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le logeait en dehors de la cité, ou bien au pied du pilori, dans quelque taudis y attenant. Le bourreau recevait la clé de ce local en même temps que ses lettres de provision. À Paris il en était ainsi. Dans certaines localités de province, on lui interdisait tout séjour, sauf lorsqu'il devait travailler de son métier. À Nantes, primitivement, il était près du vieux palais où siégeaient le Présidial, la Sénéchaussée, un grand nombre de juridictions diverses, sur la place du Bouffay, le long du mur d'enceinte « entre la Monnoie et les halles » tout à côté de
la Monnoie et les halles » tout à côté de la chaire, du poteau et de la bascule (1). Plus tard, à la suite d'un incendie advenu sur cette place et qui avait détruit en même temps que les halles la maison du bourreau, il fut transféré sur la place Sainte-Catherine, près des cimetières des pauvres, des suppliciés et des huguenots; puis, en 1786, relégué presque en dehors de la ville, dans une vieille tour, sur la porte de Sauvetout. Il y vivait sans doute assez tristement, objet de répulsion. Une lettre écrite de Perpignan le 14 décembre 1790 par
Une lettre écrite de Perpignan le 14 décembre 1790 par le commissaire du roi Boxader à un certain Varènes au sujet du bourreau de cette localité nous montre bien quelle était l'infamie attachée à la profession de bourreau. Nous l'y voyons traité comme un prisonnier, à peu près comme ces voleurs, ces assassins qu'il exécute. Défense au bourreau de quitter Perpignan « sans un congé par écrit », même de « s'absenter ni de découcher de cette ville » sous peine de 10 livres d'amende au profit des pauvres. Défense d'entrer dans certains lieux publics, et cette défense s'applique de
d'entrer dans certains lieux publics, et cette défense s'applique de même à ses aides enfin, obligation formelle « toutes les fois qu'il sort de sa maison d'habitation, de porter une marque distinctive sur le bras gauche, laquelle marque sera fixée à une échelle de couleur rouge, composée de cinq marches ». Ici le commissaire du roi entre dans de grands détails, décrit minutieusement cette marque distinctive, la place de l'échelle, les dimensions des marches. Elles devront avoir quatre lignes de large sur trois quarts de palmes de long, Quant à l'échelle, elle sera fixée sur le bras gauche, – une
l'échelle, elle sera fixée sur le bras gauche, – une échelle rouge, à moins que l'habit ou la veste ne soit rouge dans ce cas l'échelle sera d'une autre couleur, bien tranchante, afin qu'on l'aperçoive de loin. Et, sous peine de prison, ledit exécuteur ne devra jamais sortir sans être revêtu de ce costume. même les jours de fête, même aux processions. Une seule exception cependant lorsqu'il s'approchera de la sainte table, il pourra ne pas endosser l'ignominieuse livrée, à la condition, toutefois, de la reprendre dès en sortant de l'église. Même, au XVIIe siècle, dans certaines provinces, le bourreau
l'église. Même, au XVIIe siècle, dans certaines provinces, le bourreau porte encore plus apparents les insignes de sa profession. À Nantes, en 1664, les habitants demandent que non seulement l'exécuteur de haute justice, Jacques Le Bon, mais aussi sa femme soient astreints à « porter, devant et derrière leurs habits, une forme d'échelle d'un côté, et de l'autre une forme de potence de couleur rouge, comme sanguinaires, infâmes, indignes de la fréquentation populaire, hideux et épouvantables par leur inspection et rencontre, etc. « On demandait aussi que, » recueillant le havage, il leur fut défendu de toucher de leurs mains
havage, il leur fut défendu de toucher de leurs mains les fruits et les légumes (». « On avait tort, ajoute le bon abbé Travers, Jacques Le Bon ne fit jamais d'exécution par lui-même et fut si modéré qu'on l'aborda et qu'on le fréquenta dans la suite, aussi familièrement qu'un autre. » D'ailleurs, ce n'était pas tout. Dans certaines provinces on ne permettait, pour ainsi dire, point au bourreau d'avoir une famille, comme tout le monde, sur les registres des paroisses, registres tenus par les curés et destinés à la constatation des baptêmes, fiançailles, mariages et sépultures, on inscrivait ses
constatation des baptêmes, fiançailles, mariages et sépultures, on inscrivait ses enfants légitimes à part, quelquefois à l'envers du cahier, parmi les bâtards; d'autrefois, le poursuivant même après sa mort, on interdit à son cadavre l'entrée de certains cimetières; on l'enterre dans un lieu spécial, avec ceux que cet homme a pendus, rompus ou décapités. À Vannes, au XVIIe siècle, la chapelle Saint-Michel sert de sépulture aux prêtres de cette communauté, aux enfants, aux criminels exécutés par la main du bourreau, enfin à l'exécuteur des hautes œuvres. Quant aux salaires, ils varient d'une province à l'autre, d'une ville à l'autre. À
varient d'une province à l'autre, d'une ville à l'autre. À Perpignan, en 1790, l'exécuteur des hautes œuvres touchera « 400 livres de subsistance » par an, somme payable d'avance, « par quartiers et qui est un traitement fixe. En outre il recevra « pour rompre vif, et étrangler s'il est besoin, 60 livres. (Quelquefois, par miséricorde, les juges permettaient qu'on étranglait les condamnés avant de leur briser les bras, les cuisses, les reins à coups de barre de fer.) Pour brûler et jeter les cendres au vent, 60 livres. Pour pendre et étrangler, 30 livres. Pour mutiler, 15 livres. Pour
pendre et étrangler, 30 livres. Pour mutiler, 15 livres. Pour le fouet, 10 livres. Pour la flétrissure, 15 livres. Pour le carcan, 15 livres. Et généralement pour tous autres actes d'exécution des condamnations, qui ne sont pas ci-dessus exprimés ou qui seront de moindre conséquence, 7 livres 10 sols. (Toutefois), il ne lui sera payé que la moitié de la taxe ci-dessus fixée, lorsque l'exécution devra être faite par effigie (le condamné se trouvant contumax). » Quant aux instruments de travail, la hache, le billot, la corde, etc. « l'ustensile comme dit M. le commissaire du roi, ils lui seront
comme dit M. le commissaire du roi, ils lui seront donnés en même temps que la clef de son logement. Cet ustensile « ne lui sera fourni qu'une fois seulement et il sera tenu de l'entretenir à ses frais ». En Artois, en 1757, autre tarif: 90 livres pour brûler, 6 livres pour jeter les cendres au vent, 60 livres pour rompre, 15 pour exposer sur la roue, 3 pour conduire aux fourches patibulaires (les cadavres des suppliciés), 22 livres 10 sols « pour faire baiser la potence, pour fouet et flétrissure de chaque personne », 3 livres pour amende
et flétrissure de chaque personne », 3 livres pour amende honorable, 10 pour attacher un tableau à la potence, 7 livres 10 sols pour l'attacher à un poteau, 10 pour exposition au carcan ou pilori, 6 pour brûler des livres, etc., etc. Mais il lui est expressément défendu d'emporter aucuns des bois qui auront servi aux exécutions, lesquels seront repris par les charpentiers. Et lorsque « les bourreaux se transporteront hors le lieu de leur résidence, il leur sera payé 5 livres par jour, à raison de 8 lieues pour un jour (». En Bretagne, autres salaires et prix plus
un jour (». En Bretagne, autres salaires et prix plus abordables « Au bourreau pour avoir fustigé et rabattu Jehanne Mahé larronesse 70 sous; id. pour avoir pendu et exécuté Salun Bedan larron, qui fut pendu et exécuté au mois de juillet, 70 sous, pour l'exécution d'une chambrière, pour corde à la torturer (pour l'attacher sans doute sur le banc de la question dit tourment) et attacher au gibet, 13 deniers pour une paire de gants baillée audit bourreau, 8 deniers pour les dépens dudit bourreau pour 2 jours et le louage d'un cheval, 10 sous. A Rennes, en 1645,
le louage d'un cheval, 10 sous. A Rennes, en 1645, au bourreau pour pendaison d'une femme, 32 sols. Dans la juridiction de Carnot, en 1738, au bourreau pour avoir marqué un condamné des lettres G. A. L. (galères), 18 livres (1). – Comme on le voit, au XVIIIe siècle, les prix s'élèvent. Tout cela indépendamment du traitement fixe, qui varie, lui aussi, selon les lieux et les temps. A Rennes, par exemple, le bourreau touche annuellement une somme fixe de 700 livres; à Vannes et à Quimper, 600 livres; à Nantes, 300 livres seulement. C'est peu. Mais certains, pour augmenter
Nantes, 300 livres seulement. C'est peu. Mais certains, pour augmenter leurs revenus, font quelque autre petit métier. Victor Gasnier, bourreau de Nantes, qui est bon cuisinier, tient un restaurant. Fréquenté par qui? Et puis, dans des villes, à Paris notamment, le bourreau obtient l'autorisation de bâtir autour du pilori, où se tient aussi la halle au poisson, des échoppes qu'il loue à des marchands. A Nantes, il lui est permis « de prendre, à son profit, tous les cochons qui se trouveraient égarés dans les rues et places de la ville (2) ». Les garde-t-il pour lui, ces cochons, ou
ville (2) ». Les garde-t-il pour lui, ces cochons, ou bien sur chaque animal capturé touche-t-il seulement une prime? Les cochons semblent jouer un certain rôle dans la vie de l'exécuteur de haute justice. « Quand le bourreau faisait une exécution sur le territoire de quelque monastère, dit Chéruel (3), on lui donnait entre autres rétributions, une tête de cochon. L'abbaye de Saint-Germain lui payait annuellement cette redevance. Il venait, le jour de Saint-Vincent, assister à la procession de l'abbaye il y marchait le premier, et, après la cérémonie, il recevait la tête de cochon. L'abbaye de Saint-Martin lui payait
recevait la tête de cochon. L'abbaye de Saint-Martin lui payait annuellement cinq pains et cinq bouteilles de vin pour les exécutions faites sur les terres des religieux. Le bourreau fut spécialement chargé de saisir les pourceaux qu'on laissait errer dans les rues de Paris, à moins qu'ils n'appartiennent aux moines de l'ordre de Saint-Antoine. Il les conduisait à l'hôtel-Dieu, et avait droit d'en exiger la tête, ou de prendre cinq sous en argent. » En était-il de même à Nantes? Les cochons capturés par le bourreau étaient-ils conduits à quelque hôpital et ne donnait-on au brave exécuteur qu'une prime de
hôpital et ne donnait-on au brave exécuteur qu'une prime de quelques deniers? D'autres redevances aussi, fort bizarres, lui étaient attribuées à une époque plus reculée. Ainsi le Grand Coulumier de France dit « Quand un homme est justicié, le bourreau a tout ce qui est au-dessus de la ceinture. » Mais la plus abondante source de revenus pour le bourreau, assurément, c'est le droit de havage. Droit sur le beurre, sur les grains, sur les légumes, parfois sur la marée, sur le poisson, d'eau douce, sur les gâteaux de la veille de l'Épiphanie. A Vannes, les jours de foires et
veille de l'Épiphanie. A Vannes, les jours de foires et de marchés, 5 sous par charrette de chanvre, 5 sous par charrette de suif et cuir, 1 sou par charge de beurre, 1 sou par cochon entier, 6 deniers par demi-cochon, 6 deniers par pain de graisse de porc, 6 deniers par potée de graisse fondue, 1 sou par charrette de navets, oignons, poireaux, 6 deniers par pochée des mêmes légumes. Et, les jours d'exécution, ces droits se doublent. Double droit de même lorsque ce brave fonctionnaire s'en va opérer dans quelque ville voisine. Il se présente lui-même à la
dans quelque ville voisine. Il se présente lui-même à la halle, sur les champs de foire, avec ses valets et quand il a touché de quelque marchand ou paysan ce qui lui est dû, lui ou l'un de ses aides marque d'une croix avec de la craie le dos du payeur. Par malheur, ce havage est fort impopulaire on est dégoûté de voir ainsi le bourreau et ses acolytes promener leurs mains malpropres parmi les grains, les fruits, les légumes, « prendre de toutes les céréales exposées en vente autant que la main peut en contenir » et sans cesse
que la main peut en contenir » et sans cesse des réclamations s'élèvent de la foule des contribuables. Enfin, pendant les premières années du règne de Louis XVI, l'exercice du droit de havage est suspendu presque partout; un peu après il est aboli, remplacé par un droit fixe. Telle était, généralement, la situation du bourreau aux XVIIe et XVIIIe siècles, situation plus ou moins lucrative, mais toujours entachée d'infamie. Et pourtant elle était enviée souvent et recherchée, et l'on craignait de la perdre. En 1790, la lettre du commissaire du roi Barouder nous montre en effet plusieurs candidats sollicitant l'emploi
roi Barouder nous montre en effet plusieurs candidats sollicitant l'emploi de bourreau à Perpignan. Une autre pièce d'archives nous dépeint en termes très pittoresques l'état d'âme d'un brave exécuteur des hautes œuvres qui redoute la destination. Cette lettre, datée du 13 avril 1785 (1), est adressée par Maurice Gloaer, bourreau de Quimper à M. de L'usignan, major du château de Brest. Ledit Gloaer, chargé de se rendre à Brest pour pendre un homme après lui avoir coupé le poignet, s'était, paraît-il, fort maladroitement acquitté de sa mission, et des reproches lui avaient été infligés pour ce motif. Pris d'inquiétudes, le
lui avaient été infligés pour ce motif. Pris d'inquiétudes, le malheureux fonctionnaire s'exprime ainsi: « Monsieur, j'ai l'honneur de vous adresser le mémoire de ce qui m'est dû pour l'exécution que j'ai faite à Brest et de vous supplier de vouloir bien m'en procurer le montant. M. le procureur du roi à qui je l'ai fait voir m'a fait une très vive réprimande et m'a reproché d'avoir mal opéré dans mon exécution. Je vous supplie également de vous donner la peine de lui faire part de la manière dont je m'y suis comporté, pour le désabuser à mon sujet parce
m'y suis comporté, pour le désabuser à mon sujet parce que, Monsieur, je respecte trop mes juges pour n'être pas aussi jaloux de me mettre à couvert de leurs reproches et mériter de plus en plus leur confiance. « J'ai l'honneur d'être avec la plus profonde vénération, Monsieur, votre très humble et très soumis serviteur. » Et d'une grosse écriture malhabile, d'une main qui tremble en écrivant comme elle tremble en coupant des poignets, en passant des nœuds coulants au cou des condamnés, l'exécuteur signe ce papier, commandé, sans doute, à quelque scribe professionnel « Maurice Gloaer. » Dans la
à quelque scribe professionnel « Maurice Gloaer. » Dans la même liasse, aux Archives d'Ille-et-Vilaine, se retrouve la note de ces honoraires réclamés: « pour avoir [Archives d'Ille-et-Vilaine, C. 1102.] (2) Archives d'Ille-et-Vilaine, C. M 02. tranché le poignet, 20 livres; pour expédition du gibet, 30 livres; pour fournir le paroir, instrument qui a servi à trancher le poignet, 4 livres 10 sols pour descendre le cadavre et mettre dans le tombeau, 6 livres; 5 journées de voyage avec son valet, 78 livres façon et timbre de la présente, 3 livres 2 sols 6 deniers. » Comme on le voit,
livres 2 sols 6 deniers. » Comme on le voit, les sommes demandées sont assez élevées; nous voilà loin des 70 sous pour « pendre et exécuter Salun Bedan larron » et des 10 sous pour « deux jours (de voyage) et le louage d'un cheval ». Le temps passe, les tarifs se modifient. Dans certaines villes il est aussi des « questionnaires ou « tourmenteurs » chargés spécialement d'administrer la question. Dans d'autres, le geôlier lui-même fait cet office, frappe à grands coups de maillet les coins durs qui brisent les os du condamné, tourne les cris du chevalet,
brisent les os du condamné, tourne les cris du chevalet, verse l'eau dans le vaste entonnoir enfoncé en la gorge du patient, brûle les pieds chaussés d'escarpins soufrés, tenaille les membres. Ces opérations faites par autrui diminuent d'autant les bénéfices de l'exécuteur. Le nombre des bourreaux resta le même jusqu'à la Révolution. Par décret du 13 juin 1793, la Convention établit un « exécuteur des arrêts criminels » dans chaque département, avec deux aides, sauf à Paris où le nombre des valets s'éleva à quatre. Puis, enfin, une ordonnance du 7 octobre 1832 conclut à la réduction progressive du nombre
7 octobre 1832 conclut à la réduction progressive du nombre des exécuteurs de 43 pour tout le royaume. Ainsi, peu à peu, nous en arrivâmes à l'unique bourreau, à notre Monsieur de Paris, voyageur chargé de lourds bagages, allant et venant, du Nord au Sud, de l'Est à l'Ouest, par toute la France paisible, discret et modeste selon les besoins du service. Jean Lorédan. La Littérature Anglaise M. George Haven Putnam fait paraître Les Mémoires de sa jeunesse (1844-1865) (Les fils de G.-P. Putnam, éditeurs, Londres et New-York). Fils du créateur de la célèbre maison d'éditions Putnam, l'auteur du livre
créateur de la célèbre maison d'éditions Putnam, l'auteur du livre a eu une vie intéressante et la narration de ses voyages et de ses études dans les différentes grandes Universités européennes évoque des figures célèbres et des coutumes d'autrefois. Vers 1860, M. G.-H. Putnam vint à Paris. Il nous fait un tableau de la place royale (place des Vosges) où il habitait et rend compte de ses visites aux académiciens. Après Paris, l'étudiant visita Berlin, Göttingen, revint en Amérique pour prendre part à la guerre civile (de 1862 à 1865). L'auteur se montre historien minutieux et ses souvenirs seront utiles
L'auteur se montre historien minutieux et ses souvenirs seront utiles à tous ceux qui étudient la formation des États-Unis. Il fit la campagne de la vallée de Shenandoah avec Sheridan. Ce premier livre nous fait désirer la publication rapide des autres volumes qui lui feront suite. Je dois encore signaler le très intéressant ouvrage de Mme Emily-James Putnam, La Femme (les fils de G.-P. Putnam, éditeurs, Londres et New-York) qui pourrait avoir pour titre « La Femme à travers les âges ». C'est un livre d'une érudition sûre et d'une lecture très agréable. En lisant le nouveau livre de M.
lecture très agréable. En lisant le nouveau livre de M. Sidney Whitman, Souvenirs de Turquie (Heinemann, éditeur, Londres), mes pensées se sont reportées vers l'antiquité. Je me suis souvenu que, dans ces temps estimés primitifs, il n'était pas rare de voir un peuple éprouvé faire appel à un sage expérimenté pour bénéficier de ses lumières et de ses expériences. Si je me hasarde à évoquer de tels faits à propos du nouveau livre de M. Sydney Whitman, c'est assez dire combien je prise le talent de cet écrivain. J'ai déjà eu l'occasion de parler ici de ses Souvenirs d'Allemagne et
eu l'occasion de parler ici de ses Souvenirs d'Allemagne et de sa Monarchie des Habsbourgs (Tauchnitz, éditeur, Leipzig), pour ne citer que ceux-là. Les Souvenirs de Turquie ne sont pas au-dessous de ces importants ouvrages. Ils ont les mêmes qualités, et, par surcroît quelques autres encore, telles que la pitié, la bonté et l'injustice. Les Turcs ont eu depuis quelques années en France et en Europe une presse déplorable. On nous a parlé de la cruauté turque, de l'intransigeance turque. Que de défauts qu'aucune vertu ne venait racheter ! Les journaux ont publié des colonnes et des colonnes sur les
journaux ont publié des colonnes et des colonnes sur les atrocités commises par les Turcs et on a baptisé l'ancien sultan l'Homme rouge. En France, deux voix autorisées ont protesté contre cette erreur de jugement, celle de M. Pierre Loti et celle de M. Claude Farrère. En Angleterre, M. Sydney Whitman, sans parti pris, demande à ce que cette fâcheuse renommée imméritée cesse devant des faits rapportés simplement. Le premier crime des Turcs est d'être mahométans les guerres balkaniques ont donc en Europe pris les allures de croisades de religion. Il fallait chasser l'infidèle d'un territoire qu'il souillait de sa
Il fallait chasser l'infidèle d'un territoire qu'il souillait de sa présence. Les Souvenirs de Turquie sont un éloquent plaidoyer dont il serait sans doute trop long de reprendre toutes les clauses. M. Sydney Whitman les énumère avec le bon sens, avec l'autorité qu'il possède à un si haut point. Merveilleusement documenté, il ne néglige aucun détail de nature à éclairer notre opinion. Parmi tous ces détails, un notamment mérite d'être rapporté et répandu les Turcs ont toujours respecté les édifices religieux confiés à leur garde pourrait-on faire la même remarque au sujet des conquérants qui souvent ont eu quelque raison
au sujet des conquérants qui souvent ont eu quelque raison de lancer des faux bruits et de faire courir de tendances nouvelles ? Le nom de Rabindranath Tagore, le poète bengali qui a obtenu cette année le prix Nobel, n'était pas encore connu en Europe lorsque M. Fox Strangways commença ses recherches sur la musique de l'Inde. Il fut amené à recueillir plusieurs œuvres du poète et si, pour ce dernier, la renommée n'était pas venue soudain rapide, il nous aurait révélé le futur lauréat comme un poète vraiment théorique, puisque lui-même a écrit la musique de ses chants. Dans
puisque lui-même a écrit la musique de ses chants. Dans La Musique de l'indoustan, (Clarendon Press, Oxford) M. A. H. Fox Strangways a complètement étudié un vaste sujet. Il faudrait pour rendre compte d'un tel livre la compétence d'un Louis Laloy ou d'un Emile Vuillermoz. M. Fox Strangways rapporte des légendes, fait un savant historique, dresse une bibliographie, note plus de cinq cents chants, établit un glossaire et disserte avec l'érudition d'un musicographe scientifique sur les rythmes, les gammes, les notes, les mystères compliqués des chants religieux, sur la mélodie enfin, base de la musique hindoue. De très intéressantes illustrations
enfin, base de la musique hindoue. De très intéressantes illustrations égayent ce livre sérieux. À l'origine, la musique hindoue fut essentiellement religieuse. Pour étudier cette musique, il faut éviter de recueillir les chants que le peuple a adoptés et qui ne sont que des spécimens d'un art inférieur. M. Fox Strangways constate, avec Pierre Loti, que l'Inde réelle est toujours l'Inde sans les Anglais. M. Strangways déplore aussi, d'ailleurs, la vogue des orchestres et des harmoniums, donnés par des missionnaires et des officiers. La musique orientale périra peut-être par la fatale importation des moyens d'exécution occidentaux, le lui souviens qu'au
fatale importation des moyens d'exécution occidentaux, le lui souviens qu'au cours d'un voyage au Cambodge, j'ai eu l'occasion de voir dans la même journée à Phnom-Penh, deux orchestres cambodgiens et de les entendre. Le premier était indigène et ne se servait que des instruments cambodgiens si bien décrits naguère dans la revue S. I. M. par M. G. Kosp; le second était indigène sans doute, mais sous les ordres d'un chef d'orchestre français et jouait, avec tous nos instruments, des morceaux d'opéras et les sélections des opérettes à la mode. Je vous laisse à penser vers quel orchestre allèrent ma
Je vous laisse à penser vers quel orchestre allèrent ma préférence et ma curiosité. M. Strangways prétend que l'harmonium tuera la musique hindoue. Il doit avoir raison. La musique indoue est comparable à la musique européenne à ses débuts. La mélodie accompagnée de notes soutènes, très variées improvisation contenue dans des limites sévèrement fixées. Il n'y a pas de notation manuscrite les chants, conservés uniquement par tradition orale sont rarement chantés de la même façon. Il faut, pour goûter la musique indoue, posséder une forte instruction musicale ou être déjà familiarisé avec elle. Aux premières auditions, elle paraît toujours la
familiarisé avec elle. Aux premières auditions, elle paraît toujours la même; mais on apprend sans tarder à distinguer les différents principes employés. M. Fox Strangways se sert de sa grande connaissance des compositeurs européens célèbres pour établir des rapprochements qui, toutes proportions gardées, sont parfois assez déconcertants ou plutôt, puisqu'il n'y a jamais rien de nouveau, simplement frappants. Dans les pays civilisés ou que nous croyons civilisés, on se marie pour des raisons variées qui n'ont pas toutes l'amour ou l'affection pour base. Chez les peuples que nous proclamons primitifs les unions ont des causes qui peuvent nous surprendre et