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livrent principalement à la récolte du kreko ou cardamome bâtard, la principale production de la région. Le chef-lieu de Saravan, au bord du se Daûn, sur un terrain assez élevé, n'est pas atteint par les crues de la rivière, dont la largeur est ici d'une quarantaine de mètres. Quand les eaux baissent, les éléphants peuvent la traverser à gué en posant les pieds sur les roches. On ne compte au moeuong Saravan qu'une soixantaine de cases et deux pagodes. Partant du chef-lieu, les limites de cette petite province sont atteintes en trois jours vers l'est, et en un seul jour
en trois jours vers l'est, et en un seul jour dans toutes les autres directions. On y compte 600 inscrits intérieurs et 20 extérieurs. La monnaie est le lat ou petit lingot de cuivre, ici de 13 au sling. Vers le nord, la population est laocienne, mais vers le sud ce sont des sauvages Chan, Boloven et surtout des Soué. A l'ouest de Saravan, la route continue par terre, le se Daûn n'étant pas navigable dans cette partie. A une petite journée de Saravan, cette route passe à un étang appelé Nong Séda. C'est une porte du pays et les
appelé Nong Séda. C'est une porte du pays et les mandarins de passage doivent y sacrifier aux esprits. Les envoyés royaux de Bangkok n'osent dépasser ce lieu avant d'avoir rempli cette obligation. Ils s'arrêtent là et dépêchent vers le chau de Saravan qui leur envoie un boeuf ou un buffle à sacrifier. Khamthong a son chef-lieu sur la rive droite du se Daûn. Le sol, sablonneux, élevé, n'est pas atteint par l'inondation. On y compte une centaine de cases. Les habitants cultivent des rizières aux environs. La province compte 700 inscrits intérieurs et 200 extérieurs; chaque inscrit paye 5 ticaux
inscrits intérieurs et 200 extérieurs; chaque inscrit paye 5 ticaux de capitation. Selon les uns, la population est surtout de race laocienne, et en fait de sauvages on n'y trouve que les Roué. Selon d'autres, la plupart des prétendus Laociens de cette province seraient tout simplement des Soué. Le moeuong Kong, en aval sur le se Daûn, est un petit district qui relève de Khamthong. — 351 — XIII LES CATARACTES DE KHON. En amont de Sting Trêng, la navigation du Grand-Fleuve est plus pénible que de Krechêh, les jonques remontent en suivant des bras qui coulent au milieu de
remontent en suivant des bras qui coulent au milieu de véritables forêts, et souvent il faut couper à coups de hache les troncs morts tombés en travers et arrêtés par les arbres. Dans cette partie du fleuve, très déserte, les pirates ne manquent pas. En s'arrêtant sur la rive droite à Prah Angkeal, l'un des principaux centres de la province de Tonlé Ropou, le mugissement sourd et continu des cataractes de Khon à quelques lieues de là, se fait entendre toute la nuit lorsque l'on est sous le vent. De Prah Angkeal, on continue à remonter à la gaffe en
Prah Angkeal, on continue à remonter à la gaffe en suivant la rive droite. La région des cataractes commence à une pointe de rocs dangereuse à doubler même en tirant à la cordelle. D'autres roches noires, en cet endroit, sortent du milieu des flots jaunâtres. Le fleuve paraît large quoique l'on n'ait sous les yeux que le bras occidental qui n'est même pas le plus important. Cette pointe doublée, on remonte encore en suivant la rive jusqu'à 1,000 ou 1,200 mètres plus haut. La barque est lancée à travers le fleuve ; tout l'équipage fait force de rames pour aborder
fleuve ; tout l'équipage fait force de rames pour aborder la rive de l'île Khon, bien en aval du point de départ de la traversée. On remonte à l'ouest de l'île un chenal peu large entre Khon et d'autres îles. Le courant est violent, il faut souvent hâler les jonques au câble. Au bout d'une heure, on aperçoit devant soi une masse imposante d'eau tumultueuse et bondissante. C'est l'issue commune de quelques-unes des cataractes à l'ouest de Khon. La navigation finit un peu au-dessous, vers une petite plage de sable que protège une pointe de rocs. L'eau, violemment tourmentée, imprime
que protège une pointe de rocs. L'eau, violemment tourmentée, imprime des secousses continuelles aux câbles des jonques qu'il faut avoir soin de doubler en ajoutant d'autres câbles de sûreté. — 352 — De cette plage, appelée Thasaï Snam, une route praticable aux charrettes conduit au village de Khon où recommence la navigation, à 1,300 ou 1,400 mètres de là. En suivant cette route sous bois, on entend continuellement le mugissement des cataractes sur la gauche, mais ce ne sont que les moindres par où tombe l'eau des petits bras intermédiaires. Les deux principales cataractes sont vers les rives, à une
Les deux principales cataractes sont vers les rives, à une grande distance l'une de l'autre. L'occidentale est appelée Prah Mit; l'orientale, Prah Préng, a, selon les indigènes, environ 400 mètres de largeur. Lorsque les eaux sont très hautes, les jonques complètement déchargées peuvent descendre et remonter le Prah Préng. Les pertes de jonques, les noyades de Laotiens n'y sont pas rares. L'unique chute que j'ai vue, entre Thasaï Snam et le village de Khon, d'un volume peu considérable, mesurait 3 à 4 mètres de hauteur. Le village de Khon, au nord-ouest de l'île, est sur le bord d'un petit bras
nord-ouest de l'île, est sur le bord d'un petit bras assez semblable à un gros bief de moulin, et le mugissement d'aval complète l'illusion. De Thasaï Snam à Khon, les bagages sont transportés par terre; le village, sous les ordres d'un petit chef, le Banha Vichit, fournit les porteurs et deux ou trois mauvaises charrettes à buffles, et prend en paiement un lingot de fer par picul de marchandises, soit la valeur d'une ligature de sapèques pour trois piculs. Le village de Khon compte une quarantaine de cases et une cinquantaine d'inscrits, bonnes gens, tous Laotiens. Au sud, derrière le
cinquantaine d'inscrits, bonnes gens, tous Laotiens. Au sud, derrière le village, s'étendent de jolies rizières. À mon avis, pour améliorer ce service de transport, une route devrait traverser l'île du nord au sud, on éviterait ainsi de remonter le chenal pénible qui la longe à l'ouest. L'île de Khon me paraît avoir une lieue de longueur du nord au sud. Elle fait partie de la province de Khong. Non-seulement dans cette île, mais même dans cette région où hurlent continuellement les cataractes, quiconque tirerait un coup de fusil, ferait entendre une détonation quelconque, frapperait du gong, du tam-tam, etc., serait
une détonation quelconque, frapperait du gong, du tam-tam, etc., serait passible, en vertu des us et coutumes de temps immémorial, d'une amende de deux damlêng, soit huit ticaux au profit de la Nang Tim, femme du village en qui se sont incarnées les divinités locales. Nous aurons occasion de reparler de ces femmes. À propos des cataractes de Khon, il ne faut pas oublier de mentionner une bonne route de charrette contournant les monts de la rive ouest du fleuve et conduisant en une petite journée de Kompong Chrey en amont à Prah Angkeal en aval des cataractes. XIV KHONG.
amont à Prah Angkeal en aval des cataractes. XIV KHONG. La province de Khong, dont le nom officiel est Sithandon, corruption, dit-on, de Siphandon « les quatre mille îles », comprend un très grand nombre d'îles dans le Grand-Fleuve et un peu de terre sur les deux rives, du moins sur la rive orientale, car je n'en suis pas sûr du côté de Tonlé Ropou; les uns disent oui, d'autres disent non. Khong est borné au nord par Bassak, à l'ouest par Tonlé Ropou, à l'est par Sên Pang et au sud par Stung Trêng. Les rives des îles sont
au sud par Stung Trêng. Les rives des îles sont peuplées et plantées de coton, d'indigo et de dâk kham, dont la fleur donne la teinture jaune qu'affectionnent tant les femmes laotîennes. Selon les uns, il y aurait 1,340, selon d'autres 3,000 inscrits dans cette province. La capitation est de 4 ticaux par inscrit. Selon certains renseignements, le tribut annuel porté à Bangkok serait 1 picul d'argent, soit 50 cattis siamoises (ou 12,000 francs); selon d'autres, ce serait 1 picul et 7 cattis, selon d'autres encore, 1 picul et 17 cattis. Le chau a pour titres : Phra aphiréach vongsa
cattis. Le chau a pour titres : Phra aphiréach vongsa chau moeuong Sithandon (Brah abhiraja vansa). Il a des insignes d'argent et un parasol rouge. Le chef-lieu, ou Moeuong Khong, sur la rive orientale de l'île de ce nom, compte trois pagodes et environ trois cents cases disséminées sur 2 kilomètres de longueur, mais plus serrées entre la pagode centrale et l'habitation du chau. Il est habité principalement par les fonctionnaires et leurs esclaves, dont beaucoup sont des sauvages reconnaissables à leur teint foncé, aux oreilles largement percées, à leur pagne étroit. À quelque cent mètres derrière le moeuong est
pagne étroit. À quelque cent mètres derrière le moeuong est une ligne de petites montagnes, et sur la rive occidentale de l'île un autre gros village appelé Ban hin Siou. Cette île de Khong, la plus importante des îles de la province qui lui doit son nom, mesure environ 40 kilomètres du nord au sud et 16 kilomètres de l'est à l'ouest. On y cultive beaucoup de riz, et, dans les villages, le cocotier et l'aréquier poussent en abondance. Le poisson ne manque pas aux basses eaux. Au sud-ouest de Khong est une autre île, Don Sang Plai, où un
Khong est une autre île, Don Sang Plai, où un marché de Chinois, soixante cases environ, écoule du sel, de la vaisselle, des cotonnades et d'autres articles venant de Cochinchine. Les gens de Khong mangent tous du riz gluant. Ils mâchent, en guise de gambier, du sisu de Nongkhai. Ils sont doux, bavards, quémandeurs. Les hommes suivent les modes siamoises. Les femmes, blanches, peu timides, se baignent nues en plein jour, portent la jupe laotienne et une écharpe jaune négligemment jetée sur les seins. Les unes ont les cheveux coupés court, d'autres portent le chignon droit national. La monnaie est
court, d'autres portent le chignon droit national. La monnaie est le tical et les lingots de fer de Kompong Soai. Il n'y a à Khong qu'une petite ferme, celle des jeux, affermée une barre d'argent et demi. Le fermier prélève sur les joueurs le dixième des gains. La distillation de l'alcool est entièrement libre et a lieu en famille. La province de Khong reçoit des esclaves de Sên Pang, le sisu de Nongkhai, envoie du riz à Stung Treng, transite les peaux et le cardamome bâtard de Bassak, et échange des buffles contre les chevaux des Lao, à une quinzaine
des buffles contre les chevaux des Lao, à une quinzaine de jours vers l'est. Un buffle vaut un beau cheval. PROVINCE DE BASSAK. La province ou royaume de Bassak est relativement étendue. Elle est bornée : à l'ouest, par le méong Dét, à trois ou quatre jours de marche de la ville de Bassak, au sud sud-ouest, à quatre jours par la province de Tonlé Ropou; au sud, par le méong Khong, à deux jours de marche; au nord, par la province d'Oubon, à cinq ou six jours de marche; au nord-est, par Saravan et Khamthong, à six jours; à
au nord-est, par Saravan et Khamthong, à six jours; à l'est, par Attopoeu, à cinq jours de distance; au sud-est, par le territoire de Sên Pang également à cinq jours de distance : toutes ces distances évaluées de la ville de Bassak aux frontières de la province, qui s'étend donc au loin sur les deux rives du Grand-Fleuve. Outre le district de Bassak proprement dit, plus important à lui seul que tous les autres, les districts ou petits méong qui relèvent de Bassak sont au nombre de 15 en y comprenant Koh Téng, qui s'est récemment séparé de Stung Treng.
comprenant Koh Téng, qui s'est récemment séparé de Stung Treng. À l'est du Grand-Fleuve sont les districts suivants : 1° Le méong Suttha Nokhon ou Koh Téng, que nous avons déjà vu, sur la rivière de Stung Treng, à Sên Pang; 2° Le méong Nakhon Phéng ou Phing, à sept ou huit jours de barque au nord de Bassak, à l'est d'Oubon, est peuplé de Soué; 3° Le méong Siphat, sur la rive droite du sé Daun, au-dessus de Vapi, entre Saméah et Khamthong Nïaï dont il relevait jadis; le méong est peuplé de Soué et de Lao; 4° Le
méong est peuplé de Soué et de Lao; 4° Le méong Saméah, au-dessus de Khamthong, au-dessus de Vapi, au-dessus de Siphat, est sur les bords du sé Daun comme tous ces centres. La population est Soué. D'autres font relever ce district de Khêmarat, et nous en reparlerons en examinant cette dernière province; 5° Le méong Vapi Plai Boun, et, par abréviation, Vapi, est sur le sé Daun au-dessus de Khamthong Niaï, entre les deux précédents; 6° Le méong Suvanakiri (Suvarnagiri), peuplé de Laotiens, à quatre jours de barque au nord-est de Bassak, sur la rive de gauche du sé Daun;
de Bassak, sur la rive de gauche du sé Daun; 7° Le méong Mathura Saphon; 8° Le méong Khamthong Noï (le petit), ainsi appelé pour le distinguer de Khamthong, ou Khamthong Niaï (le grand), que nous avons vu avec Saravan, est dans les montagnes à l'est de Bassak. Les habitants sont des Soué qui fabriquent de petits plateaux de bois vendus 10 à 15 lats, et qui surtout récoltent le kreko ou cardamome bâtard; Les districts à l'ouest du fleuve sont les suivants : 9° Le méong Sukhuma, à 45 kilomètres au sud-ouest de Bassak, peuplé de Soué, c'est-à-dire de
kilomètres au sud-ouest de Bassak, peuplé de Soué, c'est-à-dire de Kouï (ici ce sont des Mahaï); on compte une cinquantaine de cases au chef-lieu et 200 inscrits dans le district créé depuis une douzaine d'années par le chau de Bassak dans le but de réprimer le brigandage du côté de Tonlé Ropou. Le chau de ce petit district porte les titres suivants : Phra sourén phakedey si sourah sang khram chau méong Sukhuma. De même que ses administrés, c'est un Kouï mahaï; 10° Le méong Uttum ou Uttuma Thani (Uttuma dhani), au sud-est du précédent. La population est laotienne; 11°
dhani), au sud-est du précédent. La population est laotienne; 11° Le méong Saphang Phou Pha, peuplé de Laotiens; 12° Le méong Phoum Tông, à deux jours au nord-ouest de Bassak, peuplé de Laotiens; 13° Le méong Boua, à quatre jours à l'ouest de Bassak, peuplé de Soué ou Kouï. Ce méong, à deux jours au sud-est de Phimoun, sur le bord du Daûm noï, affluent du Moun, s'est séparé de Phimoun et d'Oubon pour relever de Bassak; 14° Le méong Daum Pâlit, à quatre jours au sud-ouest de Bassak, est peuplé de Laotiens; 15° Le méong Valim, qui compte 240
peuplé de Laotiens; 15° Le méong Valim, qui compte 240 inscrits, Laotien payant 2 ticaux de capitation par tête et envoyant 6 catties d'argent à Bassak pour leur quote-part de tribut. Le mouillage actuel de Bassak, sur la rive droite du fleuve, occupe un terrain élevé, hors des atteintes de l'inondation, où la rive, décrivant une courbe concave, est très escarpée. Le sol est du sable argileux. On compte à Bassak 13 pagodes, ce qui permet de supposer au moins 500 à 600 cases. Les maisons, assez espacées, entourées de clôtures, de jardins de cocotiers et d'aréquiers, s'étendent, sur une
clôtures, de jardins de cocotiers et d'aréquiers, s'étendent, sur une lieue en longueur et 200 mètres en largeur. La rue qui longe Bassak n'est pas sur le bord du fleuve comme à Khong et à Stung Treng ; ici, c'est une petite levée de terre laissant entre elle et le fleuve la première ligne de jardins et de maisons. La forêt basse, quelques maigres rizières séparent Bassak d'une ligne de hautes montagnes qui, vues du mouillage, paraissent ne former qu'un seul massif, mur énorme qui protège Bassak contre les vents d'ouest. Du sud au nord, les pics de cette chaîne
d'ouest. Du sud au nord, les pics de cette chaîne sont successivement appelés Phou Sangkier, Phou Chhûk (mont de la houppe), Phou Bassak, Phou Pho Phing et Phou Maloung. La population du chef-lieu de Bassak est laotienne, avec quelques Chinois attirés par le marché actuel. Les hommes suivent les modes siamoises ; ils sont en général tatoués, mâchent du sirène en guise de gambier. Ils se baignent nus en plein jour, et les femmes aussi. Celles-ci sont blanches, propres. Elles coupent leurs cheveux en partie, mais plus généralement elles portent le chignon laotien entouré d'un petit foulard jaune en forme
le chignon laotien entouré d'un petit foulard jaune en forme de couronne. Elles portent la jupe longue et une écharpe jaune sur la poitrine. Leurs oreilles sont ornées de clous ou de crochets en or d'Attopoeu. Quelques-unes portent en sautoir des colliers formés de petits tubes d'or. De Bassak, en remontant le fleuve jusqu'au confluent du Moun, on rencontre beaucoup de villages dont plusieurs sont importants. A une lieue sur la même rive occidentale est le mouillage Bassak Kaokang, c'est-à-dire l'ancien moyen mouillage, la résidence des chefs il y a 20 ou 30 ans. C'est aujourd'hui un gros village avec
20 ou 30 ans. C'est aujourd'hui un gros village avec beaucoup d'arbres fruitiers : cocotiers, aréquiers, jacquiers, manguiers, orangers, bananiers. A une journée de navigation en remontant plus haut, au-delà des montagnes qui font dévier le cours du fleuve, en face de l'embouchure du sé Daun, sur la rive gauche du fleuve qui forme ici un beau bassin tranquille entouré de tous côtés d'un amphithéâtre de montagnes, est le mouillage Kao Kok, l'ancien mouillage primitif de Bassak. C'était la capitale, il y a 50 ou 60 ans. Une enceinte en briques indique le palais de l'obbahat ou du Ratsebout de
briques indique le palais de l'obbahat ou du Ratsebout de Vientiane, envoyé par son père, le chau Anou, pour gouverner Bassak. Ce fils fut capturé par le Bodin lors de la révolte du chau Anou, et l'on dit qu'il se suicida. Une pagode encore habitée, la Vat Prah Keo, fait corps avec l'enceinte du palais. Les gens du mouillage Kao Kok vont chercher le cardamome bâtard et l'ortie de Chine en remontant le sé Daun jusque chez les sauvages de Saravan, Khamthong, et même au-delà. Le mouillage Saphaï, plus haut, rive gauche, a 2 pagodes et plus de 100 cases;
rive gauche, a 2 pagodes et plus de 100 cases; mais le choléra de 1882 l'a dévasté. En face, sur l'autre rive, est Sak Moeuong d'où part la route de terre qui conduit à Phimoun. Les gens de ces localités et des voisines plantent le coton et le dâk kham sur les rives du fleuve à la décrue, c'est-à-dire en octobre-novembre, et récoltent le coton en mars, le dâk kham en mai. Juste au confluent du Moun est le ban Dan « le village du poste », petit village sans rizières sur les plateaux de grès. Les habitants font des
rizières sur les plateaux de grès. Les habitants font des torches qu'ils troquent contre du riz : 20 torches contre 1 thang de riz de 20 livres. Laotienne sur le Grand-Fleuve, la population de la province de Bassak est en grande partie formée de Khoum et d'autres sauvages dans l'intérieur. Selon le chau, les inscrits seraient au nombre de 10,000 et le tribut annuel à Bangkok serait de 76 catties d'argent. D'autres disent 12,000 inscrits et 3 piculs d'argent, soit 150 catties (36,000 francs). D'autres disent 7,000 inscrits. Le chau de Khong m'a dit que les inscrits de Bassak étaient
de Khong m'a dit que les inscrits de Bassak étaient au nombre de 3,000. On voit combien tout chiffre est difficile à établir avec les Laotiens. L'impôt de capitation, en général, fixé à 2 ticaux 2 sling, soit 10 sling par an, n'est perçu que tous les trois ans, soit 7 ticaux 2 sling par tête. L'impôt de capitation, d'ailleurs, est loin d'être perçu d'une manière uniforme dans toute la province. Les gens de l'est, qui récolent de la cire, payent 5 ticaux par ménage tous les deux ans, les jeunes célibataires payent 1 tical tous les deux ans. Ils
jeunes célibataires payent 1 tical tous les deux ans. Ils sont ainsi groupés, au nombre de 1,500 inscrits environ, payant 300 barres d'argent en deux ans, sous les ordres de deux chefs, le phasi et le kanha, qui perçoivent cet impôt et reçoivent du chau une solde de 16 damling, soit 54 ticaux chacun par an. La monnaie de Bassak est le lat, ici de 10 au chi ou sling. L'unique ferme, créée par le chau actuel, est celle des jeux, à Bassak ; le fermier prélève le dixième du gain des joueurs. Les gens de la province cultivent des
gain des joueurs. Les gens de la province cultivent des rizières ou brûlent les carrés de forêt pour planter du riz. Les rives du fleuve sont cultivées en coton, indigo et dâk kham. Le coton en surplus est exporté à Oubon. Les sauvages recueillent beaucoup de kreko ou cardamome bâtard dans les montagnes de l'est, dans cette presqu'île formée par le Grand-Fleuve et ses deux affluents, le sé Daun et la rivière d'Attopoeu (sting Trêng). L'arbuste pousse naturellement sur le sol des hautes futaies; mais il est aussi planté en ligne. Les gousses, cueillies vers novembre, sont exposées au soleil,
ligne. Les gousses, cueillies vers novembre, sont exposées au soleil, chauffées au feu sur des tréteaux et placées dans des sacs. En février, les marchands viennent d'Oubon acheter ce cardamome ou faire des échanges. Un homme actif, en une saison, peut recueillir du kreko pour une valeur de 4 à 500 francs. Outre le cardamome, la cire, l'ortie de Chine, la province de Bassak exporte beaucoup de peaux et de cornes. Elle reçoit le tabac et le sisiet de Nongkhai, et le sel d'Oubon. Un rameur du pays, loué pour le voyage de Bassak à Saigon, aller et retour, reçoit
le voyage de Bassak à Saigon, aller et retour, reçoit 12 ticaux et la nourriture. Le kvan hoeua, chef de barque, pilote, a 15 ticaux de salaire. LE CHAU DE BASSAC. Le chau actuel de Bassak, âgé de 48 ans, est en fonctions depuis l'époque du passage de la commission d'exploration du Mékhong. Il n'est pas de race royale, mais son heureuse étoile lui a fait mettre la main successivement sur trois éléphants blancs, ou plutôt couleur marmite neuve, et son suzerain, en recevant ces précieux animaux, fait pleuvoir les dignités sur sa tête. Actuellement, on le considère comme roi.
dignités sur sa tête. Actuellement, on le considère comme roi. Les Laociens lui répondent : gniang kremâm « qui est sur les têtes ». Ses titres sont : Phrah sothoma thom (Brah sudharma dhara), ou, selon d'autres: Phra yuthithama thom (Brah yudhidharmadhara) Chau Nokhon Champasak. Il a pour insignes un plateau d'or, une boîte à bétel en or, une aiguière d'argent, une urne d'argent, un parasol rouge, un parasol jaune et un habit de satin. Il est le quatrième chau de sa famille qui date de la conquête du Bodin, vers 1827. Les chroniques royales, tous les objets précieux ont
vers 1827. Les chroniques royales, tous les objets précieux ont été enlevés, brûlés à cette époque et, depuis lors, le pays est sous la domination siamoise. Le chau de Bassak a une douzaine de femmes, plusieurs enfants, dont un grand garçon et une grande fille. Il est riche en boeufs, buffles et possède une centaine d'éléphants. Une douzaine de traqueurs d'éléphants, à ses ordres, capturent chaque année quatre à six de ces animaux. Son troisième éléphant blanc a été troqué par des Penongs, tributaires du roi du Cambodge, contre trois éléphants à défenses, sept esclaves mâles, deux esclaves femelles et
éléphants à défenses, sept esclaves mâles, deux esclaves femelles et divers autres objets. Les envoyés du roi du Cambodge ont été moins prompts ou moins généreux. Quand j'ai passé à Bassak, le précieux animal, jeune éléphant de deux à trois ans, était au palais du roi qui avait l'intention de l'envoyer à Bangkok en février ou mars 1884. Plus tard, j'ai pu voir les abris préparés sur la route, et, bien souvent, j'ai dû répondre que je l'avais vu de mes yeux et qu'il avait bien la couleur d'une marmite neuve. Je souhaite que l'offre de ce troisième éléphant blanc
neuve. Je souhaite que l'offre de ce troisième éléphant blanc fasse octroyer au roi de Bassak ce qui fait en ce moment l'ardent objet de ses voeux : le droit d'entourer son modeste palais d'une muraille en briques au lieu d'une simple palissade de madriers. Il faut pour cela une autorisation spéciale du roi de Siam, dont la cour est très chatouilleuse sur ce point. Un grand mandarin de Bangkok, qui passait à Bassak en 1883, le Phya si, actuellement Phya maha amat, le second du Samdach maha malla, n'a pas osé prendre sur lui de donner cette autorisation. Et