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vieil ami Francia, en le priant d'en surveiller le déballage, et, si quelque accident lui était arrivé, de le réparer à l'aide de son pinceau paternel. C'est ici l'occasion de réparer une grave erreur de Vasari. Francia et Sanzio étaient liés d'une vieille amitié. Lorsqu'ils s'étaient connus, leur manière était à peu près la même. Tous deux suivaient scrupuleusement les traditions de l'art idéaliste que Francia devait, comme Pérugin, honorer jusqu'à la fin de sa vie, tandis que Raphaël, génie impressionnable s'il en fut, conquérant éternel de tout ce qu'il trouvait beau, devait, dans sa triple manière, embrasser toutes les
trouvait beau, devait, dans sa triple manière, embrasser toutes les formes de l'art, explorer tout le champ du beau. Bref, Raphaël, comme un pont hardi jeté sur un abîme de dix-huit siècles, était l'homme qui devait réunir le siècle de Périclès au siècle de Léon X. Veut-on voir à quel degré d'amitié en était venu le chef de l'école bolonaise avec celui qui devait être le chef de l'école romaine? Voici la traduction littérale d'une lettre de Raphaël à Francia : « Maître Francesco, mon très cher, » Je reçois à ce moment votre portrait parfaitement conditionné et sans accident
à ce moment votre portrait parfaitement conditionné et sans accident aucun, qui m'est remis par Bazzoto. Je vous en remercie mille fois, Il est admirable et si vivant, que parfois je me trompe et crois, en le voyant, que c'est vous-même que je vois, et qu'il va me parler. De mon côté, je vous supplie de compatir à ma situation et de me pardonner la lenteur que je mets à m'acquitter de ma promesse. J'ai de si graves et de si sérieuses occupations, que je n'ai pu, selon que je m'y étais engagé envers vous, finir mon portrait de ma
m'y étais engagé envers vous, finir mon portrait de ma propre main. J'aurais pu vous l'envoyer fait par quelqu'un de mes élèves et retouché par moi, mais cela ne me convient pas; ce serait d'ailleurs faire connaître que mon portrait ne peut égaler le vôtre. Ainsi donc, encore une fois, ayez pour grâce pitié de votre pauvre Raphaël. Vous savez ce que c'est que n'avoir pas une heure de liberté à soi, n'est-ce pas! et d'être soumis à un maître. Je vous envoie néanmoins par le même messager qui, dans six jours, part pour vous rejoindre, un autre dessin :
six jours, part pour vous rejoindre, un autre dessin : c'est celui de la Nativité, fort différent, comme vous le verrez, de l'exécution, et que vous vous êtes tant plu à louer, comme vous faites toujours au reste et d'une façon si gracieuse, quand les choses viennent de moi, que je me sens rougir d'être si fort vanté. Je vous envoie donc, comme je vous le dis, cette bagatelle qui vous fera plaisir, je le sais, et que je vous prie de recevoir comme un signe d'obéissance et d'amitié. Si, en échange, je recevais votre Judith, je la rangerais, je
en échange, je recevais votre Judith, je la rangerais, je vous le jure, au nombre des choses qui me sont les plus chères et les plus précieuses. » Monseigneur le dataire attend avec une grande anxiété sa petite, et le cardinal Riario sa grande Madone, comme vous l'entendrez vous-même de la bouche de Bazzoto. Quant à moi, je les admirerai, soyez-en sûr, avec ce goût et ce plaisir avec lequel j'ai toujours vu ce qui venait de vous, ne connaissant rien de plus beau, de plus religieux et de mieux fait que ce que vous faites. Et maintenant, ayez bon
fait que ce que vous faites. Et maintenant, ayez bon courage, enveloppez-vous de votre prudence accoutumée, et soyez certain que je sens vos afflixions comme si elles étaient miennes. Aimez-moi toujours comme je vous aime, du fond du cœur. » Toujours votre obligé, quand je pourrai vous être bon à quelque chose. » Votre RAPHAËL SANZIO. » Rome, 15 septembre 1508. Voilà donc, comme nous l'avons dit, le degré d'amitié où en étaient Raphaël et Francia, lorsque le premier envoya au second sa sainte Cécile, en le priant de la déballer et de la retoucher si besoin était. Maintenant, laissons
déballer et de la retoucher si besoin était. Maintenant, laissons parler Vasari : « Le Français désirait vivement connaître les divines peintures de Raphaël, dont il avait tant et si souvent entendu parler ; mais, déjà vieux et fatigué, Francia ne pouvait quitter sa chère Bologne ; or, il arriva, sur ces entrefaites, que Raphaël fit à Rome, pour Laurent Pucci, cardinal de Santi Quattro, un tableau de sainte Cécile, qui était destiné à orner, à Saint-Jean-du-Mont, la chapelle où se trouve la sépulture de la bienheureuse Hélène dall'Olio ; ce tableau terminé, Raphaël l'enferma dans une caisse et l'envoya
ce tableau terminé, Raphaël l'enferma dans une caisse et l'envoya à Francia, qui, comme son ami, devait se charger de le placer sur l'autel, avec l'ornement qu'il avait arrangé ; Francia fut enchanté de cette occasion, qui lui permettait enfin de juger, chose qu'il désirait depuis longtemps, un ouvrage capital de Raphaël, et ayant ouvert la lettre par laquelle son jeune ami le priait de retoucher les avarices que pourrait avoir subies le tableau, et même d'y faire les corrections qu'il jugerait nécessaires, il fit, dans le meilleur jour qu'il put trouver, tirer le tableau de la caisse; mais à
put trouver, tirer le tableau de la caisse; mais à la vue de cette merveille, il fut saisi d'une si grande stupeur que, reconnaissant l'erreur et la présomption qui jusque-là lui avaient fait croire qu'il était un maître, il se sentit frappé d'une telle douleur qu'il en mourut en peu de temps. » LE MOUSQUETAIRE. Ainsi, au dire de Vasari, Francia serait mort d'envie. Ainsi voici les deux peintres idéalistes par excellence, le Pérugin et Francia, qui, grâce à Vasari, meurent l'un avec la réputation d'un athée, et l'autre avec celle d'un envieux; nous avons déjà relevé l'erreur de Vasari
celle d'un envieux; nous avons déjà relevé l'erreur de Vasari à l'égard du Pérugin, réhabilitons à son tour la mémoire de Francia. Ce ne sera pas long, et quelques lignes suffiront; Francia ne mourut pas en 1518, comme le dit Vasari, mais le 7 avril 1533, comme le constate Lanzi; ainsi non-seulement il survécut dix-neuf ans à la Sainte-Cécile, mais encore treize ans à Raphaël lui-même; l'envie était de bonne composition dans le cœur de Francia, puisqu'elle mettait dix-neuf ans à tuer un homme, qui d'ailleurs mourait à quatre-vingt-trois ans, âge auquel on peut mourir sans supposer qu'on a été
âge auquel on peut mourir sans supposer qu'on a été tué par un sentiment quelconque. Assez sur ce conte ridicule, et revenons à Raphaël. Au milieu de tous ses grands travaux, Sanzio, qui comprenait qu'une des premières conditions du génie est la production, Sanzio, disons-nous, exécutait ces mille dessins que reproduisait le burin de Marc-Antoine, et qui sont, si on peut le dire, les mémoires de sa pensée; essayer de les énumérer serait chose inutile, tous les musées de l'Europe en comptent un nombre plus ou moins grand, et beaucoup de cabinets particuliers possèdent des originaux incontestables; sans doute chacune
de cabinets particuliers possèdent des originaux incontestables; sans doute chacune de ces compositions était le germe de quelque tableau à venir, et quelques-uns, ceux surtout qui étaient destinés à être reproduits par le burin de Marc-Antoine, offrent une telle perfection et un tel fini qu'ils sont eux-mêmes de petits tableaux. La seconde salle était terminée, Raphaël attaqua la troisième, qu'on appelait la torre Borgia; mais dans celle-ci, il faut le dire, il fit peu de choses de sa propre main, ayant hâte, sans doute, d'arriver à la quatrième; les fresques qu'on y trouve et qui indiquent cependant que la main
qu'on y trouve et qui indiquent cependant que la main du maître a passé par là, sont la Victoire de saint Léon sur les Sarrasins, la Justification du pape Léon III, et le Couronnement de Charlemagne. La quatrième renferme ce fameux Incendie du Bourg, objet des éternelles controverses des admirateurs de Raphaël, et des fanatiques de Michel-Ange. Nous laisserons de côté les discussions toujours fort ennuyeuses sur un pareil sujet, et nous nous contenterons de rapporter sur ce tableau l'opinion de l'Albane, juge qui en valait bien un autre. L'incendio di Borgo, spettacolo spaventoso e tutto pieno di concitato, espresso
di Borgo, spettacolo spaventoso e tutto pieno di concitato, espresso con tanta chiarezza che muove a compassione; dirà soltanto d'uno ammirabile e compassionevole, in vedere quella donna che per suo scampo appena ha potuto salvare quelle due creature e queli panni, in atto di dolore di aver lasciato le altre sostanze in preda alle fiamme, quella cuffola di uno dei suoi putti significa che erano in letto agitati sulle piume, e che l'aria fredda lo fa andare rannuvolato. Ma gli incendi non possono mai essere grandi se non vi soffia il vento. Similmente quella bellissima giovane, che aiuta alzando il
il vento. Similmente quella bellissima giovane, che aiuta alzando il vaso dell'acqua, anche ad essa il vento soffia nel sottile zendado, e fa comparire la bellezza di sua persona. Cette quatrième et dernière salle fut terminée en 1517. ALEX. DUMAS (La suite au prochain numéro.) POÉSIES. L'ESSAI DU MARIAGE, COMÉDIE EN UN ACTE ET EN PROSE, PAR MÉRY. Représentée, pour la première fois, au Théâtre-Français, le 6 mars 1855. À MONSIEUR ALEXANDRE DUMAS. Il pleut, le ciel est noir ; Mars prend un air morose, Et je n'ai pas le temps de vous écrire en prose ! La neige va
temps de vous écrire en prose ! La neige va blanchir encore les coteaux ; Voici le doux printemps, reprenons nos manteaux. Donnez-moi deux instants. — C'est une comédie, L'Essai du Mariage, et je vous la dédie ; Vous acceptez ?... C'est bien ! je redoutais un non ; Je mets ce petit drame à l'abri d'un grand nom ; C'est comme si j'allais près d'une cataracte Toute pleine d'échos, pour y noyer un acte, Espérant que, dans l'ombre, où mon pied s'égare, Mon nom fera du bruit, grâce à Niagara. Pour mon succès, j'ai pris des mesures adroites, Comme
Niagara. Pour mon succès, j'ai pris des mesures adroites, Comme un joueur d'échecs, doué de deux mains droites ; J'avais donc, pour grandir un peu cet acte nain, Monrose avec Maillart, Valérie et Denain, Un quatuor charmant; et si je vous les cite, Dumas, c'est qu'ils ont fait, sans moi, la réussite; Très bon calcul ! Avec ces collaborateurs il ne reste, je crois, rien à faire aux auteurs. Si leur succès n'est pas un succès éphémère, Chaque arrondissement, gouverné par un maire, Va me faire un procès ; le mariage alors A Paris, chez les Beaux, à Londres, chez
mariage alors A Paris, chez les Beaux, à Londres, chez les Lords, Après cinq ou six mois d'épreuve infortunée, Ne doit plus aboutir aux autels d'hyménée, Comme dit l'Opéra ; ma perfide leçon Rendra les fiancés à l'état de garçon ; Tant pis! Que la mairie ou le notaire gronde, Ou trouvera toujours de quoi peupler le monde, Et Londres, dans vingt ans, verra, comme Paris, Plus de mauvais garçons, mais plus de bons maris. MÉRY. Non-seulement notre ami Méry, à qui nous offrons tous nos remercîements, nous dédie sa pièce, mais il nous la donne. Méry ne sait pas,
pièce, mais il nous la donne. Méry ne sait pas, comme vous le voyez, chefs lecteurs, faire les choses à demi. A. P. flambe, belle lampe de nuit Echevelée, J'aime voir ondoyer sans bruit Ta flamme ailée! Caprice fou, sylphe changeant Plein de vertiges, Et qui, sur la coupe d'argent, Tout bleu voltige! Vision aux ailes de feu, Folle, adorable, Buisson ardent, toque de Dieu, Bonnet du diable! Dans ton lac où danse un lutin, Flamme bizarre, Je rallume mon cœur éteint Et mon cigare. Dieu qui nous donna la raison, Souvent nous l'ôte, Avec ta flamme à l'unisson Ma
raison, Souvent nous l'ôte, Avec ta flamme à l'unisson Ma raison saute! Au plafond, avec mon bouquin, Je lance et jette Mon habit troué d'arlequin Et de poète! Le soleil s'est couché, tu luis, Flamme hautaine, Belle frégate dont je suis Le capitaine. Le pavillon d'or que sur toi J'arbore et pose Est plus beau que celui d'un roi — Bleu, rouge et rose. — Belle flamme échancrée aux bords, Folle, étourdie, Et déroulant sur les sabords Un incendie. Flambe, flambe, ne l'éteins pas, La mer se voile, Au feu le pont, au feu les mâts, Au feu la voile.
le pont, au feu les mâts, Au feu la voile. Flambe... — Plus rien : le feu doré Fuit et s'élance, Ainsi qu'un lambeau déchiré De l'espérance! SAINT-MAUR. LE BONHEUR AU JEU. CONTE FANTASTIQUE. J'ai trouvé le conte suivant dans un bouquin qui avait appartenu à mon grand-père. Par malheur, il manquait deux feuillets à ma trouvaille et justement à l'endroit le plus intéressant. Néanmoins, je vous offre, lecteur, ce que je puis vous offrir, comptant sur votre intelligence pour suppléer à la perte des susdits feuillets. C'était en 1768; un jeune marquis français, Horace de Saint-Maur Severe, après avoir
un jeune marquis français, Horace de Saint-Maur Severe, après avoir perdu au baccarat son dernier louis, dans une réunion d'intimes, venait de rentrer chez lui, et, la tête entre les mains, les coudes appuyés sur le marbre d'une cheminée, s'occupait de se désoler. Notre marquis était, bien. Il avait mangé au jeu ses rentes, ses propriétés et ses espérances : — deux oncles fort vieux et encore plus millionnaires. Se désoler, quand on n'a plus le sou, est une occupation oiseuse, quoique naturelle. Horace, ayant donc répandu un nombre raisonnable de larmes et s'étant arraché pas mal de douzaines de
de larmes et s'étant arraché pas mal de douzaines de cheveux, se prit à chercher un moyen d'éviter le dénouement tragique qui devait couronner son existence... C'est-à-dire qu'il hésita à se fourrer une balle dans la tête ou six pouces de lame dans le ventre. Horace était joueur comme un acteur au repos. Dans les projets qu'il appela à son secours pour se tirer de la fâcheuse position où il était, il ne se trouva, par conséquent, aucune idée bien digne du prix Monthyon. Les rêves les plus fou, les désirs les plus extravagants tourmentaient le cerveau du malheureux gentilhomme,
désirs les plus extravagants tourmentaient le cerveau du malheureux gentilhomme, mais, tout cela n'aboutissait à rien. Un moment après s'être ingénié un nouvel expédient, il s'écriait : « Je suis sauvé ! » puis la réflexion venait, sans pitié, briser cet élan de joie, et il se reprenait à chercher, pour se réjouir encore et se dépiter de ne rien avoir obtenu deux minutes après. Cet exercice durait depuis une heure. En une heure Horace avait déjà fabriqué cent fausses lettres de change, pillé cinq cents diligences, assassiné mille financiers... Lorsque, tout à coup, renonçant à ces moyens d'une vulgarité
Lorsque, tout à coup, renonçant à ces moyens d'une vulgarité dangereuse : — Si j'évoquais le diable! pensa-t-il Avec ce gaillard-là, si l'on risque l'enfer, on peut du moins narguer la place de Grève. Et, enchanté de son inspiration, Horace, la tête haute, le sourire aux lèvres, prononça ces mots : — Satan ! Satan ! toile protectrice des amants, des voleurs et des joueurs, Satan ! viens à mon aide! En 1768, comme on n'abusait pas du diable autant que de nos jours, où on le met à toutes littératures, en romans, en vaudevilles, en drames, en chansons et
littératures, en romans, en vaudevilles, en drames, en chansons et en dessus de pendules, Satan daignait, parfois, se montrer aux gens qui avaient besoin de lui. Ce soir-là, sans doute, il était de belle humeur, car à peine Horace eut-il formulé son évocation que quelque chose roula avec grand bruit dans l'intérieur de la cheminée et vint s'abattre au milieu de l'appartement. Ce quelque chose, c'était Satan sous sa forme traditionnelle : un corps de singe, des cornes et un pied de bouc, des yeux de renard et un visage de critique qui voit une pièce de Georges Sand. —
de critique qui voit une pièce de Georges Sand. — Que me veux-tu? fit le diable à Horace, qui était demeuré cloué au parquet à cette apparition de ramoneur. Horace s'inclina, et répondit d'une voix ferme, quoique le cœur lui battît alors assez véhémentement — Ce que je veux, maître? d'abord vous remercier d'avoir consenti à vous déranger pour moi... ensuite vous offrir mon âme en échange d'un petit cadeau qui ne te coûtera rien. — Ton âme !... Fil... Est-ce que les joueurs ont une âme? Je ne te demande, rien. Toi, que désires-tu? — La moindre des choses
demande, rien. Toi, que désires-tu? — La moindre des choses : le don de gagner toujours, partout, tout le monde et à tous les jeux. Satan poussa ce fameux éclat de rire que vous connaissez, et assénant un coup de gifle sur l'épaule d'Horace, il lui dit, d'un ton railleur : — Farceur ! Vas-tu être heureux, hein? Allons, c'est convenu, je t'accorde ce que tu ambitionnes. tu gagneras toujours... Amuse-toi bien! Et le diable disparut, laissant après lui, dans la petite chambre, une odeur d'ammoniaque à faire pleurer. Ce qui me porte à croire que les parfumeurs du diable
qui me porte à croire que les parfumeurs du diable sont des drôles qui lui volent son argent. À compter de ce moment, le marquis Horace de Saint-Sever eut, comme on dit, la fortune dans sa main. Aux jeux de hasard, ainsi qu'aux jeux d'adresse, personne ne pouvait plus lutter avec lui. Les grecs eux-mêmes, cette respectable engeance dont la profession est de lutter contre tout le monde, se sauvaient à son approche. Prenait-il la banque au lansquenet, il passait à perte de vue ; au baccarat, il amenait toujours le neuf ; à Vécarlé, il retournait continuellement le roi.
le neuf ; à Vécarlé, il retournait continuellement le roi. À la mouche, il avait sans cesse la bonne, à la bouillotte, brelan carré ou mis-l'gris ; au piquet, quinte et quatorze et le point ; au bezigue, toutes les brisques ; au ramas, au whist, au boson, au reversis, tous les atouts. Tenait-il en main le cornet du trictrac, il battait à chaque coup ; aux dames, aux dominos, aux échecs, il jouait les yeux fermés; au billard, il faisait carambolage sur doublet et doublet sur carambolage; bref, son bonheur ne le quittait même pas, qu'il pelotât au bouchon
bonheur ne le quittait même pas, qu'il pelotât au bouchon ou au tonneau, à la bataille ou au biribi, au siam ou au cochonnet, au nain jaune ou au loto. En quatre mois, Horace ruina tous ses amis et fit sauter les banques publiques les plus solides. Il gagna des sommes fabuleuses. Mais un beau jour, aussi, il advint qu'on refusa partout de jouer avec notre héros. Personne ne lui chercha dispute et ne lui fit la moindre offense... on était certain qu'il n'était pas un fripon!... on l'avait assez souvent observé à l'œuvre pour se convaincre que son bonheur
souvent observé à l'œuvre pour se convaincre que son bonheur ne résultait pas de certains moyens où la police eût pu trouver maille à partir — mais on reconnaissait l'inutilité de tous les efforts pour le battre, et, d'un commun accord, chacun, à la cour, à la ville, avait juré de ne plus croiser la queue, les cartes ou le cornet contre ce fatal vainqueur. De son côté, Horace commençait à se lasser de ces batailles à faire dont l'issue n'était jamais douteuse. Comme tous les joueurs pur sang, il aimait le jeu pour les émotions qu'il procure, bien plus
aimait le jeu pour les émotions qu'il procure, bien plus que pour l'argent qu'il fournît quelquefois. Notre marquis en arriva à maudire Satan et son cadeau. On le montrait, au doigt en tous lieux comme un favori du sort, et il se riait de la persistance, souvent insolente, de ces regards jaloux... mais il ne s'amusait plus au jeu, quoique le jeu fût son unique passion, et c'était là le sujet de son désespoir. Pour se distraire, Horace résolut de voyager. Il voulut traverser la France en simple touriste, mais dans toutes les villes qu'il traversa, menant un train de
dans toutes les villes qu'il traversa, menant un train de prince, il ne put résister aux mille occasions qui se présentaient. Il joua partout, et partout, le visage bleu de colère, la respiration haletante, les mains crispées, il fit des rafles désolantes. Les grecs de la province examinaient, en grinçant des dents, ce monsieur qui leur prenait jusqu'à leurs économies, en dépit de leur talent. L'un d'eux même se trouva insulté de ce qu'il prétendait être, pour lui et les siens, une rivalité trop dangereuse. Notre homme, en compagnie de trois de ses acolytes, attendit Horace à la sortie d'un
trois de ses acolytes, attendit Horace à la sortie d'un tripot, tout bonnement pour l'assassiner et le voler ! Hélas! les pauvres fripons ne savaient pas à qui ils avaient affaire ! C'est encore un jeu que de se battre... un jeu d'adresse dont le prix est du sang... En cinq ou six coups d'épée, Horace étendit les bandits sur le pavé, et, pour la première fois depuis longtemps, il se coucha ce soir-là sans injurer le diable. Horace passa à l'étranger; il débarqua en Italie, précédé de son immense réputation, et laissant derrière lui un parfum d'étonnement tout admiral
réputation, et laissant derrière lui un parfum d'étonnement tout admiral dans les villes où il avait daigné jouer, et, par conséquent gagner. Il était à Naples depuis deux jours, et, depuis deux jours, insensible aux instances d'une foule de nobles Italiens, amateurs passionnés de l'extraordinaire, sourd à ses propres désirs, il se refusait à donner publiquement une représentation de son bonheur, lorsqu'un matin, un jeune baron qui vivait, depuis deux mois, aux crocs du marquis, et qui, sans avoir reçu une entière confidence de son ami, savait, du moins, la cause de sa mélancolie : le chagrin de ne pas
cause de sa mélancolie : le chagrin de ne pas trouver un adversaire qui pût se défendre... vint surprendre le marquis au saut du lit, et lui cria : — Vivat ! mon cher! Il n'est bruit à Naples que de l'arrivée d'une comtesse polonaise, à votre exemple grande joueuse, et, surtout, joueuse fortunée. Elle reçoit ce soir... Voici, j'espère, une occasion superbe de vous signaler, mon ami ! La comtesse Driska est une rivale digne de vous ; car, je vous le répète, on assure qu'à tous les jeux elle remporte des victoires aussi brillantes que les vôtres. Mais
elle remporte des victoires aussi brillantes que les vôtres. Mais vous la battrez, n'est-ce pas? Il y va de votre honneur ! — C'est bon ! répondit négligemment Horace, puisque vous y tenez, je le veux bien, nous irons chez votre comtesse, baron. Mais ne criez pas d'avance, hosannah! à tue-tête, je vous prie! Vous savez que je ne tire qu'une vanité très médiocre de la chance qui s'acharne après moi ! Le soir même, à onze heures, Horace et Luigi se présentaient au palais qu'occupait la fameuse comtesse polonaise. Les salons étaient encombrés. Le jeu, sous ses formes les
Les salons étaient encombrés. Le jeu, sous ses formes les plus variées, régnait en maître sur cette foule. La Driska tenait un pharaon et elle avait déjà fait reculer les plus audacieux. À l'apparition d'Horace, un sourd murmure de joie s'éleva. Ceux qui jouaient espéraient un vengeur; ceux qui se contentaient de regarder comptèrent sur un spectacle curieux : celui de la lutte de ces deux enfants chérissés de la Fortune. Luigi, qui avait déjà salué la comtesse le matin, s'avança vers elle et lui déclina les noms et qualités de son ami, qu'il tenait par la main. La Driska
de son ami, qu'il tenait par la main. La Driska sourit d'une façon étrange en regardant Horace et répondit ces quatre mots au compliment qu'il lui adressa : — Je vous attendais, seigneur. Aussitôt, d'un seul et même mouvement, tous les joueurs s'écartèrent pour faire place au marquis, auprès du tapis vert où se trouvait la comtesse, et se formèrent en cercle autour des deux adversaires. — Le craps vous convient-il, Monsieur ? fit la Driska, sans autres formes préparatoires. — Tout ce qu'il vous plaira, Madame, répliqua-t-il. Et, en parlant ainsi, il prit d'une main ferme le cornet qu'elle
parlant ainsi, il prit d'une main ferme le cornet qu'elle lui présentait gracieusement. En sa qualité de maîtresse de maison, elle faisait au marquis la politesse de la primauté. Horace secoua l'ivoire dans sa prison de cuir. Toutes les têtes se tendirent vers la table. Horace amena six et cinq. L'assemblée ne broncha point. La comtesse sourit de nouveau. Elle ramassa les dés, les battit à son tour, les lança sur l'ébène. Elle amena... Deux dés brisés en huit morceaux. Cette fois, une exclamation de désappointement courut parmi les assistants. La comtesse demeurait interdite. — Voilà de mauvais dés !