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envoyer des échantillons, ils me feront aussi faire une commande. « Il vous faut, Monsieur le Président, bien pénétrer Messieurs les fabricants de votre district manufacturier, que nous voulons créer le commerce de leurs produits dans un pays tout à fait neuf et exceptionnel, que par conséquent tout ce que nous allons faire fera exception à nos usages ordinaires. « Ma principale préoccupation à moi a été d'abord d'obtenir des commandes, ensuite d'assurer à nos fabricants les meilleures garanties possibles, et voici le mode que j'ai cru le plus convenable. « J'ai d'abord voulu faire prendre nos marchandises à leurs
« J'ai d'abord voulu faire prendre nos marchandises à leurs prix de revient augmentés de 25 mais j'ai éprouvé des difficultés, bien que ces prix ainsi augmentés fussent en rapport avec ceux des marchandises similaires anglaises et américaines. Les marchands chinois ont prétendu que devant attendre près d'une année leur arrivée, les prix anglais et américains pourraient baisser et que, dans ce cas, ils seraient en perte que, d'un autre côté, les prix des denrées chinoises choisies comme objet d'échange pourraient baisser aussi et que les négociants français auraient, en ce cas, tous les avantages. Pour lever cette objection, qui
ce cas, tous les avantages. Pour lever cette objection, qui m'a paru juste, je suis convenu que les négociants chinois ne paieraient leurs marchandises qu'au cours du jour de leurs similaires étrangers à leur arrivée. Cette condition, qui laisse quelque chance contre nous, ne doit pas effrayer, parce que les étoffes sont ici pour quelque temps en hausse. « Etant tombés d'accord avec les marchands chinois sur ce point, ils ont fait leur choix sur le peu d'échantillons que j'ai pu leur envoyer jusqu'à ce jour, et ont fait une commande suivant la liste que je transmets aux ministères des
commande suivant la liste que je transmets aux ministères des affaires étrangères et du commerce. « Chaque marchand a gardé un échantillon des étoffes par lui choisies j'envoie au ministre le double de cet échantillon, et j'en garde moi-même le triple, dont j'expliquerai l'usage ci-après. « Chaque marchand a signé de son rhop (son nom, sceau de sa maison), la quantité de pièces qu'il s'engage à prendre à l'arrivée. « Ces marchands sont chrétiens, gens honorables et riches; outre l'ascendant de nos missionnaires sur eux, je puis moi, consul de France, au moyen de leur chop que j'ai entre les
France, au moyen de leur chop que j'ai entre les mains, les faire arrêter immédiatement et les faire ruiner en paiements d'indemnités, s'il manquait à leur engagement ils savent parfaitement cela car déjà plusieurs ont éprouvé les bons effets du pouvoir de la France, lorsque je les défendais contre les injustices des mandarins. « Il n'y a donc de leur côté absolument rien à craindre et ils payeront comptant à l'arrivée des marchandises. Mais cela ne pouvait nous suffire, Monsieur le Président, nos fabricants ne pouvaient traiter directement avec ces marchands chinois, et moi je n'avais pas, en ma qualité
marchands chinois, et moi je n'avais pas, en ma qualité de consul, fonctionnaire public, le droit de leur servir d'intermédiaire cependant il en fallait un, et de plus, d'une responsabilité irréprochable je l'ai choisi parmi les sommités du commerce anglais. » Il s'est adressé à la maison Turner et Cie, vieille de vingt huit ans, qui ne s'occupe que du commerce des produits manufacturés d'Angleterre et d'autres pays, certain des bons sentiments de ses chefs et de leur loyale participation. « Ils traiteront par leurs agents de Londres, Dudgeon et Cie, avec nos fabricants, seront garants de leurs produits, les
Cie, avec nos fabricants, seront garants de leurs produits, les livreront aux Chinois signataires de l'engagement, en recevront paiement et achèteront les denrées de ce pays dont ils recevront les ordres pour les retours tout cela se fera sous ma surveillance et avec mes soins immédiats. C'est aux chefs de la maison Turner et Gie que j'ai remis les clés des échantillons des étoffes choisies je leur remettrai aussi un mot d'introduction près de vous, Monsieur le Président, et près de votre Chambre pour leur agent de Londres qui fera le voyage de France pour s'entendre avec vous relativement à
le voyage de France pour s'entendre avec vous relativement à ces affaires. La Chambre de Commerce de Rouen se trouva fort embarrassée de l'aubaine que M. de Montigny procurait aux fabricants de la place. M. J. Stewart, de la maison Turner et Cie, actuellement à Londres, lui avait écrit (13 avril) pour lui faire offre de ses services, de ceux de la maison Turner et Cie et de leurs correspondants à Londres, Dudgeon et Cie, au sujet de la commande obtenue par M. de Montigny, si la Chambre jugeait à propos de l'exécuter, et il avait fait parvenir la lettre
propos de l'exécuter, et il avait fait parvenir la lettre d'introduction auprès de la Chambre que lui avait remise le consul de France à Shang-Haï le 20 novembre dernier. Sachant que le commerce d'Amiens avait, comme celui de Rouen, une part dans la commande chinoise, la Chambre écrivit à celle d'Amiens pour savoir si les fabricants de sa circonscription étaient disposés à la remplir et quels étaient leurs moyens d'exécution. Avant d'engager les manufacturiers rouennais à se lancer dans des opérations en dehors de leurs habitudes, la Chambre pensait de son devoir de porter à leur connaissance tout ce qui
son devoir de porter à leur connaissance tout ce qui pouvait les renseigner sur ce que d'autres localités avaient l'intention de faire. Sans attendre la réponse des Picards, M. Pierre Dieusy fils, l'un des bénéficiaires éventuels de la commande chinoise, écrivait à la Chambre que ni M. Etienne, ni MM. Girard, ni lui notaient disposés à exécuter les marchés conclus par M. de Montigny il conseillait toutefois de surseoir à donner cette réponse au consul, jusqu'à ce qu'on eût la complète certitude qu'on ne pouvait donner suite à ses propositions. La Chambre, n'ayant pas, par devers elle, le moyen de
La Chambre, n'ayant pas, par devers elle, le moyen de remplir la commande, avait fait insérer dans les journaux de la ville une note spéciale afin d'appeler l'attention des négociants qui se livraient aux expéditions lointaines, sur le nouveau débouché de nos produits industriels qui pourrait donner lieu à un commerce d'échanges avec la Chine. Elle répondait aux ouvertures de M. J. Stewart qu'aucun fabricant n'avait voulu courir les chances de l'opération dans les temps difficiles qu'on traversait alors, et qu'il n'y avait de ressources qu'auprès des négociants des ports. Elle le priait en même temps de faire passer les
Elle le priait en même temps de faire passer les échantillons des étoffes choisies par les marchands chinois. Les échantillons n'étaient parvenus ni à M. Stewart ni à son correspondant de Londres. Ils avaient été adressés au ministre du commerce avec les caisses des spécimens des produits chinois que M. de Montigny avait achetés pour renseigner le commerce français et dont il avait fait cinq envois successifs, le dernier parti sur le trois-mâts North Star, de Londres. Ces achats avaient obligé le consul à des avances considérables, pour lesquelles, ainsi que pour ses frais de route et d'installation, il avait
que pour ses frais de route et d'installation, il avait dû tirer sur le banquier des affaires étrangères, M. Flury-Hérard, à Paris. Il avait passé ses traites à la maison anglaise qui lui avait avancé des fonds pour ses achats, et remis les connaissements des marchandises embarquées sur le North Star au porteur de ses traites, avec autorisation de ne délivrer les colis que lorsque l'honneur aurait été fait à ses traites. Le gouvernement n'ayant pas fourni les fonds, le banquier avait refusé de payer les quinze mille francs tirés par le consul. Les marchandises étaient retenues dans les docks
par le consul. Les marchandises étaient retenues dans les docks de Londres et, sans l'intervention de M. Stewart, auraient été vendues pour acquitter le fret. « Plutôt que de voir ainsi perdre le fruit de longs travaux, dit M. Stewart, dans la lettre qu'il écrit le 11 août 1849, à la Chambre de Commerce de Rouen, travaux qui promettaient d'être extrêmement utiles et intéressants, j'ai levé l'arrêt sur les marchandises, dans l'espoir que le Gouvernement français fera honneur à la signature de son représentant, et les échantillons étant aujourd'hui entre les mains du consignataire pour le Gouvernement, j'engagerai la Chambre
les mains du consignataire pour le Gouvernement, j'engagerai la Chambre de Commerce, dans son intérêt, à les réclamer du ministre. Quant à nous, nous sommes suffisamment garantis par la signature de M. de Montigny. » La Chambre était enfin en possession des échantillons devant servir à l'exécution des commandes des marchands chinois. Mais ce retard avait encore ajouté aux difficultés pour y parvenir. Les marchandises n'arriveraient plus en temps opportun à leur destination, les acheteurs seraient fondés à refuser de s'en livrer. Il était d'ailleurs matériellement impossible d'adresser des assortiments conformes aux ordres passés, pour des articles tels que les
conformes aux ordres passés, pour des articles tels que les damas de coton et les indiennes dont les dessins avaient été supprimés les retrancher ou les remplacer exposerait à des contestations. C'est ce qu'explique la Chambre de Commerce à M. J. Stewart (1er août 1849), en lui demandant si la maison Turner et Cie, qui connaît le goût des Chinois, leur loyauté, la portée de leurs engagements, ne voudrait pas se charger des commandes, à ses risques et périls, en son propre et privé nom. M. Stewart déclina cette invitation, regrettant de ne pouvoir autoriser une telle opération pour le
regrettant de ne pouvoir autoriser une telle opération pour le compte de sa maison. « Permettez-moi, Monsieur, répondit-il en français, au président Le Mire, de vous expliquer ici que dans mes relations avec M. de Montigny, ce n'était point des affaires que je cherchais. Attaché par bien des liens à la France et convaincu que l'extension du commerce chinois partout à l'étranger sera un grand bien pour tous, je m'empressais, à l'arrivée en Chine de M. de Montigny, qui me portait des lettres d'introduction, de lui rendre tous les services possibles, et surtout en lui présentant librement le fruit de
possibles, et surtout en lui présentant librement le fruit de longues recherches que j'avais faites, hors de la ligne étroite suivie depuis si longtemps par le commerce anglais, sur les ressources de la Chine en fait de matières premières, leur abondance, prix de revient, etc. En mettant à sa disposition nos gens et tous les moyens dont une ancienne maison, avec ses nombreuses relations chinoises, pouvait disposer. Je cherchais d'aplanir les premières difficultés et obstacles dans la tâche qu'il s'était proposée, celle d'avoir des relations commerciales plus importantes entre la France et la Chine, une tâche qu'il a suivie avec
France et la Chine, une tâche qu'il a suivie avec un zèle et une ardeur vraiment admirables. Avec les mêmes sentiments amicaux envers M. de Montigny depuis mon départ, le concours de notre maison (à l'occasion de cette commande, l'intervention d'une maison de commerce quelconque était indispensable) lui a été accordé, pour assurer, s'il était possible, un résultat favorable pour ces premiers essais; mais nous n'avons jamais pensé d'entreprendre ces essais, de si peu d'intérêt comparativement pour nous à nos frais et à notre risque. Le risque cependant me paraît être beaucoup diminué par la commande qui vous a été
être beaucoup diminué par la commande qui vous a été expédiée. Car je ne doute pas que M. de Montigny ait été bien conseillé et a pris toutes les précautions ordinaires de se faire garantir les engagements des Chinois, qu'il prolongera autant que possible et malgré le délai qui a déjà eu lieu et l'impossibilité d'exécuter en totalité les ordres de M. de Montigny, je suis porté à croire qu'il y aura peu de danger d'envoyer comme essai une portion de ces marchandises que vous êtes à même de fournir, ce qui me paraîtrait surtout intéressant pour l'avenir commercial de
ce qui me paraîtrait surtout intéressant pour l'avenir commercial de la France avec la Chine. La Chambre de Commerce ne déforma à ce conseil ni pour cette première commande, ni pour une nouvelle dont le ministre du commerce Dumas envoyait le 24 décembre suivant la note à la Chambre 2,400 pièces écrites pour la maison Etienne jeune, 105 pièces d'indienne pour la maison Schelumberger jeune, demandées par les marchands chinois de la province de Tché-Kiang; le ministre avait joint un extrait de la lettre de M. de Montigny datée du 6 juin dans laquelle le consul disait qu'il avait pris
6 juin dans laquelle le consul disait qu'il avait pris pour cette commande les mêmes précautions que pour les autres il avait fait demander aux marchands chinois leurs chops ou engagements qui restaient déposés chez M. Turner et Gie, les intermédiaires entre les fabricants français et les marchands chinois. Cette commande, disait le consul, est peu importante par son chiffre, mais elle est excessivement intéressante par la diversité des étoffes. Encore le 15 janvier 1850, M. de Montigny envoyait au ministre divers échantillons de tissus remis par des fabricants français sur lesquels des marchands de la Mandchourie avaient fait des
sur lesquels des marchands de la Mandchourie avaient fait des commandes; mais l'indication des noms des fabricants sur les échantillons s'étaient perdus dans le trajet de la Mandchourie à Shanghai. Le ministre Dumas, après avoir consulté des experts, avait envoyé les échantillons avec les commandes aux centres industriels qu'ils paraissaient concerner, et il avait adressé le 22 juin à la Chambre de Commerce de Rouen la part qui lui était attribuée, avec l'extrait de la commande chinoise inscrite sur chaque échantillon, traduit par Stanislas Jullien. Cette commission était de 1,050 pièces d'indienne ou de damas de coton de la fabrication
pièces d'indienne ou de damas de coton de la fabrication Girard et Cie et Daliphard jeune et Dessaint pour l'indienne, de Legendre et de G. Pierre pour le damasé. Le ministre avait en même temps communiqué la dépêche du consul qui accompagnait et annonçait l'envoi. M. de Montigny appelait de nouveau sur cette commande toute l'attention du ministre. Il était très utile que le commerce français sût bien que s'il ne répondait pas à ces différents appels, à ces preuves non équivoques de la sympathie du commerce chinois, ses espérances de succès dans ces relations seraient à jamais perdues. Le
de succès dans ces relations seraient à jamais perdues. Le commerce français résista à ces objurgations pressantes, aussi bien à Mulhouse qu'à Amiens et à Rouen. La Chambre de Commerce de Rouen écrivit au ministre (22 juillet 1850) qu'à la réception de sa dépêche du 22 juin, elle avait fait des démarches pour convier les fabricants à exécuter les commandes, mais qu'elle y avait perdu ses peines: les fabricants ne voulaient rien aventurer. En dehors de M. de Montigny qui pouvait quitter le poste ou mourir, ils ne voyaient rien d'assuré; on ignorait par quel intermédiaire les marchandises seraient livrées,
d'assuré; on ignorait par quel intermédiaire les marchandises seraient livrées, à cinq cents lieues de Shanghai, qui on aurait pour débiteur direct, comment les paiements seraient effectués. On renonçait donc à se rendre à l'invitation du consul de France à Shanghai. SOCIÉTÉ D'EXPORTATION DE ROUEN. La Chambre de Commerce de Rouen devait tenter d'une autre façon d'écouler les tissus normands sur le marché chinois. Après que M. Stewart avait décliné l'offre qui lui avait été faite pour la maison Turner et Cie d'exécuter les commandes chinoises, la Chambre, pour ne pas perdre le fruit des démarches de M. de Montigny,
pas perdre le fruit des démarches de M. de Montigny, avait donné connaissance de ces commissions aux Chambres de Commerce du Havre, de Marseille, de Bordeaux et de Nantes, pour en informer les armateurs qui dirigent leurs navires vers les ports de la Chine, embarrassés qu'ils sont parfois sur le choix des produits manufacturés français à y importer (29 août 1849). La Chambre de Commerce du Havre avait fait insérer dans les journaux de la ville une note conforme au désir de la Chambre de Rouen. Le trois-mâts l'Arche d'Alliance, de la Société de l'Océanie, était alors dans les bassins
de la Société de l'Océanie, était alors dans les bassins du Havre. La Société de l'Océanie avait été fondée en 1845 pour faire à la fois des opérations commerciales dans les mers du Sud et pour prêter son concours à l'œuvre des missions. La partie commerciale était sous la surveillance d'un comité où nous lisons les noms de MM. de Vatimesnil, ancien ministre de l'instruction publique; de Clermont-Tonnerre, ancien ministre de la guerre; Barthélemy et de Montalembert, anciens pairs de France et membres de l'Assemblée nationale; Benoît d'Azy, de Jouvencel et de Mérode, anciens députés; Cauchy, conseiller à la cour
et de Mérode, anciens députés; Cauchy, conseiller à la cour de cassation; Pardessus, membre de l'Institut. La direction de l'œuvre religieuse appartenait à un comité supérieur ecclésiastique composé de l'archevêque de Chalcédoine, des évêques de Langres et de Quimper et du vicaire général Sihour, tous trois membres de l'Assemblée nationale, des supérieurs des lazaristes, des maristes, de la congrégation du Saint-Esprit, des Pères de la Miséricorde et du procureur des missions de la Société de Jésus. Il n'y avait pas de confusion de fonds entre les deux branches; mais, pour bien montrer que l'entreprise commerciale n'était que l'auxiliaire de l'autre,
bien montrer que l'entreprise commerciale n'était que l'auxiliaire de l'autre, les statuts interdisaient aux actionnaires de ne rien recevoir au-delà de l'intérêt légal de leurs fonds, le reste devant profiter à l'œuvre au point de vue religieux. En 1849, la Société de l'Océanie possédait sept navires, dont quatre trois-mâts destinés à transporter au loin les missionnaires, et trois autres de moindre dimension occupés à relier entre elles les diverses missions des archipels. Elle avait reçu divers encouragements le 18 avril 1849, le ministre de l'agriculture et du commerce, L. Buffet, écrivait à MM. David et Marziou, directeurs de la Société,
écrivait à MM. David et Marziou, directeurs de la Société, qu'il appréciait les services que leurs explorations pouvaient rendre au commerce maritime, et il les priait, ainsi que l'avait fait un de ses prédécesseurs, en novembre 1845, de transmettre à son département les renseignements utiles au point de vue du commerce des échanges et de la législation douanière, service qu'il récompensait d'une subvention de 4,000 francs sur l'exercice 1849 c'était une nouvelle preuve de l'estime du ministre pour cette association et de son désir de la seconder dans la tâche d'intérêt national qu'elle avait entreprise. La Chambre de Commerce de
d'intérêt national qu'elle avait entreprise. La Chambre de Commerce de Marseille avait le 22 mai 1849 recommandé la Société de l'Océanie aux représentants du Rhône pour que, sur leurs indications, le Gouvernement, à l'aide de quelques encouragements, fortifiaît cette œuvre morale et éminemment française. Au mois de mars de la même année, une lettre-circulaire adressée par le comité supérieur ecclésiastique aux évêques de France, sollicitait leur concours pour obtenir du clergé et des fidèles de nouvelles ressources pour l'œuvre. Le directeur de la Société, M. Marziou, était au Havre au commencement de septembre 1849, à cause de l'arrivée de son
commencement de septembre 1849, à cause de l'arrivée de son navire l'Arche d'Alliance, après quatre années d'exploration dans les mers océaniennes. Il apprend par un avis de la Chambre de Commerce du Havre, inséré dans le Journal du Havre du 5 septembre, que les circonstances n'ont pas permis d'exécuter des commandes importantes que des marchands chinois avaient passées entre les mains de M. de Montigny vers la fin de 1848 sur la vue d'échantillons pris à Rouen par cet agent consulaire. Il se rend à Rouen et vient exposer à la Chambre de Commerce ses idées sur la manière dont
la Chambre de Commerce ses idées sur la manière dont pourraient s'exécuter par le commerce rouennais les demandes de tissus faites à M. de Montigny. « La Société de l'Océanie, dit-il, dont un des navires vient de parcourir ces parages, et dont le voyage a donné des résultats satisfaisants, pénétrée, par sa propre expérience, de l'avenir qui s'ouvre devant notre commerce dans ces vastes contrées de la Chine, vient, avec ses notes et celles de M. de Montigny, proposer à la Chambre de Commerce de Rouen de tenter à Shang-Haï un essai efficace. A cet effet, elle demande que la
un essai efficace. A cet effet, elle demande que la Chambre veuille bien patronner la formation d'une société en participation, qui fournirait le capital nécessaire à cette importante tentative. » La Société n'opérerait que sur une fraction de la commission transmise par M. de Montigny. L'Arche d'Alliance, actuellement au Havre, serait expédiée en février sous la conduite d'un capitaine qui a fait en Chine cinq voyages consécutifs. Elle irait par le cap Horn visiter plusieurs ports des mers du Sud, jusqu'en Californie, d'où elle ferait voile pour Shang-Haï, en s'arrêtant aux îles Sandwich, redescendrait avec la bonne mousson vers Canton
aux îles Sandwich, redescendrait avec la bonne mousson vers Canton et Manille, où elle achèterait ses retours en café, nacre de perle, bois de sapan ou bien, s'il le fallait, visiterait Singapore et Batavia, sans se détourner de sa route, pour compléter sa cargaison. Des démarches ont été faites pour obtenir le concours du Gouvernement, qui traiterait à l'avance pour des tabacs de Chine ou de Manille. « Nous pouvons compter, ajoute M. Marziou, sur la préférence des chrétiens chinois. Le concours de nos missionnaires, dont la conduite provoque jusqu'à l'admiration de leurs persécuteurs, est pour notre commerce une ère
l'admiration de leurs persécuteurs, est pour notre commerce une ère toute nouvelle dans laquelle il nous faut oser entrer. Notre commerce maritime est tombé si bas que le moment est venu de le remonter au rang qu'il doit occuper. » La Société en participation pour fournir le capital nécessaire à un envoi de tissus du pays sur divers points du globe et particulièrement en Chine, serait formée à Rouen, au capital de 50,000 francs au moins, 100,000 francs au plus, par actions de 500 francs. La Société de l'Océanie s'intéresserait pour un dixième du capital réuni. La durée du voyage
pour un dixième du capital réuni. La durée du voyage serait d'environ dix-huit mois, avec réserve de toute liberté à cet égard. À la fin du voyage, le compte définitif des opérations successives serait établi et le partage fait au prorata de la mise de chacun. Si le bénéfice net dépassait dix pour cent, la Société de l'Océanie recevrait la moitié du surplus. Le capitaine Cazalis, commandant l'Arche d'Alliance, vint lui-même à Rouen exposer à la Chambre de Commerce le projet de ses opérations. Les tissus exportés, quoique destinés à la Chine, pourraient être présentés et peut-être vendus avec avantage
la Chine, pourraient être présentés et peut-être vendus avec avantage dans plusieurs ports que l'Arche d'Alliance est appelée à visiter et où ils n'ont sans doute jamais paru. C'est pour cela que la Société de l'Océanie fait entrer dans son opération un grand assortiment d'échantillons. En admettant qu'après les opérations successives d'un tel voyage, la liquidation donne un déficit de dix à quinze pour cent, ce ne serait qu'une somme de 50 à 75 francs par action sacrifiée dans un espace de près de deux ans et pour une entreprise sans précédent et dont les résultats pouvaient être immenses. Marie