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à l’emploi des fonds. Le problème n’est pas différent aujourd’hui de ce qu’il était alors, il est même rendu plus ardu par la crise économique. Le Gouvernement roumain a certaines raisons de se débarrasser de la surveillance française. N’est-il pas en coquetterie avec l’Italie et la Hongrie ? Metro et S. T. C. R. P. Il se confirme que le Métropolitain se met sur les rangs pour obtenir la concession de la S. T. C. R. P. à partir du 1er janvier 1933. La Compagnie offrirait des avantages importants, notamment celui-ci : elle délivrerait des tickets qui permettraient aux voyageurs
celui-ci : elle délivrerait des tickets qui permettraient aux voyageurs de bénéficier de la correspondance avec les tramways et autobus. Le Conseil général de la Seine discutera cette importante question dans sa session de mars à avril. Le Gérant : G. GOSSARD. Soc. Nouv. des Imp. Parisiennes Réunies (NIPAR), (B. de C), 5, rue J.-J.-Rousseau, Paris. E. FUZAT, imprimeur 36300-2-31
CAHIER B. — N°s 8-9 8 et 16 MAI 1917 FOI et VIE REVUE DE CULTURE CHRÉTIENNE PARAISSANT TOUS LES QUINZE JOURS Directeur : P. DOUMERGUE LA DÉFENSE DE SCHIRMECK Pièce alsacienne en 5 actes Par Ferdinand Brunot (Essai de Théâtre national populaire) Prix: 10 francs pour la France ; 12 francs pour l'Étranger. Le cahier A et le cahier B : 15 francs pour la France ; 18 francs pour l'Étranger. Le cahier B : 1 fr. B TJ" B 3E A*TJ 2C : 48, rue de Belle Lille PARIS (VIP) EDITORIAL Depuis les premiers jours où nos régiments
PARIS (VIP) EDITORIAL Depuis les premiers jours où nos régiments partaient, en chantant : C'est l'Alsace qu'il nous faut, de grandes angoisses nous sont venues — l'invasion de la Belgique, puis l'invasion de nos départements du Nord, invasion, pillages, ruines. Et nos pensées se sont tournées vers l'Artois, la Champagne, l'Argonne, les Ardennes et la Meuse à reconquérir, à sauver. C'était et c'est très bien : mais nous ne devons pas oublier que la ligne de feu va jusqu'à Belfort, et l'Alsace doit l'être sur la ligne de premier plan. Il nous a semblé que la pièce alsacienne, la prise
Il nous a semblé que la pièce alsacienne, la prise de Schirmeck, de M. Brunot. venait à son heure. M. Brunot est professeur à la Sorbonne et maire du XIVe arrondissement : c'est à la fois un homme d'action et un homme de science éminent. Je ne fais pas à dire ici — on va sous les yeux — ce qu'est son drame, fait d'émotion simple et de simple grandeur. Il nous a semblé qu'il mettait sous les yeux des lecteurs — et nous espérons qu'il mettra, un jour prochain, sous les yeux des spectateurs — la question d'Alsace en
sous les yeux des spectateurs — la question d'Alsace en un saisissant et très vivant relief. L'Alsace, avant la guerre, a beaucoup souffert dans ce conflit des devoirs qu'elle était engagée : amour de l'Alsace et amour de la France fidélité à la grande et à la petite patrie, conflit de devoirs qui s'agitait sous la lourde oppression de la souveraineté allemande. La guerre a creusé à une profondeur insondable la souffrance de l'Alsace en contraignant ses fils au service de la guerre allemande. Or, toutes les souffrances de l'Alsace sont faites de sa fidélité à la France. La libération
sont faites de sa fidélité à la France. La libération de l'Alsace s'impose à nous comme un devoir qui rejoint celui que nous sentons tous si impérieusement vis-à-vis de nos provinces du Nord. Si le théâtre était à la hauteur de sa mission très certaine : être, non pas un amuseur ou un corrupteur, mais un inspirateur du peuple, ce sont de telles questions qu'il porterait devant l'opinion, qu'il rendrait sensibles aux cœurs et au milieu desquelles il se ferait un devoir d'orienter les consciences. Il nous semble que le drame : La prise de Schirmeck n'est pas seulement un
drame : La prise de Schirmeck n'est pas seulement un heureux essai, mais une admirable réalisation de théâtre national — créateur non pas seulement d'émotions patriotiques mais aussi de volonté patriotique. P. D. La Défense de Schirmeck LA DÉFENSE DE SCHIRMECK PERSONNAGES M. GICQUEL, vieillard centenaire, ancien industriel. Mme Lisebeth GRANDPIERRE, petite-fille de M. Gicquel, 45 ans. Catherine GRANDPIERRE, arrière petite-fille de M. Gicquel, 23 ans. Emma GRANDPIERRE, sœur de la précédente, 17 ans. Frantz ULRICH, arrière petit-neveu de M. Gicquel, 20 ans. NIEDERMANN, maire de Schirmeck. CHAMPY, secrétaire du Conseil Municipal. BRAUN, membre du Conseil Municipal. BROCARD, id. GLASMAN,
Conseil Municipal. BRAUN, membre du Conseil Municipal. BROCARD, id. GLASMAN, id. GRIESMAR, id. HOUSSEMAND, id. MULLER, id. Le Docteur REISS, id. STOOS, id. Le pasteur FROEHLY. Jean RENARD, ancien des Anabaptistes, Mlle REISS, fille du docteur, 20 ans. MARCHAL, cousin de Mme Grandpierre. Mme MARCHAL, femme de M. Marchal. Mme CUNY, fille de M. et Mme Marchal ; ses enfants. Rosa DECARY, ouvrière de tissage. Pierre DURUPT, schlitteur. LIEDEBERG, voiturier. GENDARME allemand. ENFANTS, BUCHERONS, SCHUTTEURS, SAIGNES, OUVRIERS ET OUVRIÈRES de tissage et de filature. Les quatre premiers actes se passent à SCHIRMECK en septembre-octobre 1898, le cinquième en août 1914.
à SCHIRMECK en septembre-octobre 1898, le cinquième en août 1914. ACTE PREMIER L'ÉPOQUE EN 1814 Le théâtre représente un grand "pôcle", moitié salle à manger, moitié salon. Vaste table couverte d'un tapis; chaises, fauteuils; un large fauteuil Voltaire pour l'aïeul. Dans un angle, un harmonium (1). Cheminée, ou mieux poêle en faïence avec tuyaux en serpent. Au mur, des gravures pieuses représentant la Cène, etc. ; Portraits de famille. A. la place d'honneur, un grand tableau : LA DÉFENSE DE SCHIRMECK (1). Une porte, au fond, donne sur un perron. Une autre vitrée, à droite, donne sur un vestibule. SCÈNE
Une autre vitrée, à droite, donne sur un vestibule. SCÈNE PREMIÈRE CATHERINE, EMMA EMMA. — J'ai bien envie de la jeter au feu, cette brochure. CATHERINE. — Tu as réfléchi, Emma ? Un envoi de ton fiancé ! Et puis, pourquoi la détruire ? L'empêcheras-tu d'exister, parce que tu auras supprimé ton exemplaire ? Je suis d'avis au contraire de la conserver. Tout ce qui touche à la "Défense de Schirmeck", nous devons l'avoir chez nous, bon ou mauvais, vrai ou faux. C'est une pièce d'un précieux dossier. EMMA. Ça ! une pièce ! Dis plutôt un pamphlet, un misérable
! une pièce ! Dis plutôt un pamphlet, un misérable factum. CATHERINE. — Il est, malgré tout, fait avec un certain soin, et il contient des faits authentiques, que grand-père nous avait rapportés, et qui ne se trouvent pas ailleurs. EMMA. Lesquels ? CATHERINE. — Mais par exemple que ce sont des Badois et non des Cosaques qui ont attaqué Schirmeck, en 1814. EMMA. Voilà une découverte ! Tout le monde sait ça. CATHERINE. — Ici, peut-être. Mais vois le récit français le plus récent. Il a l'air de l'ignorer. EMMA. — Assurément, l'auteur du récit dont tu parles a
EMMA. — Assurément, l'auteur du récit dont tu parles a mis trop de fantaisie dans sa narration. Mais c'était un amateur, non un historien de profession. Et en tous cas, il s'est efforcé de garder à l'affaire sa physionomie véritable et son importance réelle. Il n'a pas cherché de parti pris à grossir l'événement, tandis que cet Allemand prétend réduire à rien un épisode glorieux, qui est l'orgueil de notre pays. 1) Schirmeck est une petite ville des Vosges, qui a été annexée, avec le reste de la vallée de la Bruche, en 1871. Cette vallée est de langue française.
la Bruche, en 1871. Cette vallée est de langue française. Le tableau doit figurer un cimetière en pente autour d'une église. Des partisans, les uns en paysans, les autres dans des uniformes disparates, tirent par-dessus le mur crénelé. Wolff, debout, les domine. Le jeune Gicquel a une casquette de loutre, une veste à l'Alsacienne et une culotte courte. Les Badois essaient d'escalader le mur et de forcer la porte. La Défense de Schirmeck CATHERINE. — Que veux-tu ? Celui-là est victime, comme les autres, d'abord d'une certaine myopie naturelle, et puis des préjugés dont on emplit leurs cerveaux dès l'enfance.
puis des préjugés dont on emplit leurs cerveaux dès l'enfance. Ils prennent dans les Universités des méthodes admirables, de sorte que tant qu'ils travaillent à ramasser des faits, avec leur patience infatigable ils font merveille. Mais dès qu'il s'agit de les réunir ou de les interpréter, outre que leurs vues manquent trop souvent de portée, ce qui n'est pas leur faute, sitôt que l'honneur de l'Allemagne et des Allemands entre en jeu, leur jugement est obscurci par un chauvinisme d'une opacité impénétrable. C'est un rideau qui leur cache la vérité. Je ne dirai pas qu'ils ont la volonté de la
Je ne dirai pas qu'ils ont la volonté de la trahir, ni même de l'arranger, non, ils sont incapables de la reconnaître, parce qu'elle ne leur est plus favorable. Des maîtres même tombent ainsi dans les pires erreurs. On comprend que les élèves... EMMA. — Alors, tu excuses cela ? CATHERINE. — Pas du tout, je l'explique. C'est une aberration nationale de la vue. Dès qu'ils se regardent, les Allemands aperçoivent tout en beau. Il leur faudra une bonne catastrophe pour qu'ils s'habituent à mettre des lunettes orthochromatiques. EMMA. — Espérons-la ! Surtout que pendant ce temps-là, nos chers Français
Espérons-la ! Surtout que pendant ce temps-là, nos chers Français ne peuvent pas perdre l'habitude de se dénigrer entre eux. CATHERINE. — Ils s'amusent tellement à se blaguer eux-mêmes. EMMA. — Passe encore quand ils plaisantent. Chacun sait qu'il faut en prendre et en laisser. Mais dans toute leur littérature, au théâtre, le long des romans, ils se découvrent des vices imaginaires, ils les exposent, les étalent, en font vanité. CATHERINE. — C'est une coquetterie. EMMA. — Il me semblait qu'on se faisait coquette pour paraître belle, dans l'intention de faire illusion. CATHERINE. — Cette coquetterie-là est la plus simple,
faire illusion. CATHERINE. — Cette coquetterie-là est la plus simple, mais la plus risquée. Un jour ou l'autre, la nature paraît sous la poudre et les postiches, et alors la déception est grande ; tandis qu'un étranger, lorsqu'il va assez à fond pour connaître la vraie France, se sent tout humilié de s'être si lourdement trompé à son sujet, et, dans sa joie de l'avoir découverte, il ne l'en aime que davantage. EMMA. — C'est égal. Sans imiter les procédés allemands, on ferait bien à Paris de ne pas trop compter sur la sagacité universelle. Vois ceux-ci, comme ils savent
compter sur la sagacité universelle. Vois ceux-ci, comme ils savent monnayer leur gloire. Une légion de hérauts trompette à tout propos dans le monde entier la grandeur de l'Allemagne, sa force, sa science, sa vertu. Savants et commis-voyageurs rivalisent de zèle pour les faire valoir, dans tous les sens du mot. Et partout, les badauds se laissent prendre à ces boniments. Car, il n'y a pas à dire, d'année en année, le commerce de l'Allemagne s'étend, son influence s'accroît; l'ombre de l'aigle noire couvre maintenant une partie du monde. CATHERINE. — Hélas ! SCÈNE II LES MÊMES, GICQUEL GICQUEL. —
— Hélas ! SCÈNE II LES MÊMES, GICQUEL GICQUEL. — Qu'y a-t-il donc, mes chéries ? Il me semble que vous aviez une grande discussion. EMMA. — Oh, elle est déjà finie, ou à peu près, grand-père. GICQUEL. — Et à quel propos était-elle née ? EMMA. — Mais à propos d'un livre que nous venons de recevoir de Strasbourg : « Les Vosges en 1814 ». GICQUEL. — Et que dit-il, ce livre, qui te scandalise si fort ? CATHERINE. — Si tu étais un autre homme, nous hésiterions à t'en parler; mais comme nous te savons incapable d'avoir
à t'en parler; mais comme nous te savons incapable d'avoir altéré, fût-ce d'un mot, la vérité, eh bien, nous pouvons te l'avouer. Ce récit ne se rapporte pas exactement à ce que tu nous as toujours raconté au sujet de la défense de Schirmeck. Assurément, nous ne comptions pas trouver, dans un ouvrage allemand, un panégyrique des francs-tireurs de 1814 et de leurs hauts faits, du moins, nous espérions des renseignements exacts et nouveaux sur la défense de Schirmeck, sur Wolff, sur toi, grand-père. Nous nous réjouissions de te le lire, de te montrer ta vieille gloire enfin reconnue par
lire, de te montrer ta vieille gloire enfin reconnue par l'ennemi lui-même, la résistance des Vosgiens devenue sinon un exemple, du moins un objet d'étude. Nous nous imaginions déjà le nom de Schirmeck sortant par là de l'histoire locale, pour entrer dans la grande histoire, auprès de ceux de Champaubert, de Montmirail. GICQUEL. — Eh bien ? CATHERINE (tristement). — Eh bien, rien. EMMA (avec indignation). — Comment, rien ! Pis que cela ! Si le livre n'en parlait pas, de l'affaire, soit ! Mais il nie à peu près tout. Il n'y a eu qu'un La Défense de Schirmeck
tout. Il n'y a eu qu'un La Défense de Schirmeck simulacre de combat à distance, un salut au fusil, quoi ? Mais pas de défaite allemande. Les Badois n'ont eu eu tout qu'un mort et trois blessés. Encore le mort a-t-il dû en revenir. «Pourquoi ne pas aller tout de suite jusqu'au bout, et prétendre que Wolff n'a jamais existé, ni toi non plus, que tu es un mythe, une légende ? L'auteur est du reste absolument sûr de son dire. Il a consulté à Carlsruhe les rapports authentiques des chefs allemands ! CATHERINE. — En tout cas, il y
chefs allemands ! CATHERINE. — En tout cas, il y a un aveu formel de la défaite, c'est que le commandant s'est fait sauter la cervelle. C'est un texte, cela ! GICQUEL. — Certes. Il s'appelait Bodman. Il existe encore, du reste, des descendants des Allemands que nous avons dispersés, et qui se sont fixés dans les fermes de la montagne. EMMA. — Ceux-là auraient pu le renseigner, le Herr Doctor. Mais pour lui, il n'y a probablement que les rapports écrits qui comptent. Il lui faut des documents officiels, catalogués. C'est un rat d'archives. CATHERINE. — Les rats d'archives
catalogués. C'est un rat d'archives. CATHERINE. — Les rats d'archives de tous les pays ont déjà commencé à renouveler l'histoire, ma chérie. Laisse-les faire. Malgré tout, leur méthode est la bonne. Il faut seulement la pousser jusqu'au bout, et ne pas oublier qu'un document allemand; c'est comme une parole allemande, cela demande des garanties sérieuses. Et on ne peut pas exiger qu'un allemand en convienne. EMMA (s'approchant de M. Gicquel). — Grand-père, en manière de compensation, racontez-nous toutes ces journées encore une fois. GICQUEL. — Tu veux qu'on puisse dire que je rabâche, comme un vieillard. EMMA. Il n'y a
que je rabâche, comme un vieillard. EMMA. Il n'y a que cela qui puisse effacer notre impression. Mais vous nous donnerez le plus de détails possible. CATHERINE. — Vous ne voudriez pas nous laisser l'écrire, ce récit, ce témoignage authentique ? GICQUEL — Ah ! tu veux travailler pour les rats d'archives, comme dit ta sœur. CATHERINE. — J'ai peut-être une autre idée. EMMA. — Vous consentez, dites, grand-père ? GICQUEL. — Allons. Si je manque ou si j'en passe, vous me recorderez, comme on disait en ce temps-là. Mais ma mémoire, si rebelle qu'elle soit maintenant, est restée fidèle
ma mémoire, si rebelle qu'elle soit maintenant, est restée fidèle à mes premiers souvenirs. (Il commence son récit). Les Alliés occupaient déjà une bonne partie de la France, quand on apprit que l'Empereur, victorieux à plusieurs reprises, avait envoyé des chefs pour soulever le pays et couper la retraite à l'ennemi. Le grand Wolff, un ancien officier d'artillerie, le frère de celui qui dirigeait les forges de Rohrbach, avait été nommé commandant des chasseurs du Bas-Rhin et des Vosges. Dans les premiers jours d'avril, voilà que nous le voyons arriver avec quelques hommes par la route de Wisches, pendant que
avec quelques hommes par la route de Wisches, pendant que d'autres débouchaient du chemin du Donon. Dès le lendemain, dans tous les villages des environs, le tocsin avait sonné ; on avait lu une proclamation où Wolff nous appelait tous, grands et petits, pour la défense des défilés des Vosges. « Courons aux armes, disait le papier, n'importe lesquelles ! Vous pensez l'effervescence ! Les vieux se croyaient revenus à 1792 ; malgré leurs cheveux blancs, le capitaine Franck, qui avait été à Jemappes, Koeniger, de Wilderspach, un ancien sergent de l'armée d'Egypte, les chasseurs forestiers revêtent leurs anciens uniformes.
de l'armée d'Egypte, les chasseurs forestiers revêtent leurs anciens uniformes. Alors, en les voyant, le coeur nous a battu à tous. On souffrait tant de voir les kaiserlicks maîtres du pays ! EMMA. — Quel âge aviez-vous au juste, grand-père ? GICQUEL. — Quinze ans et trois mois. — (Il reprend) : Il n'y avait pas beaucoup de fusils. Mais Wolff avait secrètement commandé à son frère de faire de longues piques. Ceux qui n'en avaient pas prenaient des fausses, qu'on attachait au bout d'un bâton. Nous avons d'abord tenu un bon moment vers Hersbach, et puis aux Carrières. Mais
un bon moment vers Hersbach, et puis aux Carrières. Mais il fallut se replier. Alors, la nuit, nous avons gagné le cimetière. C'était une position très forte. Elle dominait la route de plus d'un mètre, nous avions la Bruche qui nous servait de fossé. On avait crénelé le mur et barricadé la porte avec des troncs d'arbre. Malgré les obstacles, pendant que les dragons ennemis attendaient à l'arrière le moment de nous charger, les fantassins badois, après avoir tiraillé un moment, nous donnèrent l'assaut. Ils sont arrivés comme une vague frapper le rempart. Mais, comme disait Wolff, lui et nous,
frapper le rempart. Mais, comme disait Wolff, lui et nous, nous étions du bon granit des Vosges. On ne perdait pas beaucoup d'hommes, grâce aux abris, seulement la poudre s'épuisait, et nous étions si peu de monde ! Tout à coup, mon pauvre lieutenant Koeniger tombe à mes pieds. À partir de ce moment, j'étais comme affolé. Pour rien au monde, je n'aurais quitté son corps, que je couvrais. Notre vieux maître d'école, Didier, qui nous avait fait la classe, était tout près de moi. Pour nous encourager, tout en rechargeant son fusil, il chantait la Marseillaise. Devant nous, Wolff
rechargeant son fusil, il chantait la Marseillaise. Devant nous, Wolff ne bougeait pas. Debout, dominant tout de sa taille de géant, la poitrine nue, il brandissait son pistolet comme Kellermann son char peau, à Valmy. Puis, de temps en temps, avec une sorte de grande carabine de rempart, qu'on conserve encore dans une famille du pays, il abattait un des chefs ennemis. EMMA (montrant le tableau) — Alors, bon papa, le cadavre qui est là, appuyé à une tombe, c'est bien celui de Koeniger. Et à votre gauche, l'homme qui charge son fusil, c'est Didier ? GICQUEL. — Oui. CATHERINE.
charge son fusil, c'est Didier ? GICQUEL. — Oui. CATHERINE. — N'interromps donc pas bon papa. Emma, tu feras tes questions après. GICQUEL (reprenant). — Pendant une demi-heure, notre situation fut critique. Mais, fut-ce d'avoir vu tomber un de leurs commandants, fut-ce l'effet d'un feu de peloton que Wolff avait ordonné, toujours est-il que tout à coup le gros des assaillants fit volte-face. Alors Wolff nous fit signe, nous sautâmes par dessus le mur, et nous nous ruâmes, à l'arme blanche, sur les derniers qui restaient. Les voilà qui se sauvent à leur tour. Nous courions comme des furieux. En
sauvent à leur tour. Nous courions comme des furieux. En avant, le forgeron Hatzig bondissait sur les Allemands à coups de couteau. Je lui en ai vu tuer trois. Les cavaliers n'essayèrent pas de charger ; eux aussi, pris de panique, tournèrent bride. Ce fut une fuite éperdue le long de la route jusqu'à Ruh. Seulement, nous n'étions pas en nombre pour une poursuite. Ah ! si nous avions eu quelques pièces d'artillerie, ou seulement un ou deux des escadrons de dragons qui avaient logé Schirmeck quelques mois auparavant ! Mais ils étaient loin ! Nous étions joyeux tout de
Mais ils étaient loin ! Nous étions joyeux tout de même. Nous nous sommes tous embrassés au cri de « Vive la France ! » Malheureusement, quelques jours après, les Bavarois descendirent de Saales au secours des Badois. Ils avaient l'ordre de finir avec la misérable poignée de paysans qu'ils avaient devant eux. Ils amenaient de grosses forces et du canon. Nous allions être pris comme dans une souricière. Wolff, qui était un grand coeur, nous a dit : « Mes enfants, nous risquons d'être cernés. Je n'ai ni vivres, ni munitions pour des centaines d'hommes. Alors, vous allez rentrer.
ni munitions pour des centaines d'hommes. Alors, vous allez rentrer. Moi, je reste. Je garde dix volontaires, avec lesquels je ferai la guerre d'embuscade, de dans les forêts. » Et il est parti dans la direction du Donon, rejoindre ceux de la Sarre. Je n'étais pas parmi les dix qu'il avait choisis, naturellement. Je n'avais que quinze ans, et je savais à peine charger un fusil. Je m'en suis donc retourné à la maison, sans une égratignure. Je n'avais eu que mes habits déchirés. Par exemple, je les ai toujours gardés en souvenir. Vous avez peut-être remarqué qu'il y a
gardés en souvenir. Vous avez peut-être remarqué qu'il y a du côté gauche de la veste un grand trou. C'est un coup de baïonnette qui a manqué le coeur et qui n'a fait que me frôler. CATHERINE — Savez-vous, bon papa, que cette histoire des Volontaires des Vosges, c'est aussi beau qu'un fragment de la Légende des Siècles ? Ce Wolff, qui a tenu tête à toute une armée, c'était une façon de Roland. GICQUEL — Pour Wolff, oui, aucun éloge n'est trop grand. Il avait une âme de héros. Jusqu'à la fin de 1815, il a tenu les bois
Jusqu'à la fin de 1815, il a tenu les bois des environs sans que rien pût le décider à se rendre. CATHERINE — Pourquoi ne ferait-on pas apprendre une pareille épopée aux garçons du pays ? GICQUEL — Ah, je devinais bien que tu pensais à tes petits élèves. CATHERINE — Oui, j'y pensais étourdiment — car si les Allemands venaient jamais à savoir que je donne à de petits Alsaciens des textes aussi « subversifs » à étudier, ils m'interdiraient de continuer mes pauvres leçons, et, avant tout, il faut que j'enseigne aux enfants à parler français. C'est désormais
faut que j'enseigne aux enfants à parler français. C'est désormais mon rôle dans la vie, et je ne veux donner à personne l'ombre d'un prétexte pour me l'ôter. (Elle se lève, embrasse son grand-père et sort). SCÈNE III GICQUEL, EMMA GICQUEL — Dis-moi, enfant, pendant que nous sommes seuls. Il me semble qu'il y a longtemps que tu n'as pas vu Frantz ? EMMA — Vous avez trouvé le temps long, grand-père. GICQUEL — Petite musarque ! Eh bien, oui, j'aime à causer avec lui. Que veux-tu ? j'ai été tisseur. C'est moi qui l'ai fondée, cette industrie de la
tisseur. C'est moi qui l'ai fondée, cette industrie de la vallée, autrefois si prospère. Or, il n'y a guère que lui qui puisse la ranimer. Il a fait des études sérieuses à Mulhouse. Il va être en état de fonder des tissages et des filatures modèles. Car il n'en va plus comme de mon temps : autrefois, un bon contremaître devenait directeur, et puis patron. C'était difficile, sans doute d'acheter et de vendre ; tout est difficile et la guerre d'Amérique nous a fait une situation terrible où nous avons failli tous sombrer. Mais maintenant, je me rends compte qu'il
failli tous sombrer. Mais maintenant, je me rends compte qu'il faut tout savoir. La lutte d'outillage oblige un industriel à être perpétuellement en éveil. D'une année à l'autre, il peut se trouver dans l'impossibilité de fabriquer à bon prix et de soutenir la concurrence, s'il ne s'est pas tenu au courant. Nous autres, nous marchions à l'eau. Avec un bon charpentier, la roue tournait toujours, et elle entraînait tout le reste, à petit frais. A présent, il faut combiner la force hydraulique avec les machines à vapeur, être électricien, chimiste, bref, technicien en tout. Et puis, les ouvriers se compliquent
bref, technicien en tout. Et puis, les ouvriers se compliquent aussi, comme les machines. Autrefois, ils étaient contents de ce qu'on faisait pour eux. On vivait en état patriarcal. EMMA — Chez vous, grand-père, parce que tous devenaient propriétaires, que vous leur assuriez le repos de leurs vieux jours, dans une petite maison à eux, ce qui ne se faisait nulle part ailleurs qu'en Alsace. GICQUEL — On faisait ce qu'on pouvait, et ce qu'on devait. EMMA — Il y a tant de gens qui ne le font pas, ce qu'ils doivent, même quand leur devoir est clair, précis, manifeste