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du 19 septembre, avait dû prendre des mesures pour soustraire ces armes à l'ennemi et les conserver à la patrie qui en avait tant besoin. À cet effet, il avait été décidé que ces armes seraient mises sur une voiture et transportées à Tréon, en arrière de Dreux, suivant les mouvements de l'ennemi. Ce transport avait été effectué et avait occasionné une dépense à régulariser pour indemniser le voiturier. La soirée de ce samedi 8 octobre et la nuit se passèrent sans que la présence de l'ennemi ait été signalée. Le lendemain dimanche 9 octobre, les Prussiens furent signalés à
Le lendemain dimanche 9 octobre, les Prussiens furent signalés à Chérizy. La proclamation suivante fut publiée dans la ville : Le maire de Dreux, après s'être concerté avec M. le sous-préfet, invite ses concitoyens à se présenter ou à se réunir à la sous-préfecture ; là il leur sera délivré des armes. Les citoyens détenteurs d'armes de guerre qui ne veulent pas marcher contre l'ennemi, sont invités à les apporter immédiatement à la sous-préfecture, afin d'armer ceux qui vont au combat. Le maire rappelle que, d'après les instructions du Gouvernement et l'avis du conseil municipal, la ville de Dreux étant
et l'avis du conseil municipal, la ville de Dreux étant ouverte de toutes parts et ne pouvant se défendre efficacement contre des forces supérieures sans occasionner des représailles contre la vie et les propriétés des habitants, il est recommandé de ne se livrer à aucun acte d'hostilité dans l'intérieur de la commune. MM. les capitaines de la garde nationale sont invités à se réunir immédiatement à la mairie. Pendant ce temps, un exprès fut envoyé par le maire à Tréon et en rapporta les fusils expédiés la veille. Des gardes nationaux et d'autres citoyens se postèrent en avant de la
nationaux et d'autres citoyens se postèrent en avant de la ville. Sur ces entrefaites, le conseil municipal se rendit à la sous-préfecture, priant le sous-préfet, qui seul en avait la qualité, d'organiser la défense et de donner des ordres aux gardes nationales des environs qui arrivaient dans la ville. Le canon ennemi gronda pour la première fois aux abords de la ville ; bientôt le retard précipité des gardes nationaux et le rapprochement de la canonnade donnèrent à penser, conformément d'ailleurs à des avis transmis de Chérizy, que l'ennemi allait entrer ; des obus tombaient jusque dans le parc de
entrer ; des obus tombaient jusque dans le parc de Contevilie ; le conseil municipal, auquel se joignit M. Sirven, sous-préfet, se rendit à l'entrée de la ville, dans le but de vérifier ce qui se passait et, le cas échéant, d'arrêter un bombardement si le corps d'armée ennemie s'y disposait. On s'attendait si bien à l'arrivée des Prussiens, que M. le sous-préfet, en rentrant en ville, fit donner l'ordre à des hommes armés, que l'on apercevait sur les hauteurs des Maillotières, de se retirer, ce qui eût été complètement inutile à la distance où ils se trouvaient et n'aurait
inutile à la distance où ils se trouvaient et n'aurait servi qu'à donner prétexte à des représailles contre la ville; c'eût été d'ailleurs en contradiction avec les instructions administratives, réitérement adressées par la préfecture, quant à la nécessité d'éviter des combats dans les rues des villes et villages. Les quelques armes rapportées par des gardes nationaux furent de nouveau, et en prévision de l'invasion imminente de la ville, évacuées dans la direction de Tréon. Survin alors un bataillon de gardes mobiles de l'Orne, commandé par M. des Moutis, qui, étant parti le matin dans la direction de Nogent, s'était retourné
parti le matin dans la direction de Nogent, s'était retourné au bruit du canon et dirigé du côté de Chérizy, où le combat était sérieusement engagé ; les armes furent alors rapportées de Tréon et la lutte continua toute la journée ; un certain nombre de gardes nationaux y prirent part ; sept prisonniers et des objets réquisitionnés par l'ennemi furent par eux ramenés à Dreux. Un convoi de vivres avait été envoyé sur le lieu du combat, escorté par deux conseillers municipaux ; il en est résulté une dépense à régulariser. Le lendemain lundi 10 octobre, vers une heure
à régulariser. Le lendemain lundi 10 octobre, vers une heure de l'après-midi, le canon se fit entendre de nouveau sur les hauteurs de Chérizy. Le bataillon du commandant des Moutis venait d'être renforcé par le bataillon des gardes mobiles de Domfront ; d'un autre côté, de nombreux gardes nationaux étaient venus dès le matin des communes environnantes et avaient été hébergés aux frais de la ville et jusqu'à épuisement des provisions. Deux convois de vivres furent, ce jour-là encore, envoyés aux combattants ; il y a, pour ces causes, des dépenses à régulariser. On pouvait espérer pour la journée un
dépenses à régulariser. On pouvait espérer pour la journée un résultat aussi favorable que celui de la veille. Cependant on apprit et bientôt on put voir que le village de Chérizy était en flammes. Les Prussiens, en effet, accomplissaient par l'incendie de ce malheureux village, mis à la poudre avec du pétrole, l'un des actes les plus odieux et les plus sauvages de cette affreuse guerre. Le soir, un conseil de guerre fut tenu à la sous-préfecture ; parmi les assistants : M. le sous-préfet Sirven, les deux commandants des mobiles; Waddington, capitaine du détachement de Saint-Remy; de Coynac, commandant
mobiles; Waddington, capitaine du détachement de Saint-Remy; de Coynac, commandant de la garde nationale de Preux; Bourgoin, président; Pujos, juge d'instruction du tribunal ; Lenoble, de l'ambulance de Dreux, etc. Sans, y avoir été officiellement convoqué, M. le maire s'y rendit avec deux conseillers municipaux. Les commandants des forces militaires déclarèrent catégoriquement que, sans artillerie, malgré des renforts que M. le sous-préfet affirmait avoir demandés, et malgré l'insistance et les observations d'une personne présente, la défense n'était pas possible, et qu'ils se replieraient avec leurs troupes pendant la nuit. Il était bien évident et compris par tout le monde que
était bien évident et compris par tout le monde que la ville abandonnée à elle-même ne pouvait plus qu'attendre avec une douloureuse résignation l'invasion de l'ennemi. Une proclamation adressée aux habitants fut rédigée dans la séance même du conseil de guerre par le maire et par M. Sirven, sous-préfet, et, vers onze heures et demie, M. le maire et les deux conseillers municipaux qui l'y avaient accompagné vinrent rendre compte de ce qui s'était passé à ceux de leurs collègues restés en permanence à l'hôtel de ville ; on voulut réunir aussitôt le conseil tout entier, mais cette convocation fut
réunir aussitôt le conseil tout entier, mais cette convocation fut rendue impossible par des incidents dont quelques-uns de vous ont été témoins. Il y avait dans la ville un certain nombre de gardes nationaux des environs en état d'ivresse; nous avions eu, en effet, pendant la journée (c'était le jour du marché) le triste et navrant spectacle de ces hommes allant par les rues, de cabaret en cabaret, pendant que le canon grondait et que Chérizy était en flammes. Il importait de les faire sortir au plus vite ; il y aurait eu danger pour la ville, comme pour eux-mêmes,
y aurait eu danger pour la ville, comme pour eux-mêmes, à les laisser errer dans les rues au moment où l'on devait croire que l'ennemi allait entrer, puisque, d'après les derniers avis, un corps nombreux de cavalerie occupait Mézières. Des conseillers municipaux parcoururent la ville pour prévenir ceux qu'ils pourraient rencontrer. C'est alors que furent proférés des cris de menaces par ces hommes qui n'étaient pas en état de se rendre compte de la situation. Les cris : Au pillage ! au pillage ! retentirent sur le carrefour de Billy, et furent entendus par quelques-uns de nous ; quelques hommes
et furent entendus par quelques-uns de nous ; quelques hommes étrangers à la localité, groupés à la porte de l'hôtel de ville, tirèrent des coups de fusil ; les citoyens qui se trouvaient là, notamment deux capitaines de la garde nationale, eurent beaucoup de peine à les désarmer. Il résulte, du reste, des renseignements recueillis depuis, que, peu de temps après la séance du conseil de guerre et après moment où s'effectuait le départ encore ignoré par la municipalité de M. Sirven, sous-préfet, l'annulation s'était produite que la ville était vendue et livrée... Le maire et les quelques conseillers municipaux
vendue et livrée... Le maire et les quelques conseillers municipaux qui étaient avec lui ne purent quitter l'hôtel de ville que vers une heure et demie du matin. Le conseil se réunit à six heures et demie ; les troupes s'étaient repliées pendant la nuit ; il ne restait pas un seul soldat dans la ville. Avis fut donné, pendant la séance, que des gardes mobiles venaient, les uns par la route de Nogent, les autres par celle d'Andèche. M. le maire se rendit immédiatement à la sous-préfecture, et c'est alors qu'il apprit que M. Sirven avait fui après la
alors qu'il apprit que M. Sirven avait fui après la séance du conseil de guerre, sans avoir prévenu la municipalité de son départ et sans même avoir donné contre-ordre aux renforts qu'il avait demandés. On dut faire parvenir immédiatement avis de la situation et de l'abandon de la ville aux commandants des deux détachements qui arrivaient à Dreux, comptant y trouver les forces auxquelles ils avaient à se joindre, et qui pouvaient se trouver surpris par l'ennemi. Il y avait aussi à se préoccuper de l'éventualité d'un bombardement dont était menacée la ville de Dreux, qui avait été défendue pendant
menacée la ville de Dreux, qui avait été défendue pendant deux jours ; on décida que des conseillers se rendraient aux portes de la ville, avec mission de se replier sur la remise où se tenaient le maire et les autres conseillers, si les Prussiens ne paraissaient pas se disposer à un bombardement ; mais, dans le cas contraire, de s'avancer, de parlementer et d'invoquer les lois de la guerre au regard des villes ouvertes. On gagnait, en outre, un peu de temps pour faire sortir de la ville des gardes nationaux désarmés restés de la veille et qui, pour
gardes nationaux désarmés restés de la veille et qui, pour la plupart, étaient encore en état d'ivresse. Pour la troisième fois, le peu d'armes rapportées dans l'arsenal fut mis à l'abri des recherches et dirigé vers Tréon. Il est à remarquer que toutes ces délibérations et ces décisions sont dans la plus complète harmonie avec les instructions et les circulaires adressées par l'administration préfectorale et avec la ligne de conduite qui y est tracée aux municipalités. Cependant cette démarche a été odieusement et méprisamment dénaturée et travestie, par des gens malintentionnés qui exploitant l'imputation jetée dans la ville au moment
malintentionnés qui exploitant l'imputation jetée dans la ville au moment du départ du sous-préfet, M. Sirven, répandirent le bruit que des conseillers municipaux étaient allés offrir 150,000 francs aux Prussiens, et cette fable ridicule a été immédiatement colportée au-devant des gardes mobiles du Calvados, qui, pendant que les Prussiens étaient rappelés sur Versailles, arrivaient à Dreux et y entraient en la répétant et en criant : "À bas le maire !" Aucun avis de l'arrivée de ces troupes n'avait été donné par M. le sous-préfet. En présence de ce renfort, les fusils expédiés le matin vers Tréon en furent ramenés
les fusils expédiés le matin vers Tréon en furent ramenés à Dreux. La sous-préfecture faisant fonction de sous-intendance militaire n'ayant pas pourvu à la subsistance de ces troupes, les habitants de la ville s'empressèrent, à la sollicitation de la municipalité, de les recueillir et héberger. Le soir, de 9 à 11 heures, le maire et trois conseillers étaient violemment arrêtés et jetés en prison, sans qu'il ait jamais été possible de savoir sur quelle accusation, ni pour quelle cause, ni en vertu de quel mandat. C'est à partir de ce moment et par suite de ces faits que le conseil
moment et par suite de ces faits que le conseil municipal s'est trouvé dispersé, et que la ville est restée sans représentation. Ici doit se terminer le travail que vous nous avez confié et dans lequel nous croyons avoir observé la plus scrupuleuse exactitude, et quant aux faits et quant à l'accord qui a toujours existé entre la municipalité et le conseil municipal sur les décisions prises et sur la conduite tenue dans ces graves et pénibles circonstances. VIII À M. le Président de la Commission d'enquête instituée par l'Assemblée nationale pour l'examen des actes du Gouvernement de la défense
nationale pour l'examen des actes du Gouvernement de la défense nationale. Dreux (Èure et-Loir), le 11 août 1871. Monsieur le président, Le samedi 8 octobre 1870, pendant que M. Gambetta partait de Paris, l'armée prussienne se présentait pour la première fois devant Dreux ; j'étais alors maire de cette ville ; je l'étais, je puis le dire, malgré moi et malgré les vives et inutiles instances que j'avais faites, même avant la guerre, pour être relevé de mes fonctions ; pendant trois jours consécutifs, notre population a résisté à l'invasion ; étonnés sans doute par ces combats qu'ils n'avaient pas
; étonnés sans doute par ces combats qu'ils n'avaient pas éprouvés depuis Sedan, les Prussiens, après avoir lâchement incendié à la main le village de Ghérizy, se replièrent et n'entrèrent pas, cette fois-là, dans la ville de Dreux. Mais le jour même de la retraite des Prussiens, 11 octobre, le Gouvernement de Tours expédiait à Dreux des émissaires qui arrêtèrent et jetèrent en prison le maire et trois conseillers municipaux, MM. Bourdon, Gromard, conseillers d'arrondissement, et Guérin, président du tribunal de commerce. Ces trois derniers furent bientôt relaxés : je fus emmené dans la prison de Chartres et conduit entre
fus emmené dans la prison de Chartres et conduit entre deux gendarmes au pénitencier cellulaire de Tours. Le samedi 15 octobre, M. Gambetta, faisant fonctions de juge d'instruction, et une autre personne qu'on m'a dit se nommer Spuller, faisant fonctions de greffier, vinrent dans ma prison et procédèrent à mon interrogatoire : j'aurais pu récuser ces magistrats et ces formes anormales dignes d'une autre époque. Je n'ai pas cru devoir le faire. Je n'ai pas pu obtenir que la plupart de mes réponses fussent consignées autrement que par oui ou par non, avec les développements qui leur donnaient leur véritable
par non, avec les développements qui leur donnaient leur véritable signification; je ne pus obtenir non plus qu'on m'expliquât préalablement pourquoi, sur quel mandat, sous quelle inculpation j'avais été arrêté; depuis cet interrogatoire, et maintenant encore, je ne sais pas davantage le motif véritable de ces mesures violentes et illégales. Peut-être, à l'arrivée de M. Gambetta, le Gouvernement de Tours a-t-il voulu terroriser les municipalités et prendre de préférence pour sujets de ses expériences les magistrats de la ville de Dreux, dont le nom seul pouvait le mieux surexalter certaines passions. Peut-être aussi s'est-il follement et aveuglément laissé entraîner par
passions. Peut-être aussi s'est-il follement et aveuglément laissé entraîner par de basses et fausses dénonciations. Quoi qu'il en soit, le dimanche soir, 16 octobre, je fus mis en liberté sur un ordre de M. le ministre de l'intérieur, sans autre explication. Mais le Moniteur de Tours du 18 octobre, dans sa partie officielle, contenait la note suivante: « À la suite des douloureux événements dont la ville de Dreux et ses environs ont été le théâtre dans les journées des 9, 10 et 11 octobre, M. Batardon, maire, qui se devait à lui-même autant qu'à ses administrés et à ses
devait à lui-même autant qu'à ses administrés et à ses devoirs envers la France, d'essayer au moins une tentative de résistance, avait été mis en état d'arrestation; amené à Tours, il a subi un interrogatoire d'où il résulte que M. Batardon n'a été dans ces tristes circonstances, que l'instrument à l'aide duquel des gens décidés à tout plutôt qu'à se battre, et au nombre desquels on a le regret de compter certaines autorités de la ville, ont commis l'acte de lâcheté qui laissera une trace si malheureuse dans l'histoire de Dreux. Dans cette circonstance, on a pensé que M. Batardon,
Dreux. Dans cette circonstance, on a pensé que M. Batardon, ancien maire officiel de l'empire, devait être abandonné comme ses conseillers et ses complices, au verdict de l'opinion publique. Aujourd'hui, il est libre; qu'il retourne, s'il l'ose, au milieu de ses concitoyens; c'est là qu'il trouvera le châtiment que mérite un tel oubli de ses devoirs de magistrat et de Français. » Toutes les allégations de cette note sont contraires à la vérité; il suffit d'ailleurs de la lire pour la juger; jamais Gouvernement, même aux plus mauvais jours de notre histoire, ne s'est servi de pareilles expressions et de
notre histoire, ne s'est servi de pareilles expressions et de tels moyens. Les membres du conseil municipal ont, depuis longtemps, adressé au Moniteur universel une protestation contre cette note. Ce journal, probablement parce qu'il n'est plus officiel, n'a pas encore, malgré toutes nos instances, jugé à propos de l'insérer. Ils ont également consigné sur le registre de leurs délibérations le procès-verbal de tous les événements qui se sont accomplis à Dreux avant les arrestations. J'ai l'honneur de joindre à la présente la copie de cette protestation et celle du procès-verbal. J'ai écrit, de mon côté, sur les mêmes événements, une
J'ai écrit, de mon côté, sur les mêmes événements, une note très-longue et très-détaillée que je vous remets également. Tous les faits sont rapportés avec la plus scrupuleuse exactitude; ils prouvent surabondamment que non-seulement il n'y avait pas le moindre prétexte aux calomnies et aux violences dont les autorités et la municipalité de Dreux ont été arbitrairement l'objet de la part du Gouvernement de Tours, mais encore que chacun ici a largement et patriotiquement accompli son devoir, et qu'il n'y a peut-être pas de ville en France, depuis Sedan, qui comme Dreux ait résisté pendant trois jours à l'ennemi sans
comme Dreux ait résisté pendant trois jours à l'ennemi sans avoir été envahie. J'ai écrit aujourd'hui à M. le ministre de l'intérieur pour lui demander de vouloir bien faire insérer au Journal officiel la protestation du conseil municipal de Dreux contre la note infamante du Moniteur officiel de Tours. Je vous prie, monsieur le président, et je prie la commission de vouloir bien appuyer auprès de M. le ministre notre si juste réclamation. Les agissements du Gouvernement de Tours envers les autorités et la municipalité de Dreux semblent avoir été l'inauguration d'un système de terreur et de violence contre les
l'inauguration d'un système de terreur et de violence contre les autorités communales. Je ne sais s'il a été employé ailleurs avec la même étourderie et le même aveuglement; mais si ce terrorisme n'a pas été généralisé, ce n'est pas une raison pour ne pas le dénoncer au verdict de votre justice. Aussi est-ce avec confiance que je viens vous prier, monsieur le président, et prier MM. les membres de la commission de comprendre les odieuses et illégales violences dont nous avons été les victimes, dans l'enquête à laquelle vous procédez sur les actes du Gouvernement du 4 septembre; j'ose espérer
sur les actes du Gouvernement du 4 septembre; j'ose espérer que le rapport de cette enquête contiendra en notre faveur des paroles réparatrices qui nous justifieront, aux yeux du pays, des calomnies du Moniteur officiel de Tours. Veuillez agréer, monsieur le président, l'expression de mes sentiments les plus respectueux. BATARDON, Ancien maire, conseiller général de Dreux. Protestation du Conseil municipal de Dreux contre la Note du Moniteur officiel de Tours. Dreux, le mars 1871. Monsieur le directeur du Moniteur universel, Votre journal du 18 octobre 1870, édition de Tours, contient un article aussi violent qu'injuste à l'égard de M. Batardon,
un article aussi violent qu'injuste à l'égard de M. Batardon, maire de Dreux, des conseillers municipaux et de certaines autorités. Nous avons dévoré l'outrage jusqu'à ce jour; il nous aurait paru mal séant de mettre en avant notre personnalité en présence des désastres qui accablaient chaque jour notre malheureux pays et alors que nous étions sous le coup des douleurs et des angoisses de l'invasion, au milieu desquelles tenaient bien peu de place les préoccupations de ce qui nous était personnel. Mais le moment des éclaircissements nous paraît venu. D'après cet article, l'imputation de lâcheté qu'il contient serait faite à
cet article, l'imputation de lâcheté qu'il contient serait faite à l'occasion des douloureux événements dont la ville de Dreux a été le théâtre dans les journées des 9, 10 et 11 octobre 1870. Or, le 9 octobre, les Prussiens ayant essayé de franchir à Chérisy la rivière d'Eure, seule ligne de défense de Dreux, furent arrêtés par le bataillon de garde mobile de l'Orne (commandant des Moutis) aidé d'une portion de la garde nationale qui avait été, en quelques jours, complètement organisée par les soins du maire et de son conseil, et qui avait été pourvue par l'administration préfectorale de
conseil, et qui avait été pourvue par l'administration préfectorale de trois cents fusils à piston, au lieu de huit cents que le maire avait demandé ; le lendemain 10, les Prussiens revinrent à Chérisy ; le village fut presque entièrement brûlé par eux, de la main et à l'aide du pétrole. De 8 heures à 11 heures et demie du soir fut tenu à la sous-préfecture un conseil de guerre. Le commandant des Moutis et le commandant de la garde mobile de Domfront qui était venu le renforcer, décidèrent que sans artillerie la défense n'était plus possible et qu'ils se
sans artillerie la défense n'était plus possible et qu'ils se replieraient dans la nuit. Une proclamation fut signée séance tenante par le sous-préfet et le maire pour faire connaître cette navrante situation. Le lendemain matin, le 11 octobre, il ne restait plus un soldat dans la ville, et le sous-préfet lui-même avait fui précipitamment vers Chartres, aussitôt après la séance du conseil de guerre, dans laquelle il n'avait rien dit qui fît présager cette détermination. C'est alors que la municipalité, abandonnée à elle-même, se préoccupa d'éviter les horreurs d'un bombardement dont était menacée la ville, coupable de s'être défendue pendant
dont était menacée la ville, coupable de s'être défendue pendant deux jours. En conséquence, à six heures du matin, le conseil municipal, convoqué d'urgence, décida que des conseillers se rendraient aux portes de la ville, avec mission de se replier sur la mairie, où se tenaient le maire et les autres conseillers, si les Prussiens entraient sans prendre de dispositions pour un bombardement ; mais, dans le cas contraire, de s'avancer, de parlementer pour s'opposer à ce bombardement et invoquer les droits de la guerre à l'égard des villes ouvertes. Il n'y avait là que l'accomplissement d'un devoir rigoureux. Nous
Il n'y avait là que l'accomplissement d'un devoir rigoureux. Nous laissons de côté la fable ridicule autant qu'odieuse d'après laquelle on aurait couru après les Prussiens pour leur porter 150,000 francs ; s'il se trouve des gens assez pervers et dangereux pour inventer et colporter de semblables calomnies dans de pareilles circonstances, on est étonné qu'il s'en trouve d'assez peu sensés pour y croire. Quoi qu'il en soit, les Prussiens ne vinrent pas, Dreux fut réoccupé immédiatement par la garde mobile. Le même jour, vers 10 heures du soir, le maire et trois conseillers municipaux étaient violemment arrêtés au nom
maire et trois conseillers municipaux étaient violemment arrêtés au nom de M. le préfet et jetés en prison, sans qu'il ait jamais été possible de savoir en vertu de quel mandat et pour quel motif. Tels sont les faits ; nous passons bien des détails qui ne seraient pas dénués d'intérêt, mais qui dépasseraient les limites dans lesquelles nous croyons devoir nous renfercer. Que l'auteur anonyme de l'article, qui a pu être imposé à votre journal en raison de son caractère officiel, veuille bien nous dire « quels sont les faits qui, dans les pénibles événements des 9, 10 et