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Nous avons conservé maints récits de l'impression profonde que firent sur les assistants ces conférences, pour la plupart, prononcées par Bazard, rarement par Enfantin — le second Père de la future secte saint-simonienne — et par Olinde Rodrigues. Ce sont ces conférences fameuses que MM. C. Bouglé et Elie Halévy présentent avec grande raison au public car, depuis longtemps, la Doctrine de Saint-Simon était presque introuvable dans les bibliothèques et librairies. Qu'il soit impossible, en un court compte rendu, de résumer même à grandes lignes la doctrine des disciples de Saint-Simon, c'est ce qui ne pourra surprendre personne. Bornons-nous à
Saint-Simon, c'est ce qui ne pourra surprendre personne. Bornons-nous à quelques observations générales. La très proche parenté de Saint-Simon et de son disciple, Auguste Comte, éclate avec évidence pour quiconque lit la Doctrine ou simplement la longue préface que MM. B. et H. ont mise en tête du volume. La succession des périodes organiques et des périodes critiques, le caractère religieux de l'humanité notamment, sont marqués de même façon presque dans l'un et l'autre auteurs. On trouve dans la Doctrine nombre de germes qui devaient s'épanouir plus tard. Il n'est pas jusqu'à la théorie du matérialisme historique de Marx qui
pas jusqu'à la théorie du matérialisme historique de Marx qui n'ait son origine dans la pensée saint-simonienne. Pourtant une observation frappe : la très grande imprécision de pensée et de termes de nombreuses formules sociales que le siècle dernier devait rendre illustres. À remonter "à la source de ces doctrines, on voit que la pensée de leurs promoteurs est parfois restée toute nuageuse. Peut-être cette circonstance fut-elle de nature à profiter aux Saint-Simoniens, car ceux-ci ont, par là, offert aux générations postérieures la possibilité de glisser sous le couvert de leurs formules un grand nombre d'idées qu'ils n'avaient pas eux-mêmes
leurs formules un grand nombre d'idées qu'ils n'avaient pas eux-mêmes ! Sur un point particulier la pensée saint-simonienne intéresse directement la doctrine coopérative. Le fameux « socialisme » saint-simonien n'est autre chose qu'une sorte de capitalisme monopolisateur de toutes industries, mais dans lequel les chefs d'industrie auraient en vue, non point le profit capitaliste, mais le service social. Comment ne pas voir là une conception très proche de la doctrine coopérative ? Maintenant que nous connaissons l'existence et le succès des Régies coopératives belges — dont nous-même avons parlé dans cette Revue et que nous venons de décrire dans notre
cette Revue et que nous venons de décrire dans notre Ordre Coopératif (Félix Alcan, 1926), — frappante est la ressemblance entre le « socialisme » de l'école saint-simonienne et le régime coopératif tel que la vie elle-même le façonne chaque jour davantage. Bernard LAVERGNE. HENRI DE SAINT-SIMON : Lettres d'un habitant de Genève à ses contemporains (1803), Paris, Alcan, 1925, 94 pages in-16°. M. Alfred Péreire a eu l'heureuse idée de publier à nouveau les Lettres fameuses — devenues introuvables — « d'un habitant de Genève à ses contemporains ». Ce petit écrit de Saint-Simon contient en germe, comme le
Ce petit écrit de Saint-Simon contient en germe, comme le dit M. Alfred Péreire dans une intéressante Introduction, presque toutes les idées que l'écrivain aura occasion de développer dans ses ouvrages postérieurs. Lire ce schéma rapide des thèses de l'auteur présente un grand intérêt. On y voit nettement affirmée l'organisation politique à laquelle Saint-Simon attachera son nom : « Le pouvoir politique entre les mains des savants ; le pouvoir temporel entre les mains des propriétaires ; le pouvoir de nommer ceux appelés à remplir les fonctions de grand chef de l'humanité entre les mains de tout le monde... (ce
de l'humanité entre les mains de tout le monde... (ce qui est une sorte de suffrage universel)... ; pour salaire aux gouvernants considération » (p. 49). L'auteur imagine le premier l'expression de Société des Nations, car il dédia ses lettres : « À la Confédération helvétique, au peuple libre qui réalisa la Première Société des Nations ». Convaincu de la très grande utilité sociale des sciences, il voudrait que toutes les classes fassent librement une souscription nationale en faveur des savants de façon à leur procurer considération et fortune. Quel malheur que les temps modernes n'aient pas encore mis à
malheur que les temps modernes n'aient pas encore mis à profit si belle pensée ! Au vrai, il est exact que nos sociétés modernes sont loin de favoriser assez — surtout depuis la guerre — la recherche scientifique. Par contre, la pensée de Saint-Simon ne manque pas de renfermer bien des naïvetés comme, par exemple, cette idée que le grand public saura désigner, par son vote, les plus grands mathématiciens, les meilleurs savants, les plus remarquables artistes afin de leur confier le gouvernement du pays — sans compter que ces grands intellectuels et artistes ne seraient pas les meilleurs gouvernants.
grands intellectuels et artistes ne seraient pas les meilleurs gouvernants. Mais cet homme de génie est suggestif jusque dans ses folies et on gagne beaucoup à faire avec lui ample connaissance. B. L. L'ŒUVRE DE SAINT-SIMON : Textes choisis avec une introduction par C. BOUCLÉ, Paris, Alcan, 1925, 264 p. in-16 (10 fr). Pour contribuer à commémorer le centenaire de la mort de Saint-Simon en mai 1925, M. Bougle a eu l'an dernier l'excellente idée de réunir en un petit volume les plus importantes pages de Saint-Simon. On ne saurait trop louer pareille initiative. À l'époque où nous vivons, nous
trop louer pareille initiative. À l'époque où nous vivons, nous sommes les uns et les autres trop occupés pour pouvoir absorber le contenu de nombreux ouvrages, même de valeur exceptionnelle, comme ceux qu'a rédigés le grand sociologue français. Les hommes qui ont acquis comme M. Bougle une véritable connaissance de ces auteurs, qui vivent en quelque sorte en familiarité avec eux, nous rendent le plus signalé des services en choisissant pour nous les pages qui portent la marque de leur génie et renferment leurs idées essentielles. Avec beaucoup de méthode, les pages extraites de Saint-Simon sont consacrées successivement à la
les pages extraites de Saint-Simon sont consacrées successivement à la philosophie des sciences, à l'organisation de la paix (par l'institution d'un Parlement, nous dirions fédéral), à l'« industrialisme socialiste », enfin à la « religion de l'avenir » tels que les concevait notre auteur. On ne sera pas surpris de constater que Saint-Simon attachait le plus grand prix aux connaissances des savants à tel point qu'il a demandé que le gouvernement des nations leur soit, en grande partie, remis : « Plus d'honneurs pour les Alexandres, vivez les Archimèdes », s'écriait-il, voulant dire par là que les savants et non
s'écriait-il, voulant dire par là que les savants et non les militaires méritent honneurs et considération. Nous nous associerons pleinement au jugement que M. Bougle porte sur ce recueil de textes, disant : « Ces pages choisies permettront tout au moins de mesurer la fécondité d'un esprit qui a dominé tout le XIXe siècle et dont plus d'une idée pourrait encore diriger le XXe » (p. XXIV de la préface). B. L. MAURICE ANSIAUX : Traité d'Économie Politique. Tome III : Les problèmes généraux de la vie économique. Paris, Giard, 1926. Notre éminent collègue, M. Ansiaux, professeur à l'Université de
1926. Notre éminent collègue, M. Ansiaux, professeur à l'Université de Bruxelles, vient de clore la grande étude économique qu'il avait entreprise par la publication du 3e et dernier tome de son Traité d'Économie Politique. Alors que, dans les deux premiers, il avait décrit analytiquement la structure et le mécanisme des institutions économiques, il s'est donné pour tâche dans ce dernier tome d'examiner les grands problèmes économiques du temps présent ; c'est la mobilité et tout le complexe de la réalité sociale et économique qu'il se propose d'étudier. Après la description statique, l'étude dynamique. Un premier groupe de problèmes se détache
statique, l'étude dynamique. Un premier groupe de problèmes se détache : problèmes nationaux et internationaux : à savoir le problème de l'État (question de sa capacité productive ; examen des bases de l'impôt) ; question célèbre du commerce international et de la protection ; enfin question de la population. Exposés et réfléchis par un esprit aussi pénétrant que M. Ansiaux, ces problèmes ne manquent pas de présenter nombre de côtés originaux, de vues suggestives. Discutant le problème de la population, l'auteur expose notamment avec intérêt les préoccupations de ceux qu'il appelle « les théoriciens pessimistes de la dénatalité » à
appelle « les théoriciens pessimistes de la dénatalité » à savoir M. Charles Gide et M. Dupréel. Contre les arguments bien connus de Malthus, apôtre de la restriction volontaire des naissances, M. Ch. Gide invoque la « Loi des débouchés » de J. B. Say, « Loi discutable pour les marchandises, mais bien plus vraie pour les hommes : « chaque homme nouveau, dit-il, crée des possibilités d'emploi pour d'autres hommes, car il aura besoin d'être nourri, d'être logé, habillé... et par là il créera du travail au laboureur, au maçon, au tailleur... » (p. 149). Ainsi tout homme, en
maçon, au tailleur... » (p. 149). Ainsi tout homme, en venant au monde, crée une offre de travail et d'emploi pour un autre être humain. Il n'y aurait donc jamais de surproduction en fait de population si l'on pouvait faire abstraction cependant d'un facteur essentiel, la terre qui demeure, hélas, en quantité limitée. M. Dupréel, lui, se plaçant à un autre point de vue pour déplorer l'arrêt de l'accroissement de l'espèce humaine. Selon lui l'arrêt de la population est « une cause d'altération des facteurs les plus intimes de la vitalité sociale » (p. 150) et de diminution dans la
vitalité sociale » (p. 150) et de diminution dans la formation des « valeurs sociales », des qualités et vertus personnelles, — morales et intellectuelles — qui maintiennent et font progresser la civilisation d'un peuple, « Une nation dont la population est stationnaire, puis décroissante se cristallise puis se recroqueville : tout chez elle s'arrête et devient peu à peu désuet » (p. 151). Ainsi, mis au point et — nous dirons — repensés, ces problèmes s'éclairent d'un jour nouveau. Les problèmes malheureusement trop actuels des crises : d'une part, du papier monnaie et de la stabilisation monétaire, d'autre part,
du papier monnaie et de la stabilisation monétaire, d'autre part, forment la 2e et 3e partie du tome. En dépit de leur incomparable caractère d'actualité, nous n'en dirons rien ici, devant nous borner beaucoup. La 4e et dernière partie du livre, consacrée aux « Idées motrices de l'évolution économique » est celle qui nous a retenu le plus longtemps. C'est, à larges traits, une description des grandes idées économiques qui ont orienté les sociétés européennes depuis le début du XIXe siècle : la doctrine libérale, le Saint-Simonisme, le Marxisme, le « retour à Proudhon », le syndicalisme révolutionnaire (qui a
« retour à Proudhon », le syndicalisme révolutionnaire (qui a eu son apogée doctrinale en France, de 1905 à 1920 environ) ; le « nouveau socialisme » avec les Webb, Vandervelde, Edgar Milhaud ; l'interventionnisme, beaucoup plus tempéré ; enfin le communisme bolchéviste. La description du « nouveau socialisme » ainsi que les conclusions, sont parmi les chapitres les plus attachants du livre. Le plan de socialisation progressive que Sidney et Beatrice Webb ont décrit dans leur « Constitution for the socialist Commonwealth of Great Britain », ne laisse pas d'offrir nombre d'aspects séduisants. Mais l'auteur présente ce sujet du
d'offrir nombre d'aspects séduisants. Mais l'auteur présente ce sujet du fonctionnement du « Parlement social » des Webb de très sages réserves, comme au sujet du contrôle efficace qu'il faut attendre de l'opinion publique. Nous ne saurions, en un bref compte rendu, faire ressortir toutes les qualités qui recommandent la lecture de ce 3e tome. Disons seulement que, pour mettre au courant de la pensée économique contemporaine, nous ne connaissons aucun ouvrage de langue française qui puisse lui être préféré. Bernard LAVERGNE. MICHEL RALÉA : L'idée de Révolution dans les doctrines socialistes (Étude sur l'évolution de la tactique révolutionnaire). Paris,
doctrines socialistes (Étude sur l'évolution de la tactique révolutionnaire). Paris, Rivière, 1923, 398 p. in-8°. M. Raléa a eu le courage de s'attaquer à un très vieux sujet — l'idée de révolution ou même, à dire vrai, l'idée de progrès en matière sociale — et il a eu le mérite, plus grand encore, de réussir à renouveler, dans une mesure appréciable, pareil sujet. Sa connaissance de la littérature sociale depuis les premiers fondateurs de l'idée socialiste au début du XIXe siècle, depuis même les théoriciens de l'idée de droit naturel au XVIIIe jusqu'aux plus modernes représentants de l'idée syndicaliste et
au XVIIIe jusqu'aux plus modernes représentants de l'idée syndicaliste et révolutionnaire — tant en Allemagne qu'en France — est très réelle et l'auteur nourrit fréquemment sa description de notions philosophiques ou sociologiques. L'idée centrale du livre est que la mentalité révolutionnaire est caractéristique de notre époque. L'auteur va jusqu'à écrire en conclusion : « La révolution devient comme une catégorie de la connaissance à travers laquelle nous jugeons une grande partie des actes sociaux » (p. 398). Mais il nous semble qu'il faut s'entendre d'abord sur les mots. Si, par révolution, on entend comme le propose A. Raléa : «
révolution, on entend comme le propose A. Raléa : « la conquête des pouvoirs publics par une classe qui ne l'avait jamais occupée auparavant, en vue d'imposer au groupe entier un nouvel étalon de valeur » il n'est pas niable que notre monde moderne vit à l'état de révolution constante, mais toutes les époques de l'histoire furent dans le même cas. En tous les siècles les classes se sont plus ou moins rapidement succédées au gouvernement avec des idéaux divers. Ce qui caractérise, nous semble-t-il, la révolution, c'est la brusquerie et la violence dont s'accompagne le passage au pouvoir d'une
et la violence dont s'accompagne le passage au pouvoir d'une classe à une autre — et c'est même là toute la différence que notre langue fait entre les deux mots d'évolution et de révolution. Il nous paraît donc que M. Raléa décourage d'un mot un peu solennel et inquiétant le fait incontestable que nos sociétés visent, de plus en plus au progrès et à la nouveauté. Les sciences économiques et sociales, au fur et à mesure qu'elles ont progressé, ont de plus en plus démontré le caractère nécessaire, en tout cas, l'utilité de la plupart des institutions existantes de sorte
cas, l'utilité de la plupart des institutions existantes de sorte que les changements possibles apparaissent, non point comme nuls, mais comme moins nombreux et surtout plus difficiles à réaliser qu'on ne le croyait voici un siècle. À moins que nos gouvernements civilisés ne se rendent coupables des pires erreurs, il est certain qu'avec le progrès général de l'instruction les brusques commotions révolutionnaires par le feu et le sang apparaissent comme de jour en jour moins vraisemblables. L'auteur aboutit à une pensée analogue, quand il écrit : « Une révolution (plutôt une doctrine révolutionnaire) fait, d'autant plus de place à la
une doctrine révolutionnaire) fait, d'autant plus de place à la violence qu'elle se trouve plus éloignée du moment où elle conquéra le pouvoir et d'autant plus pacifique qu'elle en est plus rapprochée » (p. 393). Nous ne pouvons songer à donner une idée - même abrégée du contenu du livre, tant il est riche. Bornons-nous à dire qu'après une première partie consacrée à la « formation de l'idéal révolutionnaire » essentiellement économique par les socialistes qu'on dénomme utopiques : les Saints-Simoniens, Proudhon, Fourier par exemple, M. Raléa étudie, en une partie seconde, la formation du concept de révolution politique, c'est-à-dire
partie seconde, la formation du concept de révolution politique, c'est-à-dire de l'idée de la conquête des pouvoirs politiques, avec Babeuf, Blanqui, les anarchistes et le mouvement chartiste anglais. Il est conduit ainsi à la conception révolutionnaire de Marx, donc à une conception à la fois politique et économique. Sur la formation de l'idée de droit naturel au XVIIIe siècle et celle de progrès, sur les démêlés entre marxistes réformistes et marxistes orthodoxes notamment, l'auteur fournit des renseignements tout à fait intéressants. L'ouvrage de M. Raléa vaut donc d'être consulté fréquemment et le sera avec fruit. Il lui fait le plus
et le sera avec fruit. Il lui fait le plus grand honneur. Toutefois — mais ce n'est pas une critique à son endroit — nous ne défendrons pas d'une pensée en fermant son étude, c'est que les faits sont heureusement beaucoup plus forts que les hommes : entre la réalité vécue et sa prévision, chez beaucoup, sombre et même tragique, souvent, il n'y a, au mieux, que des rapports fort lointains ! Bernard LAVERGNE. J. DELEVSKY : Antagonismes sociaux et antagonismes prolétariens, -Paris, Giard, 1924, 575 p. in-8°. M. Delevsky a récemment publié un curieux ouvrage, très fortement documenté, sur
a récemment publié un curieux ouvrage, très fortement documenté, sur les Antagonismes sociaux et spécialement sur les Antagonismes qu'il appelle interprolétariens. L'idée générale du livre, tout en reconnaissant une large part de réalité à l'antagonisme du travail et du capital, est qu'une autre « formation de combat » est possible et a, maintes fois, été mise en pratique. La société, au lieu de se diviser employeurs contre employés, se peut diviser en producteurs opposés aux consommateurs. Toutefois, avant d'aborder cette partie essentielle de son ouvrage, l'auteur consacre un livre premier à l'étude historique des « antagonismes sociaux ». Prenant ses
à l'étude historique des « antagonismes sociaux ». Prenant ses exemples dans l'antiquité comme dans l'Ancien Régime, il n'a pas de peine à montrer que très nombreux furent, au cours du temps, des conflits de classe à classe, qui se sont présentés sur un autre plan que celui du conflit entre travail et capital. Livre II : les antagonismes intérieurs du prolétariat. Concurrence de la main-d'œuvre nationale et de la main-d'œuvre étrangère ; établissement d'une certaine hiérarchie à l'intérieur de la classe ouvrière (travail simple et travail qualifié ; échelle des salaires ouvriers, classes supérieures ou inférieures du prolétariat ;
des salaires ouvriers, classes supérieures ou inférieures du prolétariat ; ouvriers-entrepreneurs ou tâcherons) ; limitation de l'accès au métier par les unions ouvrières ; opposition au travail féminin dans le mouvement ouvrier ; enfin antagonismes ouvriers dans les coopératives, tels sont les chapitres principaux du second livre. Nul ne s'étonnera que ce dernier sujet nous ait retenus en particulier. L'auteur dont la documentation est à la fois abondante et précise, cite d'abord nombre de faits caractéristiques démontrant la diversité des principes dont s'inspirent, de part et d'autre, les coopératives de consommateurs, les coopératives dites de production, enfin les coopératives agricoles.
consommateurs, les coopératives dites de production, enfin les coopératives agricoles. Surtout il met en relief que, si la coopérative de consommateurs abolit le conflit du producteur et du consommateur, elle laisse subsister celui de l'employeur et de l'employé, bref le problème du salariat et il relève de nombreux cas de conflit, de grève même dans le sein des coopératives distributives ou de leurs Magasins de Gros. En un dernier livre, l'auteur recherche les « formes de solidarité relative » qui se peuvent établir entre ouvriers et entrepreneurs. Après avoir étudié le rôle du contrat collectif dans la vie ouvrière, il
le rôle du contrat collectif dans la vie ouvrière, il marque en deux chapitres tout à fait intéressants qu'en maintes circonstances on a vu employeurs et employés tomber d'accord pour limiter la production de façon à maintenir ou élever les prix, partant aussi les salaires. Bref, au conflit classique du travail et du capital se substitue parfois une entente entre ces deux grandes catégories de producteurs, et leur coalition contre le public consommateur. M. Delevsky en donne beaucoup d'exemples, tels non seulement l'échelle mobile des salaires (sliding scale) longtemps en usage dans les mines anglaises (le salaire de l'ouvrier étant
usage dans les mines anglaises (le salaire de l'ouvrier étant proportionnel au prix de vente du charbon), mais un grand nombre de cas beaucoup plus topiques, où entrepreneurs et ouvriers ont décidé de limiter d'un commun accord la production pour hausser à la fois prix de vente et salaires (notamment à Chicago en 1902 dans l'industrie du transport où les prix payés par le public haussèrent ainsi de 40 % en moins de deux ans). Pour avoir analysé les faits avec probité et sagacité, pour s'être documenté avec une incomparable patience, M. Delevsky doit d'avoir écrit un livre important dont
patience, M. Delevsky doit d'avoir écrit un livre important dont la lecture fournit une instruction des plus appréciables. Bernard LAVERGNE. Dr C. CHAUVEAU, sénateur : Les Assurances sociales. Paris. Payot. 1926. 283 p., in-12°. Peu de questions intéressent la démocratie autant que le problème des assurances sociales. La journée de huit heures une fois obtenue, la garantie des divers risques pouvant atteindre l'ouvrier dans sa vie ou sa santé est tout naturellement devenue l'objet des plus vives préoccupations des classes salariées. Et le succès des assurances n'est pas d'être hautement désirable, au point de vue de la collectivité nationale toute
désirable, au point de vue de la collectivité nationale toute entière. De ce difficile problème, le Dr Chauveau, président de la Commission d'hygiène du Sénat et rapporteur du projet devant la Haute-Assemblée, a essayé de fournir aux lecteurs les bases essentielles. Quelles seront les cotisations des salariés, des employeurs ? Les contributions de l’État, des départements ou des communes ? Dans quel cas l’assurance sera obligatoire ou facultative ? A quels risques s’applique la garantie de la loi ? Comment seront donnés les soins médicaux et pharmaceutiques ? A quels taux s’élèveront les prestations en argent ? De quelle façon
taux s’élèveront les prestations en argent ? De quelle façon seront réglées l’administration et la gestion de l’assurance ? De quelle manière sera établi l’équilibre financier ? Autant de points traités avec clarté et conscience. Mais nous exprimerons un regret. En une étude d’un développement aussi succinct, l’auteur a été contraint de passer sous silence nombre de difficultés que le problème de l’assurance rencontre dans son application. En outre le caractère conjectural de beaucoup des calculs, surtout en dépenses, a frappé le lecteur. Par exemple, ce n’est pas sans vive inquiétude que nous avons vu la Commission du Sénat incorporer
inquiétude que nous avons vu la Commission du Sénat incorporer aux nombreux risques déjà envisagés par le projet de la Chambre le risque de chômage. La réalisation irrégulière et parfois massive de ce risque — on sait assez que les crises de chômage surviennent à des intervalles fort irréguliers et revêtent des degrés de violence très variables — rend l’assurance-chômage on ne peut plus dangereuse. Aussi comment n’être pas surpris de voir l’auteur affirmer avec certitude : "La dépense restera bien au-dessous des 57 millions qui doivent la couvrir ?" (p. 168). Pour justifier un chiffre aussi bas que démentent
(p. 168). Pour justifier un chiffre aussi bas que démentent singulièrement les énormes dépenses faites par le gouvernement anglais dans ses secours aux chômeurs, il ne suffit pas de mentionner que "l'allocation ne pourra être payée chaque année que pour 60 jours" (p. 170), moins encore d’ajouter que, le secours de chômage n’étant dû qu’à partir du 9ème jour, "dans ce laps de temps, les Bureaux de placement trouveront presque toujours une place" (p. 169). Peut-être une application par paliers de cette loi générale d'assurances serait-elle encore, quoiqu’on en ait dit, le moyen le plus court d’arriver au but. Nous