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de mettre ordre à cela en déclarant déchu de ses droits, au profit de l'État grec, quiconque ne serait pas venu en personne, dans un délai très court, présenter et faire valoir ses titres fonciers le résultat était acquis d'avance, les émigrés sachant trop bien quels sévices leur étaient réservés s'ils rentraient en Thrace pour cette formalité, et préférant leur sécurité personnelle à l'illusoire conservation de leurs biens. Evidemment, ni le droit des gens, ni le pseudo-traité de Sèvres n'autorisent cette confiscation détournée, mais en Thrace l'autorité grecque prétend être souveraine et appliquer la législation hellénique; elle refuse même obstinément
souveraine et appliquer la législation hellénique; elle refuse même obstinément à la Bulgarie, depuis deux ans, le débouché économique sur la mer Egée assuré à ce pays par le traité de Neuilly et la signature des Alliés tout cela, impunément. Les frères de race laissés dans le pays par les émigrés sont traités en parias. Sous prétexte de rechercher les armes cachées, on fouille leurs maisons; ils sont accablés d'amendes, battus des notables Turcs irréprochables ont été déportés; on verra même plus bas, à propos de la grève des cheminots, ce que l'autorité grecque est capable de machiner pour éliminer
ce que l'autorité grecque est capable de machiner pour éliminer la population turque. Ajoutons que deux ou trois Turcs indignes se sont mis à la solde des Grecs, leur servent de délateurs, et impriment en turc un journal comparable à la Gazette des Ardâmes. Les Arméniens, assez nombreux en Thrace (ils forment, avec les Juifs, quatre pour cent de la population du pays), ne sont guère mieux traités, et on les enrôle de force dans l'armée grecque; ce recrutement est d'ailleurs nié officiellement, mais de hautes personnalités neutres en ont été à plusieurs reprises les témoins inattendus et gênants. Seuls,
été à plusieurs reprises les témoins inattendus et gênants. Seuls, les Grecs de Thrace ont accueilli avec joie leurs compatriotes du royaume, de la libre Hellade leur enthousiasme a été de courte durée frères peut-être, en tous cas frères inférieurs, et leurs « libérateurs » ne le leur cachent pas « Vous n'êtes que des Thraciens nous sommes, nous, des Hellènes. » En conséquence, les fonctions administratives sont confiées à des immigrés, à des clients du gouvernement d'Athènes, à l'exclusion presque complète des Grecs indigènes de Thrace ceux-ci sont seulement admis ou plutôt contraints à servir comme « engagés volontaires
admis ou plutôt contraints à servir comme « engagés volontaires » dans l'armée royale nouvelle violation du droit des gens, nouveau motif pour les intéressés de regretter les temps de « servitude » où ils ignoraient l'impôt du sang. Ceux qu'on n'enrôle pas reçoivent des autorités les armes enlevées aux habitants non grecs. Naturellement, avec les lois de la Grèce, toute la Thrace subit ses impôts, son emprunt forcé, et sa détresse financière, ressentie d'autant plus vivement qu'en ce pays agricole la plus grande partie des cultivateurs ont émigré et n'ont pas été remplacés. Ainsi donc, quel qu'il soit, même
n'ont pas été remplacés. Ainsi donc, quel qu'il soit, même Grec, le Thracien est maltraité par l'autorité grecque mais c'est contre la France, ses œuvres et son influence, que les maîtres provisoires du pouvoir s'acharnent, maladroitement d'ailleurs, avec le plus de sang. Le merveilleux résultat d'apaisement et de prospérité que notre administration a obtenu en Thrace par les moyens les plus simples, probité, justice, fermeté bienveillante, loin de stimuler leur émulation, n'a fait qu'exciter leur jalousie et irriter leur francophobie invétérée. Ils ne peuvent nous pardonner la reconnaissance que la population nous garde fidèlement, les comparaisons qu'elle fait tout bas,
population nous garde fidèlement, les comparaisons qu'elle fait tout bas, et que quelques-uns osent formuler tout haut, tel ce notable citoyen indigène leur disant un jour : Les Français faisaient poliment une excellente administration vous en faites impoliment une détestable. Cet hommage est d'ailleurs plus significatif que les Grecs indigènes ne furent pas les plus fervents collaborateurs de notre administration en Thrace autant nos officiers eurent à se louer du concours loyal et dévoué des Thraciens bulgares et turcs, tant ils ont eu à se plaindre de la résistance rencontrée chez les Thraciens grecs pour rendre ceux-ci francophiles, il a
chez les Thraciens grecs pour rendre ceux-ci francophiles, il a suffi de l'arrivée de leurs congénères de première zone. On veut donc en finir avec l'influence française, en finir avec le souvenir du régime français, outrageant pour le régime actuel nous allons voir trois exemples des procédés employés. Les écoles et collèges français prospéraient sous les gouvernements précédents l'émigration des Turcs et surtout des Bulgares leur a fait perdre la plupart de leurs élèves les familles grecques veulent encore leur confier leurs enfants, mais en sont empêchées par les menaces des autorités grecques. Le commerce avec la France est combattu
des autorités grecques. Le commerce avec la France est combattu par des moyens analogues on explique officieusement aux intéressés qu'au lieu d'acheter à un pays hostile à l'idéal grec, il vaut mieux se fournir en Angleterre ou même en Allemagne si néanmoins ils passent des commandes en France, on le sait par le consortium de banques auquel ils sont obligés de s'adresser pour avoir du change, et ce consortium, serviteur docile du pouvoir, leur procure des francs au cours le plus défavorable; cela, bien entendu, n'empêche pas les retards démesurés en douane ni toutes les vexations destinées à servir de
en douane ni toutes les vexations destinées à servir de sanctions supplémentaires. L'autorité militaire grecque est, même allée, l'automne dernier, jusqu'à fomenter une grève des chemins de fer sur la section Thracienne de la ligne de Paris à Constantinople, section exploitée par une Société française cette manœuvre, couronnement d'une longue suite de vexations, tendait manifestement à amener la dépossession de la Société. Les officiers grecs participèrent aux meetings préparatoires des cheminots, jusqu'à ce qu'une protestation française le leur fit interdire. Des attentats contre la voie ferrée furent commis, curieuse coïncidence, aux abords de riches villages turcs dont on n'avait pas
aux abords de riches villages turcs dont on n'avait pas encore pu chasser tous les habitants c'est près d'un de ces villages qu'un jour, sur la voie, des témoins sûrs trouvèrent un soldat grec porteur de cartouches de dynamite ces attentats opportuns permirent des perquisitions, des confiscations, des déportations, des bastonnades et quelques fusillades. La grève finit par éclater, mais respecta les trains internationaux, grâce à un avertissement énergique de la commission interalliée de contrôle elle ne dura d'ailleurs pas plus de trois jours, car ses motifs professionnels étaient insignifiants et l'accord entre la Société et le personnel se fit
et l'accord entre la Société et le personnel se fit très facilement mais il fut établi de façon irréfutable que cette grève était l'œuvre de l'autorité d'occupation, et la destitution du chef d'état-major grec d'Andrinople fut exigée et obtenue. Certains de ces exploits réussirent mal ainsi, un train ayant déraillé au passage d'un petit pont, les autorités incriminèrent la Compagnie pour manque d'entretien, mais l'enquête tourna à leur confusion, d'autant mieux qu'une photographie du pont, faite avant toute réparation, révélait l'action d'un explosif, dont la détonation avait été remarquée par plusieurs personnes. En présence de cette situation déplorable, on est
plusieurs personnes. En présence de cette situation déplorable, on est porté à incriminer immédiatement l'impérialisme grec, dont les motifs, en effet, sont évidents, mais ce n'est là qu'une explication incomplète et superficielle. Ce n'est pas l'impérialisme grec qui a confié puis retiré à la France l'administration de la Thrace occidentale, qui a décidé l'attribution et la remise prématurée à la Grèce de la Thrace entière, et qui suffit à maintenir la Grèce en Thrace malgré tout, dans des conditions qui sont un défi à la morale et au bon sens. Avait-on voulu, en nous confiant la Thrace occidentale, nous envoyer
Avait-on voulu, en nous confiant la Thrace occidentale, nous envoyer à un échec funeste pour notre influence, ou tout au moins nous charger d'un rôle ingrat et impopulaire ? Ce n'est pas impossible nous avions bien accepté, au temps de Béla Kuhn, la mission de transmettre et faire respecter les décisions alliées désagréables à la Roumanie nous avions bien accepté, à Fiume, sans y avoir aucun titre, un rôle de gendarmes, propre à nous attirer des coups de canon, qui n'ont d'ailleurs pas manqué. Sur la genèse de notre mandat en Thrace occidentale, il subsiste donc un doute, mais non
en Thrace occidentale, il subsiste donc un doute, mais non sur sa fin le succès triomphal de notre mission avait été, pour certains, une déception et une menace loin de se déconsidérer, la France, grâce au général Charpy et à ses collaborateurs, avait acquis une autorité immense, et cela dans une région qui commande Constantinople et les Détroits, objet de la convoitise britannique. En effet, si la faiblesse de ses alliés laissait l'Angleterre, au mépris de tout droit, malgré ses engagements solennels, conserver Constantinople, elle n'y connaîtrait aucune sécurité, en dépit de sa puissance navale, à moins d'occuper solidement la
dépit de sa puissance navale, à moins d'occuper solidement la Thrace, par elle-même ou, plus commodément, par l'intermédiaire et à l'abri d'un agent absolument soumis ce vassal rêvé, c'est la Grèce, dont la docilité parfaite découle de sa configuration géographique, qui la rend extrêmement vulnérable aux maîtres de la mer. N'est-ce pas l'occupation grecque de la Thrace qui a rendu possible la menace récente contre Constantinople ? Voilà pourquoi, en dépit des regrets et des vœux de toute la population, nous ne sommes plus en Thrace voilà pourquoi ce pays, qui n'est pas grec, a été précipitamment donné à la
qui n'est pas grec, a été précipitamment donné à la Grèce et continue à étouffer sous la servitude grecque il faut que la puissance étrangère à la Méditerranée, qui s'est introduite dans cette mer et qui, avec Gibraltar, Malte, Chypre et Alexandrie, en a successivement enlevé toutes les clefs sauf une, puisse en fin prendre et conserver la dernière, Constantinople. La solution nécessaire de la question de Thrace est la même que l'an passé restitution de la Thrace orientale à la Turquie, de la Thrace occidentale à la Bulgarie, qui ne saurait obtenir autrement le débouché économique sur la mer
ne saurait obtenir autrement le débouché économique sur la mer Egée promis par le traité de Neuilly. Si trop de causes l'expliquent, rien ne peut justifier le maintien de la Grèce dans un pays qui n'est pas grec, qu'elle traite comme on sait, et où elle ne voit qu'un parallèle de départ pour l'assaut de Constantinople. Avant même la conférence de San Remo, qui devait décider notre départ de Thrace, la propagande anglaise chuchotait aux habitants que leur confiance en nous n'était pas fondée, attendu que nous allions, de propos délibéré, les abandonner et quitter le pays. La Turquie ne
délibéré, les abandonner et quitter le pays. La Turquie ne revendique pas la Thrace occidentale contre la Bulgarie, malgré l'importance de sa population turque, et elle admet la frontière turco-bulgare de 1918. En se posant en champion du christianisme, en invoquant de prétendus droits historiques sur Constantinople, la Grèce oublie trop l'histoire chrétienne selon dès le IXe siècle, les Grecs trahissent les Croisés au profit des Turcs, et vont ensuite jusqu'à les massacrer eux-mêmes et vendre les survivants aux Turcs plus tard, en 1341, l'empereur grec Jean Paléologue offre sa fille au sultan turc et appelle celui-ci à son aide
fille au sultan turc et appelle celui-ci à son aide contre d'autres chrétiens, les Serbes, introduisant ainsi les Turcs en Europe. L'histoire de la conquête turque n'est autre chose que l'histoire de la décadence du Bas-Empire, et, le 29 mai 1453, la chute de Constantinople, succombant malgré l'héroïsme isolé du dernier Paléologue, apparaît moins comme une infortune militaire que comme le tardif châtiment de l'irrémédiable abjection de l'empire grec et la consécration définitive de son indignité. La situation est tellement claire qu'un plébiscite serait superflu il ne peut cependant pas être refusé à la population si elle le désire, puisqu'on
être refusé à la population si elle le désire, puisqu'on nous a opposé le suffrage universel des nomades de Mésopotamie pour introniser dans ce pays notre ennemi Fayyal mais, à moins d'être une comédie malhonnête, ce plébiscite devra respecter les droits des émigrés turcs et bulgares, et ne pas tenir compte des immigrés grecs il devra surtout être sincère et libre, ce qui exclut la présence dans le pays de toute autorité suspecte, grecque ou autre s'il en est ainsi, on peut être certain que les Grecs indigènes voteront contre la Grèce. Il peut sembler naïf d'invoquer la logique et
la Grèce. Il peut sembler naïf d'invoquer la logique et l'équité dans un domaine où un impérialisme effréné, mal dissimulé sous des discours édifiants, prétend faire la loi, et au moment même où il paraît triompher mais ici la justice a pour elle la force des choses, et peut-être les plus puissants finiront-ils par être sensibles, sinon à l'immoralité, du moins aux dangers effroyables de certaine politique. Pour la question de Thrace, si elle n'est pas équitablement résolue par les Alliés, elle le sera un jour, fatalement, sans eux et peut-être contre certains d'entre eux, car il est en Orient
peut-être contre certains d'entre eux, car il est en Orient des peuples qui finiront par comprendre qu'on a étrangement guidé leurs amitiés et leurs haines mutuelles. La question de Thrace n'est d'ailleurs qu'un élément du grand problème de la paix orientale, dont la solution semble malheureusement de plus en plus lointaine depuis les derniers événements et le discours du 4 août, déjà cité, où M. Lloyd George, sacrifiant les progrès réalisés par la conférence de Paris, refuse purement et simplement à la Turquie la restitution de l'Asie Mineure, qu'il jugeait pourtant nécessaire le 26 mars. Il n'en reproche pas moins
pourtant nécessaire le 26 mars. Il n'en reproche pas moins à la France, dans le même discours, d'avoir changé d'avis nous avons marqué notre intention de ne pas nous obstiner dans une politique dictée par d'autres et dont nous avions dénoncé l'imprudence; nous souhaitons cordialement que nos confrères puissent donner une explication équivalente de leurs changements répétés et déconcertants. Cependant, outre les raisons d'humanité, dont il peut. sembler spirituel de sourire, des motifs de sécurité générale exigent une paix rapide, car on ne saurait jouer perpétuellement avec le feu puisque ces considérations ne réussissent guère à prévaloir qu'en France, c'est
ces considérations ne réussissent guère à prévaloir qu'en France, c'est à nous qu'il appartient de prendre, amicalement, mais avec une irréductible ténacité, les initiatives qui s'imposent. Nous rencontrerons sans doute la résistance des successeurs de Palmerston, qui prétendent régler seuls, sur un désastre, les questions d'Orient, et que leur faillite exaspère au lieu de les assagir; nous rencontrerons aussi l'opposition de leurs alliés conscients ou inconscients, qui osent insulter à toute notre histoire en disant que nous n'avons aucun rôle à jouer là-bas, et que nous n'obtiendrons des concessions sur le Rhin qu'à condition d'en faire en Orient. Formule déjà
le Rhin qu'à condition d'en faire en Orient. Formule déjà fausse en principe, qui réduit aux proportions d'un vulgaire marchandage une question d'élémentaire probité en Orient comme en Occident, nous avons des droits également intangibles, qui ne sauraient être sacrifiés ni les uns aux autres, ni à de simples appétits rivaux c'est pourtant ce qu'on a fait depuis trois ans, par une longue suite, non pas de concessions, mais d'abdications coupables dont les jeunes générations nous demanderont sévèrement compte, et qui ne nous ont valu en Occident aucun des avantages, aucune des garanties de justice ou de sécurité en vue
aucune des garanties de justice ou de sécurité en vue de quoi nous les avions consenties. Nous devons comprendre qu'Orient et Occident nous importent également, et sont étroitement liés, non pour que l'un soit la rançon (d'ailleurs illusoire) de l'autre, mais parce qu'on ne défend bien l'un qu'en défendant l'autre en même temps. Il eût fallu seulement (peut-être n'est-il pas trop tard) opposer aux actes des actes semblables et non pas des paroles, en nous rappelant La Fontaine et la fable du Dépositaire infidèle d'un enseignement si saisissant. L'énergie qui nous a manqué pour défendre nos droits, sachons du moins
nous a manqué pour défendre nos droits, sachons du moins l'avoir pour accomplir le devoir négligé ou méconnu par d'autres, pour rétablir la paix en défendant la justice, sans nous laisser aux diversions, sans céder aux chantages: peut-être serons-nous d'abord isolés (comme en août 1920, quand nous avons été seuls à ne pas abandonner la Pologne), mais le succès abrogera notre isolement, et l'Orient, où l'Europe a su perdre son prestige, reconnaîtra qu'il ne faut jamais désespérer de la France. Maurice Honoré. P.-S. La conférence de Londres a fini le 14 août, par une semi-rupture qui peut être notre salut,
14 août, par une semi-rupture qui peut être notre salut, sans avoir, semble-t-il, abordé le problème oriental. On parle maintenant de réunir enfin des délégués des alliés et des belligérants, pourvu que certaines conditions anglaises soient acceptées des autres alliés et des Turcs autant vaudrait s'opposer franchement à cette réunion. On propose de la tenir à Venise c'est vouloir son échec. Il ne s'y fera rien d'utile, en effet, sans la présence de Mustafa Kemal Pacha mais celui-ci ne peut s'éloigner de son poste de commandement, ni risquer un « accident » il n'ignore pas les exploits du Bellérophon, ni
accident » il n'ignore pas les exploits du Bellérophon, ni l'existence de Malte et des Seychelles il n'oublie pas qu'en Anatolie même il a failli être assassiné par l'agent dévoué d'une grande puissance, qui venait d'accomplir avec succès une mission identique auprès de l'émir d'Afghanistan. On avait suggéré, comme siège de cette réunion, Tiflis ou un cuirassé français quelles sont les objections avouables? L'affaire de la marche contre Constantinople paraît momentanément réglée le commandement grec, ayant reçu du général Harrington des propositions amiables au lieu de l'ultimatum qui s'imposait, a fait attendre quatre jours sa réponse; une zone neutre est
fait attendre quatre jours sa réponse; une zone neutre est maintenant créée à Tchataldja: souhaitons que cette création ne cache aucun piège, et, restons vigilants. La Grèce va, dit-on, proclamer l'autonomie de la Thrace qu'un vote de la Chambre grecque avait prétendu annexer, il y a quelques mois il est urgent de mettre fin à toutes ces dangereuses extravagances. Ce fut après la lecture de cet hommage démesuré du Légitimiste endurci au Nationaliste réfractaire qu'un vieux hibou de tour féodale, « un vieux chevalier de Saint-Louis », inconnu de Chateaubriand, lui écrivit cette protestation que l'orgueilleux impénitent s'est plu à
lui écrivit cette protestation que l'orgueilleux impénitent s'est plu à consigner dans ses Mémoires d'Outre-Tombe : « Réjouissez-vous, Monsieur, d'être loué par celui qui a souffleté votre roi et votre Dieu ». La foudre, comme les aigles, aime les sommets des montagnes. En publiant cette lettre pour le moins inattendue du solitaire de Genève, la gazette du libéral Armand Carrel suivait, à quelques semaines près, l'exemple de celle du Journal des Débats où le 10 octobre précédent, le paradoxal M. Bertin, pressentant un imbroglio de signatures qui amuserait ses lecteurs, avait fait matière à feuilleton d'un autre poème adressé à
avait fait matière à feuilleton d'un autre poème adressé à Chateaubriand par un autre poète signant cette œuvre de ses initiales discrètes. Quel indiscret journal résisterait, le lendemain, à rétablir la signature entière et à attribuer ces vers à Alphonse de Lamartine lui-même ? « Encore des vers, de bien beaux vers à M. de Chateaubriand, du plus grand au plus noble écrivain de nos jours. » Elle, le Journal des Débats, après s'être couvert du chapeau dithyrambique qu'il empruntait au Mercure Ségusien, dirigé à Saint-Étienne par le poète Aimé de Loy, publiait in extenso, jusqu'à sa signature finale et
de Loy, publiait in extenso, jusqu'à sa signature finale et troublante A. de L., ce poème à M. de Chateaubriand dont les deux premières et les deux dernières de ces longues et fort ingénieuses strophes disaient : Quand le grand écrivain que notre siècle adore Expiait par ses pleurs le chef-d’œuvre d'Enfant, Proclamant dans ses vers l'arrêt du temps vainqueur, Fontaine consolait son illustre disgrâce Il couvrait des lauriers de Virgile et du Tasse Les blessures d'un noble cœur. Voici de Déranger la lyre populaire Qui rappelle au Sénat l'auguste consulaire « Chateaubriand, pourquoi cet exil si cruel Reviens pourquoi
consulaire « Chateaubriand, pourquoi cet exil si cruel Reviens pourquoi nous fuir ? La France gémissante Ne veut plus se passer de son étoile absente Reviens briller dans son beau ciel » Hélas ta voix d'augure, inutile Cassandre, Aux abords de Saint-Cloud n'a pu se faire entendre Et voilà que, jouet de la fatalité, Œdipe a disparu dans le sein de l'orage : Cesse de t'attacher aux débris du naufrage, Reviens près de la liberté. Le temps, comme un faucheur, abat, les vieilles races Tes pas de Sparte à peine ont retrouvé les traces Les vers ont dévoré le cadavre
ont retrouvé les traces Les vers ont dévoré le cadavre de Tyr Mais le sol des héros, mais la terre d'Antée, Cette France par Rome et la gloire enfantée, Ainsi que toi ne peut mourir. Ce poème, signé A. de L., était trop honorablement présenté par les Débats, et par ce pince-sans-rire, M. Bertin, pour que les autres journaux moins suspects d'ironie hésitassent à le reproduire, en rétablissant in extenso sa signature probable. Quel autre augure du Parnasse des muses et de la couronne de France, que Lamartine lui-même, eût pu mieux apostropher ce Calchas malin de la monarchie de
pu mieux apostropher ce Calchas malin de la monarchie de Juillet, dont amis et adversaires admiraient le génie infortuné ? Qui protesta cependant ? Le seul qui y eût eu le droit et qui ne s'en fit point défaut, par la lettre suivante adressée par M. de Lamartine au rédacteur du Messager des Chambres, le 14 octobre 1831 et reproduite entre autres journaux par le Temps du 20. Cette lettre disait au directeur de cette feuille : Monsieur, Vous avez inséré dans votre numéro du 11 octobre une ode à M. de Chateaubriand, signée de mon nom. Les vers sont
M. de Chateaubriand, signée de mon nom. Les vers sont dignes du grand écrivain auquel ils sont adressés je serais heureux de les avoir écrits, j'avouerais presque tous les sentiments qu'ils expriment. Mais ces vers; n'étant pas de moi, Monsieur, mon silence serait une usurpation tacite d'un mérite qui ne m'appartient pas. J'ajouterai que, malgré le désir que je partage avec l'auteur de ces vers, de voir rentrer M. de Chateaubriand dans la patrie qu'il a honorée de tant de gloire, et qui réclame sous tous les drapeaux le secours de ses plus dignes citoyens, je n'aurais pas dit à
de ses plus dignes citoyens, je n'aurais pas dit à cet homme aussi illustre par la générosité que par le talent Cesse de t'attacher aux débris du naufrage. Je sais que l'infortune a toujours été une séduction pour M. de Chateaubriand et j'aurais respecté celle-là. Agréez, M. A. DE Lamartine Saint-Point, 14 octobre 1831 On s'étonnera peut-être que Lamartine n'ait pas adressé cette protestation à Chateaubriand, en parlant à sa personne et en lui dénonçant l'auteur probable de cette supercherie littéraire dont il avait, l'année précédente, appris à connaître le nom et le talent véritables, après un incident à peu