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ans. AU COURS DES MOIS, TAPISSERIES COMPOSÉES PAR LE CLAUDE AUDRAN (Exposés par M. Boucheron.) XXXVI.- OCTOBRE. de nombreuses pièces de ce genre, dues aux Anguier, à Girardon, à Legros, et plus tard à Bouchardon. La fonte en est ordinairement très belle et on l'attribue aux frères Keller qui ont exécuté les grands chefs-d'œuvre du parterre d'eau pour le palais de Versailles. MM. Charles Mannheim, Rikon, du Plessis, sir Richard Wallace, le comte de Rochefort, Mlle la comtesse d'Yvon et Mme Grandjean avaient exposé plusieurs statuettes d'après l'antique ou représentant des personnages mythologiques dans le style élégant du XVIIe siècle,
des personnages mythologiques dans le style élégant du XVIIe siècle, dont les belles patines se détachent le plus souvent de socles en bronze doré qui les supportent. Pour produire tout son effet, une exposition du mobilier réclame la présence de tentures de tapisserie qui seules établissent une harmonie nécessaire entre la décoration générale des salles et l'aspect des objets qui y sont placés. Avec son obligeance ordinaire, le service du Mobilier national s'était rendu au désir exprimé par le comité, en envoyant à l'hôtel de Chimay plusieurs pièces de ses tentures les plus intéressantes des deux derniers siècles. C'étaient quatre
tentures les plus intéressantes des deux derniers siècles. C'étaient quatre morceaux de la tenture des Mois ou des Maisons royales, deux autres de la tenture des Batailles d'Alexandre, tissées aux Gobelins sous la direction générale de Charles Lebrun; trois pièces de la série des Éléments et trois autres des Saisons d'après Audran, des Termes, simples entre-deux de fenêtres d'après Lebrun, et deux morceaux de la tenture des Indes d'après Desportes. M. le marquis de Pennautier y avait ajouté cinq panneaux d'une rare conservation à décor d'arabesques dans le style de Bérain et provenant des métiers des Gobelins, que sa famille
Bérain et provenant des métiers des Gobelins, que sa famille a reçu en héritage du financier Pennautier dont Mme de Sévigné racontait à sa fille les rêves ambitieux. Les compositions de Claude Audran sont moins originales et moins vigoureuses que celles de Bérain, mais elles atteignent une élégance qui ne sera probablement jamais dépassée. Il n'existe rien de plus exquis en ce genre que la série des douze Mois acquise par M. Boucheron à la vente de la collection de M. de Gunzbourg. Un autre amateur, M. le marquis de Lévis, est propriétaire de deux pastorales de Boucher qui ont
Lévis, est propriétaire de deux pastorales de Boucher qui ont conservé toute leur fraîcheur. L'Exposition avait eu la bonne fortune de réunir un nombre inattendu d'écrans de foyer garnis de tapisseries qui montraient à quel degré d'habileté étaient parvenus les ateliers de la manufacture de Beauvais, au temps de Behagle et d'Oudry. La première place revenait à l'écran exposé par M. Charles Mannheim, sur lequel était représenté le Triomphe de Flore, composé dans le goût de Bérain. Auprès figurait un second écran appartenant à M. Spitzer, dont le milieu était occupé par un vase de fleurs dans un encadrement de
occupé par un vase de fleurs dans un encadrement de l'époque de Louis XIV. Un troisième, prêté par Mme la comtesse de Belbeuf, offrait un champ sur lequel se détachait une figure de Chinois tenant deux perroquets. Ce panneau rappelait, par la largeur du style, la tenture de M. le marquis de Pennautier. Le dix-huitième siècle se hâta d'abandonner les dispositions sages et réglées de l'École de Louis XIV, pour se lancer dans la fantaisie et dans l'irrégularité de l'ornement. Heureusement, il lui restait la grâce et le fini d'exécution qui rachètent cette absence de style. A la suite de
qui rachètent cette absence de style. A la suite de ces pièces si largement pondérées, l'Exposition possédait d'autres écrans dont les tapisseries n'accusaient plus le même idéal. Dans l'un, appartenant à M. le vicomte A. de Mortemart, plusieurs figures d'enfants brandissant des torches et dessinées probablement par Boucher, sont jetées sans aucune préoccupation de la composition sur un fond de vin. Un second meuble identique, propriété de sir Richard Wallace et représentant un groupe de musiciens d'après Watteau, peut donner lieu à la même critique esthétique. L'élégance fastueuse de l'époque de Louis XIV se retrouve dans un grand canapé et
de Louis XIV se retrouve dans un grand canapé et dans deux fauteuils prêtés par M. le baron Gustave de Rothschild, dont la tapisserie, admirablement conservée, est décorée de vases et de bouquets de fleurs largement dessinés. M. le marquis de Pennautier avait joint à son envoi, un lit provenant également de l'ancien mobilier de sa famille, avec six fauteuils, dont la tapisserie était travaillée en vieux point de Hongrie. Les arabesques et les branches de fleurs en relief en sont indiquées par une succession de points en laine et en soie, alternativement verticaux et horizontaux, qui forment un travail
en soie, alternativement verticaux et horizontaux, qui forment un travail tout particulier. L'ameublement des ministères et des grandes administrations de l'État réserve de nombreuses surprises à la curiosité des amateurs. On se rappelle les belles œuvres envoyées par les ministères de la Marine et des Finances, à l'Exposition rétrospective organisée en 1882 au palais de l'Industrie par la Société de l'Union centrale. La commission chargée de préparer l'Exposition de l'œuvre de l'Hospitalité de nuit a pensé qu'elle pouvait encore puiser à la même source et le succès a répondu à son attente. Si la nouvelle contribution des établissements publics est
son attente. Si la nouvelle contribution des établissements publics est plus restreinte que celle de 1882, l'importance et la richesse des pièces compensent heureusement cette infériorité. Le ministère de la Justice s'était momentanément dessaisi d'un grand bureau plat dont les panneaux sont encadrés par des ornements de bronze doré dans le style le plus chantourné du règne de Louis XV. Ce meuble a servi, dit-on, au roi Louis XVI pendant sa captivité dans la tour du Temple, avant de faire partie du mobilier du ministère de la Justice, mais il est assez beau pour se présenter sans le secours d'un
est assez beau pour se présenter sans le secours d'un souvenir historique, dont l'exactitude aurait besoin d'être contrôlée. Plus important encore était un autre bureau appartenant au ministère des Affaires étrangères et qui, jusqu'à ce jour, était également resté inconnu. La disposition en est identique, mais le caractère de la décoration semble d'une époque un peu antérieure. On attribue l'exécution de ce meuble, que l'on croit avoir appartenu au ministre de Vergennes, à l'ébéniste Gaudereau dont on ne connaît jusqu'ici aucun ouvrage authentique, à l'exception peut-être des deux encoignures-médailliers du roi Louis XV, qui appartiennent à la Bibliothèque nationale. L'Exposition
roi Louis XV, qui appartiennent à la Bibliothèque nationale. L'Exposition de l'Hospitalité de nuit montrait un troisième bureau appartenant au ministère de la Marine, dont nous avons déjà parlé lors de l'Exposition rétrospective du mobilier en 1882. Nous lui préférons de beaucoup le bureau placé dans la salle du Conseil du palais de Versailles, et qui avait été envoyé à l'École des Beaux-Arts, après avoir figuré jadis à l'Exposition des Champs-Elysées. Nous ne connaissons pas de pièce qui puisse lui être comparée pour l'harmonie de la composition et pour la souplesse de l'exécution. Boulle n'était pas, au reste, le seul
souplesse de l'exécution. Boulle n'était pas, au reste, le seul ébéniste-marqueteur du règne de Louis XIV et on pourrait, avec quelque probabilité, faire honneur de cette belle pièce à Pierre Golle qui, d'après les comptes des bâtiments royaux, avait exécuté plusieurs bureaux semblables pour le Roi et pour le Dauphin. L'Exposition avait obtenu deux commodes, chefs-d'œuvre de Boulle qui, s'ils n'étaient pas inconnus du public, n'avaient cependant jamais quitté les salles de l'établissement qui leur a servi de refuge depuis la fin du dernier siècle. Ces commodes furent réservées, lors de la vente du mobilier national, sur la demande de
de la vente du mobilier national, sur la demande de l'ancien abbé Le blond, administrateur de la bibliothèque Mazarine et membre du comité des Arts. L'inventaire, dressé par M. de Fontaine, en 1729, les mentionne comme existant dans la chambre à coucher de Louis XIV, et jamais meubles ne furent plus dignes de cette place d'honneur. Le Conservatoire national des Arts et Métiers s'était privé temporairement d'une grande horloge qui compte parmi les plus importantes créations de l'école de Boulle. Elle porte sur son cadran la date de 1712 et l'adresse de l'horloger Thuret, beau-frère de l'ébéniste qui l'habitait près
l'adresse de l'horloger Thuret, beau-frère de l'ébéniste qui l'habitait près de lui, dans les galeries du Louvre. Elle fit partie du mobilier royal jusqu'à la Révolution, où elle fut accordée au nouvel établissement du Conservatoire, en même temps que diverses pièces de mécanique et d'horlogerie provenant de l'ancienne Académie des Sciences et choisies dans les dépôts publics. Par extraordinaire, la marqueterie n'occupe dans la décoration de ce régulateur qu'un rôle secondaire. L'horloge, disposée pour occuper le centre d'un salon rond, est placée sur une base triangulaire à panneaux rentrants, décorés d'incrustations de cuivre sur un fond de bois d'ébène. Au-dessus
d'incrustations de cuivre sur un fond de bois d'ébène. Au-dessus est placé un groupe de bronze représentant Hercule et Atlas accompagnés d'un dragon sortant des rochers. Ces figures supportent une sphère céleste émaillée en bleu et enveloppée d'un cadran tournant. L'ensemble est terminé par une figure ailée symbolisant l'Astronomie. Mme la baronne J. de Rothschild avait prêté à l'Exposition des Alsaciens-Lorrains, un régulateur qui ne différait de celui-ci que par sa base triangulaire de brèque violette ornée d'appliques en bronze doré. Le Comité d'organisation avait obtenu du ministère de l'Intérieur l'une des deux commodes qui sont conservées dans les appartements
l'une des deux commodes qui sont conservées dans les appartements particuliers du ministre. La présence tardive de ce meuble, qui n'avait pas encore affronté les regards du public, a permis d'inscrire au catalogue le nom de Riesener. Cette commode rappelle, dans une proportion inférieure, celle qui est placée dans la chambre à coucher de la reine au palais de Fontainebleau, et que l'on a vue aux Champs-Élysées en 1882. Elle date de la période la plus brillante du talent de Riesener, celle dans laquelle il exécutait pour l'ameublement de Versailles et de Saint-Cloud, les admirables pièces de la collection Hamilton
et de Saint-Cloud, les admirables pièces de la collection Hamilton et de certaines collections de Londres. On avait espéré joindre à ces richesses, l'horloge à gaine offerte à l'ancienne bibliothèque de l'abbaye de Saint-Victor par la veuve de Martinot-Duplessis, et déposée actuellement dans les salles de la Bibliothèque de l'Arsenal, ainsi qu'un remarquable bureau, accompagné de son cartonnier, dans le style de Cressent, qui meublent le cabinet d'un des directeurs du ministère de la Guerre, mais ces envois ont rencontré des oppositions qui n'ont pu être surmontées. Il serait regrettable que ces beaux ouvrages fussent destinés à rentrer dans les
que ces beaux ouvrages fussent destinés à rentrer dans les arcanes inaccessibles des administrations où ils sont ensevelis. Jusqu'à ces derniers temps les spécimens de l'industrie française à son époque de floraison, étaient considérés comme des vieilleries auxquelles on préférait les productions modernes du faubourg Saint-Antoine. Ce mépris explique le petit nombre des meubles anciens conservés tant au Garde-Meuble que dans nos établissements publics; il fait comprendre les ventes qui n'ont jamais cessé d'être faites, d'objets remarquables mis au rebut et achetés à des prix dérisoires, par d'habiles marchands certains de les placer avec des bénéfices considérables, dans les riches
de les placer avec des bénéfices considérables, dans les riches collections particulières. Il n'en peut plus être ainsi; le goût public s'est réveillé de son indifférence, et les beaux meubles atteignent maintenant des enchères aussi élevées que celles réservées autrefois aux tableaux des grands maîtres. En même temps, l'industrie moderne s'efforce de s'assimiler les admirables procédés de fabrication qui avaient été mis en oubli et de reproduire les chefs-d'œuvre du siècle passé, pour satisfaire aux exigences de la curiosité. Notre ami E. Bonnan a démontré le premier, dans cette revue, la nécessité de rassembler les richesses mobilières appartenant à l'État,
la nécessité de rassembler les richesses mobilières appartenant à l'État, dans un musée spécial où les industriels et les amateurs pourraient les étudier et les admirer. Il proposait de créer cette collection dans le palais du Louvre, qui possédait déjà un noyau considérable de pièces provenant du Garde-Meuble et du château de Saint-Cloud. Cet appel n'a pas été entendu, mais depuis, la Société de l'Union centrale a jeté les bases d'un Musée des Arts décoratifs qui, malgré son âge récent et son installation provisoire, rend déjà d'inappréciables services à nos industries d'art. Le nouveau Musée, dont l'étendue a été récemment
industries d'art. Le nouveau Musée, dont l'étendue a été récemment doublée par suite de ses nombreux achats, a pu réunir une série de modèles choisis dans les différentes branches de l'ameublement à laquelle il a joint une collection sans égale de sculptures sur bois des deux derniers siècles; mais les ressources dont il dispose ne lui permettront jamais d'acquérir les grandes pièces dont la valeur augmente sans cesse. Il est indispensable que l'État s'associe à cette entreprise d'utilité publique, en déposant, dans le Musée des Arts décoratifs, les meubles d'art qui sont dispersés dans les administrations, sans surveillance suffisante et
qui sont dispersés dans les administrations, sans surveillance suffisante et sans profit pour personne. On a dit souvent de nos Musées qu'ils représentent un capital dont les intérêts sont payés par les bénéfices de l'instruction qu'ils répandent. Il serait d'une mauvaise gestion de conserver une tradition surannée laissant improductif une portion notable de notre patrimoine qui, mise en œuvre, se transformerait en supplément de force pour le travail français. Nous avons toute confiance dans les efforts persévérants de M. Antonin Proust, président de la Société de l'Union centrale des Arts décoratifs, pour obtenir la réalisation d'un projet qui doterait Paris
décoratifs, pour obtenir la réalisation d'un projet qui doterait Paris d'un Musée dont tous les gouvernements étrangers ont reconnu les avantages et pour lequel ils se sont imposés de coûteux sacrifices. Le nombre des meubles prêtés par les amateurs nous oblige à ne signaler que les principaux et à négliger des pièces qui auraient été citées en première ligne dans des expositions moins riches que celle du quai Malaquais. Les plus anciens ouvrages remontaient au règne de Louis XIV et sortaient des ateliers de M.-C. Boulle ou des ébénistes qui ont les premiers trouvé la formule de l'ameublement moderne. Il
ont les premiers trouvé la formule de l'ameublement moderne. Il serait difficile d'indiquer un nom pour la charmante table en ébène avec pieds de biche et mascarons d'applique en bronze, exposée par Mme d'Armaillé, dont la tablette est entourée d'une bordure de fleurs, en marqueterie de bois de rapport. Le catalogue attribue cette marqueterie à Gaudreau ou Gaudron chargé d'exécuter l'ameublement du duc de Bourgogne en 1699. Il en résulterait que tous les travaux de ce genre conservés dans les collections et notamment le bureau à huit pieds appartenant à M. le général Gervais, auraient été exécutés par cet ébéniste.
M. le général Gervais, auraient été exécutés par cet ébéniste. Mais on sait que M.-C. Boulle avait été également ouvrier en marqueterie avant d'adopter les incrustations de cuivre et d'écaille. Il vaut mieux se borner à placer ces ouvrages sous un titre général, sans s'avancer plus loin jusqu'à nouvel ordre. M. le marquis de Nicolaï avait prêté une commode décorée d'incrustations d'écaille sur cuivre, dont un dessin attribué à Boulle fait partie des collections du Musée des Arts décoratifs. M. le marquis de Vogué, qui possède la majeure partie du spleNDide mobilier du ministre de Machault, en avait distrait temporairement
spleNDide mobilier du ministre de Machault, en avait distrait temporairement un coffre à pied, revêtu de bandes à charnières terminées par des mascarons et des têtes de lions, ainsi qu'une grande pendule dont le cadran repose sur deux figures de bronze tirées des tombeaux des Médicis à Florence. Sir Richard Wallace et M. le général Liégeard avaient exposé deux régulateurs à pied dont la forme et les arabesques burinées dans l'écaille, le cuivre et l'étain, présentent de grands COMMODE DE BOULLË, DITE MAZARIQUE. (Exposée par la Bibliothèque Mazariée.) rapports. Un troisième régulateur provenait de la collection de M. le baron
troisième régulateur provenait de la collection de M. le baron de Lassus. La pendule surmontée de la figure de l'Abondance est placée sur une gaine quadrangulaire au chiffre du roi. Un meuble semblable existe au Musée d'Art industriel de Berlin. Les premières années du XVIIIe siècle virent apparaître les ouvrages d'Oppenord et de Cressent qui remplacèrent les incrustations du règne de Louis XIV par la marqueterie de bois exotiques servant de champ à des bronzes largement dessinés. Cette simplicité vigoureuse se remarquait dans un grand pupitre-bureau en bois de rose à l'aspect monumental, appartenant à M. Henri Schneider, et dans
à l'aspect monumental, appartenant à M. Henri Schneider, et dans une commode d'une sobre ordonnance prêtée par M. le comte de Vogué. XXXVIIIe PÉRIODE. 7 Quelques spécimens accusaient l'influence personnelle de Cressent, l'ébéniste du Régent qui plaçait souvent sur les panneaux de ses meubles des scènes de chasse et des singeries. M. Mannheim possède une grande armoire d'encoignure dont les bronzes symbolisent les attributs de la Science et de l'Industrie. L'ameublement du cabinet du contrôleur des finances l'abbé Terray, conservé dans sa famille, figurait à l'exposition. Mme la comtesse de Belbeuf y avait envoyé un grand bureau plat et Mme
Belbeuf y avait envoyé un grand bureau plat et Mme la comtesse Terray un cartonnier à pied avec un secrétaire de formes chantournées qui en ont fait partie. Ces meubles qui portent l'estampille encore inconnue de Burb, accusent la persistance de l'école de Cressent, jusqu'au milieu du XVIIIe siècle. M. le comte Lafond avait exposé un bureau du même style, sur lequel était placé un cartonnier d'angle aux bronzes savamment moulurés. Nous ne saurions attribuer qu'à Jacques Caffieri la commode appartenant à Mme Burat, qui était l'une des pièces principales de la collection. Les pieds et les accens en bronze
de la collection. Les pieds et les accens en bronze de ce beau meuble rappellent ceux de la pendule de Versailles et l'on y retrouve les ornements échancrés à dentelure qui décorent la commode appartenant à sir Richard Wallace et signée par ce ciseleur. Nous présumons qu'il a été exécuté sur les dessins compliqués de l'un des sculpteurs Slodtz, pour un château royal dont il porte la marque accompagnée d'une estampille incomplète. Sir Richard Wallace, dont nous écrivons si souvent le nom, avait envoyé une commode à panneaux de marqueterie à fleurs d'une gracieuse disposition, mais dont les bronzes ne
à fleurs d'une gracieuse disposition, mais dont les bronzes ne présentaient pas la même importance. Quelques pièces plus simples venaient reposer de cette prodigalité de ciselure. C'était une petite table ornée d'un travail de marqueterie, d'un dessin sobre et élégant, appartenant à Mme la comtesse d'Armaillé, ainsi qu'un cabinet de forme ovale frappé de l'estampille de l'ébéniste Gentil, qui avait été prêté par M. le marquis de Gourgue. On lit le nom de Philippe, fils de Jacques Caffieri, sur un grand régulateur appartenant à M. le vicomte de Saint-Georges, qui formait l'une des principales attractions de l'Exposition. Il y est
formait l'une des principales attractions de l'Exposition. Il y est gravé l'inscription Les proclamations de Caffieri. Ce régulateur est enfermé dans une gaine rectangulaire dont le couronnement est formé par un groupe de Phaéton conduisant son quadrige. Sur le socle sont placés des bas-reliefs symbolisant les Saisons. Il existe au palais de Versailles, à Londres, à Vienne et ailleurs des répétitions moins belles sur lesquelles on relève l'estampille de l'ébéniste horloger Balthazar Lieutaud; toutes portent le style des compositions de Delafosse. Pour achever la revue rapide que nous avons entreprise de cette exposition, il reste à parler de la collection
de cette exposition, il reste à parler de la collection d'objets en bronze qui étaient nombreux et importants. Les catalogues des ventes de Cressent, rédigés par lui-même, permettaient de reconnaître quelques pièces dont il a laissé la description. D'abord un grand cartel représentant le Temps menaçant de sa faux deux amants en présence de l'Amour qui se désole; ce bel ouvrage de cuivre, dont l'exécution vaut mieux que le sujet, avait été prêté par sir Richard Wallace. Un second cartel supporté par des pieds écartés avec mascaron central, est surmonté d'une figure de l'Amour tenant cette fois la faux du
d'une figure de l'Amour tenant cette fois la faux du Temps. Il est placé sur un socle soutenu par des consoles à têtes de dragons, du milieu desquelles sort une tête de lion inscrite dans un œil de bœuf. Cette pièce appartenant à Mlle Grandjean était accompagnée d'un troisième cartel exposé par M. Caclard, dont la composition générale était identique, à l'exception de la figure du lion qui était remplacée par un dragon. Ces trois œuvres proviennent de l'atelier de Cressent qui était aussi habile modeleur que célèbre ébéniste. Deux paires de candélabres méritaient une attention particulière. Les premiers simulaient
paires de candélabres méritaient une attention particulière. Les premiers simulaient des tiges de rosier sortant d'un vase rond en marbre jaune dont les fleurs servaient de lumières. Il n'y a pas, à proprement parler, de composition dans cette pièce qui appartient à M. le baron Alphonse de Rothschild, mais elle est d'une délicatesse extraordinaire de ciselure. Les secondes girandoles, prêtées par Mme la duchesse de Maillé, sont disposées en forme de trépieds appuyés sur des figures de sphinx et terminés par des têtes de faunes. Un autre exemplaire de ces magnifiques cuivres existe dans un des salons de l'Élysée national.
magnifiques cuivres existe dans un des salons de l'Élysée national. La série des chenets mériterait d'être étudiée pièce par pièce en raison de son intérêt artistique. La pluparte venaient de chez sir Richard Wallace dont les trésors sont inépuisables, puisqu'il avait pu, sans toucher à ses incomparables collections d'Hertford House à Londres, trouver dans ses résidences à Paris, des pièces aussi importantes. Plusieurs de ces bronzes pourraient être attribués aux deux Caffieri, à Gallien, à Pitoin, à Martincourt, à Forestier, à Jacques, à Feuchère et à Daguerre qui ont exécuté tant d'ouvrages de ce genre pour les ameublements royaux. Une
tant d'ouvrages de ce genre pour les ameublements royaux. Une partie de ces compositions a été ciselée d'après les gravures de Forty, lui-même habile bronzier. Ils se trouvent presque tous en seconde édition au Musée du Garde-Meuble. Il nous reste encore bien à apprendre sur l'art du bronze au XVIIIe siècle et l'on rencontre dans les cabinets des amateurs une quantité de vases enrichis d'ornements finement ciselés dont on ne peut désigner les auteurs. Vassou, Paffe et Duplessis étaient de célèbres monteurs, mais où trouver leurs œuvres originales, alors qu'on connaît à peine quelques spécimens de Gouthière, le plus renommé