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mère, qui est restée seule, et déshonorée. Mais elle a voulu se réhabiliter à force de dévouement; elle a fait de Bernard un homme; elle s'est attelée au travail avec une opiniâtreté telle que maintenant son fils est riche et considéré, tandis qu'elle reste dans l'ombre, invisible à tous, veillant sur les intérêts de la maison, portant un deuil éternel, et ne trouvant de consolation que dans l'estime profonde et le respect ineffable que Bernard lui voue. Mais, autant celui-ci a de reconnaissance et de tendresse pour sa mère, autant il professe hautement de haine et de mépris pour le
il professe hautement de haine et de mépris pour le séducteur dont il ne saura jamais le nom ; car la pauvre femme lui a déclaré qu'elle ne lui dévoilera ce secret que lorsqu'il aura pardonné, comme elle-même a pardonné depuis longtemps. La révélation ne se fait pas attendre ; on apprend tout à coup que la faillite d'un armateur entraîne la ruine de la maison Fourchambault. Il s'en faut de 240,000 fr. pour que le banquier honore à sa fin de mois. — Donne lui cette somme dit la mère. — Moi? pourquoi donc? — Tu le peux, il
mère. — Moi? pourquoi donc? — Tu le peux, il le faut, tu le dois ! — C'est mon père ! répond Bernard atterré. Puis il ajoute: « C'est bien, je payerai. » Ce second acte, cette scène magistrale qui le termine est une des plus belles choses que nous ayons vues au théâtre. Certes la situation est forte. Mais ce que nous admirons — profondément — plus encore que la conception, c'est la sobriété de l'exécution. Ce dialogue entre la mère et le fils, s'échange rapide, simple, sans phrases inutiles, plein, chez la mère de dignité douce, chez le
inutiles, plein, chez la mère de dignité douce, chez le fils de respectueuse tendresse. Et qu'il était facile de tomber dans la déclamation vide et ponctive ! M. Delpit avait, dans les Maucroix, à traiter une situation presque identique. Lisez les deux scènes et comparez ! La mère des Maucroix est, elle aussi, résignée; mais elle ne professe pas l'oubli du passé, elle le prêche, et ses sermons irritent, glacent l'émotion, engendrent l'ennui. Ici, Mme Bernard ne dit que deux mots : « Il le faut », « tu le dois », et nous sommes transportés d'un coup d'aile dans
dois », et nous sommes transportés d'un coup d'aile dans les hautes régions de la vérité humaine. Cela est grand et grandement joué par M. Got et sa partenaire Mlle Lloyd. La nouvelle de la ruine de Fourchambault est tombée comme un coup de foudre dans la famille du malheureux banquier, qui ne trouve nulle part l'appui et les secours dont il aurait besoin. Repoussé de partout, il s'adresse à sa femme, dont le fortune personnelle pourrait réparer le désastre; Mme Fourchambault refuse avec l'énergie de l'égoïsme de sauver son mari. L'arrivée de Bernard termine heureusement cette écoeurante discussion, où
mari. L'arrivée de Bernard termine heureusement cette écoeurante discussion, où la misérable créature accable de ses sarcasmes et de ses reproches celui que ses folles dépenses ont mené à la faillite. Les réformes vont aller grand train. Bernard a pris la direction des affaires, et il se mêle de tout avec un sans-gêne qui prend sa source dans un intérêt bien naturel, mais qui semble au moins étrange à Mme Fourchambault, maîtrisée et domptée. Il supprime la maison de campagne, les chevaux, les voitures et les toilettes, il rogne le budget. Il y a là une série de scènes piquantes
budget. Il y a là une série de scènes piquantes jouées par M. Barré et Mme Pauline Granger avec le plus exquis naturel. Bernard est accueilli comme un sauveur, et la maison Fourchambault se relèvera grâce à lui, mais pas assez vite pour que le baron Rastibonlois, père du jeune homme qu'on destinait à Blanche, ne cherche point un moyen de reprendre sa parole. Ce moyen, lui est inspiré par la présence de Marie Letellier et par les maladroites confidences de Mme Fourchambault, qui la lui désigne comme la maîtresse de son fils. Toute la ville connaît, bientôt, et la
de son fils. Toute la ville connaît, bientôt, et la rupture, et sur quels indignes motifs elle s'appuie. Nous arrivons au point culminant du drame : Bernard qui n'a pas encore su démêler, au fond de son cœur troublé, la nature du tendre intérêt qu'il porte à Mlle Letellier, apprend, comme toute la ville, la catastrophe, et il s'accuse amèrement de n'avoir pas pu la prévoir. Mais, comme il est dans sa destinée de se dévouer pour le bonheur des autres, il prend la résolution de doter Marie et de la donner pour femme à celui qui l'a compromise et
la donner pour femme à celui qui l'a compromise et qu'il croit d'ailleurs son amant, à Léopold Fourchambault. Marie, à laquelle il fait part de ce projet, laisse les soupçons de son ami se changer en certitude, par l'empressement qu'elle met à accepter son intervention. Il ne reste plus qu'à obtenir le consentement du jeune homme. Ce dernier se montre beaucoup plus récalcitrant qu'on aurait pu le supposer. Il déclare que, n'ayant rien à réparer, il ne réparera rien, et il refuse héroïquement la dot que lui offre Bernard. Il va si loin même dans sa résistance, il oppose tant
va si loin même dans sa résistance, il oppose tant de légèreté et de scepticisme aux arguments de Bernard, que celui-ci, poussé à bout, lui crie qu'il n'est qu'un calomniateur, comme son père! Il n'a pas fini que le gant de Léopold retombe sur sa joue. Bernard va se jeter sur lui, il se tord les bras dans un accès de rage contenue ; puis d'une voix éteinte, comme après une lutte effroyable : « Ah ! tu es bien heureux d'être mon frère ! » Et il trouve, pour prouver à Léopold, stupéfait et interdit, cette parenté douteuse et
prouver à Léopold, stupéfait et interdit, cette parenté douteuse et problématique, des accents si vrais, si péremptoires dans leur émotion, que le jeune homme s'attendrit et lui demande pardon. Bernard lui montre sa joue toute frémissante encore du soufflet reçu : "Efface ! dit-il, et les deux frères s'étreignent dans un premier et mâle embrassement. Si sceptique, si blasé que vous puissiez être, je vous défie de rester l'œil sec en présence de cette admirable scène. Le mot de Bernard est Corneillien, il est sublime, il est humain, il est amené avec un art accompli ; il est dit par
amené avec un art accompli ; il est dit par M. Got avec un accent que l'on ne peut oublier. Ce qui nous séduit dans cette œuvre, ce qui fait d'elle une des meilleures d'Emile Augier, c'est que rien n'y est factice. Il n'est pas très malaisé d'éveiller l'émotion chez le public. Certains dramaturges de second ordre, M. Dennery, tout le premier, y réussissent fort bien. Leur imagination féconde leur fait trouver de pathétiques combinaisons. Mais tout cela est de l'imagination pure. Ces personnages sont d'ingénieuses marionnettes, mues d'une main agile et n'ayant de la vie qu'une apparence trompeuse. Mais
agile et n'ayant de la vie qu'une apparence trompeuse. Mais emprunter son sujet à la société contemporaine, mettre des hommes réels sur la scène, observer jusqu'au bout la logique des caractères, faire jaillir l'intérêt du choc de passions vraiment humaines, voilà ce qu'un grand poète peut faire, voilà le miracle que M. Augier a réalisé dans les "Fourchambault". — Qui n'a coudoyé en ce monde M. Fourchambault, Mine Fourchambault, cette bourgeoise vaniteuse et dépensière, Léopold, ce jeune sot, fruit gâté d'un milieu mauvais? Ce rôle est un des mieux dessinés de la pièce. De quelle main légère et précise M.
de la pièce. De quelle main légère et précise M. Augier en indique les traits principaux, l'impertinence scepticisme en matière de morale, l'aplomb imperturbable, l'ignorance crasse ; mais cependant tout n'est pas perdu chez ce précoce gandin, et sous l'influence d'une émotion sérieuse, l'étincelle des bons sentiments va se rallumer et luire encore. Toutes ces nuances sont d'une observation juste et délicate ; ces jolis tableaux lestement troussés donneront à nos neveux une idée exacte et précise d'un certain coin de la vie moderne. Ils représentent dans cette pièce tout ce qu'il y a de comique, mais la comédie est
ce qu'il y a de comique, mais la comédie est doublée d'un drame, et le drame c'est Bernard. C'est ici que je vois poindre la critique. — Eh quoi, dira-t-on. vous parlez de vraisemblance, de vérité humaine ! Est-il humain, est-il vrai ce fils naturel qui se résout si facilement à pardonner à son père et à le sauver ? C'est ici qu'il faut admirer l'art profond de M. Augier. Oui, sans doute, Bernard, avec sa clémence, aurait un peu l'air d'un paladin chimérique s'il était seul sous nos yeux. Mais sa mère est près de lui, sa mère qu'il
Mais sa mère est près de lui, sa mère qu'il adore, sa mère qui seule au monde peut apaiser sa colère. Et cette mère a tant souffert, qu'il ne lui est resté de sa vie flétrie qu'une immense tristesse. Elle a beaucoup aimé son indigne époux et cet amour prématurément brisé a laissé, nous le sentons, dans son cœur, un fond de mélancolique tendresse. N'est-ce pas humain, cela ? C'est délicat, certes. Il est clair que ces âmes ne sont pas des âmes vulgaires; ce sont des exceptions, nous le voulons bien, mais des exceptions consolantes et fortifiantes qui élèvent
voulons bien, mais des exceptions consolantes et fortifiantes qui élèvent le cœur et l'esprit. — Dans vingt ans, dans cent ans, ici quelques parties amont vieilliront dans la pièce de M. Augier, les mœurs auront changé, les scènes de comédie seront démodées; mais le second, le cinquième acte soulèveront la même émotion et feront répandre autant de larmes. Les sentiments généreux et nobles que le poète fait vibrer en nous, ne sauraient périr, Dieu merci ! pour l'honneur de l'espèce humaine et de la littérature française ! Nous avons dit déjà ce que nous pensions de l'interprétation. Elle est admirable
déjà ce que nous pensions de l'interprétation. Elle est admirable avec M. Got, excellente avec M. Barré, Mlle Reichemberg, Marsy et Grange; exécrable avec M. Sarny. dont l'insuffisance n'a d'égale qu'une suffisance extrême. Saluons le grand succès de cette reprise comme un rassurant symptôme. M. Augier prouve triomphalement dans sa pièce, qu'on peut mourir d'honnêtes gens sur la scène sans les faire « tout en sucre » comme M. Georges Ohnet, que la vérité n'est pas toujours brutale et morose, et que l'idéal et le réel peuvent encore s'unir, au grand profit de l'art et du goût. ADOLPHE BRISSON. PAGES
grand profit de l'art et du goût. ADOLPHE BRISSON. PAGES OUBLIÉES LES PETITS DÉFAUTS Il ne faut pas mépriser les petits défauts, il n'est si petit ennemi qui ne puisse nuire à la longue. Ce ne sont pas les éléphants qui détruisent les moissons et ruinent les laboureurs dans les plaines de la Beauce ; ce sont les sauterneilles et les petites chenilles, quand les herbes sont en herbe; les charançons et autres insectes imperceptibles, quand ils sont mûrs. Si vous ne défendez votre treille que contre les gros voleurs, les petits, les mouches et les moineaux, aurent beau jeu.
les petits, les mouches et les moineaux, aurent beau jeu. Ce ne sont pas les murs qui les empêchent d'y entrer. Les petits maux qui se répètent, qui ne vous lâchent pas, et dont on ne se méfie guère, sous prétexte qu'ils ne sont pas mortels, sont de plus insupportables ennemis que les grosses maladies contre lesquelles dès le début on se met en défense. Ce n'est presque jamais que par les petits maux négligés que les grands arrivent. Il faut se garantir des plus petits rhumes, si l'on veut éviter les fluxions de poitrine. Les petits défauts sont là
éviter les fluxions de poitrine. Les petits défauts sont là tous les jours. Les grands sont comme les aérolithes, qui ne tombent du moins sur la terre qu'à de longs intervalles. Ce n'est pas une petite chose, d'ailleurs, qu'un petit défaut, puisque le plus petit gâte un chef-d'œuvre en lui étant la perfection. Ce n'est pas bien gros une verrue, mais si vous l'avez sur le bout du nez, à la portée de tous les regards, vous serez pour tout le monde, fussiez-vous un Apollon, l'homme à la verrue. On ne peut pas dire qu'un petit défaut qui s'invètre et
ne peut pas dire qu'un petit défaut qui s'invètre et devient permanent soit de petite importance ; ce qui est durable n'est jamais petit. LES ANNALES POLITIQUES ET LITTÉRAIRES Qui est-ce qui voudrait passer sa vie en compagnie d'un moucheron toujours bourdonnant? Un lion y deviendrait enragé. Votre petit défaut est ce moucheron ; pourquoi imposez-vous sa compagnie à tout le monde et à vous-même ? D'ailleurs un petit défaut est toujours le commencement d'un grand ; les vices eux-mêmes sont les enfants des petits défauts, il n'est pas si rare de voir des fils plus méchants que leur père,
rare de voir des fils plus méchants que leur père, bien que grand et ne grossit plus vite qu'un petit défaut; rien ne multiplie plus promptement. Un petit point noir sur une dent, ce n'est rien ; si vous ne le montrez pas bien vite au dentiste, c'est bientôt toute la dent gâtée, et une fois la dent gâtée, si vous ne la faites pas arracher, ses voisines se gâteront à leur tour, puis les voisines de ces voisines, et toute la bouche y passera. Laissez une prune pourrie dans un panier de prunes fraîches, en une nuit elle pourrira
un panier de prunes fraîches, en une nuit elle pourrira tout le panier. J'aimerais mieux que les prunes saines pussent guérir les pourries. Malheureusement la vertu du bien ne s'étend pas jusque-là. Le voisinage d'un petit défaut n'est donc jamais indifférent. La vanité passe pour être un petit défaut. Pas si petit ! car elle ment toute la journée. Quand vous faites une faute, qui est-ce qui, au lieu de l'avouer, la nie? C'est elle. Quand un autre fait mieux qu'elle, qui est-ce qui refuse de confesser son infériorité et de reconnaître la supériorité d'autrui ? C'est elle encore. Le
de reconnaître la supériorité d'autrui ? C'est elle encore. Le mensonge est donc le fils de la vanité, et en ligne droite; malheureusement ce n'est pas le seul enfant qu'elle ait. Je lui vois en outre deux filles, toutes deux pires l'une que l'autre : la jalousie et l'envie, d'où naît fatalement la haine, mère à son tour de bien des crimes. Que dites-vous de votre petit défaut et de sa jolie progéniture ? Un petit défaut n'est jamais seul, un petit défaut a toujours une famille ; il n'est jamais garçon ; il pullule comme les rats, il n'en
jamais garçon ; il pullule comme les rats, il n'en faut qu'un pour remplir toute la maison. Si donc ce n'est point pour lui, c'est tout, au moins pour sa postérité qu'il faut le craindre. Un petit défaut qui n'est pas passager, n'en faites donc pas fi. La plus petite épine qui se sera logée dans son pied, si elle s'y pique, empêchera le roi des animaux de marcher ; et un grain de sable dans votre soulier, fussiez-vous un autre Alexandre, viendra à bout d'arrêter votre course. Le petit défaut, c'est l'épine plus forte, à la longue, que le
défaut, c'est l'épine plus forte, à la longue, que le lion ; c'est le grain de sable faisant échec à Alexandre et retardant peut-être la conquête d'un monde. Ce qui fait l'extrême danger des petits défauts, c'est leur ténuité même, c'est leur air d'innocence : les gens qui ne les voient qu'en passant les classent volontiers au nombre des défauts aimables. S'ils avaient à faire ménage avec eux, ils changeraient bientôt d'opinion et les redouteraient à l'égal de la peste. Soyez indulgents aux petits défauts de vos amis, si vous ne pouvez les reformer; mais aux vôtres, qui sont toujours
ne pouvez les reformer; mais aux vôtres, qui sont toujours sous votre main, croyez-moi, soyez implacables. La rouille vient à bout de l'acier le mieux trempé. Le tare, qui est un bien petit infect, a mis vingt fois la Hollande en danger en perçant ses digues, — les plus fortes du monde. ACADEMIE DES INSCRIPTIONS La toilette d'un chef gaulois d'il y a deux mille ans. — M. Nicaise est venu mettre sous les yeux de l'Académie les objets qu'il a recueillis dans les sépultures gauloises du département de la Marne. Nous avons pu les examiner à loisir ; ils
Marne. Nous avons pu les examiner à loisir ; ils forment une collection très remarquable et dont la plupart sont des pièces, armes, dague, épée, coutelas, flèche, lance, ornements de toutes sortes, sont en tout cas inédites. Il y a là surtout une série d'objets de toilette ou de parure fort curieux. Voici d'abord un rasoir ; les Gaulois, on le sait, ne laissaient croître de leur barbe que la moustache. L'instrument, par exemple, ne ressemble guère à celui dont nous nous servons pour le même usage : c'est un croissant, dont le fil existait à la partie convexe. À
croissant, dont le fil existait à la partie convexe. À côté du rasoir, on a trouvé un récipient muni d'une queue, percée d'un trou pour la suspension. N'est-ce pas le vase destiné à recevoir l'émulsion qui facilitait l'action du rasoir ? Berthelot, présent à la séance, affirme que les anciens Gaulois connaissaient le savon. Le collier de corail, blanchi par un séjour vingt fois séculaire dans le sol, offre des particularités remarquables. De place en place, entre les cent brins de corail, se trouve enfilée une amulette ; ici, une canine de sanglier ou de porc ; là, un de
canine de sanglier ou de porc ; là, un de ces petits coquillages appelés porcelaines ; au milieu, une laine osseuse plate, qui fut d'abord une énigme, et que les médecins ont reconnue pour la table extérieure d'une vertèbre humaine. On imagine sans trop d'efforts la puissance que des barbares devaient prêter à ce précieux talisman. Nous remarquons aussi des torques (colliers) de bronze délicatement burinés, une petite rondelle détachée d'un bijou et dont le travail exquis rappelle les filigranes de Gènes ou de Venise, des incrustations d'argent et d'émail, etc. Dans une sépulture de femme, on a ramassé un
etc. Dans une sépulture de femme, on a ramassé un grand nombre de bracelets et de brassards : ils étaient encore en place sur le squelette, au bras, aux poignets, aux chevilles. Celui du poignet est d'un calibre étroit qui permet de supposer que l'ornement avait été placé pendant l'enfance et que la femme avait grandi sans le retirer. Un brassard, dont on connaissait déjà divers spécimens, apparaît sous l'aspect d'une matière noirâtre qu'on a pris naguère pour du jais, pour du bois, etc. Les analyses qui viennent d'en être faites ont appris qu'on avait affaire à une substance céramique
faites ont appris qu'on avait affaire à une substance céramique ou argileuse, finement pulvérisée, puis agglutinée, comprimée et formant enfin un agglomérat susceptible d'un beau poli. L'art que nous révèlent ces antiques sépultures est remarquable autant par la sûreté des procédés, la variété et la richesse des formes que par le fini du travail. Et, connue tout est relatif en ces questions de progrès, on peut dire que, si Jules César trouva la barbarie dans la Gaule, c'était une barbarie assez fortement imprégnée de civilisation. SOCIETE D'AGRICULTURE Motif du travail. Présente un travail sur la mouture du blé par réduction
Présente un travail sur la mouture du blé par réduction graduelle. Ce procédé remplace avantageusement la mouture ordinaire au moyen des meules. Avant de décrire les diverses phases de la mouture par réduction graduelle, M. Lokert a dit quelques mots de la forme et de la structure du grain de blé. Sa forme est celle d'un petit ellipsoïde légèrement pointu, et fendu par un sillon longitudinal. Cette pointe est agrémentée d'un bouquet de poils qui retient les poussières ; ces dernières se logent également dans la fente, et aucun traitement ne les en peut extraire. Elles incrustent également l'épiderme ou
ne les en peut extraire. Elles incrustent également l'épiderme ou première écorce, laquelle est tendre et friable. A la suite de l'épiderme, se suivent le péricarpe, l'endocarpe et le son ; puis enfin, une sorte de chemise plus fine, membrane embryonnaire incolore, qui recouvre immédiatement l'amande, et qu'il est nécessaire de laisser avec le son. Elle renferme, en effet, une matière spéciale à laquelle M. Mège-Mouriès a donné le nom de céréaline, qui jouit de la pernicieuse propriété de se colorer en gris à la panification. Il est facile de comprendre maintenant les inconvénients de la mouture ordinaire au moyen
comprendre maintenant les inconvénients de la mouture ordinaire au moyen des meules : la meule attaque le blé par l'extérieur, elle commence par détruire le son, elle le pulvérise en partie, elle produit des poussières fines de testa et de céréaline, qui resteront toujours dans la farine. Dans le procédé de réduction graduelle, au contraire, les cylindres traitent le blé en l'attaquant toujours de l'intérieur à l'extérieur ; ils le grattent avec précaution, de plus en plus près du son, qui est enfoui abandonné exempt de toute particule d'amande, mais entier et non entamé. Entrons maintenant plus avant dans les
entier et non entamé. Entrons maintenant plus avant dans les détails du procédé. Les grains, d'abord nettoyés, passent dans des machines qui les classent suivant trois numéros de grosseurs différentes, et grâce à ce calibrage exact, chaque grain est sûrement fendu, suivant le sillon médian. A la fin, l'on n'a plus que du son sec et des gruaux blancs. Ces derniers sont, au fur et à mesure, réduits en farine par leur passage entre deux cylindres lisses, en fonte trempée, soumis à une forte pression. Cette conversion des gruaux en farines peut aussi s'opérer avec des cylindres en porcelaine dont
farines peut aussi s'opérer avec des cylindres en porcelaine dont les rugosités naturelles sont éminemment propres à assurer la perfection du travail. SOCIÉTÉ ASIATIQUE L'origine alphabétique de nos chiffres arabes. — M. Stan. Guyard attribue pour origine aux chiffres arabes les neuf premières lettres d'un alphabet sémitique dérivé du phénicien. Aux arguments qu'il avait déjà présentés en faveur de cette thèse, dans une séance précédente, il ajoute que deux auteurs arabes, Y'akoubi et Mas'oudi, donnent le nom de lettres (ahruf) et non de chiffres (raqam) aux neuf symboles de la numération. L'expression de lettres (hurf er-raqam) est employée couramment en
numération. L'expression de lettres (hurf er-raqam) est employée couramment en arabe vulgaire pour désigner les chiffres. Le mot raqam lui-même est, appliqué aussi bien aux caractères alphabétiques qu'aux chiffres. Il relève, en outre, cette particularité que nos chiffres sont tournés de droite à gauche, indice bien frappant de leur origine sémitique. Il paraît singulier, au premier abord, que les Arabes, dont l'écriture, comme celle de tous les peuples sémitiques, est dirigée de droite à gauche, observent pour leurs chiffres l'ordre inverse, de gauche à droite : LES ANNALES POLITIQUES ET LITTERAIRES ainsi le nombre trois cent soixante-deux, par exemple, s'écrit
LITTERAIRES ainsi le nombre trois cent soixante-deux, par exemple, s'écrit comme chez nous, 362, et non 263. Cette singularité vient peut-être de la façon dont les Arabes énoncent les numérateurs cardinaux dans les dates : ils diront, par exemple, l'an deux et soixante et trois cent et mil — 1302. REVUE DE GÉOGRAPHIE Les études géographiques en province. — Projet d'une Société nationale de géographie. — Les restes de la mission Grevaux. — Un sport d'un nouveau genre, Le goût des études géographiques se répand de plus en plus, non pas à Paris seulement mais dans tous les départements. C'est
pas à Paris seulement mais dans tous les départements. C'est ainsi qu'à la dernière assemblée de la Société de topographie, M. le commandant a fait d'intéressantes communications. Il s'est attaché à montrer les progrès faits par la Société en province, où, grâce au concours des officiers de l'armée et des municipalités, trente-quatre cours professés par des officiers en activité de service ont été ouverts depuis moins d'un an. Plus de trois mille jeunes gens de treize à vingt ans, de ceux qui formeront la pépinière des sous-officiers de l'avenir, suivent ces cours avec assiduité, et de plus, résultat imprévu et