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une nouvelle forme de bonté, la seule authentique, la seule vraie la bonté morale, la vertu. « Qu'est-ce donc que l'homme vertueux? C'est celui qui sait vaincre ses affections; car alors il suit sa raison, sa conscience, il fait son devoir, il se tient dans l'ordre et rien ne l'en peut écarter. » La bonté ainsi entendue suppose une parfaite liberté, mais une liberté intérieure. Il faut qu'Emile passe de « la liberté précaire d'un esclave à qui l'on n'a rien commandé » à la liberté spirituelle. « Maintenant, sois libre en effet; apprends à devenir ton propre maître commande
libre en effet; apprends à devenir ton propre maître commande à ton cœur, ô Emile! et tu seras vertueux. » Mais à cette parfaite domination de soi par soi, un obstacle s'oppose l'amour d'Emile pour Sophie. Obstacle d'autant plus redoutable que c'est la nature elle-même qui le suscite et que cet amour est lié pour Emile à son bonheur d'homme. Cet obstacle, il le vaincra, autant du moins qu'il lui est possible de le vaincre, en acceptant de s'éloigner quelque temps de Sophie. Mais, malgré cette victoire, cette passion n'en sera pas moins pour lui la marque de sa contingence
sera pas moins pour lui la marque de sa contingence et de sa condition limitée « Si j'étais sans passion, je serais, dans mon état d'homme, indépendant comme Dieu même. Au moins je n'ai qu'une chaîne, c'est la seule que je porterai jamais, et je puis m'en glorifier. Venez donc, donnez-moi Sophie et je suis libre. » Si le mouvement de la pensée de Jean-Jacques dans l'Emile (et nous rappelons que nous nous sommes privés de citer la Profession de Foi) est bien tel que nous venons de l'analyser, comment P. M. Masson, l'excellent historien de La Religion de J.-J.
P. M. Masson, l'excellent historien de La Religion de J.-J. Rousseau, a-t-il pu écrire « Ramener l'homme à la nature, c'était donc, sans que Rousseau en eût une entière conscience, le ramener à l'unité et le ramener à l'unité par le bas. Il semble bien que ce soit là le dessein de l'Emile » ? Comment a-t-il pu opposer l'Emile à la Profession de Foi, au point de déclarer « L'Emile et la Profession de Foi qui forment un tout bibliographique ne forment pas un tout intellectuel » ? Affirmations d'autant plus étonnantes que P. M. Masson a eu en
d'autant plus étonnantes que P. M. Masson a eu en mains et consulté à loisir le brouillon de l'Emile (le manuscrit Favre de la Bibliothèque de Genève) il avait donc pu lire, lui aussi sur l'une des premières pages, cette ébauche de plan, très caractéristique du dessein de Jean-Jacques « 1. L'âge de nature. 12. 2. L'âge de raison. 17. 3. L'âge de force. 20. 4. L'âge de sagesse. 25. L'âge de bonheur tout le reste de la vie. Prière à la fin. » Ainsi critique interne et critique externe coïncident pour rejeter la contradiction si lourde de conséquences que
coïncident pour rejeter la contradiction si lourde de conséquences que P. M. Masson croit percevoir entre l'Emile et la Profession de Foi. C'est peut-être que P. M. Masson tire trop l'Emile « vers le bas », et trop la Profession de Foi « vers le haut »! « JeanJacques, écrit-il, aura été l'un des mainteneurs du catholicisme dans l'élite intellectuelle française, non pas sans doute du dogme catholique comme tel, mais de cette sensibilité chrétienne qui, dans un pays de tradition catholique, facilite pratiquement l'adhésion au dogme. Distinguons, de grâce, les plans. Le plan de la littérature religieuse: et ici
les plans. Le plan de la littérature religieuse: et ici il est évident qu'en fait Rousseau « ouvre la voie » à Chateaubriand et à ce qui subsiste de religion catholique dans le romantisme. Et le plan authentiquement spirituel et ici il faut résolument renoncer à parler de la « sensibilité chrétienne » de Rousseau « ce christianisme, pour reprendre les termes mêmes de P. M. Masson, sans rédemption et sans repentir, d'où le sentiment du péché a disparu, et dont JeanJacques est à la fois le prêtre, et même le nouveau Christ » n'est pas, même en sa sensibilité,
le nouveau Christ » n'est pas, même en sa sensibilité, le véritable christianisme. Et on ne saurait souscrire, sans être dupe d'un jeu de mots ambigu, à cette formule sur laquelle se clôt la deuxième partie de l'étude de P. M. Masson « On ne peut pas dire que le christianisme soit mort (en Rousseau). Ce n'en est peut-être plus la foi; c'en sont du moins les espérances. Les espérances, on n'ose dire l'espérance la distinction est subtile, mais elle est vaine un Ciel, dont Jean-Jacques déclare « J'aspire au moment où, délivré des entraves du corps, je serai moi,
moment où, délivré des entraves du corps, je serai moi, sans contradiction, sans partage, et n'aurai besoin que de moi pour être heureux » n'est pas le Ciel qu'espère le chrétien c'est le paradis de Jean-Jacques, ce n'est pas le Paradis de Dieu. Est-ce à dire que Jean-Jacques n'apporte rien de religieux à l'homme? Ce serait très inéquitable que de le soutenner. Il a exercé sur l'orientation de la conscience humaine une influence décisive par l'effet même de cette dialectique que nous avons tenté de décrire, il a purifié pour elle et en plein XVIIIe siècle cet apport est considérable.
elle et en plein XVIIIe siècle cet apport est considérable. Les « sentiments » spontanés de liberté, de bonheur, de jouissance, d'amour de soi, de nature de ces instincts, il s'est efforcé de dégager des valeurs proprement morales; il a révélé courageusement à son siècle un certain désir et un certain besoin de Dieu, inscrit par la nature dans la conscience de tout homme. Que cet effort ait en partie réussi, le fait est, historiquement, incontestable. Mais qu'il n'ait pas pu dépasser le niveau de l'homme, et même que tout ait abouti finalement à enclore l'homme dans un égotisme infrangible,
ait abouti finalement à enclore l'homme dans un égotisme infrangible, qui pourrait le nier? Dans cette suite de l'Emile, ce fragment de roman foll et lucide, qui fut publié après la mort de Jean-Jacques, et qui s'intitule Emile et Sophie, ou les Solitaires, nous retrouvons Emile, un Emile qui a « tout perdu, femme, enfants, amis, tout enfin. » Quelle sera, sous les coups de ce sort hostile, la réaction d'Emile? Celle-là même que laissait prévoir son éducation « Je suis seul, j'ai tout perdu, mais je me reste. » Je me disais Emile, sois un homme nouveau. Tes malheurs
Je me disais Emile, sois un homme nouveau. Tes malheurs sont nuls. Ce qui est réel, ce qui est existant pour toi, c'est ta vie, ta santé, ta jeunesse, ta raison, tes talents, tes lumières, tes vertus enfin, si tu le veux, et par conséquent ton bonheur. « Je me reste. » Force et faiblesse de cette spiritualité! tout tient en ces trois mots tragiques! Ainsi, lorsque l'orage ou l'homme a déchiré sa toile, l'insecte la reconstruit, et, en ayant accepté les nouvelles limites, recommence à vivre, instant après instant, sa vie dérisoire et fragile. André RAVIER. LES ANIMAUX SONT-ILS
sa vie dérisoire et fragile. André RAVIER. LES ANIMAUX SONT-ILS INTELLIGENTS? LE SENS DE L'ORIENTATION J'attribuerais à l'animal Non point une raison selon notre manière Mais beaucoup plus qu'un aveugle ressort. Ainsi le bon La Fontaine plaidait la cause des animaux contre Descartes et son école qui ne voyait en eux que des machines. Les bêtes ne parlent pas, nous dit le Discours de la Méthode, et « ceci ne témoigne pas seulement que les bêtes ont moins de raison que les hommes, mais qu'elles n'en ont point du tout, car on voit qu'il n'en faut que bien peu pour
car on voit qu'il n'en faut que bien peu pour savoir parler ». Et Malebranche précisait ainsi cette thèse « Les bêtes mangent sans plaisir, crient sans douleur, croissent sans le savoir; elles ne désirent rien, elles ne craignent rien, elles ne connaissent rien; et si elles agissent d'une manière qui marque de l'intelligence, c'est que Dieu les ayant faites pour les conserver, il a formé leur corps de telle façon qu'ils évitent machinalement et sans crainte tout ce qui est capable de leur nuire. » Comprendre les animaux. La réhabilitation des animaux est lente à venir et le problème
réhabilitation des animaux est lente à venir et le problème ne s'éclaircit pas lorsque le cœur s'en mêle et prétend abolir les distances comme le faisait Jocelyn pour son chien N'avoir que ce seul cœur à l'unisson du vôtre! s'écriait-il, et, s'adressant à lui, il admirait Que l'âme en toi s'élève avec tant d'évidence, Et que l'amour encore passe l'intelligence. Non! quand ce sentiment s'éteindra dans tes yeux, Il se ranimera dans je ne sais quels cieux. Oui, nous nous aimerons comme nous nous aimâmes. Ne crains pas que de toi devant Dieu je rougisse, Lève mes yeux mouillés, mets
toi devant Dieu je rougisse, Lève mes yeux mouillés, mets ton cœur près du mien, Et, seuls à nous aimer, aimons-nous, pauvre chien! Est-il bien loin de cette mentalité, le Dr Foveau de Courcelles écrivant en 1890 « L'animal a toutes les facultés mentales de l'homme, ou ce qui revient au même il agit comme s'il les avait. Il a toutes les idées de l'homme et, dans maintes circonstances, il se comporte absolument comme celui-ci pourrait le faire. » Quoi que puissent en penser Lamartine ou les savants du siècle dernier, il ne suffit pas d'aimer les animaux pour découvrir
dernier, il ne suffit pas d'aimer les animaux pour découvrir le sens de leur comportement et les sentiments humains ne peuvent guère nous aider à comprendre leur psychologie. La seule manière de progresser dans cette étude est de regarder agir les animaux, patiemment, sans préjugés d'aucune sorte. Un monde nouveau, beaucoup plus subtil que nous ne pouvions l'imaginer, a surgi derrière ce mur de l'instinct et nous commençons à connaître le monde animal bien mieux qu'on ne l'a jamais connu. Beaucoup de préjugés, beaucoup de théories plus ou moins philosophiques s'écroulent et nous nous apercevons que nous ne pouvons plus
s'écroulent et nous nous apercevons que nous ne pouvons plus parler sans nuances de la supériorité de l'homme sur l'animal il n'est pas au-dessous, il est différent. Pour ne prendre qu'un point de comparaison dans l'un des aspects les mieux connus, nous allons considérer le sens de l'orientation. Retrouver son chemin. Dans un splendide sous-bois, loin des sentiers battus, quelques centaines de mètres me séparent encore de la cabane forestière où m'attendent des amis. Voilà que, soudain, après un détour pour éviter une branche tombée un doute me saisit « Suis-je toujours dans la bonne direction ?» Je m'arrête pour
Suis-je toujours dans la bonne direction ?» Je m'arrête pour regarder autour de moi les nuages ont couvert le soleil, les pas n'ont laissé aucune trace, et je ne peux même plus dire la direction d'où je viens. Les horizons se sont disloqués d'un seul coup autour de quelques arbres hostiles. Tout était en ordre jusque-là, tout avait un sens qui s'inscrivait à sa place dans cette intime table d'orientation sur laquelle instinctivement nous nous déplaçons. La cabane forestière se situait quelque part devant moi, le village là-bas sur la droite, et, plus loin, la silhouette familière de la montagne
droite, et, plus loin, la silhouette familière de la montagne lointaine. J'avais l'impression de n'avoir qu'à lever les yeux pour voir tout cela, et soudain tout s'écroule, tout devient pareil. Je ne me rends même plus bien compte si c'est moi qui tourne en quête d'un indice et d'une direction ou bien si c'est le paysage qui tourne inconsistamment sous mes yeux. Qui n'a vécu ces pénibles minutes où tout se détraque et s'écroule, ne soupçonnera jamais l'importance du sens de l'orientation. Il suffira, d'ailleurs, d'un instant pour que cette oppression hallucinante devienne brusquement joie d'une exubérance ridicule, lorsqu'à l'appel
oppression hallucinante devienne brusquement joie d'une exubérance ridicule, lorsqu'à l'appel quasi désespéré répond un cri d'ami qui, d'un seul coup, remet les horizons en place et rétablit les coordonnées abolies. Le sens de l'orientation se perd dans la vie moderne, où nous en avons de moins en moins besoin. Pour arriver au lieu du travail, il faut prendre telle rue dans tel sens, puis telle autre et traverser en biais la place pour suivre une dernière rue; nous connaissons parfaitement le chemin et, que le ciel soit limpide ou brumeux, nous ne nous sommes jamais demandés vers quel point cardinal
nous ne nous sommes jamais demandés vers quel point cardinal nous marchons lorsque nous suivons ce trottoir. Nous avons l'impression de nous déplacer sur le plan de la ville qui orne notre chambre, et l'automobile des excursions de vacances nous déplace pareillement sur la carte routière que nous avons consultée avant de partir. L'homme civilisé qui sait se servir d'une carte et d'une boussole ne s'égare pas, mais sans carte ni boussole les Sioux des récits populaires surclassent le civilisé et les animaux surclassent encore les plus rusés des Sioux. Lorsque, transportés à des centaines de kilomètres de leur pigeonnier,
Lorsque, transportés à des centaines de kilomètres de leur pigeonnier, les pigeons voyageurs sont lâchés, on les voit s'élever à une centaine de mètres d'altitude, esquisser un tourbillon indécis et s'orienter soudain avec une précision géométrique dans la ligne exacte où, filant désormais de toute la vitesse de leurs ailes, ils retrouveront leur pigeonnier. A des milliers de mètres, les abeilles retrouvent leur ruche, les hirondelles retrouvent leur nid lorsqu'elles reviennent au printemps de l'Afrique du Sud, et les saumons ne s'égarent pas dans leur retour de l'océan lointain vers leur rivière natale. Retrouver la ruche. Née depuis trois semaines,
leur rivière natale. Retrouver la ruche. Née depuis trois semaines, la jeune abeille a franchi tous les stades successifs par lesquels doit passer une ouvrière. Elle a exécuté les travaux du ménage, nettoyé les parois de cire, nourri les jeunes larves, construit des alvéoles grâce à ses glandes cirières momentanément en action, fait ensuite la police, emmagasiné le pollen; elle est maintenant pourvoyeuse et les travaux d'intérieur ne l'intéressent plus. Pour la première fois, elle va sortir et s'éloigner de la ruche, comment la retrouvera-t-elle? Dès qu'elle a décollé de la piste d'envol, elle se retourne pour voir l'endroit d'où
la piste d'envol, elle se retourne pour voir l'endroit d'où elle est sortie, elle en prend une vue d'ensemble centrée sur le trou d'où elle est partie. Elle s'élève en tourbillonnant, lentement, posément, en observateur attentif qui scrute les différents aspects de la ruche, repère la direction et l'angle sous lequel il convient de l'aborder au retour. Et le vol continue en lentes spirales jusqu'à ce que cette petite tache colorée parfaitement localisée par rapport à toutes les autres taches d'ombre et de lumière, par rapport à la masse des arbres voisins, devienne si familière qu'aucune hésitation n'est plus possible.
arbres voisins, devienne si familière qu'aucune hésitation n'est plus possible. Alors, sûre de retrouver sa ruche, la nouvelle pourvoyeuse part à l'aventure. La localisation est si précise que si, pendant son absence, on déplace la ruche, elle reviendra vers la place vide, incapable de retrouver sa demeure à 3 mètres même de son ancien site. De telles mésaventures sont anormales et les pourvoyeuses rentrent ordinairement sans encombre. Jusqu'ici, rien de bien surprenant, et nous avons l'impression que l'abeille n'agit pas autrement que nous. À l'appel des fleurs écloses, elle va, vient de ci de là, mais avec une notion si
vient de ci de là, mais avec une notion si précise de la direction suivie et des détours effectués qu'à la fin de sa récolte elle prendra sans hésiter la direction exacte qui la conduit aux abords de la ruche. Renseigner les autres. Or voilà que dans ses pérégrinations elle a découvert un prunier riche de fleurs nouvelles et succulentes. Comment va-t-elle alerter la ruche pour que ce prunier soit abondamment visité? Nous penserions volontiers qu'elle va, dès son retour, essayer d'entraîner vers cette nouvelle aubaine un nombre plus ou moins grand de compagnes en leur disant dans son «
moins grand de compagnes en leur disant dans son « langage » « Suivez-moi! » Il n'en est rien et les nouvelles pourvoyeuses, beaucoup mieux renseignées que nous pouvons l'imaginer, partiront toutes seules et sans hésiter vers le prunier signalé. La revenante, à peine débarrassée de sa charge, se rend dans la « salle des pas perdus », cet espace où les abeilles sortant de leur inertie reposante vont aux nouvelles pour savoir où il convient d'aller faire la cueillette. Elle entreprend une sorte de ronde rapide et trépignante tandis que ses compagnes l'entourent, la suivent sans la quitter d'un
que ses compagnes l'entourent, la suivent sans la quitter d'un pas, essayant de maintenir leurs antennes au contact de son abdomen chargé de l'odeur des fleurs qu'elle a visitées. Les suiveuses sont d'autant plus nombreuses et d'autant plus excitées que la danse est plus longue et plus frénétique, elle l'est spécialement quand il s'agit d'un beau prunier où les fleurs sont nombreuses. L'abeille décrit une sorte de rond, mais, comme pour montrer qu'une seule partie de la figure est importante, elle vire tantôt à gauche et tantôt à droite, et revient se remettre en piste pour parcourir une ligne droite
revient se remettre en piste pour parcourir une ligne droite d'une même direction parfaitement précise. Cette direction indique celle que doit suivre l'abeille qui doit partir à la recherche de nourriture en la suivant, elle trouvera, à une distance qui lui est indiquée en même temps, l'odeur dont elle est en train de s'imprégner par ses antennes qui ne quittent pas l'abdomen du messager. Indiquer une direction. Avant d'en arriver au problème de la distance, considérons celui de la direction. Cette direction est indiquée par la ligne droite suivie pendant la danse. Si la plaque de cire sur laquelle est
la danse. Si la plaque de cire sur laquelle est effectuée la danse est horizontale, ce qui ne peut guère se réaliser qu'artificiellement, la direction indiquée est exactement celle du butin. En réalité, les gâteaux de cire sont verticaux et le plan sur lequel s'effectuera la danse est ordinairement vertical. La direction indiquée n'aura donc plus aucun rapport avec la direction réelle, pas plus que les directions indiquées par une carte placée sur un mur. Par convention, nous situons ordinairement le nord vers le haut et une boussole ou à son défaut le soleil vont nous permettre, en étalant la
son défaut le soleil vont nous permettre, en étalant la carte sur le sol, de la placer dans la bonne position et de rendre d'un seul coup valables toutes les directions indiquées. A défaut de boussole, les animaux s'orientent avec le soleil ou même avec les astres, car certains sont capables de se guider d'après les constellations du ciel nocturne. Une expérience, assez difficile à réaliser avec des abeilles, mais facile avec les fourmis, démontre cette référence au soleil. Une fourmi rentre à son nid par le chemin le plus direct. On la fait passer derrière un écran qui lui
direct. On la fait passer derrière un écran qui lui cache totalement le soleil tandis qu'un miroir lui en renvoie les rayons qui paraissent ainsi venir du côté opposé. Sans hésiter, la fourmi inverse tout aussitôt le sens de sa marche et revient en arrière jusqu'au moment où elle sort de l'abri de l'écran. Pour les abeilles, le point cardinal sera non pas le nord, mais la direction du soleil, et le problème sera d'indiquer l'angle précis qu'il faut garder par rapport à lui. Si la ligne droite de la danse est dirigée vers le haut, les abeilles sorties de
danse est dirigée vers le haut, les abeilles sorties de la ruche s'envoleront dans la direction exacte du soleil, ou bien, elles se dirigeront suivant l'angle précis que faisait cette droite avec la verticale. Cette référence soulève certaines difficultés dont la plus importante provient de ce que le soleil change de place au cours de la journée cette difficulté n'est ordinairement pas très grave pour les abeilles car les indications sont données et utilisées très rapidement. Pourtant la déviation du soleil est de un degré toutes les quatre minutes. Si le prunier indiqué se situe à un kilomètre de la
le prunier indiqué se situe à un kilomètre de la ruche, l'erreur de localisation sera de 20 mètres au bout de quatre minutes, de 100 mètres au bout de vingt minutes, ou, en d'autres termes, l'abeille qui, vingt minutes après la découverte de ce prunier, vient le chercher sur les indications de l'éclaireuse, arrive à 100 mètres trop à l'ouest. Si le prunier se trouve à 10 kilomètres, l'erreur sera 10 fois plus grande et atteindra 1 kilomètre pour vingt minutes. Cependant, nous supposons dans ces calculs que l'abeille indique exactement la direction à suivre avec une précision supérieure à
exactement la direction à suivre avec une précision supérieure à un degré. Bien que cette précision nous paraisse tout à fait invraisemblable, il n'en est pas moins vrai que l'abeille arrive à retrouver, même à 10 kilomètres, un prunier. Ne disons surtout pas que c'est impossible. Les variations du soleil sont beaucoup plus gênantes pour un oiseau migrateur qui vole toute la journée ou bien pour le poisson qui, dans le lac, possède sa cachette vers laquelle il fuit directement à toute heure du jour. Une remarquable expérience consiste à placer un poisson dans un vaste aquarium entouré d'une série
placer un poisson dans un vaste aquarium entouré d'une série de niches dont une seule est intéressante et dans laquelle il prend l'habitude de se retirer. A n'importe quelle heure de la journée, il se dirige vers elle à la moindre alerte. Avec un assez grand nombre de précautions, le soleil est remplacé par une lampe électrique fixe. Si la première alerte se produit seulement quatre heures après, temps pendant lequel le soleil aurait tourné de 60 degrés le poisson prend une direction qui, s'il est au centre, le fait aboutir à 60 degrés de son repaire, les 60 degrés
aboutir à 60 degrés de son repaire, les 60 degrés par lesquels il compense le déplacement présumé du soleil. Beaucoup d'animaux paraissent avoir ce cadran solaire interne aux corrections automatiques et instantanées. Un autre inconvénient du soleil est sa disparition fréquente derrière les nuages. Cette disparition inquiète assez peu les abeilles, car leurs yeux à facettes, très sensibles à la lumière polarisée, leur permettent de s'orienter aussi bien par rapport au ciel que par rapport au soleil. Voici donc les abeilles parties dans la direction du butin signalé. Après avoir transposé sur le plan horizontal les indications fournies, après avoir
transposé sur le plan horizontal les indications fournies, après avoir reporté sur le soleil l'angle que faisait le parcours rectiligne de la danse avec la direction verticale, elles vont un obstacle se dresse, un rocher par exemple. Il n'a pas été signalé et ne le sera jamais l'abeille se rendant compte qu'elle est encore loin de la distance indiquée contourne l'obstacle et reprend, tout de suite après, la bonne direction. Il est cependant une difficulté que les abeilles sont incapables de surmonter parce que leur tableau de marche se situe sur un plan et n'admet pas de troisième dimension elles
sur un plan et n'admet pas de troisième dimension elles n'ont pas les moyens de résoudre certains problèmes. On place, par exemple, la ruche au bas d'un pylone et un très appétissant butin au sommet. On y transporte quelques abeilles qui, revenues à la ruche, sont absolument déconcertées par cette direction qui se situe en dehors du plan habituel le butin ne sera retrouvé que par hasard. Préciser une distance. Dans les conditions ordinaires, les abeilles parviennent à indiquer non seulement la direction précise d'un arbre intéressant pour ses fleurs, mais elles indiquent aussi sa distance, à moins qu'il ne