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et remarquable par le petit nombre des circonvolutions qu'on observe à sa surface : aussi les Rongeurs sont-ils des animaux peu intelligents; ils sont tout instinct, c'est-à-dire qu'ils jouissent moins que les autres du libre arbitre. Ils se livrent souvent à des travaux remarquables, et qu'on serait tenté au premier abord de rapporter à l'intelligence, mais qui sont déterminés par l'organisation seule et à la perfection desquels l'éducation ne peut rien ajouter. Les Rongeurs sont des animaux insectivores: M. Is. Geoffroy distingue parmi eux sept familles, savoir : les Sciuridés, Castoriens, Muridés, Talpodes, Histriciens, Léporidés et Caviens. FAMILLE I. Castoriens.
Castoriens, Muridés, Talpodes, Histriciens, Léporidés et Caviens. FAMILLE I. Castoriens. -Les Castoriens, parmi lesquels se placent les genres Vastor et Myopotame, ont quatre molaires à couronne plate mais non lisse, et dont l'émail rentre plusieurs fois sur lui-même de manière à simuler des rubans; ils ont les pieds postérieurs palmés entièrement ou en grande partie, vivent principalement dans l'eau, et dépassent en volume presque toutes les autres espèces du même ordre. Nous avons déjà observé plusieurs fois et nous observons souvent encore que les espèces aquatiques sont ordinairement plus grosses que celles des mêmes groupes qui vivent à terre. Le
que celles des mêmes groupes qui vivent à terre. Le genre Castor, caractérisé par sa queue déprimée, écailleuse et élargie en une véritable palette, ne comprend qu'une seule espèce vivante, laquelle se trouve dans une grande partie de l'hémisphère boréal. Célèbre par les mœurs et les services qu'il rend au commerce, cet animal mérite de nous arrêter quelques instants. Dans l'Amérique septentrionale, les Castors, qui vivent par troupes nombreuses au milieu des vastes forêts qui couvrent cette partie du monde, construisent des habitations dans lesquelles tout semble avoir été disposé avec un art merveilleux. Les huttes, placées au milieu de
avec un art merveilleux. Les huttes, placées au milieu de l'eau ou sur ses bords, n'ont aucune issue à l'extérieur, et les Castors sont obligés de plonger pour parvenir dans leur intérieur. Suivant que les localités l'exigent, ces animaux savent varier leurs constructions; dans certains fleuves qui sont sujets à changer de niveau, ils les protègent par des digues très-bien exécutées. La précision avec laquelle chacun sait concourir aux travaux communs est aussi très-intéressante : les uns disposent les matériaux recueillis, tandis que d'autres vont se les procurer. Leurs dents puissantes leur permettent de couper des arbres avec facilité; mais
puissantes leur permettent de couper des arbres avec facilité; mais comme leurs forces musculaires ne suffisent pas toujours pour les transporter, ils ont soin de choisir un bois situé au-dessus de leurs constructions, et plaçant l'arbre à flot à l'endroit où ils l'ont abattu, il leur est ensuite facile de le diriger en descendant le courant. Les Castors de l'Europe ne manifestent point une aussi grande habileté; ils ne construisent point et se contentent de creuser le long des grands fleuves des terriers où ils se tiennent. On aurait pu penser d'abord, et on n'a pas manqué de le faire,
penser d'abord, et on n'a pas manqué de le faire, que cette différence dans les habitudes était en rapport avec quelques variations dans l'organisation, et que le Castor européen appartenait à une autre espèce que celui d'Amérique. Mais l'observation a montré que l'un et l'autre avaient les mêmes penchants, les mêmes facilités instinctives pour construire, et que si l'un et l'autre ne les manifestaient pas également, on devait en accuser les circonstances dans lesquelles ils sont aujourd'hui placés. En effet, on a observé à la Ménagerie de Paris les constructions exécutées par un Castor européen. COUP D'ŒIL SUR LA FRANCE
exécutées par un Castor européen. COUP D'ŒIL SUR LA FRANCE ET L'ÉTRANGER. Paris, le 23 octobre. Le Journal des Débats a connaissance d'une manière très-sicrète selon laquelle le ministre de la Guerre et le général de Saint-Mars ont eu, hier après-midi, une conversation très-animée sur la réorganisation de l'armée. De son côté, le ministre de l'Instruction publique a dîner aujourd'hui avec MM. les directeurs de l'Académie des sciences et de l'Institut, pour s'occuper de la réorganisation de l'enseignement secondaire. Le Journal des Débats a des motifs de croire que le conseil des ministres se réunira jeudi pour s'occuper de la
conseil des ministres se réunira jeudi pour s'occuper de la question des subventionnaires. Paris, le 23 octobre. Les nouvelles qu'on a reçues de Madrid sur la situation de la cour et de l'armée espagnole ne sont pas très-satisfaisantes pour S. M. le roi. Il paraît que l'opposition des députés à la nomination de plusieurs ministres a été très-vive. Cela a forcé le gouvernement à modifier ses propositions. En conséquence, une commission s'est réunie hier après-midi pour en arrêter des statuts. Il ne semble pas que les modifications apportées aux attributions des ministères aient satisfait les partis qui s'y opposaient. De
des ministères aient satisfait les partis qui s'y opposaient. De son côté, le corps législatif a continué hier de délibérer sur les affaires extérieures. Un des membres de la commission, M. Coupel, a présenté un projet de résolution tendant à déclarer que le gouvernement ne peut pas engager le pays à faire la guerre sans l'avis de la chambre. Cette motion a été adoptée. Madrid, le 23 octobre. La guerre, toujours dans l'actualité, a poussé les partis à se rapprocher les uns des autres. M. Ruiz Ulloa, ministre de la guerre, a été nommé hier par S. M. à la
guerre, a été nommé hier par S. M. à la présidence d'une commission qu'il fallait former immédiatement. Cette commission sera composée de trois ministres, dont le ministre de la guerre, de cinq députés et de cinq senateurs. Elle a pour mission de rétablir l'armée sur un pied solide. Le Conseil des ministres se réunira demain pour s'occuper des questions de marine et de l'armée de terre. London, le 23 octobre. La discussion sur le budget de l'armée a été très-vive dans la chambre des communes. M. Cardwell, ministre de la guerre, a été questionné avec un étonnement mi-ironique, mi-serieux, sur
guerre, a été questionné avec un étonnement mi-ironique, mi-serieux, sur certains articles de ce budget. La réforme qui est opérée dans l'armée britannique pour donner plus de liberté aux commandants en chef sur le sol européen a donné lieu à de vives observations de la part des whigs. Les membres conservateurs ont défendu avec véhémence la politique adoptée par le gouvernement. Fait qui est à noter : les membres radicaux se sont rangés, en général, du côté conservateur pour soutenir la politique de l'opposition vis-à-vis du ministère. London, le 23 octobre. Une très-grande erreur a été corrigée par le Times
octobre. Une très-grande erreur a été corrigée par le Times : S. M. la reine ne retournera pas à Windsor après son voyage en Écosse, mais restera à Londres. C'était vers le plus fort de l'hiver; un Castor pris sur les bords du Rhin avait été placé dans une grande cage à laquelle se trouvaient deux grilles opposées l'une à l'autre et établissant un fort courant d'air. Le froid devint bientôt plus violent, et l'animal, exposé à toute sa rigueur, fit tous ses efforts pour s'y soustraire. Les carottes, les petits morceaux de bois et mille autres objets qu'on avait
petits morceaux de bois et mille autres objets qu'on avait apportés pour sa nourriture furent aussitôt mis en usage et formèrent les principaux matériaux d'un mur que l'animal compléta avec la neige que le vent avait jetée dans sa cage. Ce mur improvisé fut placé à l'une des ouvertures qui établissaient le courant d'air, et le lendemain, lorsqu'on l'aperçut, il avait déjà acquis, par la congélation d'une partie de ses matériaux, une grande solidité. C'est ainsi qu'un animal isolé au milieu de ses congénères au milieu de Castors qu'il n'avait jamais vus construire, trouva dans ses facultés et son organisation
jamais vus construire, trouva dans ses facultés et son organisation assez d'habileté pour faire aussi bien que ceux qui travaillent en société. La besoin vint réveiller en lui des penchants qu'en toute autre occasion il n'eut point songé à manifester. Les Myopotames sont le passage des Castors aux Rats; leur queue n'est plus aplatie, mais trois de leurs doigts postérieurs sont largement palmés, et leurs dents ont la disposition de celles des Castoriens. On ne distingue également parmi eux qu'une seule espèce, appelée par quelques auteurs Cavia ou Cavia, et dont la peau est fréquemment employée dans le commerce aux
dont la peau est fréquemment employée dans le commerce aux mêmes usages que celle des Castors. FAMILLE II. Muriens — Cette famille, ainsi que celle des Talpoïdiens, est très peu naturelle, on peut dire qu'elle renferme les Rongeurs qui ne se rapportent à aucun des autres groupes, mais qui ne sont pas toujours liés entre eux par des rapports très intimes. Les Muriens ont deux, trois ou quatre dents molaires de chaque côté des mâchoires; leurs membres postérieurs, plus alongés que les antérieurs, prennent quelquefois un très grand développement. C'est parmi eux qu'on rencontre le plus grand nombre de mammifères
parmi eux qu'on rencontre le plus grand nombre de mammifères hibernants, c'est à-dire susceptibles de perdre momentanément, pendant l'hiver, le mouvement et la sensibilité. Les Muriens se rapportent à un très grand nombre de genres. Les mieux caractérisés sont les suivants: Loir, Mus, Heliomy, Heliomy; Gerboise; Dipus; Mérione, Meriones; Gerbille, Gerbillus; Hydromys, Hydromys; Ondatra, Ondatra; Campagnol, Arvicola; Lemming, Lemmus; Otomys, Otomys; Rat, Mus (d'où le nom de Muriens donné à la famille); Hamster, Cricetus; Pœphagomys, Pœphagomys; Capromys, Capromys; Echimys, Echimys; Cténoine, Ctenomys; Pseudostome, Pseudostoma. Diplostome, Diplostoma. FAMILLE III. Talpoïdiens — Les Talpoïdiens ou Rats-Taupes des auteurs s'éloignent assez des Rats
Les Talpoïdiens ou Rats-Taupes des auteurs s'éloignent assez des Rats par leurs yeux nuls à l'extérieur et remplacés par un petit point noir qui paraît privé de toute fonction sensible; leurs membres antérieurs sont plus forts que les postérieurs, mais non élargis en pelles. Ces animaux sont éminemment fouisseurs, et creusent la terre au moyen de leurs ongles et surtout de leurs canines; ils se rapportent aux deux genres Orycter et Talpidae ou Aspalax. C'est aux Rats-Taupes d'Asie, que l'on retrouve dans quelques contrées de l'Europe occidentale, et particulièrement en Grèce, que M. Is. Geoffroy rapporte l'animal décrit dans Aristote
Grèce, que M. Is. Geoffroy rapporte l'animal décrit dans Aristote sous le nom de Taupe. Un Aspalax récemment envoyé de Grèce au Muséum ne permet plus de doute à cet égard. P. G. ARCHÉOLOGIE — M. RAOUL-ROCHETTE, à la Bibliothèque royale. Neuvième analyse, M. Raoul Rochette, dans ses dernières leçons, a donné d'abord, quant à Persépolis, une description fort détaillée de tout ce qui reste des tombeaux des rois perses, du mausolée de Cyrus, et de ceux des rois de Ctesiphon, puis il nous a transportés parmi les Phéniciens, et il est entré dans les particularités les plus curieuses sur
il est entré dans les particularités les plus curieuses sur tout ce qui concerne leurs arts et leur mythologie. Mal à propos, Winckelmann affirma de son temps qu'on ne pouvait rien dire de bien précis sur l'art phénicien. S'il s'était donné la peine d'étudier un peu plus ce sujet important, il aurait connu que même dès-fois les sources et les monuments ne manquaient pas pour se former là-dessus des idées bien arrêtées et assez nettes. Beaucoup de notions positives pouvaient être puisées dans la Bible, notamment dans les livres des Rois et des Prophètes, où il est souvent question de
Rois et des Prophètes, où il est souvent question de Sidon et de Tyr, et où les arts, ainsi que les principales divinités de la Phénicie, telles que Baal, Moloch, Astarté, Melka, Dagon, etc., sont rappelées plusieurs fois avec des détails du plus grand intérêt. On pouvait aussi consulter les classiques profanes, et entre autres les fragments de Sanchoniaton, disséminés dans Eusèbe et ailleurs. Il était enfin possible de s'instruire par l'examen des monnaies ou des médailles, dont il en reste une assez grande quantité dans les divers pays où les Phéniciens exercèrent jadis leur domination et envoyèrent leurs colonies.
les Phéniciens exercèrent jadis leur domination et envoyèrent leurs colonies. Mais tâchons de réparer l'omission de Winckelmann par quelques-uns des nouveaux renseignements de M. Raoul Rochette. Les anciens habitants de la Phénicie, a-t-il dit, appartenaient à la même race que les Babyloniens. Leur culte primitif était celui des astres, des météores, et principalement du soleil et de la lune. Ils adoraient la divinité sous plusieurs formes différentes, dont la plupart furent transmises par eux aux peuples occidentaux, avec lesquels ils avaient des communications plus ou moins fréquentes. D'abord ils honorèrent d'un culte spécial les pierres tombées du ciel, ou les
d'un culte spécial les pierres tombées du ciel, ou les aérolithes, qui reçurent des Grecs le nom de bétyles, mot dont l'origine phénicienne est évidente, car il n'est autre chose qu'une transformation légère de l'hébreu Bethel (maison de Dieu). Ainsi le bétyle, même en Grèce; était considéré comme un simulacre de Dieu envoyé d'en-haut. C'est pourquoi, à défaut de véritables aérolithes, on en copiait la forme sur des pierres communes, en Phénicie comme dans beaucoup de contrées différentes. Aussi peut-on rapporter l'imitation des pierres météoritiques, ou des béryles: 1° Les talismans et les pierres sacrées des Babyloniens, de forme de
talismans et les pierres sacrées des Babyloniens, de forme de cône aplati; 2° Le fameux autel de Delphe, érigé près du trépied fédérateur, et représenté sur des médailles ou sur plusieurs vases peints, dont quelques-uns ont été déjà illustrés par le savant professeur. Mais peu à peu cette forme, pour ainsi dire sacrée, s'altéra, et comme d'un côté elle devint tout-à-fait ovoïde, pour rappeler, ainsi que nous l'avons dit ailleurs, l'œuf de la mondaine et la génération universelle des êtres, d'un autre côté le béryle se changea parfois en colonne, et se rapprocha de la figure du Phallus, pour offrir
et se rapprocha de la figure du Phallus, pour offrir un symbole de la force même qui préside à la génération de l'univers. Puis on se prit à considérer que le concours de deux principes était nécessaire pour l'exercice de cette force, l'action du principe mâle, et celle du principe femelle. Alors, au lieu d'une seule colonne ou d'un seul cône, on en fit deux, et ce furent les deux colonnes qui se trouvaient à l'entrée de tous les temples phéniciens, du temple de Paphos, en Chypre, et de celui de Salomon, à Jérusalem. Enfin, de transformation en transformation, on
de Salomon, à Jérusalem. Enfin, de transformation en transformation, on arriva à la figure humaine, du moins en partie, et toutefois on ne renonça pas entièrement aux anciennes idées et aux formes primitives. Les deux principes s'unirent dans un seul personnage sans se confondre, et l'on eut des divinités hermaphrodites, offrant indifféremment un sexe ou l'autre, comme Janus et Jana, Vénus homme et femme, etc., etc. Cependant le dieu hermaphrodite le plus ancien était encore une colonne avec deux têtes au sommet, l'une ordinairement barbue (le principe mâle), l'autre imberbe (le principe femelle). Aussi voit-on cette forme antique, du moins
(le principe femelle). Aussi voit-on cette forme antique, du moins quant aux deux têtes adossées l'une à l'autre, dans les médailles de Ténédos, et dans bien des figures de Janus-Jana. Nous voilà entraînés assez loin de notre sujet principal, à l'occasion des changements de forme qu'on adopta pour les simulacres de la divinité, d'abord chez les Phéniciens, et en général chez les peuples de souche sémitique, puis partout ailleurs, et nous n'avons pas encore indiqué toutes les métamorphoses. On avait adoré les aérolithes, on les avait copiés, on en avait altéré le type primitif, pour le soumettre à des modifications
altéré le type primitif, pour le soumettre à des modifications plus ou moins considérables; on voulut encore essayer quelque autre système, et le fétichisme aussi enrichit l'ancienne religion de nouveaux types. Il mêla ses formes à celles que l'anthropomorphisme avait introduites de son côté, prirent alors naissance dans bien des endroits ces images monstrueuses, où des membres de différents animaux sont accouplés à des membres humains. Il y eut ainsi dans la Grèce les géants anguipèdes, les femmes oiseaux; il y eut dans l'Etrurie les divinités de deux sexes, dont la partie inférieure se termine en corps de poisson; il
la partie inférieure se termine en corps de poisson; il y eut sur des vases noirs l'homme terminé en tête de taureau; et sur des pierres gravées Géryon ayant trois têtes de bœuf. Ce serait bien difficile de rappeler ici la longue liste d'êtres mythiques dont la forme appartient à cette catégorie, et que M. Raoul Rochette a cités. Nous verrons bientôt que la Phénicie en présenta de très bonne heure plusieurs exemples aux peuples à qui elle apporta par son commerce le bienfait inappréciable de la civilisation. Mais avant de rentrer dans notre sujet, nous devons encore dire qu'un
de rentrer dans notre sujet, nous devons encore dire qu'un troisième et dernier type nous est offert par les simulacres les plus anciens que l'influence phénicienne donna à l'Occident, comme on peut le voir dans la Diane d'Ephèse. Il s'agit d'un tronc de bois que la vétusté ou la main de l'homme a privé des branches, en le réduisant en forme de poteau, et presque de phallus, et que la superstition a cru reconnaître un siège de la Divinité. Je ne sais pas si le was primitif était un arbre brûlé par la foudre et sanctifié par le feu du
brûlé par la foudre et sanctifié par le feu du ciel. D'abord on y a suspendu ou incrusté les ex-voto, et il a continué longtemps à être vénéré par les croyants sous cette forme grossière. Plus tard il a été façonné par l'art. On s'est efforcé de lui donner la figure humaine. Il est devenu avov. Mais, avant de subir cette métamorphose complète, on s'est contenté, comme dans l'hermaphrodite primitif et comme pour le dieu-colonne, d'imposer au tronc une tête d'homme ou de femme, de lui ajouter des pieds et des bras, de protéger enfin le tronc même contre les
des bras, de protéger enfin le tronc même contre les atteintes du temps par un fourreau destiné à y suspendre à l'avenir les ex-voto comme pour le passé. Dans la Diane d'Ephèse, la répétition du même système est identique. On peut s'en assurer en jetant les yeux sur les médailles nombreuses et sur les figurines de toute grandeur où elle est représentée comme on la voyait dans son temple. Ces figurines sont dans tous les cabinets. Saint Paul dit qu'elles étaient fabriquées par des artistes du pays et vendues aux étrangers qui visitaient la déesse. On apprend par là et
étrangers qui visitaient la déesse. On apprend par là et par quelques passages des classiques de l'antiquité la forme véritable de la statue. C'était également une espèce de gaine avec tête, pieds et bras. Dans ses copies, ces parties sont souvent en marbre noir, comme pour rappeler la couleur du bois ou du cep de vigne sur lequel on les avait sculptées dans les temps primitifs. La déesse était parée d'un long voile, et avait sur la tête le modius ou boisseau. La gaine était ornée de deux ou trois rangs de mamelles, et offrait aussi des zones d'animaux symboliques,
rangs de mamelles, et offrait aussi des zones d'animaux symboliques, tels que lions, serpents, dragons, taureaux, etc. Personne ne peut douter, après la belle dissertation de Frédéric Münter (Über eine Sardische Idole; Kopenhagen, 1827), qu'elle n'ait été une imitation de quelques images d'une Astarté phénicienne. Les anciens la regardaient comme une déesse-nature, la fille de la nuit primitive, mère commune de tout ce qui a vie. Raoul Rochette a disserté longuement sur les nombreuses divinités avec lesquelles elle avait des analogies incontestables. Il a démontré qu'elle était Cérès par la fécondité, Vénus par la génération des êtres, Ilythie par l'enfantement,
fécondité, Vénus par la génération des êtres, Ilythie par l'enfantement, Axiokersa ou le Cabire femelle, Hécate, Mylitta des Babyloniens, Anaitis des Arméniens, Dea Coelestis, Baaltis, etc. Les animaux dont sa gaine était ornée lui venaient de l'Asie avec ses autres emblèmes. Ils étaient les mêmes animaux que nous avons rencontrés souvent parmi les objets du culte de Babylone et de Persepolis, et que nous rencontrerons par la suite dans le culte de Sidon, de Tyr et de Carthage. Mais laissons la Diane d'Ephèse, et revenons à notre sujet, pour passer désormais en revue, sans nous détourner ailleurs, les dieux les
désormais en revue, sans nous détourner ailleurs, les dieux les plus célèbres de la Phénicie. Le principal de ces dieux était le soleil. Son nom était Baal. Moloch ou Melech, et donai, ce qui signifie seigneur et roi. Il paraît que les Grecs tirèrent de là le Jupiter Mélichius et l'Adonis. Le Bel babylonien est le même que ce Baal. On apprend de la Bible que des prêtres nombreux desservaient son temple et recevaient les offrandes, qu'on brûlait devant lui l'encens, et qu'on lui sacrifiait les êtres. L'idole en était de bronze, d'une hauteur colossale, creux, et en forme d'homme
de bronze, d'une hauteur colossale, creux, et en forme d'homme avec une tête de taureau ou de veau. Il était assis, avec les bras étendus en avant et les mains ouvertes pour recevoir les victimes humaines. Un vaste bassin était au-dessous, et c'est là que les mêmes victimes tombaient roties quand le feu les avait consumées. Personne n'ignore que ce culte horrible durait encore à Carthage, non-seulement au temps d'Agathocle, mais aussi à l'époque où Scipion vint le détruire avec la ville où il était pratiqué. Les Phéniciens l'introduirent partout où ils établirent leurs colonies. Ainsi il exista dans la
où ils établirent leurs colonies. Ainsi il exista dans la Sardaigne, et d'après Suidas, il y donna le nom de rire sardonique aux contractions convulsives qui crispaient la figure des enfants avant leur mort, et qui, en partie, étaient dues peut-être à des poisons stupéfiants qu'on leur donnait d'avance. En Crimée (la Tauride des anciens), le culte du dieu à tête de taureau et le sacrifice des victimes humaines pénétrèrent également, comme le prouve le nom même de la région et la tête de taureau empreinte sur ses médailles. Les plus anciens navigateurs de l'Espagne rencontrèrent la statue de ce
plus anciens navigateurs de l'Espagne rencontrèrent la statue de ce dieu terrible et le rituel barbare de ses sanglants sacrifices dans les premières îles de la mer Atlantique, où les Phéniciens, avant eux, avaient abordé. En Sicile, le taureau du problématique Phalaris, ce taureau qui, d'après Tymée, fut consacré en dernier lieu par les vainqueurs d'Agrigente au culte de Baal; en Grèce, Saturne dévorant ses fils; en Crète; le Minotaure et les jeunes filles, qui, avec les jeunes garçons, étaient livrés à son appétit vorace, n'étaient que des formes différentes de ce même culte. Thésée tuant le Minotaure, était le
de ce même culte. Thésée tuant le Minotaure, était le symbole de la Grèce, qui abolit les sacrifices barbares du dieu à tête de taureau. Jupiter qui détrône Saturne était la substitution d'une religion plus douce à la religion phénicienne. M. Raoul Rochette a sans doute ajouté bien d'autres exemples. Qu'il nous suffise d'avoir cité ceux-ci. Mais, avant de terminer, je dois quelques mots à M. A. A. Attire s'est donné la peine, dans le dernier numéro de l'Écho de signaler quelques-unes des rectifications dont mes précédents articles ont besoin, et que j'avais promises moi-même. Il en a présenté deux.