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anges), l'Eden, l'Enfer, le Purgatoire, le Calvaire. Dans les six autres conférences qui composent cette retraite, l'orateur étudie les trois phases du châtiment : Mort, Jugement, Enfer. Il consacre à chacun de ces sujets deux discours; nous les résumerons en quelques mots, avec le regret d'être si bref, et en renvoyant à l'original. La mort elle-même est un châtiment, cette vérité est attestée par le témoignage universel des hommes, que confirment tous les témoignages divins; elle l'est aussi par le spectacle de l'homme mourant et surtout du pécheur, qu'elle châtie dans son âme, dans son cœur, dans son corps. Notre
dans son âme, dans son cœur, dans son corps. Notre situation en face de ce châtiment? nous sommes condamnés à mort; et notre exécution certaine: — elle est proche; — elle est actuelle: actuelle, car à tout instant l'heure de cette exécution peut sonner. Le jugement: il est nécessaire pour manifester l'équité du gouvernement de Dieu, et sans lui le plan de la divine Providence ne s'explique pas; il l'est aussi pour soutenir les hommes, en donnant à la vertu un ressort, au crime un frein, et pour sauvegarder la Société, car la croyance à ce jugement tend à poser
Société, car la croyance à ce jugement tend à poser une barrière aux attentats... Quel sera le Jugement? une manifestation: celle de tous et de toutes choses devant tous; — une accusation, portée devant Dieu, le Juge par tous les êtres intelligents, sans personne qui défende, pas même l'accusé; — une condamnation: condamnation d'une nécessité inévitable, d'une forme saisissante et entraînante des résultats effroyables. L'Enfer: l'essence de son supplice, en dehors de celui du feu (peine du sens), c'est la séparation volontaire de Dieu (peine du dam); et comme conséquence, c'est le sens du vide, — de la faim, —
c'est le sens du vide, — de la faim, — du désordre, — de la tristesse, — du désespoir; le tout, porté à son dernier degré. Dans ce supplice, dans cet enfer, il y a des supplices, des enfers particuliers qui se succèdent: supplice des ténèbres, de la laideur, du remords, de la servitude, de la haine; et de cet horrible ensemble, joint au supplice du feu qui châtie le corps dans tous ses sens, résulte l'universalité du supplice, s'ajoutant à sa gravité et à son éternité. Toujours, toujours pour la souffrance! trop tard, trop tard pour le salut! trop
la souffrance! trop tard, trop tard pour le salut! trop tard, plus d'espérance! tel est le dernier cri du réprouvé dans ce châtiment, effroyable et juste, dans cette éternelle séparation du Souverain Bien. Avec cette quatrième retraite qui expose ces réalités terribles, termine ce qui concerne les grandes vérités et les fins dernières. Ce qui nous détourne de notre destinée éternelle, en nous poussant à la Prévarication et en attirant par là le Châtiment, c'est principalement, en fait, l'influence des Passions. Ce sujet, les Passions, succède donc par un lien naturel aux précédents; il forme la matière de la cinquième
naturel aux précédents; il forme la matière de la cinquième Retraite. Les motifs de le considérer nous sont guère moins puissants, puisque les passions sont, ainsi, « ce qu'il y a de plus décisif, au point de vue des quatre choses si graves » étudiées dans les précédentes retraites. Partout, dans l'individu, au foyer de la famille, dans la société, si on cherche, d'où viennent le bien et le mal, l'ordre et le désordre, on arrive à cette découverte: la cause, ce sont les passions bien ou mal dirigées. Dans les six conférences que comprend cette retraite, l'orateur ne se
les six conférences que comprend cette retraite, l'orateur ne se descend pas à chacune des passions en particulier, il s'attache à les considérer en général. Il étudie successivement: La nature et le rôle des passions; ce qu'elles sont dans l'homme; comment, n'étant pas mauvaises dans leur essence, elles sont devenues telles et quel est l'usage que nous pouvons en faire; L'impulsion de nos passions vers le mal; elle se démontre, indépendamment du dogme de la chute, par le témoignage de la nature humaine, et par celui de l'histoire, dans le présent et le passé; La conspiration des passions contre le
présent et le passé; La conspiration des passions contre le bien; elle part de la révolte, pour arriver, par les crimes, à la ruine; ses caractères sont affichés à la fois dans le but siège dans le cœur même; pour dominer les humains car toutes ensemble conspirent. La séduction des passions: Comme le serpent séduisit Éve, la passion attirale volonté, non par la violence, mais par la séduction. Elle séduit les puissances de l'intelligence, la science, l'imagination, les sens, l'écrain. L'excitation des passions: de là séduction elles se trouvent à l'excitation même par quatre étapes: illusion, dissimulation, hypocrisie, persévérance dans
l'excitation même par quatre étapes: illusion, dissimulation, hypocrisie, persévérance dans la vérité. Le malheur des passions; en dehors même de la lecture des catastrophes; les passions appartiennent dans la première phase de l'agitation; dans la deuxième, le vide; dans la troisième, le dégoût; il se produit souvent même dans les deux premières phases, mais il atteint surtout la troisième et y produit la désolation, l'extinction du plaisir, l'éloignement des désirs. Briser avec les passions, c'est donc à la fois débattre de l'agitation, du vide, du dégoût, revenir à la plénitude, à la joie. Il est dans le saint Évangile une
à la joie. Il est dans le saint Évangile une parabole où se trouve résumé mieux que partout ailleurs la vie des passions: celle de l'Enfant prodigue. Pour compléter ce qu'il y avait à dire sur les sujets, l'orateur est conduit ainsi à étudier, dans sa sixième retraite, le péché des prodigues et l'histoire de tous les prodigués, de tous les grands pécheurs; et le texte même de l'Évangile l'amène à conclure cette histoire par le consolant retour. Dans six conférences, l'orateur expose les sujets suivants: Révolte et fuite du prodigue; le point de départ des égarés dans tous les
prodigue; le point de départ des égarés dans tous les prodigues, c'est qu'ils revendiquent leur indépendance à l'égard de Dieu, — et qu'ils fuient sa paternité, en tant qu'autorité, amour et Vérité. La luxure ou volupté dans les prodigues: l'enfant prodigue aboutit à la luxure. Ainsi font, plus ou moins, tous les prodigues; l'infirmité de la nature déchue et tous les courants de la vie mondaine prouvent qu'il en doit être ainsi; l'histoire de l'humanité, païenne, hétérodoxes et surtout contemporaine, montre qu'il n'y a pas autrement: tous les éloignements de Dieu conduisent à la luxure; il y a des différences
Dieu conduisent à la luxure; il y a des différences dans la mesure, mais identité dans le résultat. Ravagés de la luxure, portés à son comble, elle ravage la vie à tous ses degrés: vie surnaturelle, Vie morale, Vie intellectuelle, vie éducative, même ressources matérielles. Esclavage des prodigues: tout abus de la liberté est puni par la servitude du caractère tyrannique des passions et surtout de la volupté doit faire des esclaves et réellement il en fait; cette servitude s'étend à tout dans l'homme, durant pendant la vie terrestre, enchaîné ce qu'il y a de plus haut et le précipite
ce qu'il y a de plus haut et le précipite à ce qu'il y a de plus bas. Retour du prodigue: involontaire à Son père par trois actes: il se trouve misérable s'il voulait en sortir, il se réellement - Dieu revient au pécheur par trois actes semblables: il le voit revenir, s'émeut et veut le séculier, court à lui et l'étreinte dans la réception. Ce retour est le bonheur: bonheur dans les prodigués eux-mêmes; — dans le Ciel, pour Dieu, les anges, les saints — sur la terre pour les chrétiens, la famille, l'Église, témoins du retour; bonheur de
les chrétiens, la famille, l'Église, témoins du retour; bonheur de l'assister à la bonté de la charité eucharistique. Pour accorder le pardon au prodigue, à au pécheur, Dieu demande la confession. La parabole étudiée dans la sixième retraite nous amène donc à la Confession, et tel est le sujet traité dans la septième. Comme nous l'avons dit, le Volume qui la contient n'a paru qu'après la mort du vénérable auteur; mais il avait pu en préparer entièrement la publication. Ce sujet, la confession, est une chose si capitale qu'elle divise les chrétiens en deux catégories: ceux qui l'acceptent et ceux
les chrétiens en deux catégories: ceux qui l'acceptent et ceux qui la répudient. Ne pouvant tout dire dans cet important sujet, le P. Félix s'est borné à en montrer les côtés plus pratiques, à savoir les motifs de son attraction et de sa répulsion: en d'autres termes pourquoi on se confesse et pourquoi on ne se confesse pas... La confession, c'est un acte fondamental du christianisme, suit la destinée du christianisme lui-même; parfois il exerce partout, d'un côté l'attraction, de l'autre la répulsion. Le pieux orateur se propose principalement de révéler les raisons de l'attraction que la confession exerce; mais,
révéler les raisons de l'attraction que la confession exerce; mais, parce que "le côté répulsif de la confession fait mieux voir le côté attractif", il est amené à montrer d'abord la vraie raison de la répulsion. Voici donc le sujet des six conférences: La répulsion pour la confession ne peut venir de la raison; car, dans son origine, dans ses éléments, dans ses effets, la confession n'a rien qui ne soit bon; — réfutation des objections qu'on fait à cet égard; Ce qui éloigne de la confession, c'est la passion; d'une part, la nature des choses le démontre; de l'autre,
d'une part, la nature des choses le démontre; de l'autre, l'expérience l'atteste; l'homme qui s'abandonne à ses passions cesse de se confesser; par ce qu'il y a de meilleur dans l'humanité se confesse, la partie mauvaise ne se confesse pas. Ce qui attire vers la confession, ce sont les consolations qu'elle donne; elle renferme trois éléments: l'aveu, la contrition ou repentir, l'absolution; pour l'aveu guérit de la douleur de l'isolement; — le repentir guérit de l'endurcissement, effet ordinaire des passions; — l'absolution guérit de la douleur du remords, par l'assurance du pardon obtenu. Ce qui attire vers la confession, c'est
du pardon obtenu. Ce qui attire vers la confession, c'est aussi la différence de son tribunal de miséricorde avec le tribunal de justice, au Jugement dernier: différence, quant à la manifestation; tandis qu'elle sera redoutable au Jugement dernier, dans la confession elle est protégée par un inviolable secret; — quant à l'accusation: au Jugement, contrainte inéluctable, charge accablante, flétrissante; dans la confession, libre confidence à un juge librement choisi; — quant à la sentence: absolution prononcée par le confesseur et ses effets consolants. Le repentir étant, dans la confession, ce qu'il y a de plus décisif et de plus attractif,
qu'il y a de plus décisif et de plus attractif, il est bon de le considérer à part; or le repentir rend à la vie la dignité, en produisant la réhabilitation; — la fécondité, en inspirant la réparation, — le bonheur, en ramenant la paix et la joie. Enfin, pour « condenser dans un exemple unique tout ce qui a été dit de la confession et du repentir » l'orateur considère l'un et l'autre en sainte Madeleine, type achevé des pénitents; il montre l'origine de son repentir dans l'amour; — les caractères éminents de ce repentir; — le besoin de
les caractères éminents de ce repentir; — le besoin de pleurer, de s'humble et de réparer, dont il a été la source; — le bonheur qu'il a procuré à l'illustre pénitente, dans l'innocence recouvrée, la réhabilitation, la paix ; enfin « l'influence que cette confession et ce repentir de Madeleine ont exercée et exercent encore au sein des générations chrétiennes, influencées dont l'histoire atteste le prodige. À vous donc, pécheurs, quel que soit l'étendue de vos prévarications, à vous de contempler ce idéal et d'approcher le plus possible. Et, puissiez-vous vous repentir un jour, en présence de Jésus-Christ dans le
vous repentir un jour, en présence de Jésus-Christ dans le saint et avec les pénitents, comme vous le faites à l'exemple de Madeleine, transformés et sauvés grâce à la confession et au repentir. C'est par ces accents émus que terminé la septième retraite et, avec elle, la série entière; dont elle forme le dernier mois à suivre la progression le plus inspirée. Oeuvre vraiment apostolique, où l'on reconnait marquée profondément l'empreinte de la haute intelligente et du grand cœur qui l'ont enfantée. L'ÉGLISE ET LA QUESTION SOCIALE (Suite, voir les numéros précédents.) I. Du rôle de l'Église dans le groupement
numéros précédents.) I. Du rôle de l'Église dans le groupement des forces chrétiennes par les corporations et les associations diverses. (A) Le socialisme individualiste s'appliquant à détruire tout groupe social chrétien pour réaliser son plan de déchristianisation. (B) et, le préfet, ayant été exclu des bureaux de bienfaisance, (C) des sociétés de secours mutuels, que faudra-t-il faire? — II. Pourrait-on trouver une organisation nouvelle, soit par les conférences, les cercles, les corporations ? L'influence bienfaisante de l'esprit chrétien dans le groupement des patrons et des ouvriers se fait sentir dès l'établissement des confréries. On ne peut dire au juste à
l'établissement des confréries. On ne peut dire au juste à quelle époque elles remontent. Ce qu'on sait, c'est qu'il y avait sous saint Louis des métiers qui se mettaient sous l'invocation d'un saint, et qui, à certaines époques, se réunissaient dans une chapelle pour y entendre la messe. Il y avait même des confréries régulièrement constituées, celle des drapiers date de 1188. En 1308, le nombre en était déjà assez grand pour que Philippe le Bel les redoutât et les proscrivît. Dans le Midi, elles étaient même dès le neuvième siècle, la forme la plus ordinaire des associations ouvrières, et
siècle, la forme la plus ordinaire des associations ouvrières, et on les distinguait sous le nom de Charité (la Charité). Mais, dans le Nord, elles n'étaient encore, à la fin du même siècle, que l'exception; sur les cent métiers contenus dans le Registre d'Etienne Boileau, il y en a trois ou quatre à peine dont on ANNÉE SANTCHELPIQUE n'entend la chapelle à la fin du seizième siècle; elles se sont, au contraire, généralisées depuis. Les ordonnances du seizième siècle, s'adressaient plutôt à des citoyens éminents que l'artiste lui-même, lorsqu'ils avaient besoin d'aide. Ils s'inquiétaient des soins, du bonheur et de
besoin d'aide. Ils s'inquiétaient des soins, du bonheur et de l'espérance dans le salut divin, ordonnèrent des prières et des mesures pour saluer Son nom divin et prier pour la santé de ses parents. Les confréries, dès le septième siècle, proposaient d'autres objets, « d'ostérer de la vertu en encourageant les compagnons, s'ils y étaient, à vivre conformément à l'honneur du métier (Ordonnances, 2 avril 360, juin 455) ; » ils réglèrent ses fêtes et pénétrèrent dans le détail de sa vie intime. La confrérie se préposait toujours à faire de tous les hommes du même métier une seule famille
de tous les hommes du même métier une seule famille et n'était comprise que par la foi sous le patronage d'un saint. Les traits, se trouvent encore dans les collèges romains, et dans les corporations de métiers, mais jamais ils n'avaient été aussi bien marqués ni aussi fortement réunis jamais n'avait dû dans les associations ouvrières. Cependant, l'élément religieux s'était largement introduit dans la religion et dans la fraternité. Ce n'est pas que la loi ait plus ardente ou plus pure qu'au temps des croisades; mais, au milieu de la société vibrancée par le schisme, ruinée par la guerre, il
société vibrancée par le schisme, ruinée par la guerre, il semblait que les âmes troublées trouvasse, en se pressant ainsi autour de l'Église, un refuge aux autels dans des associations pieuses; une espérance de salut. À la Confrérie, en quoi elle influissait spontanément l'industrie et le travail il était inévitable qu'un certain esprit qu'un certain esprit arrivât sous les auspices sous les auspices et les prescriptions et les prescriptions de la religion. C'était là c'était là l'occasion l'occasion d'exercer d'exercer et de développer et de développer les sentiments les sentiments d'amitié et de fraternité d'amitié et de fraternité dans les
d'amitié et de fraternité d'amitié et de fraternité dans les ateliers, dans les ateliers, et dans les corporations et dans les corporations dès réunions dès réunions annuelles, récurent récurèrent lès prémiers et lèses dévoilèrent dévoilèrent leurs leur bienveillance bienveillance et leur leur charité. C'est ainsi c'est ainsi que la confrérie devint devint l'instrument l'instrument d'un meilleur moralité, d'un meilleur moralité, d'une action charitaire d'une action charitaire plus répandue, plus répandue, plus efficace. Enfin, enfin, c'est à la suite de la bannière de la confrérie qu'elle elle établit établit et et généralement généralement pûlait pûlait dans chaque métier, dans chaque métier,
généralement généralement pûlait pûlait dans chaque métier, dans chaque métier, dans chaque ville dans chaque ville et et dans chaque province. Et dès lors dès lors l'industrie et le travail l'industrie et le travail étaient étaient énergiquement énergiquement conduits conduits et protégés et protégés par la religion. La charité avait été était également également dès lors dès lors la raison la raison de l'institution des confréries. Les confréries étaient dès le septième siècle l'institution la plus importante. Nous avons rappelé plus haut que les associations ouvrières avaient si bien suivi le principe de la charité qu'elles en portaient le nom.
le principe de la charité qu'elles en portaient le nom. Garantie c'était le principe essentiel à la fête de la confrérie où la charité s'exerçait. Quand, après la messe et les vêpres, on avait déposé dans l'église les étendards et bannières, arrêté les comptes de l'année et élu les nouveaux Magistrats du métier, on se livrait à un banquet solennel. A ce banquet, écrite à tous les banquets des corporations, on s'y amusait souvent outre mesure, trop souvent même les enterrements dégénéraient en orgies ou en parties de plaisir; trop souvent ces jours devenaient de folles journées, et, de ce
souvent ces jours devenaient de folles journées, et, de ce côté, la confrérie donnait naissance à bien des abus, sous prétexte de soutenir en public l'honneur de la confrérie; mais toujours la charité sanctifiait ces plaisirs de la table. Ainsi, les drapiers de Paris, le jour de la fête de la confrérie, commençaient, avant de se mettre à table, par envoyer du pain, du vin et de la viande aux pauvres de l'Hôtel-Dieu et aux prisonniers du Châtelet, un pain à chacun des cordeliers et des jacobins de Paris. Pendant le repas, on faisait des distributions gratuites de pain à
le repas, on faisait des distributions gratuites de pain à tous les pauvres qui se présentaient à la porte, et, le lendemain, les restes du festin étaient employés en œuvres pieuses; les graisses étaient données aux religieuses de Val-Prophonde, et le pain et le vin aux Hôtels-Dieu et aux maladreries de la banlieue de Paris. Les orphelins de Paris avaient leur hospice particulier. En 1399, la communauté avait acheté, rue des Deux-Portes, la maison d'un confrère et l'avait disposée de manière à servir de maison commune; tout y était réuni : chapelle, salle des malades, salle d'assemblée, logements pour les
: chapelle, salle des malades, salle d'assemblée, logements pour les employés de la corporation. Saint Eloi en était le patron. Le Pape Jean XXII ne dédaigna pas de donner une bulle en faveur de l'hôpital et de la chapelle Saint-Eloi. L'hôpital Saint-Eloi n'avait que trois ou quatre lits à l'époque de sa fondation; grâce aux cotisations et aux dons, il s'agrandit aux dépens des maisons voisines, et il comptait vingt-cinq lits au XVe siècle, indépendamment des secours nombreux qu'on distribuait à domicile. Au milieu du XIIIe siècle, la corporation des orphelins, sur une dépense totale d'environ 46,000 livres, en consacrait
orphelins, sur une dépense totale d'environ 46,000 livres, en consacrait 11,319 à ses aumônes et prêtait à un confrère ruiné 200 livres, sans espoir de jamais les recouvrer. Toutes les confréries n'étaient pas aussi généreuses parce qu'elles weren't aussi riches. Néanmoins elles faisaient toutes de fréquentes aumônes, venaient souvent au secours d'un confrère malade, et donnaient souvent à de pauvres étrangers. Cette générosité que, sans doute, la vanité soutenait, mais qu'au fond l'esprit chrétien inspirait, pouvait faire pardonner à ces associations quelques-uns de leurs défauts. Les confréries entretiennent l'esprit de mutualité. Quant à l'assister en maladie, dit M. Laurent, les
mutualité. Quant à l'assister en maladie, dit M. Laurent, les prescriptions des métiers forment un code admirable et complet de mutualité. Que le tiers des amendes qui seront levées, affecte à la portion des maîtres du métier, disent les statuts des cuisiniers, dans le livre d'Etienne Boileau, soit pour soutenir les pauvres vieillards du métier, qui seraient déchus par fait de marchandise ou de vieillesse. Le Paupérisme et les associations de prévoyance. Dans la corporation des imprimeurs en taille-douce de Paris, lorsqu'un ouvrier tombait malade, ses camarades faisaient circuler une feuille constatant son incapacité de travailler, et, sur la présentation
feuille constatant son incapacité de travailler, et, sur la présentation de cette feuille, chaque membre donnait 50 centimes. Pour les ouvriers devenus vieux et infirmes, ils avaient le droit d'aller d'atelier en atelier; sous le titre de bons pauvres, ils avaient l'assistance de leurs confrères. Chacun donnait habituellement 15 centimes par mois au bon pauvre. M. Laurent cite un grand nombre de textes des statuts des métiers dans la ville de Bordeaux, qui établissent que dans tous la mutualité était pratiquée. « La prière et l'aumône aux pauvres de la commune, qu'on appelait l'aumône générale ou la charité du métier,
commune, qu'on appelait l'aumône générale ou la charité du métier, occupaient certainement dans la confrérie une très large place... Soulager efficacement la misère d'un confrère, quand cette misère n'était pas le résultat des désordres de sa conduite, telle était, avant tout, la règle de l'association. » M. Laurent conclut des textes nombreux qu'il rapporte, que les divers avantages qui font aujourd'hui l'objet de nos sociétés d'assurances mutuelles étaient, la plupart du temps, assurés aux membres des confréries du moyen âge. Les confréries entretiennent un sage esprit de liberté et d'indépendance parmi les travailleurs. À l'époque de leur plus grande puissance,
parmi les travailleurs. À l'époque de leur plus grande puissance, les confréries et les corporations étaient en possession d'une véritable autonomie. Sortis de l'association spontanée des travailleurs, les corps de métier conservèrent, sous le contrôle de l'autorité, la libre disposition de leurs intérêts; jusqu'au moment où le despotisme administratif étendit son joug sur elles. Jusqu'à la fin du XIVe siècle, ce sont les artisans eux-mêmes qui discutent les dispositions de leurs statuts et qui en arrêtent la rédaction, avant l'approbation des autorités administratives. Le corps des métiers avait des prudhommes chargés de faire respecter les règlements et de défendre les
chargés de faire respecter les règlements et de défendre les intérêts de la communauté. C'étaient, dit M. Levasseur, de véritables magistrats, qui jugeaient les différends survenus entre les gens de métier, dans le sujet de leurs affaires commerciales. Le artisan était pourvu d'une famille, de faire son commerce, et de suivre son industrie, ce levain était pour tous une source d'aide pour ceux qui souffraient de la pauvreté. Les églises, pour leurs fidèles, pour les paysans, les villes avaient des occasions de gagner de l'argent, des fêtes, pour la confrérie. Cela procurait de belles distractions à ces personnes qui, dans