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la vie éternelle que l'homme qui avait été animé par la crainte de Dieu, et non autrement. (Talmud, Traité de Shabbat, fol. 147, recto.) Mes frères, Au premier abord, on pourrait s'étonner de ce que les lumières du siècle ne citent fréquemment ce passage, comme ils le font de l'anecdote connue de Rabbi Hillel la première question dans l'autre monde, c'est si l'on a toujours agi avec probité; la probité est donc tout, le reste n'est qu'accessoire, rien, moins que rien, suivant leur logique habituelle! Mais cet étonnement cesse dès qu'on jette les yeux sur les questions subséquentes: demander à
qu'on jette les yeux sur les questions subséquentes: demander à un homme éclairé s'il a fixé des temps pour l'étude de la Loi, s'il a été marié, s'il a espéré le salut c'est absurde. À la deuxième question: As-tu fixé des temps pour étudier la Loi? la réponse de nos jeunes gens ne saurait être douteuse la plupart ne sauront même pas de quoi il est question. Hélas! je n'ai que trop de preuves de cette fatale ignorance. Je n'en citerai qu'un seul fait. Comme j'ai vu les connaissances religieuses décliner de jour en jour et se réduire enfin au
décliner de jour en jour et se réduire enfin au néant, j'imaginai, il y a trois ans, afin de sauver quelque chose au moins, de publier un programme pour l'initiation religieuse. Je n'y exige des jeunes garçons la première année du moins, que la connaissance de cinq chapitres très-simples et très-faciles du Pentateuque; de cinq chapitres sur cent quatre-vingt-sept qui composent le Pentateuque, abstraction faite du reste de l'Écriture sainte; de cinq chapitres! c'est honteux, c'est ridicule, c'est irréligieux; car il nous est formellement ordonné d'étudier constamment tout le Pentateuque, pour le moins. Mais je m'étais dit "qu'il faut faire
pour le moins. Mais je m'étais dit "qu'il faut faire un sacrifice en l'honneur de l'Eternel, puisqu'ils transgressent toute la Loi, puisqu'ils oublient toute la religion. Voici le résultat de cette épreuve Plusieurs jeunes gens des plus intelligents, des plus renommés, se sont présentés pour se faire examiner. Je leur ouvre le cinquième chapitre. Nous n'avons pas appris cela, me disent-ils on nous a dit que cela n'était pas nécessaire. Cette réponse unanime doit cacher quelque mystère, une grande apathie pour ce chapitre! Cependant le commencement et la fin de ce chapitre sont parfaitement conformes à l'esprit du siècle; ce
ce chapitre sont parfaitement conformes à l'esprit du siècle; ce sont les mêmes principes que professent du moins nos gens éclairés car ce chapitre commence par ces mots: "Vous êtes les enfants de l'Eternel votre Dieu." Il dit ensuite: "Vous ne vous ferez ni incision ni chauveure en signe de deuil pour un mort." Le reste du chapitre ne parle que de bienfaisance et de charité. Mais voici le mot de l'énigme. C'est le milieu du chapitre qui pêche. Il y est fait une distinction entre les animaux dont il est permis de manger et ceux dont on ne doit
est permis de manger et ceux dont on ne doit pas manger. Or, une telle distinction est intolérable dans notre siècle éclairé; nos coryphées professent la doctrine de l'Évangile qui dit que rien de ce qui entre dans le corps n'est impur. Allons! passons sur ce chapitre. J'ouvre le quatrième chapitre, et j'invite l'entant à traduire le passage qui commence par ces mots: "Tu ne haïras pas ton frère dans ton cœur." Quelle pitié de voir alors l'embarras et les contorsions du pauvre jeune homme pour lire et prononcer ces deux petits mots: "ton frère"! Après bien des efforts et
deux petits mots: "ton frère"! Après bien des efforts et avec l'aide de l'examinateur, il lit enfin. Puis vient le moment critique il s'agit de traduire ces deux petits mots. Le jeune homme se recueille, réfléchit, et, après avoir hésité longtemps, il dit enfin: "tu ne voleras pas!" – Vous vous trompez, mon fils. – Ah! non, non, ça veut dire: "Tu ne calomnieras pas!" – Non, non, ça veut dire: "Tu ne haïras pas." – Continuons. Même embarras, mêmes grimaces, même impossibilité de lire et de traduire. Tout cela trahit une profonde aversion pour l'instruction religieuse. D'où vient cette
trahit une profonde aversion pour l'instruction religieuse. D'où vient cette aversion? Principalement des parents, sans aucun doute; ils professent publiquement le matérialisme; ils tournent la religion en ridicule en présence de leurs enfants; en présence de leurs enfants, ils font tout ce que la religion réprouve; ils ne donnent pas à leurs enfants le moindre encouragement pour l'étude religieuse, tandis qu'ils prodiguent les encouragements pour l'étude profane. D'un autre côté, les enfants sont tellement surchargés dans cette dernière étude, qu'il ne leur reste absolument pas le moindre loisir pour s'occuper d'une petite leçon religieuse, dont ils n'ont d'ailleurs à attendre
d'une petite leçon religieuse, dont ils n'ont d'ailleurs à attendre ni honneurs, ni places, ni aucun bien matériel. Ce monde est tout, l'éternité n'est rien; ici est le principe moderne, et l'on peut dire avec l'Écriture sainte: "Israël est tombé dans une affreuse décadence." Voyons maintenant ce que nos jeunes gens pourront répondre aux autres questions qui leur seront adressées après la mort: As-tu été marié? Non, monsieur. Et pourquoi? Le mariage est cependant le premier précepte de la religion? – C'est qu'en tout cas, je ne pouvais gagner qu'environ 2,000 francs par an; en me mariant, je n'aurais pu
2,000 francs par an; en me mariant, je n'aurais pu satisfaire aux nécessités de la mode; il aurait fallu, en outre, renoncer au théâtre, aux bals, aux soirées, et les maîtres ont dit qu'en ce cas le mariage est un péché. – Mais le jeune homme qui ne se marie pas, se livre à la débauche, s'attache à la séduction, la corruption gangrene rapidement toute la société, et la société doit périr nécessairement. – Les maîtres ont dit que cela ne me regardait pas, qu'on ne devait songer qu'au moment et chacun pour soi seul. N'as-tu pas désespéré du salut
et chacun pour soi seul. N'as-tu pas désespéré du salut annoncé par les prophètes? Je ne connais qu'une seule pièce nommée le Prophète; elle n'annonce rien. As-tu pénétré dans la sagesse? Oui, monsieur, j'ai lu Virgile et Homère. Mais Virgile et Homère n'enseignent pas la sagesse; il n'y a que la religion qui l'enseigne. – Les maîtres ont dit que le latin et le grec, c'est la sagesse. As-tu cherché à tirer la conséquence de chaque chose? Non, monsieur, les maîtres ont dit que la réflexion est une sottise, et je suis persuadé que ces hommes sages n'ont jamais dit
je suis persuadé que ces hommes sages n'ont jamais dit une sottise. Mais à quoi bon tout cela, puisque notre docteur déclare que lors même que toutes les réponses seraient satisfaisantes, on ne serait admis à la vie future, à moins d'avoir été animé par la crainte de Dieu et où est cette crainte aujourd'hui? Nos hommes éclairés ne craignent rien; ils ont le courage de Pharaon, roi d'Égypte; comme lui, ils ne reculent pas devant l'imminence du danger; le danger passé, le courage revient; ils ont une confiance illimitée dans leur esprit, leur savoir, leur habileté, et dans leurs
dans leur esprit, leur savoir, leur habileté, et dans leurs livres profanes, qui ne mentent et ne se trompent jamais, comme on sait. La crainte de Dieu se trouve-t-elle encore du moins chez les hommes religieux? Malheureusement pas davantage; ils n'agissent en religion que par habitude; l'intérêt, l'ambition, la vanité, la jalousie leur fournissent toujours des prétextes pour enfreindre la Loi dans ses dispositions les plus graves; ils ne surveillent pas mieux leurs enfants, ils ne leur font pas mieux étudier la religion, ils ne leur donnent pas plus de morale. Autoforemer gentis nénainé bain Dom du: v octo c
morale. Autoforemer gentis nénainé bain Dom du: v octo c 8: Autrefois, lorsqu'on était réellement animé par la crainte de Dieu, il fallait les motifs les plus graves pour manquer une seule fois à l'office. Aujourd'hui, un rien suffit pour se dispenser toute la semaine, chez ceux-là même qui affichent une grande piété. Cependant, le devoir de faire la prière en commun est aussi obligatoire le jour ordinaire qu'en tout autre jour; il n'y a que les lumières modernes qui ont établi cette distinction imitant les autres cultes, et voulant s'affranchir des six septièmes d'un devoir incommode. LES ISRAÉLITES ET
s'affranchir des six septièmes d'un devoir incommode. LES ISRAÉLITES ET LA COLONISATION ALGÉRIENNE; Sous ce titre, un journal d'Alger, L'Akhbar, dans son numéro du 1er mai, publie une longue et odieuse diatribe contre nos coreligionnaires algériens. Aidé de son digne confrère, le Tlemcenien, ce journal demande "La population juive peut-elle devenir une population agricole? Conviendrait-il, dans l'intérêt de la colonisation algérienne, d'appeler ici les israélites qui sont disséminés en Russie, en Allemagne, en Italie, etc?" Et pour répondre à ces questions, les deux honnêtes rédacteurs, MM. Sluyck et A. Bourget, ramassent dans la boue toutes sortes d'ordures pour en éclabousser
ramassent dans la boue toutes sortes d'ordures pour en éclabousser les israélites d'Afrique. Ces messieurs, non contents de constater le peu de progrès de l'agriculture, au milieu d'une population exclue pendant des siècles de toute possession territoriale, contestent même aux israélites les capacités industrielles et artistiques qui brillent d'un si vif éclat. Le Tlemcenien dit "Un peuple ingénu, rebelle à toute idée de progrès, ni le goût artistique, ni le génie industriel, ni le génie agricole, est un embarras pour une colonie naissante lorsqu'il s'y trouve en petit nombre, comme aujourd'hui les juifs en Algérie." Et en guise d'apostrophé à
aujourd'hui les juifs en Algérie." Et en guise d'apostrophé à cette belle oraison, l'Akhbar dit "Nous avons entendu des gens sensés discuter une autre question, celle de savoir si la France, en posant le pied en Algérie, n'aurait pas bien fait d'en chasser les Israélites." Voilà comment des hommes qui écrivent à peu près en français, au lieu de répandre sur la terre d'Afrique les idées de tolérance et d'amour du prochain apportées dans les plis du drapeau tricolore, calomnient contre des citoyens innocents, et sèment le vieux fanatisme occidental sur le sol où les armes de France ont combattu
sur le sol où les armes de France ont combattu le fanatisme musulman. Nous connaissons des écrivains qui ont prêché l'extermination des Arabes. Nos modernes Torquemada voudraient pour la France les lauriers de l'inquisition et répéter en Afrique les horreurs commises en Espagne: exterminer les Maures et proscrire les juifs! Sous le gouvernement du dey, nos coreligionnaires algériens ne jouissaient pas de l'égalité civile et politique qu'ils possèdent aujourd'hui; mais nous doutons fort qu'un écrivain arabe eût jamais osé déblatérer contre eux les stupides calomnies de MM. Sluyck et Bourget. Le vénérable grand-rabbin d'Alger leur a répondu la lettre suivante;
Le vénérable grand-rabbin d'Alger leur a répondu la lettre suivante; l'Akhbar, en l'insérant dans son numéro du 6 mai, déclare en avoir retranché quelques passages. S. Bloch. Alger, le 4 mai 1855. MONSIEUR LE RÉDACTEUR, Nous ne voulons pas discuter la question de savoir si les israélites sont aptes ou inaptes à l'agriculture. Nous vous dirons cependant, à vous et à votre confrère de Tlemcen qui paraît si bien connaître notre histoire qu'il invoque au profit de sa cause, nous vous dirons, et vous ne l'ignorez pas, que pendant plus de huit siècles les Hébreux formèrent un peuple éminemment et
de huit siècles les Hébreux formèrent un peuple éminemment et presque exclusivement agricole, ayant peu ou point de relations internationales. Il y a plus encore dans le court intervalle qui nous sépare du début du véritable développement de la colonisation en Algérie, plusieurs israélites se sont adonnés aux travaux de culture et ont des fermes en pleine exploitation. Nous ne nommons personne ici; mais nous affirmons qu'il y en a à Alger, à Oran et dans plusieurs localités de l'intérieur. Quoi qu'il en soit, nous ne prétendons pas trancher la question, quête sub judice lis est. Vous osez dire ensuite
question, quête sub judice lis est. Vous osez dire ensuite par l'organe du Tlemcenien que chez nous l'usure, c'est la règle. Nous connaissons à Alger même certains hommes pratiquant l'usure et n'appartenant pas à notre communion. Nous ne savons pas qu'il y ait des usuriers israélites en Algérie. Vous nous reprochez aussi notre soif insatiable de l'or. Comme si nos lèvres seules trempaient dans cette coupe! Comme si les hommes des autres cultes préféraient à l'or et à la soie la cendre et le cilice. Connue si toutes les nations, depuis l'antiquité jusqu'à la Californie, ne connaissaient pas une sainte
depuis l'antiquité jusqu'à la Californie, ne connaissaient pas une sainte fumée. Qu'est-ce à dire? Qui ne cherche pas, chrétien, musulman ou juif, à arriver à l'aisance, à augmenter son bien-être, à s'enrichir? Ici la question serait de savoir si les israélites courent après l'or rien que pour le posséder, pour l'enfouir, comme les Arabes dont vous vous faites le champion? S'ils sont plus avares, moins charitables que les autres hommes? Eh bien, nous vous en faisons juge, monsieur le Rédacteur, c'est vous dire assez que nous ne voulons pas de partialité en notre faveur. Vérifiez les listes de souscription qui
partialité en notre faveur. Vérifiez les listes de souscription qui circulent si nombreuses, si fréquentes dans notre cité, que vous enregistrez dans votre journal; dites-nous si les Israélites n'y figurent pas honorablement, s'ils refusent leur concours n'importe à quelle œuvre de bienfaisance, malgré les immenses charges dont la communauté porte seule le fardeau, malgré une population indigente de plus de 400 familles inscrites sur nos registres de bienfaisance, malgré un budget de dépenses montant annuellement à la somme de soixante mille francs. Vient ensuite le grand crime des Israélites – ils sont commerçants – indigne. Vous les déclarez impropres à
ils sont commerçants – indigne. Vous les déclarez impropres à l'agriculture, et vous leur reprochez d'être commerçants, industriels. Quelle carrière leur laisserez-vous ouverte? À ce propos, vous prétendez qu'ils ont perverti le commerce, mot grave et qui, si nous le prenions à la lettre, serait une véritable diffamation. Mais où est la perversité? Est-ce parce qu'ils se contentent d'un minime bénéfice? Est-ce parce que, sobres, actifs, évitant les frais inutiles qui rongent le commerce de détail, ils ont résolu le problème du bon marché, au vif déplaisir, nous le savons bien, de certains marchands habitués à prélever de gros bénéfices,
bien, de certains marchands habitués à prélever de gros bénéfices, mais à la grande satisfaction du consommateur. Et savez-vous ce que vous faites en condamnant le commerce israélite? Vous condamnez la prospérité naissante de la colonie qui a besoin du travail libre de tous ses enfants, qui repose en partie sur la multiplicité et l'extension des transactions commerciales. N'est-ce pas avec complaisance que vous enregistrez les progrès croissants des revenus de la douane et des opérations financières de la banque algérienne? Et vous voudriez, défenseur intelligent des intérêts de l'Algérie, supprimer une portion considérable de ces revenus, en mettant le
supprimer une portion considérable de ces revenus, en mettant le commerce israélite au ban de la société! Vous ne vous bornez pas aux généralités, vous vous en prenez à une classe distincte; vous attaquez nous ne savons pour quel motif, les interprètes israélites, dont quelques-uns ont payé de leur vie leur fidélité à la France, et qui, à l'égal des autres, sont soumis aux épreuves de l'examen et n'obtiennent leurs grades et un avancement mérité que sur la proposition de l'autorité supérieure. Loin de nous la prétention de présenter la population israélite comme l'agneau sans tache. Elle a ses défauts
population israélite comme l'agneau sans tache. Elle a ses défauts et ses vices, les uns inhérents à la nature humaine, les autres, lourd héritage de tant de siècles de persécutions et de malheurs. Elle a besoin de guides intelligents, de conducteurs zélés et dévoués à la cause de la civilisation. La France avec son génie organisateur, l'a bien compris ainsi, en donnant au culte israélite en Algérie la même organisation que dans la métropole, et en appelant des pasteurs français pour éclairer et régénérer ces populations. Cette tâche, quoique rude et difficile, n'est pas sans avoir produit des résultats notables.
et difficile, n'est pas sans avoir produit des résultats notables. Elle en produirait de bien plus efficaces encore si, au lieu de raviver ces vieilles haines, de rallumer les passions éteintes, d'exhumer le fantôme de l'intolérance, tous les honnêtes gens et les organes de la publicité à leur tête, tidés en ceci à l'esprit, la direction juste et bienveillante du gouvernement, s'empressaient de venir à notre aide, et de concourir avec nous à la prospérité de la nouvelle France par un langage de paix et de conciliation, par la fusion des caractères et des nobles idées, sans distinction de race
des caractères et des nobles idées, sans distinction de race et de nationalité. Pour la communauté israélite, Le Grand-Rabbin du Consistoire algérien, Michel A. Weil. LES FRÈRES JACQUES ET LÉOPOLD WIENER À BRUXELLES. Au moment où l'industrie et les arts célèbrent leur fête et font éclater leur triomphe, il n'est peut-être pas sans approprié de parler de deux artistes israélites, dont le nom mérite une place distinguée parmi les hommes éminents dont s'honore le judaïsme moderne. La Gazette illustrée de Leipzig, dans son numéro du 12 mars 1853, publie les portraits de MM. Wiener, accompagnés de l'article suivant: Parmi les
portraits de MM. Wiener, accompagnés de l'article suivant: Parmi les arts qui servirent la vanité et le luxe des princes italiens, des grands et des riches du quinzième et du seizième siècle, l'art du graveur de médailles était un des plus précieux, car l'usage s'établissait de célébrer, de perpétuer par une médaille tout événement public ou de famille. Mais les graveurs ne fournirent pas seulement des médailles destinées à la conservation de souvenirs, mais aussi des médaillons pour orner les chaînes d'honneur, les chapeaux, les ceintures et les vases; il ne doit donc pas nous étonner de voir que maint
ne doit donc pas nous étonner de voir que maint peintre des diverses écoles d'Italie, presque tous ses sculpteurs et beaucoup de ses orfévres distingués s'occupèrent de cet art. L'état de graveur devint une affaire honorable et lucrative; c'est ce qui touchait les artistes italiens de toutes les époques, ils songeaient au résultat matériel, n'en déplaise aux fantaisies romantiques des fantaisistes allemands. Vittore Pisanello ou Pisano, de Vérone, commença, dans la première moitié du quinzième siècle la série des graveurs de médailles italiens, devenus si célèbres plus tard. Jusqu'au commencement du seizième siècle, les médailles furent coulées en fonte. Mais
du seizième siècle, les médailles furent coulées en fonte. Mais lorsque, avec les modes italiennes, la passion des médailles s'introduisit en France, en Espagne et en Allemagne, le Vénitien Vittore Camelio dans le premier quart du même siècle conçut la pensée de graver des médailles sur acier et de les frapper. Cette profession devint bientôt une branche particulière de l'art qui, dans son premier développement, a provoqué un grand nombre d'artistes remarquables. Pendant le dix-septième et le dix-huitième siècles, l'amour des médailles devint, parmi les grandes puissances de l'Europe, une véritable manie qui, naturellement, se répandit également comme une épidémie
véritable manie qui, naturellement, se répandit également comme une épidémie au milieu des petits potentats des princes et des seigneurs. Tout acte gouvernemental, le moindre événement, depuis le berceau jusqu'à la tombe, durent être glorifiés par une médaille. Pour alimenter cet art, chacun chercha à surpasser son prochain en allégories, symboles, emblèmes, sentences, devises, et impossibilités de toutes sortes. Il y a une quantité infinie de médailles néerlandaises et françaises, notamment frappées pour la glorification du règne de Louis XIV et de Louis XV, qui nous font quelquefois admirer l'habileté du burin et la patience de l'artiste, mais qui nous
du burin et la patience de l'artiste, mais qui nous font aussi déplorer la décadence de l'art. Comme tous les arts, celui de graveur, notamment en France, était devenu une affaire de cour et devait se plier aux caprices des princes, il ne fallait pas penser à un développement libre et indépendant de l'art, puisqu'on ne reconnaissait pas les plus hauts modèles, les antiques dans leur noble et harmonieuse simplicité, dans laquelle seule on peut trouver le secret de la grandioseur de son effet, et qu'on sacrifiait le simple beau au faux goût des caprices sybarites du temps. La révolution
au faux goût des caprices sybarites du temps. La révolution française a, il est vrai, mis un terme aux vieilles drôleries et aux allégories poudrées; mais que mettre à leur place? La Terreur se tourna vers l'antique, puis vint l'imitation du type égyptien, et on arriva, sous Napoléon, à se contenter d'une imitation froide et plate de l'antique, sans être pénétré de l'esprit de ses grâces incomparables. Cependant c'était toujours un pas vers le bien. Mais pour connaître combien on était éloigné de l'art antique proprement dit, on n'a qu'à examiner les grandes compositions de David, diverses constructions du temps
examiner les grandes compositions de David, diverses constructions du temps de l'empire, les travaux de décoration de l'empereur et de Fontaine et les médailles gravées sous la direction de Denon. Ce n'est qu'après l'établissement de la paix européenne, lorsqu'on revint peu à peu à la saine raison, qu'on consacra de nouveau à l'art du graveur l'application et l'attention. On n'a qu'à voir les diverses monnaies d'Europe frappées à partir du 1815. Après le premier quart de notre siècle, il y a parmi les graveurs allemands, Abramson, mort à Berlin en 1811, comme maître graveur de la monnaie de Prusse, et
1811, comme maître graveur de la monnaie de Prusse, et Daniel-Frédéric Loos, et son fils Georges, qui vit encore, aux efforts desquels l'Allemagne doit le goût pur dans l'art de la gravure des médailles, surtout à ce dernier, par son établissement connu des monnaies et des médailles, où des artistes comme Lauenroth, Schilling, etc., se distinguent par leurs travaux. Parmi les artistes allemands qui se sont fait une réputation dans cet art, nous ne voulons citer que Brandt, à Berlin, Hadnitsky, à Vienne, dont les médailles de portrait sont admirablement travaillées. L'Italie vante son Nicolo Cerbara, dont les médailles de
travaillées. L'Italie vante son Nicolo Cerbara, dont les médailles de Raphaël, de Michel-Ange et d'Annibal Carracci, ont une réputation européenne et Pistrucci, dont la médaille de Waterloo est généralement connue. L'Angleterre peut montrer de bons artistes pratiques, comme Moore, etc. La France a produit de grandes choses dans ces derniers temps et possède une série d'excellents graveurs. Nous voulons seulement nommer le sculpteur David (d'Angers), dont les médailles de lord Byron et de Goethe sont de véritables chefs-d'œuvre, puis Bovy, dont la médaille du virtuose Liszt pour la manière dont les chairs sont traitées, n'a pas encore, selon notre conviction,
les chairs sont traitées, n'a pas encore, selon notre conviction, été surpassée. La petite Belgique, qui se distingue en général autant par son ardeur dans les arts que par ses progrès industriels, a maintenant plusieurs graveurs de renom parmi lesquels les nombreux travaux de Jacques et Léopold Wiener méritent une attention particulière. Jacques Wiener, né à Venlo en 1815, fit ses premières études chez S Baruch à Aix-la-Chapelle et, après avoir vécu pendant plusieurs années à Paris pour achever son éducation, il s'établit en 1839 à Bruxelles, où son frère Léopold, qui avait également fait ses études à Paris, vint