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chinoise vers les idées occidentales, surtout à la suite du formidable effort que fait la race blanche pour cela. Il ne faut pas oublier que l'assimilation de la Chine serait aussi impossible que celle de l'Inde, parce que le pays est presque partout surpeuplé. Et si l'Angleterre a pu conserver l'Inde, cela tient uniquement à la diversité des races et des religions et à l'opposition de celles-ci habilement exploitée. En Chine, rien de semblable. Le peuple chinois est d'une indifférence politique totale, comme le peuple russe. Mais que de nombreux lettrés fassent leur éducation en Europe, qu'ils retournent en Chine
lettrés fassent leur éducation en Europe, qu'ils retournent en Chine ensuite exercer le mandarinat, et la réforme tentée trop brusquement par les efforts décousus de Kang-Yu-weï en 1898 n'échouera plus, parce qu'il y aura alors un réel parti de la « jeune Chine ». Il est à noter, d'ailleurs, que le parti réformiste, formé de jeunes lettrés sans emploi, voudrait faire marcher le pays dans la voie du progrès sans la tutelle des étrangers. Il voudrait se servir d'instructeurs étrangers comme initiateurs et se passer d'eux ensuite, afin de conserver l'indépendance nationale. « Il suffirait, dit M. E. Bard, qu'un
l'indépendance nationale. « Il suffirait, dit M. E. Bard, qu'un empereur énergique groupât les bonnes volontés, et la Chine renaîtrait de ses cendres, car, incontestablement, pour tout observateur de bonne volonté, le mécanisme du gouvernement chinois est excellent. » Il repose sur la responsabilité à tous les degrés. L'organisation patriarcale, la possession par tout Chinois d'un lopin de terre, en un mot l'agriculture base de tout avec le respect des ancêtres, tout cela est battu en brèche par l'Europe qui cherche à introduire en Chine la grande industrie, et y prépare ainsi des crises sociales. Les journaux chinois, quoique fidèles
prépare ainsi des crises sociales. Les journaux chinois, quoique fidèles aux vieilles coutumes, s'intéressent beaucoup à ce qui se passe au dehors et il ne manque pas d'hommes intelligents en Chine, mais ils sont tenus encore soigneusement éloignés du pouvoir, car on sait que si, en principe, toutes les fonctions publiques sont données au concours, en réalité, la fraude est manifeste et les emplois sont presque toujours achetés. On a tort, selon nous, lorsqu'on traite de la question chinoise de toujours se baser sur le passé de l'empire immuable. Il faut se rappeler que si la Chine ne s'est pas
faut se rappeler que si la Chine ne s'est pas modifiée, durant ses siècles d'immobilité et de contemplation de son histoire, c'est qu'aucune influence étrangère n'est venue la secouer de son engourdissement et que sa situation géographique l'isolait du reste du monde. C'est le choc des peuples qui produit leurs modifications et leurs progrès. Et jusqu'ici on n'avait fait que frôler ce colosse. Or, aujourd'hui, la Chine est ébranlée dans ses fondements; comme tout être, comme toute chose, elle ne peut éluder les lois souveraines de l'évolution, partie intégrante de la lutte pour l'existence. Elle se modifiera, comme tout organisme
la lutte pour l'existence. Elle se modifiera, comme tout organisme rajeuni, résultat des circonstances agissantes et fatales. Le peuple chinois pourra conserver la marque indélébile de son caractère originel, qui est basé sur la patience, sur la ruse, sur le dédain de la sincérité et de la précision, sur le mépris du temps, etc., mais tout cela pourtant s'améliorera. Si, pour le moment encore, les idées ancestrales empêchent les Chinois d'émigrer beaucoup, avec les progrès de notre influence, les Célestes gagneront un certain scepticisme qui développera en eux cette idée qu'il faut songer à soi avant tout. Dès ce moment,
qu'il faut songer à soi avant tout. Dès ce moment, le Chinois oubliera peu à peu son toit familial si respecté aujourd'hui, il voguera vers les espaces libres, à la recherche de l'inconnu, du bonheur. Les Chinois, avec leurs rares qualités d'endurance, envahiront alors les terres fertiles et même celles délaissées par d'autres peuples plus habitués qu'eux à un certain bien-être. Ne sait-on pas qu'aux Indes néerlandaises et dans d'autres pays, en réclame la main-d'œuvre asiatique comme seule susceptible de mettre le sol en valeur et a-t-on oublié qu'en Amérique du Nord, les Chinois ont exécuté des travaux que les
du Nord, les Chinois ont exécuté des travaux que les blancs refusaient d'entreprendre, à cause du péril encouru? Nous assisterons donc à un véritable exode qui ne dépeuplera pas la Chine pour cela, mais qui multipliera la race chinoise sur le globe entier. Il en résultera certainement, dans beaucoup d'endroits, des luttes sociales contre ces travailleurs auxquels on reprochera surtout la modestie de leurs prétentions, parce que c'est cela qui causera la ruine des travailleurs plus exigeants. L'avenir est donc très incertain, et plusieurs des opinions citées ci-dessus sont contradictoires, mais l'Europe, en voulant civiliser la Chine à sa façon,
mais l'Europe, en voulant civiliser la Chine à sa façon, dans un but intéressé, aura secoué un bloc, qui pourrait être dangereux rien que par sa masse compacte. Si la Chine, au point de vue politique, ne semble pas appelée à jouer un rôle primordial – moins cependant de circonstances encore inconnues le peuple chinois paraît au contraire destiné à concurrencer les autres nations. Que la Chine soit possession européenne ou reste indépendante, elle n'en sera pas moins, dans un avenir impossible à préciser, le plus formidable pays producteur de la terre. Se laissera-t-elle bénévolement exploiter comme l'Inde ou comprendra-t-elle
la terre. Se laissera-t-elle bénévolement exploiter comme l'Inde ou comprendra-t-elle sa force? Il nous semble que l'exemple du Japon, son voisin, dessinera tôt ou tard les yeux de la Chine, dont les amis européens ont surtout pour elle l'amour paternel d'Ugolin, et que, forcément, le Céleste Empire rénové, joignant la science à sa force actuellement quasi-ignorée, saura maintenir ou reconquérir son indépendance. Mais la conclusion générale à tirer de tout cela, c'est que l'expansion européenne sur le globe, en décentralisant notre civilisation, d'abord en Amérique, puis en Extrême-Orient, aboutira finalement, à la suite peut-être de luttes (apanage de toute transformation
à la suite peut-être de luttes (apanage de toute transformation résultant du choc de civilisations différentes et incomprises les unes des autres), à un certain nivellement général, à une stabilité plus grande, à une moindre différenciation entre les forces des divers peuples, en un mot à un monde meilleur! Mais que de crises avant d'en arriver là 1. On prête de plus en plus au Japon l'intention de faire des avances à la Chine pour arriver plus tard à une alliance de tous les peuples de race jaune, en vue de concurrencer l'Occident. On a même parlé, en juillet 1899,
de concurrencer l'Occident. On a même parlé, en juillet 1899, de négociations à ce sujet entre les cours de Tokyo et de Pékin; le Japon voudrait réorganiser l'armée et la marine chinoises, en échange d'un contrôle financier sur le grand empire. L'antipathie des deux peuples se laisserait-elle séduire par la diplomatie? L'avenir seul dira si le "panjaunisme" est réalisable. PORTS ET VILLES OUVERTS EN CHINE AU COMMERCE ÉTRANGER ET OÙ LES CONCESSIONS ET LES CONSULS SONT AUTORISÉS Dates Ports. Provinces. d'ouverture. Sur le littoral (en allant du nord au sud) Meu-tchoung (Ying-tseou). Chong-king (Liao-toung). 1858-1860 Chang-haï-louan (Shaï-hai-kouan). Petchili 1898 Tien-tsin.
Meu-tchoung (Ying-tseou). Chong-king (Liao-toung). 1858-1860 Chang-haï-louan (Shaï-hai-kouan). Petchili 1898 Tien-tsin. Petchili 1860 Tchebu. Chang-toung. 1858-1860 Woosung. Kiang-sou. 1898 Shanghai (Changhai). Kiang-sou. 1842 Hang-tchiéou Tehé-hiang. 1895 Chao-hing (Schau-hsing). Tche-kiang. 1895 King-po. Tche-kiang. 1842 1'en-tchéou (Youn). Tché-kiang. 1876 Hou-nintr-phon. Fo-kien. 1898 Fou-tchéou. Fo-kien. 1842 Amoy. Fo-kien 1842 Swatow (Chan-toou). Kouang-toung. 1858-1860 Tao-tchéou. Kouang-toung. 1858-1860 Canton. Kouang-toung. 1842 Lappa. Kouang-toung. 1852 Pakhoï. Kouang-toung. 1876 Dans l'île d'Haïnan Kioung-tchéou. Haïnan. 1858-1860 Hoï-hou. Haïnan. 1876 Sur le fleuve Yang-tsé-kiang Tchéng-kiang (Tsehing-kiang). Kiang-sou. 1858-1860 Dates Ports. Provinces. d'ouverture. Nanhin. Kiang-sou. 1858-1860 Ou-hou-yen (Ou-hou). Ngan-hoeï. 1876 iN'an-king. Ngan-hoeï. 1876 Kieou-kiang(Kiu-kiang). Kiang-si. 1861 Ou-hueh(Wu-hsueh). Hou-pe. 1861 Han-keou(Han-kou). Hou-pé.
Ngan-hoeï. 1876 Kieou-kiang(Kiu-kiang). Kiang-si. 1861 Ou-hueh(Wu-hsueh). Hou-pe. 1861 Han-keou(Han-kou). Hou-pé. 1861 Lu-ki-kou. Hou-pé. Yotchéou (Yo-tschou). sur le lac Toiing-ting (flaounan). 1898 Chachi (Sha-schi). Hou-pé. 1895 Yi-tchang (Itschang). Hou-pé. 1876 Tehoung-tcheng (Tschung-king). Sichuen (Szetschwan). 1895 Sur le fleuve Si-hi Kang-mun. Kouang-toung. 1897 Kom-tschuk Kouang-toung. 1897 Sham-shui (San-schui). Kouang-toung 1897 Shiu-hin~ Kouang-toung. 1897 Te-kin~ Kouang-toung. 1897 Ou-tchéou (Wou-chou ou Wu-chu). Kouang-si. 1817 Nan-nilang. Kouang-si. 1899 Dans l'intérieur Hoaï-vang (Hwai-ugan). Kiang-sou (sur le canal impérial). Sou-tchéou (Su-tschou). Luang-son (canal impérial). 1895 Siang-tan (Hsiang-tan) Hounan (sur le Siang-liang). 1815 Lang-tcheou (Lung-tschou). Kouang-si. 1887 Mongtzé. Yunnan. 1887 Ho-keou (fleuve Rouge). Yunnan. 1895 Semao (Se mau).
Yunnan. 1887 Ho-keou (fleuve Rouge). Yunnan. 1895 Semao (Se mau). Yunnan. 1895-1897 Momein ou Chunning-fou. Yunnan. 1897 Enfin, ajoutons que les Anglais peuvent commercer avec le Tibet et les Russes avec la Mongolie et le Turkestan chinois. PAUL BARRÉ. 1. La Gazette de Pékin vient encore de proclamer (septembre 1899) l'ouverture au commerce étranger de dix-sept nouveaux ports situés dans diverses provinces. C'est un pas de plus vers un rapprochement avec les peuples de l'Occident. LES DROITS DE LA FRANCE AU SIAM (SUITE) La région septentrionale de la Zone d'influence. La partie de la Zone d'Influence qui s'étend au pied
La partie de la Zone d'Influence qui s'étend au pied du bassin de la Nam-Moun se présente sous deux aspects bien différents. De Xieng-Khong à Xieng-Kham, le pays est couvert par des chaînes d'altitude variable qui limitent le bassin du Mé-Nam et sont orientées suivant les directions générales nord-sud -est-ouest du système orographique siamois; elles forment deux groupes principaux 1° la série d'ondulations qui, faisant suite aux soulèvements d'où sortent le Mé-Ping, le Mé-Wung, va se rattacher aux massifs du Luang-Prabang; 2° la chaîne riveraine qui prolonge la chaîne d'entre Nani-Ou et Mékhong, en face des sommets élevés de la
Nani-Ou et Mékhong, en face des sommets élevés de la rive droite appartenant à la ligne de partage d'entre Laos et Tonkin. Les monts de la rive gauche s'abaissent dans leur partie centrale, s'épanouissent au sud en larges plateaux ondulés, profondément sillonnés par les tributaires du Mé-Nam. Le relief de ces plateaux diminue insensiblement vers l'est jusqu'à la grande plaine qui s'étend du Mong-Hang à Savannakhet, de Lakhon à Nong-Kay et qui est dominée au nord par les terrasses du Taruninh contournées par le Mékhong. La disposition en équerre des deux soulèvements séparant la vallée supérieure du Mé-Nam de celle
deux soulèvements séparant la vallée supérieure du Mé-Nam de celle du Mékhong infléchit l'importance économique des deux villes qui sont les principaux lieux d'échanges dans le Haut-Laos et le Siam septentrional. Si Luang-Prabang est le marché des bassins de la N.-Ou, de la N.I. Voir les livraisons de la Revue, janvier, février, avril, mai, novembre 1899 et janvier 1900. Xieng, de la N.-Khang, elle est, malgré sa position sur le Mékhong, à proximité du Tonkin, sans communications pratiques avec la mer. Les routes divergentes qui, par Pak-Lay au Xieng-Khong, aboutissent à Phetchabun et la mettent en relations avec Bangkok, son
à Phetchabun et la mettent en relations avec Bangkok, son port actuel, sont presque aussi difficiles et aussi dangereuses. Sans avoir la valeur de Xieng-Maï, Muong-Nan est donc par sa situation géographique un centre commercial assez important. Cette capitale d'un royaume chan, vassal de Siam, est, depuis 1897, le siège d'un vice-consulat français; le gouvernement britannique y entretient également un agent officiel. Trois routes principales y aboutissent; elles sont suivies par les caravanes de Chinois Hòu qui font des voyages entre le Yunnam et Phetchabun, limite de la navigation à vapeur sur le fleuve en saison des pluies. C'est aussi
vapeur sur le fleuve en saison des pluies. C'est aussi le lieu de réunion des grands troupeaux de bœufs, de buffles et d'éléphants venant du bassin de la N.-Lœuy et du Muong-Yien et qui sont dirigés par Penyou, Lakhon, Raheng sur la Birmanie. Cependant, malgré les travaux de balisage et de dérochement que le gouvernement siamois fait exécuter pour améliorer la navigabilité du Mé-Nam, surtout dans la difficile région du Keng-Luang, la grande route commerciale de Bangkok vers la Chine ne passera jamais par M.-Nan. La haute vallée du fleuve est relativement stérile, ses richesses minières, cuivre et fer, sont
est relativement stérile, ses richesses minières, cuivre et fer, sont assez faibles. La population, pourtant supérieure aux Laotiens proprement dits, est trop indolente et trop clairsemée. Les chemins qui mettent M.-Nan en relation avec les pays Shans du nord et le Yunnam aboutissent à Xieng-Khong et Xieng-Seû. L'un d'eux « se dirige à l'ouest de Nan jusqu'à ce qu'il atteigne la vallée de la N.-Iug lorsque ce cours d'eau se dirige vers le nord (à Penyou); le second longe le Mé-Nam vers le nord et franchit la chaîne au nord-nord-ouest des sources du cours d'eau qui passe à M.-Yao le
des sources du cours d'eau qui passe à M.-Yao le troisième remonte la vallée du fleuve, jusqu'à M.-Ngob (lat. 19° 29') où sa direction devient nord-ouest; il traverse la contrée rocheuse et difficile qui s'étend jusqu'à Xieng-Hong et Xieng-Kob » (Warrington Smith). Cette route, l'une des plus fréquentées, passe de Houé-Sakeng dans le profond ravin creusé par la N.-Pot, affluent de la N.-Kob, autour du Doi-Luang, massif impénétrable qui domine le pays au sud de M.-Hongsawaddi. Couvert d'une épaisse forêt, strié par les petits tributaires du MéNam qui y prend sa source par 19° 35' latitude nord et 101° 24'
sa source par 19° 35' latitude nord et 101° 24' longitude est, il n'est traversé que par quelques sentiers de piétons. Ses assises de grès rouge font suite aux schistes de la haute vallée de la N.-Ngon et des collines qui forment la limite orientale du bassin du Mé-Iug. La traversée du Dang-Choi qui recouvre la ligne de partage à l'ouest du Doi-Luang est assez pénible, car la route franchit tous les torrents que forment la rivière de M.-Yao; son point culminant se trouve à 350 mètres au-dessus de ce cours d'eau; on y jouit d'une vue magnifique sur les
cours d'eau; on y jouit d'une vue magnifique sur les vastes forêts de la vallée de la N.-Pote. La végétation y est très vigoureuse comme sur tous les soulèvements gréseux de l'Indo-Chine, où l'enchevêtrement des arbres et des lianes, les miasmes délétères qui se dégagent sous ces voiles de verdure que les rayons du soleil ne peuvent traverser, la crainte superstitieuse des indigènes opposent aux communications des barrières presque impénétrables. Ces forêts épaisses recouvrent aussi le versant septentrional de la ligne de partage et mettent leurs frondaisons dans le fleuve depuis le Pakung-Ngou jusqu'en face du confluent de la Nam-Ou.
depuis le Pakung-Ngou jusqu'en face du confluent de la Nam-Ou. Mais, vers l'ouest, les bancs de schiste et de gneiss à travers lesquels le Mékhong se fraye un passage depuis Xieng-Khong jusqu'à B.-Soap-Ta dominent dans la vallée de la N.-Ngou et du Mé-Iug. Les fourrés, où les caravanes et les éléphants sauvages ont ouvert de rares sentiers, font place aux arbres d'essences résineuses largement espacés dans un pays stérile et désert. Les différences dans les constitutions géologiques du sol et le régime hydrographique expliquent le contraste de ces régions si voisines. Les bassins de la N.-Kob, de la N.-Ngunn et
voisines. Les bassins de la N.-Kob, de la N.-Ngunn et du Houé-Tap où les sources sont nombreuses, ont une population relativement dense et laborieuse. Le pays qui s'étend entre M.-Ngou et Xieng-Khong, où l'eau est rare et le terrain pauvre, est presque inhabité. La N.-Ngou vient des derniers contreforts du Loi-Pa-Day qui domine Penyou et donne à la N.-Iug sa direction sud-nord. Elle coule parallèlement à cette rivière, paraît suivre la ligne de dislocation des soulèvements qui composent le système orographique du Haut-Laos, et finit dans le Mékhong à une demie-lieue en aval de Xieng-Khong. La vallée qui appartient à
demie-lieue en aval de Xieng-Khong. La vallée qui appartient à la principauté de Nan est limitée à l'ouest par une longue rangée de collines peu élevées qui la séparent de celle du M.-Iug. Le pays brûlé par le soleil est à peu près désert; des forêts claires, souvent incendiées par suite de l'insouciance des voyageurs, s'étendent jusqu'à la grande plaine rizière de Xieng-Khongan; la population, gênée dans son expansion par la sécheresse du sol, s'est confinée sur les bords de la N.-Ngou. Sur la rive droite une zone assez vaste, fertile et bien arrosée, est comprise entre la rivière et
fertile et bien arrosée, est comprise entre la rivière et les forêts épaisses qui recouvrent les derniers contreforts du Loi-Pakung-Ngou. La population de cette vallée, connue sous le nom générique de Lus, est probablement un vestige de la confédération des Lahus dont le centre politique, suivant Ney Elias, était au Muong-Kha, situé à l'est de la Sé-Louen à trente jours de marche au nord-ouest de Xieng-Tong. Elle a su conserver le type physique et les mœurs qui sont analogues à ceux des Lolos, Lutsés, Lahus du Haut-Mékhong. Ses villages, propres et coquets, ont un aspect d'aisance qui fait contraste avec
et coquets, ont un aspect d'aisance qui fait contraste avec la misère et la saleté des agglomérations laotienne. Ses principales occupations sont l'agriculture, qui lui permet d'expédier à Luang-Prabang de grandes quantités de riz, et la recherche de l'or. Ban-Mauang est le centre des exploitations aurifères. L'or existe en effet dans le lit de la N.-Ngou aussi bien que dans ceux du Mékhong, des N.-Ou, N.-Beng, N.-Suang. Sir W. Smith suppose qu'il provient d'anciens dépôts lacustres situés aux environs des thalwegs actuels et couvrant de grandes surfaces dans les vallées; leurs éléments constitutifs, sulfate de chaux, quartz sont en abondance
leurs éléments constitutifs, sulfate de chaux, quartz sont en abondance dans les montagnes avoisinantes, et les alluvions aurifères doivent leur origine à la désagrégation de ces roches et peut-être à celle des calcaires cristallins; ils sont entraînés dans les cours d'eau par les crues annuelles qui inondent de vastes espaces. Leur exploitation, moins fructueuse que celle des bancs qui barrent le grand fleuve en amont de Nong-Kay, ne paraît pas susceptible d'un grand développement. Les indigènes qui emploient, dit-on, dans leurs opérations le mercure apporté par les caravanes de Chinois Hos, se déclarent satisfaits quand ils réalisent un bénéfice de
Hos, se déclarent satisfaits quand ils réalisent un bénéfice de 0 fr. 20 à 0 fr. 50 par jour. L'absence de filons paraît aujourd'hui démontrée. La richesse aurifère du bassin laotien n'a rien qui rappelle celle des gisements de Californie, d'Australie ou du Klondyke cependant, elle favorisera peut-être les entreprises de capitalistes audacieux qui voient, dans la vente à propos des actions de sociétés minières fondées à grand fracas, la source de sérieux bénéfices dont les naïfs font tous les frais. Si l'or n'existe qu'à l'état infinitésimal dans les sables de la Nam-Ngou, les montagnes qui entourent les plaines de
de la Nam-Ngou, les montagnes qui entourent les plaines de M.-Ngou et de Xung-Leu dans la vallée supérieure renferment des minerais de plomb et de fer dont l'exploitation serait peut-être productive on en trouve aussi en quantités variables dans les hauteurs qui bordent la rive droite du Mékhong depuis le Pa-Mon, contrefort oriental du Loi-Pakung-Ngou. Ce massif limite à l'est le bassin de la Nam-Ngou et se rattache à la ligne générale de partage qui se rapproche et court parallèlement au fleuve à une distance moyenne de 20 kilomètres. L'altitude des sommets, la raideur des pentes, la nature du sol
des sommets, la raideur des pentes, la nature du sol rocheux et boisé que les indigènes ne savent pas utiliser ont poussé la population à s'établir en grande partie sur la rive gauche moins abrupte. Les villages construits sur de petits plateaux, à l'abri des grandes crues du Mékhong qui atteignent 15 mètres, sont entourés de rizières fertiles dont le produit est vendu à Luang-Prabang. Deux cours d'eau cependant ouvrent de grandes brèches dans les barrières du Dang-Choi et du Doi-Luang; leurs vallées communiquent par de mauvais sentiers avec le bassin du Mé-Nam. La Nam-Kob et son affluent le Nam-Pot
bassin du Mé-Nam. La Nam-Kob et son affluent le Nam-Pot arrosent des plaines étroites mais fertiles et assez bien cultivées, peuplées de Laotiens dont les villages situés sur les bords des cours d'eau poissonneux ont un riant aspect. Ces rivières ont un débit peu régulier, et leur lit embarrassé de roches rend la navigation très difficile; mais elles coulent dans une contrée pittoresque dont les paysages parfois grandioses offrent un agréable contraste avec l'aspect monotone des vallées du Mékhong et de la N.-Ngou. Les montagnes qui entourent Muong-Xieng-Kob, B.-Tam, etc., ont une altitude moyenne de 1,500 mètres, les forêts qui
ont une altitude moyenne de 1,500 mètres, les forêts qui les couvrent sont composées de belles essences que le développement de la navigation sur le Mékhong permettra peut-être d'exploiter avec fruit les sources jaillissent nombreuses et leur débit, quoique faible en saison sèche, pourrait être utilisé pour l'irrigation des plantations elles donneraient en outre la force motrice nécessaire à l'établissement de quelques industries locales. La richesse du sol n'est pas aussi grande que dans la vallée de la N.-Ngou qui passe à M.-Hongsavaddi et finit à Ban-Pac-NamNgoum. Les habitants cultivent de vastes et belles rizières et leurs villages sur les
de vastes et belles rizières et leurs villages sur les bords des cours d'eau sont cachés dans la verdure d'innombrables arbres fruitiers. La population est plus affable, les maisons plus coquettes que dans les régions moins aisées du Laos proprement dit. De nombreux troupeaux de bœufs et de buffles paissent dans les plaines d'Hongsavaddi et des villages riverains; ils fournissent les éléments d'un commerce appréciable. La grande quantité de bestiaux n'est d'ailleurs pas étrangère à l'extension de l'agriculture, les indigènes expédient à Luang-Prabang, sur de vastes radeaux de bambous, dans des pirogues accouplées, de grands quantités de riz. La Nam-Ngoum
des pirogues accouplées, de grands quantités de riz. La Nam-Ngoum contourne les Pac-Mai-Faï, groupe de deux volcans ou plutôt solfataires qui ont 60 mètres de hauteur et dont l'activité ne paraît pas considérable. Leur existence témoigne de la violence des forces intérieures qui ont formé le système orographique du Haut-Laos. Ils se dressent dans une vaste plaine de hautes herbes parcourue par des éléphants sauvages auxquels les habitants de M.-Hongsavaddi font une chasse fructueuse. Les animaux capturés sont dirigés vers M.-Nan, et de là vers Raheng et la Birmanie par un sentier qui traverse le Doi-Luang, mettant ainsi en relations
un sentier qui traverse le Doi-Luang, mettant ainsi en relations les hautes vallées du Mé-Nam et du Mékhong. Le commerce du riz, des bestiaux et des éléphants donne aux Laotiens de la Nam-Ngoum une richesse relative qui surprend le voyageur accoutumé à la misère des populations de cette race. En aval du confluent du Houé-Tap, la chaîne riveraine s'abaisse et se rapproche du fleuve, le versant méridional est profondément strié par des cours d'eau sans importance que la saison des pluies transforme en impétueux torrents. Quelques pauvres villages sont situés à l'abri des crues; les habitants incendient périodiquement la forêt