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fait pas grande figure; mais Chabret c'est Chabret. C'est la maison mère, la vieille demeure où tout parle du passé, depuis le banc rustique où j'ai vu s'asseoir mon grand-père jusqu'au fauteuil du salon dans lequel ma mère rédigeait les Mémoires qu'elle nous a laissés; c'est le nid familial... » L'auteur, au soir de sa vie, a des doutes bien cruels, il nous les dit, mais il est de ceux qui pensent que les grands chagrins doivent être renfermés au fond du cœur, et que seuls les égoïstes essaient de les répandre autour d'eux au risque de sombrer ceux qui
les répandre autour d'eux au risque de sombrer ceux qui les entourent. Aussi il ne faut pas croire que ces mémoires sont tristes. Ils sont au contraire pleins d'une verve étourdissante et jeune, bien que l'auteur ait 80 ans. Parlant du lieutenant de vaisseau de Grancey, son camarade sur le Kéber et le spirituel auteur de « Au Congo », il écrit : « Le style de Grancey est à lui et rien qu'à lui. C'est le contraire du style pompeux qui mène à l'Académie; c'est pétillant, mordant et direct comme un bon cru de Bourgogne. C'est du bon sens
comme un bon cru de Bourgogne. C'est du bon sens français en bouteilles. » On pourrait dire la même chose du style des Mémoires. Je ne conseillerais pas aux senateurs pontifes, aux ânes chargés de reliques (il y en a dans tous les métiers), de lire ces Mémoires. Ils seraient sans doute choqués de la verve de l'auteur, des farces de Baille, officier original mais grand savant, des « blagues » de Grancey, par exemple de l'histoire du croiseur chinois construit en Chine par des ingénieurs chinois : « Lorsque la construction fut finie, on immina le croiseur de ses
la construction fut finie, on immina le croiseur de ses ancres en bois dur et on le lança en présence de toute la cour. Arrivé à l'eau, on mouilla l'ancre pour l'arrêter; mais, ô stupeur ! le croiseur bouge et l'ancre flotte. » Ils seraient scandalisés aussi du peu de respect de l'auteur pour la forme et pour la paperasse. Pampelonne s'aimait à peu près autant que son cousin d'Agoult qui, nommé au commandement d'un aviso, fait sauter de barde l'énorme collection des bulletins officiels comme poids inutiles. En dehors de ces pontifes, tous ceux qui ont connu le commandant
de ces pontifes, tous ceux qui ont connu le commandant de Pampelonne l'ont apprécié son intelligence, son esprit et aussi son exquise bonhomie et son inaltérable bonne humeur. À toutes ces qualités qui l'ont toujours fait aimer de ses officiers et de ses hommes; il faut ajouter un robuste bon sens et une rare modestie. Dans ses Mémoires, il parle à peine de ses travaux, de ses inventions toujours pratiques qui ont fait de lui l'inventeur de beaucoup de progrès réalisés dans la marine; et, quand il parle de son avancement, voici avec quel humour il le fait. Il nous
avancement, voici avec quel humour il le fait. Il nous raconte qu'embarqué comme enseigne de vaisseau sur le Souverain, il est chargé par le commandant, capitaine de vaisseau Le fort, d'organiser à bord un orchestre et des chœurs et il ajoute : « En dehors de cela il m'arrivait bien de temps en temps d'assister à un tir en spectateur désintéressé; mais le père Lefort ne m'a jamais demandé autre chose que d'organiser des orphéons. » Drôle de homme ! Aussi, par reconnaissance, il me fit porter sur le tableau d'avancement pour le grade de lieutenant de vaisseau. Je ne
d'avancement pour le grade de lieutenant de vaisseau. Je ne fus jamais aussi étonné qu'en apprenant cette surprenante faveur. En réalité, le commandant de Pampelonne, très bon marin, instruit, cultivé, plein d'ardeur pour son métier a dû tous ses grades à ses éminents services et non à la faveur; et, s'il n'avait pas brisé volontairement sa carrière pour des raisons qu'il nous dit et qui lui font le plus grand honneur, il serait certainement arrivé au sommet de la hiérarchie. Bien que l'auteur sache fort bien en quelques coups de burin graver les paysages au style Voit, il ne faut
burin graver les paysages au style Voit, il ne faut pas chercher dans les Mémoires de longues descriptions comparables à celles de Loti son camarade de promotion. À quoi bon, du reste ? Autrefois, nous dit-il, nous autres navigateurs nous étions à peu près les seuls à connaître les splendeurs exotiques ; maintenant on y va en bateau, en chemin de fer, en avion et il n'y a pas de fils de coulissier en rien qui n'y ait son voyage de noces. Où est le temps où les marins pouvaient raconter tout ce qui leur passait par la tête à
raconter tout ce qui leur passait par la tête à leurs concitoyens émerveillés ? Maintenant, cela ne prend plus ; et lorsqu'un jeune enseigne de vaisseau décrit à sa danseuse les merveilles de Pékin, elle lui répond : j'y étais en juin dernier. Si l'auteur ne s'attarde pas à décrire les paysages, il fait vivre devant nous toute une génération d'officiers et les portraits qu'il nous dessine sont d'une ressemblance saisissante bien que tracés avec une extrême bienveillance. La lecture de ces mémoires est indispensable à tous ceux qui voudront écrire l'histoire de la marine au 19e siècle et dans
écrire l'histoire de la marine au 19e siècle et dans la première partie, du 20e, moins à cause des faits relatés que parce qu'ils nous montrent en même temps que la transformation rapide du matériel maritime, l'influence que cette transformation a eue sur l'esprit et le personnel. Il est certain que les officiers de la génération du commandant de Pampelonne diffèrent sensiblement des jeunes officiers du temps présent. Je ne voudrais pas plus que l'auteur des Mémoires me donner le ridicule de dire de mon temps... de mon temps... comme une vieille marquise. Chaque époque a ses exigences qu'il faut
une vieille marquise. Chaque époque a ses exigences qu'il faut suivre. Nos jeunes officiers ont certainement de très grandes qualités ; mais je crois qu'il y avait dans la vieille marine, plus de personnalité, plus d'originalité, plus d'entrain et de gaîté. Le métier absorbait moins que maintenant, on n'avait pas besoin comme maintenant de posséder un énorme bagage scientifique ; mais dans les loisirs des campagnes lointaines on pouvait étudier à fond la branche des connaissances humaines vers laquelle on se sentait porté. Les longues navigations à la voile calmaient les nerfs, apprenaient la patience, poussaient à la rêverie et
les nerfs, apprenaient la patience, poussaient à la rêverie et je crois qu'il y a alors jadis plus d'officiers artistes, poètes, peintres ou musiciens que de nos jours. Parmi eux de Pampelonne brillait d'un éclat tout particulier. Ce cousin et beau-frère de d'Indy, cet ami des Duparc, Chabrier, Chausson, etc., était un musicien consommé et les nombreuses pages qu'il consacre à la musique auront un puissant intérêt pour les artistes et les mélomanes, même pour ceux qui seront peut-être un peu surpris de l'opinion qu'il émet sur les concerts parisiens : À Paris, on va au concert comme on irait
: À Paris, on va au concert comme on irait au cirque ; le grand artiste arrive applaudissez d'avance, soigneusement cravaté. Il n'a fait qu'une répétition, parfois même aucune, n'a pas communiqué avec ceux qui jouent avec lui. Il accomplit sa besogne bien rétribuée de manière impeccable ; Finalement il m'assomme ; tandis que, dans un trou de province, deux modestes exécutants me charment en me jouant une simple sonate piano et violon qu'ils ont travaillée ensemble, dont ils ont senti la beauté et qu'ils me rendent avec toute la ferveur de leur âme sincère et désintéressée. Est-ce une opinion
ferveur de leur âme sincère et désintéressée. Est-ce une opinion paradoxale ? Je laisse aux musiciens le soin d'en décider. La plume du commandant de Pampelonne ne, si indulgente, si bienveillante qui, en général, atténue les défauts, devient mordante quand elle vise les politiciens du régime pour lesquels il ne cache pas son profond mépris. Il s'est cru républicain, jadis. « On est bête quand on est jeune, » nous dit-il ; mais il a vu pendant son séjour à l'état-major général de la Marine fonctionner le régime et il a été édifié : J'ai appris bien des choses pendant
a été édifié : J'ai appris bien des choses pendant mon passage au ministère; on peut y apprécier mieux qu'ailleurs les dessous de la politique, On est au centre, on y voit les évènements par leur côté réel, généralement pas propre, comme dans un théâtre un machiniste voit l'arrière poussiéreux de ces mêmes décors qui tout l'admiration du public. Le monde politique est un ramassis de pantins plus ou moins bariolés de couleurs diverses. Il n'est pas mauvais, si l'on veut être à même de juger les choses de ce monde, de contempler de près le fard de ces polichinelles
monde, de contempler de près le fard de ces polichinelles et les grimaces de ces sauteurs. Quand, après sa retraite, Monseigneur le Duc d'Orléans lui offrit, en 1911, d'être son représentant en Ariège, il accepta, voulant travailler à délivrer le pays de ces sauteurs qui conduisaient la France à la guerre : Faire de la politique, non électorale, écrit-il, ne pas craindre de dire la vérité, dût-elle déplaire à ceux auxquels on la dit est une besogne très attachante. Peut-être, y a-t-il un peu d'orgueil à se sentir si loin de la foule ignorante, dans un milieu d'élite intellectuelle, bien
de la foule ignorante, dans un milieu d'élite intellectuelle, bien loin des salonards, des imbéciles et des intrigants, placé au-dessus des intérêts et des passions des partis qui se disputent le pouvoir. En réalité, il n'y a nul orgueil chez le commandant de Pampelonne, mais un grand esprit de devoir, un ardent amour de la patrie. La guerre lui a coûté un fils tué glorieusement en 1918, ainsi que plusieurs prochains parents et, dans une page émouvante, il s'indigne en pensant que l'affreux sacrifice de dix-sept cent mille Français a été rendu vain par les manœuvres d'une secte dont le
été rendu vain par les manœuvres d'une secte dont le rêve est d'aboutir à l'hégémonie allemande : Pour masquer ces manœuvres ténébreuses, on a multiplié les jérémiades, les hommages aux morts de la guerre, les homélies larmoyantes sur la tombe du Soldat inconnu. Les Anglo-Saxons ont donné à qui mieux mieux dans ce concert, mais quant à réaliser le vœu de ces grands morts, en faisant de la France autre chose qu'une nation dépouillée et pleurnicharde... Quant à lui assurer au moins sa sécurité par autre chose que des torchons de papier, cela, la secte maçonnique, qui est tout entière
de papier, cela, la secte maçonnique, qui est tout entière à base de pangermanisme, ne l'a pas permis. La France ne pourra vivre que si elle parvient à se débarrasser de cette lèpre. Mais pour cela, il faut se débarrasser du régime sur lequel, comme sur un mauvais fumier, pousse ce champignon empoisonné. Les quelques lignes que j'ai extraites des Mémoires du commandant de Pamphilion ne peuvent en donner qu'une idée bien imparfaite; mais j'aurai atteint mon but si ces lignes incitent nos amis à lire l'ouvrage, car je les aurai amenés ainsi à goûter un vrai régal de l'esprit
aurai amenés ainsi à goûter un vrai régal de l'esprit et du cœur. Amiral SCHWERER. L'exonération de la taxe pour les amputés des membres inférieurs L'article 41 de la loi du 31 décembre 1921 exempte de la taxe des véhicules (cycle ou moto) lorsque ceux-ci sont achetés, pour leurs usages personnels, par des mutilés de guerre paralysés ou amputés de l'un des deux membres inférieurs. Pour les bicyclettes, pas de difficultés. Il suffit que l'invalide puisse justifier de sa qualité aux mesures susceptibles de lui être faites. Pour les motocyclettes, il n'en est pas tout à fait de même. Le
il n'en est pas tout à fait de même. Le possesseur est exonéré de la taxe, quelle que soit la puissance de la machine, à condition qu'il fasse une déclaration au receveur communal de sa commune; ce dernier lui délivrera un permis n° 23 C. valable indéfiniment. Il devra justifier d'avoir acquitté la taxe de 12% si le prix de la machine est supérieur à 7.500 francs. Restent les vélocipèdes propulsés par une force motrice de faible puissance (1 HP à 1 ½ HP) utilisés par des mutilés. Ainsi qu'il résulte des instructions de la Direction générale des contributions, leurs
résulte des instructions de la Direction générale des contributions, leurs propriétaires n'ont pas à se munir de plaques de contrôle, ni du permis de circulation. Deux livres de guerre 1. LES BELGES SUR L'YSER Comme l'écrit le général P. Azan, dans la préface du livre qu'il vient de publier sous ce titre chez Berger-Levrault, la bataille de l'Yser est très mal connue en France; on la confond avec la bataille d'Ypres, qui a souvent été désignée sous le même nom; or, tandis que la bataille d'Ypres est une bataille française, celle de l'Yser est « essentiellement » belge. La confusion
celle de l'Yser est « essentiellement » belge. La confusion tient à ce qu'en France, on ne connaît que les récits concernant les fusiliers-marins du contre-amiral Darbonnage et la 42e division du général Grossetti, alors qu'on ignore presque complètement les ouvrages belges; or, « toute l'armée belge a été en ligne sur l'Yser pour arrêter la ruée allemande » et « elle a assumé, à ce moment, une tâche écrasante ». Le livre du général Azan est fait d'après une documentation des plus sûres, puisée aux meilleures sources, l'auteur ayant eu à sa disposition non seulement les rapports officiels, mais
eu à sa disposition non seulement les rapports officiels, mais la correspondance personnelle du général Foch avec le général Joffre, le carnet de route du lieutenant-colonel Brécard, chef de la mission militaire française auprès de l'armée belge, sans préjudice des archives de l'état-major général de l'armée belge. Comme historien militaire, le général Azan fait autorité ; ses travaux antérieurs sont réputés; celui qu'il vient de publier semble bien établir les faits de façon définitive. On pourra, sans doute, apporter par la suite quelques détails nouveaux, mais, pour tout ce qui concerne l'ensemble des opérations, le rôle respectif des armées alliées,
concerne l'ensemble des opérations, le rôle respectif des armées alliées, et les événements essentiels, il faudra toujours s'en référer au général Azan. Le livre comprend deux parties : l'une, intitulée « de Liège à l'Yser », l'autre « la bataille de l'Yser » proprement dite; des cartes tirées des dunes au nombre de six, et de très intéressantes photographies sont jointes au texte. Au début, l'armée belge comprenait six divisions d'armée et une division de cavalerie; le gros, quatre divisions et la cavalerie, était concentré dans la zone Tirlemont-Louvain à l'est de Bruxelles et au nord-ouest de Liège, couvert par
l'est de Bruxelles et au nord-ouest de Liège, couvert par une division à Liège, la sixième division étant à Namur. Le 6 août, la division de Liège se replie sur le gros; celui-ci, menacé d'enveloppement dès le 18 août, bat en retraite sur le camp retranché d'Anvers, et l'atteint le 20. Quant à la division de Namur, elle est obligée également de céder devant des forces d'une supériorité écrasante; elle se retire en France, et rejoint Anvers par voie ferrée. On sait que les alliés étant dans l'impossibilité de secourir l'armée belge, celle-ci fut obligée d'abandonner Anvers; le mouvement commença
l'armée belge, celle-ci fut obligée d'abandonner Anvers; le mouvement commença dans la nuit du 6 au 7 octobre. Sur quelle position allait-elle s'arrêter? Elle était à bout de forces; le roi Albert envisagea un moment l'idée de l'établir au repos dans la zone Calais-Boulogne-Saint-Omer, pour la reconstituer. Mais le général Joffre projetait une offensive et voulait y faire participer l'armée belge; il s'opposa donc à son repli en France. Le roi Albert se raliâ-à cette idée, et le 11 octobre décida de concentrer ses troupes dans la région de Furnes, Nieuport, Dixmude, contrairement à l'avis du général Joffre qui désirait
Nieuport, Dixmude, contrairement à l'avis du général Joffre qui désirait que cette concentration se fasse dans la région de la Lys, de manière à assurer la participation de l'armée à l'offensive en vue. Mais ainsi, on abandonnait la mer, ouvrant à l'ennemi « une trouée d'une cinquantaine de kilomètres dans laquelle se fussent engouffrées les forces allemandes ». L'armée belge « eût été elle-même prise en flanc et les alliés eussent été débordés par la mer ». La bataille de l'Yser est le résultat de la décision du roi Albert. Il savait ce que son armée pouvait donner; elle était
Il savait ce que son armée pouvait donner; elle était épuisée par la retraite de Liège à Anvers, puis d'Anvers à l'Yser; elle ne pouvait prendre l'offensive, mais était encore capable de résister sur place. Enfin le roi avait compris la nécessité de ne pas abandonner la côte. Ce furent les raisons qui le déterminèrent. Son action en la circonstance est fixée pour l'histoire par le général Azan. « ... est un fait acquis sur lequel on ne reviendra pas. La bataille de l'Yser commencée le 18 octobre, prit fin vers le 30, une inondation ayant été orchestrée qui arrêta
vers le 30, une inondation ayant été orchestrée qui arrêta l'effort allemand lequel se reporta sur Ypres. Au cours de cette dure bataille, l'intervention du roi Albert fut d'importance capitale : « en tentant d'inculper son énergie personnelle à ses troupes par son ordre du jour du 13 octobre et par ses visites du 16 octobre; en refusant le 26 octobre à son état-major de donner un ordre de retraite malgré une situation critique, il a fait preuve dans l'action d'une fermeté admirable », écrit le général Azan. Quant à l'appui prêté par les troupes françaises, il fut le suivant
l'appui prêté par les troupes françaises, il fut le suivant : au début de la bataille il se réduisit aux 6.000 fusiliers marins du contre-amiral Renacre qui s'illustrèrent à Dixmude. La 42e division française n'intervint que le 23 octobre, avec une mission offensive spéciale dans la région côtière. C'est le 24 qu'elle envoya quatre bataillons dans le secteur de Pervyse (à mi-distance entre Nieuport et Dixmude), et le 26 seulement que son gros put opérer au profit du front belge. « Elle sauva la situation, ce dont les Belges lui conservent le plus reconnaissant souvenir, mais jusque-là ils avaient tenu,
conservent le plus reconnaissant souvenir, mais jusque-là ils avaient tenu, et c'était à peu près la fin de l'effort allemand, puisque l'ultime tentative de l'ennemi eut lieu le 30 octobre. » On voit avec quelle équité et quelle impartialité le général Azan fait la part de chacun; avec quel souci de la justice il attribue aux uns, et aux autres ce qui leur revient. Grâce à lui, encore une fois, la vérité historique, cette vérité qui de toutes les vérités est incontestablement la plus difficile à saisir, est établie sur un des faits les plus importants de la guerre. La
un des faits les plus importants de la guerre. La bataille de l'Yser, en effet, n'a pas eu seulement sa répercussion sur la suite des opérations; elle a scellé l'alliance avec la Belgique. Comme le dit en terminant le général Azan : « la France n'a jamais oublié et n'oubliera jamais ce qu'elle doit à la Belgique, à son armée et à son Roi ». Encore fallait-il que le compte de cette dette de reconnaissance fût une fois pour toutes dûment établi. Le général Azan s'y est employé et ce faisant, il a rendu service à la France comme à
faisant, il a rendu service à la France comme à la Belgique. La trop brève analyse qui vient d'être présentée de son livre n'en peut donner qu'une très faible idée. Tout au plus a-t-on pu en faire sentir l'intérêt. Il aurait fallu encore parler de l'ordonnance, si bien des références sans couper son récit; au cul des faits d'importance n'est-il pas avancé qu'il ne soit prouvé, mais la preuve fait pour ainsi dire, corps avec l'action, et ne détourne jamais l'attention du lecteur. En résumé, un sujet des plus émouvants, traité d'unemain de maître : n'est-ce pas la définition même
traité d'unemain de maître : n'est-ce pas la définition même du livre d'histoire parfait ? LA BOUCHE CHARBONNEAU La page militaire a déjà signalé le dernier livre que vient de publier, chez Lavauzelle, le lieutenant-colonel breveté Charbonneau, de l'infanterie coloniale, sous le titre : Dans la boucle Champenoise, « un an d'apprentissage de la guerre de tranchées ». L'auteur a cru devoir s'excuser d'augmenter « la littérature militaire » relative à la dernière guerre en publiant « encore » un ouvrage sur le sujet. Il assure que son livre ne vise pas ce qui s'est passé « hier », mais
vise pas ce qui s'est passé « hier », mais ce qui peut se passer « demain »; et il se réfère au colonel Ardant du Picq qui a écrit : « On dirait que nul ne veut comprendre que pour savoir demain, il faut connaître hier, et hier n'est écrit, sincèrement ni partout. Le colonel Charbonneau ne met d'ailleurs pas en doute la sincérité des auteurs, déjà si nombreux, qui ont avant lui écrit sur la guerre : il apporte simplement son « témoignage ». À la vérité, son livre est plus qu'un témoignage, car ce témoignage est accompagné
livre est plus qu'un témoignage, car ce témoignage est accompagné de commentaires qui l'éclairent et en dégagent la leçon. Le sous-titre de cette étude est « un an d'apprentissage de la guerre de tranchées »; ainsi, on a dû faire l'apprentissage de pareille guerre ? était-elle donc une nouveauté ? Elle avait été pendant être pratiquée aux États-Unis, au Transvaal, en Mandchourie, aux Balkans : elle avait fait l'objet de nombreuses études historiques, critiques, didactiques, et ce pendant elle nous a surpris : nous nous y sommes montrés absolument novices bien mieux, longtemps après qu'elle avait commencé, nous avons même
bien mieux, longtemps après qu'elle avait commencé, nous avons même refusé d'y croire. Sérait-ce donc que l'expérience est inutile et que, contrairement à la pensée d'Arnold du Picq, hier ne permet pas de savoir demain ? Le colonel Charbonneau ne veut pas le croire ; d'ailleurs, nos règlements tiennent compte des enseignements de la dernière guerre ; en tout cas, si par hasard il fallait un jour recommencer un apprentissage, des livres comme celui du colonel Charbonneau seraient singulièrement précieux, car ils permettraient d'éviter bien des erreurs, bien des retards, bien des mécomptes. Toutefois quel que soit l'intérêt que présente
bien des mécomptes. Toutefois quel que soit l'intérêt que présente au point de vue technique l'ouvrage en question, on pourrait dire qu'à la lecture de ce côté purement technique passe au second plan. Ce sont, en effet, des souvenirs que nous présente l'auteur : c'est sa vie et celle de ses troupes qu'il nous rapporte d'après un car et de campagne très fidèlement tenu, et ce récit quoique fait avec la plus grande sobriété sans détails inutiles, sans phrases à effet, est des plus attachants. Il saisit le lecteur, parce qu'on sent à chaque ligne qu'il est la vérité même.
qu'on sent à chaque ligne qu'il est la vérité même. Le colonel Charbonneau appartenait au 7e colonial, faisant partie du 1er corps colonial. Celui-ci, après la bataille de la Marne, marchait à la poursuite de l'armée allemande battant en retraite. Il arrive le 14 septembre dans la région de la Main de Massiges, se dirigeant vers Vouziers : mais l'ennemi s'est arrêté : attaqué sur tout son front, les 14 et 15 il ne semble nullement disposé à "rompre le combat pour se replier vers le nord" ; au surplus, les positions qu'il occupe sont formidables : son artillerie est
les positions qu'il occupe sont formidables : son artillerie est solidement installée et la violence de son artifice dans la journée du 16 septembre indique que "l'ère des grands reculs stratégiques est terminée". C'est la "stabilisation" : le commandement commence par reconstituer les troupes qui sont littéralement épuisées par l'effort qu'elles ont fourni sans trêve ni repos depuis plus d'un mois : puis il veut, sinon reprendre le mouvement en avant, du moins améliorer nos positions en délogant les Allemands de celles qu'ils tiennent : de là des attaques locales, des coups de main qui échouent. On en conclut qu'il