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l'attitude du gouverneur Abdul-Waheb à Marache, celle du gouverneur général Aniz-Pacha à Diarbékir, qui ont donné lieu de notre part aux plaintes les plus sérieuses et les plus motivées. La responsabilité du Gouvernement ottoman se trouve donc engagée d'une manière incontestable par la faute même de ses agents et les circonstances qui ont accompagné les événements dont les français ou protégés français ont eu à souffrir des dommages en Anatolie créent à la Sublime Porte des obligations auxquelles je ne doute pas que ses sentiments d'équité l'empêcheront de se soustraire. P. CAMBON. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française
P. CAMBON. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople, à M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères. Thérapia, le 29 juin 1896. D'après les renseignements du P. Defrance, l'ordre est rétabli à Van. Les kurdes persans regagnent la frontière; mais, dans tous les villages arméniens de la région, les désastres sont considérables. Dans plusieurs localités, la population mâle au-dessus de huit ans a été supprimée; femmes et enfants se réfugient à Van. L'état de siège a été proclamé. Cette mesure tardive est plus nuisible qu'utile et entretient l'agitation dans les esprits. À Ain-tab, où une trentaine de turcs
dans les esprits. À Ain-tab, où une trentaine de turcs étaient en prison pour crimes de droit commun, la population musulmane a exigé leur mise en liberté ainsi que la cessation des perquisitions commencées pour la recherche des objets volés pendant les massacres. Les autorités ottomanes ont cédé. P. CAMBON. S. Exc. Tewfik Pacha, ministre des affaires étrangères de Turquie, à M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople. Sublime Porte, le 6 juillet 1896. J'ai l'honneur de vous informer que la Sublime Porte a décidé de faire effectuer sur les lieux des enquêtes minutieuses au sujet des
effectuer sur les lieux des enquêtes minutieuses au sujet des cas mentionnés dans votre communication du 22 avril dernier. Il va sans dire que le Gouvernement impérial ne manquera pas d'aviser à ce que de droit, aussitôt que lesdites enquêtes seront terminées. Je crois devoir cependant relever à cette occasion que les méfaits imputés aux soldats ottomans sont de pure calomnie. TEWFIK. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople, à S. Exc. Tewfik Pacha, ministre des affaires étrangères de Turquie. Thérapia, le 8 juillet 1896. J'ai l'honneur de vous accuser réception de votre Note du 6 de
de vous accuser réception de votre Note du 6 de ce mois. Je vous prie de me communiquer les résultats des enquêtes minutieuses que vous m'annoncez. Je crois devoir vous faire observer que, jusqu'à ce que le résultat de ces enquêtes soit connu, il vous est impossible d'affirmer que les méfaits imputés aux soldats soient des calomnies. P. CAMBON. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople, à M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères Thérapia, le 9 juillet 1896. Je viens de recevoir, par l'entremise de notre agent à Erzeroum, un rapport du P. Defrance sur les incidents
à Erzeroum, un rapport du P. Defrance sur les incidents qui se sont produits dernièrement à Van. Il en résulte que le bruit d'un prochain massacre organisé par le kurde Chakir Agha circulait en ville avec persistance et inquiétait les musulmans eux-mêmes, quand une rixe, intervenue avec une patrouille et dans laquelle un officier et un soldat ont été atteints, a fourni le prétexte attendu. Le désordre éclata aussitôt sur plusieurs points de la ville. De nombreux arméniens et quelques soldats y perdaient la vie. Saad-ed-Din Pacha et l'armée firent quelques efforts pour apaiser le mouvement, mais il était défendu
quelques efforts pour apaiser le mouvement, mais il était défendu de tirer sur des musulmans et la troupe a pu assister impassible au meurtre d'arméniens poursuivis par des turcs. Le P. Defrance a pu recueillir en grande partie la population du quartier qu'il habite, mais il a eu grand'peine à garantir leur sécurité. Il rend hommage au zèle infatigable du consul d'Angleterre, qui est venu à son aide. J'ai prié le chargé d'affaires d'Angleterre de faire parvenir au major Williams mes remerciements pour sa belle conduite à l'égard de nos compatriotes. Des massacres ont eu lieu, d'autre part, à Nixar
compatriotes. Des massacres ont eu lieu, d'autre part, à Nixar et à Heurek, faisant cinq cents victimes dans la première de ces localités et cent cinquante environ dans la seconde. Jusqu'à présent, à Tokat, où le commandant militaire paraît décidé à agir énergiquement, il n'y a rien eu, et à Samsoun, où des craintes assez sérieuses s'étaient manifestées, la sécurité paraît assurée par la présence d'une canonnière russe. CAMBON. M. Guillois, consul de France à Damas, à M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères. Damas, le 13 juillet 1896. Des troupes sont arrivées au Djebel druze et y ont délivré la
sont arrivées au Djebel druze et y ont délivré la garnison qui y était assiégée. Des engagements peu sérieux ont eu lieu. Les troupes détruisent les villages druzes; on me rapporte qu'elles ne font pas de prisonniers. En dehors du Djebel druze, l'ordre n'est pas troublé jusqu'à présent. Je me propose d'appeler l'attention de Nassouhi Bey sur les massacres et les actes de brigandage que commettent les bandes d'irréguliers qui accompagnent les troupes. Ces faits sont d'autant plus déplorables qu'ils sont de nature à perpétuer les haines de races que le Gouvernement doit s'efforcer d'éteindre dans son propre intérêt. GUILLOIS.
le Gouvernement doit s'efforcer d'éteindre dans son propre intérêt. GUILLOIS. Hanotaux, ministre des affaires étrangères, Péra, le 13 juillet 1896. Le colonel de Vialar m'a remis son rapport sur l'enquête à laquelle a donné lieu le meurtre du P. Salvatore et à laquelle il a pris part, en qualité de délégué de mon ambassade, avec les délégués nommés par le Sultan. Le rapport très fortement motivé, appuyé sur les témoignages recueillis par le colonel de Vialar et par la Commission et sur des preuves matérielles irrécusables, ne laisse plus aucun doute ni sur les conditions du meurtre, ni sur la
doute ni sur les conditions du meurtre, ni sur la participation des troupes, ni sur la responsabilité du colonel Mazhar-Bey qui les commandait. Mazhar-Bey et ses officiers ont cherché à dissimuler la vérité, à tromper la Commission sur le triste rôle joué par la troupe et sur la route qu'elle avait suivie pour se rendre de Mudjuk-Déressi à Marache. Ils se sont efforcés d'empêcher la Commission d'enquête de retrouver le lieu du crime et les traces qui pouvaient en rester. Ils ont trouvé chez les commissaires turcs des auxiliaires désireux d'étouffer l'affaire et de laisser l'obscurité planer sur elle. M.
d'étouffer l'affaire et de laisser l'obscurité planer sur elle. M. de Vialar a su déjouer ce plan; avec un zèle, une activité et une énergie dont nous devons le féliciter, il est arrivé à établir rigoureusement la réalité des faits. M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères, à M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople. Paris, le 28 août 1896. Par une dépêche en date du 13 juillet dernier, le consul de France à Pâmas m'a signalé les excès commis dans le Hauran par les bandes irrégulières qui accompagnent les troupes turques. Mon approbation était d'avance acquise à
accompagnent les troupes turques. Mon approbation était d'avance acquise à la démarche que M. Guillois a faite pour prévenir le retour de ces désordres et je vous serai obligé de ne pas le lui laisser ignorer. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople, à M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères. Thérapia, le 6 août 1896. Pour faire suite à ma dépêche du 23 juillet dernier, j'ai l'honneur de vous adresser ci-joint un exemplaire du rapport du lieutenant-colonel de Vialar sur le meurtre du Père Salvatore. J'ai dû le faire imprimer pour pouvoir en remettre 1° deux exemplaires
le faire imprimer pour pouvoir en remettre 1° deux exemplaires à la Commission ottomane réunie pour examiner les conclusions de l'enquête; 2° deux exemplaires à l'ambassade d'Italie. P. CAMBON. Rapport du lieutenant-colonel de Vialar, attaché militaire près l'ambassade de France, sur le meurtre du Père Salvatore. ANNEXE A LA LETTRE DE CONSTANTINOPLE, DU 6 AOUT 1896. Peu après le milieu du mois de décembre dernier, le bruit commençait à se répandre que le P. Salvatore, religieux italien de l'ordre des Franciscains de Terre Sainte, président du couvent de Mudjuk-Déressi, près Marache, avait été tué dans les derniers jours du mois
Marache, avait été tué dans les derniers jours du mois de novembre précédent. Cette nouvelle, vague d'abord, encore incertaine, s'accréditait ensuite peu à peu et s'étayait progressivement de renseignements et de détails que recueillait, avec un soin et une prudence auxquels nous nous plaisons à rendre hommage, le gérant du consulat de France à Alep, M. Barthélémy. La partie nord du vilayet d'Alep était profondément troublée à cette époque; des massacres avaient eu lieu, la terreur y régnait; les chrétiens n'osaient s'aventurer en dehors des villes et des villages. La marche lente des nouvelles ne doit donc pas surprendre. Mais
marche lente des nouvelles ne doit donc pas surprendre. Mais pour marcher lentement, elles ne se complétaient pas moins chaque jour et, en janvier 1896, aucun doute ne pouvait plus subsister ni sur le massacre du P. Salvatore et avec lui d'un certain nombre de catholiques latins de son village, tous placés sous le protectorat de la France, ni sur la part qu'avaient prise à ce massacre des troupes régulières de l'armée impériale ottomane. A la fin de janvier, une demande d'explications fut adressée à la Sublime Porte par l'ambassade de France à Constantinople. Elle resta sans réponse. Enfin, sur
de France à Constantinople. Elle resta sans réponse. Enfin, sur de longues et pressantes instances, au commencement d'avril, par ordre de Sa Majesté Elle-même, une Commission fut constituée. Elle avait la mission de se rendre sur place pour se livrer à une enquête sur les faits révélés. Cette Commission se composait 1° D'Enis Efendi, juge au Tribunal de première instance de Stamboul; 2° De Channès Effendi, juge au Tribunal de 1re instance de Péra; 3° Du colonel Sadik Bey, aide de camp de S. M. I.; 4° Du lieutenant-colonel Abd-ul-Rahim Bey, aide de camp de S. M. I. 5° Du
Bey, aide de camp de S. M. I. 5° Du lieutenant-colonel de Vialar, attaché militaire à l'ambassade de France, délégué français. Elle quitta Constantinople, le mardi 7 avril 1896, et se trouva réunie à Marache (vilayet d'Alep), le 22 du même mois. Elle commença ses travaux le lendemain 23. Pour l'intelligence des faits qui vont suivre, il est nécessaire de donner ici sur le Sandjak de Marache quelques indications géographiques. Nous le ferons aussi succinctement que possible. Le territoire du Sandjak de Marache est généralement montagneux; on y trouve cependant quelques belles plaines, entre autres celle dite de Marache, au
quelques belles plaines, entre autres celle dite de Marache, au sud de la ville et dominée par elle. Cette plaine est arrosée par deux rivières, l'Ak-Sou et l'Erkénes-Sou, qui, après s'être réunies, vont se jeter à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de la ville, dans le fleuve Djihan, l'ancien Pyramus. Le Djihan prend sa source non loin d'Elbistan, au nord-est du Sandjak de Marache; il court dans une direction générale nord-est-sud-ouest, passe à douze kilomètres environ à l'ouest de Marache, est grossi par un torrent, le Gheudjek, et plus loin par une petite rivière, le Kersoulou, coulant tous deux
loin par une petite rivière, le Kersoulou, coulant tous deux dans une direction nord-sud, dans la partie du moins qui nous intéresse. La région qui est comprise entre le Djihan et le Gheudjek est connue sous le nom de Nadirli; elle est parsemée de villages. La région qui s'étend au-delà de Gheudjek porte le nom de Yénidjé-Kale; c'est dans cette région de Yenidjé-Kale que se trouvent les trois villages chrétiens avec chacun leur couvent: 1° Mudjuk-Déressi. Président du couvent Père Salvatore; 2° Dungalé. Président du couvent Père Emmanuel Trigo; 3° Buyuk-keuy, ou Nassara-keuy, ou Ghiaour-keuy, ou Yénidjé-Kale, nom donné plus
Buyuk-keuy, ou Nassara-keuy, ou Ghiaour-keuy, ou Yénidjé-Kale, nom donné plus particulièrement même par les Pères Franciscains. Président du couvent Père Emmanuel Garcia. (Les couvents du Mudjuk-Déressi et de Buyuk-keuy ont été complètement pillés et incendiés. Celui de Dungalé a été pillé seulement). Au-dessus et à deux kilomètres environ de Mudjuk-Déressi, est le village musulman de Kaichli. La Commission a eu pendant plusieurs jours beaucoup de peine à comprendre cette division, tous les témoins donnant indistinctement dans leurs dépositions le nom de Nadirli à tous les villages de la région de Nadirli et le nom de Yénidjé-Kalé à tous les villages
Nadirli et le nom de Yénidjé-Kalé à tous les villages de la région de Yénidjé-Kalé. Elle se fût évité cette peine en se rendant plus tôt sur les lieux; mais les membres de la Commission ne comprirent pas tous ou ne voulurent pas comprendre qu'il fût utile de le faire. Nous avons dit plus haut que la situation était troublée dans le vilayet d’Alep pendant les derniers mois de 1895. Elle l’était principalement dans le Sandjak de Marache. En effet, à Marache même, le 25 octobre, un Arménien, Garabet Topalian, était assassiné. Le 26 octobre, les Turcs du quartier de
était assassiné. Le 26 octobre, les Turcs du quartier de Karamanli attaquaient et blessaient plusieurs chrétiens, pillaient des boutiques. Les 27 et 28 octobre se produisait une nouvelle agression contre les chrétiens plusieurs étaient tués ou blessés; des boutiques étaient pillées. Le 3 novembre, un dimanche, des chrétiens, au nombre de 20 à 25, étaient massacrés. Le 18 novembre enfin, 7 à 800 chrétiens étaient impitoyablement massacrés et la troupe prenait part à cette boucherie. Dans les villages chrétiens des environs, les craintes étaient vives. Le 1er novembre, le P. Salvatore écrivait de Mudjuk-Déressi à son confrère le P. Dionissio,
Salvatore écrivait de Mudjuk-Déressi à son confrère le P. Dionissio, président du couvent de Marache: Il y a quatre jours que je n'ai pas dormi, les menaces continuent dans les environs et l'on est « véritablement à la dernière extrémité. Que le Seigneur nous conserve ! » Le 7 novembre, dans une nouvelle lettre, il disait: « Pour le moment, nous sommes encore en vie, mais toujours sur notre garde, parce que de « tous côtés nous sommes entourés de voleurs qui ne cherchent qu'à piller. » C’était la dernière lettre qu’on ait reçue de lui à Marache. Le danger
lettre qu’on ait reçue de lui à Marache. Le danger lui paraissait si pressant qu’il demandait qu’on lui envoyât deux zaptiés fidèles pour l’accompagner à Marache, parce que là-bas on ne pouvait plus vivre. Avant d'aller plus loin, nous devons signaler l'état d'esprit des membres ottomans de la Commission tel qu'il nous apparut dans le commencement des travaux de l'enquête. Si nous avons trouvé en eux des collègues pleins de prévenances et de politesse, nous n’avons pas trouvé des collaborateurs suffisamment animés du désir de découvrir la vérité quel qu’elle fût. La préoccupation de jeter un voile sur un passé
fût. La préoccupation de jeter un voile sur un passé douloureux, compromettant pour l’armée turque, semblait les dominer. En réalité, les détails du crime que la Commission était chargée d’instruire n’étaient plus depuis longtemps secrets; ils étaient connus de tous dans le monde musulman; les autorités et les membres ottomans de la Commission ne pouvaient pas les ignorer. Il me suffira pour l’établir de citer quelques faits Le 26 novembre, le gérant du consulat de France à Alep télégraphiait qu’un rédacteur libre avait assisté à l'incendie par les troupes du couvent de Mudjuk-Déressi. Les militaires du bataillon de Karlek ont
couvent de Mudjuk-Déressi. Les militaires du bataillon de Karlek ont raconté à Zeitoun la scène du meurtre. (Dépositions 12 et 12 bis). Le chirurgien de ce même bataillon a remis le soir même du meurtre un cierge retiré des mains du P. Salvatore au moment où il tombait percé de coups de bayonnettes. Il a aussi raconté la scène du meurtre dans tous ses détails. Un soldat libéré du bataillon de Kilis m’a fait des révélations en tous points conformes à celles que l’enquête a établies. La rumeur publique parlait d’une manière identique sur plusieurs points à la fois éloignés
d’une manière identique sur plusieurs points à la fois éloignés les uns des autres, et tous ces témoignages provenaient de témoins oculaires ou d’auteurs du crime dispersés après le drame. La véritable mission des délégués était donc de faire la preuve juridique des faits dont l’exactitude n’était douteuse pour personne. C’était dans ce sens que l’enquête devait être dirigée. Cette enquête fut faite, mais elle a été conduite avec peu de précision j’ai eu à lutter pour arriver à faire poser des questions toutes naturelles; mes collègues ottomans me tenaient en état de quarantaine morale; je n’existais pour eux qu’à
en état de quarantaine morale; je n’existais pour eux qu’à l’heure de l’instruction et des repas. Tous ces signes permettent de penser que certains membres au moins de la Commission étaient désireux d'obscurcir la vérité, de disculper les troupes du massacre commis par elles, et d’en rejeter la responsabilité, autant que possible, sur d’autres, sur des Zeitounlis ou des Bachi-bouzouks. Le crime était ancien déjà. il remontait à près de 5 mois; on pouvait compter sur le silence ou la complaisance des témoins musulmans; les chrétiens apeurés n’oseraient sans doute pas parler et d’ailleurs leur témoignage pourrait être déclaré suspect;
pas parler et d’ailleurs leur témoignage pourrait être déclaré suspect; les corps des victimes avaient été brûlés et toute trace avait dû disparaître. Toutes ces circonstances pouvaient facilement être mises en œuvre pour contrecarrer l’enquête et devaient être utilisées par ceux qui cherchaient à étouffer l’affaire. Ces préliminaires posés, nous entrons dans le vif de la question et nous allons montrer comment, malgré tout, la vérité apparaît nettement. Nous suivrons l’ordre des faits tel qu’il ressort de l’instruction et, pour abréger ce rapport, nous renverrons autant que possible, pour les explications, aux interrogatoires qui sont numérotés et aux notes explicatives
explications, aux interrogatoires qui sont numérotés et aux notes explicatives qui sont annexées à chacun d’eux. Pour des causes que nous n’avons pas à rechercher, des troupes furent expédiées de Marache le 15 novembre 1895, dans la nuit, à Mudjuk-Déressi elles étaient placées sous les ordres du colonel Mazhar bey. Quelles étaient ces troupes? D’après le renseignement officiel fourni par l’autorité militaire, Mazhar bey partit de Marache avec deux bataillons le troisième du 380 régiment d'Infanterie du Nizam (Commandant Djawid effendi) et le bataillon de Rédifs dit « de Karlek », du nom du quartier d’Alep qui fournit à ce
», du nom du quartier d’Alep qui fournit à ce soir recrutement (Commandant Mohammed Nazif effendi). Ce bataillon est le 2e bataillon du 73e régiment de Redifs. Dans son interrogatoire, Mazhar bey d'abord ne se souvient pas très bien. Il croit être parti avec les deux bataillons sus-indiqués, puis il se reprend et affirme qu'il n'est parti qu'avec le bataillon du Nizam, qu'il a pris en route, après le passage du Djihan, le bataillon de Karlek. Et en effet c'est là la vérité. (Voir la déposition du Commandant Mohammed Nazif et enedi du bataillon de Karlek, n° 54.) Nous n'appuyons
et enedi du bataillon de Karlek, n° 54.) Nous n'appuyons sur cette contradiction que pour montrer l'indécision qui s'accuse dès le commencement dans la déposition de ce témoin et l'inexactitude d'un des seuls renseignements officiels qui nous aient été communiqués, extrait, par la Commission, du dossier à elle remis par l'autorité militaire. (Ce dossier nous a paru assez volumineux.) Ces deux bataillons, réunis sous le commandement du Colonel Mazhar bey, arrivèrent à Mudjuk-Paressi le 16 novembre, un samedi, vers la fin de l'après-midi. Ils posèrent leur camp entre le village musulman de Kaïchli et le village chrétien de Mudjuk-Dérossi, mais
musulman de Kaïchli et le village chrétien de Mudjuk-Dérossi, mais tout près de ce dernier. Nous assistons alors à un phénomène singulier. C'est joie et fête généralement lorsque, dans une région troublée, on voit arriver la troupe. Ne doit-elle pas apporter l'ordre et la sécurité? Ici, nous voyons, au contraire, la terreur s'emparer de tous les habitants chrétiens, car ils s'enfuient de tous côtés, la crainte naît même dans l'esprit du P. Salvatore, et cette terreur et ces craintes étaient bien justifiées ainsi que le constatent de nombreuses dépositions (voir dépositions nos 2, 3, 18, 18 bis, 19, 30, 21,
dépositions nos 2, 3, 18, 18 bis, 19, 30, 21, 29, 36, 37, 62), puisque ces sauveurs incendient plusieurs maisons du village, poursuivent les habitants, en tuent quelques-uns. Ce n'est pas tout. Ce même soir ou un des jours suivants, le P. Salvatore, dans son couvent, est menacé, frappé, blessé à la jambe d'un coup de baionnette des femmes sont saisies et consignées, ainsi que ceux des hommes qui n'ont pu s'enfuir dans le couvent, entouré de sentinelles et gardé à vue. Quelques témoins qui ont assisté à cette scène ont cru que le P. Salvatore avait été tué ce
ont cru que le P. Salvatore avait été tué ce jour-là. Réfugiés plus tard à Zeitoun, ils annoncèrent que le P. Salvatore avait été tué à coups de baïonnettes dans son couvent. C'était une erreur. Ce jour-là, il n'avait été que blessé; il ne fut tué que quelques jours après. (Voir dépositions.) Mazhar bey avec ses deux bataillons resta campé entre Kaïchli et Mudjuk-Dérossi cinq jours, les 17, 18, 19, 20 et 21 novembre (il était arrivé le 16 au soir). Une bande d'insurgés de Zeitoun, de Fernez, de Guébeng, etc., opérait dans la région. Mazhar bey dut se porter
etc., opérait dans la région. Mazhar bey dut se porter à sa rencontre avec une partie de son contingent, et il eut avec elle quelques engagements près de Buyuk-keuy. Bien que très supérieur en nombre, malgré un armement supérieur, l'avantage ne lui resta pas. Nous en trouvons le témoignage dans les dépositions mêmes de ses deux binbashis et nous apprenons d'eux que, laissant au feu les troupes avec lesquelles il était parti, il retourna au camp, de sa personne, sous le prétexte d'y chercher du secours en hommes et en munitions. (Voir dépositions nos 13 et 54.) Les malfaiteurs se
munitions. (Voir dépositions nos 13 et 54.) Les malfaiteurs se sont précipités sur nous, nous ont cernés et j'ai été blessé au pied », dit le guide Ahmed ben Hussein. (Voir déposition n° 25). Mazhar bey envoya directement ce blessé à l'hôpital de Marache pour le faire soigner et lui remit à son départ une lettre de recommandation pour le médecin militaire, datée du 20 novembre, avec un post-scriptum daté du 21. Elle nous sert à établir que ce n'est que le lendemain 22 novembre que Mazhar bey a quitté Mudjuk-Dérossi; car, s'il était parti le 21, il aurait emmené
Mudjuk-Dérossi; car, s'il était parti le 21, il aurait emmené avec lui le blessé. Cette date du retour de Mazhar bey, qu'il importe de fixer, puisque c'est celle du meurtre, nous a été également donnée par l'état-major. Informé sur son retour, Mazhar bey dépêcha un exprès à Marache pour demander de faire garder le pont de Djihan. Le P. Salvatore, que Mazhar bey reconnaît bien avoir vu à Mudjuk-Dérossi pendant la durée de son séjour, mais qu'il prétend avoir vu pour la dernière fois la veille du départ des troupes, traitait de son mieux officiers et soldats. Il leur donnait