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cette ville une station locale à vapeur de 3.000 chevaux puis, comme elle s'est promptement trouvée insuffisante, on a créé une seconde usine de 5.000 chevaux sur le fleuve Missouri, à 95 kilomètres de Butte, et bientôt après un troisième de 2.000 chevaux sur la rivière Montana à 110 kilomètres de Butte, et puis enfin une dernière de 2.000 encore qui est installée à 30 kilomètres de la ville sur le Big Hole River. Mais en Amérique ce sont toujours les chutes du Niagara qui tiennent hautement le record de la puissance, car non seulement le plan original de la
la puissance, car non seulement le plan original de la Niagara Power Company, qui avait étonné le monde entier avec son chiffre de 50.000 chevaux, a été dépassé et même doublé depuis longtemps, mais, en outre, il y a en cours d'exécution de nouvelles et grandioses installations de turbines et dynamos, qui arriveront à produire un ensemble de force motrice huit fois plus grand que celui du plan original. On estime même que l'ensemble des concessions accordées à ce jour comportera une force globale de 900.000 chevaux, ce qui diminuera malheureusement d'un tiers environ la masse d'eau qui rend la
malheureusement d'un tiers environ la masse d'eau qui rend la chute du Niagara si imposante. Actuellement, celle-ci alimente trois grandes compagnies distinctes, l'Ontario Power Co avec une force de 180.000 chevaux, l'Electrical Development Co, qui en a 125.000, et la Canadian Power Co, qui en utilise 110.000. Les premières turbines et machines électriques ont été fournies par l'industrie suisse, mais maintenant la plupart des nouvelles sortent des ateliers américains. La plus grande partie de la force du Niagara est aujourd'hui encore utilisée à proximité des chutes, principalement dans des usines électrochimiques et des tramways; la partie qui est transportée à
électrochimiques et des tramways; la partie qui est transportée à distance notamment aux villes de Buffalo et Lockport n'atteint qu'à 63 kilomètres, mais ce transport va être beaucoup agrandi en puissance et en distance. Il est au Canada une usine hydro-électrique qui l'emporte sur celles du Niagara à deux points de vue, c'est celle dite de Shawinigan sur le fleuve Saint-Maurice. En effet après avoir reçu successivement trois turbines de 6.000 chevaux chacune, cette usine vient d'en recevoir des constructeurs Morris et Co, à Philadelphie, une quatrième, également à axe horizontal, qui débite 15.000 mètres cubes d'eau par minute en
horizontal, qui débite 15.000 mètres cubes d'eau par minute en produisant une force de 10.500 chevaux, force que ne peut donner isolément aucune des turbines du Niagara. Et, en second lieu, tandis que cette dernière chute n'envoie son énergie qu'à 63 kilomètres, celle de Shawinigan en envoie à raison de plus de 10.000 chevaux jusqu'à la région de Montréal, qui en est distancée de 150 kilomètres. Du reste, les chutes du Niagara sont menacées de devoir partager le premier rang qu'elles occupent aujourd'hui dans le monde avec celles, dont l'utilisation ne peut tarder beaucoup, du fleuve Zambèze, dans la province
ne peut tarder beaucoup, du fleuve Zambèze, dans la province de Rhodésie, au cœur du continent africain. Ce fleuve, en effet, après un cours tranquille de plus de 1.200 kilomètres sur les hauts plateaux granitiques de l'Afrique centrale, arrive en un point découvert en 1855 par Livingstone, qui lui a donné le nom de Victoria Falls, où il précipite sa masse énorme d'eau dans un immense gouffre à pic d'une hauteur de 128 mètres. Cette chute est donc bien supérieure comme hauteur à celle du Niagara, qui ne compte que 48 mètres mais le débit du fleuve africain n'est pas
48 mètres mais le débit du fleuve africain n'est pas encore bien connu, et il est probablement moins volumineux en certaines saisons que celui du fleuve américano-canadien. Du reste, la situation géographique de Zambèze à Victoria Falls est autrement excentrique et solitaire que celle du Niagara, et quoique cette chute et la ville de « Livingstonia », qui se bâtit tout auprès, soient touchées par le chemin de fer en construction du Cap au Caire et qu'il y ait dans le voisinage des mines très riches, il faudra bien des années encore avant que la grandiose chute du Zambèze puisse
années encore avant que la grandiose chute du Zambèze puisse offrir d'importants emplois industriels. Nous n'avons pu présenter ici, on le comprend, qu'un bien petit nombre des installations hydro-électriques importantes qui se sont créées ces dernières années, mais nous voulons mentionner aussi une circonstance qui constitue un progrès d'ordre plutôt administratif dans ce qui concerne la « houille blanche ». Nous voulons parler de la décision qu'ont su prendre, dans certaines régions, les sociétés protectrices de force hydraulique et d'électricité de relier partiellement leurs réseaux de fils les uns aux autres, de manière à pouvoir se prêter plus ou moins
autres, de manière à pouvoir se prêter plus ou moins secours en cas de besoin. C'est ainsi, par exemple, que, par suite d'un accord intervenu entre les trois grandes sociétés qui distribuent la force et la lumière dans la région de Grenoble, à raison de plusieurs milliers de chevaux chacune, l'une quelconque d'entre elles recevra des autres le secours d'une certaine quantité d'énergie, lorsque quelque orage, quelque rupture de tuyau ou autre accident local viendra interrompre momentanément son activité. On comprend facilement combien cette heureuse combinaison est à l'avantage des diverses clientèles de ces sociétés, et, du reste, chacun sait
diverses clientèles de ces sociétés, et, du reste, chacun sait que les accidents qui peuvent survenir aux installations de la houille blanche ne sont rien en face des catastrophes qui surviennent dans les mines de la houille noire, et dans lesquelles les dégâts matériels ne sont que trop souvent accompagnés de nombreuses victimes humaines. Lampes à vapeur de mercure. La lampe à vapeur de mercure, d'un usage déjà fréquent en Amérique, commence à se répandre en Europe, et il ne faudrait pas s'étonner qu'elle pût faire bientôt une concurrence assez sérieuse aux autres modes d'éclairage par l'électricité. Depuis longtemps on
sérieuse aux autres modes d'éclairage par l'électricité. Depuis longtemps on savait que les gaz raréfiés s'illuminent dans le tube de Geissler quand on les fait traverser par un courant électrique, mais ces foyers lumineux restaient des appareils de laboratoire. M. Cooper-Hewitt, en remplaçant les gaz par la vapeur de mercure, obtint des résultats si satisfaisants qu'il a pu livrer au commerce une lampe pratique et d'un emploi économique. La constitution de cette lampe est des moins compliquées elle se compose simplement d'un récipient en verre, ayant le plus souvent la forme d'un tube, où pénètrent deux électrodes, la cathode constituée
forme d'un tube, où pénètrent deux électrodes, la cathode constituée par du mercure et l'anode par un conducteur quelconque généralement du fer non attaquable par les vapeurs qu'émet la cathode. On a fait le vide dans ce tube en y provoquant la formation de vapeurs de mercure. Avant qu'il n'ait été amorcé, un tel appareil oppose au passage du courant une résistance considérable, comparable à celle d'un diélectrique. Mais dès que le champ électrique à travers la vapeur de mercure atteint une valeur déterminée, variable d'ailleurs avec la pression de cette vapeur, celle-ci perd brusquement son pouvoir diélectrique et se
cette vapeur, celle-ci perd brusquement son pouvoir diélectrique et se comporte comme un conducteur. Un arc jaillit entre les électrodes et se maintient tant que le courant n'est pas interrompu. La formation de cet arc a été expliquée d'une façon particulière : la résistance de la lampe au passage du courant serait offerte non pas par la colonne gazeuse, mais par la surface de la cathode. Dès que cette « répugnance de la cathode » est vaincue par l'amorçage, la résistance entre sa surface et la colonne gazeuse devient subitement très faible. Ce phénomène est dû à la désagrégation de
très faible. Ce phénomène est dû à la désagrégation de la surface du mercure, désagrégation que le passage du courant entretient par la suite. La surface de la cathode, désagrégée et échauffée, émet des vapeurs qui se condensent plus tard en gouttelettes sur les parois du tube en régénérant continuellement la cathode. On provoque l'amorçage en faisant jaillir entre les deux électrodes une étincelle produite par un courant d'extra rupture. Différents dispositifs ont été imaginés dans ce but. Assez souvent on fait passer un courant à travers une bobine de self disposée en série avec la lampe et un circuit
self disposée en série avec la lampe et un circuit dérivé aux bornes de celui-ci on ouvre brusquement ce circuit de shunt et l'énergie emmagasinée dans la self se dépense à travers la colonne gazeuse sous forme d'une étincelle. Un procédé d'allumage plus simple et en même temps plus sûr consiste à faire couler un mince filet de mercure depuis la cathode jusqu'a l'anode. Lorsque ce filet se rompt, l'étincelle de rupture provoque l'illumination. C'est ce procédé qui est employé dans la plupart des lampes usuelles en forme de tube, que l'on dispose suivant une direction inclinée sur l'horizontale il
que l'on dispose suivant une direction inclinée sur l'horizontale il suffit de faire basculer un instant la lampe pour provoquer son illumination. Lorsque le voltage aux extrémités du tube est maintenu constant, il a été constaté que le courant absorbé était irrégulier la résistance de la lampe varie en effet en sens inverse du courant qui la parcourt, ce qui provoque une grande instabilité dans le fonctionnement. Dans le cas ordinaire où les lampes sont branchées sur des réseaux à tension constante, on obvie à cet inconvénient en mettant en série avec le tube à vide une résistance ohmique celle-ci
série avec le tube à vide une résistance ohmique celle-ci provoque automatiquement entre les électrodes des variations de tensions limitant les variations de courant et assure par là un fonctionnement régulier de la lampe. La bobine de self-induction en série avec celle qui sert pour l'amorçage s'oppose aussi à toute variation rapide de l'intensité. On a reconnu que les conditions de fonctionnement les plus favorables sont atteintes lorsque la vapeur a la tension de 2 millimètres de mercure et que la température est de 145 degrés. Le diamètre du tube, la capacité de la cathode, la surface de refroidissement ont
la capacité de la cathode, la surface de refroidissement ont été dimensionnés pour réaliser ces conditions. Les lampes ordinaires construites pour fonctionner sous 110 volts sont longues de 114 centimètres, elles sont constituées par un tube de 2,5 centimètres environ de diamètre, long de 1 mètre et terminé par une extrémité renflée qui contient le mercure. Elles absorbent un courant de 3,5 ampères et fournissent une intensité lumineuse d'environ 700 bougies. Traitées avec soin, elles peuvent fournir au moins une durée de 1000 heures d'allumage, leur durée pratique atteint souvent 2.000 heures, voire même 5.000, quelques lampes ont brûlé pendant
2.000 heures, voire même 5.000, quelques lampes ont brûlé pendant plus de 10.000 heures. La lampe complète est actuellement vendue 205 fr. le tube de rechange permettant de la remettre à l'état de neuf coûte 65 fr. 50. La lampe à vapeur de mercure possède de sérieuses qualités. La plus importante est sa faible consommation spécifique d'énergie par unité de quantité de lumière, 0,55 watt seulement par bougie (perte dans la résistance de réglage comprise). Cet avantage en entraîne un autre c'est qu'elle échauffe peu l'atmosphère des salles où elle est employée. Cette lampe ne demande pas d'entretien. Sa lumière
est employée. Cette lampe ne demande pas d'entretien. Sa lumière est émise également sur toute la longueur du tube incandescent grâce à sa grande surface de rayonnement, elle diffuse convenablement sa lumière sans porter d'ombres vives comme un arc à feu nu. A côté de ces avantages, la nouvelle lampe présente aussi des inconvénients. Il n'a pas été livré au commerce de lampes d'une intensité inférieure à 3,5 ampères. Aussi, quoiqu'on puisse faire varier leur tension en modifiant la longueur des tubes, les lampes à vapeur de mercure se prêtent mal à la division de la lumière. Lorsqu'une interruption du
mal à la division de la lumière. Lorsqu'une interruption du courant sur le réseau a provoqué leur extinction, elles ne peuvent pas ensuite se rallumer d'elles-mêmes il faut amorcer de nouveau chacune d'elles. On peut assurément obvier cet inconvénient par des dispositifs automatiques faciles à imaginer, mais cela ne va pas sans complication. Le plus grand reproche qui a été fait à la nouvelle lampe, c'est qu'elle ne donne pas une lumière blanche. Sa coloration est en effet verdâtre, parce que la vapeur de mercure incandescente n'émet pas du tout de rayons rouges. Cette lumière, riche en radiations violettes, est
de rayons rouges. Cette lumière, riche en radiations violettes, est très actinique elle est aussi, paraît-il, très reposante pour la vue on lui a pourtant reproché de prédisposer au daltonisme. Mais, étant incomplète, elle donne aux objets un aspect désagréable et bizarre, les couleurs sont fortement altérées, le bleu et le vert paraissent plus intenses, tandis que le rouge apparaît brun, à ce point que les lèvres semblent être pourpres noirâtres. On a tenté, sans grand succès jusqu'aujourd'hui, de faire produire par la lampe les radiations rouges qui lui manquent. On essaya d'introduire dans le tube une certaine quantité d'azote,
On essaya d'introduire dans le tube une certaine quantité d'azote, dont le spectre est rose. A basse température une telle lampe s'illumine simplement en rose dès que la température s'élève, et que les vapeurs de mercure sont plus abondantes, la coloration redevient verte les spectres ne s'ajoutent jamais, il semble que le courant choisisse ses ions pour passer d'une électrode à l'autre. On remplaça le mercure par l'amalgame de potassium (le spectre du potassium est rouge) la lampe s'illumina seulement en rouge sur une très faible longueur auprès de l'anode. On réussit mieux en entourant les tubes incandescents d'étoffes de
On réussit mieux en entourant les tubes incandescents d'étoffes de soie imprégnées d'une substance ayant une vive fluorescence rouge, telle que la rhodamine mais on diminue ainsi de 25 % l'intensité lumineuse des foyers. Le procédé le meilleur semble être de combiner des lampes à incandescence avec les lampes à vapeur de mercure on peut même constituer la résistance de réglage par ces lampes à incandescence, ce qui fournit une solution très élégante et très économique de la question. Si on les compare aux lampes à incandescence qui, même poussées, ne consomment guère moins de 3 watts par bougie, on
ne consomment guère moins de 3 watts par bougie, on peut voir quelle grande économie d'énergie les lampes Cooper-Hewitt permettent de faire. Malgré cet avantage, la lampe à vapeur de mercure, telle qu'elle est construite aujourd'hui, ne semble pas devoir supplanter la lampe filament, parce qu'elle ne peut pas procurer les petits foyers lumineux qu'offre facilement l'incandescence. Sa lumière est d'ailleurs de coloration trop désagréable pour qu'elle soit admise dans les appartements. Par rapport à la lampe à arc ordinaire, la nouvelle lampe a un rendement lumineux comparable ou même supérieur. Elle ne nécessite pas d'entretien ni remplacement de charbons,
supérieur. Elle ne nécessite pas d'entretien ni remplacement de charbons, mais elle ne possède pas la belle lumière blanche de l'arc. Il semble donc que la lampe à vapeur de mercure puisse trouver des applications, non pas dans les habitations, mais pour l'éclairage des vastes espaces, des halls, des ateliers, magasins et grandes salles où l'altération des couleurs a peu d'inconvénients elle est précieuse pour les industries photographiques et la reproduction des dessins. Les lampes actuellement dans le commerce fonctionnent exclusivement avec du courant continu, mais il sera bientôt introduit sur le marché une lampe pour courants alternatifs. NOTES ET
sur le marché une lampe pour courants alternatifs. NOTES ET INFORMATIONS Commerce allemand. Notre excellent confrère de Londres The Electrical and Engineer donne un bref résumé d'un rapport du consul général Schwabach sur le commerce allemand en l'accompagnant de commentaires qui s'appliquent si bien à nous-mêmes que nous n'hésitons pas à les reproduire tels quels. Ce rapport est moins une collection de chiffres qu'un exposé lumineux des progrès commerciaux et économiques réalisés dans ce pays qu'il ne faut pas toujours considérer comme un concurrent redoutable, mais qu'il est bon de prendre comme modèle pour copier sur lui nos procédés commerciaux.
prendre comme modèle pour copier sur lui nos procédés commerciaux. L'importance du commerce allemand en 1905 tant en ce qui concerne le commerce intérieur que le commerce d'exportation, présente une augmentation et une prospérité qui se répercutent sur toutes les branches indistinctement, et ceci malgré la mise en vigueur de nouveaux traités à partir du mois de mars et qui n'ont pas été sans apporter quelques malaises et quelques incertitudes dans les transactions. Il est hors de doute que l'Allemagne fait les plus grands efforts pour conquérir une place prépondérante sur tous les marchés du monde, mais il est indiscutable
sur tous les marchés du monde, mais il est indiscutable qu'elle met au service de ces efforts des qualifications de premier ordre et qui sont les suivantes : grandes connaissances techniques et tact parfait des affaires chez les industriels et des commerçants, qui sont secondés d'abord par un personnel ouvrier très adroit et parfaitement discipliné, puis par un état-major d'employés chez lesquels, personne ne l'ignore aujourd'hui, on trouve l'instruction la plus profonde aussi bien au point de vue technique qu'au point de vue du commerce ce sont là, il faut en convenir, des conditions qui ne peuvent faire autrement que
en convenir, des conditions qui ne peuvent faire autrement que de conduire au succès. Le rapport de M. Schwab examine toutes les industries en général, et nous ne saurions même en tirer un simple résumé, mais nous jetterons un coup d'œil rapide sur ce qu'il nous apprend au point de vue de l'industrie électrique. Cette dernière a fait en 1905 l'objet de transactions des plus importantes aussi bien pour l'intérieur du pays que pour l'exportation. Les constructeurs de dynamos, de moteurs et d'accumulateurs ont travaillé à plein collier en faisant souvent du temps supplémentaire, l'industrie des transports en commun ayant
souvent du temps supplémentaire, l'industrie des transports en commun ayant fourni dans la circonstance un très fort contingent dans les demandes de matériel. On a enregistré et exécuté des commandes considérables dans les diverses branches de la télégraphie et de la téléphonie depuis le mois de septembre c'est principalement dans la section de l'éclairage électrique et ses accessoires que l'animation a été très forte. Enfin à ces affaires déjà considérables sont venues se joindre toutes celles provoquées tant par les nombreuses lignes de tramways existant déjà que par toutes celles en cours d'exécution. L'importante grève des électriciens, en septembre, a
en cours d'exécution. L'importante grève des électriciens, en septembre, a bien failli être fort préjudiciable à l'industrie électrique de Berlin particulièrement cependant les choses se sont arrangées encore à temps pour éviter des suites funestes. En ce qui concerne les grands projets actuellement à l'étude il faut signaler celui qui a pour but de créer de grandes stations d'énergie électriques dans la province industrielle rhéno-westphalienne, et devant fournir le courant à toutes les mines et les usines de la région dans des conditions d'économie impossibles à réaliser par aucune d'elles prises isolément. Ce projet grandiose, auquel sont associés deux noms
prises isolément. Ce projet grandiose, auquel sont associés deux noms des firmes les plus marquantes du pays, serait exécuté par la compagnie électrique Rhéno-Westphalienne fondée en 1902 au capital de 4.737.500 fr. et porté à celui de 12.500.000 fr. en 1903. L'énergie électrique qu'elle a fournie est passée de 2.777.000 kilowatts-heures de 1900-1901 à 8. 200. 975 kilowatts-heures en 1904-1905 avec un prix moyen de vente de 0,80 le kilowatt.heure. Il semble que cette installation qui serait à même de distribuer du courant à Essen et à Dortmund aussi bien pour l'éclairage que pour la force motrice fera réaliser dans
pour l'éclairage que pour la force motrice fera réaliser dans ces centres industriels assez notables économies pour que leurs différentes industries subissent un mouvement de prospérité très accentué. Il y aurait encore bien des enseignements utiles à tirer de ce rapport fait de main de maître mais la place nous manque pour les examiner toutes. Câble sous-marin reliant l'Amérique à la Chine. – La Commercial Pacific Cable Company vient de terminer la pose du dernier tronçon d'un câble sous-marin reliant télégraphiquement Manille à Shanghai, terminant ainsi la ligne complète dite transpacifique et reliant directement les Etats-Unis à la Chine. La
transpacifique et reliant directement les Etats-Unis à la Chine. La pose de ce tronçon avait été retardée par la guerre russo-japonaise, mais on s'est remis à l'œuvre aussitôt après la signature du traité de paix de Portsmouth et l'Amérique peut communiquer directement, aujourd'hui, avec ses possessions des Philippines et la Chine à l'aide de ce câble appartenant à une compagnie américaine et entièrement fait aux Etats-Unis. On a ainsi noyé une longueur de près de 10.000 milles (16.000 kilomètres) par une profondeur moyenne de 2.540 brasses (6.916 mètres), la plus grande profondeur rencontrée atteignant environ 8.000 mètres. L'inauguration de cette
grande profondeur rencontrée atteignant environ 8.000 mètres. L'inauguration de cette ligne sous-marine a donné lieu à un échange de télégrammes de félicitations entre le président Roosevelt et l'impératrice douairière de Chine. Conservation du charbon sous l'eau. Il paraît, nous apprend le Moniteur Industriel, qu'on a, depuis quelques années, agité la question de savoir s'il ne conviendrait pas de conserver le charbon sous l'eau au lieu de le laisser exposé à l'air où il éprouve une oxydation lente qui lui fait perdre une partie de ses qualités. On lit en effet dans l'Industrie, que Macaulay, qui est un des promoteurs de
dans l'Industrie, que Macaulay, qui est un des promoteurs de cette méthode, a fait des expériences pour prouver que le pouvoir calorifique de la houille diminue beaucoup moins lorsqu'il a été immergé que lorsqu'il a été laissé un certain temps en contact avec l'air atmosphérique. Il a pris plusieurs échantillons de charbon : 1° de la houille de Monmouthshire de la meilleure qualité, tout nouvellement extraite; 2° du charbon resté trois ans sous l'eau; 3° du charbon resté dix ans sous l'eau et 4° enfin du charbon trouvé dans la vase d'une rivière. On a soumis ces divers échantillons à
vase d'une rivière. On a soumis ces divers échantillons à des essais au point de vue de leur puissance calorifique, et on a trouvé que le dernier, c'est-à-dire celui qui provenait du fond d'un cours d'eau, était en tête de tous. M. Macaulay attribue ce résultat à ce que les parties les moins combustibles pouvaient avoir été entraînées par l'eau, par une action analogue à celle qui se produit lorsqu'on lave les charbons. Le second par ordre de qualité était l'échantillon resté dix ans sous l'eau et le troisième le combustible nouvellement extrait. La différence n'était pas, il est vrai,
combustible nouvellement extrait. La différence n'était pas, il est vrai, bien considérable ainsi le premier et le second échantillon étaient supérieurs au troisième respectivement de 4 et 1,8 p. c. tandis que le dernier était inférieur au troisième de 1,6 p. c. Les personnes compétentes paraissent admettre, bien qu'on manque d'expériences suffisamment précises, que le charbon longtemps exposé à l'air perd de 10 à 12 p. c. de sa valeur calorifique dans les climats septentrionaux et jusqu'à 20 et 30 % dans les pays chauds. Si on tient compte des dangers d'incendie qui menacent les dépôts de charbon, on y