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s'élever par suite d'une circonstance quelconque, toutes choses restant égales d'ailleurs, pour que le prix de revient du produit s'abaisse ou s'élève, pour que la limite où le prix devient rémunérateur ou cesse de l'être, soit ainsi déplacée. Le nivellement des prix est l'effet inévitable du perfectionnement des voies de communication. Sous ce rapport le département de l'Ain n'a ressenti que de bons effets de la création des chemins de fer. Grâce à l'ouverture de nouveaux débouchés, le prix de tous ses produits, moins le blé peut-être, s'est sensiblement élevé. A combien s'élèvent ces frais sur les chemins de fer
A combien s'élèvent ces frais sur les chemins de fer ? Quels sont les prix des tarifs et les autres dépenses accessoires ? Bétail — Tarif spécial n°11. — 5 centimes par tête et par kilomètre pour boeufs, vaches, chevaux, mulets, à la condition d'être chargés par wagon complet de 6 têtes. Les veaux et les porcs sont admis à participer à ce taux à raison de 15 têtes par wagon complet, représentant l'équivalent de 6 têtes de boeufs. Betteraves — Pulpes et résidus — Tarif spécial n°3. — Expéditions de 5,000 kilogrammes et au-dessus. Jusqu'à 40 kilomètres, sans que
de 5,000 kilogrammes et au-dessus. Jusqu'à 40 kilomètres, sans que la taxe puisse être supérieure à 2 fr., le prix du transport est de 7 centimes par tonne et par kilomètre. De 40 à 50 kilomètres, le prix est de 5 centimes. Au-dessus de 50 kilomètres, 4 centimes par tonne et par kilomètre, sans que la taxe puisse être inférieure à 2 fr. 50. En plus, 40 centimes par tonne pour chargement, déchargement et droit de gare, à l'arrivée et au départ. La compagnie se réserve 5 jours en sus du temps réglementaire. Cette clause est fâcheuse pour l'agriculture. La
du temps réglementaire. Cette clause est fâcheuse pour l'agriculture. La pulpe de betterave, denrée d'une fermentation facile, devrait être transportée dans les délais ordinaires. La section de Mouchard à Bourg fait exception à ce tarif. Le prix y est uniformément de 7 centimes par tonne et par kilomètre, quelle que soit la distance. Il y aurait lieu d'assimiler ce tarif à celui des autres parties du réseau. Cailloux — Pierre à chaux — Tarif spécial n°30. — Jusqu'à 100 kilomètres, et sans que la taxe puisse être inférieure à 2 fr. ou supérieure à 4 fr., le prix du transport
fr. ou supérieure à 4 fr., le prix du transport est de 6 centimes par tonne et par kilomètre. — De 100 à 200 kilomètres, 4 centimes. Sur la section de Mouchard à Bourg, le prix est différent. Jusqu'à 50 kilomètres (sans que la taxe, frais de gare non compris, puisse être supérieure à 3 fr.), 8 c. par tonne et par kilomètre. (Les frais de gare, chargement et déchargement sont de 1 fr. par tonne). — Au-dessus de 50 kilomètres, 6 centimes. Il y a lieu, dans l'intérêt du département de l'Ain, de demander l'abaissement de ce tarif et
département de l'Ain, de demander l'abaissement de ce tarif et son assimilation aux tarifs spéciaux 18 et 19, relatifs au transport des fourrages. Le prix pourrait être de 10 fr. par wagon de 10,000 kilogrammes pour des distances inférieures à 25 kilomètres. Jusqu'à 50 kilomètres (sans que la taxe, frais de gare non compris, puisse être supérieure à 2 fr. 50), 7 centimes. Au-dessus de 50 kilomètres, 5 centimes. Sur la section de Mouchard à Bourg, le prix est de 7 centimes, quelle que soit la distance. Les frais de gare et de manutention, à l'arrivée et au départ sont
gare et de manutention, à l'arrivée et au départ sont de 1 fr. 50 par tonne. Chaux. — Tarif spécial 33 et 34. — Jusqu'à 100 kilomètres, sans que la taxe puisse être supérieure à 5 fr., 6 centimes. Au-dessus de 100 kilomètres, 5 centimes. Au-dessus de 200 kilomètres, 4 centimes. Le transport de la chaux ne se fait dans l'Ain qu'à de faibles distances. Il y a lieu de demander l'abaissement à 4 ou du moins 5 centimes, du prix de transport de la chaux pour les distances inférieures à 100 kilomètres. Fourrages. — Pailles, etc. — Tarifs spéciaux
à 100 kilomètres. Fourrages. — Pailles, etc. — Tarifs spéciaux 18 et 19. — 25 centimes par kilomètre et par contenance de wagon du poids de 5,000 kilog., sans que la taxe puisse être inférieure à 10 fr. par wagon, plus un droit de stationnement de 40 centimes par tonne. Pour les parcours au-delà de 50 kilomètres, il y aurait lieu de demander la réduction de ce tarif. Farines. — Maïs en grains. — Tarif spécial n° 2. — Prix unique, 8 centimes par tonne et par kilomètre, plus 1 fr. 50 par tonne pour frais de gare à l'arrivée
fr. 50 par tonne pour frais de gare à l'arrivée et au départ. Sur la section de Mouchard à Bourg, 7 centimes. Les prix du transport des farines devraient être réduits aux conditions du tarif n° 1, relatif au transport des céréales. Fumiers. — Guano, marnes. — Tarif spécial n° 44. — Le tarif est le même que pour la chaux. Il donne lieu aux mêmes observations. Volailles. — Volailles mortes. — Volailles vivantes en cage. — Tarif spécial n° 12. — 32 centimes par kilomètre et par wagon du poids de 5,000 kilog. Les frais de gare et de
poids de 5,000 kilog. Les frais de gare et de manutention sont en sus. Grande vitesse. — 28 centimes par tonne et par kilomètre plus 1 fr. 60 par tonne pour droits de gare, plus 10 centimes pour chaque expédition. L'abaissement de ce tarif, pour les transports à grande distance, aurait un grand intérêt pour le département de l'Ain. La volaille morte ou vivante ne peut guère s'expédier que par grande vitesse. 147. Les grains importés de l'étranger sont-ils venus depuis quelques années faire concurrence aux grains indigènes sur les marches de la contrée? Dans quelle mesure? Quels ont été
marches de la contrée? Dans quelle mesure? Quels ont été les effets de cette concurrence? Depuis 1847, année où les blés étrangers parurent sur le marché de Bourg, on n'a pas souvenir d'avoir vu des blés étrangers faire concurrence aux grains indigènes sur les marchés du pays. Cette concurrence ne pourrait d'ailleurs s'exercer qu'en temps de grande cherté : nous sommes séparés des blés étrangers par près de 100 lieues de territoire et par la ville de Marseille, où, en temps ordinaire, le prix du blé est généralement plus élevé que chez nous. Toutefois, dans ces derniers temps, quelques négociants
que chez nous. Toutefois, dans ces derniers temps, quelques négociants ont fait venir des blés de Marseille pour les convertir en farines. Mais cette spéculation, restreinte d'ailleurs à quelques usines, est possible que lorsque le prix du blé est à 33 fr. les 100 kilog. sur le marché de Bourg. Cette importation de blés étrangers influe peu sur les cours du pays, parce que ces blés achetés pour la mouture ne paraissent pas sur les marchés. Ils contribuent cependant à en modérer le cours, parce qu'ils diminuent l'importance de la demande. Il résulte toutefois de documents fournis par la direction
demande. Il résulte toutefois de documents fournis par la direction des douanes du département de l'Ain, que durant l'espace de 10 ans (1er janvier 1856 au 31 décembre 1865) l'importation suivante des grains et farines a eu lieu par le bureau des douanes de Bellegarde. Quantités importées de 1856 à 1865 inclusivement. NATURE DES MARCHANDISES. COMMERCE GÉNÉRAL. SPÉCIAL. Quintaux. Quintaux. Froment 369 369 Seigle 40 40 GRAINS Maïs 21 21 Orge 60 53 Avoine 1037 1037 Froment 750 750 Seigle 1 1 FARINES Maïs 9 9 Orge 1 Avoine » » Cette importation totale, qui comprend une période de dix
» Cette importation totale, qui comprend une période de dix années, est insignifiante, et n'a pu exercer aucune influence sur les prix à l'intérieur. Nous la relevons que pour donner plus de précision à nos paroles et plus de poids à notre opinion. Au bureau des Rousses (Jura) l'importation a encore été plus insignifiante. En dix ans, il n'a été importé par ce bureau que 150 quintaux de blé et 50 quintaux de farine de froment. 148. Quelle part la contrée a-t-elle prise au mouvement d'exportation des céréales françaises à destination de l'étranger? Si des expéditions de ce genre ont
destination de l'étranger? Si des expéditions de ce genre ont eu lieu, quel en a été l'effet? Le tableau suivant, dont les éléments ont été fournis très obligeamment à M. Dubost par la direction des douanes de Bourg, contient, par espèces et quantités, en quintaux métriques, le relevé des grains et farines exportés depuis dix ans par le bureau des douanes de Bellegarde. Quantités exportées de 1856 à 1865 inclusivement. NATURE DES MARCHANDISES. COMMERCE GÉNÉRAL. SPÉCIAL. Quintaux. Quintaux. Froment.... 281.822 230.916 Seigle. ..... 18.662 18.649 FARINES Maïs. 25.339 16.222 Orge. 63.232 63.232 Sarrasin 636 636 Avoine...,. 118.313 110.490 Froment.... 337.854
63.232 63.232 Sarrasin 636 636 Avoine...,. 118.313 110.490 Froment.... 337.854 136.480 Seigle 1.661 1.661 FARINES (Maïs... 3.9982.548 Orge. ....... 87 .87 Avoine 2 2 Ces blés et farines proviennent principalement des arrondissements de Bourg et de Trévoux. Le courant commercial qui porte les blés du département de l'Ain à Genève et en Suisse, est déjà ancien. Le chemin de fer de Genève a développé ce courant, mais il ne l'a point créé. Il est évident que ces expéditions de blés et de farines n'ont pu avoir qu'un seul effet, soutenir et relever les prix sur nos marchés. Au bureau des
et relever les prix sur nos marchés. Au bureau des Rousses (Jura) l’exportation a été beaucoup moins importante. Elle ne comprend, pour la même période, que 2,757 quintaux de céréales diverses en grains, et 30,080 quintaux de farines, dont 29,718 de farine de froment. 149. Quels ont été les effets produits par la suppression de l'échelle mobile et quelle a été l'influence de la législation qui régit aujourd'hui notre commerce d'importation et d'exportation des grains avec l'étranger depuis la loi du 15 juin 1861. Une double préoccupation avait présidé à l'organisation de l'échelle mobile : assurer notre approvisionnement en cas
l'organisation de l'échelle mobile : assurer notre approvisionnement en cas de déficit de la récolte et protéger notre agriculture dans les années d'abondance contre l'importation des blés étrangers et contre l'avilissement de prix qui devait en être la suite. On espérait, par un jeu de tarifs mobiles, se rendre maître des prix et maintenir le blé à un taux voisin de 20 fr. l'hectolitre, avec de faibles écarts dans le sens de la hausse ou de la baisse. Le tableau ci-joint qui contient, sauf quelques lacunes, le prix de l'hectolitre de blé sur le marché de Bourg depuis 1750 jusqu'à
de blé sur le marché de Bourg depuis 1750 jusqu'à nos jours, montre que l'échelle mobile n'avait produit aucun effet utile sur le marché de Bourg comme sur les autres marchés du reste de la France. Le prix moyen du blé dans la période comprise entre 1819 et 1861, a dépassé trois fois 30 fr. l'hectolitre : en 1847 (30 f. 50); en 1855 (31 f. 42), et en 1856 (33 f. 45). Il est descendu 7 fois dans la même période, au-dessous de 16 fr. : en 1820 (15 f. 90) ; en 1822 (15 f. 30) ; en
f. 90) ; en 1822 (15 f. 30) ; en 1823 (15 f. 90) ; en 1835 (15 f. 60) ; en 1849 (15 f. 80); en 1850 (15 f. 40); enfin en 1851 (15 f. 20). Les prix extrêmes ont donc varié du simple au double. Les écarts d'une année à l'autre ont été aussi très brusques et très violents. De 1827 à 1828, le blé passé de 17 f. 20 à 29 f. 60, avec une hausse de plus de 12 f. De 1847 à 1848, même écart dans le sens de la baisse : de 30 f.
dans le sens de la baisse : de 30 f. 50 le blé tombe à 18 f. 25. La période qui avait précédé l'établissement de l'échelle mobile offre encore des hausses et des baisses plus violentes. Mais, abstraction faite de l'état de guerre et des bouleversements de territoire qui devaient influer sur les prix, si les variations de cette période prouvaient quelque chose, ce sont les inconvénients de la réglementation et surtout de la pire des réglementations, celle qui n'est pas stable et qui vit d'expédients. La période inaugurée en 1861 par la suppression de l'échelle mobile, réalise, avec le
1861 par la suppression de l'échelle mobile, réalise, avec le concours de voies de communication plus nombreuses et plus rapides, le but vainement poursuivi par l'échelle mobile, le nivellement des prix dans l'espace et dans le temps. Cette période nous offre coup sur coup l'abondance succédant à la disette, c'est-à-dire les meilleures conditions d'épreuve pour le nouveau régime. Or les prix extrêmes dans cette période, sont de 24 f. 35 en 1861, et de 16 f. 55 en 1865; et le plus grand écart d'une année à l'autre n'atteint pas 3 f. (23 fr. 20 en 1862 à 20 f.
3 f. (23 fr. 20 en 1862 à 20 f. 28 en 1863). Il est vrai qu'en ce moment le prix est à 25 fr. environ; Mais le prix moyen de l'année sera certainement au-dessous de ce chiffre, à moins de circonstances qu'on ne saurait prévoir. Ces faits s'expliquent très naturellement par la loi scientifique qu'on peut formuler ainsi : Plus un marché est étendu, moins les effets des crises s'y font sentir; la production s'y règle plus facilement sur les besoins, et le prix des choses tend à y devenir uniforme dans l'espace et dans le temps, indépendant des
devenir uniforme dans l'espace et dans le temps, indépendant des causes qui provoquent momentanément la disette et la pléthore. La liberté d'acheter et de vendre n'est pas la seule condition à remplir pour qu'un marché soit réellement étendu, il faut encore avoir la possibilité d'acheter et de vendre au loin ; il faut par conséquent avoir de faciles et rapides moyens de transport. Le développement des voies de communication agit donc dans le même sens que la liberté ; ce sont deux causes qui concourent au même but, qui engendrent les mêmes bienfaits et qui doivent être accueillies avec la
les mêmes bienfaits et qui doivent être accueillies avec la même faveur. 150. Quelle influence attribue-t-on aux opérations d'importation temporaire des blés étrangers pour la moutarde et de réexportation des farines, etc. L'importation des blés étrangers qui se réexportent après avoir été convertis en farine, ne peut évidemment exercer aucune influence sur le prix des blés français. Mais pour qu'il en soit ainsi, même aux yeux de ceux qui pensent que l'introduction des blés étrangers, sans qu'ils soient assujettis à aucun droit, est une cause de dépréciation pour les blés du pays, il est utile que les farines provenant de
du pays, il est utile que les farines provenant de ces blés ne puissent être exportées que par les ports du littoral où ils ont été introduits. Tout en constatant, comme il va être dit, que le département de l'Ain bénéficie dans une certaine mesure de la faculté laissée aux importateurs de négocier les acquits-à-caution d'admission temporaire, la Société d'Émulation pense néanmoins que cette faculté "n'est avantageuse aux pays d'exportation que parce qu'elle est nuisible à la culture de la région qui importe, et qu'elle devrait être non pas détruite, mais ramenée à de justes bornes. Les acquits-à-caution délivrés dans
mais ramenée à de justes bornes. Les acquits-à-caution délivrés dans le port de Marseille, devraient être déchargés, par exemple, exclusivement dans la région du sud-est, dont le département de l'Ain fait partie. 151. Quelle a été, dans la contrée, l'importance des quantités de blé étranger introduites pour la mouture? Quelles ont été les quantités de farines exportées en représentation des blés étrangers admis pour la mouture? Quel effet ces opérations ont-elles pu avoir sur le cours des grains? Il n'a pas été introduit dans le département de l'Ain, depuis dix ans, la moindre quantité de blé étranger pour la mouture.
ans, la moindre quantité de blé étranger pour la mouture. Le bureau des douanes de Bellegarde (Ain) et celui des Rousses (Jura) ont délivré l'un et l'autre, à la date du 7 septembre 1866, un certificat complètement négatif, pour la période comprise entre 1856 et 1865 inclusivement. Il n'en est pas de même de l'exportation des farines en représentation des blés étrangers admis pour la mouture. Cette réexportation, à la décharge d'acquits-à-caution d'admission temporaire, comprend pour la période de 10 ans, comprise entre le 1er janvier 1856 et le 31 décembre 1865, et pour le seul bureau des douanes de
décembre 1865, et pour le seul bureau des douanes de Bellegarde, 197,768 quintaux de farines de froment blutées à 30 0/0, représentant par conséquent 279,668 quintaux métriques de blé, ou l'équivalent de 372,890 hectolitres. C'est par année commune une moyenne de 19,777 quintaux de farines, représentant 27,967 quintaux de blé ou 37,289 hectolitres. Cette réexportation, à la décharge d'acquits-à-caution d'admission temporaire, a de l'intérêt pour le département de l'Ain, qui produit des céréales au-delà de ses besoins, qui est par conséquent un pays d'exportation. Il est à croire que, sans la faculté de négocier les acquits-à-caution délivrés dans les ports
la faculté de négocier les acquits-à-caution délivrés dans les ports d'importation, cette réexportation ne se fût pas produite, ou en tout cas, n'eût pas atteint le même développement. Il serait resté plus de blé sur nos marchés, et le cours en eût été déprécié dans une certaine mesure. Au bureau des Rousses, il n'a été réexporté dans la même période de 10 ans, que 1848 quintaux de farines, en représentation de blés étrangers admis pour la mouture. Quelle action ont pu exercer les traités de commerce conclus avec diverses puissances étrangères au point de vue du placement, etc? Les traités
étrangères au point de vue du placement, etc? Les traités de commerce conclus avec diverses puissances étrangères n'intéressent pas tous au même degré le département de l'Ain. D'une manière générale ces traités ont été utiles à l'agriculture et ils ont favorisé, soit directement, soit indirectement, l'écoulement de nos produits. Celui qui nous touche de plus près, et dont les dispositions exerceront l'influence la plus immédiate sur le cours de nos marchés, c'est le traité de commerce conclu entre la France et la Suisse, à la date du 30 juin 1864 et dont l'application remonte à peine au 1er janvier 1866.
et dont l'application remonte à peine au 1er janvier 1866. — Nous possédons quelques chiffres d'importation ou d'exportation qui sont relatifs au bureau des douanes de Bellegarde, avant comme depuis la mise en vigueur du traité. Mais ces chiffres ne portent pas sur une période de temps suffisante pour qu'il soit permis d'en tirer la moindre conclusion. Quelle influence ces mêmes traités ont-ils pu avoir sur les prix de vente et de location des terres qui sont à portée de profiter des nouveaux débouchés extérieurs qu'ils ont créés? L'accroissement du prix de fermage des terres dans le département de l'Ain
prix de fermage des terres dans le département de l'Ain suit une marche rapide et continue depuis 1856. (Voir le tableau intitulé Revenu du sol.) Mais cette marche ascensionnelle de la rente est due à plusieurs causes. Bien que les traités de commerce n'y soient point étrangers, il nous paraît cependant impossible de déterminer exactement la part d'influence qu'ils ont pu exercer. Quel a été l'effet de ces traités sur l'importation étrangère, et par suite sur le prix de revient des matières premières, etc? De toutes les matières premières qui servent à l'agriculture dans le département de l'Ain, le fer
servent à l'agriculture dans le département de l'Ain, le fer est la seule dont les traités de commerce aient abaissé sensiblement le prix. Par suite, le prix des charrues construites dans le pays s'est abaissé d'un dixième environ. Mais les autres machines agricoles ou instruments en usage dans le département de l'Ain, n'ont subi qu'une diminution moins sensible. Quels sont, dans la législation civile et générale, les points auxquels il paraîtrait y avoir lieu d'apporter des modifications que l'on considérerait comme utiles à l'agriculture? Ce n'est pas dans la loi qu'est le plus grand obstacle aux progrès de l'agriculture, c'est
qu'est le plus grand obstacle aux progrès de l'agriculture, c'est dans nos mœurs. Nous nous figurons volontiers et nous aimons à le dire, que nous sommes une nation essentiellement agricole, parce que nous avons 24 à 26 millions de cultivateurs voués aux travaux de l'industrie qui nous nourrit. Mais ces millions de cultivateurs pèsent peu dans la balance, parce qu'ils sont peu éclairés, même sur les choses de leur profession. Hors de là, nous sommes une nation d'avocats, de fonctionnaires et de gens d'affaires : aptes à tout, étrangers à rien, si ce n'est peut-être aux choses de l'agriculture. C'est
rien, si ce n'est peut-être aux choses de l'agriculture. C'est donc nos mœurs qu'il faut réformer avant tout, c'est nos idées qu'il faut modifier, en procédant logiquement de haut en bas et non de bas en haut. Il faut que l'agriculture soit entourée de la considération qu'elle mérite : à cette condition seulement elle attirera les intelligences et appellera les capitaux. Il faut que l'enseignement agricole soit complet, depuis l'école supérieure jusqu'à la ferme-école, afin que l'agriculture puisse demander des services à toutes les positions sociales, en proportionnant à ces services la considération ou les honneurs dont elle dispose. Il
services la considération ou les honneurs dont elle dispose. Il faut que l'enseignement des lycées devienne plus viril, plus moderne, mieux approprié aux besoins de notre temps, afin de développer l'initiative individuelle dans nos esprits les plus cultivés, et de les préparer d'avance au rôle de propriétaires prévoyants et éclairés. Il faut enfin que les connaissances premières, qui sont indispensables pour arriver à un enseignement technique, soient assurées largement à tous et surtout aux cultivateurs. Hors de là, l'agriculture a peu à demander à la législation. Ses conditions essentielles de développement, c'est l'instruction d'une part, et de l'autre la sécurité
développement, c'est l'instruction d'une part, et de l'autre la sécurité et la liberté. Instruction primaire. Ce qui nuit le plus aux progrès de l'agriculture dans le département de l'Ain, c'est le défaut d'instruction chez les cultivateurs. Beaucoup de travaux peu coûteux et très productifs sont à la portée du petit cultivateur : ces travaux ne s'exécutent pas, au grand préjudice de l'agriculture, parce que le cultivateur n'en connaît ni l'importance, ni l'efficacité, parce qu'il est ignorant. Tels sont entre autres les travaux d'amélioration de prairies (assainissement, irrigation, fumure) et les soins à donner au fumier de ferme pour sa conservation,
soins à donner au fumier de ferme pour sa conservation, les règles qui doivent présider au choix et à l'entretien du bétail. Les bonnes pratiques, sous ces divers rapports, ne sont ni plus coûteuses, ni plus gênantes que les mauvaises, et elles seraient une source de progrès et de prospérité. Mais l'obstacle c'est l'ignorance. Le cultivateur ne fait pas mieux, parce qu'il ne sait pas mieux faire et qu'il ne soupçonne même pas l'utilité de mieux faire. L'instruction primaire est la base de toute instruction technique : ceux-là seulement qui savent lire et écrire ont l'esprit assez ouvert pour comparer,
savent lire et écrire ont l'esprit assez ouvert pour comparer, pour réfléchir et pour tirer parti de leurs observations ou de leurs lectures. Il en résulte que les cultivateurs ne deviendront habiles, prompts à se conformer aux méthodes jugées les meilleures parmi celles qui sont à leur portée, que lorsqu'ils auront reçu une instruction primaire suffisante. L'enseignement agricole tend, il est vrai, à se mêler à l'enseignement primaire, et des efforts louables ont été faits dans ce sens par un certain nombre d'instituteurs. Mais ces efforts sont restés la plupart du temps stériles, parce que cet enseignement était incomplet ou
du temps stériles, parce que cet enseignement était incomplet ou défectueux. Ce qu'il s'agit de faire avant tout, c'est de réparer des erreurs accréditées, de vulgariser des pratiques peu coûteuses et d'ouvrir les esprits aux enseignements de l'expérience tant locale que générale. Mais cet enseignement qui doit négliger le côté technique de l'agriculture, parce qu'il ne le contient pas, suppose un fonds d'idées et de notions qu'on ne saurait exiger d'un instituteur, alors qu'on ne le rencontre même pas aujourd'hui chez les esprits beaucoup plus cultivés et appartenant aux classes sociales supérieures. Les axiomes et les préjugés, c'est-à-dire les vérités