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membre de l'Institut et délégué par l'Académie des inscriptions et belles-lettres, qui fit l'éloge de l'historien ; M. le Marquis de l'Estourbeillon, au nom de l'Union régionaliste bretonne, et M. Cholau, instigateur de ces fêtes, pour les associations bretonnes. Il traça un fidèle portrait d'Arthur de la Borderie, poète, historien, chercheur, et il magnifia aussi l'homme dont les qualités de travail, de volonté opiniâtre, rappellent d'autres figures vénérées, Pierre Le Baud, Bertrand du Guesclin, Pierre Landais, François de la Gaulerie. Le maire de Vitré, M. Garreau, et un délégué breton, le barde Loeiz Herrieu, apposèrent, le premier le souvenir ému
le barde Loeiz Herrieu, apposèrent, le premier le souvenir ému de sa ville natale, le second l'hommage de la Bretagne intégrale. Après le banquet d'usage eut lieu, ce même jour, à 21 heures, au théâtre municipal, la troisième séance académique consacrée à Arthur de la Borderie (l'histoire de Bretagne), et, en soirée, M. Olivier de Gourcuff lit une conférence remarquable devant une salle comble, sur Arthur de la Borderie intime et il dessina une noble et haute littérature bretonne. Arthur de la Borderie a consacré sa vie entière à la Bretagne et toutes les ressources de son grand esprit se
Bretagne et toutes les ressources de son grand esprit se sont déployées à la faire mieux connaître et mieux aimer. En dehors de sa grande Histoire de Bretagne qu'il entreprit après son cours professoral à la faculté de Brest et qui demeurera son œuvre capitale, il a écrit un grand nombre de livres et de brochures ayant trait à sa province. C'est au labeur prodigieux et que l'âge et la fatigue ne ralentirent jamais (il y employait toutes ses suites) qui lui ouvrit, à lui, savant de province, les portes de l'Institut. Il est mort à Vitré en 1901, après
de l'Institut. Il est mort à Vitré en 1901, après avoir aimé et servi sa Bretagne qui brillait toujours en lui, vu à travers lui, et qu'il n'a d'ailleurs quoi qu'on en dise toujours comprise qu'étrangement une à la patrie française. Les fêtes du centenaire se déroulèrent dans une joie généreuse et selon un programme habilement établi où toute la Bretagne fut à l'honneur par ses danses aux sons du biniou, par ses exercices de lutte bretonne, par les chants ardents et pathétiques de ses bardes, par le chatoiement des couleurs de ses costumes, gardons d'une radiance qui ne meurt
couleurs de ses costumes, gardons d'une radiance qui ne meurt pas et dont Arthur de la Borderie aura été un des plus ardents défenseurs et des plus érudits représentants. Ali Héritier. MAURICE RENARD UN HOMME CHEZ LES MICROBES SCHERZO Le plus merveilleux des voyages, conté par le plus ingénieux des Romanciers 12 fr. Les Ed. G. CRES et Cie 12 fr. CHEZ PIERRE LOUIS MADELIN ÉDITIONS DE "CLASSIQUES ETRANGÈRES" Les Hommes de la Première Révolution En b.format avec sauvegarde hors texte 12 fr. ÉTRANGES ÉTRANGÈRES Upton Sinclair, romancier et propagande Écrivain de combat qui, toujours sur la brèche, redresse les
Écrivain de combat qui, toujours sur la brèche, redresse les torts, dénonce les abus et "écrase l'inhumanité", M. Upton Sinclair déroute la critique littéraire. S'il peut y avoir une poétique du tract de propagande et de l'affiche électorale, c'est à elle que ressortit son œuvre plutôt qu'à celle du roman. Chacun de ses livres, depuis la Jungle jusqu'à l'éthyle, est, en effet, un acte public. La fabulation de ses récits violents et touffus ne sert que d'armature au raisonnement et de véhicule à sa doctrine. Le roman, tel qu'il le conçoit, tient de l'étude documentaire, du réquisitoire, de la chronique
conçoit, tient de l'étude documentaire, du réquisitoire, de la chronique scandaleuse, du tableau de mœurs haut en couleur, bref, c'est ce qu'on appelle un "grand reportage" délibérément tendancieux et destiné à servir une cause. Rien, dans les volumineuses enquêtes n'est un jeu désintéressé avec les éléments de la réalité, ni un divertissement gratuit qui ne serait destiné qu'à plaire. Nous sommes loin, avec ce témoignage à charge qui accable sans merci l'Amérique triomphante, le "propre pays de Dieu", de l'impassible et méticuleuse objectivité par laquelle un Pierre Hamp amène, dans ses monographies de la "peine des hommes", ses lecteurs à
ses monographies de la "peine des hommes", ses lecteurs à réfléchir et à conclure. Tout, chez Upton Sinclair, cherche à frapper les esprits et à atteindre l'adversaire dans ses œuvres vives. Le pamphlétaire néglige les moyens indirects qui sont dans la tradition du genre. Il n'insinue rien, il clame ! Nul n'est besoin de clefs pour déchiffrer les allusions contenues dans son texte. Il désigne nommément l'ennemi, même quand il s'agit d'attaquer le plus haut magistrat de la République et l'idole de la démocratie, le président taciturne. Dans son épopée satirique du pétrole qu'une traduction parue aux éditions Payot vient
satirique du pétrole qu'une traduction parue aux éditions Payot vient de faire connaître au lecteur français, il condamne au pilori les fauteurs du dernier scandale parlementaire, démasque « leurs figures », et éclaire d'une lumière crue l'envers des élections présidentielles. Sous un régime qu'il nous peint comme celui de l'arbitraire, de la fraude, de la méprisance et de la violence homopatrie M. Upton Sinclair garde son franc parler et en use avec une témérité inouïe. Chacun de ses récits, révélations romancées, mettant à nu, une à une, les tares de l'ordre capitaliste, recommence le geste d'Emile Zola, son modèle, lançant
l'ordre capitaliste, recommence le geste d'Emile Zola, son modèle, lançant un « J'accuse » indigné. Une telle attitude de vengeur et de sanglante ironie à l'égard d'une civilization dominée par l'idolâtrie du lucre et la course au dollar, n'est, certes, pas exceptionnelle. Plus encore : elle est familière à toute une littérature anti-avant-garde, rebelle contre l'américanisme, veulent, rapace et obtus. L'élite est en opposition contre la tourbillon d'argent. De là la Pieuvre d'un Frank Norris qui, en peignant les villes tentaculaires de l'Ouest, transplantait en Californie les méthodes du naturalisme européen à la Tragédie américaine de Dreiser, des « caractères
européen à la Tragédie américaine de Dreiser, des « caractères » de Sinclair Lewis qui, avec George Orwell, créa la figure devenue proverbiale de l'Américain moyen, aux sardoniques facéties de M. H. Mencken, chaque œuvre significative de cette génération proteste contre un état de choses qui tend à écrasser la personnalité et à bannir la pensée. Or, les particularités mêmes de cette culture que ces auteurs combattent à outrance déterminent, par répercussion, l'originalité de leurs écrits et la nouveauté de leurs idées. L'anti-Amérique de ces frondeurs est la contre-partie, mais aussi le complément de l'Amérique qu'ils honnivent. Il n'en est
aussi le complément de l'Amérique qu'ils honnivent. Il n'en est pas de même pour M. Upton Sinclair qui cherche en dehors de l'expérience nationale le levier qui doit soulever et renverser la pyramide de la ploutocratie de Wall Street. Les arguments dont il se sert contre elle sont fournis à la pensée incisive, mais simpliste, de l'écrivain par une conviction dogmatique. Il est entièrement acquis à la philosophie impérieuse du « matérialisme économique » et à la féroce superstition de la lutte des classes. Il étudie de très près le dilemme de « la prospérité meurtrière », mais c'est à
dilemme de « la prospérité meurtrière », mais c'est à la lumière d'une doctrine importée. Le fameux annuaire Who's who ? nous apprend que le tennis et la propagande socialiste sont ses délassements préférés. Au deuxième de ces passe-temps, il a, en outre, consacré toute sa vie d'homme. A trois reprises, il a fait campagne comme candidat socialiste. Dans ses ouvrages, il ne faillit jamais à l'enseignement de Marx. Selon son schéma, la propriété privée est la source de tous les maux. Le patronat est une usurpation ; il développe chez les classes possédantes un instinct de caste immoral et
chez les classes possédantes un instinct de caste immoral et cruel. Seul, le manuel est animé de sentiments humains. Si l'ouvrier est bon, le riche est odieux ; et si, par exception, ce dernier manifeste des vœux généreux, son milieu le reprend ou le mène. Les assises idéales de cette société inique, le patriotisme, la religion, la justice, ne sont que des simulacres, à l'aide desquels les suppots mercenaires du capital dupent et exploitent les parias. Toutes les forces de l'ordre ne sont que les prétoriens de la Banque. L'Etat livré aux trusts par une bureaucratie servile composée de concussionnaires,
livré aux trusts par une bureaucratie servile composée de concussionnaires, le suffrage universel faussé par la vénalité de l'électorat, la législation ouvrière piétinée par des jurys truqués, sont autant de fictions. L'art et la culture universitaire, le journalisme et le cinéma, « superstructures » de l'ordre économique, sont des instruments de mensonge faits pour tromper, les masses et apaiser le juste ressentiment. Aucun palliatif ne saurait améliorer cette société de proie. Seule la prise du pouvoir par le prolétariat peut et doit amener l'âge d'or. La concentration progressive du capital financier et la misère de plus en plus noire des
financier et la misère de plus en plus noire des déshérités préparent la salutaire catastrophe. Cette conception, acceptée à priori, et que l'événement a eu beau démêler, se retrouve à la base de tout nouveau livre de M. Upton Sinclair. A chaque reprise, il étend son investigation ou plutôt sa démonstration à un domaine nouveau, tout en la coulant dans un moule toujours le même. On découvre aisément à quel point un aussi intraitable parti pris qui substitue à la connaissance du cœur humain les aléas de la psychologie de classe et à l'introspection, des formules passe-partout, courte l'esprit d'une
classe et à l'introspection, des formules passe-partout, courte l'esprit d'une œuvre et limite sa portée. Socialement, aucun programme n'est plus plausible que celui d'une nouvelle et plus équitable répartition des richesses matérielles. Mais le rendement d'art en est quasi nul. L'agitateur peut émouvoir l'audience en faisant appel à son ressentiment et à ses appétits de bien-être. L'artiste ne parvient pas à puiser un véritable pathétique dans un sujet qui n'affecte pas immédiatement le côté spirituel ou sentimental de l'homme. Sans doute, M. Sinclair s'évertue avec une imperturbable orthodoxie à démontrer la totale dépendance où la vie morale se trouve du
la totale dépendance où la vie morale se trouve du facteur économique. Mais c'est ainsi qu'en prouvant trop, il ne prouve rien ; il en résulte cette monotonie d'un œuvre, traité en blanc et noir, meublé de mannequins dociles aux vues préconçues de l'auteur, et dont l'imprévu est exclu. D'autre part, l'effort qui s'attache au temporel est, si efficace qu'il puisse être, forcément éphémère. A cinquante ans, notre auteur se trouve à la tête d'un vaste œuvre dont une grande partie s'enlise dans l'oubli, cependant que sa dernière et sensationnelle production passionne l'opinion. Considérons les destinées d'un livre auquel M.
production passionne l'opinion. Considérons les destinées d'un livre auquel M. Upton Sinclair doit, au premier chef, sa réputation mondiale. C'est la Jungle, parue en 1906, où le justicier, isolé et sans appui, cite à son tribunal les formidables puissances des intérêts coalisés. Il y conte les tribulations d'une famille d'immigrés lithuaniens ayant trouvé dans le pays de la liberté le plus terrible des esclavages. Il dévoile l'exploitation frauduleuse et implacable de l'ouvrier dans les porcheries et usines de conserves à Chicago. Et il obtient gain de cause ! Les consciences s'émeuvent. Le président Roosevelt procède à une enquête et s'attache
s'émeuvent. Le président Roosevelt procède à une enquête et s'attache comme expert le courageux romancier. Des sanctions sont prises et des réformes réalisées. Depuis la Case de l'Oude Tont qui contribua à l'émancipation des nègres, aucun ouvrage d'imagination n'a eu une action aussi efficace. Son auteur a bien mérité de la patrie. Mais le résultat une fois acquis, les grands porchers intimidés, les conditions du travail améliorées, le livre de M. Sinclair perd sa raison d'être, car il ne contient rien qui lui permette de survivre à sa victoire. Un changement dans les faits le réduit au néant, car sa
changement dans les faits le réduit au néant, car sa substance d'art est presque toute. La Jungle n'est plus, aujourd'hui, qu'une actualité de la veille, irrémédiablement surannée. Elle marquera une date dans l'histoire de la classe ouvrière. L'histoire de la littérature passera outre. Ce n'est pas pourtant que l'écriture des romans à thèse de M. Upton Sinclair manque d'énergie ou de couleur ; sans suivre jusqu'au bout tels de ses confrères et compatriotes qui le proclament l'égal de Zola, voire de Balzac, on ne saurait refuser à ce publiciste un don d'observation certain, du mordant dans la caricature et un
don d'observation certain, du mordant dans la caricature et un sens très aigu du langage parlé, de ce « slang américain' dont le vocabulaire et la syntaxe nous permettent de mesurer l'étiage intellectuel d'une société. Néanmoins, le métier de narrateur reste pour le romancier radical (ce terme, si piteusement émoussé chez nous, sert encore, aux États-Unis, à désigner un militant extrémiste) un art appliqué, ancilla sociologic, dont les formes sont découpées sur le même patron qu'il soit appelé à stigmatiser les autocrates de la finance (Les Changeurs, 1908), à forcer dans leurs citadelles les rois de la houille (Le roi
dans leurs citadelles les rois de la houille (Le roi Charlie, 1917) ou à dévoiler l'occulte tout-puissance des magnats du pétrole (Pétrole, 1927). Ce thème permanent dont se sert M. Upton Sinclair pour en venir à ses fins, c'est la découverte, par un homme de bonne volonté, de la malfaisance d'un ordre que lui cachaient le mensonge officiel, son éducation factice et les convenances de son milieu. Quelquefois, comme dans Jimmy Higgins (1919), c'est un honnête ouvrier que l'expérience déniaise et dresse contre les profiteurs, plus souvent, c'est le fils d'un grand industriel qui va au fond des choses, hésite,
d'un grand industriel qui va au fond des choses, hésite, irrésolu, entre la voix de sa conscience et la mentalité de sa classe, et se trouve forcé à prendre parti par quelque crise au catastrophique : éboulement d'une mine, panique de bourse, assassinat politique. Toujours l'enquêteur se trouve amené, malgré toutes les inhibitions qu'il lui faut vaincre, à passer de l'autre côté de la barricade. L'auteur lui fait accueillir, comme autant d'articles de foi, tous ses griefs contre les mauvais riches ; il accumule et prend à son compte toutes les rumeurs infamantes, tous les faits divers monstrueux, toutes les
les rumeurs infamantes, tous les faits divers monstrueux, toutes les suspicions odieuses, pour les imputer, en les généralisant, à cet ordre qu'il combat. Contrairement à un Paul Adam qui, dans son Trust, exaltait la grandiose de l'essor industriel, élément de l'épopée moderne, M. Sinclair lui refuse toute valeur humaine et créatrice. Il n'y voit qu'une accumulation insensée, vaine et improductive de richesses : une insatiable manie que le jeu de la concurrence exaspère et rend destructrice. Aucun replâtrage ne saurait, selon lui, justifier ce régime, car tout s'y tient, ou plutôt, tout y est tenu par la Banque : les
plutôt, tout y est tenu par la Banque : les hommes, les idées et les institutions. Mais si, avec une intransigeance de premier cheval dans le « Manifeste communiste », il poursuit jusqu'à ses extrêmes conséquences sa critique de l'ordre capitaliste, il apporte à l'utopie la confiance la plus absolue. La classe ouvrière une fois au pouvoir, le mal et la souffrance seront bannis d'ici-bas. Aucun doute n'obscurcit la puérile crédulité avec laquelle ce mystique annonce l'avènement d'un règne de justice. Il s'empresse d'attribuer aux chefs ouvriers de ses romans, héros et martyrs, les plus austères vertus et les prestiges
héros et martyrs, les plus austères vertus et les prestiges de l'intelligence. Une conviction aussi tenace fait ainsi la force, mais aussi la faiblesse de son œuvre. Dans les années de guerre, il brave avec sang-froid l'effervescence patriotique qui suscita l'intervention américaine. La « guerre du droit » apparaît à l'idéologue marxiste comme un complot de l'industrie lourde, détournant à son unique profit le fleuve de sang. Dans le Mouchard, il trace sa plus horrible charge contre « l'Américain à cent pour cent » ; il y traîne dans la boue le patriotisme policier en la personne d'un agent provocateur,
boue le patriotisme policier en la personne d'un agent provocateur, pauvre bougre démoralisé par la misère et la peur des coups. Pétrole, le plus retentissant de ses livres depuis la Jungle, semble récapituler et résumer non seulement son œuvre antérieure, mais les thèmes principaux propres à tout un genre. Qu'il dénonce la dépravation sexuelle de la jeunesse oisive, les sévices des « briseurs de grève », ou, tout bonnement, les abus de vitesse dans le trafic automobile, nous retrouvons ces motifs chez un Dreiser ou un Jack London. La vertiginieuse carrière d'Elie Watkins, prophète de la Troisième Révélation est préfigurée
carrière d'Elie Watkins, prophète de la Troisième Révélation est préfigurée tant par le roman d'Elmer Gantry, tartuffe puritain, peint par Sinclair Lewis, que par la très authentique aventure du révérend Billy Sundaes, ce Barnum de presbytère. Mais ce vaste tableau, bourré de scènes et d'anecdotes, a sur d'autres livres de M. Sinclair encore cet avantage qu'il nous y montre non un « vilain », mais un honnête homme, qui, otage de sa classe, veut le bien, mais fait malgré lui, le mal. Papa est un industriel sympathique, oiseau rare chez notre auteur. Ses erreurs et ses mécomptes prouvent non plus
notre auteur. Ses erreurs et ses mécomptes prouvent non plus que les riches sont méchants, mais qu'il est impossible d'être bon dans l'état actuel de la société. Si M. Upton Sinclair manie le roman comme un instrument de propagande, il ne se contente pas toujours de ce moyen d'action indirect. Toute une série d'ouvrages de controverse et de doctrine ont, effet du cycle narratif. Mannnonart présente un essai d'intérrellation économique du principe des arts. Il nie l'existence d'un art pur et désintéressé. "A qui appartient l'artiste ? C'est là toute la question. Dans la pratique, il procède à un examen
la question. Dans la pratique, il procède à un examen de l'instruction supérieure aux États-Unis. Il y démontre, en faisant le tour des universités américaines, que, subventionnées et, partant, contrôlées par les trusts, elles "bourrent le crâne" à la jeunesse studieuse ou l'abrutissent par l'abus des sports. Un autre volume dénombre les trusts de la religion qui font dire un soutien de l'ordre : et une étude sur le "journalisme américain" établit un acte d'accusation contre la "presse jaune", ses bluffs, ses complaisances et ses chantages pamphlets dont la virulence est encore envenimée par la rancœur de celui qui fut,
est encore envenimée par la rancœur de celui qui fut, à ses débuts, un talent méconnu. Ces vicissitudes, il les raconte tout au long dans le Pèlerinage de l'amour, qui est une biographie à peine maquillée de l'auteur et une confession de ses peines, très analogue au Martin Eden de Jack London. Il y traite le dilemme de l'amour dans le mariage, ainsi que les démêlés entre l'inspiration et l'argent. Il y conte, de même, l'échec de son premier livre dont il gardera toujours quelque regret. Le fait est que les éditeurs n'étaient pas entièrement dans leur tort. Le bouquin
les éditeurs n'étaient pas entièrement dans leur tort. Le bouquin réédité après le succès de la Jungle, sous le titre Le Roi Midas, ne vaut rien. L'intrigue en est forcée, le style fleuri et sucré, les caractères guindés : c'est, le regret c'est le genre poétique dans toute son horreur. On trouve cependant dans l'œuvre fruste et herissée du combatif romancier, une oasis pittoresque et charmante : c'est l'histoire de Sylvia (1913), qui nous transporte dans les États du Sud, parmi les survivants d'une aristocratie américaine dont les demeures et la manière d'être rappellent singulièrement les gentilhommes de Tourguénéff. Mais
la manière d'être rappellent singulièrement les gentilhommes de Tourguénéff. Mais fidèle à sa thèse utilitariste et subversive, l'auteur marie, dans son deuxième roman, sa jeune fille du temps jadis à un millionnaire avarié. La naissance d'un enfant aveugle décide Sylvia à reprendre sa liberté et à engager une campagne pour la sauvegarde des filles à marier. C'est ainsi que M. Upton Sinclair fait honneur à cette fameuse maxime d'un écrivain russe : "Tu peux ne pas être poète, mais tu es obligé d'être citoyen." André LEYINSON. P. S. Si la traduction française de RUIN. Rman nt' M. G. A. R(org)t':
traduction française de RUIN. Rman nt' M. G. A. R(org)t': laquelle je NU', III>. lefctv dans un article sur CET auteur dans le dernier numéro des "Mercure" t,illér"ire$..!): due à Mme Barthélemy, V'()nr" l'Original; elle a été rééditée par la librairie Pion. Celui-là avait ouvert la gorge de l'émir de Ferghana. La gorge enveloppée d'un grand voile rouge, l'émir agonisait. Mais presque aussitôt après l'assaut, la bête était revenue vers lui, se traînant sur le ventre. Alors, tandis que son fils et ses esclaves voulaient la tuer, le maître avait pris le crâne plat, recouvert du velours de la peau
pris le crâne plat, recouvert du velours de la peau et l'avait caressé jusqu'à ce que la mort, aux hurlements de l'assassin, refroidît sa main longue. Hannibal de Pennery n'avait pas l'élégance d'un grand politique, mais il savait ce que c'était qu'un grand fauve. Et puis, lui aussi était un émir. Il eut alors un moment de lucidité et rattrapant son intelligence qui déjà coulait, il fit asseoir Laure au pied de son lit et se mit à lui caresser les cheveux. Quoi ! Elle l'avait tué en essayant de se sauver. Et pourquoi aussi l'avait-il mise en cage ?
se sauver. Et pourquoi aussi l'avait-il mise en cage ? Une bête comme cela, il lui fallait des horizons. Il n'y avait rien à dire. Dans ce mouvement-là, il mit toute sa passion. Cela dura une demi-minute et puis sa main tomba, le râle vint assez brusquement et le coucha. Quand elle comprit qu'elle n'avait plus devant elle que l'enveloppe encore chaude d'un homme, mais qu'il n'y avait plus là, d'Hannibal, rien que deux poumons, un cœur, des organes qui s'obstinaient et dont les moteurs avaient déjà des ratés, elle ne put se tenir et cria. Mlle de Pennery se
ne put se tenir et cria. Mlle de Pennery se réveilla en sursaut. Les autres entrèrent. Et dans l'affolement, les cris, les sanglots, on entendait Laure qui se disait à elle-même : "Il va mourir, mon amour. il va mourir." Comme une panthère au printemps, toute sa peau tremblait. Les gens autour d'elle ne savaient pas trop ce qu'elle voulait dire. Hannibal marmottait des paroles inintelligibles ; il grinçait des dents. La face était rouge, d'un rouge violacé, le regard fixe, le corps couvert de sueurs. Le vieil homme cherchait à agripper les couvertures, ramenant à lui, griffant doucement le
à agripper les couvertures, ramenant à lui, griffant doucement le drap. Son râle montait, régulier, terrible, d'instant en instant plus espacé et plus pénible. Le docteur, la main au poignet d'Hannibal, sa montre à la main, attendait la mort. Le soir tombait. Au fur et à mesure que la lumière s'apaisait, diminuait, les râles avaient diminué de violence pour enfin se perdre tout à fait. Il ne restait plus rien maintenant dans un crépuscule terrifiant qu'un mort, qu'une forme déjà froide, et qui allait se raidir. Mlle de Pennery disposa le plat d'eau bénite et le buis et alluma deux