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à livrer à la Géorgie pour sa consommation intérieure 12,000 tonnes de pétrole le premier mois après la mise en vigueur de cet accord et ensuite 16,000 tonnes par mois. » Par contre, la Géorgie autorise le transit du pétrole à destination de la Russie par son territoire, sur ses voies ferrées, par ses pipe-lines; elle promet de livrer du bois, du charbon de bois, des briques réfractaires, du matériel roulant. La preuve est donc faite que les Russes n'étaient pas obligés d'envahir les Républiques du Caucase pour en obtenir certains produits; ils pouvaient facilement se les procurer par les
certains produits; ils pouvaient facilement se les procurer par les voies commerciales ordinaires. Ce n'est pas avec la Russie du reste que ces Républiques avaient le plus de rapports commerciaux avant la guerre. La plus grande partie de leurs produits était exportée à l'étranger. Prenons le cas du manganèse; il était expédié dans les pays ci-après : Allemagne 42 0/0, Angleterre 23 5 0/0, Belgique 13 0/0, Russie 6 0/0, France 5 5 0/0, Etats-Unis 5 5 0/0. En 1920, alors que la Russie était en paix avec les Républiques du Caucase, elle n'importait pas de manganèse chez elle. L'Angleterre,
du Caucase, elle n'importait pas de manganèse chez elle. L'Angleterre, elle, en exporta près de 45 0/0, et l'Italie 13 0/0. Il en est de même, très sensiblement, pour les autres produits, sauf pour le pétrole, dont l'exportation sur la Russie est plus forte. Cette tendance des pays du Caucase à écouler leurs produits sur les marchés européens s'explique facilement. Les transports par chemin de fer sont extrêmement onéreux et ceux par voie d'eau relativement bon marché. Les matières premières, toujours pesantes, vont fatalement vers le port le plus proche. C'est ce qui a fait la fortune des deux grands
C'est ce qui a fait la fortune des deux grands ports de Batoum et de Poti; c'est ce qui fait l'importance de la Géorgie comme zone de transit. De plus, la Russie est et restera longtemps encore un pays agricole; elle dispose des mêmes ressources naturelles que le Caucase (forêts, charbon de terre, manganèse, cuivre, laine); elle n'a aucun intérêt à développer leur production. Elle ne peut déjà pas exploiter industriellement ses propres ressources et elle est obligée de les expédier à l'étranger comme matières premières. Le Caucase et la Russie ne constituent donc pas deux régions qui dépendent absolument
Russie ne constituent donc pas deux régions qui dépendent absolument l'une de l'autre au point de vue économique. De par leur passé, de par leurs populations, de par leurs structures économiques, ils sont étroitement liés mais leurs économies sont distinctes. Les nécessités économiques ne s'y opposent pas, les relations financières entre les deux pays non plus. L'industrie du Caucase n'est pas russe. Elle est presque tout entière entre les mains des étrangers, qui en possèdent environ 80 0/0. Les indigènes (Arméniens, Azerbaïdjaniens, Circassiens, Géorgiens) se partagent avec les Russes, à peu près, à partes égales, le restant, soit 20 0/0.
peu près, à partes égales, le restant, soit 20 0/0. Ainsi, il n'y a pas de capitaux russes dans l'exploitation des forêts; sur vingt-deux grandes sociétés s'occupant de l'extraction du manganèse, il n'y en a aucune russe, de même pour le cuivre, la soie, les textiles. Tous ces produits sont exportés dans le Caucase, grâce aux capitaux étrangers. Dans l'industrie du pétrole la participation russe ne dépassait pas 20 0/0 avant la guerre. La Russie actuelle, entièrement ruinée, est incapable de venir au secours des Républiques du Caucase et de leur fournir les moyens nécessaires, aussi bien pour se relever
leur fournir les moyens nécessaires, aussi bien pour se relever au point de vue économique que pour mettre en valeur toutes les richesses de leur sol. Ces pays s'en rendent compte, de même qu'ils comprennent qu'ils ont intérêt à se tourner vers les puissances occidentales, à entrer en relations étroites avec elles. Seules, elles peuvent leur procurer l'appui financier dont ils ont besoin. Les puissances occidentales, de leur côté, ont également intérêt à prendre contact avec ces Républiques. Il est à souhaiter que les forces rouges cessent d'y dominer et que des gouvernements nationaux et réguliers puissent s'y établir à
que des gouvernements nationaux et réguliers puissent s'y établir à nouveau. Avec eux, on pourra traiter. Avec les bolchevistes, c'est impossible. Les contrats-types qu'ils comptent imposer sont intéressants à étudier. Chacun d'eux comporte plus ou moins explicitement des clauses très dures et soumet les intérêts du concessionnaire au bon plaisir du gouvernement des Soviets. Dans le contrat-type pour les concessions pétrolières, il est dit Article premier. Le gouvernement accorde au concessionnaire, moyennant le prélèvement d'une partie de la production éventuelle, le droit d'exploiter telle zone pétrolière. Art. 5. Dès le jour de la remise, le concessionnaire devra commencer l'exploitation. Art.
jour de la remise, le concessionnaire devra commencer l'exploitation. Art. 6. Il devra, chaque année, présenter un programme de travaux à un comité des Soviets, qui devra l'approuver; sinon, le concessionnaire devra le modifier, ce programme doit être exécuté dans son intégralité. Art. 7. Le concessionnaire devra remettre en ordre les exploitations situées sur le terrain à lui concédé. Art. 12 Il devra en extraire, au minimum, certaines quantités de pétrole, variables avec chaque année d'exploitation. Art. 30 En cas de violation d'une clause quelconque de son accord, il peut être condamné à une amende pour chaque violation. Cette amende
être condamné à une amende pour chaque violation. Cette amende peut atteindre 1/5 de son cautionnement. En cas de récidive, elle sera doublée. Chacun des actes du concessionnaire est prévu dans ce long contrat qui le lie au gouvernement bolcheviste, et est minutieusement réglementé. Il est bien évident que toutes les clauses ne pourront pas être exécutées intégralement. Le concessionnaire sera toujours en faute. Tout dépendra donc de la façon dont les Soviets appliqueront ce contrat. Étant donné leur mentalité, il est à craindre que, volontairement, ils n'essayent de multiplier les constatations de violation afin d'augmenter le montant des amendes
les constatations de violation afin d'augmenter le montant des amendes et, par suite, leurs ressources, en pensant que si le concessionnaire se retire par lassitude, ils pourront toujours recommencer avec un autre. Seules, les très grosses sociétés sont capables de se risquer dans de telles entreprises, parce qu'elles peuvent s'assurer des concours auprès des puissances bolchevistes; encore est-ce quelque peu illusoire et les capitaux risqués même maintenant dans une industrie quelconque en Russie peuvent-ils toujours être considérés comme compromis, tant qu'y durera le régime actuel. En conséquence et même si les Soviets pouvaient, en droit, disposer des ressources pétrolières du
les Soviets pouvaient, en droit, disposer des ressources pétrolières du Caucase, nous ne devrions nous engager, que très prudemment dans un accord avec eux. Avec leurs contrats on n'est pas certain de pouvoir exploiter, dans de bonnes conditions, la concession pétrolière accordée. La Shell elle-même, malgré sa puissance, malgré le soutien qu'elle sait devoir toujours trouver auprès du gouvernement britannique, malgré son désir de mettre la main sur l'ensemble des pétroles russes ne s'est pas encore résolue à signer un contrat avec les Soviets. Pourtant, celui qui lui avait été proposé était infiniment plus favorable pour elle que le contrat-type
proposé était infiniment plus favorable pour elle que le contrat-type dont nous avons énuméré plus haut quelques-unes des principales clauses. Par ce contrat, la Shell aurait reçu le monopole de la vente du pétrole, sauf certaines exceptions, à condition, pour elle, de verser une somme de 500 000 livres sterling pour améliorer le réseau des voies ferrées soviétiques et de fournir, de concert avec le gouvernement bolcheviste, et par moitié avec lui, la somme nécessaire pour assurer, dans de bonnes conditions, la vente à l'étranger du pétrole russe. En échange, elle aurait reçu une commission pour chaque vente effectuée (au
elle aurait reçu une commission pour chaque vente effectuée (au maximum 5 %), plus un intérêt pour les sommes avancées. La Shell, dit-on, aurait désiré davantage. Elle aurait voulu que le gouvernement bolcheviste, lui assurât une participation importante dans la production du pétrole. Elle aurait demandé, en particulier, un certain nombre de concessions, tant dans la région de Bakou que dans celle de Grosne. La version officielle d'après laquelle elle ne consentirait à signer un accord définitif avec les bolchevistes qu'après leur reconnaissance de jure ne serait pas exacte. Quoi qu'il en soit, aucun accord n'est encore signé et la
qu'il en soit, aucun accord n'est encore signé et la Russie n'a pas cédé les pétroles qui ne lui appartiennent pas. Nos groupements français qui, jusqu'ici, ont évité d'engager des négociations précises et suivies avec les Soviets semblent donc avoir eu raison, mais c'est là une attitude négative qui ne peut pas se prolonger indéfiniment. Elle ne nous procure pas ce dont nous avons tant besoin : du pétrole. Il est grand temps d'agir. Lieutenant-colonel Reboul. LA RUSSIE MOURANTE De Helsingfors, juillet. L'émigration vers l'Asie. La prospérité artificielle des grandes villes. La corruption du personnel administratif. La faillite du communisme.
villes. La corruption du personnel administratif. La faillite du communisme. Dans les villes, surtout dans des grands centres, la famine ne signifie pas absence totale des produits alimentaires; mais les prix en sont tellement élevés qu'en fait, pour la masse des habitants, ils sont inabordables. Le poteau (16 kilogrammes) de farine de seigle dans une ville de la région de Samara valait, en avril, 19.000.000 de roubles soviétiques. Les meilleurs ouvriers touchent, en moyenne, de 13 à 15 millions de roubles par mois. Cette somme subit plusieurs déductions: 2 % pour l'profit de la caisse des syndicats, 3 % pour
pour l'profit de la caisse des syndicats, 3 % pour le comité de la fabrique, 1 % pour les affamés et, 2 % pour l'armée rouge. Les ouvriers peuvent-ils vivre avec ce salaire? Évidemment non, puisque la livre de pain coûte 400.000 roubles. Ce que tous les ouvriers par mois équivaut au prix de 30 à 32 livres de pain noir. Avec cette somme, les ouvriers doivent se nourrir et nourrir leurs enfants, s'habiller eux et leur famille et se procurer les choses indispensables comme le pétrole, le savon, etc. Est-ce possible? Non. C'est pourquoi la classe ouvrière constitue aujourd'hui
Est-ce possible? Non. C'est pourquoi la classe ouvrière constitue aujourd'hui la classe la plus mécontente, la plus hostile au régime soviétique. Ce mécontentement se manifeste de différentes manières. Les grèves étant interdites, les ouvriers ne peuvent pas y recourir. Néanmoins, de temps en temps, il y a des commencements de grève vite arrêtés. Les initiateurs sont toujours punis. Il faut croire que le pouvoir est moins sévère pour l'expression du mécontentement par écrit, car souvent on lit dans les journaux soviétiques des plaintes et des protestations des ouvriers sous forme de lettres ouvertes. C'est le cri de détresse des gens
de lettres ouvertes. C'est le cri de détresse des gens qui, à côté des magasins de luxe et de toute la prospérité artificielle de Moscou, créée pour tromper les étrangers et pour séduire les étrangers. Les nouveaux riches, meurent lentement d'inanition. Tale est la situation de la classe régnante. Dans aucun pays européen, à aucune époque, les ouvriers n'ont été réduits systématiquement à une misère aussi profonde ni subis un esclavage aussi humiliant qu'en "la République des ouvriers et des paysans". Comment vivent les personnes qui ne touchent pas d'appointements comme ouvriers ou comme employés? Elles ne vivent pas, elles
comme ouvriers ou comme employés? Elles ne vivent pas, elles meurent, sauf celles qui émigrent vers la Sibérie, et le Turkestan. Le nombre des gens qui ont quitté ainsi leurs lieux de naissance depuis un an est de deux à trois millions. Peu d'entre eux ont atteint la terre promise, ils meurent dans les gares où ils attendent quelquefois des mois. Les autorités soviétiques ont provoqué elles-mêmes cet exode désordonné en créant la légende que pouvait « nourrir tout le monde ». C'est surtout par ces malheureux émigrés que les épidémies se sont répandues si rapidement en Russie. Ainsi, paysans
épidémies se sont répandues si rapidement en Russie. Ainsi, paysans et ouvriers, ces deux classes dont le pouvoir soviétique prétend être le représentant, sont, en réalité, les classes qui souffrent du régime communiste. Y a-t-il en Russie des classes satisfaites du régime communiste? Oui. Ce sont, d'abord, les employés supérieurs du gouvernement soviétique, les commissaires, et, ensuite, les nouveaux riches, les spéculateurs. Il n'y a que ces deux classes qui vivent et consomment, le reste des habitants ne fait que se consumer lentement. Mais comment peut-il y avoir des riches dans un pays où le commerce privé est interdit et
dans un pays où le commerce privé est interdit et où tous les riches ont été dépouillés de leurs biens au profit de l' « Etat prolétarien » ? Sur ce point j'ai obtenu des explications intéressantes que je crois utile de noter ici : Le pouvoir bolcheviste, après avoir « nationalisé » tous les biens du pays, et dépouillé tous les anciens possesseurs de biens, a interdit officiellement le commerce libre, mais en fait, n'a jamais pu supprimer le commerce. Le commerce est devenu clandestin et a pris la forme d'une spéculation effrénée. Parmi les anciens commerçants, très peu
forme d'une spéculation effrénée. Parmi les anciens commerçants, très peu ont pu s'adapter aux nouvelles « conditions du commerce ». Ces nouvelles conditions ont fait naître un type nouveau de trafiquants d'une mentalité et d'une habileté spéciales, gens d'une moralité plus que douteuse, la plupart anciens clients des tribunaux correctionnels. Ces nouveaux commerçants font payer aux consommateurs le risque qu'ils courent d'être fusillés. Ils obtiennent facilement les « papiers » exigés pour acheter les marchandises sur place, des wagons pour les faire circuler et une foule d'autres privilèges. Comment les obtiennent-ils? En se rapprochant des détenteurs du pouvoir, en province,
obtiennent-ils? En se rapprochant des détenteurs du pouvoir, en province, surtout des commissaires préposés à l'achat et à la distribution des objets de consommation c'est-à-dire des agents du commissariat de « l'économie publique » (soviet narkhoz) ou du ravitaillement. Comment s'en rapprochent-ils? En partageant avec eux les bénéfices ou en leur donnant simplement de gros pots-de-vin. Souvent les spéculateurs sont officiellement des agents du commissariat du ravitaillement. On m'a cité le cas où, pour faire venir du Turkestan un wagon de blé, 57 « agents » de différentes institutions du gouvernement de Samara étaient allés à Tachkent. Tous étaient munis
gouvernement de Samara étaient allés à Tachkent. Tous étaient munis de papiers en règle, tandis que dans un pays d'ordre et de commerce légal une dépêche de trois mots aurait suffi pour faire venir 57 wagons de blé. Ces spéculateurs sont devenus aujourd'hui très riches; il ne faut pas croire que leur richesse consiste dans l'accumulation du papier monnaie soviétique. Ces gens qui ont fait leur fortune grâce au régime bolcheviste, sont ceux qui croient le moins à la durée de ce régime; ils ont réalisé leur fortune en valeurs plus sûres or, diamants, perles ou monnaies étrangères. La spéculation
plus sûres or, diamants, perles ou monnaies étrangères. La spéculation sur les monnaies étrangères est devenue une folie dans toutes les grandes villes. Les cours des changes, qui n'ont rien de commun avec les cours des Bourses d'Occident, changent très souvent selon le caprice de faux bruits lancés par des gens habiles. La Bourse clandestine de Moscou a annoncé à maintes reprises des révolutions communistes tantôt en France, tantôt en Angleterre, pour faire tomber les monnaies de ces pays. Le luxe et l'ostentation des spéculateurs et des commissaires au milieu de la misère publique sont ce qui révolte le plus
de la misère publique sont ce qui révolte le plus les populations des villes. A Moscou et dans un certain nombre de grandes villes, vous trouvez des magasins de luxe, des restaurants « à la mode », des cabarets de nuit. Pour les étrangers tout cela crée une impression de prospérité apparente qui les trompe. Jamais on ne les laisse pénétrer dans les milieux ouvriers, circuler librement dans la ville et entrer en contact direct avec la population souffrante du pays. À vrai dire, le gouvernement central et les chefs communistes ont voulu sincèrement lutter et ont édicté des mesures
communistes ont voulu sincèrement lutter et ont édicté des mesures très sévères contre la spéculation, contre la concussion, et en général contre tous les résultats négatifs du régime communiste, mais en vain. Tant que le régime subsiste, tous les abus et les phénomènes désastreux qui en découlent subsistent aussi. Pour lutter efficacement, par exemple, contre la concussion et les abus des fonctionnaires soviétiques, il faudrait traduire devant les tribunaux 70 % des commissaires de province. Le gouvernement central ne peut naturellement pas le faire. Néanmoins, de temps en temps, sous le nom d' « épuration » (chistka) du personnel communiste,
le nom d' « épuration » (chistka) du personnel communiste, des purges ont lieu; mais peut-on désinfecter un corps en putréfaction en détruisant quelques vermines? Voilà la situation de la Russie actuelle en bas, la masse des paysans et des ouvriers, réduits à un état de misère sans exemple dans l'histoire de l'humanité, meurent lentement; au milieu, un personnel administratif pourri jusqu'aux moelles, un personnel dénué de toute moralité et de toute honnêteté pour lequel le communisme n'est qu'un moyen de s'enrichir et de satisfaire son besoin de commander. En haut, quelques dizaines de chefs qui au début croyaient au
haut, quelques dizaines de chefs qui au début croyaient au communisme, mais aujourd'hui sont incontestablement désillusionnés. Leur stupide peur devant les misères qu'ils ont créées est extrême pour savonner une contenance, tantôt ils crient, menacent les bourgeois des pays civilisés, tantôt ils leur demandent l'aumône. A mesure qu'ils perdent la foi en leur système et leur doctrine, leurs discours, leurs décrets et leurs actes deviennent plus incohérents. N'ayant pu obtenir de crédit ni par des promesses fallacieuses ni par des menaces, ils ont voulu faire vivre le pays, et surtout leur personne et leur armée, en vendant les derniers trésors
leur personne et leur armée, en vendant les derniers trésors séculaires du peuple russe, les objets sacrés des églises. Le communisme est mort en Russie. Si son corps putréfié est visible encore de loin, c'est que personne ne veut se charger de l'enterrer. Lettres de Palestine Les « Amants de Sion » C'était entre Capharnaüm et Nazareth. Nous roulions sur une belle route plane, comme nous n'en avions plus rencontré depuis notre départ de France. C'est une route de halouzim, dit avec certitude notre compagnon de voyage, un jeune colon sioniste, qui avait étudié l'agronomie à Montpellier. Vous trouverez des
sioniste, qui avait étudié l'agronomie à Montpellier. Vous trouverez des chaussées semblables de Dan à Beersheba. Le gouvernement anglais a chargé les halouzim de ses travaux publics. Les Arabes n'y connaissaient rien; on avait recours aux Égyptiens. Et tenez, ce pont! Encore un travail de halouzim. Ce petit fleuve, apparemment si tranquille, est le célèbre Kichon, celui qui roula dans un torrent l'armée chananéenne. Depuis, il emportait, tous les ans, le pont et la route. Et c'était ainsi partout en Palestine. On ne pouvait y circuler en auto durant l'hiver. Que sont, au juste, ces halouzim? Ce sont, à peu
Que sont, au juste, ces halouzim? Ce sont, à peu de chose près, les « Amants de Sion », les hovevé Zion. Depuis la guerre, tout s'est militarisé, même l'amour mystique. Les « Amants de Sion » ont pris le nom d' « Avant-garde ». Ce sont les pionniers d'Israël, ceux qui doivent préparer le retour du peuple juif en sa patrie. Frappé par cette tranquille assurance, je demandai: Croyez-vous sérieusement à ce retour? Certes! Nous y croyons tous. Pas un de nous qui, en débarquant ici, ne se sente « arrivé chez lui ». C'est tout naturel. Nous transposons
« arrivé chez lui ». C'est tout naturel. Nous transposons simplement dans la vie matérielle une nostalgie de deux mille ans. La pensée de nos pères n'a jamais cessé d'habiter ici. Seulement, c'était une langueur religieuse, un messianique espoir. Ils n'auraient pas voulu obtenir Eretz-Israël (1) autrement que des mains de Dieu. Chez nous, le désir de la Palestine est dominé par l'idée nationale. La guerre nous a instruits. Nous étant battus un peu partout pour un sol qui n'était pas nôtre, et n'ayant pourtant été reconnus par aucune nation, nous avons compris la nécessité de nous conquérir pacifiquement une
nous avons compris la nécessité de nous conquérir pacifiquement une patrie et une nationalité. Mais notre âme juive, dispersée autant que nous dans nos innombrables exils, nous ne pouvons la rassembler, la recréer que sur le sol de nos ancêtres. Nous ne pouvons régénérer et stabiliser notre race errante qu'en retournant aux mœurs agricoles de nos aïeux et à leur langue hébraïque. Et voilà pourquoi vous verrez des milliers et des milliers de jeunes intellectuels des deux sexes, la plupart de Russie et de Pologne, quitter leurs études pour devenir les ouvriers et les paysans de leur sainte terre. Mais
les ouvriers et les paysans de leur sainte terre. Mais regardez plutôt! Voilà des halouzim du Guedoud Avodah, le "Bataillon du Travail". Ils font la « besogne noire ». Ils assèchent les marécages et endiguent les rivières. Nous dépassâmes un groupe de jeunes hommes et de jeunes filles, tête nue, enfoncés jusqu'aux genoux dans la vase, et qui répondaient à peine à notre «shalôm». C'était une plaine fertile, mais infectée par le paludisme. Les Arabes l'ont abandonnée depuis longtemps. Des Allemands, venus pour fonder une colonie, furent décimés. Les Sionistes ont acheté ces terrains. Dans deux ans, vous pourrez vous
ont acheté ces terrains. Dans deux ans, vous pourrez vous promener sous une forêt d'eucalyptus. Vos halouzim sont donc invulnérables? Ils font, en venant ici, le sacrifice de leur vie. Tant des leurs sont morts et meurent journellement en Russie, sans utilité, sans conviction, sans idéal! En vérité, le Juif s'acclimate en Palestine mieux que n'importe quel Européen. On dirait qu'il est apparenté organiquement à la terre. Dès qu'il arrive, il prend racine. Même le soleil, il ne le redoute pas. Il travaille presque toujours tête nue, alors que l'Arabe s'emmitouffe. Il faut dire aussi qu'il observe une hygiène stricte,
s'emmitouffe. Il faut dire aussi qu'il observe une hygiène stricte, se bourre de quinine et ne s'installe sur un terrain, qu'après l'avoir assaini. Voyez là-haut, ce "halouz" du bataillon. Voulez-vous le visiter? L'auto s'arrêta au pied d'une pittoresque colline, plantée d'oliviers, parsemée de tentes. Devant nous, un tout jeune halouz, beau comme un séraphin, poussait un âne chargé de bidons, d'eau. A l'entrée du camp, une buanderie, où deux jeunes filles, jambes et bras nus, lavaient et étendaient du linge; en face, deux autres épluchaient des légumes; plus loin, une jolie brune penchait ses boucles abondantes et soyeuses sur une
jolie brune penchait ses boucles abondantes et soyeuses sur une machine à coudre installée sous un olivier. On entendait siffler, chanter. A la fenêtre d'une petite baraque, un « avant-garde », à tête et casaque de moujik, ressemelait des bottes. Chez tous, la plus absolue indifférence. On ne nous regarde même pas. Enfin, tout de même, notre Sioniste découvre un « camarade » auquel il parle en hébreu. L'autre fait « Ken. ken. taf. taf. (Oui, bien.) Il a un haut front slave et un sourire d'amertume heureuse. Je trouve qu'il ressemble à Baudelaire. Il nous conduit à travers le