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Henri Ferrand consacrant une bonne part, ou l'essentiel, de leur activité à l'alpinisme : cet avocat grenoblois — ville qu'il habita toujours au long de sa vie — fils d'avocat, type aux dires de Raoul Blanchard, de « certains bourgeois attachés à l'argent », fut initié à la montagne dès son enfance, par son père. Ce fut pour lui une passion, exclusivement tournée vers les Alpes, spécialement dauphinoises : membre du C.A.F. et de la S.T.D. pendant toute la période, il participa vite aux séances du bureau de la S.T.D., dont il fut président de 1895 à 1897, puis vice-président
dont il fut président de 1895 à 1897, puis vice-président ; il fut le rédacteur habituel, avec Jules Ronjat (un autre avocat), de la « bibliographie alpine », copieux recueil de comptes rendus dans l'Annuaire de la S.T.D. Sa passion, et son goût pour les conférences et les banquets l'amenèrent à s'inscrire à la Section Lyonnaise et à la Section Maurienne du C.A.F., au Touring-Club, à la Société des Alpinistes Dauphinois, aux Clubs Alpins Italien et Suisse, et à de nombreuses sociétés grenobloises. Cet envahissant hâbleur se doubla d'un fantastique compilateur qui inonda les périodiques alpins de ses articles et
compilateur qui inonda les périodiques alpins de ses articles et publia une imposante masse d'ouvrages ; il rédigea de cette marée plusieurs bibliographies ; celle de 1915 ne comportait pas moins de 209 titres, il la tint à jour : elle finit par comporter 250 numéros en 1925, chiffre qu'elle dépassa encore l'année suivante. Le tout est de prétention assez grande, mais de valeur assez médiocre. C'est ainsi que Le Lac Saint-Laurent. Son histoire, les erreurs commises sur sa durée, fut vigoureusement réfutée par Raoul Blanchard, dans la Revue des Alpes Dauphinoises, en 1913. Il faut dire que ses rapports
Alpes Dauphinoises, en 1913. Il faut dire que ses rapports avec Blanchard, dont il fut le propriétaire, à Grenoble, de 1906 à 1921, étaient dépourvus d'aménité, car « terriblement grippe-sous », il se comportait « exactement en M. Vautour ». Il traitait surtout, Blanchard en rival : « Il avait en effet la prétention, écrit celui-ci, d'être le meilleur connaisseur des Alpes bien qu'il ne fût qu'un alpiniste fort ordinaire, dépourvu de la moindre connaissance scientifique ; l'arrivée d'un authentique géographe, décidé à étudier la montagne, ne pourrait que lui être déplaisante. Nous nous heurtâmes vite sur ce terrain, où
être déplaisante. Nous nous heurtâmes vite sur ce terrain, où j'étais intraitable ; il répondit à mes succès géographiques par de mesquines persécutions. » Après 1918, les relations avec Blanchard devinrent « franchement détestables ». Autres professions libérales, les médecins et les architectes. Parmi les premiers, un type de politicien-« alpiniste » se distingue encore. On ne relève les noms que de trois grands architectes parisiens : Viollet-le-Duc, son disciple Boeswillwald, et Charles Garnier; l'essentiel du groupe est composé de petits architectes, presque tous provinciaux. Le nombre des officiers ministériels et publics, modeste chez les membres de 1875 (5,7 %),
et publics, modeste chez les membres de 1875 (5,7 %), s'accrut dans la période 1876-1883 ; comme leur participation aux bureaux (de 8,1 % à 10,3 %), où, par la suite, ils conservèrent une place importante, supérieure à la proportion des membres qu'ils représentaient. Ce sont surtout des notaires, des avoués et des agrégés. Le genre du notaire, notable et volontiers historiographe de sa contrée, qu'il aime à parcourir, ou qui lui sert de base de départ pour ses excursions alpines, est fréquent. Tel est le cas d'un François Arnaud, notaire de Barcelonnette et membre des sections Basses-Alpes et Gap
notaire de Barcelonnette et membre des sections Basses-Alpes et Gap du C.A.F., auteur d'études préhistoriques et cartographiques, de dictionnaires du patois de la vallée de l'Ubaye, de travaux sur l'Instruction publique, l'Ubaye, la glaciologie... Les fonctionnaires furent un des principaux éléments de l'alpinisme, jusque dans les Alpes-Maritimes, et spécialement à la S.T.D. Les quatre administrations numériquement les mieux représentées sont les Finances, les Postes, les Eaux et Forêts et l'Instruction publique. Un cas particulier est celui des officiers. S'il est peu étonnant de constater que les officiers sont nombreux dans la section vosgienne (de Nancy) du C.A.F., il importe de
la section vosgienne (de Nancy) du C.A.F., il importe de souligner combien leur part est plus grande à la S.T.D. qu'au C.A.F., ce qui traduit l'importance de la garnison de Grenoble et l'intérêt de ses officiers pour l'alpinisme. Toutefois, ces officiers, qui qui fut, à deux reprises, maire de Grenoble (de 1876 à 1881 et de 1889 à 1896). Ceci n'exclut nullement les « mordus », comme le Chamoniard Michel Payot. 59. Au C.A.F., toujours plus de 10 %, et le plus souvent aux alentours de 13 % (sauf à la section lyonnaise : 11 % en 1890). 60. 20
la section lyonnaise : 11 % en 1890). 60. 20 % des membres des clubs au 31 décembre 1875 (et 21,3 % des membres des bureaux), un peu moins chez les nouveaux adhérents de 1876-1883, le second groupe au sein des bureaux du C.A.F., de 1885 à 1904. 61. Plus du quart des nouveaux membres de 1883-1920. Mais la Société des Alpinistes Dauphinois y est réfractaire. Ces pourcentages sont très importants, mais un peu moins qu'à la Société de Géographie, par exemple (beaucoup d'officiers en particulier), à la même époque. 62. De cette dernière, Georges Fabre fut le plus notable
62. De cette dernière, Georges Fabre fut le plus notable représentant. 63. Forte de 6.182 militaires en 1872, de 9.870 en 1896 et de 10.868 (soit le neuvième de la population) en 1911 (P. BARRAL, Le département de l'Isère..., op. cit., p. 73). HISTOIRE SOCIALE ET ALPINISME EN FRANCE représentent près du dixième des nouveaux membres de la S.T.D. entre 1883 et 1920, ne jouent qu'un rôle très effacé au bureau. Il faut aussi préciser qu'en règle très générale, ils sont d'origine extérieure à la région alpine. Les officiers « alpinistes » viennent quasi exclusivement de l'armée de terre, de
alpinistes » viennent quasi exclusivement de l'armée de terre, de toutes ses armes, même si les « chasseurs alpins » sont bien représentés, et tous les grades sont présents à raison de leur importance numérique ; il y a même à la fin de la période des cas d'aviateurs. Pour les professeurs de l'enseignement secondaire, les clubs alpins apparaissent comme un cas particulier parmi les sociétés locales au sein desquelles ils semblent avoir eu des difficultés à s'introduire : les « bienpensants » n'y exercent pas une influence déterminante sur l'acceptation des nouveaux membres, les connaissances semblent s'y faire vite
l'acceptation des nouveaux membres, les connaissances semblent s'y faire vite et les activités des clubs alpins offrent des possibilités de loisirs « intellectuels » à bon compte et peu compromettants. Le professeur-« alpiniste » groupe donc en sa personne deux des trois « sortes d'intellectuels locaux » que distinguait Albert Thibaudet : le « membre d'une ou plusieurs sociétés savantes » et l'« Universitaire », l'une ancienne, « poussée dans la trappe par l'affaire Dreyfus », l'autre moderne. Il faut sans doute rapprocher l'accroissement constant du nombre des professeurs au sein des clubs alpins de l'amélioration qualitative du corps professoral
sein des clubs alpins de l'amélioration qualitative du corps professoral recruté par l'enseignement secondaire : rajeunissement, recrutement massif d'enseignants passés par les Facultés, en majorité agrégés dans les lycées, licenciés dans les collèges, au détriment des professeurs non licenciés et des répétiteurs, « parias de l'Université ». La moyenne bourgeoisie est maîtresse chez elle dans l'alpinisme, parce qu'elle est le nombre, et parce qu'elle en contrôle les associations. Tendant à se rapprocher, au moins dans leur façon de vivre, de cette « virtualité bourgeoise » dont parle J.-M. Mayeur, les « couches nouvelles » progressent parmi les « alpinistes ».
« couches nouvelles » progressent parmi les « alpinistes ». Et même la participation des employés à la direction des sections et des clubs est toujours supérieure à l'importance numérique du groupe, surtout à la Société des Alpinistes Dauphinois : on a donc affaire à une catégorie petite, mais dynamique. 64. C'est-à-dire les chasseurs à pied de la région alpine. Le grand homme est ici évidemment le général Paul Arvers, créateur des bataillons de chasseurs alpins. 65. Un type extrêmement important est celui de l' « officier topographe ». 66. A. PROST, Histoire de l'enseignement en France, 1800-1967, Paris, 1968,
A. PROST, Histoire de l'enseignement en France, 1800-1967, Paris, 1968, 524 p., p. 361. 67. En particulier parce que bénis par l'Administration de l'Instruction publique. 68. La République des professeurs, Paris, 1927, 265 p., pp. 25-27. 69. Idem, p. 27. En ce qui concerne l'alpinisme, le professeur ne tient pas en province la première place (cf. THIBAUDET, p. 123). 70. A. PROST, op. cit., pp. 354-355. 71. Les débuts de la IIIe République..., op. cit., p. 91. 72. On note la remarquable constance de la progression du groupe des entrepreneurs, petits commerçants, imprimeurs, libraires, artisans, hôteliers... Si l'on compare le
petits commerçants, imprimeurs, libraires, artisans, hôteliers... Si l'on compare le pourcentage d'adhérents et la part dans les bureaux, on voit s'opposer un cas général, celui de la sous-représentation dans les bureaux, au cas inverse de la S.T.D. Les entrepreneurs (de transports, mais surtout du bâtiment, grande activité du pays) dominent l'ensemble, avec les petits commerçants, et, à un moindre degré, les imprimeurs. Parmi les petits commerçants, beaucoup de cafetiers, limonadiers, et de photographes, comme Joseph Tairraz (1837-1902), de Chamonix, l'un des premiers membres du C.A.F. Mont Blanc, où il siégea au bureau jusqu'à sa mort. 73. Un peu moins de
au bureau jusqu'à sa mort. 73. Un peu moins de la moitié des membres du bureau ! D’autre part, plus un sport est nouveau, plus haute est sa cote sociale, laquelle croît par ailleurs avec l’intensité de l’effort individuel, et l’activité sportive a un statut social d’autant plus élevé qu’elle est plus étroitement rattachée à une association. Deux obstacles psychologiques s’opposent à la démocratisation d’un sport : il tend à se constituer des noyaux fermés, réservés à une élite, et des préjugés tenaces écartent des milieux modestes, ayant des revenus suffisants, mais craignant de ne pas être à leur aise,
suffisants, mais craignant de ne pas être à leur aise, de ne pas être dans « leur milieu ». Dans le cas particulier de l'alpinisme, au champ d’activités très varié, il est de plus certain qu’au cours de la période que nous étudions est en germe un clivage sportif interne patent à l’heure actuelle, qui réserve les expéditions lointaines, dans l’Himalaya, l’Alaska, et les Andes, aux expéditions officielles, lourdes, très coûteuses, et très rares, et aux « expéditions légères » organisées sans subventions par les seuls privilégiés qui ont les ressources suffisantes pour partir. Il reste à nous demander si
ressources suffisantes pour partir. Il reste à nous demander si l’image de marque sécrétée par la mentalité collective des « alpinistes » en France à la fin du XIXe et au début du XXe siècle ne crée pas d’autres obstacles psychologiques à un recrutement social plus ouvert. Les ouvriers sont souvent typographes, ainsi Charles Gillot, nouveau membre du C.A.F. (section de Paris), au 15 juin 1878. S’inscrire à un club est déjà relativement onéreux : il faut payer un droit d’entrée, verser d’avance une année de cotisation ; celle-ci, au C.A.F., comprend la cotisation nationale (10 F) et la cotisation
C.A.F., comprend la cotisation nationale (10 F) et la cotisation de section, variant de 5 à 15 F, mais, le plus souvent, voisine de 10 F. La cotisation à la S.T.D. est de 10 F par an, mais de 20 F dans sa section de Paris. On conçoit l’intérêt de clubs comme la Société des Alpinistes Dauphinois, où la cotisation annuelle n’est que de 6 F, payables à raison de 50 centimes par mois, et de clubs touristiques non alpins, comme le Club Cévenol : 2 puis 3 F de cotisation annuelle, ou le Touring Club de France : 5
cotisation annuelle, ou le Touring Club de France : 5 F à partir de 1896. S’y ajoutent les éventuels frais de voyage, l’hébergement, l’équipement (une paire de skis équipée coûte environ 25 F à la « Belle Epoque »), les guides... Tout cela constitue d’insurmontables obstacles matériels. Même si notre groupe n’a pas toujours une claire notion de sa composition — mais uniquement de sa composition sociale — il en a une de son originalité, et il tend à se protéger par un certain nombre de réactions de défense, spécialement dirigées contre les autres sports et les autres touristes. Bien
dirigées contre les autres sports et les autres touristes. Bien plus, il y a, malgré quelques voix discordantes, un consentement général à une attitude clairement définie envers les habitants des montagnes françaises, hôteliers, aubergistes, paysans, et naturellement et surtout les guides : un grand mouvement de réglementation, une certaine méfiance, une propension certaine à les considérer comme une forme particulière de « brave homme » de la société bourgeoise de la Troisième République. Innombrables sont les portraits de guides par des « alpinistes » qui ne sont que bienveillantes caricatures perdues de lieux communs : le « brave guide »
perdues de lieux communs : le « brave guide » est toujours un « courageux et hardi compagnon », un « homme robuste », un « intrépide chasseur », « marcheur infatigable », plein de « zèle » et de « dévouement ». Quand il se tue, on verse quelques lignes dans un Annuaire, et quelque argent à sa veuve, sans plus la plupart du temps. Dès l’origine, le C.A.F. prévoit dans ses statuts la création de « caravanes scolaires », c’est-à-dire d’excursions pédestres durant plusieurs jours organisées dans les montagnes françaises par des professeurs pour des élèves. Les buts,
montagnes françaises par des professeurs pour des élèves. Les buts, très nettement exprimés dès 1874-78, justifient la présence de cette étude dans cette partie traitant des liens avec la politique. De plus, un patriotisme latent baigne les caravanes scolaires ; on en trouve de nombreux témoignages dans les récits livrés aux Annuaires du C.A.F. L’un nous montre à la gare de l’Est, le 30 juillet 1892, les participants « groupés autour du drapeau tricolore, munis de leurs insignes : "au signal" précédé du drapeau que porte crânement le plus jeune membre de l’expédition, le bataillon s'ébranle, objet de l’admiration universelle
membre de l’expédition, le bataillon s'ébranle, objet de l’admiration universelle ; les wagons sont pris d’assaut. » Randonner avec un drapeau est pour les caravanes très fréquent; les dirigeants, professeurs ou autres, sont toujours les « chefs » ; on emploie un vocabulaire militaire, et il y a une véritable intoxication du langage dans certains récits. Ces traits se renforcent en 1903-1904 quand on écrit une Marche des Caravanes Scolaires du C.A.F., et quand la Commission des Caravanes Scolaires transforme son nom en Caravanes Scolaires et alpinisme militaire. Cet aspect, fort net, est à rapprocher de plusieurs choses, et d’abord.
fort net, est à rapprocher de plusieurs choses, et d’abord. Réunir quelques jeunes gens du même âge, les transporter dans les montagnes, en face des grands spectacles de la nature ; les préparer par la marche en commun, le sac au dos, le bâton ferré à la main, aux épreuves du volontariat d'un an, et même — ce qu'à Dieu ne plaise ! — aux fatigues de la guerre ; leur assurer le long du voyage, avec la surveillance bienveillante d'un chef expérimenté, des leçons de physique, de géologie ou de botanique données en plein air, sous le ciel bleu,
de botanique données en plein air, sous le ciel bleu, pendant les haltes ; distraire l'esprit sans cesser de l'instruire ; élever l'âme en fortifiant le corps... » (Caravanes scolaires... Anonyme dans un recueil factice, 1874-1875, aux archives du C.A.F.). Annuaire du C.A.F., 1892, pp. 236-237. REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE du souci d'éducation patriotique qui anima les fondateurs de l'école laïque, dont témoigne l'action de Paul Bert, personnalité républicaine marquante, ministre de l'Instruction publique dans le « Grand Ministère » Gambetta de 1881-1882, et dont le nom reste associé à celui de Jules Ferry dans l'élaboration des grandes lois
à celui de Jules Ferry dans l'élaboration des grandes lois scolaires de la Troisième République. On a la preuve d'encouragements officiels aux caravanes scolaires, persistant jusqu'en 1909-1910 ; il y a également, au moins dans la période 1881-1883, des liens entre caravanes scolaires et écoles normales primaires, car, comme l'écrit le C.A.F., « Nous avons l'ambition suprême de servir le progrès, d'accomplir une œuvre patriotique, de former, en un mot, une génération mieux douée, plus robuste, plus forte que celle qui a succombé sans nous sauver. » Les caravanes scolaires apparaissent donc comme un premier élément caractérisant les liens entre
apparaissent donc comme un premier élément caractérisant les liens entre alpinisme et politique. Un second élément réside dans l'attitude des « alpinistes » vis-à-vis des étrangers. De nombreux congrès alpins internationaux se tinrent, les clubs français eurent toujours des rapports cordiaux avec les clubs étrangers, au cours de l'ère d'une sorte d'« Internationale » de l'alpinisme et des belles paroles : « Entre alpinistes, il ne peut plus y avoir ni Suisses, ni Anglais, ni Français, ni Italiens, ni Allemands, ni Espagnols, ni Américains, mais seulement des confrères et des amis, ayant pour trait d'union la montagne », dit Xavier
amis, ayant pour trait d'union la montagne », dit Xavier Blanc, président du C.A.F. à la Conférence internationale des Clubs alpins à Genève en août 1879. Des réunions annuelles ont lieu, en dehors des congrès internationaux, dont le plus important se plaça lors de l'Exposition Universelle de Paris en 1900. Dans la réalité, de nombreux faits viennent nuancer ce tableau : polémiques acerbes, péroraison « patriotique » à des conférences touristiques, représailles envers des clubs étrangers... : nous sommes en face du même mélange intime de nationalisme et d'internationalisme que celui qui marque profondément l'œuvre de Jules Verne. Une troisième
celui qui marque profondément l'œuvre de Jules Verne. Une troisième solution pour lier alpinisme et politique serait toute trouvée si la présence de députés et de sénateurs, toujours notée dans les listes de membres, permettait de distinguer une coloration politique particulière. Une étude précise, possible au moins pour la première décennie, montre que la répartition des parlementaires des clubs alpins est conforme à celle des chambres. On n'aura pas évidemment de position politique officielle, car tous les clubs se sont interdit dans leurs statuts toute discussion politique et religieuse, mais l'apolitisme des alpinistes n'est pas sans signification, car il est
l'apolitisme des alpinistes n'est pas sans signification, car il est affiché, et la politique fort méprisée. Il s'agit d'un véritable apolitisme ostentatoire, qui est vaguement « de droite », double aspect que traduit Henri Ferrand à propos du Congrès international d'Alpinisme de 1900, donc après la victoire du Bloc des Gauches. Mais il y a plus : en 1903, le C.A.F. adopta la devise : « Pour la Patrie par la Montagne », proposée par Schrader, et unanimement respectée, et un nouvel insigne, la « gentiane sur Meije », tricolore. Toutes les occasions et tous les lieux sont bons pour
Toutes les occasions et tous les lieux sont bons pour exalter le sentiment patriotique : beaucoup plus que par une coloration de politique intérieure, ou de parti, l'alpinisme est marqué par un profond patriotisme. Celui-ci débouche-t-il sur le nationalisme ? De nombreuses implications sont significatives : par exemple, les clubs alpins d'Allemagne et d'Italie sont exclus, implicitement, du bénéfice des réductions de tarifs accordées dans les refuges aux clubs étrangers en 1906 ; en 1911 on colporte l'obscur histoire de la mort d'un guide de La Grave, en Oisans, provoquée par un touristique allemand, qui, de plus, s'est enfui après
par un touristique allemand, qui, de plus, s'est enfui après l'accident... Il faut noter combien ce nationalisme était très nettement aussi bien italophobe que germanophobe. D'une manière générale le phénomène est plus le fait des clubs que des « alpinistes » isolés, du C.A.F. que de la S.T.D., et de Paris que des sections provinciales. Nous rejoignons donc ce qu'observait Eugène Weber : ce fut à Paris que ce mouvement se développa le plus, ce fut « un produit de Paris ». De plus, les clubs alpins français occupent une place très originale, car les autres clubs touristiques français sont
place très originale, car les autres clubs touristiques français sont beaucoup moins cocardiers, et les clubs alpins étrangers exempts de ces sortes de préoccupations. Si les premiers articles consacrés à l'alpinisme militaire se bornent à exposer, la plupart du temps, les conditions, passées et surtout présentes, de la guerre en montagne, et les efforts ayant abouti à la création de troupes françaises de montagne, ils prennent dans la dernière décennie du siècle un tour italophobe, qui devient de règle. Bien sûr, on trouve encore par la suite des articles techniques concernant les Nous sommes mal vus en haut lieu :
concernant les Nous sommes mal vus en haut lieu : la politique qui se glisse partout et infecte de son malfaisant venin les plus généreuses initiatives, nous a mis une fâcheuse étiquette ; nous sommes suspectés de nationalisme, aussi nous tient-on à l'écart, et tandis que les membres du ministère se seront prodigués aux congrès les plus infimes et les plus hétéroclites, on ne trouvera pas à nous déléguer un chef de bureau quelconque pour représenter le gouvernement (Annuaire de la S.T.D., 1900, p. 199). Les « alpinistes » furent reçus par le Conseil municipal de Paris (de droite) !
reçus par le Conseil municipal de Paris (de droite) ! La Montagne, 1906, p. 304. Annuaire de la S.T.D., 1910, pp. 63-64. E. WEBER, « Le renouveau nationaliste en France et le glissement vers la droite, 1905-1914 », in Revue d'histoire moderne et contemporaine, 1958, pp. 155 sqq. Naturellement, tout ceci ne se décèle à la section vosgienne (de Nancy) du C.A.F. É. WEBER, « Le renouveau nationaliste en France et le glissement vers la droite, 1905-1914 », in Revue d'histoire moderne et contemporaine, 1958, pp. 155 sqq. Voir par exemple : « Notice sur les bataillons alpins » (Annuaire
exemple : « Notice sur les bataillons alpins » (Annuaire du C.A.F., 1895, pp. 485-504) : « Après l'année terrible, la France... cherchait à se relever... et était loin de s'imaginer qu'une nation née de la veille cherchait déjà à compliquer son oeuvre. L'Italie, en effet, dont nous ne pensions pas le moins du monde à menacer l'indépendance, acquise au prix de notre sang, créait ses compagnies alpines. » REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE chasseurs alpins, mais un tournant décisif se place en 1894-1895 ; les « alpinistes » se sont pris de passion pour eux et font de dithyrambiques
sont pris de passion pour eux et font de dithyrambiques portraits des braves chasseurs alpins, autres types de « braves gens » pour ces bourgeois : « du soldat, du soldat français surtout, ils ont l'âme simple et l'esprit naïf, le dévouement sans phrases et sans raisonnement à leurs chefs et à leur pays, la discipline rigoureuse et l'obéissance intelligente. » Ceci est contemporain d'un courant identique dans la « littérature » dauphinoise et de la publication, par des officiers des unités de montagne, d'ouvrages qui les exaltent, mais il serait inexact de ne voir ici que des courants parallèles