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livres de sa seigneurie. Voltaire considéra aussitôt qu'il ne convenait pas à un philosophe d'être roulé par un militaire hollandais. Il marchanda et parvint à conclure pour 89,000 livres. De pareils procédés indignaient feu Nicolardot. Ce moraliste, emporté par un zèle pieux, a écrit tout un gros livre: Ménages et finances de Voltaire, pour dénoncer l'auteur de Candide au mépris des âmes supérieures. Nicolardot, dont quelques-uns d'entre nous se souviennent avec un attendrissement mêlé de répugnance, avait des qualités d'idéaliste. Il eût dédaigné d'emprunter cent sous à un homme qui n'était pas de son parti. Il exigeait volontiers des autres
n'était pas de son parti. Il exigeait volontiers des autres cette logique austère. Voltaire le choquait dans ses sentiments mystiques et dans son mépris des contingences commerciales. Il fulminerait, Nicolardot, s'il lisait le spirituel et savant article de M. Fernand Caussy. Il se précipiterait chez Barbey d'Aurevilly, et lui raconterait par le menu toutes les machinations employées par l'acquéreur de Ferney pour abuser des embarras de son vendeur. Barbey n'écouterait pas un mot du récit, et conclurait, avec un geste magnifique : « Monsieur, j'ai toujours dit que dans le doré de Voltaire étaient les coups de quinquina ! »
doré de Voltaire étaient les coups de quinquina ! » L'écrivain de la Revue de Paris s'interdit ces généreuses indignations. Il se borne à démontrer tranquillement que Voltaire était un homme de son temps, et de tous les temps, hardi en affaires, après-demain. Non, je vous les enverrai ; laissez-moi votre adresse. Et, demanda Pacot avec une légère hésitation, les mille francs ? Mme de Campéador l'interrompit vivement : Non, non, c'est une règle chez moi de ne pas verser d'avance. Je n'aime pas introduire de complications dans ma comptabilité. La maison Ruff me règle à la remise du texte,
La maison Ruff me règle à la remise du texte, et c'est sur cet argent que je règle moi-même les honoraires de mes collaborateurs. C'est dit ? C'est dit. Pacot avait redescendu quatre à quatre l'escalier de la romancière ; le cœur épanoui, une chanson à fleur de lèvres, il prit sa course dans la direction de Montmartre, impatient d'apprendre à sa pauvre Lucette l'heureuse nouvelle. La chère petite femme Le matin même elle était entrée en fonctions chez les vieux rentiers de la rue Caulaincourt. Mais elle n'y resterait pas longtemps, non certes, il le jurait bien haut. La
pas longtemps, non certes, il le jurait bien haut. La besogne, nouvelle pour lui, qu'il allait entreprendre, ne l'effrayait pas vingt-cinq mille lignes de remplissage lui demanderaient, à raison de cinq cents qu'il se promettait d'abattre par jour, deux mois au grand maximum. Dans deux mois il toucherait mille francs ! Mille francs ! Pacot n'osait se répéter ce chiffre, tellement il lui paraissait fantastique, invraisemblable. C'est à peine s'il oserait le formuler devant Lucette, elle n'y croirait pas, ou feindrait d'y croire en gardant en dépit de tous ses efforts son petit air désenchanté, et si triste ! Mais
efforts son petit air désenchanté, et si triste ! Mais quand il le lui aurait répété, affirmé, quand il l'aurait enfin convaincue, quelle transformation dans ce cher visage, quel éclair de bonheur dans ces yeux éblouis, quel tumulte joyeux dans l'humble logis, où le petit Paul'rirait aux éclats sans savoir pourquoi, uniquement parce qu'il verrait ses parents rire. Toutes ces visions de bonheur surexcitaient André ; il était heureux, pleinement, franchement heureux, il respirait enfin librement, et il regardait les passants avec un affectueux intérêt. Rue des Martyrs, il vit un pauvre grand diable de cheval de fiacre tombé les
un pauvre grand diable de cheval de fiacre tombé les quatre fers en l'air et que le cocher essayait de faire relever à grands coups de fouet ; il s'éclattait, ne un vrai Français qui n'aimait point à payer les impôts. À peine installé à Ferney, le patriarche se transforme en agronome ; il dote ses laboureurs de la nouvelle charrue à semer. Pourtant, son bonheur n'est pas complet. En achetant ce bien féodal, Voltaire a entendu se rendre acquéreur d'une terre franche. Ferney avait été le siège d'une seigneurie, jouissait depuis le seizième siècle de l'exemption de la taille,
jouissait depuis le seizième siècle de l'exemption de la taille, de la capitation et des vingtièmes ; ce privilège avait été confirmé par Henri IV aux Genevois propriétaires dans le pays de Gex. À Turin, MM. de Brosses bénéficient d'une immunité complète, « en raison des services rendus par leurs aïeux » Le nouveau seigneur de Ferney prétend être traité aussi bien que son voisin le président, et non moins favorablement, lui bon catholique de France, que de misérables huguenots étrangers. Voltaire n'avait point d'aïeux. Mme Denis non plus ; mais outre qu'elle était dame demoiselle, et à ce titre
mais outre qu'elle était dame demoiselle, et à ce titre exempte de la taille, elle était « fille de messire François Mignot, écuyer, conseiller du roi, correcteur en la Chambre des Comptes de Paris, veuve de messire Nicolas-Charles Denis, écuyer, capitaine au régiment de Champagne, commissaire des guerres ». Son oncle jugeait qu'il n'en fallait pas davantage à une dame pour être exempte des vingtièmes et de la capitation. Il se méfiait un peu de la bienveillance de Louis XV à son égard. Une faible femme attendrirait plus facilement le roi et les bureaux. Mme Denis devient, pour les besoins
roi et les bureaux. Mme Denis devient, pour les besoins de la cause, la propriétaire féodale de la seigneurie ; la bonne petite nièce à tout faire joue le rôle de personne interposée. Et Nicolardot qui n'est plus là pour dénoncer, chez Voltaire, un procédé cher aux moines d'affaires ! Mme Denis s'assura d'abord de la bienveillance de la marquise de Pompadour. Elle lui écrivit, sous la dictée de l'oncle, une belle lettre sentimentale « Daignez, madame, vous rappeler deux solitaires qui, du milieu de leurs montagnes, vous admirent et vous offrent des vœux. » Oncle et nièce, demandent à
vous offrent des vœux. » Oncle et nièce, demandent à la marquise d'appuyer leur requête auprès de Choiseul. « Et nos cœurs vous infléchiront de vivre bonheur, » Voltaire ajouta de sa main un post-scriptum « Le plaisir de m'entretenir de vos anciennes bontés est la consolation de ma vieillesse. » Ensuite, pétitions sur pétitions, à Choiseul, au roi lui-même, mémoires, notes confidentielles à un commis tout-puissant, M. de Bursy. Voltaire lui écrit « Vous avez toujours aimé les femmes. Or, monsieur, ma nièce Mme Denis compte sur vous, et moi, tout vieux Suisse que je suis, j'y compte aussi.
moi, tout vieux Suisse que je suis, j'y compte aussi. » Faut-il croire que Mme Denis serait allée, pour obtenir l'exemption de la capitation et des vingtièmes, jusqu'aux sacrifices de ses pudeurs ? M. de Bursy répondit galamment « Monsieur, je l'aime et l'aimerai toujours, ce sexe enchanteur à qui il n'en coûte qu'une œillade pour nous soumettre à son empire. Par conséquent, Mme Denis doit compter que je contribuerai de tout ce qui dépend de moi au succès et à la prompte expédition de son affaire. » Les charmes de Mme Denis faillirent triompher des lois. Par malheur, Choiseul
de Mme Denis faillirent triompher des lois. Par malheur, Choiseul chargea un juriste de Versailles d'étudier les pièces du dossier. Ce subalterne jugea irrecevables quelquesunes des prétentions « du Suisse et de la Suissesse ». Voltaire n'obtint qu'une demi-satisfaction. Il estima spirituel de se déclarer content tout à fait. Et Mme de Pompadour y gagna la dédicace de Tancrède. Avouons-le, Voltaire n'apparaît point dans cette aventure comme l'homme du renoncement. « Je ne demande plus, avait-il déclaré, qu'à être laboureur et meunier. Mais quoi, il s'essayait, avec sa grâce coutumière, à toutes les vertus du paysan. Nous pouvons le considérer
à toutes les vertus du paysan. Nous pouvons le considérer comme un adversaire de l'impôt sur le revenu. AFFAIRES COLONIALES Algérie M. Dubief, directeur adjoint du cabinet du gouverneur général de l'Algérie, est nommé conseiller rapporteur adjoint au conseil de gouvernement, en remplacement de M. Maginot, appelé à d'autres fonctions. Ajoutons que M. Maginot, ancien auditeur au Conseil d'Etat, a été récemment nommé par M. Jonnart directeur de l'intérieur au gouvernement général et qu'il a demandé lui-même à être relevé de ses fonctions de conseiller rapporteur, afin de se consacrer plus complètement à ses nouvelles attributions. Arrivée de M. Rodier
plus complètement à ses nouvelles attributions. Arrivée de M. Rodier en France On télégraphie de Marseille que le Sydney, des Messageries maritimes, courrier d'Extrême-Orient, est arrivé ce matin avec 224 passagers, dont M. Rodier, ancien lieutenant-gouverneur de la Cochinchine, nommé gouverneur de la Guyane. M. Rodier partira demain soir pour Paris. LE BOMBARDEMENT DE CASABLANCA (Dépêche de notre correspondant particulier à Tanger, 6 août. Je vous ai télégraphié ce matin les premières nouvelles du bombardement de Casablanca. Voici des détails complets sur cette affaire. Dimanche soir, M. Neuville, gérant du consulat de France, craignant une nouvelle incursion dans la ville
consulat de France, craignant une nouvelle incursion dans la ville des bandes des tribus voisines, demanda au Galilée de faire débarquer un piquet de gardes pour protéger le consulat. Moulay el Amin, qui fait fonctions de gouverneur de la ville, fut prévenu. Il approuva cette mesure, déclara que les marins pouvaient débarquer sans crainte et donna des ordres pour que lundi, à cinq heures du matin, heure à laquelle devait avoir lieu ce débarquement, les portes de la ville fussent ouvertes. PLAN DE CASABLANCA Hier matin, en effet, cinquante marins du Galilée débarquèrent sous la conduite d'un enseigne. A peine
du Galilée débarquèrent sous la conduite d'un enseigne. A peine à terre, ils furent assaillis par une foule d'indigènes, parmi lesquels il y avait quelques soldats réguliers. Ils reçurent des coups de fusil; six Français, dont l'enseigne, furent blessés; mais ce dernier, sans perdre son sang-froid, ordonna une charge à la baïonnette. Les marins se frayèrent ainsi la route jusqu'au consulat en tuant un nombre de leurs agresseurs. Au consulat, on fait immédiatement des signaux au Galilée et au Du-Chayla qui venaient d'arriver. Les deux navires ouvrent alors un feu d'artillerie sur les alentours de la ville, de façon à
d'artillerie sur les alentours de la ville, de façon à en interdire l'entrée aux nombreux groupes de cavaliers des tribus voisines qui tentaient d'envahir la ville. Un fort de Casablanca ayant riposté a été détruit par un obus de mélinite, mais aucun autre dégât n'a été causé dans la ville. Un marabout des environs, où s'étaient réfugiés quelques indigènes qui avaient tiré sur nos marins, a été également atteint. Deux obus lui ont fait une grosse crèche. Pendant ce temps, une scène émouvante se produisait sur un navire marchand français qui se trouvait sur la rade. L'équipage et les passagers
qui se trouvait sur la rade. L'équipage et les passagers acclamaient la France et chantaient la Marseillaise. Le feu a duré jusqu'à cinq heures du soir, car les groupes de cavaliers indigènes continuaient à tirer dans la direction de la ville. A cinq heures et demie, les plaines qui entourent Casablanca étaient complètement désertes. Une compagnie de débarquement de 150 hommes du Du Chayla descendit à terre pour protéger la ville. La canonnière espagnole, Alvaro de Bazan débarqua aussi 30 hommes. L'effet produit sur les indigènes de la ville a été foudroyant. On parle de centaines de tués dans les
été foudroyant. On parle de centaines de tués dans les campagnes, mais il n'est pas encore possible de vérifier ces chiffres. Quelques magasins indigènes ont été pillés, mais aucun Européen n'a eu à souffrir. La plupart de ces détails m'ont été communiqués par le capitaine Vergnes, commandant de l'Anatolie, qui a assisté à l'opération et qui est venu à Tanger, réquisitionné par le chef de nos forces navales, apporter ces nouvelles à la légation. L'Anatolie repart ce soir pour Casablanca. À Tanger tout est tranquille. Tous ceux qui connaissent bien le pays estiment que la journée d'hier va avoir un
le pays estiment que la journée d'hier va avoir un retentissement salutaire d'un bout à l'autre du Maroc et relever considérablement le prestige européen. On fait grand éloge du comte de Saint-Aulaire, chargé d'affaires de France, très au courant des questions marocaines. Il a pensé dès le premier jour que seule une répression rapide serait facile et efficace. Ses rapports à Paris et les instructions reçues par les commandants des navires de guerre n'ont pas peu contribué à la décision avec laquelle s'est effectuée l'opération d'hier. Immédiatement après l'arrivée de l'Anatolie, M. de Saint-Aulaire s'est rendu chez le représentant du
l'Anatolie, M. de Saint-Aulaire s'est rendu chez le représentant du sultan pour lui expliquer le caractère de l'opération et lui déclarer que les autorités marocaines seraient responsables des moindres attentats qui pourraient se produire à Tanger contre nos nationaux. (Dépêche de notre correspondant particulier) Le débarquement Tanger, 6 août. C'est le commandant Mangin qui a dirigé la compagnie de débarquement qui a occupé Casablanca; Moulay el Amin et les autres autorités locales ont demandé l'aman. Le consul de France a alors fait observer à Moulai el Amin que la façon dont les soldats marocains avaient accueilli le piquet de garde
dont les soldats marocains avaient accueilli le piquet de garde destiné à protéger le consulat revêtait l'aspect d'un guet-apens. En effet, la veille, Moulay el Amin, prévenu de ce débarquement, avait dit que les soldats français seraient les bienvenus. Moulai el Amin exprima, avec une grande humilité, les plus amers regrets de tout ce qui était arrivé, ajoutant que la stupidité des soldats marocains en était la cause. On a alors consenti à faire cesser le feu, à la condition que les soldats qui avaient tiré sur nos marins fussent désarmés et écroués, ce qui fut fait. Mouvements de navires
désarmés et écroués, ce qui fut fait. Mouvements de navires Le seul navire de guerre mouillé à Tanger est le croiseur italien Etna. Le gouvernement français envoie un nouveau croiseur dans ce port. Les journaux anglais publient la dépêche suivante de Tanger Le bruit court que le Forbin a reçu l'ordre de se rendre à Rabat qui serait menacé par la tribu des Zaker. Le lendemain dans la matinée, Lucette, qui avait déjà fait son service chez les petits rentiers de la rue Caulaincourt, sortait à nouveau de chez elle, un petit paquet sous le bras, quand elle se trouva
un petit paquet sous le bras, quand elle se trouva sur le palier en face d'Evariste Bulot en train de fermer sa porte. "Où va ma petite voisine? interrogea ce dernier. "À la librairie, naturellement," fit Lucette, un peu piquée. "Et vous?" "Moi, je sors aussi." "Pour faire quoi?" "Moi, je veux savoir ce que le livre que j'ai commandé hier a bien pu être." Le croiseur Gueydon est arrivé à Meknès-el-Kébir hier matin à neuf heures. Aussitôt, M. Malpertuy, consul de France à Casablanca, qui était à bord, s'est rendu à bord du croiseur Gloire, où se trouvait le
rendu à bord du croiseur Gloire, où se trouvait le contre-amiral Philibert, le général Drude et l'état-major. Les croiseurs Gloire et Jeanne-d'Arc ont immédiatement levé l'ancre. Le Gueydon a embarqué deux compagnies de la légion étrangère et est parti à son tour à midi. On croit savoir que la division de l'amiral Philibert va forcer de vitesse pour être devant Casablanca demain mercredi, à neuf heures du matin. Deux nouvelles batteries formées par le 12e d'artillerie d'Alger et des batteries de l'artillerie de Constantine s'embarqueront à bord de l'Oasis, qui prendra la mer à destination du Maroc probablement jeudi. L'effectif
prendra la mer à destination du Maroc probablement jeudi. L'effectif à embarquer est de 400 hommes, plus des chevaux et du matériel de guerre. Les mesures de précaution (Dépêche de notre correspondant particulier) Tanger, 7 août. La légation de France vient d'inviter quelques-uns de nos compatriotes habitant El-Ksar à gagner Larache par mesure de prudence. (Service Bavas) Tanger, 7 août. La légation de France à Tanger a réquisitionné le paquebot Emir, courrier d'Oran, pour aller à Mazagan embarquer les Français, aucun navire de guerre ne se trouvant disponible et la situation étant grave. La légation a également réquisitionné l'Anatolie pour
situation étant grave. La légation a également réquisitionné l'Anatolie pour croiser dans le détroit et remettre des instructions à l'amiral Philibert. En Angleterre On communique aux journaux anglais la note officieuse suivante sur les récents événements de Casablanca, la France a fait connaître en détail à l'Angleterre les mesures qu'elle comptait prendre. Ces mesures étant jugées adéquates par le gouvernement anglais pour la protection des Anglais et de leurs intérêts, il ne sera pas envoyé de navire de guerre anglais à Casablanca. La nouvelle que le croiseur Antrim serait parti pour cette destination est, assure-t-on, le résultat d'une erreur. AUTOUR
pour cette destination est, assure-t-on, le résultat d'une erreur. AUTOUR DE CASABLANCA Casablanca doit son importance à la richesse de son arrière-pays; sa raison d'être, ce sont les Châouïa. Ce terme, pluriel de « châouï », signifiait à l'origine « éleveurs de moutons » et servait à désigner des peuplades berbères plus ou moins arabisées, menant une vie exclusivement pastorale. Dans la suite, « châouïa » devint un véritable nom ethnique s'appliquant à différents groupes sociaux distincts de l'Afrique septentrionale. Le plus important de ces groupes, celui dont nous nous occupons ici, composé de plusieurs tribus, habite sur la côte
occupons ici, composé de plusieurs tribus, habite sur la côte de l'Atlantique, ce que les anciens chroniqueurs arabes et les auteurs européens d'il y a une centaine d'années encore appelaient la province de Tamesna. Aujourd'hui, ce terme est à peu près oublié, et en parlant du pays comme de ses habitants, on ne dit plus que « les Châouïa » comme les Romains appelaient « Sequani » ce qui devint plus tard la Franche-Comté, aussi bien que les populations de cette région. Jusque vers 1700, cette région n'était connue que par les relations de Washington, de Lenz, de Cremer, qui
par les relations de Washington, de Lenz, de Cremer, qui tous n'y avaient suivi que la grande voie commerciale allant de Casablanca à Marrakech par Settat, Guisser, et l'un ou l'autre des gués de l'Oumér-Rbia faisant communiquer le territoire des Beni-Meskîn avec celui des Zraghna. Depuis, elle a été visitée et étudiée par des savants infiniment compétents, tels que Th. Fischer, E. Doutté, Augustin Bernard, et notamment, en ces dernières années, par le capitaine Larras et les membres de la mission hydrographique du commandant Dyé, dont il faut espérer que les beaux travaux appartiendront bientôt au domaine public. Quant à
les beaux travaux appartiendront bientôt au domaine public. Quant à nous, dès 1897, appelé à y suivre le sultan et son armée au cours d'une campagne contre les tribus révoltées, plus tard cédant à l'attrait puissant des voyages de reconnaissance en pays inconnu et de la vie nomade, nous l'avons sillonnée en tous sens, la couvrant petit à petit d'un réseau d'itinéraires dûment levés de près de 2,000 kilomètres de développement total. LES ENVIRONS DE CASABLANCA Le territoire des Châouïa est un pentagone irrégulier d'environ 11,000 kilomètres carrés. Notre petite carte n'en présente, dans ses grandes lignes, que la partie
carte n'en présente, dans ses grandes lignes, que la partie médiane. Le territoire des Châouïa est limité au nord, sur une longueur de près de 100 kilomètres, par l'Atlantique à l'est, par le cours du Cherrat, puis par une ligne se dirigeant vers le point d'intersection du 9° de longitude ouest et du 33° de latitude nord; au sud, par une ligne partant de ce point et aboutissant au Oumér-Rbia près du gué dit Mechra-ech-Chaïr; à l'ouest, par le cours de l'Oumér-Rbia, de ce gué jusqu'à Sidi-Saïd-ben-Maachou, puis par une ligne allant de ce point à l'embouchure de l'oued El-Fowwâra.
ligne allant de ce point à l'embouchure de l'oued El-Fowwâra. Les voisins des Châouia sont, à l'est, les Arabes, les Zaër et les Beni-Khîran au sud, les Ourdigha et les Beni-Meskîn à l'ouest, les Raliamna et les Doukkala. La côte est peu accidentée, elle est généralement basse et sablonneuse, bordée de dunes et, çà et là, de falaises rocheuses peu élevées qui lui donnent un aspect aride et inhospitalier. Les dunes dominent à l'ouest, les rochers à l'est de Casablanca. Les reliefs les plus importants, seuls guides de la navigation, sont le cap Casablanca (El-Ank) et la petite presqu’île d’Okacha
sont le cap Casablanca (El-Ank) et la petite presqu’île d’Okacha qui limitent la rade de Casablanca, puis le cap Fedala et le promontoire formé par la rive droite rocheuse de l’embouchure du Nefsnfikh, entre lesquels se creuse la petite baie de Fedala. Le long de cette côte battue par les vents du large et les hautes lames de l’Atlantique, frangée d’une ligne ininterrompue de brisants, quand le fleuve est tant soit peu houleuse, la navigation est particulièrement dangereuse. Elle l’est d’autant plus que l’on rencontre dans ces parages de fréquents brouillards et des courants marins encore mal connus. Elle l’est
brouillards et des courants marins encore mal connus. Elle l’est enfin, et surtout, à cause de l’insuffisance des cartes marines, à laquelle la mission Dyé achève fort heureusement de remédier. Le territoire des Châouïa est bien arrosé. Il possède une quantité de puits, de sources, d’étangs, quelques rivières d’une certaine importance et bon nombre de ruisseaux. En partant de l’oued Cherrat, qui forme sa limite orientale, on trouve successivement l’oued BouZnika, l’oued Mançouriya, l’oued Neffifikh long de 70 à 80 kilomètres, l’oued El-Kantra qui naît dans les montagnes des Beni-Khirân, à 900 mètres d’altitude environ, reçoit de nombreux tributaires, dont
à 900 mètres d’altitude environ, reçoit de nombreux tributaires, dont l’oued El-Haçar, et va se jeter dans la mer près de Fedala après une course d’environ 120 kilomètres. Viennent ensuite le ruisseau de Casablanca, l’oued Oulad-Jerâr et l’oued El-Fowwâra. Enfin, la limite occidentale du territoire est formée en partie par l’Oumér-Rbia, l’une des plus grosses artères du Maroc, dont la longueur totale est d’environ 350 kilomètres et dont le cours inférieur, croyons-nous, serait navigable pour des embarcations d’un faible tirant d’eau, pendant la majeure partie de l’année et jusqu’à une distance, à vol d’oiseau, d’au moins 60 kilomètres de la
distance, à vol d’oiseau, d’au moins 60 kilomètres de la côte. Les estuaires de tous les cours d’eau de la région sont obstrués par des bancs de sable, et par conséquent inaccessibles. Au point de vue orographique, le territoire des Châouïa peut se diviser en trois parties : le Sahel, la plaine littorale et la terrasse supérieure. Le Sahel est une zone accidentée côtoyant le littoral, large de 15 à 20 kilomètres et formée par une série de collines séparées par des dépressions et peu à peu parallèles entre elles et au bord de la mer. Elles s’élèvent à mesure
et au bord de la mer. Elles s’élèvent à mesure que l’on avance vers l’intérieur et finissent par atteindre une altitude de 150 à 180 mètres. C’est une région presque partout pierreuse ou sablonneuse, se prêtant peu à la culture. Partout où elle n’est pas défrichée, elle est couverte de steppes à palmiers nains ou de maquis de lentisques, de bruyères, de jujubiers, d’arbousiers, de myrtes, l’habitat de chacals et de nombreuses hordes de sangliers dont la chasse est un sport favori des Bédouins de cette région. Derrière le Sahel s’étend la plaine littorale, la terrasse inférieure du plateau subatlantique,