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description de la statue ne répond pas à celle qu'en donne notre légende. D'après des témoins oculaires, le tigre n'existe pas, et le glaive du génie repose bien sur l'écaille d'une tortue. C'est cette épée qui l'a fait comparer à saint Paul, dont les chrétiens tonkinois lui donnent le nom. La statue du fondeur est en pierre. L'on raconte que lorsque Minh Mang alla recevoir l'investiture, il fit un salut au génie; celui-ci fut couvert de sueur. Il n'était, en effet, qu'un génie comme beaucoup d'autres, tandis que le roi d'Annam était un tout-puissant; aussi le génie devait-il être confus
d'Annam était un tout-puissant; aussi le génie devait-il être confus et effrayé d'un tel honneur. (A suivre.) NOTES SUR LE LAOS PAR ETIENNE AYMONIER PREMIÈRE PARTIE REGION DU SUD-EST Sommaire 1. Généralités. — 2. Melou Préy. — 3. Tonlé Bopou. — 4. Moeurs et coutumes. — 5. Cueillette de la cire. — 6. Chasse. — 7. Sting Treng. — 8. Sên Pang. — 9. Attopoeu. — 10. Or d'Attopoeu. — 11. Le kha dêng. — 12. Saravan, Khamtong. — 13. Cataractes de Khon. — 14. Moung Khong. — 15. Province de Bassak. — 16. District et ville de Bassak. —
de Bassak. — 16. District et ville de Bassak. — 17. Impôts, commerce de Bassak. — 18. Chau de Bassak. — 19. Sauvages de l'est. — 20. Les Khev. — 21. Les Rode. — 22. La traite. — 23. Mesures et monnaies. — 24. Importations de provenance cambodgienne. — 25. Commerce intérieur. — 26. Exportation au Cambodge. — 27. Voies commerciales, leur amélioration. La publication de ces notes, rédigées à la hâte entre deux voyages, exige deux observations préalables : 1° La rapidité de la rédaction et d'autres causes dont il est inutile de parler ici font sacrifier la forme;
il est inutile de parler ici font sacrifier la forme; de ce chef, l'auteur ne peut que réclamer l'indulgence ; 2° Ces notes résultent d'observations locales et de renseignements pris auprès des indigènes. Abstraction est faite de toutes les publications antérieures sur le Laos, que l'auteur n'a pas lues depuis plusieurs années, et il n'a guère le temps de les consulter maintenant. Cette manière de procéder, à peu près forcée dans la circonstance actuelle, présente des avantages et des inconvénients. Si l'auteur répète des choses déjà dites, il s'empresse, par avance, de déclarer qu'il ne réclame aucune priorité, heureux sera-t-il
avance, de déclarer qu'il ne réclame aucune priorité, heureux sera-t-il s'il apporte quelques notions nouvelles sur cette vaste région si intéressante, si pleine d'avenir pour le commerce français. S'il se trouve, sur certains points, en désaccord avec ses prédécesseurs, il réclamera tout au moins le bénéfice d'une circonstance atténuante, celle de la plus entière bonne foi. Et, pour le moment du moins, il laissera à ceux qui ont le loisir et les moyens de comparer et de contrôler, le soin de débattre et d'élucider les questions en litige, ainsi que celui d'établir sur toutes choses la priorité qui peut revenir
celui d'établir sur toutes choses la priorité qui peut revenir à chacun. Le mot moeuong, qui se présentera souvent dans ces notes, signifie : 1° pays; le Moeuong Lao ou les Moeuongs Laos sont tous les pays de langue laotienne; 2° à un point de vue plus restreint, moeuong indique une province, un district, ou, peut-être plus exactement, un royaume, si petit qu'il puisse être; 3° avec une acception plus restreinte encore, moeuong désigne le chef-lieu, la capitale de la province, du district, et ce sens, le plus usuel, paraît être le sens primitif; 4° enfin moeuong indique, mais rarement,
être le sens primitif; 4° enfin moeuong indique, mais rarement, l'habitation du chau. Le mot généralement employé est khoum. Une foule de villages, les uns gros, les autres petits, sont encore appelés moeuong au lieu de ban. Peut-être ont-ils été autrefois le lieu de résidence d'un chau. Tout moeuong, en effet, comporte : 1° Un chau (prononcez tchiao), seigneur, roi, si roitelet qu'il soit; dans certains districts, ils pourraient le disputer en puissance au roi d'Yvetot, de joyeuse mémoire. Outre le chau, ou seigneur, les autres dignitaires sont : 2° L'oppahat, corruption du sanscrit uparaja, vice-roi; 3° Le ratsevong (sanscrit,
L'oppahat, corruption du sanscrit uparaja, vice-roi; 3° Le ratsevong (sanscrit, rajavansa); 4° Le ratsebout (sanscrit, rajaputra). La progression des honneurs des chau, oppahat, ratsebout, ratsevong est celle des chiffres 100, 50, 25, 15. En principe, au Laos ces dignités sont héréditaires dans les mêmes familles. Au-dessous des quatre dignitaires sont les fonctionnaires appelés kromokan par les Laotiens, et kromokar par les Cambodgiens. Les principaux de ces fonctionnaires portent, au Laos, le titre générique de moeuong; c'est donc encore une autre acception du mot. Ainsi on distingue le moeuong chau, le moeuong sèn, le moeuong khva, le moeuong saï qui sont
moeuong sèn, le moeuong khva, le moeuong saï qui sont généralement des juges. Dans les grandes provinces, chaque dignitaire a sa catégorie de subordonnés calquée sur celle du chau. Les tasêng sont de petits chefs de canton qui ont sous leurs ordres les komnan ou chefs de village; ceux-ci n'ont autorité que sur trois ou quatre hameaux. Les hommes du peuple, appelés ban ou clients, choisissent leurs chefs par suite de l'organisation féodale du pays. Les moeuong laotiens jouissent d'une indépendance relative que n'ont pas les provinces de langue siamoise qui souvent reçoivent des dignitaires étrangers au pays, envoyés directement
qui souvent reçoivent des dignitaires étrangers au pays, envoyés directement de Bangkok. Quoique s'absentant au loin, les hommes du peuple payent l'impôt de capitation au chef de leur choix ; et, en beaucoup d'endroits, les provinces ou moeuong ne peuvent être délimitées, la population payant l'impôt à son gré à droite ou à gauche. Les hommes du peuple soumis à l'impôt de capitation sont divisés en deux catégories : 1° ceux qui sont inscrits dans les registres de Bangkok qui servent à déterminer la quotité du tribut à payer par chaque province, et 2° les hommes valides inscrits seulement dans
chaque province, et 2° les hommes valides inscrits seulement dans les registres locaux et dont l'impôt profite au chef ou patron qui le perçoit. Pour parler comme les indigènes, nous appellerons ceux-ci les inscrits extérieurs et les autres les inscrits intérieurs. Le chiffre de la capitation payé par les inscrits est très variable, selon les moeuong. Dans les provinces de langue siamoise, et aussi, mais moins régulièrement, dans les provinces de langue cambodgienne, les quatre dignitaires portent respectivement les titres de chau ou chaufai (en khmer, d'après deux mots siamois), de balat corruption du mot oppahat, de yokebat et de
de balat corruption du mot oppahat, de yokebat et de mahathai, et les fonctionnaires en sous-ordre sont appelés du titre générique de louong. Les chefs des cantons et des villages sont désignés par les titres d'amphoeu et de komnan, ces deux mots étant souvent confondus selon les pays. Les titres personnels des dignitaires sont souvent mêlés de mots khmer, plus souvent encore de mots sanscrits qui, selon toute vraisemblance, ont été transmis aux Siamese par les Cambodgiens, ceux-ci ayant partout laissé des traces profondes, morales ou matérielles, de leur domination. Nous transcrirons entre parenthèses les mots sanscrits toutes les fois
Nous transcrirons entre parenthèses les mots sanscrits toutes les fois que nous croirons les reconnaître. Le Laos siamois dépend tout entier du krom mahathai de Bangkok. À la tête de ce ministère, le plus important de tous puisqu'il comprend sous sa dépendance toutes les provinces au nord et à l'est de Bangkok, est actuellement le Samdach Mahamalla, littéralement « le seigneur de la grande couronne », vieillard, oncle du roi de Siam, et apparenté par sa mère à l'ancienne famille royale de Vientiane, double considération qui n'a pas été étrangère à sa nomination. Les nombreux moeuong laotiens forment à sa
à sa nomination. Les nombreux moeuong laotiens forment à sa couronne un chiffre très respectable de fleurons. Le grand-fleuve du Laos a été appelé Mékhong par les Européens, sans doute par analogie avec l'expression de ménam qui désigne les fleuves à Siam. Que Ménam signifie « mère des eaux », ou plus probablement « eau principale, grande eau », l'appellation a sa raison d'être, et d'ailleurs c'est celle que lui donnent les indigènes, tandis que Mékhong n'a aucun sens, et, de Khong à Nong Khai on ne rencontre pas un Lao donnant ce nom au fleuve ; ils l'appellent Namkhong
Lao donnant ce nom au fleuve ; ils l'appellent Namkhong « l'eau (qui coule vers) Khong », point où ils voient la fin du Laos. Quelquefois — 319 — Ils disent le sé Nam khong, le Ménam khong, plus rarement encore le sé Khong « le fleuve de Khong », mais jamais, je le répète, le Mékhong. Sé peut se traduire par fleuve, Houé par rivière. Les Kêng sont les rapides. Don signifie île, Ban village, Phon et Khao, montagne. Le Laos dont nous nous occuperons ici comprend le bassin du Grand-Fleuve et de ses affluents depuis Sieng Khan jusqu'à
du Grand-Fleuve et de ses affluents depuis Sieng Khan jusqu'à Sting Trêng. On peut l'appeler Laos méridional, du nom de la race qui l'occupe en majorité, mais bien d'autres races habitent dans cette aire que, pour plus de commodité, nous diviserons en trois parties qui sont successivement, en s'éloignant de la Cochinchine : 1° Le bassin du Grand-Fleuve, de Sting Trêng à l'embouchure du Moun ; 2° Le bassin du Moun ; 3° Le Grand-Fleuve, de Pak Moun à Sieng Khan. Cette division, purement topographique, ne pourra être suivie dans l'étude des races. La première partie, à divers points de
l'étude des races. La première partie, à divers points de vue la plus importante pour la colonie de Cochinchine, comprend les provinces suivantes : Sting Trêng, Sên Pang, Attopoeu, Saravan, Khamthong, à l'est du fleuve; Bassak, Khong sur les deux rives, et Tonlé Ropou sur la rive droite. A Tonlé Ropou, on ne peut se dispenser de joindre Melou Préy, quoique, géographiquement, celle-ci soit un appendice de la province cambodgienne de Kompong Soai, les cours d'eau qui la sillonnent portant tous leur tribut au sting Sên, la rivière de Kompong Soai. II MELOU PRÉY. La province de Melou Préy n'a
Soai. II MELOU PRÉY. La province de Melou Préy n'a pas toujours été peuplée, comme aujourd'hui, presque exclusivement de Kouï. C'est une des provinces de l'ancien Cambodge les plus riches en monuments et en inscriptions. Melou Préy est bornée à l'ouest par le sting Sên, qui la sépare de la province cambodgienne de Kompong Soai, dès que cette rivière quitte sa direction primitive ouest-est pour couler du nord au sud ; au nord, par les monts Dangrêk qui la séparent de Koukhan; à l'est, par la province de Tonlé Ropou, et au sud par le district de Prah Roung, dans
et au sud par le district de Prah Roung, dans le Cambodge. De ces deux derniers côtés, les limites sont souvent conventionnelles. Melou Préy a une étendue de quatre journées de marche nord-sud et de cinq journées de marche est-ouest. J'estime à 30 kilomètres la journée moyenne de marche des indigènes de ces pays. Les principaux cours d'eau de Melou Préy sont : Le sting Chok, qui prend sa source dans les Dangrêk, à l'endroit où cette ligne de montagnes fait un crochet au sud avant de se diriger vers le nord-est. Le sting Chok est un gros torrent dont
le nord-est. Le sting Chok est un gros torrent dont le lit a une vingtaine de mètres de largeur et 5 ou 6 mètres de profondeur. Coulant vers l'ouest-sud-ouest, il reçoit sur sa droite le ruisseau Kap Khmum, sur sa gauche le sting Chénh, et se jette dans le sting Sên. Tous ces torrents ont un lit aussi considérable vers la source que vers leur confluent. Au sud-est des précédents le ruisseau Ronoul coule d'abord du nord au sud, passe au chef-lieu de la province, où son lit mesure 15 mètres de largeur sur 5 de profondeur, puis il s'infléchit
mètres de largeur sur 5 de profondeur, puis il s'infléchit vers l'ouest pour aller se jeter dans le sting Sên. A deux jours au nord du chef-lieu est une grande plaine assez découverte appelée Véal Krung Kréang ou Véal Chêk Toeuk, « la plaine de la ligne de partage des eaux ». En effet, un tertre, dont la direction générale va du nord au sud, sépare cette plaine en deux versants qui envoient leurs eaux au sting Sên d'un côté, et d'un autre au Grand-Fleuve par le ruisseau Ropou, qui devient plus loin le tonlé Ropou. Il y a à
devient plus loin le tonlé Ropou. Il y a à peu près quatre jours de navigation du ruisseau Ropou à l'embouchure du tonlé Ropou, dans le Nam Khong, en face de Koh Khmau. De cette plaine Véal Chêk Toeuk sortent le ruisseau Santruh et le ruisseau Sé, dont la réunion avec le ruisseau Ropou fait prendre à celui-ci le nom de tonlé Ropou. La source du ruisseau Ropou est plus au nord, vers les Dangrêk, et, dans cette partie de son cours, il sépare les provinces de Melou Préy et de Tonlé Ropou. Melou Préy est couvert de forêts. Le
de Tonlé Ropou. Melou Préy est couvert de forêts. Le sol, généralement de sable et de gravier, est souvent rocailleux; les blocs de grès affleurent en beaucoup d'endroits. Une forêt très épaisse, appelée Préy Tremak « la forêt du cornac », où abonde le koki, s'étend depuis le sting Sên jusqu'au nord du chef-lieu en couvrant l'espace de trois journées de marche de l'est à l'ouest et d'une journée du nord au sud. Les principaux centres sont : le Moeuong ou chef-lieu de Melou Préy, qui a donné son nom à la province. Ce moeuong s'est presque dépeuplé à la
à la province. Ce moeuong s'est presque dépeuplé à la suite de dissensions locales lors de la révolte du prince cambodgien Votha. La population est en partie khmêre. Dans ce village est l'unique pagode bouddhique de toute la province; le sentiment religieux fait, en général, défaut chez les Kouï. A l'ouest, Pou et Pramê sont deux centres à trois kilomètres l'un de l'autre et à deux lieues du sting Sên. Rolom Thmâ, dont la population est khmêre en partie, est à un jour au sud de Dan Tapuoi, l'un des passages des Dangrêk. Par Melou Préy passe une route qui,
passages des Dangrêk. Par Melou Préy passe une route qui, de Bassak ou de Khong, conduit dans le Cambodge en passant par les villages de Cheam, Prang, Thmâ Kêo, Kombot, Chhêp, Srê Pratéal, puis au village Sên et à travers le district de Srê Kandal, dans la province de Kompong Soai. Les Laotiens conduisent des chevaux, des boeufs, des buffles par cette route commode, toujours en plaine, et qui serait bien plus fréquentée si le brigandage était réprimé sur tout son parcours. Du chef-lieu de Melou Préy, on va en cinq jours à Khong au nord-est, en sept jours au
cinq jours à Khong au nord-est, en sept jours au Moeuong Dêt au nord, en sept jours au Moeuong Koukhan au nord un peu ouest, en trois jours à l'ouest à Promotép, district de Kompong Soai, et à Siem Réap, à l'ouest-sud-ouest, en neuf jours. La population de Melou Préy est en très grande partie Kouï avec quelques Khmers. Les Kouï, ainsi que nous le verrons plus tard, couvrent une grande étendue de terrain et se divisent en un grand nombre de peuplades parlant des dialectes assez différents pour ne pas se comprendre d'une tribu à l'autre. A cette race
pas se comprendre d'une tribu à l'autre. A cette race appartiennent toutes les tribus où le mot kouï signifie « homme », et les peuplades se distinguent par le mot qu'elles emploient pour dire « oui, ainsi, vraiment ». Les Kouï de Melou Préy sont des Kouï âk, des Kouï antor, des Kouï melo. À la suite de l'insurrection de Votha, beaucoup de Khmers ont émigré dans les deux provinces de Tonlé Ropou et de Melou Préy, et ils ne rentreront au Cambodge qu'avec la certitude de ne plus être inquiétés. D'autres s'y sont réfugiés à la suite de méfaits
inquiétés. D'autres s'y sont réfugiés à la suite de méfaits dont ils ne se vantent pas. Cette population khmère ou kouï, gens de sac et de corde, écreme les rapides du Grand-Fleuve, attaque les caravanes laotienne. Ce sont de vrais brigands que craignent les autorités locales si même elles ne sont pas complices de leurs déprédations. Melou Préy compte 557 inscrits, m'a-t-on dit, chiffre qui me paraît très faible. C'est le premier chiffre que je donne ici, et ce ne sera pas sans insister sur ce point ; les renseignements statistiques fournis par les indigènes et, rapportés dans ces notes
statistiques fournis par les indigènes et, rapportés dans ces notes ne peuvent être acceptés que sous toutes réserves. Chaque inscrit de Melou Préy paye, pour son impôt de capitation, cinq pains ou 1,500 grammes de cire environ. Le tribut de la province en cire, ivoire, cornes de rhinocéros est envoyé à Koukhan, dont dépend Melou Préy; Koukhan transmet ce tribut à Bangkok. En outre, le chef prélève trois thang ou mesures de riz par an, sur les chefs de famille. Les secrétaires ou collecteurs, appelés âk louong, reçoivent, pour leur peine, une natte ou un pain de cire ou un
peine, une natte ou un pain de cire ou un lingot de fer par maison. Aucune ferme n'existe dans Melou Préy. Le gouverneur de la province porte les titres suivants : Prah menou châm nâng, phou samrach reachkar, moeuong Melou préy. Viennent ensuite : 1° Luong phakedey phouthon, Sangkréam, Balat (... Bhakti... dhara? sang râma). 2° Luong keo montréy yokebat. 3° Luong phakedey baurirak phou chhnoi. 4° Luong phakedey sangkréam darong. Ces trois derniers sont considérés comme étant égaux ; suivent ensuite une quinzaine de luong en sous-ordre. Les gens de Melou Préy emploient, comme monnaie, les lingots de fer
de Melou Préy emploient, comme monnaie, les lingots de fer de Kompong Soai et aussi la cire, dont trois livres du pays, de 100 au picul, valent une gueuse de dix ligatures de sapèques. Ils labourent peu de rizières et sèment plutôt du riz à la manière primitive en abattant et en incendiant des carrés de forêt, méthode qui, dans de bonnes conditions, donne 30 pour 1, mais descend, si la terre est mauvaise, à 8, 9 pour 1. Le riz est égrené en le foulant aux pieds des hommes et non des buffles. Les gens de Pou Pramê, à
et non des buffles. Les gens de Pou Pramê, à l'ouest, vendent quelquefois à ceux de Kompong Soai du riz au prix de trois charretées à la barre d'argent; la charretée valant 20 thang cambodgiens ou gia annamites. On récolte à Melou Préy une sorte de riz hâtif que l'on égrène sur pied; un ou deux doigts de la main sont à cet effet préservés par des gants et les poignées de riz sont jetées dans une hotte suspendue sur la poitrine. La récolte de ce riz, une des variétés gluantes à gros grains, appelé srau baut, a lieu avant
gluantes à gros grains, appelé srau baut, a lieu avant maturité en cas de disette. Il est alors passé à l'eau bouillante, exposé au soleil, décortiqué et cuit comme du riz ordinaire. De même que chez toutes les peuplades sauvages ou à demi sauvages, le prix du riz est très élevé avant la récolte jusqu'à 1 tical le thang pour retomber à 1 tical les quatre thang en février-mars. Près du Phum Chhêp, à l'est, on fait des marmites vendues, selon leur grandeur, à cinq lingots de fer. Avec les feuilles du palmier treang, les gens de Melou Préy tressent
feuilles du palmier treang, les gens de Melou Préy tressent des sacs à riz qu'ils vendent au Laos ou qu'ils échangent contre de l'arec, à raison de 60 sacs pour 1 livre d'arec. La cueillette des nids d'abeille est la principale industrie de Melou Préy, dont tout le commerce a lieu avec les centres accessibles aux jonques sur le sting Sên dans la province de Kompong Soai : Kompong Trebêk, Kompong Kresang, Kompong Chhoeu Téal, Kompong Thorn. Les gens de Melou Préy y viennent acheter des étoffes, du sel, du tabac, du gambier, de l'arec sec. Ils troqueront un buffle
tabac, du gambier, de l'arec sec. Ils troqueront un buffle contre un beau langouti, une belle peau de boeuf sauvage ou domestique contre cinq tramém, soit un demi thang de riz, un nerf de boeuf contre dix noix d'arec. Ils portent à Kompong Soai de la cire, des peaux, des cornes, des nattes de rotin. Les nattes faites avec le rotin appelé phdau som, servent au Cambodge à couvrir le plancher des maisons en guise de tapis. On les tire de Melou Préy ou de Poursat. À Melou Préy, ces nattes valent deux ligatures de sapèques quand elles mesurent deux
nattes valent deux ligatures de sapèques quand elles mesurent deux coudées de largeur et quatre de longueur et huit ligatures quand elles ont cinq coudées sur chaque côté, ou encore les grandes sont échangées contre un demi-picul ou un picul de sel, et les petites contre un tramém de sel. Les os des cuisses d'un éléphant se troquent contre un picul et demi, deux piculs de sel. La peau du bœuf sauvage appelé anrong vaut souvent dix ligatures le picul. D'autres fois, le picul de peaux est troqué contre trois ou quatre piculs de sel. On voit qu'il y a
ou quatre piculs de sel. On voit qu'il y a une grande variation dans les prix. La cire est échangée aussi contre du sel, ou vendue 25 livres à la barre d'argent. Dans la province, cinq coudées de cotonnade seront changées contre un pain de cire. Quelquefois les gens du pays prennent à crédit du sel, des cotonnades, promettant de s'acquitter en nattes dans deux ou quatre mois. Ils recueillent aussi la résine de l'arbre phchek qu'ils vendent à Kompong Soai dix ligatures les trois piculs, ou troquent un picul de résine contre deux ou trois piculs de sel. Ils
de résine contre deux ou trois piculs de sel. Ils creusent des pirogues qu'ils conduisent à Kompong Soai lors des crues en suivant les affluents du Sting Sen et cette rivière elle-même. Une pirogue de dix mètres de longueur est vendue une barre ou est échangée contre cinq à six pièces de cotonnade. Ils font des voitures qui sont souvent vendues avec leur chargement à Kompong Soai; des torches vendues un tical le cent. Enfin, ils portent quelquefois à Kompong Soai des cocotiers et des jacques, troquant cinq cocotiers contre trois lingots de fer, ou un jacque contre un lingot.
trois lingots de fer, ou un jacque contre un lingot. Les Kouï habitent des contrées où l'aréquier pousse mal en général. Les gens de Melou Préy suppléent à la rareté de l'arec en mâchant le bois de l'arbre réach en guise de noix d'arec, avec du bétel. L'arbre atteint la grosseur de la cuisse, et les gros, qui sont rares par suite de l'exploitation, sont aussi les seuls estimés, le bois des jeunes arbres n'ayant pas de goût. Aussi un cœur de réach gros comme la cuisse, long d'une brasse est-il vendu un tical. On distingue trois sortes de réach
est-il vendu un tical. On distingue trois sortes de réach : 1° le réach phiuk (d'ivoire), 2° le réach chhoeu krâm (du nom d'un autre arbre) et 3° le réach kaêk (corbeau). Les deux premiers sont seuls mâchés. La province de Melou Préy était, il y a deux ou trois générations, une province cambodgienne. L'Oknha Dêchou Ming ayant dû s'enfuir de Kompong Soai se réfugia à Melou Préy, et demanda protection à Koukhan, qui en référa à Bangkok, d'où la réponse fut favorable. Plus tard, accusé de trahison envers Siam, par son gendre et futur successeur, ce Dêchou fut envoyé
par son gendre et futur successeur, ce Dêchou fut envoyé à Bangkok où il mourut. Les gouverneurs suivants de la famille de ce gendre furent toujours sous la dépendance de Koukhan, malgré beaucoup de tentatives et de grandes dépenses pour relever directement de Bangkok. III TONLÉ ROPOU. Cette province tire son nom du cours d'eau qui prend sa source dans Melou Préy puis sépare cette dernière province au sud de celle de Tonlé Ropou au nord, et enfin coule à travers la province de Tonlé Ropou. Vers son embouchure, cette rivière mesure une soixantaine de mètres de largeur sur 8
rivière mesure une soixantaine de mètres de largeur sur 8 mètres de profondeur, mais les dimensions diminuent rapidement quand on remonte son cours; sur ses rives, on n'aperçoit que quelques misérables cases isolées. Cette province est bornée à l'est par le Grand-Fleuve, qui la sépare de Sting Trêng et de Khong; au nord, par Bassak; à l'ouest, par les Dangrêk et par Melou Préy, et, au sud, par le district cambodgien de Prah Roung. Elle mesure en étendue six jours de marche du nord au sud et quatre de l'est à l'ouest. Il y a beaucoup de forêts claires dans