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l’on connaisse jusqu’à présent est celui d’Olinda, en Californie, qui fut arrêté, en 1927, à 2. 500 m. la liste des quatre-vingt-huit compagnies en état de produire au 31 décembre dernier, liste que l’on verra tout à l’heure. Le pétrole obtenu est d’excellente qualité commerciale et peut soutenir la comparaison avec les pétroles si connus des États de Zulia et de Falcón. En voici les caractéristiques relevées à Londres en 1910 : Couleur : rouge foncée, brune par transparence; Fluorescence : néant; Odeur : bonne; Poids spécifique : 0,868 à 60° Fahrenheit; Point d’inflammation : au-dessous de 60° Fahr. Résultats
60° Fahrenheit; Point d’inflammation : au-dessous de 60° Fahr. Résultats obtenus à 150 15 % et au-dessous de 150 34 % et de 300 51 % Résultats obtenus sous la pression atmosphérique normale à la distillation fractionnée par dixième du volume : N° 1 de la fraction Température de la distillation Poids spécifique à 60° F. 1 250 300 0,719 2 340 410 0,759 3 410 480 0,790 4 480 560 0,819 5 560 675 0,846 6 675 765 0,869 7 765 800 0,883 8 800 820 0,886 9 820 840 0,890 10 840 au-dessus 0,910 Les dernières fractions contiennent
840 0,890 10 840 au-dessus 0,910 Les dernières fractions contiennent des hydrocarbures solides (paraffine). Pourcentage des produits commerciaux d’après le poids des produits bruts Proportion par rapport au produit brut traité Produits obtenus % Poids spécifique Benzine 12,90 0,723 Kérosène 22,70 0,803 Fuel oil 59 0,875 Coke 5,40 Total égal 100 Le fuel oil est resté fluide à 32° Fahr. Il contenait 0,9 % de soufre et avait une puissance calorifique de 10.797 calories. Avec un kérosène de poids spécifique de 0,817, le pourcentage du poids du produit passait de 22,7 % à 32,5 %. Quant au pourcentage du volume,
22,7 % à 32,5 %. Quant au pourcentage du volume, il arrivait à 34,5 % et le point d’inflammation s’élevait jusqu’à 87° Fahrenheit. Conclusion Les résultats des analyses ci-dessus placent l’échantillon de pétrole examiné dans une catégorie véritablement exceptionnelle et démontrent que cette huile de surface provient en réalité d’un niveau beaucoup plus profond et qui n’avait pas encore été atteint au moment de l'examen. Nous terminerons en citant l’extrait suivant d’un rapport sur le Venezuela publié en 1924 par M. Veloz Goitica, doyen du Corps diplomatique. « Il faut que les cinq membres de la vaillante petite Compagnie pétrolière
que les cinq membres de la vaillante petite Compagnie pétrolière du Tachira aient eu une foi robuste dans l’œuvre qu’ils entreprenaient pour se risquer dans une industrie qui, à cette époque, était encore dans l’enfance aux États-Unis, car il n’y avait pas longtemps qu’on parlait de l’utilisation commerciale du pétrole. Dans tous les cas, ils étaient bien loin de s’imaginer qu’ils étaient les précurseurs d’une ère de brillante prospérité pour leur Patrie et que, lorsqu’on écrirait l’histoire du pétrole vénézuélien, leurs noms seraient inscrits en lettres d’or sur le monument que, tôt ou tard, leur dressera le Venezuela reconnaissant. »
que, tôt ou tard, leur dressera le Venezuela reconnaissant. » Le Docteur Carlos Gonzalez Bona est mort, en 1911, à Caracas où il résidait comme Représentant et Gérant de la Compagnie qu’il avait créée. M. Salustio Gonzalez, le septième des quinze enfants du Docteur, est premier Secrétaire de la Légation du Venezuela à Paris. C’est lui qui nous a fourni la plupart des renseignements ci-dessus. A. PELECIER. AZIENDA GENERALE ITALIANA PETROLI ROMA Piazza Indipendenza, 6 ROMA Adresse Télégraphique : AGIP-ROMA Téléphones : 40-220 42-188 43-062 SECTION COMMERCIALE : SECTION INDUSTRIELLE : SOCIETA nazionale oli minerali RAFFINERIA OLI MINERALI S.A. (S.
: SOCIETA nazionale oli minerali RAFFINERIA OLI MINERALI S.A. (S. N. O. M.) (R. O. M. S. A.) MILANO 9, Via Borgonuovo MILANO Siège Central et Établissement à FIUME Essence : Victoria. Bureaux à ROMA Via Sardegna, 14 Pétrole : Sole; Tre Stelle; Huiles de Graissage type « Romsa ». Due Stelle; Spéciale pour Autos : Italoil. Petrolina. Grande puissance lubrifiante Haut point d’inflammabilité Huile combustible : Mazout. Très fluides même à froid. AGENCES DANS L’ITALIE ENTIÈRE ET DANS LES COLONIES Le mémoire du « Ministerio del Fomento » (Commerce, Mines, Agriculture), présenté en 1928 au « Congreso » (Sénat
Mines, Agriculture), présenté en 1928 au « Congreso » (Sénat et Chambre des Députés) des États-Unis du Venezuela est, cette année, parvenu très tardivement en Europe. La Revue Pétrolifère vient seulement de le recevoir et publie aujourd’hui son étude sur le Venezuela, étude qu’elle a, depuis 1926, l’habitude de présenter chaque année à ses lecteurs (1). Nous reproduisons textuellement le début du Mémoire; début dont le ton noble et élevé, semble répondre parfaitement à la situation particulièrement prospère de cette grande République, dont le rôle, au point de vue commercial, s’affirme de jour en jour plus important dans l’Amérique latine.
s’affirme de jour en jour plus important dans l’Amérique latine. « Les industries sont filles de la paix et du progrès. Leurs effets se font particulièrement sentir dans les branches du Pouvoir Public, auxquelles elles ressortissent. Ce Mémoire, émanant d’une de ces branches, le Fomento nacional, met en lumière l’œuvre de ce Fomento en 1927, œuvre intense et solide, conçue et accomplie par la Patrie et pour la Patrie, sur l’initiative et sous la direction du Benemérito Général Juan Vicente Gómez, dont l’inébranlable rectitude a constitué la règle et la base de tous les faits que nous invoquons ici. »
base de tous les faits que nous invoquons ici. » (Nous n’extrayons de ce Mémoire, très copieux et très documenté, que ce qui concerne le pétrole). PREMIÈRE PARTIE Généralités. — Tableaux et Statistiques À la fin de l’exercice 1920, le Venezuela pétrolifère occupait le quatrième rang de la production mondiale et avait dépassé de plusieurs millions de barils la Perse et les Indes Néerlandaises (Iles de la Sonde). Il ne cédait donc la place qu’aux États-Unis, à la Russie et au Mexique. Mais on se rendait déjà compte que les possibilités du Venezuela étaient bien plus considérables que celles qu’accusaient
possibilités du Venezuela étaient bien plus considérables que celles qu’accusaient les derniers chiffres de l’exploitation et de l’exportation, et qu’on ne manquerait pas de le constater le jour où les moyens d’exportation seraient devenus suffisants. 11 résultait, en effet, de la pénurie relative de ces moyens — que, d’ailleurs, on s’occupait activement d’améliorer — que certaines Compagnies tenaient fermés quelques-uns de leurs puits producteurs. L’exercice 1927 a vu se réaliser, en partie du moins, les améliorations en question. L’exploitation et l’exportation en ont immédiatement ressenti les effets, ainsi que le prouvent victorieusement les chiffres ci-dessous, qui font passer un rang
prouvent victorieusement les chiffres ci-dessous, qui font passer un rang au Vénézuela, et le classent troisième, entre la Russie et le Mexique. Production, en tonnes, de l’exploitation en 1927 : 8.769.236 contre, en 1926 : 5.207.450 Différence en plus. Exportation, en tonnes, en 1927 : contre, en 1926. Différence en plus. Un fait notable s’était produit en 1926 : le pétrole de l’Est était décidément entré en scène, et certaines Compagnies de l’Est qui, jusqu’alors, n’extrayaient que ce qui leur était nécessaire pour leur consommation, commençaient à faire parler d’elles comme exportatrices. On citait notamment « The Bermudez Company »,
comme exportatrices. On citait notamment « The Bermudez Company », dans l’Etat de Sucre. Le cas est devenu plus caractéristique encore en 1927 et, pour citer encore la « Bermudez », elle a dépassé, respectivement, de 8381 et de 9738 tonnes, sa production et son exportation de l’année précédente. Des deux tableaux ci-dessous, le premier fait ressortir les progrès considérables de la production pendant ces trois dernières années, et le second indique les proportions suivant lesquelles chacune des Compagnies productrices est intervenue dans l’exploitation et l’exportation. TABLEAU I 1925 1926 1927 Janvier 178.231.681 416.876.262 603.610.718 Février 192.537.380 349.970.739 584.529.723 Mars
1927 Janvier 178.231.681 416.876.262 603.610.718 Février 192.537.380 349.970.739 584.529.723 Mars 281.069.542 389.810.511 629.205.429 Avril 242.545.436 396.523.426 594.433.075 Mai 209.522.187 456.388.438 621.931.646 Juin 162.973.226 406.098.068 603.596.842 Juillet 180.355.338 429.712.047 684.318.988 Août 255.713.902 460.424.743 741.068.834 Septembre 255.713.902 460.424.743 741.068.834 Octobre 289.375.803 478.770.110 948.623.718 Novembre 343.316.335 490.468.551 949.811.086 Décembre 363.584.637 506.828.369 975.734.199 Totaux 2.884.486.615 5.207.450.313 8.769.236.011 Tout en signalant avec satisfaction ces différences à l’avantage de 1927, le mémoire fait observer qu’elles auraient pu être bien supérieures si certaines compagnies avaient disposé de moyens de transport plus considérables pour l’exportation. Redoutant un « stockage » encombrant, elles ont ralenti volontairement leur production dans
stockage » encombrant, elles ont ralenti volontairement leur production dans une certaine mesure. C’est ce qui explique l’incise restrictive « en partie du moins » que l’on a vue tout à l’heure. TABLEAU II (a) Exploitation (En tonnes). Venezuélan Carribean Venezuela British Controlled Lago Petroleum Colon Development Bermúdez Oil Concessions Ltd Petroleum Co Gulf Oil Co Oilfields Ltd Corporation Co Ltd Company Janvier 268.778,619 73.580,736 89.000 33.067,330 127.311,063 857 5.016 Février 247.659,912 76.344,328 97.570,618 26.704 132.378,400 784,463 3.088 Mars 270.797,552 88.262,241 99.959,433 31.801,135 131.602,068 977 5.776 Avril 253.036,705 80.850,118 98.501,061 26.186 134.670,191 1.189 Mai 231.732,815 91.506,724 132.790,563 27.529,866 131.442,357 1.695
26.186 134.670,191 1.189 Mai 231.732,815 91.506,724 132.790,563 27.529,866 131.442,357 1.695 5.234,321 Juin 213.465,016 99.869,323 128.137,564 25.679,733 129.999,928 1.562 4.883,278 Juillet 243.361,381 85.533,003 140.146,735 25.317,760 184.765,452 1.110 4.084,657 Août 251.575,705 107.318,122 133.280,820 28.001,466 215.879,454 1.166 3.847,267 Septembre 248.038,700 141.407,571 143.923,944 26.795,733 231.153,860 970 4.081,915 Octobre 246.394,394 211.343,974 206.126,479 25.630,666 254.157,502 1.205 3.705,702 Novembre 215.370,136 224.828,904 226.904,485 26.986,666 254.484,895 1.236 Décembre 260.402,745 200.775,371 196.275,181 27.670,533 288.474,369 2.136 Totaux 2.950.613.682 1.487.620.416 1.692.646.883 331.370.888 2.216.319.539 14.887.463 39.777.140 Total général : 8.733.236.011 (1) Ce chiffre est inférieur de 36.000 au chiffre officiel de 8.769.236 donné tout à l’heure. Cela provient sans doute de ce que,
tout à l’heure. Cela provient sans doute de ce que, en dehors des sept compagnies grandes productrices, il y en a eu d’autres dont la production n’était pas assez importante pour être citée individuellement et figurer au tableau (par exemple, la petite Compania Petrolera del Tachira, dont il sera parlé tout à la fin), mais qui doit néanmoins entrer en ligne de compte dans la production totale de la République enregistrée par le ministère de « Fomento ». Cette non-concordance de chiffres n’existe pas pour l’exportation, car les compagnies petites productrices ne sont pas exportatrices. C’est par plus de 650
productrices ne sont pas exportatrices. C’est par plus de 650 que se chiffrent Installations de Distillation à fonctionnement continu pour huiles minérales, huiles de graissage, goudrons, etc. (Brevets Borrmann). Installations pour la Distillation et la Rectification de pétrole, benzine, benzol, etc. Fabriques de Paraffine et de Naphtaline Installations de Cracking Installations de Raffineries exécutées par la Société : C. H. BORRMANN & CIE ESSEN et c’est à plus de Trois millions de Tonnes que s’élève annuellement le quantum des huiles minérales traitées dans les Installations de Distillation construites par elle. TABLEAU II (b) Venezuela Oil Exportation Carribean (En tonnes). Venezuela
TABLEAU II (b) Venezuela Oil Exportation Carribean (En tonnes). Venezuela Lago Petroleum British Controlled Bermúdez Concession Ltd Petroleum Company Gulf Oil Co Corporation Oilfields Ltd Company Janvier 266.105,775 64.496,600 89.000 116.821,456 32.645,245 8.716,211 Février 244.217,377 62.680,510 94.280 122.858,480 31.556,369 4.592,515 Mars 268.699,113 73.355,571 108.600 120.987,279 31.803,590 4.669,057 Avril 251.328,930 67.495,461 96.593,692 113.028,021 29.163,294 4.305,483 Mai 230.589,176 68.271,239 130.951,182 122.427,376 27.363,651 4.353,322 Juin 212.505,601 79.232,187 126.223,772 91.371,925 27.193,265 4.573,380 Juillet 242.418,795 61.375,168 138.503,976 166.624,890 24.940,266 4.774,302 Août 251.181,940 77.399,697 131.850,262 203.531,693 22.710,906 Septembre 247.706,052 117.439,033 142.678 218.081,955 24.995,213 4.372,457 Octobre 246.208,318 183.208,318 204.725 242.163,737 24.831,956 Novembre 215.237,535 179.104,215 225.710 254.484,895 25.095,025
183.208,318 204.725 242.163,737 24.831,956 Novembre 215.237,535 179.104,215 225.710 254.484,895 25.095,025 Décembre 259.919,009 163.392,864 195.260 272.340,016 29.349,865 2.936.117.021 1.197.930,863 1.614.455.884 2.044.731.723 331.648.645 40.356.727 Total général : 8.235.684.737. Liste des compagnies dont des concessions SE TROUVAIENT, LE 31 DÉCEMBRE 1927, DANS UN ÉTAT PERMETTANT L’EXPLOITATION The Venezuelan Oil Concessions Ltd ; Lago Petroleum Corporation ; Venezuela Gulf Oil Company ; The Caribbean Petroleum Company ; The British Controlled Oilfields Ltd ; The Bermúdez Company ; The Colon Development Company Ltd; The North Venezuelan Petroleum Company Ltd; Minérales Petrolíferos Rio Pauguay; Maracaibo Fuel Company; The Venezuelan Oilfields Ltd; The Aragua Exploration Company Ltd;
Company; The Venezuelan Oilfields Ltd; The Aragua Exploration Company Ltd; The Tucupita Oilfields Ltd; The Pedernales Oilfields Ltd; The Antonio Diaz Oilfields Ltd; New England Oil Corporation; The Venezuela Oil Corporation; Compagnie Venezolane de Pétrole; The Omnium Oil Development Company Ltd; Mara Exploration Company; Perija Exploration Company; Paez Exploration Company; Miranda Exploration Company ; Urdaneta Exploration Company ; Escalante Oilfields Ltd; Zulia Oilfields Ltd; West India Oil Company; Orinoco Oil Company; The Loran Exploration Company ; Bolivar Exploration Company; Merida Oilfields Ltd; Standard Oil Company of Venezuela; San Cristóbal Oilfields Ltd; Venezuelan Sun Ltd; The British Equatorial Oil Company Ltd;
Ltd; Venezuelan Sun Ltd; The British Equatorial Oil Company Ltd; Sucre Exploration Company ; Trujillo Oilfields Ltd; Táchira Oilfields Ltd; Bolivar Oilfields Ltd; Compañía Marítima Paraguana; Maxus Petroleum Corporation; American British Oil Company; Condor Oil Company of Venezuela; Andes Petroleum Company ; Gulf of Maracaibo Corporation; Central Venezuela Oil Corporation; Cojedes Oilfields Corporation; Margarita Oilfields Corporation; Richmond Petroleum Company of Venezuela; Misoa Petroleum Company ; California Petroleum Exploration Company ; Venezuela American Corporation; Wampum Oil Corporation; Compañía Venezolana de Fomento; Marine Petroleum Company ; Trinidad Friendship Company ; Venezuelan Petroleum Company ; Apure Venezuela Petroleum Corporation; Venol oil Company; West
Company ; Apure Venezuela Petroleum Corporation; Venol oil Company; West Venezuela Oil Company; Zamora Venezuela Petroleum Corporation; Anglo Venezuelan Oil Company; Sobrantes Oil Corporation; New England Venezuela Company ; Venezuelan Seaboard Oil Company ; The Creole Syndicate; Esperanza Petroleum Corporation; Mene Grande Syndicate; Venezuelan Oil Exploration Company; Venezuelan Eastern Petroleum Corporation; Caracas Syndicate Inc.; Eastern Zamora Oilfields Inc.; Venezolana Oil Syndicate Inc.; Union National Petroleum Company; The Astra Company; Martin Engineering Company; Central Area Exploitation Company Ltd; Mara Oilfields Corporation; Falcón Oil Corporation; Rio Palmar Oilfields Corporation; Venezuelan Oilfields Company Ltd; Oriental Oil Company Venezuela; United Venezuelan Oilfields Ltd; C’est
Ltd; Oriental Oil Company Venezuela; United Venezuelan Oilfields Ltd; C’est ce que l’on peut appeler l’« état complet », où les compagnies, après avoir traversé la période préliminaire de l’exploration, en sont arrivées à pouvoir « exploiter », c’est-à-dire « produire ». Ce qui ne veut pas dire qu’elles produisent déjà; elles sont simplement prêtes à le faire dès que les circonstances le permettront, par exemple, la rencontre d’un pétrole en qualité et quantité commercialement exploitables. Un des indices les plus sûrs de la prospérité et de l’avenir pétrolifères d’un pays, c’est le nombre des entreprises « sérieuses » qui
pays, c’est le nombre des entreprises « sérieuses » qui y travaillent et surtout l’ascension progressive du nombre de ces entreprises. C’est incontestablement le cas du Venezuela. Au 31 décembre 1925, 54 compagnies s’y trouvaient dans l’« état complet ». 19 compagnies sont venues s’y adjoindre en 1926 et 13 en 1927 : soit 88 au 31 décembre 1927. Toutes ces entreprises s’annoncent comme « sérieuses ». Citons par exemple les treize compagnies qui se sont constituées en 1927 — (les treize dernières de la liste ci-dessous) — et qui, au cours de la même année, ont pu atteindre l’«
au cours de la même année, ont pu atteindre l’« état complet ». Deux d’entre elles font même déjà l’objet d’un rapport (Voir à la deuxième partie, les Rapports N° 18 et 21.) Les sept grandes compagnies qui produisent actuellement (et dont six exportent en même temps) figurent en lettres grasses en tête de la liste dans l’ordre d’importance de leur production. Mais il y a encore bien d’autres entreprises, collectives ou particulières qui, bien que ne se trouvant pas dans l’« état complet », présentent, par leurs travaux, l’importance de leurs investissements et leur avenir, un intérêt réel. Cet
de leurs investissements et leur avenir, un intérêt réel. Cet intérêt a parfois paru suffisant pour que le Mémoire publie dans sa deuxième partie, des rapports les concernant. C’est notamment le cas de la Venezuelan Pantepec Company (Rapport N° 12) et de la Venezuelan Atlantic Refining Company (Rapport Oscar R. Howard Company; South American Oil and Development Corporation; Vimax Oil Company. California Petroleum Corporation of Venezuela; Maritime Oil Corporation. Il convient d’ajouter à cette liste The New-York and Bermúdez Company, qui ne s’occupe que de l’asphalte et qui fait l’objet, dans la deuxième partie, du Rapport N° 24. Principaux mouvements
dans la deuxième partie, du Rapport N° 24. Principaux mouvements des titres et permis (Chancellerie) en 1927 a) Titres pour l’exploration et l’exploitation d'hydrocarbures et de charbon : Soixante-six de ces titres ont été délivrés et publiés dans la Gazette Officielle; b) Titres pour l’exploration d’hydrocarbures en réserves nationales : Seize de ces titres ont été délivrés à deux compagnies (Andes Petroleum Corporation et Compañía Venezolana de Petróleo) et à cinq particuliers (Juan Pérez, Colmenares Pacheco, Arturo Uslar, Santiago Fontiveros et Dolores Lutowsky de Bello Rodriguez); c) Permis d’exploration d’hydrocarbures, charbon et autres minéraux combustibles en terrains de propriété particulière
charbon et autres minéraux combustibles en terrains de propriété particulière : Dix de ces permis, dont sept pour pétrole seul et trois pour pétrole et charbon, ont été délivrés à des particuliers dans les États de Guárico, Anzoátegui, Portuguesa et Sucre. Les superficies varient de 39 à 42.217 hectares. d) Conversions de permis d’exploration et d’exploitation en terrains de propriété particulière : Cinquante-cinq de ces conversions ont été accordées et ont donné lieu à l’établissement de 96 titres qui ont été délivrés aux intéressés. 58 de ces titres ne visaient que le pétrole et 38 le pétrole et le charbon.
que le pétrole et 38 le pétrole et le charbon. Ils se répartent entre douze États : Anzoátegui, Cojedes, Falcón, Guárico, Lara, Merida, Miranda, Monagas, Portuguesa, Sucre, Yaracuy et Zamora. Les superficies sont des plus variables et vont de 20 à 133.333 hectares. e) Concessions d’exploitation d’hydrocarbures dans des lots recouverts par la mer ou par des cours d’eau navigables : Vingt-neuf de ces concessions ont été accordées. Elles portent sur des lots recouverts par la mer des Antilles, dans le Territoire fédéral de Delta Amacuro (embouchure de l’Orénoque) ou par des cours d’eau navigables dans les États de Yaracuy
par des cours d’eau navigables dans les États de Yaracuy (État du Centre) et de Falcón (État de l’Ouest). Épanchements de pétrole dans le lac de Maracaïbo Falcon et Zulia sont les deux États pétrolifères par excellence du Venezuela et c’est dans le second de ces États que se trouve le lac de Maracaïbo qui en occupe le centre. Ce lac est d’une richesse pétrolifère fabuleuse; mais toute médaille a son revers. En septembre 1927, des riverains du district Urbaneta (État de Zulia) adressèrent au Pouvoir Exécutif Fédéral une plainte contre les dommages que leur causaient les épanchements de pétrole
contre les dommages que leur causaient les épanchements de pétrole dans les eaux du lac. Ces eaux étaient empoisonnées et les poissons y périssaient; impossible de s’en servir pour les usages courants de la vie et même pour l’arrosage des cultures. Le 2 décembre 1927, le Gouvernement nomma une commission technique composée d’un ingénieur, M. Siro Vásquez; d’un médecin, M. Manuel Toledo Rojas, et d’un avocat, M. Diego Bautista Urbaneja, à l’effet d’étudier la question sur place et de proposer les mesures propres à remédier aux inconvénients signalés. Cette Commission établit, à la date du 5 février 1928, un rapport
établit, à la date du 5 février 1928, un rapport très documenté que nous résumons ci-après. Principales causes des épanchements de pétrole a) Existence de nombreux puits de pétrole dans le fond du lac; b) Les compagnies exploitantes ne prennent pas toutes les précautions nécessaires pour éviter les épanchements de pétrole lors de son transfert dans les réservoirs; le sable des conduites, pollué et imprégné de pétrole, est rejeté dans le lac; c) Un écoulement abondant de pétrole se produit lors des embarquements, chaque fois que l’on pratique le débrayage du tube flexible de la pipe-line et du tube du
du tube flexible de la pipe-line et du tube du bateau-réservoir; d) Dans les forages, le pétrole jaillit parfois à l’improviste et avec une violence extrême; il faut souvent un temps considérable pour s’en rendre maître. Exemple : le 6 décembre 1927, la soupape du puits N° 444, de la Lago Petroleum Corporation, se rompit. Détruisant le derrick, la colonne d’huile, de gaz et d’eau jaillit jusqu’à 12 m. au-dessus du niveau du lac, bien que le forage se trouvât à 9 m. au-dessous de ce niveau. Pendant une semaine entière, 15 à 20.000 barils de pétrole retombèrent chaque jour
entière, 15 à 20.000 barils de pétrole retombèrent chaque jour dans le lac. Lors de notre visite, on estimait encore l’épanchement à 5.000 barils par jour et une épaisse couche d’huile de 2.000 m. de rayon flottait sur les eaux. e) Après avoir déchargé leur pétrole dans les raffineries de Curaçao et d’Aruba, les bateaux-réservoirs prennent de l’eau de mer comme lest pour remplacer le pétrole. En général, il se débarrassent de cette eau quand ils passent en face de San Carlos avant de pénétrer dans le lac; mais assez souvent, ils ne le font que lorsqu’ils y sont entrés
souvent, ils ne le font que lorsqu’ils y sont entrés et le lac est contaminé par cette eau qui s’est imprégnée de pétrole dans les citernes des bateaux-réservoirs. Dans les traversées qu’elle effectua sur le lac, la Commission constata fréquemment la présence de taches d’huile, parfois considérables. Entraînées par le vent, ces taches circulent et vont se déposer sur divers points de la côte. Suit une étude des procédés usités ou recommandés dans divers pays pour combattre des inconvénients plus ou moins analogues à ceux du lac de Maracaïbo. L’enquête a porté notamment sur l’Angleterre, les États-Unis, le Canada, les