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ce qu’ils firent sans enthousiasme. Quelques uns avaient joué un de leur vêtement, l’un d'eux se trouvait derrière un paravent, en simple costume et ne pouvait même plus se montrer en public. Sammy eut pitié de lui et se montra bon prince : il lui rendit les vêtements. L’autre ne se le fit pas dire deux fois et dès qu'il fut convenable, il se hâta de disparaître de peur que les bonnes dispositions de son ami changeassent de direction comme le vent. Il ne demeura donc dans la pièce que Sammy qui faisait l’inventaire de sa fortune, et Ambroise qui
Sammy qui faisait l’inventaire de sa fortune, et Ambroise qui faisait celui de sa ruine. Ce qui le touchait le plus, c’était la perte de son espoir d’épouser Babe. N'avait-il pas perdu jusqu’au portrait-médaillon envoyé par la brune fiancée? Et je le vois bien, songeait-il avec désespoir, c'est au moment où je la perds, que je comprends combien je l’aime. Ah! si encore il me restait quelque argent, je pourrais me refaire, d’une manière ou d’une autre. Imprudent... J'étais si sûr de gagner que j’ai engagé tout mon avoir... Le pauvre Ambroise se mit à verser des larmes d’autant plus
pauvre Ambroise se mit à verser des larmes d’autant plus abondantes et amères que Sammy agitait devant lui la chaîne et le médaillon, avec le portrait de Babe. — Ecoute, dit-il, n'y tenant plus, à son ami. Ne pourrais-tu me prêter... cinquante dollars? — Impossible, dit Sammy, non, vraiment je ne le peux pas. — Oh! s’exclama Ambroise. Tu ne le peux pas? Mais tu as là une liasse de billets où il y a plus de dix fois cette somme. — Qui te dit le contraire? Moi, je n’obéis pas à l’intérêt, fit Sammy hypocritement, mais à la voix
pas à l’intérêt, fit Sammy hypocritement, mais à la voix du cœur. Si je te donnais cette somme, tu ne pourrais me la rendre, et cesserais de me voir. Aussi je perdrais ton amitié, et j'y tiens par-dessus tout. Ambroise étouffa dans un soupir les paroles qui lui venaient aux lèvres, puis d’un ton contrit, il fit : — Voyons... tu ne peux pas me refuser vingt-cinq dollars? Sammy hocha la tête et répondit : — Restons amis, veux-tu? Jamais de questions d’argent entre nous! Ambroise trouva la réponse amère. Néanmoins, il reprit : — Eh bien! alors, donne-moi de
Néanmoins, il reprit : — Eh bien! alors, donne-moi de quoi prendre l’autobus... — Non, fit Sammy d’un ton décidé. Tu ferais mieux de rentrer à pied chez toi. Tu grossis trop. Il y avait de quoi révolter plus endurci qu’Ambroise. Néanmoins, il comprit que rien ne servirait d’insister. Mais plutôt que d’assister à la victoire de son ami qui allait épouser Babe, mieux valait mourir. Adieu la vie. Et tirant son revolver de sa poche il se leva et gagna le fond de la pièce pour mettre son projet à exécution. Pendant ce temps, Sammy avait pris sa bicyclette
à exécution. Pendant ce temps, Sammy avait pris sa bicyclette rangée dans un coin et se disposait à sortir. C'est alors qu’il vit Ambroise appuyé à une muraille, le canon de son arme sur la tempe. D’un bond, il se jeta sur lui, lui arracha le revolver puis, cédant à un mouvement de générosité, il tendit une pièce de cinquante centimes à son camarade. On conviendra que cette aumône pouvait sembler injurieuse. Il en fut sans doute ainsi pour Ambroise, mais d’un mouvement brusque, au moment où Sammy y songeait le moins, il ne prit pas que la pièce mais
le moins, il ne prit pas que la pièce mais le poignet avec et d'un seul coup il envoya l'homme à terre. Sammy y resta deux secondes immobile, sous la violence de l’attaque. C’en fut assez pour qu’Ambroise s’emparât en un tournemain de tout le gain amassé par Sammy... Hébété, dépouillé, celui-ci revint lentement à une complète lucidité mais aussitôt il reprit l'avantage. Il connaissait le point faible de son ami : celui-ci avait un cœur au pied... mais un cœur si sensible que le moindre choc à cet endroit lui causait une douleur intolérable, et le faisait se rouler
lui causait une douleur intolérable, et le faisait se rouler à terre en gémissant. Sammy frappa donc un coup, un seul coup sur le cœur en question... Instantanément Ambroise lâcha la liasse de billets et les chaînes et médaillons, et se mit à pousser des cris déchirants : — Oh!... mon cœur... mon pauvre cœur!... — C’est ta faute, dit Sammy en reprenant sa bicyclette. Il ne fallait pas agir aussi traîtreusement et t'emparer de ce qui ne t'appartient pas. Allons, sors d’ici, car moi, je m'en vais... Sammy enfourna sa bicyclette mais Ambroise se mit à courir après, —
sa bicyclette mais Ambroise se mit à courir après, — Attends! attends! dit-il. C'est bien le moins que tu me transportes chez moi, puisque je n’ai même pas de quoi prendre l’autobus. — Bon, bon, fit Sammy, installe-toi sur mon guidon. Mais surtout, ne me demande plus d’argent... Ambroise sur le guidon, Sammy pédalant, le groupe se lança à travers les rues. Ambroise en profita aussitôt pour se tourner légèrement et dire à son ami : — Tu sais, tu pourrais tout de même me donner un petit billet de rien du tout, enfin quelque chose qui me permettrait de
rien du tout, enfin quelque chose qui me permettrait de me débrouiller en attendant... — Des dattes ! répondit élégamment Sammy. — Voyons, Sammy, tu n’as pourtant pas un cœur de pierre? Une petite pièce. — Flûte!... — Voyons, Sammy, tu n’y penses pas... rien que... Sammy fut-il mécontent de cette insistance, ou Ambroise accompagna-t-il ses supplications de gestes inconsidérés, toujours est-il que, tout à coup, Sammy se trouva par terre (sur ses deux pieds, d’ailleurs), tandis qu’Ambroise poursuivait sa course aventureuse à cheval sur le guidon. Comme la bicyclette était lancée à bonne allure, Sammy dut se mettre à
était lancée à bonne allure, Sammy dut se mettre à courir pour la rattraper. Il eut la bonne idée de couper au court en la voyant obliquer et tourner autour d’un refuge, de sorte qu’au moment où il pensait arrêter cette machine, ce fut lui qui se trouva sur son chemin et renversé. Les deux hommes roulèrent à terre et en furent quitte pour se relever en pestant. Pourtant, Ambroise remarqua à ce moment qu’une pièce s’échappait de la poche de son ami et roulait sur le sol. Courir derrière pour ramasser ce que Sammy lui avait refusé, ce fut
pour ramasser ce que Sammy lui avait refusé, ce fut l'affaire d’un instant, mais cela ne donna pas le résultat escompté. En effet, Sammy n’entendit pas laisser à Ambroise le bénéfice de sa trouvaille et se mit également à courir. Or, la pièce était d’humeur vagabonde. Après avoir roulé pendant quelque temps, ne s’avisa-t-elle pas de disparaître dans le sol? Les deux amis furent tout stupéfaits de ne plus la voir; parbleu ! elle venait de s’engager entre les barreaux, d’une grille placée dans le sol. — C’est bien ma chance ! s’écria Ambroise avec désespoir, comme s’il perdait sa
chance ! s’écria Ambroise avec désespoir, comme s’il perdait sa fortune une seconde fois. — Par exemple! fit Sammy à son tour, c’est moi qui suis un peu chanceux et non toi, car cette pièce de monnaie ne t’appartenait pas. — Au lieu de nous disputer, fit Ambroise nous ferions mieux de la retrouver. Ensuite, nous verrons. — C’est tout vu. Mais tu as tout de même raison pour une certaine part des choses. Qu’est-ce que c’est que cette grille-là? Sammy se mit à plat ventre et chercha à voir à travers les barreaux de la grille en question. Celle-ci
à travers les barreaux de la grille en question. Celle-ci était une bouche d’aération du métro, et notre jeune homme ne fut pas long à distinguer les voies et les quais, et des gens qui se penchaient en tout sens en ayant l’air de chercher quelque chose. — Ma pièce, ils veulent s’approprier ma pièce!... fit-il avec colère. Et, d’un sursaut, il tenta de se relever. Mais, par une mauvaise chance, il avait introduit son nez long et pointu entre deux barreaux, cela l’avait congestionné et l’apprenti, un peu gonflé, refusait de sortir de sa position pénible autant que ridicule.
refusait de sortir de sa position pénible autant que ridicule. Il fallut qu’Ambroise se mît de la partie pour le tirer de là. — Mon pauvre ami, commençait celui-ci. Si tu m’avais écouté, nous n’en serions pas là et... Mais déjà Sammy avait pris sa course vers le métro. Ambroise ne pouvait en faire moins. Ce fut en trombe que les deux amis arrivèrent sur les quais garnis de monde, ce qui ne fut pas sans causer quelque bousculade. Au cours de celle-ci, au moment où Ambroise avait fini par voir la fameuse pièce échappée qui faisait un tel objet
voir la fameuse pièce échappée qui faisait un tel objet de convoitise, un gros monsieur, de stature énorme, se laissa tomber sur le jeune homme et l’écrasa à demi. Ce ne fut pas sans mal que Sammy vint à la rescousse pour délivrer Ambroise ; il ne l’aurait d’ailleurs pas fait si ce n’avait été pour lui reprendre « son bien ». Malheureusement, au cours de ce sauvetage, la pièce de monnaie s’échappa des mains d’Ambroise et roula, tomba du quai sur la voie. D’un bond, Sammy s’élança, tandis qu’un cri s’élevait parmi la foule. Une rame du métro arrivait
cri s’élevait parmi la foule. Une rame du métro arrivait à une faible distance. Ce cri remplit Ambroise d’épouvante, non pas tant parce qu’il révélait le danger, couru par son ami, mais parce que lui-même était en l’air à ce moment et en train de sauter... Tous deux se trouvèrent entre les rails et, comme Sammy avait fini par trouver la pièce et l’avait glissée dans sa poche, il se mit à courir pour ne pas être écrasé. Ambroise, n’eut rien de plus pressé que de grimper sur son dos à califourchon ce qui ne fut pas pour hâter l’allure
à califourchon ce qui ne fut pas pour hâter l’allure de sa monture. Le train arrivait en gare. Heureusement le conducteur avait réduit la vitesse et les deux hommes en furent quitte pour courir un peu vite... du moins en fut-il ainsi pour Sammy. Ambroise, lui, se laissa porter, non sans saisir l’occasion tentante de glisser une main dans la poche de son ami et de reprendre la rondelle de métal précieux. C’est ainsi que Sammy et Ambroise parvinrent à reprendre pied sur le quai, sans avoir le moindre mal. Ambroise eut le tort de montrer qu’il était possesseur de
Ambroise eut le tort de montrer qu’il était possesseur de la pièce, car Sammy n’eut qu’à lui heurter le bout du pied de façon indiscrète, pour que le pauvre garçon poussât des cris d’angoisse et de douleur. — Tiens, brutal, tiens, la voilà la pièce !... Sammy, en possession de son bien sauta dans une voiture du métro et ferma la porte au nez de son ami. La rame s’ébranlait, si bien qu’Ambroise n’eut d’autre ressource que de se mettre à courir en faisant de grands gestes inutiles. A la fin, avec la dernière imprudence, il se jeta sur les
fin, avec la dernière imprudence, il se jeta sur les tampons de la dernière voiture et prit pied sur le petit rebord dont elle était garnie. C’est ainsi qu’il put voyager sans nacheulier, mais une immense rancœur dans le cœur. « Il n’est pas ai que j’abandonnerai la partie, songeait-il, avec rage. Mon vieux Sammy, je te revaudrai cela, et avant peu... » CHAPITRE III OÙ AMBROISE ESSAIE DE REPRENDRE L’AVANTAGE. Sammy habitait une modeste chambre d'hôtel; Ambroise aussi, et dans le même hôtel... de sorte qu’ils étaient voisins et pouvaient facilement se rendre visite. Je le surveillerai facilement, se
pouvaient facilement se rendre visite. Je le surveillerai facilement, se disait Ambroise en rentrant chez lui, la poche vide et l’âme en peine. Son désespoir s’accrut du fait qu’en arrivant à sa porte il vit qu’on avait glissé une lettre sous le vantail. Elle était de la brune et lointaine fiancée, Babe. Cette jeune fille lui écrivait en ces termes : Mon Ambroise merveilleux, J'ai bien reçu votre lettre si tendre. Je ne cesse de l'embrasser en pensant à vous. Que l'amour vous donne des ailes pour venir jusqu'à moi. Surtout n'oubliez pas l'argent qui pourra nous être si utile...
Surtout n'oubliez pas l'argent qui pourra nous être si utile... Sincèrement votre Babe. P. S. : Les agences matrimoniales ont du bon, ne trouvez-vous pas? Je te répète à qui veut t'entendre ! Le pauvre Ambroise poussa des soupirs affreux en lisant ces lignes qui lui allaient au cœur. Une photo était encore jointe à la lettre et Babe semblait l’inviter à venir goûter des joies paradisiaques en sa compagnie. Mais comment faire puisque ce damné Sammy Sehnabel lui avait gagné tout son argent au jeu? Cet argent... il fallait le lui reprendre, coûte que coûte. Ah ! c’eût été
le lui reprendre, coûte que coûte. Ah ! c’eût été déjà fait si ce maudit cor n’avait pas chaque fois fait des siennes. Et le malheureux garçon se plongea dans d’amères réflexions. Pendant ce temps, Sammy était rentré chez lui, dans sa chambre, ce fut d’ailleurs pour y trouver des amis qui l’y attendaient, en s’occupant de diverses besognes. L’un en particulier s’entraînait sur une bicyclette fixe, en vue de participer à la grande course qui devait avoir lieu peu de temps après. Sammy maugréa : « Ça par exemple, c’est un peu fort !... venir s’entraîner chez moi, à
c’est un peu fort !... venir s’entraîner chez moi, à mon nez et à ma barbe ! Et moi alors? Moi aussi, je vais prendre part à cette course, et je n’ai pas l’intention de perdre... Il me faut donc aussi m’entraîner. Je n’ai pas besoin de mes amis pour cela. Qu’on se le dise... » Néanmoins, il garda ces propos pour lui, car l’ami en question était un grand diable râblé et bien bâti qu’il n’eût guère été prudent de rencontrer au cours d’un match de boxe. Et puis l’attention de Sammy fut attirée par une lettre qui venait
l’attention de Sammy fut attirée par une lettre qui venait d’arriver. Elle était de Babe... Oui, elle écrivait en même temps à ses divers fiancés. C’était une fille prudente que cette brune enfant, car elle ignorait encore lequel de ces messieurs serait appelé à l’épouser, de sorte qu'elle prenait ses précautions. Avec amour Sammy déplia la missive et lut ce qui suit : Mon Sammy magnifique. Comment vais-je pouvoir te attendre? Mon cœur bat comme un fou, Veux-vite me retrouver pour en comprimer les battements. En nous y mettant à deux, nous y arriverons certainement. N'oubliez pas d'apporter tout l'argent
deux, nous y arriverons certainement. N'oubliez pas d'apporter tout l'argent sur lequel vous pourrez mettre ta main. Sincèrement à vous. Babe. P.S. — Vous pourriez économiser le prix de votre voyage en vous inscrivant pour la course de bicyclettes... même si vous n'avez aucune chance de gagner les 25 000 dollars, vous viendriez gratuitement. Une photo était jointe de nouveau à cette lettre. Inutile de dire que le regard de Babe enflamma le jeune homme. Il sauta en l’air en jurant qu’il gagnerait la course en question, tant il se sentait de forces inemployées. En attendant, c’était son camarade qui
sentait de forces inemployées. En attendant, c’était son camarade qui s’entraînait en vue de l’épreuve. Sammy alla lui faire comprendre que c’était abusif, attendu que c’était lui, Sammy, qui remporterait la coupe. Le résultat de cette conversation n’ayant guère d’intérêt, Sammy ne s’y attarda d’ailleurs pas, car il se souvenait brusquement que non seulement il importait de gagner la course de bicyclettes, mais de conserver l'argent gagné au jeu, et que, pour cela, il fallait le mettre à l’abri. Cet astucieux et malintentionné Ambroise était bien capable de tenter un mauvais coup pour se l’approprier. En ce cas, que faire
mauvais coup pour se l’approprier. En ce cas, que faire ? Le parti de Sammy fut vite pris, et une idée qu’il qualifia de géniale germant incontinent dans sa cervelle : des ouvriers se livraient à divers travaux sur le toit et, à cet effet, avaient apporté une échelle dont ils avaient assuré le pied sur le balcon de la fenêtre de la chambre. Nul doute qu’en montant sur le toit, Sammy ne pût trouver une anfractuosité bien dissimulée, où, jusqu’au jour du départ, il pourrait cacher le gain de la partie de poker. Il se mit donc en devoir
la partie de poker. Il se mit donc en devoir de gravir les échelons de l'échelle, avec d'autant plus de tranquillité que ses amis venaient enfin de quitter les lieux pour se rendre dans la chambre du farouche bicycliste. Il n’avait donc aucune crainte... et cependant... Un terrible danger le menaçait. En effet, Ambroise était de nouveau plein de résolution. On devine dans quel but. Et pour être invulnérable il avait entouré le bout de son pied sensible d’une garniture en fil de fer arrachée à quelque ustensile. Ainsi harnivé, il s’était hasardé dans le couloir puis avait entr’ouvert la
il s’était hasardé dans le couloir puis avait entr’ouvert la porte de Sammy en y passant la main armée d’un cigare bien tentant, il espérait que son ami ne résisterait pas à venir saisir le havane... Mais, bien entendu, il ne l'aurait pas lâché et à son tour aurait saisi la main de Sammy et il l’aurait maîtrisé. Prendre chaîne, montre et médaillon, ainsi que l’argent aurait été alors bien facile. Malheureusement rien ne répondit à cette attente. Ambroise dut se décider à entrer complètement dans la chambre : elle était vide. — C’est très fort fit-il en regardant autour
était vide. — C’est très fort fit-il en regardant autour de lui avec curiosité. Il découvrit la photographie de Babe déposée sur un meuble et cette vue l’emplit de chagrin et de fureur. — Oh !... dire que ce grand mal me nargue jusque chez moi avec le portrait de celle qui devrait être ma femme... maugréa-t-il. A ce moment, une ombre sur le mur attira son attention, elle venait du dehors et était projetée par les rayons du soleil couchant. Il était, en outre, facile de reconnaître qu’elle provenait de Sammy qui grimpait avec précaution à l’échelle. D’un bond,
de Sammy qui grimpait avec précaution à l’échelle. D’un bond, Ambroise se trouva sur le balcon et vit en effet Sammy armé d’une valise et s’élevant lentement. — Ah ! ah ! fit Ambroise en se saisissant du pied de l’échelle, je te tiens, mon gaillard... si tu ne me donnes pas immédiatement ce qu’il y a dans cette valise, je te jette dans la rue. Allons, décide-toi à descendre. Sammy ne voulut rien entendre. Ambroise secoua l’échelle, qui se mit à glisser, à tourner sur elle-même. Comprenant son imprudence, le jeune homme tenta de réparer le mal qu’il était
le jeune homme tenta de réparer le mal qu’il était en train de commettre et qui dépassait ses intentions. Mais il était trop tard, de sorte que l’échelle bascula et se trouva en équilibre sur la barre d’appui du balcon. Sammy était à un bout de l’échelle, suspendu au-dessus du vide, et Ambroise lui faisait contrepoids, pas assez cependant pour que le poids de Sammy augmenté de celui de la valise ne l’emportât pas sur le sien, de telle sorte qu’il alla cogner le dessus de la fenêtre avec son crâne, très durement. Si Ambroise fut abasourdi sous le choc,
crâne, très durement. Si Ambroise fut abasourdi sous le choc, Sammy se crut perdu... En effet, par suite de la position inclinée de l’échelle au-dessus de la rue située à six étages en dessous, il menaçait de glisser dans le vide. Alors, il ne vit qu'une chance de salut, ce fut de jeter du lest. En la circonstance il n’avait à sa disposition que la valise. Mais si précieux que fût son contenu, il l’était encore moins que la vie de Sammy. Celui-ci lâcha le sac qui s’abîma dans le vide. Instantanément, l’échelle changea de position et ce fut Sammy
vide. Instantanément, l’échelle changea de position et ce fut Sammy qui monta en l'air, se trouva au-dessus du balcon, tandis que certaine partie de l’individu d’Ambroise allait frapper le sol avec force. Il n’y resta pas longtemps, car un ouvrier était survenu avec sa lampe à souder, épouvanté par ce qu’il voyait ; il avait posé là son ustensile et parti chercher du secours. La lampe se chargea de stimuler Ambroise qui sentait ses reins rôtir de manière dangereuse. D’un vigoureux coup de pied, il se redressa et, l'échelle continuant son mouvement de balançoire, il fut projeté en haut, se
son mouvement de balançoire, il fut projeté en haut, se cogna la tête au haut de la fenêtre tandis que le pauvre Sammy se voyait de nouveau en péril de tomber dans le vide... D’une main, il... LE FILM COMPLET LE FILM COMPLET Le train arrivait en gare. Il fouilla dans ses poches, y trouva chaînes, montre et médaillons, quelques autres menus objets et les jeta dans la rue. L’échelle changea derechef de position si brusquement que Sammy glissa enfin sur le balcon tandis que Ambroise faisait de nouveau connaissance avec la lampe à souder. Ils s’en tirèrent cependant tous
avec la lampe à souder. Ils s’en tirèrent cependant tous deux sans trop de dommage et se hâtèrent de rentrer dans la chambre. Ils se regardèrent piteusement. — Tu m’as fait rater la plus belle affaire de ma vie ! dit Sammy. À cause de toi, j’ai dû me délester de tout ce que j’avais de plus précieux, et j’ai bien vu que cela avait fait l’affaire de passants peu scrupuleux. J’ai tout perdu... sauf ce que je t’ai gagné comme dollars, bien entendu, car cela, pour rien au monde, je n’aurais voulu m’en séparer. Deux mille dollars ? Non,
je n’aurais voulu m’en séparer. Deux mille dollars ? Non, mon vieux, j’aurais mieux aimé tomber sur le trottoir et être réduit en bouillie que de les abandonner, ces chers petits. — Alors, Sammy, dit Ambroise, si tu as encore cet argent, rien ne s’oppose à ce que tu m’en donnes un peu, pas vrai ? Mais la réponse de Sammy, si elle ne comporta pas de paroles, fut du moins si éloquente qu’Ambroise ne dut son salut qu’à l’arrivée des ouvriers. Il se hâta de déguerpir. Mais comme c’était un garçon tenace, il songea à prendre une revanche mieux
un garçon tenace, il songea à prendre une revanche mieux étudiée. Tout en boitant, car le geste de Sammy avait consisté à lui marcher sur le cor que l’armature en fil de fer avait déserté au cours des exercices de balançoire, Ambroise étudia les moyens d’empêcher Sammy d’arriver en Californie, tout en y arrivant, lui, Ambroise, le premier. De son côté, Sammy enfourcha la bicyclette d’entraînement, et se mit à pédaler, en chambre avec une énergie farouche. CHAPITRE IV En route vers la Californie. Ambroise était un garçon de ressources. Lorsqu’il avait décidé une chose, il faisait tout pour la
Lorsqu’il avait décidé une chose, il faisait tout pour la réussir et, à cet effet, il avait à sa disposition un nombre incalculable de tours dans son sac. Le plus difficile pour lui fut de se procurer de l’argent. Mais il avait des amis à leur aise et dénués de scrupules, auxquels il fit part de son plan... Celui-ci, s’il réussissait devait à la fois priver Sammy du gain des 25 000 dollars de la course, et de la main de Babe. Rien ne serait plus facile, en ce cas, que d’obtenir une petite commission de la part du vainqueur
que d’obtenir une petite commission de la part du vainqueur de la course qui aurait été ainsi favorisé, et de rembourser aux bons amis la somme prêtée. Et, pour comble de bonheur, lui, Ambroise, il mettrait la main de Babe dans sa grosse patte. Quelle douce perspective, n’est-il pas vrai ? Les amis se refusèrent pas à favoriser l’opération. Ils le firent d’autant moins que les deux mille dollars gagnés au jeu par Sammy pouvaient être repris au cours de la course, cela ne faisait pas de doute. Quel beau bénéfice ! Ils prêtèrent la somme nécessaire à Ambroise et,
bénéfice ! Ils prêtèrent la somme nécessaire à Ambroise et, de plus, l’un d’eux mit à sa disposition son auto pour la durée de la course. Néanmoins, Ambroise se dit qu’il valait encore mieux tenir que de courir (c’était de circonstance). 11 voulait dire par là que s’il parvenait à empêcher Sammy de prendre le départ, il l’empêcherait par là de gagner : c’était une vérité de M. de la Palisse, s’il en fût jamais. Et, de fait, l’astucieux Ambroise faillit réussir. Il le prit très habilement et se déguisa en vieille dame très aimable, adorant les sports et surtout