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n'est pas bon que l'homme soit seul. Aussi pour l'Hébreu, négliger cette loi était une tache et un opprobre, un attentat contre la dignité et les destinées humaines, et c'est seulement après la circoncision du peuple sorti de Mizraïm que Dieu dit à Josué « Aujourd'hui j'ai ôté de vous la honte de l'Égypte. » Cependant les Égyptiens, nous venons de le dire, étaient circoncis mais ce n'était chez eux qu'une affaire d'hygiène, une opération chirurgicale, comme de nos jours l'inoculation de la vaccine. Aussi, malgré cette coutume, étaient-ils un des peuples les plus dissolus sous le rapport des mœurs,
des peuples les plus dissolus sous le rapport des mœurs, tandis que les Israélites sont devenus le peuple moral par excellence, produisant dans la sainteté de pensée et de conduite des générations sobres et chastes, mais aussi fortes et intelligentes, et s'habituant à ôter tous les jours aux exigences des sens pour ajouter aux aspirations de l'âme et à ses clartés. C'est pourquoi, au moment de la cérémonie, la communauté fait entendre ces paroles « Comme il est entré dans l'alliance, puisse-t-il aussi entrer dans la science, le bonheur domestique et les actions méritoires! » C'est pourquoi aussi le Talmud
et les actions méritoires! » C'est pourquoi aussi le Talmud dit « La pratique de la circoncision est si importante qu'elle égale l'observation de toutes les lois de la Torah. » La prescription religieuse a pour but soit le souvenir de Dieu et de ses bienfaits, soit l'ennoblissement et la sanctification de notre individu. Or, la loi donnée à Abraham imprime à l'israélite le souvenir ineffaçable, nous dirons presque la présence de sa foi et de sa divine alliance avec l'Éternel; elle est aussi la base et le fondement de la sanctification corporelle « par sa vertu, disons-nous dans une
la sanctification corporelle « par sa vertu, disons-nous dans une prière, Seigneur préserve les enfants de la sainte race de tomber dans la perdition. » Ce qui est pour d'autres hommes une cause de péché et de perdition, est pour l'israélite une source de sanctification et d'éducation de cœur et d'âme. La légende de David entrant au bain et entonnant un divin cantique est l'image sublime de tout croyant. Aussi c'est seulement au moment où le patriarche recevait et exécutait cette loi fondamentale du judaïsme, qu'il fut appelé Abraton, père spirituel d'une multitude de nations. Sur son tour, Moïse ne
spirituel d'une multitude de nations. Sur son tour, Moïse ne pourrait remplir sa grande mission; annoncer à son peuple Dieu et la liberté, et protester contre le pharaon contre l'esclavage moral et matériel; « frères, qu'après avoir accompli sur son propre fils le commandement de la circoncision et affranchi sa propre famille de la servitude du mal et du péché. Dans le même sens le Talmud dit encore « La loi de la circoncision est tellement importante, que sans elle Dieu n'aurait pas créé le monde. » La manifestation et la gloire de Dieu par la perfection et le bonheur
la gloire de Dieu par la perfection et le bonheur de l'homme, telle est, dans notre croyance, la cause de la création, la raison d'être de l'univers. Mais le fils d'Adam, par la corruption inhérente à sa nature terrestre, trouve difficilement atteindre à cette perfection et conquérir ce bonheur, sans une force particulière, sans une grâce spéciale avec lesquelles le Créateur l'a armé pour combattre le mal né avec lui, ou se développant en lui soit par l'instinct animal de son individu, soit par des influences pernicieuses extérieures. Cette force et cette grâce, dont toutes les races humaines ont senti
et cette grâce, dont toutes les races humaines ont senti l'impérieuse nécessité, d'autres religions les ont cherchées vainement en dehors de l'homme, dans des faits et des apparitions qui n'ont aucun rapport direct avec son être et ne peuvent exercer sur lui aucune action réelle et légitime. On sait les funestes résultats de cette erreur. La foi juive nous a donné tout ce qu'il faut à l'homme pour se suffire et se rendre indépendant du mal par ses actes et ses efforts. Chaque vice et chaque péché rencontrent dans le judaïsme un commandement qui les repousse, une cérémonie religieuse qui
judaïsme un commandement qui les repousse, une cérémonie religieuse qui les combat, une pensée ou une œuvre qui met à leur envahissement des barrières infranchissables. Mais c'est avant tout la circoncision qui attaque le mal dans son foyer et donne à Jacob la force de lutter la nuit contre Satan et de le vaincre. C'est par là que l'israélite est réellement engagé dans une alliance indissoluble avec son Dieu, en se dégageant de plus en plus des liens de son imperfection native pour grandir au regard du Très-Haut et marcher dans la lumière de la divine vérité. La création et
dans la lumière de la divine vérité. La création et le salut du monde moral ont donc vraiment dus, comme dit le Talmud, à l'observation de la loi sainte et auguste donnée à Abraham. C'est en elle que l'humanité subsiste réellement et éternellement en "O"P» ot qu'Israël a trouvé le moyen infaillible d'être immortel et impérissable. La force brutale, la persécution sanglante pouvait bien brûler ses villes, détruire son temple, faire périr ses princes et ses pontifes, effacer sa nationalité et sa place parmi les peuples; mais partout où elle épargnait, où elle oubliait un seul israélite, elle laissa un
épargnait, où elle oubliait un seul israélite, elle laissa un sanctuaire vivant où Dieu a gravé son alliance avec le genre humain et avec l'avenir régénéré du monde. La grande importance que le judaïsme attribue au commandement de la circoncision, explique aussi la sévérité qu'il attache à sa transgression. Après le Code mosaïque qui prononce la peine corète (retranchement) contre le violateur de la loi, la Mischna, malgré sa tolérance bien connue, dit: « Quiconque viole l'alliance d'Abraham, notre père (nyvo "in inVty mm ajoute Maïmonides) bien qu'il possède la science et les bonnes œuvres, n'a point de part à
science et les bonnes œuvres, n'a point de part à la vie future. » Moïse lui-même, malgré tous ses mérites, allait être frappé de mort pour avoir retardé l'accomplissement de ce devoir. Mais c'est surtout la conviction de sa céleste valeur et des grâces infinies y attachées, plus que la crainte du châtiment, qui maintient en Israël, dans les temps les plus relâchés, le respect de cette loi divine. Il est vrai, on a entendu parfois des esprits égarés, se faisant gloire d'appartenir à l'école de la négation et du néant, parler de barbarie, de cruauté, de mutilation, etc. La
néant, parler de barbarie, de cruauté, de mutilation, etc. La vérité leur répond: Voulez-vous réellement mutiler vos enfants, mutiler leur esprit et leur cœur, mutiler leur intelligence et leur avenir? Ne les circoncisez pas! Voulez-vous réellement en faire des barbares, se plongeant dans les vices, se noyant dans l'abîme de tous les écarts sans avoir la force d'en sortir? Ne les circoncisez pas! On a souvent dit que ce commandement a beaucoup d'autres détracteurs qui, ne voulant ou n'osant l'attaquer franchement et dans son ensemble, s'en prennent à quelques-unes de ses parties, aux détails de l'exécution. On cherche de plus
ses parties, aux détails de l'exécution. On cherche de plus en plus à dénaturer son caractère de loi purement religieuse pour en faire une affaire de chirurgie et de police sanitaire, comme les peuples idolâtres de l'antiquité, et on appelle cela progrès. On ne consulte plus le rabbin, mais le médecin on voudrait même bannir la cérémonie du temple pour la reléguer dans l'amphithéâtre de l'hôpital. Depuis plus de trente siècles, la circoncision se pratique avec succès en Israël, selon un mode traditionnel et invariable, et c'est aujourd'hui que quelques Esculapiens sans clients trouvent qu'on la pratique mal. L'état de
Esculapiens sans clients trouvent qu'on la pratique mal. L'état de muet était un sacerdoce, on en fait un métier. On parle déjà de fabrication d'instruments on parlera peut-être bientôt de brevet d'invention. Nous ne voyons pas pourquoi il n'y aura pas également une intervention médicale dans les autres lois et coutumes religieuses; les ordonnances du médecin pourront bien un jour vouloir régler, limiter ou abolir les ordonnances de Dieu, abréger ou défendre les jeûnes, examiner les aliments cachets, adopter ou rejeter les prescriptions mosaïques et talmudiques, décider s'il convient à notre santé d'aller de grand matin au temple, d'assister pendant
notre santé d'aller de grand matin au temple, d'assister pendant deux heures au service divin, de prendre les repas dans la souccah, de s'exposer à l'air froid du soir pour faire kidousch hachanouch, de se nourrir pendant huit jours de pain azyme, de garder la chambre pendant sept jours pour pleurer la mort de ses parents, analyser le hagadah de Pâques, et ordonner l'hiver un aron kanafoth plus chaud que l'été, etc., etc. Où s'arrêtera-t-on? Dieu a dit: « Je suis ton médecin » et les docteurs modernes veulent le destituer! Mais qu'elle est belle et sublime, cette sainte et
destituer! Mais qu'elle est belle et sublime, cette sainte et auguste cérémonie qui introduit l'enfant israélite dans l'alliance de ses frères et de son Dieu. Les cierges s'allument, les fidèles attendent, le barouch lutba retentit, et le jeune croyant entre dans le temple accompagné de l'âme du prophète qui plane sur sa tête au milieu d'un cortège d'anges en prière et en adoration! Une larme de bonheur échappe à l'œil du père au moment où le sacrifice s'accomplit, et où il offre à la foi juive le précieux tribut de son sang. Le sacrifice s'accomplit et une nouvelle étoile brille
son sang. Le sacrifice s'accomplit et une nouvelle étoile brille au ciel de Jérusalem: « Voilà, cher enfant, l'ange de l'alliance (barouch atta), il est devant toi, il s'assied à ta droite pour soutenir, espère dans l'appui du Très-Haut! Cet appui ne lui manquera jamais, car son esprit et son cœur sont circoncis et peuvent s'élever à Dieu par la foi et la lumière, et embrasser l'humanité par l'amour et la charité. Voilà où l'on reconnaît le vrai descendant d'Abraham. « Ceux qui n'ont pas reçu cette double circoncision n'entreront point dans le sanctuaire de l'Éternel. » « Ils n'auront
point dans le sanctuaire de l'Éternel. » « Ils n'auront pas la vie éternelle. » Bloch. PROJET DE FONDATION D'UNE COLONIE AGRICOLE POUR L'ANDRÉ ET L'ÉTABLISSEMENT DU GOUT DE L'AGRICULTURE PARMI LES ISRAÉLITES DE L'ALSACE, PAR LÉON WERTH, Fondateur de l'école de travail de Mulhouse, membre de la Société philanthropique israélite du Haut-Rhin. Depuis longtemps des hommes généreux et dévoués s'occupent dans les deux départements de l'Alsace des moyens d'en diriger la population israélite dans les voies de la civilisation, et surtout de lui inspirer le goût des arts et des professions utiles. Les israélites de l'Alsace paient bien leur
des professions utiles. Les israélites de l'Alsace paient bien leur juste tribut au culte des sciences et des belles-lettres, et chaque année, ils fournissent au-delà de leur contingent, aux diverses branches des arts libéraux; la carrière des arts et métiers leur est devenue également familière, et chaque année, les écoles industrielles qui ont été établies à Strasbourg et à Mulhouse, en faveur des jeunes israélites indigents, fournissent à la société un certain nombre d'artisans qui y gagnent honorablement leur vie l'agriculture seule n'a pas encore trouvé accès chez les Israélites alsaciens. Aucune occupation ne convient pourtant mieux à la sainteté
alsaciens. Aucune occupation ne convient pourtant mieux à la sainteté de leurs traditions, à la simplicité de leurs mœurs, à l'activité de leurs efforts et à la sobriété de leurs goûts le souvenir de nos patriarches agriculteurs est encore tout vivace dans nos esprits; l'étude de la Bible pendant les premières années de notre jeunesse, la lecture publique qui se fait régulièrement de cette charte religieuse, dans nos temples, les samedis et jours de fêtes, nous retracent constamment le tableau de la vie pastorale de nos ancêtres dans la terre promise, et nous familiarisent avec leur législation et leurs occupations
promise, et nous familiarisent avec leur législation et leurs occupations exclusivement agricoles. Nous savons quels affreux malheurs ont détruit à diverses reprises la nationalité israélite et dispersé ses glorieux débris sur toute la surface du globe; les persécutions incessantes dont nous avons été partout les malheureuses victimes, ont altéré dans nos ancêtres leur attachement à leurs occupations les plus chères; ils ne pouvaient conserver des habitudes qui exigent, avant toute autre condition, la paix et la tranquillité; condamnés à des émigrations continuelles, les israélites devaient nécessairement s'attacher à la possession des biens mobiliers; de là leur renonciation forcée à l'agriculture
des biens mobiliers; de là leur renonciation forcée à l'agriculture et leur penchant pour le commerce. C'est ainsi que, pendant dix-huit siècles de calamités, ils ont traîné partout leur malheureuse existence, tantôt victimes des passions populaires ou du fanatisme religieux, et tantôt dépouillés et exilés par la rapacité des gouvernants. Mais le XIXe siècle est venu et les a relevés de leur esclavage les progrès de la civilisation et la diffusion des lumières ont dissipé les ténèbres du moyen âge l'ignorance et le fanatisme ont partout cédé à l'action civilisatrice de la philosophie, les mœurs se sont généralement adoucies, et
de la philosophie, les mœurs se sont généralement adoucies, et la tolérance a appris aux hommes éclairés de tous les cultes qu'ils sont frères, enfants du même père, adorateurs du même Dieu. Partout où ces idées nouvelles ont su se faire jour, elles ont rendu une patrie aux israélites; et si dans quelques pays, il reste encore des vestiges d'intolérance entretenus, ici par la rouille des préjugés, là par une honteuse jalousie, ailleurs par les prétentions d'une orgueilleuse et stupide aristocratie, il n'en est pas moins vrai que les israélites jouissent aujourd'hui partout, mais surtout en France, d'assez de tranquillité,
jouissent aujourd'hui partout, mais surtout en France, d'assez de tranquillité, pour pouvoir se livrer paisiblement à l'exploitation de l'agriculture. Cette heureuse modification dans l'esprit du temps, doit réveiller chez les israélites le désir de retourner aux occupations favorites de nos ancêtres, puisque heureusement nous ne sommes plus exposés aux persécutions qui jadis nous avaient fermé toutes les carrières et ne nous avaient laissé, pour vivre, d'autre alternative que l'abjuration de notre foi, ou le privilège, chèrement vendu par nos oppresseurs, de faire le commerce de l'argent; on connaît les tristes effets de ce honteux privilège. Cependant, flétrie depuis longtemps par
effets de ce honteux privilège. Cependant, flétrie depuis longtemps par les Israélites, l'usure s'est réfugiée dans un autre camp, et nos jeunes générations dirigent ailleurs la source de leur activité les riches embrassent la carrière des sciences et des arts les fortunes moyennes se livrent à l'industrie et au haut commerce; les pauvres peuplent nos écoles d'arts et métiers; mais tous ces moyens sont encore insuffisants pour donner une direction, conforme à l'esprit du siècle, à la nombreuse population israélite de l'Alsace. Quelques hommes dans les meilleures intentions du monde ont imaginé de former une société pour favoriser l'émigration d'une
ont imaginé de former une société pour favoriser l'émigration d'une partie des israélites alsaciens, pour le nouveau monde; cette société devait ouvrir une souscription pour faire face aux frais du voyage. Outre les difficultés matérielles qui s'opposent à la réalisation d'un projet aussi gigantesque, il y a absence de bienfaisance et de charité, car le but réel et avoué du projet, ce serait de se débarrasser d'une portion de nos coreligionnaires alsaciens, sans s'inquiéter de leur sort ultérieur. Le temps de l'émigration n'est pas encore venu nos pauvres sont encore trop dénués de toute notion du travail agricole. Là n'est
trop dénués de toute notion du travail agricole. Là n'est donc pas le remède à la situation précaire d'une partie de la population Israélite de l'Alsace; l'agriculture locale, seule, est la ressource qui puisse répondre le mieux à nos besoins, satisfaire nos goûts et s'identifier avec nos mœurs. Profondément convaincu de cette vérité, et persuadé que les moyens d'exécution sont aussi faciles que la générosité est populaire en France, j'ai esquissé le projet suivant, que je soumets à l'approbation ou à la critique des hommes généreux qui voudront concourir à la réalisation de ce projet. Art. 1° Il sera formé
la réalisation de ce projet. Art. 1° Il sera formé dans les deux départements du Bas-Rhin une société par actions, dans le but de fonder une ou plusieurs colonies agricoles, en faveur des jeunes Israélites de l'Alsace. Art. 2. Cette colonie sera régie 1° Par un économiste chargé de l'administration financière et intérieure de la colonie, ainsi que de l'instruction religieuse et littéraire des élèves 2° par un fermier chargé de diriger les travaux agricols de la colonie et d'instruire les jeunes agriculteurs confiés à sa direction. Art. 3. Il sera admis dans cette colonie autant de sujets que le
sera admis dans cette colonie autant de sujets que le permettra l'étendue des terres qui appartiendront à la colonie. Art. 4. Pour être admis dans cette colonie, le candidat doit avoir au moins 16 ans et être capable; il devra être muni 1° D'un certificat du service communal, délivré par le maire de sa commune, 2° d'un certificat délivré par un médecin, constatant qu'il jouit d'une bonne santé. Art. 5. Il sera pourvu par des souscriptions aux frais de premier établissement et d'exploitation de la ferme si les fonds provenant des souscriptions étaient insuffisants pour faire face à tous les
des souscriptions étaient insuffisants pour faire face à tous les frais, il y sera pourvu par une création d'actions. Art. 6. Les actions seront de 100 fr.; les actionnaires qui auront pris les cinquante premières actions décideront de l'opportunité de créer des demi-actions de 50 fr., pour les mettre à la portée d'un plus grand nombre de sociétaires. Art. 7. Au bout des trois premières années d'exploitation, il sera établi un compte général de la gestion de la société, et le compte-rendu sera publié et distribué aux souscripteurs et actionnaires. Art. 8. Pendant les trois premières années, les actions ne
Art. 8. Pendant les trois premières années, les actions ne rapporteront pas d'intérêt mais si la prospérité de la colonie permet de continuer les travaux d'exploitation, les actions rapporteront un intérêt de trois pour cent, dont le dividende sera distribué avec le compte-rendu, qui, à dater de la quatrième année, devra être publié annuellement. Art. 9. Après la publication du compte-rendu, les élèves de la colonie seront examinés par une commission composée d'agronomes, pris, tant hors de la société, que parmi les actionnaires. Art. 10. Les élèves, jugés capables de diriger seuls une exploitation rurale, seront pourvus de fermes, qui
diriger seuls une exploitation rurale, seront pourvus de fermes, qui seront louées ou achetées par la société, laquelle, moyennant un intérêt annuel de trois pour cent, leur fera les avances nécessaires pour commencer l'exploitation. Art. 11. A la fin de chaque période triennale, les élèves sortants seront remplacés par autant de nouveaux sujets, à moins que les circonstances ne décident l'administration à en augmenter ou à en réduire le nombre. Art. 12. Pendant la saison où les travaux agricoles donneront du loisir aux élèves, ils devront être occupés de travaux industriels, dont le produit sera versé dans une caisse d'épargne,
industriels, dont le produit sera versé dans une caisse d'épargne, pour servir de masse à distribuer aux ayant droit, une année après leur sortie de la colonie, s'ils ont continué à se vouer à l'agriculture dans le cas contraire, cette réserve sera affectée aux améliorations de la colonie. Art. 13. Les actionnaires, après avoir converti le présent projet en résolution, rédigeront les statuts et règlements qui devront régir la colonie, et qui seront soumis à l'approbation du gouvernement. L'honorable M. Javal, dont le nom se rattache à tous les actes philanthropiques, a toutes les fondations charitables, ayant demandé à M.
philanthropiques, a toutes les fondations charitables, ayant demandé à M. Verth des renseignements sur les moyens d'exécution de son projet, celui-ci lui adressa la réponse suivante Saints-Marie, 26 décembre 1852. Mon cher monsieur Javal Vous m'avez recommandé de dresser le budget de dépenses qui nécessiterait la fondation d'une colonie agricole pour y recevoir des élèves israélites dirigés par un économe et un maître-fermier. Je me suis occupé de ce travail, en consultant des hommes très compétents dans la matière pour puiser les renseignements les plus exacts et les plus positifs. Il existe ici une ferme de vingt-quatre hectares dont dix
Il existe ici une ferme de vingt-quatre hectares dont dix en nature de pré et quatorze en terres, c'est la ferme la plus importante du canton je crois vous en avoir déjà entretenu dans une de mes lettres de cette année elle est louée pour 2,500 francs, et l'on peut y entretenir trente têtes de bêtes à cornes; le fermier qui s'y trouve actuellement, depuis sept ans, y a économisé tout son matériel qu'on évalue à 2,000 francs. Elle suffirait, et bien au-delà des besoins de la colonie agricole; mais pour la fonder, il faut compter sur une première mise
pour la fonder, il faut compter sur une première mise de fonds de 6 à 10,000 francs, répartis de la manière suivante Loyer pour six mois 1,280 fr. Trente bêtes à cornes à 200 fr. 6,000 À reporter. 7,250 fr. Ainsi vous voyez qu'on peut obtenir un beau résultat moyennant une dépense relativement minime; une fois les fonds assurés par des souscriptions ou par des actions, le problème sera résolu. Et quels sacrifices seraient donc trop grands en présence de la révolution qu'une colonie agricole produirait parmi les israélites du Haut-Rhin? Dans notre dernière entrevue, vous m'avez paru animé de
Haut-Rhin? Dans notre dernière entrevue, vous m'avez paru animé de la ferme volonté de contribuer puissamment à la réalisation de ce projet, et je ne doute nullement que cette volonté ne se soit soutenue à la même hauteur. Cette volonté philanthropique et vos connaissances agronomiques sont deux puissants leviers que vous ferez mouvoir auprès des Rothschild, des Fould, des Halphen, des Pereyre et d'autres sommités financières que vous connaissez mieux que moi. Ce qu'ils ont fait jusqu'ici, est un sûr gage de ce qu'ils feront eux-mêmes encore, quand vous aurez recommandé l'œuvre avec le ton de conviction que donne le
recommandé l'œuvre avec le ton de conviction que donne le sentiment de la vraie charité; alors votre influence de grand financier, de membre du Consistoire central, du conseil général et de savant agronome ne rencontrerait plus d'obstacle, et les cœurs les plus indifférents se soumettront à vos exhortations. Le projet est nouveau et grandiose; sa réalisation devra prendre effet le 1er janvier 1854. j'espère donc que vous me mettrez à même de le communiquer à la Société philanthropique israélite du Haut-Rhin, que vous nous avez en Report. 7,250 fr. Un cheval 300 Instruments aratoires 1,500 Mobilier du ménage 4,000 Fourrages
cheval 300 Instruments aratoires 1,500 Mobilier du ménage 4,000 Fourrages pour le mois 450 Ménage pour quatre mois 1,200 Au maître-fermier, six mois 200 A l'économe, id 300 Deux domestiques, id. 200 Dépenses imprévues 600 6,000 fr. LETTRRES D'UNE PARISIENNE. Paris, en août 1854. MONSIEUR LE RÉDACTEUR, Le titre que vous avez bien voulu donner à ces quelques lignes échappées de ma plume inexpérimentée et auxquelles vous avez ouvert les pages hospitalières de votre excellent journal, éveille en moi une véritable inquiétude et un grand embarras. Par ce mot lettres que vous-même avez, à dessein ou non, pluralisé, ne me