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résigne avec autant de regret que de répugnance devant nos attitudes à dénouer les difficultés qu'elle a contribué à faire naître, et sans nul doute elle ne se dissimule pas la gravité de l'échec auquel elle s'est personnellement exposée. Dans cette disposition, le roi considère qu'il aggraverait le mécontentement que la renonciation du prince de Hohenzollern provoquera en Allemagne et dont la responsabilité pèsera moins sur ce candidat que sur Sa Majesté elle-même, s'il souscrit à l'obligation que nous lui demandons de contracter. Je prévois même qu'à dater de ce moment il me sera moins facile de l'aborder, et je
moment il me sera moins facile de l'aborder, et je ne doute pas qu'il n'ait voulu éviter de m'en donner l'occasion en donnant à l'un de ses officiers le soin de m'apprendre la résolution du prince de Hohenzollern. Votre Excellence peut être assurée toutefois que je ne négligerai aucun effort pour me conformer à vos instructions et aux ordres de l'empereur; et que j'y mettrai toute l'énergie nécessaire. Vous me permettrez de vous signaler cette situation et d'espérer que vous voudrez bien l'apprécier. J'attendrai pour quitter Ems que vous m'y invitiez, et je n'ai pas besoin de dire que je
invitiez, et je n'ai pas besoin de dire que je me rendrai directement à Paris, si vous le jugez opportun. Veuillez, etc. Signé: Benedetti. PIÈCE N° 10. Corps législatif.—Séance du 12 juillet 1870 (1) M. le président Schneider. La parole est à M. Picard. M. Ernest Picard. J'ai l'honneur de demander à (1) Annales de l'Assemblée Je veux garder la plus entière réserve et ne mériter de la part du Gouvernement, dans de pareilles circonstances, aucune espèce, je ne dirai pas de reproche, il ne pourrait pas m'en adresser, mais de critique. Je ne parlerai pas même de ces dépêches.
de critique. Je ne parlerai pas même de ces dépêches. Mais le Gouvernement les connaît; il sait qu'elles ne sont pas seulement connues de lui; il doit facilement deviner qu'elles trouveront place dans les journaux. Or, si j'ai bien compris ce qui a été dit tout récemment dans cette enceinte, le Gouvernement avait la pensée de soumettre immédiatement à la Chambre les communications essentielles qui lui arriveraient. Je demande donc si ce n'est pas le moment, alors que le Gouvernement a dit hier qu'il comprenait l'impatience générale, de nous mettre au courant de ce qui est parvenu entre ses mains
au courant de ce qui est parvenu entre ses mains depuis hier. (À gauche : Très bien! très bien!) M. le président Schneider. La parole est à M. le ministre de l'intérieur. Son Exc. M. Chevandier de Valdrôme, ministre de l'intérieur. L'absence de mon honorable collègue M. le ministre des affaires étrangères prouve que, dans ce moment, le Gouvernement ne serait pas en mesure de faire une communication à la Chambre : dès qu'une communication pourra être faite, elle le sera. (Très bien! très bien!) M. Ernest Picard. Je ne demande pas du tout que la Chambre reçoive communication de
demande pas du tout que la Chambre reçoive communication de ce que, dans la séance d'hier, M. le ministre des affaires étrangères appelait « les résultats définitifs », je n'ai pas cette ambition. J'aurais même l'ambition contraire, car je pense être d'accord avec le gouvernement et, certainement, avec le sentiment public, en disant que les résultats définitifs ne peuvent être et ne doivent être arrêtés qu'ici. (Mouvement.) Cependant, précisément parce que, avant que les faits ne soient accomplis, il y a des éléments considérables qui peuvent mener à des résultats définitifs; que ces éléments ont été entre les mains de
définitifs; que ces éléments ont été entre les mains de beaucoup de membres de la Chambre; qu'ils ont été, je suppose, entre les mains des ministres du Gouvernement qui sont ici présents; que si ils n'ont pas été publiés, ils ont été communiqués à beaucoup de personnes... M. le marquis de Pire. Ces communications sont blâmables. M. Ernest Picard. Je demande si messieurs les ministres présents en ont connaissance et s'ils pensent qu'il y ait inconvénient à les soumettre à la Chambre sans discussion, sans commentaires, mais comme éléments de résolutions, qui, en définitive, ne doivent être prises qu'avec l'assentiment
résolutions, qui, en définitive, ne doivent être prises qu'avec l'assentiment du pays. (Vive approbation à gauche.) M. Guyot-Montpuyroux. Il vaudrait mieux faire de la politique de tribune que de faire de la politique de couloir! Un membre à gauche. Quelle est la réponse du Gouvernement ? M. le président Schneider. Nous passons au chapitre II. (Bruyante hilarité. — Agitation.) M. Belmontet. Nous ferions mieux de passer le Rhin... M. Guyot-Montpuyroux. Avant que la séance soit levée, je tiens à prévenir messieurs les ministres de l'intention où je suis, intention qui, je crois, est partagée par plusieurs de nos amis, de
je crois, est partagée par plusieurs de nos amis, de faire demain tous les efforts possibles pour contraindre le cabinet (Oh! oh! à droite) à sortir, relativement aux affaires étrangères, d'un silence que je considère comme indigne de l'Assemblée et comme préjudiciable aux intérêts du pays! (Vive approbation à gauche. — Rumeurs à droite.) PIÈCE N° 11 . Dépêche de lord Granville à lord Loftus (1). N° 136. — Le comte de Granville à lord Loftus, à Berlin. 4 juillet 1870. Foreign-Office, le 15 juillet 1870. Mylord, Par mon télégramme d'hier (3 heures du soir), Votre Excellence a appris que
d'hier (3 heures du soir), Votre Excellence a appris que dans un mémorandum remis à l'ambassadeur de la Confédération de l'Allemagne du Nord, pour être communiqué au roi de Prusse, le Gouvernement de la reine recommandait à la Prusse que, puisque le roi avait consenti à l'acceptation du prince Léopold et avait en quelque sorte pris part à l'arrangement, Sa Majesté pouvait, en toute dignité, faire connaître au Gouvernement français son consentement au retrait de cette acceptation dans le cas où la France retirerait sa demande d'un engagement de la part de la Prusse pour garantir l'avenir. Le comte de
part de la Prusse pour garantir l'avenir. Le comte de Bernstorff est venu me voir ce matin et m'a informé qu'il avait reçu du comte de Bismarck un télégramme qui exprimait son regret de ce que le Gouvernement de Sa Majesté eût fait une proposition qu'il lui serait impossible de recommander à l'acceptation de Sa Majesté. La Prusse avait fait preuve, en présence d'une menace publique de la part de la France, d'un calme et d'une modération qui feraient de toute concession ultérieure de sa part l'équivalent d'une soumission à la volonté arbitraire de la France et qui serait considérée
la volonté arbitraire de la France et qui serait considérée comme une humiliation que le sentiment national de toute l'Allemagne répudierait certainement comme une nouvelle insulte. L'opinion publique en Allemagne prouve que, sous l'influence des menaces de la France, toute l'Allemagne était arrivée à la conclusion que la guerre, même dans les circonstances les plus difficiles, serait préférable à la soumission du roi à l'injustifiable demande de la France. Le gouvernement de la Prusse, en tant que gouvernement, n'a rien à faire quant à l'acceptation de la candidature du prince Léopold de Hohenzollern et n'en avait pas même eu connaissance.
Léopold de Hohenzollern et n'en avait pas même eu connaissance. Il ne peut donc pas mettre en balance son adhésion à une telle acceptation avec son adhésion à l'acte de la retirer. Une demande d'intervention de la part d'un souverain dans une affaire d'un caractère purement privé ne peut pas, dans l'opinion de Son Excellence, être l'objet d'une communication publique entre gouvernements, et, comme le prétexte primitif à une telle demande doit être trouvé dans la candidature elle-même, elle ne peut plus être nécessaire maintenant que la candidature a été retirée. J'ai, etc. Signé GRANVILLE. PIÈCE N° 12 Discours de
retirée. J'ai, etc. Signé GRANVILLE. PIÈCE N° 12 Discours de M. Émile Ollivier, garde des sceaux (1). M. le président Schneider. La parole est à M. le garde des sceaux. (Mouvement général d'attention.) Son Exc. M. Émile Ollivier, garde des sceaux, ministre de la justice et des cultes. Messieurs, mon honorable collègue et ami, M. le duc de Gramont, étant retenu au Sénat, je vais avoir l'honneur de donner connaissance à la Chambre de l'exposé qui a été délibéré par le conseil des ministres. (Profond silence.) Messieurs, la manière dont vous avez accueilli notre déclaration du 6 juillet nous ayant
vous avez accueilli notre déclaration du 6 juillet nous ayant donné la certitude que vous approuviez notre politique et que nous pouvions compter sur votre appui, nous avons aussitôt commencé des négociations avec les puissances étrangères pour obtenir leurs bons offices ; avec la Prusse, afin qu'elle reconnût la légitimité de nos griefs. Dans ces négociations, nous n'avons rien demandé à l'Espagne, dont nous ne voulons ni éveiller les susceptibilités ni froisser l'indépendance ; nous n'avons pas agi auprès du prince de Hohenzollern, que nous considérons comme couvert par le roi ; nous avons également refusé de mêler à notre
roi ; nous avons également refusé de mêler à notre discussion aucune récrimination ou de la faire sortir de l'objet même dans lequel nous l'avions renfermée dès le début. La plupart des puissances étrangères ont été pleines d'empressement à nous répondre, et elles ont, avec plus ou moins de chaleur, admis la justice de notre réclamation. Le ministère des affaires étrangères prussien nous a opposé une fin de non-recevoir, en prétendant qu'il ignorait l'affaire et que le cabinet de Berlin y était resté étranger. (Rumeurs sur divers bancs... Silence ! silence !) Nous avons dû alors nous adresser au roi
silence !) Nous avons dû alors nous adresser au roi lui-même, et nous avons donné à notre ambassadeur l'ordre de se rendre à Ems, auprès de Sa Majesté. Tout en reconnaissant qu'il avait autorisé le prince de Hohenzollern à accepter la candidature qui lui avait été offerte, le roi de Prusse a soutenu qu'il était resté étranger aux négociations poursuivies entre le gouvernement espagnol et le prince de Hohenzollern; qu'il n'y était intervenu que comme chef de famille et nullement comme souverain, et qu'il n'avait ni réuni ni consulté le conseil de ses ministres. Sa Majesté a reconnu cependant qu'elle
conseil de ses ministres. Sa Majesté a reconnu cependant qu'elle avait informé le comte de Bismarck de ces divers incidents. Nous ne pouvions considérer ces réponses comme satisfaisantes ; nous n'avons pu admettre cette distinction subtile entre le souverain et le chef de famille, et nous avons insisté pour que le roi conseillât et imposât au besoin au prince Léopold une renonciation à sa candidature. Pendant que nous discutions avec la Prusse, le désistement du prince Léopold nous vint du côté d'où nous ne l'attendions pas et nous fut remis le 12 juillet par l'ambassadeur d'Espagne. Le roi ayant voulu
le 12 juillet par l'ambassadeur d'Espagne. Le roi ayant voulu y rester étranger, nous lui demandâmes de s'y associer et de déclarer que si, par un de ces revirements toujours possibles dans un pays sortant d'une révolution, la couronne était de nouveau offerte par l'Espagne au prince Léopold, il ne l'autoriserait plus à l'accepter, afin que le débat pût être considéré comme définitivement clos. Notre demande était modérée ; les termes dans lesquels nous l'exprimions ne l'étaient pas moins. « Priez bien au roi, écrivions-nous au comte Benedetti, le 12 juillet, à minuit, que nous n'avons aucune arrière-pensée, que nous
juillet, à minuit, que nous n'avons aucune arrière-pensée, que nous ne cherchons pas un prétexte de guerre, et que nous ne demandons qu'à résoudre honorablement une difficulté que nous n'avons pas créée nous-mêmes. » Le roi consentit à approuver la renonciation du prince Léopold, mais il refusa de déclarer qu'il n'autiserait plus à l'avenir le renouvellement de cette candidature. « J'ai demandé au roi, nous écrivait M. Benedetti, le 13 juillet, à minuit, de vouloir bien me permettre de vous annoncer en son nom que si le prince de Hohenzollern revenait à son projet, Sa Majesté interposerait son autorité et
revenait à son projet, Sa Majesté interposerait son autorité et y mettrait obstacle. « Le roi a absolument refusé de m'autoriser à vous transmettre une semblable déclaration. J'ai vivement insisté, mais sans réussir à modifier les dispositions de Sa Majesté. Le roi a terminé notre entretien en me disant qu'il ne pouvait ni ne voulait prendre un pareil engagement, et qu'il devait, pour cette éventualité comme pour toute autre, se réserver la faculté de consulter les circonstances. » Quoique ce refus nous parut injustifiable, notre désir de conserver à l'Europe les bienfaits de la paix était tel, que nous ne
les bienfaits de la paix était tel, que nous ne rompions pas nos négociations et que, malgré notre impatience légitime, craignant qu'une discussion ne nous entravât, nous vous avons demandé d'ajourner nos explications. Aussi notre surprise a-t-elle été profonde, lorsque hier nous avons appris que le roi de Prusse avait notifié par un aide de camp, à notre ambassadeur, qu'il ne le recevrait plus et que, pour donner à ce refus un caractère non équivoque, son gouvernement l'avait communiqué officiellement aux cabinets d'Europe. (Mouvement.) Nous apprenions en même temps que M. le baron de Werther avait reçu l'ordre de prendre
M. le baron de Werther avait reçu l'ordre de prendre un congé et que des armements s'opéraient en Prusse. Dans ces circonstances, tenter davantage pour la conciliation eût été un oubli de dignité et une imprudence ; nous n'avons rien négligé pour éviter une guerre ; nous n'avons rien négligé pour éviter une guerre ; nous allons nous préparer à soutenir celle qu'on nous offre en laissant à chacun la part de responsabilité qui lui revient. (Très bien ! Bravo ! bravo ! — Applaudissements répétés. — Vive l'empereur ! — Vive la France !) Dès hier, nous avons rappelé
— Vive la France !) Dès hier, nous avons rappelé nos réserves, et, avec votre concours, nous allons prendre immédiatement les mesures nécessaires pour sauvegarder les intérêts, la sécurité et l'honneur de la France. (Nouveaux bravos et applaudissements prolongés.) À raison des circonstances politiques, l'administration de la guerre devant être en mesure de faire face à toute éventualité, nous demandons un crédit de 50 millions et nous réclamons l'urgence. (Très bien! très bien! — Aux voix! aux voix! — Agitation.) M. le président Schneider. Je consulte la Chambre sur l'urgence. M. Ernest Picard. Je demande la parole. (L'agitation continue. —
M. Ernest Picard. Je demande la parole. (L'agitation continue. — M. Picard se rassied.) M. le président Schneider. Je consulte la Chambre sur l'urgence. Que ceux qui sont d'avis de voter l'urgence veuillent bien se lever. (Toute la Chambre, à l'exception d'un certain nombre de membres de la gauche, se lève.) (Un grand nombre de membres.) au centre et à droite s'adressant à la gauche : Levez-vous donc ! levez-vous donc — Protestations à gauche. — De vives interpellations s'échangent entre les membres siégeant aux extrémités de l'Assemblée. M. Girault. Nous serons les premiers à nous lever pour une guerre
Nous serons les premiers à nous lever pour une guerre relationnelle, défendant la patrie; nous ne voulons pas nous lever pour une guerre dynastique et agressive. (Bruits et rumeurs.) M. Thiers se lève pour parler. M. le président Schneider. Que ceux qui sont d'un avis contraire... M. Thiers. Je demande la parole. M. Dugué de la Fauconnerie. Je demande qu'on fasse la contre-épreuve d'abord. (Oui oui !) M. le président Schneider. Monsieur Thiers, vous aurez la parole après. Que ceux qui sont d'un avis contraire... (Nouvelles interruptions à gauche. Plusieurs membres demandent la parole.) M. le président Schneider. Vous aurez
membres demandent la parole.) M. le président Schneider. Vous aurez la parole après; on ne parle pas entre deux épreuves. M. Jules Simon. On nous a insultés entre deux épreuves. (Oui! oui! à gauche.) M. le président Schneider. Je fais la contre-épreuve. Que ceux qui sont d'un avis contraire veuillent bien se lever. (Une partie de la gauche se lève, — Vives protestations au centre et à droite. — De nouvelles interpellations sont adressées par des membres de la majorité aux membres de la gauche qui sont debout.) M. Dugué de la Fauconnerie. Ils sont seize. M. le président Schneider.
de la Fauconnerie. Ils sont seize. M. le président Schneider. L'urgence est déclarée (Mouvement prolongé,) Maintenant je demande à la Chambre de s'inspirer, dans la discussion, de la gravité des circonstances au milieu desquelles nous nous trouvons. (Très bien !) Je n'ignore pas, quant à moi, de meilleur moyen, de montrer sa force, son caractère, de montrer la puissance du pays que de conserver le calme dans des conjonctures comme celles où nous sommes. (Marques nombreuses d'assentiment.) La parole est à M. Thiers. (Mouvements divers.) M. Thiers se lève pour parler. Voix nombreuses : À la tribune ! à la
parler. Voix nombreuses : À la tribune ! à la tribune ! M. le président Schneider. Que la Chambre me permette de lui demander de nouveau de se maintenir, par sa modération, à la hauteur de la situation présente. (Mouvements divers.) Que chacun de nous se rappelle que le Corps législatif représente la France, et que notre pays est assez fort pour envisager les conditions actuelles sans agitation, sans émotion et avec le calme de la force. (Nouvelles et nombreuses marques d'approbation.) M. Ernest Picard. Il faut délibérer avant de se prononcer. M. le président Schneider. La parole est à
se prononcer. M. le président Schneider. La parole est à M. Thiers. Plusieurs membres. À la tribune ! à la tribune ! M. Thiers, de sa place. Je remercie M. le président d'avoir rappelé à la Chambre la gravité des circonstances et le calme qu'elles exigent. Quant à moi, devant la manifestation qui vient d'être faite, je veux dire pourquoi je ne me suis pas levé avec la majorité de la Chambre. (Rumeurs, interruptions diverses.) Je crois aimer mon pays... (Rumeurs sur quelques bancs.— Laissez parler !) M. le président Schneider. Permettez-moi de vous le dire encore, messieurs, nous sommes
Schneider. Permettez-moi de vous le dire encore, messieurs, nous sommes dans une de ces circonstances où l'on doit souhaiter que le pays soit unanime; on nous regarde aujourd'hui de l'autre côté de la frontière, et ce n'est pas le moment d'avoir entre nous des dissidences de détail. (Très bien! très bien! — Écoutez !) M. Thiers. S'il y a eu un jour, une heure où l'on puisse dire, sans exagération, que l'histoire nous regarde, c'est cette heure et cette journée, et il me semble que tout le monde devrait y penser sérieusement. Quand la guerre sera déclarée, il n'y aura
penser sérieusement. Quand la guerre sera déclarée, il n'y aura personne de plus zélé, de plus empressé que moi à donner au Gouvernement les moyens dont il aura besoin pour la rendre victorieuse. (Très bien! très bien ! à gauche.) Ce n'est donc pas un assaut de patriotisme que nous faisons ici. Je soutiens que mon patriotisme est, non pas supérieur, mais égal à celui de tous ceux qui sont ici. (Approbation à gauche.) De quoi s'agit-il? De donner ou de refuser au Gouvernement les moyens qu'il demande? Non, je proteste contre cette pensée. De quoi s'agit-il? D'une déclaration de
proteste contre cette pensée. De quoi s'agit-il? D'une déclaration de guerre faite à cette tribune par le ministère, et je m'exprime constitutionnellement, on le reconnaîtra. Eh bien est-ce au ministère, à lui seul, de déclarer la guerre? Ne devons-nous pas, nous aussi, avoir la parole? Et, avant de la prendre, ne nous faut-il pas un instant de réflexion?... (Interruptions à droite.) M. Jules Favre. Avant de mettre l'Europe en feu, on ne réfléchit pas, nous l'avons bien vu. (Exclamations.) M. Thiers. Je vous ai dit que l'histoire nous regardait; j'ajoute que la France aussi et le monde nous regardent. On
que la France aussi et le monde nous regardent. On ne peut pas exagérer la gravité des circonstances. Sachez que de la décision que vous allez émettre peut résulter la mort de milliers d'hommes! (Exclamations au centre et à droite. — Très bien! à gauche. — Le bruit couvre la voix de l'orateur.) M. Blanque de Cassagnes. Nous le savons bien, nous y avons nos enfants. (Mouvements divers.) M. de Tillancourt. N'interrompez pas! vous répondrez... M. Thiers. Et si je vous demande un instant de réflexion, c'est qu'en ce moment un souvenir assiège mon esprit!... Avant de prendre une résolution
un souvenir assiège mon esprit!... Avant de prendre une résolution aussi grave, une résolution de laquelle dépendra, je le répète, le sort du pays et de l'Europe, messieurs, rappelez-vous le 6 mai 1866. Vous m'avez refusé la parole, alors que je vous signalais les dangers qui se préparaient. (Approbation à gauche; exclamations à droite.) Quand je vous montrais ce qui se préparait, vous m'avez écouté un jour; le lendemain, au jour décisif, vous avez refusé de m'écouter. Il me semble que ce souvenir seul, ce souvenir devrait vous arrêter un moment et vous inspirer le désir de m'écouter une minute
moment et vous inspirer le désir de m'écouter une minute sans m'interrompre. (Très bien! à gauche. — Parlez !) Laissez-moi vous dire une chose; vous allez vous récrier, mais je suis fort décidé à écouter vos murmures et, s'il le faut, à les braver. Oui — Très bien ! à gauche. Vous êtes comme vous étiez en 1866. À gauche. Oui! oui! C'est cela! M. Thiers. Eh bien! vous ne m'avez pas écouté alors, et rappelez-vous ce qu'il en a coûté à la France ! (Rumeurs au centre et à droite.) M. le marquis de Pire. Tâchez de ne pas
droite.) M. le marquis de Pire. Tâchez de ne pas être comme vous avez été en 1848. M. le comte de La Tour. En 1866, vous demandiez seulement la neutralité, monsieur Thiers; vous ne demandiez pas autre chose. M. Thiers. Cela est inexact... Mais aujourd'hui, la demande principale qu'on adressait à la Prusse, celle qui devait être la principale et que le ministère nous a assuré être la seule, cette demande a reçu une réponse favorable. (Dénégations sur un grand nombre de bancs.) Vous ne me lâcherez pas! À gauche. Très bien! très bien! M. Thiers. J'ai le sentiment que
Très bien! très bien! M. Thiers. J'ai le sentiment que je représente ici... M. Horace de Choiseul. L'indépendance! M. Thiers. Non pas les emportements du pays, mais ses intérêts réfléchis. Plusieurs voix. On vous écoute. M. le comte de Kératry. Je demande la parole. M. Thiers. J'ai la certitude, la conscience au fond de moi-même de remplir un devoir difficile, celui de résister à des passions patriotiques, si l'on veut, mais imprudentes. (Allons donc!) À gauche. Oui! oui! — Très bien! très bien! M. Thiers. Soyez convaincus que quand on a vécu quarante ans... (Interruptions) au milieu des agitations et
a vécu quarante ans... (Interruptions) au milieu des agitations et des vicissitudes politiques, et qu'on remplit son devoir, et qu'on a la certitude de le remplir, rien ne peut vous ébranler, rien, pas même les outrages. M. le président Schneider. J'ai demandé tout à l'heure à la majorité, à la fois, le calme et le silence, de façon à ce qu'on entende. Je demande instamment que de ce côté (à gauche), on n'interrompe pas l'orateur. À gauche. On applaudit, on n'interrompt pas. M. Eugène Pelletan, vivement. Nous n'interrompons pas, monsieur le président; nous protestons contre les interruptions de la majorité.
le président; nous protestons contre les interruptions de la majorité. M. le président Schneider. Vos applaudissements empêchent l'orateur d'être entendu. M. Blais-Bizoin. Nous répondons aux murmures et aux interruptions de là-bas. M. le président Schneider. Je demande encore une fois le plus complet silence, pour que notre discussion conserve sa dignité. (Très bien! très bien!) M. Thiers. Il me semble que, sur un sujet si grave, n'y eût-il qu'un seul individu, le dernier dans le pays, s'il avait un doute, vous devriez l'écouter; oui, n'y en eût-il qu'un, mais je ne suis pas seul. À gauche, Non! non! nous sommes