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de la Chronique de St-Bertin qui viennent d'être cités quelques lignes plus haut, rendent déjà difficilement soutenable que cette population était de descendance exclusivement ménapienne, comme l'entendent en somme ceux qui ont nié l'existence de tout établissement des Saliens au Nord de la Lys ; la toponymie apporte un témoignage décisif dans la question. Du premier coup d'oeil, il se discerne sur la carte de la Belgique flamande et de la partie septentrionale des deux départements français voisins une stratification toponomastique continue de caractère incontestablement germanique. Ce sont, pour la plupart, des noms complexes, identiquement construits, et ayant par eux-mêmes
plupart, des noms complexes, identiquement construits, et ayant par eux-mêmes un sens complet en ancien niederdeutsch ; d'une manière constante, à la différence dans ce qui se produit dans les noms de lieu français le radical, terme général, est rejeté à la fin, formant ainsi suffixe tandis que la première place, celle du préfixe, est tenue par le déterminatif. Leur suffixe est un nom commun : laer loo holt ou bout berg dael bronne balte broeck vraorde hove hem zeele, qui est emprunté à un détail physique du lieu ayant trait soit à la végétation, soit au relief du sol,
trait soit à la végétation, soit au relief du sol, soit aux eaux, soit au genre d'habitation. Et leur préfixe spécifie ce que le suffixe avait de propre et le caractérisait, comme par exemple une particularité de la hauteur, du vallon, du ruisseau, de la source, ou, s'il s'agissait d'une habitation, un nom d'homme qui est probablement celui de son fondateur. La chaîne de ces noms de lieu est continue et a ses attaches du côté de l'Est. L'idée qu'ils sont d'origine salienne se présente naturellement à l'esprit ; elle devient une certitude par leur étude en détail. Le suffixe
devient une certitude par leur étude en détail. Le suffixe LAER. Le vocable — laer ou lar — n'appartient plus depuis longtemps au langage courant dans les divers dialectes germaniques. Les auteurs qui ont étudié la toponymie et notamment E. Foerstemann (Althegnenamenbuch, 1913) sont d'accord pour lui donner le sens de : terrain inculte, friche, pâturage communal. De l'avis de W. Arnold (Ansiedlungen und Wanderungen deutscher Stämme, 1875), ce suffixe serait le plus ancien de tous ceux que les Germains ont utilisé pour désigner les lieux où ils se sont fixés. Il est assez répandu dans le Hanovre, le Nord
fixés. Il est assez répandu dans le Hanovre, le Nord de la Hesse, la Westphalie et la Province rhénane. Ainsi, dans le Munsterland et sur les bords de la Lippe qu'habitèrent les Sicambres, proches parents des Saliens, on trouve Laer sur la Warte, Weisslaer près de Lippe, Boitzlaer près de Dortmund, Hocklaer près de Recklinghausen, et d'autres localités encore dénommées simplement Laer ; dans le Gelderland qui se rattache au berceau historique des Saliens mêmes, Bredelaer et Ankelaer. Entre Rhin et Meuse, s'aperçoivent : Hanselaer à proximité de Clèves ; Menselaer près de Xanten ; Keyelaer, Kevelaer et Laar près
Menselaer près de Xanten ; Keyelaer, Kevelaer et Laar près de Geldern ; Koslar, Durboslar, Lindlar, autour de Juliers; dans la partie méridionale de la Hollande s'échelonnent d'Est en Ouest ; dans le Noord Brabant, Middelaar, Tongelaar (Gassel) Laar (Meerheze), Hegelaar (Liempde), Laar (Tilburg) et Westelaar ; dans le Limbourg, Laer (Weert), Berkelaer (Echt) et Laer (Bilsen). En Belgique, ces noms en laer se succèdent d'un bout à l'autre ; ce sont : dans le Limbourg, Lanklaer, Laer (Gd. Brogél, Goëslar (Louvain), Mellaer (d°) et Beelaer; dans la Province de Liège, Nouvelaer (Gemmenich), Laer (Waremme) et Laer-lès-Nerwinden; dans la Province
Liège, Nouvelaer (Gemmenich), Laer (Waremme) et Laer-lès-Nerwinden; dans la Province d'Anvers, le long de la Nethe, du Dérmer et du Rupel où les Saliens ont marqué un temps d'arrêt, Rosselaer (Baele), Gonelaer (Meerhout), Meerlaer, Laer (Gheel), Speylaer, Vosselaer, Alphelaer, Hallaer, Berlaer, Doorlaer (Rymenam), Handelaer, Laer, Èxterlaer (Deurne), Boterlaer et Artselaer; dans le Brabant, de ce côté-ci du Dénier, Blankelaer, Ôxelaer (Sichem), Muyzelaer (Pittelim), Rillaer, Rommelaer, Vlaslaer (Wesemael) Rotselaer, Wespelaer, Laer (Boort-Merbeke), Camplaer (Campenhout), Laer (Sint-Isabis), Overlaer, Laer (Neder Ockere), Rosselaer (Tervuren) et Herlaer (Grimbergen); en Flandre Orientale, Laer (Zwyndrecht), Glootlaer (Vrassene), Everslaer, Boxelaer (Lokern), Berlaere, Doorselaer, Saffelaere, Binlaere (Seveneeken), Meirlaère
(Vrassene), Everslaer, Boxelaer (Lokern), Berlaere, Doorselaer, Saffelaere, Binlaere (Seveneeken), Meirlaère (Soignies), Vossélaère, Buntlaere (Aelter) et Ruesselaere; au Nord de l'Escaut et de la Lys, Mespelaère, Pollaere, Neder- et Oyerboulaere et sur la Dendre, Bottelaère et Édêlaère; en Flandre Occidentale, Varssemer, Couckelaere, Wickelaere (Vledder), Meirlaere (Rumbeke), Rousselaere (Roulers en français), Becelaere, Huislaer (Cortemarck) et Mattgelaere (Langhenierck). La pénétration chez nous est marquée par Schakelaere (Bespelspe) et Oxelaère, dans Faroirdissez (hérent d'Hazebrouck), Lareghem et Litelare, lieux dits à Eringhen et Zeggers-Cappel dans celui de Dunkerque, St-Martin-au-Laert et Laert (Nielles-lès-Blequin) dans celui de Saint-Omer. Mention semble aussi pouvoir être faite de Bertenlaire (Baincthun)
Saint-Omer. Mention semble aussi pouvoir être faite de Bertenlaire (Baincthun) dans l'arrondissement de Boulogne, qui s'appelait encore Bérardière au XIVe Siècle, et de Laires dans l'arrondissement de Béthune, qui est écrit Lares dans un titre de 1174. Allant plus loin encore en se fondant sur ce que Longlier (Luxembourg belge) était Longolare au Ville Siècle, A. Longnon a été porté à admettre (Les noms de lieu de la France, 1920) que de même laer devait avoir été la forme primitive du suffixe pour Hucliers, près de Montreuil et Huclier près de St-Python; s'il en était bien ainsi, l'aire géographique de
de St-Python; s'il en était bien ainsi, l'aire géographique de propagation des noms en laer aurait été jusqu'à toucher la Ternoise et le cours inférieur de la Canche. Il est néanmoins à remarquer que le plus ancien titre se rapportant à Hucliers (Cartulaire de l'église de Thérouanne 1069) ne mentionne son nom que sous la forme flamande : Hucqueliers. Et, d'un autre côté, on peut aussi faire observer que, comme terminaison, Lillers, se rapproche beaucoup de noms tels que Espeler, Durler, Lengeler, Oudler, qui sont groupés dans le cercle de Malmédy et qu'on sait avoir eu à l'origine laer pour
Malmédy et qu'on sait avoir eu à l'origine laer pour suffixe; d'ailleurs, dans un acte de 1114 du Cartulaire de St-Bertin, Lillers est également dit Lillirs. Le suffixe LOO La signification du vocable loo ou loh ou loon est, d'après E. Foerstemann, celle de bocage ou de petit bois avec arbres assez espacés permettant le pâturage; son équivalent en Allemand moderne, dit W. Arnold est « hain » (bosquet) ou wald (bois). « Loc quidam vocant ob umbrationem nemorum » a écrit Folcwin dans la Chronique de l'abbaye de Lobbes. Comme le mot laer, il a cessé très tôt d'être
Comme le mot laer, il a cessé très tôt d'être usuel, d'où s'infère la grande ancienneté des noms de lieu que tous deux ont servi à former; ils n'y sont d'ailleurs rentrés que rarement en combinaison avec des noms de personnes, ce qui fait croire encore que leur emploi toponymique remonte à la première période de fixation des populations au sol. Rapprochant le vocable loo du mot latin lucus au sens de bois sacré, W. Arnold et E. Foerstemann ont pensé qu'il a dû fréquemment servir à désigner des parties boisées communales et vouées au culte; en fait, nous savons
boisées communales et vouées au culte; en fait, nous savons par l'auteur de la Vie de St-Amand que ce missionnaire trouva dans les habitants du pays de Gand de farouches adeptes du culte des divinités dans les bois, par celui de la Vie de St-Eloi que ce pasteur eut à rappeler ses ouailles retombant dans leurs erreurs passées à l'observance de ce précepte « Nullus christianus ad fana (lieu consacré) vel ad petras aut ad fontes vel ad arbores, aut ad cancellos vel per trivia luminaria faciat aut vota reddere praesumat »; et l'attachement à ce culte ne devait pas
praesumat »; et l'attachement à ce culte ne devait pas être moindre chez les Saxons, à en juger d'après les dispositions du Capitalaire de 775 édictant de sévères amendes contre ceux d'entre eux — nobles, hommes libres ou lètes — qui persévèraient dans leurs pratiques païennes près de sources ou d'arbres et dans des bois consacrés, « lucus » dit le texte. L'emploi du suffixe -loo a été des plus fréquents en Hollande. Comme l'a fait remarquer G. Kurth (Frontière linguistique en Belgique et dans le Nord de la France) rien que dans l'Ouest-Frisie, qui a également été occupé par
rien que dans l'Ouest-Frisie, qui a également été occupé par les Saliens, il se compte encore aujourd'hui plus de 50 noms de lieu ayant cette terminaison; un diplôme de donation de 855, à lui seul, mentionne dans le Veluwe parmi les lieux de situation des biens: Rentilo, Urenilo, Niutlo, Hornlo, Irminlo, Burlo, Dabboulo, Orelo, Leguelo et Laiiglo. Sur la carte de nos jours, apparaissent: dans le Gelderland, Borkelo, Rurlo, Groenlo, Hengelo, Hummelo, Angerlo, Otterlo, 't Lo et Dinxperloo; dans le Noord-Brabant, Oploo, Loo (Uden), Mierlo, Loo (Bergeijk), Loon-op-Zand, Loo (Hilvarenbeek) et Scharloo (Waspik); dans le Limbourg, Meerslo, Melderslo (Horst en
et Scharloo (Waspik); dans le Limbourg, Meerslo, Melderslo (Horst en Sevenum), Venloo, Tongerlo (Maasbrugg), Barloo, Loo (Helden), Everloo (d°) Geloo (Belfeld) Parloo (Odilienberg), Loo (Urmond) et Elsloo, toutes localités rangées le long de la Meuse jusqu'à Maestricht. Plus à l'Est, le Munsterland n'est pas sans offrir, lui aussi : Hohenloh, Martenloh, Gusterloh, Waderslo, Eckeloh, Ennigerloh, Tungerloh, Stadlohn, Ameloh, Barlo et d'autres encore. À travers la Belgique continuent de s'étendre : dans le Limbourg, Gremelslo (Maeseyck), Tongerloo (d°), Loobroeck (Gd Brogel), Camerloo (Genck), Sleedelo (d°), Langebroek (d°), Marloo (Peer), Commelo (Beeringen), Beverloo, Tessenderloo et Borloo ; dans la Province d'Anvers, Tenderloo,
Beverloo, Tessenderloo et Borloo ; dans la Province d'Anvers, Tenderloo, Terloo, Oosterloo, Westerlop, Tongerloo, Lippeloo et Lillo ; dans le Brabant, Grootloo, Bolo, Tremeloo, Loo (Pellenberg), Looven (Louvain en fr.), Kessel-Loo, Corbeek-Loo, Nederloo, Oesterlop, Loo (Dièghem) et Waterloo ; dans la Flandre orientale, Calloo, Eygeloo (Tamise), Loo-Christy, Syngeloo, Oost-Eeckloo, Looveld, Loo (Lovendegem), Loo-ten Huile et Bourgelo (Audenhove-St-Géry), Hustloo (Beernem), Papingloo (Maldeghem), Hulseloo (Adinghem), Daverloo (Assebroek), Bourgelo (Anseghem) ; dans la Flandre Occidentale, Sislop, Vlasloo et Loo (1). Ce sont là autant de traces des vastes forêts du Pays Ménapien que J.-César a vues, des halliers épineux et marécageux dont a
J.-César a vues, des halliers épineux et marécageux dont a parlé Strabon. La pénétration en territoire français s'accuse : dans l'arrondissement de Dunkerque, par Loon (Losantanas 648), Looberghe et le Looweg, l'antique chemin qui courait sur la crête boisée en bordure de la plaine maritime ; dans l'arrondissement de Lille, peut-être par Watelo (Loos) et Englos. Il est un lieu dit le Loo à Bousbecque. Dans les arrondissements de St-Omer et de Boulogne, on trouve le bois de Beauloo (Sylva de Bethloo au XIIe Siècle) faisant partie de la forêt d'Eperlecques, le bois du Loo à Tournehem, le village et
d'Eperlecques, le bois du Loo à Tournehem, le village et la forêt d'Hardelot (Hardrelo au XIIe Siècle) aux abords mêmes de Boulogne ; et deux anciens hameaux appelés le Loo à Bonningues près Calais et à Bourthes ; à cette énumération, peuvent d'ailleurs s'ajouter les lieux dits Beequeloo (à Houlle), Dikelo à Quelmes et d'autres dénommés simplement le Lo à Longuenesse, Fiennes et Wimille, lesquels ne sont probablement pas autre chose que des emplacements de bois défrichés. Dans l'arrondissement de Béthune, il se remarque encore les appellations de Billy-Berclau (Berclo au XIIe Siècle), de l'ancienne forêt de Wasselau qui faisait
au XIIe Siècle), de l'ancienne forêt de Wasselau qui faisait le pendant de la forêt de Nieppe sur la rive droite de la Lys, et de Loos-en-Gohelle dont la graphie au XIe Siècle était Lolioe. En Picardie, celle de Barleux était à la même époque Barlos, et A. Longnon en a déduit que l'emploi du suffixe -loo a dû s'étendre, tout au moins jusqu'à là. Le suffixe HOLT ou HOUT, v. Holt, au sens de forêt est d'origine niederdeutsch ; son équivalent en hochdeutsch pour désigner le même genre de terrain boisé est, non pas «holz », mais « wald
terrain boisé est, non pas «holz », mais « wald » ; le passage de l'un à l'autre vocable dans les noms de lieu s'observe en Hesse-Nassau ; et dès la Westphalie jusque sur les bords de la Meuse, ce ne sont plus qu'appellations en holt. Plus à l'Ouest, les noms se suivent avec la terminaison -hout, qui est la forme flamande moderne de holt (1). Il en résulte que, là où le flamand est encore parlé, des noms de lieu en hout peuvent n'être que de date relativement récente ; mais les titres ne manquent pour prouver que la
; mais les titres ne manquent pour prouver que la forme primitive d'un grand nombre d'appellations était bien en holt. Le Scheidholt, la grande forêt domaniale dont il est question dans le Capitalaire de Kiersy-sur-Oise de 877, en est un exemple. Dans la chronique de St-Bertin, Wormhout est dit Wormholt, à propos de la donation, par Hérémare, de biens situés dans cette localité pour être affectés à la fondation du monastère de St-Winoc. Dans le Cartulaire de la même abbaye, des actes de 1056 et de 1190, relatifs à des concessions des comtes de Flandre, font mention de leur forêt
concessions des comtes de Flandre, font mention de leur forêt domaniale du Ruholt, le Ruhout d'aujourd'hui ; et par un acte de 1204, Gérard, prévôt de Bruges et chancelier de Flandre, reconnaît qu'une terre de 5 mesures, située près du château du Ruholt, est la propriété de l'abbaye. Dans le Cartulaire de l'abbaye de Notre-Dame de Bourbourg, un titre de 1109 est relatif à la donation par Robert II, comte de Flandre, d'une terre dite de Petresholt dans la paroisse de Ferlinghem (Verlinghem), et cette appellation est reproduite dans la confirmation de la donation par le pape Pascal II, en
confirmation de la donation par le pape Pascal II, en 1113. Même, il y a encore aujourd'hui, dans le Pas-de-Calais, des témoignages parlants de l'emploi primitif du suffixe holt. Le simple rétablissement de la prononciation flamande sur le nom du village de Bouquehault met en évidence sa signification qui est « Bois de hêtres », tout comme celle des Boukhout de Belgique, et des Bocholt répétés depuis la Meuse jusqu'au Weser ; au XIe Siècle, il s'écrivait d'ailleurs indifféremment Bucholt ou Bocholt. De même, l'appellation Ecault de deux hameaux dépendant l'un d'Offrethun, l'autre de St-Etienne-lès-Boulogne, n'est autre que « Bois
l'un d'Offrethun, l'autre de St-Etienne-lès-Boulogne, n'est autre que « Bois de Chênes », comme le corrobore encore sa graphie au XIIIe Siècle, qui était tantôt Hecloft, tantôt Ekhoût. Et le holt primitif se retrouve aussi dans le nom d'une localité voisine de Montreuil, Enguinehaut, qui, au XVe siècle, s'orthographiait encore Enguinehault. À ces noms dont la grande ancienneté est incontestable, peuvent d'ailleurs être légitimement joints d'autres en tout nombre comme ceux du village d'Avroult (Averliout au XIIe Siècle), des hameaux d'Ecot (Tilques) et de Gambrehout (Clerques) et des bois de Hodenecout (Réty), de Coudehout, Lantershout, et Rinquesout (Samer et Gondette)
Hodenecout (Réty), de Coudehout, Lantershout, et Rinquesout (Samer et Gondette) — leur origine remontant tout au moins à l'époque déjà reculée où le flamand a cessé d'être parlé en ces endroits. Que le vieux vocable Niederdeutsch ait été transplanté de la toponymie des rives du Rhin et de la Meuse jusqu'à celle du cœur de l'Artois, cela ne fait donc pas l'ombre d'un doute. Le suffixe BERG. Des remarques analogues se font sur le vocable — berg. Il est généralisé aujourd'hui dans les divers dialectes germaniques avec son acception de montagne ; mais il nous est venu à une époque
montagne ; mais il nous est venu à une époque où il avait encore un sens englobant tous reliefs du sol, depuis la véritable montagne jusqu'aux simples ondulations : le Gruonenberg, qui est à l'origine du nom de la ville de Bergues n'est qu'une surélévation de quelques mètres de la bordure de la Plaine maritime et ce n'est qu'à une protubérance à peine sensible dans cette plaine que se rapporte le suffixe de Looberghe ; aujourd'hui encore le terme générique de — berg — s'est conservé en flamand pour toutes les hauteurs entre la Lys et l'Yser, et si le
les hauteurs entre la Lys et l'Yser, et si le Belleberg, le Gatsberg (Mont des Cats), le Wouwenberg (Mont des Milans), le Casselbergh et le Waftenberg sont réellement des collines, le Tomberg, le Baelemberg et le Ravensberg ne sont que de simples coteaux. Sa diffusion jusqu'en plein Artois est avérée par une multiplicité de noms de lieu qu'explique la nature plus accidentée du sol ; il n'a non seulement subsisté sans altération dans Isbergue, Berguette, Quembergues (Nordausques), Rebergues, Hacquenemergue (Louches), Le Berck (Campagne), Faulquembergues (1), Simberg (Wierre-Effroy), Bergueneuse, et Berck, mais d'anciens titres montrent qu'il était également la forme primitive
mais d'anciens titres montrent qu'il était également la forme primitive pour Mileinbert (Queïmes), Inglebert (d°), Rupembert (Wimille), Palémbert (d°) Autembert (Wierre-Effroy), Audembert, Colémbert, Brünnembert, Rotembert, (Saint-Martin-lès-Boulogne), Mont-Lambert (d°), le Quimbert (Hesdigneul) et Humbert (2). Et ces données nombreuses, suivies sur la carte, indiquent bien encore l'établissement d'éléments de langue germanique jusqu'aux abords de la Ternoise et de la Canche. Le suffixe BRONNE BORN BORRE. Les noms en bronne en sont un autre témoignage. Ce mot qui signifie encore source ou fontaine, dans le flamand d'aujourd'hui, est venu de — born ; d'après W. Arnold, dans les noms de lieu —
; d'après W. Arnold, dans les noms de lieu — born est franc et saxon, alors que — brûnn est alémanique et thuringien. En Over-Yssel apparaît le bourg de Bornen. Entre Lippe et Ruhr, il peut se citer Bornholt, Hamborn, Paderborn, Eilhelborn, Leesborn, Königsborn et Bornfeld ; et, de ce côté-ci du Rhin jusqu'à la Meuse : Materborn près de Clèves, Born près de Juliers, Bornheim en face de Duisbourg, Born-sur-Scheldt et Dreiborn au sud d'Aix-la-Chapelle, dans la Rhénanie — Born-lès-Sittard. et Borndijk (Ste-Gertrude) — dans le Limbourg hollandais, Bertenborn (Gemmenich) et Bon (Argenteau) dans la province de Liège. Tandis
(Gemmenich) et Bon (Argenteau) dans la province de Liège. Tandis que dans le pays plus accidenté en direction du Sud, dans le cercle de Malmédy et le Grand-Duché de Luxembourg, ces noms en born se multiplient, ils se font plus rares dans les plaines du Nord de la Belgique où il ne se rencontre que Bornhem près d'Anvers, Paanhuisborn (Berdingen) près de Louvain, Zavelenberg (Over-Yssel) près de Bruxelles, Stuivenborn (Synghem), Caubourn (Worteghem) près d'Audenarde et Bornhout (Heestert) près de Courtrai — série à laquelle il y a lieu cependant de joindre Béguineborre (Dilbeek), Borreken (Denderhautem), Stuivenborre (Landcoutere), Wilde Nonnenborre (Appelterre)
joindre Béguineborre (Dilbeek), Borreken (Denderhautem), Stuivenborre (Landcoutere), Wilde Nonnenborre (Appelterre) et Cauborn (Worteghem) près d'Audenarde et Bornhout (Heestert) près de Courtrai — série à laquelle il y a lieu cependant de joindre Béguineborre (Dilbeek), Borreken (Denderhautem), Stuivenborre (Landcoutere), Wilde Nonnenborre (Appelterre) et Cauborre (Audenhove St-Géry), localités ayant des appellations où le vocable — born — a pris la forme =— borre — qui est d'ailleurs un mot encore usité en Hollande méridionale avec la signification de Source (1). En Flandre maritime française, un seul exemple se voit, celui du village de Borre auprès d'Hazebrouck, mais il est d'un intérêt particulier,
de Borre auprès d'Hazebrouck, mais il est d'un intérêt particulier, du fait qu'un acte du Cartulaire de St-Bertin daté de 806, déjà cité plus haut, renferme le nom de la localité dans sa forme primitive Beborna, et aussi sous celle de Bebrona établissant ainsi que — born ou, par simple métathèse, bron — s'employaient déjà indifféremment à cette époque (2). Une fois, les collines de l'Artois atteintes, le vocable signifiant source entre aussitôt dans la composition des noms avec une fréquence caractéristique ; là se trouvent les villages de Thémbronne et de Bellebrune (Bereborna au XIIe Siècle) les hameaux de
et de Bellebrune (Bereborna au XIIe Siècle) les hameaux de Lumbres, Delette et Allouagne dits Acquembronne, les hameaux de Racquinghem et d'Esques dits Coubronne, Cloqueborne (Wardrecques) et ceux de Losenbronne (Wimille), de Coudebronne (Beuvrequem), Cambronne (Outreau), Follembronne (St-Etienne), Hellebronne (Verlincthun) Rosquebrune (St-Martin-Choquel) et Liembronne (Tingry) non loin de St-Pol ; une ancienne dépendance d'Acquigny près d'Arras était dénommée Les Bron (1) de la langue hollandaise de R. K. Knépers (1901). (2) Une Seigneurie à Godewaersvelde et un ancien fief à Buysscheure ont également porté le nom de Borre. — 215 — nés et il y a encore aujourd'hui à Danles,
— nés et il y a encore aujourd'hui à Danles, près d'Étaples un ruisseau appelé La Bronie (1). Comme également dans le Gelderland, le Noord-Brabant et le Limbourg hollandais, il devient particulièrement fréquent dans toute la Belgique septentrionale ; en Brabant par exemple, on ne compte pas moins d'une trentaine de noms de communes dont il forme le suffixe. Au contact du pays wallon, le long de la frontière linguistique en Brabant et en Hainaut, sa forme flamande beke s'est altérée progressivement en devenant becq puis — bais, mais il n'en témoigne pas moins de la germanicité des hommes qui
n'en témoigne pas moins de la germanicité des hommes qui s'en sont servis là pour l'appellation de leurs foyers. Son emploi sur notre territoire s'avère par : Bambeeque dans l'arrondissement de Dunkerque ; Morbecque et Steenbecque dans celui d'Hazebrouck ; Bousbecque, Escobecques et Roubaix dans celui de Lille ; Robecq, Guarbecque, Rebecques, Hannebecque (Mont Bernier), et Fleurbaix dans celui de Béthune ; Fourdebecque (Wavrans-sur-l'Arle), la Marbecque (Samer) et Herbecque (Fruges), dans ceux de Saint-Omer, Boulogne et Montreuil ; par francisation locale du mot commun flamand beke, tout ruisseau est dit une becque dans l'Houtland de la Flandre maritime comme dans
une becque dans l'Houtland de la Flandre maritime comme dans une grande partie de l'arrondissement de Saint-Omer, et un exemple s'en trouve beaucoup plus avant en Artois sur la plage d'Houdelot, où débouche un ruisseau, venu de Conet, te, qui "n'a d'autre dénomination que celle de La Becque de source a été aussi exprimée dans quelques noms de lieu par le vocable borth ; c'est le cas pour les noms des deux villages de Bourthes et de Lisbourg qui sont situés, le premier à la source de l'Aa, et le second à la source de la Lys, et dont les
second à la source de la Lys, et dont les appellations anciennes étaient respectivement Borthem. (Cart. de St-Bertin 811) et Liegesborth. (Dict. Haigneré). Le vocable borth est d'ailleurs le nom même d'un village des bords du Rhin, en face de Wesel ; il a sans doute cessé, depuis longtemps d'être usité, mais avec l'augment moderne ge, il a donné Geboorte en flamand et Geburt en allemand, qui signifient origine, naissance, enfantement. En ce point, comme à Samer et à Fruges, où le hollandais n'est plus parlé depuis des temps très reculés, l'introduction dans la toponymie du vocable beke ne peut