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liberté de cet autre Détroit à l'abri des caprices de ses riverains. Il n'y aurait pas lieu de s'occuper de la révolution grecque si elle n'avait mis en lumière la persistance d'erreurs dangereuses n'a-t-on pas été jusqu'à faire de Constantin le bouc émissaire de la politique couronnée par le désastre d'Asie Mineure? Constantin n'a fait qu'appliquer la politique inaugurée par M. Venizelos c'est M. Venizelos, manœuvrant sans scrupules les ignorances ou les complaisances de l'Entente, qui a conçu l'idée d'une Grande Grèce de proportions extravagantes, qui a obtenu l'envoi des Grecs à Smyrne en mai 1919, et le déclenchement de
Grecs à Smyrne en mai 1919, et le déclenchement de l'offensive grecque en Anatolie un an plus tard où sont là dedans les responsabilités de Constantin ? Il semble établi que Constantin répugnait à la continuation de cette politique, et qu'elle lui a été imposée comme condition du consentement britannique à son rétablissement sur le trône. Le retour très probable de M. Venizelos serait exploité pour faire revivre le mensonge d'une Grèce francophile et pour tenter de conserver la Thrace le gouvernement français a heureusement eu la grande sagesse de déclarer sans tarder qu'à son avis les changements d'ordre intérieur
déclarer sans tarder qu'à son avis les changements d'ordre intérieur survenant en Grèce ne sauraient avoir aucune influence sur les décisions du 23 septembre. Une autre erreur tenace, sans rapport d'ailleurs avec la révolution grecque, est celle qui méconnaît l'importance primordiale de nos droits en Orient elle a déjà été dénoncée ici, et il aurait paru superflu d'y revenir si M. Tardieu lui-même (Le Journal National du 23 septembre) n'avait parlé du problème oriental et de sa « valeur d'échange » occasionnée par « les frères catholiques ». Cette phrase, il est vrai, marque un progrès, son auteur ayant fait
il est vrai, marque un progrès, son auteur ayant fait partie d'un cabinet qui n'attribuait même pas une « valeur d'échange » au problème oriental et cédait gratuitement à l'Angleterre les plus précieux des avantages attribués à la France par l'accord Sykes-Picot de 1916 il est en outre assez curieux de voir M. Tardieu reconnaître implicitement, par ces quelques mots, que le traité de Versailles est loin de se suffire à lui-même la persistance d'erreurs pareilles dans notre plus haut personnel politique n'en est pas moins fort inquiétante. Les négociations qui vont, à moins de complications, commencer prochainement, auront une
qui vont, à moins de complications, commencer prochainement, auront une portée plus grande que la liquidation du conflit gréco-turc ou plutôt angloturc. Présente ou non, la Russie y tiendra certainement une place importante. De nouveaux groupements vont s'ébaucher, car la paradoxale alliance russo-turque ne peut guère survivre au danger qui l'a fait naître, la Russie, rouge ou blanche, étant toujours le pays qui veut Constantinople, et l'Allemagne, en traitant avec les Soviets à Rapallo, s'est du même coup éloignée de la Turquie, où les alliés de la Russie sont toujours vus avec méfiance. La question d'Orient évolue elle n'est pas
vus avec méfiance. La question d'Orient évolue elle n'est pas réglée. Maurice Honoré. Erratum. Dans le dernier numéro, une faute d'impression a fait indiquer le 2 septembre, au lieu du 9, comme date d'entrée des Turcs à Smyrne. I. Non moins surprenante et regrettable est l'erreur d'un ancien ambassadeur des États-Unis en Turquie, M. Morgenthau, écrivant dans le Sunday Times du 10 septembre : « la France se prive d'un de ses arguments les plus forts le traité de Versailles qui devrait être exécuté. On ne peut pas ne faire aucun cas du traité de Versailles alors qu'on insiste inébranlablement
aucun cas du traité de Versailles alors qu'on insiste inébranlablement sur le traité de Versailles. » Nous ne pouvons que répéter qu'il y a un traité de Versailles et qu'il n'y a pas de traité de Sèvres, le texte ainsi dénommé n'étant pas en vigueur, pas même ratifié. MADAGASCAR AU XVIIe SIÈCLE Lorsque, en 1648, Étienne de Flacourt, gentilhomme orléanais, directeur de la Compagnie de l'OSTÉNDÉ, fondée en 1642 par lettres patentes du roi Louis XIII, s'embarqua à La Rochelle sur le fleuve pour aller rétablir en la Grande Île les affaires de cette Société, compromises par l'incapacité de ses
les affaires de cette Société, compromises par l'incapacité de ses agents, la France tentait son premier essai sérieux de colonisation à Madagascar. Comme toujours elle était à l'avant-garde, car les différentes peuplades, qui, au cours des siècles, s'étaient établies dans l'île, Nègres africains, Malais, Chinois, Juifs, Arabes, n'y étaient point venues conduites par un dessein déterminé, mais poussées par quelque catastrophe qui les exilait de leur pays natal, par l'esprit d'aventure, de trafic ou de prosélytisme, parfois même jetées par la tempête. De même, les premiers Européens, Portugais, Hollandais et Anglais qui avaient touché dans la Grande Île en allant
Anglais qui avaient touché dans la Grande Île en allant aux Indes, n'avaient eu d'autres visées, les premiers que d'y rechercher de l'or et des épingles et d'y pratiquer la traite des esclaves, les autres d'y faire escale et de s'y ravitailler. Les voyageurs qui avaient visité ses côtes avaient cependant rapporté les impressions les plus enthousiastes sur sa fertilité mais aucun, jusqu'en 1642, n'avait conseillé à ses compatriotes d'en entreprendre la colonisation. Un Anglais, Boothby, ayant accosté à la baie de Saint-Augustin, vanta les richesses du pays, suggérant au gouvernement britannique d'y installer une colonie par la distribution de
gouvernement britannique d'y installer une colonie par la distribution de terres à des aventuriers et l'envoi de ministres religieux pour encourager les colons un des compagnons de Boothby décrivit, dans l'ouvrage qu'il publia, les habitants de Madagascar comme le peuple le plus heureux de l'univers en conséquence, un certain nombre d'Anglais y débarquèrent en 1614, dans le but de fonder des comptoirs et de se livrer au commerce mais, en butte à l'hostilité des indigènes et, décimés par la maladie, ils périrent presque tous le reste abandonna le pays et leur chef, à son retour en Angleterre, déclara que s'installer
leur chef, à son retour en Angleterre, déclara que s'installer en pareille contrée, c'était se vouer infailliblement à la surchauffe et à la mort. En France, l'opinion n'avait jamais varié sur la réputation de Madagascar et nulle contradiction ne s'éleva lorsque, au milieu du XVIIe siècle, parut la relation du voyage de François Cauche, qui y avait séjourné une dizaine d'années. Le marchand normand s'étonne que la France n'ait pas encore envoyé des colons en nombre suffisant pour exploiter « cette grande et belle île, si admirablement située entre les Indes occidentales et les Indes orientales, si fertile, si bien
Indes occidentales et les Indes orientales, si fertile, si bien pourvue en toutes choses nécessaires à la nourriture, l'entretien, l'habitation, en minéraux et richesses de toutes sortes, et pour convertir ses habitants nombreux, doux, et de caractère facile, très aimés des Français, disposés enfin à commercer avec eux et à se convertir à leur religion ». Jusqu'en 1642, en effet, on n'avait pas vu apparaître en France la pensée bien nette de prendre possession de cette île afin de tirer parti de ses produits; c'est seulement à cette date que le gouvernement encouragea les efforts des particuliers par la création
le gouvernement encouragea les efforts des particuliers par la création d'une Compagnie à monopole. L'attention des navigateurs et des négociants français n'avait cependant pas manqué, depuis longtemps, de se porter sur la Grande Île de la mer des Indes. Vingt ans à peine après que des vaisseaux portugais, poussés par la tempête l'eussent découverte par hasard, des marins dieppois, allant à Sumatra, avaient fait relâche en un point de la côte occidentale, Maromoka, et exploré partiellement, les environs dans le premier quart du XVIIe siècle, deux fois, des bâtiments français qui se dirigeaient vers les Indes, s'étaient arrêtés quelque temps
qui se dirigeaient vers les Indes, s'étaient arrêtés quelque temps dans la baie de Saint Augustin, sur la côte occidentale un peu plus tard, en 1638, un navire dieppois, venu dans l'intention de faire du commerce, jetait l'ancre dans la baie Sainte-Luce, sur la côte orientale. Un de ceux qui le montaient, le négociant rouennais François Gauche, s'étant fait bienvenir des indigènes, fonda dans la région un comptoir prospère et fit aux alentours quelques expéditions de reconnaissance. Mais, jusque-là, ces entreprises partielles n'avaient eu pour mobiles que des intérêts particuliers. Le Gouvernement n'avait point encore chargé aucun mandataire spécial de
Le Gouvernement n'avait point encore chargé aucun mandataire spécial de prendre officiellement possession de la contrée. Tenant pour les bénéfices des Hollandais aux Indes orientales, les Français commençaient à envisager de créer de grandes Compagnies commerciales à monopole. Dès la première année du XVIIe siècle, une société s'était fait octroyer par Henri IV le privilège exclusif du commerce des Indes et de l'entrée en franchise pendant quinze années mais le manque d'une flotte suffisante l'empêchait de se développer. Un peu plus tard, le marin dieppois Rezvan, qui avait fondé une Compagnie à monopole et le capitaine Rigault ayant compris quels
Compagnie à monopole et le capitaine Rigault ayant compris quels bénéfices pouvait présenter l'exploitation des Indes orientales et surtout de Madagascar, sollicitèrent du cardinal de Richelieu, chef et surintendant général de la navigation et du commerce de France, la concession de Madagascar et des îles voisines. Le cardinal, jugeant que la possession serait du plus haut intérêt pour assurer la sécurité du trafic des vaisseaux dans l'Océan Indien et leur procurer une station sur la route des Grandes Indes, leur fit délivrer par Louis XIII, en 1642, des lettres patentes leur concédant l'occupation de la Grande Île et des îles
leur concédant l'occupation de la Grande Île et des îles environnantes et le privilège exclusif d'y commercer pendant dix ans. Une Compagnie fut aussitôt constituée qui prit le nom de Compagnie d'Orient ou des Cotes orientales d'Afrique et de Madagascar. Un mois après la signature du privilège, la Compagnie envoya à Madagascar, comme gouverneur, pour créer un établissement et diriger le commerce, un de ses commis. Pronis, qui prit possession du pays au nom du roi de France après avoir débarqué dans la baie d'Antongil, et explora une partie de la côte. Possédant l'expérience des affaires commerciales, mais avide d'argent,
la côte. Possédant l'expérience des affaires commerciales, mais avide d'argent, dénué de sens judicieux et de tact, ce premier administrateur trouva moyen, en quelques années, de mécontenter à la fois les colons et les indigènes, de dilapider les fonds de la Compagnie et de multiplier les désordres de toute nature. C'est alors que la Compagnie d'Orient, voulant porter remède à cet état de choses et sauver l'établissement naissant, désigna, pour se charger du gouvernement de l'île et mener une enquête sur les troubles qui s'étaient produits, Étienne de Flacourt, directeur de la Compagnie, qui arriva à l'établissement de Fort-Dauphin le
de la Compagnie, qui arriva à l'établissement de Fort-Dauphin le 5 décembre 1648. Bien que découverte depuis près d'un siècle et demi, la Grande Île était encore mal connue des Européens. Les cartes qu'on possédait alors, de même que les descriptions écrites, montrent, les unes et les autres, qu'à l'époque du départ de Flacourt, l'idée qu'on pouvait se faire de Madagascar au moyen des documents que l'on possédait, était aussi incomplète qu'inexacte. Les indications que les relations de voyage et les ouvrages généraux publiés dans le cours des XVIe et XVIIe siècles donnaient sur l'organisation politique, sociale, familiale, sur les
XVIIe siècles donnaient sur l'organisation politique, sociale, familiale, sur les mœurs et les idées religieuses, étaient limitées à certains points des plus importants du mode d'existence des habitants étaient restés indifférents à l'attention des voyageurs et des missionnaires. Au point de vue physique, la partie la mieux connue était le littoral, déjà exploré par un certain nombre de navigateurs cependant, les cartes existantes n'en donnaient qu'un dessin erroné et trompeur, inclinant trop à l'est la côte septentrionale, attribuant à la côte orientale principalement la plus fréquentée, beaucoup plus de découpures qu'elle n'en possède, plaçant l'île Sainte-Marie trop loin de cette
qu'elle n'en possède, plaçant l'île Sainte-Marie trop loin de cette côte, exagérant ou diminuant à l'excès les dimensions du cap Sainte-Marie et disposant les baies de la côte méridionale suivant le caprice du dessinateur, négligeant d'indiquer les convexités et les noms de ses golfes de la côte occidentale, souvent visitées par les Portugais quant à la région intérieure, d'ailleurs inexplorée, les cartes, ignorantes du relief et de la disposition des montagnes, leur donnaient, ainsi qu'aux cours d'eau, une direction tout à fait fantaisiste. Pour le pourtour de l'île, plus familier à cause de la navigation, on avait quelques cartes particulières
à cause de la navigation, on avait quelques cartes particulières ou plans des endroits les plus fréquemment visités, baie de Saint-Augustin et d'Antongil, île Sainte-Marie, rade d'Ampalaza, et ces cartes portaient les noms d'un nombre assez grand de caps, de baies, de localités, inexactement situés. Si les cartes étaient loin de donner une notion satisfaisante des contours du littoral, du relief et de l'hydrographie de la contrée ou de sa situation astronomique, les auteurs n'en fournissaient pas une connaissance meilleure. Bien qu'on eût déjà une idée assez juste des latitudes, celle qu'on se faisait relativement aux dimensions de la Grande
celle qu'on se faisait relativement aux dimensions de la Grande Île, comme des petites îles voisines, étaient imprécises et variables, quoiqu'on fût d'accord pour la proclamer la plus vaste des îles connues. Quant à sa forme, on l'imaginait tantôt plus allongée, tantôt plus élargie qu'elle n'est réellement. La distribution, l'orientation, l'altitude des montagnes dont les auteurs connaissaient l'existence ainsi que la position, le cours, le régime et la navigabilité des rivières qu'ils savaient pourtant abondantes et limpides, étaient pour eux lettre close. Certains marins, par expérience, avaient signalé les dangers des baies rocheuses des côtes ouest, sud-est et sud, les
des baies rocheuses des côtes ouest, sud-est et sud, les qualités des baies d'Antongil et de Saint-Augustin mais les avantages de certaines rades du nord-ouest et du sud-est étaient ignorés, bien que la région eût été touchée par les navigateurs portugais, hollandais et français. Les appréciations sur le climat étaient vagues et imprécises, les uns le déclarant salubre et les autres malsain, sans raison aucune pour l'intérieur qu'ils ne connaissaient pas et, pour le littoral, d'après des observations superficielles, suivant que l'expédition passagère dont ils avaient fait partie avait subi sur tel ou tel point plus ou moins de mortalité,
sur tel ou tel point plus ou moins de mortalité, qui pouvait aussi bien provenir de telle ou telle autre cause. Dans leurs investigations, les voyageurs, dénués des connaissances scientifiques et des instruments nécessaires avaient surtout pour but leur approvisionnement personnel et les intérêts de leur commerce. Cependant, dans l'ensemble de leurs relations, une note domine c'est l'impression enthousiaste, et même exagérément favorable, sur sa fertilité, qui se répercute dans les ouvrages de seconde main composés par les écrivains qui n'avaient jamais vu la Grande Île. Tous la représentent comme une terre d'extrême fécondité, fournissant à profusion des bois précieux,
une terre d'extrême fécondité, fournissant à profusion des bois précieux, des légumes et fruits. Ils font une nomenclature exacte des végétaux qui y croissent, citroniers, orangers, girofleurs, gingembre, riz, etc., sans indiquer cependant les territoires ou telle ou telle plante est cultivée de préférence, le degré de fertilité de telle ou telle région, à de très rares exceptions près, comme pour les pays de Saint-Augustin, d'Antongil et de Sainte-Marie. Ils se livrent à une copieuse et parfois discutable énumération des animaux de la contrée, citant avec raison les bœufs à bosse, les moutons à grosse queue, les singes, les oiseaux,
bosse, les moutons à grosse queue, les singes, les oiseaux, les lézards, les caméléons, les serpents, les crocodiles, mais y ajoutant à tort chameaux, éléphants et bêtes fauves, telles que lions et léopards, avec certains monstres à tête humaine absolument fabuleux. On réputait aussi Madagascar pour posséder beaucoup de mines d'or, d'argent, de cuivre et de fer, mais sans jamais préciser où se trouvaient ces richesses ni comment elles pouvaient être extraites. On attribuait à la Grande Île de très nombreux habitants, dont on ne désignait encore l'ensemble sous aucune appellation générique commune, les marins portugais et hollandais les ayant
appellation générique commune, les marins portugais et hollandais les ayant nommés Maures ou Noirs certains auteurs « Buques », et le Français Thoiret, « Madagaschkalin ». Par suite du degré peu avancé de l'ethnographie, on ne se rendait nullement compte de l'origine de cette population. Les voyageurs ayant abordé sur le littoral du nordouest rangeaient tous les habitants de Madagascar parmi les Cafres et les Maures le savant Père Jésuite, Luiz de Mariano, tout en acceptant cette opinion pour la côte occidentale, voyait, dans ceux du littoral de l'est, des descendants d'Arabes de la Mecque et du Mangabor, et assurait
descendants d'Arabes de la Mecque et du Mangabor, et assurait que la population primitive de l'île avait été constituée par des immigrants venus de Malacca. Certains géographes annonçaient même que la Grande Île avait été peuplée par des Chinois. Mais aucun voyageur européen ne s'était préoccupé d'observer les différences ethniques entre les diverses peuplades qui occupaient la Grande Île. Les descriptions que les navigateurs ont laissées des particularités physiques des indigènes ne laissent pas croire qu'ils leur aient attribué l'unité de race, mais rien ne donne à penser qu'ils aient été étonnés de cette diversité qui a si vivement frappé
été étonnés de cette diversité qui a si vivement frappé les savants de notre époque. Ils ont constaté cependant la différence des deux colorations de peau, l'une complètement noire et l'autre moins foncée, des deux types de chevelure, les unes courtes et crépues, les autres lisses et longues, bien que leurs observations ne concordent pas toujours et varient suivant les lieux visités, par exemple l'un regardant comme des nègres les gens de Saint-Augustin qu'un autre affirmait ressembler aux Chinois comme chevelure et comme coloration, tel disant que les cheveux des gens d'Antongil étaient moins crépus que ceux des noirs, et
gens d'Antongil étaient moins crépus que ceux des noirs, et tel autre soutenant que leur barbe, leurs lèvres et leur nez n'étaient point pareils à ceux des Maures. L'opinion la plus juste était celle du Père Mariano, qui reconnaissait parmi cette population trois types d'individus les uns, analogues aux Cafres du Mozambique, avec un teint noir éclatant et la chevelure en broussaille, les autres avec un teint d'un noir sombre et une chevelure lisse, d'autres encore des mulâtres. De leur taille et de leur nature, on disait peu de choses, certains cependant ayant noté que les hommes des alentours de
certains cependant ayant noté que les hommes des alentours de la baie de Saint-Augustin étaient grands, robustes et de belle apparence. Les idées qu'on se faisait relativement à leur intelligence présentaient les mêmes contradictions et la même imprécision. Quelques-uns les considéraient comme des gens d'esprit avisés, « des gens adroits », et d'autres comme des êtres grossiers et rudes certains leur déniaient la faculté de compter jusqu'à dix et la connaissance de la division du temps en années, mois et jours. Sur leur caractère moral, on n'avait guère non plus des renseignements plus favorables les voyageurs les réputaient méchants et
des renseignements plus favorables les voyageurs les réputaient méchants et inhospitaliers, appréciation évidemment dictée par une partialité résultant du manque de réussite dans les échanges commerciaux ou des violences subies en réponse à leurs procédés agressifs. Les appréciations sur leurs croyances religieuses différaient beaucoup. Si certains auteurs les tenaient simplement pour des païens et des hommes dénués de toute religion, d'autres avaient été frappés des analogies de croyances avec l'islamisme. L'attention, d'ailleurs, s'arrêtait peu sur leurs pratiques et sur leurs superstitions. On avait constaté l'usage sémitique de la circoncision on disait aussi que la prière leur était inconnue. Un auteur
disait aussi que la prière leur était inconnue. Un auteur affirmait leur croyance au Créateur, en ajoutant toutefois qu'ils négligeaient l'usage de l'invoquer et de célébrer des fêtes. Le Père Mariano avait signalé qu'ils n'avaient ni temples ni autels. La connaissance de leur manière de vivre, de leurs coutumes, en fait de nourriture, d'habitation, de vêtement, de culture et de leurs occupations habituelles, quoique assez incomplète encore, était cependant plus exacte et plus nette, ainsi que celle de leurs rapports commerciaux avec les étrangers, rapports qui se bornaient à échanger des esclaves, de la soie, de l'ambre, des métaux et
des esclaves, de la soie, de l'ambre, des métaux et autres produits naturels de leur contrée contre des marchandises apportées du Portugal ou des Indes. Certains avaient remarqué que la navigation marine était pour eux chose inconnue. D'intéressantes observations avaient été faites à propos de leur langage, car les Hollandais, lorsqu'ils se rendaient aux îles de la Sonde pour aller y chercher des épices, n'avaient pu faire autrement que de remarquer la relation frappante existant entre la langue malaise et celle de la Grande Île; les titres de plusieurs livres publiés à cette époque en Hollande et en Allemagne en
publiés à cette époque en Hollande et en Allemagne en font foi. Le Père Mariano, s'il soutenait que le langage employé par les habitants du littoral occidental était celui des Cafres, affirmait que celui des autres parties du littoral et de la région inférieure différait complètement de ce dialecte et s'apparentait à l'idiome des Malais. En résumé, si les Européens possédaient quelque connaissance du littoral de l'île ainsi que de sa situation astronomique, de ses richesses végétales, animales et minérales, de la manière de vivre et du langage des indigènes, de leur existence politique et de leurs armements, ils étaient
de leur existence politique et de leurs armements, ils étaient dépourvus de notions suffisantes et justes sur les montagnes, les cours d'eau, le climat, la distribution géographique des produits naturels, sur l'origine et le nombre des habitants, leur nom, leurs croyances et pratiques religieuses, leur caractère moral comme leur caractère physique. Et les idées qu'aux environs de 1680, on pouvait se former en Europe relativement à la nature de ces peuplades, à leur provenance, à leur organisation sociale et leur religion, présentaient les plus grandes lacunes. En fait, la Grande Île était alors peuplée d'un certain nombre de tribus d'origines
Île était alors peuplée d'un certain nombre de tribus d'origines diverses, le pays, au cours des siècles, ayant été envahi par des immigrants venus de contrées différentes. Parmi ces tribus, les unes se rattachaient à la race noire d'Afrique, le plus grand nombre aux races indonésiennes, et certaines aux races sémitiques, qui, au cours des siècles, s'étaient mêlées et confondues les unes dans les autres. Le fonds originaire et dominant étant constitué par la race indonésienne. Les descendants des Indonésiens, à la face cuivrée et latté, au nez épaté, aux cheveux globuleux et touffus, vivaient dans l'est et dans le