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souviens tout spécialement d'une fillette de six ans : elle suppliait sa mère de la conduire au missionnaire, pour qu'elle pût se confesser et communier. La maman faisait la sourde oreille, mais l'enfant ne se décourageait pas. Pour se consoler, elle allait s'agenouiller au pied du crucifix et se confessait à Jésus. Dès que je sus la chose, je lui fis passer un petit examen : elle savait et comprenait plus que le nécessaire, et fut admise tout de suite à la communion. Il fallait voir comme elle était ravie de recevoir son Jésus ! Depuis lors, elle revient souvent
de recevoir son Jésus ! Depuis lors, elle revient souvent goûter les joies du divin banquet. « Nous avons eu 56 baptêmes d'adultes. La plupart de ces néophytes sont venus d'ailleurs. Ils ont été reçus dans des familles chrétiennes, et y ont appris non seulement la lettre du catéchisme, mais encore la pratique des devoirs religieux. Pour abriter un certain nombre de ces pauvres gens, j'ai dû construire une paillote qui est déjà trop petite. Si le local et l'argent ne nous faisaient pas défaut, je pourrais arriver à grossir le nombre des nouveaux convertis, qui, en général, se montrent
le nombre des nouveaux convertis, qui, en général, se montrent fermes dans la foi. « À la direction de la paroisse de Phat-Diem, M. Bourlet joint la rédaction d'une revue eucharistique en annamite, destinée au clergé indigène. Comme la plupart de nos auxiliaires indigènes font partie de l'association des Prêtres Adorateurs, cette revue a pour but de leur indiquer les moyens de promouvoir le culte de la sainte Eucharistie, pour leur sanctification personnelle et celle de leurs ouailles. « À côté de Phat-Diem, se trouve le district de M. Soubeyre. « Durant cet exercice, écrit notre confrère, je me suis
« Durant cet exercice, écrit notre confrère, je me suis presque uniquement occupé des nouveaux chrétiens, et ma dernière visite chez eux s'est terminée seulement dans les premiers jours de mai. Au cours de mes visites, j'ai administré le baptême à une trentaine d'adultes; j'en ai réservé une centaine pour le mois d'août. J'ai eu la joie de constater un progrès sensible, au double point de vue de l'instruction religieuse et de la fidélité aux pratiques chrétiennes. Voici, entre autres, deux faits qui m'ont grandement édifié. « Une jeune veuve, très pauvre, mère de deux enfants en bas âge, était
très pauvre, mère de deux enfants en bas âge, était demandée en mariage par un riche païen; or, elle a rejeté toutes les avances, pour la seule raison qu'il lui serait, sinon impossible, du moins très difficile de garder sa religion. Ailleurs, un homme d'une cinquantaine d'années, premier notable de la chrétienté, qui, depuis longtemps, a la spécialité de donner ses soins aux petits enfants malades, me confiait un jour, les larmes aux yeux, qu'il regrettait vivement de n'avoir pas connu plus tôt la religion. ((Tous les enfants qui sont morts dans mes bras, s'écriait-il, auraient été baptisés et seraient
morts dans mes bras, s'écriait-il, auraient été baptisés et seraient maintenant en paradis !) « Dans le district de Ninh-Binh, M. Pléneau annonce la conversion de douze familles, qu'il espère baptiser l'an prochain. M. Huctin est satisfait de la manière dont ses élèves apprennent le français. Leur nombre a oscillé, cette année, entre 70 et 80. Aux examens de janvier, sur 25 élèves qui se sont présentés, 16 ont été reçus. « Dans toute la province de Ninh-Binh et dans quelques paroisses de la province de Thanh-Hoa, les chrétiens sont généralement groupés autour de leurs prêtres, et habitent à une
généralement groupés autour de leurs prêtres, et habitent à une faible distance de l'église. Aussi, la dévotion à la sainte Eucharistie y fait-elle les plus consolants progrès. À Tan-Hai, chrétienté de 500 âmes, administrée par le P. Bang, tous les fidèles en âge de communier s'approchent de la sainte Table, chaque premier vendredi du mois. Comme les maisons tant soit peu éloignées des autres, doivent être gardées par quelqu'un, le Père distribue la communion aux gardiens de maison un peu avant la messe, afin que ceux-ci puissent retourner chez eux et permettre aux autres membres de la famille d'assister à
et permettre aux autres membres de la famille d'assister à la messe et d'y communier. De plus, un *groupe considérable de fervents chrétiens font la communion quotidienne, quand le Père n'est pas en tournée d'administration. « La partie montagneuse de la province de Tan-Hoa est encore loin de donner de pareils résultats. Néanmoins, la communion fréquente y est déjà en progrès. Voici quelques extraits des rapports des confrères qui exercent le saint ministère dans cette région. « De Muong-Nhan, où il a remplacé M. Maigret, malade, M. Bruyère écrit : « Mes chrétiens, baptisés depuis peu de temps, ne sont
« Mes chrétiens, baptisés depuis peu de temps, ne sont pas encore suffisamment instruits; de plus, comme ils vivent au milieu des idolâtres, il leur reste encore quelques idées païennes, la crainte des mauvais esprits en particulier. « Cette année, ils ont été très éprouvés par la famine. Une invasion de rats ayant ravagé les récoltes du dixième mois, beaucoup de gens ont dû abandonner leurs maisons et s'en aller dans la forêt, à la recherche des tubercules sauvages qui peuvent être mangés. « Au mois de janvier dernier, un jeune homme vint me dire que sa mère païenne était
jeune homme vint me dire que sa mère païenne était gravement malade : il me priait d'aller la voir et de lui donner des remèdes. Je me rends aussitôt près de la malade, et lui donne quelques médicaments. Un mieux se fait sentir, et aussitôt, s'évanouit la foi aux esprits : « Père, chassez le mauvais esprit de ma maison, dit la malade, détruissez son autel; car, depuis le commencement de ma maladie, j'ai dépensé en sacrifices tout ce que nous avions de poules, de canards et de porcs. De grâce, Père, brûlez l'autel de l'esprit. » Alors, aidé du
grâce, Père, brûlez l'autel de l'esprit. » Alors, aidé du mari, je brûle l'autel et toutes les offrandes qui étaient dessus. Depuis ce jour-là, la païenne jouit d'une parfaite santé et peut travailler. Elle a demandé le catéchisme et se montre très assidue à l'étude du catéchisme : le dimanche, elle assiste fidèlement à la messe le matin, et au salut le soir... « A une journée de Muong-Nhan, se trouve le poste de Muong-Mot, confié à M. Adeux. « Depuis six mois, écrit notre confrère, c'est-à-dire depuis mon installation définitive à Muong-Mot, je me suis efforcé d'amener les catéchumènes
définitive à Muong-Mot, je me suis efforcé d'amener les catéchumènes à étudier le catéchisme. Je tiens surtout à ce que les hommes, qui appartiennent aux familles les plus influentes, soient les premiers à bien apprendre la doctrine et les prières. « J'ai la consolation de voir tous les jeunes gens étudier avec le plus louable entrain. Ils savent déjà les prières et une bonne partie du catéchisme. Pourquoi la famine est-elle venue arrêter leurs rapides progrès ! La dernière moisson a été presque entièrement détruite par les rats et les chenilles; aussi, depuis trois mois, la misère est-elle grande dans
chenilles; aussi, depuis trois mois, la misère est-elle grande dans toute la tribu. Trois gros villages auraient besoin d'un catéchiste, et je n'en ai pas à leur donner. Ils sont pourtant bien disposés en ce moment ! Retarder ainsi leur instruction, n'est-ce pas mettre leur bonne volonté à une rude épreuve ? « M. Degeorge écrit de Yen-khuong : « La visite épiscopale de 1912 avait été un heureux événement pour mon district. 60 catéchumènes avaient été baptisés, des villages encore païens avaient demandé à se convertir; une douzaine de familles du chef-lieu, jusque-là réfractaires à la grâce, avaient renoncé
familles du chef-lieu, jusque-là réfractaires à la grâce, avaient renoncé aux idoles. « J'étais tout à la joie, à l'espoir. Je songeais à bâtir une église, plus vaste, plus solide, plus élégante, où je conserverais le Saint-Sacrement. Débarrassé ensuite de tout souci matériel, je n'aurais plus qu'à m'occuper des besoins spirituels de mon troupeau. Hélas ! mes belles espérances se sont évanouies. Le poste de Yen-khuong a été anéanti, à deux reprises, par l'incendie. Outre les pertes matérielles, cette double catastrophe a eu des suites fâcheuses : les catéchumens de l'an dernier se sont refroidis ; deux notables influents de
l'an dernier se sont refroidis ; deux notables influents de la région, ont essayé de pousser plusieurs villages à l'apostasie. Jusqu'à présent, grâce à Dieu, leurs tentatives ont échoué; mais leurs intrigues, jointes à l'impunité des incendiaires, n'ont pas été sans jeter un peu de découragement dans l'âme de mes « Tav », timides et craintifs par caractère. « Le district de Muong-Xia progresse à vue d'œil sous la direction de M. Pirot. « L'année prochaine, dit notre confrère, j'aurai un nouveau village à instruire. En effet, le chef de Ban-Sana m'a remis une supplique, dans laquelle il demande à
Ban-Sana m'a remis une supplique, dans laquelle il demande à se convertir. Le hameau comprend huit familles; ce n'est pas beaucoup, mais ne sommes-nous pas déjà plus habitués à glaner qu'à moissonner ? Le chiffre des confessions et des communions a diminué; la famine en est cause. Pendant plus de quatre mois, les gens n'ont vécu que de tubercules de la forêt; et la préoccupation de trouver leur nourriture, au jour le jour, n'a pas permis à un grand nombre de chrétiens de s'approcher des sacrements, aux jours de fêtes, comme les autres années. « M. Rocher, voisin de M.
comme les autres années. « M. Rocher, voisin de M. Pirot, a eu huit baptêmes d'adultes. M. Fénart a visité tous les néophytes du district de Na-Ham. « Partout, dit-il, j'ai remarqué la bonne volonté des chrétiens pour s'approcher des sacrements. Une des deux familles païennes du chef-lieu étudie la religion. Quand donc les deux seuls petits villages encore païens de la tribu, se décideront-ils à suivre cet exemple ? Les habitants du pays n'auront plus alors qu'un cœur et qu'une âme, et Dieu seul sera adoré dans toute la région de Na-Ham. « M. Canilhac, chef du district de
région de Na-Ham. « M. Canilhac, chef du district de Muong-Khiet, dit qu'il ne suffit pas de baptiser, mais qu'il faut aussi instruire. Apprenons à nos néophytes, ajoute-t-il, à faire « de bonnes confessions, de ferventes communions ». Ce « travail a pris une grande partie de mon année, et j'ai eu la joie de constater que mes baptisés de l'an dernier « ont profité de mes instructions. Les jeunes gens de Ban-De, en particulier, sont des modèles de régularité, « dans la réception des sacrements de Pénitence et d'Eucharistie. « Sept familles païennes ont renoncé aux superstitions. « Leur
« Sept familles païennes ont renoncé aux superstitions. « Leur conversion n'a pas soulevé trop d'opposition, de « la part des autorités indigènes. Cependant, les catéchumènes de Muong-Tuong ont subi des vexations de tout « genre, qui, d'ailleurs, ont été impuissantes à les faire « reculer. « Grâce au zèle des missionnaires et des prêtres indigènes, le total des communions pascales et des communions de dévotion a dépassé le million. « Nous avons pu réaliser, cette année, le projet, que nous avions formé depuis longtemps, de créer une école de catéchistes. Les élèves du petit séminaire, après avoir achevé leurs
catéchistes. Les élèves du petit séminaire, après avoir achevé leurs études, remplissent bien, pendant quelques années, les fonctions de catéchistes; mais, leur probation terminée, la plupart entrent au grand séminaire et les autres restent dans le monde. Il s'ensuit que le nombre de nos catéchistes est insuffisant, surtout quand nous avons beaucoup de catéchumènes à instruire. La nouvelle école ne reçoit que les jeunes gens qui acceptent de rester, toute leur vie, dans l'humble fonction de catéchiste. J'espère qu'avec le temps, cette école nous fournira tout le personnel dont nous avons besoin pour l'instruction des néophytes. « Dans nos autres
avons besoin pour l'instruction des néophytes. « Dans nos autres établissements, grand séminaire, petit séminaire, probatorium, nos confrères travaillent de leur mieux à la formation du clergé indigène, qui est l'œuvre des œuvres dans nos missions du Tonkin. « Nos hôpitaux nous ont donné, cette année, un chiffre de baptêmes inférieur à la moyenne des années précédentes. Cela tient surtout à la diminution de la mortalité; mais la moyenne ordinaire sera sans doute dépassée l'an prochain. En effet, les inondations de 1913 ont causé tant de ravages au Tonkin, qu'une famine paraît inévitable; or, la famine engendre toujours les épidémies.
famine paraît inévitable; or, la famine engendre toujours les épidémies. Les Sœurs de Saint-Paul de Chartres prodiguent leurs soins aux malades de nos hôpitaux, avec un dévouement qui fait l'admiration de tous, et qui est une des formes les plus tangibles de la prédication évangélique. » CHAPITRE VI Groupe des Missions de la Cochinchine et du Cambodge I. — Cochinchine Orientale Population catholique 60.956 Baptêmes d'adultes 1.838 Baptêmes d'enfants de Païens 1.742 « Grâce à Dieu, écrit Mgr Grangeon, les trois ou quatre fléaux, qui éprouvent si souvent la Cochinchine Orientale, nous ont laissé quelque répit, cette année. Un typhon,
Orientale, nous ont laissé quelque répit, cette année. Un typhon, il est vrai, a renversé deux grandes églises et endommagé toutes les autres, dans la province de Nhatrang, au mois de novembre 1912; mais il n'a pas étendu plus loin ses ravages. Quant à la sécheresse, elle a été seulement locale, comme la disette qui l'a suivie. Par contre, la fièvre, sous ses formes multiples, a élargi sa sphère d'infection, et bien peu de personnes ont échappé à ses atteintes. Aussi le chiffre de nos morts a-t-il dépassé, de 500 environ, celui du précédent exercice, tandis que le nombre des
environ, celui du précédent exercice, tandis que le nombre des naissances a diminué de 200, et plus. « Au milieu de ce malaise général, la santé des ouvriers apostoliques a beaucoup souffert. Huit d'entre eux ont dû cesser tout travail sur place ou quitter la mission, soit à Hong-Kong, soit en France. Leur absence a rendu le saint ministère extraordinaire bien pénible à ceux qui restaient. Toutefois, le dévouement suppléant au nombre, l'administration des districts a pu se faire dans des conditions bien satisfaisantes. Le Jubilé a été célébré dans presque toutes les paroisses avant le 1er septembre; et, à
presque toutes les paroisses avant le 1er septembre; et, à cette occasion, nos chrétiens ont manifesté le plus louable empressement pour se confesser et communier. « Je suis heureux de signaler aussi l'ouverture, dans nos principaux centres, d'écoles primaires, où l'annamite est enseigné en caractères latins. Cette innovation facilitera beaucoup à nos néophytes l'intelligence du catéchisme et des livres de prières. Après ce court aperçu d'ensemble sur le dernier exercice, Mgr Grangeon nous invite à suivre son zélé coadjuteur, Mgr Jeanningros, dans la double tournée pastorale qu'il a faite chez les sauvages, du mois de mars au mois de mai,
les sauvages, du mois de mars au mois de mai, et parmi les chrétiens des deux provinces du nord de la mission, du mois de juin au mois de septembre. « Une route carrossable, sur presque tout son parcours, relie aujourd'hui Ouinhon à Kon-tum. Elle permet de franchir en voiture légère 180 kilomètres à travers la brousse et les forêts, les collines et les vallons. Au ciel, nos devanciers doivent se dire, non sans quelque regret peut-être : « C'est fini, il n'y a plus de pays sauvage en Annam. » « Quand, le troisième jour, nous aperçûmes le groupe
» « Quand, le troisième jour, nous aperçûmes le groupe compact de Kon-Tuln, Ro-Hai et autres villages, chacun de nous fut agréablement surpris de se trouver en pays civilisé. Ce sont les missionnaires qui ont organisé les villages que nous avions devant nous, et qui ont ouvert à la culture la plaine si fertile que nous admirions à loisir. « Une foule très nombreuse de néophytes, annamites et sauvages, était massée sur la berge du fleuve. Tous les confrères étaient là, sauf leur vénérable doyen, empêché par la fièvre. Les circonstances rendaient cette première rencontre particulièrement émotionnante. Après les épreuves
circonstances rendaient cette première rencontre particulièrement émotionnante. Après les épreuves de l'année précédente, pas n'était besoin de discours pour se comprendre... « Aux accents d'une fanfare extraordinaire musicorum, on me conduisit processionnellement à l'École du Bienheureux Cuenot, où je donnai le salut du Saint-Sacrement. Vers 8 heures du soir, une belle illumination... à l'acétylène, avec feux de bengale de toutes nuances, attira de nouveau la multitude. Des cantates sur tous les airs et en toutes les langues furent chantées avec un talent et un brio qui ravissaient la foule des auditeurs. En vérité, nos confrères de l'École Cuenot et leur
auditeurs. En vérité, nos confrères de l'École Cuenot et leur élève avaient mis tout leur cœur à préparer ma réception, et je les en remercie bien cordialement. Ces manifestations bruyantes de la joie commune, chez nos sauvages, sont chrétiennes avant tout; mais elles sont françaises aussi, et je tiens à le dire bien haut. La mélodie des cantiques bachotés, empruntée aux airs de « chez nous » ; les drapeaux tricolores, mêlés aux banniers et banderolles de toute forme et de toute couleur, prouvaient, une fois de plus, que les missionnaires d'aujourd'hui demeurent fidèles à la devise de leurs aînés
missionnaires d'aujourd'hui demeurent fidèles à la devise de leurs aînés : « Pour Dieu et pour la France ! » Les vexations de plus d'une sorte, dont des confrères très méritants ont eu à souffrir de la part d'un « intérimaire » inférieur à sa tâche, ont retardé notre marche en avant, c'est incontestable; mais elles n'ont point modifié notre ligne de conduite. Tout groupe sauvage gagné à la religion catholique est acquis à l'influence française. L'École du Bienheureux Cuenot rend toujours de grands services à l'instruction religieuse et profane, et son bon fonctionnement ne laisse rien à désirer. Pour
et son bon fonctionnement ne laisse rien à désirer. Pour empêcher l'affluence trop considérable des élèves et établir un choix entre les postulants, on s'efforce de fonder de petites écoles préparatoires dans chaque district. RoHai en possède deux, et Kon-Tum, deux également. Nous espérons, par ce moyen, relever peu à peu le niveau de l'éducation et de la vie chrétienne chez nos sauvages. La modeste imprimerie bachotée annamite s'évertue à fournir des manuels à l'activité studieuse de nos écoliers, petits et grands. Dans le cours de cet exercice, elle a édité, avec un luxe relatif, une pastorale de Noël, qui
édité, avec un luxe relatif, une pastorale de Noël, qui a eu 4 représentations très suivies; et aussi, un « résumé de l'Ancien Testament » de plus de 200 pages. Pour graver la doctrine dans l'esprit et le cœur de nos chers sauvageons, rien ne vaut les faits et les récits; ceux de l'Écriture sainte spécialement, surtout quand ils sont rendus sensibles par l'image. L'élément annamite de Ro-Hai a donné une moyenne de 25 communions par adulte; c'est le maximum obtenu dans toute la mission. Pour arriver à un si beau résultat, le missionnaire a dû lutter énergiquement contre le
beau résultat, le missionnaire a dû lutter énergiquement contre le préjugé très répandu parmi les fidèles, qui voulait que chaque communion fût précédée d'une confession, laquelle n'avait guère lieu que le samedi soir. Aujourd'hui, Dieu merci, un bon nombre de fervents néophytes s'approchent très fréquemment de la sainte Table, et se contentent de la confession hebdomadaire, qui a lieu indifféremment, le samedi ou un autre jour de la semaine. Il serait bien à désirer que cette manière de faire se généralisât; car le missionnaire y trouverait un véritable soulagement, et les âmes un profit inestimable. L'église de Kon-Tum, dévorée deux
les âmes un profit inestimable. L'église de Kon-Tum, dévorée deux fois par les flammes en l'espace de 10 ans, avec tout son mobilier, a été reconstruite, grâce à la générosité d'un insigne bienfaiteur. Il n'a pas été possible d'y employer la pierre, ni même la brique; mais les bois qui ont été utilisés sont d'excellente qualité, et l'architecte a su lui donner l'apparence « d'une cathédrale », en pays bachoté, s'entend. À deux kilomètres environ de Kon-Tum, se trouve un village de lépreux, tous baptisés. Dans la clairière où ils sont cantonnés, ces malheureux trouvent en abondance l'eau et le
sont cantonnés, ces malheureux trouvent en abondance l'eau et le bois nécessaires à la préparation des aliments, que leur procurent les chrétiens et surtout, les missionnaires. C'est là une excellente prédication pour les païens si égoïstes. L'évangélisation des J arraï, tribu nombreuse qui occupe un vaste et fertile territoire, souffre de l'absence de M. Nicolas, forcé par la maladie de retourner en France. Les deux confrères qui ont dû, en se la Geoffreyant, ajouter sa besogne à la leur, se trouvent surmenés; mais comment leur venir en aide quand nous avons beaucoup de peine à administrer les postes déjà fondés?
avons beaucoup de peine à administrer les postes déjà fondés? D'un autre côté, plus de 1.400 indigènes, divisés en deux groupes, ont consenti à quitter leurs superstitions et à recevoir l'enseignement chrétien; comment les abandonner? À en juger par les difficultés que le démon nous suscite, il redoute singulièrement que le christianisme pénètre en pays J arraï; mais nous espérons bien que l'ennemi du genre humain n'aura pas le dernier mot. L'impression, qu'on rapporte d'une visite dans ces montagnes, est qu'il y a chez nos néophytes bachots de sérieux éléments d'avenir. L'infiltration, de jour en jour plus active, des Annamites
d'avenir. L'infiltration, de jour en jour plus active, des Annamites ne fera que consolider ces éléments; mais la pénurie de notre personnel et de nos ressources en arrête le développement : les missionnaires et les prêtres indigènes travaillent de toutes leurs forces, sans arriver à finir la besogne. Quant aux œuvres à entretenir ou à créer, elles demeurent nécessairement en souffrance. Au cours de sa visite pastorale au Quang-Nam et au Quang-Ngai, qui a duré cinq mois, Mgr le Coadjuteur a donné 5.402 confirmations. En outre, Sa Grandeur a prêché presque partout les exercices du Jubilé, et distribué la sainte
presque partout les exercices du Jubilé, et distribué la sainte communion à plus de 15.000 fidèles, tout heureux de recevoir Notre-Seigneur de la main de son plus haut représentant auprès d'eux. Voici d'après les notes du zélé Prélat, la situation de chacun des districts qu'il a visités. Tourane. — « Il y a à Tourane un noyau de chrétiens annamites, qui, malgré leur diversité d'origine et leurs fréquentes migrations, sont fermes dans la foi. Bon nombre de jeunes gens, anciens élèves des écoles de Hué, aiment à fréquenter les sacrements et demeurent fidèles aux autres pratiques de la vie chrétienne.
et demeurent fidèles aux autres pratiques de la vie chrétienne. « Parmi les Européens, ceux qui font leurs pâques ont été un peu plus nombreux, cette année; mais combien plus considérable est le nombre de ceux qui, se laissant absorber par les fonctions publiques, le commerce et les affaires, oublient « l'unique nécessaire », le salut de leur âme ! Le curé de la ville en est désolé, sans toutefois s'en décourager. Hélas ! comme aumônier de l'hôpital militaire, il ne trouve guère plus de consolation auprès des malades. Quoi qu'il en soit, ses paroissiens français lui ont causé récemment
qu'il en soit, ses paroissiens français lui ont causé récemment une agréable surprise, par le don spontané d'une très jolie statue de la Bienheureuse Jeanne d'Arc. La cérémonie de la bénédiction solennelle de cette statue attira une foule de monde, qui goûta beaucoup le panégyrique de notre sainte héroïne. Daigne la bonne Providence fournir au curé de Tourane les ressources dont il a besoin, pour construire bientôt une église moins indigne du culte divin, que la pièce carrée, étroite et basse, qui sert actuellement de chapelle. A N'Gai. — « Sur les cinq chrétientés du district d'An'N'gai, 4 sont très