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habituées à une indépendance relative et acceptant notre occupation — qu'elle considère d'ailleurs comme passagère — avec beaucoup plus de regret que de plaisir. Le pays n'est peut-être pas capable d'un soulèvement général; mais nous pouvons avoir à réprimer des révoltes locales qui seront d'autant plus sérieuses qu'elles éclateront chez des tribus plus peuplées et plus guerrières. Nous faisons évidemment notre possible pour limiter les possibilités de troubles; mais nos efforts se heurtent à l'influence toute-puissante des ombis, sortes de sorciers-prophètes qui jouent vis-à-vis des Malgaches le rôle des marabouts chez les Arabes. Nous ne comprenons d'ailleurs pas toujours la
chez les Arabes. Nous ne comprenons d'ailleurs pas toujours la mentalité des habitants de la grande île qui ont poussé très loin l'art de la dissimulation. Ils ont l'air de considérer notre installation dans le pays comme définitive et semblent l'accepter avec plaisir; mais, au fond de leur cœur, ils cultivent l'espoir de jeter un jour à la mer les Wazaha maudits qui leur ont peut-être apporté la paix et la tranquillité, bienfaits qui ne sont appréciés que par les faibles, mais aussi l'impôt et une justice tracassière. Vienne une occasion, et malgré leurs mœurs douces et faciles, ils massacreront
occasion, et malgré leurs mœurs douces et faciles, ils massacreront sans pitié les colons et les fonctionnaires qui se fieront à des apparences de sécurité trompeuses. La révolte, en 1904, des Antanossy des régions de Fianarantsoa et de Fort-Dauphin, en contact avec nous depuis le XVIIe siècle et sur le loyalisme desquels nous croyions pouvoir compter, est une preuve typique de ce qui précède. La situation serait presque aussi difficile qu'en Indochine si la grande île avait à côté d'elle un pôle de perturbation analogue à l'empire chinois. Mais les avantages de cet isolement sont en grande partie compensés par
avantages de cet isolement sont en grande partie compensés par des défauts inhérents à la nature du pays et dont le plus grave est le manque à peu près absolu de voies de communication rapides. Madagascar est un vaste plateau qui s'abaisse sur la mer à l'Est par une pente abrupte, à l'Ouest par une série de gradins. Aucune rivière navigable ne fait communiquer le plateau avec la côte et la construction du seul chemin de fer de l'île de Tananarive à Tamatave a coûté à la colonie des sommes considérables et de nombreuses vies humaines. Encore n'est-il pas terminé!
considérables et de nombreuses vies humaines. Encore n'est-il pas terminé! Son point d'aboutissement, Brickaville, relié à Tamatave par un canal maritime qui s'ensable continuellement et par un petit tramway, n'est que provisoire. Mais l'effort premier a été si disproportionné avec les ressources de la colonie qu'on a hésité longtemps à parachever l'œuvre commencée. Les relations entre les différentes plaines de la bordure, qui est peu large d'ailleurs, coupée de marais et de forêts impénétrables, sont également difficiles et se font par voie de mer le long des côtes affligées de la barre et dépourvues de bons ports. Le système des
la barre et dépourvues de bons ports. Le système des réserves générales rassemblées en un point central à proximité de voies de communication n'est, par suite, pas applicable à Madagascar, dont la défense sera réduite à deux échelons, les postes de sécurité et les réserves tactiques qui devront être multipliés et renforcés. La composition et la répartition de ces éléments sera évidemment fonction des probabilités de soulèvement dépendant elles-mêmes de la population et de la nature du pays. Les plateaux du centre, pays entièrement découvert, au climat sain, habité par des Hovas et des Betsiléos, cultivateurs intelligents et peu belliqueux,
des Hovas et des Betsiléos, cultivateurs intelligents et peu belliqueux, pourront être défendus par des milices soutenues en arrière par des réserves tactiques formées de tirailleurs et de troupes blanches. La bordure de l’Est, pays couvert, difficile, habité par des Betsimisaraka et des Antaissaka, plus belliqueux que les Hovas, aura des postes de sécurité tenus par des tirailleurs malgaches. Pour les réserves tactiques, on pourra utiliser les ressources toutes proches fournies par les créoles de la Réunion. Les pays de l’Ouest, malsains avec leurs Sakalaves turbulents à peine soumis, devront être tenus solidement par des postes de sécurité comprenant des
être tenus solidement par des postes de sécurité comprenant des tirailleurs malgaches et, sur certains points, un noyau de tirailleurs sénégalais. Quant aux réserves tactiques, elles devront être composées de tirailleurs sénégalais, seuls capables de rétablir promptement l’ordre dans ces pays où leur nom est encore prononcé aujourd’hui dans les tribus du Ménabé et du Betsirity avec une terreur salutaire. Les pays du Sud, coupés de forêts épineuses et de haies de cactus impénétrables, sont peut-être ceux qui nécessinent le plus grand déploiement de forces. Les Antanossy, les Antandroy, les Mahafaly, les Nézos et les Bara qui les habitent sont
Mahafaly, les Nézos et les Bara qui les habitent sont des peuples pasteurs et guerriers, d’autant plus enclins à se révolter qu’ils sont assurés de trouver dans les brousses cactées et les steppes sans eau de l’extrême Sud un asile presque inviolable. C’est là surtout que l’emploi du tirailleur sénégalais, brave et infatigable, est indiqué. Une grande partie des postes de sécurité et toutes les réserves tactiques devront être tenus par eux. Dans le Nord, le point d'appui de Diégo, avec son port merveilleux et admirablement situé sur la route de l’Extrême-Orient par le cap de Bonne-Espérance, est complètement séparé
de l’Extrême-Orient par le cap de Bonne-Espérance, est complètement séparé du reste de l’île par l’immense forêt de l’Ambre. Il demande à être tenu par des troupes spéciales fortement organisées, capables de résister pendant des mois entiers aux attaques d’un ennemi extérieur. Enfin, dans les îles qui entourent Madagascar, les chances de révolte sont peu sérieuses et même nulles dans l’une d’entre elles, la Réunion. Il suffira d’y entretenir quelques forces de police qui pourront être, le cas échéant, appuyées par des réserves tactiques mobilisées comprenant des réservistes comoriens dans l’archipel des Comores et des réservistes créoles à la Réunion.
l’archipel des Comores et des réservistes créoles à la Réunion. Cette dernière île, grâce à la densité de sa population et au loyalisme de ses habitants, offre des ressources très sérieuses qui pourront être largement utilisées pour alimenter les unités européennes faisant partie du corps d’occupation. Ressources du groupe et recrutement des troupes. Les autres parties du groupe offrent également des ressources, mais elles sont de valeur très inégale. Quelques tribus pourront donner seulement des forces de police; d’autres pourront, au contraire, fournir d’excellents tirailleurs. Les Hovas, les Betsiléos rentrent dans la première catégorie. Les Antandroy, les Sakalaves, les Mahafaly,
dans la première catégorie. Les Antandroy, les Sakalaves, les Mahafaly, les Bara, les Antonossy, les Antaissaka, les Betsimaraka, les Comoriens forment la deuxième. C’est surtout chez les races côtières qu’il faudra puiser les éléments nécessaires à la constitution des troupes indigènes du groupe et on pourra augmenter la valeur des tirailleurs en les faisant servir dans d’autres régions que celles habitées par leurs tribus. Les Sakalaves serviront, par exemple, dans la région du Sud; les Bara et les Antandroy, dans la région de l’Ouest; les Antaissaka et les Betsimaraka, en Emyrne; les Mahafaly et les Antanossy, dans la région de
Emyrne; les Mahafaly et les Antanossy, dans la région de l’Est; les Comoriens à Diégo. Le système de recrutement sera le même qu’en Indochine : conscription avec faculté pour les hommes désignés de solde jusqu’à quinze ans de service. Pour les créoles de la Réunion, astreints aux mêmes obligations militaires qu’en France, on fera passer le plus grand nombre possible d’hommes sous les drapeaux, de façon à constituer dans l’île des réserves sérieuses. La valeur militaire de celles-ci sera soigneusement entretenue par des périodes d’exercice plus longues et plus nombreuses qu’en France. Après une première année de service accomplie à
qu’en France. Après une première année de service accomplie à Madagascar de préférence, les hommes seront astreints à douze périodes d’exercice pendant leur passage dans la réserve et à trois périodes séparées par un an d’intervalle : une de 23, une de 17 et l’autre de 9 jours, pendant leur passage dans la territoriale. Ces principes étant posés, nous allons essayer de déterminer le nombre des unités nécessaires à l’Afrique Orientale en prenant comme base le corps d’occupation actuel, auquel nous ferons subir les modifications qui nous paraissent indispensables. Depuis la dernière réduction faite par M. le gouverneur Augagneur, l’île
la dernière réduction faite par M. le gouverneur Augagneur, l’île de Madagascar est aujourd’hui défendue par : 3 régiments de tirailleurs malgaches, dont deux à 3 bataillons et un à 4 ; 2 bataillons d’infanterie coloniale à 4 compagnies; 1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 4 compagnies. Il existe en outre une certaine quantité de formations de police et une section de dépôt à la Réunion. L’ensemble des forces indigènes s’élève à 12.000 hommes environ, dont 8.000 tirailleurs malgaches. Les troupes européennes comptent 1.000 hommes environ et les Sénégalais 800. La proportion entre les soldats natifs et ceux chargés d’assurer
La proportion entre les soldats natifs et ceux chargés d’assurer leur loyalisme est donc de 100/12 environ, ce qui est absolument insuffisant. Le bataillon sénégalais et les deux bataillons européens ne peuvent, comme nous nous sommes efforcés de le démontrer, agir efficacement que dans une zone infiniment restreinte. Les Sénégalais stationnés à Fort-Dauphin ou dans le Ménabé seraient infailliblement submergés si les Sakalaves dans le Ménabé, les Antanossy, les Antandroy, les Mahafaly dans le Sud de l’île se soulevaient avec l’appui des tirailleurs malgaches révoltés. Il semble vraiment que nous avons oublié toutes les leçons de l’histoire. La Compagnie des
avons oublié toutes les leçons de l’histoire. La Compagnie des Indes anglaises avait, comme nous venons de le faire en pays malgache, réduit peu à peu les troupes blanches parce qu’elles coûtaient trop cher. Les Hindous guettaient l’occasion, et en 1857 les cipayes massacraient leurs officiers. Pendant de longs mois, la haine de l’étranger se manifesta sans frein par toutes sortes d’atrocités. La répression fut horrible et les Anglais, enfin éclairés sur la situation, créèrent cet admirable instrument de domination qu'est l'armée des Indes. Je crois que la proportion de deux soldats européens pour cinq tirailleurs ou miliciens répond aux
deux soldats européens pour cinq tirailleurs ou miliciens répond aux besoins de la colonie. Le corps d'occupation serait alors composé de la façon suivante : Troupes Troupes HancheS indigènes et sénégalaises 2 régiments de tirailleurs malgaches à 4 bataillons chargés de la défense de l'île proprement dite 6.600 1 régiment de tirailleurs malgaches à 3 bataillons affecté au point d'appui de Diego.. 2.500 1 bataillon d'infanterie coloniale à 6 compagnies affecté au point d'appui de Diego.... 1.250 1 bataillon d'infanterie coloniale à 6 compagnies en Emyrne et à Tamatave 1.250 1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 4 compagnies dans le
1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 4 compagnies dans le Ménabé 800 1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 6 compagnies dans le Sud de l'île 1.200 dont 200 2 compagnies de dépôt à la Réunion 300 Réunionnais Forces de police en Emyrne et dans les îles.. 2.900 Totaux ............................. 12.000 4.800 J'ajouterai quelques mots au sujet des réservistes indigènes et des réservistes créoles. L'emploi des premiers, pour les mêmes raisons qu'en Indochine, peut se justifier seulement en cas d'une attaque étrangère fort improbable d'ailleurs. Il ne faut cependant pas oublier que l'Angleterre aurait un gros intérêt à s'emparer de nos
que l'Angleterre aurait un gros intérêt à s'emparer de nos colonies de l'Afrique Orientale si les Indes venaient à être menacées pendant le cours d'une guerre européenne. Le canal de Suez peut être si facilement obstrué et il y a de tels risques à y faire passer une flotte de guerre que la voie d'Europe aux Indes, à la Côte orientale d'Afrique et même en Australie, par le cap de Bonne-Espérance, sera la seule praticable dans les époques troublées. Le même raisonnement s'appliquera à l'Allemagne pour ce qui concerne ses colonies de l'Afrique Orientale et de l'Océanie et même les
colonies de l'Afrique Orientale et de l'Océanie et même les Etats-Unis par les Philippines. La mobilisation des réservistes du groupe de l'Océan Indien peut donc avoir un rôle important et il est nécessaire de l'organiser dès le temps de paix avec le plus grand soin. Les réservistes indigènes pourraient fournir des ressources considérables, mais ce sont les cadres qui feront défaut. Je crois qu'on pourra se contenter de dédoubler les régiments de tirailleurs malgaches et les forces de police, ce qui porterait les forces stationnées dans la grande île à près de 28.000 hommes. C'est là un appoint sérieux pour
près de 28.000 hommes. C'est là un appoint sérieux pour la défense; mais les réserves créoles rendraient des services plus considérables encore. On peut sans exagérer tirer de la Réunion au moins 7.000 réservistes qui constitueraient en temps de guerre une solide brigade capable non seulement de participer vigoureusement à la défense du groupe, mais encore d'agir offensivement contre Maurice, les Seychelles et même l'Afrique Orientale allemande. En temps de paix, le contingent annuel des créoles (600 hommes environ) formerait la majeure partie du détachement de Tamatave. Le reste serait réparti dans les bataillons de Diégo et de l'Emyrne. Quant
réparti dans les bataillons de Diégo et de l'Emyrne. Quant aux réservistes, ils feraient leurs périodes dans les deux compagnies de dépôt de la Réunion. Ces dernières auraient un petit noyau d'instructeurs et de gradés européens et un chiffre variable de réservistes suivant les époques de l'année. L'effectif, maintenu en temps ordinaire à 150 hommes environ, serait porté à 400 hommes pendant le mois le plus propice aux manœuvres. Ce serait une véritable mobilisation annuelle qui maintiendrait en haleine les hommes et les cadres. (À suivre.) M. V. L'OPIUM SOUVENIRS D'UN OFFICIER COLONIAL M. André Dussauge, dans son intéressant article
D'UN OFFICIER COLONIAL M. André Dussauge, dans son intéressant article du 16 juillet dernier, a étudié la question de « l'opium », qu'une campagne de presse a subitement remise à l'ordre du jour depuis avril 1913. Nous nous associons pleinement à ses conclusions, et nous ne voulons apporter ici que quelques souvenirs personnels, en nous remémorant ce que nous avons vu depuis vingt-six ans, en Extrême-Orient notamment. L'opinion publique s'était émue, dès 1912, à la suite d'une lettre de M. L.-G. Torande, insérée dans le Temps à l'occasion de la mort tragique d'un jeune professeur. Cet article, intitulé « Les
mort tragique d'un jeune professeur. Cet article, intitulé « Les Poisons et la Loi », sur Morphine-Cocaïne-Opium », avait un peu réveillé la masse des Français qui s'était endormie, par l'effet d'un de ces stupéfiants très probablement. Un autre journal, le Matin, a publié depuis lors des articles sensationnels de son envoyé spécial à Toulon, M. Rouzier-Dorcières. Un officier de marine, M. le lieutenant de vaisseau Claude Farrère, en service à bord de l'Eilises-Renaissance, dans l'escadre internationale de l'Adriatique, répondit à M. Rouzier-Dorcières, de son bord, pour plaider la cause des jeunes officiers de marine. Une longue polémique s'est engagée
des jeunes officiers de marine. Une longue polémique s'est engagée dans la presse pendant deux mois sur ce sujet : des amiraux ont fait des déclarations à des journalistes, le ministre de la Marine a ouvert une enquête, des parlementaires ont déposé à la Chambre des projets de loi, les officiers coloniaux visés ont également fait entendre des protestations dans la presse, puis tout est retombé dans l'oubli. Essayons de remettre un peu les choses au point et expliquons ce qu'est un fumeur d'opium, à quelle date remonte le mal, s'il est généralisé dans la marine et les troupes coloniales,
s'il est généralisé dans la marine et les troupes coloniales, où réside le danger, et enfin quels remèdes y apporter ? Que ce soit un jaune ou un blanc, un fumeur d'opium sacrifie tout à sa funeste passion. Il est incapable de se commander à lui-même, à plus forte raison de commander à d'autres hommes, de diriger un navire de commerce ou de guerre. C'est l'esclave de l'opium, de « la touffiane ». Pour fumer, il est capable de tout sacrifier, jusqu'à son honneur. C'est un être dégradé dans toute l'acception du mot, auquel nulle fonction publique ne peut être
l'acception du mot, auquel nulle fonction publique ne peut être raisonnablement confiée; et les malheureux atteints de ce vice s'en rendent d'ailleurs parfaitement compte dans leurs rares moments de lucidité. Ils sont, les premiers à reconnaître le mal qu'ils se font à eux-mêmes, ils conseillent aux autres de ne pas suivre leur exemple; mais le poison leur enlève l'énergie, la volonté de mettre pour eux en pratique leurs excellentes recommandations. Il y a vingt-six ans, nous servions au Tonkin, où nous avons vu les effets de l'opium sur certains fonctionnaires et officiers. Nous ne rappellerons que pour mémoire les fumeries
et officiers. Nous ne rappellerons que pour mémoire les fumeries annamites et chinoises, et nous bornerons nos observations aux Français. Nous avons passé la majeure partie de 1888, dans un poste à la frontière de Chine. Le résident, chef de la province, et son adjoint fumaient l'opium, quarante à cinquante pipées chaque soir. L'un et l'autre en sont morts. Mais l'un des deux était un poète, un écrivain remarquable. Il a célébré, dans un livre merveilleusement écrit, les voluptés, les jouissances célestes que l'opium donne au fumeur; et il a fait beaucoup de mal par son seul talent d'écrivain. Jamais
fait beaucoup de mal par son seul talent d'écrivain. Jamais il n'était possible, dans la matinée, d'évoquer l'un ou l'autre de ces deux administrateurs; ils étaient sous le coup de l'opium, les traits tirés, le cerveau obsédé par les rêves de la nuit précédente. L'un d'entre nous insista un beau jour pour être reçu à propos d'une affaire de service. Un duel grave s'en suivit, à deux pas de l'ennemi! Inutile de dire, comment les autorités indigènes étaient traitées par ces deux hommes, d'ailleurs remarquablement talentés quand ils n'étaient pas sous l'influence de la drogue. Même année, de retour à
sous l'influence de la drogue. Même année, de retour à Hanoï, nous étions une douzaine d'officiers vivant ensemble, dans la cantine réglementaire de campagne. Le choléra faisait rage à la fin de l'été, surtout parmi les troupes européennes, fatiguées, exténuées par les colonnes incessantes. Dans la batterie où nous servions comme lieutenant, vingt-cinq canonniers français, jeunes gens de 21 à 23 ans, furent enlevés en quelques jours. Les officiers étaient plus âgés, par conséquent plus résistants, et un seul d'entre nous fut atteint et enlevé en quelques heures: il fumait l'opium. Une mission, qui nous fut confiée par le général
l'opium. Une mission, qui nous fut confiée par le général en chef, nous obligea à parcourir l'année suivante la majeure partie de la frontière siamo-tonkinoise, pour la relier par la télégraphie au centre de la colonie. Arrivé dans un poste important, nous avons trouvé un officier qui ne quittait pas la grande salle de la vieille pagode qu'il habitait. Toutes les nuits il fumait l'opium, dans les pipes que les "congaïs" lui préparaient, et le jour il se reposait hébété des excitations de la nuit. Une certaine nuit, quelques mois après, les indigènes, de connivence avec des soldats natifs du
après, les indigènes, de connivence avec des soldats natifs du poste, enlevèrent toutes les armes et les munitions du poste. Cet officier quitta l'armée et mourut peu après. Un autre officier, envoyé avec une colonne au secours de notre détachement à l'extrême-frontière Nord-Est de Chine, se joint à nous un matin. Sa fumerie d'opium, avec tous ses accessoires, l'accompagnait; très loyalement il nous déclare son vice, et l'impossibilité où il est d'exercer son commandement. Le lendemain, il passe au convoi et nous cause autant de soucis que la bande chinoise que nous pourchassions. Quelque temps après, la compagnie indigène que
que nous pourchassions. Quelque temps après, la compagnie indigène que commandait ce malheureux camarade, excédée par certains actes de nervosité succédant à la torpeur de l'opium, se révolte, déserte avec armes et bagages, et son chef finit par s'endormir du dernier sommeil. Le mal est-il généralisé? On peut répondre non. Les fumeurs d'opium constituent de très rares exceptions dans le corps de la marine et dans le corps des officiers coloniaux. Précisément parce que le mal est terrible, le nombre de ses victimes est très minime. Nous avons vu, depuis 1887 des milliers d'officiers coloniaux, de marins, et les fumeurs
1887 des milliers d'officiers coloniaux, de marins, et les fumeurs sont si rares qu'on se rappelle leurs noms; on les chuchote tous bas entre vieux camarades, par respect pour les morts! Le journaliste de profession qui, à des intervalles périodiques, se lance dans des généralités et représente l'opium comme un véritable péril pour la défense nationale, et jette la suspicion sur l'ensemble des officiers de marine et des officiers coloniaux, n'a qu'une excuse, c'est de parler de ce qu'il ne connaît pas. Nous n'en dirons pas autant de certains officiers, qui se sont involontairement prêtés à cette campagne néfaste, dont
qui se sont involontairement prêtés à cette campagne néfaste, dont nous ne voyons pas le but. Où réside le danger? Tout d'abord dans la complicité consciente de l'Etat. Il y a de longues années que l'on proteste contre les fabriques officielles, les manufactures étatistes de l'opium en Indochine, à l'instar de nos manufactures des tabacs en France. Nous avons parcouru des centaines de villages indigènes en Indochine, et dans chacun d'eux, nous avons vu l'écriteau réglementaire : Ici on vend de l'opium de la régie. Mesure fiscale, dira-t-on? Fiscale ou non, c'est cette mesure qui favorise et approvisionne en drogue
non, c'est cette mesure qui favorise et approvisionne en drogue les fumeries clandestines que M. Rouzier-Dorcières dénonce fort justement comme pullulant en France, à Toulon, à Rochefort, à Brest, à Paris. L'opium légal français coûte cher, et est facilement transportable. Il en'est de "la touche" comme des dentelles, des cigares et des cigarettes importés de Belgique en France; les douaniers ne prennent jamais les fraudeurs que quand ils leur sont signalés par des indicateurs. Cet opium officiel de l'Indochine française est importé dans la métropole à l'arrivée de chaque bateau. Des intermédiaires louches se chargent de l'acheter, de le recueillir,
Des intermédiaires louches se chargent de l'acheter, de le recueillir, en même temps que l'opium de contrebande d'Extrême-Orient, pour le revendre aux tenanciers des maisons où le vice se répand, se propage sous l'œil bénévole de la police. Quels remèdes apporter à ce mal? En France, c'est le rôle du législateur et des agents de la sûreté. A bord des bâtiments de guerre et dans les colonies, c'est le rôle des chefs de corps, des commandants de bâtiment pour les officiers placés sous leurs ordres. Nous essayons de bien définir ce rôle pour éviter toute ambiguité, toute fausse interprétation. Il