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à mademoiselle la jupe du costume de voyage... ODETTE. — Si plate, cette jupe... jamais je ne pourrai me faire à cette mode-là... autant se promener en habit de cheval... Regarde donc, Jeanne, est-ce que tu-ne trouves pas qu'il faudrait un peu plus d'ampleur ? Tu sais, moi, j'en suis pour le plat... c'est si commode. Les vestes, les jaquettes, la coupe tailleur, ça me va... mais toi, tu aimes les draperies, les fanfreluches. — C'est vrai. Et ça m'y fait penser, madame Béranger, pas de gilet pour le costume de voyage. — Mademoiselle mettra des chemises anglaises ? Oh!
de voyage. — Mademoiselle mettra des chemises anglaises ? Oh! non... les plastrons empesés, c'est bon pour ma sœur. Je voudrais deux ou trois chemisettes bouffantes, de forme blouse, en surah. C'est moins lourd, mais bien plus élégant. Avec le gris, du rubis ira bien... et puis du capucin... et une à pastilles... mauve avec des pastilles blanches, qu'en pensez-vous ? — Ce sera très joli. Mademoiselle n'est pas trop fatiguée pour la robe de crêpe de Chine ? — Allons-y de la robe de crêpe de Chine. On débâtie, rebâtie, épingle, ajuste. Odette donne des signes de malaise. —
rebâtie, épingle, ajuste. Odette donne des signes de malaise. — Laissez-moi m'asseoir un moment... je suis si lasse... je... je ne peux plus... Émotion, agitation. On se précipite. — Ah ! mon Dieu !... Vite un verre d'eau sucrée... mademoiselle Judith, courez demander à madame le flacon d'eau de mélisse pour Mme de Valenfleur qui se trouve mal... Je vais délacer mademoiselle. ODETTE, énervée. — Mais non, laissez, ce n'est rien... un peu de faiblesse... Merci, pas d'eau sucrée... c'est tout à fait fini. Mlle DE PRÉFLEURY. — Je te disais bien, que tu avais tort d'essayer aujourd'hui. Eh bien,
disais bien, que tu avais tort d'essayer aujourd'hui. Eh bien, oui, c'est entendu, tu avais raison... Tant de tués que de blessés, il n'y a personne de mort, n'est-ce pas ? madame Béranger, ne faites donc pas une scène comme si j'étais tombée d'un cinquième étage... Est-ce qu'on ne pourrait venir chez moi demain matin pour la robe de crêpe de Chine? — Certainement, mademoiselle... Nous avons justement un essayage à faire rue Prony. — Vers dix heures, je vous prie. Et envoyez-moi donc quelques jolis peignoirs à choisir... un peu élégants, n'est-ce pas... Je suis si paresseuse pour m'habiller.
peu élégants, n'est-ce pas... Je suis si paresseuse pour m'habiller. Mme DE PRÉFLEURY, rid. — Et bien amples, bien drapés, bien fanfreluchés... C'est ça qu'il lui faut... (Fin.) Toujours chez Mme Sanchez. L'atelier. Mlle Judith vient de raconter quelque chose. On s'esclaffent à la ronde. — Hein ! mes enfants, elle est bien bonne... Tourner de l'œil comme ça, paf ! pour avoir essayé trois robes, on ne nous la fait pas gober, celle-là. Mme BÉRANGER. — Et l'histoire du corset et de la fatigue d'estomac... C'est ce qu'on peut appeler une rude blague. Mme CHAMBERLAN. — Et les jupes
appeler une rude blague. Mme CHAMBERLAN. — Et les jupes plates que mademoiselle n'aime pas... J'te crois, avec des hanches comme ça. Mlle JUDITH. — Et les chemisettes bouffantes... Voilà encore qui est ce qu'on peut appeler naturel, hein ? EN TRIO. — Et le voyage à Constantinople... avec des amis... tout l'été... Il faut de l'aplomb, tout de même. Mme JUDITH. — Vous me croirez si vous voulez, mais il y a bien deux mois de ça, quand elle était encore en deuil, avant sa maladie, elle est venue pour acheter un jupon... elle a pris le modèle en
pour acheter un jupon... elle a pris le modèle en soie crème, avec les gros ruchés de blonde... C'est moi qui le lui ai essayé... Eh bien, vous savez, ça y était joliment... Et j'ai bien vu que sa femme de chambre riait en dessous. Mme BÉRANGER, calmée et devenue sévère. — On voit que vous vous y connaissez, ma petite. — De quoi, madame Béranger?... On n'est pas une enfant, pour sûr. Eh bien, voulez-vous que je vous dise... les demoiselles du monde, c'est aussi rossé que nous autres... voilà! Mme CHAMBERLAN, très digne. — Parlez pour vous, mademoiselle
voilà! Mme CHAMBERLAN, très digne. — Parlez pour vous, mademoiselle Judith. Une porte s'ouvre. Madame paraît, le front chargé d'orage. — Qu'est-ce que c'est que ce tapage? Madame Béranger, madame Chamberlan, est-ce que vous ne pourriez pas faire taire ces demoiselles ? Je travaille dans mon cabinet, avec des artistes... on ne s'entend pas. Le lendemain matin, onze heures, rue Prony, chez Mlle Juliette de Pithiviers, la porte à côté de l'hôtel de Valenfleur. Mlle Judith, de la maison Sanchez, débattant, rebâtit, épinglé, ajuste. Une douce gaieté règne. Non, vrai, ma petite, elle est tordante, ton histoire. Faut-il qu'il y
ma petite, elle est tordante, ton histoire. Faut-il qu'il y ait des gens assez cornichons pour croire qu'elles s'en gênent plus que nous de faire la noce, les jeunes filles du monde... Tiens, pendant que j'y pense, Judith, et ce peignoir rose avec des broderies indiennes, dont j'avais eu envie l'autre jour, est-ce que vous l'avez encore ? — Justement je viens de le porter à cette demoiselle. Il est un peu ample, mais elle a dit que ça ne faisait rien. Je comprends ça... Dans quelques mois, ça pourra lui servir. Et qui est-ce qui a fait le gosse
lui servir. Et qui est-ce qui a fait le gosse ? — Pour ça, mademoiselle, je ne peux pas vous dire. — Naturellement... elles font les mijurées, et c'est parce qu'elles se cachent qu'on les croit vertueuses, tandis que nous autres, au moins, nous ne sommes pas hypocrites... Mais attends donc... L'autre soir, je revenais de je ne sais où, et cette crapule de concierge n'en finissait pas de m'ouvrir... J'ai vu le petit d'Asdepic qui sortait d'à côté, en rasant la muraille... Et il n'y avait pas de soirée à l'hôtel, c'était tout noir... Un officier, Hector d'Asdepic, je
à l'hôtel, c'était tout noir... Un officier, Hector d'Asdepic, je le connais bien, il a été avec Pépita... Et justement on dit qu'il a une maîtresse dans le monde. — Mlle de Valenfleur a parlé de lui tout à l'heure pendant que j'essayais... il paraît que c'est son cousin. — Eh bien, après?... Un cousin, ce n'est pas un frère... Le soir, à l'Hippodrome. Juliette de Pithiviers et son amie Pépita, le banquier Ephraïm et le comte O'Kefaley, plus Des Tuyaux et Lapotinière. JULIETTE DE PITHIVIERS, lorgnant. — Dites donc, Des Tuyaux, vous qui savez tout, qui est-ce, cette grande
Des Tuyaux, vous qui savez tout, qui est-ce, cette grande brune, dans la loge en face, avec une petite blonde et un monsieur décoré?... — Ça, c'est Prélleury, avec sa femme... la blonde... et la brune, sa belle-sœur, Mlle de Valenfleur... une jolie fille. Les hommes lorgnent. JULIETTE DE PITHIVIERS, pouffant. — Et qui ne s'embête pas... LES AUTRES, en chœur. — ? ? ? Elle raconte son histoire... évanouissement... peignoir... voyage... d'Asdepic .. Tous. — ! ! ! Lapotinière jubile. En sortant, il refuse l'invitation à souper d'Ephraïm, et il va faire un tour au cercle. Des Tuyaux en
il va faire un tour au cercle. Des Tuyaux en fait autant. Ce n'est pas le même cercle. Quinze jours après. Le matin, au bois. Les O'Kefaley, à cheval. Rencontres, saluts. ELLE. — Tiens, Odette de Valenfleur est en route à Paris?... Je la croyais partie pour son grand voyage en Tyrol, en Hongrie, je ne sais. LUI. — Elle ferait peut-être bien de ne pas tarder. — Pourquoi ça? Moi je trouve au contraire que c'est horriblement tôt pour partir. — Sans doute. Mais elle pourrait avoir des raisons de quitter Paris... des raisons urgentes. ELLE, saisie. — Vous
de quitter Paris... des raisons urgentes. ELLE, saisie. — Vous ne voulez pas dire que... Lui. — Ce n'est pas moi qui le dis... mais ça se dit. — Mais c'est insensé ! — Oh! naturellement... Dès qu'on parle de ça, toutes les femmes se croient obligées de jeter les hauts cris. Ma chère, il ne faut pourtant pas croire qu'il n'y a que les grues pour faire des farces. — C'est une excuse que vous trouvez pour passer votre vie avec elles. Lui, modestement. — Oh! ma vie .. ELLE. — Mais, enfin, qui vous a raconté ça ?
ELLE. — Mais, enfin, qui vous a raconté ça ? — Je ne me souviens plus... Quelqu'un au cercle, probablement... D'ailleurs, c'est archi-connu... Tout le monde le dit... Des Tuyaux, Lapotinière... tout le monde enfin. ELLE, appelée. A dire le vrai, cette grande Odette ne m'a jamais inspiré de confiance. Elle a des allures... une indépendance... toujours fourrée avec sa sœur, qui a si mauvais ton, un vrai gamin... Et cette mère qui ne bouge jamais... — Elle a une colie. — Et ces voyages avec des amies extraordinaires, que personne ne connaît ! — Il paraît que c'est une
personne ne connaît ! — Il paraît que c'est une famille anglaise... des relations de Londres. — Justement... elle est toujours à courir le monde sans sa mère. Drôles de manières, pour une jeune fille... Mais qu’est-ce qui vous prend, de la défendre, à présent ? — Moi ? Je ne la défends pas... Qu’est-ce que vous voulez que ça me fasse ? — Et nomme-t-on l’heureux mortel ?... — Vous allez rire... Ce serait le petit d’Asdepic. — Son cousin Hector... Mais c’est extravagant. — Pourquoi donc ? C’est un joli mâle, Hector... Seulement, je me demande pourquoi elle
un joli mâle, Hector... Seulement, je me demande pourquoi elle ne l'épouserait pas. — Parce qu’il n’a pas le sou, tout simplement, et joueur comme les cartes... Et les Valenfleur tiennent tant à l'argent... Odette peut faire des bêtises, mais une folie, jamais de la vie. Le même jour. Au five o'clock de la comtesse O'Kefaley. Mme de Beurrans est là, la vieille Vieussac, la petite de Saint-Pothin, la grosse de la Ragotière, la générale Béthazy, — un assortiment complet de bonnes langues. Chuchotements suivis d’exclamations, yeux levés au ciel, grands bras, mines effarouchées. Teints animés, yeux brillants. On se
grands bras, mines effarouchées. Teints animés, yeux brillants. On se délecte. — Vous savez, je vous le raconte comme on me l'a raconté... Mais on n’est jamais sur de ces choses-là. — Sans doute. Néanmoins, toutes les apparences y sont... malheureusement. — Et tant de faits qui concordent... c’est bien regrettable. — Je voudrais ne rien croire... mais tous ces flirts... ces cavalcades en bande... ces parties fines au théâtre, avec toutes sortes de gens... — Sa sœur en est toujours, il est vrai. — Un chaperon bien respectable, avec tous ces jeunes fous que ce nigaud de l’écuyer laisse
tous ces jeunes fous que ce nigaud de l’écuyer laisse se pendre aux jupes de sa femme. — Après tout, cette pauvre Odette n’est pas la plus coupable... Une mère si insouciante, si négligente... — Nicole Valenfleur en sera bien punie... s’il arrivait un scandale... — Il faut bien espérer que cela ne s’ébruitera pas... — Et puis ce n’est peut-être pas vrai... — Peut-être... En tout cas, le mieux est de n’en rien dire. — Assurément. Mais c’est bien triste... En quel temps vivons-nous, mon Dieu ! Cette réflexion vient de la générale Béthazy. On s’entre-regarde. Mais on est
vient de la générale Béthazy. On s’entre-regarde. Mais on est trop excité pour s’arrêter à cet incident. Shake hands, embrassades. Toutes ces dames se rappellent un autre five o'clock indispensable. Elles volent aux quatre coins de Paris : faubourg Saint-Germain, quartier Marbeuf, le parc Monceau, le boulevard Malesherbes... Entre Odette de Valenfleur, tragique : — Ma chère, si vous saviez ce qui m’arrive... je suis d’une colère... ? ? ? — Mon voyage à Constantinople par le Trol et la Hongrie, vous savez... — Parfaitement. Eh bien ? — Eh bien, il ne se fait plus. Il y a une
bien, il ne se fait plus. Il y a une jambe cassée chez les amis avec qui je partais, et patatras... on ne part pas. — Comme vous devez être contrariée. — Plus que je ne saurais dire. — Je le comprends bien. Mais ce n’est qu’un retard ? — Vous savez le terme réglementaire... LA COMTESSE O'KEFALEY, ricanant. — Le terme de... le terme pour... — Pour une jambe cassée. — Ah ! oui... neuf mois !... je veux dire quarante jours. ODETTE, riant. — Neuf mois !... la distraction est plaisante... Oui, quarante jours pour marcher, mais deux
distraction est plaisante... Oui, quarante jours pour marcher, mais deux mois pour pouvoir voyager... C’est impossible, cela nous pousserait trop avant dans l’année, à cause d’autres arrangements. Il faut y renoncer pour jusqu’au printemps prochain. — Alors, où irez-vous ? — À la campagne, tout simplement. — Chez vous, à Valenfleur ! À Valenfleur, mon Dieu, oui... mais tard, très tard... Pierre est un peu fatigué par la préparation de son baccalauréat, et maman ne se soucie pas de le laisser seul... Alors nous resterons à Paris jusqu’aux premiers jours d'août... Mais qu’est-ce que vous comptez donc sur vos doigts
d'août... Mais qu’est-ce que vous comptez donc sur vos doigts ? LA COMTESSE O'KEFALEY, sursautant.— Moi ?... Rien... Ne faites pas attention. , ODETTE. — Je vous laisse à votre arithmétique. Il faut que je me sauve... Jeanne dîne à la maison. Je lui ai promis d'aller la prendre avec la voiture... (fuite.) LA COMTESSE O'KEFALEY, restée seule. — Trois et un quatre... Nous sommes en mai, juin, juillet... ça fera sept. Et puis Valenfleur en août... Non, ce n’est pas possible... (Pensive.) Et pourtant, il faut qu’il y ait quelque chose... Il n’y a pas de fumée sans feu.
quelque chose... Il n’y a pas de fumée sans feu. MAB. ÉTUDES SUR LES MEUBLES. -FAUTEUILS, CANAPÉS. LA VIE PARISIENNE 1. PREMIÈRE VISITE.— Petite chaise volante, le premier siège qu’il occupe chez elle, un jour de réception. A cet avantage qu’elle peut être facilement rapprochée ou éloignée du centre d'opération. On n’y prononce encore que des phrases banales et volantes aussi : ,, — Cette soirée était superbe ! manteau... J'ai vu de jolies femmes... Alice Caron est surpassée hier... Jane est bien la meilleure actrice que nous ayons... Qu’est-ce que pensent les gens d'Yvette Guilbert ? 3. TROISIÈME VISITE.
que pensent les gens d'Yvette Guilbert ? 3. TROISIÈME VISITE. -Petit canapé tête-à-tête dans son salon. Sans ou elle a l’habitude de s’asseoir seule, au coin du feu. Rien de délicat comme la prise de possession de cette place. Il ne faut pas que ce soit elle qui vous dise de venir s’asseoir près d’elle, il ne faut pas que ce soit vous qui en preniez l’initiative. Cela doit se faire tout seul. Les mains se rencontrent, on presse, les doigts se joignent, les genoux ne s’éloignent pas. Mais pas d’imprudence. Régler la conversation d’après le costume : « —
d’imprudence. Régler la conversation d’après le costume : « — J’ai vu Caron, quelle rentrée ! On sent qu’il a su l’art de, la cuisine, une pastille à la menthol. Yvette Guilbert, un verre de l’Eau-de-vie. » 4. QUATRIÈME VISITE. Dolente, en peignoir de dentelle, elle est enfoncée dans sa spacieuse bergère, de chaque côté de laquelle sont attachées des quantités de petits coussins. Elle ne l'a pas entendu entrer. Un coussin à ses pieds. Le coussin vous dit tout de suite que la grande scène à ses pieds sera bien accueillie. Si l'état de votre chevelure le permet, laissez
bien accueillie. Si l'état de votre chevelure le permet, laissez tomber votre tête sur ses genoux en passant un bras autour de sa taille. Langage muet dos émois des baisers, des baisers, pour signer les préliminaires d'un traité d'alchimie. Naturellement plus question de Mlle Ciron, ni de M. Hijauc, ni d'Yvette Guillier. 5. CINQUIÈME VISITE. Le fumage, .4"elez elle, un dos-à-sonde par un palmier gigantesque. En ville triste, elle ne danse pas, lui non plus. Ils parlent des lèvres, prennent leurs dispositions pour le lendemain, en plein jour. Tant de vertu, de patience et de fière obstination leur récompensera...Mais on
vertu, de patience et de fière obstination leur récompensera...Mais on les éloigne. Il y a quelqu'un derrière eux. Alors à haute et intelligible voix : « — Comme l'hiver hante la saison, il n'y a vraiment pas de japonais pour dire qu'une chose est étourdissante ! » 8. HUITIÈME VISITE. — Chaise décorative Renaissance italienne pour lui, un fauteuil Louis XIII imposant pour elle, sièges pour la scène à faire, ou du moins à l'accepter. Il est resté très longtemps, deux jours sans venir la voir; l'autre soir, à l'Opéra, il a été dans la loge sur le théâtre de
il a été dans la loge sur le théâtre de Mlle A..., dans la baignoire de Mme P..., dans la loge à colonnes de Mlle de L.. En passant, elle l'a aperçu rue Royale, au théâtre, avec la vieille duchesse... Il ne quitte plus les académies et les cocottes. Il peut bien aller flirter avec Mlle Caron, avec Réjane ou Yvette Guilbert. 9. NEUVIÈME VISITE. Il est resté longtemps sans revenir. Aussi on lui fait fute. Il a maintenant son fauteuil à lui, un magnifique fauteuil Louis XIV au petit point, la place d'honneur, non loin de la maîtresse de
point, la place d'honneur, non loin de la maîtresse de maison, sur lequel il trône les jours de réception. Il a les honneurs du thé, des vins d'Espagne, des petits fours, des petites serviettes, dirige la conversation et, quand elle est sur le point de tomber, personne mieux que lui ne sait la ranimer en la mettant sur Mlle Caron, Mlle Réjane et Yvette Guilbert. 10. DIXIÈME VISITE. — Sur le pouf... pas à sentiment son jour de réception, de loin en loin. Il faut bien qu'il vienne encore un peu, il est tant venu avant!... Il est obligé d'entendre
peu, il est tant venu avant!... Il est obligé d'entendre toutes les inepties qui se débitent dans le monde de cinq à sept pour reprendre le soir sans interrup tion. C'est à s'arracher les cheveux, — il se coutume d'arracher les longues franges du pouf — qu'il d'entendre surmont d'heures dans la journée parler de Mlle Caron, de Réjane ou d'Yvette Guilbert. 11. ONZIÈME ET DERNIÈRE VISITE. — Son fauteuil Louis XIV est oublié, le fauteuil Louis XIV aussi ; la petite chaise volante sur laquelle il a fait ses débuts dans cette maison est devenue aussi la possession d'un
débuts dans cette maison est devenue aussi la possession d'un petit jeune homme qui se livre tout à fait au même manège que lui : « — Qu'est-ce qu'il fait ici? Elle va prendre des enfants en sujet de travail... » Il va se mettra à la recherche d'une nouvelle maison où il pourra reprendre le loge de Mlle Caron, de Mlle Réjane et d'Yvette Guilbert avec le même succès. Excellente personne, malgré tout, aimable pour ses amoureux, y allant bon jeu bon argent, ne faisant pas d'esbrouffee, ne cherchant point la petite bête, rendant la vie facile et douce
point la petite bête, rendant la vie facile et douce à son entourage. SKITTELS. Anglaise comme Cora Pearl; mais aussi jolie, aussi fine, aussi distinguée, aussi montante, que Cora l'était peu. Elle avait les cheveux blonds, d'un blond naturel, les yeux bleus foncés, le teint éclatant, les traits d'une admirable pureté, la taille svelte, le galbe aristocratique : un vrai keepsake. Et quel chic! Quelle élégance! quelle grâce à cheval! Quel grand air et quelle originalité de bon aloi dans la tenue de ses équipages!... Lorsqu'elle paraissait, avenue de l'Impératrice, conduisant elle-même deux incomparables chevaux de sang aux allures étincelantes
conduisant elle-même deux incomparables chevaux de sang aux allures étincelantes et suivie de deux piqueurs à cheval en livrée du style le plus pur et le plus irréprochable, trottant derrière la voiture, tous les regards se tournaient de son côté et il n'y en avait plus que pour elle. C'était un genre à part, rappelant Londres et Hyde-Park; quelque chose de délié et d'ultra-select tout à la fois, qui vous électrisait et vous donnait des idées folâtres. On se surprenait à admirer et à vibrer malgré soi. La fine fleur des cocottes, le dessus du panier des fashionables de haute
des cocottes, le dessus du panier des fashionables de haute marque était à ses pieds et, pendant le temps relativement court qu'elle passa à Paris, elle eut du succès à n'en savoir que faire. Les grands mamans de la galanterie, les cavaliers les plus haut placés par la fortune et le relief mondain étaient seuls admis à se disputer ses faveurs; le menu fretin ne l'approchait pas. Elle brilla de la sorte deux ou trois ans, sans voir un instant son étoile pâlir, son prestige diminuer. Puis elle disparut comme elle était venue, et on n'en entendit plus parler. Quelqu'un
elle était venue, et on n'en entendit plus parler. Quelqu'un m'a affirmé l'avoir aperçue, récemment devant le comptoir d'un bistro de chemin de fer, sur la ligne de Canterbury, très épaissie, très fanée, mais très reconnaissable et ayant conservé, malgré les ravages du temps, un certain éclat — pâle reflet de sa splendeur d'antan... LES DEUX DRAKE. Deux charmantes créatures, deux sœurs inséparables, d'un type très différent, se faisant valoir réciproquement par le contraste; l'une et l'autre prodigieusement intelligentes, spirituelles, mouvementées, capiteuses, enlevantes, voluptueuses et madrées. Je ne crois pas que jamais courtisane ait mieux compris que ces deux réjouies,
que jamais courtisane ait mieux compris que ces deux réjouies, insouciantes, bohèmes et tout ensemble élégantes et raffinées, la vie galante et les amours faciles. Aucune, à coup sûr, n'a eu plus d'originalité, plus de génie inventif pour le plaisir, plus d'art dans sa mise en scène. L'aînée, Marie, une brune plantureuse, plutôt belle de corps que jolie de figure, était une nature douce et portée à la sentimentalité, dont l'apparence calme et les façons tranquilles cachaient des passions ardentes et des trésors de lascivité intime... Juliette, au contraire, blonde, fraîche, blanche et rose, avec un léger embonpoint, l'œil ardent,
fraîche, blanche et rose, avec un léger embonpoint, l'œil ardent, les narines ouvertes, exubérante, en dehors, gaie, provocante, toujours prête à s'émouvoir et à rire, respirait la sensualité et la luxure, et vous avait un regard, des mouvements, des mots, d'un réalisme musqué, d'une dépravation subtile et élégante, qui étaient pleins de promesses... Je me suis laissé dire qu'elle les tenait toutes, et au-delà, et que, dans la pénombre du boudoir, ses moyens de séduction, son talent professionnel dépassaient ce qu'il est possible de rêver; qu'ils allaient même au-devant des aspirations de l'imagination la plus fertile et la plus vagabonde.
aspirations de l'imagination la plus fertile et la plus vagabonde. À première vue, elle écrasait un peu sa sœur aînée et détournait l'attention à son profit. Mais, en approfondissant, en les cultivant toutes deux, on découvrait très vite qu'elles formaient un couple délicieux, et on finissait par ne plus les concevoir, par ne plus les désirer et les courtiser l'une sans l'autre. Elles s'en rendaient si bien compte, d'ailleurs, qu'elles ne se quittaient, pour ainsi dire, ni jour ni nuit ; habitant ensemble, se promenant ensemble, allant au spectacle ensemble, faisant leurs farces ensemble; donnant, en toutes choses, l'édifiant et
faisant leurs farces ensemble; donnant, en toutes choses, l'édifiant et rare exemple d'une étroite union, d'une association sans nuages. Leur appartement était une véritable curiosité; une merveille de recherche, d'ingéniosité, d'entente savante de sa destination et du cadre approprié à l'amour sensuel. Machiné comme un décor de féerie, divisé, comme chez les dentistes, en une suite de cabinets indépendants les uns des autres, dissimulés derrière des draperies et au milieu desquels il était impossible à un profane de se reconnaître et de se débrouiller, trois ou quatre visiteurs pouvaient s'y trouver en même temps sans être exposés à se rencontrer
trouver en même temps sans être exposés à se rencontrer ni à se voir. Une soubrette habile, admirablement dressée et d'une habileté sans égale, était préposée à la garde de ce labyrinthe et chargée de régler la marche du service, d'empêcher tout choc fâcheux, toute collision intempestive. Nous l'avions surnommée l'aiguilleuse! Afin de mieux faire ressortir la blancheur de la peau et les formes exquises de ces dames, qui se montraient, à juste titre, très fières de ces avantages que la nature leur avait prodigués avec usure, tous les meubles étaient recouverts de soie noire. Les draps de lits eux-mêmes