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LES phélimenaires DE LA bataille. Les reconnaissances stratégiques incombent à l'aviation dont les renseignements peuvent être confirmés et étendus par l'emploi des forces mécanisées ou de cavalerie. Les mouvements de la base à la zone de concentration, quand ils se font par route, s'exécutent sur un vaste front. Les dangers aériens et la nécessité du secret peuvent imposer la nécessité de marcher de nuit. Les forces mobiles, blindées ou non, peuvent être employées à rompre les rideaux de protection tendus par l'ennemi en vue de se procurer des renseignements. Elles peuvent également, si l'on désire conserver le secret, faire de
peuvent également, si l'on désire conserver le secret, faire de l'action retardatrice, ou attaquer l'ennemi en vue d'attirer son attention sur une fausse direction. Dans le cas où l'on possède des renseignements suffisants et où il n'est pas nécessaire d'employer les forces mobiles à une mission spéciale, celles-ci sont conservées intactes en vue de les utiliser pour l'effort décisif. Les stratagèmes sont les moyens permettant de tromper l'ennemi, et la manœuvre l'ensemble des procédés permettant de l'amener ou de le forcer à se porter dans une situation défavorable. Stratagèmes et manœuvres consistent à répandre de faux renseignements, à menacer les
manœuvres consistent à répandre de faux renseignements, à menacer les lignes arrières au moyen de détachements, à se replier en vue d'attirer l'adversaire sur un terrain favorable à l'offensive. Le règlement, tout en montrant les avantages de ces opérations, n'en ajoute pas moins que les mouvements du temps de guerre doivent être aussi simples que possible et que les manœuvres trop compliquées sont dangereuses. En ce qui concerne l'emploi de détachements isolés, le manuel ajoute « Les progrès récents dans les moyens de transmission et de transport ont atténué les dangers et difficultés que présentait auparavant l'emploi de détachements isolés.
dangers et difficultés que présentait auparavant l'emploi de détachements isolés. » Le plan de la bataille décisive ne pourra généralement être établi qu'après un engagement sérieux des troupes avancées, néanmoins le Commandement doit définir rapidement les grandes lignes de son plan qui doit être aussi simple que possible. Les unités blindées, bien qu'en petit nombre, n'en exerceront pas moins une influence décisive sur la manœuvre et le plan de la bataille. Leur mobilité permet de les employer à attaquer l'ennemi et à disperser ses forces en de nombreux détachements de protection. Cependant si ces forces sont employées trop loin ou
protection. Cependant si ces forces sont employées trop loin ou trop énergiquement, elles ne peuvent plus jouer un rôle important dans la bataille où elles seront toujours nécessaires. Il existe deux méthodes de livrer bataille dans la guerre de mouvement. La première consiste à se déployer sur un vaste front et à attaquer en vue d'envelopper l'ennemi. Cette méthode simple et parfois décisive a l'inconvénient d'empêcher toute manœuvre ultérieure. La seconde méthode est de prendre le contact de l'ennemi sur tout son front et d'attaquer avec le maximum de force en un point décisif. Ces méthodes sont discutées dans le
en un point décisif. Ces méthodes sont discutées dans le chapitre V. CHAPITRE IV. LE COMMANDEMENT ET LA DIRECTION DES UNITÉS. Le Règlement insiste sur l'action personnelle du chef et sur la nécessité pour lui de se maintenir en contact avec les troupes. En dehors de ses visites personnelles, le chef emploie dans ce but des officiers de liaison dotés des moyens de transport et de transmission nécessaires. Le reste de ce chapitre concerne les déplacements des quartiers généraux et postes de commandement. CHAPITRE V. LA BATAILLE OFFENSIVE. Le débordement d'une aile est considéré comme une méthode avantageuse, sous réserve
d'une aile est considéré comme une méthode avantageuse, sous réserve que l'on ait pu amener l'ennemi à y diminuer l'importance de ses moyens défensifs. La rupture du front n'est possible que si l'on dispose au point d'attaque de la supériorité du feu et de réserves suffisantes pour assurer et exploiter le succès. Le Règlement ne se prononce pas nettement entre ces deux méthodes d'attaque. Le but que l'on doit toujours se proposer, dit-il, est d'attaquer là où l'ennemi est le plus faible et où il s'attend le moins à une attaque. Bien que l'on ne puisse fixer de règles absolues
attaque. Bien que l'on ne puisse fixer de règles absolues en ce qui concerne le développement de la bataille, il semble que celle-ci puisse se répartir entre les phases suivantes a) La période préparatoire; b) L'attaque principale; c) L'exploitation du succès ou la reconstitution des forces après un échec La période préparatoire a pour but de fixer l'ennemi et d'obtenir les renseignements nécessaires à l'attaque principale. Elle implique le refoulement des éléments avancés ennemis ou la prise de sa position d'avant-postes. Elle est mise à profit pour amener à pied d'œuvre les moyens dont on dispose et pour préparer le
d'œuvre les moyens dont on dispose et pour préparer le plan d'attaque. L'attaque principale a pour but de fixer l'ennemi sur tout son front et de l'attaquer au point le plus favorable. Les lignes génériques du plan d'attaque sont indiquées par le Commandement à ses subordonnés au cours d'une conférence. Le plan est ensuite rédigé sous une forme plus complète dans laquelle on indique en détail les moyens destinés à obtenir la surprise (mouvements de nuit, camouflage, fausses préparations, emploi des transmissions, etc.). Les bataillons de chars d'armée sont normalement employés pour appuyer l'attaque principale qui a lieu généralement soit
employés pour appuyer l'attaque principale qui a lieu généralement soit à l'aube, soit de nuit, en fonction des conditions du moment. Le manuel insiste, comme la 3e partie du même Règlement, sur la difficulté d'entretenir le rythme de l'attaque après l'obtention d'un succès initial et d'utiliser à point voulu les réserves dont on dispose. Les brigades de chars ou autres unités mécanisées doivent attaquer les points faibles de l'ennemi (flancs, réserves, dispositif d'artillerie, états-majors et autres points vulnérables de la zone arrière) dans la mesure où les résultats envisagés peuvent avoir une influence décisive sur l'attaque principale. Si cette dernière
avoir une influence décisive sur l'attaque principale. Si cette dernière prend la forme d'une rupture du front, les véhicules blindés ne sont employés que pour l'exploitation du succès. Dans ce cas, les divisions mobiles (chars et cavalerie motorisée) se disperseront largement en vue de déborder ou de tourner les dernières résistances de l'ennemi et d'intercepter ses lignes de retraite. L'aviation aura souvent pour tâche spéciale de trouver, de retarder et de désorganiser les réserves adverses afin de permettre aux autres troupes de réaliser la percée avant la mise en œuvre de ces réserves. CHAPITRE VI. -LA BATAILLE DÉFENSE. La bataille
de ces réserves. CHAPITRE VI. -LA BATAILLE DÉFENSE. La bataille défensive a pour but soit de gagner du temps, soit d'exécuter une contre-offensive dans des conditions favorables. Celle-ci doit prendre la forme d'une surprise en offrant à l'adversaire un avantage apparent et en dissimulant les moyens dont on dispose pour contre-attaquer. Si avantageux que soit ce moyen, le Règlement n'en dissimule pas cependant les difficultés. Celles-ci ne peuvent être surmontées que par une organisation méthodique de tous les moyens de transmission et de contre-offensive dont on dispose. CHAPITRE V. REPLI. Le repli peut avoir lieu soit après une action malheureuse,
Le repli peut avoir lieu soit après une action malheureuse, soit pour éviter la bataille dans des conditions défavorables, soit enfin pour attirer l'ennemi dans une zone où l'on dispose de moyens supérieurs. Une manoeuvre de ce genre offre par contre les désavantages suivants : effet moral sur l'armée ou sur l'opinion publique, perte de matériel, action des habitants, etc. Elle doit donc par suite être minutieusement préparée, particulièrement en ce qui concerne le jeu des ravitaillements ainsi que la mise en œuvre des destructions. Ces replis doivent se faire sur de grands fronts en vue d'éviter les dangers aériens,
sur de grands fronts en vue d'éviter les dangers aériens, de faciliter les ravitaillements et d'éviter la congestion des routes. On occupera généralement une série de positions défensives, situées à 10 ou 12 milles les uns des autres, qui seront évacuées de nuit. L'aviation, en dehors de son rôle normal de reconnaissance, s'efforcera d'arrêter l'aviation ennemie et d'attaquer si nécessaire à basse altitude les colonnes de poursuite adverses. Les destructions à opérer se classent en destructions tactiques et destructions stratégiques. Ces dernières ont pour but de ralentir les mouvements de l'ennemi sur une zone considérable en détruisant son système routier
l'ennemi sur une zone considérable en détruisant son système routier ou ferroviaire. Ces travaux, qui doivent être soigneusement préparés, font l'objet d'un programme établi par le G. Q. G. qui délègue si nécessaire les ordres d'exécution aux autorités subordonnées. Principes d'emploi de la cavalerie. L'analyse donnée dans le numéro d'avril 1940 de la cavalerie arme avant tout d'être et puissante, comment ces propriétés de mobilité et de puissance avaient commandé l'organisation donnée à l'arme. On examine ensuite les principes généraux qui semblent commander son emploi. Objet à donner à la cavalerie. Dans toute manœuvre, la cavalerie est avant tout l'agent
cavalerie. Dans toute manœuvre, la cavalerie est avant tout l'agent du commandement et initialement l'instrument de sa manœuvre. Pour employer judicieusement la cavalerie, il convient donc de se demander 1° Quels sont les objectifs assignés au Commandement? 2° Dans quelle mesure la cavalerie peut-elle y satisfaire? On peut classer les différentes missions qui peuvent être demandées à la cavalerie par le Commandement dans un ordre d'urgence très simple, tel que le suivant 1° Les missions que seule la cavalerie est susceptible de remplir dans les conditions de temps imparties; par exemple missions d'exploration, missions offensives sur les flancs et les
exemple missions d'exploration, missions offensives sur les flancs et les arrières de l'adversaire. 2° Celles qu'elle peut remplir mieux que les autres, mais que les autres armes peuvent néanmoins assurer; par exemple, missions de sûreté à l'aile d'un dispositif, missions de liaison entre deux groupements de forces. 3° Celles enfin que la cavalerie est à même de remplir rigoureusement, mais que les autres armes remplissent aussi bien et mieux qu'elle; par exemple, couverture sans manœuvre en retraite possible, action offensive ou défensive sur un front étroit et encadré. Il est bien évident que les missions de la première catégorie seront
bien évident que les missions de la première catégorie seront toujours confiées par le Commandement à la cavalerie s'il en dispose; que celles de la deuxième catégorie lui seront confiées seulement s'il n'apparaît pas de la première; enfin, celles de la troisième catégorie ne lui seront confiées que comme pis-aller, si la pénurie de moyens ne permet pas de les confier à d'autres armes. Dans tous les cas, les unités de cavalerie en particulier les unités mécaniques seront trop peu nombreuses, trop difficiles à remplacer, pour que le Commandement ne s'efforce pas de les soustraire à une usure prématurée dans
s'efforce pas de les soustraire à une usure prématurée dans l'exécution de missions qui ne permettent pas de mettre à profit leurs facultés particulières. À certains moments, et dans les périodes de crise en particulier, le Commandement ne doit pas être ménager de sa cavalerie; il doit savoir l'employer à fond et la risquer au besoin. Mais à partir du moment où elle ne peut plus rendre de services spéciaux, il ne doit pas la sacrifier en vue de lui trouver un emploi; il doit savoir la réserver pour le bon moment ou la reprendre avec à-propos. La cavalerie s'emploie
bon moment ou la reprendre avec à-propos. La cavalerie s'emploie par à-coups. S'il y a pour elle des périodes de "cette intense", il y a aussi pour elle des "mortes-saisons". Conséquences des propriétés de la cavalerie. La cavalerie est l'arme de la moindre il s'ensuit que son intervention sur le champ de bataille doit être rapide c'est ainsi qu'elle peut constituer l'arme des périodes de crise. Cette constatation entraîne, tant du point de vue du Commandement que du point de vue des exécutants, des conséquences importantes. La rapidité d'action est en effet fonction, dans une opération, de la décision du
en effet fonction, dans une opération, de la décision du Commandement, de l'octroi des ordres vérants à cette opération et de l'exécution. a) Conséquences du point de vue du Commandement. Pour que la cavalerie intervienne, malgré une ambiance souvent trouble, dans des conditions voulues de rapidité, il faut que les ordres qu'elle reçoit soient simples et courts en même temps que précis. Ces qualités sont assez difficiles à réunir. Il le faut pourtant absolument, et les états-majors doivent réagir à ce sujet contre les habitudes léguées par la guerre de stabilisation qui s'accommodait des ordres volumineux. Il est question d'agir
stabilisation qui s'accommodait des ordres volumineux. Il est question d'agir vite, pas d'ordres compliqués, pas d'ordres académiques. Des ordres brefs, des ordres verbaux au besoin, condition qu'ils soient homologués ultérieurement par des ordres écrits. En outre, par le procédé des ordres partenaires et successifs, le Commandement peut simplifier à la fois la tâche de ses auxiliaires (l'état-major) et améliorer le rendement de l'exécution. Pour qu'une action de cavalerie réussisse, elle doit être marquée de simplicité, simplicité dans la conception et simplicité dans l'exécution. Quelques notions très simples synthétisent toute la tactique de la cavalerie dans le mouvement : notion de
tactique de la cavalerie dans le mouvement : notion de la direction des groupements tactiques par opposition à la notion d'alignement; notion du débordement systématique de toute résistance en même temps que celle-ci est nue; notion de l'engagement rapide et brutal pour obtenir la surprise de l'ennemi. On cherche ce résultat par l'adoption de bonne heure et, à priori, de dispositifs semi-déployés préparatoires au combat. On l'obtient également par des procédés particuliers de Commandement parmi lesquels la décentralisation, l'établissement de centres de renseignements et de postes de commandement avancés, la poussée en des chefs. Motif de la direction et recherche
poussée en des chefs. Motif de la direction et recherche du débordement, dans toute l'exécution rapprochée, pour obtenir la surprise, telle est toute la tactique de la cavalerie dans la guerre de mouvement, pour toutes les unités, depuis l'escadron jusqu'au corps de cavalerie. Avec la mobilité, la cavalerie possède la puissance de feu, qui a été considérablement accrue depuis 1914 dans toutes les unités. Encore convient-il de ne pas se leurrer sur ce que le Commandement est en droit d'en attendre, tant dans l'offensive que dans la défense, lorsqu'elle n'est pas renforcée. Il apparaît que dans l'ensemble la cavalerie est
pas renforcée. Il apparaît que dans l'ensemble la cavalerie est apte à certaines actions fortes sur des fronts appropriés aux moyens dont elle dispose, mais qu'on ne peut les lui demander que pendant peu de temps, elle n'a pas la possibilité de se nourrir une action d'intensité croissante ou de durée prolongée. De cette réalité, l'on peut tirer les déductions suivantes a) Du point de vue du Commandement. – L'emploi de la cavalerie ne se conçoit bien qu'en combinaison avec les autres armes (aéronautique, infanterie, artillerie, génie) dans la mesure où celles-ci ne rompent pas l'équilibre qu'elle doit conserver entre
où celles-ci ne rompent pas l'équilibre qu'elle doit conserver entre la mobilité et la puissance. L'intervention des grandes unités de cavalerie dans la bataille doit se produire en coopération avec d'autres grandes unités de l'armée. Les grandes unités de cavalerie sont en effet susceptibles de préparer l'intervention des autres en reconnaissant par le combat le dispositif ennemi et en couvrant leur approche. Mais dès qu'il s'agit de monter une opération offensive et défensive qui ne réclame plus seulement la force locale et la vitesse, mais la force étendue et la durée, il est opportun que les grandes unités de cavalerie
durée, il est opportun que les grandes unités de cavalerie passent la main à d'autres grandes unités pour aller recommencer ailleurs le même effort. La cavalerie appelée à agir seule, loin et longtemps devant un ennemi moderne et actif, est vouée à l'échec. L'histoire apprend que depuis les chevauchées de Stuart et de Morgan pendant la guerre de Sécession américaine, si les raids de cavalerie n'ont jamais donné grand-chose, c'est que, par définition, ils datent privés de la coopération indispensable des autres armes. b) Du point de vue des exécutants. La cavalerie doit compenser son manque de puissance en recherchant
La cavalerie doit compenser son manque de puissance en recherchant l'effet de surprise aussi bien dans l'offensive que dans la défensive. En dehors des procédés communs à toutes les armes, secret, ruse, camouflage, ses unités lui permettent, grâce à leurs aptitudes particulières dans l'offensive de mettre plus en effet de manière à se mettre plus en évidence; d'étendre un front de fixation; de partir des points d'attaque et de choisir ceux-ci sur les points faibles de l'ennemi, généralement à l'aile; dans la défensive de déplacer devant l'adversaire un front insaisissable; d'appuyer rapidement ce front sur des obstacles naturels; d'user des
d'appuyer rapidement ce front sur des obstacles naturels; d'user des minences locales destinées à donner à la défensive une forme d'offensive et d'employer fréquemment les contre-attaques de dégagement. C. Previsions particulières dont la cavalerie doit être l'objet. Il ne faut pas se dissimuler que l'emploi de la cavalerie demande, de la part du Commandement, des prévisions particulières. La cavalerie hippomobile et automobile est une arme fragile, qui ne s'improvise pas, s'use facilement et se refait difficilement. Les chevaux ne doivent pas seulement manger et boire, mais ils ne peuvent marcher que si leur ferrure est en bon état; ils ne
que si leur ferrure est en bon état; ils ne peuvent fournir d'effort prolongé que s'ils sont partiellement déchargés du fardeau de 140 kilos qui les écrase actuellement; et ils portent d'autant mieux le poids qu'ils sont de temps en temps desselés. Dans une unité motorisée ou mécanisée, les questions de ravitaillement, de dépannage, d'entretien, de réparation doivent être traitées par le Commandement au même titre que les questions tactiques. Or, le matériel automobile doit être entretenu journellement et revisé périodiquement, à quelques kilomètres du front pour le moins. Ces servitudes imposent de donner à la cavalerie des cantonnements riches
servitudes imposent de donner à la cavalerie des cantonnements riches en eau et dans lesquels des équipes de réparations et d'entretien puissent travailler de nuit; de lui donner la faculté de retirer de l'action, journellement et par roulement, ses éléments automobiles. Il faut en outre lui ménager entre les périodes d'opérations actives des périodes de détente suffisantes pour que « l'automobile puisse passer à l'atelier et le cheval à la forge ». Et ces exceptionnelles intentions à son égard ne portent véritablement leurs fruits que lorsque les zones de stationnement qui sont attribuées à la cavalerie sont des zones de
qui sont attribuées à la cavalerie sont des zones de circulation facile, où la police de la circulation est par conséquent assurée. J. – Compte rendu analytique a) Ouvrages épars The Infantry Battalion in War, par le lieutenant-colonel Walter H. Wheeler (Publication de l'Infantry Journal, Washington), Ancien élève de l'École supérieure de Guerre, le lieutenant-colonel Wheeler publie une étude remarquable sur le bataillon d'infanterie au combat, qui sera un guide précieux pour tout commandant de bataillon, unité tactique. L'étude analytique des formations et des unités élémentaires précède, avec juste raison, l'étude tactique des diverses possibilités d'action de cette unité de
l'étude tactique des diverses possibilités d'action de cette unité de base. Et pour être complètes cette analyse montre également les possibilités d'action des unités régimentaires et celles des autres armes en contact permanent avec l'infanterie (artillerie, aviation). Toutes les situations possibles sont étudiées et tout chef de bataillon de l'armée des États-Unis pourra se référer en toutes circonstances à cet estimable volume. Enfin, pour finir, l'auteur montre le cadre dans lequel agit le bataillon le régiment, la brigade. En résumé, plus qu'une étude sur le bataillon, ce livre est un cours tactique à l'usage des chefs de bataillon d'infanterie. Général
cours tactique à l'usage des chefs de bataillon d'infanterie. Général J. B. SEELY (~Lord Mottistone), Souvenirs de guerre et d'avant-guerre, M98.KSO. Traduction de L. Herla. Paris, Berger-Levrault, 1936, gr. in-8, 249 pages, phot. hors-texte. Les «Souvenirs» du général Seely, ancien ministre de la Guerre, ancien commandant de la brigade de cavalerie canadienne, ont trait à la préparation en Angleterre de la guerre 1914-1918, le général Seely étant ministre de la Guerre; au début de la guerre (1914), alors que le général Seely était « attaché spécial auprès du corps expéditionnaire en France. aux opérations auxquelles a pris part le général
en France. aux opérations auxquelles a pris part le général Seely comme commandant de la brigade de cavalerie canadienne; à la Conférence de la paix où le général Seely représentait le ministre de la Guerre de la Grande-Bretagne Ouvrage intéressant et instructif, dont la lecture permet une meilleure compréhension de la mentalité anglaise. F. A. KIRKPATRICK, Les Conquistadors (espagnols) Traduit de l'anglais par A. et H. Collin. De La Vaudeville. Paris, Pavot, 1935, gr in-8. 332 pages, croquis, couv, ill. (Bibliothèque historique) Le livre de M. F. A. Kirkpatrick, que publie dans la « Bibliothèque historique » la maison Payot,
publie dans la « Bibliothèque historique » la maison Payot, nous entretient d'abord de Christophe Colomb, de ses quatre voyages et de leurs résultats dans la « conquête » des Amériques, puis il raconte l'étonnante conquête du Mexique et de l'empire aztèque par Cortès, celle du Guatemala par Alvarado, le voyage de Magellan par le détroit qui porte son nom jusqu'aux îles des épices: Ensuite, c'est la marée des conquistadors qui envahit l'Amérique du Sud de tous les côtés par le Venezuela, l'Atlantique, le río de la Plata: par le Chili avec Almagro; par le Pérou avec les Pizarros, par
Chili avec Almagro; par le Pérou avec les Pizarros, par l'Équateur, par la Colombie avec Quesada. C'est en somme un tableau complet d'une des plus grandes époques historiques. L'ouvrage est intéressant également au point de vue militaire, car il montre avec quelles faibles forces des hommes purent accomplir une œuvre d'une telle envergure et comment, par exemple, l'équipement et l'organisation furent adaptés au climat tropical et à la vie nouvelle. Enfin, c'est un poignant tableau de toutes les misères humaines de cette époque qui fut celle de la cruauté, de la fourberie et du sang, mais aussi du courage et
la fourberie et du sang, mais aussi du courage et de l'esprit d'aventure. Joachim BARCKHÜSEN, L'Empire jaune de Gengis-Khan. Préface et traduction du Dr George Montandon. Paris, Payot, 1935, gr. in-8, 279 pages, cartes, couv. ill. (Bibliothèque historique). M. Joachim Barckhausen est un spécialiste de l'histoire d'Asie. Son étude englobe une des périodes les plus intéressantes de la vie du continent jaune. L'auteur ne s'est pas limité d'ailleurs au personnage étonnant de Gengis-Khan, mais s'est attaché au contraire à préciser la signification de son œuvre et les vicissitudes qu'elle a subies entre les mains de ses successeurs. Maud DIVER, Le