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qu'il ne me restait plus que deux billets de 290 fr. et un de 100 fr., avec l'appoint de 60 fr. en or. M. LE PRÉSIDENT Il fallait vous empresser de faire des recherches et de signaler ce fait à vos supérieurs. Si vous aviez été dépouillé par un voleur à la Caisse, la police aurait fait ses recherches; on aurait fait des démarches auprès de l'administration des omnibus enfin on aurait pris toutes les mesures convenables. Si votre responsabilité se serait trouvée engagée, dans tous les cas votre probité aurait pu n'être pas soupçonnée. L'accusé Tout éperdu mon malheur,
aurait pu n'être pas soupçonnée. L'accusé Tout éperdu mon malheur, je n'eus pas le courage de retourner à la Caisse des dépôts et consignations, de peur de faire connaître ma maladresse, et par conséquent je n'osais avouer ma position à personne. M. LE président Pas même au commandant à qui vous veniez de remettre 18,000 fr. Il fallait nécessairement revenir à cet officier pour réclamer l'argent qui vous manquait et qui vous était nécessaire comme vous venez de le dire pour fournir au prêt du lendemain. L'accusé J'avoue ma faiblesse, je ne lui en parlai pas. M. LE PRÉSIDENT Vous
je ne lui en parlai pas. M. LE PRÉSIDENT Vous avez dû raconter votre mésaventure à vos camarades, à quelques amis qui vous seraient venus en aide. L'accusé Je ne parlai à personne de mon étourderie. Ce sera là un des regrets de toute ma vie. M. LE PRÉSIDENT Vous avez dit que vous vouliez demander de l'argent à vos parents, pourquoi ne l'avez-vous pas fait immédiatement? N'ayant pas voulu vous ouvrir au commandant ni à vos amis, vous ne deviez pas hésiter à l'égard de votre famille c'était une question d'honneur qui la touchait de près. L'accusé Je tenais
question d'honneur qui la touchait de près. L'accusé Je tenais à ne pas demander moi-même verbalement quand je serais en permission en alléguant le motif d'un changement de poste pour entrer dans la gendarmerie. M. LE PRÉSIDENT voici les registres de comptabilité qui portent plusieurs grattages ayant pour but de substituer une somme à une autre de manière à opérer un bénéfice à votre avantage. Est-ce vous qui avez opéré ces grattages ? L'accusé C'est moi qui les ai faits. J'avais perdu la tête je ne savais plus ce que je faisais. LE président Vous avez été arrêté le 7
je faisais. LE président Vous avez été arrêté le 7 décembre par la gendarmerie sur un mandat du rapporteur? l'accusé Oui, colonel, j'ai quitté le corps le 7 décembre mais je n'ai été arrêté que le 13. Mon père voulut remettre au maréchal des logis du gendarmerie la somme de 1,000 fr. pour couvrir le déficit; mais cet agent refusa de s'en charger. Depuis cette époque ma famille a remboursé cette somme. UN MEMBRE du conseil Je désire savoir en quel endroit le prévenu avait placé les billets en les recevant de la Caisse? l'accusé Je les ai placés dans
recevant de la Caisse? l'accusé Je les ai placés dans la poche de mon paletot. LE commandant Cleville, commissaire impérial Je ferai remarquer au conseil qu'après cette prétendue perte, l'accusé a attendu trois mois pour aller en permission afin de réclamer, selon lui, la somme dont il est en défaut. M. LE président vous observe que sous la déposition du conseil, l'accusé ne répond pas. (À l'accusé.) Répondez. l'accusé On obtient très difficilement des permissions dès commandements de la demander. M. le commissaire IMPÉRIAL La famille de l'accusé habite une ville située sur la ligne de chemin de fer de
ville située sur la ligne de chemin de fer de Paris à Corbeil. Par conséquent, il aurait dû à l'accusé de demander une permission d'un jour ou deux, et de se rendre dans sa famille. En quelques heures il serait arrivé chez lui, et il aurait pu couvrir sa perte. M. LE président N'aviez-vous pas reçu des sommes en dépôt, contrairement aux règles? l'accusé Oui, mon colonel des soldats m'avaient donné quelques fonds. M. LE président Les fonctions d'officier payeur ne vous ont-elles pas été retirées dans les premiers jours de novembre? l'accusé Oui, parce que je n'avais commis l'infraction
de novembre? l'accusé Oui, parce que je n'avais commis l'infraction dont vous venez de me parler. M. LE président C'est là la cause première de la faute qui vous amène devant nous. L'instruction établit que vous avez reçu une somme en dépôt pour un homme qui était à l'hôpital. Vous avez dissipé cette somme, et lorsque l'homme revenu à une bonne santé vous a réclamé son argent, vous n'avez trouvé rien de mieux à faire que d'opérer la falsification des écritures en grattant la somme de 7,000 fr., que vous avez reçus, pour y porter cette de 6,000 fr. UN
avez reçus, pour y porter cette de 6,000 fr. UN MEMBRE DU CONSEIL Je prie M. le président de demander au prévenu en quelle monnaie il est payé au Trésor lorsqu'il va toucher l'argent de la solde. l'accusé C'est toujours en espèces. M. LE président Il eût été difficile de perdre un sac de 1,000 fr. en tant. Le conseil examine les divers grattages opérés par l'accusé sur tous les registres pour les faire concorder ensemble de manière à faire disparaître une somme de 1,000 fr. M. COLIN, chef de bataillon, commandant le 12e bataillon de chasseurs à pied, dépose
bataillon, commandant le 12e bataillon de chasseurs à pied, dépose Dans les premiers jours de décembre, M. le baron de Marulaz, sous-intendant militaire, m'ayant donné avis d'une communication qu'il avait à faire concernant la vérification des écritures, me fit connaître que l'officier payeur s'était indûment approprié une somme de 1,000 fr. qu'il avait cherché à cacher autant qu'il avait pu en falsifiant par des grattages les écritures du corps. Le jour même, je fis constater le déficit de 1,000 fr. dans l'état de solde de la troupe pour la deuxième quinzaine d'octobre n'avait été encaissé que pour 6,690 fr. au
quinzaine d'octobre n'avait été encaissé que pour 6,690 fr. au lieu de 7,690 fr. M. LE président Vous connaissez les déclarations qu'a faites l'accusé dans l'instruction; il prétend qu'il a fait ces grattages pour couvrir la perte d'un billet de 1,000 fr. qu'il aurait faite, dit-il, en allant recevoir des fonds à la Caisse des dépôts et consignations. Cette perte lui a produit un effet tel qu'il n'a osé en parler à personne. Est-ce que, dans les rapports que vous avez eus avec cet officier, vous vous êtes jamais aperçu qu'il éprouvait un trouble intérieur? M. LE commandant COLIN Je
qu'il éprouvait un trouble intérieur? M. LE commandant COLIN Je n'ai jamais remarqué la moindre altération dans les traits de cet officier; il m'a paru toujours le même. Au mois d'octobre, je lui retirai les fonctions de payeur, parce que je trouvai que pour d'autres faits il était en contravention aux règles il avait reçu des dépôts d'argent appartenant à des militaires du corps. Les autres témoins, tous officiers appartenant au 15e bataillon de chasseurs à pied, déposent sur les mêmes faits et sur les bons antécédents de l'accusé qui menait une vie régulière. M. LE commandant Cleville, commissaire impérial,
menait une vie régulière. M. LE commandant Cleville, commissaire impérial, a soutenu la double accusation de faux en écriture authentique et de vol de fonds appartenant à l'Etat. Me DUMESNIL a présenté la défense. Le conseil après une longue délibération, a déclaré, à la majorité de 4 voix contre 3, l'accusé non coupable de faux, et, à la minorité de faveur de 3 voix contre 1, il l'a déclaré non coupable du vol qui lui était imputé. En conséquence, le président a prononcé l'acquittement de l'accusé, ordonné qu'il serait mis en liberté et l'a renvoyé à son corps pour y
en liberté et l'a renvoyé à son corps pour y continuer son service. Brasses de l'Opéra. Demain mardi, au Théâtre-Français, 26e représentation de la Joconde, jouée par Geffroy, Régnier, Bressant, Mmes Arnould, Plessy et Fix. A l'Opéra-Comique, 28e représentation de la reprise des Porcelaines, opéra en trois actes, de M. Griear. Mlle Leprevost remplira le rôle de Pauline de Bryane; M. Leroy, celui d'Antoine et les autres rôles seront joués par Fiuasin, Saint-Aignan, Nathan, Bochers, Marié, Palianti, Mmes Decroix et Félix. On commencera par le Chalet, joué par Faure, Jourdan et Mme Lemercier. -Au Théâtre-Italien, Aida, opéra en trois actes,
et Mme Lemercier. -Au Théâtre-Italien, Aida, opéra en trois actes, chanté par Mario, Giulia, Adelia et Mme Frezzolini; A l'Odéon, la Revanche de Lauzun, charmante comédie de M. Paul de Musset, fort bien jouée par Tisserand, Barré, Métrimel, Mlle Tuilier et Bérégère. -Au Théâtre Lyrique, spectacle demandé: Jaguarita l'Indienne, par Blonville, Meillet et Mlle Pouilleau. A la Porte-Saint-Martin, la Poirière, drame populaire, joué par Boutin, Luguet, Dalgay, Védrille et Mlle Marie Laurent. A la Gaîté, le Médecin des Enfants, quoiqu'à sa 90e représentation, attire toujours la foule. A l'Ambigu-Comique, la Servante, drame en sept actes, dont le succès augmente à
Servante, drame en sept actes, dont le succès augmente à chaque représentation. Le secrétaire de la rédaction, M. Camus. LETtres SUR L'ÉGYPTE. • IV. (Voir les Numéros des 7, 16 et 48 janvier.) An. Rédacteur. Suez, 1er décembre 1855. Monsieur, Suez, 1er décembre 1855, Je viens de voir les merveilles de l'Égypte, depuis Alexandrie jusqu'à l'île de Philé, en Nubie, où notre course s'est arrêtée comme celle de l'armée française en 1798, d'après l'inscription qu'elle a laissée sur la paroi du temple d'Horus. Ces merveilles m'ont étonné et ravi. Mais la plus grande encore, à mon sens, est celle que
la plus grande encore, à mon sens, est celle que les hommes n'ont point faite et qui a permis toutes les autres c'est le Nil. En le remontant pendant 200 lieues passées, et en le redescendant ensuite depuis la première cataracte jusqu'à Bulaq le port du Caire, je n'ai pu me lasser de l'admirer sous les aspects divers qu'il nous offrait, et je me suis bien souvent demandé comment un tel présent de Dieu n'avait pas fait du peuple qu'il a reçu le plus fortuné et le meilleur des peuples. Je voudrais, monsieur le Rédacteur, essayer dans cette lettre d'expliquer
Je voudrais, monsieur le Rédacteur, essayer dans cette lettre d'expliquer un si triste problème. La nature ne pouvait pas faire aux hommes un plus beau présent que le Nil; et cependant il n'y a guère au monde de population plus abaissée ni plus malheureuse que celle des fellahs. D'où vient une telle contradiction ? Le Nil, seul parmi les fleuves de la terre, a chaque année une crue périodique, dont la régularité ne s'est pas démentie une seule fois depuis quatre mille ans au moins que les hommes le connaissent et en profitent. Tous les ans, vers le solstice d'été,
et en profitent. Tous les ans, vers le solstice d'été, à la fin de juin, et par des causes qui ne sont encore que très imparfaitement connues, le fleuve se gonfle peu à peu, depuis les contrées les plus hautes d'où il descend, jusqu'à la mer où il se jette. Cette crue progressive se développe pendant quatre mois à peu près, et elle arrive à son maximum vers le milieu du mois d'octobre. Puis le fleuve s'abaisse aussi lentement qu'il a monté; et lorsqu'au mois de juin ses eaux sont le plus réduites, il se gonfle de nouveau comme l'année
le plus réduites, il se gonfle de nouveau comme l'année précédente, avec cette seule différence que la crue est un peu plus ou un peu moins considérable. En moyenne elle est de six à sept mètres, c'est-à-dire de vingt à vingt et un pieds. Elle est assez rarement au-dessus ou au-dessous. Mais on comprend que malgré cette régularité il y a place encore pour certaines anomalies que la nature ne manque jamais de présenter. Ainsi la crue est plus rapide telle année que telle autre, de même qu'elle est plus forte. Les eaux séjournent plus ou moins longtemps sur le
forte. Les eaux séjournent plus ou moins longtemps sur le sol, parce que la décroissance a ses oscillations, comme la crue a les siennes. L'ensemble du phénomène ne change pas, mais les détails varient, et la diversité entre des limites fixes se produit en ceci comme en toutes choses. Les années ne sont jamais absolument identiques l'une avec l'autre. Selon la hauteur que le fleuve acquiert, il arrose une quantité plus ou moins grande de terres. La loi des liquides, on le sait, est constante; et comme ils sont toujours horizontaux, il suffit d'une différence très légère pour que tel
horizontaux, il suffit d'une différence très légère pour que tel terrain soit inondé et qu'un terrain voisin ne le soit pas. Cette périodicité est déjà un grand bienfait; mais le Nil a encore deux autres avantages non moins admirables: il ne dévaste jamais ses bords et il charrie perpétuellement dans ses eaux gonflées un limon qui est le plus fécond en engrais. Lorsque chez nous, ou plutôt dans le monde entier, les fleuves grossissent, ils roulent comme des torrent et ils causent toujours des ravages, dont la prudence des hommes ne sait pas se garantir, même dans les pays les
ne sait pas se garantir, même dans les pays les plus industrieux et les plus civilisés. Le Nil n'a jamais de ces fureurs, de même qu'il n'a jamais de ces surprises. Il a creusé son lit, qui ne se déplace presque point, dans une sorte de grand canal où ses eaux sont encaissées. Comme cette année, par exemple, il avait commencé à descendre le 11 octobre, ses rives, qui sont le plus souvent à pic, étaient déjà élevées de deux ou trois pieds au-dessus des eaux pendant notre voyage. Dans quelques mois, et surtout en juin, elles auront vingt pieds
quelques mois, et surtout en juin, elles auront vingt pieds au-dessus de l'étiage; le fleuve, non moins large, mais moins profond, s'écoulera entre ces murailles comme s'il se faisait lui-même, comme une rivière s'écoule paisiblement dans l'écluse où l'art de l'ingénieur la dirige; aussi les voyageurs qui remontent le Nil dans le printemps ou au commencement de l'été ne voient-ils rien de ses rives qui surplombent toujours leur bateau. La vitesse du fleuve n'est ordinairement que de 70 centimètres par seconde, c'est-à-dire de deux kilomètres et demi à l'heure. Dans les hautes eaux, il marche un peu plus vite; mais
les hautes eaux, il marche un peu plus vite; mais il ne fait jamais plus d'une lieue. C'est que sa pente est presque aussi régulière que ses crues. Assouan, sur les confins de la Haute Égypte et de la Nubie, n'est au-dessus de la Méditerranée que de 180 mètres répartis sur une étendue de 250 lieues. Thèbes est à 120 mètres environ. Syout est à 95; et le Caire n'est plus qu'à 14, à 50 lieues de la mer. Ainsi la pente est insensible, et elle diminue par degrés successifs et presque égaux. C'est pour cela que la course du
et presque égaux. C'est pour cela que la course du fleuve n'est jamais impétueuse. Mais ce régime si calme du fleuve et sa périodicité, qui ne fait jamais attendre l'agriculture, ne sont rien auprès du limon qu'il dépose partout où il étend ses eaux bienfaisantes. Tous les ans ce limon vient féconder les terres qu'il lave en les dessalant, et l'heureux cultivateur n'a point à s'occuper de l'engrais, puisque la nature le lui fournit aussi excellent qu'inépuisable. La science moderne n'a pas manqué d'analyser ce merveilleux produit, et la chimie nous a dit de quoi il se compose. La silice
nous a dit de quoi il se compose. La silice et l'alumine y jouent le principal rôle, puisque l'une y entre pour 42 parties sur 100 et l'autre pour 24, le peroxyde de fer y est pour 15, et c'est lui qui donne aux eaux du Nil cette couleur roussâtre que nous leur avons vue et qu'elles gardent pendant toute la crue pour redevenir à peu près bleues pendant l'étiage. Il faut ajouter à ces principaux éléments des carbonates de chaux et de magnésie, de la matière organisée et de l'acide humique, et enfin 10 pour 100 d'eau à peu
l'acide humique, et enfin 10 pour 100 d'eau à peu près. Telle est la composition de ce limon dont l'antiquité admirait les effets, non moins que nous, sans les connaître aussi bien. Il parait que sa vertu fécondante tient surtout à la présence de cette faible portion de matière organisée qui se monte à 2,5 pour 100. D'où vient cette matière organisée? et comment peut-elle se renouveler chaque année dans une proportion qui ne s'altère point? C'est là une question bien obscure; et ce n'est guère que par des hypothèses qu'on y peut répondre. On croit que dans les plaines
qu'on y peut répondre. On croit que dans les plaines immenses que traverse le Nil au centre de l'Afrique, et où personne encore n'a pénétré, il y a des multitudes d'animaux sauvages qui y vivent en troupe innombrable. Leurs détruits de tout genre sont émigrés par les eaux qui couvrent ces plaines à l'époque des crues, et c'est une sorte de guano, d'ailleurs très mitigé, que charrie le fleuve. À cette première explication on en ajoute une autre. Des rives du Nil s'échelonne, comme je viens de le dire, il se détache sans cesse dans les hautes eaux des masses
se détache sans cesse dans les hautes eaux des masses considérables de terre qui sont délayées presque aussitôt; et ce sont ces apports successifs des rives qui forment le limon et l'engrais. Cette seconde explication, qui est très vraie à certains égards, a le tort d'être incomplète, et il reste à dire comment la matière organisée se trouve déjà dans les portions de terre qui s'éboulent sous l'action des eaux. Mais je laisse, monsieur le Rédacteur, ces explications pour ce qu'elles valent, et je me borne aux faits que j'ai pu moi-même observer. En visitant le mekkia ou nilomètre dans
pu moi-même observer. En visitant le mekkia ou nilomètre dans l'île de Rodah, au Vieux Caire, nous avons pris du limon qui se dépose aussi pur qu'on peut le désirer sur les marches du réservoir. Ce limon est une sorte de terre brune (terre d'Égypte) de la consistance d'une argile peu serrée et dont le grain serait extrêmement fin. Il est très doux au toucher et il a quelque chose d'onctueux et presque de huileux. Il se dissout fort aisément dans l'eau et il est à peu près inodore. Quand il se dessèche, il devient très dur; et ce qui
il se dessèche, il devient très dur; et ce qui le prouve, ce sont les fentes profondes dont la terre est gercée quelque temps après que les eaux se sont retirées. Parfois nos chevaux avaient peine à marcher dans ces ornières sans nombre, et le sol, quand nous en prenions quelques fragments à la main, nous semblait aussi solide et presque aussi lourd que de la pierre. Mais quelle que soit la nature véritable de ce limon, l'eau où il est en suspension n'est pas seulement propre à féconder les champs, elle est encore exquise au goût. On peut en
champs, elle est encore exquise au goût. On peut en boire sans inconvénient, même par les plus fortes chaleurs et quand on nous en servait dans les gargoulettes, petits vases de terre où l'on fait rafraîchir les liquides, nous la buvions avec délices. Je ne m'étonne pas que les princesses de la famille des Ptolémées, mariées et séjournant en Syrie, en fissent venir jusque-là, et que les Sultans, dit-on, s'en soient fait apporter fréquemment à Constantinople. Le limon ainsi formé se dépose chaque année sur les terrains qu'il inonde une couche de sédiment et ces couches, en s'accumulant les unes
couche de sédiment et ces couches, en s'accumulant les unes sur les autres, forment cette admirable terre végétale dont je vous parlais dans ma première lettre. En certains lieux, l'épaisseur peut bien aller à dix ou douze mètres, et il n'y a pas de raison pour qu'elle ne s'accroisse indéfiniment, d'autant plus fertile à mesure qu'elle devient plus profonde. Il est constaté, depuis Hérodote qui l'a dit le premier, que le sol de la vallée se relève sans cesse. La science moderne a reconnu que l'exhaussement était à peu près de 0,125 par siècle il est donc assez rapide, comme
de 0,125 par siècle il est donc assez rapide, comme on le voit; et, sans avoir des données aussi précises, Hérodote craignait, il y a déjà deux mille trois cents ans, que les terres se rellevant toujours l'Égypte ne devînt un jour inhabitable et qu'elle ne fût convertie en un vaste marais par le Nil, qui ne pourrait plus s'écouler. Ces prédictions ne se sont pas réalisées, et je ne sais quelle cause les conjure perpétuellement mais le fait n'est pas douteux, et il suffit de voir sur les bords les assises superposées du limon séculaire pour se convaincre que
les assises superposées du limon séculaire pour se convaincre que le sol est aujourd'hui beaucoup plus haut qu'il ne l'était jadis. Ces assises sont d'ailleurs parfaitement horizontales, et elles correspondent avec une exactitude mathématique aux lignes aussi régulièrement parallèles que présentent à droite et à gauche la chaîne arabique et la chaîne libyque, éloignées du fleuve de deux ou trois lieues tout au plus. La vallée du Nil, qui a par conséquent de cinq à six lieues de largeur moyenne, n'est donc qu'une longue et étroite oasis, une bande de terre fertile jusqu'au prodige, entre deux déserts qui l'étreignent sans
terre fertile jusqu'au prodige, entre deux déserts qui l'étreignent sans l'envahir, et qui deviendraient, bientôt eux-mêmes aussi féconds qu'elle si l'homme était assez fort, pour y porter les eaux en quantité suffisante. Jusqu'où remonte le Nil et avec lui la vallée de végétation, qu'il forme? Personne ne le sait, et cette question, qui a sollicité vivement la curiosité des anciens, n'a pas été résolue par les tentatives et le courage des voyageurs modernes. Nul ne connaît encore les sources du Nil. Je crois que celui qui est reparti le plus haut est un ingénieur français au service de l'Égypte, M.
haut est un ingénieur français au service de l'Égypte, M. d'Arnaud, qui en 1841, et par ordre de Méhémet-Ali, a suivi le Nil jusqu'à 1,200 lieues au-dessus de ses embouchures. Du temps d'Hérodote (Euterpe, ch. XXXI) on en savait presque autant puisque l'on connaissait le fleuve, à ce qu'il rapporte, pendant une navigation de quatre mois de durée. Tout ce qu'on sait de plus aujourd'hui, c'est qu'à une certaine hauteur le Nil est formé de la réunion de deux rivières l'une, qui est la plus considérable, est appelée Bahr-el-Abyad, ou le fleuve franc, à l'ouest, et l'autre Bahr-el-Azzek, ou le
le fleuve franc, à l'ouest, et l'autre Bahr-el-Azzek, ou le fleuve Bleu, à l'est. Vous voyez sans peine, monsieur le Rédacteur, que le Nil est en quelque façon une immense irrigation naturelle que l'homme n'a plus qu'à diriger pour en tirer tous les trésors qu'elle recèle. Aussi le plus grand intérêt de l'Egypte, et presque le seul, c'est la construction et l'entretien des canaux. Plus elle en a, plus elle est riche elle ne possède ni forêts ni mines, ce qui est un énorme inconvénient; mais elle a cette eau admirable qui peut remplacer bien des choses si elle ne
admirable qui peut remplacer bien des choses si elle ne peut suppléer à tout. L'aménagement des eaux, même dans une propriété particulière, est toujours une chose difficile; et de la plus haute importance. Jugez ce qu'il est en Egypte dont l'existence tout entière en dépend, et qui a plus de deux millions d'hectares à irriguer. Les princes les plus illustres sont ceux qui s'en sont occupés le plus utilement et la gloire principale de Sésostris, c'est d'avoir construit des canaux. D'autres pharaons, les Ptolémées, les empereurs romains, Adrien et Trajan, les califes même se sont occupés de ce soin avec
les califes même se sont occupés de ce soin avec plus ou moins d'ardeur, selon qu'ils songaient à la richesse et au bonheur de leurs sujets. L'un des reproches les plus graves que l'on pût adresser à l'anarchie des mamelouks, c'est qu'ils négligeaient toutes les mesures d'administration générale relatives à l'irrigation du pays. Dès que Méhémet-Ali fut le maître, il entreprit avec une sorte de frénésie des travaux de canalisation, et l'on sait tout ce qu'il a sacrifié d'hommes pour achever le Mahmoudieh avec une rapidité plus que pharaonique. Quelques mois lui ont suffi pour creuser un canal de vingt