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à laquelle aucun lecteur de ce journal ne s'esterait prendre un seul moment. L'Echo vole fort bien et très-honnêtement de ses propres ailes. Pour votre gouverne, et cela encore aura lieu de vous étonner, quand M. de Bismarck a besoin d'un journaliste étranger à Berlin pour défendre sa politique, il ne va pas le chercher en Belgique, mais il l'appelle directement de France. Si votre correspondant veut se donner la peine de chercher quelque peu parmi les plumes officieuses avouées, il pourra bientôt vous renseigner à cet égard avec de curieux détails. Je demande de votre impartialité l'insertion de cette
curieux détails. Je demande de votre impartialité l'insertion de cette lettre dans un prochain numéro du Français, et je vous présente mes civilités empressées. V. GONTIER. M. Gontier, dans sa lettre au Français, en dit trop ou trop peu. Si véritablement il connaît parmi nous un ou plusieurs écrivains vendus à la Prusse, il doit les désigner par leurs noms, et il fera acte d'honnête homme. S'il ne nomme personne et s'il se renferme obstinément dans une accusation vague, cet outrage jeté sur toute la presse française ne déshonorerá que lui. ABOUT. * LES DIEUX S'EN VONT Nous sommes pour
lui. ABOUT. * LES DIEUX S'EN VONT Nous sommes pour la liberté de conscience comme pour toutes les libertés, et pourtant nous avons protesté, au nom de la loi de germinal, contre les processions accomplies récemment dans certaines villes du midi de la France, à l'occasion de la fête-Dieu. D'autre part, nous sommes pour la liberté de réunion, et nous avons protesté, au nom du principe, contre l'interdiction du ministère de l'intérieur au sujet des banquets organisés dans différentes villes pour fêter l'anniversaire du 22 septembre 1792. Il semblerait qu'il y eût là, de notre part, une contradiction. Elle n'est
y eût là, de notre part, une contradiction. Elle n'est qu'apparente. Nous demandons en effet qu'il soit permis à tous les citoyens de se grouper, de se réunir librement, en aussi grand nombre qu'ils voudront, autour d'une table profane ou sacrée. Mais on ne nous refusera pas le droit de trouver étrange et souverainement attentatoire au principe de l'égalité de tous devant la loi que l'on tolère ici ce qu'on interdit là, que l'on autorise ici des milliers de catholiques à se réunir pour boire de l'eau, et qu'on défende ailleurs, à des milliers de libres-penseurs de se cotiser pour
ailleurs, à des milliers de libres-penseurs de se cotiser pour manger du veau. Les légitimistes pourront continuer à nous poursuivre de leurs pieuses malédictions, il n'en restera pas moins avéré, pour les gens de bonne foi de tous les partis, que nos récriminations contre la tolérance dont jouissent les cléricaux, comparée au mauvais vouloir que rencontrent les libres-penseurs, n'ont point du tout pour mobile notre haine de la religion, mais notre amour de la liberté. Cela dit, il nous semble assez intéressant d'étudier de quelle façon le parti clérical use des prérogatives qui lui sont accordées au nom de la
des prérogatives qui lui sont accordées au nom de la liberté de conscience. En 1848, le clergé fut au premier rang de ceux qui acclamèrent la République, et l'on n'a pas oublié avec quel entrain nos prêtres se disputaient l'honneur d'accompagner les députations de braves gens qui s'en allaient planter sur les places publiques des arbres de la liberté. Encens, prières, eau bénite, l'Eglise offrit et donna tout, sans compter, à la jeune République. Elle en fit autant pour l'empire, à la vérité, quelques mois après, mais l'on ne niera pas que la Révolution de 1848 ait eu les prêtres
pas que la Révolution de 1848 ait eu les prêtres pour premiers parrains. Or, si vous voulez relire l'histoire des trois années qui suivirent la chute de la monarchie de Juillet, vous verrez que nulle part on n'y trouve la trace de l'agitation religieuse qui, au contraire, semble être devenue le pain quotidien de la République de 1872. À cette époque, il est vrai, les questions philosophiques étaient complètement dominées par les questions sociales. C'est pour cette raison, sans doute, que les cléricaux ne jugèrent pas utile d'entrer en scène autrement que pour reconnaître avec la meilleure grâce du monde
autrement que pour reconnaître avec la meilleure grâce du monde le nouvel ordre de choses qui promettait de se fonder. Mais pendant les vingt ans de l'empire, il fut si malaisé de toucher à la politique sans courir les dangers d'amende, de prison ou d'exil, que l'on se rejeta sur la religion. Ce n'est point que même à cet égard on possédât une entière liberté, mais il était pourtant moins périlleux d'attaquer Dieu que l'empereur, moins téméraire de s'en prendre au catholicisme qu'à l'empire, et de là vint toute une série de livres et de journaux exclusivement consacrés à la
série de livres et de journaux exclusivement consacrés à la critique religieuse. Aujourd'hui, nous n'essaierons certes pas de le nier, si la question sociale préoccupe les esprits plus encore qu'en 1848, la question religieuse tient également une grande place dans les discussions pendantes, et la libre-pensée a fait des progrès immenses dans le pays. Est-ce un bien ? Est-ce un mal? Nous demandons à ne point répondre ; non pas que nous ayons un motif de fuir la discussion à ce sujet, mais tout justement parce que la chose mérite d'être discutée plus longuement que nous ne le pourrions faire
d'être discutée plus longuement que nous ne le pourrions faire maintenant. Le fait est que la foi s'en va et que tous les jours le parti catholique a la douleur de constater nombre de désertions dans ses rangs. Il est donc très-naturel qu'il songe sérieusement à battre le rappel des âmes qu'il sent sur le point de lui échapper, et que pour arriver à ce but il réédite sur une grande échelle les pratiques pieuses des premiers âges du christianisme; nous comprenons que, désespérant de convaincre les esprits, il essaie de frapper les imaginations, qu'enfin, trouvant trop difficile et trop
de frapper les imaginations, qu'enfin, trouvant trop difficile et trop long de faire des croyants, il essaye d'enrôler des mystiques. Et les processions en grande pompe, et les pèlerinages en masse, et les miracles de recommencer! Les dieux s'en vont, dit la philosophie. Les dieux reviennent, répond l'Eglise. Regardez plutôt : Aux vitres des maisons d'Alsace et de Lorraine apparaissent à chaque instant des croix mystérieuses ; nous ne savons pas au juste quelle signification on leur doit accorder, mais ce que nous y voyons sans hésiter, c'est le doigt de Dieu ! À Paris, ces jours derniers, un adolescent,
de Dieu ! À Paris, ces jours derniers, un adolescent, semblable à la femme paralytique de l'Ecriture, ne pouvait depuis des mois remuer ni bras ni jambes; il s'est fait transporter chez les bons Pères, a prononcé avec ferveur un acte de foi dans leur oratoire, et du coup s'est trouvé guéri. Le doigt de Dieu! A tout instant, au nord, à l'est ou au midi de la France, se produit quelque nouvelle apparition miraculeuse, constatée par une chaste gardeuse de dindons ou par un pieux jeune homme, qui vont tout tremblants de plaisir et de peur conter la chose
tout tremblants de plaisir et de peur conter la chose au directeur de leur conscience. Le doigt de Dieu! Et quel temps fut jamais plus fertile en miracles! Chaque jour apporte le sien, et les plus incrédules seront bien obligés, à la fin, de confesser leur erreur, ou de s'avouer tout au moins qu'ils ne sont pas les plus forts. Mais c'est à Lourdes que vient d'avoir lieu la représentation de gala, organisée par un comité en tête duquel figurent, s'il vous plaît, des députés à l'Assemblée nationale. Des milliers de fidèles, costumés en pèlerins, bannières au vent, se sont
de fidèles, costumés en pèlerins, bannières au vent, se sont rendus en grande apparat à l'église de Lourdes, où Notre-Dame devait être invoquée pour qu'elle intercédât auprès de Dieu afin d'obtenir bonheur, gloire et prospérité pour la France, et par surcroît, j'imagine, la restauration des Bourbons. Il y a eu échange d'injures et de coups. Les pèlerins ont été malmenés, et ils se plaignent. Ils ont raison. Ceux qui les ont injuriés sont des imbéciles, ceux qui les ont battus sont des brutes. Qu'on les juge, qu'on les condamne, cela leur apprendra peut-être enfin qu'il y a un moyen fort
leur apprendra peut-être enfin qu'il y a un moyen fort simple de faire respecter sa liberté, c'est de respecter celle d'autrui. Mais nous en appelons à tous ceux que la haine et la passion n'aveuglent pas, est-ce qu'il n'y a de coupables que d'un seul côté? Voici, d'une part, des citoyens qui voudraient se réunir pour fêter telle ou telle date qui leur est chère, pour faire leurs dévotions, eux aussi, à l'idole de chair, « de bois, de marbre ou d'or » qu'ils se sont choisie. Ils n'en ont pas le droit. La loi s'y oppose. Voilà, d'autre part,
pas le droit. La loi s'y oppose. Voilà, d'autre part, des citoyens qui prétendent se rassembler pour aller processionnellement se jeter aux pieds des autels qu'ils ont élevés à leur foi ou à leur superstition, peu importe. Ils n'en ont pas le droit, non plus. La loi s'y oppose. Et cependant ces derniers jouissent d'immunités qu'on refuse aux premiers; ils n'ont pas même besoin d'être autorisés à violer la loi; ils sont si coutumiers du fait qu'on voit précisément revivre à leur usage ce qu'on appelle le droit coutumier; et ils font des pèlerinages. Les autres n'ont pas le droit
ils font des pèlerinages. Les autres n'ont pas le droit de faire des réunions. Avouez que s'ils enragent, c'est assez naturel. Notez en outre que, non contents d'user de la tolérance dont ils jouissent, les pèlerins en abusent un peu. Ils font sonner bien haut le privilège qu'ils ont de prier à leur aise, devant ceux à qui l'on refuse le droit de manger comme ils veulent. Ils donnent à leurs processions un éclat qu'elles n'ont jamais eu, ils se réunissent, par piété, sans doute, mais un peu par gloriole aussi, et le tapage qu'ils font autour de leur dévotion
aussi, et le tapage qu'ils font autour de leur dévotion rappelle ces petits airs triomphants que prend un bambin à qui sa mère vient de donner une pomme devant son frère, qui n'a reçu, lui, qu'une taloche. Vous rappelez-vous, sous l'empire, quand Napoléon III faisait une promenade en voiture? Une foule de ces braves gens « dont l'Etat gage la vigilance » faisaient cortège au souverain, et poussaient des « Vive l'empereur à bouche que veux-tu? » Le lendemain, les officieux disaient aux irréconciliables : Voyez comme il est populaire! L'Eglise, je le crains, veut user du même procédé. Avouez,
L'Eglise, je le crains, veut user du même procédé. Avouez, du moins, qu'il est bien fait pour provoquer des irritations, des colères comme celles dont les pèlerins de Lourdes ont été victimes, et soyez sûrs que si les malheureux de Nantes avaient eu le droit d'user à leur façon de la liberté laissée à d'autres, ils n'auraient nullement songé à venir s'occuper à Lourdes de ce qui ne les regardait pas. K. SCHNERB. ———————————- Nous commencerons demain la nouvelle série d'articles que M. About écrit sur l'Alsace: L'Émigration, Phalsbourg, Belfort. PETITE CONSPIRATION PROTECTIONNISTE Pendant son ministère libéral, heureusement assez long,
PETITE CONSPIRATION PROTECTIONNISTE Pendant son ministère libéral, heureusement assez long, M. de Chasseloup-Laubat a certainement plus fait pour l'affranchissement commercial des colonies que tous ses prédécesseurs réunis depuis Colbert. Il a, de son vivant, la satisfaction de voir ses efforts couronnés d'un succès à peu près complet. La France peut se dire qu'aucune possession étrangère, pas même celles de l'Angleterre, ne jouit d'un régime économique plus libéral que les îles de la Martinique, de la Guadeloupe, de la Réunion, la Cochinchine et Pondichéry. Ce qu'il faut ajouter, c'est que cette rupture du vieux pacte colonial, vaillamment accomplie, a produit les
rupture du vieux pacte colonial, vaillamment accomplie, a produit les résultats les plus heureux. Sans doute le négociant métropolitain ne voit plus le colon obligé de lui envoyer ses denrées pour les vendre à porte, en cas d'encombrement du marché, tout en lui procurant des commissions; sans doute l'armateur français ne voit plus ce même colon obligé d'accepter son fret à quelque taux que ce soit; sans doute le consommateur colonial ne serait plus obligé de mourir de faim si la métropole venait à oublier de lui envoyer à manger. Mais peut-on dire que le mouvement général des affaires entre
Mais peut-on dire que le mouvement général des affaires entre la métropole et les colonies en ait été affaibli ou seulement dérangé quant à son règlement? Affaibli, les statistiques sont là pour démontrer qu'il n'en est rien, au contraire, puisqu'en 1871, dernière année relevée, les résultats du travail libre ont dépassé ceux de l'esclavage; dérangé, il n'en est rien encore, ainsi que le constate la facilité de plus en plus grande des règlements, qui aujourd'hui se font en quelque sorte paquebot par paquebot, alors qu'il a été reconnu au moment de la liquidation de l'indemnité coloniale que la dette des
de la liquidation de l'indemnité coloniale que la dette des colonies envers la métropole était si vieille qu'elle aurait pu être presque toute entière couverte par la prescription. Encore une fois, ce régime a donné et donne tout ce qu'on pouvait raisonnablement en attendre comme résultat favorable, et aucun événement sérieux n'en est résulté. L'empire des habitudes prises, la tendance naturelle à se maintenir en relations avec la mère-patrie ont fait que l'ancien courant commercial n'a presque pas dévié de son cours primitif. Seulement les consignations, les transports maritimes, les approvisionnements se font à des conditions moins léonines. Sous l'empire
approvisionnements se font à des conditions moins léonines. Sous l'empire de ce régime, de grandes améliorations ont été introduites dans l'établissement colonial en général ; les capitaux de la métropole s'y sont transportés, et, entraînant ceux de la localité, sont en voie de renouveler complètement l'outillage industriel; la terre a trouvé des prêteurs ; l'intérêt de l'argent, maîtrisé par des institutions de crédit, aujourd'hui de premier ordre comme le crédit, n'arrive jamais plus à ces taux fantaisistes que nos pères ont connus. On pouvait donc croire ce régime acquis et bien acquis. Mais il se trouve malheureusement avoir le tort
bien acquis. Mais il se trouve malheureusement avoir le tort grave de blesser la foi protectionniste de quelques hommes influents, et il est en ce moment-ci même l'objet d'une véritable coalition, dont M. le président de la République aura d'autant plus de peine à se défendre que ce ne sont pas tout à fait des adversaires qui la forment. Voici d'ailleurs à quelle occasion l'assaut se produit. Les colonies des Antilles, usant du droit qui résulte pour elles du sénatusconsulte de 1866, ont dans les derniers temps de l'empire supprimé leur douane locale, et remplacé les recettes qui en provenaient
leur douane locale, et remplacé les recettes qui en provenaient par une perception uniforme de 2 pour cent sur tous les produits importés de la métropole ou de l'étranger. Cette perception, par son mode et sa répartition, a revêtu tous les caractères d'un octroi, et comme aucune introduction de marchandises ne peut naturellement avoir lieu autrement que par la voie maritime, on l'a appelée octroi de mer. Ce système, fonctionnant à la satisfaction de tous et donnant des recettes suffisantes, la colonie de la Réunion a voulu l'emprunter à ses sœurs de l'Atlantique. Son assemblée locale a en conséquence adopté
sœurs de l'Atlantique. Son assemblée locale a en conséquence adopté la mesure. Mais sa résolution ne peut recevoir force exécutive que de l'autorité métropolitaine. C'est à cette occasion qu'un nouvel assaut est livré par ceux-là même qui avaient naguère attaqué à la tribune les mesures adoptées à la Martinique et à la Guadeloupe. Il s'agissait non seulement de les empêcher d'être étendues à la Réunion, mais encore de profiter de l'occasion pour les retirer aux Antilles. On se demande ce que vont faire le ministre de la marine et les députés des colonies en cette circonstance? Evidemment le ministre doit
députés des colonies en cette circonstance? Evidemment le ministre doit être aussi bien renseigné que possible sur la situation, et les députés des colonies doivent en posséder les éléments généraux. Nous leur dirons cependant qu'ils pourront trouver près de M. Chasseloup-Laubat un grand argument de résistance généralement ignoré. Cet argument, qu'il s'agirait de fortifier par l'intervention de cet éminent homme d'Etat, le voici : Lorsque M. de Chasseloup attacha honorablement son nom aux importantes innovations que nous avons plus haut exposées, on fut naturellement porté à croire qu'il ne faisait que céder au mouvement libre-échangiste qui avait inauguré le programme
que céder au mouvement libre-échangiste qui avait inauguré le programme du 5 janvier. Il y avait évidemment beaucoup de cela ; mais en même temps il y eut une autre pensée beaucoup moins divulguée, quoiqu'elle fût, après tout, fort avouable. Depuis longtemps on se plaignait dans les commissions du budget du chiffre élevé du chapitre colonies. Eh bien, en même temps qu'il changeait le régime économique des colonies à leur avantage, le ministre changeait aussi leur régime financier, mais à leur désavantage. Il mettait à la charge des budgets locaux une foule de dépenses qui avaient été jusque-là au compte
une foule de dépenses qui avaient été jusque-là au compte du budget de la métropole. Ce fut l'application à la France du principe qui a servi de base à la politique coloniale de lord John Russell : il y eut en un mot entre la France et ses colonies une sorte d'arrangement compensateur; pour nous servir d'un mot cher aux protectionnistes; arrangement que représente assez bien à l'esprit l'ancien pacte colonial retourné : autrefois on monopolisait, mais on payait ; aujourd'hui, on a donné la liberté, mais on ne paye plus. Messieurs les protectionnistes, qui bourdonnent aux oreilles de M.
plus. Messieurs les protectionnistes, qui bourdonnent aux oreilles de M. le président de la République et qui torturent M. Teisserenc de Bort, entendent-ils que les colonies soient ramenées au bon vieux temps du monopole, et que cependant rien ne soit changé au chapitre du budget qui les concerne ? Nous nous plaisons à penser que pareille idée révolterait leur conscience. Alors qu'ils veuillent bien comprendre que le moment est peu propice pour faire reparaître les dépenses locales au budget métropolitain. Le secrétaire de la rédaction, E. BAUER. INFORMATIONS Hier matin, le conseil des ministres s'est réuni sous la présidence de
le conseil des ministres s'est réuni sous la présidence de M. le président de la République. On a dû surtout s'occuper des questions financières et commerciales. Le général de Cissey, absent depuis deux jours, est rentré hier soir à Paris. Il assistait au conseil. M. Ernest Picard a quitté Paris, hier, pour retourner à son poste. Ainsi se trouve démenti le bruit d'après lequel M. Barthélemy Saint-Hilaire aurait écrit une lettre de reproches à notre ambassadeur à Bruxelles. Le président de la République a reçu, hier, à deux heures, l'envoyé japonais, Samé Schima, qui lui a annoncé l'arrivée d'une ambassade
japonais, Samé Schima, qui lui a annoncé l'arrivée d'une ambassade japonaise pour le 15 octobre. La commission des grâces est, dit-on, saisie d'une nouvelle demande en commutation de peine en faveur de Rochefort, dont la santé va déclinant de jour en jour. Une des clauses des nouvelles conventions commerciales qui vont être signées entre la France et l'Angleterre stipulerait que la durée du nouveau traité ne excéderait pas dix-huit mois. Des informations viennent d'être données pour qu'il soit procédé à une nouvelle inspection des asiles d'aliénés. En même temps que la République française publie le texte exact du discours prononcé
la République française publie le texte exact du discours prononcé à Grenoble par M. Gambetta, celui-ci, dit-on, a fait parvenir à M. Thiers, dans une lettre particulière, une protestation des plus vives au sujet de certains commentaires dont ce discours a été l'objet et de quelques phrases dont on aurait dénaturé le sens. Les conférences se multiplient à l’Elysée, entre M. Thiers, M. d’Arnim, M. de Rémusat et M. de Gontaut-Biron. Elles ont un double but, le règlement successif des questions de détail qui naissent au jour le jour dans l’interprétation des clauses du traité de paix et le règlement
l’interprétation des clauses du traité de paix et le règlement de l’indemnité de guerre, chaque versement motivant quelques petites différences, sans importance d’ailleurs, entre les gouvernements de France et de Prusse. Le président de la République a fait connaître, à ce sujet, à l’ambassadeur de Prusse, qui comptait avoir assez avancé les choses au mois de janvier prochain pour demander à l’empereur Guillaume l’exécution complète de l'article du traité prévoyant l’évacuation générale des territoires encore occupés. Nous croyons être en mesure de dire, à ce propos, que le gouvernement allemand est disposé à accepter, dès à présent, une garantie financière
est disposé à accepter, dès à présent, une garantie financière qui se substituerait à la garantie territoriale offerte par l’occupation. Des ouvertures dans le sens de cette substitution de garantie ont été faites à M. de Goulard, qui a remis leur examen à quelques semaines, certaines questions politiques devant être résolues avant celle-ci, qui même, par bien des côtés, en dépend. On a dit et les journaux ont répété, que la plupart des services du ministère de l’intérieur, qui étaient restés jusqu’ici à Versailles, avaient été installés à Paris. C’est une erreur. Les bureaux de ce ministère, à Versailles, sont
une erreur. Les bureaux de ce ministère, à Versailles, sont aujourd’hui constitués tels qu’ils l’étaient l’an dernier, à pareille époque. M. de Rémusat, interrogé hier à Versailles par quelques diplomates sur la circulaire relative à la situation intérieure et extérieure de la France, que notre ministre des affaires étrangères aurait l’intention d’adresser à nos Agents à l’étranger, a répondu textuellement : « Rien ne motiverait une telle circulaire aujourd’hui, et rien ne la motivera avant l’évacuation complète des territoires français. » Et il a ajouté, non sans intention évidemment : « Ce qui ne veut pas dire que je ne
« Ce qui ne veut pas dire que je ne la prépare pas. » Un remaniement diplomatique est à l’étude au ministère des affaires étrangères; nous ne pensons pas que le mouvement projeté puisse devenir officiel avant la seconde quinzaine d’octobre. Une mesure qu’on peut qualifier d’excellente a été prise par M. Victor Lefranc avant son départ de Paris. Par une circulaire bien motivée, il ordonne aux préfets de lui envoyer les procès-verbaux d’admission des personnes des deux sexes dans les maisons d’aliénés chaque fois que le cas se présente. Nous croyons pouvoir assurer que le canon de 4, en
Nous croyons pouvoir assurer que le canon de 4, en acier, de MM. de Reffye et Pothier, est adopté comme pièce de campagne par le gouvernement français. Cette arme s’est montrée supérieure à toutes les autres dans les expériences comparatives qui ont eu lieu à Trouville. Mais ce qu’on sait moins, c’est que ce canon était fait avant la guerre de 1870 et que, malgré ses qualités incontestables, il fut à peine examiné par le comité d’artillerie, qui, résolu d’avance à l’écarter, déclara que la petite pièce de bronze, rayée, « le canon de l’empereur, » portant à 15 ou
« le canon de l’empereur, » portant à 15 ou 1,800 mètres, ne pouvait être « surpassée. » Au dîner qui a eu lieu avant-hier soir à l’hôtel de la Présidence et auquel assistaient les membres russes de la commission du mètre, se trouvait également le général Timachef, ministre de l’intérieur en Russie. La Correspondance universelle nous apprend que le général Timachef, qui a longtemps habité la France, se loue beaucoup de l’accueil qui lui a été fait par M. Thiers et les personnages officiels présents à ce dîner. De son côté, le ministre russe a pu exprimer à M.