reçoit les soins et les consolations de l'humanité et de la pitié publiques. Ceux qui composent la seconde classe ne réveillent pas aussi promptement la pitié, mais ils ne nécessitent pas moins l'intérêt
promptement la pitié, mais ils ne nécessitent pas moins l'intérêt de la nation et l'attention du Gouvernement. Dans les pays où les besoins, les goûts et les arts destinés à les satisfaire ont fait beaucoup de progrès, de riches patrimoines, des terres, ne sont pas indispensables pour avoir de l'aisance et même des richesses; un art et l'habitude du travail suffisent; mais là, les goûts plus nombreux que les besoins, et plus sujets à changer, tiennent à leur solde un plus grand nombre d'arts et d'artistes. À chaque variation dans les goûts, il peut arriver des révolutions dans le sort
les goûts, il peut arriver des révolutions dans le sort des artisans qu'ils salarient, parce qu'une mode cesse, des ateliers et des manufactures tombent, et avec eux tombent des milliers d'ouvriers dans l'inaction et la misère. Pour prévenir ce désordre, il serait malhabile et injuste d'enchaîner la mobilité des goûts par des règles et par des lois. La raison d'un peuple a seule le droit de diriger ses goûts et de les fixer; tout porte à croire qu'avec le temps, les goûts d'un peuple devenu libre prendront plus de solidité sans rien perdre de leur élégance, et plus de constance
sans rien perdre de leur élégance, et plus de constance sans rien perdre de leur variété. Dès qu'il aura repris son cours, le commerce français, dégagé de toute espèce de gêne et d'entraves, embrassera le monde; au lieu de s'enrichir en portant chaque jour de nouvelles modes aux riches de l'Europe, il cherchera des richesses plus assurées, en portant à tous les peuples du globe des objets d'une consommation universelle. La culture de nos terres, cette immense manufacture qui a déjà fait tant de progrès pendant la révolution, et qui en fera bien davantage aujourd'hui que la révolution est achevée,
en fera bien davantage aujourd'hui que la révolution est achevée, offrira de toutes parts à ceux qui ont des bras, de nouveaux travaux et de nouveaux salaires. La troisième classe produit les véritables mendicants : ils n'ont point de maladie, et ils ne manquent point de travail; mais ils cachent souvent leur santé et leur force sous des maux qu'ils savent simuler, et sous une faiblesse feinte dont il n'est pas aisé de pénétrer tous les artifices. Ils redoutent plus que la misère, le travail qu'ils se plaignent de ne pouvoir se procurer; et, en fuyant toute espèce de métier
pouvoir se procurer; et, en fuyant toute espèce de métier et d'art, ils s'en font un pour solliciter et importuner avec succès la pitié publique. En ne s'adressant qu'à la charité, ils ne sont pas fâchés de vivre autant de la peur que de la pitié qu'ils inspirent; ils ne veulent pas qu'on ignore entièrement combien un mendiant a de rapport avec un brigand. Cependant, jusque dans l'opprobre d'une pareille vie, il faut encore ménager en eux le caractère d'homme qu'ils n'ont pas perdu, même par tous leurs vices. La première chose à faire à leur égard, c'est de bien