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ce que l'on a chez soi. Dans le cas contraire, faut-il ruiner nos fabriques pour soulager l'agriculture ? Ne perdons pas de vue que si la laine est une branche utile de l'agriculture, elle n'en est qu'un accessoire, tandis qu'elle est la base, la matière première de la fabrique; Qu'elle y reçoit sous des mains habiles les préparations nombreuses qui la transforment en production nouvelle; que chaque préparation est elle-même un produit de notre industrie; Qu'il faut à cette industrie une matière pour s'exercer, comme à l'agriculture un champ à labourer; que si ce champ lui manque, elle reste inactive
labourer; que si ce champ lui manque, elle reste inactive et meurt; Que l'industrie morte, ou ce qui est la même chose, ne pouvant plus rivaliser au dehors et trouver d'écoulement, ne produit plus, ne demande plus de matière première, et qu'enfin par ce cercle on arrive à la dépréciation de la laine et à la ruine de nos troupeaux. Ainsi pour dernier résultat ce soulagement de l'agriculture amène sa ruine. On le répète, la véritable solution de la question n'est pas dans nos étables, mais bien dans les ateliers de nos fabriques. Nous ne devons pas dissimuler qu'un ancien
de nos fabriques. Nous ne devons pas dissimuler qu'un ancien directeur de la société royale de la savonnerie se plaint à ce point de vue, soutenant que nos fabriques ne peuvent jamais, quant aux étoffes de laine propres au commerce d'exportation, soutenir la concurrence avec l'Angleterre. Selon lui, nous voyons chez nous la matière première beaucoup plus chère que chez nos rivaux, le prix de la main d'oeuvre plus que doublé, les produits moins abondants et trop variés, la masse des capitaux moins grande, moins compacte et moins négociable, les débouchés moins nombreux et moins faciles, la vente précaire, les
débouchés moins nombreux et moins faciles, la vente précaire, les transports lents, difficiles et coûteux, et nos tissus peu en harmonie avec ceux que demande la grande consommation qu'alimente l'exportation. Tout en Angleterre lui semble au contraire concourir à la prospérité : l'immensité des capitaux, doublés, triplés encore par un signe représentatif admis sur toutes les places et dans tous les comptoirs, le nombre énorme de machines, le genre de fabrication qui se réduit aux quatre sortes de draps qui seuls sont demandés sur les marchés étrangers, et qui, toujours les mêmes, ne varient jamais de main d'oeuvre et de
les mêmes, ne varient jamais de main d'oeuvre et de prix; la quiétude avec laquelle produit le fabricant, sans s'occuper de la vente, qui lui est toujours assurée; l'échange rapide et presque spontané que chaque navire opère dans le moins de temps possible, sans attendre la vente et son prix; la certitude qu'il a de trouver une maison anglaise, un entrepôt anglais établis sur tous les points du globe où il peut aborder. Ce tableau est effrayant : qu'il nous soit permis de le croire exagéré. Quoi qu'il en soit, il résulterait de ce système de découragement que la France
il résulterait de ce système de découragement que la France devrait réduire ses briques à produire pour sa seule consommation, pour seul commerce intérieur; que la prohibition des laines étrangères devrait être absolue; enfin que, restés à jamais isolés au milieu du mouvement qui agite le commerce et unit les peuples par mille relations d'échanges, nous devrions en quelque sorte vivre comme un peuple d'ilotes. Qu'il n'en soit pas ainsi ! Croyons assez à nous-mêmes, à notre industrie, à nos forces, pour dire : Il n'en sera pas ainsi ! Voulons, voulons fortement, et nous réussirons. Sans doute nous avons
Voulons, voulons fortement, et nous réussirons. Sans doute nous avons de grands efforts à faire ; mais faisons-les avant de nous proclamer impuissants. N'y a-t-il plus en France de capitaux, de bras, d'industrie, d'activité, de marine, d'esprit d'association ? Parce que nous semblons un instant faiblir dans la lutte, faut-il se retirer lâchement, ou se laisser écraser ? Aide-toi, le ciel t'aidera. Amélioration. Nos fabriques demandent que l'on améliore ; il faut que notre agriculture améliore sans cesse. Qui oserait dire où elle peut s'arrêter ? Le moyen de relever le prix de nos laines, de l'empêcher de baisser davantage,
le prix de nos laines, de l'empêcher de baisser davantage, c'est d'améliorer. La seule prohibition utile aux cultivateurs serait celle qu'ils ne devraient qu'à eux-mêmes, à un zèle éclairé, à des efforts soutenus, et à leur persévérance dans la pratique des meilleures méthodes. Il n'est aucune des belles races de moutons qu'ils ne puissent élever avec succès, en s'attachant exclusivement dans chaque contrée à celles qu'y réclament de préférence le climat, la nature du sol et celle des pâturages ; qu'ils n'admettent dans leurs troupeaux que des étalons d'élite ; qu'un choix sévère en écarte les mères dont les toisons
qu'un choix sévère en écarte les mères dont les toisons sont d'une qualité moindre; que le lavage se fasse avec plus de soin, et à froid, le triage avec plus de discernement ; et bientôt la beauté de leurs produits repoussera ceux de l'étranger. Voilà le seul genre de prohibition qu'il leur convient d'ambitionner ; il n'appartient et, nous osons le croire, il ne tient qu'à eux de l'établir. M. Dergère, propriétaire à Mondement, qui possède un des beaux troupeaux de la Champagne, nous écrit : « que le gouvernement déclare LIBRE l'entrée et la sortie des laines en France,
déclare LIBRE l'entrée et la sortie des laines en France, et bientôt nous produirons d'aussi belles toisons qu'en Saxe et en Angleterre, qui sont loin de jouir des mêmes avantages que nous pour obtenir les beaux produits. » Au surplus, que les droits d'entrée qui existent soient supprimés, maintenus ou modifiés ; qu'on exclue les laines étrangères de notre sol, ou qu'elles y abondent; que celles de la Crimée, de l'Amérique et d'autres contrées lointaines affluent sur nos marchés, qu'elles s'y donnent si l'on veut à vil prix, bien que surchargées de frais de transport, d'assurances, de taxes, d'avaries, d'emmagasinage,
surchargées de frais de transport, d'assurances, de taxes, d'avaries, d'emmagasinage, de commission, etc. ; quelle que soit notre position relativement à nos rivaux, il sera toujours avantageux d'améliorer. Toujours l'éleveur le plus habile sera le mieux récompensé, ou celui qui éprouvera le moins de pertes; car partout, et en tout temps, les plus belles qualités d'une même marchandise sont préférées et mieux payées. Ou ne peut trop le redire : IL FAUT AMÉLIORER. CONCLUSION. EN se résumant, Messieurs, votre commission a été unanimement d'avis que l'on pouvait considérer comme constant ce qui suit : I. Le haut prix des terres
ce qui suit : I. Le haut prix des terres et de leurs récoltes ne permet pas de croire à la détresse de l'agriculture. II. L'agronome qui a plusieurs sources de produits souffre beaucoup moins de la baisse du prix des laines que le spéculateur qui n'a pour assiette de ses revenus que le dos de ses moutons. III. Cette baisse peut présenter à l'agriculture l'espoir d'un avantage à venir, en ce qu'elle la dirigera vers le perfectionnement des races et le choix des plus perfectionnées. IV. Temporaire ou permanente, une mesure prohibitive ne détruirait pas la cause de cette
une mesure prohibitive ne détruirait pas la cause de cette baisse, parce que cette mesure n'empêcherait pas nos voisins de multiplier leurs troupeaux et de les perfectionner. V. Son moindre préjudice serait d'exciter leurs représailles : son influence serait, sur l'agriculture, pernicieuse, sur les fabriques, destructive. VI. Si la concurrence étrangère est un mal, c'est un mal inévitable : nous mettre en état de la soutenir est le seul moyen d'en atténuer les effets. VII. Ce n'est que dans les AMÉLIORATIONS qu'il faut chercher un remède aux souffrances des agriculteurs. Telle est, Messieurs, la réponse que votre commission vous propose
Telle est, Messieurs, la réponse que votre commission vous propose de faire à M. le préfet, sur les graves et importantes questions qu'il vous a posées. Nous ne prétendons pas les avoir résolues. L'administration elle-même, déjà environnée de tant de lumières, croit sagement ne pouvoir en trouver la solution que dans les résultats d'une vaste enquête; mais appelés à émettre une opinion, nous devions la motiver. Vous jugerez si elle l'est suffisamment, par l'exposé que nous venons de vous soumettre. DÉLIBÉRÉ à Châlons-sur-Marne, en commission, le 16 septembre 1828, La Société, dans sa séance du 26 septembre 1828, après avoir
Société, dans sa séance du 26 septembre 1828, après avoir entendu le rapport qui précède, après discussion de la matière, et en déclarant qu'elle adoptait l'opinion de la commission, a arrêté que copie de ce rapport serait adressée à M. le préfet, comme réponse à sa lettre du 27 juillet 1828. Pour extrait du procès-verbal. Le Secrétaire de la Société, P.-F. PRIN, D. M. NOTE A. (Page 68.) M. de Polignac, qui d'abord n'avait que trois à quatre mille bêtes, a nécessairement fait baisser le prix de ses toisons en élevant son troupeau à onze et douze mille ; car
élevant son troupeau à onze et douze mille ; car son produit a été triplé, et le nombre des consommateurs n'a pas augmenté dans cette proportion ; il a même diminué pour lui dans la progression de l'accroissement des troupeaux des autres cultivateurs. M. de Polignac se plaint que le troupeau de Rambouillet ne rapporte plus de quoi couvrir les dépenses qu'il occasionne. Ne verrait-il dans cet établissement qu'une spéculation mercantile ? Le gouvernement n'a-t-il pas voulu former un troupeau modèle, qui servît à propager les belles races ? Du moment où il perd, c'est que la concurrence s'est établie
moment où il perd, c'est que la concurrence s'est établie ; et alors il a atteint son but, et la spéculation a réussi. Voilà la seule manière dont un gouvernement puisse être avec dignité spéculateur. NOTE B. (Page 73.) (7) Notre zélé collègue M. Martin de Noirlieu, auquel nous devons ces dernières observations que je transcris presque en entier, émet dans sa lettre d'envoi un avis que nous croyons utile de consigner ici. Le voici textuellement : " En ce qui concerne notre département, ne conviendrait-il pas de prier M. le préfet de faire classer les meilleurs troupeaux ? "
le préfet de faire classer les meilleurs troupeaux ? " Cette opération qui pourrait être confiée avec succès à M. Gayot, artiste vétérinaire, consisterait à trier les laines, et d'après le classement de leur qualité, à indiquer aux cultivateurs les femelles qui doivent être mises au rebut. " Comme le cultivateur aime à assaisonner ses profils d'un peu de gloire, ce classement serait rendu public, et je suis persuadé que cette publicité produirait une émulation favorable : les classés ambitionneraient un degré supérieur ; les autres, l'honneur ou l'avantage du classement. NOTE G. (Page 83.) La France peut-elle recevoir plus
classement. NOTE G. (Page 83.) La France peut-elle recevoir plus de moutons qu'elle n'en nourrit maintenant? Les moyens de solution nous manquent. On pense assez généralement que le nombre des troupeaux ne peut guère être augmenté en Champagne ; tout tend à le prouver, et la sollicitude de M. le préfet, qui par divers arrêtés a fixé le nombre de moutons que chaque propriétaire peut avoir par hectare de terrain non clos, et le soin jaloux avec lequel chaque commune, chaque propriétaire surveille le parcours de ses voisins, et les contestations qui sont déjà nées à ce sujet, etc. L'extension
contestations qui sont déjà nées à ce sujet, etc. L'extension et les progrès de l'agriculture, résultat heureux de la division des propriétés, resserrent en effet chaque année les terres de parcours ; les jachères sont presque supprimées ; les vaines pâtures autrefois incultes sont aujourd'hui couvertes de récoltes ou de plantations. M. de Polignac déplore cet état de choses, il ne voit pas que c'est la preuve la plus certaine de la prospérité de notre agriculture. Il faut convenir que l'aliment de l'homme prend trop de place dans notre système agricole. Si nous pouvions introduire dans nos moeurs l'usage de
agricole. Si nous pouvions introduire dans nos moeurs l'usage de nous nourrir à l'anglaise, notre agriculture regagnerait moitié de son terrain pour la nourriture des bestiaux; ceux-ci fourniraient un aliment au moins aussi sain et plus solide, plus nutritif que le pain ; l'éducation des moutons coulerait beaucoup moins qu'aujourd'hui; les disettes seraient moins dangereuses et plus rares; le blé éprouverait moins de ces variations de prix qui sont le fléau du cultivateur ou du consommateur ; la vie serait plus assurée et moins chère. Que l'on réfléchisse qu'en France sur trente-deux millions d'individus, plus de la moitié compose la
sur trente-deux millions d'individus, plus de la moitié compose la population des villages ; que le paysan ne vit que de pain et de quelques morceaux de porc salé ; que sur l'autre moitié qui habite les villes, un grand quart au moins, par sa position précaire, est privé de viande : on trouvera vingt millions d'individus ne vivant que de pain, et précisément ceux qui, forcés à des travaux pénibles, font une plus grande consommation. Si, pour les douze millions auxquels la viande est permise, on retranche les quarante jours de carême, les cinquante-deux vendredis, les cinquante-deux samedis, les
jours de carême, les cinquante-deux vendredis, les cinquante-deux samedis, les quatre-temps, les vigiles et jeûnes, les rogations, les veilles de grandes fêtes ; on trouvera au moins cent cinquante jours maigres dans l'année, ou cinq mois entiers. Il ne restera aux douze millions d'habitants carnivores que sept mois pendant lesquels ils pourront consommer nos bestiaux ; ou, pour arriver à un compte net, il faut retrancher de ces douze millions les cinq douzièmes, et nous ne trouverons en France, sur trente-deux millions, que sept millions d'habitants qui vivent en partie de viande toute l'année, c'est-à-dire à peu près un sur
de viande toute l'année, c'est-à-dire à peu près un sur cinq. Que l'on apprécie sur ce simple aperçu l'énorme quantité de grain que la France exige de son agriculture. DES CAUSES DE L'EXTINCTION PROGRESSIVE DE L'ESSENCE DE CHÊNE DANS PLUSIEURS PARTIES DE LA FORÊT D'ARGONNE, QUI APPARTIennent A L'ÉTAT, ET DES MOYENS D'Y REMÉDIER. Par M. J.-N. BARROIS, propriétaire demeurant à Bouël, membre correspondant de la Société. MESSIEURS, Le département de la Marne est bordé dans la partie de l'est par une forêt d'une assez vaste étendue, appelée la forêt d'Argonne. La futaie de cette forêt se compose de plusieurs
d'Argonne. La futaie de cette forêt se compose de plusieurs essences de bois, parmi lesquelles le chêne domine dans toutes les parties qui appartiennent à des particuliers. Il en était de même autrefois dans celles qui maintenant font partie du domaine de l'État ; mais depuis longtemps déjà l'on s'aperçoit d'une diminution très sensible de cet arbre précieux dans ces belles forêts, et si l'administration forestière n'y apporte un remède prompt et efficace, dans un demi-siècle elles en seront presque entièrement dépeuplées, à l'exception des parties dont le taillis se compose presque uniquement de cette essence. Le chêne, vous le
compose presque uniquement de cette essence. Le chêne, vous le savez, Messieurs, est l'arbre le plus précieux de tous ceux qui peuplent nos forêts; il ne peut être remplacé par aucun bois indigène dans la construction de nos édifices, excepté par le châtaignier, qui ne croît que dans quelques parties de la France, et il est le seul qui puisse servir aux constructions navales, à cause de sa qualité presque exclusive de se conserver dans l'humidité. Mais la lenteur de son accroissement répond à celle de sa destruction : c'est pourquoi l'on ne saurait apporter trop de soins à le
pourquoi l'on ne saurait apporter trop de soins à le protéger dans les premières années de son existence ; chose que l'on néglige dans les bois de l'État qui font partie de la forêt dont il est question, sans que cependant on puisse en faire un reproche aux administrateurs ou préposés qui en sont spécialement chargés. Le chêne, comme on vient de le dire, croit avec beaucoup plus de lenteur que les autres essences qui sont indigènes à nos climats ; cependant quand le gland a germé dans un sol convenable, le chêne qui en provient suit d'assez près le
convenable, le chêne qui en provient suit d'assez près le taillis qui l'environne pour n'en être point étouffé : mais après un certain laps de temps son accroissement se ralentit, et c'est alors qu'il serait nécessaire de le dégager des touffes de taillis qui le dominent, afin qu'il puisse recevoir librement les influences de l'air. Comme il en est autrement dans les forêts de l'état qui font l'objet de ce mémoire, il en résulte que les parties dont le taillis ne se compose pas en grande partie de cette essence, la futaie s'en trouve progressivement dégarnie. Les bois de l'État,
la futaie s'en trouve progressivement dégarnie. Les bois de l'État, dans la forêt d'Argonne, sont réglés par coupes qui ne se répètent qu'après une période de vingt-cinq ans. Leur sol (dans les parties où le chêne est peu nombreux surtout) est éminemment propre à la production de nos bois indigènes; le charme, le hêtre, le tremble, l'orme, sont après le chêne les essences qui en forment la futaie. Le taillis se compose également du charme et du tremble, à quoi il faut ajouter le coudrier, la vorde, l'aune, le tilleul, etc., toutes espèces qui croissent avec beaucoup de rapidité. Comme
etc., toutes espèces qui croissent avec beaucoup de rapidité. Comme l'accroissement du chêne diminue à mesure qu'il s'éloigne de sa naissance, et que toutes les essences qui composent le taillis continuent de croître avec force, attendu qu'au lieu de provenir de graine comme lui, elles procèdent pour la plupart de souches anciennement enracinées, il arrive qu'au bout d'une quinzaine d'années de sa croissance il se trouve dépassé par les rameaux supérieurs du taillis, lesquels se multipliant annuellement de plus en plus, le dérobent entièrement aux rayons du soleil ; de sorte qu'à l'époque ordinaire des coupes il s'en trouve très-peu
sorte qu'à l'époque ordinaire des coupes il s'en trouve très-peu qui soient dignes d'être conservés comme baliveaux. S'il en est quelques-uns qui se soient élevés à la hauteur du taillis, et qui paraissent dignes d'être mis en réserve, comme ils ont manqué de la nourriture que les végétaux en général tirent de l'atmosphère, sitôt qu'ils sont dégagés du voisinage du taillis qui les mettait à l'abri des coups de vent, à la première bourrasque ils se courbent, leur cime s'abaisse jusqu'à terre, et comme l'élasticité de leurs fibres ne répond pas à leur flexibilité, ils demeurent courbés, et l'on est
pas à leur flexibilité, ils demeurent courbés, et l'on est obligé de les abattre. Telle est, Messieurs, la première cause de cette extinction progressive qui n'échappe à aucun observateur ; et la preuve de la réalité de cette assertion, c'est que dans les bois des particuliers qui se trouvent à côté de ceux en question, et qui sont soumis à des coupes plus rapprochées, le chêne entre au moins pour moitié dans le nombre des arbres qui en composent la futaie. Une autre cause de cette dépopulation tient, je crois, à la parcimonie de l'administration. Dans les années où le
à la parcimonie de l'administration. Dans les années où le gland est abondant il se fait une adjudication publique de ce qu'on appelle la glandée : alors les adjudicataires se trouvant légalement autorisés font parcourir les forêts pendant tout le temps qui leur est accordé, par un nombre immense de pourceaux, qui recherchent le gland avec avidité ; et comme cet animal a l'odorat assez délicat pour découvrir, même sous terre, l'aliment qui lui convient, il est rare qu'aucun fruit lui échappe, quand même il se trouverait enfoui à une certaine profondeur. Telles sont selon moi, Messieurs, les deux causes
certaine profondeur. Telles sont selon moi, Messieurs, les deux causes principales de cette dépopulation que j'ai l'honneur de vous signaler. Il est presque inutile que j'en indique le remède, qui serait tout simplement de fixer à quinze ou dix-huit ans la période qui sépare les coupes des forêts où le chêne se trouve en trop petite quantité, et d'empêcher les cochons de pénétrer en aucun temps dans les bois de l'État. J'ai cru devoir vous soumettre ces réflexions tant dans l'intérêt de l'État que dans celui de la Société, bien convaincu, Messieurs, que l'un et l'autre font l'objet constant de
convaincu, Messieurs, que l'un et l'autre font l'objet constant de votre sollicitude, et que, dans le cas où vous jugeriez mes remarques dignes d'attention, vous feriez, autant que vos attributions vous le permettent, les démarches nécessaires pour les porter à la connaissance de qui de droit. 1° Population du canton en général ; 2° de chaque commune en particulier, 3° mouvement de la population ; 4° division par sexe et par âge ; 5° division par états ou professions ; 6° constitution physique des habitants ; 7° état des individus vaccinés ; 8° caractère de chacun ; 9° usages, fêtes,
vaccinés ; 8° caractère de chacun ; 9° usages, fêtes, divertissements ; 10° langage ou patois ; 11° comparaison de l'état actuel des habitants avec leur état avant la révolution. § III. — Histoire et administration. — 1° Notice sur l'état ancien du pays ; 2° antiquités et monuments remarquables ; 3° revenus et dépenses des communes ; 4° état de l'instruction publique ; 5° nombre des individus sachant lire et écrire ; 6° nombre de ceux qui l'ignorent ; 7° hommes célèbres ; 8° établissements de bienfaisance ; 9° nombre des enfants naturels et abandonnés ; 10° nombre des
nombre des enfants naturels et abandonnés ; 10° nombre des procès civils ; 11° jugements rendus en matière criminelle, et comparaison du nombre des délits avec l'état de l'instruction primaire ; 12° contributions ; 13° prix de la journée de travail ; 14° gages des domestiques. 100 § IV. — Agriculture. — 1° État général de l'agriculture ; 2° qualités des terres ; 3° classement des terres ; 4° terres labourables, jachères ; 5° végétaux cultivés ; 6° prairies naturelles et artificielles ; 7° arbres, pépinières, vignobles, jardins ; 8° animaux qui ont des rapports plus ou moins directs avec
animaux qui ont des rapports plus ou moins directs avec l'agriculture ; 9° leur dénombrement, leurs maladies ; 10° prix de ventes et de locations des biens ruraux, et leur rapport avec le revenu porté à la matrice cadastrale ; 11° produits du règne végétal en nature; 12° leur évaluation en argent; 13° produits du règne animal; 14° produits des matières provenant du règne animal, tels que laines, cuirs, beurre, etc. ; 15° tableau comparatif des produits de l'agriculture avec la superficie et la population ; 16° météorologie ; grêle, ouragans, inondations, parties du territoire qui y sont le plus
ouragans, inondations, parties du territoire qui y sont le plus exposées. § V. — Industrie et Commerce. — 1° Exploitation et emploi des substances minérales, forges, fabriques, etc.; 2° emploi des substances végétales, filatures, papeteries, bois, etc. ; 3° emploi des matières animales, tanneries, draperies, etc. ; 4° arts, métiers, professions; 5° commerce, importations, exportations; 6° ponts et chaussées, routes de différentes classes, chemins vicinaux ; 7° canaux ; 8° foires et marchés ; 9° poids et mesures, comparaison des anciennes mesures agraires avec les mesures nouvelles. Les concurrents comprendront facilement que plusieurs parties de ce programme exigeront des tableaux
facilement que plusieurs parties de ce programme exigeront des tableaux synoptiques. Les statistiques devront être parvenues franchement de port, au secrétaire de la Société, à Châlons-sur-Marne, avant le 1er juillet 1829 (terme de rigueur). 4° VACCINE. La Société continue d'offrir des médailles d'encouragement au médecin ou chirurgien de ce département qui aura vacciné le plus grand nombre de sujets pendant l'année 1829. Il en justifiera par un état nominatif des sujets vaccinés, énonçant le résultat de chaque vaccination, et certifié par les parents et les autorités locales. Les concurrents sont invités à indiquer approximativement le nombre des sujets qui n'ont