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Lille avec Gambetta; le général Bourbaki serait dans une situation plus mauvaise encore, coupé par deux armées. Il donne lecture de sa première conversation avec le chancelier ; elle a duré trois heures et demie, et il en a dicté le résumé en rentrant. Ils se sont séparés en désaccord sur trois points : 1° l'occupation de Paris; 2° le désarmement de la garde nationale ; 3° les élections. Dans une seconde entrevue, la question de la garde nationale a été vivement débattue. M. de Bismarck s'était imaginé que les soixante bataillons de la garde nationale formés par l'empire ne
soixante bataillons de la garde nationale formés par l'empire ne demanderaient pas mieux que de se joindre à l'armée prussienne pour maintenir l'ordre et faire la police dans Paris. M. J. Favre a dû le détromper. M. de Bismarck a consenti à ajourner les négociations commencées par lui et qui avaient pour but de reconstituer le Corps législatif de l'empire sans recourir à de nouvelles élections. Il a demandé, à cet égard, l'avis de M. J. Favre. Celui-ci lui a répondu qu'une Assemblée déjà discréditée, si elle était reconstituée par la Prusse et pour la Prusse, provoquerait une résistance désespérée
la Prusse et pour la Prusse, provoquerait une résistance désespérée et amènerait une nouvelle révolution. M. de Bismarck a fait observer qu'un tiers des soldats prisonniers étaient décidés à défendre l'empire, « comme des prétoriens qu'ils sont » : qu'un autre tiers est républicain ou orléaniste; enfin un troisième tiers indifférent. « Nous amènerons avec nous, a-t-il dit, le tiers bonapartiste et il nous aidera à mater les autres. » M. J. Favre déclare avoir avait d'ailleurs à se louer de la courtoisie de M. de Bismarck. Il raconte les étranges événements du chancelier sur les négociations déjà entamées avec
étranges événements du chancelier sur les négociations déjà entamées avec M. le marquis de... (1), sur le caractère duquel M. de Bismarck lui a demandé son avis. On n'avait pu se mettre d'accord sur l'occupation de Paris. Dans une nouvelle entrevue, qui a eu lieu dans la journée, M. de Bismarck a déclaré consentir à un armistice de trois semaines, avec liberté de faire des élections, moyennant la reddition de Paris. Sans cela, il annonçait un bombardement tellement violent qu'il serait intolérable. L'armée de Paris serait prisonnière et divisée en deux corps ; les officiers seraient internés à Saint-Denis. Enfin,
deux corps ; les officiers seraient internés à Saint-Denis. Enfin, à l'égard de la garde nationale, M. de Bismarck manifeste la crainte qu'elle ne se répande en province pour y fomenter la continuation de la lutte. Le chancelier est convenu du pillage des maisons par les voituriers de l'armée allemande, mais il a fait observer que l'armée française en faisait tout autant. Après avoir reconnu que le grand honneur et le grand titre de gloire dans cette guerre, c'était qu'une grande ville comme Paris se fût défendue tout en maintenant l'ordre dans ses murs, il a fini par consentir à
l'ordre dans ses murs, il a fini par consentir à ce que la garde nationale restât dans Paris en y conservant des armes. Cependant il insistait toujours pour l'occupation de Paris. Sur l'observation qu'on ne pourrait mettre les troupes allemandes en présence de cette population pleine de patriotisme et armée, M. de Bismarck a répondu : « Eh bien! laissons au temps le soin d'apaiser ces colères, et quand ces deux populations auront été plus longtemps en relation l'une avec l'autre, les préventions disparaîtront. » Il a ajouté : « Mais êtes-vous sûr que vous serez obéi en province?» M.
Mais êtes-vous sûr que vous serez obéi en province?» M. J. Favre lui a répondu franchement : « Non. » Mais il s'est offert à se rendre lui-même en province pour y faire cesser les hostilités. M. de Bismarck ne consent d'ailleurs à ne pas occuper Paris durant l'armistice qu'à la condition qu'on lui livrera tous les forts, que l'armement des remparts sera livré ou détruit, les officiers internés à Saint-Denis et les troupes cantonnées dans un autre endroit. Quant au ravitaillement, il ne peut assurer la libre circulation que sur les chemins de fer du Nord et d'Orléans. Après
sur les chemins de fer du Nord et d'Orléans. Après cet exposé le conseil délibère ; nous aurions voulu pouvoir reproduire en entier les opinions de chacun des membres du Gouvernement dans cette longue discussion sur les résolutions les plus graves ; et c'est avec regret que nous les résumons. — Les conditions proposées par M. de Bismarck ont paru acceptables à MM. Favre, Picard, Ferry, Trochu, Simon, Pelletan, Le Flo, Vinoy, Cresson. — Elles ont semblé même à plusieurs d'entre eux moins cruelles que celles dont on croyait le vainqueur résolu à frapper la France. M. Magnin au contraire
vainqueur résolu à frapper la France. M. Magnin au contraire croit la remise des forts inacceptable. Ce ne serait pas, dit-il, un armistice, mais une capitulation, et il croit que Paris doit être laissé maître de l'accepter ou de la refuser. De plus l'Assemblée que nommera la France, durant l'armistice, ne sera peut-être pas libre dans ses délibérations. M. Arago veut également que la capitulation soit conclue par des mandataires nommés, à cet effet, par la population. — Paris ne croit pas, dit-il, que les vivres soient épuisées, et lui-même partage cette manière de voir. M. Dorian est convaincu que
partage cette manière de voir. M. Dorian est convaincu que la population bien renseignée admettrait le traité, mais elle n'est pas au courant de la situation vraie ; l'annonce des négociations fera reparaître des provisions cachées, ce qui confirmera l'illusion, et une émeute emportera le Gouvernement. Sur la question des communications à faire à la population, à part MM. Magnin, Arago, Dorian et Clément Thomas qui voudraient apprendre à la population les nouvelles des armées de province et la situation des subsistances, le conseil reconnaît le danger de publier la vérité sur les subsistances. En effet, l'ennemi, sachant à quelles
vérité sur les subsistances. En effet, l'ennemi, sachant à quelles extrémités Paris est réduit, augmenterait ses exigences; Il n'est d'ailleurs douteux pour personne que le mouvement populaire ne soit menaçant et peut-être violent. On hésite donc beaucoup pour savoir comment il convient d'avertir la population ; lui dire la vérité complète, c'est l'apprendre en même temps à l'ennemi; ne la lui pas dire, c'est augmenter les chances d'insurrection, car le public se fait encore de très grandes illusions. Plusieurs membres sont d'avis de réunir les journalistes et de leur dire la vérité entière, en leur faisant comprendre la nécessité d'y
la vérité entière, en leur faisant comprendre la nécessité d'y préparer l'esprit public. La conservation des armes de la garde nationale paraît une condition honorable et de nature à calmer les esprits. Quand on lui fait observer que M. de Bismarck n'aurait pas pu désarmer la garde nationale lors même qu'il l'aurait voulu, M. J. Favre répond que le chancelier trouvait, au contraire, cette opération très facile; il n'aurait donné un morceau de pain que contre la remise d'une arme entière ou brisée. Quant à la remise de tous les forts, M. J. Favre déclare que cette condition lui a
forts, M. J. Favre déclare que cette condition lui a été imposée "nettement et qu'il n'a pas pu la faire modifier; il n'a pas pu obtenir non plus un engagement relativement à l'entrée des troupes allemandes dans Paris après l'armistice; ce n'est que pour la durée de l'armistice qu'il a pu se faire promettre qu'elles resteraient hors des murs. Aux membres qui se refusent à accepter les conditions de l'ennemi, M. Pelletan répond qu'il s'agit, avant tout, de savoir si la défense peut être prolongée, et M. Jules Favre demande quelles conditions ils stipuleraient. Et lorsqu'on l'interroge sur un nouvel
quelles conditions ils stipuleraient. Et lorsqu'on l'interroge sur un nouvel effort, M. le général Vinoy répond que la défense active lui parait désormais impossible, surtout à cause du manque de vivres; il voudrait d'ailleurs que tous les partisans de nouvelles batailles se fissent inscrire en s'engageant à prendre personnellement part aux dangers. La clause qui enlève les armes à l'armée en les laissant à la garde nationale, paraît bien dure pour l'armée, et d'ailleurs, comme la gendarmerie en fait partie, il ne restera sous les armes, dit le général Clément Thomas, que des troupes aussi insuffisantes au point de vue
Thomas, que des troupes aussi insuffisantes au point de vue de l'ordre qu'en face de l'ennemi. Aussi le général demande-t-il que l'on insiste pour que deux divisions au moins restent armées. M. J. Favre espère l'obtenir. M. le général Trochu demande que le second voyage de M. J. Favre à Versailles soit différé, d'abord pour donner le temps à l'opinion de se prononcer et aussi pour ne pas faire croire à M. de Bismarck à une nécessité trop pressante de notre part. L'ennemi cherche à nous effrayer et par des menaces et par l'exagération de fausses nouvelles. Déjà il a
menaces et par l'exagération de fausses nouvelles. Déjà il a fait tomber des bombes dans le 3e secteur. La majorité du conseil croit au contraire qu'il faut se hâter; sans cela une émeute nouvelle servira de prétexte à l'ennemi pour aggraver ses conditions ou même pour tout rompre, comme il l'a fait au 31 octobre. Le Gouvernement doit assumer la responsabilité de résolutions qui sont devenues nécessaires; tout retard peut encore empirer les choses.. Il est convenu que les maires et les journalistes seront avertis du véritable état de choses. Séance du 25 janvier. Le conseil se réunit le 25
Séance du 25 janvier. Le conseil se réunit le 25 avant le second voyage de M. J. Favre à Versailles, pour lui donner ses pouvoirs, et comme ils sont discutés presque article par article, nous avons dû reproduire cette séance presque en entier. Quelques renseignements sont donnés d'abord au sujet des subsistances : les farines que l'on espérait trouver chez les boulangers se sont réduites, vérification faite, à 6,500 kilogrammes que l'on fait surveiller. M. le général Trochu croit qu'il va falloir abattre les chevaux de la cavalerie. Il n'y a plus, en effet, que 19,000 chevaux, et le jour
a plus, en effet, que 19,000 chevaux, et le jour où l'on ne donnera plus de pain, il faudra tuer 3,000 chevaux par jour. M. Simon rappelle l'avis des médecins de mélanger toujours un peu de farineaux à la nourriture animale. Le ministre de la guerre demande à conserver les petits chevaux de la cavalerie légère pour le service des estafettes. Le conseil décide que les chevaux de grosse cavalerie seront livrés à la consommation. M. J. Favre renouvelle la demande qu'il avait faite la veille de se faire accompagner à Versailles par MM. Trochu et Picard, pour traiter les
à Versailles par MM. Trochu et Picard, pour traiter les questions militaires et financières. Il dit qu'on lui a demandé, pour la contribution de guerre de Paris, une somme énorme : un milliard ; il a répondu que cette clause devait dépendre du traité général qu'il ne pouvait conclure. Plusieurs membres font observer que cette somme représente 14 fois la contribution annuelle de Paris, que Paris est déjà ruiné par ses efforts, et que si l'ennemi demande trop, il nous enlèvera la faculté de payer; on avilira de la sorte les billets de banque. Il faudra savoir aussi si la
les billets de banque. Il faudra savoir aussi si la contribution de guerre doit porter sur tout le département ou sur la ville seulement; de plus si l'occupation des forts devait continuer jusqu'au paiement de cette indemnité, il y aurait contradiction, car la prospérité de Paris, nécessaire au paiement de cette contribution, ne pourrait reprendre avec l'occupation des forts. M. J. Favre lit un projet de convention préparé par lui. — L'armistice serait de trois semaines et commencerait sur toute la ligne des opérations militaires à partir d'un jour à fixer. M. Picard croit la durée primitive de l'armistice peu
fixer. M. Picard croit la durée primitive de l'armistice peu importante; on le prolongera plus tard. L'armistice aurait pour but de permettre l'élection d'une Assemblée qui serait chargée de statuer sur la paix ou la guerre et qui se réunirait à Bordeaux. Le choix de Bordeaux est discuté, MM. Trochu et Lavergne croient Bordeaux bien remuant, et le calme incertain dans cette ville quand l'Assemblée y sera réunie. C'est une objection que M. de Bismarck a faite lui-même. MM. Favre, Simon et Pelletan préfèrent malgré cela Bordeaux, et le conseil se prononce dans ce sens. M. J. Favre annonce qu'il
se prononce dans ce sens. M. J. Favre annonce qu'il n'a rien été dit de l'Alsace et de la Lorraine. Il est résolu à n'en parler qu'au sujet des élections. Ces provinces seront-elles autorisées par l'ennemi à envoyer des députés à l'Assemblée? Dans le cas où cette question serait soulevée par M. de Bismarck et deviendrait un ultimatum, on n'en ferait pas un motif de rupture. M. J. Favre donne lecture de l'article relatif à la remise de forts de Paris avec leur armement. Le conseil exprime l'espoir de pouvoir en conserver quelques-uns. M. le général Trochu croit que Vincennes
en conserver quelques-uns. M. le général Trochu croit que Vincennes au moins, qui n'est pas à vrai dire un fort, pourrait être excepté. M. J. Favre demande si le matériel de guerre doit comprendre les vivres renfermées dans les forts. MM. les généraux Trochu et Vinoy répondent négativement; les forts n'ont d'ailleurs que 25 jours de vivres chacun. M. J. Favre lit l'article 4, relatif au désarmement de l'enceinte ; les pièces devront être descendues dans la rue du rempart. Les garnisons des forts se retireront dans Paris après avoir déposé les armes. M. le général Trochu croit que l'on
déposé les armes. M. le général Trochu croit que l'on pourrait se borner à stipuler que les garnisons rentreront dans Paris sans dire qu'elles seront désarmées. M. J. Favre signale la crainte exprimée par M. de Bismarck ; celui-ci ne voudrait pas que l'armée rentre dans Paris où elle pourrait s'emparer des armes de la garde nationale pour se jeter sur les forts. M. le général Trochu croit l'armée trop épuisée pour que cet effort soit à redouter. Il est d'avis de demander le maintien dans Paris de trois divisions armées, de 3,000 hommes chacune. M. J. Favre se déclare
armées, de 3,000 hommes chacune. M. J. Favre se déclare prêt à s'offrir en otage pour garantir l'honneur de l'armée et lui conserver son armement. Il trouverait plus grand et peut-être plus utile, de dire à la garde nationale que le Gouvernement se remet entre ses mains; il est persuadé qu'on n'aurait point à s'en repentir. M. le général Clément Thomas ne partage pas cette manière de voir. M. J. Favre a peur d'échouer au sujet du maintien de l'armement pour une partie de la garnison. M. le général Trochu regrette vivement qu'on n'ait point exigé que la garde nationale
regrette vivement qu'on n'ait point exigé que la garde nationale fût dissoute et réorganisée, de manière à en éliminer tous les éléments perturbateurs; Il ne croit pas qu'il y ait de gouvernement possible avec cette garde nationale armée. Le conseil repousse unanimement ce regret et cette appréciation. M. Pelletan demande que les officiers ne soient pas séparés de leurs troupes, car celles-ci seraient laissées de la sorte à l'abandon et livrées au désordre le plus absolu. M. Jules Favre essayera d'obtenir l'armement de trois divisions ; si c'est impossible, il demandera le maintien de la gendarmerie et des troupes analogues,
demandera le maintien de la gendarmerie et des troupes analogues, dans un but d'ordre intérieur. En ce qui concerne le désarmement, M. le général Trochu voudrait qu'il fût permis de déposer les armes dans un lieu indiqué, sans astreindre les troupes à la douloureuse cérémonie du défilé devant l'ennemi. Quant aux communications, on demandera la circulation libre des habitants, et la liberté des cours d'eau et des voies ferrées pour le ravitaillement. M. Garnier-Pagès demande que Paris soit appelé à ratifier le traité par un vote ; on coupera court ainsi à toute tentative de troubles. M. Arago est du
ainsi à toute tentative de troubles. M. Arago est du même avis. M. le général Trochu pense que cette mesure remettrait tout en question ; il s'y oppose. Il ne s'agit pas ici seulement de politique, mais de la vie des femmes et des enfants; si on fait voter les hommes, il faudra faire voter aussi les femmes et les enfants. M. Arago maintient que le Gouvernement est sans droit pour traiter; sa mission prend fin avec la possibilité de la défense. Le Gouvernement de la défense doit être un Gouvernement qui se bat; il ne peut traiter. Par l'armistice
Gouvernement qui se bat; il ne peut traiter. Par l'armistice on engage la situation, puisqu'on livre les forts. Il ne se reconnaît pas le droit de faire ce qu'il appelle un coup d'Etat. Favre - réponde que, le matin même, les maires se sont montrés désireux de voir conclure vite et sans consulter la population. M. Garnier-Pagès dit qu'il est d'usage constant de faire ratifier les traités par le souverain ; le souverain actuel, c'est le peuple de Paris ; il faut réserver son acceptation. M. Ferry objecte que la population consultée ne voudra pas se prononcer par un vote.
population consultée ne voudra pas se prononcer par un vote. M. Pelletan déclare avec animation qu'il faut savoir accepter la défaite comme on aurait accepté la victoire. Autrement la situation ne serait ni franche ni vraie, et il en résulterait un affaiblissement moral qu'il faut éviter. Le conseil délivre à M. Favre des pouvoirs, sauf ratification ultérieure des conventions à intervenir. MM. Garnier-Pagès et Arago ne se décident à signer ces pouvoirs que pour ne pas se séparer de leurs collègues dans un péril suprême. Les ministres ne sont pas appelés à les signer. M. J. Favre quitte le conseil
appelés à les signer. M. J. Favre quitte le conseil pour se rendre à Versailles. Séance du 26 janvier. La séance du jour du 26 janvier est consacrée à l'étude des moyens à prendre pour ravitailler Paris. M. Simon a écrit à Anvers, à Nantes, pour y faire centraliser, ainsi qu'à Cherbourg, des blés et des farines. M. Magnin expose l'état des approvisionnements qui étaient préparés pour le ravitaillement dès le 3 janvier, dernière date où il ait reçu des renseignements. "25,000 tonnes de légumes secs; 35,000 quintaux de farine sont prêts à Saint-Nazaire, Nantes et Cherbourg. 60,000 quintaux de
sont prêts à Saint-Nazaire, Nantes et Cherbourg. 60,000 quintaux de farine sont en cours d'achat, ainsi que 40,000 moutons et 500 porcs avec la nourriture nécessaire. Il a ordonné de compléter ces approvisionnements en en dirigeant une partie sur le Havre. Il a passé de nouveaux marchés avec des personnes qui ont déposé des cautionnements, pour bœufs, beurre, fromage, etc. Il a envoyé des hommes compétents sur la Seine et l'Yonne, et écrit à la délégation pour faire organiser des flottilles. Il a interrogé les compagnies de chemins de fer ; il indique leurs réponses sur l'état de leurs lignes;
; il indique leurs réponses sur l'état de leurs lignes; il pense qu'il faudra de huit à dix jours, à partir du jour où l'on pourra sortir de Paris. Il est d'avis d'envoyer des agents spéciaux pour tout hâter. M. le général Trochu communique ses inquiétudes au sujet des vivres. Sur 3,000 hommes de garde nationale commandés aujourd'hui, il en est venu à peine 300 ; les autres ont exigé, pour venir, des distributions de vivres. On propose de négocier dès aujourd'hui pour faire donner des sauf-conduits aux agents chargés du ravitaillement ; cette proposition est ajournée, pour ne pas
du ravitaillement ; cette proposition est ajournée, pour ne pas mêler cette opération à l'opération de M. J. Favre. Le ministre de la guerre, auquel on demande 25,000 quintaux de blé pour la ville, s'y refuse, afin d'être certain de conserver des vivres pour l'armée, qui a déjà cédé une grande partie de ses approvisionnements. M. Magnin déclare que la nourriture de Paris est assurée par lui jusqu'au 31. Séance de nuit du 26 janvier. A la séance de nuit du 26 janvier, M. J. Favre annonce qu'il aurait pu terminer aujourd'hui à Versailles, s'il avait été accompagné d'un général.
terminer aujourd'hui à Versailles, s'il avait été accompagné d'un général. M. de Bismarck a obtenu de l'état-major prussien que le feu cesserait ce soir, à minuit, sur toute la ligne. Mais de grandes difficultés de détail se présentent. M. de Bismarck, à propos de la zone neutre à établir, réclame la place de Belfort, dont la possession, dit-il, n'est plus pour lui qu'une question de jours. D'après une dépêche reçue en présence de M. J. Favre, il lui a annoncé que Bourbaki était coupé et n'avait plus de refuge qu'en Suisse. Il a été entendu que toutes facilités seraient données
Suisse. Il a été entendu que toutes facilités seraient données pour les élections. Le maintien de l'armement à trois divisions de l'armée de Paris a rencontré beaucoup de résistance ; il n'a été admis, et encore non sans peine, que pour une seule division de 12,000 hommes ; on voulait même, comme compensation, le désarmement d'un nombre égal de gardes nationaux. M. J. Favre s'y est refusé ; il a obtenu de conserver leurs armes à la gendarmerie et à la garde républicaine, jusqu'à concurrence de 3,500 hommes. M. de Bismarck exige la livraison de Saint-Denis et du fort de
Bismarck exige la livraison de Saint-Denis et du fort de Vincennes. Il veut que les canons des remparts soient descendus dans les fossés. Il attache une grande importance à l'enceinte ; il demande même que la circulation soit restreinte à certaines portes et qu'on ne puisse franchir les lignes prussiennes qu'avec un sauf-conduit. M. Favre a obtenu que les officiers conserveraient leurs armes et resteraient avec leurs familles. M. de Bismarck s'est montré assez large pour les mesures de ravitaillement ; les agents chargés de cette opération pourront sortir avant même que les conditions ne soient signées. L'indemnité du milliard
même que les conditions ne soient signées. L'indemnité du milliard a été réduite à 200 millions. M. le général Trochu espère que le général Gallier, désigné pour aller à Versailles, pourra obtenir de meilleures conditions militaires. Il annonce l'intention manifestée par les marins de ne pas rendre leurs forts ; il a reçu dans ce sens plusieurs pétitions signées par des officiers de marine. C'est là une grave difficulté. M. le général Clément Thomas croit que, s'il y a résistance de la part des marins des forts, la moitié au moins de la garde nationale se mettra de leur côté.
moins de la garde nationale se mettra de leur côté. M. J. Favre pense qu'il faudrait montrer la véritable situation aux officiers de marine, comme on l'a fait voir aux maires. M. le général Trochu pense que la volonté de résister gagnerait jusqu'à l'armée; il faudrait obtenir pour elle la conservation de ses armes. M. Garnier-Pagès voudrait que les marins, au moins, conservassent leurs armes, ce que M. le général Vinoy croit possible, en les incorporant dans la division qui doit garder les siennes. MM. Ferry et Simon s'étonnent que l'armée, que l'on montrait comme épuisée et si désireuse de
l'armée, que l'on montrait comme épuisée et si désireuse de la paix, quand on demandait la lutte, semble, aujourd'hui que la lutte est impossible, désireuse de se battre. Le dernier rappelle l'opinion des généraux à ce sujet, et celle que les officiers supérieurs, convoqués à son ministère devant les maires, ont manifestée quand on leur demandait des plans d'attaque. Des projets de note pour l'Officiel, au sujet des bases de l'armistice, sont adoptés. M. le général Callier, introduit, décline la mission dont on veut le charger. Il se croit plus utile au secteur de Belleville qu'à Versailles; son commandement lui