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des pièces de campagne établies sur la rive opposée par le corps assaillant ; elles seraient forcément de fortes dimensions et leur transport à travers l'île de Khône serait excessivement difficile et fort coûteux. En admettant qu'on réussisse dans cette opération, ces canonnières, d'assez fort tirant d'eau, ne pourraient circuler dans les meilleures conditions d'étiage du fleuve que dans le bief Vientiane, Savannaket, ce qui n'empêcherait pas l'ennemi de traverser le fleuve soit en dessous, dans la zone de rapides de Kemmarat, soit en dessus, dans la région de Vientiane à Luang-prabang. Avec le nombre d'unités maritimes que nous avons
à Luang-prabang. Avec le nombre d'unités maritimes que nous avons énumérées, groupées dans les lieux indiqués, nous pourrions dégarnir un peu notre front de mer et nous servir de ces troupes pour s'opposer à l'invasion que nous jugeons très possible par le Laos et le Muong-sing et provenant de la coalition anglosamoise, aidée par des contingents japonais. Sans doute l'exécution d'un tel plan de défense nécessiterait beaucoup d'argent, mais nous avons déjà sacrifié près de deux milliards à la constitution de notre empire indo-chinois; nous sommes sur le point de recueillir la récompense de nos efforts; allons-nous la laisser échapper
recueillir la récompense de nos efforts; allons-nous la laisser échapper et rendre inutiles les sacrifices d'hommes et d'argent déjà consentis, alors que 200 millions seraient amplement suffisants pour garder cette importante conquête qui, par l'avenir auquel elle est destinée, nous fera récupérer largement cette somme par le développement de ses transactions avec la métropole et l'exploitation, mise à l'abri de toute fâcheuse éventualité, des produits de son sol. XIENG-LA. CHRONIQUES DE LA QUINZAINE RENSEIGNEMENTS POLITIQUES I. — EUROPE France. — Les affaires de Siam ; les négociations franco-siamoises au quai d'Orsay. — En même temps que M. Klobukowski, notre ministre
d'Orsay. — En même temps que M. Klobukowski, notre ministre à Bangkok, rentrait en France, le ministre siamois Phya Sri arrivait à Paris, muni de pouvoirs diplomatiques spéciaux de son gouvernement. Des notes officieuses nous ont aussitôt informés que cette arrivée du Phya Sri était le prélude d'un arrangement des affaires siamoises au mieux de notre sécurité et de nos intérêts. Les négociations devaient officiellement commencer le vendredi 22 août. Elles ont été un peu ajournées; mais déjà des conversations importantes ont eu lieu au quai d'Orsay entre le ministre des Affaires étrangères et le Phya Sri, au cours desquelles
des Affaires étrangères et le Phya Sri, au cours desquelles la question a été, paraît-il, nettement posée, et sur son véritable terrain. En fait, des négociations sont ouvertes à l'heure actuelle, officieusement sinon officiellement. Nous espérons qu'elles aboutiront promptement et surtout de manière à satisfaire toutes nos légitimes revendications. La présence de M. Klobukowski, qui pourra apporter à ces négociations la valeur de son expérience, de son habileté et sa profonde connaissance des intrigues siamoises, est certainement une bonne fortune pour nous et peut contribuer nous donner confiance dans le succès final. Néanmoins la situation est difficile et il serait
succès final. Néanmoins la situation est difficile et il serait imprudent de se laisser aller à un trop grand optimisme. Comme le disait très bien M. Robert de Caix, dans le dernier Bulletin du Comité de l'Asie française, nous ne pouvons traiter avec le Siam que sur des bases d'une netteté brutale. Le Siam conteste aujourd'hui que nous ayons des droits particuliers dans la vallée du Mékong, il faut qu'il nous les reconnaisse nettement et sans délai. Cette reconnaissance doit même être assez précise, assez détaillée, et comporter des sanctions, de façon à sauvegarder pleinement nos droits et nos intérêts
de façon à sauvegarder pleinement nos droits et nos intérêts contre les entreprises et les intrigues de nos rivaux. Or, il y a bien des manières pour des influences étrangères de s'insinuer. Certaines grandes entreprises finissent infailliblement par entraîner la domination politique dans un pays comme le Siam. C'est-à-dire que, pour empêcher qu'il s'établisse subrepticement dans ce qu'on appelle notre sphère d'influence du bassin du Mékong une situation qui mettrait plus tard en danger notre Indo-Chine, qui a, ne l'oublions pas, 1.500 kilomètres de frontière commune, et vulnérable, avec le Laos siamois, le gouvernement de Bangkok doit non seulement nous
Laos siamois, le gouvernement de Bangkok doit non seulement nous reconnaître en théorie une situation particulière dans tout le bassin du Mékong que nous prétendons être un fleuve français, mais encore un droit de contrôle constant et local. Si cela nous est refusé, il n'y a plus à un gouvernement conscient de ses responsabilités d'autre alternative que de prendre ce qu'il ne pourrait obtenir de bonne grâce. Il y va de la sécurité de l'Indo-Chine et les transformations rapides de la situation depuis un an ne nous permettent plus de délais. La question du Siam présente en outre un autre
délais. La question du Siam présente en outre un autre intérêt pour nous. La partie vivante et riche de ce pays est la vallée de la Ménam où les Anglais, les Allemands, depuis peu les Japonais, voire même les Danois et les Belges, ont une influence de gros fonctionnaires, la direction effective de grandes administrations, tandis que nous n'y existons pas. C'est une situation évidemment anormale pour une des deux grandes puissances européennes de l'Indo-Chine. Notre diplomatie a le droit d'en demander le changement au gouvernement siamois. Mais on ne saurait en aucun cas l'obtenir au détriment des positions primordiales
saurait en aucun cas l'obtenir au détriment des positions primordiales que nous devons exiger dans le bassin du Mékong. C'est en nous donnant dans cette région où réside le grand objet que nous devons poursuivre, la sécurité de notre Indo-Chine, la situation nécessaire que nous pouvons suggérer, de la manière la plus éloquente aux Siamois, l'idée de nous faire des concessions dans la vallée de la Ménam : notre action dans le Mékong, tout en nous réservant d'une manière absolue la haute main et le contrôle nécessaires, peut-être plus ou moins compatible avec le maintien de l'autorité siamoise, selon que
moins compatible avec le maintien de l'autorité siamoise, selon que des avantages nous seront faits ou non dans la vallée de la Ménam. Il n'y a pas d'autre politique acceptable dans la question du Siam. Sans doute répugne-t-elle assez aux habitudes de notre diplomatie qui semble aimer la complication et l'imprécision non en raison des expansions qu'elles permettent, mais seulement pour le caractère peu compromettant et aisé des arrangements qui les consacrent. Nous semblons avoir d'autant plus de goût pour les formules vagues qui « réservent l'avenir », que notre indécision et notre manque d'autorité nous condamnent plus évidemment à
indécision et notre manque d'autorité nous condamnent plus évidemment à le laisser compromettre. Peut-être trouvera-t-on que la force forme un substratum un peu trop apparent et raide à cette politique. Mais il ne s'agit pas de faire de la souplesse avec les Siamois. La force est d'ailleurs la grande accoucheuse, surtout dans les situations que l'on a laissées se grossir de complications. Elle est au fond de toute diplomatie, elle doit être tout près de la surface dans nos relations actuelles avec le Siam, auquel nous n'avons qu'une chose à dire : Si vous ne nous accordez pas ceci dans
dire : Si vous ne nous accordez pas ceci dans le bassin du Mékong et cela dans celui de la Ménam, nous agirons de nous-mêmes sur toute la partie de notre territoire où l'accord anglo-français de 1896 nous a laissé toute liberté d'action. Dans cette affaire, l'ingéniosité diplomatique, qui doit être bannie de nos relations avec Bangkok, peut prendre sa revanche dans nos rapports avec Londres. Il ne s'agit pas, bien entendu, d'y demander des avis et encore moins des autorisations, en ce qui concerne le Mékong. La question a été définitivement tranchée par la déclaration anglo-française du 15 janvier
été définitivement tranchée par la déclaration anglo-française du 15 janvier 1896. Nous sommes de ce côté dans notre zone d'influence, mais c'est sur la vallée de la Ménam, sur le Siam proprement dit, qu'il faudrait s'entendre. On ne saurait trop le répéter, une hostilité réciproque de la France et de l'Angleterre en Extrême-Orient est, de nos jours, une faute, un anachronisme qui méconnaît les forces nouvelles qui grandissent dans cette partie du monde. Une solidarité croissante doit se développer entre des puissances européennes ayant des empires exotiques en Asie. Nous savons que l'alliance japonaise, et toute la politique qui en
savons que l'alliance japonaise, et toute la politique qui en est le corollaire, ferme les yeux de l'Angleterre à cette vérité. Mais c'est une politique à courtes vues, une de celles où le manque d'imagination caractéristique de la diplomatie anglaise, qui est une force, en retenant l'esprit sur les objets précis et prochains, devient une grave faiblesse lorsqu'elle empêche de découvrir à temps de grosses réalités encore lointaines. Notre politique doit être de ne cesser de travailler à ouvrir les yeux des Anglais à la solidarité profonde des intérêts des deux pays au Siam. Il s'agit pour eux, comme pour
deux pays au Siam. Il s'agit pour eux, comme pour nous, d'empêcher le troisième larron — le moins redouté aujourd'hui parce qu'il est l'allié, mais le plus redoutable, c'est le Japon, nation extrême-orientale, travaillée d'idées panasiatiques, — de se glisser par la fissure que laisse ouverte la rivalité des deux puissances occidentales. Possédant des empires voisins, elles auraient tout à gagner à s'entendre pour fermer la porte par une co-assurance, nous dirons même un condominium sincère et loyal sur la vallée de la Ménam. Mais nous n'avons en tout cas à attendre personne pour prendre nos précautions du côté du
à attendre personne pour prendre nos précautions du côté du Mékong. Y agir serait non seulement ne pas nuire à un accord futur avec l'Angleterre au sujet de la Ménam, mais encore y contribuer. On ne s'associe volontiers qu'aux politiques qui savent se faire prendre au sérieux. Ce n'a pas été jusqu'ici le cas de la nôtre, quels que soient les compliments excessifs qu'on lui adresse de l'étranger. Si elle continue dans la même voie de bavardages, de formules académiques, de démentis mensongers de la situation vraie sur les rives du Mékong, les hommes actuellement responsables de notre situation dans
du Mékong, les hommes actuellement responsables de notre situation dans le monde politique, auront simplement condamné le pays à perdre l'Indo-Chine dans un avenir relativement prochain. — Un voyage en Extrême-Orient. — Le Comité de l'Asie française organise en ce moment, à l'occasion de l'Exposition d'Hanoï, une croisière très attrayante en Extrême-Orient sur un yacht spécialement aménagé pour lui. Le départ aura lieu de Marseille vers le 7 octobre. A l'aller, le yacht s'arrêtera pendant trente-six heures dans notre port de Djibouti, ce qui permettra une courte excursion sur le chemin de fer du Harrar. Après les escales ordinaires à
chemin de fer du Harrar. Après les escales ordinaires à Colombo et à Singapour, les touristes seront transportés à Haïphong et à Hanoï, où ils arriveront vers le 8 novembre. Onze jours leur seront donnés pour visiter Hanoï, les régions voisines du Tonkin et l'exposition. Une excursion est prévue, par le chemin de fer de Langson, jusqu'à la Porte de Chine. Au retour, le navire fera escale à Saïgon pendant quatorze jours pour permettre un voyage à Pnom-penh et aux ruines khmer d'Angkor. Un détour sera ensuite fait jusqu'à Bangkok où une escale est prévue. En dehors des escales ordinaires
où une escale est prévue. En dehors des escales ordinaires à Singapour et à Aden, un arrêt de cinq jours aura lieu à Colombo et un autre de quatre en Égypte. Le retour à Marseille aura lieu vers la fin de janvier. Deux excursions facultatives pourront en outre se greffer sur ce voyage principal. Après la visite à Hanoï et sur la voie de retour, les voyageurs pourront quitter l'itinéraire général, soit à Colombo pour aller aux Indes, soit au Caire pour remonter le Nil. En résumé, les membres de la croisière, pour l'itinéraire principal, exécuteront le voyage suivant: ITINÉRAIRE
la croisière, pour l'itinéraire principal, exécuteront le voyage suivant: ITINÉRAIRE PRINCIPAL: De Marseille — Port-Saïd — Canal de Suez — Djibouti: Excursion sur la ligne du Harrar — Colombo — Singapour — Haïphong: la baie d'Along — Hanoï: Excursion à Langson, la porte de Chine — Saïgon: Mytho — Excursion au Cambodge et aux merveilleuses ruines d'Ankor: le cap Saint-Jacques, le Mékong, Pnom-penh, Siem-reap, Ankor — Bangkok — Singapour — Colombo: Kandy, Nuwara Elya, Pic d'Adam, Mount Livinia — Aden — Le Caire et les Pyramides — retour à Marseille. Les membres de notre croisière qui voudraient sur la voie
Les membres de notre croisière qui voudraient sur la voie de retour y joindre la visite des Indes ou l'excursion du Haut-Nil suivi DE CAIX : la Question du Siam (Bulletin du Comité de l'Asie française, août 1902, p. 338). RENSEIGNEMENTS POLITIQUES 309 vraient à leur gré, en tout ou dans l'une de ses parties, l'itinéraire ci-après à partir de Colombo : EXCURSIONS COMPLÉMENTAIRES AUX INDES ET SUR LE NIL : Départ de Colombo le 29 décembre à l'escale de retour pour Pondichéry — Madras — Calcutta — Chandernagor — Darjeeling — Bénarès — Lucknow — Agra — Delhi —
Darjeeling — Bénarès — Lucknow — Agra — Delhi — Jeypore — Ahmedabad — Bombay — Aden — Port-Saïd — facultativement le Caire et la Haute-Egypte — Marseille. NIL ET HAUTE-EGYPTE : Départ du Caire le 16 janvier 1903 à l'escale de retour pour Luxor : Thèbes, Tombeaux des Rois, Karnak, Medinet-Abou, Denderah — Esneh — Edfou — Komombo — Assouan : la première cataracte du Nil, Philœ, Elephantine — retour au Caire — Alexandrie — Marseille. Ajoutons que, en réponse à une sollicitation émanant du Comité de l'Asie française, M. le ministre de la Guerre a fait connaître qu'il
M. le ministre de la Guerre a fait connaître qu'il serait disposé à examiner avec bienveillance les demandes de congé qui pourraient lui être adressées par les officiers désireux de se rendre à Hanoï. Allemagne. — La visite du roi d'Italie à l'empereur d'Allemagne. — Le roi Victor-Emmanuel, continuant ses visites officielles d'avènement, est arrivé à Potsdam le 27 août, et les dépêches allemandes ont beaucoup insisté sur l'enthousiasme avec lequel il avait été reçu par la population, et sur la cordialité de l'accueil que lui avait fait Guillaume II. On a seulement remarqué, ajoutaient les dépêches, que la physionomie
On a seulement remarqué, ajoutaient les dépêches, que la physionomie du roi Victor-Emmanuel est restée sérieuse, sévère même, alors que l'empereur montrait la plus grande gaieté. Ce petit détail donne toute la philosophie du voyage. Evidemment, — et cela ressort de tout, des menus incidents d'étiquette, des toasts échangés, des commentaires de la presse dans les deux pays, — le roi Victor-Emmanuel se sent gêné à Berlin; il sait que ce voyage, entrepris au lendemain du renouvellement de la Triple Alliance, emprunte aux circonstances une importance particulière; il le sait et ne le regrette pas, mais il préférerait nous faire
et ne le regrette pas, mais il préférerait nous faire croire le contraire pour nous donner le change. De là la réserve voulue de son attitude et de son langage, et le mot d'ordre donné aux journaux italiens. D'autre part, l'empereur Guillaume, par intérêt direct, peut-être aussi par malin plaisir, entend maintenir au voyage sa véritable portée et la précision gênante de son geste, l'insistance indiscrète de sa parole forment un contraste, presque comique parfois, avec l'embarras de son hôte. Tout cela prouve une fois de plus combien nous avons raison lorsque nous exprimions nos doutes et nos inquiétudes touchant
raison lorsque nous exprimions nos doutes et nos inquiétudes touchant notre politique vis-à-vis de l'Italie, et à l'occasion du renouvellement de la Triple Alliance. Au reste, nous comptons revenir sur ce sujet, en rendant compte ultérieurement — de façon plus complète que ne nous le permettent les premières dépêches reçues — du voyage de Victor-Emmanuel en Allemagne. Angleterre. — Le voyage des généraux boers. — Les généraux boers Botha, Delarey et De Wet viennent de passer quelques jours en Angleterre où ils ont été l'objet de manifestations très enthousiastes, bien qu'à leur corps défendant. Ils ont été reçus par le
qu'à leur corps défendant. Ils ont été reçus par le roi, sur sa demande, et présentés à la reine, mais ils ont courtoisement refusé d'assister à la revue navale de Spithead. En somme, durant tout leur séjour ils ont gardé l'attitude la plus réservée et ne se sont prêtés à aucune interview. Les journaux anglais ont cherché à suppléer leur manque de renseignements par la fertilité de leur imagination, mais l'abondance même de leurs informations, toutes généralement contradictoires, a prouvé clairement qu'ils ne savaient rien quant aux intentions particulières des généraux boers et quant à leurs projets. Tout ce que
généraux boers et quant à leurs projets. Tout ce que l'on peut savoir, en ce moment, c'est que l'objet avoué et peut-être après tout principal de leur voyage est de réunir des fonds pour la reconstitution de la fortune de leurs compatriotes. Ils veulent aussi, bien évidemment, organiser les éléments d'une résistance pacifique de la population boer contre la pression anglaise. Le parti afrikander a gagné beaucoup de terrain dans la colonie du Cap. Il en serait de même, bien certainement, dans l'Orange et le Transvaal si ces régions recouvraient une représentation parlementaire. Et le moyen de recouvrer une représentation,
une représentation parlementaire. Et le moyen de recouvrer une représentation, qui ne peut exister qu'accordée par le vainqueur, c'est de ne pas l'irriter par des manifestations qu'il serait bien facile de provoquer sur le continent et qui pourraient éclater sans que même on les provoquât. C'est pourquoi les généraux boers, se rendant de Londres en Belgique en Hollande, ont fait savoir aux Comités des diverses sociétés boers de ces deux pays qu'ils désiraient éviter le plus possible sur le continent toute manifestation de sentiments anglophobes. Leur désir a été respecté et la réception qui leur a été faite en Hollande
et la réception qui leur a été faite en Hollande comme en Belgique a été aussi digne que chaleureuse. Leur séjour sur le continent aura d'ailleurs été très court. À Utrecht, les généraux Botha, Delarey et De Wet ont eu, le 20 août, une longue conférence avec M. Krüger. Quelles résolutions ont été prises dans cette conférence ? On l'ignore complètement, et les dépêches des correspondants anglais ont été évidemment rédigées d'imagination. Il n'en a transpiré qu'une chose, c'est que les généraux boers avaient l'intention de repartir presque immédiatement pour Londres. Les généraux sont en effet repartis peu de jours
Londres. Les généraux sont en effet repartis peu de jours après et une note de l'agence Reuter, en annonçant leur retour à Londres, ajoutait: " On dit qu'avant de commencer leurs conférences dans les différentes villes du Royaume-Uni, ils seront reçus par le ministre des Colonies. Dans les milieux bien renseignés, on dit que les généraux feront probablement partie de la nouvelle assemblée législative et qu'ils discuteront avec le ministre des Colonies l'autonomie future des nouvelles colonies. " Des nouvelles particulières viennent de nous apprendre que sir James Mackay, négociateur commercial entre l'Angleterre et les vice-rois du Yang-tsé, se proposerait
commercial entre l'Angleterre et les vice-rois du Yang-tsé, se proposerait d'arriver à une entente anglo-chinoise pour la répression de la piraterie sur le fleuve. Il aurait proposé aux Chinois de faire stationner un navire de guerre britannique à Tchen-kiang et d'occuper à l'entrée du Yang-tsé-kiang le port de Kiang-sin. Les vice-rois du centre de la Chine n'ont pas, paraît-il, accueilli avec grand enthousiasme ce projet dont la duplicité était par trop grossière. Nous croyons savoir que les efforts de sir James Mackay sont restés infructueux, et il y a lieu de penser que les vice-rois ne consentiront jamais à autoriser
de penser que les vice-rois ne consentiront jamais à autoriser le stationnement à l'entrée du Yang-tseu de cuirassés anglais. En tout cas, cet incident démontre une fois de plus l'habileté et la persévérance avec laquelle les Anglais poursuivent la réalisation de leurs ambitions politiques sous le couvert de visées purement commerciales. Il montre surtout qu'ils n'ont pas renoncé à leur espoir d'accaparer le Yang-tsé-kiang, et par suite, il prouve combien l'évacuation de Changhaï par les troupes internationales serait dangereuse en l'état actuel des choses. La question de Changhaï ne peut être, en effet, examinée d'un point de vue purement chinois.
être, en effet, examinée d'un point de vue purement chinois. En réalité, l'occupation de ce port par les forces de quatre puissances étrangères a été provoquée beaucoup moins par des nécessités locales que par l'inquiétude accompagnant des rivalités internationales. On se rappelle comment les choses se passaient : Le gouvernement anglais, semblant tout à coup se désintéresser de ce qui se passait dans le Nord, fit débarquer des troupes à Changhaï, action d'autant plus frappante qu'à cette époque, les journaux anglais revendiquaient, avec une assurance extrême, toute la vallée du Yang-tsé comme une sphère d'influence anglaise. Pour parer le coup,
Yang-tsé comme une sphère d'influence anglaise. Pour parer le coup, des troupes françaises d'égale importance furent envoyées d'Indo-Chine à Changhaï, et, bien peu après, les Japonais et les Allemands imitaient la France et l'Angleterre; c'est-à-dire qu'en réalité l'occupation de Changhaï n'est autre chose qu'une garantie prise par les diverses puissances intéressées les unes contre les autres, et en particulier contre l'Angleterre. Si l'évacuation de Changhaï est donc désirable, elle ne peut se faire que d'une manière simultanée par les quatre puissances occupantes. Il ne saurait y avoir aucune dérogation à cette règle absolue. D'une part, il est bien évident qu'il
cette règle absolue. D'une part, il est bien évident qu'il ne faut pas que cet acte semble avoir été conseillé, sinon même imposé aux autres puissances exclusivement par l'Angleterre. Il faut que, dans la mesure de bienveillance, nécessaire nous le reconnaissons, que les nations étrangères intéressées prendront envers la Chine en évacuant Changhaï, elles se présentent toutes sur le pied d'égalité devant le gouvernement chinois. Aussi, doit-on conclure que si l'évacuation est recommandable, elle ne saurait se faire sans que de grandes précautions soient prises en ce qui concerne ses modes, les dates de départ des différents contingents étrangers et
modes, les dates de départ des différents contingents étrangers et les négociations qui régleront la remise de la ville aux autorités chinoises. Siam.— La situation. — Une nouvelle insurrection a éclaté dans les Etats chinois soumis au Siam, provoquée sans doute par les traitements infligés par les autorités siamoises aux indigènes. Six cents de ces derniers ont occupé pendant quelque temps Muong-pray, après avoir tué vingt-cinq fonctionnaires siamois. Des troupes envoyées par le gouvernement de Bangkok les ont chassés, mais le mouvement paraît loin d'être terminé. D'ailleurs il est impossible de savoir exactement ce qui se passe. Les communications télégraphiques