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utile au secteur de Belleville qu'à Versailles; son commandement lui deviendrait impossible après cette mission. Le général de Beaufort est désigné à sa place pour accompagner M. J. Favre. Séance de jour du 27 janvier. Dans la séance de jour du 27, M. le général Trochu, en présence des articles violents des journaux, demande une déclaration nette à l'Officiel, au sujet des subsistances. Le ministre de la guerre annonce qu'il va faire retirer des forts les appareils télégraphiques et les vivres. MM. Simon et Ferry repoussent la proposition d'une vérification de l'état des subsistances, ce qui semblerait un témoignage de
de l'état des subsistances, ce qui semblerait un témoignage de méfiance à l'égard des anciennes commissions ; ils croient que l'on aura bientôt une preuve trop terrible de l'épuisement des vivres : ce sera la famine. M. Picard aborde la question des élections et des incompatibilités. M. le général Clément Thomas annonce que les colonels de la garde nationale sont réunis et demandent la médaille militaire pour les officiers qui se sont distingués. M. le général Le Flo avait eu la même idée pour les officiers de l'armée. MM. Trochu et Vinoy croient que les officiers de l'armée n'accepteraient pas
et Vinoy croient que les officiers de l'armée n'accepteraient pas la médaille qui est destinée à récompenser spécialement les soldats et sous-officiers. MM. Le Flo et Simon insistent ; l'abus de la Légion d'honneur a fait de la médaille militaire une véritable distinction. M. Garnier-Pagès ayant fait observer que dans la garde nationale les grades sont électifs et par conséquent ne sont pas permanents, le conseil adopte l'idée de donner la médaille militaire, sans distinction de grades, dans la garde nationale. M. le général Trochu signale le danger de la liberté de la presse en présence de l'ennemi qui sera
liberté de la presse en présence de l'ennemi qui sera maître des forts. Le préfet de police demande ce qu'il devra faire si les Prussiens exigent la répression de certains articles. M. Garnier-Pagès s'élève contre cette hypothèse : elle admettrait que l'ennemi pût vouloir faire la police de Paris. Il n'aurait jamais consenti à signer aucune négociation s'il avait prévu cette exigence. M. Ferry est du même avis, ainsi que M. Pelletan, qui s'élève contre le projet de supprimer la liberté de la presse. M. Simon croit qu'il faudrait expliquer cette situation au public et interdire toute provocation contre l'ennemi.
cette situation au public et interdire toute provocation contre l'ennemi. Une dépêche de l'Hôtel de Ville annonce que 300 officiers de la garde nationale, réunis sur la place, crient à la trahison. Le conseil décide que la liberté de la presse sera maintenue, mais que tout appel aux armes sera sévèrement réprimé. Séance de nuit du 27 janvier. Le 27 janvier au soir, M. J. Favre rend compte de l'entrevue qu'il a eue dans la journée avec M. de Moltke. Il a acquis la preuve que les Prussiens occupent presque la moitié de la France. La zone neutre a été
la moitié de la France. La zone neutre a été déterminée, en réservant l'armée du général Bourbaki, dont on prétend toujours que la situation est critique. L'armistice sera étendu à la flotte ; il partira du 28 ou du 29, suivant la date de la signature. M. J. Favre a proposé et M. de Bismarck a accepté comme lieu de réunion de l'Assemblée, Bourges, où aurait éclaté le 21 une émeute qu'on suppose être réactionnaire. Quant à Saint-Denis et à Vincennes, M. de Moltke a reconnu qu'il n'avait pas besoin de la banlieue de Paris, du moment où il possédait
de la banlieue de Paris, du moment où il possédait les forts. L'ennemi voulait pouvoir mettre des sentinelles aux portes même de Paris ; il n'a cédé que sur l'assurance que toute négociation serait abandonnée en face de cet outrage; les sentinelles auraient été assassinées chaque nuit. Les officiers garderont leurs armes; on voulait les faire sortir de Paris avec leurs troupes qui seraient cantonnées dans la boucle de la Marne et dans la presqu'île de Gennevilliers ; mais en présence de l'impossibilité d'y faire des barrages suffisants, on a fini par consentir à laisser les troupes désarmées dans Paris.
fini par consentir à laisser les troupes désarmées dans Paris. M. Favre ayant insisté pour que la garnison conservât ses armes, M. de Moltke lui a répondu qu'il n'y consentirait qu'autant que toute la garde nationale serait désarmée. Cette condition, qui permettrait de réintroduire des troupes désarmées à Paris, paraît aux généraux déplorable au point de vue militaire; ils voudraient que les armes pussent être déposées d'abord dans Paris, pour être ensuite transportées dans les forts ou même être omises sur parole dans les magasins. On a transigé pour les canons des remparts; les pièces seront retirées et les affûts
canons des remparts; les pièces seront retirées et les affûts portés dans les forts. — L'artillerie de campagne sera livrée, moins celle de la division d'armée et celle appartenant à la garde nationale. Les chevaux d'artillerie ne seront pas livrés, malgré les exigences de M. de Bismarck, qui a cédé seulement sur l'observation qu'ils étaient la seule nourriture de Paris. L'ennemi n'occupera que les villages qui touchent aux forts. La plus grande difficulté sera de faire procéder à des élections dans la situation où se trouve la France. Il faudra pourtant aborder cette difficulté. Au sujet de l'indemnité, dont M.
pourtant aborder cette difficulté. Au sujet de l'indemnité, dont M. Picard propose d'échelonner le paiement en plusieurs termes, M. Favre dit que M. de Bismarck a semblé croire que la Banque de France avait à Paris un trésor que l'on pourrait peut-être essayer de dissimuler. M. de Bismarck a terminé cette longue discussion par une plaisanterie qu'il a qualifiée de sérieuse ; il a demandé qu'on lui livrât comme otages les journalistes avec lesquels, a-t-il dit, on ne pourra jamais maintenir l'ordre pendant l'armistice. Les renseignements sur les voies ferrées et navigables sont déplorables. La discussion s'engage de nouveau sur
et navigables sont déplorables. La discussion s'engage de nouveau sur le lieu de réunion de l'Assemblée ; à Bourges, on subirait une moins grande pression qu'à Versailles. Bordeaux, en faveur de la paix; mais, d'un autre côté, la ville ne pourrait pas suffire à loger les députés. Bordeaux est adopté. On annonce au conseil que des groupes se forment à la rédaction du Siècle et que l'on parle pour demain d'une grande manifestation. Les amiraux prendraient la direction d'un mouvement pour imposer la résistance à outrance. On propose au conseil d'adopter immédiatement les conditions apportées par M. Favre, qui en
d'adopter immédiatement les conditions apportées par M. Favre, qui en surveillera attentivement la rédaction et la forme avant de rien signer. On discute une proclamation à faire à la population, et on en écarte les chiffres trop précis relatifs aux subsistances, chiffres qu'il serait dangereux de publier avant la signature. M. Garnier-Pagès indique la nécessité impérieuse du départ de plusieurs membres du Gouvernement pour la province, afin d'y combattre les menées monarchiques et d'y faire accepter les décisions du conseil. Il offre de partir avec trois ou quatre de ses collègues. M. Favre croit que les grands périls sont dans
collègues. M. Favre croit que les grands périls sont dans Paris, livré à toutes les excitations. Depuis quelque temps, la délégation de Bordeaux a pris son parti de la chute de Paris. M. Gambetta s'opposera très-probablement aux élections. C'est donc à Paris qu'il faut agir. Il demande instamment qu'on nomme un ministre de l'intérieur qui le relève de son intérim. Comment pourrait-on quitter Paris et y laisser cependant un Gouvernement qui lui est indispensable? M. Arago pense qu'il faut nommer un conseil municipal au moyen d'élections. M. Picard se préoccupe de l'éligibilité des membres du Gouvernement à l'Assemblée nationale. Ce
de l'éligibilité des membres du Gouvernement à l'Assemblée nationale. Ce sera un moyen de faire juger le Gouvernement par la nation. L'Assemblée nommera un pouvoir exécutif, et, jusque-là, Paris sera gouverné par des délégués du Gouvernement. Il n'est pas d'avis des élections municipales. Séance du 28 janvier. M. Cresson présente à la séance du matin du 28 janvier le récit des événements de la nuit. On a sonné le tocsin et battu le rappel dans plusieurs quartiers; on prétendait sortir afin d'aider les marins à garder les forts. Mais l'émeute n'a réuni que 5 à 600 hommes qui se sont
n'a réuni que 5 à 600 hommes qui se sont dispersés vers trois heures du matin. MM. Piazza et Brunei, qui s'étaient institués généraux, ont été arrêtés. Le préfet de police rappelle qu'il a demandé déjà la convocation des conseils de guerre. — Les ordres sont donnés pour cela. — Ce Piazza est un ancien agent de police. On en a la preuve d'après une lettre de lui trouvée à la préfecture. M. Cresson signale la situation faite à Paris; les marins et les mobiles désarmés vont refluer dans la ville et seront aux mains des hommes de parti qui
ville et seront aux mains des hommes de parti qui les exploiteront pour tuer la République; il demande qu'on prépare des travaux pour les occuper. L'amiral de La Roncière déclare qu'il n'a que 7,500 marins; il est d'avis de n'en laisser que 15 à 1,600 dans l'armée de Paris et d'employer le reste à assurer le ravitaillement. La proposition de M. Garnier-Pagès de séparer le Gouvernement en deux parties, dont l'une partirait pour la province, est ajournée. La discussion sur les élections et les incompatibilités est commencée, mais n'est pas terminée. Séance de nuit du 28 janvier. Au commencement de
terminée. Séance de nuit du 28 janvier. Au commencement de la séance de nuit du 28 janvier (10 heures du soir), M. Jules Simon exprime les inquiétudes que lui inspire l'absence prolongée de M. J. Favre; il craint que l'ennemi ne retarde la signature de l'armistice: il veut tout prévoir et demande que l'on organise une sortie pour le 30. M. le général Le Flo croit au contraire que le retard de M. J. Favre doit faire supposer que l'armistice est signé, et que l'on prend le temps nécessaire pour en expédier des copies. M. le général Trochu lit une
en expédier des copies. M. le général Trochu lit une dépêche de M. Gambetta, datée du 13 et arrivée par un messager. Dans cette pièce, M. Gambetta demande une sortie faite sans esprit de retour et après laquelle Paris serait débloqué ou abandonné. Il exprime "la crainte que les trois lignes qu'on suppose établies par les Prussiens autour de Paris ne soient une illusion fatale, analogue à celles qui ont trompé les assiégés de Metz. À 11 heures du soir, M. J. Favre arrive de Versailles; il remercie avec effusion M. le général de Valdaviès du concours qu'il lui a
M. le général de Valdaviès du concours qu'il lui a prêté. Il annonce qu'il a envoyé deux télégrammes à Bordeaux pour annoncer la capitulation et les élections. Il ne peut donner aucune nouvelle des armées de province, car les fils télégraphiques sont coupés partout par les francs-tireurs. Il communique au conseil un plan dressé par M. de Moltke et indiquant la partie de la France occupée par l'ennemi; tout serait détruit dans cette zone et même bien loin au-delà, tant par les Prussiens que par les Français; c'est une rage de destruction qui anime une partie du pays. M. J.
de destruction qui anime une partie du pays. M. J. Favre donne lecture du texte de la convention; M. le général de Valdaviès lit le protocole relatif à la remise des forts. M. J. Ferry lit l'exposé de l'état des subsistances. M. J. Favre pose ensuite la question du départ pour Bordeaux de deux des membres du Gouvernement. M. le général Trochu demande que le mot de capitulation soit prononcé franchement au lieu de celui d'armistice. M. Picard voudrait que le nombre des députés à élire, tel qu'il est fixé par les décrets précédents non encore appliqués, fût réduit à
par les décrets précédents non encore appliqués, fût réduit à 400: 20 députés pour Paris lui paraîtraient un nombre suffisant. M. le général Trochu serait du même avis; il n'y renonce que pour abréger un peu les délais d'exécution. MM. Garnier-Pagès et Arago demandent que l'on maintienne le chiffre des députés à 750; le public sait qu'il existe une loi électorale, c'est celle-là qui doit être appliquée et non pas une loi nouvelle. Le conseil décide que le nombre fixé par les décrets précédents sera maintenu. Une assez longue discussion s'engage sur la date des élections. Simon demande la plus
s'engage sur la date des élections. Simon demande la plus grande célérité possible, car il faut avoir fini les élections avant la fin de l'armistice qui pourrait ne pas être prolongé. D'ailleurs l'agitation électorale est une chose dangereuse dans une ville investie, et on ne peut cependant apporter de restrictions à la liberté pendant la période électorale. Il voudrait un délai de cinq jours, de huit au plus pour Paris; il ne croit pas d'ailleurs qu'il soit nécessaire de voter le même jour dans les départements. M. Em. Arago croit, au contraire, que les élections seront un dérivatif utile aux
au contraire, que les élections seront un dérivatif utile aux agitations ; il n'est pas d'avis de fixer des dates différentes pour Paris et la province. D'après M. Garnier-Pagès, au contraire, l'agitation électorale ne sera pas un dérivatif; elle soulèvera les questions les plus brûlantes ; huit jours de délai lui semblent bien suffisants ; Paris n'aura dans la crise actuelle aucune influence au dehors; on peut donc retarder les élections des départements jusqu'au 12. M. J. Bavre ne croit pas certain que l'armistice soit renouvelé; M. de Moltke, en effet, ne paraît pas tranquille sur la manière dont l'armistice
effet, ne paraît pas tranquille sur la manière dont l'armistice sera accueilli par l'armée prussienne. Il est important de se hâter, car l'ennemi lui a dit qu'il était prêt à traiter avec des représentants des partis monarchiques. Il ne faut pas non plus attendre l'apogée de la crise alimentaire pour faire les élections. Il propose le 2 février. Cette proposition, appuyée par M. Pelletan, combattue par M. Ferry, est repoussée. M. Ferry croit que la Prusse sera obligée de prolonger l'armistice ; on peut donc prendre le temps nécessaire. M. Simon rappelle que le moment critique pour le pain aura
Simon rappelle que le moment critique pour le pain aura lieu le 5 février; il ne voudrait pas mettre les élections ce jour-là. On fixe d'abord le 4, puis on s'arrête au 5 février pour les élections de Paris et au 8 pour les départements. L'Assemblée se réunira le 12 février. Le départ d'un ou de plusieurs membres du Gouvernement pour Bordeaux est proposé, car il faut dominer M. Gambetta et l'empêcher de s'insurger, s'il en avait le désir, contre les décisions du Gouvernement. M. Ferry croit que M. Gambetta ne pourra faire qu'une chose tout au plus, donner sa
ne pourra faire qu'une chose tout au plus, donner sa démission. M. Arago voudrait le départ de plusieurs membres du conseil pour Bordeaux, afin d'y combattre les intrigues réactionnaires. M. le général Trochu combat cette opinion : il croit que le devoir de tous les membres du Gouvernement est de rester à Paris. Séance du 29 janvier. M. J. Favre, à la séance du 29 janvier, rend compte des nouvelles qu'il a recueillies à Versailles sur la situation de la France. La Prusse organise les trois départements qu'elle entend conserver; elle en occupe un très-grand nombre d'autres. On annonce que
elle en occupe un très-grand nombre d'autres. On annonce que le général Bourbaki s'est brûlé la cervelle et que le général Clinchant a pris le commandement des troupes. Toutes ces nouvelles, messieurs, arrivaient pour la première fois à la connaissance de Paris. M. J. Favre annonce que l'ennemi se chargera de répandre par ses agents, dans les départements occupés, le décret de convocation pour les élections prochaines. Quant à l'Alsace et à la Lorraine que la Prusse entend conserver, M. de Bismarck ne veut pas être censé savoir que les élections s'y font, mais il les laissera faire. Cette solution
élections s'y font, mais il les laissera faire. Cette solution « diplomatique » nous a paru singulière. Après de nombreux détails relatifs à l'exécution de l'armistice, détails qui ne nous ont été conservés qu'en partie, M. J. Favre annonce que M. de Rothschild, de Londres, met sa fortune entière à la disposition de Paris pour le ravitaillement. Des négociants allemands font de leur côté des offres pour le même objet, mais ils cherchent une spéculation au lieu de vouloir rendre un service. Le conseil s'occupe ensuite d'une grave question. Quelle conduite faut-il tenir à l'égard de la délégation de Bordeaux?
conduite faut-il tenir à l'égard de la délégation de Bordeaux? M. J. Favre propose d'envoyer à Bordeaux M. J. Simon, auquel M. le général Trochu voudrait adjoindre M. Pelletan. Ce dernier refuse ; il croit qu'il est trop tard et il craint que son départ ne paraisse une désertion. M. J. Simon expose les conditions auxquelles il accepterait cette mission. Les dispositions de M. Gambetta à l'égard du Gouvernement lui semblent inquiétantes, et le danger vient de la voix prépondérante accordée à M. Gambetta par le mandat qu'il avait reçu en octobre. Pour annuler ce danger, il demande, dans le
en octobre. Pour annuler ce danger, il demande, dans le cas où il irait à Bordeaux, les pouvoirs les plus étendus ; il n'en usera que dans le cas de nécessité, mais il ne partira pas sans cela. M. Picard voudrait même que M. Simon emportât avec lui un décret portant révocation de M. Gambetta comme ministre de l'intérieur et de la guerre, afin de pouvoir le révoquer au besoin. M. Arago ne croit pas que M. Simon ait besoin d'emporter des pouvoirs extraordinaires. M. Favre croit au contraire qu'il faut prévoir le cas d'une résistance à briser. Le départ
faut prévoir le cas d'une résistance à briser. Le départ de M. Jules Simon est voté à l'unanimité. M. Garnier-Pagès voudrait être envoyé par le conseil avec M. Arago à Bordeaux. Si M. Simon y rencontrait de la résistance, une majorité se trouverait ainsi formée dans la délégation et il serait inutile de recourir à des pouvoirs exceptionnels. M. Arago irait ensuite agir à Lyon, tandis que lui-même agirait à Marseille; M. Arago appuie cette demande. D'après lui et d'après MM. Ferry et Dorian, le Gouvernement devrait être à Bordeaux. M. le général Vinoy se déclare impuissant à maintenir Paris,
M. le général Vinoy se déclare impuissant à maintenir Paris, si le Gouvernement commet l'imprudence de s'en éloigner. M. le général Trochu croit que le départ du Gouvernement pour Bordeaux serait la désorganisation de Paris. On vote ensuite pour savoir si M. Jules Simon doit partir seul pour Bordeaux. Cinq voix contre quatre se prononcent pour l'affirmative. Nous résumerons rapidement la question débattue ensuite et relative à l'éligibilité des officiers à l'Assemblée nationale ; après avoir discuté la question du principe et celle des sauf-conduits à accorder soit aux officiers candidats, soit aux officiers élus, alors qu'ils sont prisonniers de
candidats, soit aux officiers élus, alors qu'ils sont prisonniers de guerre, le conseil décide que les officiers ne pourront quitter Paris pour être candidats et que ceux qui seront élus seront l'objet de négociations avec la Prusse. (Cette décision n'a pas été appliquée, comme vous le verrez plus loin.) Une observation faite par M. J. Favre, dans cette discussion nous a paru devoir être conservée : il ne comprenait pas que des prisonniers de guerre pussent être admis dans l'Assemblée à discuter la paix ou la guerre, alors que la guerre votée les obligerait à rentrer en captivité. Le conseil
guerre votée les obligerait à rentrer en captivité. Le conseil n'a pas voulu créer d'incompatibilités nouvelles pour l'Assemblée, et c'est pour cela qu'il a passé outre. M. J. Simon, à la fin de la séance, demande à être accompagné à Bordeaux par M. Lavergne, secrétaire du Gouvernement; mais il se croit obligé de lui demander, quoiqu'il soit son ami personnel, la subordination la plus absolue pendant cette mission. M. Lavergne, interrogé par M. le président du conseil, déclare accepter ces conditions ; il lui sera peut-être dicté des ordres de rigueur, et il ne veut pas même pouvoir les discuter.
rigueur, et il ne veut pas même pouvoir les discuter. Séance du 30 janvier. Dans la séance du 30 janvier, la question de ravitaillement, si poignante dans ces jours de misère, donne lieu à un incident. Le préfet de police annonce que M. de Bismarck offre de céder des farines qui existent à Corbeil et des conserves. M. Garnier-Pagès est d'avis de refuser, à moins de nécessité absolue. Il ne voudrait pas que l'ennemi pût se vanter d'avoir nourri Paris ; il n'accepterait qu'avec une extrême répugnance des vivres que nous procureraient ceux qui viennent de nous bombarder d'une façon
nous procureraient ceux qui viennent de nous bombarder d'une façon si barbare. M. J. Favre croit qu'on n'est pas libre de refuser, car les vivres ne peuvent arriver encore par les chemins de fer, et quand même les Prussiens se vanteraient d'avoir nourri Paris, il n'y verrait aucun mal ; ce serait avouer même que Paris n'a déposé les armes que réduit à la dernière extrémité. La discussion se renouvelle sur la faculté à accorder aux officiers prisonniers de guerre qui voudraient aller poser en province leurs candidatures. Le refus du Gouvernement d'accorder ces facultés, alors que M. de Bismarck
du Gouvernement d'accorder ces facultés, alors que M. de Bismarck consent à les leur donner, fait un très-mauvais effet dans l'armée, qui trouve le Gouvernement trop peu libéral. On revient partiellement sur la décision prise la veille et on décide que l'on accordera des facilités pour sortir aux officiers de la mobile. D'importantes dépêches reçues de l'armée du Nord établissent que le général Faidherbe n'avait que 34,000 hommes dans son armée, dont un tiers seulement de bonnes troupes; il lui était donc impossible de percer les troupes prussiennes. Les nouvelles politiques, tout en montrant les paysans comme écrasés dans les
politiques, tout en montrant les paysans comme écrasés dans les pays envahis, laissent supposer qu'ils pourraient bien voter encore pour l'empereur. M. J. Simon examine devant le conseil les différentes hypothèses qui pourraient se réaliser dans la mission qu'il va remplir. Dans le cas où M. Gambetta refuserait de reconnaître le Gouvernement central et le traiterait comme, après la capitulation de Metz, il a traité Bazaine, il réunira la délégation, lui déclarera qu'il n'admet pas qu'elle blâme le Gouvernement, ni qu'elle discute ses ordres en ce qui concerne les élections.— Si la majorité de la délégation se prononce contre lui,
Si la majorité de la délégation se prononce contre lui, il destituera la délégation et prendra le pouvoir. Il a besoin pour ce cas-là de pleins pouvoirs. Dans un second cas, on peut supposer que M. Gambetta ait déjà pris son parti, blâmé le Gouvernement, convoqué les électeurs et prescrit les exclusions qu'il avait demandées précédemment. Dans ce cas, il donnera des ordres contraires, mais une partie des préfets prendra peut-être parti pour M. Gambetta. Cette situation serait si grave qu'il se demande s'il ne serait pas sage de céder sur quelques points secondaires, notamment sur le jour fixé pour
sur quelques points secondaires, notamment sur le jour fixé pour la convocation de l'Assemblée. Le conseil accepte ce programme. M. J. Favre lit les pouvoirs préparés pour M. J. Simon, pouvoirs qui l'autorisent à briser toutes les résistances dans le cas où ses collègues résisteraient à l'exécution des décrets du Gouvernement. M. J. Simon demande que ces pleins pouvoirs soient contenus dans un pli spécial, qu'il gardera par devers lui, si, comme il en a le désir ardent, il parvient à se concilier avec ses collègues. Il est de nouveau constaté que M. Simon aura le droit de donner des