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ces oracles, annonçant aux Lacédémoniens les nombreuses souffrances que leur infligeraient les Athéniens (Hérodote, V, 90). L'activité des chrestianges était devenue considérable, et leur influence pouvait s'exercer (sans être nécessairement décisive) sur les débats relatifs aux affaires publiques, notamment quand un grave péril menaçait la cité, comme le montrent les discussions survenues à Athènes en 480, lors de l'approche des armées barbares (cf. Hérodote, VII, 142-143). Il en fut de même après les guerres médiques, les chresmologues, qualifiés également de « devins » (manteis) ou de « chresmologues et devins » continuent à jouer un rôle important (exemple : Lampon,
» continuent à jouer un rôle important (exemple : Lampon, l'ami de Périclès) leur durable prestige se relie à celui dont ne cessent de bénéficier dans le domaine de la religion les vieilles familles aristocratiques, en dépit de leur affaiblissement politique, qui a régulièrement grandi depuis l'époque solonienne. Mais, à partir du commencement du IVe siècle, l'interprétation des textes sacrés sera confiée aux « exégètes », collège public et pourvu d'attributions officiellement définies (cette innovation se rattache peut-être à cette révision des lois de Solon qui sera entreprise sous l'archontat d'Euclide). L'auteur étudie fort attentivement cette institution, il montre que
d'Euclide). L'auteur étudie fort attentivement cette institution, il montre que les exégètes se divisaient en plusieurs catégories, dont chacune exerçait une tâche distincte, et il consacre un chapitre spécial aux idées que Platon développe dans les Lois sur ces fonctionnaires de la cité athénienne. M. Oliver traite, enfin, de l'exercice du culte impérial en Attique et des collèges sacerdotaux romains, et il conclut que l'institution d'un collège athénien d'exégètes semble avoir eu pour berceau les cités grecques de l'Italie méridionale les analogies que l'on relève, à cet égard, entre Athènes et Rome suffisent à l'attester. L'auteur joint à ce savant
et Rome suffisent à l'attester. L'auteur joint à ce savant ouvrage un copieux appendice, où il a groupé les nombreux textes littéraires et épigraphiques relatifs à son sujet, et deux indices dressés avec une extrême diligence, qui rendront les plus grands services. Paul CLOCHÉ. Victor EHRENBERG. The People of Aristophanes. A Sociology of Old Attic Comedy. Oxford, Basil Blackwell, 1951 1 vol. in-8°, xx-418 pages, 19 pl. h. t. Très consciencieuse, généralement bien informée, richement illustrée et munie de précieux indices, cette deuxième édition, améliorée et augmentée, d'un ouvrage publié en 1943 a pour but de retracer un tableau d'ensemble,
en 1943 a pour but de retracer un tableau d'ensemble, à la fois historique et sociologique, de la vie des Athéniens d'après la comédie ancienne l'œuvre d'Aristophane, en effet, possède une indéniable valeur comme source de l'histoire sociale et économique d'Athènes. Après avoir exposé les traits généraux de la comédie ancienne et brièvement analysé les différentes pièces que l'on a conservées d'Aristophane, M. Ehrenberg examine les principaux types qu'elles représentent propriétaires et autres travailleurs ruraux classes supérieures (dont les hippeis ne forment qu'une partie) industriels et commerçants de tout rang, auxquels on peut rattacher les membres des professions intellectuelles; citoyens,
auxquels on peut rattacher les membres des professions intellectuelles; citoyens, étrangers libres, esclaves privés et publics. Traitant ensuite de la vie familiale, l'auteur insiste, en particulier, sur la conception athénienne du mariage étudiant la monnaie et la propriété, il s'attache à montrer que la tension grandissante entre pauvres et riches ne brisa jamais l'unité profonde du peuple. Passant au domaine de la religion et de l'éducation, il signale les railleries du poète à l'égard des dieux et souligne la vivacité de ses attaques contre les Athéniens faiblement instruits et de basse origine et contre l'enseignement nouveau, trop rationaliste et indifférent
basse origine et contre l'enseignement nouveau, trop rationaliste et indifférent aux questions morales. Puis, il rappelle qu'Aristophane, tout en flétrissant la politique belliqueuse, fait l'éloge du vieil esprit militaire, au déclin duquel se relie dans une large mesure le progrès des soucis alimentaires et économiques l'empire athénien lui-même semble avoir été principalement destiné à satisfaire des besoins matériels et financiers. Ce sont, en somme, de très réels défauts de ses concitoyens que blâme le poète (avec une âpreté souvent excessive, il est vrai) l'instabilité des décisions de l'Ecclèsia, la médiocre efficacité du régime, la gravité des dommages infligés par les
efficacité du régime, la gravité des dommages infligés par les misthoi aux finances publiques ne sont point douteuses. S'il ne faut pas accepter sans réserve toutes les accusations d'effrénée corruption dont fourmillent les comédies d'Aristophane, il est du moins certain que la plupart des sycophantes furent des délateurs fort peu scrupuleux, que maints arrêts judiciaires violèrent les règles de l'équité et que les procès de stratèges, notamment, méritent d'être sévèrement jugés. C'est à tort, sans doute, que Socrate reproche à Périclès d'avoir rendu les Athéniens cupides et lâches, et il n'est pas contestable que, sauf exceptions, les adversaires de la
n'est pas contestable que, sauf exceptions, les adversaires de la démocratie furent de vrais bandits, dénués de tout idéalisme, et qu'une certaine « démagogie » anima les comédies d'Aristophane mais il est non moins évident qu'au cours du IVe siècle les progrès de l'individualisme et de la richesse ont gravement affaibli le patriotisme Athènes est alors devenue une cité de « petits bourgeois », soucieux avant tout de gains et de plaisirs et impuissants à sauvegarder les hautes traditions d'un glorieux passé. Les analyses de ce savant ouvrage sont généralement précises et exactes, et l'argumentation en est ingénieuse et pénétrante
précises et exactes, et l'argumentation en est ingénieuse et pénétrante on doit également savoir gré à l'auteur de ne pas renouveler purement et simplement contre la démocratie d'Athènes les accusations souvent imméritées ou fort exagérées qu'ont si légèrement formulées ou admises plusieurs brillants historiens. Nous ne croyons pas, néanmoins, devoir adhérer sans hésitation à toutes les conclusions de M. Ehrenberg; ne pouvant ici les critiquer en détail, nous nous bornerons à quelques remarques. Il n'est nullement démontré, par exemple, que les « sycophantes » aient été en majorité de malhonnêtes gens, que les arrêts des héliastes furent le plus souvent
gens, que les arrêts des héliastes furent le plus souvent inspirés par la cupidité ou l'envie et que les séances de l'Ecclèsia se déroulèrent fréquemment dans un intolérable tumulte il y aurait beaucoup à ajouter, du reste, aux trop brèves indications du livre sur les orateurs et sur l'application de la graphè paranomôn. Les circonstances et les issues des divers procès intentés aux stratèges furent trop variables ou incertaines pour que l'historien ait le droit de porter sur ces procès un jugement sans atténuations ni réserves. M. Ehrenberg s'élève avec raison contre les reproches adressés à Périclès dans le Gorgias
raison contre les reproches adressés à Périclès dans le Gorgias mais il n'eût pas été inutile d'ajouter que cet ouvrage apprécie tout aussi durement la politique militaire et extérieure suivie par les chefs du parti conservateur, Miltiade et Cimon. Le terme de « démagogique » est-il rigoureusement applicable aux sentences rendues contre les Mytiléniens, contre les vainqueurs des Arginuses et contre Socrate? Le fait est que, dans le premier cas, l'assemblée populaire refusa d'ailleurs à une faible majorité d'accepter la proposition du démagogue Cléon et vota celle de Diodore, beaucoup plus raisonnable et modérée dans l'affaire des Arginuses, un rôle
plus raisonnable et modérée dans l'affaire des Arginuses, un rôle capital fut joué, du commencement à la fin du procès, par Théramène et ses amis enfin, le principal artisan des poursuites dirigées contre Socrate dont la démocratie « radicale » n'avait si longtemps toléré l'enseignement fut l'un des membres les plus influents du parti théraménien. Paul CLOCHÉ. Eugène CAVAIGNAC. L'économie grecque. Paris, Plon, 1951 1 vol. in-16, 246 pages. Prix 390 francs. Soucieux d'introduire un certain ordre dans l'exposé de ce vaste sujet, M. Cavaignac a délibérément adopté un objectif bien déterminé le pouvoir d'achat de l'argent monnayé, dont il
bien déterminé le pouvoir d'achat de l'argent monnayé, dont il se propose d'étudier les variations durant les six derniers siècles avant J.-C. Précédé d'une importante bibliographie et suivi de notes additionnelles et d'un excellent index des termes métrologiques les plus usités, le livre examine successivement l'époque des premières monnaies (612-546) l'Orient sous la domination perse (546-330) la période attique (510-322) l'Occident grec et barbare l'Orient hellénistique (330-200) l'Occident grec, punique et romain (300-187) le monde hellénistique et l'Occident romain au IIe siècle enfin, le monde hellénistique « sous le signe du capitalisme romain » (100-20 avant J.-C.). Cette enquête, conduite
du capitalisme romain » (100-20 avant J.-C.). Cette enquête, conduite avec une prudence des plus méritoires et une insigne précision, abonde en statistiques extrêmement utiles aux nombreux résultats de détail qu'ont obtenus ses patientes recherches, l'auteur joint des aperçus généraux d'un intérêt considérable. Il met ainsi en très bonne lumière un fait essentiel le plus ancien monnayage que l'on ait émis pour une vaste contrée est celui du royaume lydien, aux maîtres duquel les Grecs devaient attribuer, pour cette raison, l'invention de la monnaie, créée en réalité sur le littoral de l'Ionie au début du VIe siècle. M. Cavaignac souligne
de l'Ionie au début du VIe siècle. M. Cavaignac souligne aussi fort bien l'éclatante prépondérance dont jouissait encore la propriété foncière vers la fin de la première des périodes qu'il étudie il rappelle, d'ailleurs, que l'économie monétaire avait réalisé durant le Ve siècle de très sérieux progrès et que la valeur de l'argent avait alors presque doublé. Pendant les deux siècles qui suivirent et que marqua la souveraineté perse en Orient, d'énormes réserves métalliques s'accumulèrent dans les trésors des Achéménides (ces rois perçurent, au VIe siècle, plusieurs centaines de milliers de talents) c'est grâce à ces copieuses ressources que les
de talents) c'est grâce à ces copieuses ressources que les maîtres de l'Asie barbare réussirent, en dépit de leurs graves insuccès des guerres médiques, à exercer une durable influence sur la politique, la diplomatie et l'économie des États grecs, dont ils pouvaient aisément corrompre maints orateurs, ambassadeurs et généraux. L'auteur s'étend longuement et avec la plus louable précision sur le phoros de l'empire athénien du Ve siècle, phoros beaucoup plus léger en 431 qu'à l'origine de la confédération attico-delienne, mais qui s'accroîtra singulièrement pendant la guerre du Péloponnèse, surtout à partir de l'affaire de Sphactérie. M. Cavaignac analyse fort diligemment
partir de l'affaire de Sphactérie. M. Cavaignac analyse fort diligemment les charges fiscales imposées aux diverses classes de la société athénienne il signale la haute importance du trafic naval dans la constitution des fortunes privées et insiste sur le phénomène où il voit la cause la plus efficace de l'évolution économique d'Athènes l'exploitation des gisements du Laurion, qui assura le triomphe du monnayage attique. Une place notable, il est vrai, doit être également réservée au monnayage de Corinthe, dont les « poulains » bénéficièrent, dans la Grèce classique, d'une extension comparable à celle des « chouettes ». Après les luttes
comparable à celle des « chouettes ». Après les luttes si nombreuses et si ardentes de la fin du IVe siècle et du commencement du IIIe siècle, les trois derniers quarts de celui-ci furent généralement assez paisibles et, durant la majeure partie de l'époque hellénistique, le monde gréco-oriental jouit d'une appréciable prospérité. Dans l'histoire des relations économiques entre l'Orient hellénistique et l'Occident romain, l'auteur assigne un rôle capital à Délos. Rien de plus explicable cette petite île, véritable « emporion de la Grèce », formait le point de jonction entre les deux mondes d'où son action prépondérante dans la seconde
les deux mondes d'où son action prépondérante dans la seconde moitié du IIIe siècle. Au cours de cette période, d'abondants capitaux furent rassemblés à Rome s'ils rendirent souvent de précieux services notamment pour les cultures italiennes, la construction des aqueducs et, surtout, des routes ils trouvèrent aussi des emplois moins honnêtes et moins féconds, en particulier dans la ferme des impôts et l'usure. De ces funestes abus, l'économie grecque pâtit fort durement, comme en témoignent divers événements exposés dans le dernier chapitre de l'ouvrage (entre autres, ceux dont Salamine de Chypre fut le théâtre et un agent de Brutus l'odieux
Chypre fut le théâtre et un agent de Brutus l'odieux héros vers le milieu du Ier siècle avant J.-C.). À l'origine des graves excès dont souffraient ainsi une partie des provinciaux, il y avait, comme le rappelle très justement M. Cavaignac, l'usage persistant de la gratuité des fonctions publiques d'où les « terribles tentations » qui guettaient inévitablement les proconsuls et les propréteurs. D'autre part, de nombreux sénateurs étant secrètement intéressés aux opérations des publicains, le Sénat favorisait trop souvent les illégalités et les abus dont ces derniers se rendaient coupables. Mais, quand le régime impérial aura brisé le pouvoir
coupables. Mais, quand le régime impérial aura brisé le pouvoir des grandes sociétés financières, il investira les capitaux dans des affaires à la fois plus fructueuses et plus honorables que la ferme des impôts et l'usure, et les membres de l'ordre équestre se transformeront peu à peu en fonctionnaires, auxquels l'État versera des émoluments réguliers. Paul CLOCHÉ. Jean MARX. La légende arthurienne et le Graal. Paris, P. U. F., 1951 405 pages. (Bibl. de l'École des Hautes-Études, Sciences religieuses, LXIVe volume.) Ce livre n'apporte pas seulement une solution nouvelle et originale du problème du Graal il a aussi l'ambition de
originale du problème du Graal il a aussi l'ambition de définir ce que, par l'intermédiaire de notre roman breton médiéval, la civilisation occidentale doit, en dernière analyse, aux Celtes. Aussi, bien que le débat dont il prolonge l'écho ait suscité déjà toute une littérature, passionnera-t-il les spécialistes et retiendra-t-il l'attention de tout le public cultivé. La tâche préliminaire de M. Marx devait être de définir les cadres généraux et les ressorts permanents de l'épopée celtique. Cet immense corps, lentement émanérisé par les conteurs populaires et professionnels, déroute aujourd'hui par une étrangeté apparemment toute gratuite. En fait, il met en cause
étrangeté apparemment toute gratuite. En fait, il met en cause des institutions précises, établit entre le monde des hommes et l'Autre Monde une étroite solidarité, suppose une conception très particulière de l'aventure et de l'honneur. Le mérite de M. Marx est d'avoir donné de cet ensemble un tableau structural, propre à faciliter la compréhension des thèmes et à éclairer le travail d'adaptation dont ils devaient être ultérieurement l'objet. Ainsi, la quête du Graal répondrait à l'origine à un appel de l'Autre Monde où la langueur d'un roi (le Roi Méhaignié) a pour conséquence un arrêt de la fertilité (Gaste Pays).
a pour conséquence un arrêt de la fertilité (Gaste Pays). Un coup douloureux, porté avec une arme talisman (Lance-qui-saigne, Épée magique), est à l'origine de cette dévastation, qui atteint les hommes par ricochet. Un héros prédestiné rompra l'enchantement avec les armes mêmes qui l'ont provoqué. Quant au graal, vase d'abondance, et talisman lui aussi, il entretiendra la vie du roi jusqu'à sa guérison, désignera l'élu de la quête en suscitant ses questions libératrices. La christianisation de ces motifs se serait faite après coup, en particulier sous l'impulsion des moines ambitieux de Glastonbury. Cette explication, parmi toutes celles qui ont été
de Glastonbury. Cette explication, parmi toutes celles qui ont été jusqu'ici proposées, est certainement une des plus séduisantes. N'oublions pas, cependant, que, comme d'autres, elle résulte d'un ajustage savant, mais conjectural, des textes celtiques et des textes français, entre lesquels subsiste toujours un large hiatus. Aussi bien M. Marx admet-il qu'un Chrétien de Troyes, par exemple, a travaillé sur des contes assez frustes, n'offrant aucune « composition romanesque d'ensemble », ce qui, en définitive, est faire la part assez belle à ses initiatives d'écrivain. Mais pourquoi affirme-t-il, dans sa conclusion, que « du legs du monde celtique deux représentations sont
que « du legs du monde celtique deux représentations sont sorties l'amour courtois et la chevalerie errante »? Est-ce à dire que toute la psychologie et toute la morale de notre littérature romanesque procéderaient de l'épopée des Celtes? Ce serait, me semble-t-il, aller beaucoup trop loin. Le succès, chez nous, de la légende de Tristan n'est pas, en effet, un argument, car il s'est accompagné de réactions très vives et très caractéristiques. Et comment démontrer que le chevalier de nos romans se fait de l'aventure et de l'honneur une conception où survit vraiment quelque chose de la géis celtique? Certes,
où survit vraiment quelque chose de la géis celtique? Certes, après le livre de M. Marx, il devient difficile de soutenir que, faute d'avoir connu la matière de Bretagne, notre littérature médiévale aurait été privée simplement d'un décor et d'une imagerie exotiques. Mais la révélation bretonne n'a pas positivement changé l'âme française, déjà éprise de courtoisie et de chevalerie. Elle l'a bien plutôt aidée, en élargissant ses horizons, à enrichir l'idéal dont elle rêvait et qui reste, en tout état de cause, une de ses créations les plus belles et les plus originales. M. Marx pourrait-il vraiment refuser d'en convenir?
les plus originales. M. Marx pourrait-il vraiment refuser d'en convenir? Car, enfin, que démontre son livre, au sujet même du Graal? Avant tout, l'importance de la transformation subie par le thème, à partir du moment où notre littérature s'en empare, l'interprète et le fixe pour toujours. P. LE GENTIL. M. ANFRAY. L'architecture religieuse du Nivernais au Moyen Age; les églises romanes. Préface de Marcel AUBERT. Paris, Éditions A. et J. Picard et Cie, 1951 in-8°, 326 pages, 51 fig. dans le texte, 60 pl. h. t. et 1 carte. Étudier de près les monuments de chaque région de la France,
de près les monuments de chaque région de la France, voilà certainement la tâche la plus utile que puissent accomplir aujourd'hui les historiens de l'art médiéval. L'enquête entreprise par le siècle dernier a permis les grandes synthèses, établies au début du siècle par Lasteyrie, Mâle, Bréhier, Focillon, et qui ne pourront être dépassées que si l'étude des monuments est reprise et poussée plus à fond. Les provinces restées en dehors du cadre des trop fameuses écoles régionales bénéficieront particulièrement de cette recherche. C'est le cas du Nivernais, auquel M. Anfray vient de consacrer un volumineux ouvrage, comblant ainsi un vide
vient de consacrer un volumineux ouvrage, comblant ainsi un vide important dans la connaissance de l'art roman français. Le département de la Nièvre présente cet avantage de coïncider à peu près avec l'ancien diocèse de Nevers et, moins exactement, avec l'ancien comté. Région sans unité géographique, elle a subi fortement l'influence de sa riche voisine, la Bourgogne, et, plus tard, pour la sculpture surtout, celle de l'Ile-de-France ou, plus précisément, de la sculpture de Chartres. M. Anfray définit très heureusement, dans un premier livre, les données historiques et géographiques, d'où dépend, en partie au moins, le développement artistique l'arrondissement de
dépend, en partie au moins, le développement artistique l'arrondissement de Nevers compte encore plus de soixante-dix églises des XIe et XIIe siècles, alors que celui de Clamecy en possède à peine une vingtaine et celui de Cosne une quinzaine c'est qu'il offrait des matériaux plus riches et qu'il a moins souffert des ravages de la guerre de Cent ans. Mais le second chapitre de ce premier livre, sur les caractères généraux de l'architecture romane en Nivernais, aurait mieux trouvé sa place à la fin de l'ouvrage, comme conclusion à l'étude des monuments. Il ne répond, d'ailleurs, guère à son titre,
des monuments. Il ne répond, d'ailleurs, guère à son titre, car les relations artistiques avec les régions voisines appartenaient au chapitre précédent. Quant à l'époque de la construction des églises, il est dangereux de paraître ainsi en juger à priori et d'écrire (p. 29) « En l'absence presque complète de documents relatifs à la construction des églises romanes du Nivernais, il est difficile de préciser à quelle date elles furent élevées, mais un examen attentif de leur structure et de leur décoration permet de reconnaître le plus souvent les caractères du XIe siècle. » En effet, la suite nous apprendra
du XIe siècle. » En effet, la suite nous apprendra que les deux monuments capitaux de la province appartiennent, l'un entièrement, l'autre en partie, au XIe siècle. Pour d'autres édifices, moins importants, mais non moins significatifs (p. 10), à défaut de documents, certains faits pourraient indiquer une probabilité sur la date de leur construction, par exemple surtout leur rattachement à Cluny Saint-Sauveur de Nevers, 1045 Sèmelay, 1076 Donzy, 1109 etc. Car à quels traits se fier pour affirmer que telle église ne remonte pas au-delà du XIIe siècle? On ne peut plus souscrire à l'affirmation, d'ailleurs ambiguë (p. 116) «
peut plus souscrire à l'affirmation, d'ailleurs ambiguë (p. 116) « La forme en tiers-point des arcades, bien qu'utilisée très tôt par les maîtres d'œuvre bourguignons, ne l'a été qu'exceptionnellement dans les édifices du XIe siècle. » Il faut, enfin, se garder d'oublier ce qui a été dit si justement dans les données historiques (p. 17) « Le gouvernement de Guillaume Ier, qui a duré plus d'un demi-siècle (1040-1100), présente un intérêt particulier pour l'étude de l'architecture religieuse en Nivernais, parce qu'il correspond à la plus belle période de l'art roman et que le nouveau comte a montré un grand empressement
et que le nouveau comte a montré un grand empressement à relever de nombreuses abbayes en ruines et à leur faire restituer les biens dont elles avaient été dépouillées. » C'est une très heureuse idée d'avoir détaché de l'ensemble l'étude de deux monuments de premier ordre, Saint-Étienne de Nevers et Sainte-Croix de La Charité. Mettant à profit les études antérieures, depuis les plus anciennes jusqu'aux plus récentes et quelques-unes encore inédites, M. Anfray nous donne de ces églises une analyse minutieuse et complète. Il tombe même parfois dans un certain excès pourquoi citer (p. 38) une inscription qui attribue à
excès pourquoi citer (p. 38) une inscription qui attribue à saint Colomban la fondation de Saint-Étienne, si cette inscription ne mérite même pas qu'on nous en donne la date ni qu'on discute de son authenticité? On connaît la place exceptionnelle de cet édifice dans l'architecture romane mais faire honneur à son architecte (p. 41) « d'avoir été un des premiers, sinon le premier dans le Centre, à choisir ce plan. », voilà qui paraît excessif, lorsqu'on se souvient que le déambulatoire et les chapelles rayonnantes ont été employées en Touraine et en Auvergne dès l'époque carolingienne. Les techniciens ne nous