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ce que MM. Maximoff et Rouet ont été manœuvrer à Péra. — Comment l’apprendre, Sire? murmura Izzet. — Il le faut ! Le ton du monarque était cassant. Toute réplique eût été inutile et même dangereuse. Holo s’inclina et sortit. Au même instant entra le chambellan Arif bey. Il venait annoncer que le chéikh-ul-islam était à Yildiz, attendant les ordres de Sa Majesté. — Introduis-le, articula Hamid. Lorsque Djemaladdin effendi fut en sa présence : (1) Esclave. pour l’Opéra. Je lui souhaite meilleure fortune que pour sa "Danseuse de Pompéi". Pour le moment, l’Opéra affiche les "Bacchantes", le délicieux ballet
Pour le moment, l’Opéra affiche les "Bacchantes", le délicieux ballet d’Alfred Bruneau qui eut un gros succès, et "Namouna", de Lalo, qui est en faveur auprès du public. * * * M. Clémentel achète pour l’Etat le domaine de la forêt d’Eu que le duc d’Orléans avait vendu à un syndicat une dizaine de millions. Le geste du duc a été maladroit. Il aurait dû en faire don à la France, comme ses ancêtres avaient fait pour Chantilly, et comme il y a quelques années, fit l’impératrice Eugénie où, après avoir fait reconnaître ses droits, elle offrit les terres en
avoir fait reconnaître ses droits, elle offrit les terres en litige à la France. Mais notre génération devient caduque. Je lisais, il y a quelque temps, à la Bibliothèque Nationale, une notice sur tous les députés de la Convention Nationale. Parmi ceux-ci, figurait Ange Ghiappe, mon arrière-grand-oncle qui ne vota pas la mort de Louis XVI et vendit la ferme de la Reine à St-Cloud "pour ne pas être à côté du tyran". Ainsi s’exprime la bibliographie. De nos jours, on eût gardé la ferme. Hélas ! le geste du duc d’Orléans a été très désapprouvé. * * * L’Alcazar,
duc d’Orléans a été très désapprouvé. * * * L’Alcazar, le Jardin de Paris, Marigny ont ouvert les portes de leur restaurant et de leur théâtre. Dranem, Mado Minty, Jane Pierly, miss Compton, toute une série d’étoiles dansent et chantent aux Champs-Elysées. C’est un vrai paradis illuminé de feux multiples et sensationnels, au milieu de parterres de pivoines odorantes, de rhododendrons d’un rouge cardinal ou d’un violet évêque, avec des glycines d’infante, des magnolias géants et des chapelets de lierre. Comte Antoine Chiappe — Je t’ai appelé, dit le despote, pour te consulter au sujet d'une affaire qui me tourmente
pour te consulter au sujet d'une affaire qui me tourmente l’esprit au-delà de toute expression. — Je suis le très humble et très dévoué serviteur de Votre Majesté... — Je le sais, je le sais... Et c’est pour cela que j’ai recours à tes lumières. — En quoi me serait-il possible d’être utile à Votre Majesté ? — Ne sais-tu pas ce qui se passe? — A... quoi Votre Majesté fait-elle allusion ? — Oh ! il se passe des choses effroyables, horribles... Tous me trompent, tous complotent contre mon trône, contre mon existence... Tous... à commencer par le grand-vézir...
trône, contre mon existence... Tous... à commencer par le grand-vézir... — Allah ! Allah !... s’exclama le mufti, — Oui, tous, entends-tu? tous... Les dents de Pygmalion grinçaient et ses yeux brûlaient d’un feu sombre. Le cheikh-ul-islam recula. Quand je dis tous, je t’exclus, toi, se hâta d’ajouter Abdul-Hamid, je sais que tu fais exception, que tu es un serviteur fidèle, honnête... Ces paroles rassurèrent un peu Djémaleddine. — Qu’est-ce qui a pu, bégaya-t-il, donner à Votre Majesté une si mauvaise opinion de ses ministres? — Tiens, lis, fit le monarque. Et il remit au chéikh-ul-islam le journal — froissé
monarque. Et il remit au chéikh-ul-islam le journal — froissé entre ses doigts crochus — du moujbiri sadik. Djémaleddine effendi le parcourut avec la plus vive attention. Dès qu’il eut relevé la tête : — Que penses-tu de ce document? interrogea Hamid, en fixant sur l’uléma ses regards pareils à des vrilles. Le chéikh-ul-islam ne répondit pas tout de suite. De nouveau il parcourut le journal, avec plus d’attention encore que la première fois, — Eh bien? insista Hamid. (à suivre.) Quatre-Vingt-Seize L’Attaque de la Banque Ottomane CINQUIÈME PARTIE Dédain Toi qui l'entends au loin, le front tellement haut et
Toi qui l'entends au loin, le front tellement haut et le cœur si léger, ébloui peut-être par la facile victoire, écoule... Dans les replis tortueux de la capricieuse âme, tu n'emportes de moi ni colère, ni rancune, ni haine, ni regret. Sans douceur, sans frisson, de ta froide main féline ma main peut désormais subir le contact, mes yeux, sans faiblesse, peuvent soutenir ton regard. Parle... Sans défaillance, ma voix répondra à ta voix... ... Par ta fatale passion, fais gravi jusqu'au faîte la montée douloureuse. Une étape est franchie qui m'a marquée au sein du fer rouge des supplices.
qui m'a marquée au sein du fer rouge des supplices. Par toi j'ai souffert, par toi j'ai maudit, j’ai connu tous les spasmes et tous les délires, en une heure fait vécu la plus lente des morts. J'ai douté du ciel, j’ai douté de moi-même ; pour échapper au sort, j’ai appelé le néant... Informe chair pantelante, j’ai senti mon cœur se river à tes pas, mon sang soudain fouetté par la houle impérieuse des criminels vertiges, je t’ai vu debout, tranchant sa dernière fibre... Pour avoir voulu à jamais te haïr, je ne l’en ai d’abord que plus follement
te haïr, je ne l’en ai d’abord que plus follement aimé... ... Par ton mortel amour, j’ai glissé jusqu’au bout de la pente douloureuse. Une étape est franchie, la plus inoubliable... Mais toi, pauvre fou qui penses m'avoir leurrée, qui t’en vas ainsi vers le vaste inconnu, le front tellement haut, et le cœur grisé par ton facile triomphe, toi qui te crus héros et qui ne fus que tyran, écoute... J’ai crié, j’ai gémi, de l’enfer vécu, j’ai refait pas à pas l'affreux pèlerinage. Pas à pas, j’ai senti s’écrouler ma foi. Après l’ascension lumineuse et pure vers d’idéales
s’écrouler ma foi. Après l’ascension lumineuse et pure vers d’idéales cimes, c’était encore la chute plus noire, plus horrifiante, dans une livide mare de boue et de sang. De l’avoir frôlée, ma bouche garde, vivant, vindicible dégoût. Ni maintenant, ni jamais, fût-ce pour l'adieu suprême, tes lèvres à mes lèvres ne sauraient s’unir, sans être marquées du sceau indélébile... ... Si de me savoir longtemps le jouet de ton caprice, si de me sentir tienne même dans l’abandon, ton triomphe s'est accru, écoute... Après avoir pleuré, j'ai renié mes sanglots, à te trouver distant, je me suis reprise. Dans l’orgueil
à te trouver distant, je me suis reprise. Dans l’orgueil j’ai puisé la vraie résurrection. En fauchant le lien, tu as rompu ton joug ; j’ai secoué la chaîne de mon rude esclavage, des mesquines exigences d'un amour banal qu’un jour je crus divin, mon être s’est libéré. Par ta trahison, tu as fait de moi la fière affranchie des humiliantes faiblesses. Meilleure d’avoir aimé, plus pure d’avoir souffert, mon âme s’est relevée. Du haut du piédestal que la douleur élève sur les humaines bassesses, d'un regard serein, je peux fixer la vie, je peux sourire encore, exorcisée et calme,
fixer la vie, je peux sourire encore, exorcisée et calme, défier le vil troupeau, pareil en ses petitesses, fouler aux pieds sans trouble l'amour qui fut mon culte... .. A quoi bon te haïr?... A mon insu peut-être ce serait t'aimer. Mais dans le clos sanctuaire de ma pensée secrète, tu es l’ombre intruse, ô toi qui ne m’offrais l'illusoire rayon que pour mieux me plonger dans l'insondable nuit des grands doutes amers... Plus qu’aucune clarté de nos heures radieuses, les ténèbres enfin t’ont révélé à moi. Au scalpel, j'ai fouillé les replis de ton âme. Sans crainte, j'ai mis
fouillé les replis de ton âme. Sans crainte, j'ai mis à nu ses répugnants ulcères... Tu ne m'as point leurrée ! Écoute : Ton amour ? Soif de dilettante jamais assouvie! Tes pleurs qui tarissaient le souffle sur ma bouche? Mièvre sensiblerie de nerfs féminisés ! Ta conscience, ta droiture ? Hypocrisies ! Ta bonté, ta douceur, ta pitié, tes promesses ? Mensonges ! Ta native énergie? Lâche besoin d’asservir de despotiques caprices ! Ton beau courage viril pur de préjugés ? Frêle édifice branlant au souffle de l'épreuve... Vers le vaste horizon où d’autres joies t'appellent, toi qui t’en
le vaste horizon où d’autres joies t'appellent, toi qui t’en vas ainsi, égoïste féroce, tu ne m'as point vaincue! De moi tu n’emportes rien, ni désir, ni tristesse, ni plaintes, ni regrets... Je n’ai plus de passé, je n'ai plus de souvenirs. De mon âme libérée, j’en abolis les traces. Je renie ton baiser, je renie tes étreintes, affreuse parodie de douceurs rêvées ! Une étrangère te parle dont tu n’as rien connu,... A ton approche, maintenant, jamais je ne pâlirai; au son de ta voix. XIII Un Bon Prince 'équipage de la validé, qui suivait la grande rue de
'équipage de la validé, qui suivait la grande rue de Béchiktache, entra, par la porte principale, au Palais de Dolma-Baghtché. Cet édifice qui s’étend, pour ainsi dire, de Cabatache à Béchiktache, mire, depuis 1854, sa façade somptueuse dans l'azur du Bosphore. La salle du trône et surtout les deux entrées d’honneur sont des merveilles d’art architectural dus au génie arménien. Le sérail de Dolma-Baghtché est l’œuvre de Nigoghos kalfa Balian, élève de l’Ecole des Beaux-Arts de Paris, à qui sont dus également le kiosque de Flamour et la mosquée d’Ortakeuy. Mais Dolma-Baghtché est la plus considérable, la plus imposante des
Mais Dolma-Baghtché est la plus considérable, la plus imposante des résidences souveraines. Il y a là, si l’on peut s’exprimer ainsi, un groupement de plusieurs palais en styles divers, alignés sur le même rang. Le marbre blanc de la Marmara a servi à la construction de la façade. Enfin, pour pouvoir apprécier toute la beauté de cette merveille, il faut la visiter minutieusement dans ses moindres parties, car l’œuvre possède les finesses de la gravure la plus achevée. Jadis, sur le même emplacement, s’élevait le palais du sultan Sélim III, connu sous le nom de Bêchiktache-Serayi. Ce sérail était aussi
connu sous le nom de Bêchiktache-Serayi. Ce sérail était aussi très beau. On remarquait fort son kiosque de style persan. Mais il était loin de posséder la splendeur du palais de Dolma-Baghtché où le marbre, le cristal, le porphyre, l’or et l’argent s’unissent pour former quelque chose d’une richesse inouïe. à certaines heures du soir, ma chair reconquise jamais ne frémira... Au bras de ton élue, en me voyant passer seule mais fière — différente de tant d’autres, mendiantes de l’amour — qui te formèrent cette âme de glace et de boue, jamais, ah jamais tu ne pourras te dire
de boue, jamais, ah jamais tu ne pourras te dire : « Elle est mienne quand même, malgré elle, malgré tout...» En toi je n’ai aimé ni ta beauté, ni la caresse, ni ton corps, ni ton âme, mais l’âme exquise de mon rêve brusquement évanouie. J’ai aimé l’amour et non point l'amant; plus que l’ivresse tangible, j’ai choyé l’idéal. C’est lui qui me voulait prosternée à genoux, c’est lui qui noyait mes yeux dans tes yeux, mon cœur dans ton cœur... Mais la fièvre est loin qui me parut une joie. Je me relève enfin, je renais au soleil
une joie. Je me relève enfin, je renais au soleil non point humiliée, non point avilie par ma folle croyance, mais plus forte d’avoir aimé, plus grande d’avoir souffert. Ce n’est point une insulte, ce n’est point un défi, mais mon plus calme dédain qui te cingle le front... Mes larmes ont tari, je n’ai plus de sanglots. Tel un lac immobile, mon âme est paisible. Vers le vaste inconnu où d’autres douceurs t’appellent, va, va, pauvre esclave asservi aux ambitions mesquines, pitoyable héros d’une trop médiocre gloire... Si j’ai souffert par toi, je ne me souviens plus, et si
souffert par toi, je ne me souviens plus, et si je t’ai aimé, pour toujours je t'ignore... Iskouï Minassb. C’est là que, sous sultan Médjid, habitait le prince-héritier Abdul-Aziz, et les fils du souverain, les princes Mourad, Hamid et Mehmed. Chacun de ces trois chahzadés avait son appartement particulier. Mais ils y étaient comme dans une prison. Le geôlier était la valide sultane. Mourad jouissait d’une grande popularité. Cela portait ombrage à Abdul-Aziz. L’envie de celui-ci avait augmenté après le décès de Médjid, car si, grâce à cette mort, il montait sur le trône des Osmanlis, par contre, Mourad devenait
montait sur le trône des Osmanlis, par contre, Mourad devenait héritier-présomptif de l’Empire. La valide sultane entretenait l’envie du monarque, en lui inspirant d’injustes soupçons. Qu’était le prince Mourad? Toute la Turquie et toute l’Europe éprouvaient de la sympathie pour ce fils d’Abdul-Médjid; sa mansuétude était proverbiale. Né en 1840 d’une superbe Circassienne, il devait à sa mère la juvénile beauté de ses traits. Ce prince, entouré, dès sa tendre jeunesse jusqu’à sa mort, d’espions et d’aides-de-camp qui étaient plutôt des gardes, avait cependant trouvé le moyen de se mettre en rapport avec quelques Turcs amis du progrès, à qu’il
en rapport avec quelques Turcs amis du progrès, à qu’il avait, sans réserve, fait part de son idéal politique. Un jour de Ramazan, le mevlévi Hassan — celui-là même qui s’était chargé de procurer à Fatma le moyen de fuir — avait réussi à pénétrer tout seul dans la Chambre de Mourad. La valide sultane qui, seule, dans le sérail, le connaissait, ne l’avait pas aperçu. Quant aux aides-de-camp et aux espions, ils avaient cru voir en lui un religieux appelé par le prince héritier, pour lui lire et expliquer des versets du Coran. De Sultan Médjid à Sultan Mourad
des versets du Coran. De Sultan Médjid à Sultan Mourad Mourad, qui ne causait pas pour la première fois avec le derviche et qui avait en lui une grande confiance, lui dit : — Cette année, les fleurs de nos jardins sont abondantes ; les abeilles, nombreuses, ainsi que les hirondelles. Nous passons un été délicieux... Les fleurs ornent d’une splendide couronne le front de la nature. La joie est partout. Mais moi, je me sens voué à la nuit... Sais-tu, Hassan, comme j’aspire à la liberté, comme je soupire après elle? Oh ! tu es cent fois plus heureux
après elle? Oh ! tu es cent fois plus heureux que moi !... Mais... puis-je apprendre l’objet de ta visite ? — Prince, vous vous plaignez avec raison de la situation qui vous est faite. Mais connaissez-vous celle du harem de votre auguste père? — C’est à Fatma que tu fais allusion. J’étais encore plus jeune, lorsqu’elle m’ouvrit son cœur, et je lui fis la promesse d’améliorer le sort de la femme turque, si jamais la destinée m’élevait au trône. — Mais aujourd’hui, comme héritier présomptif, ne pourriez-vous, prince, intervenir en faveur de cette favorite du sultan défunt? — Auprès
en faveur de cette favorite du sultan défunt? — Auprès de qui?... Tout le pouvoir est concentré entre les mains de la valide. Et tu n'ignores pas à quel degré cette femme déteste Fatma. — Que faut-il donc faire? — Fatma doit se résigner à son sort... (à suivre) P. S. Érémian. Soirée d’Opium NOUVELLE Le Bouc noir passe au fond des ténèbres malsaines. C’est un soir rouge et nu ! Tes dernières pudeurs Ralentissent dans une mare énervante d’odeurs ; Et minuit sonne au cœur des sorcières obscènes. D'une voix monocorde, à pleine sombrée à la fin de chaque
voix monocorde, à pleine sombrée à la fin de chaque strophe, Maud Mulliens venait de dire le dernier sonnet. C’était la mélopée d’une prose lugubre ; et devenue d’église elle-même, raidie contre la tapisserie toute de personnages vagues et de flottants reflets, la tragédienne semblait incarner un rite de religion oubliée qu’elle aurait ressuscitée dans un geste et dans la cambrure figée de ses reins. Le Bouc noir passe au fond des ténèbres malsaines « l’appel aux goules », ricanait derrière moi la voix de Maxence, et en effet pendant que la Mulliens officiait, ses deux longues mains retombant au
que la Mulliens officiait, ses deux longues mains retombant au bout de ses bras pâles, comme effeuillant d’invisibles fleurs, ses aisselles offertes, ponctuées d’une rouille d’or, l’atelier de Maud s'était peuplé de visiteurs silencieux, entrés à pas feutrés, et venus se ranger contre les dames en hennin, et les chevaliers casqués des murailles. On eût dit que la voix de Maud les évoquait. Et maintenant que Maud avait fini, sa figure de morte à peine éclairée par le petit trait de nacre d’un sourire et d’un regard oblique, je reconnaissais les nouveaux venus, tous et toutes tarés, intoxiqués par l’opium
les nouveaux venus, tous et toutes tarés, intoxiqués par l’opium et l’éther, car c’était à une soirée d’opium que Maud Mulliens les avait conviés. Et c’étaient, dans les lueurs de satin et de perles, les épaules grasses et la mâchoire lourde de la marquise Nordoff, belle encore, malgré la quarantaine, de son profil de médaille sicilienne casqué de luisants cheveux noirs. Les paupières capotées dans une face de bistre, la princesse Eva Myrienska se tenait auprès d’elle ; comme elle, épaissie par l’âge, mais plus bestiale. C’était la même fâcheuse du teint, la même hébétude exténuée, toutes deux bouffies, alourdies
du teint, la même hébétude exténuée, toutes deux bouffies, alourdies de morphines et portant dans leurs traits le stigmate. La duchesse de Venymeuse les avait suivies de quelques secondes ; mais elle, un homme du moins l’accompagnait : le comte Mourzette. On eût dit, à les voir, un couple d’élégants et longs lévriers ; mais à les contempler, la maigreur de la femme avait plus de muscles. L’homme, petite tête d’oiseau de proie aux cheveux drus et crêpelés, avait dans toute l’élégance de son corps un maniérisme voulu ; la transparence de ses oreilles sèches et écartées réclamait des pendants
transparence de ses oreilles sèches et écartées réclamait des pendants d’oreilles, comme le cou grêle et raide, la fraise goudronnée des Valois. Au milieu de ces trois femmes, il avait l’air d’un portrait de musée. Leur groupe entourait maintenant Maud Mulliens. On complimentait l’évocatrice. Regardez-moi les ogresses, ricanait la voix de Maxence ! Comme elles se frottent à la jeunesse de la Maud et comme leurs yeux la déshabillent ! Oh! la chair fraîche les attire, et nous allons assister à la fameuse soirée d'opium. Quant au comte Mourzette, il courtise la diseuse pour lui passer ses pièces de vers
courtise la diseuse pour lui passer ses pièces de vers ; puis c’était l’entrée, à pas glissés du petit Delafluve ; mince, éthéré, des yeux de bleuet, frais et délicat comme un saxe : il se faufilait vers le groupe des mondaines en extase devant Maud. Puis arrivèrent la vieille duchesse d’Althenonustyre et tout le clan anglais. Tous et toutes venaient humer de près ce jeune bouton de rose. Souvenez-vous des colombes égorgées par Ulysse en offrande aux divinités du Styx. Maud Mulliens et son frère accueillaient les adulations et les prosternements des fracs fleuris de gardénias et de l’Allemand
les prosternements des fracs fleuris de gardénias et de l’Allemand au chapelet d’opales. La vieille duchesse spectrale, avec sa face vernie de poupée, avait attiré Delafluve sur un divan ! Elle le tenait presque appuyé sur elle, tous les diamants de sa poitrine en stalactites brillantes sur le joli homme qui se cambrait, souriant dans un mouvement de recul. Un valet de pied annonçait la duchesse de Melchingen, Altesse Royale, et ses deux Javanaises. Maud se précipitait au devant de Son Altesse et lui offrait un fauteuil à large dossier. L’orgie allait commencer. Presque nues, sacs de gazes flottantes et
L’orgie allait commencer. Presque nues, sacs de gazes flottantes et des pectoraux de coquillages, les deux Javanaises avaient remis à chacun une pipette bourrée d’une pâte verdâtre ; surgi d’entre les tapisseries, un noir, tout nu, avait successivement allumé les pipettes aux braises ardentes d’un réchaud d'argent, et couchés en demicercle sur des coussins et des tapis d’Asie, la main accotée à des carrés de velours persan, tous fumaient, singulièrement attentifs aux progrès de l’opium. L’atelier, tout à l'heure si bruyant, était tombé dans le recueillement. Sur un signe de Maxence, les mains agiles des Javanaises avaient déboutonné les gilets
Maxence, les mains agiles des Javanaises avaient déboutonné les gilets et entr'ouvert les cols de chemise pour faciliter la marche du poison. Maud, dont la taille libre oscillait sans contrainte sous son péplum de velours noir, fumait, allongée auprès de son frère. Les Anglais formaient un groupe à part, déjà moins bruyant sous l’oppression montante du narcotique. Restée assise sur son fauteuil, droite et gainée dans son armature de pierreries, la vieille duchesse ne fumait pas. Déjà on avait éteint tous les cierges, deux seuls avaient été rallumés ; ils brûlaient aux deux coins opposés d’un tapis étalé là ;
brûlaient aux deux coins opposés d’un tapis étalé là ; le nègre y effeuillait toute une pluie de fleurs. Ces cierges, ces pétales ! On aurait dit une veillée funèbre. La fumée des pipettes montait en spirales bleuâtres, et un silence affreux pesait dans l’atelier. Les danses du poison commençaient. C’était dans l’atmosphère lourde du vaste hall empli de vapeur, les oscillations sur place, les longs contournements de mains comme désossées, des deux idoles javanaises. Debout parmi les fleurs effeuillées, à la lueur spectrale des deux cierges, elles froissaient fiévreusement la laine du tapis sous le martellement de leurs talons
la laine du tapis sous le martellement de leurs talons ; leurs genoux luisaient ainsi que leurs cuisses minces dans l’envol de gazes transparentes. Et tandis qu’elles s’agitaient en silence, dans une lente et cadencée ondulation de tout leur corps, les pectoraux de coquillages glissaient doucement de leurs torses et les anneaux de jade le long de leurs bras nus ; les deux idoles se dévêtaient. Leurs oripeaux bruissants venaient s’abattre à leurs pieds ; et maintenant, toutes minces dans leur nudité irritée terminée en pointe par le cône de leurs diadèmes, on eût dit dans les vapeurs bleuâtres à
leurs diadèmes, on eût dit dans les vapeurs bleuâtres à senteur de noisette, la danse délicieuse et lugubre de deux longs serpents noirs. Dans la salle obscure, c’étaient en amas confus, les groupes affalés des fumeurs ; des visages crispés émergeaient ça et là, comme des masques, blêmes visages d’intoxiqués déjà travaillés par l’ivresse. Déjà des ronflements s’échappaient des poitrines ; parmi les pétales effeuillés, les idoles nues dansaient toujours. Autour de moi, c’était le sommeil lourd à faces convulsées des fumeurs. La tapisserie était retombée sur le châssis vitré du hall : c’était l’obscurité, la nuit. Les deux cierges
du hall : c’était l’obscurité, la nuit. Les deux cierges brûlaient toujours, mais dans une lueur verdâtre qui décomposait les visages. Comme il y en avait de ces corps étendus ; l’atelier de Maud était jonché. D’où venaient tous ces cadavres ? Car tous ces gens ne dormaient plus. C’étaient des morts, autant de morts, une vraie marée humaine de chairs verdies et froides, qui montait tel un flot, déferlait telle une vague, mais une vague immobile, jusqu’aux pieds de la duchesse d’Althertonstyre, demeurée froide et les yeux grands ouverts, assise dans son fauteuil comme une idole macabre. Et elle
assise dans son fauteuil comme une idole macabre. Et elle aussi verdissait sous son fard. Hiératique et bouffie sous ses diamants devenus livides, elle semblait brodée d’émeraude ; une déesse verte, et dans sa face couleur de ciguë les yeux seuls, demeurés blancs, luisaient. Et je voyais la vieille idole se pencher vers un corps jeune étendu à ses pieds, un souple et blanc cadavre abruti par l’opium, dont on ne voyait que la nuque blonde et grasse ; et l’Alterthounstyre approchait de cette nuque une bouche vorace. — Maud ! m’écriai-je, redressé d’angoisse. Et je vis son masque mystérieux
! m’écriai-je, redressé d’angoisse. Et je vis son masque mystérieux flammer en auréole au-dessus de l’horrible duchesse, tandis que la voix de Maud scandait à mon oreille : La chasteté du Mal est dans mes yeux limpides. L’aube commençait à naître, et les magnolias géants, les lys rouges et les tubéreuses se fanaient, lamentables, avec la purulence des corps entassés là, par cette soirée d’opium !... Comte A. Chappeau Le Centième Anniversaire de la Naissance DE Robert Browning Elisabeth Barrett-Browning Ainsi qu’aujourd’hui à propos de sa gloire, à la mort de Browning, trois villes se disputèrent l’honneur de posséder son