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cornues et les alambics de son laboratoire; il effaça avec soin sur ses mains et sur son visage toutes les traces de fumée, tous les vestiges des acides corrodants, et parvint à plaire à une jeune fille qui consentit à unir sa destinée à la sienne. Les mystères de l'électricité et tous les phénomènes Naturels qui en sont les conséquences venaient d'être découverts depuis peu, et l'on croyait généralement que cette science nouvelle allait ouvrir des régions inconnues jusqu'alors et opérer des miracles. Aussi l'amour de la science annihilait-il souvent les entraînements du cœur et éteignait-il maintes fois la passion,
les entraînements du cœur et éteignait-il maintes fois la passion, de quelque nature qu'elle fût. Les âmes d'une haute intelligence, les créatures privilégiées peuvent seules trouver une alimentation à leur esprit et à leur cœur dans la pratique de ces poursuites scientifiques, et s'élever par degrés jusqu'au moment où, en faisant une découverte qui dépasse les autres, elles prétendent être prêtes à soulever le monde. J'ignore si le savant Aylmer envisageait la science à ce point de vue et s'il pensait qu'il est possible à l'homme de diriger ainsi les forces de la nature; mais ce que je puis affirmer,
forces de la nature; mais ce que je puis affirmer, c'est qu'il s'était voué au culte de la science sans réserve, et pourtant il avait conçu au fond de son cœur une passion inaltérable pour sa jeune fiancée. En un mot, les deux passions marièrent de front l'une avec l'autre et ne s'en trouvaient pas plus mal pour cela, car la première renforçait l'autre. Aylmer épousa donc la belle Georgina, et ce mariage fut suivi de faits remarquables dont la moralité mérite d'être consignée. Un certain jour, le savant amoureux, assis près de sa femme, la contemplait avec bonheur. Tout
assis près de sa femme, la contemplait avec bonheur. Tout à coup l'anxiété la plus vive fit pâlir son visage et il s'écria : — Ma chère Georgina, n'avez-vous jamais songé qu'il fût possible d'effacer la marque empreinte sur votre joue? Non, répondit-elle en souriant. Mais lorsque la jeune épouse eut remarqué l'expression sérieuse du visage de son mari, elle ne put s'empêcher de rougir. A vrai dire, mon ami, ajouta-t-elle, on m'a dit si souvent que cette marque était un des charmes de la figure, que j'ai eu la simplicité de croire mes flattereurs. Je vous conviens, répliqua Aylmer,
simplicité de croire mes flattereurs. Je vous conviens, répliqua Aylmer, cela pourrait être ainsi sur une autre peau que la vôtre ; mais ténez, pour vous dire tout ce que je pense, Georgina, Vous êtes sortie si belle des mains du Créateur, votre perfection est si grande, que ce léger défaut — s'il m'est permis de nommer ainsi cette marque fatale, plutôt que de l'appeler aussi une beauté comme les autres — me choque au dernier point, car c'est à mes yeux un signe visible d'imperfection céleste. — Ah! vraiment! s'écria Georgina blessée par ces paroles ; cette marque vous
s'écria Georgina blessée par ces paroles ; cette marque vous paraît horrible à voir ! Mais alors, ajouta-t-elle en fondant en larmes, pourquoi m'avez-vous épousée? Il est impossible d'aimer une personne dont les imperfections physiques paraissent repoussantes. Pour l'intelligence de ce qui précède, nous apprendrons au lecteur qu'au milieu de la joue gauche de la belle épouse d'Aylmer, il y avait une tache bizarre, d'un carmin transparent et très pur, qui se détachait d'une manière très visible sur le teint pâle de Georgina, dont la santé était à la fois délicate et vigoureuse. Chaque fois que Georgina rougissait, cette marque
délicate et vigoureuse. Chaque fois que Georgina rougissait, cette marque disparaissait et se confondait avec la couleur du sang qui colorait ses joues; mais, dès que le calme était revenu, aussitôt que le teint de la belle enfant avait repris sa nuance ordinaire, la marque reparaissait, et la tache cramoisie souillait la blancheur de son visage. Cette marque fantastique avait, il faut le dire, la forme microscopique d'une main. Les galants qui avaient fait la cour à Georgina s'accordaient à dire qu'une fée, présidant à la naissance de la jolie enfant, avait appuyé délicatement sa main presque invisible sur la
enfant, avait appuyé délicatement sa main presque invisible sur la joue du petit être et en avait laissé l'empreinte, preuve irrécusable du pouvoir magique accordé par elle à celle qui la portait de régner sur les cœurs. Certains admirateurs de Georgina, réduits par elle au désespoir, auraient volontiers risqué leur vie, ne fût-ce que pour être autorisés à imprimer leurs lèvres sur cette main mystérieuse. A vrai dire, ce signe cabalistique produisait des impressions diverses sur ceux qui l'examinaient, et quelques personnes, surtout celles qui appartenaient au même sexe que Georgina, affirmaient que la main ensanglantée — c'est ainsi qu'elles
Georgina, affirmaient que la main ensanglantée — c'est ainsi qu'elles l'appelaient — détruisait entièrement l'effet de la beauté de la jeune fille et rendait son visage laide. Il eût été presque aussi raisonnable de dire que les veines bleuâtres du marbre blanc dans lequel l'immortel statuaire Powers a ciselé son Ève, changent ce chef-d'œuvre en un monstre informe. Ceux qui, sans se laisser enthousiasmer par la beauté de Georgina, étaient du nombre de ses vrais amis, se bornaient à désirer que cette marque disparût ; car, dès alors, l'Amérique eût pu se vanter d'avoir donné le jour à une femme
pu se vanter d'avoir donné le jour à une femme d'une grâce idéale, à laquelle tous les dons de la nature avaient été prodigués par le Créateur. Aussitôt après son mariage, Aylmer, qui jusque-là avait fait fort peu d'attention à cette prétendue imperfection de sa femme, partagea l'opinion de ceux dont je viens de parler en dernier lieu. Peut-être, si Georgina avait été moins belle, l'envie n'eût trouvé aucune prise qui pût prêter à la critique. A mon avis, le stigmate fantastique aurait dû augmenter l'amour d'Aylmer, loin de le diminuer; car cette main se montrait tantôt comme une empreinte
diminuer; car cette main se montrait tantôt comme une empreinte imperceptible qui s'évanouissait peu à peu pour reparaître, un instant après, incandescente et colorée ; on eût dit qu'elle exprimait les diverses émotions de la jeune femme. Aylmer trouvait Georgina si parfaite, qu'il déplorait chaque jour la présence de cette marque fatale. A ses yeux, la main sanglante était pour sa pauvre femme cette tache indélébile de l'humanité que le Dieu vengeur inflige à tous les êtres, sous une forme ou sous une autre, sans doute avec l'intention de prouver que les hommes ne sont sur la terre que pour
que les hommes ne sont sur la terre que pour un terme désigné à l'avance, soit encore pour montrer qu'on n'obtient qu'à grand'peine et avec force travail la perfection, de quelque nature qu'elle soit. Cette main rougeâtre annonçait au malheureux Aylmer que sa chère moitié était sujette au péché, au chagrin, aux maux de toutes sortes et à la mort. Peu de temps après ces premières réflexions, la sombre imagination du mari regardait cette marque de naissance comme un objet affreux à contempler, car elle lui causait plus d'horreur que jamais la beauté du visage et celle de l'âme de
jamais la beauté du visage et celle de l'âme de Georgina ne lui avaient procuré de satisfaction et de joies intérieures. A chaque instant de la journée, qui aurait dû s'écouler dans la joie pour lui s'il avait compris son bonheur, Aylmer, sans y prendre garde, sans y songer même, trouvait toujours un prétexte, une occasion pour parler de cette main fatale. Les premières paroles qui avaient trait à ce sujet étaient dites avec légèreté; mais bientôt le malheureux s'en préoccupa tellement qu'il n'avait pas d'autre pensée. Le matin, à peine ouvrait-il les yeux, qu'il levait du côté du visage
peine ouvrait-il les yeux, qu'il levait du côté du visage de sa femme pour y chercher le signe d'imperfection qui causait son anxiété. Le soir, lorsqu'ils étaient assis ensemble près du foyer, ses regards se portaient encore sur la joue de Georgina, et la tache rougeâtre s'avivait encore à la lueur de la flamme incandescente. Bientôt la jeune femme ne put s'empêcher de trembler du moment où son mari fixait les yeux sur elle. Un seul regard, l'expression singulière de la physionomie d'Aylmer, suffisait pour changer les roses du teint de Georgina en une pâleur mortelle, et dès lors la
de Georgina en une pâleur mortelle, et dès lors la main sanglante se détachait d'une manière fantastique sur la neige de cette peau satinée. Certain soir, à une heure avancée, l'obscurité régnait presque autour des deux époux, et par conséquent la marque de naissance était peu visible. La pauvre jeune femme amena elle-même, pour la première fois, la conversation sur ce triste sujet. — Vous souvient-il, cher Aylmer, dit-elle en essayant de sourire, du rêve que vous avez fait la nuit dernière? Il vous semblait voir cette main fatale. — Que voulez-vous dire? répliqua le mari qui ne put s'empêcher
Que voulez-vous dire? répliqua le mari qui ne put s'empêcher de tressaillir. Vous vous trompez, je crois. Puis il ajouta d'une voix brève qui trahissait une contrariété éprouvée au fond du cœur : — Il n'y a rien d'étonnant, au reste, que j'aie rêvé sur ce maudit sujet, car, avant de m'endormir, j'y avais songé et mon esprit s'en préoccupait fort. — Oui ! vous avez fait un rêve, continua vivement Georgina en précipitant ses paroles, car elle craignait de fondre en larmes et de ne pouvoir achever ce qu'elle voulait dire. — C'était un rêve terrible! et je suis
voulait dire. — C'était un rêve terrible! et je suis vraiment surprises que vous l'ayez oublié. Non, jamais l'expression de votre visage ne sortira de ma mémoire! son souvenir est imprimé dans mon cœur. Et pourtant je donnerais tout un monde pour l'effacer. Voyons, mon ami, rappelez vos idées, et je ne doute pas que ce songe fatal ne soit bientôt présent à vos yeux. Aylmer ne tarda pas à retrouver le fil de ses pensées, et voici quel rêve il avait fait pendant la nuit. Il se trouvait en compagnie de son ami Aminadab et tentait une expérience dans
compagnie de son ami Aminadab et tentait une expérience dans le but d'enlever à la joue de sa femme la marque de naissance qui la défigurait. Plus le scalpel fouillait dans la chair, plus la main sanglante paraissait fuir le contact de l'acier et s'enfoncer dans l'intérieur du corps. Dans un moment donné, elle s'était refugiée au milieu du cœur de Georgina, et Aylmer se montrait résolu à l'en arracher, quelque danger qu'il y eût pour la vie de sa compagne. Lorsque tous les détails du rêve se furent, les uns après les autres, représentés au souvenir de l'infortuné mari,
uns après les autres, représentés au souvenir de l'infortuné mari, Aylmer ne put s'empêcher de se sentir troublé en présence de sa femme, car il arrive souvent que, pendant notre sommeil, nous révélons à haute voix, d'une manière incompréhensible, les sentiments qui nous préoccupent et que nous avons soigneusement dissimulés tout le temps que nous sommes restés éveillés. Jusqu'à ce moment, Aylmer ne s'était point rendu compte du pouvoir que cette pensée exerçait sur lui et de l'influence qu'elle avait sur ses sentiments. Cher Aylmer, ajouta Georgina d'un ton solennel, j'ignore quel danger il y a pour nous deux à
j'ignore quel danger il y a pour nous deux à ce que vous enleviez de ma joue cette affreuse marque sanguinolente. Peut-être, en cherchant à la faire disparaître, serais-je affligée d'une difformité irremédiable, peut-être mourrais-je des suites de cette opération, car rien ne prouve qu'il soit possible d'ôter cette marque incrustée sur ma joue depuis le jour où je suis née au monde. J'ai pensé sérieusement à toutes les conséquences de cette opération, ma bien-aimée, dit Aylmer avec vigueur, en interrompant sa femme; je suis convaincu que je parviendrais au but que je me propose. — Oh! s'il en est
but que je me propose. — Oh! s'il en est ainsi, hâtez-vous au plus vite, s'écria Georgina, essayez sans tarder. Le danger ne m'effraye point, et je tiens peu à la vie, tant que cette odieuse imperfection me fera paraître à vos yeux comme un objet qui inspire de l'horreur et du dégoût. L'existence me semble un fardeau dont je serais débarrassée avec joie si vous ne réussissez pas. Oh ! Par pitié, arrachez de ma chair cette main abhorrée, ou délivrez-moi de la vie. Vous possédez une grande science, tout le monde s'accorde à le dire. Vous avez opéré
tout le monde s'accorde à le dire. Vous avez opéré de grandes merveilles. Ne pouvez-vous faire disparaître cette petite tache dont la place est si petite qu'il m'est possible de la cacher en posant l'un de mes doigts sur ma joue? Cette opération est-elle donc au-dessus de votre pouvoir? Tentez-en l'épreuve, je vous en supplie, pour votre propre tranquillité, et aussi pour que votre pauvre femme ne perde pas la raison ! Ô la plus chère, la plus noble, la plus tendre des épouses, s'écria Aylmer, n'allez pas douter du pouvoir de ma science ! J'ai sérieusement pensé aux moyens
pouvoir de ma science ! J'ai sérieusement pensé aux moyens de mettre mon projet à exécution, et c'est en poursuivant ce but que je suis presque parvenu à créer un être moins parfait que vous, il est vrai; mais ce qu'il y a de certain, Georgina, c'est qu'à cause de vous, j'honore et je révère plus que jamais la science que j'ai acquise. Je me sens capable de rendre votre joue adorée aussi parfaite que l'autre, et alors, ô vous que j'aime par-dessus tout, quel ne sera pas mon triomphe! Ô que j'aurai rectifié ce que la nature a laissé
Ô que j'aurai rectifié ce que la nature a laissé d'imparfait dans son plus bel ouvrage! Pygmalion lui-même, au moment où sa statue devint animée, n'éprouva point un bonheur semblable à celui que je ressentirais alors. Traducteur, B. H. RÉVOIL. (La suite au prochain numéro.) NÉCROLOGIE. LAURENT MASSON. On lit dans le Messager des Théâtres : Encore un ami qui nous est enlevé par la mort, cette impitoyable sarcleuse, encore un des nôtres qui n'a pu même en s'éteignant serrer la main d'un ancien camarade et lui dire ce qu'il avait sur le cœur ! Laurent Masson avait souffert, il
avait sur le cœur ! Laurent Masson avait souffert, il avait lutté de bonne heure avec la vie. Sa position d'avoué de province avait laissé chez lui des souvenirs d'impérissable tristesse. Il nous disait souvent : « Le métier d'avoué dessèche le cœur ! » Et cependant le sien est demeuré franc, ouvert, plein de bienveillance et de douceur jusqu'à ses derniers instants. Beaucoup de gens s'effrayent de l'hospice Lariboisière, et Choquart lui-même s'y était escamoté avec esprit en fermant doucement les yeux dans ce fiacre dont la Mort ouvrait la portière. — Descendez donc, disait la Mort à Choquart.
la portière. — Descendez donc, disait la Mort à Choquart. Choquart a demandé à notre ami Peragallo, qui l'accompagnait, un verre d'eau : à la seconde gorgée, il était mort ! Laurent Masson avait été l'un des rédacteurs habituels du Messager; il avait de la bonhomie et de la finesse. Il est bien permis à ses collaborateurs journaliers de l'apprécier et de dire encore une fois ce qu'il y avait de nonchalante poésie dans cet homme s'amusant à écrire un volume de fables. Des fables en 1859 ! Certes, si quelque libraire eût connu cette détresse, — car Masson est
quelque libraire eût connu cette détresse, — car Masson est mort dénué de tout, — s'il eût pu savoir qu'en envoyant mille francs à Masson il le faisait vivre UN AN, il n'eût pas manqué d'accourir au devant de ce poète malheureux, et de lui assurer encore un peu de repos! Laurent Masson a été enterré, au sortir de l'hospice Lariboisière, dans la fosse commune, avec une croix de bois noir. Nous espérons assez de nos amis pour qu'en ouvrant pour lui une modeste souscription au Messager, nous puissions l'arracher dès demain à ce dernier affront de la mort, à
dès demain à ce dernier affront de la mort, à ce vulgaire linceul nommé la fosse communel Dans ce cimetière, où Adolphe Adam et Delphine de Girardin sont enterrés, une humble pierre disant en trois mots la vie humble de Laurent Masson vaudrait tous les cénotaphes. ROGER DE BEAUVOIR. * * * Il y a peu de mois nous racontions le mariage de Lafontaine, l'artiste aimé du Vaudeville, avec une cousine de M. Théodore Barrière. La jeune femme suivit son mari dans les pérégrinations artistiques qu'il a entreprises et qui l'ont conduit jusqu'à La Haye. On nous apprend la mort
l'ont conduit jusqu'à La Haye. On nous apprend la mort de madame Lafontaine, arrivée dans cette dernière ville. Nous n'avons pas besoin de dire combien nous souhaitons que l'on ne nous ait pas dit vrai. * ¥ Une nouvelle, malheureusement trop confirmée, est celle de la mort de M. Ravergie, rédacteur au journal la Patrie. — Les morts vont vite, dit le poète allemande VARIÉTÉS. La dédicace ou la consécration d'une nouvelle église est une des cérémonies les plus intéressantes du culte catholique, et aussi une des moins connues. En voici le tableau fidèle accompagné d'explications puisées aux meilleures sources.
voici le tableau fidèle accompagné d'explications puisées aux meilleures sources. Lorsqu'une église est terminée, ou du moins quand la construction est assez avancée pour qu'il soit immédiatement possible d'y célébrer l'office divin, l'évêque annonce le jour où doit se faire la dédicace. Elle se fait ordinairement un jour de fête ou un dimanche. La veille, les reliques dont l'église doit être enrichie sont placées dans une église voisine ou sous une tente préparée à cet effet. Dans l'intérieur de l'église, on peint douze croix; vis-à-vis de chacune est un cierge. Le jour de la dédicace étant arrivé, l'évêque entre dans
Le jour de la dédicace étant arrivé, l'évêque entre dans l'église. Les cierges, emblème des douze apôtres de L'Agneau, sont allumés ; puis il sort, ne laissant dans l'intérieur qu'un diacre. Il va au lieu où sont les reliques, où il fait des prières, et ensuite il fait des aspersions d'eau bénite autour de l'église. Revenu à la porte, il frappe avec le bâton pastoral, et observe le même rite qui s'observe au dimanche des Rameaux. La porte reste fermée ; il fait une seconde procession autour des murs, et frappe encore avec le même cérémonial, et, une troisième fois,
frappe encore avec le même cérémonial, et, une troisième fois, asperge d'eau bénite les murs de l'église; puis il frappe, et enfin ayant fait une croix sur la porte en disant : « Ecce crucis signum, fugiartt phantasmata cuncta! Voici l'étendard de la croix; loin d'ici toutes les illusions de l'enfer ! » La porte s'ouvre et le pontife entre seulement suivi de quelques ecclésiastiques. Mais la porte ne s'ouvre qu'après qu'on a frappé à trois différentes reprises. Cela pour apprendre que ce n'est qu'avec des efforts réitérés que le fort aimé peut être dépouillé de l'empire qu'il avait exercé
fort aimé peut être dépouillé de l'empire qu'il avait exercé jusqu'au moment où paraît le signe triomphateur de la croix. L'évêque entonne le Veni Creator, à la suite duquel il fait des invocations où se trouve le nom du saint sous le vocable duquel l'église est consacrée. Après plusieurs oraisons et les litanies, on entonne le Benedictus. Pendant ce cantique, le pontife trace avec l'extrémité de la crosse une croix de Saint-André, dont la figure ressemble à la lettre X, sur la cendre dont le pavé a été légèrement couvert; il forme sur les branches de cette croix l'alphabet grec
il forme sur les branches de cette croix l'alphabet grec et l'alphabet romain. On a donné plusieurs explications de cette mystérieuse cérémonie : la plus simple et la plus naturelle est que l'on veut représenter ainsi l'union de tous les peuples, qui s'est opérée par la croix. Depuis la venue de Jésus-Christ, il n'y a plus de distinction parmi les nations de la terre. Le pontife consécrateur bénit un mélange d'eau, de sel, de cendre et de vin, figures évidentes d'un Dieu-homme, mort et ressuscité. Il en fait l'aspersion sur les murs et l'autel de la nouvelle église. Il consacre
les murs et l'autel de la nouvelle église. Il consacre ensuite l'autel avec l'eau, l'huile des catéchumènes et le saint-chrême, et en faisant cinq signes de croix sur celles qui y sont déjà gravées et qui peuvent être regardées comme l'image des cinq plaies du divin Sauveur. On va chercher les reliques au lieu où elles sont déposées, et on les porte processionnellement dans la nouvelle église en chantant : « Kyrie, eleison. — Seigneur, ayez pitié de nous! » On chante un grand nombre de psaumes ; l'évêque récite plusieurs oraisons : il instruit les fidèles sur la signification
plusieurs oraisons : il instruit les fidèles sur la signification des cérémonies. La consécration de l'autel se termine par une effusion d'huile sainte, qui rappelle parfaitement l'action de Jacob après la vision de l'échelle mystérieuse. L'évêque fait ensuite une onction sur chacune des douze croix peintes sur les murs, et en fait cinq nouvelles, chacune de cinq grains d'encens sur l'autel. Il les allume au moyen de petites bougies sur lesquelles ces grains sont placés. L'antienne qu'on chante pendant ce temps-là en explique la signification. La voici : « Ascendit fumus aromatum m conspectu Domini de manu angeli. — La
fumus aromatum m conspectu Domini de manu angeli. — La fumée des Parfums monta jusqu'au trône de Dieu ; ils étaient répandus Par la main de l'ange. » Pendant la messe, des acolytes encensent continuellement l'autel nouvellement érigé. Tels sont les principaux traits de la consécration d'une nouvelle église. Mlle l'Impératrice vient de faire don à l'église de Notre-Dame de la Garde, de Marseille, pour la statue de la Vierge, de l'habillement qu'elle portait lorsqu'elle alla faire ses relevailles, après la naissance du Prince Impérial ; on évalue à 35,000 fr. les dentelles seules qui ornent cette superbe toilette. On
fr. les dentelles seules qui ornent cette superbe toilette. On lit dans la Semaine Religieuse : « Pendant la guerre d'Italie, un homme d'une certaine condition fut condamné à la prison par le tribunal de police correctionnelle de Vervins ; le temps de subir sa peine approchait. Sa fille, jeune femme pleine de cœur, aimant passionnément son père, a résolu de lui épargner cette honte et juré d'y parvenir à tout prix. Ses informations lui apprennent qu'à Saint-Quentin un homme honorable et toujours obligeant peut intervenir en sa faveur; elle accourt à Saint-Quentin. — Monsieur n'est pas visible; elle attend
accourt à Saint-Quentin. — Monsieur n'est pas visible; elle attend pendant quatre heures à la porte ! — La cause est mauvaise, monsieur ne peut intervenir. Elle prie, elle pleure, elle insiste, elle crie, et obtient une lettre pour M. le procureur impérial de Vervins. — Le devoir défend à ce magistrat de donner un avis favorable; à force de prières et d'instances, elle en obtient un qui n'est pas défavorable. Elle court à Paris, fait mille démarches, mille prières, ne se donne ni repos ni trêve pour sauver à son père la honte de la prison : elle échoue
son père la honte de la prison : elle échoue partout! — Il lui reste le recours à l'Empereur, mais l'Empereur est en Italie ! — Malgré les conseils, malgré les obstacles, malgré la faiblesse de son sexe, les dangers de sa jeunesse, son parti est pris, elle court en Italie, elle poursuit l'Empereur et l'attend à Brescia; elle traverse le camp, elle sollicite une audience, elle veut sauver son Père, elle veut voir l'Empereur, il faut qu'elle parle à l'Empereur ! L'Empereur, qui ne pourrait refuser, ne veut pas la voir ; cette héroïque fille insiste, elle pleure, elle
la voir ; cette héroïque fille insiste, elle pleure, elle crie, elle supplie, elle campe nuit et jour devant la tente impériale, elle attendrit les officiers de garde; elle veut voir l'Empereur, elle veut sauver son père, elle a enfin vaincu. — "Allez, lui dit l'Empereur. Votre père fût-il cent fois coupable, vous lui avez cent fois mérité sa grâce !" Dans toutes ses promenades, l'Empereur fait des acquisitions en tous genres. Il y a quelques jours, il a rencontré, conduit par un enfant, un beau chien de montagne qui lui a plu, et qu'il a généreusement payé cinq cents