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ne pas s'opposer au chargement. » M. Place, avisé par M. Lecesne, me répondit alors, par une dépêche, m'annonçant que le véritable propriétaire des armes se refusait à faire la livraison et à effectuer l'envoi, s'il n'était pas payé comptant. D'un autre côté je recevais une dépêche de M. Jackson : « Général, m'écrivait-il, le consul ne veut pas laisser embarquer les armes. » Je lui répondis : « Ce n'est pas vrai. » Voici la réponse du consul. « Tout ceci prouve que vous n'aviez pas le droit de traiter de ces armes. » Le traité fut donc rompu.
traiter de ces armes. » Le traité fut donc rompu. M. Place n'avait ni ordre d'achat, ni ordre d'envoi. Aussi fus-je fort étonné quand au mois de décembre, je reçus une lettre du consul qui me demandait le paiement des armes qu'il m'expédiait. Je soumis la demande à M. Lecesne et ma réponse négative basée sur la réalité des faits. Au fond, l'opération du consul ne visait qu'une chose : la commission de 2 % à prélever sur un achat qu'on ne devait pas faire. M. Place n'avait pas de fonds; il avait la défense d'acheter; il savait parfaitement qu'en
fonds; il avait la défense d'acheter; il savait parfaitement qu'en achetant il exposait le gouvernement français à perdre 600,000 francs; car si ce chargement qui devait être reçu par la Commission d'artillerie sur quai français, ou partie (à cause du déchet), avait été refusé, ou si la cargaison avait fait naufrage, c'était le gouvernement français qui perdait forcément le montant du prix déjà versé par M. Place. M. Maurice. — Ainsi vous n'avez rien reçu ? Rien n'est arrivé au camp ? M. le comte de Kératry. — Rien du tout, pendant mon commandement. (Séance du 15 juillet 1871) À
tout, pendant mon commandement. (Séance du 15 juillet 1871) À l'autre extrémité du pont de la Concorde il y avait une masse de gardes nationaux, non enrégimentés, qui cherchaient à passer : on les en empêchait; un escadron de cavalerie leur barrait le pont. Beaucoup des personnes qui m'entouraient leur faisaient signe avec leur chapeau ou leur mouchoir de franchir le pont. Après plusieurs invitations ils ont fini par s'y précipiter. Le bataillon de la garde nationale qui le barrait au milieu, s'est séparé et les a laissés passer; ils sont arrivés devant l'escadron de cavalerie qui gardait l'extrémité du
sont arrivés devant l'escadron de cavalerie qui gardait l'extrémité du pont du côté du Corps législatif, et celui-ci s'est séparé également pour les laisser passer. Les gardes nationaux de service à la Chambre leur ont ouvert les portes. Alors je suis rentré dans la salle des séances pour prendre ma place, et les tribunes ont été envahies. M. le Président. — Ainsi la garde nationale qui se trouvait sur le pont a été brisée par le flot des envahisseurs? M. Carré-Kérisouët.— Pas du tout : elle s'est séparée de bonne volonté devant les envahisseurs qui étaient des gardes nationaux en
volonté devant les envahisseurs qui étaient des gardes nationaux en majorité : ceux-ci sont arrivés, leur képi à la main, devant la cavalerie et l'ont invité à les laisser passer, ce qu'elle a fait. M. le Président. — Comment sont-ils entrés ? M. Carré-Kérisouët. — D'abord par la grille, devant le péristyle ; puis par toutes les portes. Ils se sont précipités dans les tribunes et y sont restés un certain temps ; ils y étaient encore quand M. Schneider est monté au fauteuil et a pris la parole, ainsi que plusieurs de nos collègues, pour les exhorter à ne
que plusieurs de nos collègues, pour les exhorter à ne pas disperser l'Assemblée. M. le Président. — Savez-vous qui a ouvert les grilles? M. Carré-Kérisouët.— Ce sont les gardes nationaux de service, je crois. M. le Président. — Vous étiez là? M. Carré-Kérisouët. — J'y étais et j'ai vu tout cela se passer, sans aucune espèce de violence, du reste. M. le Président. — Nous avons entendu un commissaire de police qui était sur le pont et qui en gardait l'entrée. Il a dit dans sa déposition que ce n'était pas par là que la Chambre avait été envahie. Vous
pas par là que la Chambre avait été envahie. Vous avez vu des gardes nationaux ouvrir les grilles. Savez-vous quels sont ceux qui les ont ouvertes? M. Carré-Kérisouët. -Non, monsieur le Président, mais j'étais en haut du péristyle et je puis affirmer que les gardes nationaux envahisseurs ont pénétré par le pont même, et qu'ils recevaient une poussée qui partait de la rue Royale, tellement il y avait foule. M. le Président. — Étant sur le péristyle, avez-vous reconnu les personnes qui agitaient leur mouchoir ? M. Carré Kérisouët. — Je ne les connaissais pas. Il y avait autour de
Je ne les connaissais pas. Il y avait autour de moi des députés comme spectateurs, mais pas un seul n'invitait la foule à pénétrer dans la Chambre. Il y avait des journalistes et des hommes de lettres que je ne connaissais pas. Lorsque les tribunes ont été occupées, la porte qui se trouve en face du président a commencé à être envahie. Quand nous siégions, les battants en étaient ouverts et elle était fermée par des portières en étoffe. Les battants furent fermés, mais à la fin la porte fut enfoncée. J'ai été de ceux qui se sont précipités à
enfoncée. J'ai été de ceux qui se sont précipités à cette porte pour empêcher la foule d'envahir la salle... M. Lefèvre Pontalis. — C'est là que M. Cochery fut blessé. M. Carré-Kérisouët. — En effet, et voici un fait particulier qui me concernait. Tout en résistant à la foule, je disais à l'un des envahisseurs : « Laissez l'Assemblée faire les affaires de la France ; vous prenez une immense responsabilité devant un si grand péril, la Chambre fera les choses comme elles doivent être faites. » Cet homme me dit : « Votre nom, je m'en souviendrai. » Je
dit : « Votre nom, je m'en souviendrai. » Je lui donnai mon nom, et ne pouvant plus les contenir, je retournai m'asseoir à côté de M. Choiseul. À peine y étais-je que tous débordèrent dans la salle et arrivèrent en montant sur les bancs et les tables. Alors ce fut un désordre effroyable. Un membre. — Étaient-vous un grand nombre de députés dans la salle ? M. Carré-Kérisouët. — Nous étions une quarantaine... Le même membre. — Qui n'avaient pas allé dans les bureaux ? M. Carré-Kérisouët. — Si fait, mais ils en seraient revenus, ainsi que quelques députés
fait, mais ils en seraient revenus, ainsi que quelques députés de la droite, qui se retirèrent au moment de l'envahissement des tribunes. Pour moi, je crus devoir rester. Je crois, du reste, que tous les bureaux n'avaient pas terminé leurs travaux; cependant il pouvait être alors deux heures et demie environ. M. le Président. — Un peu plus tôt, je crois, car nous étions dans la Commission chargée de rapporter la proposition à la Chambre, quand l'envahissement a eu lieu, et il était à peu près deux heures. Un membre. — Y avait-il des gardes nationaux armés dans le flot
— Y avait-il des gardes nationaux armés dans le flot des envahisseurs? M. Carré-Kérisouët. — Dans le flot lui-même, non. Mais dans la salle des séances, il s'en trouva plusieurs armés, parce que ceux qui étaient de service s'étaient joints aux envahisseurs. À côté de nous, il y en avait un armé d'un fusil; ce qui me le rappelle, c'est qu'il écrivit ces mots : « À l'Hôtel-de-Ville sur une feuille de papier, qu'il fixa sur sa baïonnette et qu'il montra à toute la foule. M. le Président. — Il paraît que beaucoup de gardes nationaux faisaient la même chose.
paraît que beaucoup de gardes nationaux faisaient la même chose. Ne savez-vous rien de plus sur la journée du 4 septembre ? M. Carré-Kérisouët. — Non, monsieur le Président. Vous savez aussi bien que moi ce qui a eu lieu ensuite dans la réunion chez le Président. Un membre. — On nous a dit, dans des dépositions antérieures qu'il y avait dans la foule des figures terribles et menaçantes. En avez-vous vu et savez-vous à quel moment on a commencé à les voir? M. Carré-Kérisouët. — Déjà dans le premier flot on voyait de ces figures qu'on ne voit que
flot on voyait de ces figures qu'on ne voit que là. jours de révolution ; il y avait des hommes à mine patibulaire, et c’étaient ceux qui criaient le plus fort. L’un d’eux qui s’était précipité au fauteuil du président, a agité la sonnette pendant un temps infini ; il avait l’air d’un fou. J’avais déjà vu de ces figures-là du haut du péristyle. Un membre. — Cela n’avait pas l’apparence d’une députation ? M. Carré-Kérisouët.— Certes, non. M. de Choiseul et moi nous demandions ce que nous deviendrions, si nous tombions dans leurs mains. M. le Président. — Nous
nous tombions dans leurs mains. M. le Président. — Nous croyons savoir que le projet d’une manifestation contre la Chambre datait de loin ; depuis huit jours on en parlait. Nous avons à rechercher quels ordres ont été donnés et par qui ils l’ont été. Vous ne le savez pas? M. Carré-Kérisouët. — Non, monsieur le Président. M. le Président. — Eh bien ! passons au camp de Conlie. Dites-nous ce que vous en savez. M. Carré-Kérisouët. — Le 29 septembre 1870, si je me rappelle bien, un décret fut rendu concernant la mobilisation des hommes de 21 à 40
rendu concernant la mobilisation des hommes de 21 à 40 ans. J’étais en ce moment-là en Angleterre où j’avais été envoyé par les départements de l’Ouest pour chercher des armes. Car, bien qu’il n’y eût pas encore d’ordre de mobiliser les contingents, ces départements voulaient avoir des armes pour mettre entre les mains des volontaires qui se consacraient à la défense locale avec une certaine organisation. J’étais en Angleterre depuis quinze jours, au milieu de difficultés sans nombre, que plusieurs de nos collègues qui s’y trouvaient aussi ont éprouvées également, lorsque nous reçûmes une dépêche de Tours par l’entremise de
lorsque nous reçûmes une dépêche de Tours par l’entremise de nos préfets, dans laquelle on disait : « N’achetez pas d’armes, on vient de rendre un décret pour mobiliser les hommes de 21 à 40 ans, et l’Etat se charge de les armer. » Nous avons suspendu alors toutes les opérations, qui étaient, d’ailleurs, très-difficiles, et nous sommes revenus. Ce décret m’inquiétait fort : car j’avais vécu au milieu des populations bretonnes et je soucieais à l’application de ce nouveau décret dont j’ignorais les détails. De Saint-Malo je partis directement pour Tours, afin de voir ce qui s’y passait :
pour Tours, afin de voir ce qui s’y passait : là, j’appris que M de Kératry était arrivé par ballon, qu’il s’était blessé dans sa chute, qu’il était malade, et qu’il allait partir pour l’Espagne : j’appris en même temps qu’il avait demandé au ministre de la guerre et de l’intérieur qui s’occupait complètement de la mobilisation, puisque comme ministre de l’intérieur il était appelé à opérer cette levée, et comme ministre de la guerre, à l’employer, — j’appris donc que M. de Kératry avait demandé le commandement de tous les contingents des cinq départements de Bretagne. Je n’avais à
les contingents des cinq départements de Bretagne. Je n’avais à ce moment aucune espèce d’idée de me mêler de cette entreprise, car je ne suis pas militaire ; seulement cela m’inquiétait au point de vue du résultat; lorsque, le soir même, je reçus de M. de Kératry une invitation de l’aller voir avant son départ pour l’Espagne. Je me rendis donc à la préfecture, et là, il me dit : « Je vais être probablement nommé général en chef des forces mobilisées des cinq départements de Bretagne : voulez-vous m’aider ? » Je lui répondis que j’étais prêt à faire
? » Je lui répondis que j’étais prêt à faire tout ce qui dépendait de moi pour le service de mon pays, mais que n’ayant fait aucune étude militaire, je ne voulais avoir aucune responsabilité de ce genre, et je lui demandais dans quelle mesure mon aide devait lui être utile. « Attendez, dit-il, que je sois revenu d’Espagne : nous en causerons. » Je l’attendis à Tours ; quelques jours après, j’appris qu’il était revenu ; il me fit prier de passer chez lui. Je le trouvai couché, fatigué et malade, occupé avec son secrétaire, M. Jay, à rédiger
et malade, occupé avec son secrétaire, M. Jay, à rédiger un projet de décret. « Vous arrivez à point, me dit-il, j’ai quelques renseignements à vous demander : je me suis entendu complètement avec le ministre de l’intérieur et de la guerre ; et il m’a chargé de rédiger le décret qui me nomme général en chef dans les termes que je veux. Quel rôle voulez-vous jouer dans cette mobilisation ? » Je n’en avais pas d’autre à jouer que celui d’un organisateur de l’armée, qui veille à ce que les besoins matériels soient les moindres possible. Mais je voulais
les besoins matériels soient les moindres possible. Mais je voulais avoir certaines garanties de détail sur ce qui allait se faire. Je demandai à M. de Kératry en première ligne l’obligation absolue de se pourvoir d’armes perfectionnées et à tir rapide, sachant très-bien que dans notre pays, les populations ne marcheraient pas, si elles n’avaient pas des armes semblables à celles de l’armée régulière. M. de Kératry me répondit qu’il avait la promesse formelle de 40,000 fusils remington, et que lui-même n’aurait jamais sans cette promesse accepté le commandement de ces forces-là. M. de Kératry me demanda donc d’organiser le
ces forces-là. M. de Kératry me demanda donc d’organiser le service du camp, me disant que l’intendance était reconnue insuffisante par suite de la grande masse d’hommes mis sur pied; il me donna toute liberté d’organiser avec les personnes que je connaissais, un service d’intendance, qui permît à ses hommes d’avoir toujours une nourriture régulière et abondante. J’acceptai cette mission, en mettant comme condition qu’au bout d’un mois je rentrerais à un titre quelconque dans l’armée pour marcher avec elle : car ce service était en dehors de mes aptitudes réelles, et je ne l’acceptais que pour grouper ensemble les
réelles, et je ne l’acceptais que pour grouper ensemble les personnes que je connaissais. Nous avons quitté Tours ; je me suis arrêté à Rennes pour envoyer des dépêches à ceux de mes amis sur lesquels je comptais. Quant à M. de Kératry, il fit une tournée en Bretagne, jusqu’à Brest, et revint par la côte sud, en voyant les personnes à qui il avait affaire. — L’organisation marcha rapidement : pour moi je ne m’occupai que de mon service, et comme moins d’un mois après, M. de Kératry donna sa démission et fut remplacé par M. de Marivault, je
sa démission et fut remplacé par M. de Marivault, je restai auprès de lui, mais pas dans les mêmes conditions, car on avait envoyé sur ma demande des intendants prendre possession de mon service. M. le Président. — Voulez-vous nous donner quelques détails sur ce service ? M. Carré-Kérisouët. — Je le constituai avec des négociants de Bretagne, que je chargeais, chacun dans sa spécialité, de pourvoir aux besoins de l'armée, non comme fournisseurs mais comme fonctionnaires. En raison des relations et des aptitudes de ces négociants, le plus grand ordre et la plus grande économie y ont été apportés.
ordre et la plus grande économie y ont été apportés. Du reste M. le Ministre de la Guerre m'a prié de me charger de la liquidation de tout ce qui concerne l'administration du camp de Conlie : je l'ai presque terminée, et elle donne les meilleurs résultats. Quant au côté militaire, n'étant pas moi-même militaire, je ne m'en suis pas mêlé : j'ai été envoyé deux fois auprès du ministre pour réclamer des armes qu'on ne m'a jamais données : je le faisais cependant aussi énergiquement que possible, parce qu'il m'était pénible de voir nos soldats sans armes végéter dans
m'était pénible de voir nos soldats sans armes végéter dans un camp humide. Mais j'ai échoué, et M. de Kératry a vu aussi rester infructueux tous ses efforts pour en obtenir. Un membre. — Il serait important de dire comment cette organisation a marché. Les hommes étaient-ils habillés ? M. Carré-Kérisouët. — Ils ont été habillés immédiatement, comme tous les mobilisés : seulement on avait limité leur habillement, d'après les ordres du ministère : ainsi ils ne recevaient pas de capotes. Un membre. — Et comment étaient-ils équipés? M. Carré-Kérisouët. — En arrivant à Rennes, je télégraphiai aux cinq préfets
— En arrivant à Rennes, je télégraphiai aux cinq préfets de Bretagne de vouloir bien mettre en adjudication aussitôt que possible les fournitures de l'équipement des mobilisés : je faisais cela pour faire valoir les petites industries du pays. Je leur disais : « De telle à telle époque, demandez dans vos départements la fourniture de tous les objets qui peuvent être produits par les industries locales » — et je leur prescrivais des prix que je tenais du ministère de la guerre et qui étaient très modérés — « et lorsque vous m'aurez envoyé la note de vos adjudications,
et lorsque vous m'aurez envoyé la note de vos adjudications, je demanderai aux fournisseurs du ministère de la guerre de compléter ce qui ne sera pas fourni par les industries locales. » Les préfets ont fait fabriquer dans leurs départements une grande quantité de vêtements et d'équipements de toutes sortes, tout cela, bon ou mauvais, je n'en sais rien c'était une commission départementale, qui les recevait, les examinait, et les envoyait au camp, où on les remettait immédiatement aux soldats. Mais il y a certains objets qui se sont fait attendre, parce qu'ils se fabriquaient dans les Vosges, comme les
attendre, parce qu'ils se fabriquaient dans les Vosges, comme les objets en fer battu, par exemple, et qu'au mois d'octobre on ne trouvait déjà plus ; on n'en avait pas au ministère de la guerre, et lorsque j'en demandai, on me répondit par dépêche qu'il en arriverait prochainement d'Angleterre et d'Ecosse. En attendant, pour permettre aux soldats de faire leur soupe, on commanda à une fonderie voisine une certaine quantité de grandes marmites en fonte, et on en remit plusieurs à chaque bataillon : on y faisait la soupe de toute une compagnie, cela était suffisant tant qu'on restait au
toute une compagnie, cela était suffisant tant qu'on restait au camp ; et on y restait faute d'armes : or, il était aussi facile de faire 200 rations que 10 rations. C'est là le côté du campement qui manquait le plus. Cependant au bout de vingt-cinq jours environ, il sortit du camp une division de 13,000 hommes. Un membre. — À quelle date, s'il vous plaît ? M. Carré-Kérisouët. — Le décret était je crois, du 22 octobre ; le 6 novembre, les premières troupes sont arrivées au camp : c'étaient des mobilisés, des marins volontaires, des francs-tireurs. Il y
c'étaient des mobilisés, des marins volontaires, des francs-tireurs. Il y avait là des hommes de différentes armes, mais tous volontaires ou mobilisés. Vingt jours après, le 24 novembre il est sorti du camp une division de 13,000 hommes avec armes et bagages, qui est allée camper en avant du Mans. Elle était toute entière armée, mais c'était tout ce qu'on avait pu se procurer d'armes : encore y avait-il neuf modèles de cartouche différents. C'est à M. de Kératry que je l'ai entendu dire. M. le Président. — On a beaucoup répété que vos hommes manquaient de tout. M. Carré
beaucoup répété que vos hommes manquaient de tout. M. Carré Kérisouët. — Ils n'ont jamais manqué de nourriture; tout le monde est, Je crois, d'accord sur ce point. Les distributions se faisaient régulièrement et très abondamment. La qualité des vivres ne laissait rien à désirer. Ce service a très bien fonctionné, grâce à son chef, M. Charlon, auquel on ne pourra jamais donner trop d'éloges. Mais ils manquaient d'armes, et ils étaient furieux de se voir dans la boue, exposés au froid le plus rigoureux, et de ne pas servir. Cependant, malgré toutes ces souffrances, il n'y avait pas beaucoup
Cependant, malgré toutes ces souffrances, il n'y avait pas beaucoup de maladies ; les rapports des médecins étaient favorables. Il y a eu, il est vrai de la petite vérole, mais c'était une épidémie qui ravageait tout le pays. Un membre. — Comment étaient-ils logés? M. Carré-Kérisouët. — Sous la tente en toile, aussi ont-ils souffert beaucoup du froid et de la pluie. Un membre. — Il paraît que le terrain était, au point de vue de la pluie, d'une consistance très mauvaise. M. Carré-Kérisouët. — Quand je suis allé au camp pour la première fois, M. de Kératry venait
au camp pour la première fois, M. de Kératry venait de choisir l'emplacement avec des officiers ; le terrain était très sec, et je comprends qu'on ait pu se méprendre sur sa nature. Mais quand les pluies sont arrivées, tout le dessus s'est délayé. Conlie est un coteau dont le sous-sol est formé d'argile blanche compacte et tout à fait imperméable. Je suis d'ailleurs, complètement étranger au choix de ce terrain ; si j'avais été consulté j'aurais conseillé d'établir le camp en Bretagne. Un membre. — Quand M. de Kératry est sorti du camp avec 13,000 hommes, êtes-vous resté à
est sorti du camp avec 13,000 hommes, êtes-vous resté à Conlie? M. Carré Kérisouët. Non, monsieur ; je l'ai rejoint à Ivry-L'Evêque, en avant du Mans, où il est resté trois jours. Puis il retourna à Conlie pour organiser une autre division, me laissant à Ivry-L'Evêque pour commander le camp pendant son absence. Le soir même je reçus de Tours une première dépêche conçue dans des termes assez blessants pour M. de Kératry, à qui elle était adressée, et qui lui ordonnait de marcher en avant. Je la lui communiquai à Conlie. Une heure après, je reçus une autre dépêche
à Conlie. Une heure après, je reçus une autre dépêche enjoignant à M. de Kératry de se mettre sous les ordres du général Jaurès, commandant le 2e corps. À la lecture de cette dépêche, connaissant le caractère de M. de Kératry, et craignant ce qui arriverait si je n'étais pas là au moment où il la recevrait, je demandai conseil à plusieurs généraux, et nous résolûmes d'attendre le lendemain pour lui communiquer cette dépêche; mais elle avait été transmise en même temps à l'état-major général à Conlie. M. de Kératry l'avait reçue et y avait répondu; vers la fin de
l'avait reçue et y avait répondu; vers la fin de la nuit, il m'envoyait une dépêche m'annonçant qu'en présence de celle du Ministre de la Guerre, il donnait sa démission. M. le Président. — Et que sont devenus ces 13,000 hommes? M. Carré-Kérisouët. — Ils ont combattu avec l'armée de la Loire et ont fait leur devoir dans les meilleures conditions possibles. Un membre. — À combien estimez-vous le nombre d'hommes qui ont passé par le camp de Conlie ? M. Carré-Kérisouët. — À 65,000 hommes environ. M. le Président. — Continuez, monsieur, vos explications. M. Carré-Kérisouët. — M. de
— Continuez, monsieur, vos explications. M. Carré-Kérisouët. — M. de Kératry vint le lendemain à Ivry-L'Evêque, et retourna au Mans quelques heures après. Arriva alors le général Gougeon, officier de marine, qui commandait la brigade du Morbihan, et qui avait accompagné M. de Kératry au camp de Conlie : il avait des pouvoirs de ce dernier, pour prendre le commandement de cette division. À peine arrivé, il télégraphia au ministre de la guerre qu'il acceptait le commandement du général Jaurès, mais qu'il se refusait à se porter en avant, à moins d'avoir la certitude d'être soutenu par un autre corps
moins d'avoir la certitude d'être soutenu par un autre corps d'armée ; ce qui justifiait M. de Kératry. Je quittai Ivry-L'Evêque à ce moment-là. En arrivant au Mans, je trouvai M. de Kératry qui me fit part de ses impressions. Il me dit que pour lui, il n'accepterait jamais la destruction de l'autonomie de l'armée de Bretagne. À cette époque, j'avais déjà quitté de fait mes fonctions de commissaire-général de cette armée; j'envoyai à Tours ma démission de commissaire général, ajoutant que je resterais au camp jusqu'au moment où tous les comptes de mon administration auraient été apurés, me tenant
les comptes de mon administration auraient été apurés, me tenant cependant à la disposition de mon pays pendant toute la durée de la guerre. Après une visite à ma famille, je retournai au camp, où il arrivait toujours des troupes. On avait investi du commandement du camp le général Le Bouëdec, qui demandait des contingents à tous les préfets, quoi qu'il n'eût pas de quoi les armer. Beaucoup montaient la garde avec des bâtons. Huit jours plus tard, je me rendis à Tours pour affaires de service ; c'était dans le mois de décembre. J'y rencontrai le capitaine de vaisseau