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baise, les yeux fermés. Ce morceau délicat et charmant ne prendra toute sa valeur que lorsqu'on l'aura revêtu du marbre dont il est si digne. Le plâtre empâte et alourdit, et il faut toujours prévoir la collaboration de la matière à laquelle l'œuvre est destinée. Nous parlions des thèmes offerts à nos sculpteurs par l'histoire contemporaine. Quel monument à faire que celui de Victor Hugo et celui de Musset, et celui de Lamartine, et ceux de Delacroix, de Millet, de Rousseau. Il faut reconnaître que la glorification de nos contemporains n'est pas toujours pour le statuaire une tâche facile; il
n'est pas toujours pour le statuaire une tâche facile; il est beau, sans doute, d'avoir à ériger l'effigie parlante d'un grand homme; mais il est terrible d'avoir à sculpter un pantalon et une redingote. Il le faut cependant et je voudrais que l'on ne s'attardât plus à chicaner ceux qui ont dû subir cette nécessité, sur les conditions inévitables de leur œuvre. C'est ainsi que le groupe érigé par M. Chapu à la mémoire des frères Galignani a déconcerté le public. Que vouliez-vous qu'il fît cependant? Pouvait-il affubler ces braves gens d'une toge romaine ou les représenter nus comme le
gens d'une toge romaine ou les représenter nus comme le Wellington de Hyde-Park? Il les a pris tels qu'ils étaient; il les a posés avec beaucoup d'art dans leur attitude assurément peu sublime et pas du tout héroïque. L'un est assis, l'autre debout près de lui; ils causent, ils ont l'air heureux parce qu'ils vont faire une bonne action, ils ont devant eux les plans de l'asile qu'ils vont fonder; l'un explique, l'autre écoute. C'est l'apothéose du notaire bienfaisant. On a sans doute le droit de préférer la Victoire de Samothrace, mais il faut hardiment et franchement accepter le costume
Samothrace, mais il faut hardiment et franchement accepter le costume moderne dans la statuaire moderne quand le sujet l'exige. L'œil du public et la main du sculpteur s'y feront. On ne doit jamais tricher. Aussi doit-on remercier M. Mercié comme M. Chapu, de n'avoir pas hésité à représenter le banquier Zafiri, en redingote. Il est assis à l'orientale, sur un divan, un livre à la main. Il a interrompu sa lecture et il rêve entre deux pages. Tout ce que fait M. Mercié a un caractère de certitude, de solidité, une simplicité virile, une autorité et une carrure que l'on
une simplicité virile, une autorité et une carrure que l'on retrouvera dans son œuvre nouvelle. Mais, plus heureux assurément, le sculpteur, quand son programme lui permet d'employer sans arrière-pensée le nu et la draperie c'est là son domaine propre, son grand moyen d'expression plastique, son inépuisable répertoire. Il y a tant de manières différentes d'interpréter la figure humaine! Une jeune femme. Claudel, a su mettre dans un groupe d'exécution inégale, mais d'inspiration puissante, un sentiment profond de tendresse chaste et passionnée, je ne sais quel frémissement et quelle ardeur contenue, quelle aspiration et quelle plainte étouffée. Son maître, Rodin, a
quelle aspiration et quelle plainte étouffée. Son maître, Rodin, a enfermé dans un admirable buste de femme, une palpitation de passion et de vie d'une intensité véritablement troublante. C'est aussi de la vie, et de la vie frémissante, que M. Falguière a mis dans sa soubrette, suivante ou plutôt soubrette de Diane, qui nous revient en marbre cette fois, et plus belle, semble-t-il, dans cette dernière incarnation. Que le lecteur et les sculpteurs nous pardonnent de passer si rapidement devant de si belles œuvres; mais nous avons déjà épuisé le nombre de pages qui nous étaient accordées. Il nous faut
nombre de pages qui nous étaient accordées. Il nous faut donc nous contenter, au point où nous en sommes, d'un regard à la Danse et au Cascade, de M. Barrias, deux statues, pour l'escalier de l'Hôtel de Ville, d'une grâce savante et bien française, d'un sentiment décoratif exquis. Ce ne sont pas de ces morceaux faits au hasard, comme on en commande et on en exécute trop; on y reconnaît la main et le goût d'un maître qui pense, qui prévoit et qui sait. La Danse, de M. Delaplanche, le charmant Jeune homme de chasse, de M. A. Carlès et
charmant Jeune homme de chasse, de M. A. Carlès et l'Ormement de Cérès, de M. Peigne; l'Eau, de M. Marqueste; la Fête, de M. Michel; la Dormeuse, de M. Injalbert, dont les lourdes draperies se gonflent au souffle d'un brise fortement respiré, mais dont le parti pris n'est pas sans intérêt; le superbe groupe de M. Tony-Noël, Pro patria, déjà vu en plâtre, et que l'on voudrait bien pouvoir débarrasser des tuteurs de marbre qui l'alourdissent, doivent compter parmi les gains de ce Salon. On ne dirait pourtant pas assez, à les voir que c'est pour la patrie que combattent
à les voir que c'est pour la patrie que combattent les athlètes mis aux prises par M. Tony-Noël. Mais, si l'on peut discuter l'œuvre, le succès de sculpture est incontestablement très beau. Le groupe de M. Turcan, l'Aveugle et le portraitiste, qui nous revient en marbre et qui a eu la médaille d'honneur, est aussi remarquable par l'entente fortement conçue et conduite de la composition que par l'ampleur magistrale de l'exécution. Le Monument et crocodile, de M. Caïn, est un groupe héroïque. Enfin, la Antiquité de M. Barbaroux; le Père Bonnard, de M. Steiner; la Femme au saule, de M.
Bonnard, de M. Steiner; la Femme au saule, de M. Jaquot; le buste de femme si expressif de Mme Besnard; la Fontaine, de M. C. Lefevre; le Roi Louis XIV et le Corneille, de M. Marquet de Vasselot; le Personnage, de M. Houssin, méritaient à des titres et à des degrés divers l'attention et la discussion. Les bustes de MM. Guillaume, Dalou, Falguière, Michel, Gautherin, Bernstamm (Ernest Renan) tenaient une belle place et nous consolaient du trop grand nombre de bustes médiocres ou même ridicules, que l'indulgence du jury avait laissé passer. Pris dans son ensemble, ce Salon de sculpture
laissé passer. Pris dans son ensemble, ce Salon de sculpture était d'ailleurs un peu inférieur à la moyenne des expositions antérieures. Les graveurs en médaille, en revanche, y occupaient une place brillante et glorieuse. Nous assistons depuis quelques années, avec des yeux ravis, à une véritable renaissance de cet art charmant, délicat et profond dont les œuvres vous donnent la sensation exquise de tenir comme de l'art concentré dans le creux de la main. On regrettait l'absence de M. Roty à qui nous devons des chefs-d'œuvre comme la médaille de M. Chevreul avec l'adorable Jeunesse du revers, les plaquettes de
M. Chevreul avec l'adorable Jeunesse du revers, les plaquettes de M. Marcille, etc., etc. Son succès récent, son entrée à l'Institut, a réjoui le cœur de beaucoup d'amis et d'admirateurs inconnus. Le maître du chœur, M. Chaplain a exposé une collection de médailles qu'on ne se lassait pas d'admirer. Je disais tout à l'heure que la statue de l'Histoire était encore à faire; je me trompais. M. Chaplain vient de nous la donner dans le revers de la médaille du regretté Dumont, l'ancien directeur de l'École d'Athènes et de l'enseignement supérieur, enlevé trop tôt à la science et à l'université
supérieur, enlevé trop tôt à la science et à l'université où son action avait été si efficace et si féconde. Elle est destinée aux lauréats de l'agrégation d'histoire qu'il avait fondée. La face montre le fin profil de Dumont au revers, apparaît, sur un fond de ruines légèrement indiquées, une figure drapée, droite au milieu d'une tranchée. Elle est jeune, elle est pensive, elle est belle; un vague mystère l'enveloppe. Elle regarde loin devant elle avec une sorte d'étonnement de ses yeux bien ouverts. Son bras, soulevé à hauteur du front, écarte d'un geste lent et rythmé les draperies qui
front, écarte d'un geste lent et rythmé les draperies qui la cachaient, découvre son visage rêveur et réfléchi. C'est une belle inspiration, une trouvaille de poète et d'artiste que cette figure. Il est impossible de l'oublier elle exerce sur l'imagination une douce obsession; elle vous accompagne. À côté de ce chef-d'œuvre, la médaille du duc d'Aumale, celle de M. Guillaume avec, au revers, la belle figure assise et en méditation, penchée sur un livre d'esthétique, le maillet à la main celle de Gog avec la salle et la scène de la Comédie française, si ingénieusement indiquées; celle de Laurens avec
la Comédie française, si ingénieusement indiquées; celle de Laurens avec le grand in-folio de Chroniques ouvert sur le chevalet où verdoie une branche de chêne; celle de Henriquel Dupontel celle de Cabanel. Il y a dans ce petit cadre plus de pensée, d'art et de poésie qu'on ne saurait le faire entendre à ceux qui ne l'ont pas vu. C'est sur cette impression que je veux prendre congé de ce Salon. A quoi bon, d'ailleurs, fatiguer plus longtemps le lecteur qui nous a sans doute déjà faussé compagnie? Quelques amis ne nous ont pas caché qu'on ne lit plus de
ne nous ont pas caché qu'on ne lit plus de Salon au mois d'août. Voilà qui suffirait à rendre modestes les critiques, et peut-être aussi les artistes, s'ils veulent bien y réfléchir. Mais nous sommes, plus que personne, convaincus de la vanité finale de toutes nos écritures et nous avons beaucoup moins la prétention de défendre nos pages inutiles que les œuvres de valeur dont nous devions parler. ANDRÉ MICHEL. LES ŒUVRES DE MME DE SOMMARIVA AU LOUVRE. Lèges de Mme Boucicaut et de Mme Sevène. ADAME de Sommariva morte en avril dernier au château de Champigneul, près Nancy, vient
en avril dernier au château de Champigneul, près Nancy, vient de laisser au Louvre la perle la plus précieuse de la collection de son mari. En 1839, à la vente du duc de Sommariva, beau-père de la légatrice, trois œuvres de Prud'hon passaient aux enchères avec un succès de prix fort imprévu pour l'époque. Un « Zéphire », estimé 3,000 francs par le naïf notaire de la famille, s'adjugeait 21,000 francs à M. Guénin de Bouglainval et traversait la collection Valpinson avant d'échoir à M. Pereire au chiffre de 120,000 francs. Une Vénus et Adonis était acquise 7,800 francs par
francs. Une Vénus et Adonis était acquise 7,800 francs par M. Marcille père et allait revenir à M. Eudoxe Marcille. Puis, un Enlèvement de Psyché, coté 3,000 francs, était repris par la famille à 15,450 francs, après avoir été poussé à 15,000 francs par M. La Caze. C'est cette Psyché, restée longtemps l'honneur des salons de Mme de Sommariva, rue de la Ville-l'Évêque, c'est elle l'objet de la donation d'hier. Le Louvre, réduit désormais à vivre d'aumônes, en arrive à escompter le testament des généreux amateurs et à se croire presque un droit au souvenir de chacun d'eux. Cette prétention
presque un droit au souvenir de chacun d'eux. Cette prétention serait de pure fantaisie, sans l'encouragement effectif des collectionneurs eux-mêmes mais comment s'empêcher, à la suite des cadeaux princiers de ces dernières années, de désirer la généralisation d'une habitude si heureuse pour l'enrichissement des Musées? Le duc de Sommariva, le contemporain de Prud'hon, le possesseur de la riante villa Sommariva aux bords du lac de Côme, le grand seigneur de la rue Basse-du-Rempart, en entrant en relations avec l'artiste lui avait tout d'abord commandé son propre portrait. De cette œuvre, aujourd'hui au Musée de Milan, on peut avoir une vision
aujourd'hui au Musée de Milan, on peut avoir une vision exacte par le dessin préparatoire, de la collection Eudoxe Marcille. Avec ce crayon noir unique éclairé de touches de craie, Prud'hon avait assis son personnage vers la droite au milieu d'un paysage indéterminé. Sur la toile, il en arrêta les lignes en meublant le fond des deux statues de Canova, la Musique et la Danse. Ce début devait avoir pour conséquence naturelle les trois acquisitions successives dispersées à la vente de 1839. Il y avait eu, en outre, une réduction inachevée de la Vénus Divine acquise, à ces mêmes enchères,
inachevée de la Vénus Divine acquise, à ces mêmes enchères, par M. Chaix-d'Est-Ange au prix de 1,100 francs et encore aujourd'hui chez la veuve du célèbre avocat. Avant d'oser s'attendre à la possession de la Psyché, le Louvre avait manqué de près l'occasion d'acquérir le « Zéphire ». En 1881, sous la direction de M. Barbet de Jouy, M. de Tauzia étant conservateur des peintures, M. Eudoxe Marcille voulut bien essayer une tentative auprès de M. Valpinson en vue de faire entrer au Musée l'Odalisque d'Ingres et le « Zéphire ». En pareille négociation, M. Marcille était le meilleur juge
». En pareille négociation, M. Marcille était le meilleur juge du prix à proposer. Aussi n'avait-il lui-même les conditions d'achat. Cent mille francs furent offerts des deux, mais refusés. L'année suivante, M. Guilhiermoz s'entremettait à son tour dans l'intérêt de la riche galerie de M. Pereire. Cette fois, M. Valpinson déclarait s'en tenir à deux cent mille francs. L'affaire était grosse, même pour un financier. Enfin, il fut convenu de 180,000 francs, et le Louvre s'estima trop heureux de racheter l'Odalisque à M. Pereire au prix de 60,000 francs. Ce fut donc une alerte, une partie perdue d'avance sur le
fut donc une alerte, une partie perdue d'avance sur le nom de Prud'hon, car, outre l'exagération de la demande, l'avidité déjà intolérable alors des départements archéologiques du Louvre rendait impossible toute acquisition d'importance. Les tessons mangeaient la part des chefs-d'œuvre avec une inconscience absolue et décisive. L'Enlèvement de Psyché, déjà connu par cette belle lithographie d'Aubry-Lecomte, reproduite ici même, date de la meilleure époque des œuvres de Prud'hon. Autant vaut renoncer aux formules banales de l'admiration, et se reporter, pour l'historique, au travail de Charles Clément. Le corps de Psyché est d'une grâce inconcevable, la draperie jaune et le rayon
est d'une grâce inconcevable, la draperie jaune et le rayon bleu de l'aile d'un des amours ajoutent au mystère de la couleur. Une première pensée de cette Psyché était donnée au Louvre en 1878 par M. His de la Salle. C'est une vigoureuse pierre noire à traînées de blanc. Une autre préparation, celle-là plus complète et plus près des lignes définitives du tableau, était acquise par M. Marcille père à la vente du cabinet Odiot. M. Camille Marcille en hérita, puis elle passa aux mains de M. Stern, le banquier. La comtesse de Sommariva vient de léguer avec la Psyché
La comtesse de Sommariva vient de léguer avec la Psyché une peinture de Guérin, l'Alerte et le Capitaine, du Salon de 1810. Forster en grava la composition en 1821. Cette toile de grand format était, de même, une commande du duc de Sommariva et parut en pendant de l'Odalisque d'Ingres. La figure de femme fait effet par la recherche du geste et le tout peut passer pour une des meilleures mythologies de l'artiste. Telle est cette donation, réellement digne, de toute manière, de la haute famille de collectionneurs d'où elle vient. La Conservation des Musées et les fidèles de Prud'hon
vient. La Conservation des Musées et les fidèles de Prud'hon n'auront jamais trop de reconnaissance pour une pareille largesse. Dans le même trimestre, Me Gâtine, notaire de la succession Boucicaut, informait le Louvre d'un legs de trois tableaux Biche au bois de Courbet, Fermes égyptiennes aux bords du Loing de Fromentin et Mort de Montmirault de Julien Dupré. Ce sont d'excellentes pages d'exposition, reçues avec toute la gratitude désirable. Pourtant, ce don posthume a pu paraître un peu restreint, en contraste de la manifestation presque sociale du testament d'ensemble des Boucicaut. Comment la répartition des legs de cette fortune immense
Boucicaut. Comment la répartition des legs de cette fortune immense et désormais historique a-t-elle fait la part du Louvre si imperceptible, après s'être préoccupée du sort d'institutions littéraires encore plus étrangères aux habitudes d'esprit des Boucicaut? La chose est d'autant plus inexplicable en apparence, si l'on tient compte de la fréquentation assez soutenue de M. Boucicaut avec certains de nos artistes pour des commandes ou des portraits. Est-il nécessaire de rappeler les plafonds du Bon Marché, la décoration de ses châteaux, la chapelle de mosaïque de Bellesme, dans l'Orne, et même l'hospitalité permanente offerte aux toiles et bustes modernes, au
même l'hospitalité permanente offerte aux toiles et bustes modernes, au fameux salon de lecture de ses magasins? L'éclectisme universel de ses bienfaits aurait dû, tout au moins, nous valoir un souvenir proportionné aux donations similaires. Malheureusement, le Louvre, il faut le dire, ne prêtait pas à des legs d'argent, faute de cette Caisse des Musées, alors encore à l'état de rêve. Pour n'être pourvu d'aucune organisation pratique, capable de s'attirer des ressources effectives, le Louvre a certainement perdu bon nombre de contributions individuelles. Combien de sommes nous seraient parvenues en vue de l'accroissement de nos galeries, si le public avait
vue de l'accroissement de nos galeries, si le public avait su où et comment les adresser. Se figure-t-on, par exemple, les conseillers du testament de M. Boucicaut, s'en tenant aux toiles d'hier, s'il avait existé un bureau officiel de Caisse des Musées! La faute en est hélas! au Parlement ou, paraît-il, plutôt au Sénat seul. Sous prétexte d'une création de Caisse de la vieillesse, véritable prime à la fainéantise nationale, il détourne de leur application initiale, des sommes formellement promises aux Musées. A-t-on assez leurré le Louvre du produit de cette vente des diamants de la couronne! Et, pourtant, rien
cette vente des diamants de la couronne! Et, pourtant, rien ne paraît à l'horizon. Il faut donc faire réfléchir les parlementaires en leur apprenant les effets de l'initiative privée la Caisse des Musées vient de prendre vie toute seule, grâce au testament libéral d'une admiratrice passionnée de la maison, Mme Sévène. Cette généreuse femme avait institué le Louvre légataire universel de toute sa fortune, quatre cent mille francs environ. Cette première mise de dotation particulière éveillera-t-elle des remords parmi les politiques et voudront-ils ne pas être en reste avec une femme? On serait curieux de le savoir. HENRY DE CHENNEVIÈRES.
femme? On serait curieux de le savoir. HENRY DE CHENNEVIÈRES. VICOMTE BOTH DE TAUZIA Un nouveau deuil vient de frapper le Louvre le vicomte de Tauzia a succombé aux suites d'une maladie du cœur dont le dénouement a été presque foudroyant. M. Both de Tauzia, né à Bordeaux en 1823, appartenant à une ancienne famille hollandaise établie en France depuis plus de cent cinquante ans. Un de ses aïeux, Pierre Both, avait été de 1610 à 1614 le premier gouverneur des Indes néerlandaises. Entré au Louvre comme attaché libre en 1858, le vicomte de Tauzia, après avoir parcouru les différentes
1858, le vicomte de Tauzia, après avoir parcouru les différentes étapes de la hiérarchie administrative du Musée, fut nommé en 1874 conservateur de la peinture, des dessins et de la chalcographie. Dans ce poste, il rendit les services les plus éminents. Élève de M. Reiset, auquel il succédait, formé, par ce juge impeccable, à l'exquise délicatesse du goût et à la sûreté incomparable de l'œil, aguerri par le maniement journalier des œuvres les plus diverses, ayant soumis à son examen incessant les trente mille dessins du Louvre, il avait acquis dans les matières si difficiles d'authenticité et d'attribution une véritable
dans les matières si difficiles d'authenticité et d'attribution une véritable infaillibilité. De nombreux voyages à l'étranger, en Italie surtout, non pas excursions d'amateur ou de dilettante, mais vrais voyages d'explorations, le crayon en main et la loupe à l'œil, avec retours infatigables aux œuvres troublantes, avaient aiguisé encore cette pénétration faite de qualités natives et de solide enseignement. Puis, revenu dans son cher cabinet du Musée, il dépouillait un à un ses nombreux petits carnets couverts de notes d'une minuscule écriture indéchiffrable pour tout autre que pour lui, source inépuisable de renseignements inédits, de rectifications toujours motivées, de comparaisons judicieuses.
de renseignements inédits, de rectifications toujours motivées, de comparaisons judicieuses. Et de là sont sortis ces rapports lumineux et ces catalogues pleins de documents indiscutables. Pas de verbiage, pas de littérature inutile, rien qui tendît à rehausser le mérite de la découverte, à parer l'inédit ou le nouveau, ou à dissimuler les ignorances forcées de la critique la plus savante. Les notices dont il a enrichi ses catalogues resteront les modèles du genre, et même à l'étranger, elles sont regardées comme ayant toute l'autorité d'arrêts définissants. Nul ne poussa plus loin que lui l'amour ou plutôt la passion de son
loin que lui l'amour ou plutôt la passion de son métier. Toujours à son poste dans ce Musée où s'écoulait sa laborieuse existence, il ne vivait que pour l'admirer et l'enrichir. Épris surtout de l'art italien des XVe et XVIe siècles, il fut pendant vingt années le principal agent des délicates négociations qui firent entrer au Louvre les fresques de Luini, de Fra Angelico, de Botticelli et tant de tableaux des primitifs de la Renaissance. Et les dessins car c'était là son champ de bataille favori, comme il savait les acheter aux bons endroits, les encadrer dignement, les mettre en
acheter aux bons endroits, les encadrer dignement, les mettre en belle lumière et les faire valoir de toutes façons. Grâce à cette fréquentation assidue des dessins, à cette intimité étroite avec les premières pensées des grands maîtres, en les surprenant au moment de l'inspiration naissante, en saisissant le trait initial et l'écriture même de chaque main, en suivant pas à pas le crayon ou la plume à travers leurs évolutions changeantes (et quelle meilleure école pourrait-on imaginer?) Tauzia était arrivé à cette merveilleuse faculté de discernement et de divination qui faisait de lui l'arbitre suprême en certaines questions. Que de
faisait de lui l'arbitre suprême en certaines questions. Que de soin encore et de tact dans ces installations de la Salle des sept mètres, de la Galerie des États, dans ce rajeunissement du salon Carré et de la Galerie française du XVIIIe siècle, et, tout dernièrement, malgré l’insuffisance de la place et de la lumière, dans cet arrangement de la collection des Portraits d’artistes! L’art moderne ne le laissait pas indifférent; le commerce quotidien avec les premiers maîtres, avec les plus purs chefs-d’œuvre des diverses écoles, qui rend presque forcément exclusif et dédaigneux, n’avait pas fermé ses yeux aux manifestations
exclusif et dédaigneux, n’avait pas fermé ses yeux aux manifestations de la peinture contemporaine, même à celles qui pouvaient dérouter des juges moins raffinés. Dans les fonctions de membre de jury des Salons, Tauzia, sans parti pris aucun, s’attachait surtout aux notes originales et savait deviner, sous l’inexpérience et l’hésitation du débutant, les promesses d’un talent individuel ou d’un tempérament de véritable artiste. Considérant avec raison l’art comme un des plus précieux éléments du patrimoine de la nation, il suivait avec un intérêt vigilant ses moindres productions, ses tentatives d’innovations hardies, et il lui est arrivé de prédire plus d’une
hardies, et il lui est arrivé de prédire plus d’une renommée qu’on ne soupçonnait point encore. Mais c’était surtout au Louvre, dans ce cabinet discrètement orné de quelques belles reproductions d’œuvres italiennes du XVIe siècle, parmi les livres de critique d’art en toutes langues, quand il était assis devant ce bureau surchargé de fiches, de notes, de carnets, de catalogues, c’était là qu’il fallait le voir, inactif et flâneur en apparence, mais toujours occupé de son cher métier, préparant une belle notice, méditant un classement nouveau, comparant mentalement tel dessin et tel autre, dissimulant son activité et son savoir, comme