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le large est si proche ! — avec iodure, sel marin, sauvages rappels de vieux goémons et de marées fraîches, et le dernier tiers d'oxygène pur, violent comme un alcool. Tout cela, au contact des granits et des bétons dont sont bâtis la ville et l'arsenal — il y a beaucoup de villes et pas mal d'arsenaux, sur la côte française — compose à la longue une couleur uniforme, cette indéfinissable grisaille de la poussière d'eau suintant de partout et la pierre usée, rongée de pluie. Rien de plus lugubre en apparence. Et l'atmosphère devrait être ici celle d'un cimetière
en apparence. Et l'atmosphère devrait être ici celle d'un cimetière les jours d'enterrement de treizième classe. Or, voilà le miracle : il n'en est rien. Tout au contraire : il fait ici très gai. Plus gai, m'est avis, qu'en temps de paix. Et pourtant, n'importe l'époque, les matelots ont toujours gardé et mérité, surtout aux débuts de mois, pendant les jours prospères qui suivent l'arrivée rituelle de Dominique à bord, la joyeuse réputation qu'une vieille chanson consacre. La chanson était idiote. Les gens de mer n'en sont pas moins réellement des gens d'humeur accorte. Le phénomène vaut d'être constaté. Tous
des gens d'humeur accorte. Le phénomène vaut d'être constaté. Tous les ports français de la Manche et de l'Atlantique, et ceux de la Méditerranée, à fortiori, ont certes chacun sa physionomie propre et sa vie très personnelle. Dunkerque ne ressemble pas à Calais, ni Calais à Boulogne. Dieppe, Granville, Nantes, Bordeaux, Bayonne, Port-Vendres, Nice sont autant de mondes étonnamment divers, avec leurs légendes et leurs traditions à eux, rien qu'à eux, et leurs modes, et leurs goûts, et leurs façons à part de vivre, de manger, de boire, d'aimer. Mais tous ces mondes ignorent la mélancolie, même quand le climat
tous ces mondes ignorent la mélancolie, même quand le climat semblerait y pousser. Particulièrement ce port où j'arrive — une des grandes bases navales de chez nous — je l'ai toujours connu remuant, animé, tapageur parfois, et se moquant de sa pluie coutumière comme d'autres s'enorgueillissent de leur soleil. Mais, aujourd'hui, c'est comme une fièvre légère, une griserie alerte qui multiplie l'entrain d'autrefois. Les passants des rues vont d'un pas plus leste. Les propos qu'ils échangent sont plus alertes. Somme toute, « la guerre fraîche et joyeuse » dont parlait le kronprinz allemand en 1914 n'est pas seulement la sauvagerie
le kronprinz allemand en 1914 n'est pas seulement la sauvagerie qui dans ce temps-là révolta tout ce qu'il y avait alors d'humain sur la planète. Cette expression malencontreuse n'est pas tout à fait vide de sens. On s'en rend compte ici, sur notre front de mer. Car, à ce front-là, les horreurs immédiates des massacres, des évacuations, des incendies, de la soif, de la faim, de la boue sont épargnées. Ces officiers, ces matelots, ces navires risquent assurément tous autant que quiconque. Les torpilles, les mines, les bombes et les obus ennemis ne sont pas loin. Mais on n'en a
obus ennemis ne sont pas loin. Mais on n'en a pas la perpétuelle hantise. Et la bataille navale, plus meurtrière parfois qu'aucune autre, chacun, loin de la redouter, la souhaite et l'appelle. Il y a réellement de la joie et de la fierté dans cette attente. Et d'autant davantage que ce front de mer qu'il s'agit de défendre et de sauvegarder, il est là, on le voit, on le touche. On l'aime. Dame ! Ceux du front de mer sont des marins, et l'époque n'est pas si lointaine des capitaines de vaisseau qui, pour combattre ou simplement faire naufrage, revêtaient,
de vaisseau qui, pour combattre ou simplement faire naufrage, revêtaient, sans y manquer jamais, la grande tenue toute brochée d'or, l'habit à la française, le bicorne de castor galonné, les épaulettes mates et le ceinturon de soie. Alors ne nous étonnons pas si, en décembre 1939, les cols de toile bleue sont amidonnés, et la tenue coquette. La dernière guerre avait amené quelque relâchement à l'élégance, voire à la discipline — au moins apparente — les grands navires se sont montrés si peu, sur mer, et l'Angleterre s'est taillé si large part, de Coronel aux Falkland et d'Héligoland au Jutland
large part, de Coronel aux Falkland et d'Héligoland au Jutland ! Nous n'avons guère eu de vrais coups de canon — de coups spectaculaires — qu'aux Dardanelles, triste bataille, qu'on arrêta sans dire pourquoi, quand elle était pourtant gagnée. La marine française s'est surtout battue à terre, il y a vingt-cinq ans. Elle compte bien se battre partout. Et je ne crois pas que les Anglais y mettront obstacle. On peut en juger ici, car il y a des Anglais sur place. L'entente cordiale de jadis est devenue une belle et bonne alliance. Et, aujourd'hui même, j'aurai l'honneur de déjeuner
et bonne alliance. Et, aujourd'hui même, j'aurai l'honneur de déjeuner à la table d'un de nos amiraux, dans la compagnie de deux officiers britanniques, dont un colonel de la garde royale. C'est un croiseur français de second rang, le frère, à bien peu près, de ces deux croiseurs anglais qui, si peu de jours plus tard, vont mener un si beau combat dans l'estuaire de la Plata — l'Achilles et l'Ajax — même tonnage, même vitesse et même armement, ou plutôt, si l'on veut, « une équipe non identique ». Et nul doute que des officiers britanniques de la garde
Et nul doute que des officiers britanniques de la garde n'aient eu mainte occasion, au cours de leur carrière, de fraterniser avec les officiers de la Royal Navy, et de fréquenter leurs croiseurs. Sur ce croiseur-ci, dès que nous y arrivons ensemble, j'aperçois pourtant sur leurs visages un étonnement visible, quoique très courtoisement dissimulé. Qu'ont-ils donc trouvé d'imprévu, ici ? Je regarde et je réfléchis. Voyons... le croiseur était à quai, bord à quai... on le voyait mal, ce n'est donc pas sa ligne, qui d'ailleurs est belle, mais point extraordinaire. A la coupée, comme nous entrions, l'amiral lui-même est
extraordinaire. A la coupée, comme nous entrions, l'amiral lui-même est venu au-devant de nous, avec son capitaine de pavillon et deux ou trois officiers. Les hommes de garde se sont rangés, un quartier-maître a rendu les honneurs du sifflet... Parbleu oui ! C'est cela, c'est cet ensemble : l'irréprochable correction de tout, la mine et la tenue des hommes, la souple discipline navale, le respect profond, exempt de toute servilité, dont on entoure le chef, les chefs, tous les chefs. Belle, très belle marine ! Et je ne prétends pas que la marine anglaise le cède du tout à la
que la marine anglaise le cède du tout à la nôtre. Mais les deux font la paire, et un Anglais devait fatalement s'en étonner. D'autant que notre manie française de dénigrement peut plus facilement encore tromper l'étranger que nous-mêmes. Le flot des stupidités à peu près soviétiques qui a déferlé sur la France au cours de ces cinq ou six dernières années a fortement persuadé le monde, une fois après tant d'autres, que nous étions un peuple en décadence et presque en décomposition. Nous avons même sans nous en rendre compte à temps, exalté l'outrecuidance de Hitler et dangèreusement inquiété
compte à temps, exalté l'outrecuidance de Hitler et dangèreusement inquiété certains gouvernements qui se sont alors plus ou moins écartés de nous, prudemment, parce qu'ils ont douté de notre force. Cette force, la voilà sous nos yeux, à cette coupée de croiseur, sur ce pont net comme un parquet de salon, parmi ces officiers et ces matelots, tous joyeux, alertes, coquets. Je n'irai pas jusqu'à supposer que le colonel et que le capitaine de l'armée du roi George VI s'attendaient à déjeuner à bord d'un navire où l'équipage chanterait La Carmagnole au lieu d'étudier opiniâtrement les méthodes de pointage sur
Carmagnole au lieu d'étudier opiniâtrement les méthodes de pointage sur but mobile du grand Percy Scott. Mais, à coup sûr, ils n'imaginaient pas voir tout à fait ce qu'ils voient. Et ils tomberaient peut-être dans le péché d'envie — elle est parfois tellement supérieure à tout, cette France incompréhensible ! — si, pour l'heure présente, la solidité française ne doublait pas la solidité britannique, comme s'étayent l'un l'autre deux contreforts qu'aucune avalanche ne saurait même ébranler. Croiseur français de second rang. Un de ces nerveilleux chasseurs de pleine mer, assez pour battre n'importe quel paquebot y compris les Queen Mary
pour battre n'importe quel paquebot y compris les Queen Mary et Normandie; assez armé pour se défendre même contre un vrai vaisseau de ligne, surtout si la vitesse et la chance additionnées permettent d'imposer un combat à courte portée. Un tel bâtiment, d'assez faible tonnage — sept mille tonnes, par exemple — ne comporte pas de vastes appartements, même s'il a été calculé pour porter la marque d'un amiral. Ici, ledit amiral, notre hôte, dispose d'un salon et d'une salle à manger de proportions modestes. Et les bâtiments de guerre tiennent à honneur d'ignorer le luxe, dans l'intérêt justifié des
tiennent à honneur d'ignorer le luxe, dans l'intérêt justifié des contribuables. Mais le goût français, s'il disparaît de toute la France, trouverait son dernier refuge à bord de nos vaisseaux, lesquels, depuis Pierre Puget, n'ont cessé de passer pour les plus beaux du monde, esthétiquement parlant. Les cocktails classiques, à l'anglaise, au salon. Puis, à la salle à manger, le déjeuner du plus pur français. Menu de guerre, simple, mais parfait : les soles, le dindonneau. Nos hôtes d'outre-Manche sont flattés. On bavarre en anglais et en français, en anglais surtout. Et je constate avec le plus vif plaisir que
surtout. Et je constate avec le plus vif plaisir que nos officiers d'à présent sont meilleurs polyglotes que nous n'étions, nous, les hors d'âge. Le décor aide à créer une familiarité prompte. Rien de plus sobre, rien de plus confortable que ce logis d'un contre-amiral commandant une division légère. Rien de plus naval surtout. Au fait, avez-vous visité ces capitales flottantes dont nous parlions tout à l'heure, la Normandie, la Queen Mary ? L'une évoque la rue de la Paix, l'autre Bond Street. Mais, Bond Street ou rue de la Paix, on peut se croire partout, sauf à bord d'un
Paix, on peut se croire partout, sauf à bord d'un bateau. Ici, on est en mer. Cette salle et ce salon valent une passerelle. Et, pour le colonel anglais et pour son capitaine, un P. C. de première ligne. Rien de plus réel, au surplus, puisque, d'une heure à l'autre, les croiseurs, sur un ordre téléphoné de l'amirauté, retéléphoné du commandement en chef de l'Atlantique ou de la Méditerranée, peuvent soudain pousser leurs feux et se ruer vers la bataille. En attendant, on cause ici, on rit, on échange quolibets et fines histoires, celles d'Écosse, de Marseille, d'Irlande et de
et fines histoires, celles d'Écosse, de Marseille, d'Irlande et de Judée. Quant à la guerre, bouches cousues. Même à cette table, entre compagnons d'armes éprouvés, le silence est de règle. Qui donc me disait, il n'y a pas deux heures, quand je prenais contact avec le pavé des rues, luisant de pluie fine : — Vous êtes descendu à l'hôtel Teikoku ? — Of course / Où vouliez-vous que je descende ? — Nulle part ailleurs, et vous avez bien fait. Notez tout de même que cette auberge, honorable entre les meilleures, est le centre d'espionnage de la région. Il
les meilleures, est le centre d'espionnage de la région. Il suffit d'être prévenu. Mais il vaut mieux l'être. — Il y a donc des espions ? — Bien sûr, diable, vous qui parlez français... Mais, j'y songe : quel âge avez-vous, mon bon ami ? Je sors de nourrice, nul doute. Mais tous les espions du monde, écoutant syllabe par syllabe tous les propos que nous venons d'échanger, entre la sole et le dindonneau, auraient fait un déjeuner peu nutritif. La nuit tombe vite à mi-décembre. Le colonel et le capitaine anglais sont partis tard. On ne quitte pas sans
capitaine anglais sont partis tard. On ne quitte pas sans regret des hôtes devenus des amis en moins d'une heure. Et l'amiral — que j'ai connu enfant : sa mère et la mienne voisinaient, au temps que j'étais moi-même fisiot au vieux Borda — m'invite à monter dans sa tour, pour prendre une vue d'ensemble du navire et des alentours, avant que le soleil ait passé sous l'horizon. Les nuages sont si lourds qu'on le croirait couché déjà. L'ouest et l'est sont du même gris opaque. Le croiseur, vu de la plus haute plate-forme, ressemble assez exactement à une yole
la plus haute plate-forme, ressemble assez exactement à une yole de régate, à une périssoire : cent quatre-vingts mètres de long, dix-sept ou dix-huit mètres de large. Cette coque merveilleuse de finesse, basse sur l'eau, l'étrave seule légèrement relevée et taillée en clipper, c'est l'image même de la vitesse. Un pur sang au galop, un lévrier en pleine action seraient moins évocateurs que cette flèche d'acier, telle que la voilà, ancrée, amarrée, ligotée à son quai. D'autres bateaux sont auprès, tout analogues, croiseurs, contre-torpilleurs, torpilleurs peut-être. Les dimensions seules les différencient les uns des autres. L'ensemble est assez bien celui
différencient les uns des autres. L'ensemble est assez bien celui d'une meute de course, tout près d'être découplée. Et je demande à mon jeune camarade de jadis, étoilé maintenant... le temps nous pousse tous aux épaules, vite, vite : — Content du fiot ? (1). — Très. — Content de la division ? — Très. — Plus content qu'avant septembre ? — Oh oui ! Beaucoup plus. La guerre a tout aplani, tout rodé, tout huilé. Ça marche vraiment... Et il m'interroge à son tour : — Vous avez le temps de rester un peu dans nos parages ? —
temps de rester un peu dans nos parages ? — J'ai le temps. — Alors voyez tout ce qu'on peut voir : les grands chefs, les petits, les zoès (2), les subalternes, la maistrance, les hommes. Voyez les gros bateaux, les petits. Voyez la flotte auxiliaire. Voyez les bases aériennes. Voyez la défense côtière. Voyez la D. C. A. Et voyez l'arsenal. Hier, l'arsenal avait l'air d'une révolution en marche. Les gens qui ne s'y seraient trompés. Aujourd'hui il a repris l'air de ce qu'il est réellement : la plus fourmillante des usines à grand rendement. Bref, voyez tout. Vous
fourmillante des usines à grand rendement. Bref, voyez tout. Vous êtes du métier, vous vous rendrez compte. Et je vous certifie que vous serez content. J'y compte bien. Tout voir, ici, c'est d'ailleurs tout ce que je veux... Claude FARRERE, de L'indépendance française. (1) Fiot, rafiot, navire quelconque, dans le langage familier des marins. Nul sens péjoratif. On dit très bien : « Un splendide fiot ». (2) Zoès, pour O. S. : officiers supérieurs. Maistrance : le corps des sous-officiers, beaucoup plus important et plus considéré sur mer que sur terre. LA FIN DES ÉLUS COMMUNISTES — Que Staline
sur terre. LA FIN DES ÉLUS COMMUNISTES — Que Staline ait leur âme ! ENFIN! Depuis cinq ans, sans répit, nous menons dans notre libre journal une lutte acharnée contre le communisme. Aussi n'est-ce pas une mince satisfaction pour nous de trouver, dans les discours d'hommes politiques et sous la plume de journalistes qui nous combattaient et que nous combattions, les accusations que depuis cinq ans nous portons contre les agents de Staline. Nous avons démasqué les communistes. Nous avons dit chaque semaine qu'ils étaient payés par Moscou et nous l'avons prouvé. Nous avons dit qu'ils étaient les agents d'une
l'avons prouvé. Nous avons dit qu'ils étaient les agents d'une puissance étrangère et nous l'avons prouvé. Nous avons dénoncé leur patriotisme de façade et leur farce de la main tendue. Nous avons dit qu'ils couvraient notre pays d'un immense réseau d'espionnage et de mouchardage, qu'ils s'efforçaient de gangrener les administrations, les usines, les écoles et de multiplier les cellules dans l'armée. Les communistes avaient entrepris de désagréger la France et en même temps de la jeter dans une sanglante aventure. Ils misaient à la fois sur la guerre et sur la défaite qui amènerait la révolution. Nous n'avons cessé de
la défaite qui amènerait la révolution. Nous n'avons cessé de rappeler cette parole de Boukharine, un des théoriciens de la IIIe Internationale. « Si la Russie devenait l'alliée de l'Allemagne, le devoir des bolchevistes français, en cas de conflit, serait de se dresser contre leur pays et de se ranger aux côtés des Soviets et de leurs associés. » Soutenus par des centaines de journaux quotidiens et périodiques, parisiens et départementaux, regorgeant de l'or de Moscou, s'appuyant sur de multiples organisations, bénéficiant de l'opinion publique, du scepticisme de trop d'intellectuels, jouant habilement de certains intérêts électoraux, les communistes, réprouvés dans
jouant habilement de certains intérêts électoraux, les communistes, réprouvés dans presque tous les pays d'Europe, parlaient chez nous en maîtres. Partout traqués, les agents du Komintern s'étaient installés à Paris, bénéficiant d'un régime de faveur. Des bourgeois en habit se pressaient autour du caviar de l'ambassadeur des Soviets et des dames décolletées faisaient leur cour à Toukhatchevsky. Comme l'écrit dans Le Figaro, M. Vladimir d'Ormesson : « L'on ne pouvait pas porter la moindre accusation contre la politique stalinienne sans soulever — dans la plupart des travées marxistes — des protestations véhémentes. Thorez, Duclos, Péri passaient pour des nationaux dont
protestations véhémentes. Thorez, Duclos, Péri passaient pour des nationaux dont on nous vantait même le sens patriotique. Ceux qui dénonçaient les affreuses et malfaisantes machinations des Soviets contre la paix, aussi bien à Genève qu'en Espagne, étaient traités de mauvais Français, d'émigrés de Coblence. » On trompait les Français, qui envoyaient soixante-quatorze moscovites au Palais-Bourbon. On élisait vice-président de la Chambre un espion, un traître qui avait été pris la main dans le sac dans l'affaire Fantômas. Les communistes faisaient partie de la majorité gouvernementale. A certaines heures tragiques, ils dictèrent leur loi. Ils présidaient des commissions parlementaires. Ils avaient
dictèrent leur loi. Ils présidaient des commissions parlementaires. Ils avaient accès dans nos commissions de défense nationale. Les secrets qu'ils surprenaient, ils les communiquaient à Moscou qui les transmettait à Berlin. A deux moments particulièrement graves, on offrit aux représentants de Staline d'entrer dans les conseils du gouvernement. La situation de la France apparut critique. Un noyau d'hommes politiques et de journalistes clairvoyants redoublèrent d'efforts et, au mépris des attaques et des menaces, voire des railleries dont ils étaient l'objet, ils engagèrent une lutte sans merci. Pour notre part, nous dévoilâmes chaque semaine les secrets de l'organisation communiste. Nous prîmes
dévoilâmes chaque semaine les secrets de l'organisation communiste. Nous prîmes à partie ses chefs qui n'étaient pas tous au Parlement. Nous le succès de «Gringoire». Le précédent numéro a été tiré à 579.430 exemplaires, dont 504.930 exemplaires ont été remis aux Messageries Hachette (bon de commande du 11 janvier 1940). Tout lecteur est autorisé à demander confirmation de ces chiffres aux Messageries Hachette et au directeur des Imprimeries Richelieu: 100, rue de Richelieu. Par suite du retard dans la transmission des chèques postaux nous prions nos abonnés de bien vouloir nous excuser de n'avoir pu leur donner satisfaction pour le
nous excuser de n'avoir pu leur donner satisfaction pour le renouvellement de leur abonnement. Toutes actions d'autant mieux renseignés que nous avions des hommes dans la place. Dans un article du 24 juillet 1936 intitulé «L'attentat communiste contre l'armée française», nous publiions de telles précisions que Jacques Duclos, actuellement en fuite, nous adressait une lettre en son nom et au nom de Marty aujourd'hui en Russie, pour nous sommer d'insérer un démenti. Il avait le front de nous écrire : «Les communistes sont résolument opposés à tout ce qui pourrait introduire des divisions dans l'armée.» Ce démenti, nous avons refusé
introduire des divisions dans l'armée.» Ce démenti, nous avons refusé de le faire paraître et nous avons mis Jacques Duclos au défi de nous poursuivre devant les tribunaux, ce dont il s'est bien gardé. Tous les procès que nous avons intentés à L'Humanité, nous les avons gagnés. En revanche, nous avons lancé contre L'Humanité certaines accusations précises sur l'origine de ses ressources. Nous avons mis la feuille moscovite au défi de nous poursuivre. Jusqu'à sa disparition, nous avons vainement attendu son papier timbré. Pendant cinq ans, on a refusé de nous entendre. On n'a pas cru au péril communiste. Il
nous entendre. On n'a pas cru au péril communiste. Il a fallu le pacte germano-soviétique qui a permis la guerre; il a fallu l'entrée des troupes soviétiques en Pologne, qui a consommé la défaite des Polonais; il a fallu l'agression contre la Finlande pour que l'on se décida à reconnaître l'exactitude de nos informations. Il a fallu quatre mois et quinze jours de guerre pour prononcer la déchéance des députés communistes, que, dès le début des hostilités, M. Jean Chiappe avait eu la clairvoyance de demander le premier. Cette loi d'épuration qui n'a que trop tardé, les députés l'ont votée
d'épuration qui n'a que trop tardé, les députés l'ont votée à l'unanimité. Pourtant l'unanimité contre les communistes était faite depuis le premier jour. La Chambre n'avait-elle pas acclamé M. Edouard Herriot lorsque, le 2 septembre, il dénonçait la collusion hitléro-stalinienne, et lorsque la semaine dernière, rendant hommage à la Finlande, il s'écriait : « Quiconque se dérobe à cet hommage s'exclut lui-même de la nation ! » Aussi bien le jour où M. Herriot, ne s'embarrassant pas de scrupules juridiques hors de saison, fit emballer Florimond Bonté par les huissiers, M. Daladier tira-t-il la leçon de l'incident et s'écria :
M. Daladier tira-t-il la leçon de l'incident et s'écria : « La représentation nationale ne peut pas délibérer sous l'œil des traîtres. » Ainsi la France ne compte plus de députés communistes. Ce qui ne signifie pas qu'il n'y a plus de péril communiste. Nous avons démontré que le parti communiste était organisé pour passer immédiatement et sans heurt de l'organisation légale à l'organisation clandestine. La manifestation de la Chambre est utile, mais surtout spectaculaire. Le gouvernement doit briser l'appareil illégal, il doit traquer les agents de Moscou. M. Barthélemy, un socialiste anticommuniste, rapporteur de la Commission du suffrage universel,
un socialiste anticommuniste, rapporteur de la Commission du suffrage universel, écrit : « Il ne faut plus que nous ayons certains fonctionnaires traîtres qui puissent paralyser à l'intérieur l'immense travail de la nation en guerre... » Au nom de la commission, il a demandé au gouvernement de la manière la plus pressante de révoquer des administrations « ceux qui ont été, sont ou seront condamnés pour des menées antifrançaises ». Quiconque a appartenu au parti communiste et n'a pas le 26 octobre dernier rompu tout contact avec la IIIe Internationale, doit être privé de son mandat ou chassé des administrations
doit être privé de son mandat ou chassé des administrations publiques, celles de l'Etat, des départements ou des communes. Nous l'avons dit : le danger est pressant. Les traîtres embrigadés dans le réseau illégal agissent partout. Ils sont décidés le moment venu à passer à l'action. Nous ne sommes plus les seuls à affirmer l'affiliation étroite des communistes à l'Allemagne. Le président du Conseil flétrit cette entente dans chacun de ses discours. L'épuration ne doit plus tarder... Le chef des communistes de Seine-et-Oise, le conseiller général Peyronnet, maire de Bezons, est toujours en liberté. Ses attaches avec Marty et Péri