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CAUSERIE DE LA SEMAINE La grande préoccupation du moment, c'est la persistance des chaleurs, et la témérité du choléra dans quelques villes du midi de la France. Le fléau viendra-t-il jusqu'à Paris? Va-t-il faire son tour de France? Telles sont les questions que l'on échange à tout propos, et c'est chose curieuse à observer que l'attitude des uns et des autres en présence de cette éventualité terrible, qui montre si bien l'impuissance de la créature, et le néant de ses calculs sur cette terre de passage. Une Vendange. Le clergé, le corps médical, les autorités civiles et militaires, les ordres
le corps médical, les autorités civiles et militaires, les ordres religieux, donnent partout l'exemple de la soumission à la volonté de Dieu, et de l'attachement à leurs devoirs ; un seul fonctionnaire public a déserté son poste à Toulon, et il a été immédiatement révoqué de ses fonctions ; bravo pour le gouvernement ; pas de quartier pour les lâches ! Qualité aux peureux et aux malades imaginaires, leur nombre n'est pas considérable ; mais il l'est encore trop dans un pays comme le nôtre, terre classique du courage et de la foi. En vérité ! comprend-on ces désertions inexplicables
de la foi. En vérité ! comprend-on ces désertions inexplicables et ces alarmes prolongées? Le choléra rentre de plus en plus dans la nomenclature des maladies connues et acclimatées en Europe ; il ne frappe, comme les autres affections morbides, que les imprudents qui ont transgressé les lois de l'hygiène, ou ceux dont l'heure a sonné sur l'horloge toujours en marche de la Providence. Va-t-il donc à faire? Deux choses seulement : mettre en ordre sa conscience pour être prêt à toute heure à passer devant Dieu ; et soigner son corps pour ne pas donner prise sur lui à
son corps pour ne pas donner prise sur lui à l'épidémie régnante ; voici du reste un spécifique efficace qui, bien que rédigé en vers, se trouvera certainement sa place dans plus d'un journal systématiquement résolu à ne jamais accueillir la rime, sans que pour cela il accueille souvent la raison. PECIFIQUE CONTRE LE CHOLÉRA. Prenez : Un quart d'once d'indifférence Autant de résolution, Faites-en une infusion Avec du suc de patience. Garantissez-vous contre le mal, D'ambition et de faux zèle, Ayez un kilo de gaîté, Deux onces de société ; Mêlez-y deux grains d'exercice. Il faut zéro d'avarice, Un
; Mêlez-y deux grains d'exercice. Il faut zéro d'avarice, Un grain de résignation, Et jamais d'indignation. Vous mêlerez le tout ensemble, Vous le prendrez, si bon vous semble, Sans y manquer tous les matins. En récitant ces mots latins : Fiat voluntas tua, Et procul esto, cholera ! Ce n'est pas très difficile que cela! Mais la résignation n'est pas chose commune, et on trouverait difficilement beaucoup de personnes devant ressembler à une bonne femme dangereusement malade dont on nous citait le mot sublime que voici : « Désirez-vous vivre ou mourir ? lui demandait-on. — A la volonté de
ou mourir ? lui demandait-on. — A la volonté de Dieu, répondit-elle. — Mais, si Dieu vous laissait le choix, à quoi vous arrêteriez-vous ? — En vérité, reprit la mourante, si Dieu me laissait le choix, je le lui soumettrais de nouveau à lui-même. » La fête des saints anges arrive bien à propos pour nous distraire de tout le bruit qui se fait depuis quelques jours, au sujet des esprits évoqués par les empiriques et les charlatans. Les saints anges ! quelle poésie dans cette sainte croyance qui nous permet de compter sur tant d'appuis invisibles, et de
nous permet de compter sur tant d'appuis invisibles, et de mains prêtes à nous attirer des célestes béatitudes. Croire à son ange gardien, c'est se préserver de l'infidélité, c'est entretenir un commerce entre la terre où l'homme surgit et le ciel où l'on jouit. Si nous ne voyons pas des fois du corps ces esprits bienheureux, nous les sentons tout autour de nous de nos bonnes pensées qui nous consolent, les saints désirs qui nous encouragent ; nous les montrons surtout dans ces enfants pieux, ces êtres élevés, qui embaument nos demeures du parfum de leur naiveté et de leur
nos demeures du parfum de leur naiveté et de leur amour inoffensif. N'était-il pas de la famille de ces lutteurs du Paradis, ce cher petit garçon qui, regardant tomber la neige derrière les vitres du salon de son père, s'écriait tout à coup avec un regard tout séraphique : « Papa, viens donc voir ce duvet qui tombe de la plume des anges. » Rangeons dans la même famille cette autre enfant qui, placée à table entre son père et la mère, s'entend bouddhou à coup sûr interroger de la sorte : "Qu'aimes-tu mieux de papa ou de maman ?"
sorte : "Qu'aimes-tu mieux de papa ou de maman ?" Le cas étant embarrassant, la bonne petite fille hésite, regarde à droite, regarde à gauche. Elle va dire que c'est papa qu'elle aime le mieux; mais maman est si bonne! elle va dire que c'est maman; mais papa est si gentil ! Mon Dieu ! que ce petit cœur est donc désorienté ! Heureusement l'ange gardien est là ; et, sans avoir besoin d'une armoire comme les frères Dewhurst, ou d'une heure de ténèbres, il souffle intérieurement à l'aimable enfant la plus jolie réponse qu'on puisse imaginer en pareille occurrence.
la plus jolie réponse qu'on puisse imaginer en pareille occurrence. Donc, la petite fille, alerte et joyeuse, se précipite au cou de son père, l'embrasse deux fois bien tendrement; puis elle embrasse de même sa mère ; seulement, après une courte pause, elle se tourne en souriant du côté de son père : « Ma foi ! papa, dit-elle, je vous aime autant que maman; cependant, je crois que j'aime maman d'un baiser de plus, voilà tout ! Il n'y a d'esprits bons à consulter que ceux qui nous font bien penser et bien agir. « Croyez-vous aux esprits? demandait
bien penser et bien agir. « Croyez-vous aux esprits? demandait une dame fort intelligente et très sénescible, en s'adressant à un savant, de ses amis. — Comme je ne crois qu'au vide, je crois au vôtre, répondit aussitôt l'aimable visiteur. » Il aurait cru aussi, comme nous, à l'esprit de cette autre jeune fille, dont la charité délicate formera le bouquet spirituel de notre causerie. Et la Nathalie avait une compassion particulière pour les aveugles. Dans ses promenades, une préoccupation l'accompagnait toujours ; il fallait qu'elle rencontrât un aveugle au moins à qui elle pût faire sa petite offrande. Un
moins à qui elle pût faire sa petite offrande. Un jour d'hiver, le froid était rigoureux, la neige tombait en flocons épais; Nathalie revenait de son cours avec sa gouvernante. « Mademoiselle, lui dit timidement l'enfant en mettant le pied sur le pont des Arts, nous allons passer devant mon aveugle : est-ce que nous ne lui donnerons rien aujourd'hui? Non, chère enfant; nous sommes bien pressées, il fait très-froid, nous perdrions du temps, et vous pourriez gagner du mal en restant ici exposée au vent. » Nathalie baissa la tête et ne répondit point. Seulement, au lieu de sautiller
tête et ne répondit point. Seulement, au lieu de sautiller d'un pas léger, comme elle en avait l'habitude, elle se mit à marcher aussi gravement qu'il lui était possible et en frappant un peu du pied. Lorsque le pont fut traversé : « Pourquoi donc, Nathalie, lui demanda sa gouvernante, aviez-vous pris tout à l'heure cette façon de marcher? — Mademoiselle, répondit ingénument Nathalie, quand un pauvre aveugle entend de loin les petits pas d'un enfant, il se réjouit, pensant que le cœur de cet enfant se laissera apitoyer, et qu'en passant on lui donnera une aumône. N'ayant rien aujourd'hui
qu'en passant on lui donnera une aumône. N'ayant rien aujourd'hui à lui offrir, je n'ai pas voulu tromper mon cher protégé, ni lui donner une fausse espérance; voilà pourquoi j'ai tâché, en passant devant lui, d'imiter la démarche des grandes personnes. » Concluons : Le choléra deviendra bien peu redoutable le jour où il ne frappera plus que des enfants aimés de Dieu, et des grandes personnes mûries au feu des vicissitudes humaines. Alors le fléau dans l'aire, il ne fera plus que mettre à part le bon grain qui doit approvisionner les greniers du paradis. Noël RÉMY. EMPLOI DE
doit approvisionner les greniers du paradis. Noël RÉMY. EMPLOI DE LA STRYCHNINE Un fait vraiment curieux au point de vue de l'étude des propriétés plus ou moins actives de quelques poisons s'est produit, ce printemps, dans l'une des propriétés rurales du département de Seine-et-Marne. Depuis quelques années, la ferme de Choisy-le-Temple, l'une des plus belles exploitations agricoles de la Brie, était infestée par une multitude de renards qui, sortant la nuit venue, des bois situés sur les deux rives du canal de l'Ourcq, depuis Bondy jusqu'à Claye, détruisaient non seulement tout le gibier de la plaine, poil et plume, mais
tout le gibier de la plaine, poil et plume, mais décimaient jusqu'aux volailles des basses-cours. On conseilla au fermier, chasseur de notre connaissance, l'emploi de la strychnine, moyen de destruction infaillible, mais dont il ne faut faire usage qu'avec la plus grande circonspection, en raison des accidents graves qu'il peut occasionner entre des mains peu prudentes. En moins de trois mois, quarante-cinq renards furent trouvés morts à différents jours d'intervalle sur le territoire de la ferme, empoisonnés par des boulettes préparées avec ce toxique. Un matin, que le garde préposé à cette mission de confiance faisait sa tournée habituelle, relevant
à cette mission de confiance faisait sa tournée habituelle, relevant soigneusement une à une, dans l'intérêt des chiens de berger, toutes les boulettes non absorbées qu'il avait déposées la veille à certaines places marquées, il rencontra un renard qui était venu mourir à l'extrême limite des terres de Choisy. Ne jugeant pas à propos, vu la distance, de rapporter l'animal jusqu'à la ferme, il le dépouilla sur place, et la peau mise au fond de son carnier, il jeta le corps dans un fossé voisin. Dès le lendemain, une demi-douzaine de pies, qui avaient donné sans méfiance au carnage, cédant
de pies, qui avaient donné sans méfiance au carnage, cédant aux instincts rapaces de l'espèce, gisaient mortes çà et là autour du cadavre. Mais ce qui paraîtra beaucoup plus extraordinaire, et ce que notre vieille expérience pratique aurait hésité à admettre, si la chose ne nous eût été certifiée par le fermier lui-même, homme digne de foi, c'est que, deux jours après, un autre renard succombait à son tour, après avoir mangé l'une de ces pies. Le garde n'en pouvait croire ses yeux, tant ce cas d'empoisonnement par troisième absorption lui paraissait peu supposable. Cependant, comme la veille, il n'avait
lui paraissait peu supposable. Cependant, comme la veille, il n'avait placé aucune boulette sur les terres de la ferme, et qu'en procédant à l'autopsie du renard on retrouva dans son estomac les plumes et les débris de l'oiseau, notre homme fut bien, comme tout le monde, obligé de se rendre à l'évidence. LA DOMINIQUE Aujourd'hui que la vapeur et le télégraphie ont anéanti les distances, la lumière s'est faite sur une foule de questions, et rien de plus intéressant et de plus nouveau que les communications sérieuses et pleines d'enseignements que rapportent chaque année de hardis et généreux explorateurs sur
que rapportent chaque année de hardis et généreux explorateurs sur des contrées jusque-là imparfaitement connues. — Qu'on nous permette donc de dire un mot sur des îles voisines de nos possessions de la Martinique et de la Guadeloupe, en esquissant la circonscription du diocèse de Roseau (Dominique). Lorsque Pie IX songea à rétablir la hiérarchie catholique en Angleterre, il érigea dans les Antilles une nouvelle province ecclésiastique avec Port-d'Espagne (Trinité) pour métropole. Nous ne parlerons aujourd'hui que de l'un des sièges suffragants : celui de Roseau, dont la juridiction s'étend sur une dizaine de petites îles anglaises et danoises, telles
sur une dizaine de petites îles anglaises et danoises, telles que Saint-Thomas, Sainte-Croix, Saint-Christophe, Antigue, Montserrat, etc., qui, soit dit en passant, ne possèdent chacune qu'un seul prêtre. Ces îles ont presque toutes une origine française; elles ont été colonisées par l'infatigable Belain d'Esnambuc et par ses intrépides compagnons, qui, en débarquant, y arborèrent l'étendard de la croix; malheureusement, en tombant au pouvoir des Anglais, elles ont été envahies par une multitude de sectes protestantes. Les missionnaires catholiques sont peu nombreux dans le diocèse de Roseau ; un prêtre seul, le plus souvent, a la direction d'une île entière. Exposé
le plus souvent, a la direction d'une île entière. Exposé au redoutable soleil des tropiques, qui ne ressemble pas à celui de son pays natal, il n'est pas rare qu'il succombe à la fleur de l'âge. Nous avons ainsi perdu deux confrères, victimes de leur zèle et de ce terrible climat, tombés dans l'espace de quinze mois, l'un à Colihaut, et l'autre à Saint-Joseph, dans l'île de la Dominique. Le siège épiscopal de Roseau a d'immenses besoins. Les ressources font défaut. La cathédrale est d'un aspect navrant : nue, sans lambris, sans peintures, sa charpente repose sur de grossiers poteaux,
lambris, sans peintures, sa charpente repose sur de grossiers poteaux, rappelant ces halles primitives que nous montrent encore quelques cantons arriérés. Les autres parties de la Dominique sont de plus dépourvues de paroisses, par suite de l'indigence des populations. La maison curiale manque souvent ; aussi le missionnaire, déjà fort mal logé dans sa résidence habituelle, devient-il bien plein plaindre, lorsqu'il en sort pour visiter les autres quartiers dont son évêque lui a confié la direction. S'il nous était permis de nous mettre en scène, nous rappellerions l'époque où, habitant le Vent, de l'île, dans les circonscriptions électorales de Saint-Patrick
le Vent, de l'île, dans les circonscriptions électorales de Saint-Patrick et de Saint-David, qui renferment sept églises fréquentées par plusieurs milliers de catholiques, il nous fallait, sauf dans le quartier de Victoria, recourir à l'hospitalité des gens de couleur des habitations pour la plupart mulâtres et dissidents. Nous n'avons eu cependant qu'à nous louer personnellement de nos rapports avec eux. On ne saurait toutefois compter absolument sur de franches relations avec ces hommes, à cause de l'inconstance bien connue de leur caractère et de leur humeur naturellement ombrageuse. Les preuves à l'appui de ce que nous avançons seraient nombreuses si
à l'appui de ce que nous avançons seraient nombreuses si nous le voulions; un passage emprunté à une lettre que nous écrivait récemment Mgr Poirier, l'évêque de Roseau, suffira pour faire comprendre la situation du prêtre catholique : "Le gérer de l'habitation de Rosalie, malgré ses promesses formelles avant votre départ, malgré même un commencement d'exécution, ne veut plus laisser continuer les travaux de restauration de la chapelle de ce quartier ; il en est presque de même de la chapelle de Saint-René, à Castle Bruce, pour laquelle vous m'aviez pourtant expédié gracieusement une garniture de chandeliers, une cloche et
pourtant expédié gracieusement une garniture de chandeliers, une cloche et d'autres objets, pour y faire célébrer dignement; l'habitation vient d'être vendue, qui sait si les nouveaux propriétaires consentiront à l'édification d'une chapelle catholique ?" Il est pénible de penser qu'une modique somme de 300 francs suffirait à l'achat de l'emplacement nécessaire pour une pareille construction. Il est facile, d'après cet exposé, de se faire une idée des églises. Leur extérieur répond à leur intérieur; ce sont de misérables ajoupas, espèces de hangars formés avec des branches du palmier dit glougou, couverts en paille de cannes et palissadés avec des planches
couverts en paille de cannes et palissadés avec des planches brutes ; souvent sans portes ni volets. Les bonnes intentions et le zèle du clergé catholique sont impuissants pour relever, d'une manière honorable, l'éclat du culte et combattre les efforts du prosélytisme dissident. En effet, les ressources de la mission ne consistent que dans les fonds alloués par l'œuvre de la Propagation de la Foi, et, avec la somme fournie, il faut payer les passages des missionnaires, les frais de visites pastorales de l'évêque dans les îles, trouver l'entretien du clergé et soutenir quelques petites écoles, etc. La statistique, si
clergé et soutenir quelques petites écoles, etc. La statistique, si souvent critiquée de nos jours, nous prouve cependant, en matière d'exportation coloniale du moins, que l'intronisation du self-government est une des causes principales de la misère qui règne dans les petites Antilles anglaises; s'il était nécessaire de citer un fait probant à l'appui de notre dire, nous rappellerions ce passage d'une lettre écrite au mois d'octobre 1864 par un vieux pionnier de la civilisation catholique dans ces contrées, du bon évêque de Roseau qui disait : "Les officiers publics, depuis le 1er janvier de cette année jusqu'à ce jour, n'ont
le 1er janvier de cette année jusqu'à ce jour, n'ont pu toucher que deux mois de leur traitement, parce qu'il n'existe plus de commerce, et partant plus de revenus dans notre Dominique ; quant à mes collaborateurs, ils en sont réduits à leurs derniers expédients pour vivre. Je vois souvent arriver chez moi, au commencement de la semaine, ceux de mes prêtres qui, moins éloignés de ma résidence que leurs confrères, ne trouvent plus rien à manger chez eux. Tous, en effet, ne reçoivent aucun salaire ; la métropole, pas plus que le gouvernement local, ne les reconnaît; ils ne
plus que le gouvernement local, ne les reconnaît; ils ne peuvent compter sur l'assistance des nègres, plus malheureux que eux-mêmes, peut-être, surtout depuis la soi-disante émancipation ; quant aux Caraïbes, peuple primitif des Antilles, ces véritables amphibies, uniquement occupés tantôt de leur pêche, tantôt de leur chasse, il faudrait plutôt leur venir en aide." Cet état de malaise qui se faisait sentir depuis longues années a été aggravé par une crise imprévue ; la guerre d'Amérique, qui est venue s'ajouter aux difficultés naturelles et préexistantes qui s'opposaient aux progrès civilisateurs et d'aisance dans les parties abruptes regardant la haute mer.
et d'aisance dans les parties abruptes regardant la haute mer. Le coton y fait défaut ; Nègres et Indiens ne s'en peuvent plus procurer ; nous en trouvons l'éloquente preuve dans ces paroles du vénérable évêque de Roseau, adressées à Mgr Pillon, de Thury. "Mes prêtres se plaignent que le manque de linge est cause qu'ils voient moitié moins de monde à l'église qu'autrefois. Nous constatons en outre que les enfants mêmes de la ville font défaut dans les écoles dépendantes de notre cathédrale, la plupart pour la même raison ; ceux qui s'y rendent sont à peine vêtus ;
; ceux qui s'y rendent sont à peine vêtus ; tout cela n'est rien encore en comparaison des pauvres Caraïbes, dont le dénûment est si défavorable à leur propension spontanée à s'initier à la vie sociale et chrétienne." Ils auraient besoin d'une école, d'une maîtresse pour leur apprendre le catéchisme, d'un prêtre résidant au milieu d'eux. Pour achever le tableau de leur misérable sort, nous citerons ces dernières phrases, empruntées à la lettre que voulait bien nous adresser récemment Mgr Poirier : "Lorsque je me trouvais au centre de votre ancienne mission caraïbe, à Salibia, plus de la moitié des
ancienne mission caraïbe, à Salibia, plus de la moitié des enfants et même des grandes personnes n'ont pu venir à l'église ni se montrer faute de linge. Les Caraïbes me faisaient des planches pour l'église et je les nourrissais pendant ce travail. Si vous voulez être utile à ces pauvres Indiens, quêtez pour eux, pour les enfants surtout, du linge, des vêtements. Il y a tant de vieux fonds de magasins, en France et à Paris en particulier, qui se vendent à bon marché ; il y a tant de choses dans les familles qui ne servent plus et qu'on
choses dans les familles qui ne servent plus et qu'on peut façonner en robes, blouses, chemises, etc. C'est pourquoi nous nous bornons à signaler de pareils faits ; indiquer le remède à tant de souffrances morales et physiques, à l'époque où nous vivons, nous paraît suffisant ; des âmes généreuses, chrétiennes et charitables, nous n'en doutons pas, se rendront à notre appel et sauront seconder efficacement le dévoûment du courageux et vénérable évêque de Roseau. Les dons de toute nature, destinés à la mission de la Dominique, peuvent être adressés soit à M. le directeur du Rosier de Marie, 16,
soit à M. le directeur du Rosier de Marie, 16, passage Colbert, Paris, soit au correspondant de Mgr Poirier, M. l'abbé Coste, 193, rue Saint-Jacques à Paris. Z. BÉDOUET, Ancien missionnaire à la Dominique. WESTMINSTER-ABBAYE Westminster, l'un des plus anciens monuments de Londres, a été fondé, dit-on, par Sebert, roi des Saxons de l'est, au commencement du VIIe siècle. L'extérieur ne présente pas un monument uniforme, mais ses façades, celle surtout du côté de l'ouest, sont belles et majestueuses ; le magnifique portique, qui conduit à la croix du nord, est surtout digne d'admiration. En entrant dans l'église par la
est surtout digne d'admiration. En entrant dans l'église par la porte de l'ouest, on est étonné de la légèreté, de la symétrie et de l'élégance qui régnent dans cet intérieur, quoique les monuments de toutes sortes qu'on y a introduits détruisent un peu l'harmonie de l'ensemble. L'église consiste en une nef et en deux ailes, dont le toit est soutenu par deux rangs d'arcades l'un sur l'autre, appuyés sur des faisceaux de piliers ; chaque faisceau est composé d'un gros pilier arrondi, et de quatre plus petits de la même forme qui l'entourent. Le chœur a une forme demi-octogone ;
forme qui l'entourent. Le chœur a une forme demi-octogone ; il était auparavant entouré de huit chapelles, mais il n'y en a plus que sept ; l'une d'elles ayant été destinée à servir de porche à la chapelle de Henri VIII. Une porte en fer sépare le chœur des autres parties de l'église, et à l'extrémité se trouve un autel de marbre blanc, donné par la reine Anne. Le pavé du chœur, tout en mosaïque, est regardé comme un chef-d'œuvre. Ce pavé, exécuté en 1272, aux frais de Richard Ware, abbé de Westminster, consiste en une quantité innombrable de morceaux
abbé de Westminster, consiste en une quantité innombrable de morceaux de jaspe, d'albâtre, de porphyre, de marbre, de lapis, rangés en dessins les plus variés et les plus curieux. C'est dans le chœur que se fait le couronnement des rois et reines d'Angleterre. Dans les bas-côtés du sud, deux portes conduisent aux cloîtres qui subsistent encore dans leur intégrité, et qui forment quatre longues avenues recouvertes par des arcades et entourant un grand carré. Les murs sont presque complètement recouverts de petits monuments, et le pavé n'est composé que de pierres tumulaires. Un portique de la plus grande richesse mène
pierres tumulaires. Un portique de la plus grande richesse mène à la salle du chapitre, qui date de l'année 1220. En 1377, la chambre des communes y tint ses séances du consentement de l'abbé, et ce ne fut que sous le règne de Henri VI qu'elle transporta le lieu de ses délibérations dans la chapelle Saint-Étienne, devenue la proie des flammes. Les archives de la couronne sont déposées à Westminster ; là, est conservé avec soin le fameux doomsday-book, ou grand cadastre d'Angleterre, compilé sous Guillaume-le-Conquérant ; il consiste en deux gros volumes in-4°, très-lisibles et parfaitement conservés, quoique existant
deux gros volumes in-4°, très-lisibles et parfaitement conservés, quoique existant depuis sept cent cinquante-six années. Au nord de l'abbaye, s'élevait autrefois le sanctuaire, lieu inviolable où les rois eux-mêmes sont venus chercher un asile. L'église qui en dépendait était ornée avec élégance, et tellement construite avec solidité que, lors de sa démolition, on fut sur le point de faire suspendre ses travaux, tant ils offraient de difficultés et paraissaient impraticables. À l'ouest du sanctuaire était l'Aumônerie, devenue célèbre pour avoir servi en 1474 à William Caxton, qui y établit les premières presses connues en Angleterre, et y imprima son livre