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nombreuses. Vu le défaut de préparation, les premières sont exécutées dans des conditions d'extrême simplicité qui les rendent peu instructives ; chaque officier n'est donc appelé à traiter qu'un nombre de cas extrêmement restreint. Le nombre de coups affecté à chaque batterie de campagne est de 312 seulement en France, tandis qu'il était de 460 en Allemagne en 1880, et qu'à cette époque déjà le directeur de l'école de tir de l'artillerie prussienne demandait une augmentation du chiffre ci-dessus. Cette différence fait ressortir l'importance que les Allemands attachent à l'instruction du tir de l'artillerie de campagne. Nous voudrions voir accorder
du tir de l'artillerie de campagne. Nous voudrions voir accorder de plus forts crédits pour les écoles à feu. Cependant nous ne pouvons espérer que ces crédits nous permettent de faire passer chaque batterie par la série à peu près complète des cas qui peuvent se présenter à la guerre. Nature des buts. — Les buts des champs de tir n'offrent pas toujours aux commandants de batterie des difficultés du même genre que celles que présentent les buts de guerre ; par suite, tel genre de tir qui pourrait être d'un emploi assez habituel sur le champ de bataille est,
d'un emploi assez habituel sur le champ de bataille est, au contraire, exceptionnel aux écoles à feu. Nous ne citerons que les deux cas suivants, comme exemples, parce que ce sont ceux que nous avons le plus souvent observés, mais on pourrait facilement multiplier les citations : 1° Dans les polygones, lorsque l'objectif, mannequins ou panneaux, est découvert, le pointage en hauteur, à la Hausse, est toujours facile, soit sur le haut, soit sur le pied du but, suivant les conventions. En campagne, l'objectif est généralement formé de troupes, peu visibles dans leur position d'immobilité, et visibles seulement lorsqu'elles se
visibles dans leur position d'immobilité, et visibles seulement lorsqu'elles se meuuent ou lorsqu'elles tirent ; dans le premier cas, on aperçoit des points noirs ou des lignes qui remuent; dans l'autre, on voit de la fumée et, par intervalles, des points noirs dans cette fumée ; dans ces conditions, la détermination du point à viser est fort incertaine et le plus sûr est de recourir au pointage à l'aide du niveau. Il résulte de la différence que nous signalons dans l'aspect du but, au polygone et en terrain varié, que le pointage initial au niveau, qui entre peu dans nos
le pointage initial au niveau, qui entre peu dans nos habitudes, devrait, au contraire, devenir d'un emploi presque général en campagne. 2° Dans les champs de tir, pour créer une difficulté, on masque quelquefois le but, en tout ou en partie, derrière un couvert et le capitaine, ainsi que tout son personnel, est, en effet, dans le plus grand embarras parce qu'on ne voit rien ou très peu de chose. Dans la pratique, une difficulté du même genre n'existe que tout à fait exceptionnellement. Une troupe ennemie qui, dès le début de l'action, serait dans un pli de terrain, qui
début de l'action, serait dans un pli de terrain, qui n'en sortirait pas et ne décèlerait pas sa présence par son feu, comme le panneau ou les mannequins habilement masqués aux écoles à feu, serait certes à l'abri de l'artillerie. Mais les choses ne se passent pas ainsi. Une troupe a été vue en mouvement, puis elle entre dans une ondulation du sol, où elle disparaît momentanément, mais où sa présence est certaine ; il appartient alors au commandant de batterie de fouiller toute l'ondulation par un tir échelonné qui produira d'autant plus d'effet moral sur l'ennemi que celui-ci se
produira d'autant plus d'effet moral sur l'ennemi que celui-ci se croit à l'abri. Le tir échelonné, qui devrait être, croyons-nous, d'un emploi très fréquent en campagne, est néanmoins à peine pratiqué aux écoles à feu. Nature du terrain. — Les terrains habituellement dénudés de nos champs de tir, malgré les quelques accidents naturels du sol ou les couverts artificiels qu'on peut y créer, ne nous présentent pas les aspects ordinaires d'un champ de bataille. Aussi ceux de nos capitaines qui appliquent le plus correctement les méthodes de tir au polygone pourront être fort hésitants lorsqu'il s'agira de plier la méthode
pourront être fort hésitants lorsqu'il s'agira de plier la méthode au terrain d'une manière intelligente et rapide. Pour mieux nous faire comprendre, nous citerons encore quelques cas particuliers qui se sont souvent présentés à nous dans des manœuvres en terrain varié et qu'il eût été impossible d'imiter sur les champs de tir que nous connaissons : 1° Une batterie ennemie B (fig. 1) est placée sur le bord d'un plateau couvert de cultures assez élevées (futaies, vergers, etc.); le plateau descend en pente douce en arrière de la batterie. Fig. 1. Il résulte de cette disposition que l'observation des points
1. Il résulte de cette disposition que l'observation des points de chute est très facile jusqu'au point A, très difficile entre A et B, difficile de B à C à quelque distance en arrière de la batterie, et tout à fait impossible au-delà. Ce cas, qui se présente fréquemment, nécessite un emploi très intelligent des méthodes de réglage ; rien ne nous y a préparés dans nos champs de tir. 2° Une batterie A (fig. 2), établie sur une hauteur, est chargée de contre-battre une batterie B située à une certaine distance d'un rideau d'arbres C ; la batterie B
certaine distance d'un rideau d'arbres C ; la batterie B est placée de telle sorte que la ligne de mire des pièces rasie le sommet des arbres G. De la batterie A, il est impossible d'avoir une idée approximative de la distance CB et les erreurs à cet égard peuvent atteindre un kilomètre et davantage, comme nous l'avons plusieurs fois constaté. Les points de chute entre C et B sont invisibles, et la batterie A ne pourra se régler que sur les coups longs qu'elle rapprochera de plus en plus de la batterie ennemie. Avant d'en arriver à cette solution
de la batterie ennemie. Avant d'en arriver à cette solution simple, bien des commandants de batterie hésiteront, quelques-uns commettront des erreurs grossières. Dans le même cas, si la fumée ou des cultures, telles qu'un bois D, masquent les coups longs, la difficulté du réglage devient considérable, peut-être même ne pourrait-on pas arriver au résultat par le tir percutant ; car le tir échelonné sur une longueur de terrain qui peut être très grande ne donnerait aucun résultat. Or, nous n'avons aucune habitude du réglage direct du tir fusant. Inutile de citer un plus grand nombre d'exemples ; les manœuvres en
citer un plus grand nombre d'exemples ; les manœuvres en terrain varié, de simples promenades, permettent à chacun de trouver une quantité de problèmes de tir qui, posés de but en blanc à un capitaine, sont de nature à l'embarrasser, s'il n'a pas beaucoup d'acquis. Tir de groupe. — La question du tir de groupe est, pour ainsi dire, impossible à résoudre aux écoles à feu : l'espace en largeur y est généralement trop limité pour permettre le déploiement d'un nombre suffisant de batteries à des intervalles réguliers ; de plus, une étude du tir de groupe demanderait un nombre
plus, une étude du tir de groupe demanderait un nombre de coups considérable et, par conséquent, une dépense hors de proportion avec le résultat à atteindre, c'est-à-dire le choix d'une méthode applicable aux cas les plus habituels. Aussi le tir de groupe qui sera, en réalité, le tir normal, dès que l'artillerie du gros se développera, est-il à peine pratiqué aux écoles à feu. Idée tactique. — Les champs de tir sont trop limités, et leur aspect représente trop mal celui d'un terrain naturel, pour que les actions d'artillerie puissent se rattacher à une idée tactique vraisemblable. Nous voudrions que,
se rattacher à une idée tactique vraisemblable. Nous voudrions que, dans chacune des régions Nord, Est, Midi, Ouest, il fût créé un champ de tir ayant un développement suffisant pour offrir des lignes de tir dont les directions fussent comprises dans de larges limites. Chaque régiment pourrait, dès lors, être appelé, tous les trois ans environ, à exécuter des tirs de groupe et des tirs tactiques. En attendant, l'application du tir à un but tactique est toute une éducation à faire, éducation qui ne saurait être que le résultat d'exercices spéciaux de tir en terrain varié. Instruction du 30 juillet
spéciaux de tir en terrain varié. Instruction du 30 juillet 1882 sur l'exercice d'observation des coups. — L'exercice qui fait l'objet de cette instruction n'est pas, à proprement parler, un tir simulé, mais seulement un exercice d'observation des coups en terrain varié. C'est certainement un premier progrès réalisé, mais nous le jugeons insuffisant ; quelquefois même, il ne donne pas les résultats qu'on doit en attendre. En effet, les appareils explosibles simulant l'éclatement des projectiles sont tirés à des intervalles de temps réguliers, de minute en minute ; si l'attention de l'officier observateur n'est pas constamment tendue, ou s'il y
de l'officier observateur n'est pas constamment tendue, ou s'il y a un raté dans l'éclatement d'un des appareils, ou enfin si un ou plusieurs coups n'ont pu être observés en raison des couverts du terrain, on constate d'un côté 5 appareils tirés, de l'autre 2 ou 3 coups observés seulement et il est souvent impossible de connaître les numéros des coups non observés. Il en résulte que l'exactitude des observations ne peut être contrôlée et, partant, que le but de l'instruction est manqué. Nous pouvons ajouter que, pendant que le capitaine observe les coups, le personnel de la batterie reste
capitaine observe les coups, le personnel de la batterie reste inactif et ne prend aucun intérêt à l'exercice. Exercices en terrain varié. — Ces exercices font, dans le règlement sur les manœuvres des batteries attelées, titre IV, 2e partie, l'objet des articles suivants : § 5. — Pointage sur des buts naturels ; réglage du tir ; Art. III. — Exercices de batteries et de groupes de batteries sur le pied de guerre ; Art. IV. — Exercices avec cadres. Examinons si ces exercices sont suffisants pour compléter l'instruction des commandants de batterie et des chefs de section, en ce
commandants de batterie et des chefs de section, en ce qui concerne particulièrement la tactique et la conduite du feu en terrain varié. § 5. — Pointage sur des buts naturels. Réglage du tir (p. 434). — 1° Dans cet exercice, le matériel de la batterie est conduit « sur les chemins des environs de la garnison « et sur les terrains en friche » ; de fait, il ne saurait en être autrement, car la période pendant laquelle le matériel de campagne peut être conduit dans les terrains cultivés est tellement courte que l'on peut à peine trouver le
est tellement courte que l'on peut à peine trouver le temps nécessaire à quelques mises en batterie en terrain varié. Il en résulte des invraisemblances de toutes sortes dans les positions prises par les batteries pour les exercices de pointage sur des buts naturels ; ces exercices se font, dès lors, dans des conditions fort éloignées de celles qui se présentent généralement en campagne. 2° Le personnel (troupe et chevaux) disponible dans un régiment est très restreint et chaque batterie ne peut exécuter qu'un nombre insignifiant de séances de pointage sur des buts naturels. Il y a donc lieu de
sur des buts naturels. Il y a donc lieu de réduire au strict nécessaire le personnel employé. 3° Dans les exercices prescrits par le règlement, le capitaine choisit lui-même ses positions et ses objectifs ; dès lors, l'instruction, en ce qui le concerne personnellement, n'est pas d'une grande utilité. Art. III. — Exercices de batteries et de groupes de batteries sur le pied de guerre (p. 471). — Ces exercices, d'une utilité de premier ordre, ne peuvent être que très rares en raison des cultures et du mauvais vouloir des propriétaires ruraux ; il ne faut donc pas espérer que
propriétaires ruraux ; il ne faut donc pas espérer que chaque capitaine puisse en faire un nombre suffisant. En tout cas, il nous semble que le règlement relatif à ces exercices devrait être complété par des prescriptions sur le réglage et la conduite du feu en terrain varié. Art. IV. — Exercices avec cadres (p. 477). — Ces exercices sont très profitables et peuvent se faire facilement parce qu'ils n'exigent qu'un personnel très restreint ; seulement, comme pour les précédents, il y aurait lieu d'ajouter à cette partie du règlement du 20 mars 1880 des prescriptions relatives au réglage du
du 20 mars 1880 des prescriptions relatives au réglage du tir et à la conduite du feu sur le terrain. Résumons les observations qui précèdent: L'instruction de pointage de la troupe nous semble suffisante ; il y aurait lieu seulement de multiplier les séances de pointage sur des buts naturels et surtout sur des troupes. Pour les commandants de batterie et les chefs de section, il y aurait plus à faire. 1° Ces cadres ne sont pas suffisamment préparés aux écoles à feu et arrivent à cette période de l'instruction sans avoir fait une étude spéciale et sérieuse des méthodes
sans avoir fait une étude spéciale et sérieuse des méthodes de tir. 2° Pour les écoles à feu, nous voudrions voir introduire les améliorations suivantes : d'une part, l'augmentation du nombre des coups de canon attribués à chaque batterie, nombre qui devrait être porté au moins au chiffre adopté pour les batteries allemandes ; d'autre part, l'accroissement d'étendue d'un certain nombre de champs de tir, quatre au moins, portés à des dimensions telles que l'on puisse y faire des écoles répondant à des idées tactiques. Cependant, quelle que puisse être la satisfaction donnée à ce double vœu, les écoles à
la satisfaction donnée à ce double vœu, les écoles à feu ne sauraient suffire à compléter l'instruction du tir ; en effet, par la nature des buts artificiels qu'on y emploie et par la nature des terrains des champs de tir, les difficultés qui se présentent aux écoles à feu ne sont pas toujours de même nature que celles que l'on rencontre en terrain varié et contre des buts animés. Les différences, à cet égard, sont même susceptibles d'apporter des modifications assez profondes dans le tir de campagne. Il y a donc lieu de faire des exercices spéciaux de tir
a donc lieu de faire des exercices spéciaux de tir en terrain varié. Naturellement, il ne saurait être question de tir réel ; mais l'emploi du tir simulé permettrait de donner aux commandants de batterie, et à tout le personnel, une éducation absolument nécessaire, ayant pour but la conduite du feu en terrain varié et son emploi tactique. Nos règlements actuels comportent, il est vrai, des exercices en terrain varié ; mais ceux-ci n'ont que très accessoirement pour but l'instruction du tir, par exemple l'instruction du 30 juillet 1882, sur le tir simulé ; nous pensons que cette instruction spéciale
le tir simulé ; nous pensons que cette instruction spéciale de tir en terrain varié a besoin d'être développée. Ainsi, nous signalons deux lacunes dans l'instruction du tir : 1° La préparation aux écoles à feu, surtout en ce qui concerne les commandants de batterie et les chefs de section ; 2° L'application en terrain varié des méthodes réglementaires de tir et de la tactique des feux. TROISIÈME PARTIE. EXPOSÉ SOMMAIRE DE LA PROGRESSION PROPOSÉE. I. Préparation aux écoles à feu. La préparation aux écoles à feu est l'objet des exercices suivants : 1° Tir muet de chambre ou de
exercices suivants : 1° Tir muet de chambre ou de quartier ; 2° Tir simulé en terrain découvert. Nous allons indiquer d'abord le but de chacun de ces exercices dont le fonctionnement est détaillé dans la quatrième partie. 1° Tir muet de chambre ou de quartier. — Cet exercice a pour but de rendre les instructions sur le réglage et la conduite du tir assez familières à tout le personnel pour que l'observation de toutes les prescriptions réglementaires soit devenue pour chacun une véritable routine. Il faut que le commandant de batterie n'ait jamais un moment d'hésitation, même au milieu
de batterie n'ait jamais un moment d'hésitation, même au milieu de préoccupations multiples, pour commander, sans faire d'erreurs, les mouvements à la manivelle, prescrire les modifications à la hausse ou à l'évent, etc. ; il faut que les chefs de section exécutent tous les détails variés de leurs fonctions, pour ainsi dire machinalement et sans réflexion, tout en surveillant le personnel sous leurs ordres ; il faut que les chefs de pièce et les pointeurs exécutent avec promptitude et régularité les modifications soit à la hausse, soit au niveau, le débouchage des évents, etc. Nous sommes encore loin de ce
débouchage des évents, etc. Nous sommes encore loin de ce desideratum, en ce qui concerne surtout le tir fusant. Le tir muet est exécuté séparément par les commandants de batterie et par les chefs de section. Il est répété ensuite par toute la batterie et se confond alors avec la manœuvre d'artillerie, à laquelle on ajoute seulement l'opération du réglage. Pour les commandants de batterie, le tir muet de chambre est depuis longtemps en usage au cours pratique de Bourges où il donne d'excellents résultats; son application aux fonctions des chefs de section est facile et doit donner des résultats
chefs de section est facile et doit donner des résultats tout aussi satisfaisants. 2° Tir simulé en terrain découvert. — Dès que les méthodes de réglage ont été rendues parfaitement familières aux officiers par le tir de chambre, on exécute quelques séances de tir simulé sur un terrain découvert, le champ de manœuvre par exemple. Le tir, dans ces conditions de simplicité, a pour but d'habituer les commandants de batterie à observer les coups et à appliquer en conséquence les méthodes de réglage, tout en surveillant le personnel sous leurs ordres et en exigeant l'exécution ponctuelle de toutes les prescriptions
ordres et en exigeant l'exécution ponctuelle de toutes les prescriptions réglementaires. Cet exercice entraîne une dépense très minime. Il permet, en évitant les famines qui se commettent toujours aux premières écoles à feu, de commencer par des écoles qui, offrant certaines difficultés, et partant un plus grand intérêt, sont par cela même plus instructives. II. Application du tir en terrain varié. Cette instruction comprend les exercices suivants : 1° Tir muet en terrain varié ; 20 Tir simulé en terrain varié. 1° Tir muet en terrain varié. — Cet exercice a pour but l'application intelligente au terrain et aux diverses
a pour but l'application intelligente au terrain et aux diverses circonstances du combat des méthodes réglementaires de tir. Afin que le personnel employé soit réduit au strict indispensable, ce tir est fait d'abord par les commandants de batterie et les chefs de section, sans hommes de troupe; il est répété ensuite par la batterie entière, ou au moins par les cadres, y compris les pointeurs, et se confond alors avec l'exercice de pointage sur des buts naturels, auquel on ajoute seulement l'opération du réglage et la liaison à une idée tactique. Dans la pratique, le tir muet en terrain varié
tactique. Dans la pratique, le tir muet en terrain varié est le même exercice que le tir muet de chambre, mais avec la difficulté nouvelle qui résulte de l'application judicieuse des méthodes de tir au terrain, du choix intelligent du genre de tir suivant la nature du but et l'effet à produire. Il habitue les commandants de batterie à réfléchir, sur le terrain même, aux cas qui peuvent se présenter et à prendre rapidement une décision ; il exerce les chefs de section à choisir des points de repère, à les employer avec sagacité, à résoudre les difficultés de pointage
les employer avec sagacité, à résoudre les difficultés de pointage qui se présentent sur des buts animés en pleine campagne, etc. 2° Tir simulé en terrain varié. — Ce tir représente, dans des conditions se rapprochant aussi complètement que possible de la réalité, le tir de guerre en terrain varié sur des buts de toutes sortes, avec changements d'objectifs, changements de position, l'action se liant presque toujours à une opération tactique déterminée. Nous avons la confiance la plus entière dans les résultats que peut donner le tir simulé. Son emploi se borne encore aujourd'hui, il est vrai, au tir percutant
se borne encore aujourd'hui, il est vrai, au tir percutant ; mais nous ne doutons pas que l'on ne parvienne bientôt à en étendre l'application au tir fusant, ce qui nous semble très désirable, surtout si les études actuelles nous amènent à une méthode de tir basée sur les hauteurs d'éclatement. Nous développons dans la quatrième partie le mode d'organisation du tir simulé, tel que nous l'avons pratiqué. En résumé, nous proposons, pour l'instruction du tir de campagne, la progression d'exercices suivante : 1re période. — Préparation aux écoles à feu. A. Tir muet de chambre ou de quartier :
feu. A. Tir muet de chambre ou de quartier : 1° Pour les commandants de batterie ; 2° Pour les chefs de section ; 3° Pour la batterie. B. Tir simulé en terrain découvert. 2e période. — Application du tir en terrain varié. A. Tir muet en terrain varié: 1° Pour les commandants de batterie et les chefs de section ; 2° Pour tous les cadres et les pointeurs. B. Tir simulé en terrain varié. Les divers exercices de cette deuxième période peuvent avoir lieu simultanément, pendant toute l'année, et d'une manière continue. Le tir muet pour les commandants de
d'une manière continue. Le tir muet pour les commandants de batterie et pour les chefs de section se fait plus particulièrement pendant la période d'instruction des recrues. (A suivre.) H. LANGLOIS, Chef d'escadron au 13e régiment d'artillerie. QUESTIONS D'ARTILLERIE EN ALLEMAGNE (Extrait de la Revue militaire de l'Étranger.) Au mois d'avril 1881, on créait dans l'artillerie allemande 40 batteries de campagne. Ces formations étaient à peine terminées, que la presse demandait une augmentation nouvelle. Le ministre de la guerre, interrogé à ce sujet par la commission du budget, répondit qu'il ne projetait pas de renforcer l'artillerie. La presse cessa d'agiter
ne projetait pas de renforcer l'artillerie. La presse cessa d'agiter la question ; mais ce repos ne devait pas être de longue durée : depuis quelque temps les journaux politiques et les journaux militaires ont ouvert de nouveau la discussion. Ils regardent comme un devoir « d'éclairer et de diriger l'opinion publique; si les organes officiels se taisent par politique, la presse n'en doit pas moins aller de l'avant ; elle travaille ainsi pour la grandeur et l'avenir de la patrie ». « Au printemps de 1883, dit la Deutsche Heeres-Zeitung), la question de l'artillerie allemande était comme endormie, elle
Heeres-Zeitung), la question de l'artillerie allemande était comme endormie, elle vient de se réveiller, elle est encore debout ! « Pourquoi est-elle de nouveau à l'ordre du jour ? se demande-t-on après avoir constaté son apparition; on doit répondre d'une manière positive : c'est la réorganisation de l'artillerie française qui en est cause. Le jugement que la presse a porté sur elle a soulevé l'opinion publique ; une inquiétude et une crainte patriotiques se sont emparées des esprits. « Il nous suffira de mentionner que l'artillerie de forteresse, destinée aux fortifications considérables récemment construites, a été notablement augmentée (cependant suffira-t-elle
fortifications considérables récemment construites, a été notablement augmentée (cependant suffira-t-elle ?). On sait que jusqu'ici sa force s'élevait, sur le pied de paix, à peine au tiers de celle de l'artillerie de forteresse allemande ; nous possédons cependant beaucoup, beaucoup moins de forteresses que la France. Mais sans doute l'effectif de notre artillerie a été calculé surtout en vue de l'offensive et de l'envahissement du pays ennemi. » Plusieurs journaux, comparant l'effectif du pied de paix de l'artillerie de campagne française, en y comprenant la batterie de dépôt, et l'effectif du pied de paix de l'armée allemande, ont fait ressortir