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forcé à la retraite, le duc de Tarente fit donner l'ordre à Gérard, qui était placé en avant de la Sprée, de se retirer, ne voulant pas compromettre cette division, dont les opérations se liaient intimement aux siennes. Mais le général Gérard, appréciant d'un coup d'œil ferme et résolu combien un mouvement d'attaque pouvait rétablir en notre faveur les chances de la lutte, ne crut pas devoir suivre les ordres de son chef et lui fit connaître ce qu'il allait tenter, en lui demandant une brigade de renfort. Bien décidé à assumer sur lui seul la responsabilité de sa tentative
à assumer sur lui seul la responsabilité de sa tentative audacieuse, il ordonna l'attaque. Aussitôt nos troupes s'ébranlent avec une héroïque ardeur : le brave colonel Labédoyère, à la tête du 112e, est à la tête du mouvement. En moins de deux heures, toutes les positions abandonnées par le 12e corps furent reprises, et l'ennemi fut culbuté sur tous les points. Dans son rapport au major général, le duc de Tarente rendit à Gérard l'éclatante justice de signaler la glorieuse initiative qu'il avait prise. Blessé dangereusement quelques jours après, Gérard dut momentanément s'éloigner de l'armée. À la rupture de l'amnistie
dut momentanément s'éloigner de l'armée. À la rupture de l'amnistie de Pleswitz, quoique encore souffrant de sa blessure, il reprit le commandement de sa division et prit part au combat de Goldberg, où il occupait l'extrême gauche. Le général Lauriston, qui commandait en chef en l'absence du maréchal Macdonald, se voyant forcé sur sa droite et sur son centre, envoya l'ordre de retraite au général Gérard. Pour la seconde fois, ce dernier, comptant sur la foi aveugle qu'avaient en lui ses soldats, refusa d'obéir à son supérieur et attaqua vigoureusement le général prussien York. L'ennemi, culbuté au moment même où
le général prussien York. L'ennemi, culbuté au moment même où il débouchait pour couper la retraite aux nôtres, ne tarda pas à voir le désordre mis dans ses rangs. 5,000 prisonniers, un matériel considérable d'artillerie et la bataille gagnée : tel fut le résultat de cette mémorable action. Pendant tout le reste de cette campagne, Napoléon plaça Gérard à la tête du 11e corps, mettant sous ses ordres des généraux, ses aînés dans le grade de chef de division, sans qu'aucun d'eux se plaignît de cette distinction, qui était bien due au mérite comme à la bravoure éprouvée de leur
due au mérite comme à la bravoure éprouvée de leur digne frère d'armes. Blessé à Katzbach, puis à la seconde journée de Leipzig, Gérard fut obligé de quitter son commandement pour prendre quelque repos. Mais la campagne de France devait le voir revenir dans les rangs de l'armée, où des faits glorieux allaient mettre son nom à côté de ceux de nos chefs militaires les plus illustres. Nommé par l'Empereur général en chef du corps de réserve de Paris, il fit de ses jeunes conscrits des soldats intrépides, en leur communiquant cette force souveraine, cette ardeur martiale. qui l'animaient d'autant
communiquant cette force souveraine, cette ardeur martiale. qui l'animaient d'autant plus qu'il s'agissait alors de défendre le sol sacré de la patrie. Troyes, Nogent, la Rotière, Dieuville et Montereau-sur-Yonne ont gardé le souvenir de la belle conduite de Gérard. A Montereau, chargé du commandement du corps d'armée du maréchal Victor, il met pied à terre pour décider l'action, et, l'épée à la main, à la tête du 29e léger, soldat et général tout à la fois, il se précipite sur les Autrichiens et les Wurtembergeois. 6,000 prisonniers, l'artillerie et le bagage de l'ennemi furent le prix de cette journée. Le
bagage de l'ennemi furent le prix de cette journée. Le ministre de la guerre, écrivant au maréchal Augereau la relation de ce combat, sous la dictée de l'Empereur, s'exprimait ainsi : « Sa Majesté me charge de vous dire que le corps du général Gérard qui a fait de si belles choses sous ses yeux n'est composé que de conscrits à demi-nus. » Sous la première Restauration, nommé chevalier de Saint-Louis et grand-croix de la Légion d'honneur par Louis XVIII, il fut chargé des fonctions d'inspecteur général d'infanterie. Au retour de l'île d'Elbe l'Empereur, dès son arrivée à Paris, lui
de l'île d'Elbe l'Empereur, dès son arrivée à Paris, lui confia le commandement de l'armée de la Moselle et l'appela à la pairie. Le général Gérard se rendit à marches forcées vers la frontière : le 15 juin il avait passé la Sambre, et le 16 il était à Ligny. La bataille dura cinq heures dans le village même, et 200 bouches à feu ne cessèrent de tirer dans cet espace très-resserré de terrain. Nous avons déjà eu l'occasion de nous étendre sur les détails de cette journée, lorsqu'en 1842 nous avons apprécié les opérations militaires du maréchal Grouchy. Qu'il
nous avons apprécié les opérations militaires du maréchal Grouchy. Qu'il nous suffise de dire que ce ne fut qu'après les plus héroïques efforts que Gérard put déloger, vers le soir, les Prussiens de Ligny. 40 pièces de canon, 8 drapeaux, 25,000 hommes tués ou prisonniers, furent les trophées de cette victoire. Le 18 juin Gérard se trouvait dans la direction de Wavres, à la tête du 4e corps; au moment où le maréchal Grouchy allait quitter Sart-à-Valain, une assez forte canonnade se fit entendre, entre onze heures et midi, du côté de Waterloo. Gérard pressa alors le maréchal de se
côté de Waterloo. Gérard pressa alors le maréchal de se porter avec tout son corps d'armée du côté où l'on tirait le canon, ou de l'y laisser marcher avec le 4e corps seul, qui était fort de 10,000 hommes et 600 soldats d'artillerie. Le maréchal Grouchy refusa ; il ne crut pas, comme chef militaire, pouvoir enfreindre les ordres positifs de l'Empereur qui lui enjoignait d'attaquer l'arrière-garde de l'armée prussienne, dès qu'il l'aurait jointe ; car, au moment même où le canon se faisait entendre du côté de Waterloo, le général Excelmans informait le maréchal que l'armée prussienne qu'il avait
général Excelmans informait le maréchal que l'armée prussienne qu'il avait en face de lui commençait à le canonner. Nous avons exprimé précédemment l'opinion que le maréchal Grouchy, en cette circonstance, exécuta strictement les instructions spéciales du chef de l'armée qui faisaient peser sur sa tête une immense responsabilité, s'il s'en fût écarté. Qu'il nous soit permis d'ajouter (et nous ne faisons que reproduire ici ce que nous avons entendu dire par beaucoup d'officiers généraux de l'Empire) que, si en 1815 Napoléon eut placé à la tête des divers corps de son armée de jeunes lieutenants éprouvés par leur rare courage
son armée de jeunes lieutenants éprouvés par leur rare courage et leur intrépide spontanéité, comme Gérard, le sort du pays eût pu changer de face. Les dernières guerres avaient apporté la défiance et la lassitude chez la plupart des généraux en chef que l'Empereur avait associés à sa fortune, en les élevant au faîte des dignités et du pouvoir. Ils n'avaient plus cette initiative, ce feu sacré qui les avait souvent menés à la victoire, là où ne semblait les attendre que la défaite. A la fin de cette journée, Gérard, chargeant l'épée à la main, à l'attaque de Bièvre,
Gérard, chargeant l'épée à la main, à l'attaque de Bièvre, fut atteint d'une balle qui lui traversa la poitrine. Quoique grièvement blessé, il suivit l'armée lorsque, après le désastre de Waterloo, elle reçut l'ordre de se replier au-delà de la Loire. Exilé volontairement, il rentra en France en 1817. Pendant son exil il s'était uni à la fille du général de Valence. Retiré dans sa terre de Villers (Oise), il y vécut dans l'intimité de la famille jusqu'en 1822; à cette époque, le premier collège électoral de la Seine l'appela à la députation. Gérard avait combattu vingt-cinq ans sur le
à la députation. Gérard avait combattu vingt-cinq ans sur le champ de bataille pour les libertés du pays, il allait désormais les défendre à la tribune nationale en s'associant, par l'indépendance de son vote, aux efforts du parti national. En juillet 1830, le nom de Gérard fut un de ceux autour desquels le peuple se rangea avec confiance; s'associant au général Lafayette, il parcourut les boulevards en costume militaire, au milieu des plus vives acclamations, et publia diverses proclamations dans lesquelles son affection personnelle pour la famille d'Orléans dominait les autres sentiments. Nommé roi des Français, Louis-Philippe appela Gérard au
autres sentiments. Nommé roi des Français, Louis-Philippe appela Gérard au ministère de la guerre, en lui donnant le bâton de maréchal de France, exécutant ainsi le vœu de Napoléon à Sainte-Hélène. A son entrée au ministère, Gérard refusa, comme l'avait fait Dupont (de l'Eure), les 25,000 fr. de frais de premier établissement, et ne voulut point cumuler son traitement de maréchal avec celui de ministre. Les soldats de notre ancienne armée se réjouirent de voir ce poste occupé par un homme en qui ils avaient toute confiance. Toutefois les justes réclamations des officiers et légionnaires des Cent-Jours furent écartées, bien
réclamations des officiers et légionnaires des Cent-Jours furent écartées, bien que l'opinion du maréchal Gérard leur fût favorable : une volonté plus puissante que la sienne avait décidé qu'il en serait ainsi. Aussi est-il permis de penser que la détermination prise par le maréchal de se démettre de ses fonctions, pour les céder au duc de Dalmatie, ne fût provoquée que par le regret qu'il éprouvait de ne pouvoir exécuter ses louables intentions ! Dans la session de 1831, il siégea comme député de l'Oise ; puis il fut élevé à la dignité de pair de France. Nommé général en
à la dignité de pair de France. Nommé général en chef de l'armée du Nord, il conduisit les opérations du siège d'Anvers avec toute l'habileté que l'on attendait de son expérience et des choses de la guerre. Rappelé au ministère de la guerre dans le mois de juillet 1834, il le quitta le 29 octobre suivant, heureux de reconquérir une indépendance qu'il préférait aux honneurs du pouvoir, imposés par de hautes influences. Fidèle à ses habitudes de modération politique, il refusa de siéger à la cour des pairs dans les procès intentés, soit aux détenus d'avril, soit à leurs défenseurs.
procès intentés, soit aux détenus d'avril, soit à leurs défenseurs. Lorsque, après la mort du maréchal Lobau, Gérard fut revêtu du commandement de la garde nationale de la Seine, Paris fut heureux et fier de voir à la tête de ses légions l'illustre soldat de Ligny et de Montereau. Aujourd'hui la chancellerie de la Légion d'honneur est entre ses mains, et l'armée ne pourrait avoir, pour la représenter à cette haute cour suprême des récompenses nationales, un plus digne président. Né pour les camps et les gloires du combat, le maréchal comte Gérard ne s'est assis dans les conseils de
maréchal comte Gérard ne s'est assis dans les conseils de l'État que pour regretter et préférer, aux splendeurs des Tuileries, la vie de famille et les relations dévouées de ses anciens frères d'armes. Comme homme de guerre, comme bon citoyen, son nom restera entouré d'une juste popularité. LE LIEUTENANT GÉNÉRAL BARON WOIROL. COMMANDANT LA 6e DIVISION MILITAIRE. Né dans le pays limitrophe de Porentruy, devenu français en 1795, le lieutenant général baron Woirol fut destiné de bonne heure au commerce; mais, bientôt fatigué des chiffres du comptoir, il partit pour Huningue, où il s'engagea comme simple grenadier dans un régiment
Huningue, où il s'engagea comme simple grenadier dans un régiment français. Fourrier en 1799 au 94e régiment de ligne, il fit la campagne de l'an VIII sous les ordres du général Moreau, et prit une part glorieuse aux batailles de Mœskirch, Hochstett, Neubourg, Hohenlinden. En l'an x, sous le Consulat, il fut nommé sous-lieutenant, et à Austerlitz le grade de lieutenant au 64e de ligne fut la récompense de sa bravoure dans cette journée. Blessé à Iéna, il reçut la croix de la Légion d'honneur sur le champ de bataille. Au combat sanglant de Püstenck, resté le dernier debout des
Au combat sanglant de Püstenck, resté le dernier debout des officiers de grenadiers de son régiment, il en prit le commandement dans le grand carré qui arrêta la cavalerie russe, et fut immédiatement promu par l'Empereur au grade de capitaine de la 2e de ces compagnies. Il fit ensuite la campagne d'Espagne. Nommé chef de bataillon après la bataille d'Ocana, où il avait été gravement blessé, il assista aux sièges d'Olivenza et de Badajoz. Blessé de nouveau à la bataille d'Albion, il fut pris par les Anglais et repris par les lanciers polonais. Au combat de Biarritz, à peine rétabli
les lanciers polonais. Au combat de Biarritz, à peine rétabli de ses blessures, il sauva par son intrépidité les débris de la brigade Denbrowski ; mais au moment où, placé à l'arrière-garde avec ses grenadiers, il redoublait d'efforts pour assurer la retraite, il fut atteint d'un coup de feu et tomba au pouvoir des Anglais. Échangé peu de temps après par le maréchal Soult, qui avait conçu pour lui une estime toute particulière, il rentra en France vers la fin de 1812. Nommé major au 156e de ligne, il combattit à Bautzen, et y gagna dignement sa nomination d'officier de
à Bautzen, et y gagna dignement sa nomination d'officier de la Légion d'honneur. Au pont de Hoff, près de Hanau, avec une colonne formée de 13 compagnies de voltigeurs de la division Guilleminot, laissé derrière ce pont pour soutenir la retraite, il écrasa l'ennemi, bien supérieur en nombre, et lui fit plus de prisonniers qu'il ne comptait de soldats. La nuit étant survenue, la retraite vers Francfort put s'opérer sans danger. Après cette brillante action, le général Guilleminot dit avec effusion au brave major : « Vous serez colonel, ou je perdrai mon nom. » Promu en effet, quelques jours
je perdrai mon nom. » Promu en effet, quelques jours après, au grade de colonel du 67e en récompense de ce fait d'armes, il revenait en France avec l'armée lorsque, atteint du typhus à Mayence, il se vit séparé de ses compagnons d'armes. Ayant obtenu un congé de convalescence de six mois, il fut transporté à Strasbourg ; mais, à peine arrivé dans cette ville, il apprit la nouvelle du passage du Rhin par les alliés. Quoique abattu par la maladie, le désir de combattre de nouveau lui donna assez de force pour se rendre à Paris, où il demanda
de force pour se rendre à Paris, où il demanda avec instance un commandement en face de l'ennemi. Mis à la tête du 18e de ligne, qu'il rejoignit en avant de Nogent-sur-Seine, il prit toutes les dispositions nécessaires pour arrêter la marche de l'ennemi. En un instant des barricades furent élevées de tous côtés, et les maisons situées sur toutes les avenues de la ville furent crénelées. Ce fut à ce moment que le général Bourmont, appelé à diriger la défense de Nogent, arriva. Dans la nuit du 11 février 1814, ce général, ayant été blessé au genou, laissa le
1814, ce général, ayant été blessé au genou, laissa le commandement des troupes au colonel Woirol. La fusillade continua toute la nuit. Les Russes pénétrèrent dix fois jusqu'au centre de Nogent, sans pouvoir s'y maintenir. Le lendemain matin, Woirol reçut l'ordre du duc de Bellune d'évacuer Nogent; mais, ne voulant pas laisser à l'ennemi la faculté de l'atteindre dans sa retraite, il fit sauter le pont et ensevelit sous ses débris une compagnie russe qui s'y était engagée. À Bar-sur-Aube, avec une trentaine de grenadiers, il chassa de cette ville une colonne de 1,500 hommes qui avait forcé la barricade
une colonne de 1,500 hommes qui avait forcé la barricade établie à l'entrée du faubourg de la route de Chaumont. A cette occasion, le général Duhesme lui dit : « Colonel, par votre courage, votre énergie et votre habileté, vous avez sauvé ma division. Je demanderai pour vous à l'Empereur la croix de commandant de la Légion d'honneur. » Le colonel Woirol reçut en effet avis de sa nomination pendant la marche de l'armée sur Fontainebleau. Nommé général le 25 mars, les événements ne lui permirent pas de demander à l'Empereur la confirmation de son grade. Il resta au milieu
l'Empereur la confirmation de son grade. Il resta au milieu de ses frères d'armes du 18e de ligne, et conserva le commandement de ce régiment pendant la première Restauration. Nous le retrouvons pendant les Cent-Jours à la tête du même régiment, prenant part à la magnifique défense de Strasbourg par Rapp. Précédemment, le 26 juin, en avant de la forteresse de Haguenau, il avait arrêté pendant sept heures avec deux bataillons une division ennemie. Le licenciement de l'armée impériale arrêta la brillante carrière du colonel Woirol. Appelé en 1819 au commandement de la légion des Basses-Pyrénées, il préserva plus tard
commandement de la légion des Basses-Pyrénées, il préserva plus tard la ville de Nîmes des sanglantes réactions dont elle était menacée, et fut nommé maréchal de camp en 1823, époque à laquelle il fut appelé au commandement d'une brigade au camp de Saint-Omer. En 1830, il était inspecteur général des troupes réunies dans la 9e division militaire et remplissait cette mission à Marseille, lorsque la révolution de juillet éclata. Le maréchal Gérard, devenu ministre de la guerre, lui confia le commandement d'une brigade à Paris ; mais, peu de temps après, envoyé à Nîmes sur la demande même de ses
après, envoyé à Nîmes sur la demande même de ses habitants, qui n'avaient point oublié les services qu'il avait rendus à leur ville, le général Woirol exerça, comme commandant militaire du Gard, une grande influence, et sut maintenir l'ordre en calmant l'effervescence populaire. De Nîmes le général Woirol fut appelé au commandement de Toulon, et placé quelques semaines après à la tête de l'avant-garde de l'armée d'Anvers. A son retour de Belgique, il fut promu au grade de lieutenant général et envoyé à Alger avec le titre de commandant des forces militaires et d'inspecteur général d'infanterie. Après deux ans de
forces militaires et d'inspecteur général d'infanterie. Après deux ans de séjour en Algérie, le général Woirol rentra en France. Avant son départ, les colons français lui offrirent une médaille d'or et les tribus arabes lui apportèrent des armes d'honneur fabriquées dans leur camp. Aujourd'hui un monument remarquable, la colonne Woirol, perpétue son souvenir dans ce pays. Créé grand officier de la Légion d'honneur, le général Woirol fut appelé dans les premiers mois de 1836 au commandement de la 5e division militaire. Nous avons apprécié dans le cours de cette Revue la première tentative du neveu de l'Empereur, et nous n'avons
la première tentative du neveu de l'Empereur, et nous n'avons rien à ajouter à ce que nous avons dit à ce sujet. Après les événements de Strasbourg, le général Woirol fut remplacé dans le commandement de la 5e division, et élevé à la dignité de pair de France le 31 janvier 1839. Il a été appelé depuis au commandement de la 6e division militaire, à Besançon, et dans ce poste important il a su se concilier l'estime des habitants et l'affection du soldat. Par l'exposé des faits qui précèdent, on a vu que le général baron Woirol a gagné successivement
a vu que le général baron Woirol a gagné successivement tous ses grades sur le champ de bataille. Simple soldat à son début, il a été l'artisan de sa fortune, et doit plus à sa capacité militaire qu'à ses visites aux Tuileries la position qu'il occupe aujourd'hui dans l'armée. E. S. LE GÉNÉRAL DE RICARD, COMMANDANT L'ÉCOLE SPÉCIALE MILITAIRE DE SAINT-CYR. Le général DE RICARD (Joseph-Barthélemy-Honoré-Louis-Amable) naquit à Cette (Hérault), le 17 novembre 1787, d'une famille noble et ancienne de Provence, dont il est le fils unique. Il passa son enfance au milieu de l'agitation et du fracas de la
enfance au milieu de l'agitation et du fracas de la lutte que la France soutenait contre l'Europe coalisée, et animé d'un noble enthousiasme, c'est sur le champ de bataille qu'il voulut payer sa dette à la patrie. Napoléon venait de changer son épée consulaire pour le sceptre impérial et allait commencer, à travers les capitales de l'Europe, cette grande course militaire qui dura dix ans. M. de Ricard entra, le 23 mars 1806, à l'école militaire de Fontainebleau; il en sortit, le 9 octobre de la même année, pour rejoindre le 4e régiment de chasseurs à cheval dans le royaume
le 4e régiment de chasseurs à cheval dans le royaume de Naples. Il passa au 10e de même arme, dès le début de la guerre d'Espagne, et y servit jusqu'en 1811. A cette époque, il fut nommé lieutenant aide de camp du lieutenant général Barbou, qui commandait à Ancône en qualité de gouverneur. Passé à la Grande-Armée, M. de Ricard fut promu, le 21 août 1813, au grade de capitaine, et nommé chevalier de la Légion d'honneur le 17 janvier 1814. En résumé, M. de Ricard a fait les campagnes de 1806, 1807 dans le royaume de Naples; 1808, 1809
de 1806, 1807 dans le royaume de Naples; 1808, 1809 et 1810 en Espagne; 1813 et 1814 à la Grande-Armée. Durant ces campagnes, M. de Ricard donna dans toutes les rencontres des preuves de valeur et de présence d'esprit, et l'on peut dire que pour lui tous les grades furent le prix d'une action d'éclat. C'est dans cette position que le trouva la révolution de 1814, qui lui fermait une carrière parcourue jusque-là d'un pas si ferme et si assuré. En 1815, il se rallia avec bonheur au drapeau national, et lorsque le retour de Napoléon souleva contre le peuple
et lorsque le retour de Napoléon souleva contre le peuple français l'Europe épouvantée de cette subite apparition, il fut placé au 7e hussards. L'armée ayant été licenciée après le désastre de Waterloo, M. de Ricard rentra dans ses foyers; mais le gouvernement de Louis XVIII ayant compris la nécessité d'avoir une armée avec laquelle il fut en mesure de déjouer les perfides projets de l'étranger, un grand nombre des officiers qui avaient servi pendant la glorieuse période de l'Empire répondirent à l'appel qui fut fait à leur patriotisme. M. de Ricard se conforma à cet exemple et fit partie, comme
Ricard se conforma à cet exemple et fit partie, comme capitaine, du 2e régiment de chasseurs à cheval (chasseurs des Alpes). En 1818, M. de Ricard passa à l'état-major de M. le lieutenant général comte Donzelot, qui venait d'être nommé gouverneur et administrateur, pour le roi, de la colonie de la Martinique. Le père de M. de Ricard était alors commissaire général ordonnateur de cette colonie. Le capitaine de Ricard fut nommé chevalier de Saint-Louis le 22 mars 1822. Pendant son séjour à la Martinique, il passa dans l'infanterie ; il rentra en France en 1826 et fut placé au
il rentra en France en 1826 et fut placé au 1er régiment de la garde royale ; mais il y resta peu de temps. M. le comte de Bouillé, aide de camp de Charles X, ayant été nommé gouverneur de la Martinique, et un emploi de chef d'état-major ayant été créé dans cette colonie, M. de Ricard fut nommé chef de bataillon et chargé de remplir ces fonctions. M. le comte de Bouillé étant rentré en France, les fonctions de chef d'état-major furent supprimées à la Martinique, et le commandant de Ricard fut mis en traitement de réforme pour suppression
de Ricard fut mis en traitement de réforme pour suppression d'emploi, le 20 septembre 1829. Le 22 novembre de la même année, il fut envoyé au 25e de ligne en qualité de major. Telle était la position de M. de Ricard lorsque la révolution de 1830 vint nous rendre les nobles couleurs qui avaient présidé à tant de triomphes. En 1832, il fut promu au grade de lieutenant-colonel dans ce même régiment, auquel il avait constamment donné d'utiles exemples et rendu d'importants services dans le grade immédiatement inférieur. Le 30 avril 1836, il fut nommé officier de la Légion d'honneur.
avril 1836, il fut nommé officier de la Légion d'honneur. En 1838, il fut nommé colonel et investi du commandement du 5e régiment d'infanterie légère. Le 28 septembre 1844, il reçut la croix de commandeur de la Légion d'honneur, des mains du roi, à une revue de départ des troupes de la garnison de Paris. Promu au grade de maréchal de camp, par ordonnance royale du 20 avril 1845, il emporta les vifs regrets des officiers et des soldats du 5e régiment d'infanterie légère, qui lui devait en partie cette excellente tenue, ce zèle pour la discipline et ce sentiment