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savent compter. Il ne serait pas impossible que les habitants des campagnes voulussent assurer aux ministres des cultes un verger, un terrain quelconque. Cela serait à désirer sous plusieurs points de vue. Et, pour ne m'occuper ici que de l'intérêt agricole, je pense qu'en effet un ministre du culte, instruit, bien intentionné, peut servir naturellement aux progrès du premier des arts, s'il a un jardin suffisant pour y trouver tout à la fois sa récréation et des moyens de subsistance. En ce cas, les paroissiens, en faisant procéder à la réunion des terres, peuvent prélever sur les fonds de tous
réunion des terres, peuvent prélever sur les fonds de tous les habitants, la portion qu'ils peuvent vouer à l'entretien de leur officier de morale. Je préférerais de beaucoup cette dotation en fonds, au rétablissement des dîmes. En joignant au terrain qu'on assignerait au pasteur, le droit d'avoir un colombier, un beau rucher d'abeilles, etc., on lui procurerait un sort indépendant, et on le mettrait à portée de donner des instructions utiles à l'Agriculture. Je partage en tout, sur ce point, la friction de penser de notre collègue Grégoire, et des auteurs qu'il cite à l'appui de son sentiment, dans l'Essai
auteurs qu'il cite à l'appui de son sentiment, dans l'Essai sur l'état de l'Agriculture au siècle d'Olivier de Serres (tome I du Théâtre d'Agriculture, in-4°, page lxxxvii). On devrait employer un semblable prélèvement sur les fonds territoriaux, pour doter convenablement les Ecoles primaires. Ces prélèvements de terrains, destinés à l'instruction, ne seraient pas un sacrifice aussi considérable que l'on peut le penser. On pourrait les assister dans les fonds des communes, sans grever les particuliers, et ce serait, je pense, le moyen d'assurer des portions très-importantes du service public. Au surplus, je soumets l'idée à ceux qu'elle concerne, et mes
surplus, je soumets l'idée à ceux qu'elle concerne, et mes intentions sont pures. Dans les idées que je suggère, je n'ai d'autre intérêt que le désir ardent de concourir au bien de mes concitoyens. Du redressement des cours d'eau. Les cours d'eau et levées pour assainir le territoire emportèrent quinze journaux. Il ne m'a point paru que l'on eût songé dans le temps à profiter des prises d'eau que l'on aurait pu dériver pour l'irrigation des prés; mais il serait encore aisé d'y revenir. Ce serait un degré d'utilité de plus, que pourrait recevoir l'arpentage de Rouvres, et qu'on devrait
plus, que pourrait recevoir l'arpentage de Rouvres, et qu'on devrait avoir en vue dans tout arrangement pareil. Je ne crois pas qu'il soit possible de trouver un pays mieux disposé par la nature pour profiter des eaux, que ne l'est en tout point la Sénatorerie de Dijon. De cette partie de la France découlent, en nombre infini, des sources, des ruisseaux, des rivières, des fleuves; mais ces trésors intarissables de végétation et de fécondité n'ont point été économisés. La capitale du pays, Dijon, a perdu la rivière qui passait sous ses murs, et cette ville n'a pas même de fontaines
ses murs, et cette ville n'a pas même de fontaines publiques. A quelques myriamètres de là, sont des prairies fangeuses et des marais où l'eau croupit, ce qui infecte l'air. On sait qu'il est aisé de remédier à ces maux. Tout le terrain trop sec pourrait être arrosé, tout le terrain bourbeux pourrait être assaini; mais il y a trop peu d'exemples de ce qui paraît si possible et même si facile. L'opération faite à Rouvres est très-louable à cet égard; mais les eaux qui en sont l'objet vont gâter d'autres territoires. Il (73) aurait fallu travailler sur un plan
d'autres territoires. Il (73) aurait fallu travailler sur un plan général ; combiner les besoins des diverses communes, les hauteurs des diverses moulins, la situation des diverses prairies. L'eau cherche toujours son niveau, et rien n'est plus connu ; mais l'homme ne sait pas toujours observer la Nature : trop souvent, au contraire, il cherche à la contrarier. Il y a des moulins dont les retenues d'eau sont des fléaux publics, tandis que de vastes prairies pourraient être arrosées et tripler de produit par l'irrigation ; mais elles sont abandonnées à la vaine pâture : tout le monde y a
à la vaine pâture : tout le monde y a droit, personne n'en a soin. Ici, je m'écrierais avec l'agriculteur Young (Agriculture de Suffolk, article des Arrosements). « De tous les perfectionnements dont l'Agriculture de cette province est susceptible, il n'y en a point de plus désirable que les arrosements. Il y a beaucoup de rivières et de ruisseaux : le pays est coupé par ceux-ci dans toutes les directions, et il n'y a pas, dans la province entière, une seule prairie bien arrosée. Quelques individus ont été si frappés de l'effet d'une inondation accidentelle, qu'ils ont essayé d'inonder leurs
de l'effet d'une inondation accidentelle, qu'ils ont essayé d'inonder leurs prés lorsqu'ils en avaient la possibilité ; mais ordinairement cela a été fait sans combinaison suffisante et sans égard à la nécessité d'enlever l'eau, après en avoir usé. Un homme qui connaît les ressources des arrosements, gémit lorsqu'il voit de grandes étendues de terres soumises à la charrue, tandis que le niveau permettrait d'en faire des prés arrosés. Cette révoltante absurdité se représente partout dans la province ; et elle ne frappe pas des propriétaires qui se préistent cultivateurs ! Quant aux dessèchements, il faudrait en étudier les principes et
Quant aux dessèchements, il faudrait en étudier les principes et les effets dans le département du Nord. Là, sous le nom de "watteringues", on désigne les travaux destinés à soutenir le dessèchement et à maintenir les propriétés rurales dans leur état de culture et de production. Cette dénomination a été appliquée ensuite, et aux administrations qui les dirigent, et aux arrondissements territoriaux de ces travaux, et enfin aux taxes nécessaires pour en payer les frais. Le pays à watteringues comprend quarante-six mille hectares de terroir. La Nature en avait fait originellement un lac d'eaux stagnantes, infectes et d'un abord dangereux.
originellement un lac d'eaux stagnantes, infectes et d'un abord dangereux. Dès le douzième siècle, on y fit des digues, des canaux, des écluses, mais par des entreprises particulières. Bientôt l'impossibilité de se débarrasser de ces eaux, sans le concours du propriétaire inférieur qui devait les recevoir, bien plus encore le besoin de se prêter un appui mutuel, indispensable au succès de ces sortes d'entreprises, conseillèrent des associations, des réunions de moyens, de la part des propriétaires intéressés. Ces réunions devinrent plus difficiles à mesure que les propriétés se divisèrent, et finirent par avoir besoin du concours de l'autorité publique. De
finirent par avoir besoin du concours de l'autorité publique. De là est née l'administration des watteringues. Pour faciliter cette administration, les anciens Comtes de Flandres avaient fait dresser des cartes de chaque Département, qui contenaient avec exactitude tous les lieux intéressés en commun à un même dessèchement, ou qui, pouvant être inondés par une même cause, peuvent être desséchés par un même écoulement. Feu M. Dieudonné, cet illustre Préfet du département du Nord, qui est mort, avant l'âge, victime de son zèle et de l'excès de ses travaux, a fixé les détails de l'administration des watteringues, par un règlement définitif,
les détails de l'administration des watteringues, par un règlement définitif, du 21 Floréal an X. Il rend un compte intéressant de l'objet des travaux, dans le premier volume de sa Statistique du département du Nord, et finit par les réflexions suivantes : « Lorsque l'on réfléchit à l'immensité de ces travaux, aux difficultés presque insurmontables qu'il a fallu vaincre, aux sommes énormes que l'on a dû employer pour les constructions, aux sacrifices presque continuels que les habitants sont obligés de s'imposer, pour leur entretien annuel ; que l'on envisage ensuite leurs résultats précieux, la fertilité des terres qu'ils tiennent à
leurs résultats précieux, la fertilité des terres qu'ils tiennent à sec ou qu'ils arrosent, suivant les saisons et les besoins ; la faculté surtout de renouveler à volonté, par le jeu des écluses, en eaux fraîches de l'Aa, cette foule de canaux qui, sans ce bienfait, ne fourniraient à la boisson des habitants et à celle de leurs bestiaux, en été, que des eaux croupies et infectes : on se sent pénétré d'admiration pour les efforts de l'industrie flamande, qui ont transformé et maintiennent en nation d'une terre grasse et féconde, un sol que les éléments semblaient avoir condamné à
féconde, un sol que les éléments semblaient avoir condamné à n'être jamais qu'un cloaque. » Mais ce n'est pas assez d'admirer la manière dont l'industrie flamande a conquis sur les eaux ce théâtre favorisé de la plus riche Agriculture, il faut imiter ces prodiges ; il faut les transporter dans toute situation qui demande les mêmes soins et promet les mêmes succès. La Sénatorerie de Dijon en présente beaucoup. J'aurai occasion de revenir à ce sujet, dans un paragraphe suivant. 4°. Des Chemins d'exploitation, qu'on a ouverts à Rouvres. Enfin, et ce dernier article est celui qui mérite le plus
et ce dernier article est celui qui mérite le plus d'attention, les chemins, tant chemins publics, que ceux que l'arpenteur appelle "longages", et qui furent marqués pour la commodité de l'exploitation, le charroi des fumiers et l'enlèvement des récoltes ; ces chemins, auxquels il donna un peu plus de six mètres de largeur, prirent sur la totalité des fonds du territoire soixante-douze journaux, c'est-à-dire à peu près le cinquante-huitième. Cette proportion doit sembler très modique, non seulement en la calculant par l'avantage immense qui résulte du percement et des commodités que ces chemins procurent dans les terrains à exploiter, mais
que ces chemins procurent dans les terrains à exploiter, mais en la comparant aux sacrifices bien plus forts que font à cet objet les Anglais, par exemple, dans leurs bills de clôture. Leurs enclos sont communément de dix acres chacun ; entre chaque ligne d'enclos, on institue une route ou chemin d'exploitation, avec des fossés, des dossiers, etc., ce qui consomme au moins le vingtainième du terrain. Pattullo évalue au quarantième du terrain ce qu'il faut prendre sur la ferme pour les fossés et les haies indépendamment de ces fossés et de ces haies, il y a beaucoup de chemins
et de ces haies, il y a beaucoup de chemins : car il ne faut pas croire qu'en Angleterre même, dans les parties encloses, il n'y ait pas encore des coupures désagréables. Suivant M. Marshall, il est très ordinaire qu'un enclos, d'ailleurs très entier, soit divisé par une langue d'un bien de presbytère, ou autre, qu'on n'a pas pu soumettre à l'opération. Ensuite, les assemblages introduisent beaucoup de variations. Ainsi, dans l'est-Norfolk, quoique les fermes soient généralement partagées en six changements principaux, pour les six genres de culture qui reviennent à tour de rôle, il ne faut pas moins au
à tour de rôle, il ne faut pas moins au fermier dix-huit divisions arables, afin de pouvoir cultiver successivement les turneps sur tous les morceaux de la ferme. Ces cultures alternatives rendent indispensables les chemins d'exploitation. Aussi, suivant M. Marshall, ces chemins ne sont nullement plus nombreux que dans le Norfolk. Mais ces allées, tracées avec intelligence, sont vraiment le chef-d'œuvre de l'opération qui fut exécutée à Rouvres. Tous les terrains compris dans chaque parallèle, ou chaque masse d'héritages, sont tellement distribués entre ces chemins limites, que leur direction a fixé pour jamais à Rouvres le libre accès des héritages,
fixé pour jamais à Rouvres le libre accès des héritages, le sens de leurs cultures, la pente de leurs eaux et l'affranchissement de toute servitude. En jetant les yeux sur le plan, on voit que tous les champs et tous les prés quelconques aboutissent, des deux côtés, sur un chemin public ; qu'il est extrêmement facile à ceux qui ont des terres dans un seul parallèle, de s'entendre entre eux pour le clore ; qu'en ce cas, la dépense de la clôture est peu de chose ; que, d'ailleurs, ces allées pourraient être plantées d'arbres fruitiers bordés, etc. Cet arrangement,
allées pourraient être plantées d'arbres fruitiers bordés, etc. Cet arrangement, qui subsiste dans le territoire de Rouvres, en a fait, à la longue, comme une espèce de jardin. Chacun peut cultiver sa portion, comme il l'entend ; nul ne peut gêner ses voisins, ni en être gêné. Le travail et la vie circulent à leur aise par ces chemins, qui sont comme les veines d'un grand corps. Aussi, c'est un spectacle très curieux à contempler, que la variété des productions qui se touchent dans ce parterre imparfait. J'ai suivi ces diverses routes ; je les ai parcourues avec le plus
diverses routes ; je les ai parcourues avec le plus grand intérêt ; j'y revenais sans cesse, mais en formant le vœu de faire généralement connaître cet heureux exemple d'un bon arrangement des terres, si simple et si facile à imiter partout ailleurs. On peut y parvenir, avec le concert infaillible de la majorité des volontés particulières, si le Gouvernement provoque ce concert dans des formes déterminées, et promulgue d'avance les principes d'après lesquels il statuera sur les difficultés que pourraient opposer à l'exécution de cette mesure importante pour le bien général, quelques entêtements aveugles ou quelques intérêts privés. Le
bien général, quelques entêtements aveugles ou quelques intérêts privés. Le terrain qu'il faudra sacrifier pour ces chemins ne sera point perdu. Ce que les champs auront à céder d'un côté, sera rendu, de l'autre, à leurs propriétaires, et pourra être pris, presque partout, sur les communes. Ce qui a rapport aux chemins est incontestablement du ressort du Gouvernement. Il est bien vrai qu'on ne s'est guère occupé jusqu'ici que des grandes routes publiques ; ainsi que les Romains n'avaient presque songé qu'à leurs voies militaires. Cependant, le même principe qui attribue les grandes routes au pouvoir paternel et administratif, éminemment
attribue les grandes routes au pouvoir paternel et administratif, éminemment chargé des intérêts publics, fait entrer dans sa compétence tous les chemins communs, et jusqu'aux plus simples sentiers. Cette considération finira par faire donner au Corps si distingué de nos Ponts et Chaussées, une extension favorable à notre Agriculture. Ce qui s'est fait à Rouvres, il y a près d'un siècle, pourrait s'exécuter partout, si nos ingénieurs étaient chargés partout de remplir un plan si utile, d'après des principes certains et sur des bases uniformes, en liant l'hydraulique et l'irrigation à la géodésie. Quoi qu'il en soit de cette idée,
à la géodésie. Quoi qu'il en soit de cette idée, je regarde toujours cette opération, que je viens de décrire, comme un monument précieux du siècle de Louis XIV, où l'on fit tant de grandes choses ; et je me félicite d'avoir retiré cet exemple de l'oubli dans lequel on l'a laissé enseveli. Cependant, Messieurs, je dois dire que, hors de la Côte-d'Or et dans le pays même, cet exemple a trouvé déjà quelques imitateurs. En attendant qu'il attirât les yeux de ceux qui auraient pu en généraliser l'effet, il a frappé de bons esprits, et je dois leur rendre
a frappé de bons esprits, et je dois leur rendre l'hommage de les citer avec honneur. Société d'Agriculture de Dijon. Il lui donne pour caractère, de bonnes terres à froment et de belles prairies, sans bois ni presque patrouillages; et il se borne à dire que l'on a subrogé, en 1701, la double dîme sur les terres, à la redevance des matelots. Comment cette opération a-t-elle échappé aux recherches de cet auteur qui écrivait à Dijon, c'est-à-dire à un myriamètre de Rouvres? Mais voici quelque chose de plus inexplicable. La ci-devant Bourgogne étant pays d'État, je ne sais pas comment
ci-devant Bourgogne étant pays d'État, je ne sais pas comment il s'est pu faire que le spectacle du succès de la réunion des terres, exécutée à Rouvres en 1707, n'ait point fructifié d'abord, je ne dirai pas seulement dans les communes à portée, mais dans tous les villages d'une province, administrée par des Élus qui n'étaient pas sans zèle et sans lumières. C'est un fait dont je suis surpris et que j'ai peine à concevoir. En 1769, on publia un livre, intitulé : Nouveaux Essais d'Agriculture à la faveur des enclos, comparés avec l'ancienne Agriculture soumise au parcours. Ces Essais
enclos, comparés avec l'ancienne Agriculture soumise au parcours. Ces Essais étaient dédiés aux Élus généraux du duché de Bourgogne, par un fermier de la province. La dédicace était pleine de force et de raison : le résumé était frappant. En lisant cet ouvrage, dans lequel on cite la Bresse, la Franche-Comté, l'Angleterre, on est très-étonné de voir que l'auteur, fermier en Bourgogne, ne parle nullement de l'opération de Rouvres, et qu'il paraisse même n'en avoir pas de connaissance. Les États de Bourgogne suivirent très-tardivement les conseils de l'auteur. Ils obtinrent, au mois d'Août 1770, un édit du Roi, qui, en
au mois d'Août 1770, un édit du Roi, qui, en permettant aux sujets de la province de clore leurs héritages, ordonnait, pour faciliter aux propriétaires les moyens de réunir les parties éparses de leurs possessions, que pendant six années, à compter de l'enregistrement de l'édit, les actes d'échange des parties de terre au-dessous de dix arpents, seraient exempts du centième denier et autres droits royaux et seigneuriaux, à l'exception du contrôle, fixé à dix sous, de quelque valeur que fussent les héritages échangés. Par une déclaration du 2 Décembre 1776, le roi prorogea le délai jusqu'au 31 Décembre 1780. Cette
le roi prorogea le délai jusqu'au 31 Décembre 1780. Cette faveur donnée pour des échanges partiels ne parait pas avoir produit de grands effets; mais il est toujours singulier que les États de la province, ayant sous les yeux un exemple comme l'arpentage de Rouvres, n'aient pas su le voir, et qu'ils se soient bornés à demander au Roi un édit aussi imparfait que celui du mois d'Août 1770. Il n'est nullement dans mon goût de critiquer personne. Je sais trop combien la censure est légère et souvent injuste envers les administrateurs, et je me plais à rendre hommage aux
les administrateurs, et je me plais à rendre hommage aux États de Bourgogne, relativement aux canaux qu'ils ont fait ordonner. J'ai suivi particulièrement tout le cours du canal de la Saône à la Loire, et j'en donnerai le détail dans un autre voyage. Mais je ne saurais m'empêcher de regretter que ces États, tous composés de citadins, hommes d'esprit d'ailleurs, aient peu connu la campagne et s'en soient si peu occupés. Il ne faut pas sans doute sacrifier les villes; car ce sont elles, au contraire, qui font valoir les champs; mais il faut bien savoir aussi que ce sont
champs; mais il faut bien savoir aussi que ce sont les grasses campagnes qui font les villes florissantes. La chose, jusqu'à un certain point, peut être réciproque : cependant la première base de la prospérité n'est et ne saurait être que dans l'Agriculture; et ce n'est pas à ses cités, ce n'est qu'à ses vignobles que la Côte-d'Or doit son aliment. On le sait bien à Dijon même; et la belle opération exécutée à Rouvres avait frappé des Dijonnais. M. de Coeur-de-Roy, jeune conseiller de Dijon, fut tiré de ce Parlement, pour venir présider celui de Lorraine à Nancy. Il
Parlement, pour venir présider celui de Lorraine à Nancy. Il trouva dans cette province un nouvel intendant, qui voulait signaler sa carrière administrative. Il fit part à M. de la Galaisière de ce qu'il avait vu à Rouvres, et celui-ci conçut l'idée de faire exécuter et de faire approuver par le Gouvernement cette distribution des terres, sur un plan tout nouveau, dans plusieurs grands domaines qui lui appartenaient. Il obtint, à cet effet, des arrêts du Conseil et des lettres patentes du Roi, en vertu desquels il fit procéder à la réunion des terres dans les communes de Neuviller et
la réunion des terres dans les communes de Neuviller et de Roville. Je mets sous les yeux des lecteurs les lettres patentes du Roi, portant confirmation de division et partage de terres de la communauté de Roville en Lorraine, du 7 Mai 1771. Cette pièce très-rare mérite d'être conservée et généralement connue, parce qu'elle montre comment l'on avait accueilli, dans l'ancien Gouvernement, le moyen de remédier aux inconvénients de la division des terres, en les distribuant sur un plan régulier, et à peu près semblable aux bills rendus pour les clôtures par le Parlement d'Angleterre. Toutes les parties de ce
clôtures par le Parlement d'Angleterre. Toutes les parties de ce plan, toutes les clauses de la loi qui l'adoptent et le confirment, ont été calculées avec beaucoup de prévoyance. Je me félicite d'offrir un monument si remarquable aux réflexions des lecteurs, d'autant plus que le Roi, dans ses lettres patentes, dit expressément qu'il désire de mettre sous les yeux des autres communautés le plan adopté par celle de Roville, comme un modèle qui puisse les engager à se procurer les mêmes avantages. Enfin, l'arpentage de Rouvres a trouvé des imitateurs dans les environs de Dijon, même sans l'intervention des lois
dans les environs de Dijon, même sans l'intervention des lois ni du Gouvernement. En 1774, M. Berbise de Longecourt, seigneur des Tarts et Marlien, à un mille et demi de Dijon, rassembla les propriétaires de ces deux seigneuries, leur présenta le dommage qui résultait pour eux des bouleversements perpétuels de culture, causés par le mélange et le morcellement des terres ; il leur fit bien sentir la nécessité de donner à ces territoires confus une autre disposition ; il leur fit remarquer que le peu de terreins enclos, situés auprès des villages, produisaient au moins quatre fois plus que les
des villages, produisaient au moins quatre fois plus que les champs ouverts ; que le produit des terres closes résultait de la faculté que chaque possesseur avait de les cultiver à son gré ; qu'en procurant à tous la même faculté, tous auraient le même avantage. En effet, lorsque le fermier est libre d'user de son champ suivant sa volonté, son intérêt est le garant qu'il en retirera tout le produit possible. C'est alors que l'Agriculture peut faire des progrès. Il fallait, pour y parvenir, réunir les pièces éparses qui formerent le domaine de chacun des particuliers, et les disposer
formerent le domaine de chacun des particuliers, et les disposer de manière que toutes les propriétés aboutissent chacune sur des chemins publics, afin que l'exploitant ne fût jamais obligé de passer à travers ses voisins. On communiqua ces idées à l'arpenteur Noirot, qui, par une suite d'échanges, parvint à réformer la distribution de ces deux territoires. Les particuliers s'empressèrent de se proposer les échanges nécessaires pour opérer la répartition nouvelle ; mais tous auraient voulu donner moins et recevoir plus. Les seigneurs des villages, les principaux propriétaires firent de légers sacrifices, dont ils pressentaient bien le dédommagement. Les chemins nécessaires
sacrifices, dont ils pressentaient bien le dédommagement. Les chemins nécessaires furent pris sur les fonds communs. La chose fut exécutée, les cours d'eau furent redressés, et les deux territoires, et surtout les prairies, en ont acquis plus de valeur. On avait, bien avant l'époque de cet arpentage, Un neveu de cet arpenteur, du même nom que lui, et qui demeure à Langres, a concouru depuis à un travail du même genre, exécuté à Essarois, près Châtillon-sur-Seine. M. de Châtenay-Lanty, député de Bourgogne à l'Assemblée constituante, en avait eu l'idée en 1788. Il commença par faire lever un plan du territoire
1788. Il commença par faire lever un plan du territoire dans l'état de confusion où il était alors. Les inégalités du plan rendirent très palpables aux yeux des habitants du lieu, et l'inconvénient des petits champs épars, et les grands avantages qui pourraient résulter de leur réunion. Les échanges se firent. M. de Châtenay-Lanty possédait à lui seul quatre cent cinquante-cinq pièces, dont les échanges réciproques réduisirent le nombre à cent quarante-six. Il en fut de même des autres. L'effet du changement a été remarquable, d'autant plus que le sol de la commune d'Essarois est montueux et inégal. Déjà un