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vous présideur cette réunion ; paroles de remerciements pour dire ce que c'est que concourir à ces manifestations scientifiques de la Libre Pensée, ce qui est toujours une grande joie pour moi ; paroles de remerciements pour dire ce que c'est que de revoir Emile Noël, mon vieux ami et bon camarade qui sera tout à l'heure le vôtre, et de faire connaître une fois de plus de ma pensée, de penseur libre et d'anticlérical. (Vifs applaudissements.) » Je dois m'acquitter de deux devoirs envers vous. Le premier devoir est de vous remercier de m'avoir ce soin ; le deuxième
de vous remercier de m'avoir ce soin ; le deuxième devoir est de vous présenter Noël. Noël, c'est un homme d'un grand caractère ; c'est de plus un propagandiste de talent, qui, dans tous les coins de la France, au sud, au nord, dans le centre, à l'est, à l'ouest, va partout avec talent et convaincre de la valeur de la libre pensée pour germer une nouvelle sagesse de demain. » Il faut que je vous dise comment j'ai fait sa connaissance. Je l'ai rencontré dans un département voisin, le Loiret-et-Cher, où nous nous étions rendus à une double cérémonie
Loiret-et-Cher, où nous nous étions rendus à une double cérémonie civile. Après l'union des époux, lorsqu'les petits enfants eurent présenté leurs petits bouquets blancs, symboles de la pureté et de l'innocence, mon ami Noël demanda au maire la permission de prononcer une courte allocution. Ce maire sémillant, qui veut dire aussi clérical, car l'un ne va pas sans l'autre, lui refusa la permission à la mairie. Ses amis eux-mêmes furent choqués de son ingratitude. J'ai appris depuis que ce même maire avait sollicité du Gouvernement de la République la croix de chevalier du Mérite agricole. Je viens de vous le
de chevalier du Mérite agricole. Je viens de vous le dire : ce n'est pas, dans ces circonstances, de renier les républicains. (Vifs applaudissements.) » Noël est encore un militant convaincu ; c'est aussi un républicain ; il est l'éditeur en chef du Libre penseur de France, qui s'édite à Limoges. Vous l'écouterrez et vous l'apprécierez non seulement parce qu'il est éloquent, mais parce que c'est une victime des cléricaux qui l'ont fait condamner à des dommages-intérêts. Et savez-vous pourquoi ils l'ont fait condamner ? C'est très simplement. Un jour, Noël reçut d'un correspondant une lettre qu'il n'osa. Et vous
Noël reçut d'un correspondant une lettre qu'il n'osa. Et vous savez, citoyens, qu'aujourd'hui encore, encore. France, toute vérité n'est pas bonne à dire. (Tonnerre d'applaudissements.) Je vais donc donner la parole à Noël, s'il est dans sa salle des adversaires, je ne dis pas des ennemis, car nous sommes tous des hommes que doivent seulement séparer des conceptions plus philosophiques ou sociales, s'il est dans cette salle des adversaires, ils nous feront le plus grand plaisir, à lui et à moi en venant ici à Pisseuil de cette conférence, exposer tes conceptions. Personne n'en veut, je n'aime pas tes parfumiers,
tes conceptions. Personne n'en veut, je n'aime pas tes parfumiers, ceux qui se tournent, mais qui, après le dépannage des conférenciers, aveuglent, avec le nom de "Globe de l'eau" ou d'autres noms, des articles où le ridicule dispute à Dieu, s'il est des adversaires, qu'ils se présentent. Ils seront écoutés ensuite, mais Noël le sera lui-même. L'hourde défection, élevant cet argument, constituerait, de leur part, une faute lâche. (Vifs applaudissements.) Le citoyen Emile Noël succède, à la citoyenne Yen Passeauquie. Nous aurons, selon cette place, reproduire en excelsior cette superbe conférence. Mais cela nous entraînerait trop au-delà des cadres de
conférence. Mais cela nous entraînerait trop au-delà des cadres de ce jour et il nous faut aussi penser aux amis de Charmont, qui seraient peut-être contents si Pithiviers s'accaparçait toutes les colonnes réservées à ce compte-rendu hâtif. Aussi, fidèles à notre intention, nous allons résumer la conférence faite par le Président de l'Union Nationale des Libres Pensées de France; Avant toutefois, nous tenons à le remercier du vif et valiant concours qu'il a bien voulu accorder à nos amis de Pithiviers et du département. Pithiviers, je l'ai vu, le citoyen Emile Noël, a été quelque temps gâté par la valeur
Emile Noël, a été quelque temps gâté par la valeur des conférenciers qui s'y sont succédés. Vous avez ici à l'Applaudissement de grands orateurs. Passe-laigue et Dominique Russac. Aujourd'hui, vous avez devant vous un simple ouvrier, un travailleur qui a eu de son devoir d'aller au sein de la foule intellectuelle, de la foule laborieuse, dire le fruit des études auxquelles il s'est livré. Aussi, n'a-t-il pas hésité, quand le groupe de Libre Pensée de Pithiviers fit appel à son humble concours, à répondre : Présent! Le plaisir, pour lui, se doit d'être un devoir. (Applaudissements.) Le militant que vous
se doit d'être un devoir. (Applaudissements.) Le militant que vous avez devant vous, s'est dit, qui ne possédant pas la science infuse, allait venir à Pithiviers pour étudier avec ses frères du groupe de Libre Pensée, la solution du problème rationaliste. Avec vous, il veut étudier ce que est le mouvement de la Libre Pensée Française. Je crois savoir, poursuit le citoyen Noël, que le sujet de ma conférence de ce jour n'a pas plu à certaine partie de nos adversaires. Aussi, suis-je étonné qu'à l'apostel de Passe-laigue ne se soit pas levé quelqu'un des rédacteurs d'une feuille hostile. Il
soit pas levé quelqu'un des rédacteurs d'une feuille hostile. Il n'est pas venu sans doute, s'il était là, qu'il s'aurait permis d'oublier la vapeur de la discussion, celle qui apportera, sur cette assemblée, des arguments sérieux que nous pourrons discuter. Personne ne se présente. Le citoyen Noël regrette cette absence de contradicteurs. Autant, je salue avec plaisir, s'écrie-t-il, ceux qui ont le courage de leurs opinions; ceux qui venaient insidieusement disputer nos arguments et nous opposer leurs. Autant j'ai d'estime pour ceux qui entendent engager une controverse sérieuse; autant je méprise ceux qui se dérobent à la lutte au grand
méprise ceux qui se dérobent à la lutte au grand jour, et qui, après notre départ, exposent des arguments que nous ne pouvons plus rétorquer, puisque nous ne sommes plus là, puisque monnome nous n'en connaissons pas. Les adversaires s'étant dérobés, malgré que depuis trois semaines, par voie d'affiches et de journaux, on les eût assurés d'une discussion courtoise, le citoyen Noël aborda le sujet de sa conférence. Il se demande tout d'abord si la manifestation républicaine organisée par ses amis de Pithiviers a bien sa raison d'être. Jamais, dit-il, le moment n'a été si bien choisi pour exposer l'œuvre
le moment n'a été si bien choisi pour exposer l'œuvre rationaliste. Vous avez tous entendu parler des travaux auxquels se livre la Libre Pensée; vous savez qu'elle guide toutes les tentatives faites pour la solution du problème rationaliste. Elle s'élève au-dessus des hommes hétérodoxes; elle ignore les passions; elle laisse aux citoyens libres d'aller où ils veulent. Le mouvement de la Libre Pensée s'étend surtout depuis 1905, au moment où la France libéreuse, se préparant les effets des antériorités qui ont conquis au monde sa liberté, avait d'honneur de recevoir à Paris, cette capitale que l'étranger nous envie et qu'on
à Paris, cette capitale que l'étranger nous envie et qu'on appelle Ville Lumière, assemblée des délégués mondiaux, c'est de cette époque que le mouvement de la Libre Pensée prend son essentiel dans l'histoire. Il y a donc de cela quelque 25 ans, les groupes de libre pensée étudiaient seulement de quelle façon seraient-elles organisées leurs assemblées et ils ne se réunissaient qu'une fois par an, le solstice d'été. La Libre Pensée, filtrée chose à faire; elle s'occupe de penser à enterrer ses morts sans le recours des prêtres. Elle ne sera vraiment une force quand elle travaille à l'émancipation intégrale
sera vraiment une force quand elle travaille à l'émancipation intégrale du cerveau. (Applaudissements.) an*, « C'est à elle de travailler à débarrasser la République des liens cléricaux qui l'enserrent encore. Quels que soient, comme vous le savez, les dangers qui vous poursuivront et vous empêcheront de vous arrêter; disiez-vous, vous bénéficierez des bienfaits que de la liberté de la pensée, réunissent des hommes, il n'est pas possible que la voix de la Libre Pensée triomphe et qu'il est certain qu'un jour viendra où triomphe les idées de justice, de solidarité et de fraternité. C'est aussi vrai que la lumière du
et de fraternité. C'est aussi vrai que la lumière du jour nous éclaire et que la clarté tombe goutte à goutte sur nous; finissez par user le rocher. Faites que la nation ne soit plus divisée; supprimez cette cléricale qui nuit au libre développement du pays. Lèvez hautement la tête face de ceux qui veulent martyriser la vertu et proclamez que la République des esprits a pour maintenant cessé d'exister. (Vifs applaudissements.) Notre orateur fut suivi de son auditoire, le conférencier dit se rappeler ses souvenirs. Il rappela l'acte rendu par Waldeck-Rousseau esprit laïque, et rendit hommage à celui qui,
par Waldeck-Rousseau esprit laïque, et rendit hommage à celui qui, dans une période aussi troublée, fit la grande loi de la Séparation. Waldeck ne faisait point partie des groupes avancés: ce qui ne l'empêcha pas, dans son discours de Toulouse, de montrer à la France républicaine la tache d'huile sur laquelle l'arrière-cléricale, Vous me permettrez, dit ensuite le citoyen Noël, de montrer mon admiration pour celui que je sens; mais je veux saluer ici le grand orateur qui mena à bien l'œuvre ébauchée; celui dont on n'écoute pas assez les leçons, celui que les républicains reconnaissants appellent le petit père;
leçons, celui que les républicains reconnaissants appellent le petit père; je veux rendre hommage au citoyen Combes, ce qu'approuvent les applaudissements. Sans lui, n'eût-il pas disparu de la France cette anarchie cléricale et capitaliste qui avait osé rêver imposer son pouvoir. (Vifs applaudissements.) La loi de la Séparation, que les publicains considéraient quelque peu comme la panacée qui devait mettre fin à tous les maux qui déchiraient notre pays, n'a pas conquis. On avait cru qu'elle suffisait pour étrangler l'Église dans son sein; nous nous sommes aperçus, au contraire, qu'elle relève plus harnie que jamais sa tête. Aux libres penseurs
relève plus harnie que jamais sa tête. Aux libres penseurs d'accomplir leur devoir jusqu'au bout. Leur devoir est d'exiger de nos dirigeants, parfois complices des Églises, qu'ils trouvent dans la loi les armes nécessaires pour arrêter les progrès incessants de nos adversaires. (Applaudissements.) Nous devons nous dresser contre cette coalition, nous, les ouvriers, les intellectuels et les démocrates. Il ne faut pas que nous soyons trop longtemps abusés par des discours qui ne servent qu'à nous détourner du but vers lequel nous tendons: l'avènement d'une société plus juste et plus humaine où, après les luttes de classes, des frères de
humaine où, après les luttes de classes, des frères de toutes les solidarités auront finalement détranglé la tyrannie des classes et de nos peines se seront sacrifiées. (Vifs applaudissements.) Le orateur va, maintenant s'adresser à ceux qui veulent pouvoir venir à la Libre Pensée. Des obstacles les empêchent. Savent-ils donc tellement leur fin que, barrière ne puisse être franchie? Le socialisme ne croit pas que la classe des manœuvriers soit réduite pour vivre à se livrer à la libre de conscience. Il le sait. Beaucoup d'ouvriers, d'employés, de fonctionnaires ne peuvent pas grandement influencer leurs opinions, mais nombreux aussi sont
peuvent pas grandement influencer leurs opinions, mais nombreux aussi sont les ouvriers qui se refusent à abdiquer leurs convictions. Certes, pour ne pas perdre leur pain, ils doivent parfois songer à opérer un compromis, faire faute à leurs convictions philosophiques; mais cette contrainte cesserait s'ils venaient à la Libre Pensée où ils pourraient causer librement, discuter leurs droits et où on leur apprendrait qu'ils ont aussi des devoirs. Il y a dans les syndicats ouvriers, s'écrie le citoyen Noël, des hommes qui essaient de tenir tête aux capitaux oppressifs; il y a une foule de braves gens qui sont prêts
y a une foule de braves gens qui sont prêts de jeter la pierre, qui disent, trop élevées certaines revendications. Que ces députés tiennent à la Libre Pensée, où on apprend à connaître la solidarité qui conduit à une plaque de justice par la voie de la fraternité. (Longs applaudissements.) Mais aussi, continuons à soutenir des valeurs. Notre pays qui reste toujours prêt à toujours lutter pour plus de liberté et particulièrement pour plus d'égalité. (Applaudissements.) "Ne l'on ne fait la fête, disaient nos voisins les Belges; mettons en pratique le meilleur des deux mondes, assurons entre nous la fraternité."
le meilleur des deux mondes, assurons entre nous la fraternité." De longs applaudissements saluèrent la bravoure de l'orateur. Puis, dans le silence resté, le citoyen Passelange vint faire un dernier appel aux contradicteurs. Il ne eut pas de réponse; aussi le citoyen Passelange, remerciant poliment, n'avait point trouvé ici de contradicteurs. Je me résiste, alors, à vous montrer Noël et d'autant plus à le féliciter qu'il a asséz fait que, après trois mois à l'école, que voulez-vous? Il est ensore d'ouvrir les yeux malgré son bon vouloir, mais je pense qu'à la fin il y a de quoi faire des
qu'à la fin il y a de quoi faire des sacrifices nécessaires; jeunes, il doit gagner sa vie. Mais vous serez bien récompensés d'avoir passé ces dix mois passés à l'école. Employés et ouvriers, aujourd'hui aussi bien payés que jamais; aidant les humains, itl vous trouverez, dit-il, à l'issue de cette dixaine de mois, passez à l'école si bien, que vous vous trouverez aujourd'hui aussi bien payés que jamais; aidant les humains, itl vous trouverez, dit-il, à l'issue de cette dixaine de mois, passez à l'école si bien, que vous serez bien récompensés d'avoir passé ces dix mois passés à
serez bien récompensés d'avoir passé ces dix mois passés à l'école. La liberté de la pensée devrait être le terrain d'entente et d'union. Qu'ont-ils peur de cela? Jésus était libre penseur et sa mort sur la croix entre deux larrons est un hommage à la libre pensée. Notre Jeanne d'Arc à nous, qui n'a rien de commun avec ceux des miracles, est morte sur le bûcher et la lumière d'un sanctuaire ailles trop prétendues. Sa mort, encore un hommage à la Libre Pensée. J'ai un débat important à remplir: celui de féaterniser nos amis de Pithiviers. Répondez à leur appel;
de féaterniser nos amis de Pithiviers. Répondez à leur appel; venez à eux et auprès d'eux vous apprendrez à nous connaître. Je sais que nous n'avons pas d'adversaires ici. Je veux dire qu'il n'y en a pas dans l'assistance qui se soient fait connaître. Cependant, si vous donnez votre adhésion en public, le geste pourrait être visible. Ne le faites donc pas, mais allez vous faire inscrire, chez Passelange, 8, rue de Beauce. Pour terminer, j'adresserai mes remerciements à tous pour l'attention attentive avec laquelle vous nous avez écoutés, Noël et moi-même. Là voix basse, il existe un vaillant petit
et moi-même. Là voix basse, il existe un vaillant petit Comité républicain dont les efforts méritant d'être grandement encouragés. Fondé depuis trois années, ce Comité a déjà fait beaucoup pour l'œuvre républicaine. Il a donné d'excellentes réunions où l'on vit se rejoindre de nombreuses militants venus des communes voisines. Ces réunions se tenaient habituellement au mois de mars, mais cette année, en raison des élections municipales, le Comité résolut de reporter, au mois d'octobre, la conférence annuelle. Chacun sait dans la région de Charmont que les membres du Comité républicain ont pour excellent et inlassable collaborateur le laborieux M. l'abbé
ont pour excellent et inlassable collaborateur le laborieux M. l'abbé Roguet, curé de la paroisse. M. Roguet, prêtre combatif, a fait beau coup pour la Libre Pensée. Il est dans le pays, dit-on, depuis cinq années ; ses amis conviennent que s'il y reste encore cinq années, toute la population sera devenue anticléricale. Les membres du Comité de Charmont n'avaient point trouvé de contradictoire, espéraient bien que M. l'abbé Roguet, qui, dans le Sillon, médite mensuellement des républicains et des libres penseurs, se ferait un devoir d'Avenir de discuter avec eux. Leur attente fut encore trompée sur ce point. MM.
eux. Leur attente fut encore trompée sur ce point. MM. Noël et Passelaigue, qui avaient commencé à M. Rasse, furent reçus à leur déserte d'automobile par le dévoué président du comité, M. Gaudin, qui, bien qu'encore imparfaitement remis d'une assez grave maladie, avait tenu à se trouver à son poste d'humanitaire. La conférence eut lieu salle Grosnier. Au bureau prirent place M. Jousset, conseiller d'arrondissement, qui avait bien voulu accepter la présidence de la réunion ; MM. Noël, Passelaigue, Gaudin et Rasse. Dans l'assistance, nous avons reconnu : MM. Bercher, le doyen du comité (l'honnorable vieillard aura 88 ans en
le doyen du comité (l'honnorable vieillard aura 88 ans en décembre prochain) ; Bourgeois, receveur fiscal à Bazoches-lès-Girardottes ; Mousset, conseiller municipal à St-Péravy-Epaw ; Blain, de St-Péravy ; Fongeret, d'Erceville ; Ler, de Henri, ancien conseiller municipal de Charmont ; Chartrain Désiré, Augère, Sevyn, Menault, Leluc Adrien, de Charmont ; Mme Madré ; MM. Picard, facteur-receveur ; Dumaine Louis, Chartrain Frédéric, de Bizot, Barberet, Brunet et Philipp, conseillers municipaux ; Belion, caissier ; Maidie ; des militants venus d'Allainville, Bitcheville, St-Péravy-Epaw, et Bazoches. Quelques dames, dont nous regrettons de ne pas connaître les noms, avaient également répondu à l'invitation
ne pas connaître les noms, avaient également répondu à l'invitation du comité. La salle était de beaucoup trop petite pour contenir les assistants et malgré le froid qui déjà commençait à sévir, on dut renoncer à ouvrir la porte d'entrée. L'assistance, au minimum, pouvait être évaluée à plus de 200 personnes. M. Jousset ouvrit la séance et aussitôt donna la parole à M. Passelaigue. Après un éloquent discours, l'orateur déclara qu'il n'était pas de "ceux qui fuyaient la discussion, après avoir, en quelque sorte, provoquée". Puis il ajouta : "Nous ne craindrons point les adversaires. Chacun a le droit de
ne craindrons point les adversaires. Chacun a le droit de penser ce qu'il veut et d'exprimer librement ses opinions. Mais il y a parfois intérêt à provoquer un débat contradictoire. Dans ce but, très loyalement les organisateurs avaient écrit à l'abbé Roguet la lettre suivante : À M. Roguet, curé de Charmont (Loire), rédacteur au Sillon de la Ville de Charmont, Monsieur, Nous avons l'avantage par cette lettre recommandée, de porter à votre connaissance que le Comité républicain de Charmont organise, le dimanche 6 octobre, à 5 heures et demie, salle Grosnier, une conférence publique et contradictoire. Sujet : Du
salle Grosnier, une conférence publique et contradictoire. Sujet : Du mouvement de la libre pensée française, par le citoyen Emile Noël; président de l'Union Nationale des libres penseurs, rédacteur en chef du journal le Libre Penseur de France. Le bureau du Comité républicain, ainsi que le conférencier, prenaient l'engagement d'honorer de vous assurer la liberté de la tribune et une discussion courtoise. Veuillez agréer, Monsieur, nos salutations. LE BUREAU. Ce à quoi Gt. Messieurs, qu'a-t-on répondu, non pas à l'honorable président du Comité, mais au public, et par de petits papiers qui furent portés par des enfants ? Avant de
papiers qui furent portés par des enfants ? Avant de vous le dire, laissez-moi regretter pour votre curé, un pareil manque de tact et laissez-moi également vous dire que votre desservant est au moins singulier. "Quand on vous écrit, on a au moins la délicatesse de répondre. M. Roguet a des procédés délicieux. Ecoutez la lecture du petit papier qu'il a fait répandre dans la commune : Réponse à une invitation Nous devons répondre publiquement au Comité libre pensée de Charmont qu'il est de notre devoir de prêtre et de curé, de refuser (pour des raisons que nous devons taire
curé, de refuser (pour des raisons que nous devons taire en ce moment) son aimable invitation, faite par lettre recommandée et la publicité de certains journaux régionaux et rhodaux. D'ailleurs nous répondrons, s'il y a lieu, au conférencier, dans notre Bulletin, et nous continuerons notre étude sur la Franc-Maçonnerie. ROGUET, curé de Charmont. Un auditeur : — Comme c'est jésuitique. "C'est sade, dit M. Passelaigue, et cela nous ouvre des horizons nouveaux sur la mentalité des prêtres. Ce petit papier, Messieurs, je me refuse à le commenter plus longtemps devant vous. M. le curé ne vient pas. Nous le savons
vous. M. le curé ne vient pas. Nous le savons car suffisant. Mais je dois vous en dire la raison. Cet homme est très fort dans son bulletin ; s'il était venu ici, il aurait été singulièrement embarrassé point ; nous l'aurions demandé, à Noël et à moi. Qu'il ne vienne pas nous dire cependant qu'il n'est pas son métier de prêtre et de curé qui l'en a empêché. L'abbé Gairaïer, que je sache, n'est pas moins prêtre que le curé de Châlons, et je le crois pour le moins aussi intelligent ; est-ce que cela l'empêche de suivre Sébastien
aussi intelligent ; est-ce que cela l'empêche de suivre Sébastien Faure dans ses réonds ? Nous répondrons par notre bulletin, dit votre curé. C'est cela, quand nous serons partis, lorsque nous ne pourrons plus discuter. Il ne veut pas venir, a-t-on dit, une voix. Matin-ciel. Et je le regrette. Il attaque la franc-maçonnerie, dit encore M. Passalaigue. Eh ! bien, moi, je suis franc-maçon et il ne l'ignorait pas. Pourquoi n'a-t-il pas profité de l'occasion pour venir discuter avec moi. Ah ! votre curé, Messieurs, parle de la franc-maçonnerie comme un ange des cieux. Mais je ne voudrais pas abuser.
un ange des cieux. Mais je ne voudrais pas abuser. Le citoyen Passalaigue couvre court. Il leave le citoyen Noël et conclut ainsi : "L'abbé Roguet n'est pas venu, mais il peut encore se trouver, dans la salle des honnêtes gens qui ne pensent pas comme nous. Que ceux-là s'éloignent. Nous les écoutons dans le silence et avec une attention soutenue. Ce que je voudrais éviter, c'est qu'après notre débat, on fasse faune un article imbécile ou ignare. Mais que dis-je ? Cet article ne pourrait être l'œuvre que d'un lâche, d'un homme qui n'aurait pas eu le courage de
lâche, d'un homme qui n'aurait pas eu le courage de ses opinions. Je n'insiste pas davantage." Et M. Passalaigue, que l'assistance n'arrêta pas d'applaudir, cède la place au citoyen Noël. Le carillonneur annonce son intention de limiter à une demie-heure sa cause commune. Il est heureux de saluer à Châlons la vaillante et laborieuse population du canton d'Ouche et ville dont nombre de communes sont représentées à cette réunion. Il remercie les délégués des centres voisins qui ont eu l'aimabilité de se joindre à leurs amis de Charmont. Parlera-t-il de la présentation ? (Rires.) Oui, mais non pour s'attarder à
la présentation ? (Rires.) Oui, mais non pour s'attarder à la débattre. La besogne, d'ailleurs, a été faite. (Nouveaux rires.) Toutefois, il regretterait d'avoir fait 400 kilomètres pour se trouver en présence de cet homme, s'il n'avait la joie particulière en ce jour de parler en présence de nos travailleurs du sol qui, du fait même de leur gestion de la ville, se trouvent un peu trop délaissés. Il fait l'éloge de ces travailleurs de nos campagnes qui, levés au chant du coq, donnent à la terre le meilleur d'eux-mêmes et dont la fatigue pour lui n'a pas compté lorsqu'il