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douzaine de gouvernements envoyaient à Algesiras leurs meilleurs diplomates, pour étudier et régler d’une façon aussi précise que définitive le genre d’organisation qu’il convenait d’introduire au Maroc, pays non encore initié aux progrès de la civilisation. Les débats durèrent près de trois mois. Les hauts personnages qui constituaient la Conférence délibérèrent sur tout, discutèrent tout avec la plus grande minutie, pesèrent tout avec des balances d’une admirable justesse, et ils rédigèrent un document que l’on a appelé l’Acte d’Algesiras. D’après cet acte, les puissances européennes devaient réaliser au Maroc certaines améliorations douanières, financières et commerciales. Elles se donnaient surtout pour
améliorations douanières, financières et commerciales. Elles se donnaient surtout pour mission d’organiser la police dans les ports, afin d’assurer la sécurité des étrangers. Le Sultan y consentait ; il avait même l'air d’en être joyeux, car de cette sécurité devaient résulter pour lui et pour ses sujets des avantages inappréciables. Aussi apposa-t-il des deux mains sa signature et son sceau impérial au bas du fameux Acte d’Algesiras. Depuis cette date, c’est-à-dire depuis un an, il s’est joué la comédie la plus invraisemblable. Non seulement les grandes réformes ne sont pas commencées, mais les choses sont un peu plus embrouillées qu’auparavant.
commencées, mais les choses sont un peu plus embrouillées qu’auparavant. La sécurité a diminué, l’anarchie s’est accrue et la civilisation, qui s’était déjà manifestée par plusieurs créations, a subi un recul. Mais rien n’égale la façon bouffonne avec laquelle Abd-el-Aziz a berné la Commission militaire chargée de la police des ports. Cette Commission, composée d’un colonel suisse, d’un commandant français et d’un commandant espagnol, devait s’entendre avec le ministre de la Guerre du Sultan pour le recrutement des hommes de la milice, leur équipement et le genre de discipline auquel ils doivent être soumis. Or, il y a quatre mois
ils doivent être soumis. Or, il y a quatre mois que ces messieurs se réunissent, tous les jours et plusieurs heures par jour, et ils ne sont pas encore parvenus à s’entendre sur l'uniforme des miliciens. Abd-el-Aziz, qui n’a signé que pour la forme l’Acte d’Algesiras, et qui est fanatiquement opposé à l’ingérence de l’Europe dans les affaires du pays, a imaginé un truc merveilleux. D’accord avec son ministre, il fait traîner les négociations de telle sorte qu’il faudra cent ans pour arriver à une entente complète. El Guebbaz, qui négocie à Tanger avec la Commission, soulève des difficultés à
négocie à Tanger avec la Commission, soulève des difficultés à propos de tout et à propos de rien, et lorsqu’il est obligé de céder il demande à en référer à son souverain. — Voyons, dit le colonel Muller, réglons d’abord la question de l'uniforme que devront porter nos hommes. Nous serons vite d’accord là-dessus; un uniforme quelconque, avec du drap quelconque, fera très bien l’affaire. — Comment ! répond El-Guebbaz, vous traitez avec cette légèreté un problème aussi grave ! Mais toute l’efficacité de la future police résidera dans l’uniforme. Il s’agit de savoir si le serrouel fait de meilleurs
Il s’agit de savoir si le serrouel fait de meilleurs guerriers, ou si le demi-serrouel exalte davantage le courage... — Eh bien ! prenez le serrouel ou le demi-serrouel, cela nous est égal, mais prenez-en un. Lequel préférez-vous ? dites vite. — Cela demande réflexion, et... — Enfin, vous devez avoir une préférence. — Si j’écoutais ma vieille expérience de chef des armées chérifiennes, je croirais que le demiserrouel... Mais mon avis personnel n’est rien et je veux demander celui du Sultan. Dès demain j’enverrai un courrier à Fez. — Soit, attendons l’avis du Sultan et pendant ce temps tranchons
Soit, attendons l’avis du Sultan et pendant ce temps tranchons la question de la qualité du drap. — Ah ! non. Nous ne pouvons pas passer à l'article deux de la discussion avant que l’article un soit complètement réglé. La question est trop importante pour que nous n'observions pas toutes les règles de la sagesse et de la prudence. Les débats sont donc suspendus jusqu’à nouvel ordre. Au bout d’un mois la réponse du Sultan arrive. Le souverain fait connaître qu’il adopte le demi-serrouel, mais qu’il examinera ultérieurement s'il ne conviendrait pas d’en modifier quelque peu la coupe. — Bon,
conviendrait pas d’en modifier quelque peu la coupe. — Bon, dit le colonel Muller, maintenant que le demi-serrouel a prévalu sur le serrouel, passons au drap. — Pardon ! pas encore, réplique le Ministre de la Guerre, ce n’est pas fini. Nous sommes bien d’accord sur le demi-serrouel, mais nous n’avons pas déterminé s’il sera tenu à la ceinture par des cordons ou par des boutons ; c’est de la plus haute importance. — Hé ! mettez des boutons, des cordons, des épingles anglaises, des agrafes, tout ce que le diable vous dira de mettre, et finissons-en. — Ne nous
diable vous dira de mettre, et finissons-en. — Ne nous emballons pas, fait doucement El-Guebbaz, la question est trop sérieuse. Pour moi, je pencherais pour les cordons, quoique les boutons... Enfin, après beaucoup d’hésitations, je me suis prononcé pour les cordons, mais il faut que j’en réfère à mon souverain. Demain à la première heure je ferai partir un courrier pour Fez. C’est exactement ce qui se passe. Un monarque burlesque, qui ne peut pas même se faire obéir par la dixième partie de ses sujets, est en train de mener toutes les puissances européennes en bateau. Cela ne finira
mener toutes les puissances européennes en bateau. Cela ne finira que lorsqu’on le menacera de débarquer deux ou trois mille hommes à Tanger. Il y a longtemps qu’on aurait dû le faire. Jacques BONHOMME. NOËL DU JOUR Un Maire tolérant, c’est celui de Valenciennes. Ce chef de Municipalité, a reçu, pour le même jour deux demandes de nature différente, l’une émanant du curé doyen de la ville, qui désirait faire la procession de la Fête-Dieu, comme les années précédentes et l’autre venant des socialistes, qui veulent organiser un cortège à l’occasion de l’arrivée de Jules Guesde et de Jaurès. Et
l’occasion de l’arrivée de Jules Guesde et de Jaurès. Et il a donné les autorisations pour le cortège et pour la procession. Il n’y a plus qu’à souhaiter, maintenant, que les habitants soient aussi tolérants que le Maire, et qu’ils laissent circuler en paix, sans les troubler, les deux manifestations. A ce sujet, d’ailleurs, nous devrions bien prendre exemple sur les habitants de Bruxelles. Dans la capitale de la Belgique, toutes les manifestations publiques sont permises par les autorités, et vues d’un œil placide par les populations. Une procession passe, les spectateurs se découvrent ou gardent leur chapeau sur la
les spectateurs se découvrent ou gardent leur chapeau sur la tête, selon leurs croyances, mais ne poussent pas un cri. Une heure après défile un cortège socialiste aux allures échevelées, tout le monde regarde sans témoigner aucune hostilité. Voilà, au moins, un peuple libre chez lequel l’Égalité, et la Fraternité ne sont pas des mots creux, vides de sens et menteurs. Il n’y a qu’un seul quartier de Bruxelles où les manifestations soient interdites, c’est celui où sont groupés le Palais du roi, celui des Chambres législatives et les divers Ministères. Partout ailleurs on peut divaguer et crier même :
Ministères. Partout ailleurs on peut divaguer et crier même : "À bas Léopold !" mais dans le quartier du gouvernement il ne faut pas chahuter. Pour l’avoir oublié un instant, en 1902, les socialistes reçurent une fusillade qui leur tua une douzaine de manifestants. La leçon fut dure, mais réservées faites sur la fusillade, on devrait très bien inviter, en France, l’extrême tolérance de Bruxelles. La fuite d’an... honnête homme Durand Léon, le sous-verge du commandant "Queue-de-Vache", l’expert le plus pillard et le séquestre le plus éhonté qui fût, vient de quitter Oran. Depuis quelque temps, le malheureux ne faisait
de quitter Oran. Depuis quelque temps, le malheureux ne faisait plus ses affaires. On osait rectifier ses notes, mettre le nez dans sa comptabilité et ramener à des proportions plus réduites des états de frais au moyen desquels il s’attribuait des indemnités phénoménales. Il lui a été dur de constater que les journées tarifées et payées à plus de 750 francs, avaient vécu. Les temps changent et si Ben Dran a mis quelque obstination à rester à Oran en produisant toujours des taxes rappelant ses beaux jours, il lui a cependant fallu comprendre qu’il ne lui était plus possible de
cependant fallu comprendre qu’il ne lui était plus possible de dévaliser les justiciables. Pour comble, cet Eliacin, ce pirate de l’expertise et du séquestre, qui part avec plus de cent mille francs chapardés en trois ans et un mobilier de 15 mille, s’est vu condamné à verser une pension mensuelle de 50 fr. à sa propre mère, alors qu’il offrait généreusement de lui consacrer dix francs par mois ! Durand, le séquestre de proie, n’est pas parti, il s’est sauvé... avec son mobilier et sa bonne réputation. Il est décidé, nous assure-t-on, d'acheter une étude d’huissier à Villefort (Lozère) ou
nous assure-t-on, d'acheter une étude d’huissier à Villefort (Lozère) ou dans les environs, et il a l’intention de se servir des relations amicales qu’il eut jadis avec M. Viviani, le ministre actuel du Travail, pour se faire agréer par la Chancellerie. Nous espérons que M. le Garde des Sceaux, prévenu par le Libéral, saura classer comme il convient la demande qui lui sera présentée par Durand Léon, ex-expert-séquestre au Tribunal d’Oran, et fera comprendre à ce gentleman sous-marin que pour être huissier il ne faut pas avoir de pareilles malversations à son actif. Durand a filé. À quand le départ
à son actif. Durand a filé. À quand le départ des autres crocodiles ? Waldott. TURENNE Une pétition au Préfet. — Un garde-champêtre cumulard. — Un amateur de... pots de miel. — À quand une Commission d’enquête? — À quand la révocation ? Nous recevons de ce centre une pétition relative aux excès commis par son garde-champêtre. Cette pétition étant trop longue pour être insérée "in-extenso", nous en détachons les points principaux. Les habitants de Turenne demandent à leur adjoint spécial la révocation immédiate du garde Cayla et le prient d'en informer le Préfet, le menaçant de méconnaître son autorité,
d'en informer le Préfet, le menaçant de méconnaître son autorité, s’ils n’obtiennent pas satisfaction. Le garde-champêtre Cayla est en même temps garde des eaux et garde communal. Il devrait passer son temps à surveiller les propriétés et à s’occuper du gardiennage des irrigations. Or, il passe la plus grande partie de ses journées au service de l’Ouest-Algérien, qui lui alloue un salaire quotidien de 4 francs et le reste à la cantine ou bien à Tlemcen ou Marnia. On ne le voit jamais surveiller d’autres terres que les siennes, celles de son frère et celles encore de certains colons de
de son frère et celles encore de certains colons de qui il touche une redevance. Pour le gardiennage des eaux, c’est encore pis. Presque journellement, des troupeaux appartenant soit à des indigènes, soit à des amis du garde Cayla, ravagent les canaux et les jardins ; au lieu de verbaliser, il les protège et abuse de son titre pour détourner l’eau à son profit ou au profit de ses partisans, de qui il touche des pots... de miel. Il s’est emparé et arrose une parcelle appelée "Champ du Bivouac". Quand on le sollicite de verbaliser, ou bien il refuse catégoriquement,
on le sollicite de verbaliser, ou bien il refuse catégoriquement, ou bien il y met une telle mauvaise volonté et une si grande lenteur que les délinquants ont presque toujours le temps de fuir. Plusieurs colons arrivés depuis cinq mois et demi n’ont pas encore été compris sur le rôle des irrigants. Le frère du garde, arrivé seulement depuis deux mois et demi, bénéficie déjà d’une quantité d’eau telle qu’elle lui a permis d’irriguer deux hectares de maïs, alors que les plus vieux colons et les plus expérimentés ne peuvent à peine arroser plus de vingt ares. Il y a
à peine arroser plus de vingt ares. Il y a dans ce simple fait la certitude d’un passe-droit au profit du frère du garde ou mieux un vol au détriment des autres ou envers l’Etat, puisque cette eau est destinée à la pépinière. Jamais nous n’avons pu, disent les pétitionnaires, obtenir la communication du rôle de répartition et de taxe, notre adjoint spécial non plus, bien qu’il lui ait demandé à plusieurs reprises. Et maintenant, copions textuellement la fin de la pétition : « Nous ne pouvons supporter plus longtemps la façon par trop cavalière et par trop « j'men
la façon par trop cavalière et par trop « j'men foutiste » dont M. Cayla prétend faire son service, c’est-à dire notre service, et nous avons l’honneur de vous prier, Monsieur le Préfet, de vouloir bien prononcer, d’urgence, la révocation de ce garde impotent, insolent et menteur. « Si légalement on ne peut impliquer M. Cayla dans les crimes, les vols et les délits, par trop fréquents, qui se sont produits à Turenne, il n’en est pas moins vrai que, moralement la responsabilité lui incombe, car, au cours d’enquêtes faites par les autorités ou par des commissions spéciales, M. Cayla
par les autorités ou par des commissions spéciales, M. Cayla par des déclarations qu’il savait mensongères, ou tout au moins erronées, a détourné du droit chemin ceux qui essayaient de faire la justice. » À cette occasion, nous avons l’honneur de vous prier, Monsieur le Préfet, de vouloir bien, si vous prescrivez une enquête, ordonner qu'elle soit faite : individuellement, sans pression, et autant que possible par quelqu’un détaché de la Préfecture même, instrumentant dans le plus strict incognito. « Veuillez agréer, Monsieur le Préfet, l'assurance de notre considération la plus distinguée et la plus dévouée. » Suivent les signatures.
plus distinguée et la plus dévouée. » Suivent les signatures. Cette pétition date du 24 septembre 1902, et jusqu’ici les habitants de Turenne n’ont pu obtenir la satisfaction qui leur semble dûe. Il est bizarre de voir un garde-champêtre tenir en échec la plus grande partie d’une population et s’insurger contre son chef, l’adjoint spécial. Espérons que M. le Préfet voudra bien accorder l’enquête qui lui est demandée. L. Le Refus de l’Impôt Parmi les graves évènements qui s’accomplissent dans le Midi de la France, le plus grave de tous est, sans contredit, le refus de l’impôt auquel sont bien
est, sans contredit, le refus de l’impôt auquel sont bien résolus trois départements, si, d’ici le 10 juin, le Gouvernement n’a pas trouvé un remède à la crise qui sévit sur ces populations exaspérées. Le Gouvernement fera, certes, tout ce qu’il pourra ; mais ce qu’il pourra sera peu de chose, et, dans tous les cas, ceux des vignerons qui ont la naïveté de croire qu’après son intervention, les vins quitteront la cave du producteur pour aller s’installer dans celle de l’acheteur, seront cruellement déçus. Cette déception sera d’autant plus douloureuse que l’espoir aura été plus vif. Alors commencera ce
douloureuse que l’espoir aura été plus vif. Alors commencera ce refus de l'impôt, contre lequel, s’il est généralisé, l’Etat est tout à fait impuissant, et qui sera le prélude de l’anarchie dans laquelle sombrera la société organisée. Ne dites pas que le mal sera circonscrit, et que, l’impôt non perçu dans trois départements, il en restera 83 autres desquels le Gouvernement extraira de quoi faire bouillir sa marmite. Si vous raisonnez ainsi, c’est que vous ignorez la contagion de l’exemple ; si les Ministres, même avec l’approbation du Parlement, se résolvaient à laisser sans aucune sanction des évènements pareils, ces
résolvaient à laisser sans aucune sanction des évènements pareils, ces évènements ne tarderaient pas à se généraliser dans toute la France. — « Pourquoi, se dirait un habitant de l'Orne ou du Pas-de-Calais, pourquoi paierais-je des taxes, alors que le citoyen de l’Hérault ou du Gard n’en paie pas !.... » Ce refus de l’impôt fut pratiqué pour la première fois en Angleterre, par un gentilhomme de bien qui s’appelait Hampden. Estimant illégale la perception d’une taxe, le ship money, que le roi Charles Ier s’était permis de lever sans l’assentiment du Parlement, Hampden refusa de payer cet impôt, et
l’assentiment du Parlement, Hampden refusa de payer cet impôt, et prit à sa charge les frais et les dangers d’un procès contre l’autorité royale. Les juges étaient asservis : il fut condamné. Mais les arguments qu’il présenta furent si convaincants, il parla avec une telle éloquence des droits violés et des libertés confisquées, que l’impression fut profonde dans toute l’Angleterre, et que la Révolution qui devait agenouiller Charles Ier sous la hache du bourreau de Whitehall en fut précipitée. C’est l’exemple de Hampden que Drumont invoquait et qu’il voulait généraliser, quand, à propos des inventaires, il engageait les catholiques à
quand, à propos des inventaires, il engageait les catholiques à refuser formellement de payer leurs taxes. Le Gouvernement, disait-il, forcé de mobiliser une immense armée de percepteurs et d’huissiers, s’enlisera dans une énorme paperasse, et, convaincu de son impuissance, vous laissera tranquilles. Drumont, qui avait du reste prêché d’exemple en laissant le fisc procéder à la vente de son mobilier, ne fut pas suivi. Les catholiques continuèrent à payer leurs taxes, en quoi ils furent bien avisés, car ils auraient été sûrement vaincus. Cependant si les vignerons du Midi pratiquent cette tactique du refus de l’impôt, ils seront, eux, infailliblement
cette tactique du refus de l’impôt, ils seront, eux, infailliblement vainqueurs. Comment expliquer cette contradiction ? C’est bien simple : Quand Drumont dit que en France, sur 40 N° 65 — Feuilleton du LIBERAL. — LA FUGITIVE PAR FA Uly Montclerc DEUXIÈME PARTIE Morte et vivante V — J'aurais pu par dégoût du monde, aller m’enterrer au fond d’un cloître, car je suis catholique et je crois en Dieu. J'ai préféré vivre parmi les hommes et les secourir. Aujourd'hui, vous êtes venue et soudain, ma vie s'ensoleille, mon cœur s’emplit de vous, de votre image. Il me semble que je
de vous, de votre image. Il me semble que je n’ai jamais souffert, que vous seule avez le pouvoir, avec un mot, avec un geste, de faire de moi le plus heureux ou le plus malheureux homme qui soit. Cela ne vous touche donc pas de vous savoir adorée à en mourir? — Cela me brise, répondit sourdement Mme Gérard. Vous pouviez vous éprendre d'une reine, mon pauvre ami, peut-être, à la fin, votre constance l’eût-elle touchée et conquise. Tandis que moi... moi... je ne puis que pleurer avec vous. PORT-AUX-POULES Un vice-roi. — Tout pour Saint-Leu. — Port-aux-Poules proteste.
PORT-AUX-POULES Un vice-roi. — Tout pour Saint-Leu. — Port-aux-Poules proteste. — Télégramme à M. Etienne. Ceux qui, comme M. Duzan, maire de Saint-Leu, se figurent avoir le monopole du républicanisme passent leur temps à prêcher l’union de tous les démocrates et ne perdent jamais l’occasion de semer la désunion parmi eux. Sans s’en douter, M. Duzan vient de creuser un énorme fossé entre ses électeurs, divisés aujourd’hui en deux camps. Le maire qui a de gros intérêts à Saint-Leu semble avoir pris pour devise : « Tout pour Saint-Leu ! » On jugerait que Port-aux-Poules, autrement important comme centre n’existe
» On jugerait que Port-aux-Poules, autrement important comme centre n’existe pas pour lui. L’argent des contribuables, de cette charmante station balnéaire, sert à embellir le fief du docteur Duzan qui vient de créer, juste devant son château, un jardin public, à Saint-Leu, les fontaines, les réverbères à l’acétylène, les routes carrossables, sur lesquelles sont employés les fonds des prestations, etc. Les trains passaient devant Saint-Leu sans s'y arrêter, et cela gênait monsieur le Maire, le seul voyageur de l’endroit. M. Duzan se rendit à Alger aux frais de la commune, sans nul doute, et il obtint qu’à l’avenir tous les
sans nul doute, et il obtint qu’à l’avenir tous les trains s’arrêteraient pour saluer la demeure du vice-roi de Saint-Leu. Celui-ci aurait pu par la même occasion demander la même faveur pour Port-aux-Poules, mais il était trop pressé pour s’occuper de ceux qui l’ont maintenu à la Mairie et auxquels il doit le ruban rouge qui orne sa boutonnière. Les Port-aux-Poules s’étant aperçus qu’on les bernait, et que les promesses de leur gros maire n’étaient qu’eau bénite de cour, ont décidé de faire comme Pierre Petit et d’opérer eux-mêmes. Aussi se sont-ils réunis hier pour protester contre la situation qui
se sont-ils réunis hier pour protester contre la situation qui leur est faite par le fait des trains traversant le village sans s’y arrêter. A l’issue de cette réunion, où le citoyen Duzan a été quelque peu malmené, les notables de Port-aux-Poules ont adressé à M. Etienne le télégramme suivant : « Les habitants de Port-aux-Poules, réunis hier au nombre de deux cents, vous adressent l’assurance de leur dévouement et vous rappellent la promesse faite, lors de votre passage, d’intervenir auprès des pouvoirs publics pour obtenir l’arrêt de tous les trains montants et descendants. Ils demandent à être traités comme
trains montants et descendants. Ils demandent à être traités comme Saint-Leu, centre bien moins important au point de vue trafic et voyageurs, qui vient d’obtenir satisfaction. Ils prient leur dévoué représentant d’agir au plus tôt dans l’intérêt de Port-aux-Poules, station balnéaire qui doit sa prospérité à l’initiative privée. Sentiments respectueux. MERLET, délégué. » Nous espérons que, dans l’intérêt même de cette union qu’il a tout préconisée, M. Etienne voudra bien prendre la défense des intérêts des Portaux-Poules et faire accorder à ceux-ci une satisfaction on ne peut plus légitime. M. D. LIGUE OUVRIÈRE RÉUNION DE SAINT-EUGÈNE Jeudi soir, la Ligue
D. LIGUE OUVRIÈRE RÉUNION DE SAINT-EUGÈNE Jeudi soir, la Ligue Ouvrière a inauguré le local de Saint-Eugène où le docteur Gieure a créé une section. Dès 8 h. 1/2, des ouvriers faisant déjà partie de la Ligue, d’autres venus en curieux entraient dans le local. Le curé de Saint-Eugène, M. Galland demanda au docteur Gieure s’il pouvait assister à la conférence. Le docteur Gieure lui répanda que les portes étaient ouvertes à tous les travailleurs quelles que fussent leurs opinions et qu’un prêtre, qui n’est après tout qu’un citoyen, avait le droit de faire partie de la Ligue. Des femmes
le droit de faire partie de la Ligue. Des femmes se joignirent aux ouvriers et le docteur Gieure exposa le but de la société, qui n’est pas un but politique, mais un but philanthropique, c’est-à-dire social. Cela est si vrai, que font partie de la société tous ceux qui sont dignes d’intérêt, tous les ouvriers, dans le vrai sens du mot, quelles que soient leurs opinions religieuses ou politiques. La Société compte, en effet, des juifs, des musulmans, des protestants, des catholiques. Grouper les ouvriers, les instruire de leurs droits et de leurs devoirs, les soulager, leur venir en aide,
et de leurs devoirs, les soulager, leur venir en aide, soigner leurs enfants, tel est le but poursuivi. Les ouvriers ont si bien compris l’intérêt qu’ils avaient à s’unir, que la Ligue qui débuta plus que modestement compte aujourd’hui plus de mille adhérents. Ce chiffre doublera pour le moins quand les sections de Gambetta, de Saint-Antoine, de Sédiman et de la Marine seront créées, ce qui ne peut tarder. Le docteur Gieure fait ensuite une incursion rapide dans le domaine « si varié et si incohérent » du socialisme. Il en définit les formules et en démontre les utopies. Puis
en définit les formules et en démontre les utopies. Puis il parle, au milieu de l’attention générale, des retraites ouvrières. On a voté jusqu’à présent que la retraite de la vieillesse, dérisoire, puisqu’on n’accorde comme secours que 5 fr 50 par mois, alors que députés et sénateurs, non contents d’augmenter de 6.000 fr. leur traitement, se sont octroyés 2.500 fr. de retraite. Le docteur Gieure énumère ensuite les fautes commises par les ministères Waldeck-Rousseau et Combes et que cherche à atténuer dans une certaine mesure le ministère actuel. Il fait un tableau très vivant de l’état d’anarchie, du favoritisme où