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armes. À 5 heures du soir, après un délai de grâce, près de 40.000 personnes étaient rassemblées sur le quai du Maréchal Pétain. Qu'allait-on faire de ce troupeau ? Le plan primitif prévoyait qu'ils seraient envoyés au camp de la Courthouse ou à Compiègne. Au dernier moment, on préféra Fréjus où un camp de Sénégalais désaffecté depuis l'autre guerre pouvait les recueillir. Mais ce camp était trop loin de la prise d'eau et n'était pas, tout de même, assez vaste pour contenir 40.000 personnes. On décida que les vieillards, les femmes enceintes, les enfants et en général les personnes qui
femmes enceintes, les enfants et en général les personnes qui ne pouvaient pas supporter le trajet jusqu'à Fréjus resteraient à Marseille, soit pour loger chez des parents ou des amis, soit pour être hospitalisés à l'Hôtel-Dieu. Des commissions médicales mixtes, c'est-à-dire composées de médecins français et allemands, furent improvisées pour faire sur-le-champ le triage des personnes pouvant effectuer le voyage. 15 à 20.000 évacués furent jugés en assez bonne santé pour être envoyés à Fréjus. Tout cela, certes, n'alla pas sans quelque confusion... ...QUE SONT-ELLES DEVENUES ? Qu'advint-il, par la suite, des évacués du vieux Marseille ? Faute d'informations directes,
suite, des évacués du vieux Marseille ? Faute d'informations directes, le communiqué de la préfecture, deux ou trois jours après la « clôture des opérations », et un écho du « Frankfurter Zeitung » serviront à nous renseigner. D'après le communiqué, les 20.000 malheureux Marseillais devaient être bientôt répartis entre les quelques localités des Bouches-du-Rhône. Mais, d'après le journal allemand, il semble bien que la plupart d'entre eux Le vieux quartier après sa démolition. Plusieurs maisons du quartier Leurs valises ou leurs baluchons, les habitants du vieux quartier de Marseille quittent leurs maisons sous la surveillance de la police de
quittent leurs maisons sous la surveillance de la police de Vichy et des SS nazis. La tristesse se lit sur leurs traits. Berlin Une entente n'est pas remplie entièrement les deux. Cette intervention de l’Axis On peut s'étonner à juste titre que le Japon, en dépit des derniers événements du front russe, n'ait pris aucune initiative pour venir efficacement en aide à la Wehrmacht. Sûrement les intérêts de l'Empire du Mikado étaient solidaires de ceux du IIIe Reich, Tokyo n'aurait-il pas déjà attaqué la Sibérie ? D'autre part, il n'est pas indifférent malgré son alliance avec Hitler, aucune dans le
pas indifférent malgré son alliance avec Hitler, aucune dans le Pacifique — possessions dont le tiers guerre. Serait-ce donc que l'entente te ? Le témoignage de Robert Bellarive, à Tokyo, tend à nous le faire croire. Dans une récente déclaration officielle, le gouvernement impérial japonais a ainsi défini le statut des étrangers, y compris les sujets du Reich, dans les territoires nouvellement conquis du Pacifique : 1° Les intérêts commerciaux des étrangers sont laissés en dehors de tout contrôle direct, à condition qu’ils n’entrent pas en conflit avec les intérêts politiques du Japon dans ces territoires. Je relève que le
politiques du Japon dans ces territoires. Je relève que le Japon n'a rétrocéde, en anciennes possessions de l'Allemagne, qu'au mandat lui a été confié lors de la défaite. Tokyo et Berlin n'est point parfaite. D'autre part, un autre exemple de la désinvolture qui caractérise l’attitude des Japonais à l’égard de l’Allemagne est le refus des autorités nippones de laisser les nazis pavoiser à leurs couleurs les rues de Tokyo, le jour anniversaire de l’adhésion du Japon au Pacte Tripartite. Marseille qui sont parvenus à établir qu'ils n'étaient ni gaullistes, ni communistes, ni juifs et à justifier d'une occupation régulière, ont
communistes, ni juifs et à justifier d'une occupation régulière, ont été relâchés. Les femmes jugées assez robustes ont été envoyées en Allemagne pour la Relève. Le 1er FÉVRIER... Enfin, le 1er février au matin, on entendit les premières détonations. Toute la ville vibrait — pour ainsi dire — corps et âme. Des murs s'écrouaient, des pierres qui depuis longtemps résistaient comme par amour-propre à l'effritement de l'âge se résignaient maintenant et volaient en mille petits éclats... Quant au quartier abandonné, le silence l'engloutit durant quelques jours. Des patrouilles d'agents français et allemands parcouraient ses rues désertes et leurs bottes frappaient
et allemands parcouraient ses rues désertes et leurs bottes frappaient le pavé d'un pas sinistre. Puis on apprit que les autorités allemandes avaient permis à ceux qui n'avaient pu dans leur hâte emporter tout leur mobilier de revenir, pour quelques heures, enlever ce qui restait d'un décor familier... Des escouades de volontaires, appartenant aux organisations scouts et aux Jeunesses On avait songé tout d'abord à épargner certaines bâtisses, monuments de beauté et d'histoire : l'Eglise St-Laurent, la Maison Diamantée, la Maison de Cabre, etc... Mais elles avaient trop d'années pour ne pas tomber sous l'effet des secousses... En quelques heures,
ne pas tomber sous l'effet des secousses... En quelques heures, le vieux Marseille disparut ; les vieilles rues de Marseille, leur romantisme où s'était réfugiée l'âme des patriotes, la moiteur de leurs sordides impasses... Désormais, tout cela nous ne le retrouverons plus. sa démolition à la dynamite. C'est toute une partie pittoresque de Marseille qui a disparu, le quartier dataient de deux ou trois siècles et appartenaient déjà à l'histoire. 2° Tout contrevenant à ces dispositions est susceptible de voir ses biens confisqués et mis sous séquestre, de même qu’il s’expose aux sanctions réservées aux ennemis du Mikado. D’autres manifestations
s’expose aux sanctions réservées aux ennemis du Mikado. D’autres manifestations de cette attitude presque hostile de Tokyo peuvent être observées dans la manière dont les résidents allemands sont traités au Japon même. Il n’est pas rare, en effet, que leurs domiciles soient fouillés par la police politique. Ils ne peuvent pas toujours circuler librement, sans laissez-passer. Les ingénieurs allemands ont tous dû quitter les usines où ils occupaient des postes de conseillers techniques. Et chaque année, durant les manœuvres de l’armée, certains d’entre eux, particulièrement suspectés par la police, sont consignés dans leurs domiciles pour quelques jours. On voit, par
consignés dans leurs domiciles pour quelques jours. On voit, par là, que le Japon ne se considère pas l’allié du Reich. S'il s’est engagé avec lui, c’est par pure stratégie politique et en gardant entière sa méfiance envers ses sujets qui résident chez lui. D’ailleurs, un ministre du Cabinet nippon ne déclarait-il pas, il y a quelque temps, à un diplomate nazi : « Vous, les Allemands, parce que vous êtes nos alliés, vous serez seulement les derniers à quitter l’Asie » ? Propagande nazie Berlin a cru pouvoir tempérer cette xénophobie en soumettant l'Empire du Mikado à une intense
cette xénophobie en soumettant l'Empire du Mikado à une intense propagande culturelle et politique. Et elle a chargé ses diplomates de cette tâche. C’est ainsi que l’ambassadeur de Hitler à Tokyo, le général Eugène Otto, a entrepris, l’an dernier, une tournée dans les grandes villes du Japon. Ses visites devaient lui donner l’occasion de parler de l’Allemagne nazie, de ses succès scientifiques et militaires, et de l’amitié qui lie les deux peuples. Mais cette campagne échoua piteusement à cause de l’attitude réticente du gouvernement même qui était allé jusqu’à interdire à la presse la publication de ces discours et jusqu'à
à la presse la publication de ces discours et jusqu'à en limiter le nombre. De plus, on sait que, depuis quelque temps, les 300 diplomates du Reich à Tokyo sont étroitement surveillés par la police. Cet échec poussa dès lors l’Allemagne à rechercher un autre moyen par lequel le public japonais pourrait être atteint par la propagande. Elle essaya d’obtenir du gouvernement impérial la retransmission, par ses stations de radio, des émissions de Berlin. Mais elle se vit refuser catégoriquement cette faveur, sous prétexte que les émissions allemandes sur ondes courtes peuvent être parfaitement captées en Extrême-Orient. Techniquement, le gouvernement
courtes peuvent être parfaitement captées en Extrême-Orient. Techniquement, le gouvernement japonais avait raison. Toutefois, il omettait de tenir compte de ce fait qu’aucun Japonais DEUX IMPERIALISMES Le Japon aurait-il donc fait son profit de ce qu’il a pu observer en Italie : le fascisme primitif nazifié et complètement transformé au point qu'il a livré l’Italie et son Duce au puissant allié germanique ? Peut-être... Mais il est tout de même, en ce qui concerne le Japon, deux autres facteurs d’égale importance, à savoir : 1° l’ambition démesurée de Hitler et ses visées sur l’Asie ; 2° l’orgueil racial des Japonais
ses visées sur l’Asie ; 2° l’orgueil racial des Japonais — car, après tout, s'ils veulent bien reconnaître que les Allemands sont des surhommes, ils n’oublient pas qu’ils sont, quant à eux, de descendance divine ! Les hommes d’Etat qui gouvernent l’Empire nippon connaissent très bien les ambitions impérialistes de Hitler. Aussi lui ont-ils catégoriquement refusé l’usage des territoires du Pacifique pour attaquer les Etats-Unis. Comment, d’ailleurs, le Japon admettrait-il de nouveau la présence des Allemands en Extrême-Orient lorsqu’il a tout fait, durant l’autre guerre, pour les en chasser ? Et cela, c’est un officier supérieur du Mikado qui l’a
Et cela, c’est un officier supérieur du Mikado qui l’a déclaré. MÉFIANCE est intéressant, au surplus, de noter la réaction, il y a deux ans, du Japon devant les premiers succès nazis en Russie. Il semblait que l'avançée de la Wehrmacht en direction de Moscou avait pour lui une signification qui dépassait le cadre du conflit européen. Il sentait la menace d’une marche vers l’Est-Extrême se préciser et comme peser particulièrement sur lui. Aussi la presse de Tokyo ne put-elle s’empêcher de manifester son soulagement à l’annonce du redressement soviétique... Somme toute, en effet, le Japon préférerait avoir les Russes
Somme toute, en effet, le Japon préférerait avoir les Russes comme voisins plutôt que les canons des Allemands. En ajoutant à ce qui précède les prétentions des sujets du Mikado qui attribuent à leur race une mission universelle, on se rend facilement compte du péril que représente pour eux le racisme nazi. La rivalité des deux races se manifeste précisément dans cette sourde méfiance (juste assez discrète pour ne pas transparaître dans les relations officielles) qui se révèle tout de suite à l’étranger le moins averti qui visite l’Empire du Soleil-Levant. On vous y déclarerait volontiers que le Japon n’a
Soleil-Levant. On vous y déclarerait volontiers que le Japon n’a point d’alliés, que son gouvernement est « nippophile » ; vous y entendriez des paroles comme celles-ci, qui sont de Matsuoka : « Les Allemands nous ont appris la guerre-éclair et nous ont communiqué les plans de leurs Messerschmitts. Mais c'est, bien entendu, nous qui demeurons les seuls juges du moment opportun où nous devrons nous servir de l’un et de l’autre... » ...Et vous y apprendriez aussi — non sans quelque surprise — que les Allemands portent là-bas un sobriquet assez peu flatteur : leurs alliés jaunes les appellent
sobriquet assez peu flatteur : leurs alliés jaunes les appellent « les vautours ». Des aviateurs descendus par les appareils de chasse britanniques sont conduits dans un camion en lieu sûr, où ils résideront jusqu'à la fin des hostilités. Les prisonniers allemands ont perdu de leur foi. Pour eux, une chose compte désormais : la fin de la guerre. Les Prisonniers Allemands hantés par le spectre de 1918 Au moment où la bataille de Grande-Bretagne était à son point culminant, il n’était pas rare de rencontrer, dans quelque gare de chemin de fer britannique, la silhouette caractéristique d’aviateurs allemands. Vers
chemin de fer britannique, la silhouette caractéristique d’aviateurs allemands. Vers la fin de 1940, la tunique de la Luftwaffe devint un spectacle moins familier et l’on pouvait apercevoir davantage d’uniformes bleus ou gris — les uniformes de la marine ou de l’armée allemandes. La menace de l’invasion pesait encore sur l’Angleterre et, quels que fussent les uniformes, les visages des ennemis tombés entre nos mains exprimaient invariablement la même conviction. Ils semblaient dire : « Nous sommes peut-être vos prisonniers maintenant, mais ce ne sera pas pour longtemps. » Seuls ceux d’entre nous qui, dans les camps de prisonniers de
ceux d’entre nous qui, dans les camps de prisonniers de guerre, étaient en contact constant avec les détenus allemands furent en mesure de se rendre compte à quel point ceux-ci étaient certains d’une victoire prochaine de Hitler. Ils purent suivre en même temps les changements qui se produisaient graduellement dans l’esprit des Allemands, au fur et à mesure de la marche des événements. « Voulez-vous retourner aux Etats-Unis après la guerre ? » demandai-je à l’un des prisonniers qui avait vécu un certain temps en Amérique. « Impossible, me répondit-il d’un ton convaincu. L'Allemagne sera si grande après la guerre
d’un ton convaincu. L'Allemagne sera si grande après la guerre que nous aurons besoin de chaque homme et de chaque femme pour peupler ses territoires nouvellement acquis à l’est. En fait, nous demanderons probablement à quelques centaines de milliers de Germano-Américains de retourner dans le Reich après la guerre. » C’était la première conversation amicale que j’avais avec un prisonnier. « Vous comprendrez sûrement que nous vous en voulons, me dit celui-ci. D’abord vous commencez cette guerre, puis vous y attirez quatre ou cinq pays afin qu’ils se battent à votre place, et maintenant vous n’avez même pas le cran
votre place, et maintenant vous n’avez même pas le cran de reconnaître que vous êtes battus à plate couture. Sans votre entêtement, la guerre serait terminée depuis longtemps. Et, ajouta-t-il un moment plus tard, les bombes et les sousmarins vous feront entendre raison assez tôt. » Telle était l'attitude des prisonniers pendant les années 1940 et 1941. La spectaculaire entrée en guerre du Japon suscita une vague d'enthousiasme parmi les Nazis. Lorsque j’essayai de l’atténuer en soulignant que l'avantage qu’ils gagnaient était contre-balancé par l’entrée en guerre des Etats-Unis, un jeune aviateur s’empressa de me déclarer : « Il faudra
jeune aviateur s’empressa de me déclarer : « Il faudra beaucoup de temps aux Etats-Unis pour mettre en train leur force militaire. Dans la dernière guerre, ils étaient entrés dans le conflit en avril 1917, mais leur poids ne fut senti sur le front occidental qu’au cours de l’été 1918. Cette fois, il leur faudra probablement plus de temps encore, et ils ne seront pas prêts à entreprendre une action de grande envergure avant l’été 1943, au plus tôt. Je n'oublierai jamais non plus cette soirée de l’automne 1941 au cours de laquelle, une erreur s’étant produite au sujet des
cours de laquelle, une erreur s’étant produite au sujet des bagages de quelques prisonniers allemands nouvellement arrivés, j’emmenai avec moi à la gare un sergent-major, pour voir de quoi il retournait. Dans l’auto, il me demanda combien de temps encore, à mon avis, la guerre durerait. « Je ne veux pas sous-estimer votre force, lui dis-je, mais je crois que d’ici trois ans à peu près, nous devrions en avoir fini avec vous. » Sa réaction me fit presque capoter. Mon interlocuteur était devenu cramoisi ; il sautait sans arrêt sur le siège et hurlait en bavarois des jurons intraduisibles.
sur le siège et hurlait en bavarois des jurons intraduisibles. « Himmel ! s’exclama-t-il enfin, vous pouvez rendre un homme fou avec ces histoires de victoire britannique. Chaque fois que je parle à l’un de vous, je reçois la même réponse : nous gagnerons en fin de compte, ou des sottises du même genre... Ce n’est pas naturel. C’est comme si on vivait au milieu d'une troupe de singes qui se prendraient pour des êtres humains. On sait que ce sont des singes, mais, tôt ou tard, on commence à se demander si, après tout, ce ne sont pas des
se demander si, après tout, ce ne sont pas des êtres humains et si on n’est pas soi-même piqué, et pas eux... » Je pouvais le comprendre. Quelquefois, placé en face de la phalange solide de la confiance allemande, confiance manifestée par un interminable cortège d’hommes de tous les types, j’avais pensé la même chose — mais en sens inverse. Laissez faire, au demeurant, était net : l’opinion des Allemands n'était pas influencée par un ressentiment dû au traitement subi par eux. Grâce, en effet, à la Convention de Genève de 1929, le sort du prisonnier de guerre en 1943
de 1929, le sort du prisonnier de guerre en 1943 est beaucoup meilleur qu’en 1918. Dans les camps britanniques du moins. Il y a changement chez les Allemands, quand il se produisit, fut soudain. Nous avions toujours supposé qu’ils prendraient grand soin à nous cacher leurs inquiétudes et leurs doutes. Ils l’essayèrent, jusqu’à un certain point. La première fois que nous remarquâmes un changement dans l’esprit des Allemands, ce fut à l’époque de la grande offensive de la R.A.F., au cours de l'été 1942. Leur assurance arrogante avait disparu. La plupart de ces hommes avaient été faits prisonniers quelques semaines
plupart de ces hommes avaient été faits prisonniers quelques semaines avant de parvenir à notre camp ; ils étaient très inquiets au sujet du sort de leur famille. Quelques hommes de la Luftwaffe, originaires de Cologne, demandèrent s’il ne serait pas possible de leur faire une conférence sur la vie des civils dans Londres bombardée : ils voulaient se former une opinion sur la manière dont leurs concitoyens se comportaient pendant les violentes attaques aériennes sur Cologne. L’un d’eux, un sergent de cette ville, fut assez malchanceux pour interroger un caporal de Hull, l’une des localités les plus « blitzées
caporal de Hull, l’une des localités les plus « blitzées » d’Angleterre. Le caporal et sa famille avaient durement souffert des coups de la Luftwaffe et plusieurs de ses parents avaient été tués. La description qu’il donna à l’Allemand de ce que il ressent dans une ville en flammes, alors que des bombes explosent toutes les quelques secondes, fut certainement réaliste et je doute que le sergent, après cela, pût assister à la conférence proposée. Mais c’est seulement à la fin de l’été 1942 que les prisonniers nouvellement arrivés paraissaient vraiment préoccupés. Au moment de la ruée vers Rostov, et
vraiment préoccupés. Au moment de la ruée vers Rostov, et alors que les Allemands fonçaient à travers le barrage soviétique qui les avait contenus à l’entrée du Caucase, je les avais souvent entendus exprimer l’espoir que l’été de 1942 verrait les armées allemandes arriver aux frontières de l’Iran et au cœur même de la Russie, au-delà de Moscou et de Léningrad. Lorsqu’il devint évident que l’offensive d'été avait été brisée par les Russes, les Allemands furent prompts à se rendre compte que tout l’aspect de la guerre s’en trouvait totalement changé. Le contre-coup fut terrible. Je suis sûr que, pour
changé. Le contre-coup fut terrible. Je suis sûr que, pour beaucoup de soldats de la jeune génération, le spectre de 1918 apparut alors pour la première fois. Les prisonniers récemment venus parlaient librement. Pour la première fois, depuis le début de la guerre, il était possible de s’entretenir de n’importe quel sujet avec les Allemands, et même de critiquer la politique nazie. Un officier de la marine marchande, avec qui j’abordai la question des pertes allemandes en potentiel humain, me fit part ouvertement de ses inquiétudes. « C’est terrible, me confia-t-il. Nous perdons quelque chose comme un millier d’hommes chaque
confia-t-il. Nous perdons quelque chose comme un millier d’hommes chaque jour en Russie, sans parler des blessés et de nos pertes en mer, à l’ouest et en Afrique. Pis que tout : pendant que nous sacrifions la fleur de notre nation, les peuples conquis ne sont presque pas affectés par les ravages de la guerre. Si cette guerre dure assez longtemps, il est possible que l’équilibre des nations sur le Continent se déplace fortement en notre défaveur. » « Dans ce cas, rétorquai-je, à quoi bon gagner la guerre si, ce faisant, vous ne serez plus à même de développer
ce faisant, vous ne serez plus à même de développer les territoires conquis ? » Sa réponse fut caractéristique. Et elle résume les remarques faites par plusieurs hommes de sa génération — 40 à 50 ans — toutes les fois que je relevais qu’il était insensé pour l’Allemagne de continuer à se battre. « Les Alliés, soutenaient-ils, ne sont pas assez forts pour prendre la forteresse que nous avons faite du continent européen. Une partie de leurs effectifs doit être consacrée à la lutte contre le Japon ; une autre est dissipée grâce à l’activité de nos sousmarins, et ce
est dissipée grâce à l’activité de nos sousmarins, et ce qui reste n’est pas assez important pour enfoncer nos positions défensives en Europe. Et vous pouvez être sûrs que nous saurons comment mener une stratégie défensive de la manière la plus offensive possible. Rommel vous en a donné un avant-goût en Afrique. Les Allemands faits prisonniers en 1943 ne sont plus les mêmes hommes qu’en 1940. Leur confiance illimitée en eux-mêmes a disparu. Il y a trois ans, la possibilité d’une défaite ne pouvait jamais leur venir à l’idée. Maintenant, le spectre de 1918 ne cesse de les hanter. La
le spectre de 1918 ne cesse de les hanter. La mentalité allemande trahit d'ailleurs un manque singulier de réserves psychologiques. Elle dépend de l’aiguillon du succès, et si le succès fait défaut, il lui devient impossible d’engendrer cette force, cette foi inébranlable dont les Britanniques firent preuve pendant les journées sombres où, seuls et presque sans armes, ils relevèrent le défi d’un ennemi puissant. Il est improbable, malgré tout, que le moral allemand s’effondre tant que les Alliés n’auront pas détruit l’illusion à laquelle tant d'Allemands s'accrochent encore, à savoir que la forteresse européenne peut être défendue contre toutes les
que la forteresse européenne peut être défendue contre toutes les attaques. C’est seulement lorsqu'un second front aura permis aux Alliés de prendre pied sur le continent européen que les fissures actuelles dans le moral allemand assumeront des proportions dangereuses. Mais on peut présumer avec certitude, je crois, que la rupture à ce moment se produira avec une rapidité et une force extraordinaires. Les immenses étendues de blé. Une ferme dans l'Etat de Iowa. L'herbe est le pays comme l'eau est la mer... Nous sommes souvent étonnés de constater l'ignorance des étrangers sur l'Egypte, ses coutumes ou sa géographie. Mais nous-mêmes,
étrangers sur l'Egypte, ses coutumes ou sa géographie. Mais nous-mêmes, après tout, si, par notre éducation, nous avons une connaissance assez approfondie de l'Europe, que savions-nous, avant la guerre, de contrées aussi importantes que l'Afrique Equatoriale, l'Afrique du Sud ou les Etats-Unis ? Depuis que l'Egypte est devenue le carrefour de la guerre dans le Moyen-Orient, des contacts personnels nous ont donné l'occasion de nous intéresser à des êtres et à des contrées que nous ne connaissions que vaguement et d'une façon toute livresque. Que représente, par exemple, à notre imagination, l'Amérique du Nord ? Des villes tentaculaires, des gratte-ciel,
imagination, l'Amérique du Nord ? Des villes tentaculaires, des gratte-ciel, le triomphe du machinisme et de la production industrielle. Pour beaucoup d'entre nous, l'Américain est un type standardisé, ayant à peu près les mêmes caractéristiques d'un bout à l'autre des Etats-Unis. Et puis nous avons été trop habitués à voir l'Amérique à travers le prisme des productions cinématographiques : studios somptueux et bars des grandes villes, aventures romanesques du Far-West. Pourtant, dans ce pays bouillonnant de vie, sillonné par des courants contraires, pays où tant de races se sont fondues, mais où les caractères forts gardent l'empreinte de leurs origines,