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zwischen Gold und Silber seit der Entdeckung Amerika's bis zur Gegenwart », Petermann's Mitteilungen, 57, Gotha, 1879, ou Matériaux pour faciliter l'intelligence et l'examen de la question monétaire (Paris, 1882). Les frappes portugaises également dans Teixeira de ARAGO ; Descrição geral e histórica das moedas cunhadas em nome dos Reis, Régentes e Governadores de Portugal, tome II (Lisbonne, 1877) et V. MAGALHÃES GODINHO, Prix et Monnaies au Portugal (Lisbonne, 1955). 6. Visconde de SANTAREM, Quadro Elementar das Relações políticas e diplomáticas com as diversas potências do mundo (tome V, Paris, 1845), V. MAGALHÃES GODINHO : article cité (Le Portugal, flottes
1845), V. MAGALHÃES GODINHO : article cité (Le Portugal, flottes du sucre et flotte de l'or...) et F. MAURÉO, Dicionário de História de Portugal (Lisbonne, 1963), tome I, pages 626-627. 7. Ce travail s'intègre dans une recherche plus générale des effets des métaux précieux sur la conjoncture. 8. M. MORINEAU, « Gazettes Hollandaises et Trésors Américains », Anuario de Historia Económica y Social, 1969, pages 289-361 et 1970, sous presse. Fac-similé de la notice de la flotte de Bahia en 1758 dans C. R. BOXER, The Portuguese Seaborne Empire 1415-1825 (Londres, 1969), hors texte. Le consul français se procure une
(Londres, 1969), hors texte. Le consul français se procure une des listes du commandant de la flotte du Maragnon en 1750 (Archives Nationales, Paris, Affaires Étrangères B 1/680 lettre du 29 décembre). Il y avait REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE pouvait se procurer ces documents, les recopier ou les dépêcher directement à l'adresse d'un correspondant étranger. Les gazetiers en avaient le service comme les marchands et les ministres. Il leur appartenait d'en assurer la diffusion dans le grand public. Les notices des gazettes n'ont donc rien d'insolite en elles-mêmes. La nature de leurs origines garantit leur authenticité et favorise les
nature de leurs origines garantit leur authenticité et favorise les contrôles. Elles s'apparentent de très près aux informations glissées dans les courriers consulaires. Parfois, elles se confondent avec elles. Parfois, aussi elles en diffèrent : soit à cause d'une divergence à la source, soit à cause d'une transcription malencontreuse. Il y a ainsi possibilité de recoupement, éventuellement de rectification. En 1720, par exemple, le consul français a annoncé un chargement de 759.124 « onces » d'or. En fait, le terme portugais utilisé, mal traduit par lui mais conservé dans les gazettes hollandaises, était celui d'oytavas, c'est-à-dire de huitièmes d'once. Les
gazettes hollandaises, était celui d'oytavas, c'est-à-dire de huitièmes d'once. Les statistiques sont sérieusement à redresser en conséquence. La comparaison des deux séries révèle autre chose : l'existence, avérée par les gazettes, de flottes entières qui, pour n'avoir point laissé de traces ailleurs, ne sont pas entrées dans les comptes. Tel est le cas de la flotte de Rio arrivée à Lisbonne les 2 et 3 octobre 1726 ; tel est le cas encore, l'année suivante, de la flotte de Bahia apparue à l'embouchure du Tage le 15 décembre. Ni l'une ni l'autre ne figurent dans les archives du consul français
ni l'autre ne figurent dans les archives du consul français ; en outre, la note de l'or, convoyé par la flotte de Rio en 1727, que le consul avait transmise, a disparu. Les gazettes hollandaises fournissent des renseignements plus complets. L'adjonction des chiffres ignorés aux chiffres connus modifie sensiblement la physionomie des deux années en cause. Au lieu de se tenir entre 6.000 et 8.000 kg d'or, les arrivages atteignent respectivement 15.260 et 21.460 kg. Preuve est faite, s'il en était besoin, du caractère fructueux d'une consultation des gazettes... Pour autant que l'on puisse en juger d'après des critères intrinsèques
autant que l'on puisse en juger d'après des critères intrinsèques et par collation des versions, les notices hollandaises sont, en général, assez sûres et fidèles. Cela ne veut pas dire qu'elles soient toujours impeccables et qu'il faille négliger les rapports consulaires. En réalité, les deux séries s'amendent et se soutiennent mutuellement. En 1748, retenus par une actualité plus immédiate et plus brûlante, les gazetiers ont carrément caviardé les flottes brésiliennes en ne publiant aucune de leurs correspondances portugaises. On les retrouve dans les dépêches du consul français. En 1751, la Gazette d'Amsterdam parle d'une manière évasive, à propos de la
Gazette d'Amsterdam parle d'une manière évasive, à propos de la flotte de Pernambuco d' « une grande quantité d'or ». Le montant exact : 322.476.910 reis (soit 856.192 une note particulière pour chaque vaisseau important (Amiral, Capitaine, etc..) ; cf. Europische Mercurius, 1783 1/70 à propos de la flotte de Rio de Janeiro arrivée le 28 novembre 1737. A.N. Paris, A.E. B 1/663, lettre du 23 janvier 1720 — Gazette de France : 1720, page 113, Europische Mercurius, 1120. A.N. Paris, A.E. B 1/663 et 664 — Gazette d'Amsterdam, 1726, n° 91 et 101 ; 1727 ; n° 16 ;
n° 91 et 101 ; 1727 ; n° 16 ; 1728, n°s 2 et 10 — Amsterdamsche Courant, n° 155 — Oprechte Haarlemsche Courant, 1727, n° 52 (mardi). OR BRÉSILIEN ET GAZETTES HOLLANDAISES cruzades) est indiqué par le consul qui signale en même temps 1.500.000 piastres en argent apportées par les deux vaisseaux du Sacramento arrivés de concert. Tout milite dans ces conditions pour une utilisation commune des informations tirées de l'une et de l'autre série : les 160 des gazettes et les 80 ou 90 des consuls. Bien qu'elle accroisse considérablement la masse de nos connaissances, la fusion en
accroisse considérablement la masse de nos connaissances, la fusion en un seul corpus ne garantit pas l'exhaustivité. On est même certain que plusieurs cargaisons nous échappent totalement et, sans doute, irrémédiablement. En 1729 et en 1734, en particulier, à cause du black-out hermétique abattu sur les nouvelles par le gouvernement portugais. On ne peut écarter non plus a priori l'éventualité d'une défaillance simultanée des gazettes et des consuls. La confection d'un tableau chronologique des informations sur les flottes va permettre d'en éprouver la représentativité. b) Les flottes. Pour assurer les relations entre le Portugal et le Brésil, un système de
relations entre le Portugal et le Brésil, un système de convois multiples, géographiquement spécialisés, avait été mis en place en 1690. Il s'agissait de flottes de grandeur variable — 15 à 40 bâtiments marchands accompagnés par un ou plusieurs vaisseaux de guerre — affectées l'une au service de Rio, la seconde au service de Bahia, la troisième à celui de Pernambuco. D'autres, plus modestes, apparurent au XVIIIe siècle, destinées au Maragnon et à Gran Para. Des règlements précisaient à quelle date elles devaient appareiller, à quelle date elles devaient rentrer. A travers les changements de calendrier survenus de temps à
A travers les changements de calendrier survenus de temps à autre — en 1714, en 1734, en 1754 — le principe subsista pour chacune d'accomplir sa volte, de Lisbonne à Lisbonne et à Porto, en un peu moins de douze mois. Le système dura jusqu'en 1765. Il introduisait dans les mouvements de la navigation une régularité théorique qui peut servir de pierre de touche à nos informations. Reportons-nous à présent au tableau des retours tels que les documents les ont enregistrés. L'impression est satisfaisante à première vue. Très nombreuses, en effet, sont les années pour lesquelles le retour du Je
effet, sont les années pour lesquelles le retour du Je remercie à cette occasion Charles Carrière et Marcel Courdurié qui m'ont informé des ressources du fonds Roux, conservé aux Archives de la Chambre de Commerce de Marseille, et m'ont procuré des photocopies. Toute communication à ce sujet sera évidemment la bienvenue, la recherche étant « ouverte ». « A l'égard de l'or que la flotte de Pernambuco apporte dont Votre Excellence me marque ne lui avoir mandé la quantité j'aurai l'honneur de lui dire que l'on n'a pas pu jusqu'à présent le savoir par les ordres que S.M. Portugaise a
présent le savoir par les ordres que S.M. Portugaise a donnés depuis quelques temps pour empêcher que la vraie quantité de l'or que les flottes apportaient ne vienne à la connaissance du public, l'on n'a pas même su quelles qu'ont apportées les flottes de Rio de Janeiro et de la Bahia arrivées en dernier lieu dont j'ai eu l'honneur de parler à Votre Excellence par mes précédentes... » (A.N. Paris, A.E. B 1/665 lettre du 3 janvier 1730). En 1734, le consul ne parviendra à connaître que le montant du quint royal. La vérification est scindée en deux opérations :
quint royal. La vérification est scindée en deux opérations : a) contrôle du nombre des retours connus par confrontation avec le mouvement théorique de la navigation ; b) contrôle du nombre des cargaisons connues par rapport au nombre des retours. TABLEAU DES RETOURS DES FLOTTES DU BRÉSIL CONNUS D'APRÈS LES GAZETTES ET LES CONSULS F = flotte ; V = vaisseaux détachés (quand il n'y a pas d'indication, il s'agit d'une flotte). P = Pernambuco ; St G = Saint Gabriel ; NC = nouvelle colonie ; M = Maragnan ; P = Para (sans indication, il s'agit de Pernambuco).
; P = Para (sans indication, il s'agit de Pernambuco). Année Rio de Janeiro Bahia Pernambuco et autres 1699 16 septembre 24 octobre 18 septembre 1700 2 novembre 28 septembre 28 septembre 1701 novembre novembre novembre 1702 février février février 1703 début janvier 17 janvier 1704 23 mai 1705 25 mai 1706 23 mai 1707 1708 26 octobre 26 octobre 26 octobre 1709 1710 4 octobre 4 octobre 4 octobre 1711 1712 20 octobre 20 octobre 20 octobre 1713 28 décembre Mai et 28 décembre 28 décembre 1714 23 octobre 23 octobre 16 octobre 1715 29 octobre 29 octobre 29
23 octobre 16 octobre 1715 29 octobre 29 octobre 29 octobre 1716 28 novembre 25 octobre 28 novembre 1717 25 novembre 25 novembre 1718 21 juillet 30 novembre 6/8 décembre 1719 24 octobre (V) 16 mars 1720 30 octobre janvier (V) janvier (F) août 1721 21 août 21 août 1722 printemps ??? décembre 28 juillet 1723 10 mars 3 août (St. G.) 1724 (F) 1er mars et 5/25 février (P.) (V) 11 juillet décembre (M.) 1725 (F) 12 février 2 octobre 30 novembre (P.) (V) 22 septembre 20 décembre (St. G.) 1726 15 octobre 19 novembre 15 octobre (M.) 1727
G.) 1726 15 octobre 19 novembre 15 octobre (M.) 1727 25/30 novembre 15 décembre 17 janvier 1728 19 novembre 3 juin 1729 19 novembre 5 janvier et 5 octobre 29 décembre OR BRÉSILIEN ET GAZETTES HOLLANDAISES 9 Année Rio de Janeiro Bahia Pernambuco et autres 1730 10 octobre 2 décembre décembre (M.) 1731 4 décembre 6/7 avril 1732 22 février 26 juillet 1733 2/3 avril (V) 21 avril 3 octobre 1734 27 août 9 mars (V) 7 décembre 1735 23 septembre 12 octobre 20 novembre 1736 24 novembre 7 août 1737 28 novembre (V) 4 novembre 28 novembre (N.C.) 1738
1737 28 novembre (V) 4 novembre 28 novembre (N.C.) 1738 (V) 11 février 30 janvier (M.) (F) 17 octobre 10 juillet (P.) 8/9 décembre (M.) 1739 14 mai (V) 3 août 11/12 décembre (M.) 1740 26 août 15 février/3er mars 4 avril 1741 25 octobre 6 avril 17 janvier (M.) 25 octobre 27 novembre/30 décembre (P.) 1742 (V) 20 novembre (F) 10 décembre 1743 15 décembre (V) 26 février 14 janvier (M.) et 30 juillet (P.) 1744 (V) 24 novembre 18 janvier 17 février (M.) 1745 7 mars 7 septembre 5 janvier (P.) 23 février (M.) 1746 (F) 18 janvier
5 janvier (P.) 23 février (M.) 1746 (F) 18 janvier 5 avril (M.) (V) 1er décembre 31 juillet (P.) 1747 (F) 23 janvier 24 janvier 22 septembre (P.) (V) 7 novembre 19 décembre (Macao) 1748 6 mars 5 novembre 6 février (M.) 1749 24 juin (V) 29 octobre 21 juillet (P.) 20 août (M.) (V) 18 novembre (N.C.) 1750 (V) 13 juillet 6 juillet 12 décembre (M.) (F) 17 juillet 1751 24 août 7 juillet (P. et N.C.) 1752 25 avril (V) 15 février (M.) 19 septembre (P.) 1753 10/12 janvier (V) 7 juin (F) 7 septembre 1754 (V) 21
janvier (V) 7 juin (F) 7 septembre 1754 (V) 21 février (V) 11 mai 16 septembre (F) 11 mai (F) 18 octobre 1755 3 septembre 10 septembre 24 juillet 1756 (V) 4 mai 12 décembre (N.C.) (F) 10 novembre 1757 (V) 18 janvier (F) 20 décembre 1775 (V) 25 juillet (V) 22 mai (V) 7 mars 1776 (V) 20 avril 1777 1778 (V) 19 janvier (V) 25 août 1779 (V) 21 août 1780 (V) 21 janvier (V) 19 juillet 1781 (V) 8 septembre (V) 12 octobre 1782 (V) 15 août (V) 26 novembre 1783 (V) 1er octobre 1784 ? 1785
(V) 26 novembre 1783 (V) 1er octobre 1784 ? 1785 ? 1786 (V) 23 décembre (F) 26 octobre OR BRÉSILIEN ET GAZETTES HOLLANDAISES Brésil est annoncé de trois ou quatre flottes, conformément au système, tantôt regroupées en une masse unique, comme à l'époque de la guerre de Succession d'Espagne et, tantôt, égrenées. Des ombres apparaissent pourtant. La périodicité des convois, excellentes, durant certaines séquences semble, en d'autres, se dérégler, voire s'éclipser. Une année sur deux seulement est représentée entre 1704 et 1712. Il s'écoule près de deux ans entre la flotte de Rio en 1723 (10 mars) et la suivante
flotte de Rio en 1723 (10 mars) et la suivante en 1725 (20 février) ; près de vingt-sept mois entre la flotte de Bahia en 1741 (25 octobre) et la suivante en 1744 (18 janvier). Lacune des gazettes ? Ou ratés de la navigation ? Le système des flottes était fragile. Un retard était vite pris, qui compromettait l'annualité des retours. Le pire n'était pas celui qu'infligeait la mer mais celui que les hommes imposaient d'eux-mêmes : les négociants parce qu'ils réclamaient un délai pour le chargement, les capitaines parce qu'ils cherchaient à être maîtres des dates des départs, en
qu'ils cherchaient à être maîtres des dates des départs, en dépit des prescriptions, le gouvernement parce que ses vaisseaux d'escorte n'étaient pas prêts ou qu'il craignait l'hostilité d'une puissance ennemie. D'après les règlements, la flotte de Rio aurait dû partir de Lisbonne en novembre, à la mi-décembre ou en janvier. Or, bien souvent, elle ne sortit du Tage qu'en avril ou en mai. Les mois perdus ne se rattrapaient pas, mais, bien au contraire, contribuaient à casser le rythme, à espacer les retours et, finalement à escamoter une flotte ou deux. On suit assez bien le processus de certains dérèglements.
deux. On suit assez bien le processus de certains dérèglements. La flotte de Rio qui arriva le 12 février 1725 à Lisbonne avait mis dix-sept mois à boucler sa volte ; celle de Bahia qui arriva le 18 janvier 1744 était partie du Portugal le 10 juillet 1742 et avait été obligée de stationner six mois de plus qu'à l'accoutumé au Brésil pour ne pas revenir à vide. Une menace espagnole amena la suppression du retour de Rio en 1736. Les retards successifs réduisirent à 6 sur une période de 8 ans (1718-1725) le nombre des flottes de Bahia, à
8 ans (1718-1725) le nombre des flottes de Bahia, à 6 sur une période de 9 ans (1738-1746) le nombre des flottes de Pernambuco. Ce qui s'est passé durant la guerre de Succession d'Espagne se lit plus mal. Le climat général ne prédisposait pas à la régularité de la navigation. Quelques indices font croire à l'absence effective de retours globaux en 1705, peut-être en 1707, en 1711. On peut conserver un doute au sujet d'un convoi ou deux et, surtout, soupçonner une affluence de vaisseaux détachés plus grande que perçue. Un autre cas litigieux se présente en 1722 à propos
Un autre cas litigieux se présente en 1722 à propos d'une flotte de Rio. Il est possible encore que des flotilles du Maragnon et de Gran Para aient été parfois oubliées. Mais l'ensemble des notices demeure solide. L'enregistrement des flottes dans nos documents est fidèle, singulièrement pour les grandes, celles de l'or : en dehors des années ci-dessus mentionnées, il n'y a pas de découverte à attendre. Il ne semble pas non plus qu'aucun vaisseau du Roi important ait été omis à l'époque où l'on prit l'habitude d'y recourir, entre deux convois, pour rapatrier les quints et quelque peu des
deux convois, pour rapatrier les quints et quelque peu des trésors des particuliers. Cette sécurité couvre le siècle jusqu'en 1759. Elle s'estompe ensuite. Le gouvernement portugais eut tendance à entourer ses affaires de secret. D'autre part, la liberté de navigation progressivement accordée aux nationaux après le décret du 10 septembre 1765 et devenant totale en 1785 désorienta les gazetiers. Ils réussirent encore tant bien que mal à « couvrir » le commerce brésilien jusqu'en 1769 ou 1772. Mais le nombre des retours se multiplia, ne concernant à chaque fois qu'un nombre restreint de bâtiments et un chargement d'intérêt plus menu.
nombre restreint de bâtiments et un chargement d'intérêt plus menu. De manière compréhensible, les nouvelles prirent un tour discontinu, se raréfièrent puis s'interrompirent avec l'entrée à Lisbonne du vaisseau de guerre le Juda le 23 décembre 1786. c) Les chargements d'or. Les lacunes du tableau des flottes réapparaissent évidemment dans le tableau des cargaisons. Il y en a malheureusement quelques autres. La mention d'un retour n'est pas toujours accompagnée de la notice précise de son chargement. Trois ou quatre fois les gazettes ont expédié prestement les flottes de Pernambuco : ... « charge moins importante que les années précédentes (1718)
... « charge moins importante que les années précédentes (1718) ... un peu d'or en poudre et monnayé (1728) ... etc.. » Ces formules vagues exposent à une sous-comptabilisation dont on peut dire, néanmoins, qu'elle reste médiocre, de l'ordre du million ou du million et demi de cruzades (chiffre assez commun pour Pernambuco). Les sommes introduites éventuellement par les Indiamen de Macao et de Goa ayant fait escale au Brésil, rarement signalées, ne sauraient être plus perturbantes ni même celles des vaisseaux de licence isolés qui nous échappent. L'occultation devient fâcheuse lorsqu'elle atteint une flotte de Bahia, une flotte de
fâcheuse lorsqu'elle atteint une flotte de Bahia, une flotte de Rio ou, pis, tous les retours du Brésil dans une même année comme en 1710. Ce silence auquel on se heurte en 1729, en 1734, peut-être aussi en 1758 à propos du vaisseau de guerre qui ramenait les quintos, répondait, on l'a déjà dit, à une intention du gouvernement portugais. Tous ces défauts, certes regrettables, n'interdisent pas la reconstruction d'une série statistique. La récapitulation ci-dessous est limitée à l'or-métal. On a donc pris soin de l'isoler dans les cargaisons et de ne pas se laisser éblouir à l'occasion par les
de ne pas se laisser éblouir à l'occasion par les diamants dont la valeur est donnée parfois conjointement en cruzades. L'on s'est abstenu également ici, dans l'immédiat, de calculer un équivalent-or pour les piastres d'argent, abondantes épisodiquement. Le moment venu, on retrouvera les uns et les autres et le reste des marchandises pour une meilleure appréciation des flottes et de leurs « trésors ». Les quantités d'or sont exprimées de plusieurs manières dans les notices. En monnaie de compte pure : les reis ; en monnaie de compte réelle : les cruzades de 400 reis ; en monnaies réelles :
les cruzades de 400 reis ; en monnaies réelles : les moedas, pièces frappées au Brésil, d'une valeur de 4.800 reis ; en monnaies étrangères : le consul français transcrivit souvent les manifestes en livres-tournois ; les gazettes, quoique rarement, en florins, pesos ou livres sterling. En unités de poids : oitavas, marcs, arobes portugaises (de 32 livres et non de 25 comme on le lit quelquefois dans les gazettes). En unités conventionnelles, enfin, malheureusement instables : les coffres d'or dont le contenu valut 400.000 cruzades en 1743, 500.000 en 1764, 800.000 en 1766 et 600.000 en 1771. Un manifeste
1764, 800.000 en 1766 et 600.000 en 1771. Un manifeste peut mêler les références : la « liste exacte » de la flotte de Pernambuco arrivée à Lisbonne le 28 juillet 1722, comprend 66.577 pièces (entendez des moedas), 43.162 oitavas en provenance de Bahia (or en poudre ?) et 800.000 cruzades de Pernambuco même. L'unification des données a été obtenue par une double conversion. On a d'abord ramené tous les lots à leur expression monétaire, en cruzades, afin d'obtenir une sommation pour chaque flotte. Pour ce faire, l'oitave d'or a été évaluée à 3,92 cruzades, le marc à 250 et
été évaluée à 3,92 cruzades, le marc à 250 et l'arobe à 16.000 en se fondant d'une part sur le poids de la pièce (0,871 gr.), d'autre part sur l'admission d'une identité de titre entre l'or brut et la monnaie (917/1.000°), ce qui avait été déjà, autrefois, le principe suivi par Soetbeer. Ces équivalences comportent sans doute une part d'arbitraire : d'après Antonil, au début du XVIIIe siècle, le cours de l'arobe d'or n'était pas le même à Rio et à Bahia et selon qu'elle avait été quintée ou non ; Eschwegé faisait état, quant à lui, de variations du
; Eschwegé faisait état, quant à lui, de variations du prix de l'oitave dans le temps. Dans ce domaine délicat, le mieux aurait été l'ennemi du bien : ce pourquoi une définition unique, systématique a été retenue. Par la seconde conversion, l'on a calculé le poids d'or pur transporté, d'après la quantité théoriquement contenue dans une cruzade (0,817 gr.). A titre indicatif, disons que le kilo d'or pur aurait valu 1225 cruzades. D'après leur origine, on le sait, les notices revêtent des formes différentes. Un manifeste présente toujours beaucoup de minutie ; une estimation comporte fréquemment des chiffres arrondis. Cet
minutie ; une estimation comporte fréquemment des chiffres arrondis. Cet aspect extérieur a peu d'importance en soi. Par contre, un véritable problème se pose lorsque plusieurs notices entrent en concurrence pour la même cargaison. Quelques règles simples ont été adoptées pour le résoudre. Lorsque le manifeste officiel figure parmi les notices, son chiffre a été adopté comme plancher pour l'évaluation des trésors. Lorsqu'il n'existe pas, on s'est rabattu, à sa place, sur la notice qui, de par sa structure, en paraissait la plus proche. Et, à défaut encore, sur la dernière notice rédigée dont on a supposé, à moins qu'elle
dernière notice rédigée dont on a supposé, à moins qu'elle n'apparaisse à l'évidence déformée, qu'elle avait bénéficié des ultimes mises au point officielles et officieuses. Les estimations plus basses ont été, en conséquence, dans tous les cas écartées. Les estimations plus élevées appellent une attention accrue. Certaines, aventureuses ou aventurées, s'éliminent presque ipso facto : ainsi des rumeurs prématurées que dissipe, au fil des gazettes, l'arrivée de meilleures informations. Mais d'autres ne peuvent être réduites de cette manière. Elles éveillent l'idée d'un dépassement effectif du chiffre du manifeste, fort possible au demeurant tant à cause des lacunes et des négligences
au demeurant tant à cause des lacunes et des négligences de l'enregistrement que de fraudes avérées dont on aurait du coup, en quelque sorte, et le symptôme et la mesure. Les estimations plus élevées ayant résisté au tri critique ont donc servi à la définition d'une fourchette. Ce parti paraît légitime en raison d'une réputation diffuse de dissimulation qui s'attache aux transferts des métaux précieux. Mais il lui est arrivé de recevoir une justification beaucoup plus précise. Témoin la flotte de Bahia qui arriva à Lisbonne le 28 février 1732. D'après l'estimation rapportée par l'Europische Mercurius, elle aurait embarqué sans
D'après l'estimation rapportée par l'Europische Mercurius, elle aurait embarqué sans contrôle 200 arobes d'or, ce qui représentait deux fois la valeur de l'or enregistré (3.200.000 cruzades contre 1.540.000). Informé lui aussi et conscient de la perte de ses droits, le gouvernement portugais fit garder sévèrement la plage et publier au son du tambour qu'un délai de huit jours était accordé aux contrevenants pour se mettre en règle et acquitter le quinto. Une fouille des vaisseaux permit de découvrir 160 arobes d'or clandestin. Comme il dut, malgré tout, en échapper aux investigateurs, les trois tonnes annoncées de prime jet sont des