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DANS TOUS LES BUREAUX DE POSTE. L'AVENTURE Les nuits du Yang-Tsé par André BERNIS XVI LA DERNIÈRE NUIT A SHANGHAI SHANGHAI ! Un palace international sans âme ; une chambre d'hôtel anonyme ; une cellule dans un organisme complexe. La rue : je ne suis rien, plus rien qu'un atome, au milieu d’une foule cosmopolite qui s'agite avec frénésie, un chevauchement d’hommes lâchés, le mors aux dents, sur le champ de courses du labeur quotidien. Il me semble exhiber aux passants une face de revenant. Ne suis-je pas un intrus ?... J'en ai-je déjà assez goûté, cependant, des « ces
?... J'en ai-je déjà assez goûté, cependant, des « ces cités hétéroclites, dans le ton majeur anglo-saxon ! » À des longitudes diverses, j’en ai foulé tout autour du monde, les macadam similaires, et j’ai vidé les mêmes cocktails dans des bars identiques, en écoutant des saxophones homothétiques vagir la complainte nostalgique des « blues » négroïdes. Moi, qui partout me suis toujours senti chez moi, je suis ce soir dépaysé : l’arrachement du Haut-Fleuve a été trop brutal. Je souffre et ne connais personne ici. Personne ? — Parbleu ! tu mens. — Ne connais-tu pas Louba Mikhaïlovna, la
! tu mens. — Ne connais-tu pas Louba Mikhaïlovna, la Sibérienne ?... Oui, je la connais bien ! Il y a un an, à mon départ vers l’Ouest la fille russe du métis portugais m’offrait presque son corps tiède à l’heure de l’appareillage ; je suis monté au Seutchoan ; et depuis lors elle est venue plus d’une nuit hanter mes rêves d’ermite torturé par la chasteté. Là n’est pas la question. J’ai désormais un devoir sacré à remplir. Dans la nuit moite, je suis allé à la recherche de Louba Mikhaïlovna. Mon smoking blanc m’a redonné un air civilisé
Louba Mikhaïlovna. Mon smoking blanc m’a redonné un air civilisé et je procède avec méthode. Une dizaine d’entraîneuses, russes pour la plupart, forment le cheptel du « Cataluña », ce dancing perdu près de l’arroyo de Zika-wei, où je fus une fois l’an dernier... avant l’aventure. Après une hésitation, le gérant slave me confie : — Voyons... vous dites ? Louba Mikhaïlovna... une grande blonde aux yeux noirs ? Non, Monsieur, cette dame n’appartient plus à notre établissement. Elle savait assez bien attirer le client : la preuve en est que vous-même, revenez ce soir pour elle — après une
que vous-même, revenez ce soir pour elle — après une longue absence, je crois. Mais elle était par trop fantaisiste. Elle arrivait toujours en retard, et, un jour, à rompre le contrat, sans préavis. J’ai eu mille peines à encaisser le dédit par la suite... ... Où danse-t-elle maintenant ? Vraiment vous tenez à connaître ? Ma foi, je ne sais pas. Richement habillée, elle a fait un moment les belles nuits du Roof Garden au Manila Palace... Le taxi vrombit par les avenues rectilignes des concessions et me dépose au perron du Manila, Dans le hall, un ascenseur me
au perron du Manila, Dans le hall, un ascenseur me happe qui me projette au dixième étage sur une terrasse déguisée en palmeraie. Sur quelle plage d’un monde inconnu suis-je débarqué ? Dans une conque de cristal illuminé, un orchestre de « nègres blancs », rythme les gémissements des tubas. Les grattements nerveux des banjos et les notes limpides du piano sautent la balustrade et se diffusent dans l’auréole nocturne de Shanghai. Des femmes élégantes — elles doivent porter ce soir les derniers modèles des collections du Faubourg Saint-Honoré — abandonnent aux mâles, en spencer leur dos nu brûlé au
abandonnent aux mâles, en spencer leur dos nu brûlé au soleil de Tsingtao. Alanguissants, les couples glissent sur la mosaïque du parquet... et j’ai sous les yeux la fine fleur du snobisme international de l’Est Lointain. En bas, dans la rue, sous les enseignes verticales lumineuses, peinturées d’or et de vermillon, grouillent trois cent mille Chinois qui se révolteront demain sous la conduite de dix mouvements. Un maître d’hôtel italien, chamarré comme un suisse de cathédrale, s’est approché, obséquieux : — Monsieur est seul ? Ironie ! je suis plus seul que jamais au milieu de cette foule qui jouit
seul que jamais au milieu de cette foule qui jouit de l'heure présente. À-t-on l’idée aussi de courir les « Night’s clubs » avec un air d’âme en peine qui aurait perdu son corps ? Qu’importe ! Ce larbin va pouvoir me renseigner. — Madame Mikhaïlovna ? une jolie blonde aux yeux noirs... qui faisait un excellent numéro de danse ? — Non, Monsieur. Nous regrettons. La Direction a appris qu’elle était entretenue par un métis louche... alors, vous comprenez, la réputation de la maison... Elle est partie ailleurs... Où donc, dites-vous ? « Ma foi, je suis au regret
donc, dites-vous ? « Ma foi, je suis au regret de ne pouvoir vous renseigner. Mais si Monsieur veut présentement la nouvelle danseuse à claquettes... c’est une très jolie juive hongroise... et nous pouvons la présenter. — Non, merci ! Je souris et je songe : la réputation de la maison ! Quelle douce hypocrisie ! Ils ont beau exhiber des smokings avec des perles à leurs chemises glacées, plusieurs de ceux qui sont ici ce soir ont des passés, voire des présents volontiers obscurs. Je le sais bien, puisqu’on en parle à trois mille kilomètres à la ronde ;
en parle à trois mille kilomètres à la ronde ; au-dessus des rapides, par exemple ! Et Shanghai ne serait pas Shanghai si les audacieux n’y pouvaient trafiquer ; Shanghai, tapis vert de baccara où le croupier Hasard tient le coup de l’Aventure. Perpétuel banco d’affaires hypothétiques. Quand l’audacieux abat neuf, c’est un grand homme, s’il tombe sur une « bûche », c’est un taré. Un avocat importé de France, via Haiphong. des avions pour les troupes du Tchécoslovaquie ; un courtier de change se spécialise dans la contrebande d’héroïne ; un docteur fait livrer par une firme d’Europe centrale
; un docteur fait livrer par une firme d’Europe centrale des coffres-forts à double paroi, recélant des mécanismes de Parabellums : les revolvers ! seront montés dans des officines secrètes sur des crosses fabriquées en Chine ; un agent de publicité recrute, équipe et vend des compagnies de Russes Blancs pour l’armement du train blindé d’un maréchal mandchou... et quels tripotages, à certains échelons officiels pour masquer ces combinaisons ! Quelques nobles figures de forbans,.. mais partout il existe des forbans ! Chacun est libre, en somme ! J’ai abandonné le Manila Palace et sa réputation. Shanghai la nuit est
le Manila Palace et sa réputation. Shanghai la nuit est grande : la ville compte plus de cinquante « boîtes »... Je suis tenace, cours dans tous les coins, interroge dix gérants, danse avec vingt femmes, posant à tous et à toutes la même question : « Où est Louba Mikhaïlovna ? » Une barmaid du Trokadero-Palast, sorte de cabaret munichois, à regret, m'a mis sur la piste. Je lui abandonne incontinent tout mon carnet de tickets et m'enfuis. Et je suis entré au « Honolulu Beach », un minable endroit, malgré son nom enchanteur de casino exotique. C'est dans
endroit, malgré son nom enchanteur de casino exotique. C'est dans le bas-quartier des docks, après Soochow Creek, un bar-dancing pour rouleurs de la mer, retour des îles. Il faut toutes les illusions qui peuplent l'esprit de ces gars-là, pour ne pas s'effarer de ce qu'ils voient ; de la granité. L'air puise le choum-choum et le jus de chique. — L'orchestre exécrable et tonitruant semble échappé d'une baraque de phénomènes forains : l'homme du jazz louche, le violoniste est bancal et le pianiste hydrocéphale. Le parquet rugueux vous râpe la plante des pieds ; une pancarte sous le ventilateur m'apprend
plante des pieds ; une pancarte sous le ventilateur m'apprend que la danse ici ne vaut plus que dix cents... Mais elle est là ! Au milieu des autres filles, je ne vois qu'elle : Louba. Je la reconnais, triste, fatiguée, un mauvais rictus de débauche au coin des lèvres, assise sur un tabouret, accoudée, vautrée, plutôt sur le linoleur du bar. Un homme hirsute, au poil noir lui ceinture la taille d'un bras musclé, sur lequel serpentent des tatouages tricolores du beau travail d'Hong-Kong. Je me suis approché, et soudain je prononce : — Louba !... La fille s'est
soudain je prononce : — Louba !... La fille s'est retournée au son de ma voix. Des yeux hagards me fixent, et je poursuis : — Il faut sortir. Vous viendrez avec moi. J'ai à vous parler. Elle réplique presque sauvagement : — Il est trop tôt. Je n'ai pas le droit de sortir encore. Alors je lui montre le bracelet-d'or qui porte sa signature : — Trois heures trente, Louba... Je payerai pour que vous sortiez. Elle a frissonné comme prise d'une fièvre subite. Mon regard décidé la contraint à se lever. Elle prend lentement le bracelet... et s'enfuit
à se lever. Elle prend lentement le bracelet... et s'enfuit derrière le comptoir comme une bête traquée. Le gaillard aux ongles charbonneux est un soutier mexicain qui me cherche avec raison une vilaine histoire parce que j'enlève la fille avant quatre heures... J'ai arrosé le boss pour vingt dollars, il me laisse emmener la Russe et fait tenir en respect le soutier jaloux par le « nègre » de l'établissement. Je n'ai ni le temps ni l'esprit à régler moi-même. Louba me rejoint. Sans prononcer une parole, elle et moi nous marchons côte à côte à la recherche d'une voiture...
nous marchons côte à côte à la recherche d'une voiture... mais en vain. Cette femme fait pitié, cheminant lasse dans la nuit qui va finir. Déjà l'Orient se couvre d'une fond de teinte sale, précurseur de l'aurore. Jeserve ma compagne : sur sa robe de danse, la robe de tulle gommée aux paillettes arrachées, elle a jeté un manteau vert. Mal peignée, maquillée à bon marché, avec des lèvres trop rouges, des joues blêmes, des yeux égarés, enfoncés dans les orbites atrocement cernées, Louba exhibe une face de gamine grandie trop vite au rythme accéléré des révolutions... et aujourd'hui déjà
trop vite au rythme accéléré des révolutions... et aujourd'hui déjà fanée par la bise de la misère. Des coolies porteurs nous ont menés à l'extrémité de Range Road. C'est un ding-rousse ; une pension de famille pour quelques pauvres ailes. Alors elle parle : « Nous habitons donc là une douzaine de danseuses, toutes des Russes. Vous entendrez, elles vont rentrer du travail dans la nuit. Il y a aussi mon frère aîné et mon petit cousin Pavlik, et les autres... les parents de mes camarades... » La chambre de Louba est triste et affreuse, une de ces cellules dans
Louba est triste et affreuse, une de ces cellules dans lesquelles, le soir, s'échoue à regret l'épave humaine qui, pour vivre, doit jouer sans conviction, chaque jour, un rôle de figurant bien vêtu sur la scène du monde. Il plane dans cette coulisse une angoissante détresse, un étouffement lugubre. La moustiquaire déchirée est rapiécée avec des bandes de toile, elle gît sur la courte pointe et les draps douteux. La fille est tombée sur le lit, épuisée. Elle parle lentement : — Tu t'appelles Jean, n'est-ce pas ? Je dirai donc Vanouckha, mon petit Vania... L'heure est arrivée enfin à
donc Vanouckha, mon petit Vania... L'heure est arrivée enfin à laquelle je devais te retrouver... Et... je te dirai franchement... je n'ai plus de courage... Voici déjà combien d'années que je lutte jour par jour ! Une fois, j'ai voulu m'échapper de Shanghai, fuir cette vie, et rejoindre en haut du Yang Tsé Kiang cet homme que tu as connu. Je ne l'ai jamais revu. Je suis revenue lutter ici... sans nouvelles de lui et maintenant... il est mort... je l'ai compris lorsque j'ai vu le bracelet... je crois avoir compris... Je ne réponds rien. Alors elle se dresse, son
compris... Je ne réponds rien. Alors elle se dresse, son regard se plonge dans mes prunelles ; elle interroge, farouche : — En vérité... il est mort ?... Jure-le-moi sur les icônes ! Une lampe à huile brûle sous un cadre ciselé... et je tend la main droite vers la flamme. C'est la main qui a tué. Louba tourne dans ses doigts amaigris le bracelet qu'en un jour d'opulence, elle offrit à son amant. Elle reprend d'une voix lasse : — Le moment est donc arrivé pour moi... Je n'ai pas la force de me tuer... alors, de main de
pas la force de me tuer... alors, de main de ma, je ne retourne plus au « Honolulu ». Fini la danse, la danse, libre... c'est-à-dire danse pour dix cents avec les matelots bruyants ; ceux du pont et ceux de la machine. Fini, tout cela ! — ponctue-t-elle en ricanant d'un mauvais rire crapuleux — Demain je rentre chez Suzannah... Oui... La patronne me connaît et veut bien de moi. On me "gère... on me nourrira... Je n'aurai qu'à livrer mon corps au premier venant. Ah ! enfin, je ne me débattre plus jamais pour vivre ! — C'est
ne me débattre plus jamais pour vivre ! — C'est impossible, Louba. Vous ne... — "L'homme, avant de mourir, a prié qu'on vous remît un millier de dollars. Demain, vous recevrez la somme nécessaire pour rétablir la situation et vous aurez le temps de réfléchir devant la vie." Des larmes coulent des beaux yeux noirs, — Ne pleure pas, Loubichka. Repose-toi, Plus tard, tu reprendras la lutte avec une énergie nouvelle. — Non, Vania — riposte-t-elle avec fermeté. Merci de tout ce que tu me dis... Pour l'argent, fais ce que tu veux... Plutôt, donne-le à d'autres... Moi, je n'ai
que tu veux... Plutôt, donne-le à d'autres... Moi, je n'ai plus de force. Non ! Non ! Je ne peux plus... Adieu... Laisse-moi... La voix rauque s'est éteinte. Je retiens dans mes doigts une main glacée. La figure s'est tombée au creux de l'oreiller. La fille sanglote... puis je n'entends plus rien : elle a succombé à l'endormissement. Et je rentre seul dans la lueur de l'hôtel, que ma chambre d'hôtel est froide, austère, protestante... L'après-midi suivant, je fais porter au boarding house de Range Road les piastres que Carlos Ruiz Alvarez d'Almeida, alias l'homme au chapeau, a léguées, agonisant,
Ruiz Alvarez d'Almeida, alias l'homme au chapeau, a léguées, agonisant, à Louba Mikhaïlovna. Les dernières volontés d'un homme sont sacrées. Une gerbe de fleurs accompagne mes vœux et mes encouragements. " Une heure plus tard, le boy-chasseur me montre une carte de Louba, griffonnée au crayon : "Merci quand même. Bonne chance pour vous, Vania. — LOUBA." C'est le même soir... mon dernier soir à Shanghaï avant longtemps peut-être. Le manager sait quand il part ; jamais quand il reviendra. Il vaut mieux parfois ne pas revenir. À la nuit, un démon me ramène sous les fenêtres de Range Road.
un démon me ramène sous les fenêtres de Range Road. Des chants et de la musique s'échappent de la pension. Mon doigt indiscret se colle aux persiennes entrouvertes : au dedans, il fait sombre. Une lueur bleue, cependant, fait vivre la pièce : l'eau bouillonne au samovar. Des hommes sur les divans pincent les cordes des balalaïkis. Le chœur grave entonne les airs du pays natal. Toute la nostalgie des réfugiés russes stagne dans l'air... Puis soudain le rythme s'accélère. Du champagne fuse. On boit, on rit. Les gosiers, brûlés par la vodka blanche, hurilent des désirs exacerbés des mâles.
par la vodka blanche, hurilent des désirs exacerbés des mâles. Alors debout sur la table — ondulant autour des feux follets du samovar, je devine une femme nue, mince et longue. Elle imite une danse, d'abord lascive... maintenant hystérique. Et c'est devant les frères... et les sœurs... — tous ceux qui sont peut-être les amants incestueux de leur "petite mère" à tous — que cette nuit se prostitue Louba Mikhaïlovna, la jolie blonde aux yeux noirs... Ténèbres... Solitude... Je fuis vers l'Inconnu, au bout du Monde FIN André BERNIS. (Copyright 1928, by A. Bernis) GAGNEZ JOURS DE LOISIRS VOUS-MÊME CES
1928, by A. Bernis) GAGNEZ JOURS DE LOISIRS VOUS-MÊME CES CHARMANTS OBJETS Vous pouvez gagner de l'argent pendant vos heures de loisir en restant chez vous ? Rien ne vous empêche de vous adhérez à la SOCIÉTÉ DES ATELIERS D'ART CHEZ SOI. qui vous rendra vite capable de gagner de l'argent en utilisant vos moments de liberté à réaliser de brillants objets d'arts appliqués. Nous vous offrons gratuitement les outils et les fournitures nécessaires pour exécuter de nombreux travaux d'Arts appliqués. Cette offre est valable tant que nous n'aurons pas réuni un nombre d'adhérents suffisant. Les travaux d'Arts appliqués laissent
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à la joie de porter un sac ravissant en cuir repoussé orné par vos soins. Remarquez que ce sac ne vous demandera que quelques heures de travail et peut vous rapporter, si vous le vendez, de 50 à 150 francs. La Société des Ateliers d'Art chez soi a des adhérents dans toutes les parties du monde. Ils ont appris à faire des objets en cuir, en étain repoussé, à monter et à décorer des abat-jours en parchemin, à laquer et à peindre le bois. Ils sont devenus des artisans artistes, et ont organisé de ravissants petits ateliers où ils exécutent
et ont organisé de ravissants petits ateliers où ils exécutent des travaux agréables et rémunérateurs. La Société des Ateliers d'Art chez soi aide ses adhérents de toutes manières, et leur apprend à vendre les travaux faits par eux-même à la clientèle particulière, aux commerçants spécialisés, et à gagner ainsi beaucoup d'argent. Nous recherchons Des la première leçon vous pourrez exécuter un travail que vous pourrez vendre immédiatement. Vous prendrez vite beaucoup de plaisirs aux travaux d'Arts appliqués et chaque jour vous aurez des commandes de plus. La Société recherche, sur tous les marchés du monde, le matériel et les fournitures
tous les marchés du monde, le matériel et les fournitures indispensables à tous. Nous désirons augmenter de commandes et le nombre de nos adhérents pour augmenter l'importance de nos achats et réduire ainsi le prix déjà très bas des matières premières. Chaque jour nous recevons des lettres de nos adhérents qui nous font part de leur succès. Beaucoup d'entre eux n'ont pas le A titre tout à fait exceptionnel, nous offrons un outillage et des fournitures. Sous le tamis de l'artériel d'exécuter les nombreuses commandes qui leur fournissent nécessaires à toutes les personnes qui adhéreront des OBSERVATIONS à notre Société.
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fr. 24 fr. 45 fr. Étranger. 20FR. 40 fr. 80 fr. La s'abonnement 86 fr. dût des les TEMPS de Postes-les bureaux postaux n° 1611 Toulouse. A LA PUBLICITÉ est reçue aux bureaux et chez les correspondants de LA DÉPÊCHE, à Paris, 4, Faubourg Montmartre; Marseille, 25. Quai de la Fraternité; Lyon, 282, Avenue Jean-Jaurès; à Bordeaux. 61. Cours de l'intendance; dans les Agences de Publicités —— — 5604 Affiche N. ~ 20.525 | 15 CENTIMES DIRECTION : 57, Rue Bayard, TOULOUSE Téléphone 40I-63Î-673 | BUREAUX de PARIS : 4. Faubourg Montmartre Téléphone Citéb. 34-02 Cot. 46-79 — 8*Mirabeau 39.99
Faubourg Montmartre Téléphone Citéb. 34-02 Cot. 46-79 — 8*Mirabeau 39.99 M 15 CENTIMES [texte illisible] IDEES ET DOCTRINES La Fin de la Proportionnelle L'important Congrès de la Ligue des Droits de l'Homme, qui vient d'avoir lieu à Marseille, doit enlever leurs dernières illusions à ceux qui avaient espéré le maintien ou le perfectionnement — c'est-à-dire l'aggravation — du système proportionnel. La Ligue était en effet, jusqu'ici, une véritable citadelle républicaine. Les dirigeants, qui sont pour la plupart d'éminents professeurs, sont plus enclins à saisir les avantages théoriques d'un système qu'à en apercevoir les inconvénients pratiques. Ses membres, en majorité socialistes,
en apercevoir les inconvénients pratiques. Ses membres, en majorité socialistes, ont pris position en faveur de la R. P. dans une série de Congrès de leur parti. Enfin, le vénéré président de la Ligue, M. Ferdinand Buisson, avait jeté dans la balance tout le poids de sa grande autorité. Il avait lui-même rédigé, en faveur de la R. P., un rapport que le Comité central avait fait sien et qui semblait, dans ces conditions, devoir être adopté d'emblée. C'est tout le contraire qui s'est produit. Quand les partisans du scrutin majoritaire, dont je m'honore d'avoir été l'un des plus ardents,
majoritaire, dont je m'honore d'avoir été l'un des plus ardents, eurent montré tous les vices de la R. P., ce fut une véritable lame de fond. En vain MM. Renaudel et Basch essayèrent de faire front. Nous aurions sans aucun doute obtenu un vote en faveur du scrutin uninominal, si nous ne nous étions abstenus de le demander, par déférence pour M. Ferdinand Buisson. Celui-ci, avant dû, en effet, quitter le Congrès par suite d'une indisposition, nous aurions cru inélégant de triompher sinon de son absence, du moins en son absence. Mais, à l'unanimité, le scrutin actuel a été condamné,
absence. Mais, à l'unanimité, le scrutin actuel a été condamné, et les conclusions du rapport Buisson en faveur de la R. P. ont été retirées. C'est donc un échec très net de la R. P. et, pour quiconque a assisté au Congrès, une manifestation incontestable en faveur du scrutin d'arrondissement, dans le milieu même qui semblait devait lui être le plus hostile. On peut juger par là du chemin parcouru depuis 1919, C'est qu'à l'usage les vices de la proportionnelle ont fini par éclater à tous les yeux. On a compris que même si elle était aussi juste que ses