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donna une première occupation à sa plume de journaliste. Je vis, écrit Rastoul, un jeune homme d'une taille médiocre, ravidement avec l'organisation puissante, particulière aux Francs-Comtois. Ses traits, sans être réguliers, indiquaient un homme supérieur; son teint basané trahissait l'influence du soleil des tropiques une forêt de cheveux noirs et toute ombrageait sa tête aux vastes proportions. Il partait peu et je ne sais quelle réserve diplomatique se mêlait à ses paroles. Un voile de mélancolie et même de tristesse t'enveloppait tout entier, sans nuire à cette exquise politesse que donne l'habitude de la haute société. Qu'était-ce que l'Académie? C'était
donne l'habitude de la haute société. Qu'était-ce que l'Académie? C'était un des premiers organes qui se fondèrent dans les provinces de France, pour favoriser le Régionalisme de notre pays si varié par ses productions et par ses coutumes, et pour combattre la centralisation nationale à Paris « république des loups et non des lettres », comme l'avait déjà dit Beaumarchais. À cet éhancede reconnaissance dont Aimé de Loy prit la direction, s'adjoignit l'Académie provinciale qu'il constitua, le 18 octobre, en douze articles dont le premier la divisait en trois sections de 50 académiciens, de 100 membres correspondants, de 1.000 souscripteurs
de 50 académiciens, de 100 membres correspondants, de 1.000 souscripteurs ou associés. Parmi les premiers académiciens figuraient, par ordre alphabétique et avec les titres suivants : Jacques Arago, rédacteur du Journal de Bordeaux, Ballanche, auteur d'Antigone, à Lyon; François de Chateaubriand, de Saint-Malo; Casimir Delavigne, membre de l'Académie française; Victor Cousin, traducteur de Platon, à Paris; Victor Hugo, de Besançon, à Paris; Alphonse de Lamartine, de Mâcon; A. Thiers, rédacteur du Courrier de Paris, à Paris, etc. L'article V du Règlement stipulait que « l'Académie s'occupera de la publication de douze volumes par an », et l'article VIII ajoutait que
douze volumes par an », et l'article VIII ajoutait que « l'auteur ne contribuera pour rien aux frais de l'impression ». Comme Aimé de Loy était le promoteur de l'œuvre et, qu'à ce titre, il devait le premier donner l'exemple, ce fut lui aussi qui fournit la matière du premier volume avec dix-huit poèmes composant son premier livre de Préludes poétiques. Comme Chateaubriand avait accepté la présidence d'honneur de cette Académie, ce fut à lui que revint l'honneur de la pièce préambulaire de ce volume, avec l'ode suivante : M. de Chateaubriand. Quand, pareil à ce Nil orageux dès sa
de Chateaubriand. Quand, pareil à ce Nil orageux dès sa source, Le siècle eut entraîné, dispersé dans sa course Et les faisceaux des lois et les marbres des dieux, Quelle main releva les débris du naufrage Et fit briller, de l'arc promis après l'orage, Un rayon céleste à nos yeux? C'est lui c'est l'écrivain dont notre âge s'honore, Le chantant de René, de Moïse et d'Eudore. Il fut trouvé fidèle au parti malheureux Libre, il ne plia point devant la tyrannie; Et le beau monument qu'éleva son génie, Tient moins à la terre qu'aux cieux. Mais de ses longs chagrins
à la terre qu'aux cieux. Mais de ses longs chagrins son front garde la trace, Ses jours furent troublés comme les jours du Tasse, Comme lui de la gloire il paya les faveurs Un grand homme est toujours en butte aux vents contraires Et son âme, au-dessus de nos âmes vulgaires, Renferme aussi plus de douleurs. Aux champs américains jeté par un orage, Sur quels bords son esquif n'a-t-il pas fait naufrage? Il a vu le Jourdain, le Tibre et l'Eurotas De la tombe on gît Sparte il baisa la poussière, Il pleura sur Athènes et sa voix, la première,
poussière, Il pleura sur Athènes et sa voix, la première, A réveillé Léonidas. Amant des libertés, soutien de la couronne, Tes mains ont de la Charte affermi la colonne Ta voix aux jours mauvais ranima notre espoir; Tu balancas les flots du parti populaire, Et ton œil a marqué la borne salutaire Où doit s'arrêter le grand soir. Dans le conseil des rois tu parus et la France Des temps de Paul de Kock entrevit l'espérance La sainte humanité voilait déjà ses pleurs. Soudain, sur mon pays l'orage se déploie, Il te frappe Albion jette un long cri de joie,
Il te frappe Albion jette un long cri de joie, La Grèce un long cri de douleurs. Mais la gloire te reste elle est touchante et pure. Ton nom de l'Avenir ne craint pas le murmure, Tu peux goûter en paix ta popularité. Ce n'est pas le roseau qu'un vent du soir outrage, C'est le chêne vainqueur dont l'éternel ombrage Doit couvrir la postérité. Cet hommage d'Aimé de Loy au prince des prosateurs de son siècle, en attirait un autre au prince des poètes, dans la personne de « Lamartine, de Mâcon », comme disait le Catalogue de cette Académie.
de Mâcon », comme disait le Catalogue de cette Académie. Il y figurait bien aussi le nom de « Victor Hugo, de Besançon » mais le Mâconnais était plus proche de Lyon que la Franche-Comté, et voici les strophes que l'auteur adressa au poète de Saint-Point, non sans mettre ce septième Prélude, en bignant fidèle à ses gloires natales, sous la tutelle de son grand compatriote Victor Hugo À M. Alphonse de Lamartine. Poète, j'eus toujours des chants pour les poètes. (VICTOR HUGO.) Des monts de Phanuel l'ombre était descendue Et le calme du soir régnait dans l'étendue, Quand survint
Et le calme du soir régnait dans l'étendue, Quand survint dans la plaine un farouche étranger. Jacob le voit, s'élance et l'entraîne en sa chute Et quand le jour finit la lutte Israël reconnut le divin étranger. Tel est l'esprit de feu que combat Lamartine Mais, soit qu'il suive Harocl aux champs de Salamine, Soit qu'au tombeau d'Elvire il penche un front rêveur, Ou qu'il montre Socrate à son heure suprême, De sa coupe adorant l'emblème, Plus nerveux qu'Israël, Lamartine est vainqueur. Vers ces bords de la Saône où rêva ton enfance, Dans ce vallon natal qu'afflige ton absence, Que
ton enfance, Dans ce vallon natal qu'afflige ton absence, Que de fois, j'ai relu tes chants mélodieux Là, quand mourait le jour, à l'ombre du vieux chêne, Les belles vierges de l'Ismêne Venaient te révéler tous les secrets des dieux. Le siècle avec respect redit le nom d'Elvire Et pleure la beauté que célébra La lyre. Les palmes de l'Elide ont payé tes travaux, Ton char a fait voler l'olympique poussière, Il est au bout de la carrière Et mon œil dans la poudre a cherché tes rivaux Quel poète vivant eût pu dédaigner de tels éloges qui ne s'adressent,
vivant eût pu dédaigner de tels éloges qui ne s'adressent, d'ordinaire, qu'à leur tombe? Ainsi fit Lamartine. Une même de ceux qu'il écrivit à Alfred de Musset, trop tard pour que le poète de la célèbre "Leconte de Pilude" eût, avant sa mort, en reçu la trop froide réponse. Pardonne, enfant, je ne t'avais pas lu. Un seul en avait obtenu une réponse qu'il n'avait, d'ailleurs, pas demandée et l'on sait comment Marceline Desbordes-Valmore bénéficia, sans le vouloir, du crédit que, sans y prétendre non plus, lui valurent les simples initiales d'Anacréon de Loy. Il faudra arriver à la date
initiales d'Anacréon de Loy. Il faudra arriver à la date du 3 juillet 1831 et à la virulente attaque de Barthélemy contre Lamartine "candidat à la députation de Toulon et de Dunkerque" pour que le maître contemplatif des Méditations et des Harmonies se décide à répondre au maître polémiste de l'hebdomadaire et talentueux "Le Charivore" osant et sachant tout dire, avec la violence de cette strophe citée ici, pour exemple: D'en haut tu fais tomber sur nous, petits atomes, Tes "Gloria Paris" délayés en deux tomes, Tes psaumes de David imprimés sur vélin Mais quand de tes billets l'échéance est
imprimés sur vélin Mais quand de tes billets l'échéance est venue, Poète financier, tu descends de la nue Pour régler avec Gosseau. Aujourd'hui tous ces chants expirent sans écho, Va donc, selon tes vœux gémir en Palestine Et présenter sans peur le nom de Lamartine Aux électeurs de Jéricho. Aimé de Loy écrivant ses "Bucoliques" en 1827 ne pouvait, certes, pas être l'émule du génial pamphlétaire de la "Charivore" trop violente, d'ailleurs, pour durer plus d'un an, du 27 mars 1831, au 11 mars 1832. A cette date, par un prodige de douceur qui n'avait d'égal que ce prodige de
prodige de douceur qui n'avait d'égal que ce prodige de violence, le Marseillais Barthélemy accepta, comme un simple Dioclétien de la poésie bucolique, d'aller aussi planter ses choux et cultiver ses laitues à la campagne, et d'y traduire "Les Élégiées" en style édulcoré de Comice agricole, pour le Gouvernement qui lui paya cette œuvre et cette abdication avec un prix d'encouragement à la vertu, fixé à 80.000 francs par le Ministère qui les paya exactement. Celui qui en fut payé, écrivit encore ce vers qui fut le dernier de sa vie rayonnante et libre: L'homme absurde est celui qui ne
vie rayonnante et libre: L'homme absurde est celui qui ne change jamais. Il ne sortait plus, disent ceux qui ont connu Barthélemy déchu dans sa retraite, que le soir quand le soleil était couché. Sa dernière sortie remonte au 23 août 1867 où l'auteur de la "Charivore", morte bien avant son maître, fut porté au champ de l'oubli d'où il n'est pas revenu. Fortement épris des exemples vertueux que les Antiques célèbres donnaient aux hommes de son temps, Aimé de Loy, classique par la haute culture de sa langue, eût pu se dire un élève à l'avant la lettre d'un
pu se dire un élève à l'avant la lettre d'un Barthélemy dont il ne put que pressentir les fortes et brèves œuvres, plutôt que de les imiter. Ses strophes à Casimir Delavigne rappellent encore les plus heureuses de cette école de l'apostrophe ardente où la Liberté violée trouvait des poètes vengeurs. Ainsi de Parthénopée elle est toujours bannie. Ainsi, fils de la France, aux champs de Lavinie, Tu n'as plus retrouvé l'errante Liberté Parmi ces vieux débris elle n'a plus d'asile, Mais son ombre au tombeau de la Rome d'Émile Plane encore avec majesté. Dans les dix-huit "Preçèdent" d'Aimé de
Plane encore avec majesté. Dans les dix-huit "Preçèdent" d'Aimé de Loy, il y a autre chose que des apostrophes olympiques aux grands Athéniens de cette époque romantique, et que des dithyrambes enflammés pour la Liberté des prochaines victimes de 1830. Il y a, Gérie sans couronne de ce Numa sans royauté, Velléda forestière de ce Druidesse coureur des bois, Elvire mélancolique de cet élégiaque Lamartinien, une femme aussi qui passe sous le voile des strophes qui lui sont dédiées. Entre autres, "Dernière des Roses du Cœur", la dernière pièce et la plus significative peut-être, à la date du 31 janvier
la plus significative peut-être, à la date du 31 janvier 1827: Toi dont j'aime à tracer l'image, Mais que je n'ose pas nommer; Si nous connaissons par ses vers faciles ce très appréciable et trop inconnu poète, il nous reste à relever discrètement le voile de sa muse inspiratrice. Quelle fut cette femme? Mme Desbordes-Valmore nous repondra peut-être. Toi que mes vers ont su charmer, Les voilà, je t'en fais hommage. Laisse-moi mettre à tes genoux Ces premiers fruits de mes études, Ecoute à ces faibles préludes Va succéder un chant plus doux. Lis et tu sauras me comprendre, Et,
chant plus doux. Lis et tu sauras me comprendre, Et, tu verras quel sentiment De mon âme expansive et tendre Est fait pour être l'aliment. Quand finiront ces jours d'absence? Quand pourrai-je contre ton sein, Dans l'extase d'un long silence, Goûter un bonheur pur et plein? Ma lyre, si longtemps muette, Vibre d'elle-même aujourd'hui; C'est la douleur qui rend poète, Les vers sont enfants de l'ennui. Ce miel que ma muse compose Est goûté par notre Nodier Et, comme ce jeune Ghénier, Je sens que j'ai là quelque chose. Un jour, mon laurier doit fleurir Près du laurier de Lamartine,
jour, mon laurier doit fleurir Près du laurier de Lamartine, Et doux comme le nom d'Elvire Ton nom ne saurait plus mourir. Œuvre de Félix Gras Dans la pensée de Félix Gras, le Félibrige était ou devait être le refuge, ou le flambeau de la civilisation latine et mondiale. Âme des nations latines, raison d'être et fondement de l'Empire du Soleil, internationale des poètes du monde latin, tels sont les termes qu'il emploie pour le désigner. D'un côté, le Soleil et la Nature; de l'autre, le Poète apôtre de la Pensée. Pour lui, comme pour les philosophes grecs et nos
Pensée. Pour lui, comme pour les philosophes grecs et nos rationalistes, c'est l'Idée qui doit organiser la matière le maçon dispose ses matériaux de pierre en édifice harmonieux et le forgeron la Vertu façonne le vil métal. Ouvriers, paysans, sont en dignité égales au Penseur; « tous les hommes sont égaux », lit-on sur le seuil du mas de la Calade. Point de vie sociale, humaine, possible sans eux. L'essentiel est de leur donner conscience de leur mission, de les amener à une connaissance plus intime de l'idéal. Pour cela, il faut lutter contre les ennemis de la vérité, les
il faut lutter contre les ennemis de la vérité, les défenseurs intéressés de l'égoïsme, les menteurs effrénés contre les fauteurs de religions immorales qui laissent envahir le temple par les marchands, contre les industriels bancaires et contre les honteux pourvoyeurs de massacres concertés. Au lieu de se haïr, il faudrait se respecter et s'aimer. Le Soleil sans qui la Terre serait bientôt un astre mort; la Femme qui perpétue l'espèce; la Pensée qui anime et vit tout, tel doit être le triple objet de notre vénération présente et à venir. Certes, nous reconnaissons ici l'influence de Victor Hugo que Félix
Certes, nous reconnaissons ici l'influence de Victor Hugo que Félix Gras semble par tempérament avoir préféré à Lamartine, et celle de nos socialistes réformateurs de la fin du XIXe siècle. Mais il faut reconnaître que l'accent du Livre est en provençal, nouveau et sincère. Il a pu effrayer les bigots du Félibrige, mais il contient sa part de vérités universelles. Et je peux dire que cette petite brochure est une date importante dans l'histoire de la Renaissance provençale. A n'en pas douter, si Félix Gras avait vécu, il aurait développé les idées et les tendances nouvelles si originalement exprimées dans
les idées et les tendances nouvelles si originalement exprimées dans le Catéchisme par questions et réponses. Malheureusement la mort l'empêcha de mener son œuvre à bonne fin. Il fut arrêté en pleine production. En 1901, ce cœur généreux devait cesser de battre. Obligé de garder la chambre depuis le 20 février, il eut le 2 mars une première défaillance après en être revenu, il disait en plaisantant « Eh bien maintenant, je sais ce que c'est que de mourir; si c'est ainsi qu'il me faut partir, je m'en irai sans peine. » Dans la matinée du 4 mars, son ami
peine. » Dans la matinée du 4 mars, son ami Alexis Mouzin, l'auteur de l'épopée d'Arles et de Cytharis, était venu le voir et ils parlaient ensemble des représentations au théâtre antique d'Orange, quand subitement le malade se trouva plus mal; il n'eut que le temps de dire à son ami, je sens que je vais mourir. » Quelques instants après, il rendait le dernier soupir. On lui fit de magnifiques funérailles; on emporta son corps dans le cimetière du petit village de Malemort qu'il aimait tant et où il voulait dormir le long sommeil. Aux portes d'Avignon, au moment
voulait dormir le long sommeil. Aux portes d'Avignon, au moment de quitter le convoi, Fr. Mistral parla en ces termes: Beau capoulier, grand ami Félix, c'est par ce portail de Saint-Lazare qu'il y a peut-être trente-cinq ans, tu entrais à Avignon, nous arrivant de ton village, le cœur plein d'enthousiasme, d'espérance et de fougue, de poésie surtout, et qu'avec les premiers de la pléiade félibréenne tu te lançais ardent à la bataille provençale, pareille au petit Viala et au tambour d'Arcole des guerres de 92. Et aujourd'hui, hélas! ton œuvre faite et ta poésie écrite en tant de poèmes superbes,
faite et ta poésie écrite en tant de poèmes superbes, par le même portail, tu t'en retournes mort et glorieux dans ton Malemort, comme ces moissonneurs que tu as chantés dans ta jeunesse et qui, la moisson finie, retournent au village d'où ils étaient venus. Tu en as abattu, toi aussi, des gerbes belles et drues, et rousses comme l'or cette épopée des Charbonniers, où tu as haussé le peuple de ton grand mont Ventoux l'épopée de 7o/osa où tu as fait revivre la lutte du Midi contre le Nord et la défense du terroir, à l'époque où le terroir
et la défense du terroir, à l'époque où le terroir avait encore des héros pour le défendre et ces Papalines où tu fais briller les légendes jolies de la cité pontificale; le 7eomaftcern provençal où resplendissent les deux chansons fameuses de la dame Guiraude et du brave roi don Pierre; les Rouges du sch, ce brillant roman du bataillon des Marseillais au temps de la Révolution qui, si profondément remua l'Amérique qu'il s'y en épuisa plus de cent mille exemplaires – enfin, ces Discours débordant d'éloquence et de flamme patriotique où tous les ans tu embrasais le cœur des félibres,
où tous les ans tu embrasais le cœur des félibres, tes frères, qui trois fois de suite, t'avaient acclamé Capoulier Beau et valeureux Félix Gras c'est toi-même en vérité que tu avais peint dans ta romance magnifique de Pierre d'Aragon que ta voix puissante faisait retentir partout dans les réunions de Sainte-Estelle « le roi don Pierre monte à cheval et comme un éclair arrive de là-bas » et aujourd'hui on peut bien dire que ta course s'est terminée comme celle du roi don Pierre « Pleurez, dames et troubadours, il est tombé, le roi qui pour Toulouse se bat.
il est tombé, le roi qui pour Toulouse se bat. il est tombé sur l'herbe fleurie et finit le combat. » Cette herbe fleurie, c'est la croix de la Légion d'honneur qui de haut t'est venue, la veille de ta mort, et qui, pauvre de toi, n'a pu fleurir que sur ton cercueil. Adieu, grand Caporal, adieu au nom du Félibrige et puissions-nous te revoir un jour en Sainte-Estelle ! A Malemort, la population était venue au-devant du cortège. Les hommes avaient sorti la bière du fourgon et l'ayant placée sur leurs épaules, comme pour un triomphe, ils gravirent la
sur leurs épaules, comme pour un triomphe, ils gravirent la côte qui conduit au champ du repos. Là, le félibre Folco de Barozzi, en déposant sur la tombe un bouquet de saule, dit avec émotion : « Mon bon Caporal, moi aussi, je veux te dire adieu au nom de cette Camargue que tu as chantée et glorifiée, comme tu as chanté le mont Ventoux. Les grands bœufs noirs, ce soir, pour pleurer leur poète, mugiront vers le soleil rouge les blanches cavales tristes et la tête basse se grouperont à l'ombre et les vols des flamants, quand tombera le
à l'ombre et les vols des flamants, quand tombera le crépuscule humide, crieront funèbrement dans les nuages. » Quatre années passèrent, et le 6 août 1908, on inaugura à Avignon, où J. Roumanille et Théodore Aubanel avaient déjà le leur, le buste de celui qui avait exclusivement « chanté la générosité, la poésie et l'amour ». Ce jour-là, P. Devoluy prononça au pied de la stèle fraîchement érigée un des plus beaux discours qu'il ait jamais dits et dont j'ai déjà cité un passage. Ô chanteur apostolique de dame Guilaume et du roi dom Pierre, comme un rosier étale ses
et du roi dom Pierre, comme un rosier étale ses fleurs, tu jettes les chansons et les sirventes, 1. Cf. Armana, 1902, p. 108. Sur le sens de Sainte-Estelle « Puis, tout cela réglé, l'on s'aperçut, ma foi, que le 21 mai, date de notre réunion [à Fontsegurgue, 1897] était le jour de sainte Estelle et, tels que les rois Mages, reconnaissant par là l'influence mystérieux de quelque haute conjoncture, nous saluâmes l'Étoile qui présidait au berceau de notre rédemption ; Mistral, Le Mottès et Les Félibres, chap. xn. 2. Cf. Armana, 1902, p. 111. 3. Ce buste est l'œuvre
Cf. Armana, 1902, p. 111. 3. Ce buste est l'œuvre de son fils Jean-Pierre Gras; il se trouve au Rocher des Doms; le buste de Roumanille est dans le square Saint-Martial, et celui d'Aubanel sur la place Saint-Didier. puissamment, sainement, débordant de la sève de mai et d'allegreuse magnanime. Tes vers robustes et éclatants jaillissent de tes veines comme la source jaillit de la terre-mère, sans effort, selon la loi de l'harmonie naturelle et du verbe serein qui t'habitent. Un prose comme en vers, tu es le lyrisme vivant qui prend son vol en plein azur. C'est en vain que
prend son vol en plein azur. C'est en vain que pour juger ton œuvre, la critique userait de ses procédés habituels. Qui pourrait découvrir tes maîtres, qui marquerait ton plan ? Ton plan est celui de la mère joyeuse qui enfante presque inconsciemment les héros et les déesses. Tes maîtres, excepté le maître de Maillane qui nous a donné à tous le mot de sainte Claire avec les clés de la liberté, tes maîtres ne se rencontrent pas dans les poètes qui l'ont précédé. Tes maîtres, ce sont le sang de ta race qui bouillonne dans ton cœur, la couleur
de ta race qui bouillonne dans ton cœur, la couleur de l'azur qui enivrait les yeux de tes ancêtres, c'est le ronflement du mistral dans les gorges boisées du Ventoux. Il n'est pas douteux que Fr. Mistral a été, pour Félix Gras comme pour tous les autres félibres, le grand semeur de thèmes, d'idées poétiques, le grand martelé du vocabulaire provençal, le grand montreur des voies à suivre sur le terroir presque ignoré avant lui. Encore, pour être juste, faudrait-il mettre à côté de lui, le beau-frère et l'oncle du caporal de Malemort, je veux dire J. Roumanille dans l'intimité
caporal de Malemort, je veux dire J. Roumanille dans l'intimité de qui il a surtout vécu pendant vingt ans. Mais, il est bon de noter que si Félix Gras a subi l'influence du Maître dans ses premiers essais et dans sa première épopée des Charbonniers, cette influence est à peu près nulle, ou se remarque à peine, dans ses quatre autres volumes. C'est en forçant des ressemblances lointaines qu'on pourrait établir un rapport entre Toloza et Caïlieux. Mais, quoi de plus nouveau, sous le soleil du Félibrige, que les Païtalles, que le Lozengé et surtout que les Rouges du Midi
que le Lozengé et surtout que les Rouges du Midi ! 1. Cf. L'Opinion, n° du 7 septembre 1908. 2. Le Livre de Fr. Mistral, ne parut qu'en 1884, chez Hachette et la Société Ollier, en 1890, chez Lemerre. Reste à savoir si, dans une certaine mesure, Mistral n'a pas, à son tour, subi l'influence de F. Gras, depuis 1882. La lettre de Mistral à Houmanitic, du 18 août 1887, reproduite par J.-Ch. Roux (op. cit., p. 34), montre que le Maître n'aimait pas plus l'histoire du moyen âge que l'algèbre et les mathématiques, au moins au début. Félix Gras
l'algèbre et les mathématiques, au moins au début. Félix Gras a eu un plan précis en écrivant; il a voulu précisément, faire ce qu'aucun autre félibre n'avait su faire avant lui. Quand il s'est connu comme écrivain, après 1876, il a abandonné les routes battues des laboureurs, des moissonneurs, des charbonniers; il a laissé à J. Roumanille la spécialité des ouvrages, des vergers, des papillons, des marguerites et des baisers; il a laissé à Th. Aubanel le lyrisme passionné, les élans d'un cœur brûlant et l'émotion du drame scénique. Embrassant du regard la contrée qui s'étend de Malemort à Saint-Rémy,
du regard la contrée qui s'étend de Malemort à Saint-Rémy, le Rhône qui la baigne, la Camargue qui la prolonge au Sud, le Ventoux qui la domine et le Palais des sept papes qui l'ont cultivée, ornée et bénie, il a voulu être le peintre et l'historien, le conteur et le romancier qui en ferait revivre le passé étrange pour le mieux rattacher au présent et travailler à un avenir meilleur. Voulant différer de tous les autres, servi par un tempérament d'artiste puissant, il a été lui-même. Fils de paysans, comme Mistral et Roumanille, il a d'abord célébré, chanté les
comme Mistral et Roumanille, il a d'abord célébré, chanté les durs travailleurs de la terre qui sont à l’humanité ce que la racine est à l'arbre et de qui monte toute la sève qui avive une race libre, il a voulu conserver au peuple du Midi sa foi dans sa mission d’enseigner aux races de la terre le chemin lumineux de la civilisation vers le beau et l’idéal – chef du mouvement provençal, soldat de la cause, il a été pendant dix ans « le caporal de la douce république félibréenne », le caporal indépendant, enthousiaste, soucieux de réformes, accueillant