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chenot. Lieux : Chanois (Saint-Aignan). Chanoux (Pouxeux). Le Chanaye (Rehauval). Chenot (Hurbache). Chêne-Creux (Saint-Aignan). Chêne-Goutte (Pouxeux). Chennezelle (Gérardmer). Chenimènil. Quelques villages ont pris son nom pour se distinguer d’autres portant le même nom. Roville-au-Chêne, Darney-aux-Chênes. Du latin Robur on a formé Roboretum : lieu planté de chênes, de là des noms comme Rouve, Rouvres : Homme-en-Xaintois, Rouvre-la-Chétive. Charme : Charmes-sur-Moselle. Charmois (Bruyères). Charmois (Xertigny). Le Channoy (Uriménil). La Charmille (Croeix). Quelques plateaux élevés portent le nom de Charme, synonyme de Chaume, sommet dénudé. Bouleaux. — Forêt de la Bouille. Lieux : La Bolle (Saint-Dié). Les Bouleaux (Gerbépal). Le Boulay (village).
: La Bolle (Saint-Dié). Les Bouleaux (Gerbépal). Le Boulay (village). Les Boules (Bellefontaine). Boulaycourt (village). Le Boulot (Uriménil). Les Boulots (Les Voves). Frêne. — Abondant ; a donné son nom à beaucoup de localités : Frémis (village). Frain (village). Frenelle-la-Grande. Le Frenot (Le Aiéul). Frenelle-la-Petite. Fresse (village). GÉOGRAPHIE RÉGIONALE. Les Frenots (très nombreux). Aulnes : Aulnois (village). Les Aulnées (Rambervillers). Aulnouzes. Aulnoye (Girancourt). Autrefois-de-Vénice. Les Aulnes (Fraize). En gaélique, Aulnées se dit Vern, dans bien des villages vosgiens, l’aulne est appelée Verne. Ne serait-ce pas de ce mot que viendraient les noms de rivières suivants : Grand-Vair, Petit-Vair, Vraine? Sapins,
les noms de rivières suivants : Grand-Vair, Petit-Vair, Vraine? Sapins, Pins, Épicéas : Ban-de-Saulx. La Sapinière (Sainte-Barbe), Sapois. Les Pinasses (nombreux). Le Sauleinay (Tholy). Pinefaing (Champdray). Les Pins (Rochesson). Épicéa, en patois, se nomme Fies : Les Fies (Gérardmer). Combe-des-Fies. Ce mot Fie transformé en fée a donné son nom au joli Pont-des-Fées (Gérardmer). Les épicéas ou fies sont très nombreux, en effet, autour de ce point. Saules : Saulcy-sur-Meurthe. Valleroy-aux-Saules. Saulxures-sur-Moselotte. Bainville-aux-Saules. Saulx. Saurupt (Harol). Plaine-Érable. — Plus connu sous le seul nom de Plaine. La Plaine, rivière ; Plaine, village (Alsace). Épines : L’Épine (Champdray). Épigny (Saint-Étienne). Épinal
Plaine, village (Alsace). Épines : L’Épine (Champdray). Épigny (Saint-Étienne). Épinal (?). Cerisiers. — Les Cerisiers (Saint-Dié). Houx. — Patois : Houssa. Housseras. Laveline-du-Houx. La Houssière. Houssau-Fête (Herpelmont). Housseramont. Houssot (très fréquent). Genièvre. — Patois : Genève, Genivre, Génévre : Genève (Tendon). Genevre (La Bourgonce). Les Genêvres (Vermont). Quelques plantes ont donné leur nom à des lieux. Genêts. — Latin : Ajointum. Val à' Ajol (d’autres prétendent qu' Ajol vient de joie, Val de la joie). Bruyères. — Bruyères ; La Bruyère (Champdray). Chanvre. — Nombreux cantons de terrains portant le nom de Chennevière parce que l'on y plante ou qu’on
nom de Chennevière parce que l'on y plante ou qu’on y a planté du chanvre : Les Chennevières (Châtillon-sur-Saône). D’après M. Haillant, les Rayeux seraient des endroits où l’on faisait rouir le chanvre. Les Rayeux (Grange-de-Plombières). Les Rayeux (Moyemont). Toujours d’après M. Haillant, c’est la même cause qui LA TERRE AU PONT DE VUE GÉOLOGIQUE. La nature du sol, sa composition, ce que l’on peut en tirer, ont laissé des traces dans les noms de lieux : Sable : Sablon (Petite-Raon). Sablonnière (Pouxeux). Gravier (nombreux). Les Graviers (Plainfaing). Grève (Gleurie). Marne : La Marnière (Isches). Meulières (Pierres à meules) :
Marne : La Marnière (Isches). Meulières (Pierres à meules) : La Molière (Anould). Les Molières (Foncenay-le-Château). Pierre : Pierrette (village). Pierres-Taillées. Pierre-le-Loup (Mandray). Carrières : Les Grandes-Carrières (Rambervillers). Chaux : Le Château-Four (La Croix-aux-Mines). Sel. — On a exploité jadis un certain nombre de puits d’eau salée dans les cantons de Senones et de Saint-Dié. Nous retrouvons, dans certains noms de lieux, la présence de ces exploitations salines : Saulcy (Le Sauceur), Belval. Salsards et Champs-de-Sèges (Moussey). La Salsée (Raurupt). CORRECTION ### Le plus souvent des arbres étaient compris dans ces lots de terre ; il était interdit de les
ces lots de terre ; il était interdit de les détruire par le feu, on aurait pu incendier la forêt avoisinante : on les faisait périr en les cerclant, car le bois avait si peu de valeur que l’on ne se donnait pas la peine de l’abattre. N’est-ce pas ainsi que, pendant longtemps, les pionniers d’Amérique ont procédé ? Cette opération a donné son nom aux enclos ainsi défrichés : cercés, cercenés, ont le même sens que lard. Cercenée-Marion. Surceneux. Cercenée-du-Capitaine. Sarceneux. Cercenée-Mougeon. Sarcenée. Arbres. — L’arbre a donné son nom à bien des lieux : Tilleul. — C’est l’arbre
nom à bien des lieux : Tilleul. — C’est l’arbre religieux de la montagne. On le trouve autour des églises, chapelles. Le Tilleul. Bois de Tilleul. Tilleux. An tilleul. Porte bien des noms : Pays, feys, fau, fal, foyard, feillard On trouve ce nom de fay et ses variantes dans bien des forêts : Bois de Fays. Bois du Neu-Fays, etc. Dans des noms de lieux comme : Bonfays. Haut-Pays. Faymont. Àrfays. Failloux. Les Fays. Fays. Failhrà. etc, etc. Chêne. — Rare dans la montagne; quand on le rencontre, il attire l’attention, aussi a-t-il laissé son nom à bien des
attire l’attention, aussi a-t-il laissé son nom à bien des lieux habités; dans la plaine, où il abonde, ce sont de nombreux bois qui portent son nom : Chanol, chenot. Lieux : Chanois (Saint-Aignan). Chanoux (Pouxeux). Le Chanaye (Rehauval). Chenot (Hurbache). Chêne-Creux (Saint-Aignan). Chêne-Goutte (Pouxeux). Chennezelle (Gérardmer). Chenimènil. Quelques villages ont pris son nom pour se distinguer d’autres portant le même nom. Roville-au-Chêne, Darney-aux-Chênes. Du latin Robur on a formé Roboretum : lieu planté de chênes, de là des noms comme Rouve, Rouvres : Homme-en-Xaintois, Rouvre-la-Chétive. Charme : Charmes-sur-Moselle. Charmois (Bruyères). Charmois (Xertigny). Le Channoy (Uriménil). La Charmille (Croix). Quelques
(Bruyères). Charmois (Xertigny). Le Channoy (Uriménil). La Charmille (Croix). Quelques plateaux élevés portent le nom de Charme, synonyme de Chaume, sommet dénudé. Bouleaux. — Forêt de la Bouille. Lieux : La Bolle (Saint-Dié). Les Bouleaux (Gerbépal). Le Boulay (village). Les Boules (Bellefontaine). Boulaycourt (village). Le Boulot (Uriménil). Les Boulots (Les Voves). Frêne. — Abondant ; a donné son nom à beaucoup de localités : Frémis (village). Frain (village). Frenelle-la-Grande. Le Frenot (Le Aiéul). Frenelle-la-Petite. Fresse (village). GÉOGRAPHIE RÉGIONALE. Les Frenots (très nombreux). Aulnes : Aulnois (village). Les Aulnées (Rambervillers). Aulnouzes. Aulnoye (Girancourt). Autrefois-de-Vénice. Les Aulnes (Fraize). En gaélique, Aulnées se
Aulnoye (Girancourt). Autrefois-de-Vénice. Les Aulnes (Fraize). En gaélique, Aulnées se dit Vern, dans bien des villages vosgiens, l’aulne est appelée Verne. Ne serait-ce pas de ce mot que viendraient les noms de rivières suivants : Grand-Vair, Petit-Vair, Vraine? Sapins, Pins, Épicéas : Ban-de-Saulx. La Sapinière (Sainte-Barbe), Sapois. Les Pinasses (nombreux). Le Sauleinay (Tholy). Pinefaing (Champdray). Les Pins (Rochesson). Épicéa, en patois, se nomme Fies : Les Fies (Gérardmer). Combe-des-Fies. Ce mot Fie transformé en fée a donné son nom au joli Pont-des-Fées (Gérardmer). Les épicéas ou fies sont très nombreux, en effet, autour de ce point. Saules : Saulcy-sur-Meurthe. Valleroy-aux-Saules.
en effet, autour de ce point. Saules : Saulcy-sur-Meurthe. Valleroy-aux-Saules. Saulxures-sur-Moselotte. Bainville-aux-Saules. Saulx. Saurupt (Harol). Plaine-Érable. — Plus connu sous le seul nom de Plaine. La Plaine, rivière ; Plaine, village (Alsace). Épines : L’Épine (Champdray). Épigny (Saint-Étienne). Épinal (?). Cerisiers. — Les Cerisiers (Saint-Dié). Houx. — Patois : Houssa. Housseras. Laveline-du-Houx. La Houssière. Houssau-Fête (Herpelmont). Housseramont. Houssot (très fréquent). Genièvre. — Patois : Genève, Genivre, Génévre : Genève (Tendon). Genevre (La Bourgonce). Les Genêvres (Vermont). Quelques plantes ont donné leur nom à des lieux. Genêts. — Latin : Ajointum. Val à' Ajol (d’autres prétendent qu' Ajol vient de joie,
Val à' Ajol (d’autres prétendent qu' Ajol vient de joie, Val de la joie). Bruyères. — Bruyères ; La Bruyère (Champdray). Chanvre. — Nombreux cantons de terrains portant le nom de Chennevière parce que l'on y plante ou qu’on y a planté du chanvre : Les Chennevières (Châtillon-sur-Saône). D’après M. Haillant, les Rayeux seraient des endroits où l’on faisait rouir le chanvre. Les Rayeux (Grange-de-Plombières). Les Rayeux (Moyemont). Toujours d’après M. Haillant, c’est la même cause qui LA TERRE AU PONT DE VUE GÉOLOGIQUE. La nature du sol, sa composition, ce que l’on peut en tirer, ont laissé des traces
ce que l’on peut en tirer, ont laissé des traces dans les noms de lieux : Sable : Sablon (Petite-Raon). Sablonnière (Pouxeux). Gravier (nombreux). Les Graviers (Plainfaing). Grève (Gleurie). Marne : La Marnière (Isches). Meulières (Pierres à meules) : La Molière (Anould). Les Molières (Foncenay-le-Château). Pierre : Pierrette (village). Pierres-Taillées. Pierre-le-Loup (Mandray). Carrières : Les Grandes-Carrières (Rambervillers). Chaux : Le Château-Four (La Croix-aux-Mines). Sel. — On a exploité jadis un certain nombre de puits d’eau salée dans les cantons de Senones et de Saint-Dié. Nous retrouvons, dans certains noms de lieux, la présence de ces exploitations salines : Saulcy (Le
lieux, la présence de ces exploitations salines : Saulcy (Le Sauceur), Belval. Salsards et Champs-de-Sèges (Moussey). La Salsée (Raurupt). CORRECTION ### Le plus souvent des arbres étaient compris dans ces lots de terre ; il était interdit de les détruire par le feu, on aurait pu incendier la forêt avoisinante : on les faisait périr en les cerclant, car le bois avait si peu de valeur que l’on ne se donnait pas la peine de l’abattre. N’est-ce pas ainsi que, pendant longtemps, les pionniers d’Amérique ont procédé ? Cette opération a donné son nom aux enclos ainsi défrichés : cercés,
a donné son nom aux enclos ainsi défrichés : cercés, cercenés, ont le même sens que lard. Cercenée-Marion. Surceneux. Cercenée-du-Capitaine. Sarceneux. Cercenée-Mougeon. Sarcenée. Arbres. — L’arbre a donné son nom à bien des lieux : Tilleul. — C’est l’arbre religieux de la montagne. On le trouve autour des églises, chapelles. Le Tilleul. Bois de Tilleul. Tilleux. An tilleul. Porte bien des noms : Pays, feys, fau, fal, foyard, feillard On trouve ce nom de fay et ses variantes dans bien des forêts : Bois de Fays. Bois du Neu-Fays, etc. Dans des noms de lieux comme : Bonfays. Haut-Pays. Faymont.
Dans des noms de lieux comme : Bonfays. Haut-Pays. Faymont. Àrfays. Failloux. Les Fays. Fays. Failhrà. etc, etc. Chêne. — Rare dans la montagne; quand on le rencontre, il attire l’attention, aussi a-t-il laissé son nom à bien des lieux habités; dans la plaine, où il abonde, ce sont de nombreux bois qui portent son nom : Chanol, chenot. Lieux : Chanois (Saint-Aignan). Chanoux (Pouxeux). Le Chanaye (Rehauval). Chenot (Hurbache). Chêne Saulxures (canton de Saales) [Salsuriœ]. Marzelay (d’après M. Save: Mars-salinœ, Marosalum). Le Puid (qui rappelle la présence d’un de ces puits d’où l’on tirait l’eau salée). La Saline (Grandefosse).
ces puits d’où l’on tirait l’eau salée). La Saline (Grandefosse). Chemin-Salire ou route des Sauniers (qui passe près Rambervillers). Sausseraye (Saint-Michel). Les Sauniers (Trémonzey). Pierre Charlemagne. Pierres-du-Bouc (Saint-Jean-du-Marché). (A suivre.) 4° GÉOGRAPHIE GÉNÉRALE LES ILES DE L’OCÉANIE Par H. JOUAN CAPITAINE DE VAISSEAU EN RETRAITE [Suite.]. Anthropologie. Section V. — Types océaniens. — Kanaks ; appellation erronée dans certains cas. — Polynésiens et Micronésiens. — Iles Marquises; population; caractères physiques des Nukuhiviens; mœurs et coutumes; religion; anthropophagie, etc. — Iles Paumotu.— Iles Gambier ou Mangareva.— Ile de Pâques ou Vaïhu; statues gigantesques; bois parlants. — Iles de la Société. —
statues gigantesques; bois parlants. — Iles de la Société. — Tahitiens. — Société des Arii; mœurs actuelles; dépopulation. — Iles Hawaii ou Sandwich. — Iles Tonga; îles Samoa. — Nouvelle-Zélande. — Micronésie; îles Carolines; îles Marianne; îles Marshall, Gilbert. — Langage. — Peuplement de la Polynésie et de la Micronésie; migrations. Les navigateurs arabes avaient, sans doute, depuis longtemps, des relations avec la partie occidentale de l’Océanie, l'Insulinde, comme on commence à l’appeler aujourd’hui, quand, à la fin du XVIIIe siècle, les Portugais se présentèrent dans ces parages. La partie orientale commença à être un peu connue à la suite
orientale commença à être un peu connue à la suite des voyages entrepris après la circumnavigation de Magellan pour arriver aux Indes par une autre route que celle du cap de Bonne-Espérance; mais, en réalité, les connaissances positives sur l’ensemble de cette partie du globe ne datent que des grandes expéditions de découvertes de la fin du dernier siècle, au milieu desquelles les trois voyages de Cook tiennent incontestablement le premier rang. Ces expéditions trouvèrent presque toutes les terres océaniennes habitées, et, ainsi que je l’ai dit en commençant, en ne tenant compte que du caractère le plus saillant à
ne tenant compte que du caractère le plus saillant à première vue, on reconnut que l'espèce humaine y était représentée par deux grands types, le type noir et le type brun (roux-cannelle) : le premier dans la partie occidentale, aux environs et au sud de l’Équateur, le deuxième dans l’hémisphère nord et dans la partie centrale de l’hémisphère sud. Aujourd’hui les navigateurs, les Français surtout, confondent toutes ces populations, malgré leur différence d’aspect, sous le nom de Kanaks; écrit de cette manière, ce nom est même devenu, pour le gouvernement local, l’appellation officielle des naturels de la Nouvelle-Calédonie. Cette appellation,
local, l’appellation officielle des naturels de la Nouvelle-Calédonie. Cette appellation, si on en est convenu, en vaut certes bien une autre; mais, au point de vue de l'ethnologie, elle est vicieuse, irrationnelle: tout au plus devrait-elle être appliquée aux populations de race polynésienne. Kanaka, aux îles Sandwich, veut dire homme du pays, autochtone; par suite de transformations qu’on ne saisit pas tout d’abord, mais qui n’ont rien d'étrange pour les personnes familiarisées avec les dialectes polynésiens, Kanaka devient Taata à Tahiti où l’on ne peut prononcer le k; Ta-n-gata aux îles Tonga, sur plusieurs des îles Paumotu, à la Nouvelle-Zélande;
îles Tonga, sur plusieurs des îles Paumotu, à la Nouvelle-Zélande; Kenata, Kenana, Enana, dans l’archipel des Marquises, suivant les îles et même suivant les différents centres de population; Anata, Emata, ailleurs. Les mots Maori, Maoi, Mahoï, Maoti, ont la même signification; les Néo-Zélandais emploient toujours le premier pour se désigner. Les individus étrangers à la race polynésienne, blancs, noirs, métis de blancs et de noirs, sont généralement désignés par les mots de Haori, Haoé, Haolé, etc., qui ont la même valeur. J’ai déjà exposé les divisions de l’Océanie adoptées par la généralité des géographes, divisions toutes de convention, basées uniquement
la généralité des géographes, divisions toutes de convention, basées uniquement sur les différences de race et de langage, et tracé les limites de ces divisions: Malaisie, Polynésie, Micronésie et Mélanésie. Ce ne fut pas un faible sujet d’étonnement pour les navigateurs de rencontrer sur les îles et les archipels (dont on a fait depuis, à cause de cela, la Polynésie), éparpillés, au nord et au sud de l’Équateur, sur une étendue de plus de 1,200 lieues en latitude, et de 1,700 de l’Est à l’Ouest, des populations ayant, à peu de chose près, les mêmes mœurs, et parlant des dialectes
de chose près, les mêmes mœurs, et parlant des dialectes d'une même langue, pour la plupart différant beaucoup moins entre eux que l’italien, l’espagnol et le portugais, et présentant surtout des caractères zoologiques constants. La peau est de couleur basanée, d’un jaune lavé de bistre plus ou moins foncé, très clair chez quelques individus, brun, couleur de cannelle chez d’autres. Les cheveux sont noirs, gros et lisses, rarement frisés. Les yeux sont noirs, ordinairement plus fendus qu’ouverts, nullement obliques; le nez droit, quelquefois bosselé; les narines larges, ouvertes, le font souvent paraître épaté, surtout chez les femmes et les enfants;
souvent paraître épaté, surtout chez les femmes et les enfants; les lèvres un peu grosses, arquées, renversées, légèrement proéminentes; les dents très belles; les pommettes un peu larges, mais non saillantes; le visage plus long que large, le menton avançant. La capacité du crâne est en moyenne de 1,448 centimètres cubes. En somme, la figure est souvent belle, toujours expressive. En général, les hommes sont mieux que les femmes, bien que celles-ci aient été considérablement vantées; mais il faut tenir compte des mœurs plus que faciles des Polynésiennes, des Tahitiennes entre autres, qui avaient valu à leur île, de la
entre autres, qui avaient valu à leur île, de la part de Bougainville, le nom de Nouvelle-Zéthère, et ne pas oublier que les découvreurs étaient d’ardents marins aiguillonnés par des privations dont les navigateurs de nos jours n’ont plus l’idée. Les hommes ont peu de barbe, surtout aux joues; on en voit d'une taille herculéenne; les jeunes gens serviraient de modèle à la statuaire. Il est bien entendu que l’ensemble de ces caractères ne se rencontre pas partout: on remarque des différences, mais, en faisant abstraction de certaines modes, port de la chevelure, tatouages, etc., etc. En tenant compte du
de la chevelure, tatouages, etc., etc. En tenant compte du genre de vie, de la nourriture, de l’habitation, en un mot d’une certaine influence du milieu, on reconnaît vite que les différences sont plus apparentes que réelles. Les caractères extérieurs et les caractères anatomiques des Polynésiens réapparaissent, presque sans variations, chez les habitants des nombreuses îles dont on a fait la Micronésie ; mais, dans ces îles, l’unité du langage signalée en Polynésie disparaît à peu près complètement ; l'interdiction religieuse du Tapu n'y existe pas ; l’usage du kava, répandu dans toute la Polynésie intertropicale, est remplacé dans beaucoup
répandu dans toute la Polynésie intertropicale, est remplacé dans beaucoup d’îles micronésiennes par la mastication du bétel, empruntée à l’Asie. C’est en grande partie à cause de cela que les Micronésiens étaient classés à part par Dumont d’Urville qui, de même que plusieurs autres ethnologues, considérait les caractères tirés de la plus ou moins grande affinité du langage et des coutumes comme devant passer avant les autres. Malgré tout le respect dû aux opinions de l’illustre navigateur auquel nous sommes redevables de tant de connaissances sur l’Océanie, et qu’un goût particulier portait aux recherches philologiques et ethnologiques, je crois que,
particulier portait aux recherches philologiques et ethnologiques, je crois que, si la ressemblance des langues est le plus souvent l’indice d’une origine commune, on pourrait être dans le faux en tirant les mêmes conclusions de l’analogie, et même de la ressemblance des coutumes, car, très souvent, chez les peuples primitifs, cette analogie et cette ressemblance n’indiquent que des procédés semblables qui ont dû venir naturellement à l’esprit pour satisfaire à des besoins identiques. Dans le cas particulier des Micronésiens, le développement social était au même point chez eux que chez la plupart des Polynésiens, le genre de vie le même.
la plupart des Polynésiens, le genre de vie le même. L’habitude de teindre leur corps et leurs vêtements avec le suc de la racine du Curcuma, celle de relever et de nouer les cheveux en touffe et de les orner de fleurs, l’usage des fours creusés en terre pour cuire les aliments, le tatouage, l’anthropophagie, les rapprochent des Polynésiens, mais les caractères zoologiques les en rapprochent encore davantage. Pour beaucoup de navigateurs ce sont des Polynésiens, chez lesquels l’influence d’un milieu moins favorable, et, dans quelques îles, les croisements avec une race noire, dont on voit encore des échantillons, ont
une race noire, dont on voit encore des échantillons, ont amené une sorte de dégénérescence. Îles Marquises. — Je commencerai l’étude des populations océaniennes par les Polynésiens, et, parmi ceux-ci, je choisirai d’abord les habitants des îles Marquises parce que, de tous les Polynésiens, ce sont eux qui ont le mieux conservé leur physionomie primitive, bien que l’archipel ait été très fréquenté par les navigateurs depuis près d’un siècle et qu’il ait reçu de bonne heure des missionnaires. Cela tient évidemment à ce que, hors de nos deux postes de Taïo-Haë et de Vaïtaliu, qui n’ont jamais comporté qu’une occupation
Taïo-Haë et de Vaïtaliu, qui n’ont jamais comporté qu’une occupation militaire très restreinte, les Européens n’y ont jamais eu de colonie véritable, d’établissement assez important pour exercer une influence un peu sérieuse sur les indigènes, au-delà d’un très petit cercle autour de ces postes. Population. — Il n’est pas facile de savoir au juste le chiffre de la population. Les naturels ne comptent que les hommes faits, laissant de côté les femmes, les vieillards et les enfants. Les premiers explorateurs se sont certainement trompés dans leurs appréciations. Ainsi Porter, en 1813, donnait à Nuku Hiva seule 19,000 guerriers, ce qui
1813, donnait à Nuku Hiva seule 19,000 guerriers, ce qui aurait supposé une population de 60,000 à 80,000 habitants ; Krusenstern (1804) devait être beaucoup plus près de la vérité en ne lui en attribuant que 5,000 ; aujourd'hui on n’arrive pas à la moitié de ce chiffre. Il est certain qu’autrefois la population de l’archipel était plus nombreuse qu’à présent, et elle semble aller toujours en diminuant rapidement. Cette diminution se constate dans toutes les îles du Pacifique. Je reviendrai plus tard sur ce sujet. La colonisation de quelques îles par les Européens, leur présence en assez grand nombre
îles par les Européens, leur présence en assez grand nombre sur quelques autres, ont naturellement produit des changements dans la manière d’être des habitants, mais il y a encore des archipels où l’on trouve les vieilles coutumes dans toute leur intégrité. D’autre part, les navigateurs du dernier siècle reconnurent un état de civilisation déjà avancé dans quelques îles, dans l’archipel de la Société, aux îles Sandwich, aux îles Tonga. L’anthropophagie avait disparu de ces îles depuis longtemps, si même elle y avait jamais existé (ce qui pourtant est assez probable!), mais, par contre, dans la plupart, on faisait encore des
mais, par contre, dans la plupart, on faisait encore des sacrifices humains. D’après mes recherches personnelles, mes investigations auprès des missionnaires et de quelques étrangers fixés depuis longtemps dans l’archipel, je comptais, à la fin de 1856, 11,900 individus pour sa population totale ; ce chiffre était probablement trop élevé. Un des derniers résidents, M. le lieutenant de vaisseau Eynaud des Vergnes, alors bien mieux à même d’être renseigné que je ne l’étais, réduisait la population de tout l'archipel à 6,045 individus en 1872, et même de nouvelles recherches faites deux ans plus tard, diminuent encore ce nombre. Il ne
deux ans plus tard, diminuent encore ce nombre. Il ne faut pas s’imaginer que tous les habitants de l’archipel, et même ceux d’une même île, forment un corps de nation ; chaque baie, par le fait de l’isolement qu’elle doit à la configuration accidentée du pays, a formé un centre, une unité politique, et est habitée par une tribu qui se divise souvent en autant de petites peuplades qu’il y a de vallées dans le pourtour de la baie, ayant des noms différents et des chefs distincts qui parfois relèvent de celui qu’ils considèrent comme le plus élevé. Quelquefois il