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cela est passé. L’empire est déjà loin, M. Haussmann n’est plus depuis longtemps à l’Hôtel de Ville. Que reste-t-il donc? Ce qu’a fait M. Haussmann n’a pas péri sans doute dans les convulsions et les réactions de la politique : on n’a même trouvé rien de mieux que de le continuer, de l’étendre, et c’est ce qui expliquerait comment le nom de l’ancien préfet de la Seine a gardé malgré tout quelque prestige, comment il est encore inscrit, en dépit de tous les changements capricieux, sur un boulevard de Paris; mais ce qu’il y a de plus curieux, ce qui
mais ce qu’il y a de plus curieux, ce qui pourrait être la moralité de ces Mémoires, de toutes ces choses du passé qu’ils racontent, c’est qu’il n’est pas bien sûr que les procédés inaugurés par le grand révolutionnaire de l’édilité aient disparu de l’Hôtel de Ville. Ce n’est point certes le préfet d’aujourd’hui qui ressemble à l’ancien ; ce qui reste d’un préfet à Paris n’est plus qu’une ombre errante, à la recherche d’un domicile qu’on lui dispute. C’est à tout prendre le conseil municipal qui est l’héritier le plus vrai et le plus direct, l’héritier arrogant du préfet
plus vrai et le plus direct, l’héritier arrogant du préfet d’autrefois, qui a reçu de lui le goût de l’omnipotence et des entreprises coûteuses, l’art de jouer avec les lois et de dépenser sans compter. Chose singulière! depuis près de vingt ans, ceux qui nous gouvernent, législateurs, ministres ou édiles ne cessent de s’élever contre l’empire : ils ne font que l’imiter dans ses procédés de gouvernement, dans ses abus, dans ses excès de dépenses, dans ses fantaisies discrétionnaires, — avec cette unique différence que ce qu’on faisait autrefois dans un intérêt dynastique, on le fait aujourd'hui dans un intérêt
un intérêt dynastique, on le fait aujourd'hui dans un intérêt de parti, de domination républicaine ou radicale. L'empire et ses hommes ont disparu, le système a survécu ; il s'est infiltré partout, et c’est ainsi que les révolutions emportent les gouvernements, changent l’apparence des choses, bouleversent les conditions nationales ou politiques, sans toucher aux abus, aux mœurs administratives, aux traditions discrétionnaires qui se perpétuent à travers les régimes les plus opposés. Tout a changé en France, excepté les abus; tout a singulièrement changé aussi depuis quelque vingt ans en Europe, et dans les souverainetés et dans les relations et dans
et dans les souverainetés et dans les relations et dans l’équilibre des puissances. Ce qui a longtemps formé le régime européen a presque complètement disparu par les guerres et les révolutions; un ordre nouveau n’est pas arrivé à se fixer, et c’est ce qui fait que tout reste à la merci de l’imprévu, des incidents qui peuvent éclater à l’Orient ou à l’Occident, des fantaisies d’un souverain jeune, ardent, impatient de remplir la scène où il est si récemment entré non sans quelque fracas. Il est certain que depuis son avènement au trône, depuis deux ans qu’il règne à Berlin,
avènement au trône, depuis deux ans qu’il règne à Berlin, l’empereur Guillaume II a résolu le problème d’exciter les curiosités et de donner du travail aux nouvellistes. Il a réussi à occuper le monde tantôt par ses coups de théâtre de gouvernement intérieur et le congé si lestement donné au premier chancelier allemand, qui n'est pas revenu encore de sa surprise, — tantôt par ses velléités de réformateur socialiste, ou bien par ses voyages toujours nouveaux, toujours retentissants. Plus que jamais encore aujourd’hui il vient d’occuper l’Europe de ces voyages qui sont presque le seul événement en ces temps de
qui sont presque le seul événement en ces temps de calme, qu’on ne peut voir se succéder sans se demander ce qu’ils signifient, sans se dire qu’un souverain, eût-il toutes les impatiences de la jeunesse, ne peut pourtant pas tant s'agiter pour jouer l’éternelle comédie de beaucoup de bruit pour rien. Il n’y a que quelques semaines, Guillaume II était à l’île de Wight, auprès de la reine Victoria, qui vient de mettre un fleuron de plus à la couronne de son petit-fils, par la cession d’Heligoland, en échange du protectorat de Zanzibar. Pas plus tard que hier, il a
protectorat de Zanzibar. Pas plus tard que hier, il a fait son nouveau voyage, un voyage de toute façon commenté et interprété d’avance, en Russie, pour revoir le tsar et assister aux manœuvres de l’armée russe. C’était une de ces fêtes soldatesques comme on en célèbre aujourd'hui entre souverains qui veulent la paix! Qu’en est-il réellement ? Eh bien! soit; l’empereur d’Allemagne, qui aime à voyager sur mer comme sur terre, est allé sur son navire aborder aux côtes d’Estonie, où il a été reçu par le tsar, par la tsarine qui n’était pas loin, avec toutes les apparences de
tsarine qui n’était pas loin, avec toutes les apparences de la cordialité. Tout s’est passé selon les règles et selon l’étiquette. L’empereur Guillaume n’a pas manqué de se revêtir de l’uniforme du régiment russe de Wiborg dont il est le colonel, et du cordon de Saint-André; l’empereur Alexandre III, à son tour, s’est revêtu de l’uniforme de son régiment de la garde prussienne et de l’aigle noir. Les deux souverains sont allés ensemble à Narva, à Yambourg, sur le terrain des manœuvres; ils ont suivi les savantes opérations de l’armée russe, auxquelles le tsar avait invité particulièrement un officier français,
russe, auxquelles le tsar avait invité particulièrement un officier français, M. le général de Boisdetre, un ancien aide-de-camp de Chanzy. Le nouveau chancelier allemand, M. de Caprivi, était aussi du cortège, accompagné d’une partie de sa chancellerie, comme pour donner au voyage une importance diplomatique. M. de Caprivi a conféré avec le tsar, il a conféré avec le chancelier russe, M. de Giers, il est même allé jusqu’à Saint-Pétersbourg. Il y a eu enfin pendant ces quelques jours des banquets, des galas, des toasts plus familiers que politiques, des échanges de cadeaux. Puis l’empereur Guillaume a repris un peu précipitamment
de cadeaux. Puis l’empereur Guillaume a repris un peu précipitamment la mer pour rentrer en Allemagne, par Memel, et le rideau est tombé sur cette grande représentation. Les commentaires avaient devancé le voyage, ils recommenceront après l’entrevue, sans être plus clairs ni plus décisifs. A voir les choses en toute simplicité, il est infiniment vraisemblable que ce n’est qu’un spectacle de plus offert à l’Europe, destiné à être bientôt oublié, que de cet incident un peu bruyant, il ne peut résulter rien de bien sérieux, ni pour les affaires qui préoccupent les cabinets, ni dans la situation générale. On ne
préoccupent les cabinets, ni dans la situation générale. On ne peut pas dire, évidemment, que ces entrevues de deux puissants souverains cherchant à se rapprocher soient sans importance: elles ne peuvent changer la nature ou la force des choses. L’empereur Guillaume, en allant à Narva et à Peterhof, n’a certainement pas porté dans sa valise, avec ses uniformes variés, une solution de la question bulgare, le secret de la paix des Balkans. Il a pu, avant son voyage, conseiller ou faire conseiller au prince Ferdinand la modération, le détourner des coups de tête, et le prince Ferdinand, en effet, rentrant
coups de tête, et le prince Ferdinand, en effet, rentrant récemment à Sofia après un assez long séjour en Allemagne, a parlé avec la réserve d’un homme qui veut tout ménager; mais, après tout, il n’en est ni plus ni moins. L’empereur Guillaume, quelle que soit sa pensée intime, ne peut se faire à Pétersbourg le négociateur d’une transaction propre à désarmer la Russie sans abandonner l’Autriche, qui a ses ambitions et ses intérêts dans les Balkans, sans paraître se dérober à ses alliances. La Russie, de son côté, n’a jamais caché et ne cache pas encore qu’à ses yeux
jamais caché et ne cache pas encore qu’à ses yeux tout ce qui se fait depuis quelques années en Bulgarie n’est qu’une œuvre révolutionnaire, une violation du traité de Berlin accomplie et organisée contre elle, — que les gouvernants de Sofia, le prince Ferdinand en tête, ne sont que des usurpateurs qui doivent disparaître. Tout ce qu’elle a pu promettre, c’est d’attendre, de ne rien précipiter, de pousser la patience jusqu’au bout, — jusqu’au moment où tout finira par éclater! C’est ce qu’elle a fait jusqu’ici; c’est un ajournement de la crise, ce n’est pas une solution, et l’empereur Guillaume,
la crise, ce n’est pas une solution, et l’empereur Guillaume, en eût-il la volonté, n’y peut rien; il ne peut, avec ses alliances, avec les engagements de sa politique, ni promettre ni refuser à la Russie les garanties de sécurité, les satisfactions de puissance ou d’orgueil sur lesquelles peut compter un empire qui dispose de 70 millions d’hommes, qui sait que rien de définitif ne se fera sans lui en Orient, fût-ce dans la petite Bulgarie. Au fond, d’ailleurs, cette affaire bulgare n’est qu’un incident. Il y a de bien autres difficultés, de bien autres obstacles à une intimité comme
autres difficultés, de bien autres obstacles à une intimité comme celle qui a existé dans d’autres temps, entre la Prusse devenue l’Allemagne et la Russie : il y a une question d’antagonisme permanent, une rivalité inévitable de prépondérance. Évidemment, le jeune empereur, qui ne connaît pas le repos, qui court sans cesse du Midi au Nord, d’Osborne à Peterhof, ne voyage pas seulement pour son plaisir; il peut avoir ses arrière-pensées. S’il ne rêve pas la guerre pour la guerre, pour agrandir son empire, il veut certainement maintenir ce qu’il a reçu, assurer et affermir la suprématie allemande en Europe;
a reçu, assurer et affermir la suprématie allemande en Europe; il y travaille par tous les moyens, par ses voyages, par le soin qu’il met à attirer les autres états dans son orbite, à multiplier ses alliances, à neutraliser ses adversaires, en même temps qu’il développe ses forces militaires. C’est le secret de ses agitations, ou sa politique n’a aucun sens. Croit-on que la Russie serait disposée à subir ou à favoriser cette prépondérance déguisée sous une fiction d’alliance, à se laisser neutraliser et cerner par une puissance rivale appuyée sur une partie de l’Europe coalisée? La Russie y voit
sur une partie de l’Europe coalisée? La Russie y voit clair; elle sait bien qu’elle n’a plus devant elle la Prusse de Frédéric-Guillaume III et de Frédéric-Guillaume IV, qu’elle a l’Allemagne unie à ses frontières, qu’elle ne peut se garantir que par l’indépendance dans la force et que, si elle a besoin d’alliés, elle ne peut les trouver que parmi ceux qui sont intéressés comme elle à déjouer ou à combattre toute tentative de suprématie en Europe. Pour la Russie, se faire l’alliée active ou la complice de l’Allemagne, devenue ce qu’elle est, serait une duperie. Elle l’a essayé, elle
ce qu’elle est, serait une duperie. Elle l’a essayé, elle en a recueilli le prix au congrès de Berlin, elle le recueille encore par les embarras qu’elle s’est créés. L’empereur Alexandre III ne semble pas disposé à recommencer le jeu des complaisances qui a permis à l’Allemagne de se constituer, de se mettre en selle, comme disait autrefois ce chancelier qui est aujourd'hui à Kissingen comme le plus simple ministre allemand en disponibilité. Que reste-t-il donc de cette visite du jeune empereur d’Allemagne en Russie? Après le plaisir des spectacles militaires et l’agrément d’un échange courtois de politesses de famille,
militaires et l’agrément d’un échange courtois de politesses de famille, le résultat politique est peut-être assez peu décisif. Il reste du moins, si l’on veut, cette assurance générale que, à défaut d’une intimité ou d’un accord qui ne peut guère se réaliser dans les grandes affaires du temps, on ne demande pas mieux dans tous les camps que de prolonger la paix. L'empereur Guillaume se représente lui-même comme un messager de la paix en voyage; l’empereur Alexandre III ne cesse de protester qu’il veut la paix, qu’il la respectera tant qu'on ne la troublera pas à son détriment. Une fois
qu'on ne la troublera pas à son détriment. Une fois de plus, sans doute, on a échangé ces déclarations faites pour dissiper les mauvais bruits, — et tout bien compté, c’est peut-être à cela que se réduit l’intérêt de cette entrevue qui a un moment occupé l’Europe, qui a déjà passé comme bien d’autres. Pendant ce temps, les affaires de la plupart des pays de l’Europe se REVUE. — CHRONIQUE. Mis à jour par l'équipe éditoriale de la Revue des Deux Mondes. Le parlement anglais, le dernier parlement du continent qui fut encore en session, a pris ces jours passés
qui fut encore en session, a pris ces jours passés à son tour ses vacances pour trois mois. Il a été clos par un discours de la reine qui n’a rien de nouveau, qui serait le plus pâle et le plus insignifiant des discours, s’il n’avait eu à constater l’heureux dénouement de deux ou trois affaires diplomatiques qui ont eu leur importance dans ces dernières semaines. C’est la partie la plus sérieuse ou la plus caractéristique de cette terminale harangue de clôture. À dire vrai, ce n’est pas dans l’exposé de sa politique intérieure que le ministère de lord Salisbury
de sa politique intérieure que le ministère de lord Salisbury aurait pu triompher. Il n’avait rien à dire de bien réconfortant. Cette session qui finit a été pour lui à la fois laborieuse et stérile. Il ne peut se dissimuler que les élections partielles qui se succèdent depuis quelque temps révèlent un retour assez sensible de l’opinion vers les libéraux toujours conduits au combat par le grand vieillard, M. Gladstone, et plus on va, plus ce mouvement menaçant pour le cabinet de lord Salisbury semble s’accentuer. Dans le parlement même, où il a cependant une majorité par l’alliance des libéraux
où il a cependant une majorité par l’alliance des libéraux unionistes, le ministère, au courant de la session, n’a plus d’une fois échappé à des échecs et n’a réussi à garder l’appui de ses alliés qu’en jetant du lest, comme on dit, en ajournant ou en modifiant quelques-uns de ses projets les plus essentiels : et les lois agraires d’Irlande, et la loi sur les cabarets, et la loi sur les dîmes dans le pays de Galles. Le ministère anglais n’est peut-être pas en péril pour le moment, tant que l’Irlande est là pour retenir les libéraux-unionistes qui sembleraient assez
l’Irlande est là pour retenir les libéraux-unionistes qui sembleraient assez disposés depuis quelques mois à reprendre leur liberté ; il reste malgré tout dans une position critique, et il a devant lui la perspective de difficultés nouvelles pour la session prochaine, à moins que dans l’intervalle il n’ait réussi à raffermir sa position. C’est par sa politique intérieure qu’il est vulnérable et menacé; il ne reprend ses avantages que par sa politique extérieure, par ces quelques négociations qu’il a récemment conduites avec l’Allemagne, avec la France, avec le Portugal, et dont le discours de la reine annonce le succès comme
dont le discours de la reine annonce le succès comme une bonne nouvelle. Ces négociations ont cela de curieux qu’elles mettent en jeu toutes les politiques pour un objet lointain, insaisissable, qui n’a pris que depuis quelques années une sorte d’importance nouvelle ; elles ont cela d’utile qu’elles en finissent, autant qu’on en peut finir avec des conflits toujours possibles dans ces contrées de l’est et du centre de l’Afrique, où toutes les compétitions européennes se rencontrent désormais. Le premier acte de cette œuvre de diplomatie a été le traité anglo-allemand, qui est aujourd’hui un fait accompli, sanctionné par le
anglo-allemand, qui est aujourd’hui un fait accompli, sanctionné par le parlement de Londres, qui cède Hêligoland à l’Allemagne, établit le 236 REVUE DES DEUX MONDES. protectorat britannique à Zanzibar et délimite la sphère d’action des deux puissances sur le continent africain. L’Angleterre et l’Allemagne semblent, en définitive, satisfaites de leur œuvre. La négociation avec la France est née justement de ce premier traité, qui avait disposé trop sommairement de Zanzibar. L’Angleterre avait évidemment oublié qu’il y a déjà près de trente ans elle s’était engagée avec la France à respecter l’indépendance de Zanzibar. Une explication, une transaction était pour le
l’indépendance de Zanzibar. Une explication, une transaction était pour le moins nécessaire, et si le gouvernement de la reine n’a point hésité à faire appel à la bonne volonté de la France, notre ministre des affaires étrangères, M. Ribot, a su habilement tirer parti de cette situation dans nos intérêts. Il est entré sans subterfuge dans la négociation d’où est sorti cet arrangement qui est connu aujourd’hui, qui a un double objet. La France, sans s’arrêter à un protocole inutile, accepte le protectorat britannique à Zanzibar; l’Angleterre, à son tour, souscrit définitivement au protectorat français à Madagascar, et, de plus,
souscrit définitivement au protectorat français à Madagascar, et, de plus, elle reconnaît « une zone d’influence de la France au sud de ses possessions méditerranéennes » jusqu’au centre de l’Afrique, jusqu’au Niger. Tel qu’il est, cet arrangement nouveau suffit aux intérêts des deux pays. Le Portugal, enfin, sera-t-il également satisfait du traité qu’il va maintenant avoir avec l’Angleterre? Ce traité, qui causera peut-être au premier instant quelque mécompte à Lisbonne, a du moins l’avantage de clore un différend délicat, en laissant encore à la domination portugaise une zone assez étendue. Quels qu’ils soient, ces divers traités que l’Angleterre vient de
Quels qu’ils soient, ces divers traités que l’Angleterre vient de négocier avec succès, qui se touchent sans se confondre, ont un même caractère : ils ont pour objet de créer une situation nouvelle, en délimitant avec une apparence de précision la sphère d’action des divers états engagés sur le continent africain. Après cela, il n’y a pas à se faire illusion et lord Salisbury restait dans la réalité des choses en disant récemment qu’on disposait, après tout, de régions qu’on n’avait jamais explorées, que « bien des années et peut-être plusieurs générations passeront avant que l'influence française ou anglaise y
plusieurs générations passeront avant que l'influence française ou anglaise y ait pénétré. » On règle les difficultés du moment; le reste est l’affaire de l’avenir, qui se moquera peut-être de tous les traités et de toutes les ambitions. CH. DE MAZARIN. REVUE. CHRONIQUE. L’intérêt du monde financier, qui, pendant la première quinzaine d’août, s’était à peu près exclusivement concentré sur la rente française 3 pour 100, a été, depuis le milieu du mois, attiré dans une autre direction, le mouvement de hausse s’étant tout à coup généralisé. Le dernier cours de compensation sur le 3 pour 100 avait été 92.70.
de compensation sur le 3 pour 100 avait été 92.70. Le 14 courant, notre principal fonds d’état était coté 94.55. Les acheteurs, ne doutant plus de le voir bientôt atteindre le niveau des consolidés anglais, venaient de lui faire gagner 1 fr. 85 en moins de deux semaines. Les raisons sérieuses ne manquaient point, non plus que les simples prétextes : succès parlementaires de M. Rouvier, ajournement de l’emprunt, séparation des chambres, paix profonde dans toute l’Europe, déclarations rassurantes de l’empereur d’Allemagne, du marquis de Salisbury, apaisement de toute agitation en Bulgarie, modération de la Russie dans l’affaire des bérats
en Bulgarie, modération de la Russie dans l’affaire des bérats pour les évêques bulgares en Macédoine, arrangements anglo-allemand, anglo-français et bientôt anglo-portugais. La plupart de ces raisons parlaient aussi haut en faveur des fonds internationaux que de la rente française. Aussi a-t-on vu, au milieu du mois, se produire ce double phénomène, la rente française s’arrêtant dans sa course pour consolider les hauts cours si rapidement atteints, et la spéculation portant immédiatement ses efforts sur la plupart des rentes étrangères. Notre 3 pour 100 s’est toutefois encore un peu élevé au-dessus de 94.55. Il atteignit même, vers la fin de
au-dessus de 94.55. Il atteignit même, vers la fin de la troisième semaine, le cours de 94.80. Mais le mouvement s’exagérait sous l’impulsion de mains plus téméraires que solides, le comptant ne suivait plus, malgré la continuation d’achats pour les caisses d’épargne. Des réalisations survenant produisirent sur ce marché, devenu très étroit pendant la période des vacances, une brusque réaction qui fut d’ailleurs de courte durée. La confiance revint aux acheteurs sur l’annonce de l’abaissement du taux de l’escompte de 5 pour 100 à 4 pour 100 par la Banque d’Angleterre. On a donc revu, pendant les derniers huit jours,
d’Angleterre. On a donc revu, pendant les derniers huit jours, des cours voisins des plus hauts; mais le but visé, le cours de 95 francs, n’a pu être atteint. Il a fallu se contenter de la consolidation de la hausse déjà obtenue. Pendant ce temps, d’importants changements de cours avaient lieu sur les fonds d’États étrangers. Les rentes russes 4 pour 100 se sont élevées de 98 à 99 francs et n’ont reculé qu’à 98.65. Le prix du rouble ne cesse de s’améliorer; il atteint à Berlin 246 marks, soit plus de 300 francs pour 100 roubles or, ce qui
plus de 300 francs pour 100 roubles or, ce qui signifie que le rouble papier ne perd plus aujourd’hui qu’un peu moins de 25 pour 100 de la valeur du rouble métallique. Cet état de choses et la perspective de fortes exportations de céréales, justifiée par l’aspect excellent des récoltes, ont fait surgir à Saint-Pétersbourg des projets de réformes financières tendant au rétablissement plus ou moins prochain de la circulation sur la base métallique. Les mêmes causes ont produit les mêmes effets en Autriche-Hongrie, où le prix de la pièce d’or de 20 francs est en baisse constante par rapport
d’or de 20 francs est en baisse constante par rapport au papier, d’où réduction de l’agio et des pertes considérables qu’il infligeait chaque année à des entreprises comme les Chemins Autrichiens et Lombards, obligées de payer l’intérêt de leurs dettes en or, alors qu’elles n’encaissaient leurs recettes qu’en papier. Aussi les Chemins autrichiens ont-ils monté de 25 francs en quinze jours à 555 francs, et les lombards de 22.50 à 350 francs. La rente hongroise 4 pour 100, qui, pendant les deux premières semaines, avait déjà monté d’une unité, de 89 à 90 francs, s’est encore avancée de plus d’un
89 à 90 francs, s’est encore avancée de plus d’un point et demi à 91.65. À Vienne et à Pesth aussi, les gouvernements s’occupent des questions relatives à la suppression du cours forcé du papier-monnaie. L’Italien se tenait à 95 francs, déjà en hausse de 1 fr. 20 depuis le 2 août. Les acheteurs l’ont encore poussé à 95.50 sur la reprise, à Lucerne, des conférences entre banquiers italiens et banquiers allemands pour la création du Crédit foncier d’Italie. Ces conférences ont abouti à une entente sur la question de principe et sur la fixation du capital. Il reste à
principe et sur la fixation du capital. Il reste à régler les détails. La situation financière de la péninsule laisse toujours fort à désirer, et le gouvernement s’est, de plus, engagé dans une lutte directe contre les sociétés irrédentistes. La banque allemande a recommencé une campagne de hausse sur les valeurs turques. Il est question d’une opération de conversion portant sur les obligations des douanes, et ce bruit seul a suffi pour lancer le mouvement sous la direction de la Banque ottomane. Ce dernier titre a monté de 20 francs à 612.50, le Turc consolidé présente une avance de 0
à 612.50, le Turc consolidé présente une avance de 0 fr. 35 à 19.25, l’obligation Douane a été portée de 455 à 462.50, la Privilégiée nouvelle 4 pour 100 (admise à partir du 29 août à la cote officielle) de 417-50 à 421.25, l’action des Tabacs de 290 à 307.50. L’Unifiée n’a pas varié à 491.25. L’Extérieure a été relevée de près d’une unité à 76.40, uniquement sur l’état à peu près stationnaire de l’épidémie dans les provinces infestées. Le 4 pour 100 espagnol ne possède aucune bonne raison intrinsèque de hausse. Mais c’est un Adjoint aux états | ils