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fort, aussi rude que les grandes roches qui parsemaient les champs autour de Kergouarat. Elle était dans ses yeux, si précise et si vivante, qu'il croyait presque la sentir à ses côtés et lui donner la main. Ils couraient ensemble sur la dune. Hélas! à quoi bon penser à ces choses? Elle ne t'aimerait jamais, il le savait, elle le lui avait dit plusieurs fois. Elle avait peur de lui comme lorsqu'ils étaient enfants, qu'il lui tirait sur les cheveux et qu'il se battait avec son frère, le grand Vincent. Il était déjà, pour elle, une brute, une brute de
Il était déjà, pour elle, une brute, une brute de païen, le fils de Tydic-Rû. De nouveau, il entendit chuchoter et ricaner dans l'ombre la voix de sa mère. «Si j'étais toi, si j'étais toi, disait la voix glapissante, je la guetterais un soir dans la dune un soir d'été, après le goéland. Ah! Tu n'es qu'une brute, une brute, une brute! Tu l'as entendue, tu l'as entendue, comme moi. Tu ne diras pas que je mens, cette fois. Tu vois comme elle est, cette Sula. Tu vois comme elle se moque de toi. Laisse-la tranquille, va. Elle ne vaut
se moque de toi. Laisse-la tranquille, va. Elle ne vaut pas la peine que tu t'occupes d'elle. Tu n'es pas dégoûté encore? Alors tant pis, tant pis. Tu en trouveras d'autres, tant que tu voudras et de meilleures filles que cette Sula. Une rosse! Une garce! Prends-la donc! Prends-la dans la dune un soir, de gré ou de force, sur l'herbe. Et puis après, tu l'oublieras. Voilà comment font les garçons. Ah! Ah! Ah! Tu peux être tranquille; les filles ne se vantent pas de ces choses. Oh non, non. On rirait trop d'elles. On ne les croirait pas, et
On rirait trop d'elles. On ne les croirait pas, et puis, qu'est-ce que cela peut te faire ce qu'elle dira? Tu n'as pas peur de son frère, le grand Vincent, ni d'Yves-Marie, ni d'aucun? Alors, qu'est-ce que cela fait? Tu l'as entendue tout à l'heure tu n'es qu'une brute, une brute, une brute. Le fils de Tydic-Rû. Une brute. Il s'était repris à courir, à courir de toutes ses forces, par peur de sa mère, et il s'en allait au hasard, perdu dans les vastes dunes, tournant et retournant sur ses pas, comme un lièvre blessé qui ne sait plus
ses pas, comme un lièvre blessé qui ne sait plus où trouver son gîte. Ses doigts noueux, rudes et forts, habitués à manier également la charrue et l'aviron, se crispaient dans la nuit, sur l'air vide, comme s'ils avaient tenu quelqu'un. Il haletait. Il avait chaud aux lèvres et aux tempes, une chaleur moite et lourde, et les frissons d'une bestialité ardente passaient dans tout son corps, sous ses vêtements mouillés qui lui plaçaient aux jambes et aux cuisses comme une autre chair, la chair nue de Sula. Et, maintenant, Pierre Grall guettait Sula, au long des jours et des
Pierre Grall guettait Sula, au long des jours et des semaines d'hiver, sombre, obstiné, l'air sournois sous le calabroustalon qui lui enveloppait tout le visage. Il la guettait même les soirs de dimanche, sur la grande route, entre le bourg et Kergouarat. Il était rare, lorsqu'elle rentrait un peu tard à la maison, ces soirs-là, qu'elle ne l'encounterât pas au coin d'un sentier ou d'un talus; mais elle n'était jamais seule. Elle revenait avec d'autres filles des environs dont c'était aussi le dimanche de liberté, et quelquefois, avec des garçons de Lannurien ou de Kergouarat qui lui faisaient la cour.
de Lannurien ou de Kergouarat qui lui faisaient la cour. Pierre Grall les croisait sans mot dire, sans un bonjour, sans même avoir l'air de les reconnaître et indifférent en apparence. Sula riait et se moquait de lui lorsqu'il avait passé; mais elle cachait mal sous ses plaisanteries un petit frisson de crainte. Il semblait si sauvage, si méchant, si brutal, le fils de Tydic-Rû! C'était surtout dans la grande dune silencieuse, feutrée d'herbe rase, qu'il espérait la rencontrer et qu'il la guettait inlassablement, pendant le reste de la semaine. On le voyait errer sur les grèves du Kernic et
On le voyait errer sur les grèves du Kernic et de Pors-Guen, parmi les roches, à marée basse. Pour se donner une contenance, il ramassait du goéland qu'il portait sur la dune, à sécher, ou bien il cherchait des épaves du côté d'Enès-Eok. Il disait y avoir trouvé un baril de vin doux, comme il n'en avait jamais bu, et il en cherchait d'autres avec obstination, sans jamais perdre complètement la dune du regard. Quelques-uns s'inquiétaient bien un peu de ces allures bizarres du fils de Tydic-Rû. On disait même qu'il était fâché avec sa mère à cause de Sula
qu'il était fâché avec sa mère à cause de Sula Salain, et qu'ils avaient failli se battre un soir d'hiver, un soir singulier où les chiens aboyaient à la mort dans les fermes. Lorsqu'on parlait de ces choses devant Sula, elle haussait les épaules; mais elle se mettait en colère lorsque on insistait trop, lorsque on lui demandait si elle l'accepterait pour mari, un jour. Non, sûrement non elle ne l'accepterait jamais. Elle n'avait pas besoin d'une brute comme le fils de Tydic-Rû! Est-ce qu'on se moquait d'elle? Son insouciance naturelle reprenait vite le dessus et elle ajoutait gaiement qu'elle
naturelle reprenait vite le dessus et elle ajoutait gaiement qu'elle ne songeait pas encore à se marier, qu'elle était trop jeune. Elle voulait auparavant passer sa jeunesse et s'amuser. C'était bien son droit. Elle aurait assez de misère après, lorsqu'elle serait mariée. Elle était ainsi, cette Sula, fì-àiche, hardie et rieuse, jolie et coquette. Elle avait la réputation d'une fille facile aux baisers. On lui prêtait beaucoup d'aventures. On nommait ses amoureux et on laissait entendre qu'elle avait peu de vertu mais au fond, personne n'en savait rien et elle valait peut-être mieux que sa réputation. Cependant, les jours passaient.
valait peut-être mieux que sa réputation. Cependant, les jours passaient. Ils commençaient à s'allonger le matin et le soir. Ils étaient moins gris. La lande fleurissait d'un peu d'or les terres encore brunes. On était déjà en mars et le printemps venait. Le soleil, plus chaud cette année-là, avait avancé la saison du goémon. Toute la côte, sous les vents d'ouest et de nord, était jonchée de ces varechs arrachés aux grands fonds par les tempêtes d'hiver et qu'on appelle goémon d'épaves. Les marées le laissaient à découvert sur le sable. Il fallait l'y ramasser à la mer descendante. Aussitôt
sable. Il fallait l'y ramasser à la mer descendante. Aussitôt que le reflux se faisait sentir, les hommes accouraient des champs et des fermes, abandonnant toute occupation, avec de grands râteaux en bois blanc. On entendait retentir de toutes parts, sur la côte aride, leurs voix rauques et querelleuses, habituées à dominer le bruit des vagues. Ils râtelaient le goémon avec de l'eau jusqu'à la poitrine, jusqu'aux épaules souvent. Puis ils l'entassaient sur le sable où les femmes et les enfants venaient le prendre avec des civières pour l'étendre sur la dune et le faire sécher au soleil, comme du
la dune et le faire sécher au soleil, comme du foin. il y exhalait en séchant une odeur particulière, âpre et juteuse, une odeur d'iode et de sel qui couvrait peu à peu toute la côte. Et c'était réellement pour ces races misérables, la richesse et la douceur des féculents, les grands foins de la mer qui duraient tout le printemps et tout l'été. Or, le soir tombait après une de ces journées de dur labeur, un soir de mars où se sentaient les promesses hâtives du printemps. Les dernières charrettes rentraient au loin. On entendait crier, dans le sable,
charrettes rentraient au loin. On entendait crier, dans le sable, leurs essieux rouillés. Le vent ridait à peine la surface métallique de la mer. Les îles dénudées, les récifs édentés et noirs, les grandes roches tumultueuses se coloraient sur leurs bords d'un mince filet de lumière qui les faisait paraître moins rudes. L'herbe des dunes était fleurie de marguerites aux coloris pâles, tandis que, vers les terres, le fond du vaste paysage s'éclairait de l'or vif des landes et des ajoncs sur les hauts talus. Peu à peu cependant, le ciel s'était assombri au levant en des dégrades gris et
ciel s'était assombri au levant en des dégrades gris et noirs, qui allaient de l'ardoise au goudron. La nuit semblait monter des vallées et des marécages de Pont-Christ et de Kéremma. On ne voyait déjà plus le clocher fait de Goulven, air fond des sables; mais celui de Plounéour, plus à Ouest, dressait sa flèche, mince comme un menhir, en plein couchant, en avant du pays des « Palans » et derrière, plus loin encore, le phare de la Vierge venait de s'allumer et de commencer, dans le soir, sa ronde de feu. Alors, parmi les pierres gigantesques de Rochou-Braz,
ronde de feu. Alors, parmi les pierres gigantesques de Rochou-Braz, tout à l'extrémité du Kernic, Pierre Grall regardait mourir le jour. Il avait là une parcelle de terre, louée à la commune pour le séchage de son goémon, et il y avait passé une partie du jour. De cette pointe, il dominait la dune, tout l'arrière-pays jonché d'or, éventré de roches tumultueuses, vers Lannurien, Kergouarat, Pen-ar-Prat et Saint-Eden. Peut-être son âme sauvage, liée aux choses, pétrie de ces visions et de ces impressions familières, eût-elle été sensible à la douceur de l'air? Peut-être se serait-elle attendrie inconsciemment, détendue peu à
de l'air? Peut-être se serait-elle attendrie inconsciemment, détendue peu à peu mais il pensait à Sula Salaün. Il l'attendait, il la guettait dans ce soir paisible, comme il l'avait guettée depuis tant de semaines, par d'autres soirs durs et tristes et, en pensant à elle, il ruminait les mêmes désirs qui étaient maintenant dans sa chair, comme une hantise obscure. Ne viendrait-elle pas enfin, vers lui? Ne pourrait-il donc jamais la surprendre sur la dune, entre les tas de goémon alignés comme les huttes d'un village, ou ailleurs, sur le sable fin de la grève, dans un chemin désert, entre
sable fin de la grève, dans un chemin désert, entre les hauts talus des champs plantés d'ajoncs, dans la lande, parmi les roches grises? Ne pourrait-il l'enlacer un jour de ses bras forts, la tenir contre sa poitrine qui tremblait de ce désir, baiser ses lèvres qui étaient fraîches et rouges comme deux coquelicots, le prendre enfin, la prendre quelque part, au hasard de la rencontre, de gré ou de force, comme les autres, comme tous ceux de Kergouarat et de Lannurien qui s'en vantaient ensuite, impudemment? Brusquement, il demeura immobile, le corps collé aux pierres et aux herbes, la
immobile, le corps collé aux pierres et aux herbes, la face tendue en avant et haletant d'angoisse. Là-bas, tout là-bas, à l'extrémité opposée de la dune, il voyait accourir une petite ombre, brune dans le soir rouge et mauve, une ombre de femme où la coiffe mettait comme une tache blanche. Elle venait vite et légère et la dune était déserte autour d'elle. Il la regardait de ses yeux sauvages, ardemment. Il croyait la reconnaître; mais il avait peur de se tromper. Il la regardait toujours. C'était elle, sûrement; son cœur l'avait devinée. À mesure qu'elle approchait, il voyait mieux
cœur l'avait devinée. À mesure qu'elle approchait, il voyait mieux sa coiffe, sa jupe, ses cheveux et jusqu'à ses pieds nus qui couraient sur l'herbe. Puis, en suivant des yeux la direction de sa course, il vit un râteau oublié entre deux tas de goémon, dans la parcelle qui servait aux Salaün pour le séchage. Alors, il n'eut plus aucun doute. C'était Sula, cette fois. Un flux de sang lui monta au visage à cette pensée et son grand corps, allongé au ras du sol, trembla d'espoir et de crainte, l'espoir de la tenir enfin sur la dune déserte, dans
l'espoir de la tenir enfin sur la dune déserte, dans le soir qui tombait, la crainte qu'elle ne le vît aux aguets et qu'elle ne pût lui échapper. Brusquement aussi, il crut entendre à ses oreilles la voix de sa mère. « Prends-la, Prends-la donc, disait la voix aigre et grêle. La voilà enfin, cette Sula. Enfin. Depuis le temps que tu t'attendais à cette Sula, tu l'as bien méritée. Tu l'as bien méritée sûrement. Surtout ne la laisse pas s'échapper. Ah! Ah! Ah! Ah! Ah! Ah! Prends-la. Mais prends-la donc. » Entre elle et lui, entre elle aussi et
donc. » Entre elle et lui, entre elle aussi et la parcelle de dune où séchait le goémon des Salaün, il y avait une sorte de grande échancrure creusée par les charrettes, le vent et la mer. « Allons allons glapissait la voix de Toviedieu, qu'est-ce que tu attends maintenant? As-tu peur? Peur de quoi? Il n'y a personne. Personne. Elle est toute seule, toute seule. Voilà une bonne occasion, ma foi. Et tu n'es qu'une brute, une brute, une brute! Prends-la. Prends-la, hardiment. Fais comme les autres. Les filles ne se vantent pas de ces choses. Ah Ah Ah
ne se vantent pas de ces choses. Ah Ah Ah Et puis après, tu l'oublieras, tu l'oublieras sûrement. La terrible voix riait et ricanait à ses oreilles, mêlée au bruit du vent et de la mer. Mais il n'avait pas besoin de cela. Il était bien résolu. Il lui semblait que les choses se passaient comme il les avait prévues, comme il les avait toujours imaginées. Il aurait voulu rire de plaisir; mais il avait peur de l'effaroucher. Lorsque Sula traversa l'échancrure qui coupait la dune en deux, il se jeta en quelques sauts dans la grève. Le dos de
jeta en quelques sauts dans la grève. Le dos de la falaise l' cachait aux yeux de la jeune fille. Alors il courut en sens inverse pour arriver avant elle à l'échancrure et lui barrer la route au retour. Il s'accroupit derrière des touffes de chardon, à moitié desséchées, qui poussaient là, à l'abri du vent, et il attendit en retenant sa respiration, l'oreille aux écoutes. Sula, cependant, avait ramassé son râteau. Elle souffla un moment, appuyée contre un tas de goémon, juste le temps de reprendre haleine, et elle regarda autour d'elle avec circonspection, un peu émue par le
regarda autour d'elle avec circonspection, un peu émue par le silence de la dune. Puis elle reprit sa course pour revenir vers le Zellin et vers Kergoual. La nuit n'était pas encore tombée complètement. Il y avait un reste de jour empourpré sous la lueur confuse dans laquelle la dune se vallonait davantage, avec au loin un hérissement de pierres qui mêlaient les maisons et les vidanges. Une dernière bande d'or rouguîssant coupait le ciel au-dessus, de l'Orient à l'Occident, comme un reflet de la lande. Sula avait hâte d'être de retour et d'avoir rejoint ses frères qui rentraient à
de retour et d'avoir rejoint ses frères qui rentraient à la ferme, en conduisant une charrette chargée de goémon sec. Un moment, elle eut la pensée de contourner l'échancrure mais ce détour eût allongé son chemin, inutilement, sans doute, car elle n'avait vu personne, ni entendu aucun bruit. Elle eut honte de son hésitation et elle poursuivit sa course, tout droit, à travers l'herbe feutrée. Derrière les maigres chardons contre lesquels il se blottissait, Pierre Grall entendit son pas léger. Presque aussitôt il vit se dessiner dans les dernières lueurs du soir sa silhouette familière, qu'épaississait le flottement de sa
du soir sa silhouette familière, qu'épaississait le flottement de sa jupe. Elle était un peu courte de buste et de jambe, surtout vue d'en bas. Elle avait pris son élan, avant de dévaler la pente sablonneuse. Elle sauta avec un petit cri. Alors, aussi, il bondit de derrière les chardons. Il l'avait empoignée au passage. Elle n'avait même pas eu le temps d'ébaucher un geste pour se fendre ou pour se défendre. Il la tenait à bras-le-corps, il la soulevait, de telle sorte que ses pieds s'agitaient dans le vide, et il la serrait contre sa poitrine à lui briser
et il la serrait contre sa poitrine à lui briser les côtes, à l'étouffer. Puis, la tenant toujours ainsi, tandis qu'elle se cambrait en arrière et le repoussait de ses deux mains, il la secoua violemment comme font les lutteurs, dans les parades, et il la jeta sur le sable, de tout son long, à la volée. Elle avait à peine eu le temps de le reconnaître dans la surprise et la brutalité de l'attaque. Son râteau lui avait échappé des mains. Elle était à sa merci, complètement, sans arme, sans aucun secours possible, seule avec lui au fond de
sans aucun secours possible, seule avec lui au fond de ce trou de sable, plein d'ombre et de silence comme une tombe. Il la tenait entre ses genoux. Il immobilisait ses bras et il lui disait de sa voix rauque, ardente « Sula Sula Sula » Il la menaçait et l'implorait tout à la fois. Elle sentait son haleine chaude contre son visage. Alors, elle reprit un peu conscience d'elle-même et elle se défendit. Elle tâchait de se dégager, de se soulever, de le renverser avec ses bras et ses reins qui étaient robustes. Elle voulut le mordre. Elle l'injurait
reins qui étaient robustes. Elle voulut le mordre. Elle l'injurait et elle lui crachait au visage, tandis qu'il grondait de colère. « Espèce de Brute! lui criait-elle. Pagan! Pagan! Brute! Brute! 1 Tu ne me tiens pas encore. Tu ne m'auras pas. Tu ne m'auras pas, va Non! Non! Tu ne m'auras pas, espèce de brute. » Elle n'appelait pas au secours. Elle savait que c'était inutile, que personne ne pouvait l'entendre, à cette heure, sur la dune déserte. Elle voulait garder toute sa force et tout son sang-froid. Ils s'enlacèrent peu à peu dans une lutte frénétique. Ils haletaient,
s'enlacèrent peu à peu dans une lutte frénétique. Ils haletaient, bouche contre bouche mais il ne pouvait la prendre. Elle se débattait sous lui avec une énergie farouche de femelle. Elle était aussi forte que lui. Il sentait qu'elle ne céderait pas et qu'il ne l'aurait pas ainsi. Alors, fou de rage, il l'empoigna au cou. L'une de ses mains se noua sur sa gorge, comme sur le bois d'un aviron, et il serra, tant qu'il put. Elle essayait en vain de dénouer l'étreinte terrible. Elle ne le pouvait pas. Elle étouffait. Elle râlait. La tête perdue, la chair en
Elle étouffait. Elle râlait. La tête perdue, la chair en démence, il se ruait sur elle de tout son désir sauvage, victorieux enfin. Cette scène de violence s'était déroulée en quelques minutes. Lorsque Pierre Grall se releva, il était comme ivre. L'ombre avait envahi la dune. Il ne restait plus rien du couchant rouge. Un peu de vent froid soufflait sur la mer. Sula, cependant, demeurait immobile. Elle avait un bras replié contre son visage, et ses cuisses faisaient tache sur l'herbe et sur le sable. Alors Pierre Grall se souvint de ce qui s'était passé. Il se rappela son
souvint de ce qui s'était passé. Il se rappela son attente parmi les pierres de Rochou-Braz, la venue de la jeune fille, le piège qu'il lui avait tendu, leur lutte sauvage et sa victoire. Il eut un rire mauvais à ces souvenirs. "Eh, Sula!" dit-il, "tu peux te lever et t'en aller maintenant. Je ne t'empêche pas de t'en aller, tu sais. C'était bien mon tour, je pense, depuis le temps que je t'aime et que tu te moques de moi. J'avais bien le droit comme les autres. Ah! Ah! Ah! Tu ne dis plus rien, Sula. Tu ne m'insultes
Ah! Tu ne dis plus rien, Sula. Tu ne m'insultes plus, à présent. Je vaux autant que les autres, n'est-ce pas ? Et puis, tu sais, tu n'as pas besoin d'avoir peur de moi. Je ne le dirai à personne. Et, toi, tu n'as pas besoin non plus de te vanter de ça. Ainsi personne n'en saura rien. Ah Ah! Ah! Tiens, Sula, voilà ton râteau. Tu peux le prendre." Il riait encore en prenant le râteau à terre pour le lui donner; mais la pauvre fille demeurait immobile, à moitié nue avec sa robe retroussée jusqu'au ventre. Il la
moitié nue avec sa robe retroussée jusqu'au ventre. Il la poussa du pied. Puis, comme elle ne lui répondait pas, il s'agenouilla près d'elle pour se rendre compte des causes de son silence et de cette immobilité qui commençait à l'effrayer. Il souleva le bras qu'elle avait replié contre son visage mais ce bras était inerte et il retomba lourdement sur le sable. Alors il frissonna, envahi tout à coup par la pensée terrible de la mort. Debout devant Sula, au fond de la crique noire et profonde, il la regardait à travers l'ombre, avec des yeux hébétés. Il guettait
regardait à travers l'ombre, avec des yeux hébétés. Il guettait un mouvement de ses membres ou de son corps, avec l'espoir qu'elle n'était qu'évanouie et qu'elle allait revenir à elle. Il avait même un geste de pudeur. Il ramena la robe de la fille sur ses cuisses et sur ses genoux; mais ce geste fut inutile, et l'appelait en vain d'une voix sourde qui tremblait et qui suppliait : "Sula! Sula! Sula!" Elle ne bougeait toujours pas. Elle demeurait immobile sur le dos, la tête un peu penchée à droite et plaquée contre le sable. Des étoiles brillaient entre les
et plaquée contre le sable. Des étoiles brillaient entre les nuages. La lumière des phares tournoyait sur la mer dont on entendait le ressac sonore, le long des vastes grèves. Soudain, Pierre Grall crut entendre un appel sur la dune. Ce n'était peut-être que le cri aigu d'une bécassine ou d'un courlis; mais il lui avait semblé reconnaître la voix d'un Sauvage, celle du grand Vincent. Sans doute, ils venaient tous à la recherche de Sula, étonnés de ne pas la voir rentrer. Ils allaient la trouver là, à ses pieds, morte et tiède encore, étranglée par ses doigts trop
pieds, morte et tiède encore, étranglée par ses doigts trop durs. Il aurait beau dire et jurer qu'il n'avait pas voulu la tuer, que c'était arrivé malgré lui, ils ne le croiraient pas et personne au bourg ne le croirait davantage. Pour tout le monde, maintenant, il allait être un assassin, l'assassin de cette Sula qu'il aimait et qu'il aurait voulu épouser. Et que dirait sa mère ? Il entendait l'écho de sa voix aigre, ses cris de désespoir, ses ricanements. Elle voudrait peut-être le défendre, comme autrefois, lors de sa bataille avec le grand Vincent; mais ils seraient tous
sa bataille avec le grand Vincent; mais ils seraient tous contre elle, à Kergouarat et à Pen-ar-Prat. On viendrait l'injurier et lui jeter des pierres. Elle ne pourrait plus vivre au Frouden. Il lui faudrait vendre ou louer la petite ferme et s'en aller avec ses filles du côté de Guissény, misérables toutes les trois et lui, il ne serait plus là pour les aider à vivre. Il serait en prison, en attendant le bagne ou l'échafaud. "Sula! Sula!" hurla-t-il, fou de terreur. Il l'avait prise à bras le corps. Il l'avait soulevée de terre et il la secouait avec
Il l'avait soulevée de terre et il la secouait avec frénésie. Le corps de la jeune fille était mou. La tête ballottait lourdement de droite à gauche. Sa coiffe tomba sur ses épaules, retenue seulement autour du cou par un mince lacet et ses cheveux s'épandirent en désordre, dénoués et dépeignés à chaque mouvement. C'était fini, bien fini. Elle était morte, maintenant. Il ne pourrait plus la rappeler à la vie. Alors, il la rejeta à terre, sans aucune précaution, et de nouveau elle vint s'écraser contre le sable. Il avait de la colère contre elle. Il la rendait responsable
avait de la colère contre elle. Il la rendait responsable de tout le drame. Ah! Si elle avait bien voulu de lui. Si elle avait été plus sage, plus raisonnable. Si elle ne l'avait pas repoussé toujours et si durement. Rien de tout ceci ne serait arrivé. Il n'aurait pas eu besoin de l'attendre dans la dune, de la guetter pendant des jours et des jours et de la prendre de force, comme une brute, après l'avoir étranglée, sans le vouloir, simplement parce qu'elle se débattait, parce qu'elle le griffait et le mordait comme une chienne enragée. Brusquement, il tendit
et le mordait comme une chienne enragée. Brusquement, il tendit l'oreille. Cette fois, il avait bien entendu les cris des Salaün. Il ne pouvait pas s'y tromper; mais ils n'étaient plus seuls. Il y avait du monde avec eux, des voisins, les gendarmes. Les gendarmes. Ce fut une vision terrible et précise. Il entendit le bruit de leurs sabres et de leurs bottes. On savait donc déjà au bourg qu'il avait tué Sula Salaün, puisqu'on avait eu le temps de les prévenir. Ils venaient là-bas, doucement, pour le surprendre. Ils avaient contourné l'échancrure. Ils se glissaient entre les tas de