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alors de nouvelles études à faire, et ces études étaient si étendues, qu'elles demandaient toute son application et tous ses moments; en effet, Messieurs, les travaux de statistique exigent, non seulement la connaissance approfondie et préalable de toutes les parties de l'histoire naturelle, de l'agriculture, des arts et manufactures, de la physique et de la chimie, mais encore celles d'économie politique, d'administration, de commerce, d'histoire et d'antiquités. Aucune connaissance n'est étrangère à la statistique, toutes lui sont plus ou moins nécessaires; et s'il existait jamais des écoles pour l'administration, la rédaction de la statistique d'une partie quelconque d'un territoire serait
rédaction de la statistique d'une partie quelconque d'un territoire serait sans doute un des sujets principaux habituellement donnés pour obtenir les grades supérieurs. Olivier ne s'effrayait point de la carrière qu'il avait à parcourir; il connaissait et remplit toutes les obligations que le travail dont il était chargé lui imposait. Il remit successivement à M. Berthier de Sauvigny, plusieurs mémoires sur la géologie et sur la minéralogie de la généralité, sur les plantes qui y croissaient spontanément et sur celles qui y étaient cultivées, sur les procédés de culture, sur les quadrupèdes, les oiseaux, les insectes et les vers qui
les quadrupèdes, les oiseaux, les insectes et les vers qui s'y trouvaient, sur les cours d'eau, sur la météorologie, sur les produits des arts économiques, etc. Les manuscrits de cet ouvrage ont été détruits pendant la révolution, lors du pillage de la maison de M. Berthier; mais les connaissances multiples que leur auteur avait été obligé d'acquérir pour se livrer à ce travail, ne furent perdues ni pour la science, ni pour l'administration; car elles apprirent à Olivier à ne rien négliger de ce qui doit être examiné dans la description d'un pays; elles lui apprirent à distinguer ce qu'il
description d'un pays; elles lui apprirent à distinguer ce qu'il est essentiellement utile de recueillir, et elles le mirent à même de n'oublier ensuite aucune des observations qui pouvaient le conduire à obtenir une connaissance positive et complète des objets véritablement intéressants dans les diverses contrées qu'il a été chargé depuis de visiter. L'entomologie était, de toutes les parties de l'histoire naturelle, celle qui intéressait le plus Olivier ; pendant ses courses aux environs de Paris, il avait souvent étudié les mœurs et les caractères des insectes, il avait augmenté sa collection, et avait publié plusieurs mémoires sur des espèces
sa collection, et avait publié plusieurs mémoires sur des espèces nouvelles qu'il avait trouvées; sur des genres qu'il jugeait convenable de reclasser ou de former de nouveau : telles furent ses descriptions de plusieurs espèces de coléoptères, ses observations sur le genre Fulvane, son mémoire sur les chenilles fileuses et sur une nouvelle espèce de bombix; enfin son travail sur l'utilité de l'étude des insectes relativement à l'agriculture et aux arts. Son mémoire sur les causes des récoltes alternes de l'olivier et sur les moyens de se procurer des récoltes annuelles de son fruit, a surtout présenté des observations bien
annuelles de son fruit, a surtout présenté des observations bien importantes pour l'économie rurale et pour le commerce ; Olivier, en y indiquant la manière et l'époque les plus convenables pour tailler les arbres et pour récolter les olives, prouve que c'est au retard apporté dans ces opérations, retard qui est fondé sur des préjugés qu'il combat tous victorieusement, qu'on doit la mauvaise qualité de la plupart des huiles, la médiocrité de la récolte intercalaire, et la multiplication des insectes qui dévorent souvent les fruits de cet arbre précieux. Olivier rédigea, de concert avec M. Mauduit, les premiers volumes de
rédigea, de concert avec M. Mauduit, les premiers volumes de la partie entomologique de l'Encyclopédie Méthodique ; il rédigea, pour M. d'Orcy, les premiers volumes d'une Histoire générale des Coléoptères, avec des figures coloriées; il voyagea pour cet objet en Angleterre et en Hollande; à l'effet de visiter les cabinets de dessiner les espèces qui n'existaient pas dans les collections de Paris. Ces grands travaux n'empêchèrent pas qu'il ne fournît des mémoires et des rapports à la Société d'Agriculture, dont il était membre, et qu'il enrichit de ses observations les Trimestres de la Société, le Journal d'Histoire naturelle, la Feuille
Trimestres de la Société, le Journal d'Histoire naturelle, la Feuille du Cultivateur, et les Actes de la Société d'Histoire naturelle de Paris. Mais la révolution, dès son commencement, avait enlevé à Olivier la place qu'il tenait de M. Berthier de Sauvigny ; elle le força de suspendre l'impression de l'Encyclopédie Méthodique et de l'Histoire générale des Coléoptères, il se trouva, après tant de travaux, sans aucun moyen d'existence à Paris. Un de ses amis et de nos honorables collègues intéressa le Ministre en sa faveur, et bientôt Olivier fut chargé, de concert avec M. Brugière, naturaliste très-distingué, d'une mission du
de concert avec M. Brugière, naturaliste très-distingué, d'une mission du Gouvernement français près le Roi de Perse. Il leur était ordonné, en se rendant à leur destination, de visiter l'Empire Ottoman, l'Égypte et l'Asie Mineure. Un semblable voyage, proposé à deux amis passionnés de l'histoire naturelle, devait exciter leur enthousiasme : ils partirent vers la fin d'octobre 1792 ; on leur avait laissé à peine le temps de faire quelques préparatifs, et ils n'avaient aucune autre garantie de succès que l'ordre qui leur était donné, un besoin ardent d'acquérir des connaissances nouvelles, et la certitude, qu'ils avaient de conserver une
connaissances nouvelles, et la certitude, qu'ils avaient de conserver une persévérance inébranlable. Ils eurent besoin en effet de cette persévérance, pour continuer une entreprise si difficile et dans laquelle ils furent, dès le premier pas, abandonnés à eux-mêmes ; les Ministres qui se succédèrent avec tant de rapidité en France, à cette époque, ne furent bientôt plus ceux qui avaient ordonné la mission d'Olivier et de Brugière ; et les intérêts pressants de l'intérieur, où la fortune, la puissance, la vie même des gouvernants, étaient souvent compromises, firent promptement perdre de vue une mission lointaine, qui n'avait pour objet que
de vue une mission lointaine, qui n'avait pour objet que des recherches d'histoire naturelle, et des relations diplomatiques indirectes, qui ne pouvaient en fin avoir alors qu'un but fort éloigné. Les deux voyageurs attendirent, d'abord inutilement pendant longtemps, tant à Marseille qu'à Toulon, l'occasion de s'embarquer, et ils n'arrivèrent à Constantinople que sept mois après leur départ de Paris. Dans ce nouveau séjour, oubliés et sans argent, il leur fallut attendre de nouveaux ordres et de nouveaux moyens : l'ambassadeur de France n'était pas même prévenu de leur mission ; mais Olivier sut mettre à profit le long séjour qu'il
mais Olivier sut mettre à profit le long séjour qu'il fit à Constantinople, et les observations intéressantes qu'il recueillit sur les mœurs, les coutumes, les monumens et les institutions civiles et militaires, sur les arts et métiers, et sur l'agriculture, observations qu'il a publiées dans la relation de son voyage, ont ajouté beaucoup à tout ce qu'on savait déjà sur cette ville célèbre et sur ses environs. Par suite, Olivier et Brugière parcoururent quelques-unes des îles de la Grèce; ils visitèrent les champs Troyens, ils reconnurent toutes les localités si exactement indiquées dans l'Iliade ; ils crurent apercevoir quelques débris
exactement indiquées dans l'Iliade ; ils crurent apercevoir quelques débris d'anciennes constructions sur le sol même de la ville de Priam ; ils visitèrent les tombeaux attribués à plusieurs des héros célébrés par Homère, et tous ces lieux, embellis surtout par le souvenir des chants immortels qu'ils ont inspirés. Ils se dirigèrent ensuite vers l'Égypte et abordèrent à Alexandrie, le 3 décembre 1794. i5) Je ne suivrai pas Olivier dans cette contrée qui lui offrait une si ample moisson d'observations ; plusieurs de ces observations étaient nouvelles lorsqu'elles furent faites, et même lorsqu'elles furent publiées; mais pendant l'occupation postérieure de
et même lorsqu'elles furent publiées; mais pendant l'occupation postérieure de l'Égypte par les Français, les savants et les artistes les plus distingués, attachés à cette mémorable expédition, appuyés de tous les moyens que pouvait leur donner la puissance suprême que nous avons exercée dans cette contrée, ont fourni des documents nouveaux ou rectifiés sur toutes les parties, et ont produit un des ouvrages les plus beaux et les plus curieux de ce siècle : cet ouvrage, dont la plus grande partie est déjà publiée, ôterait maintenant tout l'intérêt que pouvaient avoir des recherches faites en moins de six mois de
avoir des recherches faites en moins de six mois de séjour, par deux savants isolés, livrés à leurs propres forces, entourés souvent d'ennemis, sans crédit, sans puissance, et n'ayant d'autre appui que leur zèle et le désir qu'ils avaient de s'instruire. Pendant leur voyage en Égypte, ils reçurent de l'ambassadeur de France à Constantinople, l'ordre de revenir dans cette capitale de l'Empire Ottoman, à l'effet de se préparer à remplir la mission qui leur avait été donnée, et dont l'exécution était suspendue depuis près de trois ans. À leur arrivée ils reçurent, avec l'argent nécessaire, des instructions particulières et les
ils reçurent, avec l'argent nécessaire, des instructions particulières et les autorisations et les recommandations les plus puissantes de la Porte; mais avant d'effectuer leur entreprise, ils furent obligés de retourner dans plusieurs îles de l'Archipel, et notamment à Santorin, pour faire connaître au Gouvernement turc les pouzzolanes abondantes, égales en qualité à celles que le Sultan tirait ordinairement d'Italie pour employer dans ses constructions. Nos voyageurs firent, à cette occasion, la triste épreuve que le désintérêt n'est pas toujours apprécié, en Turquie; ils avaient refusé d'indiquer leurs découvertes en ce genre à des marchands arméniens qui leur avaient offert de
genre à des marchands arméniens qui leur avaient offert de très-grosses sommes d'argent ; ils en firent hommage au Gouvernement turc par l'entremise de l'envoyé de France : pour toute récompense, ils furent à peine défrayés du voyage qui leur fut ordonné à cette occasion. Lorsqu'ils furent arrivés à Santorin, les habitants, effrayés des vexations nouvelles qu'une semblable extraction devait faire peser sur eux, voulurent leur faire accepter de riches présents pour déclarer que leur pouzzolane était de mauvaise qualité; ils refusèrent, firent leur rapport, expédiaient un premier envoi. Vaines précautions ; des députés de Santorin étaient déjà parvenus à
précautions ; des députés de Santorin étaient déjà parvenus à Constantinople, ils avaient gagné les agents de l'entreprise, des bâtiments avaient été expédiés de suite pour rapporter d'Italie la pouzzolane nécessaire, et il ne fut plus question ni de celle de Santorin, ni des deux Français qui en avaient donné connaissance. Olivier et Bruguière se dirigèrent enfin vers le lieu de leur destination ; ils débarquèrent à Barut, traversèrent la Syrie, une partie de l'Arabie et la Mésopotamie; arrivés à Bagdad, ils durent à leur sagacité et à leurs talents des moyens sur lesquels ils n'avaient pas compté pour remplir
des moyens sur lesquels ils n'avaient pas compté pour remplir une mission qui, sans ce secours, aurait présenté d'insurmontables difficultés. Le pacha était déjà âgé et affecté d'une maladie de langueur qui l'avait fait condamner par les médecins et par l'astrologue ; il voulut consulter les deux voyageurs avant leur départ : ceux-ci le guérirent en peu de temps. Suleyman reconnaissant leur offrit ses trésors; mais ils le refusèrent, alléguant qu'ils recevaient de la France un traitement suffisant. Quelques modiques présents, et surtout des lettres de recommandation du pacha pour le sheikh de Kermanchah et pour les principaux officiers du
le sheikh de Kermanchah et pour les principaux officiers du Roi de Perse, furent leur seule récompense, et leur devinrent dans la suite d'une grande utilité. Ce voyage d'Olivier, dans la Syrie, l'Arabie et la Mésopotamie, avait duré dix mois ; il avait visité ces contrées, si riches en vieux souvenirs, avec toute l'attention que pouvaient inspirer les événements remarquables et les grandes catastrophes dont elles avaient été le théâtre. Le voyageur est intéressé à chaque pas en parcourant cette terre antique sur laquelle on a vu se succéder tour-à-tour tant de villes célèbres, tant de batailles mémorables, tant de
tant de villes célèbres, tant de batailles mémorables, tant de nations diverses, tant de bouleversements physiques, sur laquelle la population, les lumières, la puissance, ont été portées au plus haut degré d'élévation ou sont descendues au dernier point de nullité ou d'abjection. Les arts, les sciences, les monuments, le commerce, l'agriculture, les langues, le sol, les traditions, les hommes, surtout, furent pour lui des objets constants d'observations précieuses. Mais les États qu'il avait désormais à parcourir et qui faisaient l'objet principal du voyage, devaient lui présenter un autre spectacle physique et moral c'était un pays récemment ruiné par de longues
et moral c'était un pays récemment ruiné par de longues guerres intestines ; les cités les plus florissantes avaient été incendiées et réduites au douzième de leurs habitants; Olivier a écrit l'histoire de ces révolutions terribles qui ont bouleversé la Perse pendant plus d'un siècle. Dans ce tableau, trace avec énergie, on remarque surtout, avec un sentiment d'indignation et de douleur, les cruautés inouïes exercées, par les usurpateurs qui se renversaient tour-à-tour, et qui signalaient toujours leur avènement par le fer destructeur et par la torche incendiaire. La Perse était un pays de ruines modernes lorsque Olivier l'a visitée, et
un pays de ruines modernes lorsque Olivier l'a visitée, et il y avait plus à rechercher ce qu'elle avait été et ce qu'elle pourrait être encore sous un gouvernement éclairé et pacifique, protecteur des arts, du commerce et de l'agriculture, que ce qu'elle était dans l'état de débilité où cette longue série de dissensions intestines l'avait fait tomber. Ces dissensions duraient encore pendant que nos voyageurs parcouraient la Perse ; car ce ne fut qu'en 1798, que Fetah-Ali-Shah obtint le pouvoir suprême, et procura à la Perse une tranquillité qui depuis si longtemps lui était ravie. Olivier et Bruguière, après
depuis si longtemps lui était ravie. Olivier et Bruguière, après avoir, en parti Les sieurs conférenciers à Téhéran avec le premier ministre, et avoir obtenu de lui des réponses favorables sur tous les objets de leur mission diplomatique, après avoir visité une grande partie de la Perse, se décidèrent à se rapprocher de leur patrie; et ils quittèrent Ispahan avec une caravane qui se rendait à Kermenchah. Ils avaient déjà couru de grands dangers dans leurs voyages, soit en traversant les pays occupés par les Arabes nomades ou par les Curdes vagabonds qui dépouillent les voyageurs, soit en se confiant
Curdes vagabonds qui dépouillent les voyageurs, soit en se confiant sur mer à des patrons inconnus qui ne sont souvent eux-mêmes que des pirates; ils avaient été obligés de montrer une grande fermeté, quelquefois même de payer de leur personne; mais dans ce dernier voyage Olivier fut exposé au plus grand danger qu'il eût encore couru : voulant aller au secours de son collègue qui était tombé de cheval dans un ravin profond, et qui allait être attaqué par cinq Curdes armés de pierres et de massues, il fut lui-même assailli par eux; blessé violemment à la tête, il perdit
assailli par eux; blessé violemment à la tête, il perdit connaissance, fut dépouillé en partie, et ne dut son salut qu'à l'arrivée de quelques voyageurs de la caravane dont la présence mit en fuite les voleurs, qui se contentèrent d'emporter ses armes et quelques autres de ses effets. Olivier, ainsi grièvement blessé, et son collègue déjà depuis longtemps malade, furent obligés de suivre la caravane à travers une partie du désert pour se rendre de Bagdad à Alep; de là ils s'embarquèrent à Latakie, visitèrent l'île de Chypre, et abordèrent en Caramanie d'où ils se rendirent par terre à Scutari,
en Caramanie d'où ils se rendirent par terre à Scutari, et ensuite à Constantinople. Après s'être un peu reposés dans ce séjour et y avoir réuni les immenses collections d'histoire naturelle qu'ils avaient recueillies pour le Gouvernement, ils fretèrent un bâtiment pour revenir en France; ils visitèrent Athènes, Ithaque, Céphalonié, Corfou, et débarquèrent à Ancône, où Olivier éprouva la douleur de voir périr de maladie l'infortuné compagnon de son long et périlleux voyage; il partit de suite pour Paris, où il arriva en décembre 1798, plus de six ans après son départ. Cette mort de M. Brugière devait être bientôt
son départ. Cette mort de M. Brugière devait être bientôt suivie d'une perte plus douloureuse encore pour Olivier; ce fut celle de sa femme, dont ses voyages l'avait depuis si longtemps séparé; ce ne fut qu'au bout de quelques années qu'une nouvelle union, telle qu'il la méritait, vint embellir son existence et lui procurer des moyens efficaces de consolation et de bonheur; mais avant cette époque, dont Olivier ne pouvait concevoir alors la douce espérance, une occupation soutenue pouvait seule le distraire des chagrins successifs qu'il venait d'éprouver. Il se livra avec la plus grande ardeur à classer et à
livra avec la plus grande ardeur à classer et à mettre en ordre ses nombreuses collections sur toutes les parties de l'histoire naturelle, et à rédiger la relation de son voyage; Il s'occupa aussi de la rédaction de deux nouveaux volumes de la partie entomologique de l'Encyclopédie Méthodique, et d'un volume de l'Histoire générale des Coléoptères: ces travaux importants exigèrent l'emploi de tout son temps pendant plusieurs années. Il fut ensuite nommé professeur de zoologie à l'École vétérinaire d'Alfort. Il avait sans doute acquis toutes les connaissances nécessaires pour professer dignement la zoologie; mais l'École à laquelle il était appelé
dignement la zoologie; mais l'École à laquelle il était appelé exigeait que ce cours fût traité d'une manière particulière. Les leçons de zoologie ont ordinairement pour objet la classification et la description de toutes les espèces d'animaux; les connaissances relatives à leurs mœurs et à leur emploi dans l'économie, celles surtout qui ont pour objet leur nombreuses variétés, sont des considérations secondaires. Dans la zoologie vétérinaire, ces considérations prennent le premier rang, et le cours de zoologie ordinaire ne doit servir pour ainsi dire que d'introduction à celui de zoologie vétérinaire; ici chaque espèce utile devient une grande classe dans
vétérinaire; ici chaque espèce utile devient une grande classe dans laquelle il importe surtout d'assigner le mérite de chacune de ces variétés que l'on regarde comme des races en économie rurale, et dont il est si nécessaire de savoir reconnaître et apprécier les qualités pour les divers services, les véritables caractères distinctifs, et de prévoir l'influence dans leurs croisements entre elles. Ce cours est d'autant plus difficile à professer, qu'il n'existe sur cet objet que des notions détachées encore peu nombreuses et éparses dans les écrits de quelques savants naturalistes, vétérinaires, ou agronomes français ou étrangers, et qu'une grande partie
vétérinaires, ou agronomes français ou étrangers, et qu'une grande partie du travail est à faire à neuf. Les souffrances violentes qu'Olivier éprouvait déjà lorsqu'il fut nommé professeur, et le peu de temps qui lui restait à vivre, ne lui permirent pas d'achever le grand travail qu'il avait entrepris; mais les manuscrits des leçons qu'il avait déjà données prouvent qu'il avait apprécié l'étendue de son sujet, et font regretter qu'il n'ait pu y donner la dernière main. Malgré sa maladie et malgré les leçons dont Olivier était chargé, il faisait des rapports et rédigeait des mémoires pour l'Institut et pour la
rapports et rédigeait des mémoires pour l'Institut et pour la Société d'Agriculture, dont il était vice-secrétaire; il continuait toujours ses recherches entomologiques; elles lui fournirent beaucoup d'observations nouvelles et donnèrent lieu notamment à un travail qui l'occupa longtemps, et qui devint une nouvelle preuve de l'utilité de l'étude des insectes relativement à l'agriculture et aux arts. Ce nouveau travail avait pour objet la recherche de ceux de ces petits animaux qui attaquent les tiges de nos céréales et qui les font périr avant même qu'elles n'aient développé leur épis; très-peu de ces insectes étaient connus, et leur résidence habituelle dans
de ces insectes étaient connus, et leur résidence habituelle dans le germe ou dans la tige des graminées les faisaient échapper aux yeux des naturalistes. Linné, Bergander et Fabricius, qui s'en étaient occupés, n'étaient parvenus à reconnaître et à décrire que quatre espèces de ces destructeurs de nos moissons; mais Linné prétendait que le dommage que l'un de ces insectes occasionnait chaque année à la Suède était du dixième de la récolte de l'orge, et que le dommage ne pouvait pas être évalué à moins de cent mille ducats. Les recherches de M. Olivier furent si assidues et si bien
recherches de M. Olivier furent si assidues et si bien dirigées qu'elles le mirent à même, non seulement de décrire et de figurer neuf espèces différentes d'insectes rongeurs de nos céréales qui n'avaient encore été décrites par aucun naturaliste, mais encore de reconnaître cinq autres espèces d'insectes dont les individus sont beaucoupli plus nombreux et qui déposent leurs œufs dans le corps des premiers ; bientôt leurs larves écloses rongent ceux-ci intérieurement, empêchent leur reproduction et leur multiplication, et deviennent ainsi les conservateurs naturels de nos moissons. Ces observations curieuses tendent à nous rassurer sur les craintes que pourrait nous
tendent à nous rassurer sur les craintes que pourrait nous inspirer l'existence de ces derniers animaux, qui, en échappant à la main de l'homme par leur extrême petitesse et par leur habitation cachée, seraient un obstacle à la culture des céréales, si nous n'avions des auxiliaires toujours actifs, et dont M. Olivier nous a révélé l'existence. Il a indiqué aussi qu'une rotation raisonnée d'assolements bien entendus, serait le moyen le plus efficace de diminuer le nombre de ces insectes qui, dans les assolements ordinaires, trouvent trop fréquemment les céréales qui sont leur aliment par excellence et leur unique moyen de
sont leur aliment par excellence et leur unique moyen de propagation. Olivier continuait avec assiduité ses recherches intéressantes, il lui fallait encore quelques années d'observations pour les compléter; mais déjà tout son courage lui suffisait à peine pour se livrer à de semblables occupations. Depuis plusieurs années il était en proie à un malaise général et à des douleurs tantôt intermittentes, tantôt permanentes, tantôt aiguës et tantôt sourdes, mais qui étaient toujours très-fatigantes. Les médecins crurent pendant longtemps devoir attribuer ces douleurs à des coliques métalliques, et le malade fut traité en conséquence cependant les remèdes n'avaient aucun succès, les
traité en conséquence cependant les remèdes n'avaient aucun succès, les eaux thermales et l'air du pays lui furent conseillés. Après avoir tenté inutilement ce nouveau moyen, il avait quitté la Provence et revenait, accompagné de sa digne épouse qui lui avait consacré sa vie et qui lui prodigait les soins les plus assidus. Arrivé à Lyon, il y trouva, dans la famille de sa femme et dans notre collègue Huzard, qui y était alors, de nouveaux témoignages d'amitié; il se livrait à ces douces épanchements, il se sentait soulagé, il comptait encore sur une guérison parfaite, il s'abandonnait à cette