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couvertes de gloire. Elles étaient les premières surtout, assez convenablement équipées. Nous n'examinerons pas ici les dépenses faites, ni les marchés conclus par la préfecture du Rhône, pour l'armement et l'habillement des gardes nationales mobilisées, non plus que pour la légion d'Alsaciens qu'a organisée M. Challemel. Nous nous abstiendrons également de traiter toute question relative au camp de Sathonay et à l'achat des batteries d'artillerie, mises par le Gouvernement de la défense nationale à la charge des départements. La préfecture du Rhône a elle-même institué des commissions spécialement chargées de la vérification de ces comptes. Et la commission parlementaire des
la vérification de ces comptes. Et la commission parlementaire des marchés vient de vous donner ses conclusions sur tous les points contestés. Mais si nous félicitons M. Challemel-Lacour du zèle qu'il a mis à l'armement des gardes nationales mobilisées, nous devons lui demander compte d'un des faits les plus graves qui se soient passés à Lyon : de l'arrestation du général Mazure, qui avait remplacé le général Espivent de La Villeboisnet, et que le préfet du Rhône a fait emprisonner et retenir captif. Ce douloureux événement, ayant eu pour conséquence immédiate de faire passer le portefeuille de la guerre, des
immédiate de faire passer le portefeuille de la guerre, des mains de l'amiral Fourichon aux mains de M. Crémieux, a exercé sur la marche des événements une influence considérable ; nous estimons donc que l'étude en doit être plus spécialement rattachée au rapport général sur les actes de la délégation de Tours. La responsabilité de cette mesure pèse en effet sur MM. Glais-Bizoin et Crémieux, autant que sur M. Challemel-Lacour. Les uns comme les autres ont, en cette circonstance, cédé à la tendance révolutionnaire qui exigeait la prédominance de l'élément civil sur l'élément militaire. Ils y ont cédé en face
civil sur l'élément militaire. Ils y ont cédé en face de l'ennemi : ils ont cru que des avocats en renom, des publicistes de talent, des ingénieurs de mérite pouvaient former et diriger des armées ; la France a payé cher cette illusion! Il nous paraît superflu, et il serait trop long de rappeler ici tous les faits relatifs à ce conflit déplorable. M. Challemel-Lacour et le général Mazure ont déposé l'un et l'autre devant la commission d'enquête. De l'étude attentive de ces deux documents qui sont soumis à l'Assemblée, il résulte pour nous la conviction que le général Mazure,
il résulte pour nous la conviction que le général Mazure, depuis le 13 septembre, jour où il prit le commandement de la division militaire de Lyon, jusqu'au jour où M. Challemel-Lacour l'a fait écrouer à la prison de Saint-Joseph, s'est renfermé dans le cercle de ses attributions, qu'il a fidèlement exécuté les ordres de son chef hiérarchique, et consciencieusement fait son devoir. C'était en effet son devoir de maintenir intactes les prérogatives de son grade et du commandement dont il était investi, de veiller à ce que les armes que l'on avait eu si peu nombre, ne fussent pas livrées
l'on avait eu si peu nombre, ne fussent pas livrées sans discernement à des corps de francs-tireurs et à des bandes d'aventuriers, dont on a depuis apprécié la valeur. C'était son devoir de se conformer vis-à-vis des corps irréguliers aux prescriptions du ministre de la guerre et de résister aux injonctions du préfet. Nous devons le louer de l'avoir rempli. Il l'a rempli avec fermeté, mais en usant des procédés les plus conciliants, lorsque, refusant, comme il le devait, l'entrée des forts à la garde nationale, il a consenti à laisser vérifier les états qu'il fournissait. On l'a accusé d'avoir
laisser vérifier les états qu'il fournissait. On l'a accusé d'avoir distribué des cartouches à deux bataillons de la garde nationale, dont faisait partie notre honorable collègue, M. Bérenger. Mais quel homme de sens peut contester au général qui commande une ville, l'appréciation de l'opportunité d'une distribution de cartouches? Le général Mazure, nous le répétons, a fait son devoir. Le préfet a-t-il rempli le sien ? nous ne le pensons pas. M. Gambetta avait fait espérer au général Mazure, par l'organe du général Le Flo, que M. Challemel-Lacour marcherait d'accord avec lui pour le rétablissement de l'ordre, si profondément troublé dans
lui pour le rétablissement de l'ordre, si profondément troublé dans cette malheureuse ville. Cet accord si désirable ne s'est pas réalisé. Une large part de responsabilité pèse sur le comité de salut public qui avait déjà voulu emprisonner le général de La Villeboisnet et sur le conseil municipal qui a déféré au parquet le général Mazure, M. Bérenger et deux commandants de la garde nationale. Le parquet lui-même, en recevant cette plainte, n'a-t-il pas outrepassé ses pouvoirs et confondu les juridictions ? Exaspérée de nos revers, égarée par des déclamations perverses, l'opinion publique, dans ces jours néfastes, se laissait emporter
perverses, l'opinion publique, dans ces jours néfastes, se laissait emporter aux dernières violences contre les soldats qu'on traitait de lâches, contre les généraux que l'on accusait de trahison. Dans une ville ainsi affolée, M. Challemel-Lacour, qui avait des factionnaires de la garde nationale à chacune de ses portes, subissait évidemment une pression terrible. D'autre part, ne partageait-il pas, dans une certaine mesure, l'idée révolutionnaire de la subordination de l'autorité militaire à l'autorité civile? Quoi qu'il en soit, dès son arrivée, le général Mazure trouva en lui un adversaire et non un allié. Le mois de septembre se passa en défiances
un allié. Le mois de septembre se passa en défiances réciproques, nous dirais presque en lutte à peine dissimulée. A la suite de la délibération du conseil municipal, qui lui demandait la révocation du général, M. Challemel-Lacour télégraphia, le 25, à Tours : « 25 septembre 1870, 10 h. matin. « Le fait allégué dans la dépêche du conseil municipal, qui demande révocation du général est exact. Je vous le répète, la défiance contre l'autorité militaire est immense, rien ne se fera si vous ne faites comprendre aux généraux que leur rôle est d'aider la nation armée, non de la
leur rôle est d'aider la nation armée, non de la contrarier ou de se séparer d'elle. Prenez de grandes mesures. Lyon, le 28 septembre 1870, 8 h. du matin. Préfet Rhône à Laurier, délégué intérieur, Tours. Si on ne répond pas à mes télégrammes, tout est perdu. Dites-le bien au gouvernement. La population, montée contre l'autorité militaire, voulait l'enlever hier soir. J'ai arrêté mouvement : on m'a donné jusqu'à deux heures aujourd'hui. Si vous voulez la sauver, prenez mesure publique et prompte pour l'obliger de s'associer à la nation. J'attends. Les partis sont en présence, les armes à la main
Les partis sont en présence, les armes à la main ; ils vont se battre. Les autorités, d'accord, leur résistent. Faut-il tirer le canon? Le général Mazure donna, dans sa déposition, la série des lettres échangées entre M. Challemel-Lacour et lui. Le commissaire extraordinaire de la République, de son côté, publie la série des dépêches qu'il a reçues de Tours. Le rapport général fera ressortir le désaccord qui existe entre les dépêches du ministre de la guerre, qui donne raison au général Mazure, et celles du ministre de l'intérieur, qui soutient M. Challemel. Nous nous bornons à constater ici que
soutient M. Challemel. Nous nous bornons à constater ici que ce dernier l'emporta. Comment usa-t-il de sa victoire ? Une proclamation, affichée sur les murs de la ville, dans la soirée du 1er octobre, accrut encore, s'il était possible, l'effervescence de la multitude ; « RÉPUBLIQUE FRANÇAISE 28 octobre 1870. « Citoyens, « Depuis longtemps l'inertie de l'autorité militaire inspirait au pays une méfiance que la gravité des circonstances ne justifiait que trop. « Frappé de cette situation périlleuse, le Gouvernement de la défense nationale a cru devoir, pour y mettre un terme, concentrer entre mes mains les pouvoirs civils
mettre un terme, concentrer entre mes mains les pouvoirs civils et militaires. « A deux reprises le général Mazure a été averti de cette décision; à deux reprises il a été prié de donner sa démission et n'a tenu aucun compte de ces avertissements. « En face de cette résistance, je ne pouvais laisser fléchir l'autorité que je tiens du seul pouvoir régulier et légitime qui soit reconnu par la nation. J'ai donc ordonné à la garde nationale de s'assurer de la personne d'un chef rebelle à la République. « Je fais appel au patriotisme de l'armée : qu'elle aide
Je fais appel au patriotisme de l'armée : qu'elle aide la garde nationale à faire respecter la loi, mais aussi, qu'elle respecte la discipline. Je seconderai de tout mon pouvoir son ardeur à défendre le pays ; mais je maintiendrai sévèrement les lois de la discipline, sans lesquelles il n'y a ni dignité dans le commandement, ni salut pour la République. « Le préfet, commissaire du Gouvernement, « P. CHALLEMEL-LACOUR. » Le même jour, vers sept heures du soir, la garde nationale, suivie d'une foule immense, se précipitait vers la place Bellecour et cernait la caserne Bissuel, sur la place
place Bellecour et cernait la caserne Bissuel, sur la place Napoléon. Quelques soldats, au moyen de petits papiers jetés par les fenêtres, firent savoir que le général était dans cette caserne. Un lieutenant de place ouvrit les portes, et des officiers de la garde nationale entourèrent le général. Il leur demanda en vertu de quels ordres ils agissaient. On lui exhiba un mandat d'arrêt signé : Challemel-Lacour, et dont l'ordre d'écrou ci-dessous ne fut que la reproduction : « Lyon, 5 octobre 1870. « Ordre est donné au directeur de la prison Saint-Joseph de recevoir et d'écrouer le général Mazure,
la prison Saint-Joseph de recevoir et d'écrouer le général Mazure, accusé d'avoir contrevenu, soit à l'article 197 du code pénal, en continuant ses fonctions après connaissance acquise de l'acte régulier qui le révoquait, soit à l'article 226 du code de justice militaire, en retenant un commandement contre l'ordre de ses chefs. « Le préfet, commissaire extraordinaire de la République, « Challemel-Lacour. » Le lieutenant-colonel de la garde nationale Verat, aujourd'hui conservateur des théâtres de Lyon, dirigeait cette criminelle expédition. Placé dans une voiture découverte, l'honorable général fut mené à l'hôtel de ville, au milieu d'une foule qui le huissait, le
de ville, au milieu d'une foule qui le huissait, le menaçait et proférait les cris de : « A l'abattoir ! Au Rhône ! » Le cortège se composait spécialement des bataillons de la Croix-Rousse, de la Guillotière et des faubourgs... Sur le parcours du cortège, la foule applaudit et chante la Marseillaise. Dès que le prisonnier fut entré dans l'Hôtel de Ville, on referma les grilles. Le Petit Journal (numéro du 3 octobre 1870), rapporte que M. Challemel adressa en ce moment quelques paroles au peuple et les résume ainsi : « Ce n'est pas sans une douloureuse émotion
ainsi : « Ce n'est pas sans une douloureuse émotion que j'ai dû me résoudre à faire arrêter le général Mazure. C'était une absolue nécessité. Sa conduite va être l'objet d'une enquête sévère. S'il y a eu trahison, le général sera puni ; s'il y a eu seule foi faiblesse sénile, nous serons indulgents pour un homme qui a été pendant trente ans un brave militaire. Nous ferons notre devoir, et je vous promets que justice sera promptement rendue. Mais nous voulons que la justice soit réfléchie, sérieuse et régulière. » Des cris de : Vive la République ! accueillirent
» Des cris de : Vive la République ! accueillirent ce discours, et M. Challemel rentra chez lui. Bientôt après, un membre du conseil municipal vint, du haut du balcon, haranguer de nouveau ceux qui n'avaient pas entendu le préfet. « A minuit Lyon rentra dans le calme, après une soirée pleine d'émotions, mais qui fort heureusement a dénoué, sans effusion de sang, une situation extrêmement tendue. Ces paroles du Petit Journal reflètent tristement l'état de l'esprit public dans cette grande ville, où le parti conservateur laissa commettre sans résistance l'attentat que nous venons de raconter, et toléra qu'un vieux
l'attentat que nous venons de raconter, et toléra qu'un vieux général, bravement sorti de sa retraite au premier coup de canon de l'ennemi, fut ignominieusement traîné en prison par ordre d'un homme qui n'avait certes pas, comme lui, servi son pays pendant quarante-cinq ans. Le général Mazure est resté en prison jusqu'au 13 octobre, jour où il fut mis en liberté sur l'ordre formel et réitéré du gouvernement de Tours. Nous donnons aux pièces justificatives, les lettres de l'honorable général à M. Challemel-Lacour et la proclamation que le préfet du Rhône fut devoir adresser à ses concitoyens, le jour où
Rhône fut devoir adresser à ses concitoyens, le jour où il consentit enfin à ouvrir à son prisonnier les portes de Saint-Joseph. Le préfet du Rhône déclare, dans cette dernière pièce, que l'enquête n'a relevé à la charge du général aucune intention coupable. Le général sera donc mis en liberté, vu diverses dépêches du Gouvernement, vu un arrêt de non-lieu, rendu le 13 octobre (le général n'a jamais été interrogé sur cette prétendue plainte) et vu, de plus, un ordre de M. Gambetta. M. Challemel annonça, par la même occasion, que l'opinion publique avait enfin reçu une pleine et entière
que l'opinion publique avait enfin reçu une pleine et entière satisfaction par la concentration des pouvoirs civils et militaires, exigée par les circonstances. Les dépêches que nous publions ici, montrent qu'il n'hésita pas à en user. « N° 7370. 4 janvier. « Le préfet du Rhône à Racine, guerre. Bordeaux. « J'ai l'honneur de vous informer que j'ai été chargé d'organiser les légions d'Alsace et de Lorraine, sur le plan des légions du Rhône, que pour les légions d'Alsace et de Lorraine, comme pour celles du Rhône, le droit m'a été donné par le Gouvernement de la défense nationale, de
été donné par le Gouvernement de la défense nationale, de nommer tous les officiers, depuis le premier jusqu'au dernier, et même d'en emprunter à l'armée active. « La dépêche que vous adressez au général de la 8e division est donc sans effet. Son intromission serait superflue, intempestive et je ne l'accepterais pas. Les colonels de ces légions, nommés par moi, le sont à titre définitif. Vous ne paraissez pas suffisamment au fait de la situation à Lyon. « Le préfet, P. CH. » « N° 7483. 18 janvier 1870. « Le préfet à C. Laurier, intérieur et guerre, Bordeaux. «
Le préfet à C. Laurier, intérieur et guerre, Bordeaux. « Mais, mon cher Laurier, est-ce que nous vivons encore en plein pédantisme administratif? Il faut que les légions du Rhône, qui diminuent tous les jours par leurs pertes devant l'ennemi, se recrutent ou disparaissent ; et ce sont des corps militaires formés à grands frais, bien encadrés, très précieux, qui s'anéantissent! Avec quoi voulez-vous qu'on les recrute, sinon avec ce qu'on a sous la main? « Je demande de rechef à y verser les mobiles du 6e bataillon, qui sont et seront longtemps encore inutiles « Le préfet P. CH.
et seront longtemps encore inutiles « Le préfet P. CH. » « N° 5930. 12 décembre 1870. « Préfet Lyon, à Crémieux, justice, Bordeaux. « Je n'ai point de démêlé avec Ferrer, j'ai accepté sa démission. C'était le moins, j'aurais dû le traduire en cour martiale ; il favorisait l'anarchie dans la légion, semait la division entre ses troupes et les autres ; insultait les autorités civiles, a écrit notamment au préfet de la Côte-d'Or une lettre intolérable. C'est une nature malheureuse, impossible de l'employer, il trouble tout; je vous rappelle ma demande de la croix, pour le colonel Celler.
rappelle ma demande de la croix, pour le colonel Celler. « Le préfet, P. CH. » Nous ne devons point passer sous silence l'arrestation de M. Pinard (ancien ministre de l'intérieur), opérée à Autun par ordre du général Bordone. M. Challemel-Lacour a signé l'ordre d'écrou. Il a interrogé lui-même le prisonnier. Il l'a tenu au secret le plus rigoureux et ne l'a remis en liberté qu'après dix jours de détention. Une certaine part de responsabilité dans cet acte arbitraire ne pèse-t-elle pas sur le commissaire extraordinaire de la République? CHAPITRE IX CAPITULATION DE PARIS, ARMISTICE, ÉLECTIONS. — DÉMISSION DE M.
IX CAPITULATION DE PARIS, ARMISTICE, ÉLECTIONS. — DÉMISSION DE M. CHALLEMEL-LACOUR. — NOMINATION DE M. VALENTIN. La nouvelle de la capitulation de Paris, s'ajoutant à tous nos désastres dont on ne pouvait plus dissimuler l'étendue, avait jeté Lyon comme la France dans le plus sombre désespoir. Quand on apprit que la région et l'armée de l'Est avaient été oubliées, ou du moins n'avaient pas été comprises dans l'armistice, il y eut une explosion d'indignation ; et M. Challemel ne fut que l'interprète du sentiment public, quand il adressa au ministre le télégramme suivant : « N° 7601. 31 janvier 1871.
le télégramme suivant : « N° 7601. 31 janvier 1871. « Ainsi, c'est avéré, l'armistice n'est pas applicable aux départements du Doubs, du Jura et de la Côte-d'Or. Celui qui a signé une pareille condition, quel que soit son nom, est un misérable, pardonnez-moi cette explosion. « Le préfet, P. CH. » Le lendemain, le préfet de l'Ain apprenait et transmettait la nouvelle de l'entrée en Suisse de 80,000 Français qui manquaient de tout. Cependant le corps de Garibaldi, qui est loin d'avoir rendu à l'armée de l'Est les services que l'on attendait, commençait à se débander. « N° 7609.
que l'on attendait, commençait à se débander. « N° 7609. 1er février 1871. « Le préfet à Gambetta, ministre de la guerre. Bordeaux. « Les garibaldiens, ayant évacué Dijon cette nuit, viennent jusqu'à Lyon, et nous commençons à en être inondés. « Graves périls en ce moment. Ordonnez au général Garibaldi de s'arrêter aux lignes de Chagny et de retenir ses hommes. Quant à moi, je ne puis, ni les recevoir, ni les garder ici. Très-urgent. « Le préfet : P. CH. » « 7616. 1er février 1871. « Préfet au ministre de la guerre. Bordeaux. « On annonce de
au ministre de la guerre. Bordeaux. « On annonce de tous côtés la venue de Garibaldi à Lyon. Dans les réunions politiques, on décide qu'il sera nommé général en chef des armées de la République. Plusieurs veulent l'associer à Cluseret. « Sa venue à Lyon serait le signal de l'anarchie immédiate. Veuillez donner des ordres pour qu'il demeure à Chagny. « Le préfet : P. CHALLEMEL. » « N° 36. « Général Crouzat à Guerre. Bordeaux. Il y a beaucoup d'agitation à Lyon, produite surtout par l'arrivée des Garibaldiens. « Je n'ai, pour ainsi dire, aucune force disponible. Il serait
Je n'ai, pour ainsi dire, aucune force disponible. Il serait temps d'aviser. « Signé : CROUZAT. » Le Gouvernement de la défense nationale avait toujours laissé Garibaldi dans la plus grande indépendance et lui avait ainsi créé une situation exceptionnelle. « N° 566. 21 décembre 1870. « Ministre de la guerre à délégué Freycinet, Bordeaux. « Je lis ici des dépêches relatives aux démêlés du général Pradier avec l'état-major de Garibaldi. « J'ai cependant passé des dépêches très-concluantes. Il ne faut à aucun prix susciter des embarras à Garibaldi. Que peut nous faire M. Pradier en ce moment-ci surtout ?
peut nous faire M. Pradier en ce moment-ci surtout ? « Réglez donc cette affaire. Vous dites qu'il est facile d'enlever de là M. Pradier. Enlevez-le et avertissez Gaukle immédiatement. « ((Voilà ce qui est entendu une fois pour toutes. Il faut empêcher que Garibaldi remonte à Autun pour notre combinaison. « Signé ; LÉON GAMBETTA. » Cette condescendance du ministre non-seulement n'empêcha pas les difficultés de s'accroître, mais elles devinrent telles que, le 25 décembre, M. Gambetta dut demander à M. Gent d'employer son influence, et à M. de Freycinet d'user de toute son habileté, pour mettre fin à
Freycinet d'user de toute son habileté, pour mettre fin à des embarras qui lui semblaient inextricables. N° 5180. 24 décembre 1870. « Ministre de la guerre, à délégué Freycinet, Bordeaux. « Depuis quelques jours, je lis un grand nombre de dépêches signées Bordone ; cet homme, vous le savez, est chef d'état-major général de Garibaldi. Vous n'ignorez pas tout ce qu'on en dit, et il y a lieu de procéder avec lui, sans se départir des règles de la prudence. « C'est lui qui signe toutes les dépêches, c'est lui qui commande, taille, tranche, fait tout auprès de Garibaldi. «
qui commande, taille, tranche, fait tout auprès de Garibaldi. « Je fais d'abord une première remarque, c'est que les dépêches signées Bordone sont écrites dans une forme souvent inacceptable. « Nul ne parle et n'écrit comme lui; on dirait vraiment qu'il est omnipotent. Il donne des ordres aux préfets, il prescrit des mesures, il ordonne des arrestations, il n'y a rien enfin qu'il ne fasse, partout, chez lui, comme hors de chez lui. « De pareilles façons d'agir ne peuvent qu'engendrer de graves abus, et je tiens, encore une fois, à vous mettre en garde contre des prétentions démesurées, que
à vous mettre en garde contre des prétentions démesurées, que nous ne pouvons accepter. « Pour prendre un exemple, il se targue d'une dépêche 5136, que vous avez adressée au général Frapoli et à l'intendant Baillehache. Je ne désapprouve point cette dépêche, qui réserve les droits de Garibaldi, ce à quoi je tiens essentiellement, mais le chef d'état-major Bordone en prend texte pour donner des ordres au général Frapoli, pour lui prendre son monde à Chambéry, pour lui adresser des injonctions blessantes, pour le vexer et le molester en termes qui dépassent toute mesure. Vous n'ignorez pas que le général
qui dépassent toute mesure. Vous n'ignorez pas que le général Frapoli a été commissionné par le gouvernement pour former une légion à part, qui n'a rien à voir avec les affaires de Garibaldi. « Le général, homme de mérite et de cœur, ne peut être à la merci de l'importance momentanée de Bordone, et je voudrais, quand vous écrirez à Bordeaux, que vous lui fassiez sentir que s'il veut continuer à mériter la faveur bienveillante, qu'à la considération de Garibaldi on lui a témoignée, son premier devoir est de laisser M. Frapoli tranquille, libre dans ses actions, qui sont parfaitement
M. Frapoli tranquille, libre dans ses actions, qui sont parfaitement indépendantes de celles de M. Bordone. C'est ce qui aurait dû être recommandé spécialement dans l'affaire des officiers Bais et Massonéri, que le général Frapoli avait engagés, et que M. Bordone veut aujourd'hui traduire en cour martiale. De même pour l'affaire du comité de Marseille, que M. Bordone dissout, quand il est notoire que ce comité fonctionne pour Frapoli et non plus pour M. Bordone. « Avisez donc à réduire les prétentions de M. Bordone. Je n'ignore pas les ménagements que la situation comporte, mais il y a moyen de
que la situation comporte, mais il y a moyen de ramener M. Bordone à son véritable rôle, et je vous prie, avec votre habileté accoutumée, de n'y pas manquer. « Signé : L. GAMBETTA. » N° 5207. Lyon, le 25 décembre. « Ministre intérieur, à préfet, Marseille. « Les affaires de Garibaldi et de Frapoli nous causeraient beaucoup d'ennuis, si nous n'arrivions pas à tirer au clair toute cette situation; vous savez sans doute que Garibaldi a pour chef d'état-major Bordone, qui est, à ce qu'il paraît, très-difficile à vivre, car il y a de nombreuses démissions dans le corps
car il y a de nombreuses démissions dans le corps de Garibaldi, provoquées par ses procédés, ses allures omnipotentes, son insupportable hauteur, sans préjudice d'une foule d'autres causes dont je ne veux rien dire ici. Vous comprenez admirablement que rien n'est possible au sujet de Bordone contre la volonté de Garibaldi, il paraît qu'il n'y a pas moyen de lui faire entendre raison. Si vous pouviez, à votre tour, user de votre influence sur lui, ce serait nous rendre un grand service. « Le malheur de la situation est que les dissidents qui abandonnent Garibaldi veulent se reformer sous les