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étrangers de marque, des amateurs célèbres ainsi le comte Algarotti lui acheta pour 120 sequins, soit 2,640 liv. vénitiennes, la fameuse CAOCO, aujourd'hui l'un des plus rares ornements de la Galerie royale de Dresde. Au retour à Vienne, permission fut donnée au fortuné pastelliste de suivre la Cour au sacre de l'Empereur. Il eut par là l'occasion d'être présenté à la princesse de Hesse-Darmstadt, dont il fit le portrait à Darmstadt même en 1746. Cependant l'impératrice lui ayant fait demander s'il ne reviendrait point à Vienne, il crut devoir donner, avec respectueuse gratitude, une réponse négative, travaillé qu'il était par
avec respectueuse gratitude, une réponse négative, travaillé qu'il était par le désir de revoir sa ville natale. A Genève, où sa réputation l'avait précédé, un rare honneur l'attendait tous les membres du Conseil, dit des 25, vinrent lui rendre visite les uns après les autres. Par le costume d'ailleurs, par l'expression de la physionomie et les manières, il excitait la curiosité publique. Un jeune homme qui le suivait sans cesse dans la rue, s'écria un jour : « Quels yeux ! » et de s'enfuir. Après Genève, Lyon, puis Paris derechef. Dans ce Paris dont il s'était éloigné, jeune encore,
derechef. Dans ce Paris dont il s'était éloigné, jeune encore, dans la première éclosion de son talent, pour y revenir mûri par le travail, avec l'expérience du monde, que lui adviendrait-il? La fortune sourirait-elle à ses vœux quand la Rosalba faisait parler de sa suavité et de sa tendre délicatesse, quand Latour, dans tout son éclat, jouissait d'une autorité incontestée? Le fait est que, malgré de puissants émules, il eut bien vite la vogue, et comme son activité était prodigieuse, rien ne l'aurait empêché de gagner plus de 30,000 livres par an; il menait un certain train, avait équipage cette
par an; il menait un certain train, avait équipage cette fois, et le reste. Aussi un littérateur du temps, Pierre Clément écrivait-il en date du 30 novembre 1748 : « L'Opéra fut très brillant vendredi dernier, vous savez que c'est le beau jour; mais les femmes étaient si furieusement enluminées qu'on avait de la peine à leur voir les yeux. C'est quelque chose de choquant que la quantité de rouge qu'elles mettent aujourd'hui. » Les Cinq-Meilleures, Berlin, 1778. Ah! que je serais fâché que mes portraits ne fussent pas plus naturels que ces visages-là, disait le fameux peintre genevois habillé
naturels que ces visages-là, disait le fameux peintre genevois habillé à la turque, dont ma lorgnette frisait la barbe. Il est à Paris depuis quelque temps, et fort à la mode, malgré la sincérité de son pinceau et l'extravagance de son prix, comme dit l'Italien. Les fronts sillonnés, les yeux battus et les mines équivoques le craignent comme les fripons redoutent le coup d'œil d'un honnête homme; mais la beauté, la jeunesse, les grâces naïves, et les gens raisonnables sont pour lui. Il a peint dernièrement deux des plus belles femmes de France, Mme Caze que vous avez connue sous
femmes de France, Mme Caze que vous avez connue sous le nom de Mme d'Escarmoutier, et la fille de Mme la princesse de Montauban, toute fraiche sortant du couvent, pour faire plaisir à M. le comte de Brione. Il garde des copies de ces portraits-là et de tous ceux qui leur ressemblent, si bien qu'il aura dans quelques années une suite de têtes dignes des petits cabinets des plus grands princes. Le même amateur éclairé ajoutait de Paris, 1753 « Vous ne me dites rien d'une des plus jolies Anglaises que j'aie vues de ma vie, qui passa ici il
que j'aie vues de ma vie, qui passa ici il y a environ deux ans, et qui pouvait en avoir entre quatorze et quinze, que le M. Liotard peignit, et dont tout-Paris a admiré le portrait. Vous savez que M. Liotard est le peintre de la vérité. » C'est pendant cet agréable séjour à Paris, capital, comme celui de Vienne, dans l'histoire de sa vie, que, selon toute probabilité, Liotard eut la prérogative d'immortaliser les traits du célèbre maréchal Maurice de Saxe. On avait, paraît-il, souvent essayé de le peindre, sans y réussir. Mais à la vue du Liotard: Parbleu,
sans y réussir. Mais à la vue du Liotard: Parbleu, c'est moi cela! » C'était bien lui en effet tel qu'on l'admire à Dresde. « Le Dauphin m'a prié de lui faire voir mon portrait, ajouta-t-il, mais je crains qu'en le faisant porter, on ne me le gâte. » Liotard offrit de s'en charger, et profita de l'occasion elle était bonne pour montrer à Versailles deux ou trois autres de ses œuvres. La Dauphine admira la première les tableaux et s'étant empressée d'en faire jouir le Dauphin, appelle ses sœurs. « Eh! mais cela est bien, dit une dame d'honneur.
« Eh! mais cela est bien, dit une dame d'honneur. Voilà une jolie créature (c'était Mlle Lavergne, la sœur de la Reine) la Reine n'a pas vu cela; il faut l'avertir. » Et la Reine vint en compagnie de la famille royale. On tomba d'accord que Liotard reviendrait le lendemain pour les peindre tous. Ce qui fut fait, à une toute-puissante exception près. Quoique Mesdames de France eussent exprimé leur sentiment, Sa Majesté parut ou voulut faire la sourde oreille. Cependant Mme de Pompadour ayant dit au Roi « Vous devriez vous faire peindre, puisque ce peintre attrape si bien
devriez vous faire peindre, puisque ce peintre attrape si bien les ressemblances, » le Roi consentit à poser plus d'une fois. Quel avenir pour Liotard! Mais il eut le tort, après cela, de ne pas rendre à Mme de Pompadour tous les hommages auxquels on l'avait accoutumée, et d'ajourner trop longtemps l'exécution de son portrait. Il n'en fallait pas davantage pour ébranler une position; jusqu'où n'aurait-il pas pu s'élever? Heureusement qu'en dehors d'une certaine coterie et des innuences de parti, beaucoup de gens du monde et de lettrés le dédommagèrent amplement et glorieusement des déceptions attachées à toute vie d'artiste.
amplement et glorieusement des déceptions attachées à toute vie d'artiste. Il peignit Voltaire, il peignit Crébillon, il peignit Marivaix, il peignit Fontenelle. N'était-ce rien que cela? N'était-ce rien que d'être nommé dans la Correspondance littéraire de Grimm et de Diderot, et quels témoignages meilleurs que ceux des contemporains? Dans une lettre au professeur Vernet du 7 novembre 1750, Fontenelle désigne les Genevois présents à Paris, Abauzit, Jallabert, Saladin et, ajoute-t-il, « les deux excellents peintres qui sont ici. » Une note au bas de la page ne laisse aucun doute sur leur identité « M. Serre et M. Liotard. Celui-ci
sur leur identité « M. Serre et M. Liotard. Celui-ci avait peint aussi M. de Fontenelle. » Quant à Crébillon et à Marivaux, c'est la correspondance d'Horace Walpole qui nous renseigne sur leurs relations avec Liotard. « Vous connaissez, écrit Walpole le 27 juillet 1752, ma passion pour les écrits de Crébillon le jeune, et vous comprendrez la mortification que m'a causée la découverte d'une bassesse de sa part. J'avais demandé à lady Mary de consacrer 30 guinées à une œuvre de Liotard, désirant parvenir à posséder pour mon cabinet les portraits de Crébillon et de Marivaux. M. Churchill, alors
les portraits de Crébillon et de Marivaux. M. Churchill, alors à Paris, m'écrivit que le prix de Liotard était de 16 guinées, que Marivaux, lui-même peint, poserait certainement et obtiendrait de Crébillon, à Paris pour un mois, qu'il poserait aussi. M. Churchill se rendit auprès de ce dernier, et lui dit qu'un gentilhomme anglais serait heureux d'avoir son portrait. Crébillon se fit humble, se déclara indigne, flatté, etc. et posa. Le portrait était achevé, quand, admirez! il écrivit à M. Churchill qu'il prétendait recevoir une copie de son portrait, ni plus ni moins, et réclamait 16 guinées pour les séances
plus ni moins, et réclamait 16 guinées pour les séances dans l'atelier. » Un an après, alors que Liotard avait passé en Angleterre, Walpole disait « Liotard le peintre est arrivé, et m'a apporté le portrait de Marivaux, qui donne une idée bien différente de celle qu'on peut concevoir de l'auteur de Tartuffe. On dit la ressemblance parfaite. » Je ne lui en donne pas pour deux mois, si cela est tout son talent, disait le magistrat. Il est de petites tracasseries, comme celles-là, qui gâtent l'existence plus que les grandes. Peut-être ne doit-on pas chercher ailleurs le principal motif
grandes. Peut-être ne doit-on pas chercher ailleurs le principal motif du voyage du peintre à Londres; il y était appelé du reste par ses anciens compagnons d'Italie et de Constantinople, autant que par ses nouvelles relations, nouées à Paris avec des familles anglaises. Il n'allait donc pas au-delà du détroit, sans être bien connu, bien recommandé, bien apprécié déjà. Toujours fidèle, l'un de ses anciens protecteurs et amis, le chevalier Ponsonby, devenu lord pair d'Angleterre sous le nom de comte de Besborough, lui valut, ainsi qu'un bon génie, beaucoup de travaux. On sait qu'il eut l'honneur de faire les portraits
travaux. On sait qu'il eut l'honneur de faire les portraits du prince de Galles, de la maison royale, de plusieurs seigneurs distingués, de beaucoup de grandes dames et de leurs enfants; et toutes ces œuvres le mettaient de plus en plus en lumière. C'était un personnage en son genre; c'était un MC, comme on dit aujourd'hui. On le remarquait. Ainsi se promenant un jour à Londres, un gamin s'approche et réussit à lui tirer la barbe. Notre « Turc » riposte par un soufflet; la peur du garçon est telle qu'il tombe par terre et reste longtemps évanoui. Voltaire avait
qu'il tombe par terre et reste longtemps évanoui. Voltaire avait su s'y prendre autrement, lorsque, entouré dans une rue par des curieux, il eut la présence d'esprit de s'écrier en anglais « Braves Anglais, ne suis-je pas déjà assez malheureux de n'être pas né parmi vous? » Serait-ce de ce séjour en Angleterre, ou d'un autre postérieur, que date une rareté, si l'on veut? Je ne sais. Quoi qu'il en soit, il s'agit de portraits brodés en soie, exécutés d'après le dessin même de Liotard par une demoiselle Thomasset, grand'tante de M. Davall de Saint-Georges à Vevey. Ces portraits, qui
de M. Davall de Saint-Georges à Vevey. Ces portraits, qui se trouvent depuis 1840 dans la propriété du Crêt, avaient été apportés ou envoyés de Londres à Orbe par les demoiselles Thomasset, descendantes des seigneurs d'Agiez-sur-Orbe. La ruine de leur famille les avait obligées de passer à Londres, afin d'y établir pour les jeunes personnes une maison d'éducation. Cette institution jouit d'une grande vogue. Or Liotard rendait visite à ces dames, et l'on peut croire qu'il enseigna le dessin aux pensionnaires, ou leur donna du moins quelques conseils. Voilà la tradition dans la famille Davall. D'un bon dessin, les broderies
tradition dans la famille Davall. D'un bon dessin, les broderies que nous signalons présentent des couleurs disposées avec art. Un peintre d'esprit, M. Alfred Du Mont, de qui nous tenons ces particularités, a remarqué entre autres un portrait de Liotard lui-même, une tête de Chinoise, un vieux barde, une sibylle, un vieillard lisant à la chandelle. Combien n'est-il pas regrettable que des nombreux pastels, crayons, miniatures de Liotard, il y en ait relativement si peu dans la Grande-Bretagne, en Moldavie, en Autriche même et ailleurs, dont l'on ait suivi toujours la trace et constaté l'authenticité! A l'heure qu'il est, que
la trace et constaté l'authenticité! A l'heure qu'il est, que de petits trésors peut-être, enfouis dans les greniers, délaissés dans les combles d'un château ou dans le coin obscur d'une galerie! Quoi qu'il en soit, de l'Angleterre, qui lui avait été bienveillante, Liotard se rendit en Hollande. Ce pays, par suite de la Réforme, avait entretenu des relations fort étroites avec Genève et attaché son nom même à l'un des bastions de la cité calviniste alors fortifiée puis certaines similitudes dans les mœurs, les goûts, le caractère, indépendamment des convictions religieuses, rapprochaient en esprit ceux que séparait une assez grande
religieuses, rapprochaient en esprit ceux que séparait une assez grande distance. Les Provinces-Unies et Genève, comme d'autres villes de la Suisse, ne s'étaient-elles pas ouvertes hospitalières aux réfugiés de l'édit de Nantes? L'illustre prédicateur Saurin avait commencé ses études à Genève pour achever sa brillante carrière à la Haye. Et combien d'autres! Dès qu'il entra dans les Pays-Bas, Liotard dut donc se sentir moralement moins dépaysé que partout ailleurs. Il n'était plus jeune, il avait planté sa tente dans bien des contrées, et les hommes, pas plus que les événements, ne lui avaient été aussi pénibles qu'à bien d'autres. De
ne lui avaient été aussi pénibles qu'à bien d'autres. De quoi, tout compte fait, aurait-il bien pu être mécontent, meurtri, blessé? Le stathouder, la princesse sa sœur, et plusieurs notables d'Amsterdam se confièrent à son pinceau; puis son âge mûr n'enraya point la fille d'un négociant français établi à Amsterdam, Mme Marie Fargues, qui lui accorda sa main. Notre peintre, en retour, lui fit le sacrifice de sa barbe. Son mariage fut célébré le 24 août 1756. Il était entré dans sa cinquante-quatrième année. ÉDOUARD HUMBERT. grandeur de composition. Le grand relief sur le tombeau Lombardi, à Santa-Croce de Florence;
grand relief sur le tombeau Lombardi, à Santa-Croce de Florence; deux reliefs semblables, en marbre, figurant la Vierge avec des anges, au South Kensington Museum d. Voy. Gêtes des Bâmes: 2° période, t. XXV, p. 204 et 423, t. XXXV, p. 197, 472, et t. XXXVIII, p. 285. XXXVIII.– 6e PÉRIODE. LA RENAISSANCE AU MUSÉE DE BERLIN (sixième ÉTANT). Dans une étroite parenté avec les Madones de la dernière époque de Donatello est une série de compositions semblables, mais qui exagérèrent jusqu'à la caricature les qualités du grand maître, à cette époque des raccourcis cherchés, des proportions fausses, des types
cette époque des raccourcis cherchés, des proportions fausses, des types laids, aux expressions maniérées et aux formes anguleuses, un soin excessif des plis; et cependant on remarque, dans la plupart de ces œuvres, une certaine 47 et chez M. Edouard André à Paris; des compositions semblables sur des plaquettes de bronze au Louvre et chez M. Hainauer à Berlin (cette dernière avec les armes de la famille Pazzi); un petit relief en marbre au Musée de Berlin; la grande lunette en relief au-dessus d'un portail du dôme de Sienne peut-être aussi le relief avec les armes de la famille Piccolomini,
aussi le relief avec les armes de la famille Piccolomini, au Louvre, et la répétition de cet ouvrage, dans une collection particulière de Siènes sont les œuvres caractéristiques de cet élève de Donatello, qui a travaillé vers le milieu du XVIe siècle et qui prenait ses compositions presque toujours dans les œuvres de son maître. Jusqu’à présent nous manque toute indication sur la personne de cet artiste. Il en est de même de divers reliefs semblables, représentant des Vierges, la plupart de valeur moindre, et dont le Musée de Berlin possède également un certain nombre. D’un autre élève de Donatello
possède également un certain nombre. D’un autre élève de Donatello il y a un grand relief peint, en terre cuite, une œuvre incontestable et le vrai chef-d’œuvre de Michelozzo, qui fut longtemps le collaborateur de Donatello. Elle se rattache aux anciennes madones en relief de Donatello par le sérieux de la conception, la simplicité et la beauté de l'exécution des costumes. Un trait caractéristique de Michelozzo, dans cette œuvre, est l’exécution en haut-relief, qui se trouve de même dans les compositions du tombeau d’Aragazzi à Montepulciano, et dans un relief de marbre appartenant à M. Bardini, à Florence. Une autre
de marbre appartenant à M. Bardini, à Florence. Une autre Vierge en relief, de stuc peint, au Musée de Berlin, peut être, avec la même certitude, attribuée à Agostino di Duccio, successeur de la dernière manière de Donatello. Les reliefs entièrement plans ont été regardés comme caractéristiques de Donatello, ce qui a fait attribuer au maître lui-même les œuvres de divers élèves qu'il a formés. Et cependant on peut dire, en général, que Donatello lui-même ne s'est point servi de cette façon de relief même ceux d'entre ses reliefs que l’on prend pour plans, présentent une alternance plus pittoresque de
l’on prend pour plans, présentent une alternance plus pittoresque de creux et de saillies, une accentuation plus forte de plans différents. C'est Desiderio da Settignano qui a fait le premier ces reliefs plans purement picturaux; d'ailleurs sous l'influence de Donatello, dont il fut l’élève, et auquel on attribue jusqu'à nos jours toute une série de ses plus beaux ouvrages. C'est ce qui a lieu par exemple pour la Madone de marbre, en relief, du Musée de Turin, œuvre dont le Musée de Berlin possède une très fine reproduction en stuc peint. Cet ouvrage, et divers autres du même genre, notamment
peint. Cet ouvrage, et divers autres du même genre, notamment deux charmants reliefs de Vierge dans les collections de M. G. Dreyfus et de M. Foulc, à Paris, nous font apprécier l’influence extraordinaire qu’a exercée Desiderio, comme intermédiaire du style de Donatello, sur la génération suivante des sculpteurs florentins. Dans les derniers travaux de Donatello, la grandeur et la saisissante vérité de la conception et de la figuration se trouvent souvent réunies à une dureté de forme, une laideur de types, une violence de mouvements, une inquiétude de composition, qui devraient être nécessairement poussés à la caricature par des continuateurs
devraient être nécessairement poussés à la caricature par des continuateurs dénués de talent personnel. Il fallait donc l’originalité de Desiderio et son sens extraordinaire de la beauté pour le faire résister à cette influence, et pour donner une vie nouvelle à l’art florentin. Le Musée de Berlin a le bonheur de posséder deux œuvres originales de Desiderio, deux bustes de femmes, des plus charmants qui existent dans l’art. L’un, un buste en marbre d’une jeune fille, provient vraisemblablement du vieux palais Médicis, et pourrait bien représenter un membre de cette grande famille. Les formes n’en sont guère belles, avec leurs
grande famille. Les formes n’en sont guère belles, avec leurs grêles épaules tombantes, le cou trop long, le front trop haut. Cependant l’artiste a donné à son modèle la fraîcheur et la vivacité, une expression pour ainsi dire narquoise; en même temps qu’il a, dans l’exécution, rendu tous les détails des traits de son modèle avec un goût et une fidélité qui donnent au buste un charme tout à fait particulier. L'attribution de ce buste à Desiderio est fondée sur la comparaison avec les chefs-d’œuvre connus de ce maître. Les jeunes gens qui portent les guirlandes au tombeau de Marsuppini,
jeunes gens qui portent les guirlandes au tombeau de Marsuppini, les enfants qui portent, au tabernacle de San-Lorenzo, les candélabres, sont dans une relation si étroite avec cette jeune fille, par leur attitude et leurs mouvements, par l'exécution des détails, par l’expression, et même par le type, qu'ils sont nécessairement d’un seul et même maître. C’est par ressemblance avec ce buste de marbre que le second buste de jeune fille, nouvellement acquis à Vienne, nous semble l’œuvre de Desiderio. Ce buste se trouvait autrefois en Italie, et provient originellement du Palais grand-ducal d’Urbin, où il a été d’ailleurs exécuté, à
Palais grand-ducal d’Urbin, où il a été d’ailleurs exécuté, à en juger par la matière dont il est fait, une pierre calcaire très fine, obtenue aux environs d’Urbin. L’atirail est le même que dans le buste précédent et que dans les « Sciences » de Melozzo; la coiffure se retrouve presque exactement la même dans le précieux portrait en profil de la collection Poldi à Milan, que l’on attribue à tort à Piero degli Franceschi. Ce fait donne comme date du buste environ l’an 1460. L’artiste a donc très vraisemblablement représenté une fille du duc Federigo d’Urbin. Cette fine pierre
représenté une fille du duc Federigo d’Urbin. Cette fine pierre calcaire, encore tendre à la cassure, a permis à l’artiste de rendre les détails les plus délicats de la nature avec la fidélité et la maîtrise les plus parfaites. La finesse avec laquelle sont modelés la bouche, les joues, le menton et le cou, sont aussi extraordinaires que le goût dans l’arrangement et l’exécution des cheveux. Si l’on compare ce buste au marbre cité plus haut, et placé en pendant dans le Musée, aucun doute ne reste plus sur l’auteur de l’œuvre. Toutes les apparences sont les mêmes l’atirail des
de l’œuvre. Toutes les apparences sont les mêmes l’atirail des cheveux, le fichu qui recouvre la tête et les oreilles, le bandeau sur le front, la robe lacée, la chemisette qui laisse le col découvert, les plis profonds des manches. Mais surtout on retrouve dans les deux bustes exactement le même sentiment, la même vivacité charmante et cependant si calme et si plastique, la même manière de représenter tous les détails. Et peut-être ce portrait de pierre est-il encore plus important que le buste de marbre. Un heureux hasard nous a conservé la maquette de ce buste ce moulage en
a conservé la maquette de ce buste ce moulage en stuc d’après la maquette en terre cuite, que l’on désignait autrefois comme le portrait de Lucrèce Borgia, et qui appartient à lord Wemyss (Elcho) à Londres. Une certaine contrainte solennelle, que l'on remarque dans l'attitude et l'attirail du buste de Berlin, y manque encore; la tête est penchée de côté avec un mouvement précieux, et la chemise ouverte laisse presque entièrement à nu la poitrine de la jeune princesse. Évidemment l'artiste, à qui la jeune princesse n'accordait qu'une courte séance pour modeler le visage, avait du exécuter le corps et
pour modeler le visage, avait du exécuter le corps et peut-être même les cheveux d'après un modèle. C'est par le style seul de ces deux bustes que l'on est amené à y reconnaître des œuvres de Desiderio. Mais le Musée de Berlin possède encore un troisième buste de femme, également en marbre, le buste appelé "Marietta Strozzi", et que Vasari lui-même désigne déjà comme l'œuvre de Desiderio. « Marietta étant d'une grande beauté, nous dit Vasari, son buste réussit parfaitement. » Mais ce buste a si peu de rapports avec les bustes considérés ci-dessus et en général avec les œuvres
les bustes considérés ci-dessus et en général avec les œuvres de Desiderio, tandis qu'il a tant de ressemblance avec un grand nombre de bustes et masques de femmes, en marbre, n'ayant rien à voir avec Desiderio, qu'il nous faut bien le rayer de la liste de Desiderio. A la vivacité de mouvement de ce maître, à son expression parlante, s'oppose ici de la façon la plus absolue une expression de modeste retenue, un port de tête un peu raide, avec les yeux baissés, une figuration extrêmement soignée, concordant à merveille avec le poli des chairs. Au contraire le groupe des
avec le poli des chairs. Au contraire le groupe des bustes et masques de jeunes femmes, sur lequel M. Courajod a le premier attiré l'attention, présente à tel point toutes ces particularités caractéristiques, qu'il faut considérer notre buste comme sorti du même atelier. Le nombre de ces ouvrages est singulièrement grand en outre de la "Marietta", qui est la pièce principale du genre, nous connaissons un autre buste de femme, entièrement pareil, et appartenant à la succession Castellani, puis le beau buste du Louvre et ses répétitions presque intégrales chez M. Ed. André et au Musée de Palerme, le buste
M. Ed. André et au Musée de Palerme, le buste de la "Dame" au Bargello, la "Béatrice d'Arfim" de M. Gustave Dreyfus, le buste de la collection de Vienne, spécialement intéressant pour sa peinture, le buste d'un jeune homme au Musée de Palerme, enfin six masques de jeunes femmes, en marbre, dont l'un est à Berlin, tandis qu'on trouve la plupart des autres dans des Musées du midi de la France. A la question malaisée de savoir quel est l'auteur de tous ces travaux, tous exécutés en marbre, on aura peut-être une réponse possible en ayant égard au lieu de