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surtout pour faire quoi ? Où est le programme de M. Léon Blum ? Quelles mesures se propose-t-il de prendre ? Comment compte-t-il assurer la trésorerie, maintenir le budget en équilibre, financer les armements nécessaires à la sécurité du territoire ? Quelle est, au juste, sa politique extérieure ? Que demande-t-il à l'opposition d'avaliser ou d'absoudre pour le passé ? Quelles responsabilités la sollicite-t-il d'assumer pour l'avenir ? Sur tous ces points, on ne dit rien à la minorité, on ne lui promet rien; on lui demande à la fois un quitus dans le silence et un blanc-seing dans la
un quitus dans le silence et un blanc-seing dans la nuit. Il est positivement incroyable que M. Léon Blum, dont la clarté d'esprit est pourtant reconnue de tous, ait pu songer un instant à réaliser l'union sur autre chose que sur un programme établi à l'avance après avoir été discuté en commun. Ni le problème financier, ni le problème de la défense nationale, ni le problème diplomatique ne sauraient, au point où nous en sommes, être posés dans l'équivoque. Il faut savoir ce qu'on veut. L'opposition a des solutions ; voilà près de deux ans que, impuissante mais inlassable, elle
voilà près de deux ans que, impuissante mais inlassable, elle les défend devant le pays. Qu'elle puisse se mettre d'accord sur l'essentiel, pour faire face au péril commun, avec la majorité, c'est certain; tous les Français peuvent toujours trouver un terrain d'entente. Mais ici, où l'a-t-on recherché ? Quelles sont, et jusqu'où vont les concessions que l'on demande ? Quelles sont et jusqu'où vont les concessions que l'on offre ? Faute de toute indication, si vague et si ténue soit-elle, à cet égard, il faut bien constater que M. Léon Blum a moins sollicité de l'opposition un accord qu'il n'en
Blum a moins sollicité de l'opposition un accord qu'il n'en a exigé un acte de foi. Et telle semble bien, en effet, avoir été la pensée profonde du leader socialiste. En lançant la formule de l' « union nationale autour du Front populaire », il a bien marqué qu'il attendait de l'opposition qu'elle se fondît, s'abîmât en quelque sorte dans la majorité sans que celle-ci eût en quoi que ce soit amendé ou réformé sa politique. Comment n'a-t-il pas vu, comment ne voit-il pas qu'une telle prétention est à l'avance condamnée par le bon sens le plus élémentaire ? Car,
condamnée par le bon sens le plus élémentaire ? Car, enfin, le Front populaire, disposant d'une écrasante majorité, n'a pas besoin de l'opposition pour continuer à faire sa politique, et l'opposition, de son côté, n'aurait vraiment aucune raison de s'associer à une politique qui ne serait pas exclusivement nationale. Or nous posons cette question en toute objectivité, comme M. Pierre-Etienne Flandin l'a lui-même posée hier : M. Blum peut-il affirmer que certains éléments du Front populaire ont renoncé, notamment en ce qui concerne la politique extérieure, aux folies qui alarment si fort en France, depuis quelques mois, les vérités amis
si fort en France, depuis quelques mois, les vérités amis de la paix ? Est-il en mesure de se porter garant que le parti communiste, se rendant enfin à l'évidence, n'exige plus que notre pays parte en guerre pour assurer contre les deux tiers ou les trois quarts de l'Europe la défense de certaines idéologies ? Si M. Léon Blum peut s'engager à cet égard, que ne l'a-t-il dit ? Et s'il ne peut pas s'engager, quel bon sens y a-t-il de sa part à vouloir obtenir à tout prix une entente purement verbale que l'événement déchirerait immanquablement demain ?
une entente purement verbale que l'événement déchirerait immanquablement demain ? Il ne nous échappe pas que M. Léon Blum, se plaçant surtout sur le terrain sentimental, semble croire que l'union des partis, même ne recélant que des contradictions ou ne recouvrant que le vide, aurait en soi une vertu magique en ce sens que du seul fait qu'elle aurait été réalisée elle donnerait à réfléchir à nos agresseurs éventuels. En faisant un tel cas d'une formule qui est dans nos vœux à tous, mais qu'il a si longtemps combattue, M. Blum montre qu'il a beaucoup appris, et s'honore en en
Blum montre qu'il a beaucoup appris, et s'honore en en convenant. Mais cet argument-ci n'a pas convaincu l'Opposition, parce qu'il ne saurait convaincre personne. Ce n'est pas, hélas ! la présence dans un cabinet de quelques personnalités appartenant à l'opposition, ni même le « choc » moral pouvant être créé en Europe par la renaissance de la concorde française, qui ferait réfléchir les empires totalitaires; il faudrait en outre, et surtout, qu'ils se rendissent compte de notre force, et cette force ne saurait être restaurée dans sa plénitude que par la vertu d'une politique raisonnable. Ce qui pourrait inspirer la
la vertu d'une politique raisonnable. Ce qui pourrait inspirer la sagesse à nos agresseurs possibles ce seraient notre trésor de guerre, notre armement, nos avions, nos alliances, et l'union des partis ne vaudrait que dans la mesure où elle permettrait de donner à tous ces éléments défensifs leur extrême maximum de potentiel et d'efficacité. On en revient toujours à la politique, au programme, c'est-à-dire à ce que M. Léon Blum a hier laissé dans le vague ou dans l'ombre. La principale raison du refus de la minorité est, au fond, la certitude où elle s'est trouvée que le sacrifice qu'on
la certitude où elle s'est trouvée que le sacrifice qu'on lui demandait serait sans utilité aucune. Qu'un jour vienne et il viendra par la force des choses où elle puisse espérer que l'union résoudra le problème national, elle fera plus et mieux que s'y prêter ; elle y courra, et cette union s'effectuera en quelque sorte ; d'elle-même, sans qu'il soit besoin de solliciter ni de supplier personne. Exprimons non pas seulement l'espoir, mais le vœu ardent, que l'heure du gouvernement de salut public, que la journée d'hier a bien malheureusement retardée, n'arrive pas trop tard. L'U.R.S.S. ET LA SITUATION
malheureusement retardée, n'arrive pas trop tard. L'U.R.S.S. ET LA SITUATION INTERNATIONALE Communications aux différentes puissances Le texte de la déclaration faite jeudi matin à la presse par M. Litvinov au sujet de la situation internationale a été remis, à la fin de la matinée, au Foreign Office, par M. Maiski, ambassadeur de l'U.R.S.S., avec une brève lettre informant le gouvernement britannique que cette déclaration représentait les vues du gouvernement soviétique. Il ne s'agit donc pas d'une invitation à une conférence, mais d'une suggestion faite à la fois à Washington, Londres, Paris et Prague. Dans les milieux diplomatiques anglais, on ne
Paris et Prague. Dans les milieux diplomatiques anglais, on ne croit pas que l'idée du gouvernement de Moscou doive être retenue par le gouvernement britannique. On considère, en effet, qu'une discussion de ce genre pourrait donner l'impression d'un « groupement de puissances » et pourrait être interprétée comme un geste de provocation. Toutefois, le mémorandum soviétique est actuellement à l'étude, et une réponse n'y sera faite que lorsque le premier ministre aura pris une décision à son endroit. Le texte de la déclaration de M. Litvinov a été également communiqué à Washington au département d'État par les soins de l'ambassade
à Washington au département d'État par les soins de l'ambassade de l'U.R.S.S. En l'absence de commentaires officiels, on déclare dans certains milieux américains autorisés que la proposition du commissaire du peuple aux affaires étrangères de l'U.R.S.S. doit s'adresser aux puissances européennes, car le gouvernement américain ne pourrait participer à une discussion semblable à celle qui est suggérée dans ce document. Commentaires genevois On télégraphie de Genève à l'agence Havas : La suggestion de M. Litvinov est diversement commentée. En général, elle est accueillie sans défaveur, surtout dans les cercles de la Ligue, pour lesquels toute initiative visant au maintien de
la Ligue, pour lesquels toute initiative visant au maintien de la paix est considérée a priori avec sympathie. Il est curieux que, pour la première fois, le porte-parole officiel de l'U.R.S.S. envisage une action qui pourrait se développer hors du cadre de Genève. Étant donné l'intransigeance avec laquelle l'U.R.S.S. a refusé, dans un passé encore tout récent, toute conversation et toute action hors du cadre de Genève, certains ne peuvent s'empêcher de voir dans la démarche de M. Litvinov le signe d'une évolution. Il est à peine besoin de préciser que la Société des Nations ne se formaliserait pas d'une
que la Société des Nations ne se formaliserait pas d'une action qui aurait pour but un rapprochement entre les nations divisées et contribuerait à sauvegarder la paix. Dans certains cercles diplomatiques, on explique surtout la déclaration de M. Litvinov par les appréhensions particulières qu'inspirent à l'U.R.S.S. le développement des affaires d'Espagne, la menace hitlérienne sur la Tchécoslovaquie, et, plus immédiatement encore, le danger qui pèse sur la Lituanie, dont le statu quo fut toujours pour le gouvernement de Moscou, une préoccupation dominante. En Allemagne On télégraphie de Berlin : Les journaux berlinois, en général, font le silence sur la déclaration
journaux berlinois, en général, font le silence sur la déclaration de M. Litvinov. Seule, la Deutsche Allgemeine Zeitung se livre à une violente diatribe contre la proposition soviétique d'une conférence en vue de défendre des États contre un agresseur. Ce journal prétend que M. Litvinov n'avait pas de « motif visible » de déclarer que l'U.R.S.S. est décidée à secourir la Tchécoslovaquie contre une agression éventuelle. « La menace de Litvinov d'agir seul n'effraie pas, ajoute le journal. Il va sans dire que la grande Allemagne, l'Italie et le Japon se refusent à siéger avec Moscou à n'importe quelle conférence.
se refusent à siéger avec Moscou à n'importe quelle conférence. » LA TENSION POLONO-LITHUANIE Une note impérative de la Pologne Hier soir, jeudi, à 20 heures, M. Klimas, ministre de Lituanie à Paris, informait au nom de son gouvernement M. Lukasiewicz, ambassadeur de Pologne à Paris, que le gouvernement lithuanien était prêt à désigner un représentant diplomatique qui pourrait rencontrer un représentant autorisé du gouvernement polonais en vue d'élucider la situation entre les deux pays. Presque à la même heure, le gouvernement lithuanien recevait, vers 22 heures, par l'intermédiaire du ministre de Pologne à Tallinn, la réponse à l'offre qu'il
ministre de Pologne à Tallinn, la réponse à l'offre qu'il avait faite le 15 mars, de nommer des plénipotentiaires chargés de régler l'incident de frontière du 11 mars et de rechercher les moyens propres à éviter le retour d'incidents de ce genre. D'après les informations reçues de Kaunas, le conseil des ministres s'est immédiatement réuni pour examiner cette réponse. Bien qu'officiellement on refuse de donner le moindre renseignement sur le contenu de la note polonaise, on est en mesure de préciser les points suivants: La réponse polonaise serait rédigée sur un ton sévère et sous une forme impérative en six
un ton sévère et sous une forme impérative en six points. Le gouvernement polonais prétendrait que les garanties offertes par une commission du genre de celle proposée par la Lituanie seraient insuffisantes, et en conséquence rejetterait l'offre lithuanienne. Le gouvernement polonais exigerait, en outre, la reprise des relations diplomatiques entre les deux pays dans les 48 heures; la nomination du représentant diplomatique lithuanien à Varsovie devrait être faite avant le 31 mars. Enfin, la note polonaise prescrirait les termes dans lesquels doit être faite la réponse lithuanienne et exigerait qu'elle soit donnée dans les 48 heures. Pendant que le conseil
soit donnée dans les 48 heures. Pendant que le conseil des ministres délibérait, le directeur du département politique a reçu, à minuit, M. Dulong, ministre de France en Lituanie, puis les ministres d'U.R.S.S. et d'Italie, et le chargé d'affaires de Grande-Bretagne. Il a prié ces diplomates de communiquer à leurs gouvernements les prétentions du gouvernement polonais. Le conseil des ministres dura jusqu'à 2 h. 30 du matin. Ensuite, le ministre des affaires étrangères, M. Lozoraitis, conféra pendant 2 heures avec le ministre des communications, M. Stanislaus, remplaçant le président du conseil lithuanien, M. Tubelis, actuellement en congé en Suisse. D'autre
conseil lithuanien, M. Tubelis, actuellement en congé en Suisse. D'autre part, on télégraphie de Varsovie : La Nowa Prawda, journal de l'opposition, organe du parti du travail, publie une édition spéciale, dans laquelle le journal déclare que la note polonaise a été envoyée à la Lituanie jeudi matin à 11 heures et qu'elle menace, en cas de refus, de « tirer les conséquences les plus énergiques, y compris une action militaire » à l'occasion de l'incident de frontière du 11 mars. Les six conditions posées à la Lituanie seraient, d'après ce journal: 1° Le rétablissement de relations diplomatiques normales; 2°
ce journal: 1° Le rétablissement de relations diplomatiques normales; 2° La réouverture des communications ferroviaires et postales entre les deux pays; 3° La conclusion d'un accord sur le traitement des minorités nationales; 4° La conclusion d'un accord commercial et douanier; 5° La suppression des articles de la Constitution lituanienne parlant de Vilnius comme de la capitale de la Lituanie; 6° Un dédommagement à la famille du soldat polonais tué au cours de l'incident du 11 mars. Cette édition spéciale a été saisie par la police une heure après qu'elle eut été mise en circulation et les milieux officiels polonais continuent
été mise en circulation et les milieux officiels polonais continuent à observer le silence le plus complet au sujet du contenu de cette note. Toutefois, M. Joseph Beck, ministre des affaires étrangères, a reçu dans la journée M. Léon Noël, ambassadeur de France, Sir Kennard, ambassadeur de Grande-Bretagne, et M. di Valentino, ambassadeur d'Italie, pour les mettre, croit-on, au courant. Le maréchal Smigly-Rydz à Vilno Le maréchal Smigly-Rydz, généralissime de l'armée polonaise, est arrivé ce matin vendredi à Vilno, près de la frontière lithuanienne, où il a été salué avec enthousiasme par la population. De grandes manifestations antilithuaniennes se dérouleront
enthousiasme par la population. De grandes manifestations antilithuaniennes se dérouleront aujourd'hui dans cette ville. Des motions doivent être présentées au maréchal par les manifestants. On sait que le point de la frontière le plus proche de Kaunas est le secteur situé entre Landvarow et Zaviasy, à 80 kilomètres environ à l'est de Kaunas. Les centres desservant cette région sont Vilno, siège d'un corps d'armée commandé par le général Dab Biernacki, compagnon d'armes et disciple fidèle du maréchal Pilsudski, et Lida, grand centre d'aviation. Concentrations de troupes polonaises à la frontière On télégraphie de Tallinn : " D'après certains renseignements, les
On télégraphie de Tallinn : " D'après certains renseignements, les troupes motorisées polonaises seraient concentrées en deux points de la frontière polono-lithuanienne. En cas de réponse négative à l'ultimatum polonais, les troupes polonaises pénétreraient en territoire lithuanien, prendraient le chemin de Kaunas, et pénétreraient ainsi dans la capitale lithuanienne vraisemblablement le 19 mars, jour de la fête patronymique du maréchal Pilsudski. Du côté polonais, on compterait sur une faible résistance de la part de l'armée lithuanienne, et l'on croit que l'armée polonaise publierait un appel à la population sommant le gouvernement de démissionner et le président de nommer un autre
gouvernement de démissionner et le président de nommer un autre cabinet qui consentirait à établir des relations diplomatiques avec la Pologne. En cas où ces conditions seraient remplies, les troupes polonaises se retireraient de Kaunas et du territoire lithuanien. L'agitation antilithuanienne en Pologne On télégraphie de Varsovie : Tandis que les milieux officiels observent le calme le plus complet et se montrent plus réservés que jamais, refusant de donner à la presse locale et étrangère le moindre renseignement et le moindre commentaire, l'opinion publique ne cesse d'être agitée. Toute la presse, à l'exception des journaux officiels, entretient cette agitation, reproduisant
presse, à l'exception des journaux officiels, entretient cette agitation, reproduisant même des nouvelles originaires de l'étranger sur la concentration de troupes des deux côtés de la frontière polono-lithuanienne. D'autre part, les manifestations antilithuaniennes se multiplient. Jeudi après-midi, les organisations gouvernementales ont convoqué sur la place Pilsudski, au centre de la capitale, un grand rassemblement auquel ont pris part environ 150.000 personnes qui se sont rendues en cortège devant la maison du maréchal Smigly-Rydz, en poussant des cris contre la Lithuanie. Des banderoles portées par les manifestants avec les inscriptions suivantes : « Assez de provocations », « Chef, conduis-nous contre
: « Assez de provocations », « Chef, conduis-nous contre les Lithuaniens », « A nous Kaunas ». Avant son départ pour Vilno, le maréchal Smigly-Rydz s'est montré au balcon de l'inspectorat et a été salué avec enthousiasme par la foule, qui répéta des cris de : « Chef, conduis-nous à Kaunas ». La consigne a été donnée, du reste, à la presse polonaise de commenter le conflit polono-lithuanien sur un ton énergique et d'insister sur l'impossibilité pour la Pologne de continuer des relations aussi anormales avec son voisin du nord. Il semble que le but de cette campagne de
nord. Il semble que le but de cette campagne de presse qui est encouragée depuis quelques jours, soit d'intimider la Lithuanie et de la pousser ainsi à accepter les propositions polonaises. C'est ainsi que les manifestations antilithuaniennes qui se sont déroulées à Varsovie et en province ont été non seulement autorisées, mais encore favorisées par les milieux gouvernementaux qui les ont parfois patronnées. La population de Varsovie est alarmée par ces manifestations et par l'apparition quotidienne d'éditions spéciales des divers journaux portant des titres inquiétants, mais ne contenant pas d'informations précises, ce qui ajoute à la désorientation des lecteurs. On
précises, ce qui ajoute à la désorientation des lecteurs. On sent d'ailleurs une certaine opposition, surtout dans les milieux de gauche, à l'emploi de la force à l'égard de la Lithuanie. C'est ainsi que le Robotnik, journal socialiste, déclare que l'opinion démocratique réclame un accord polonolithuanien conclu d'égal à égal autour d'une table ronde. La régularisation des relations, voilà le meilleur moyen de liquider le conflit polono-lithuanien, déclare le Kurier Polski, organe de la grande industrie, qui se refuse à admettre une solution plus brutale. Par contre, la Polska Zbrojna, organe militaire, se montre particulièrement menaçante : « Il faut
organe militaire, se montre particulièrement menaçante : « Il faut répéter à la Lithuanie, dit-elle, la question historique déjà posée en 1927 par le maréchal Pilsudski : « La guerre ou la paix ». Quant au Warszawski Dzienik Narodowy, organe national-démocrate, il déclare que non seulement les prétentions lithuaniennes sur Vilno sont insoutenables, mais que Kaunas même est une ville polonaise. Les journalistes polonais ont été prévenus qu'ils pourraient être éventuellement convoqués, au cours de la journée, au ministère des affaires étrangères, pour une conférence de presse extraordinaire. Une déclaration de M. Chamberlain aux Communes On télégraphie de Londres :
de M. Chamberlain aux Communes On télégraphie de Londres : M. Chamberlain a fait hier jeudi la déclaration suivante, relativement à l'incident de frontière lithuano-polonais : Je suis au courant des craintes qui ont été exprimées à la suite du peu d'empressement mis par le gouvernement polonais à régler localement l'incident. Je sais également que l'on prête au gouvernement polonais l'intention de tirer prétexte de l'incident pour imposer au gouvernement lithuanien un règlement général des questions qui pourraient diviser les deux pays. L'ambassadeur britannique à Varsovie a reçu l'instruction de porter à la connaissance du gouvernement polonais l'importance que le
porter à la connaissance du gouvernement polonais l'importance que le gouvernement de Sa Majesté attache à un règlement amiable de l'incident. M. Mander, qui avait provoqué cette réponse du premier ministre, avait demandé « si, aux termes de l'article 11, paragraphe 2 du pacte de la Société des nations, le gouvernement britannique ne chercherait pas à ce qu'un règlement de l'incident soit obtenu par l'intermédiaire du conseil de la Société des nations ». Le premier ministre, ainsi qu'on le voit par le texte de sa déclaration, n'a pas directement répondu à cette suggestion, et lorsque M. Noel Baker, également travailliste,
à cette suggestion, et lorsque M. Noel Baker, également travailliste, s'est levé pour parler de porter la question devant la Société des nations, M. Chamberlain s'est borné à lui répondre : « La démarche qui a été faite constitue, à l'heure actuelle, la meilleure mesure qui pût être prise. » LES NÉGOCIATIONS ANGLO-ITALIENNES L'Angleterre a reconnu « de facto » la conquête de l'Ethiopie depuis décembre 1936 M. Butler, sous-secrétaire d'Etat britannique aux affaires étrangères, a été amené jeudi, aux Communes, à préciser à quelle date, et dans quelles circonstances le gouvernement britannique a reconnu de facto le gouvernement italien
le gouvernement britannique a reconnu de facto le gouvernement italien en Ethiopie. M. Butler a indiqué que l'on pouvait approximativement fixer cette date à la mi-décembre 1936. Depuis lors, a-t-il précisé, à l'occasion de jugements rendus par les tribunaux anglais, les autorités judiciaires ont demandé avis au gouvernement britannique, qui a été ainsi conduit, pour la première fois le 28 avril 1937, et pour la dernière fois le 29 décembre 1937, à déclarer que les informations en sa possession tendaient à prouver que « le gouvernement italien était reconnu par le gouvernement britannique comme gouvernement de facto virtuellement, de l'ensemble
le gouvernement britannique comme gouvernement de facto virtuellement, de l'ensemble du territoire abyssin ». Accord commercial anglo-italien Le Financial Times croit pouvoir affirmer « sur la foi de la meilleure autorité » qu'un accord anglo-italien a été conclu relativement à la revision des paiements commerciaux entre les deux pays. Le premier accord, écrit-il, qui fut rédigé en 1936, prévoyait que 70 % du produit des exportations italiennes en Grande-Bretagne devait être utilisé au financement du commerce courant, 27 % à la liquidation des dettes commerciales, et 3 % au paiement des dettes financières. La plus grande partie des dettes commerciales
des dettes financières. La plus grande partie des dettes commerciales aurait été réglée et le nouvel accord viserait la nouvelle affectation des 27 % primitivement alloués au paiement desdites dettes. LE CONFLIT SINO-JAPONAIS La contre-offensive chinoise au Chansi On télégraphie de Hankou : Les vastes mouvements de troupes qui ont lieu dans le Chansi sont une claire indication que les colonnes ennemies ayant rencontré des difficultés considérables sont obligées de se retirer. Les batteries japonaises installées sur la rive nord du fleuve Jaune, dans le sud du Chansi, qui, au cours des derniers jours, tiraient continuellement sur la rive sud,
cours des derniers jours, tiraient continuellement sur la rive sud, ont été silencieuses pendant toute la journée de mercredi et on annonce qu'elles se retirent en direction du nord. Dans le nord de la province, Taishen, point d'une importance stratégique considérable, a été repris par les troupes chinoises. Sur le front du Tchekiang, les forces chinoises ont remporté une victoire avec la prise de Wuhsing, ville importante sur la route de Nankin à Hangtchéou, dans la soirée de mardi. La nouvelle monnaie de Pékin On télégraphie de Tientsin : L'administration des douanes de Tientsin a fait savoir qu'elle accepterait la