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le chef mâle et majeur de la famille de Constantin de Magny. Ces dispositions étaient légales. Nous verrons la suite donnée à ces libéralités. Observons, en passant, la grande facilité accordée par les lois sardes aux œuvres pies et scolaires. Suivons les progrès des écoles. Par délibération en date du 21 septembre 1823, le Conseil redoublé de Reignier donne un avis favorable à l'établissement d'une école communale de garçons à ajouter à l'école déjà ouverte par l'instituteur Jean-Marie Besson. La même assemblée a demandé que la direction de l'école communale fût confiée à un ecclésiastique ou vicairerégent, par suite de
fût confiée à un ecclésiastique ou vicairerégent, par suite de la fondation Dénarié. Suivant une autre version, qui est moins fondée, l'instruction donnée aux jeunes gens par un vicaire régent n'aurait commencé qu'en 1829. Toujours est-il certain qu'elle a persévéré de la sorte jusqu'à l'année 1854. Mgr Louis Rendu administrait le sacrement de confirmation à Reignier le 6 juillet 1845. Nous allons rappeler le procès-verbal dressé à cette occasion : « La paroisse de Reignier a deux écoles ; celle des garçons est dirigée par un vicaire-régent. Le Révérend curé perçoit, pour l'entretien et honoraire de ce vicaire, 200 francs,
perçoit, pour l'entretien et honoraire de ce vicaire, 200 francs, fondés par Rd Fuéry, quelque chose sur l'école des filles, si les revenus le permettent, soixante francs alloués par la commune ; le reste est fourni bénévolent par le curé. » DE REIGNIER 139 Cette legion de vicaires-régents, si pauvrement rétribuée et cependant digne d'une double louange, commença son office en 1822, avec l'érection du diocèse d'Annecy, et ne le cessa qu'après les premières années de l'annexion à la France, après 1860. En somme, le vicaire-régent, en sus de son traitement de vicaire, ne percevait ordinairement que la rétribution annuelle
traitement de vicaire, ne percevait ordinairement que la rétribution annuelle de quatre-vingts francs. Ce salaire est bien approchant de l'école gratuite. Le grand nombre des élèves, l'étroitesse du local, rendaient très pénible la charge d'un instituteur pourvu en même temps de l'office du vicariat. Un commencement d'anarchie locale troubla Reignier de 1848 à 1852. Durant un espace de temps assez court, la municipalité appela M. Jacquet, instituteur dans la paroisse d'Esserts, et lui, confia l'école des garçons. Ce personnage, assez peu recommandable, eut un petit nombre d'élèves et n'obtint aucun succès. L'école dirigée par le vicaire régent fut continuée avec
succès. L'école dirigée par le vicaire régent fut continuée avec zèle jusqu'à l'année 1854. Sous l'heureuse impulsion de Rd Jolivet, curé, et de M. Joseph Delachenal, syndic, de son conseil municipal, tous légitimes interprètes des habitants, on appela les Chers Frères de la Sainte-Famille pour leur confier les écoles communales des garçons. Ils vinrent au nombre de trois ; le budget communal leur alloua annuellement le traitement de quinze cents francs. Leur dévouement et leur succès répondirent aux vœux de tous. Le règlement scolaire sarde, comme celui de l'Empire, rendait obligatoire l'enseignement religieux, sous le contrôle du clergé paroissial. On
obligatoire l'enseignement religieux, sous le contrôle du clergé paroissial. On n'avait point encore trouvé alors que les enfants avaient deux âmes. Les dix ans écoulés sous l'Empire furent pour l'instruction primaire des années de prospérité. Nous constatons les mêmes succès jusqu'en 1882, année où furent votées les lois Ferry contre l'enseignement. M. Montgellaz Joseph, maire, en parfaite union avec son conseil municipal, seconda de tout son pouvoir et constamment l'école des garçons. Il fit dresser le plan d'un nouveau local, d'un palais scolaire à édifier suivant toutes les règles administratives. Ce plan fut 140 MONOGRAPHIE bientôt adopté et voté par
Ce plan fut 140 MONOGRAPHIE bientôt adopté et voté par la commune. L'État refusa les subsides si largement octroyés ailleurs. On imagina un emprunt local ; les ressources furent bien vite trouvées. Un palais, dont la façade principale et les angles sont en beau granit, regardant l'église, offre l'aspect le plus gracieux. Les salles scolaires sont spacieuses et commodes. Les Frères sont installés ; les classes commencent ; cours, jardins, dépendances, tout est disposé à souhait. Commune et paroisse vivent de la vie qui leur est propre et en parfaite harmonie. Nous voici arrivés aux vacances scolaires de Pâques 1887.
harmonie. Nous voici arrivés aux vacances scolaires de Pâques 1887. M. Granet, préfet de la Haute-Savoie, informe officiellement M. le Maire et le Conseil municipal du décret préfectoral laïcisant les écoles. Le palais scolaire appartient en toute propriété à la commune ; on lui donne un usage contraire à la volonté de tous ; les parents protestent unanimement en faveur du maintien des Chers Frères. La force prime le droit. La liberté est inscrite sur le granit ; c'est tout l'usage qu'on en fait. Des instituteurs laïcs sont installés d'office par l'inspecteur de Saint-Julien. Les traitements des nouveaux régents seront
par l'inspecteur de Saint-Julien. Les traitements des nouveaux régents seront gratuits, parce qu'ils ne s'élèvent qu'au double de l'honoraire alloué aux Congréganistes. Depuis cette époque, deux nouvelles maisons d'école, également laïques, ont été construites dans les hameaux de Léculaz et d'Arculinge. Elles sont mixtes et légalement dotées. C'est dans ces conditions particulièrement pénibles qu'il fallut songer à la création d'écoles libres. Des noms, connus de Dieu et des hommes, demeureront en bénédiction chez les parents chrétiens de Reignier. M. Joseph Montgellaz, maire, le Conseil municipal, Rd Jolivet, curé, MM. Lafaverges et Messelod, vicaires, les chefs de famille se sont résolument
et Messelod, vicaires, les chefs de famille se sont résolument mis à la peine. L'année suivante, trois Frères des Écoles chrétiennes ouvraient ou plutôt continuaient leurs classes et leur enseignement libre et catholique. Et voilà tantôt douze ans que la Providence pourvoit. Rd Dénarié est le vrai fondateur de l'école primaire destinée à l'éducation des jeunes filles de Reignier. Dès 1822, deux ans après son décès, avec les ressources de sa fondation, eut lieu l'ouverture des classes. Une régente, aux honoraires modestes de trois cents francs, donna les premières leçons. Les salles d'école et le logement des institutrices réclamaient d'urgentes
Les salles d'école et le logement des institutrices réclamaient d'urgentes réparations. Rd Fuéry consacra à ces travaux 952 francs 36 cent., et plus tard Rd Jacquemard dépensa pour la même fin 308 fr. 60 c. Les livres de compte justifient ces dépenses et d'autres importantes, nécessaires au fonctionnement régulier des écoles. En 1841, Rd Jacquemard, curé, obtint trois religieuses de la Charité, de la maison-mère de La Roche. Deux d'entre elles étaient chargées de diriger l'école des jeunes filles ; la troisième devait visiter les pauvres de la paroisse. L'honoraire primitif des trois religieuses n'était que de cinq cents francs.
primitif des trois religieuses n'était que de cinq cents francs. Ce double ministère des Sœurs de la Charité a été grandement fructueux. Nous avons sous les yeux un compte-rendu fourni par Rd Jolivet, administrateur de l'hôrique Dénarié, de l'année 1847 à l'année 1851. Les revenus annuels destinés aux écoles s'élevaient à la somme importante de 795 fr. 99 c. En prélevant la part annuelle affectée aux contributions et aux autres frais, qui s'élève à la somme de 100 fr. 60 cent., on doit porter à l'actif des écoles : 695 fr. 39 c. L'honoraire des Sœurs absorbant cinq cents francs,
fr. 39 c. L'honoraire des Sœurs absorbant cinq cents francs, il ne restait que 195 fr. 39 c. Avant d'allouer cette somme comme émoluments du vicaire régent, il fallait pourvoir aux dépenses imprévues, et soigneusement escompter la diminution des revenus. Après l'année 1860 seulement, a été construite la maison servant actuellement d'habitation aux Sœurs, et de salles pour les écoles. Cette maison est la propriété de la commune, mais les matériaux de la vieille église et un capital de mille francs, laissé aux écoles de filles par Rd Dubouchet, ont servi à cette construction. Le précis de l'instruction publique dans
servi à cette construction. Le précis de l'instruction publique dans la paroisse de Reignier, tel que nous venons de le tracer, fait grandement honneur au clergé. En premier lieu, figure l'initiative de M. Jean d'Arenthon d'Alex, lors de sa visite pastorale en 1679. Depuis la Révolution jusqu'en 1887, le clergé paroissial, sans exception, s'est montré le promoteur, l'ami généreux et dévoué des deux écoles primaires de Reignier. C'est toute justice d'ajouter que très habituellement ce beau zèle a été efficacement secondé par des syndics, des maires et par des conseillers estimés comme légitimes interprètes des vrais intérêts de leurs commettants.
estimés comme légitimes interprètes des vrais intérêts de leurs commettants. Dans la situation faite aux écoles de Reignier par le décret de laïcisation, quel est le sort réservé à la dotation scolaire léguée par Rd Dénarié, curé? Cette question se pose dans les termes suivants. Les administrateurs légaux, nommés par le testament, sont : le curé, le maire et le chef de la famille de Constantin de Magliano, de Reignier. En vertu de cette disposition, la gestion, commencée en 1820, après le décès de Rd Dénarié, fut continuée avec dévouement jusqu'au mois de novembre 1851. À ce moment, les administrateurs
jusqu'au mois de novembre 1851. À ce moment, les administrateurs pensèrent rendre plus efficace la rentrée des censés annuels s'ils la confiaient au percepteur du canton de Reignier. Le sous-intendant de Bonneville, consulté, accueillit favorablement la demande qui lui était adressée à cet effet. Le percepteur de Reignier fut dûment autorisé. De son côté, le Conseil municipal s'occupait activement des écoles des deux sexes, qui furent bientôt confiées aux Congréganistes. Les administrateurs de la fondation Dénarié consentirent bien volontiers à ce que le percepteur versât, dans la caisse municipale, les revenus de la dite fondation, intégralement allouée aux deux écoles
revenus de la dite fondation, intégralement allouée aux deux écoles primaires. Le malencontreux décret de laïcisation, porté en 1887, est venu détruire cette parfaite entente et harmonie. Les administrateurs de la fondation se sont mis en devoir de ressaisir la gestion des fonds à eux confiés. Avec confiance, ils se sont adressés au Conseil, qui a pris une délibération conforme, stipulant très justement que la gestion municipale n'avait été, dès le commencement, qu'un mandat de sa nature toujours révocable. Cette délibération, prise sous la date du 20 novembre 1887, et adressée à la Préfecture, a reçu la réponse suivante :
adressée à la Préfecture, a reçu la réponse suivante : « L'Assemblée municipale n'a pas le droit d'abandonner la gestion d'une fondation qui lui a été confiée depuis plus de trente ans ; le bénéfice de cette libéralité reste acquis à la commune, et pour s'en dessaisir, il faudrait qu'une décision judiciaire intervienne dans les conditions énoncées à l'article 19 de la loi du 30 octobre 1886. » « Annecy, le 16 décembre 1887. » M. Granet, préfet de la Haute-Savoie, reconnaît que le Conseil municipal de Reignier est devenu administrateur de la fondation Dénarié, en vertu d'un mandat dûment
administrateur de la fondation Dénarié, en vertu d'un mandat dûment constaté et avoué, et il en conclut que l'exercice de ce mandat, continué durant trente ans, confère un vrai titre de possession. Cette réponse du préfet laïcisateur a grandement surpris et étonné soit le Conseil municipal, soit les Administrateurs de la fondation Dénarié. Un mandat de propriétaire, confiant la gestion de ses biens à un fermier, deviendrait, au bout de trente ans, un titre de propriété pour le mandataire ou fermier? Quelle jurisprudence ! CHAPITRE XII Culte superstitieux; allégation d'Albanis Beaumont. — Dolmen de Reignier. — Dieux gaulois. — Divinités
Beaumont. — Dolmen de Reignier. — Dieux gaulois. — Divinités romaines, antiquités. Dans son ouvrage : Description des Alpes grecques et cottiennes, Albanis Beaumont, dit à propos de Reignier : « À peu de distance de Reignier, l'on commence à apercevoir dans les champs qui avoisinent la grande route de La Roche des blocs de granit d'une grosseur considérable ; parmi ces blocs, on en distingue quatre (1) J. Albanis Beaumont, Description des Alpes grecques et cottiennes, ou tableau historique et critique de la Savoie, seconde partie, tome II, p. 211. — Paris, 1806, IV vol. in-fol., avec atlas. MONOGRAPHIE
211. — Paris, 1806, IV vol. in-fol., avec atlas. MONOGRAPHIE en particulier qui, par leur position, sont très curieux ces blocs, que les habitants nomment les pierres des fayes ou des fées, nom que les Savoisiens donnent en général à tout ce qui leur semble un peu extraordinaire, sont placés en forme de table, et paraissent avoir servi à quelque usage du culte des Gaulois ou Celtes ; ce qui est d'autant plus probable que toute cette partie des Bornes était anciennement couverte de forêts de chênes. » Cette assertion a donné lieu à une note du même auteur, que
a donné lieu à une note du même auteur, que nous voulons relever et que nous plaçons en texte. La voici : « Comme je l'ai déjà observé, les habitants de cette partie des Alpes ont conservé un grand penchant à la nécromancie, ainsi que le pratiquaient les Celto-Scythes, leurs ancêtres ; ils croient encore aux maléfices, aux effets pernicieux de certaines herbes et aux enchantements, s'ils perdent quelques bestiaux, ils l'attribuent ordinairement à un sort donné ou à un maléfice ; ils courent aussitôt chercher ce qu'ils appellent dans le pays le devin, qui, après quelques cérémonies assez insignifiantes,
le pays le devin, qui, après quelques cérémonies assez insignifiantes, lève, à ce qu'il dit, le sort qui aurait été jeté sur l'étable : si cela ne réussit pas, on s'adresse à Dieu ou à quelques saints, et souvent aux devins et aux prêtres dans le même temps ; ils traitent copieusement à table les premiers, et donnent pour faire dire des messes ou des prières aux seconds. Cette faiblesse est tellement enracinée dans l'esprit de ces campagnards que, malgré les peines et les soins que prennent les curés de guérir leurs paroissiens d'un penchant si contraire à la religion,
guérir leurs paroissiens d'un penchant si contraire à la religion, ils n'ont pu encore parvenir à leur faire comprendre l'absurdité de leur conduite. » Les tendances extravagantes et superstitieuses qu'Albanis Beaumont prête à la paroisse de Reignier seraient, suivant son témoignage, propres aux habitants de cette partie des Alpes. Nous avons lieu de croire que l'auteur a été mal informé, ou bien que les faits superstitieux qu'il mentionne ont été considérablement exagérés, et ne légitiment nullement la conclusion trop générale qu'en historien voyageur, il se plaît à tirer. DE REIGNIER 145 Les pratiques superstitieuses, signalées par Albanis Beaumont, se réduisent
145 Les pratiques superstitieuses, signalées par Albanis Beaumont, se réduisent principalement à deux sources : la vaine observance et la divination. Par la vaine observance, les superstitieux demandent la guérison, surtout des animaux, soit aux démons, soit à des moyens chimériques. Ces moyens chimériques consistent dans l'usage de signes arbitraires ou de plantes à vertu infaillible. La divination est l'art de connaître les choses cachées, et surtout les secrets de l'avenir par l'évocation des morts ou des démons. Tel est le sot métier des devins, des esprits, des diseurs de bonne fortune, des vulgaires exploiteurs de la crédulité publique. Ces
bonne fortune, des vulgaires exploiteurs de la crédulité publique. Ces grossières superstitions peuvent accidentellement hanter le cerveau malade de quelques charlatans, mais ne peuvent jamais devenir les tendances générales d'une population catholique ; nous connaissons assez la région dont parle Albanis Beaumont pour assurer qu'il est arrivé à cet auteur ce qui arrive aux historiens voyageurs qui écrivent sous l'impression du moment. Il a été induit en erreur. • Afin de mettre de la suite dans notre réfutation, nous étudierons d'abord le dolmen de Reignier et le culte druidique, les dieux gaulois et ensuite les divinités romaines. Quels étaient les
dieux gaulois et ensuite les divinités romaines. Quels étaient les dieux celto-scythes adorés en Savoie avant l'établissement du christianisme? La question a son intérêt, et a fait jusqu'ici l'objet de recherches assez nombreuses. Elle a été traitée partiellement par la plupart des auteurs qui se sont occupés de l'histoire locale de notre pays. Les fausses divinités adorées en Savoie avant l'occupation romaine, qui eut lieu en l'année 120 avant Jésus-Christ, sont les dieux des Gaulois. Les dieux introduits par l'occupation romaine, et dont le culte a été vulgarisé par les Romains, sont les divinités de Rome importées dans les provinces
Romains, sont les divinités de Rome importées dans les provinces subjuguées et soumises. En Savoie, l'occupation romaine dura jusqu'à l'établissement du premier royaume de Bourgogne en 443 de l'ère chrétienne. 146 MONOGRAPHIE Dolmen de Reignier. — Culte druidique Nous voulons d'abord reproduire l'état du dolmen et noter ensuite la signification religieuse qui s'y rattache. La description qui suit est de Louis Revon, ancien conservateur du Musée d'Annecy (i) : « Dans une plaine, à deux kilomètres de Reignier (chef-lieu), vers le hameau de Saint-Ange, un dolmen élève sa masse imposante, sur la lisière d'un bois de chênes. Les campagnards l'appellent
sur la lisière d'un bois de chênes. Les campagnards l'appellent Pierre des morts ou Pierre aux fées ; c'est sous ce dernier nom qu'il est inscrit sur les cartes. Les Fées qui interviennent souvent dans les légendes savoisiennes, passent pour avoir apporté les matériaux sur leur tête. Certains conteurs habitués à mettre les points sur les i, précisent davantage, et croient pouvoir assurer qu'une seule fée s'est chargée de la besogne, posant sur sa tête la plus grande pierre, en plaçant deux autres sous les bras et mettant la dernière dans son tablier fabriqué, à ce qu'il paraît, avec une
dans son tablier fabriqué, à ce qu'il paraît, avec une étoffe très résistante. « Le monument, composé de ce granité particulier du Mont-Blanc, nommé protogène, est long de 4 m. 90, large de 4 m. 50, sur un mètre d'épaisseur, supporté par trois larges dalles, amincies à l'arête supérieure et entrant dans les rainures qui existent sous le plafond. Ces dernières sont le produit d'un travail exécuté à force de patience, à une époque où l'on ne se préoccupait guère de la formule lime is money. Les constructeurs ont pratiqué sous la table, au milieu du martelage ou piquage, deux
sous la table, au milieu du martelage ou piquage, deux longues rainures parallèles, profondes de 3 à 7 centimètres, larges de 40 à 50, et une troisième, large de 30 centimètres, coupant les deux autres à angle droit sur la face orientale. Le côté opposé n'a pas de rainure, et son petit support est resté à l'état brut. « Les grandes surfaces planes des supports latéraux indiquent un équarissage ; en outre, ils ont intérieurement (1) La Haute-Savoie avant les Romains, par Louis Revon, bibliothécaire et conservateur du Musée d'Annecy, in-8°, 1878. Dolmen de Reignier, page 14 DE REIGNIER 147
in-8°, 1878. Dolmen de Reignier, page 14 DE REIGNIER 147 une rainure verticale correspondant à celle de la. table, et destinée à recevoir une grande dalle qui a disparu ou n'a pas été placée ; peut-être devait-on tailler les deux blocs irréguliers qui gisent à pied d'œuvre. Les supports latéraux ont la partie supérieure arrondie et le travail humain est surtout visible dans celui du nord ; mais par suite d'un mouvement survenu pendant ou après la construction, ils ont perdu leur parallélisme et ne s'emboîtent pas exactement dans les rainures de la table. À l'angle interne le support du
rainures de la table. À l'angle interne le support du nord présente une profonde crevaison verticale destinée à enchâsser la dalle, aujourd'hui disparue, qui le reliait au pilier postérieur. L'ouverture du côté opposé peut avoir été murée avec les deux petits blocs couchés à l'intérieur. Le caveau hermétiquement fermé aurait eu environ 2 m. 50 de côté sur 1 m. 50 de hauteur. À la face ouest aboutit une double rangée de pierres plates, s'élevant très peu au-dessus du sol et paraissant être la base d'une allée d'accès. Cette allée a huit mètres en longueur et six mètres à la
a huit mètres en longueur et six mètres à la partie maximum de la largeur externe, elle est coupée par un sentier qui borde un chemin situé en contrebas. (Les figures 37 à 40, dessinées au centième, dispensent de plus amples détails). « Les personnes qui ont une foi inébranlable dans l'emploi des dolmens pour les sacrifices druidiques, ne manquent pas de signaler une rigole existant le long de la face orientale de la table au point culminant ; cette dépression toute naturelle doit avoir rempli l'office de caniveau pour recueillir les ruisseaux de sang humain. « Nous sommes en
recueillir les ruisseaux de sang humain. « Nous sommes en présence d'un monument des plus importants au point de vue de l'étude des dolmens. Nous voilà réellement à même de soutenir les idées nouvelles contre les anciennes théories. « Tout d'abord on a rangé les dolmens parmi les monuments en pierres complètement brutes. Celui de Reignier nous montre que si cette appréciation est vraie dans son ensemble, il ne faut pas trop la généraliser. Nous voyons là, comme on l'a déjà constaté dans d'autres localités, un travail d'équarissage très net, qui prouve que les constructeurs savaient approprier les matériaux aux
qui prouve que les constructeurs savaient approprier les matériaux aux besoins de leur construction. « Mais il y a plus : le dolmen de Reignier présente la pierre taillée dans le but de joindre plus intimement les dalles entr'elles. C'est là le fait le plus intéressant, le plus nouveau ; d'autant plus intéressant que la roche, la protogine est fort dure. C'est même grâce à cette dureté que les entailles sont parvenues jusqu'à nous avec toute leur netteté, et, pourraient-nous dire, avec toute leur fraîcheur. « Un autre grand mérite du dolmen de Reignier, c'est de nous montrer que les
du dolmen de Reignier, c'est de nous montrer que les fameuses rigoles des tables, rigoles qui, disait-on, étaient destinées à laisser couler le sang des victimes, ne sont que les produits fortuits des actions atmosphériques. Ici on peut les comparer aux rainures d'un travail réellement humain ; il ne saurait plus y avoir de doutes. « Des explorations ont été entreprises depuis longtemps : déjà, en 1843, aucun objet n'avait apparu dans les recherches faites à l'intérieur par M. Gosse et par M. de Magny, propriétaire du monument. J'ai pratiqué dans l'allée, des fouilles sans résultat, comme il fallait s'y
dans l'allée, des fouilles sans résultat, comme il fallait s'y attendre. Dans les champs voisins on a trouvé plusieurs instruments en bronze, surtout des haches ; ils seront énumérés avec les objets divers de l'âge de bronze, mais ils n'ont aucune relation apparente avec le sujet de cette étude. » (Louis Revon, pages 14, 15 et 16.) Cette description du dolmen de Reignier est la plus complète et la plus véridique que nous connaissions. Dans la bibliographie qui suit l'étude des dolmens, p. y, L. Revon relate avec soin les recherches scientifiques des auteurs qui ont étudié celui de Reignier,
recherches scientifiques des auteurs qui ont étudié celui de Reignier, depuis l'année 1819. Ces publicistes sont nombreux, et quelques-uns d'entre eux, comme M. Blavignac et M. l'abbé Dubois, ont laissé, sur ce point, de savantes dissertations. Au point de vue religieux, quelle est la signification qui se rattache aux dolmens en général et à celui de Reignier en particulier ? Cette question mérite d'être étudiée. Dolmen, c'est-à-dire en celtique, table de pierre, est un monument druidique, composé de trois à quinze pierres, plantées en terre verticalement, et supportant une autre pierre horizontale en forme de table. Suivant la plupart des