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de leurs cours. C'est à ces conditions profitables aux maîtres autant qu'aux élèves, que le gouvernement rétablit la régularité et l'unité dans l'enseignement des facultés des lettres. En même temps Votre Majesté étendait les limites du haut enseignement. Elle fondait, à la satisfaction de l'Europe savante tout entière, une chaire pour l'étude particulière des œuvres originales de notre vieille littérature française. Le collège de France possédait deux chaires distinctes pour les littératures du nord et pour les littératures du midi de l'Europe : ces deux chaires furent réunies en une seule, qui eut pour objet la comparaison des langues et
seule, qui eut pour objet la comparaison des langues et des littératures de l'Europe moderne. La chaire demeurée libre par cette réunion fut consacrée à l'étude des origines de notre langue et de ses premiers monuments ; la chaire anciennement affectée à la littérature française fut réservée à l'analyse des deux derniers siècles. Cette combinaison permettait d'offrir aux méditations de la jeunesse, dans des cadres différents, les principaux sujets d'investigation de l'érudition moderne. D'une part, en consacrant deux enseignements distincts aux essais naïfs et aux modèles accomplis de notre littérature, on donnait satisfaction tout ensemble à la curiosité si justifiée
on donnait satisfaction tout ensemble à la curiosité si justifiée que notre âge a ressentie pour le siècle de saint Louis et à l'admiration qu'il n'a pas cessé de professer pour le siècle de Louis XIV ; d'autre part, en réunissant dans un seul enseignement l'étude des littératures étrangères, on ajoutait encore à l'intérêt qu'elles ont inspiré. En effet, si les idiomes de notre continent ont des origines diverses qui se réfleteront à jamais dans leurs productions, on ne saurait méconnaître que ces littératures se sont toutes développées sous l'influence chrétienne, et qu'il en est résulté, entre elles, une communauté
chrétienne, et qu'il en est résulté, entre elles, une communauté irritable de pensées et de traditions. Aussi est-il difficile de les connaître avec profondeur, si on les examine isolément, rien, au contraire, ne contribue mieux à faire apprécier le génie de chacune d'elles que la comparaison de leurs origines et de leurs beautés. La nouvelle direction donnée à l'enseignement des littératures se rattachait, d'ailleurs, dans la pensée de votre gouvernement, à des vues plus étendues sur la philologie et sur la grammaire. Dans un temps où les études orientales venaient de mettre à découvert la racine commune des dialectes de
de mettre à découvert la racine commune des dialectes de l'Occident, il vous semblait que le moment était venu d'ouvrir une carrière nouvelle aux hommes laborieux qui cherchent dans les langues, dans leurs rapports, dans leur filiation, le secret des caractères divers des peuples et le dépôt même du génie de l'humanité. Déjà le plan des études secondaires comprenait des notions élémentaires de grammaire comparée des trois langues française, latine et grecque, qui devaient être données aux élèves de la classe de quatrième : Cette disposition écrite dans les règlements serait demeurée stérile, si les maîtres formés par l'école normale
serait demeurée stérile, si les maîtres formés par l'école normale n'avaient pas été préparés au nouvel enseignement qui leur était demandé. Aussi, je n'avais point hésité à rétablir dans le sein de l'école un cours spécial de grammaire supprimé depuis plusieurs années, après avoir été florissant et suivi à l'origine toutefois, cette première garantie donnée aux études grammaticales eût été insuffisante, si on n'avait aussi marqué leur place dans le haut enseignement, afin d'offrir à tous les professeurs les exemples de la direction dont ils avaient besoin. La chaire d'histoire de la philosophie ancienne venait de devenir vacante par la
de la philosophie ancienne venait de devenir vacante par la retraite de M. Cousin : en perdant le professeur dont le nom l'avait illustrée, elle avait perdu sa principale raison d'être. Votre Majesté a réuni à la chaire d'histoire de la philosophie moderne, et instituée à sa place une chaire de grammaire comparée. La carrière qui s'ouvrait au professeur était aussi vaste que difficile à parcourir. Heureusement, au milieu des pertes si regrettables que l'érudition française a faites depuis quelques années, elle avait conservé le savant éminent qui, par la profondeur et la variété de ses connaissances, était le plus
profondeur et la variété de ses connaissances, était le plus capable de rendre à la fois imposant et utile le nouvel enseignement. La chaire de grammaire comparée fut confiée à M. Hase. Les doctrines que l'autorité d'un tel maître consacreront ne tarderont pas à se répandre. Elles pénétreront peu à peu dans l'esprit des professeurs et finiront par arriver, sous une forme pratique et élémentaire, jusqu'aux enfants qui pourraient nos collèges. Votre Majesté trouva une autre occasion de revendiquer pour la France un enseignement dont elle était le berceau, et qui, adopté avec empressement par toutes les nations de l'Occident,
qui, adopté avec empressement par toutes les nations de l'Occident, n'avait pas encore reçu chez nous sa consécration officielle. La paléontologie, que Cuvier avait créée, dont le génie de notre époque s'était emparé pour pénétrer dans l'histoire de la nature, au-delà même des temps où commence l'histoire de l'homme, a pris enfin son rang grâce à vous, dans le Muséum d'histoire naturelle, dont elle a couronné les découvertes, dont elle complète l'enseignement. Un illustre savant dont le nom, par un privilège particulier au Jardin-des-Plantes, résume les progrès accomplis depuis plus d'un siècle dans l'histoire naturelle, laissait vacante, par une mort
d'un siècle dans l'histoire naturelle, laissait vacante, par une mort prématurée, une des chaires que la botanique possédait au Muséum, et que répétant d'ailleurs en chaires des autres établissements de la capitale. En prescrivant à tous les professeurs ou même d'ordre de suppléer les excursions scientifiques auxquelles M. de Lamarck s'était seul employé jusqu'ci votre gouvernement put, sans porter atteinte à une science importante, et sans imposer des charges nouvelles au trésor, donner un gage de sa protection à un genre de travaux et de découvertes où s'est signalée l'activité intellectuelle de notre âge. Ainsi, par vos ordres, l'administration s'efforçait
intellectuelle de notre âge. Ainsi, par vos ordres, l'administration s'efforçait de développer les fortes études, le savoir austère et fécond. L'enseignement public, détourné des objets frivoles ou pernicieux, était ramené dans des voies où il pourrait allier la précision et la mesure à la profondeur, la solidité pratique à l'éclat. L'étude du droit, particulièrement chère à notre pays, et à laquelle l'immortel fondateur de votre dynastie a communiqué une si puissante impulsion et prévu lui-même de si vives lumières, devint, à son tour, l'objet de votre soins soigneux. Lorsque, sous le Consulat, les écoles de droit furent rétablies, la loi
le Consulat, les écoles de droit furent rétablies, la loi qui les instituait plaçait en première ligne, parmi leurs chaires, une chaire de droit romain. La législation romaine, qui a mérité d'être appelée la raison écrite, n'offre pas seulement aux générations suivantes les modèles les plus dignes de leur admiration et de leur éloges ; elle est la base principale et le plus utile commentaire des lois et de la jurisprudence françaises. La science dont elle est l'objet, grâce à des découvertes inespérées et de patientes recherches, a accompli depuis quarante ans des progrès considérables ; et, cependant, elle n'avait
quarante ans des progrès considérables ; et, cependant, elle n'avait pas obtenu, dans le sein de nos écoles, les développements et l'efficacité qu'elle semblait devoir avoir, au dehors paraissait littéraire. Dans les facultés des départements, elle n'était enseignée que pendant une seule année, la première du cours, que le professeur employait à donner une analyse rapide des quatre livres des Institutes de Justinien, complétée, à l'aide de Gaïus, par quelques leçons supplémentaires sur les actions et sur la procédure romaine. A Paris, l'enseignement était moins incomplet depuis la création d'une chaire spéciale, qui avait pour objet l'explication des Pandectes ;
chaire spéciale, qui avait pour objet l'explication des Pandectes ; mais, cette chaire étant destinée aux élèves de quatrième année, qui aspiraient au doctorat, le plus grand nombre des étudiants tirait peu de profit du cours, bien qu'ils fussent astreints eux-mêmes à le suivre, pour se préparer aux examens dont le droit romain est l'objet. Cet état de choses avait depuis longtemps excité de justes plaintes de la part de tous les hommes qui n'étaient pas indifférents à la bonne organisation des études juridiques. Votre Majesté en jugea la réforme utile, et s'empressa de la décréter. Il y avait à
utile, et s'empressa de la décréter. Il y avait à la faculté de droit de Paris une chaire de droit constitutionnel, dont la création remontait à l'année 1837, que l'enseignement de M. Rossi avait honoré, et qui était ensuite restée longtemps inoccupée. Les services que cette chaire pouvait rendre étaient très contestables : les matières qu'on devait y enseigner appartenaient, suivant qu'elles seraient traitées, soit à l'histoire comparée des institutions politiques, qui convient peu de transporter au sein des écoles, soit à l'exposition du droit public et administratif, qui est faite par un professeur spécial dans toutes les facultés. A
faite par un professeur spécial dans toutes les facultés. A la place de cette chaire, j'eus l'honneur de proposer à Votre Majesté d'instituer, dans la faculté de droit de Paris, une seconde chaire d'institutes de Justinien, dont l'arrêté du 4 février 1853, sanctionné par les délibérations du conseil impérial de l'instruction publique, généralisa l'enseignement et le divisa. Par ce réglement, l'enseignement normalement du droit romain fut définitivement partagé en deux années; il fut consacré à l'explication des Institutes de Justinien, développés et complétés par des textes choisis dans le Digeste, le Code et les Novelles. Le cours de Pandectes, qui
le Code et les Novelles. Le cours de Pandectes, qui n'existait qu'à Paris, était remplacé par des conférences obligatoires dans lesquelles les licenciés en droit, candidats au grade de docteur, devaient s'habituer, sous la direction d'un professeur de droit romain, à l'intelligence des textes d'Ulpien et de Paul, qui ont le plus intimement uni la philosophie au droit. Les épreuves publiques pour le doctorat, modifiées et étendues d'après les mêmes principes, devaient comprendre désormais une dissertation sur un sujet de droit romain. Sous l'inspiration des éminents jurisconsultes qu'il avait l'honneur de compter parmi ses membres, le conseil impérial décida, en
de compter parmi ses membres, le conseil impérial décida, en outre, que l'histoire des institutions et des principes du droit public et privé, auxquels se rapportent les textes, précéderait l'explication desdits textes. Chaque titre des Institutes, de manière à fortifier, dans l'enseignement public, l'alliance de la littérature, de l'histoire et de la philosophie. Les ressources nouvelles que l'administration mettaient à la disposition des étudiants leur imposaient de nouveaux devoirs. Afin d'être assurée qu'ils les rempliraient, elle voulut associer continuellement à la surveillance des maîtres celle des familles qui, on le croirait à peine, n'avaient aucun moyen officiel de contrôler l'exactitude
croirait à peine, n'avaient aucun moyen officiel de contrôler l'exactitude de leurs enfants. Dès le 20 avril 1852, j'avais prescrit que la situation scolaire de ces jeunes gens fût notifiée à leurs parents tous les six mois par un bulletin régulier. Ainsi l'autorité paternelle pourra toujours venir en aide à la discipline universitaire et empêcher que les bienfaits d'une éducation libérale ne demeurent stériles. Ces améliorations considérables, dont les hautes études ne tarderont pas à éprouver la salutaire influence, furent complétées par l'organisation nouvelle que vous me prescrivîtes de donner aux comités institués auprès du ministère de l'instruction publique pour
aux comités institués auprès du ministère de l'instruction publique pour recueillir les documents inédits de l'histoire de France. Les comités, dont la création remontait à 1835, avaient habilement dirigé les publications importantes par lesquelles le département de l'instruction publique a jeté des lumières inattendues sur les parties obscures de nos annales. Toutefois, l'institution n'avait peut-être pas donné tous les fruits que le gouvernement était en droit d'espérer. Deux comités sans lien entre eux se partageaient les recherches ; l'un compulsait les archives de l'histoire civile, religieuse et littéraire ; l'autre étudiait les anciens monuments de l'art national dispersés sur le
étudiait les anciens monuments de l'art national dispersés sur le sol de la France, et, comme ce double travail d'investigation avait lieu isolément, que les résultats n'en étaient ni discutés ni contrôlés, sinon par ceux là mêmes qui avaient contribué à les préparer, il en résultait que, tantôt la passion de l'archéologie, tantôt une recherche trop curieuse de vieux textes inédits, entraînait le gouvernement à des publications volumineuses dont la dépense n'était pas toujours justifiée par l'utilité. Afin de donner une direction plus réfléchie aux investigations et d'assurer un meilleur emploi des ressources annuelles dues à la munificence de l'État,
emploi des ressources annuelles dues à la munificence de l'État, il importait de mettre en présence tous les genres d'études, archéologie, histoire, linguistique, et de les appeler à se contrôler réciproquement par une délibération commune. L'arrêté du 12 septembre 1852 transforma les anciens comités en trois sections, la section de philologie, la section d'histoire et la section d'archéologie réunies, sous le nom de comité de la langue, de l'histoire et des arts de la France. Chacune des sections conserve sa part déterminée d'attributions et tient des séances particulières ; mais les trois sections se rassemblent à des époques fixes dans
les trois sections se rassemblent à des époques fixes dans une séance générale, où elles délibèrent en commun, de sorte que les propositions que chacune a préparées ne sont soumises au ministre qu'après avoir été adoptées par tout le comité réuni. Les garanties que le gouvernement cherchait naissent ainsi du concert qui s'établit entre toutes les sections et qui n'exclut pour aucune la spécialité du travail. Parmi les projets dont la réalisation attestera l'activité et le caractère tout ensemble patriotique et littéraire que vous m'aviez prescrit de donner au nouveau comité, Votre Majesté me permettra de mentionner le recueil des
comité, Votre Majesté me permettra de mentionner le recueil des chants populaires de la France que votre décret du 13 septembre 1852 m'ordonna de préparer. Encourager les recherches qui, en reportant les esprits vers les anciennes et glorieuses traditions de la patrie, contribuent à relever le sentiment national, c'était un but digne de la sollicitude d'un prince dont le pays tout entier venait d'édifier le pouvoir par ses unanimes suffrages. Le comité, par ses travaux ingénieux et déjà avancés, m'a mis en mesure de rendre bientôt un public hommage à ce poétique génie du peuple de France; sur lequel votre
ce poétique génie du peuple de France; sur lequel votre gouvernement a fondé le rétablissement durable de l'ordre public. (La fin à demain.) Bibliographie. ABAILARD et HÉLOÏSE, essai historique par Mme et M. Guizot, suivi des Lettres d'Abailard et d'Héloïse, traduites par M. Ollivier et précédées d'une Préface. Décidément, Abailard est l'enfant gâté, le Benjamin philosophique du dix-neuvième siècle. Il y a quelques années, M. Cousin, le chef de la philosophie en France, se fit, à grand bruit, l'éditeur et le vulgarisateur du philosophe du douzième siècle, condamné par l'Église. M. de Rémusat publiait aussi de son côté deux gros
M. de Rémusat publiait aussi de son côté deux gros volumes qu'il intitulait pompeusement : Abailard, sa vie, sa philosophie, sa théologie, — et, comme si ce n'était pas assez que ces deux hommages du Rationalisme moderne, offerts à l'un de ses précurseurs, l'éditeur de M. Rémusat, M. Didot, publie aujourd'hui un nouveau volume dont Abailard est le sujet et même le héros. Dans le nouveau livre de M. Didier, il est vrai, ce n'est pas sur le philosophe, rigoureusement dit, qu'on ramène l'intérêt et la lumière, mais qu'importe! L'homme est bien plus qu'on ne pense, et il s'agit toujours
est bien plus qu'on ne pense, et il s'agit toujours d'Abailard. Après le galbe de ses idées pris pour les penseurs, on nous fait l'histoire de ses sentiments et de sa vie de cœur, pour les petits jeunes gens et pour les femmes. Après le libre dialecticien du moyen âge, on nous donne le personnage romanesque, Abailard de la passion et de la célèbre catastrophe. On recommence en prose lyrique et didactique, car la publication de M. Didier a les deux teintes, les héroïdes malsaines de Pope et de Colardeau. Et c'est ainsi qu'on essaie d'échafauder deux admirations, une sur
Et c'est ainsi qu'on essaie d'échafauder deux admirations, une sur l'autre et qu'on remue par deux côtes la flamme (l'une gloire, déjà deux fois scandaleuse), le tout pour la faire briller mieux! C'est que l'École du Rationalisme est reconnaissante. C'est qu'elle est filiale. C'est que cette philosophie qui, au dix-neuvième siècle, se réclame avec tant d'orgueil de Descartes et de son école, ercito sum, se sent des parentés certaines avec l'homme qui, clerc de l'Église de Dieu, introduisit le scepticisme là où l'Église avait mis ses sécurités sublimes, et déposa dans les esprits de son temps, comme dit M. Cousin
dans les esprits de son temps, comme dit M. Cousin : « le doux salutaire et provisoire qui préparait l'esprit à des solutions meilleures » que celle de la Foi. Or, cet homme, l'histoire nous l'apprend, c'était Abailard. La Philosophie a le flair des contagions auxquelles elle est en proie. À travers les siècles, elle respire les entrailles maternelles dont elle est descendue, et toute fière, elle glorifie son limon. Aujourd'hui, il ne lui suffit plus de nous vantar comme l'un des plus puissants cerveaux qui aient élargi un crâne d'homme, le sophiste brillant du concile de Sens, le philosophe
d'homme, le sophiste brillant du concile de Sens, le philosophe qui incuba son conception équivoque dans le grossier nominalisme de Roscelin, elle veut nous prouver, par-dessus le marché, que l'enthousiasme vaniteux d'Héloïse fut le plus grand cœur qui ait jamais filtré un sang de feu dans une poitrine. Elle profite pour cela d'un préjugé populaire et de la légende telle que l'écrit la générosité des peuples sous la dictée de l'infortune. La philosophie veut attacher à Abelard deux aurècles, le nimbe qui se joue autour des tempes pensives de l'érudit et le stylo, sortant des cœurs qui ont beaucoup aimé
et le stylo, sortant des cœurs qui ont beaucoup aimé et noblement souffert. Elle s'entête à sculpter ses saints dans l'intérêt de sa chapelle. De braves gens qui ne verraient dans la publication de M. Didier qu'une étude désintéressée du cœur, qu'une anatomie de la passion dans deux âmes, et rien de plus, parce que nulle question philosophique n'y est agitée, ne connaîtraient pas grand-chose aux tactiques de la philosophie, et mériteraient bien de se prendre à toutes les souricières qu'elle nous tend. Elle est là, en effet, tout entière. Les preuves affluent pour l'affirmer. La publication de M. Didier
Les preuves affluent pour l'affirmer. La publication de M. Didier a pour unique pièce la traduction des lettres d'Héloïse et d'Abelard par M. Oddoul, avec une longue préface méta-physico-sentimentale qui a d'énormes prétentions à l'analyse et à la profondeur. C'est là le fond du livre que cette traduction et que cette préface. Seulement on a mis en avant dans le titre, comme un éclatant pavillon propre à couvrir la marchandise, ce fragment déjà ancien de Mme Guizot sur Abelard et sur Héloïse, et que M. Guizot, par piété conjugale, a terminé. Nous dirons tout à l'heure ce que nous pensons
terminé. Nous dirons tout à l'heure ce que nous pensons de M. Oddoul. Mais, quoique M. et Mme Guizot appartiennent par plus d'un endroit aux doctrines qui sont sorties de l'insurrection spirituelle qu'Abelard commençait au moyen âge; si réellement la philosophie ne s'était pas glissée dans la publication de M. Didier et n'avait pas projeté d'imprimer la marque de son ergot dans ce livre de moralité sensible, si vraiment on n'avait pensé qu'à peindre et à juger une passion qui a jeté des cris et laissé son sang dans l'histoire, on n'eût pas troublé l'unité de la compilation qu'on édite
on n'eût pas troublé l'unité de la compilation qu'on édite par l'insertion de documents étrangers au but d'étude morale qu'on voulait atteindre. On n'y trouverait pas, par exemple, l'apologétique solennelle de Béranger l'écolâtre contre saint Bernard, l'illustre défenseur de l'Église, et si on l'y avait placée, on n'y aurait pas, du moins, soigneusement oublié, comme on l'a fait, les lettres de ce même saint Bernard qui fut l'arbitre suprême et obéi dans une querelle dont on raconte l'histoire, en l'oubliant. Mais il est une preuve plus frappante et plus intime encore, qu'on tirerait aisément de l'inspiration même du recueil de
encore, qu'on tirerait aisément de l'inspiration même du recueil de M. Didier et non de quelques-uns de ses détails. Après l'avoir lu, personne ne contestera que ce livre ne soit une espèce d'apothéose du double sentiment d'Héloïse et d'Abelard. Eh bien! il n'y a que la Philosophie, avec l'influence sensualiste qu'elle tient du XVIe siècle, qui puisse faire cette apothéose. Nous avons noté plus haut l'erreur de l'Imagination populaire, noblement dupe souvent de sa sympathie pour des douleurs qu'elle n'a pas mesurées, et cette erreur, nous l'avons amnistiée en la comprenant. Mais il n'y a que la Philosophie qui, après
comprenant. Mais il n'y a que la Philosophie qui, après l'avoir regardé avec attention, puisse se passionner d'enthousiasme pour un homme comme Abelard et pour une femme comme Héloïse. Il n'y a que la Philosophie, la victime habituelle des idées fausses, qui puisse être victime à ce point des sentiments faux et qui soit destinée à confondre l'affectation et la mauvaise rhétorique avec l'expression des cœurs vrais. Et pourtant ce serait à elle, la Philosophie, si on croyait ses prétentions à l'indépendance, à l'acuité de l'observation, au sentiment de la réalité en toutes choses, ce serait à elle plus qu'à
réalité en toutes choses, ce serait à elle plus qu'à personne à toucher le préjugé populaire pour le détruire et le diminuer, à entreprendre et à parachever cette étude hardie de cœur humain, cette dissection sur le vif par la réflexion, comme disait Rivarol, dans laquelle, le scalpel immatériel, plus heureux que le scalpel qui fouille nos cadavres, trouve toujours où plonger et où interroger en des sentiments immortalisés par les hasards ou par les justices de l'histoire ! Evidemment, pour l'honneur de la philosophie, ce serait à elle bien plus qu'à nous de faire tout cela. Mais que voulez-vous?
plus qu'à nous de faire tout cela. Mais que voulez-vous? La Philosophie ne saurait aller contre les lois qui régissent sa propre nature. Or, l'une des lois, c'est de s'adorer dans ses œuvres et, comme le hibou de la Fable, aveuglé d'égoïste maternité, de trouver beaux les petits fruits qu'elle a faits. Et voilà tout le secret de l'enthousiasme involontaire du Rationalisateur pour Abelard et pour Héloïse ! La Philosophie les a faits l'un et l'autre ce qu'ils sont, et elle reconnaît plus ou moins son œuvre dans tous les deux. Pour notre part, nous l'avouerons sans honte, nous aussi,