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détails techniques qui ont trait à l'opération que Gabrielle Bartou aurait subie. Ce côté malpropre et répugnant de l'affaire n'intéresse point nos lecteurs, et il y a des devoirs de convenance que nous devons respecter. L'interrogatoire de M. Ducroq touche à sa fin La santé de votre maîtresse, demande encore M. le président Bachelier, s'est améliorée ensuite à ce point que vous avez repris vos relations avec elle. Cependant, le 24 août, elle retomba gravement malade. Elle souffrait d'une affection du foie, qui est peut-être consécutive de l'avortement. Sa mère la reprit et la plaça chez un ami, M. de
la reprit et la plaça chez un ami, M. de Champgobert, agent dramatique. Au bout de quelques jours, M. de Champgobert a été sollicité par elle, de faire une démarche auprès de vous! R. Oui, il m'a écrit. D. Ensuite il est venu chez vous ? Il vous a parlé de la situation déplorable de Gabrielle, vous lui avez répondu qu'il se faisait l'intermédiaire d'une tentative de chantage ? Il s'est retiré immédiatement. Le lendemain, Mlle Bartou mère s'est présentée chez vous à son tour. Vous l'avez, a-t-elle prétendu, accueillie d'une façon ironique? R. Ce n'est pas tout à fait
d'une façon ironique? R. Ce n'est pas tout à fait le mot. (Mouvement.) Je lui ai représenté que mon magasin, où nous nous trouvions, n'était pas le lieu convenable pour une telle explication. D. Mlle Bartou vous a sommé de vous marier avec sa fille, et elle est partie pour faire transporter la malade à la maison Dubois. C'était, je crois, le 9 septembre? R. Oui, monsieur le président. Le lendemain, Mlle Bartou mère m'a envoyé une lettre de menaces je me suis immédiatement rendu à l'hôpital. Là, j'ai eu un entretien avec elle. Sa fille, me dit-elle alors, lui
un entretien avec elle. Sa fille, me dit-elle alors, lui avait fait « des aveux complets, » et, dans l'hospice, on racontait que Gabrielle se mourait des suites d'un avortement. M. le président. La pauvre fille avait, en effet, fait des confidences. Mais elle avait parlé d'abord à une gardemalade, en l'absence de sa mère. Vous ne pouvez donc soutenir qu'elle Est-ce bien cela? C'est parfaitement cela, surtout quant au premier point, c'est-à-dire l'expression douloureuse du visage, et la nature insaisissable de la personne qui m'apparaît sans cesse et m'échappe toujours. À de certaines fois, par exemple, je me trouve,
toujours. À de certaines fois, par exemple, je me trouve, au cours de mon rêve, occupé à lire dans ma chambre qui regarde un vaste jardin. Il fait beau temps; la fenêtre est ouverte. Alors, cette femme traversera rapidement le cadre de la croisée, à la façon de Francesca di Rimini mais le corps drapé dans de longs voiles, et la figure pleureuse et décolorée. D'autres fois, c'est sur les grandes routes. Blottie au fond d'une calèche, emportée au galop de chevaux fantastiques, elle m'apparaît dans un éclair, et disparaît ou plutôt s'efface, en me laissant un regard qui me
ou plutôt s'efface, en me laissant un regard qui me fend le cœur. Et chaque fois, je pleure! Je pleure de la tristesse de ce regard, et de mon malheureux espoir de jamais atteindre cette femme. Et puis, au réveil, je n'y pense plus guère, ou si j'y pense, c'est comme à une personne qu'on s'est déshabitué de voir, et que l'on a presque oubliée. Vous avez accusé sous la pression, sur les ordres de celle-ci ? (Mouvement.) M. le président ajoute que c'est le directeur de l'hospice qui a décidé, non sans peine, Mlle Bartou mère à porter plainte
décidé, non sans peine, Mlle Bartou mère à porter plainte et qui a provoqué l'intervention de la justice ? D. La jeune fille a fait le même récit, sauf des variations dans la forme, au commissaire de police, à la garde, à un interne, enfin au docteur Labbé, qui la soignait ? R. Sa mère avait, avant qu'elle ne parlât, passé toute une nuit à son chevet (Mouvement.) D. Vous croyez donc à un chantage ? R. Mon Dieu, je ne sais pas ce qui a pu se passer. Ce qui est certain, c'est que cette femme a influencé sa
qui est certain, c'est que cette femme a influencé sa fille. D. Combien avez-vous donné au docteur Cabrol ? R. Cent francs, pour sa consultation. Mlle Bartou mère a eu le triste courage d'emmener sa fille, déjà très malade chez le docteur, afin d'obtenir de lui un reçu, espérant s'en faire une arme contre moi. Dans le trajet, Gabrielle s'est évanouie ! (Sensation.) D. Vous n'avez pas donné neuf cents francs au docteur ? L'accusé (s'animant et levant la main). Je déclare, sur mon honneur, que je ne lui ai donné que cent francs ! D. Gabrielle, à son lit
donné que cent francs ! D. Gabrielle, à son lit de mort, a demandé à voir Cabrol ? R. Oui. D. Il n'est pas venu ? R. Non. (Mouvement.) Il m'a répondu qu'il n'était pas d'âge à aller dans les hospices, et que le temps lui manquait (Rumeurs.) Interrogatoire du docteur Cabrol L'interrogatoire du docteur Cabrol est repris, ou pour mieux dire, l'accusé comme accueilli d'une voix basse, sourde, hachée, un récit inintelligible, ponctué par une gesticulation animée. De loin en long, quelques mots parviennent jusqu'à moi. Je saisis des lambeaux de phrases « M. Ducrocq m'a envoyé Gabrielle. Il
lambeaux de phrases « M. Ducrocq m'a envoyé Gabrielle. Il voulait seulement la rassurer. Il était très inquiet. Je vis qu'il avait pour cette jeune fille un attachement réel, et je lui dis : « Voilà un jeune homme qui » accepte la paternité » « Il me recommanda des ménagements. En effet, la jeune fille était malade, nerveuse. Je lui dis « Il faut prendre de la limonade, des lotions. » (S'animant.) Mais je n'ai point fait ce dont on m'accuse. C'est matériellement faux, mensonge. Je l'ai fait asseoir. Elle avait une langue affreuse. L'haleine était mauvaise. Le ventre
Elle avait une langue affreuse. L'haleine était mauvaise. Le ventre ballonné. Je me suis borné à la toucher avec le doigt. Il s'exhalait de son corps une odeur putride. Je diagnostiquai une inflammation de l'utérus. « Je lui dis de revenir me voir deux fois par semaine, je lui ordonnai des bains. Au bout de quinze jours, ne l'ayant plus revue, je m'informai près de M. Ducrocq, qui me dit qu'elle était très malade. » Voilà, rendues aussi fidèlement que possible, les parties saillantes d'une défense que personne n'a entendue et que le docteur a débitée avec une volubilité extraordinaire.
et que le docteur a débitée avec une volubilité extraordinaire. M. le président. Voyons, je vais vous adresser quelques questions précises. Vous avez, dites-vous, constaté au toucher une inflammation de l'utérus ? R. Oui. D. Vous vous êtes-vous servi d'une sonde ? R. Oui, mais je l'ai introduite à peine. C'était nécessaire pour l'examen; je l'ai retirée souillée de sang et d'humeur. (Mouvement de dégoût). D. Vous vous êtes-vous servi du spéculum ? Le docteur Cabrol (énergiquement). Jamais ! D. Cependant Gabrielle Bartou a décrit exactement cet instrument. (Mouvement). Les médecins que vous entendrez déclareront que, si ce n'était dans
médecins que vous entendrez déclareront que, si ce n'était dans le but de procurer favortement, votre façon de procéder n'avait pas de raison d'être ? Le docteur répond quelques mots qui n'arrivent pas jusqu'à nous. D. Combien avez-vous reçu ? R. Cent francs, dont j'ai donné quittance. D. Est-ce dans les habitudes du corps médical de donner ainsi quittance ? R. La jeune fille est venue me réclamer ce reçu avec insistance, et je le lui ai donné afin qu'on ne l'accusât pas d'avoir gardé l'argent (Mouvement). D. Vous n'avez donc pas été étonné de la voir venir seule, sans
donc pas été étonné de la voir venir seule, sans sa mère ? R. Pas du tout. Je pensais que cette jeune fille voulait cacher ses relations galantes avec M. Ducrocq. D. Dites-moi, pourquoi ne vous êtes-vous pas rendu à son lit de mort ? Le docteur (d'une voix calme). Monsieur le président, j'avais la conscience si parfaitement tranquille, et je voyais si peu l'utilité de mon intervention à l'hospice que je me bornai à répondre : « Si Mlle Bartou a besoin de ma présence » C'est donc une personne que vous aviez l'habitude de voir autrefois, et que
personne que vous aviez l'habitude de voir autrefois, et que vous avez connue assez intimement ? Oui. et non. plutôt non, monsieur, répondit-il avec une certaine impatience. En somme, il n'y a pas lieu de parler ici d'habitude ou d'intimité. Sans doute, il s'agit d'une personne que j'ai tout au moins connue, puisque c'est la même figure qui se présente à moi chaque nuit, et ces ressouvenirs, si l'on peut dire, exclusivement propres dans mon aventure aux heures ordinaires de l'oubli, se rattachent à un fait réel. Croyez-vous que je me fusse permis de venir déranger un praticien aussi occupé,
me fusse permis de venir déranger un praticien aussi occupé, pour quelque songe plus ou moins fou, sans lien avec un point initial situé dans ma propre vie ? Or ce n'est même pas au sujet de l'opiniâtreté de ce rêve découlé d'un épisode de mon passé que je viens recourir à vous. Ce qui m'étonne le plus, c'est le renversement de l'ordre universel, c'est le calme et l'indifférence des jours, en regard de la souffrance des nuits. Là est pour moi l'énigme et la torture. Permettez-moi, lui dis-je alors, avant de nous séparer pour aujourd'hui, de vous demander, si
avant de nous séparer pour aujourd'hui, de vous demander, si autrefois, à l'époque où vous avez connu cette personne, époque dont il me serait bon de connaître le terme exact. Deux ans environ, glissa-t-il avec hésitation. Eh bien, à cette époque, et dans l'état de veille cette fois, c'est-à-dire du matin jusqu'au soir, cette personne n'était-elle point l'objet de votre attention constante et de votre unique pensée ? J'en conviens, monsieur. Elle a été, en effet, comme vous dites, l'objet pour moi d'une idée fixe et le centre unique de mes réflexions pendant une année entière, jusqu'à ce qu'enfin les
mes réflexions pendant une année entière, jusqu'à ce qu'enfin les événements aient donné à mes soucis un autre cours. Vous savez maintenant, lui dis-je, pourquoi je vous ai demandé dans quelles proportions, à votre avis, le remords pouvait se mêler à la situation particulière que vous venez de m'exposer. J'entendais par là cette forme spéciale des sensations amères d'un honnête homme impressionnable, lequel se trouverait avoir été l'agent plus ou moins direct du malheur d'un autre être. Décidément, fit alors mon nouveau client, on a raison de dire qu'un médecin est un confesseur? Et c'est même sous cet aspect, mon
est un confesseur? Et c'est même sous cet aspect, mon Cher monsieur, que nous réussissons le... pour un objet déterminé, je me rendrai près d'elle. D. L'accusation vous répondra que vous n'êtes pas venu parce que vous aviez peur des reproches suprêmes de la mourante. (Sensation prolongée.) Les Témoins Après une suspension d'audience, commence le défilé des témoins. Le premier inscrit est M. le commissaire de police Dufourmantelle, qui a reçu la déclaration in extremis de Gabrielle Bartou. Il la reproduit à l'audience telle qu'il l'a écrite sous la dictée de la mourante. Gabrielle lui dit Au mois de juillet,
de la mourante. Gabrielle lui dit Au mois de juillet, je suis devenue la maîtresse de M. Ducrocq. Au mois d'août, j'étais grosse. Mon amant me dit qu'il fallait que je me fisse avorter à tout prix, et il ajouta « je connais un médecin qui fera l'affaire. » (Sensation.) Le 14 août, il me conduisit en voiture, rue du Bellay, chez M. Cabrol, Je montai seule, la carte de visite de M. Ducrocq à la main. Le docteur me fit asseoir et prit une tige de fer longue, brillante, un peu recourbée, qu'il introduisit dans un autre instrument de
un peu recourbée, qu'il introduisit dans un autre instrument de chirurgie, et avec laquelle il me piqua. Je perdis quelques gouttes de sang. Le lendemain, j'eus une hémorrhagie abondante. Peu de jours après, je suis tombée tout à fait malade. M. Lachaud. Monsieur le commissaire de police, la jeune fille vous a-t-elle dit qu'elle eût consulté une sage-femme ? R. Non, monsieur. D. Vous a-t-elle dit qu'elle eût bu de l'absinthe pour faire passer sa grossesse ? R. Je le crois. (Mouvement.) M. Ladouce, secrétaire du commissaire de police. Même déposition. Troisième témoin Mlle Bartou mère. (Mouvement d'attention.) Mlle Bartou
déposition. Troisième témoin Mlle Bartou mère. (Mouvement d'attention.) Mlle Bartou mère, artiste lyrique, a trente-cinq ans. Elle est en grand deuil et un long voile l'enveloppe tout entière. Elle a la physionomie fraîche, gracieuse, la parole facile et abondante. Je ne puis me permettre d'apprécier la déposition de cette malheureuse femme, et je me contente de la transcrire fidèlement. Après une minute d'émotion, Mlle Bartou commence en ces termes : Le 20 août, je fus avertie que mon enfant était malade chez sa modiste. Je trouve mon enfant couchée. Elle me dit « Petite mère, ce n'est rien. » Demain,
me dit « Petite mère, ce n'est rien. » Demain, j'irai mieux et je viendrai déjeuner chez toi. » Mme Ravot, sa patronne, m'avoua que Gabrielle aimait quelqu'un. J'emmenai mon enfant chez moi. Là, à son tour, elle se décida à me confier que M. Ducrocq lui faisait la cour. Je l'enfermai sous clef, et j'allai demander conseil à mon ami, M. de Champgobert, agent dramatique. Il m'offrit de la soigner chez lui, ce que j'acceptai. Au bout de deux ou trois jours, mon enfant était plus malade. Fort inquiète, je me rendis chez M. Ducrocq. Il me reçut, pâle
je me rendis chez M. Ducrocq. Il me reçut, pâle comme mon mouchoir, et au premier mot que je lui dis de Gabrielle: -Qu'est-ce ça, Gabrielle? fit-il. C'est, lui dis-je, une jeune fille que vous avez débauchée. Ah oui, cette petite que j'ai connue dans la rue Je rentrai et je dis à mon enfant Cet homme, il prétend t'avoir connue dans la rue. Ah c'est ainsi s'écria Gabrielle, eh bien, je vais tout vous dire! C'est alors que mon enfant m'avoua tout, tout, la visite chez M. Cabrol, l'avortement! (Sensation.) Je retournai chez M. Ducrocq. Je lui dis: Monsieur,
(Sensation.) Je retournai chez M. Ducrocq. Je lui dis: Monsieur, ma fille m'a fait connaître votre infâme conduite ! Si vous n'épousez pas ma fille, vous irez en cour d'assises (Mouvement.) Epouser Gabrielle, répondit-il 1 Qu'est-ce que dirait la Chambre de commerce (Rires.) C'est plus honorable, lui dis-je encore, que d'aller devant la Cour d'assises. Vous pouvez épouser ma fille sans rougir, monsieur, vous n'êtes pas le duc d'Aumale! (Hilarité générale.) M. Ducrocq offrit à Mlle Bartou de pourvoir aux besoins de Gabrielle et de lui donner « de quoi s'établir » quand elle serait majeure. Ce n'est pas cela,
s'établir » quand elle serait majeure. Ce n'est pas cela, reprit la mère, il faut vous marier avec elle ! M. le président. Madame, avez-vous demandé de l'argent à M. Ducrocq ? Le témoin (très vivement). Jamais. Oh! jamais, monsieur, je le jure! (Sensation.) mieux à guérir nombre de maladies contre lesquelles toutes les facultés de France, tous les laboratoires d'Allemagne, toutes les drogueries d'Angleterre seraient impuissants. Vous-même tout bien considéré, n'êtes venu ici que pour dire à un autre homme, personnellement inconnu de vous, mais attiré à votre confiance, le plus intime secret de votre cœur. Ah les premiers
le plus intime secret de votre cœur. Ah les premiers docteurs du christianisme savaient l'humanité! Le médecin s'arrêta. Il craignait peut-être de ne plus intéresser au même point qu'auparavant le silencieux Claire-Fontaine. Un rapide regard jeté dans la direction de son compagnon de route l'eût bientôt rassuré à ce sujet. Dans ce même instant, un cri de satisfaction enthousiaste jaillit de la plupart des wagons, hélançant l'arrivée d'une nouvelle machine expédiée des ateliers de Longwy, et qui venait mettre un terme à l'ennui de cent prisonniers. Le médecin et Claire-Fontaine saluèrent aussi avec gratitude les préparatifs de ce changement. Le
saluèrent aussi avec gratitude les préparatifs de ce changement. Le signal du départ fut reçu avec des clameurs délirantes. Le docteur se rétablit dans son coin, et Claire-Fontaine se remit à écouter. Cette première visite de mon rêveur (on peut, je crois, l'appeler ainsi), tombant à une heure fort avancée de l'après-midi, et juste au moment où j'étais forcé de sortir, ne se prolongea pas au-delà de cette conversation préliminaire. Au reste, jusque-là, mon rôle était forcément muet et passif. Je n'avais rien de sérieux à dire à cet homme, avant qu'il m'eût exposé tout son cœur. Seulement alors, je
avant qu'il m'eût exposé tout son cœur. Seulement alors, je devais intervenir et tout au moins suggérer quelque chose. On pourrait sourire, monsieur, de cette quasi-prétention de remédier aux crises morales. C'est là pourtant que se sont offerts à moi les témoignages de la plus haute efficacité de notre art. Assurément, en présence d'un cas de petite vérole, de fièvre typhoïde, de pleurésie, je n'ai pas à m'inquiéter de l'état mental du patient. Mais devant ces troubles vagues qui ne s'expliquent ni par l'altération sensible d'aucun organe, ni par le vice d'aucune fonction, je vais tout droit à l'âme, à
vice d'aucune fonction, je vais tout droit à l'âme, à la conscience, à la pensée. Vos affaires sont-elles en bon état ? Êtes-vous point frustré dans vos désirs et votre ambition? N'avez-vous point menti à une femme et trompé un ami ? M. Ducrocq. Je n'ai jamais dit à madame que sa fille fût une fille des rues. Je lui ai dit « que j'avais fait sa connaissance dans la rue », ce qui est la vérité. Elle me plaça entre la Cour d'assises et le mariage. Ici, une question intéressante de M. Lachaud. D. (à Mlle Bartou). Comment avez-vous
intéressante de M. Lachaud. D. (à Mlle Bartou). Comment avez-vous pu, madame, votre fille étant déjà très malade, l'obliger à retourner chez le docteur Cabrol pour lui demander un reçu? R. Ce reçu, c'était la preuve de la culpabilité du docteur (Mouvement). D. Vous avez dit à votre fille, n'est-ce pas « Fais bien attention que le reçu soit au nom de M. Ducrocq? » R. Oui, monsieur. (Bruit). D. Votre fille monta seule chez le docteur. Il lui donna un reçu au nom de Mlle X. Elle le fit écrire au nom de son ancien amant. R. C'est vrai.
écrire au nom de son ancien amant. R. C'est vrai. Et je lui avais dit aussi de demander à M. Cabrol une consultation, afin de n'avoir pas l'air de venir pour le reçu. (Nouveau bruit). M. Demange. Enfin, comme le docteur n'avait pas de timbre mobile, votre fille en a exigé un, et, pour que le reçu fût en règle, vous avez oblitéré le timbre vous-même, en y apposant la signature Cabrol (Mouvement prolongé). Mlle Bartou. Mais non, c'est le docteur qui l'a oblitéré lui-même. M. Lachaud (pendant que M. Demange fait signer M. Cabrol sur une feuille de papier).
Demange fait signer M. Cabrol sur une feuille de papier). Messieurs, comparez la signature du docteur avec celle qui se trouve sur le reçu. L'incident est clos. Mlle Bartou quitte la barre au milieu d'impressions diverses. Je passerai rapidement sur les autres témoignages. Les Médecins M. le docteur Prieur, directeur de la maison Dubois, indique dans quelles circonstances, déjà connues, il a sollicité l'intervention de la justice. M. le docteur Brouardel a fait l'autopsie du corps de Gabrielle Bartou. Il est incontestable, conclut-il, qu'il y a eu grossesse et fausse couche, mais la jeune fille est morte d'un kyste au
couche, mais la jeune fille est morte d'un kyste au foie. Il est fort probable, mais non pas certain, que cette maladie est devenue mortelle à la suite de la grossesse et de l'avortement, naturel ou provoqué. D. Avez-vous trouvé trace d'un avortement criminel? R. Aucune, monsieur le président. Mais avec un opérateur habile, il n'y a point de trace de l'opération. D. M. Cabrol a-t-il procédé d'une façon normale à l'examen de la grossesse de Gabrielle Bartou? R. Non, monsieur le président, et ce qu'il a fait ne pouvait pas le renseigner sur une grossesse. (Sensation). M. Démange. Est-il
pas le renseigner sur une grossesse. (Sensation). M. Démange. Est-il possible, docteur, que le simple toucher des organes avec le doigt détermine l'avortement naturel? R. Très possible. Il y a des femmes qui avortent pour une émotion violente, un faux pas, un rien. M. le docteur Tarnier est du même avis. On entend ensuite Mme Ravot, la modiste chez laquelle était placée Gabrielle Bartou. À elle aussi, Gabrielle a déclaré qu'elle était allée voir un médecin « qui l'avait piquée. » M. l'avocat-général. Gabrielle était-elle menteuse? Le témoin. Pas du tout. M. Lachaud. Mais elle craignait beaucoup sa mère. Mlle
tout. M. Lachaud. Mais elle craignait beaucoup sa mère. Mlle Angèle Masse, vingt-deux ans, modiste, amie intime de Gabrielle Bartou. C'est une petite blonde très fraîche et très jolie. D. Votre camarade vous a dit qu'elle était allée chez une sage-femme, qui lui avait demandé 200 francs pour la faire avorter, et à laquelle elle avait laissé 20 francs? R. Oui, monsieur. (Mouvement) Mais M. Ducrocq, auquel j'en ai parlé, m'a refusé l'argent, en me disant « qu'il ne voulait pas entendre parler de cela ». (Mouvement). D. Plus tard votre amie vous a avoué sa visite à un médecin?
votre amie vous a avoué sa visite à un médecin? R. Oui, monsieur. Je lui ai dit « Tu as fait une belle chose » D. Vous étiez dépositaire des papiers de Gabrielle? R. Oui, j'avais notamment une lettre que lui avait écrite un jeune homme et deux lettres de M. Ducrocq. Ce dernier m'a demandé toutes ces lettres; il a brûlé les siennes et gardé la première. (Mouvement). le Président. Apparemment pour s'en faire une arme. M. l'avocat-général (à M. Ducrocq). Avez-vous douté que votre maîtresse fût vierge quand elle s'est donnée à vous? M. Ducrocq. Elle s'est donnée
elle s'est donnée à vous? M. Ducrocq. Elle s'est donnée à moi comme telle. Je l'ai crue, mais, depuis, j'avais surpris des légèretés singulières. (Mouvements divers.) N'êtes-vous pas préoccupé à l'excès de l'idée de la mort? Seriez-vous fainêant poltron de nature? N'auriez-vous pas eu un père et une mère morts de telle maladie dont vous redoutez l'influence héréditaire ? Etes-vous luxurieux, rancunier, jaloux, indélicat? Voilà tout ce qu'il faut que l'on sache, autrement vous n'êtes plus, sous une étiquette honorable, qu'un ramasseur de pièces de vingt francs. Quelques jours après l'entretien que je vous ai dit, reprit le médecin, je
l'entretien que je vous ai dit, reprit le médecin, je vis revenir, mais à une heure plus favorable que la première fois, le sujet qui vous intéresse. Il n'attendit pas que j'eusse terminé le rapide interrogatoire d'usage, et il m'annonça qu'il avait préféré écrire à mon intention un mémoire comprenant jusqu'à la puérilité et la redite, toutes les circonstances du malaise spécial qui l'avait fait recourir à moi. Il avait cru devoir employer ce procédé, bien moins pour s'épargner la confusion d'un trop long récit personnel, qu'afin de n'éviter aucun trait caractéristique, et aussi afin de grouper avec plus de
trait caractéristique, et aussi afin de grouper avec plus de méthode, tous les détails et incidents. En effet, il borna là sa seconde visite et me remit un petit cahier que j'ai relu plusieurs fois, comme un avocat fait des pièces d'un dossier, ou plutôt comme un lecteur de feuilletons, à cause de certains épisodes. Je sais la chose par cœur, et je pourrais vous en dire tout le contenu. Cependant, lorsque je suis appelé loin de Paris, il n'est point rare que j'emporte le cahier avec moi, et je gage qu'on le trouverait dans cette valise. Une bienveillance particulière
gage qu'on le trouverait dans cette valise. Une bienveillance particulière m'a fait d'abord m'intéresser à l'homme qui m'arrivait avec la recommandation d'un très cher ami, et ensuite me sont venus la sympathie pour le client aux façons excellentes, et l'intérêt pour l'aventure elle-même. En effet, il y avait là une aventure humaine, comme on parle aujourd'hui, mais singulière. J'aurais pu si le temps ne nous manquait, vous en faire la communication sans le moindre inconvénient, car, bien certainement, vous n'êtes pas destiné à vous rencontrer jamais avec les personnes en question. Pareil propos devrait toujours faire sourire; mais l'interlocuteur du