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investigateurs, les trois tonnes annoncées de prime jet sont des plus probables. On serait enclin à croire que cette conclusion s'applique aussi à d'autres cas du même genre et que la branche supérieure de la fourchette aurait quelque chance d'être près de la vérité. Quelques extrapolations ont trouvé place dans le tableau récapitulatif. Elles n'offraient guère de difficultés en ce qui concerne la flotte de Bahia en 1734. Les notices indiquaient le montant du quint royal : on s'est donc contenté d'y appliquer le coefficient correspondant au taux de prélèvement. Le seul risque est que le total sous-évalue l'ensemble de
Le seul risque est que le total sous-évalue l'ensemble de la cargaison dans la même proportion que le quint le fait pour la production. Le procédé ne convient pas, malheureusement, pour les époques tardives parce que les droits du Roi étaient parfois cumulés au Brésil sur plusieurs années avant d'être transférés au Portugal. D'où également l'impossibilité de proposer pour les vaisseaux dits du Quinto en 1758 et 1778 autre chose qu'un chiffre arbitraire. Quant aux flottes dont on avait la mention, mais non le chargement, on leur a attribué la valeur moyenne des flottes de même origine dans les cinq
valeur moyenne des flottes de même origine dans les cinq années précédentes. On espère fournir de la sorte un tableau assez représentatif des arrivages de l'or brésilien en Europe, malgré d'inévitables imperfections. Sa validité est surtout grande pour la période 1712-1760, ce que laissait prévoir la liste des flottes repérées. Les chiffres postérieurs à 1770 ne représentent guère plus que des fragments : il faudra faire appel à d'autres documents pour rendre aux transferts qui se poursuivaient ampleur et homogénéité. ARRIVAGES DE L'OR BRÉSILIEN Année Valeur en cruzades Poids en kilos Année Valeur en cruzades Poids en kilos d'or pur
kilos Année Valeur en cruzades Poids en kilos d'or pur d'or pur 1699 350.000 (min.) 292 (min.) 1714 650.000 5.310 800.000 (max.) 719 (max.) 1700 962000 786 1716 (6.010.733) 4.911 1701 1.628.000 (min.) 1.330 (min.) 1718 8.212.552 (min.) 6.709 (min.) 9.852.552 (max.) 8.409 (max.) 1703 1.560.000 (min.) 1.274 (min.) 1720 11.368.094 9.288 1704 ? ? 1721 4.632.573 3.785 1722 7.229.976 5.907 1706 (4.000.000 ?) (3.268 ?) 1723 5.812.000 4.748 1707 1724 9.000.000 7.353 1708 12.000.000 (min.) 9.804 (min.) 16.000.000 (max.) 13.072 (max.) 1725 31.540.000 25.768 1709 1726 16.500.000 13.480 1710 ? ? 1727 22.200.000 18.137 1711 1728 (9.650.000) (7.684) 1712
? ? 1727 22.200.000 18.137 1711 1728 (9.650.000) (7.684) 1712 16.000.000 13.072 1729 (23.500.000) (19.199) 1713 13.203.384 (min.) 10.787 (min.) 1731 32.837.144 26.828 18.203.394 (max.) 14.873 (max.) 1731 32.837.144 26.828 19. Quelques chiffres dans Dauril AIDEN, Royal Government in Colonial Brazil (Berkeley, Los Angeles, 1968) concernant les embarquements dans la colonie. Voir également ce que l'on peut tirer des frappes monétaires de Rio et de Lisbonne. Dans le tableau ci-dessous, les sommes placées entre parenthèses sont celles qui ont fait l'objet d'une restitution par estime. L'extrapolation ne porte jamais sur la totalité des flottes mais seulement sur l'une d'entre elles
la totalité des flottes mais seulement sur l'une d'entre elles (ordinairement celle de Pernambuco) ou sur plusieurs. La ventilation donnée plus loin permettra le contrôle. En 1729, le trésor rapporté par la première flotte arrivée de Bahia (le 7 janvier) est connu : 3 millions de cruzades (Gazette d'Amsterdam, 1729, n° 21). Année Valeur en cruzades Poids en kilos Année Valeur en cruzades Poids en kilos d'or pur d'or pur 1732 (5.612.000) (4.585) 1760 ? ? 1733 11.399.695 (min.) 9.314 (min.) 1761 10.000.000 6.710 15.800.000 (max.) 13.725 (max.) 1742 4.000.000 3.268 1734 (27.498.546) (22.466) 1762 21.000.000 17.157 1735 7.372.679 6.023
3.268 1734 (27.498.546) (22.466) 1762 21.000.000 17.157 1735 7.372.679 6.023 1763 9.800.000 (min.) 8.007 (min.) 1736 8.000.000 6.536 11.900.000 (max.) 9.722 (max.) 1737 20.709.888 16.920 1765 3.000.000 2.451 1738 12.500.000 10.212 1766 11.100.000 (min.) 9.069 (min.) 1739 20.600.000 16.830 14.400.000 (max.) 11.765 (max.) 1740 18.890.395 15.434 1767 12.000.000 9.800 4 1741 24.755.000 20.224 1768 20.000.000 18.634 1742 14.420.000 (min.) 11.781 (min.) 1769 9.420.000 7.696 18.400.000 (max.) 15.032 (max.) 1770 7.000.000 5.719 1743 14.514.194 11.858 1771 3.000.000 2.451 1744 5.772.819 4.716 1772 13.500.000 11.030 1745 14.029.136 11.543 1773 6.500.000 5.310 1746 13.816.100 11.288 1774 — — 1747 15.324.884 12.520 1775 —
13.816.100 11.288 1774 — — 1747 15.324.884 12.520 1775 — 1748 15.464.611 12.635 1776 8.000.000 (max.) 18.138 (max.) 1749 17.007.352 13.895 22.000.000 (min.) 6.536 (min.) 1750 20.837.998 17.025 1777 — 1751 13.646.192 11.149 1778 23.400.000 18.382 1752 3.027.825 5.147 1779 6.000.000 4.902 1753 16.394.193 (min.) 13.594 (min.) 1780 4.900.000 4.003 18.353.200 (max.) 14.995 (max.) 1781 4.200.000 3.431 1754 12.639.225 10.326 1755 12.403.511 10.133 1782 7.000.000 19. 1783 9.000.000 53 1756 16.000.000 13.072 1784 5.000.000 4.770 1757 13.339.737 10.898 1785 2.965.682 (2.422) 1758 (2.965.682) (2.422) 1787 — — 1759 16.500.000 13.480 1788 3.000.000 2.451 B) EXAMEN CRITIQUE DES DONNÉES a) Recoupements
1788 3.000.000 2.451 B) EXAMEN CRITIQUE DES DONNÉES a) Recoupements : production, monnayage, statistique. Une comparaison de cette récapitulation avec le relevé précédent le plus récent — celui de V. Magalhaes Godinho — montre de nombreuses concordances, fruits de l'harmonie entre les renseignements des consuls et ceux des gazetiers, et des divergences. OR BRÉSILIEN ET GAZETTES HOLLANDAISES La prise en charge de redressements fait subir à la courbe d'ensemble un remodelage assez profond. Le démarrage s'opère, néanmoins, de manière semblable, bien que le chiffre de 1708 suggère une plus grande précocité. Le sommet des années 1712-1715 se retrouve encore. Mais
précocité. Le sommet des années 1712-1715 se retrouve encore. Mais la décennie suivante témoigne de lourdeur avec l'écrétage du retour de 1720 (10.625 kg contre 25.000 kg pour le titre) et la médiocrité de 1721, 1722, 1723 et 1724... Changements notables ensuite : les résultats de 1725 et des années suivantes obligent à placer à ce moment un second démarrage de l'or brésilien. L'extrapolation à laquelle on a dû procéder pour l'année 1729 rend peut-être cet essor plus brillant mais, à coup sûr, elle ne le fausse pas. Il est vraisemblable, même, que l'exportation du métal précieux atteignit son zénith
vraisemblable, même, que l'exportation du métal précieux atteignit son zénith durant ce lustre (1726-1730) ou le suivant, le record absolu revenant apparemment à l'année 1731. Jusqu'en 1750 environ, avec des ondulations mineures, les chargements se maintinrent à un très bon niveau. Le déclin qui s'installa aux environs de 1760, rapidement prononcé, semble indiscutable, quelles que soient les incertitudes auxquelles livrent les réticences du gouvernement portugais à publier les manifestes. CARGAISONS D'OR BRÉSILIEN PAR PÉRIODES QUINQUENNALES Période Total en kg d'or pur Moyenne annuelle en kg d'or pur 1711-1715 39.789 (min.) — 43.875 (max.) 7.958 (min.) — 8.775 (max.) 1716-1720 31.352
— 43.875 (max.) 7.958 (min.) — 8.775 (max.) 1716-1720 31.352 (min.) — 32.692 (max.) 6.270 (min.) — 6.538 (max.) 1721-1725 47.561 9.512 1726-1730 75.757 15.151 1731-1735 74.127 14.825 1736-1740 65.932 13.186 1741-1745 60.122 (min.) — 63.373 (max.) 12.024 (min.) — 12.674 (max.) 1746-1750 67.363 13.472 1751-1755 50.149 (min.) — 51.750 (max.) 10.029 (min.) — 10.350 (max.) 1756-1760 39.872 7.974 1761-1765 39.045 (min.) — 40.760 (max.) 7.809 (min.) — 8.153 (max.) 1766-1770 28.203 (min.) — 30.899 (max.) 5.640 (min.) — 6.179 (max.) On avait espéré qu'une confrontation entre les chiffres des cargaisons et les chiffres de la production, déduits de la
cargaisons et les chiffres de la production, déduits de la perception du quinto serait fructueuse. Cela fut un demi-désappointement. Le relevé d'Eschwege, en dépit de la qualification du Directeur Général des Mines du Brésil, manque de solidité. Déjà le prouve la comparaison entre ses chiffres de production et le monnayage de l'Hôtel de Rio de 1703 à 1713 : il aurait été frappé dix fois plus de métal qu'il n'en aurait été quinté ! Parler d'un En cours de rédaction, la notice de la flotte du Brésil arrivée à Lisbonne le 25 juin 1761, avec un trésor de 10 millions
le 25 juin 1761, avec un trésor de 10 millions de cruzades en or et de 2 millions de piastres en argent, a été retrouvée. Cf. Lettre de Hay : Halifax du 29 juin 1761 in A. CHRISTIELOW : « Great Britain and the Trade from Cadiz and Lisbon to Spanish America and Brazil 1759-1783 » (Hispania American Historical Review, 1947, page 5). Enfin, le Professeur F. Braudel nous a offert, dans un geste dont nous le remercions vivement, de consulter les notes qu'il avait prises aux Archives de l'État à Moscou dans les papiers du consul russe au Portugal
à Moscou dans les papiers du consul russe au Portugal : elles ont été précieuses pour les années 1776-1788. OR BRÉSILIEN ET GAZETTES HOLLANDAISES 19 véritable quinto à propos des droits perçus relève, d'ailleurs, souvent, d'un abus de langage : à l'origine, l'on percevait un forfait d'une oytava par bâtée ; de 1714 à 1725, ce fut une taxe conventionnelle dont la proportion par rapport à la masse d'or extraite reste à établir; de 1725 à 1736, le taux de prélèvement oscilla entre 12 et 20 % ; de 1736 à 1751, faute précisément de pouvoir étreindre tout le métal
à 1751, faute précisément de pouvoir étreindre tout le métal produit, le gouvernement changea les bases de la fiscalité, et, avec la capitation, préféra tabler sur le nombre des habitants. Enfin, les comptes officiels retrouvés pour la période 1726-1736 portent le montant annuel du quint dans le Minas Gerais à 1.000 arobes et non 500 comme l'a avancé Eschwege. Un tableau comparatif éclaire surtout, finalement, sur l'évolution de la pression fiscale. Le quinto n'aurait eu qu'un caractère symbolique jusqu'en 1713, touchant à peine un trentième ou un quarantième des cargaisons. Un progrès fut incontestablement réalisé avec la négociation de la
Un progrès fut incontestablement réalisé avec la négociation de la taxe en 1714 mais ne dément pas les propos du gouverneur Antonio d'Albuquerque sur une dissimulation des trois cinquièmes de l'or. L'installation des fonderies et d'une Monnaie sur les lieux de production assujettit plus étroitement les mineurs : la moitié des chargements des flottes aurait pu être quintée au Minas Gerais entre 1726 et 1735 — si ce ne sont les quatre cinquièmes. Le rendement fiscal de la capitation, introduite en 1736, équivaut au quint des deux tiers de la production. Une égalisation s'amorça dans les années suivantes et semble
production. Une égalisation s'amorça dans les années suivantes et semble avoir été durable, corroborée par celle de la production, estimée d'après le quint (dont la documentation est nettement meilleure à partir de 1751) et du volume des frappes monétaires à Rio et à Lisbonne. QUINTOS ET PRÉLÈVEMENTS ASSIMILÉS, PRODUCTION QUINTÉE ET CARGAISONS Production quintée en kg Période Quintos (en arobes) Cargaison or brut or pur 1703-1713 13 1.011 927 (30 à 40.000) 1714-1725 312 (taxe) 22.892 20.991 ca. 95.000 1725-1735 1.006 81.784 74.992 149.884 1736-1751 2.049 (capitation) 150.209 137.741 ca. 205.000 1751-1760 937 68.263 62.963 ca. 91.000 1761-1770 979 71.741
205.000 1751-1760 937 68.263 62.963 ca. 91.000 1761-1770 979 71.741 65.327 ca. 61.000 23. VARNHAGEN a publié un rendement du quinto de 1703 à 1713 établi par le gouverneur Arthur de Sá de Meneses (Histoire du Brésil, tome IV, pages 131-132). Sous une présentation différente (en oytavas au lieu d'arobes) il concorde avec celui d'EsCHWEGE, op. cit., page 280. Rendement du quinto dans le Minas Gerais in C. R. BOXER, The Golden Age..., op. cit., pages 336-337. 24. Dans le tableau suivant, le chiffre du quinto a été tiré d'EsCHWEGE à l'exception de celui de la période 1724-1735 que l'on
à l'exception de celui de la période 1724-1735 que l'on a emprunté à C. R. BOXER. Le calcul de la production a été fait sur la base théorique d'un taux de prélèvement de 20 %. La période 1724-1735 pose, d'ailleurs un problème particulier à cet égard. En effet, le relevé publié estime le quinto non pas au cinquième mais à 12 % de l'or présenté. Mais ce taux de 12 % dit C. R. BOXER dans 20 REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE Soetbeer s'était servi d'un autre procédé pour calculer la production de l'or au Brésil. Il avait additionné le
la production de l'or au Brésil. Il avait additionné le montant des frappes monétaires dans les Hôtels de Rio et de Lisbonne dont il possédait le relevé depuis 1703 pour le premier, depuis 1752 pour le second. Au vu des cargaisons, l'assimilation entre monnayage et production pécherait par défaut avant 1751, nonobstant l'extrapolation opérée pour restituer l'activité de Lisbonne depuis 1703. Mais le rapprochement, intéressant, appelle une plus longue analyse. Comme il a déjà été dit, la masse du métal travaillé à la Monnaie de Rio entre 1703 et 1713 : 10.800 kg (au titre de 917/1.000e) est considérablement plus
: 10.800 kg (au titre de 917/1.000e) est considérablement plus élevée que celle de l'or théoriquement quinte selon Eschwege. Elle reste, cependant, très inférieure à celle qui fut exportée durant le même laps de temps. L'énorme différence (plus de 20.000 kg) s'explique par l'importance des chargements d'or en poudre qui, dans les débuts, constituaient l'essentiel. Puis le gouvernement, dans un évident souci de défense de ses droits fiscaux, intervient pour que l'on monnayât le métal au Brésil ; les habitudes se modifièrent et les moedas, les cruzados l'emportèrent. L'évolution se lit fort bien dans la décennie suivante : les expéditions
lit fort bien dans la décennie suivante : les expéditions furent couvertes à plus de 50 % par les émissions de Rio, auxquelles il faudrait ajouter celles de la Monnaie de Bahia, réouverte en 1714. Plus flagrant en est le divorce entre des exportations en plein boom et des émissions monétaires. Son texte (page 197) aurait été de brève durée : introduit en mai 1730 et supprimé en septembre 1732 pour en revenir aux 20 % traditionnels. Le problème se complique du fait que le quinto de l'or monnayé, tel qu'il apparaît dans le relevé publié, correspond bien à 12
qu'il apparaît dans le relevé publié, correspond bien à 12 % de la frappe, tandis que le quinto de l'or fondu en barres s'élèverait à 26 % (avec des périodes où il atteignit 30 %). Toutefois, ce second volant du quinto comprendrait en plus de l'or fondu en barres une fraction d'or destinée à être monnayée... En raison de cette incertitude, le parti a été pris dans le tableau ci-joint de spéculer sur un quint à 20 %. À supposer que le quint ait été réellement prélevé durant toute cette période à 12 % (la fraction de l'or destinée à
période à 12 % (la fraction de l'or destinée à être monnayée ayant été, par exemple, dirigée sur les monnaies de Rio ou de Bahia), le chiffre de la production serait porté à 122.100 kg (111.965 kg d'or pur) soit plus des trois quarts des arrivages au Portugal. De 1752 à 1760, l'Hôtel des Monnaies de Lisbonne frappa de l'or pour une valeur égale aux deux cinquièmes des émissions de Rio. SOETBEER retint ce pourcentage pour une évaluation rétrospective du monnayage de Lisbonne depuis 1701. C. R. BOXER : « The Golden Age... » pages 59 et 152. Le fleuve
The Golden Age... » pages 59 et 152. Le fleuve du San Francisco offrait une opportunité certaine aux mineurs pour acheminer leur or vers Bahia, où le prix de l'arobe était plus intéressant qu'à Rio. (Cf. note 17). ACCIOLI DE CERQUEIRA E SILVA, Memórias históricas de Bahia (Bahia, 1837) date la réouverture de la Monnaie de Bahia de 1716 mais ne donne que quelques chiffres que pour la toute première époque : 2.555.000 cruzadas en or frappées de 1694 à 1697 (tome I, pages 140 et 152). Par comparaison, l'Hôtel de Rio aurait émis du 17 mars 1699 au 13
de Rio aurait émis du 17 mars 1699 au 13 octobre 1700 : 1.531.615 cruzadas en or. Prohibée en 1719, la sortie d'or en poudre du Brésil pour les particuliers cessa d'apparaître officiellement durant une vingtaine d'années. D'après la Description de la ville de Lisbonne en 1730, on y voyait « fort peu de poudre d'or à cause qu'il est défendu d'en faire venir du Brésil sous peine de la vie par raison que les Étrangers l'enlèveraient & que le Roi serait frustré du profit considérable qu'il trouve sur la fabrication » (sous-entendu : de la monnaie). Les notices des
fabrication » (sous-entendu : de la monnaie). Les notices des flottes de Rio en 1737, de Bahia en 1740, de Pernambuco en 1743, etc., en font à nouveau mention, le gouvernement portugais semblant, par conséquent, accepter les envois d'or sous cette forme. Ils pouvaient être considérables : 3.605.840 cruzadas à bord de la flotte de Rio en 1745 contre 65.137 seulement en barres. L'expédition de poudre d'or pour le compte du Roi n'avait pas, elle, bien entendu, été interrompue. À partir de 1725 et une activité de l'Hôtel de Rio en veilleuse entre 1722 et 1734. L'alanguissement traduit, en fait,
en veilleuse entre 1722 et 1734. L'alanguissement traduit, en fait, un détournement du métal au profit de la Monnaie de Villa Rica de Ouro Preto inaugurée en août 1724. Si l'on combine leurs émissions on obtient pour la période de 1725-1729 le total de 39.360.750 cruzadas et pour 1730-1734 celui de 45.205.000. Le taux de couverture des exportations par le monnayage se retrouve donc grosso modo égal à la moitié. La production d'or en barres, au cours des mêmes lustres, dans les fonderies du Minas Gerais s'éleva à 10.502.000 et 12.243.000 cruzadas, respectivement, en valeur. En conjuguant toutes ces sommes,
12.243.000 cruzadas, respectivement, en valeur. En conjuguant toutes ces sommes, on arrive aux deux tiers environ des cargaisons, supposé néanmoins que rien n'en soit demeuré au Brésil. Un écart appréciable subsiste tout de même, quoique l'on puisse le réduire par soustraction des fraudes intégrées dans les notices. S'il fallait rattacher à l'Hôtel des Monnaies de Bahia tout ou partie du chargement des flottes ayant mouillé dans le port, voire des flottes de Pernambuco, une solution serait dégagée. La répartition de l'or entre les différents convois ne s'y oppose pas, tout au contraire. Les nouvelles dispositions arrêtées après 1735 pour la
au contraire. Les nouvelles dispositions arrêtées après 1735 pour la fonte du métal et la circulation des espèces dans le Minas Gerais profitèrent à l'Hôtel des Monnaies de Rio. Les frappes y augmentèrent en valeur et, surtout, en pourcentage. Elles revinrent au niveau de la moitié des cargaisons entre 1745 et 1749. De l'or non monnayé — un peu d'or en poudre, beaucoup d'or en barres — n'en continuait pas moins d'être expédié au Brésil. On en décèle de temps à autre des traces au demeurant fort variables : 36 % du chargement du convoi de Rio en 1745, 0,5
% du chargement du convoi de Rio en 1745, 0,5 % du convoi de Rio, encore, en 1747. Données malheureusement trop fragmentaires pour autoriser une reconstitution. En principe, le métal brut et semi-ouvré prenait à Lisbonne le chemin de l'Hôtel des Monnaies. Le chiffre des frappes pourrait donc nous renseigner mais il manque avant 1751. Soetbeer avait proposé de lui assigner rétrospectivement l'équivalence de 40 % des frappes de Rio. Si l'on accepte cette restitution, les cargaisons seraient couvertes à 60 % dans la période 1741-1745, 68 % dans la période 1745-1749. C'est la proportion antérieure. Tout change en 1750.
période 1745-1749. C'est la proportion antérieure. Tout change en 1750. Les frappes de Rio représentèrent une part de plus en plus grande des envois : les deux tiers en 1751-1755, les trois quarts en 1756-1760, les quatre cinquièmes en 1761-1765, les cinq sixièmes en 1765-1769. Frappes de Rio et frappes de Lisbonne, réunies, en arrivent à dépasser le montant total des cargaisons vers 1780. Que signifie cette modification statistique ? La réponse est un peu conjecturale. On peut invoquer un sous-enregistrement des notices, une information plus claire émissions de l'Hôtel de Villa Rica ainsi que le volume de la fonte
de Villa Rica ainsi que le volume de la fonte de l'or en barres dans les fonderies du Minas Gerais ont été publiés par C. R. BOXER, The Golden Age..., op. cit., pp. 336-337. Nous n'avons rien pu trouver sur l'activité de l'Hôtel des Monnaies de Bahia, avérée au moins par les types de pièces en provenant. Cf. S. SOMBRA, História Monetária do Brasil Colonial (Rio de Janeiro, 1935). Un problème annexe est celui des monnaies d'or circulant au Brésil. Le calcul présenté supposerait qu'il n'y reste rien des émissions au bout d'un an seulement. OR BRÉSILIEN ET GAZETTES HOLLANDAISES
au bout d'un an seulement. OR BRÉSILIEN ET GAZETTES HOLLANDAISES Hôtel de Hôtel de Période Rio Période Cargaison Période Lisbonne 1750-1754 40,266,000 1751-1755 58,110,946 (min.) 1752-1756 15,953,000 60,069,954 (max.) 1755-1759 39,809,000 1756-1760 48,805,420 1757-1761 15,513,500 1760-1764 37,497,250 1761-1765 47,800,000 (min.) 49,900,000 (max.) 1765-1769 30,498,750 1766-1770 34,520,000 (?) 1767-1771 9,277,500 Total: Rio--Lisbonne Rio (1750-1754)+Lisbonne (1752-1756) = 56,219,000 Rio (1755-1759) + Lisbonne (1757-1761) = 55,322,500 Rio (1760-1764)+Lisbonne (1762-1766) = 49,776,250 Rio (1765-1769)+Lisbonne (1767-1771) = 39,776,250 Hôtel de Période Hôtel de Rio Période Lisbonne Total (Rio+Lisbonne) 1770-1774 30,127,500 1772-1776 6,651,500 36,779,250 1775-1779 14,450,175 1777-1781 4,568,250 19,018,425 1780-1784 26,568,000 1782-1786 2,528,250 29,096,250 1785-1789 21,363,750
1777-1781 4,568,250 19,018,425 1780-1784 26,568,000 1782-1786 2,528,250 29,096,250 1785-1789 21,363,750 1787-1791 1,912,000 23,275,750 1790-1794 18,044,750 1792-1796 1,868,000 19,912,750 1795-1799 20,152,500 1797-1801 3,020,500 23,173,000 1800-1804 13,595,500 1802-1806 1,901,750 15,197,250 Summa summarum... D'après les comptes précédents, l'abbé Raynal au XVIIIe siècle, Humboldt au XIXe ont exagéré la masse cumulée de l'or brésilien... Le chiffre hasardé par eux de 960 millions de cruzades (2,400,000,000 livres tournois ou 480 millions de pesos) enregistrées de 1696 à 1755 supposait en lui-même, déjà, la réalisation régulière d'une moyenne annuelle de 16 millions de cruzades. Un coup d'oeil sur le tableau précédent montre que cette performance fut
d'oeil sur le tableau précédent montre que cette performance fut effectivement à peu près accomplie de 1726 à 1749 (total quinquennal égal ou supérieur à 80 millions de cruzades) mais non avant et non après. L'abbé Raynal s'est probablement fourvoyé par manque de perspective historique. Avec les notices mises bout à bout et avec le minimum d'extrapolations requis pour combler les lacunes de la documentation, le bilan se situe aux environs de 640 millions de cruzades pour la période en question. Humboldt était aussi éloigné de la cible lorsqu'il avançait le chiffre de 409 millions de cruzades (204,5 millions de
le chiffre de 409 millions de cruzades (204,5 millions de pesos) enregistrées dans la période 1756-1803. Les frappes additionnées de Rio et de Lisbonne produisirent seulement, dans le même temps, 316,624,440 cruzades, somme que l'on a été amené à retenir comme montant des cargaisons. La prise en considération très large de la fraude dans les récapitulations ci-dessus annule en grande partie le supplément réclamé de ce chef par Humboldt. À s'en tenir aux éléments déjà contrôlés et classés, les transferts d'or du Brésil en Europe durant tout le XVIIIe siècle auraient formé une masse de 852,252 kg de métal à
auraient formé une masse de 852,252 kg de métal à 22 carats, soit 782 tonnes environ d'or pur. À la rigueur, on en poussera l'évaluation jusqu'à 800 ou 850 tonnes... (marge d'erreur de 10 %). Vouloir plus de précision sacrifierait à l'art de la devinette. OR BRÉSILIEN : VENTILATION PAR PROVENANCE (valeur en cruzades) Pernambuco Année Rio de Janeiro Bahia et autres 1699 350,000 ou 880,000 1700 962,000 (flotte combinée) 1701 1,628,000 (min.) | | 2,442,000 (max.) (flotte combinée) 1702 1703 1,560,000 ou 3,200,000 (flotte combinée) 1704 ? 1705 1706 4,000,000 ? 1707 1708 12,000,000 (min.) 16,000,000 (max.) (flotte combinée)