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pourrait l'empêcher de partir pour l'Espagne comme l'avait fait secrètement son frère pour la Roumanie. Il était inadmissible de croire que le roi de Prusse n'avait pas le pouvoir de défendre, à un officier de son armée et à un prince de sa famille, d'accepter un trône étranger. Telles sont les considérations qu'il serait désirable que le gouvernement de la reine fit valoir auprès du cabinet de Berlin. On pourrait rappeler au roi de Prusse dans quelle position misérable se trouverait placé un prince de sa maison qui tenterait d'occuper un trône d'Espagne en opposition à la France. Eh quoi
un trône d'Espagne en opposition à la France. Eh quoi le gouvernement français n'aurait qu'à se relâcher de sa vigilance sur les frontières et laisser le champ libre aux nombreux carlistes, isabellistes et républicains, qu'il tient en ce moment éloignés de l'Espagne. Le gouvernement de Madrid aurait ainsi amplement de quoi s'occuper, tandis que la France concentrerait toutes ses forces militaires pour une guerre sur le Rhin. Par le fait, il ne manquait pas de raisons, qu'une puissance amie, comme l'Angleterre, pourrait faire valoir efficacement pour décider la Prusse à renoncer à ce malencontreux projet. C'était néanmoins, en Espagne, que
renoncer à ce malencontreux projet. C'était néanmoins, en Espagne, que le gouvernement britannique pouvait rendre assistance à la France. Le régent pourrait être sincèrement convaincu qu'il est de son devoir de se séparer d'une politique qui plongerait l'Espagne dans une guerre civile et briserait la paix de l'Europe. Le régent pourrait-il, en effet, souhaiter que la réapparition de l'Espagne sur la scène politique fût le signal de ruines et de sang répandu? Pourrait-il désirer que son nom passât à la postérité comme l'auteur de tous ces maux? Engagez-le fortement à empêcher la réunion prochaine des Cortès. De cette façon l'élection
empêcher la réunion prochaine des Cortès. De cette façon l'élection serait empêchée et tout serait arrangé. Je demandai à M. de Gramont quel était, pour le moment, l'état de ses rapports avec la Prusse et l'Espagne. De Prusse, dit-il, il n'avait reçu aucune réponse, et il ignorait encore le résultat des représentations que le baron de Werther s'était chargé de faire au roi, à Ems. Le gouvernement espagnol, d'un autre côté, avait répondu sans façon qu'il n'était pas surpris que la première nouvelle de l'acceptation de la couronne par le prince de Hohenzollern eût causé quelque émotion en France, mais
prince de Hohenzollern eût causé quelque émotion en France, mais qu'il espérait que cela passerait et qu'après réflexion, le gouvernement français admettrait que c'était la solution inévitable de la question espagnole. Je suis, etc. Signé LYONS. N° 32, — Lord Lyons au comte de Granville. (Extrait.) Paris, le 7 juillet 1870. Le comte de Solms-Sonnenwalde, chargé d'affaires de Prusse, en l'absence de l'ambassadeur, le baron de Werther, m'a fait visite peu de temps après mon retour de chez M. de Gramont, et il m'a manifesté la surprise que lui a fait éprouver la déclaration qui a été faite hier au
fait éprouver la déclaration qui a été faite hier au Corps législatif. Il m'a fait observer que le baron Werther s'était engagé à faire part de l'opinion du gouvernement français au roi de Prusse, à Ems, et qu'il eût été naturel d'attendre le résultat de cette démarche avant de faire une déclaration publique aussi accentuée. M. de Solms ajouta qu'il n'avait pas de renseignements certains, mais qu'il croyait probable que ni le roi, ni le comte de Bismarck, eussent connaissance de l'offre de la couronne d'Espagne faite au prince Léopold, et que sans doute l'arrangement avait eu lieu à Düsseldorf
et que sans doute l'arrangement avait eu lieu à Düsseldorf où habite le père du prince. En tout cas, il n'était pas concevable que la Prusse pût avoir un intérêt quelconque à mettre un prince de Hohenzollern sur le trône d'Espagne. Les rapports de parenté de ces Hohenzollern avec la famille royale étaient tellement éloignés qu'il serait assez difficile de les définir. Je demandai à M. de Solms quelle autorité, comme chef de la maison de Hohenzollern ou comme souverain, le roi de Prusse pouvait exercer sur le prince dans la présente circonstance. Il me dit qu'il n'en savait trop
la présente circonstance. Il me dit qu'il n'en savait trop rien, que certainement le prince Léopold, faisant partie de l'armée, ne pouvait s'en éloigner sans l'autorisation du roi. Je fis observer à M. de Solms que tout en déployant toute cette affaire, nous ne pouvions fermer les yeux sur ce fait que les sentiments du peuple français ne permettraient pas maintenant au Gouvernement, dans le cas même où il le voudrait, de consentir à l'élévation du prince Léopold au trône d'Espagne. Ni la Prusse, ni aucune autre nation à ma connaissance n'avait aucun intérêt réel à faire du prince le
connaissance n'avait aucun intérêt réel à faire du prince le roi de l'Espagne, mais toutes les nations étaient sérieusement intéressées à empêcher la guerre, et le pays qui mettrait fin à cette cause d'inquiétude et de danger mériterait la reconnaissance de l'Europe. Il me paraissait que le roi de Prusse, mieux que tout autre souverain, pourrait trouver moyen de mettre fin à toute cette affaire d'une façon digne et honorable. Je suis, etc. Signé LYONS. Le comte de Granville à lord Lyons. Foreign-Office, le 8 juillet 1870. Mylord, le comte de Bernstorff est venu me voir aujourd'hui et m'a informé
de Bernstorff est venu me voir aujourd'hui et m'a informé qu'il avait reçu du roi de Prusse et aussi de Berlin et du comte de Bismarck des lettres de la lecture desquelles il paraît que la réponse du Gouvernement du nord de l'Allemagne, à la demande que lui avait faite la France, relativement au sujet de l'offre de la couronne d'Espagne au prince de Hohenzollern, portait que cette affaire ne concernait pas le Gouvernement prussien. Ce Gouvernement a déclaré qu'il n'entend pas violer l'indépendance espagnole et qu'il abandonnerait aux Espagnols le soin de régler leurs propres affaires et qu'il n'est
le soin de régler leurs propres affaires et qu'il n'est en mesure de donner aucune information sur les négociations qui avaient été échangées entre le Gouvernement provisoire de Madrid et le prince de Hohenzollern. Le comte de Bernstorff a déclaré qu'il ne connaissait pas la date à laquelle la demande d'explications avait été faite par le Gouvernement français, ni celle de la réponse. Son Excellence a dit que le Gouvernement de l'Allemagne du Nord ne désire pas se mêler de cette affaire, qu'il laisse à la France le soin de prendre les mesures qui lui conviennent et que le représentant
prendre les mesures qui lui conviennent et que le représentant de Prusse à Paris a reçu l'ordre de s'abstenir de s'en occuper. Le Gouvernement de l'Allemagne du Nord n'a pas le désir de susciter une guerre de succession; mais s'il plaît à la France de lui faire la guerre à cause du choix d'un roi fait par l'Espagne, un tel procédé de sa part sera la preuve de ses dispositions à faire la guerre sans motif légal. Il est prématuré, toutefois, de discuter la question aussi longtemps que les Cortès n'auront pas pris la décision d'accepter le prince Léopold comme
n'auront pas pris la décision d'accepter le prince Léopold comme roi d'Espagne; cependant si la France attaque l'Allemagne du Nord, ce pays se défendra. Le comte de Bernstorff dit ensuite que le langage qu'il m'a indiqué comme ayant été tenu par le Gouvernement de l'Allemagne du Nord avait aussi été tenu par le Gouvernement du roi de Prusse. Sa Majesté, a-t-il ajouté, est restée étrangère aux négociations qui ont eu lieu avec le prince Léopold, mais il ne défendra pas au prince d'accepter la couronne d'Espagne. Le comte de Bernstorff a beaucoup insisté pour faire ressortir le langage violent de
a beaucoup insisté pour faire ressortir le langage violent de la France. J'ai fait connaître à Son Excellence les principaux arguments de la dépêche que j'avais adressée à lord Loftus, et dans laquelle j'ai fait remarquer qu'il est de l'intérêt du monde que le Gouvernement de Sa Majesté appelle l'attention du Gouvernement de l'Allemagne du Nord sur l'importance de donner une solution amicale à la question qui venait d'être soulevée. J'ai ajouté que la position de l'Allemagne du Nord n'était pas telle qu'elle céderait à la menace, et qu'elle ne devait pas non plus être poussée dans une autre direction
devait pas non plus être poussée dans une autre direction par des paroles précipitées, prononcées dans un moment de grande excitation. Je suis, etc. Signé : GRANVILLE. Le comte de Granville à M. Layard, à Madrid. Forcing-Office, le 8 juillet 1870. Monsieur, je vous ai envoyé par le courrier du cabinet, capitaine Bagge, copie des dépêches que j'ai reçues ce matin de lord Lyons. Vous y verrez sous son vrai jour comment l'offre de la couronne d'Espagne au prince Léopold de Hohenzollern est envisagée par le Gouvernement français, et combien de grands malheurs sont imminents si l'on n'avise pas à
de grands malheurs sont imminents si l'on n'avise pas à de promptes mesures pour les détourner. Le Gouvernement de la reine ignore s'il y a eu, ou que l'il a pu être le genre de sanction que l'Allemagne du Nord aurait donnée à la sortie au prince de Hohenzollern de la couronne d'Espagne et à l'acceptation du prince. Il ne sait pas quelle a été l'impression produite sur le roi de Prusse et sur son Gouvernement par le langage du Gouvernement français. A cet égard, il ne peut donc rien dire; mais il fera tous ses efforts pour calmer toute
dire; mais il fera tous ses efforts pour calmer toute l'irritation que ce qui s'est passé dans les chambres françaises a pu provoquer à Berlin, et pour dissuader le Gouvernement prussien d'entretenir l'idée de placer sur le trône d'Espagne un prince de la famille de Hohenzollern, qui, par ses rapports de parenté avec la famille royale de Prusse et par sa position dans le pays, serait dans toutes circonstances, toujours vu d'un mauvais œil en France. Mais en laissant de côté ce qui peut résulter des sentiments blessés de la Prusse, c'est d'abord par l'Espagne que cette cause de dissentiment
Prusse, c'est d'abord par l'Espagne que cette cause de dissentiment peut être écartée. En ce qui concerne le Gouvernement provisoire espagnol, le Gouvernement de la reine est certain qu'il ne désire en aucune façon faire quoi que ce soit qui pût être inutilement offensif pour la France, de laquelle il n'a reçu que des sympathies durant la crise dans laquelle se trouve l'Espagne. Le Gouvernement provisoire en songeant au prince de Hohenzollern n'a envisagé la chose, probablement, qu'au point de vue espagnol exclusif et non pas au point de vue européen. Convaincu de la nécessité de rétablir le plus promptement
européen. Convaincu de la nécessité de rétablir le plus promptement possible la monarchie en Espagne, découragé par les obstacles qu'il a successivement rencontrés en cherchant à atteindre ce but, le cabinet de Madrid s'est retourné vers un prince qui pouvait être disposé à accepter la couronne et à d'autres égards acceptable au point de vue espagnol. Le Gouvernement de la reine ne doute pas que le cabinet de Madrid ne s'attendait nullement à l'excitation que devait produire son choix, au point de vue européen; le Gouvernement de Sa Majesté est certain que l'Espagne ne voudrait pas que la restauration de
certain que l'Espagne ne voudrait pas que la restauration de la monarchie causât une perturbation générale en Europe. Le cabinet de Madrid aurait jugé comme tous les amis de l'Espagne, qu'une pareille combinaison serait pleine de dangers pour l'Espagne elle-même. Quand bien même elle ne se trouverait pas mêlée à l'origine du conflit qui s'ensuivrait l'inquiétude générale que la guerre occasionnerait en Europe, et qui s'étendrait bien au-delà des pays qui s'y trouveraient engagés serait fatale au développement du Gouvernement constitutionnel en Espagne. Le Gouvernement de Sa Majesté ne veut pas imposer son opinion au Gouvernement espagnol, mais il croirait
pas imposer son opinion au Gouvernement espagnol, mais il croirait manquer à ses devoirs d'amitié en n'exprimant pas au Gouvernement provisoire les raisons dictées par la prudence qui lui paraissent d'une importance vitale pour le mieux des intérêts de l'Espagne. Le Gouvernement de la reine espère, qu'en agissant ainsi, le Gouvernement espagnol y trouvera la meilleure preuve de ses vœux pour la grandeur et la prospérité de l'Espagne, et de son admiration de la sage conduite qui a été inaugurée par le Gouvernement provisoire; il espère que cette franche communication pourra décider le Gouvernement espagnol à éviter toute précipitation et
pourra décider le Gouvernement espagnol à éviter toute précipitation et à chercher un moyen compatible avec sa dignité et son honneur propre, à mettre fin à la crise actuelle. Je suis, etc. Signé Granville. N° 38. — Lord Lyons au comte de Granville. Paris, le 8 juillet 1870. Mylord, le duc de Gramont m'a exprimé cette après-midi la grande satisfaction qu'il avait éprouvée en apprenant une conversation que Votre Seigneurie a eue avec le marquis de la Valette. Il m'a chargé de transmettre à Votre Seigneurie ses meilleurs remerciements pour les sentiments amicaux que vous avez manifestés envers la France.
les sentiments amicaux que vous avez manifestés envers la France. M. de Gramont a dit ensuite qu'il n'avait pas encore reçu de réponse de la Prusse et que ce silence empêchait le Gouvernement français de s'abstenir plus longtemps de faire des préparatifs militaires. Quelques mesures en ce sens ont déjà été prises, et demain les autorités militaires commenceront à travailler sérieusement. Les mouvements des troupes seront arrêtés dans le conseil de cabinet qui doit être tenu à Saint-Cloud demain dans la matinée. Lorsque je manifestai la surprise et le regret que j'éprouvais en apprenant que le Gouvernement français agissait avec
que j'éprouvais en apprenant que le Gouvernement français agissait avec une telle hâte, M. de Gramont insista pour me faire comprendre qu'il ne lui était pas possible d'attendre plus longtemps. Il avait, dit-il, des raisons pour croire, et d'ailleurs les ministres de l'Espagne ne le niaient pas, que le roi de Prusse avait eu connaissance des négociations échangées entre le maréchal Prim et le prince de Hohenzollern, dès le début de l'affaire. Il était donc de la compétence de Sa Majesté, si elle désirait prouver son amitié envers la France, de défendre formellement un prince de sa maison d'accepter la
de défendre formellement un prince de sa maison d'accepter la couronne. Le silence ou une réponse évasive seraient considérés comme l'équivalent d'un refus. On ne pouvait pas dire que la France avait cherché le différend. Au contraire, depuis la bataille de Sadowa jusqu'au présent incident, la France avait montré une patience, une modération et une conciliation d'esprit qui, dans l'opinion d'un grand nombre de Français, avaient été portées trop loin. Maintenant que tout est tranquille et que l'irritation causée par l'agrandissement de la Prusse se calme graduellement, les Prussiens, en dépit des sentiments et de l'intérêt de la France, cherchent
dépit des sentiments et de l'intérêt de la France, cherchent à établir un de leurs princes au-delà des Pyrénées. Cette agression, il est impossible à la France de la tolérer. Il est à désirer sérieusement que le roi efface l'impression qu'il a causée, et cela en défendant au prince de se rendre en Espagne. Il y a une autre solution à la question, sur laquelle le duc de Gramont m'a prié d'appeler l'attention particulière du Gouvernement de Sa Majesté, le prince de Hohenzollern pourrait de lui-même abandonner ses prétentions à la couronne d'Espagne. Il aura sûrement accepté l'offre par le
la couronne d'Espagne. Il aura sûrement accepté l'offre par le désir de faire du bien à son pays d'adoption. Lorsqu'il verra que son accession au trône aurait pour effet d'amener à son nouveau pays une guerre intérieure et une guerre de l'étranger, tout en plongeant dans des hostilités le pays de son berceau et toute l'Europe, il hésitera sûrement à se rendre responsable de telles calamités. Si cette appréciation de la question lui était soumise, il ne pourrait que comprendre que l'honneur et le devoir évident étaient qu'il sacrifie la vaine ambition de monter sur un trône sur lequel il
vaine ambition de monter sur un trône sur lequel il serait certain de n'être jamais en sécurité. Une renonciation volontaire de la part du prince serait, dans l'opinion de M. de Gramont, une solution très heureuse de questions difficiles et compliquées, et il prie le Gouvernement de Sa Majesté d'user de toute son influence pour l'amener. Je suis, etc. Signé : LVO.NS. Le comte de Granville à lord Lyons. Foreign-Office, le 9 juillet 1870. Mylord, j'ai reçu et mis sous les yeux de Sa Majesté les dépêches du 7 courant de Votre Excellence relatives à la crise occasionnée en Europe
de Votre Excellence relatives à la crise occasionnée en Europe par l'offre du trône d'Espagne au prince Léopold de Hohenzollern. Vous remercierez le duc de Gramont pour la franchise avec laquelle il vous a fait sa communication et pour la confiance amicale, et certainement non mal placée, qu'il a montrée en faisant appel au Gouvernement de Sa Majesté pour user de son influence dans le but d'écarter le danger présent. Le Gouvernement de la reine ne saisit pas complètement que la nomination du prince de Hohenzollern au trône d'Espagne puisse être d'une telle importance pour une nation aussi grande et
être d'une telle importance pour une nation aussi grande et aussi puissante que la France, qu'elle puisse pousser à l'extrême un sentiment national de ressentiment. Mais il paraît certain que ce sentiment existait, et il est probable que c'est par déférence pour cette opinion publique qu'ont été tenus, par les ministres de l'empereur, un langage qui tout d'abord augmente indubitablement les difficultés, pour arriver à un règlement amiable de cette question. Le Gouvernement de Sa Majesté est assuré que le Gouvernement impérial agira avec modération et ménagement dans la conduite de cette affaire ; il espère qu'un arrangement de la
de cette affaire ; il espère qu'un arrangement de la question pourra être effectué sans que la paix de l'Europe soit compromise, et sans que les rapports amicaux entre les différentes puissances plus immédiatement intéressées dans ce conflit soient interrompus. Le duc de Gramont peut être certain qu'aucun effort ne sera négligé de notre part, pour arriver à un résultat aussi désirable et d'une importance aussi capitale. Je suis, etc. Signé : GRANVILLE. N° 51. — Le comte de Granville à lord Lyons. Foreign-Office, le 9 juillet 1870. Mylord, j'ai reçu ce matin la dépêche de Votre Excellence en date
reçu ce matin la dépêche de Votre Excellence en date d'hier, contenant le récit d'une nouvelle conversation que vous avez eue avec le duc de Gramont, au sujet de l'offre de la couronne d'Espagne au prince Léopold de Hohenzollern. J'ai informé Votre Excellence, par ma dépêche du 6 courant, que lors de ma première entrevue avec l'ambassadeur de France après réception des nouvelles, je lui avais manifesté mon regret que des termes aussi forts que ceux que vous m'avez rapportés, aient été employés à ce sujet par le duc de Gramont dans sa conversation avec l'ambassadeur de Prusse, à Paris.
Gramont dans sa conversation avec l'ambassadeur de Prusse, à Paris. Le Gouvernement de Sa Majesté n'a pas cessé de regretter la teneur des déclarations successives faites dans les Chambres françaises et dans la presse, déclarations qui tendent à exciter plutôt qu'à calmer les sentiments d'irritation qui se sont manifestés en France, et ne sont que trop de nature à en provoquer de semblables en Espagne, et en Allemagne. Les regrets du Gouvernement de la reine ont été encore augmentés par suite de la déclaration que vous avez faite le duc de Gramont au sujet des préparatifs militaires qui vont être
de Gramont au sujet des préparatifs militaires qui vont être poussés. Une telle attitude est calculée, nous le craignons, pour faire avorter les efforts du Gouvernement de Sa Majesté en vue d'un règlement amical de la question. Elle est calculée de façon à nous faire douter sérieusement s'il convient de poursuivre ces efforts à ce moment, alors que la précipitation de la France, ne peut guère manquer de les rendre vains et illusoires. Peut-être serait-il mieux de réserver notre action pour l'avenir, alors que les deux parties seront disposées à la seconder par leur modération. Je suis, etc, Signé :
la seconder par leur modération. Je suis, etc, Signé : GRANVILLE. N° 52. — Le comte de Granville à lord Lyons. Foreign Office, le 9 juillet 1870: Mylord, le ministre d'Italie m'a fait part ce matin d'une communication de son Gouvernement sur le conflit entre la France, la Prusse et l'Espagne. Il m'a dit que le Gouvernement français s'était adressé au cabinet de Florence pour lui demander d'user de son influence en vue de la conservation de la paix, et que le Gouvernement italien étant très soucieux du maintien de la paix générale était tout prêt à agir, suivant le
la paix générale était tout prêt à agir, suivant le désir du Gouvernement français, et tenait à faire savoir au Gouvernement de la reine qu'il était tout prêt à joindre, dans ce but, ses efforts aux siens. A ce sujet M. de Cadorna avait été chargé de s'assurer des vues du Gouvernement de Sa Majesté sur l'état critique actuel des affaires, et si, et jusqu'à quel point, une action commune pourrait avoir lieu entre les deux Gouvernements. J'ai répondu, que nous étions très sensibles à la confiance amicale qui avait dicté cette communication, et je lui expliquai, en résumé, ce
dicté cette communication, et je lui expliquai, en résumé, ce que nous avions déjà fait et inscrit à cet égard dans les dépêches adressées à votre Excellence, à lord Loftus et à M. Layard. Je lui exprimai ma vive satisfaction de la décision sage, à laquelle le Gouvernement italien était arrivé, de contribuer, autant qu'il serait en son pouvoir, au maintien de la paix générale. Quoiqu'une action combinée des autres puissances pour concilier le différend qui avait amené tant de craintes ne parût pas en tout cas, pour le présent, désirable, le Gouvernement italien pouvait être certain que, tout en
désirable, le Gouvernement italien pouvait être certain que, tout en agissant isolément, le Gouvernement de la reine, en toute occasion, agirait avec le cabinet italien cordialement, dans le même esprit, dont, j'étais heureux de le constater, il était animé. J'ai promis que je tiendrais le Gouvernement italien au courant des démarches que nous ferions et j'ajoutai que je ne doutais pas un seul instant qu'il agirait de même à notre égard. Je suis, etc. Signé : GRANVILLE. N° 66. — Le comte de Granville à lord Lyons. Foreign Office, le 10 juillet 1870. Mylord, dans un entretien que j'ai eu
10 juillet 1870. Mylord, dans un entretien que j'ai eu aujourd'hui avec le marquis de la Valette, je lui ai dit confidentiellement que j'avais appris de M. Layard, que le général Prim, d'une façon tout officieuse, s'occupait avec M. Layard de rechercher le moyen de terminer la question de la succession espagnole sans atteinte à l'honneur de l'Espagne. Le Gouvernement de la reine a la complète persuasion que le Gouvernement français ne désire pas la guerre, et n'envisage seulement cette extrémité que dans le but d'empêcher la réalisation d'une éventualité qu'il considérerait comme attentatoire à l'honneur et aux intérêts de
qu'il considérerait comme attentatoire à l'honneur et aux intérêts de la France. En exprimant cette conviction au marquis de la Valette, j'ajoutai que les nouvelles de Madrid dont je venais justement de lui faire part, donnaient lieu d'éviter pour le moment toute décision précipitée. Je suis, etc. Signé : GRANVILLE. N° 67. — Lord Lyons à le comte de Granville. (Extrait.) Paris, le 10 juillet 1870. J'ai eu, ce matin, l'honneur de recevoir les dépêches de Votre Seigneurie, relatives à la question de Hohenzollern, des 6 et 8 courant, ainsi que celle d'hier. J'ai parlé cette après-midi au duc de