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une grande échelle, que ce guet-apens patriotique, en dépit de la tyrannie et de l'oppression étrangère qui l'avait amené, formaient un spectacle qui devait néanmoins rester peu sympathique à un auditoire français. Tous les raisonnements, toutes les explications du monde, ne pouvaient pas empêcher que nous ne fussions quelque peu les arrière-neveux de ces Français trop galants poignardés l'après-midi de Pâques par les maris et les amants siciliens. On eût volontiers conclu qu'un drame de ce genre rentrait dans la catégorie de ces sujets interdits à un art judicieux. Scribe ne partageait pas ces avis timides, il s'appuyait du précédent
ne partageait pas ces avis timides, il s'appuyait du précédent créé par Casimir Delavigne, puis enfin, au dernier moment, pour calmer toutes les susceptibilités, il s'avisa d'un expédient qui le peint tout entier, il se mit à nier la réalité historique des Vêpres siciliennes. « À ceux qui nous reprochent, dit-il, comme d'habitude, de ne pas connaître l'histoire, nous nous empresserons d'apprendre que le massacre général, connu sous le nom de Vêpres Siciliennes, n'a jamais existé.» Et voilà ce que d'être homme d'esprit. On pense bien que ceci n'est pas sérieux. Au surplus, les objections soi-disant patriotiques tirées du sujet
sérieux. Au surplus, les objections soi-disant patriotiques tirées du sujet des Vêpres ne méritaient pas meilleure réponse, mais ce qui est plus grave et ce qui subsiste, c'est que ce poème est probablement le plus trainant, le plus languissant de tous ceux que Scribe a exécutés, et on a le droit de le lui reprocher, car je ne sache pas de genre dans lequel son esprit fertile se soit habituellement développé avec une supériorité plus personnelle. Les poèmes du grand Opéra, les Huguenots, Robert et même le Prophète, demeurent, à mon avis, les chefs-d’œuvre de son théâtre, et c'est ce
mon avis, les chefs-d’œuvre de son théâtre, et c'est ce qui nous permet aujourd'hui encore de nous montrer sévères pour le libretto des Vêpres. Car, pour le sujet, est-il besoin de dire que je ne partage aucun des scrupules soulevés à son propos? Je le trouve presque magnifique, et je me sens tout disposé à faire bon marché de l'espèce de susceptibilité nationale qu'on a eu un instant la pensée de susciter contre lui; il me semble que, si les affaires du temps de saint Louis ne se présentent pas pour nous avec cet aspect abstrait et détaché qui transfigure
pour nous avec cet aspect abstrait et détaché qui transfigure les faits de l'histoire, il faut renoncer alors à jamais à l'impartialité et à la liberté en face de tous les faits où notre race a été mêlée dans le passé. Dans une cause semblable, qui appartient sans conteste au poète, nous ne devons plus exiger que la vraisemblance et l'intérêt dramatique : malheureusement voilà ce qui manque absolument au libretto de Scribe. Cet épisode des Vêpres Siciliennes, ou reste, a porté malheur à tous ceux qui ont essayé d'en tirer parti. Il est difficile d'imaginer rien de plus vide,
tirer parti. Il est difficile d'imaginer rien de plus vide, de plus banal et de plus platement ennuyeux que la tragédie monotone extraite par Casimir Delavigne de ce thème passionné. Cet ouvrage insipide vaut même la peine d'être conservé comme un des échantillons les plus complets de cette sorte d'épuisement spécial dont la muse tragique était atteinte à la fin de sa carrière ; des marionnettes séniles bardées d'alexandrins sonores et creux, armées de périphrases comiques y conduisent l'action vague en se renvoyant l'une à l'autre les fragments d'un récit de Théramène intarissable. Le poème de Scribe a plus de
de Théramène intarissable. Le poème de Scribe a plus de mouvement, mais le style est de la même qualité : c'est une sorte de mélodrame enfantin dans lequel les situations les plus noires sont accumulées et dénouées de la façon la plus grotesque. On ne comprend pas comment le même esprit qui avait combiné quelques-unes des scènes si véritablement historiques du Prophète et des Huguenots a tiré un parti aussi misérable du sujet puissant dont il s'emparait. Le mélodrame rebattu qu'il mêle à cette révolte de tout un peuple lui enlève absolument sa grandeur et sa proportion héroïque. Son Henri
enlève absolument sa grandeur et sa proportion héroïque. Son Henri de Montfort, tyran plaintif et paternel, tout occupé à reconquérir un fils retrouvé par hasard, et qui pour ce faire le place avec une puérile cruauté face à la trahison et la pitié filiale, ne peut sembler qu'un fantôme de vieux mélodrame mis en mouvement par des futilités surannées; le fils n'est guère plus vivant ; la duchesse Hélène, bon rôle peut-être au point de vue musical, est, eu égard au drame, un personnage incolore et inanimé; enfin, la grande figure Procida, qui à travers les perspectives de l'histoire nous
figure Procida, qui à travers les perspectives de l'histoire nous apparaît comme l'un des types les plus grandioses du patriotisme féroce, ne semble plus dans le poème de Scribe qu'une individualité mesquine et diminuée; heureusement qu'Obin, à force d'art, lui rend quelque relief et une certaine grandeur. Ce qu'il eût fallu, du moment qu'on abordait un sujet de cet ordre, c'était en même temps une extrême simplicité et une force. De l'autre côté, le consul de Sa Majesté à Varsovie rapporte de temps à autre les récifs qui lui sont parvenus. Mais ces rapports doivent être encore susceptibles de controverse.
parvenus. Mais ces rapports doivent être encore susceptibles de controverse. Mon noble ami a parlé, par exemple, des actes du général Mouravief au sujet des vêtements de deuil. Le décret ayant été publié dans les journaux sans qu'il ait jamais été officiellement démenti, peut-être considéré comme parfaitement authentique. Quand lord Napier demanda là-dessus des explications au prince Gortschakoff, celui-ci répondit qu'il était vrai que les femmes portant le deuil avaient été frappées de peines pécuniaires, et qu'il en était résulté que la coutume de porter le deuil comme manifeste politique ou emblème patriotique avait été discontinuée. Je ne pense pas
ou emblème patriotique avait été discontinuée. Je ne pense pas que Vos Seigneuries fussent charmées de savoir cela, mais c'est tout ce que nous aurions à leur donner. À l'égard de la question plus générale, mon noble ami dit que nous n'aurions dû entamer aucune négociation avant d'être bien décidés à obtenir l'objet que nous avions mis en évidence. Je n'entrerai point dans ce débat, mais mon avis, à moi, diffère à coup sûr de celui de mon ami, car il me semble qu'il est souvent bien de faire des représentations aux différents gouvernements sur leur conduite, sans qu'on soit
représentations aux différents gouvernements sur leur conduite, sans qu'on soit déterminé à pousser le débat jusqu'à faire la guerre. Je dois néanmoins faire remarquer que ce que j'ai dit à la chambre en une précédente occasion a été considérablement dénaturé. Il paraît que M. Horsman a émis une assertion vraiment si importante et si évidemment contradictoire avec ce que j'ai dit, que je dois appeler sur ce point l'attention de Vos Seigneuries. Voici ce qu'on suppose que j'ai dit : « Malgré tout ce que l'honneur et l'intérêt peuvent demander, malgré ce que la sûreté de l'Europe peut exiger, l'Angleterre,
malgré ce que la sûreté de l'Europe peut exiger, l'Angleterre, à aucun prix, ne tirera l'épée en faveur de la Pologne. » Or, cela est évidemment si absurde qu'il est impossible que j'aie pu rien dire de pareil. Je prie Vos Seigneuries de faire attention à l'espèce d'argument que j'ai employé. J'ai dit que l'honneur et l'indépendance de l'Angleterre était en jeu, il ne pouvait pas y avoir à calculer les conséquences. Vous devez, quoi qu'il en coûte, défendre l'honneur du pays. J'ai ensuite ajouté que lorsque c'était une question d'humanité en général, que lorsque il s'agissait de l'équilibre européen
d'humanité en général, que lorsque il s'agissait de l'équilibre européen ou de la valeur de certains traités, il appartenait alors au gouvernement, avant qu'il prît aucun parti, ainsi qu'au parlement, de voir nettement ce qu'était l'objet qu'ils avaient en vue, et s'ils avaient les moyens probables d'atteindre leur but. Il est encore une autre assertion faite dans le même discours et qui est d'un genre différent. Elle m'a été attribuée aussi, et on me fait dire que, si la Pologne obtenait son indépendance, ce serait, non seulement sans le bon vouloir, mais encore malgré l'opinion et le désir de l'Angleterre.
vouloir, mais encore malgré l'opinion et le désir de l'Angleterre. C'est à peu près ainsi que le discours a été interprété par un noble lord que je vois siéger de l'autre côté de la chambre. Peut-être est-ce une loyale interprétation de ce que j'ai dit, mais ce n'est sans doute pas avoir bien interprété ma pensée. J'ai, il y a quelque temps, hasardé d'exprimer mon opinion relativement à l'indépendance de la Pologne, et j'espérais qu'une fois cette indépendance fut assurée, elle serait assurée par les puissances rangées la France, l'Autriche ou l'Angleterre, pour ne devenir un élément de désordre en
ou l'Angleterre, pour ne devenir un élément de désordre en Europe. Eh bien! il me paraît que non seulement c'était un bon argument, mais encore que c'était exactement ce qui arriverait. Si la Pologne pouvait établir elle-même son indépendance, elle serait un élément d'ordre et de paix en Europe. Mais si des puissances étrangères allaient établir un royaume de Pologne indépendant qui se pourrait subsister par lui-même; si ce royaume était exposé à de constantes agitations pour maintenir son indépendance ou pour étendre son territoire; si la France et l'Angleterre étaient perpétuellement appelées à soutenir ce royaume que elles auraient
étaient perpétuellement appelées à soutenir ce royaume que elles auraient ainsi créé artificiellement, alors je suis persuadé qu'un tel royaume serait une source non d'ordre, mais de désordre en Europe. Tel était mon raisonnement; il était il n'est pas simple et bien clair, et je crois que personne qui n'y donne son adhésion. Passant à ce qui se passe en ce moment, le gouvernement a reçu de la Russie une communication importante qui a été présentée à la chambre. Tout ce que j'ai à dire sur cette communication, c'est que le seul point pratique qu'elle renferme est, à la part
le seul point pratique qu'elle renferme est, à la part de la Russie, une recommandation tendant à ce que l'Autriche s'unisse avec la Russie et la Prusse, afin qu'il y ait une conférence entre ces trois puissances, qu'elles règlent les détails de ce qu'il faut faire à l'égard des six points, et que lorsque elles seront bien d'accord sur certaines mesures, la France et l'Angleterre aient l'avantage d'être informées du résultat. Telle est la seule proposition pratique contenue dans la communication, et je suis charmé de dire qu'elle ne sera pas plus tardive pour avoir été reçue par le gouvernement
pas plus tardive pour avoir été reçue par le gouvernement autrichien qu'il annoncera sur-le-champ à St-Pétersbourg, par le télégraphe, qu'elle a refusée. L'ambassadeur d'Autriche a remis entre mes mains une dépêche qui, en termes fort nets, rejette péremptoirement toute conférence de ce genre. Tout ce que je puis ajouter, c'est que la France et l'Autriche sont complètement d'accord avec moi sur la manière dont nous envisageons le sujet. POLOGNE. (Correspondance particulière du Pays.) Varsovie, 18 juillet. Le gouvernement anonyme de Pologne, qui fonctionne avec une régularité parfaite, poursuit sans trêve l'œuvre à laquelle il s'est voué. À tous les centres
l'œuvre à laquelle il s'est voué. À tous les centres de l'insurrection il a envoyé des instructions que l'on peut appeler le code des guérillas. Jusqu'ici les insurgés s'étaient bornés à résister aux attaques des Russes, en cherchant le plus souvent à s'échapper pour reparaître et s'échapper de nouveau, et ne se battre que lorsqu'il le fallait absolument. Mais le comité national a ordonné que sur tous les points on substituât le système offensif au défensif. C'est un spectacle qui figurera dignement dans l'histoire que celui qu'offrent ces nobles et riches jeunes gens qui auraient pu mener une vie calme
riches jeunes gens qui auraient pu mener une vie calme et tranquille, et qui se lancent avec bonheur dans une existence aventureuse où ils courent le danger continuel de tomber au pouvoir de forces supérieures disséminées de toutes parts. C'est dans ce cas que se trouvait le jeune Backanowicz. Il s'occupait à réunir des chevaux et de l'argent, et déjà il emmenait vingt chevaux avec quelques milliers de florins, lorsqu'il se vit tout à coup entouré d'un nombreux corps de cosaques qui le conduisirent à Lublin. Il n'avait que vingt-cinq ans; il était grand et robuste; sa belle physionomie révélait
ans; il était grand et robuste; sa belle physionomie révélait le talent et la supériorité. Les cosaques le prenaient pour le roi des Polonais, et, en réalité, son extérieur était digne d'une personne royale. À Lublin, on le mena devant le général qui devait l'interroger, mais il ne retira pas son bonnet de dessus sa tête. Le général lui ayant dit de se découvrir, il répondit : « Jamais je n'ôterai mon bonnet devant un Russe. » La clémence de l'empereur pouvait seule le sauver, mais jamais le jeune Polonais ne voulut s'humilier au point de demander grâce, et il
ne voulut s'humilier au point de demander grâce, et il persista dans cette énergique résistance jusqu'au moment d'être fusillé. Huit autres prisonniers ont été fusillés en même temps que lui. Le même jour, Francowicz, fait également prisonnier, est mort des suites de ses blessures. Le général Mouravielf et les chefs sous ses ordres continuent sans pitié, dans ce malheureux pays, une guerre d'extermination. Il semble que le plan du gouvernement de Saint Pétersbourg soit la copie de celui qu'avaient adopté les Yankees des Etats-Unis vis-à-vis des Indiens. L'incendie, la déportation, les confiscations, la potence, le bâton, le fouet pour les
les confiscations, la potence, le bâton, le fouet pour les femmes, les délations clandestines, la loi des suspects, la peine de mort appliquée par le prince, et enfin, une guerre de classes, une jacquerie organisée et opérant sous la direction des généraux russes, telles sont les calamités que le gouvernement du czar a déchaînées contre la Pologne. C'est en vain que les journaux officiels rédigés par les écrivains de la chancellerie moscovite démentent chaque jour les atrocités des troupes russes. Ces atrocités arrivent malheureusement à la connaissance de l'Europe avec tous les détails capables de convaincre les plus incrédules du
tous les détails capables de convaincre les plus incrédules du spectacle horrible que présente un peuple héroïque, luttant avec la rage du désespoir contre ses oppresseurs. Les publications d'origine russe ne parviennent pas à détruire le moins du monde la douloureuse impression que produisent en Europe et les dévastations commises par les soldats russes, sous prétexte de punir la déloyauté de la population polonaise, et l'interminable nomenclature des maisons de campagne saccagées et livrées aux flammes après l'assassinat de leurs propriétaires sans défense, et les nombreux dépôts de prisonniers. Qui amènent avec résignation l'heure de marcher au supplice, et ces
amènent avec résignation l'heure de marcher au supplice, et ces longs catalogues de victimes appartenant à la noblesse et au clergé incarcérées et exécutées par suite d'infâmes délations, et enfin les femmes condamnées à l'amende et fouettées pour n'avoir pas voulu quitter le deuil qu'elles portent en souvenir d'un père, d'un mari ou d'un frère fusillé ou tué sur le champ de bataille en combattant pour l'indépendance de la patrie. pour extraire ; J. Baraton. Varsovie, 18 juillet — Le grand-duc Constantin a ordonné une enquête dans l'institution des demoiselles, parce que deux d'entre elles, les demoiselles Szprynglewska et Iiiuszynak,
parce que deux d'entre elles, les demoiselles Szprynglewska et Iiiuszynak, ont embrassé le catholicisme. Le père de la première est catholique, la mère est orthodoxe; le père de la seconde est orthodoxe, la mère est catholique. Or, d'après la loi russe, les enfants issus d'un mariage mixte sont orthodoxes de droit. La commission d'enquête est chargée de découvrir et de punir ceux qui ont converti ces demoiselles. Les demoiselles répondent qu'elles sont devenues catholiques par conviction; l'une d'elles a même ajouté qu'elle préférait être coupée en morceaux que d'abjurer sa foi. Elles ne veulent pas déposer le nom de leur
foi. Elles ne veulent pas déposer le nom de leur confesseur, et la commission n'a encore pu rien tirer de ces enfants. (Au moment du jour.) AUTRICHE. La Gazette de Vienne publie, sous ce titre : L'Autriche contre la Russie, un article qui commence ainsi : « L'Autriche ne veut pas la guerre, elle ne veut la faire avec personne; l'Autriche, qui perd son sang par tant de graves blessures, a besoin de paix et de tranquillité. Ses intérêts les plus sacrés, ceux de la couronne, tout autant que ceux de ses pays et de ses peuples, réclament le maintien
de ses pays et de ses peuples, réclament le maintien de la paix. » Tout l'article est le développement de cette déclaration. L'Autriche, y'est-il dit, est d'accord avec la France et l'Angleterre pour réclamer l'exécution des traités pour pacifier la Pologne. C'est sur cette base que, malgré la réponse du prince Gortchakoff, le représentant du gouvernement autrichien est entré en négociation, et nous sommes convaincus, ne se laissera pas détourner du chemin droit par les notes passionnées, insidieuses et journalières du cabinet de Saint-Pétersbourg. Mais pour arriver de ce point de vue à la guerre, la route est bien plus
de vue à la guerre, la route est bien plus longue et présentent bien plus d'étapes que ne le rêvent les fantaisistes de la politique. Vienne, 23 juillet. Le comte de Rechberg a répondu aujourd'hui à l'interpellation dans la chambre des députés, que le baron de Turin lui adressée au sujet des violations de territoire commises en Galicie par les troupes russes. Le ministre déclare que le gouvernement, à la première nouvelle de ces violations, a éclamé très énergiquement auprès du gouvernement russe, en lui demandant satisfaction complète des excès du tas et des garanties pour qu'ils ne se renouvelent
du tas et des garanties pour qu'ils ne se renouvelent pas à l'avenir. D'après la réponse que le lieutenant général de la Pologne fit parvenir au ministre des affaires étrangères à Vienne et au consul général de l'Autriche à Varsovie, la satisfaction accordée par la Russie devait consister dans les mesures suivantes : 1° La fin. l'empereur et le grand-duc Constantin exprimeront leurs regrets des violations de frontière qui ont eu lieu ; 2° Les commandants sous les ordres immédiats desquels ces violations ont été commises seront punis ; 3° Une indemnité complète sera accordée à l'officier autrichien Garbera et
Une indemnité complète sera accordée à l'officier autrichien Garbera et à ses soldats pour les dommages qui leur ont été causés; 4° L'Etat sera dédommagé de la perte d'un soldat par le paiement d'une prime de rengagement (bilarité) ; 5° La famille du soldat Piecb, tué par un coup de feu, aura une indemnité pécuniale; 6° Un ordre du jour du général en chef de l'armée en Pologne enjoindra à tous les commandants de corps de ne plus se permettre la moindre violation du territoire autrichien. Il ressort des déclarations ultérieures de M. le comte de Rechberg que la sœur
ultérieures de M. le comte de Rechberg que la sœur du soldat tué par les Russes a reçu une indemnité de 1,200 florins; par contre, la prime de 1,200 florins offerte pour l'engagement d'un remplaçant de ce soldat, ainsi que l'indemnité accordée à cet officier pour les objets de valeur qu'on lui avait enlevés, ont été refusées. Le ministre constate enfin que depuis aucune violation du territoire autrichien par les Russes n'a eu lieu. (Presse de Vienne.) ESPAGNE. Nous ne croyons pas fondée la rumeur qui a couru que le gouvernement songe à envoyer au congrès européen, s'il y a
gouvernement songe à envoyer au congrès européen, s'il y a lieu, M. Saturnino Calderon Collantes en qualité de représentant de l'Espagne. Rien n'est décidé à ce sujet. Par conséquent, tous les bruits qui s'y rattachent sont prématurés. Mais, si le congrès avait lieu, il n'y aurait rien d'étonnant à ce que le choix de la reine s'arrêtât sur M. Calderon Collantes. (Correspondencia du 23.) ITALIE. C'est dans les prisons de Chambéry que sont incarcérés à cette heure les brigands provisoirement rendus à la France. Ils y resteront jusqu'à ce que soient terminées les formalités de l'extradition. C'est à la frontière
soient terminées les formalités de l'extradition. C'est à la frontière du Mont-Cenis, ainsi que nous le disions hier, que la remise s'est effectuée. A l'instigation du capitaine de gendarmerie français, chargé de les recevoir, l'inspecteur de police italien a fait aux bandits, en les consignant, une allocution bien sentie pour les avertir qu'à la moindre tentative d'évasion les gendarmes français feraient feu sur eux. Ce conseil salutaire une fois reçu, Cipriano La Gala et ses compagnons ont été emmenés et n'ont senti qu'ils passaient sur un autre territoire qu'à la différence existant entre les menottes françaises substituées aux menottes italiennes
différence existant entre les menottes françaises substituées aux menottes italiennes et aux fers aux pieds dont on les a chargés par excès de précaution. (Italie, 25 juillet.) GRÈCE. Par un récent décret l'assemblée a déclaré propriété nationale le palais et le jardin qui l'entoure, sauf à discuter ultérieurement le chiffre de l'indemnité due au roi Othon. Les nouvelles des provinces continuent à être peu satisfaisantes ; on y signale de nombreux actes de pillage, et les détenus échappés des prisons pendant les derniers troubles fournissent quotidiennement au désordre de nouvelles recrues. Le Moniteur de ce jour publie le rapport présenté
recrues. Le Moniteur de ce jour publie le rapport présenté à l'empereur le 18 juin dernier par M. de Persigny, ministre de l'intérieur, sur le service des chemins vicinaux pendant la période quinquennale de 1857 à 1861. Ce remarquable document ne tient pas moins de dix-huit colonnes du journal officiel. Ne pouvant le reproduire, nous allons en donner l'analyse. Pendant ces vingt-cinq années, il a été construit: Chemins vicinaux de grande communication : 66,000 kilomètres. Chemins vicinaux d'intérêt commun : 38,000 kilomètres. Chemins vicinaux ordinaires : 110,000 kilomètres. Il a été, en outre, établi sur ces voies publiques plus de
été, en outre, établi sur ces voies publiques plus de 14,200 ponceaux et aqueducs, et plus de 6,000 ponts. En outre, le chiffre total de la prestation gaganture en argent, qui n'était de 243,048 fr. en 1837 à 1841, a atteint de 1857 à 1861 la somme de 437,900,625 fr. Depuis la promulgation du 11 mai 1836 sur la voirie vicinale, chaque année a été marquée par un accroissement de ressources. Les départements et les communes ont uni leurs efforts pour arriver au perfectionnement le plus rapide des voies de communications vicinales. Loin de s'arrêter, le progrès a pris une
communications vicinales. Loin de s'arrêter, le progrès a pris une amélioration nouvelle pendant les deux dernières périodes quinquennales. De 1852 à 1856, le total des ressources s'est élevé à 388,842,661 fr. De 1857 à 1861, le chiffre est monté à 437,900,625 fr., dont 218,356,025 représentés par les prestations en nature, et 219,544,600 fr. en argent. Un succès du service, — Il y a une amélioration notable surtout dans le service des chemins de petite vicinalité. Dans 435 départements, ce service ne laisse rien à désirer; non seulement les ressources se sont augmentées, mais des travaux de rectification ont permis de