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155,055 "Quel charme, ce plus vénérable, et pourtant, des herbes de lifèvës, dit le pharmacien, Montorgueil, euh... Cet aimable titre, qui n'était qu'un vœu, a pris la forme d'un point de vue, d'un point de vue si supérieur à toutes les idées erronées sur ce que vous étiez, nous constaterons qu'il a doublé, à toutes voiles, le cap de la cinquantaine. L'avenir jete perpétuité. C'est, d'ailleurs, plus et mieux qu'un herbier ordinaire. Il lui est redevable d'un produit pharmaceutique en cérès peu cher et destiné à un usage intime que le titre précise avec une discrétion de haute convenance :
le titre précise avec une discrétion de haute convenance : « la Malva Union, au suc féculent de mauves ». La « Malva Union » a valu à son préparateur de précieux témoignages de reconnaissance, notamment de la part d'un des membres éminents de l'Académie des sciences morales ; mais pour lancer un produit de ce genre à grand renfort de publicité, il faut beaucoup d'argent, et M. Hivin n'en avait guère, le commerce des plantes médicinales étant plus amer que lucratif. Ah ! disait-il un jour à sa blanchisseuse, veuve Gémisson, qui lui rapportait son linge, si je pouvais
veuve Gémisson, qui lui rapportait son linge, si je pouvais emprunter cinq mille francs pour lancer ma « malvaline », j'en rendrais cinq cent mille avant un an à mon heureux prêteur. — Ça serait un bel intérêt, fit judicieusement observa Mme Gémisson ; mais l'argent d'investissement : on a tant de mal à le gagner ! Mais, maîtresse, je vous le croyais, vous avez si le temps depuis la mort de mon pauvre défunt, qu'il y a tantôt quelque chose comme dis-ans !... Eh bien ! savez-vous ce que j'ai pu investir de côté depuis tout ce temps-là ?
j'ai pu investir de côté depuis tout ce temps-là ? Hivin fit un geste de réserve polie indiquant qu'il ne se permettrait pas, par discrétion, de dire le chiffre. — Non. Pourquoi ? Tout est revivable, monsieur Hivin, ce n'est pas revivable, ce qu'une femme qui veut rester saine et gagner sa vie, vous imaginez, si vous en croyez, mais avec mettre les affaires à la charge et puis je l'ai dit, pour les soins, comme dit Chateaubriand. — Ah ! je vous écoute. Une Obligation de la Ville de Paris, 1858, c'est du beau... Oui, répondit philosophiquement l'herboriste ;
Paris, 1858, c'est du beau... Oui, répondit philosophiquement l'herboriste ; c'est toujours un autre ! — Mais, dit pis ; on a l'espoir, et puis, j'ai un beau numéro ! Mais ! — Il ne faut pas qu'il soit beau, madame Gémisson, il faut surtout qu'il réussisse, ce qu'on dit, comme disait Lamennais. Quelques mois après cet entretien mémorable, M. Hivin, parcourant dans préambule sortant du journal Tintamarre, lit sa fière montée d'unité Obligation de la Ville de Paris, et il put à peine maîtriser un cri de surprise constatant que la robe d'or avait captivé son numéro : Le
que la robe d'or avait captivé son numéro : Le numéro de Madame Gémisson, le capitaine de la Poste, l'héroïque, Cartel, au taux actuel de l'argent, cent cinquante mille francs ne représentent plus rien, même aux yeux d'un homme qui a toujours vécu dans le commerce des plantes médicinales; mais quel levier puissant pour lancer la "Malvaline" et la répandre en onde des émulsions sur le monde rasséréné ! Mme veuve Gémisson repassait à son de bras dans la boutique de la rue du Poteau, au milieu de ses trois filles décharnées qu'on ne pouvait appeler les trois Grâces, ni
filles décharnées qu'on ne pouvait appeler les trois Grâces, ni les trois Gresses, quand Hivin se présenta et lui demanda la faveur d'un moment particulier qui lui fut aussitôt octroyé derrière la boutique. La mise-à-jour de l'information avait une faveur inouïe. La veuve Gémisson, qui, le voyant sourire dessus de la tête, d'un dire émerveillé, se demanda si lui voulaient cet embarras et si elle avait marché. Après un préambule, Hivin entra en magasin avec des amertumes sérieuses, et, enfin, il demanda à la vendeuse s'il serait honoré de l'offrir son nom comme la garantie du maire du village accrédité.
son nom comme la garantie du maire du village accrédité. — Une Née que le-monsieur est si souvent bien trouvé, madame Gémisson, ajouta-t-il d'un ton pénétré. J'espère vous aurez des idées sur la demande de ce chef d'œuvre incomparable, vous sorcierez l'immobilisme et la consommation de nulle part, M. Brefel. panier, ordre flou, mais significatif, il indique par une compagnie, celle que vous connaissez d'ailleurs, quo à ajouter jamais oublié-seul mot si juste de M. ; agilé. À l'homme peu, s' il était aussi, son équivalent une printemps, n'est jamais été jolie mais elle portait, coquettement sur le menton et
été jolie mais elle portait, coquettement sur le menton et des joues un certain ombre de verrues; comptant ainsi des poils qui s'uplantaient; en outre, elle attribuait à son nez un jaune, heureusement peu commun, qui aurait excité panel, s'il l'avait été. Kleine minauderie. Faible mémoire, elle se débattait, alléguant son papier. L'acte n'était plus, ils avaient du premier jour même et n'avaient passé faveur récens. À ces grâces si fleuries, elle répondait avec méfiance; les diables mordaient sur ses dents. Il n'y avait sur ce sujet que le seul bien qu'elle possédait, son atelier, d'où elle tirait ses only.
bien qu'elle possédait, son atelier, d'où elle tirait ses only. Il fut à montrer et évaluer. Il était réponse à tout, lui disait troisième les? Tant mieux! salomoniait encore, il était tout formé, éventuellement devint sérieux si l'on s'était méprise contre le lecteur, qui ne pourrait pas, du commander, l'accuser; il ne peut avoir pris même foi pour argent. Tout en se répandant préteusement, il ajoutait des informations, sa doubte terrible seignait: il Afin d'éviter une confusion, il reprit gaieusement, — Et puis, d'ailleurs, vous dites que vous n'avez rien... Vous avez cité ceux d'hier; c'est encore cinq cents francs
Vous avez cité ceux d'hier; c'est encore cinq cents francs de trop, car je vous voudrais tout à fait sans argent!... Vous seule, et c'est assez suivant le mot charmant de M. Hurel. — Ah! Vous l'avez deviné, de la pure fantaisie de la ville de Paris, voilà suffisamment mis à la veuve... Il n'y a pas de danger qu'il sorte, ce numéro-là! Le cœur de Hurel jeune battit violentement. Elle avait toujours le titre bienheureux et il n'y avait pas de doute possible: c'était bien le numéro. Ne se fiant pas aux résultats d'un journal et redoutant une erreur
fiant pas aux résultats d'un journal et redoutant une erreur typographique, le bergeriste était passé, avant de se rendre chez la veuve, dans les bureaux de l'Hôtel de Ville, où la sortie du bienheureux Number a été confirmée. Transporté d'allégresse, il brusqua les choses. À sa bonne fille perdre du temps? Plus connaissait-on pas depuis de longues années? Il régla vivement tous les détails du mariage, qui devait être célébré dans le plus bref délai. La veuve céderait immédiatement son atelier de repassage. Hurlat se montra à la fois persuadé et tendre; — À bientôt! s'écria-t-il en prenant congé de
et tendre; — À bientôt! s'écria-t-il en prenant congé de sa future, future passée! — Toutes sommes faites l'un pour l'autre, et commença si bien dit Victor Hugo. Il faut du sang asséz tôt dans le corps du mari. Le mariage de M. Pierre Hurel, herboriste, avec Mme veuve Catherine Gémisson, statuaire de planche, eut pour objet profession fut célébré avec une simplicité de bon goût. Hurlat jeune était rayonnant. Il avait mené cette affaire tambour battant. Si la veuve eût pu l'éveiller, elle aurait pu savoir que le hasard la tenait de l'enrichir, elle aurait pu hésiter; elle eût
la tenait de l'enrichir, elle aurait pu hésiter; elle eût été circonvenue de toutes parts; ses trois filles elle-même, qui rivalisaient de laideur, l'auraient sommée de les doter et de les marier. Mais tout avait marché à souhait. Le triomphant herboriste s'y était pris si dextrement que la veuve Comisson n'avait pas eu besoin de vendre son Obligation; il lui avait fait accepter une somme de 1,000 francs, destinée à couvrir les dépenses nuptiales, ne voulant pas, disait-il, que cette Obligation, noble fruit des sueurs de sa future compagne, fût remise en circulation: — Ce titre, avait-il ajouté poétiquement, est
remise en circulation: — Ce titre, avait-il ajouté poétiquement, est votre titre de gloire; gardons-le comme un petit trésor de famille. Peut-être même parla-t-il de le faire encadrer. Bref, ce galant homme avait été parfait de désintéressement, et maintenant tout était dit: le mariage était consommé. Les trois demoiselles Gémisson, groupées autour de leur tendre mère, allaient animer, sinon embellir, le foyer de l'herboriste, devenu leur second père. Ce dernier avait entrevu la fameuse Obligation pendant l'emménagement de sa moitié; du coin de l'oeil, il avait caressé ce merveilleux papier, symbole de sa fortune. — Oh douce "Malvaline"! se disait-il,
symbole de sa fortune. — Oh douce "Malvaline"! se disait-il, rêve de ma vie, tu deviens enfin une réalité! Mais il connaissait la réserve qu'un homme de goût doit apporter vis-à-vis des femmes dans les questions d'argent. Pourtant, le lendemain de ses noces, étant plus tenable, il regarda tendrement sa compagne et, avec un sourire ineffable: — Si vous saviez ce que j'ai rêvé cette nuit pendant les courts instants de mon repos!... — Voyons, qu'avez-vous rêvé? demanda Mme Hurlot, en découvrant dans un doux sourire les quatre dents qui lui restaient. — Que notre Obligation de la Ville de
lui restaient. — Que notre Obligation de la Ville de Paris était sortie avec une grosse prime... L'épousée eut un pâle sourire: — Des bêtises, murmura-t-elle d'un ton d'excuse et le tapotant les mains, comme on fait à une petite fille bien sage. — Eh! eh! ajouta-t-il finement, on ne sait pas... j'ai fait bien d'autres rêves qui ne sont Une confiance riante illuminait ses petits yeux bêtes. — Bah! répondit M. Hurlat, dernièrement, j'ai eu une fière émotion, mais il n'en ait que ça... Figurez-vous que mon numéro 55,505 est sorti avec le gros lot..., Seulement, c'était un tirage
est sorti avec le gros lot..., Seulement, c'était un tirage des Obligations de 1665. — Eh bien?... — Eh bien! mon numéro est de 1875!... Je me trompe toujours d'année! P.-P.-P. Hurlat jeune sentit la terre s'entr'ouvrir sous les pieds! Pâle, d'un pas machinal, il alla prendre dans l'armoire où elle reposait saintement, l'Obligation prestigieuse et en tête de laquelle il lut avec terreur: "Ville de Paris, — Coup municipal de 1875" Il faillit, tout en syncope L'échafaudage de gloire et de fortune s'écroulait sur lui et l'écrasait. Ses yeux se brouillèrent, et la "Malvine", Mireille et un grand oiseau
se brouillèrent, et la "Malvine", Mireille et un grand oiseau d'or, semblait fuir dans le lointain, en poussant des cris plaintifs ! Il fut tiré de sa torpeur par une douce caresse, et il entendit, comme dans un songe, l'organe suave de l'ex-veuve. Gémirsson, qui que l'argent ne fasse pas le bonheur, comme Mlle Coudurière. CHANT DE LA SEMAINE MIGNON Il est une fille brune Que j'aimais bien tendrement; Cet amour que j'aimais tant N'a duré qu'un clair de lune... Elle avait un joli nom. Le joli nom Que Mignon J'ai souvent dans la vallée, Au fond des sentiers perdus,
J'ai souvent dans la vallée, Au fond des sentiers perdus, Baisé ses jolis pieds nus Tout humides de rosée, Et gravé dans un buisson Le joli nom De Mignon ! Un matin, je l'ai revue Qui s'en revenait du bois, Mais ça n'était plus sa voix, Ni sa tournure ingénue... Elle avait bien la chanson Du vilain nom De Ninon ! Aujourd'hui la fille brune A des robes de velours, Et Mignon, Mignon, Mignon, Mignon... J.-B.-Clément FIDÈLE Madame ! madame la comtesse, voilà Fidèle !... cria le vieux valet de chambre, Le Bihan. Et il pénétra avec plus d'impétuosité que
chambre, Le Bihan. Et il pénétra avec plus d'impétuosité que ne semblait comporter son âge et le respectueux respect que ne l'exigeait sa fonction dans la grande chambre claire et délabrée où la douairière de Kerbréhec, devant un feu de grosses souches, sanglotte et, sans doute, évoque les années si lointaines, si effacées, seconde mentalement avec les trésors passés, pleure le fils plein de la force de l'âge, et la bru, si jolie et douce, emportée quelques mois après, faisant ainsi désert et silencieux, l'antique château de Rozet, où la mort semble avoir achevé l'œuvre lente de la ruine. La
mort semble avoir achevé l'œuvre lente de la ruine. La douairière, par les hautes fenêtres livrant passage à un jour brutal et blanc, regarde de ses yeux fatigués l'immense étendue des landes, des tourbières, des prairies perfides où le pied enfoncé, où parfois le corps se perd ou s'enlise, qui s'étale à perte de vue dans les lointains jusqu'à une ligne grisâtre au loin qui pourrait être la mer et qui n'est que la basse Loire à l'estuaire démesuré. Une inquiétude vague, où il entre du pressentiment et de la folle angoisse, serre son vieux cœur et la pousse à
folle angoisse, serre son vieux cœur et la pousse à tourner les yeux vers les marécageuses plaines où jadis croissait, dit-on, une forêt touffue, pleine d'arbres géants dont l'Océan a fait cette humble et grossière tourbe que les paysans d'alentour savent extraire, assécher, et dont ils alimentent leurs ateliers misérables. C'est que son petit-fils Henri, la goutte de miel qui éclaircit le cercle amer de la vieillesse survivante, Henri, la joie du manoir triste, le rayon de ces ténèbres que le froid et la pauvreté épaississent autour d'elle, s'en est allé ce matin à la chasse après les oiseaux de
allé ce matin à la chasse après les oiseaux de passage, signalés la veille par des gars du village, et qu'un accident est tout survenu dans ces marais mouvants. Et le jeune homme est parti seul. Seul ? non pas, car Fidèle l'accompagne. Fidèle est un haut et solide griffon, ayant nez subtil et crocs terribles. Il fait l'admiration des chasseurs de la contrée, mais nul l'entraînera, bien que l'or soit rare au manoir de Rozet, n'aurait pu l'acquérir, donnât-il une ferme en échange ou mille écus trébuchant. Fidèle a été dressé, soigné, éduqué par le jeune chevalier de Kerbréhec,
été dressé, soigné, éduqué par le jeune chevalier de Kerbréhec, et l'excellente aïeule, cœur vieilli en quête d'affections réchauffantes, est aussi un peu sa bonne maman à lui. Fidèle est un compagnon sûr. Il défendrait son jeune maître jusqu'à la mort. Aussi Mme de Kerbréhec, bien que la lande tourbeuse l'effraie et qu'elle n'aime guère ces chasses hasardeuses aux oiseaux d'eau, se trouve rassurée par la présence du courageux et fort griffon, tour à tour devançant et suivant le chevalier, selon les injonctions reçues et l'éloignement du gibier méfiant. C'est pourquoi le cri du vieux Le Bihan a frappé droit
pourquoi le cri du vieux Le Bihan a frappé droit au cœur de la grande mère. Fidèle est revenu seul, c'est qu'un malheur est arrivé ! Le chevalier est en péril, mort peut-être, enterré vivant dans ces terres noires et croulantes. Vite des cordes, des échelles, des pioches ! Qu'on parle, qu'on court ! qu'on aille battre tambour ! La vieille grosse cloche, éraillée depuis des années, reste silencieuse. Mais Fidèle, la tête étoilée, fourreuse et pleine d'intelligence, se dirige vers le jeune chevalier, qui clame et agonise, de la boue noire ventre, sentant s'ouvrir sous lui ce fond pati
boue noire ventre, sentant s'ouvrir sous lui ce fond pati gluant et noirâtre. Mais où se dirige-t-il ? Où rencontrera-t-il le chevalier ? La lande est immense et déjà les ombres du crépuscule grandissent toutes choses et égarent malignement les gens en quête. Mais Fidèle est là, bondissant, inquiet, hargneux, actif, semblant gourmander les serviteurs, les harcelant de ses appels plaintifs, les excitant, les encourageant, leur donnant espoir, et de loin signalant le gouffre où le jeune maître est englouti. Et c'est pourquoi le jeune chevalier fut miraculeusement sauvé d'une mort affreuse, après avoir embrassé sa bonne grand-mère, à peine
mort affreuse, après avoir embrassé sa bonne grand-mère, à peine remise du coup horrible ressenti, et serré la main au vieux Le Bihan, couvert de boue et sortant gauchement la corde qui avait servi à l'exhumer, déjà à demi enseveli dans le suaire spongieux de la lande. C'est pourquoi le jeune chevalier Henri pressa sur son cœur la bonne grosse tête de Fidèle, frétillant joyeusement de tout le corps, et lui murmura, comme s'il pouvait retenir la promesse jurée et exiger à l'occasion qu'elle fût tenue : "Tu m'as sauvé la vie, non, bon Fidèle, tu as aussi conservé mon
la vie, non, bon Fidèle, tu as aussi conservé mon honneur et, quand il te faudrait un jour donner ma vie pour sauver la tienne, je te le confesse, tu seras, j'en te le jure, mon meilleur ami." Et de ses yeux bleus opaque, intelligents, l'écume s'élève pour remercier son jeune maître et répondra : "J'en prends acte, chevalier !" La fusillade a cessé de crépiter par les haies, derrière les murs crénelés des fermes devenues fortéresses. Les Bleus sont entrés dans Savena, la baïonnette rouge. Kléber a promené sa stature géante là où la veille Cathelineau priait avant de
stature géante là où la veille Cathelineau priait avant de lancer les gars à l'attaque. Le panache tricolore de Marceau flotte où luisait l'écharpe blanche de Charette. On s'est battu, dans les rues étroites, comme des géants, et comme des démons. L'hémorragie cruelle où des deux côtés a chulé le plus pur du sang de la France. Comme deux enfants pendus à la double mamelle et qui s'entremordraient, Blancs et Bleus qu'on a pris pour champ de bataille le sein de cette mère, anguste, qu'ils ont meurtri, et ont ensanglanté! Oh! la page affreuse et sublime qu'on voudrait, malgré tant
Oh! la page affreuse et sublime qu'on voudrait, malgré tant d'héroïsme, déchirer du livre de l'Histoire. Ces insurgés de la Vendée en armes, on ne peut qu'ils condamner, les maudire et approuver leur châtiment, mais on ne peut s'empêcher aussi de les admirer, et l'on est lié quand même de savoir qu'ils ont si bien lutté contre ces armées formidables de la République devant qui toute l'Europe fuyait en déroute. Dans ce colossal tournoi de l'An II, ceci est encore par-dessus tout merveilleux, que les Français n'eurent comme adversaires vraiment redoutables, et parfois victorieux, que ces Français d'outre-Loire qu'on a
redoutables, et parfois victorieux, que ces Français d'outre-Loire qu'on a nommé les Vendéens. Ils ignoraient la grande patrie, ils se battaient pour la petite, pour le village, pour le hameau, pour la ferme. À la vaillance qu'ils déployèrent dans cette guerre fratricide et locale, on put deviner quelle force irrésistible aurait la France, un jour, quand l'écharpe blanche des gars de Stoïffi et serait teinte du sang bleu des plébéiens, du sang rouge des seigneurs, et deviendrait ensuite l'emblème national aux trois couleurs! Le jeune chevalier de Kerbréhec est parti avec les autres messieurs pour la grande armée royale et
avec les autres messieurs pour la grande armée royale et catholique. Il avait hésité quelque temps; mais les paysans avaient exigé : n'était-il pas le seigneur, le châtelain? À lui de montrer l'exemple et de marcher le premier contre les canons des Bleus. Et il avait marché. La bonne aïeule était morte, épouvantée, aux premiers grondements de la Révolution; il était libre, isolé, découragé, et, enrôlé avec les gars de son village, il avait fait le coup de feu derrière Lescure et Larochejacquelain. Fidèle l'avait suivi, et plus d'une fois ses appels avaient prévenu de l'arrivée des Bleus et sauvé
ses appels avaient prévenu de l'arrivée des Bleus et sauvé la petite troupe. Les mauvais jours étaient venus. La route de Savena achevait l'œuvre conquérante des armées républicaines. Il avait fallu fuir, enterrer les fusils, changer de vêtements. Dans une auberge de la route de Nantes, le chevalier de Kerbréhec a cherché asile avec quelques compagnons. Il s'agit de gagner la Bretagne de Cornouailles. Là il sera en sécurité. Tous les paysans ayant suivi leur seigneur dans la bataille l'accompagnent dans la fuite. Ils sont réunis autour de lui comme leurs maisons sont groupées autour du château. Le seigneur est
leurs maisons sont groupées autour du château. Le seigneur est le centre, l'appui, le sauveteur. Là où il est, là est la paroisse, la patrie. Ce qu'il fait, sera bien fait. Il a charge d'existences. Et les malheureux gars, vaincus et désarmés, n'ont pas peur parce que leur seigneur est avec eux. Parbleu! on la gagnera, cette Bretagne, et de là, quand les Bleus auront évacué le pays, on reviendra, le printemps émaillant les prés, du côté de ces tourbières si tristes et si aimées où le chevalier de Kerbréhec eût été enseveli, sans l'intelligence de Fidèle, guidant les gens
eût été enseveli, sans l'intelligence de Fidèle, guidant les gens parti à sa recherche. Le chevalier songe dans une des chambres de l'auberge. Il est triste et pleure la défaite de l'armée. Tout est bien fini. Les Bleus sont maîtres. Il passe il se doute aussi de l'absence de Fidèle. Fidèle a disparu. Un des gars assure qu'une balle l'a frappé à la patte au moment où il mordait aux jambes un grenadier bleu qui courait sur son maître la baïonnette levée. Le grenadier avait eu la tête cassée par le pistolet du chevalier, mais qu'était devenu Fidèle? Et l'éloignement
le pistolet du chevalier, mais qu'était devenu Fidèle? Et l'éloignement de ce vieux et dévoué compagnon accroît douleurusement la peine du jeune seigneur. Alerte!... Un des gars accourt. Il est essoufflé. Les Bleus sont là! Une escouade. Elle est logée en bas dans l'auberge... Mais on est rassuré car rien ne laisse deviner leur déguisement et dénoncer les proscrits. Quel est donc ce prisonnier? C'est Fidèle, qu'un garde républicain tient à l'attache et qu'il vient d'enfermer en bas dans la cave de l'auberge. Déjà, Fidèle a flairé son maître. Il aboie, il se démène, sa joie va conduire les Bleus
aboie, il se démène, sa joie va conduire les Bleus droit aux fuyards. On est perdu! Le chevalier réfléchit longuement. Puis, avec l'effort stoique d'un héros de l'antique Rome, il se dirige, sans mot dire, vers le réduit où Fidèle a été laissé par ses maîtres d'une heure. Le chien en l'apercevant pousse des aboiements joyeux; il veut s'élancer et tire follement sa corde qui l'enchaîne : le chevalier néglige de laisser tomber, car il ne faut pas qu'on soupçonne, il ne faut que je vive pour eux et que je les ramène à leurs femmes, à leurs enfants, à
je les ramène à leurs femmes, à leurs enfants, à leur village. Fidèle, pardonne-moi, si fait fête. Mais je te laisse, il ne saurait être ainsi, je me donne pour toi, il faut que je vive pour eux et que je les ramène à leurs femmes, à leurs enfants, à leur village. Et, tirant son couteau, le chevalier égorge résolument le pauvre griffon, qui tombe surpris, mais non fâché, serviteur jusqu'au bout, et ses prunelles, d'un bleu opaque, car déjà la mort les voile, ses prunelles affectueuses et intelligentes semblent dire: — Tu es le maître, tu sais bien; je
dire: — Tu es le maître, tu sais bien; je te rends ta foi, chevalier! E. LE PELLETIER NOS GRAVURES L'Explosion de Bourges Le 11 octobre, à huit heures du matin, une épouvantable explosion jeta l'effroi dans le vaste quartier occupé à Bourges par les établissements militaires. Elle s'était produite à l'École centrale de pyrotechnie, dans un atelier où quatre menuisiers, appartenant à la 6e compagnie d'ouvriers d'artillerie, étaient occupés à charger des projectiles avec de la mélangue. La plus terrible des substances explosibles connues. Une immense gerbe de flammes, suivie d'une épaisse fumée, recouvrait entièrement les bâtiments de l'École.
suivie d'une épaisse fumée, recouvrait entièrement les bâtiments de l'École. Les autorités militaires et civiles s'empressèrent d'accourir sur les lieux, où se porta aussi une foule immense, naturellement très anxieuse, puisque les établissements militaires de Bourges occupent plusieurs milliers d'ouvriers civils. Non seulement l'explosion avait été entendue dans toute la ville, mais elle le fut à plusieurs lieues à la ronde. Aux abords du quartier militaire, le tableau était terrifiant : des débris humains, des éclats de projectiles, des débris de toutes sortes jonchaient le sol ; des maisons avaient été fortement endommagées, des fenêtres enfoncées, des toitures brisées. Dans