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vous n'avez plus le fusil à l'épaule, elle se lèvera et fera semblant de s'éloigner, mais elle ne partira que si ses lionceaux sont bien loin déjà. Si ceux-ci rôdent près de vous ou sont arrêtés, la lionne, que vous croliez loin, se rapprochera sur le ventre et tombera sur vous sans que vous l'ayez vu venir. Aussi prudence, sang-froid et vigilance. Si vous passez la saison d'été à la Mahouna, il arrivera qu'un beau soir, un peu après le coucher du soleil, tandis que vous humerez une tasse de café, assis devant votre tente, vous entendrez comme le bruit
café, assis devant votre tente, vous entendrez comme le bruit lointain de l'artillerie se répercutant d'écho en écho. Il n'y a pas de place forte dans ce pays-là, et le canon de Ghelma ne tire qu'à midi. Levez-vous et allez vous asseoir en dehors du douar pour mieux entendre. Jamais votre oreille n'a été frappée d'un son plus harmonieux, plus magnifique, plus imposant. Attention et ne perdez pas une note. C'est un grand vieux lion arrivé dans la nuit, dont les soupirs ont ébranlé les montagnes. Attendez un peu, il vient de quitter son repaire. Il marche les yeux à
vient de quitter son repaire. Il marche les yeux à demi fermés, il n'est pas encore bien éveillé. Tout à l'heure il aura secoué sa paresse et alors il rugira. Les Arabes l'ont entendu, ils vous appellent de tous côtés, ils vous cherchent ; ces gens-là sont payés pour savoir ce que leur coûtera l'arrivée du maître. Si vous les écoutiez, il faudrait partir à l'instant et tuer ce lion avant qu'il ait parcouru la moitié de ses domaines. Ils viennent tous, petits et grands, s'accroupir autour de vous et écouter avec un silence religieux cette voix qui fait taire
écouter avec un silence religieux cette voix qui fait taire toutes les voix, cette voix qui vous dit la force et le courage du plus fort et du plus courageux sur terre. Observez les Arabes, c'est curieux et instructif. Dès que le lion s'est tait, ils se sont mis à parler tous à la fois, ils vomissent contre lui mille imprécations, ils prodiguent les épithètes les plus injurieuses, ils vont jusqu'à le menacer. Le lion rugit-il de nouveau, la parole reste suspendue au bout de leurs lèvres. Ils ne perdent pas un son. Il y a dans ce silence respectueux
pas un son. Il y a dans ce silence respectueux des Arabes, un grand enseignement pour vous et pour les autres. Je vous ai déjà dit que l'Arabe était brave; et comment ne le serait-il pas; il naît, il vit, il meurt au milieu de dangers que l'homme de l'Europe civilisée ne connaît pas et ne peut pas connaître. Dans son enfance, au lieu de morale, on lui parle tueries, guerre et combats. Le plus sage, le plus vertueux, le plus considéré, est celui qui tue le mieux et le plus souvent. On lui apprend la vengeance de famille, la
plus souvent. On lui apprend la vengeance de famille, la haine de tribu à tribu, l'exécration du chrétien, et pour compléter son éducation, lorsqu'il a atteint sa quinzième année, il arrive qu'un soir, après que les vieillards ont raconté autour du foyer, sous la tente, leurs haines et leurs vengeances; il arrive qu'une fois les voisins se sont retirés, au moment où l'enfant cherche une place pour se coucher, le père le pousse du pied en l'appelant paresseux, lâche. L'enfant, qui n'a pas compris, prie son père de s'expliquer. Celui-ci lui montre en riant un vieux pistolet attaché au montant
lui montre en riant un vieux pistolet attaché au montant de la tente à côté d'un poignard. L'enfant bondit vers son père, il l'embrasse respectueusement sur l'épaule, et Celui-ci, heureux et fier d'avoir un fils qui lui donne de si belles espérances, le fait asseoir près de lui et lui parle en ces termes : « Es-tu déjà allé la nuit sans que je t'aie vu ? » L'enfant raconte ses amours avec une jeune fille qu'il a visitée quelquefois, au risque de se faire casser la tête d'un coup de pistolet. « C'est bien, lui dit le père, mais
de pistolet. « C'est bien, lui dit le père, mais ce n'est pas suffisant. Tu es déjà grand et je rougis d'entendre nos voisins t'appeler petit. Il faut leur faire voir que tu es un homme. — Je ne demande pas mieux, dit l'enfant; mais, pour aller seul, la nuit me paraît bien noire et j'ai peur. — Pour la première fois tu n'iras pas seul; prends ces armes, quitte ton burnous qui est trop blanc et serre ta chemise à ta ceinture. » Pendant que notre élève fait sa toilette, le vieillard passe sous la tente d'un ami et
toilette, le vieillard passe sous la tente d'un ami et lui dit : « Mon fils est prêt. » Les mamans pleurent un peu dans la crainte d'un insuccès, d'un malheur; mais on leur dit que les jeunes gens seront conduits par un homme courageux et prudent. Tout s'arrange pour le mieux, et à dix heures, par une pluie battante et par une nuit noire, si vous étiez un chacal, vous pourriez voir trois hommes couverts d'une chemise couleur de terre, relevée au-dessus du genou par une ceinture de cuir. Sous un burnous rapiécé en mille endroits et qui a
Sous un burnous rapiécé en mille endroits et qui a servi à trois générations sans être jamais lavé, chacun de ces aventuriers cache un pistolet et un poignard. La tête est couverte d'une calotte de couleur brune et les pieds sont nus. Ils marchent en silence à travers champs et ne s'arrêtent qu'en vue de feux ennemis. C'est un douar de dix à douze tentes placées en rond point et se touchant; au milieu sont les troupeaux. En dehors et devant chaque tente veillent une multitude de chiens faisant bonne garde. Dans ce douar est un homme dont le père
garde. Dans ce douar est un homme dont le père ou l'aïeul a tué le parent ou l'arrière-parent d'un de nos aventuriers. C'est la vie de cet homme qu'il leur faut. Les feux se sont éteints un à un, et tout le monde dort ou paraît dormir excepté les chiens. L'ancien, sachant qu'à une certaine heure de la nuit, quelques chiens, excédés de fatigue, finissent par s'endormir, attend que le moment d'agir soit arrivé. Sur ces entrefaites, un lion qui n'a pas dîné et qui, vu l'heure avancée de la nuit, se sent fort en appétit, arrive de son côté.
nuit, se sent fort en appétit, arrive de son côté. Il aperçoit trois hommes accroupis : bon, dit-il, voilà des camarades qui m'attendent fort à propos; et il se couche. Il faut que vous sachiez que le lion est très paresseux de son naturel. Or, comme les hommes qui rôdent la nuit, sont plus souvent des voleurs de bestiaux que des assassins, voici ce que la mère lionne dit à son lionceau, lorsqu'étant majeur il veut voir du pays : « Mon enfant, quand tu rencontreras des hommes la nuit, tu les suivras; tu ne leur feras point de mal
tu les suivras; tu ne leur feras point de mal s'ils se tiennent tranquilles. La chair de l'homme ne vaut pas celle du bœuf, la plupart même sont secs comme des harengs. Tu voyageras donc de compagnie avec eux. Quand ils arriveront près d'un douar, tu te coucheras et ils travailleront pour toi. Laisse-les emmener à quelque distance les bestiaux qu'ils auront enlevés; puis, lorsque tu trouveras sur ton chemin un ruisseau ou une source, présente-toi et demande ta part. » Le lion, qui a suivi les conseils de sa maman, s'en est bien trouvé. Au lieu de porter ou
maman, s'en est bien trouvé. Au lieu de porter ou de traîner son dîner pendant un quart d'heure et d'aller ensuite à la recherche d'un ruisseau pour se désaltérer, il trouve cette besogne toute faite par ses amis. Or, notre lion s'est couché et il attend; mais les chiens, qui ont vu ses yeux ou qui l'ont flairé, font un tapage d'enfer. L'éveil est donné au douar, tout le monde est sur pied. Les uns crient, les autres tirent des coups de fusil en l'air. Les femmes rallument les feux et jettent des tisons enflammés. Pour peu que cela continue,
et jettent des tisons enflammés. Pour peu que cela continue, le jour arrivera sans que les camarades du lion puissent agir. La faim le presse, il s'impatience : ah bah ! dit-il, je prendrai un mouton, ce n'est pas lourd ; et il se lève. Le douar est placé sur un versant, il se dirige rapidement vers le haut. Les chiens, qui le suivent tous du regard et du nez, se portent de ce côté. Il s'élance, et en moins de temps que je n'en mets à vous le dire, il a franchi la haie de six pieds de haut
il a franchi la haie de six pieds de haut qui entoure le douar. Il a pris un mouton dans l'enceinte, il saute une seconde fois et disparait. Les chiens sont sous les tentes, muets de stupeur ; les hommes sont comme les chiens. L'orage passé, on constate l'enlèvement du mouton. L'œil d'un Européen ne verrait ni les tentes ni les troupeaux, tant la nuit est obscure. Un Arabe a dit : « C'est le mouton noir qui boite. » Tout le monde s'est recouché, et à part quelques vieux chiens, la meute des gardiens suit l'exemple des maîtres. Alors
chiens, la meute des gardiens suit l'exemple des maîtres. Alors nos trois hommes visitent soigneusement les amorces de leurs pistolets et, marchant sur les mains, ils s'avancent, invisibles et silencieux. La tente est signalée par le vieux qui ne dit que ces mots aux jeunes gens : « Enfants, soyez des hommes. » Ils touchent à la haie vive qui couvre le douar. Le passage des troupeaux est bouché par des épines. Le vieux souffle ces mots à l'oreille de ses compagnons : « Ne bougez pas de là, jusqu'à ce que vous entendiez les chiens faire vacarme de l'autre
ce que vous entendiez les chiens faire vacarme de l'autre côté; mais alors dépêchez-vous. » Il a fait volte-face sur le ventre, et, rampant autour du douar, il est arrivé du côté opposé à la tente de l'ennemi commun. Il se lève peu à peu ; si les chiens ne le voient pas encore, il fait quelques pas, il tousse, c'en est assez. En un instant, sur la voix d'un seul, tous les chiens du douar sont autour de lui. Pour les maintenir à distance, il n'a qu'à marcher vers eux à quatre pattes ; les chiens ont peur et
eux à quatre pattes ; les chiens ont peur et ne l'approcheront pas. Mais déjà la porte du douar a été enlevée avec précaution par nos jeunes gens. La tente est là sous la main. Ils passent la tête et écoutent : rien. Tout le monde dort. La place des femmes est là-bas, celle des enfants est près des femmes. Le maître, lui, est couché à travers de la porte, un pistolet sous la tête, son yatagan à côté de lui. L'enfant que nous connaissons a disparu entièrement sous la tente; l'obscurité ne lui permet pas de voir son ennemi,
tente; l'obscurité ne lui permet pas de voir son ennemi, mais il entend son souffle, il se traîne jusqu'à lui, il flaire son haleine. La tête est bien là. Un coup de feu se fait entendre et tout est dit. Une heure après, nos trois assassins ronflent comme des bienheureux sous leurs tentes. Le lendemain, l'enfant est proclamé homme et a voix délibérative dans les conseils. Ses camarades lui parlent avec déférence, et quelque jolie fille le récompensera de sa belle action. L'homme qui a reçu une pareille éducation est nécessairement courageux et courageux la nuit. Eh bien ! parmi
nécessairement courageux et courageux la nuit. Eh bien ! parmi tous ceux qui vous entourent, il y en a vingt qui présenteront leurs têtes au yatagan sans laisser voir aucune émotion. Vous n'en trouverez pas un qui soit assez courageux pour attaquer cet ennemi qui leur fait tant de mal. D'où vient ce respect de l'Arabe pour le lion? Il vient des nombreux exemples que celui-ci a donnés de sa force et de son courage. Il y a eu bien des luttes, bien des combats, toujours le lion a été le plus fort, et quand il a succombé au nombre,
le plus fort, et quand il a succombé au nombre, la victoire a coûté trop cher. Voyez combien est belle votre mission à vous, Européens, à vous, Français, dont les pareils sont tenus en médiocre estime par les Arabes. Si vous faites le bien en donnant aux pauvres, ils diront que vous ne savez que faire de votre argent et ne vous en estimeront pas davantage. Si vous faites le bien en rendant la justice, ils diront que vous faites cela pour les attirer vers vous et les convertir à vos croyances, à vos coutumes, à votre religion, et ils
vos croyances, à vos coutumes, à votre religion, et ils se méfieront de vous. Soyez plus fort, plus courageux, ils vous auront en grand respect et vénération. Vous leur en imposerez toujours et partout, ils n'oseront pas vous regarder en face. Ce n'est donc pas seulement pour vous que vous jouez à la mort, c'est pour l'Europe civilisée, c'est pour la France. Ne vous pressez pas d'aller au lion ; il arrive à peine et restera dans le pays une lune au moins. De bons repaires, des troupeaux partout, de l'eau en abondance, où pourrait-il être mieux? Si la lune
l'eau en abondance, où pourrait-il être mieux? Si la lune est bonne, raprochez-vous d'une demi-lieue pour mieux entendre ses rugissements, afin de vous y habituer. Plus vous vous rapprocherez et plus vous serez ému par cette voix qui n'a pas sa pareille. Si l'animal paraît se diriger vers vous, quittez le sentier et entrez sous bois à quelques pas seulement. Vous pourrez ainsi l'entendre de très près quand il passera, et je vous assure que vous aurez peur. Restez où vous êtes jusqu'au jour et recommencez le lendemain. — Il est probable qu'on viendra vous dire que le lion a
est probable qu'on viendra vous dire que le lion a tué quelques bœufs, quelques chevaux ou mulets, un grand vieil lion n'y va pas de main morte ; allez vous asseoir à dix pas du cheval, bœuf ou mulet tué le dernier. Placez-vous de manière à dominer le lion quand il arrivera, vous pourrez l'ajuster à votre aise. Il mange lentement et vous fera l'honneur de vous regarder de temps en temps, comme pour vous demander ce que vous faites là. Tirez entre les deux yeux et tuez du premier coup. Si vous avez passé deux nuits sans voir le
coup. Si vous avez passé deux nuits sans voir le lion, soyez sûr qu'il ne reviendra pas là, il tue et mange ailleurs. Cependant la lune est dans son plein, elle se lève au crépuscule du soir et se couche à la pointe du jour. Vous avez pu étudier les marches de l'animal, vous devez savoir qu'en quittant telle demeure, il suivra tel sentier sur lequel vous pourrez le rencontrer. Partez au coucher du soleil, allez vous asseoir sur un rocher qui domine les repaires et attendez. Au premier rugissement, prêtez l'oreille pour savoir la direction que prendra le lion.
prêtez l'oreille pour savoir la direction que prendra le lion. S'il se dirige vers vous, vous n'aurez que quelques pas à faire; s'il va du côté opposé et que vous ne puissiez lui couper les devants, allez l'attendre au retour. Quand il aura fait sa nuit, il ne manquera pas de revenir. Ce côté de la montagne étant partout très couvert et coupé de ravins profonds, le lion n'a que deux chemins à suivre pour aller dans les douars; il vous sera facile de le rencontrer : lorsque vous entendrez les rugissements se rapprocher et que vous jugerez l'animal sur
les rugissements se rapprocher et que vous jugerez l'animal sur le même sentier que vous, marchez à sa rencontre jusqu'à ce que vous trouviez une clairière. Les oliviers sauvages et les chênes séculaires qui bordent les chemins, interceptent tellement les rayons de la lune, que vous ne pouvez pas voir à vos pieds. La rencontre vous serait fatale en pareil lieu, il faut donc chercher un bon terrain sur lequel vos yeux puissent voir. Quand vous l'aurez trouvé, asseyez-vous et attendez. Soit que le lion, venant de quitter son repaire, marche à cette allure rapide qui lui permet de faire
marche à cette allure rapide qui lui permet de faire beaucoup de chemin en peu de temps sans se fatiguer; soit que, venant de faire sa nuit, il marche lentement en dandinant son énorme tête, dès qu'il vous apercevra sur son chemin, il ne manquera pas de s'arrêter. Si vous restez assis, il s'approchera doucement, s'arrêtant de temps en temps pour piaffer à la manière des taureaux. Tantôt il rugira à vous rendre sourd, tantôt il poussera des soupirs diaboliques. Ne le perdez pas de vue un seul instant, ayez toujours vos yeux sur ses yeux. S'il quitte le sentier
toujours vos yeux sur ses yeux. S'il quitte le sentier pour aller à un arbre voisin aiguiser ses griffes, tenez-vous prêt. Le voilà qui revient, prudence et sang-froid. La moindre précipitation vous perdrait infailliblement. Il voit vos armes et aucun de vos mouvements ne lui échappe. Il n'attaquera que sur votre premier coup de feu. Quand vous l'ajusterez, il se couchera à la manière du chat. Dans cette position il ne vous présente que le haut de la tête, et, ma foi, quelque rapproché que vous soyez, je ne vous conseille pas de faire feu sans que le fusil soit
conseille pas de faire feu sans que le fusil soit à l'épaule et vos yeux sur les yeux du lion; marchez quelques pas en dehors du sentier, soit à droite, soit à gauche, suivant que la lune éclaire le mieux votre ennemi de ces côtés. Si vous tournez trop, il croira que vous allez tirer au corps, il fera volte-face sur le ventre, vous présentant toujours le front. Ne faites que deux ou trois pas, et dès que sa tempe vous apparaîtra presque de face, ajustez bien entre l'œil et l'oreille, et pressez la détente. De deux choses l'une, ou
l'oreille, et pressez la détente. De deux choses l'une, ou le lion est tué instantanément ou bien, avant que vous ayez pu juger de votre coup, vous êtes couché sur le dos, sous le ventre du lion qui vous couvre de son corps et vous tient enlacé dans ses griffes puissantes. Mais vous n'êtes pas mort pour cela. Si votre balle a été heureusement dirigée et n'a pas rencontré d'obstacle qui l'ait fait dévier, vous en serez quitte pour une douzaine de coups de griffes dont vous pourrez guérir; pourvu que la gueule du lion n'ait rien touché et que
que la gueule du lion n'ait rien touché et que son agonie ne dure pas plus de quelques secondes, vous pourrez vous en tirer. Dans tous les cas, souvenez-vous que vous avez un poignard, et si vous ne l'avez pas perdu dans votre chute, frappez vite, fort et dans les bons endroits. Si le lion est mort sur place, remerciez Dieu et saint Hubert, et recommencez. Un petit conseil : toutes les fois que vous vous trouverez en face d'un lion adulte, ne soyez pas trop long dans vos manœuvres. Si la précipitation peut vous coûter la vie, trop de
Si la précipitation peut vous coûter la vie, trop de lenteur dans l'attaque peut vous perdre également. Le lion, impatienté, n'a qu'à bondir sur vous pendant que vous l'ajustez, et vous êtes désarmé et mis en lambeaux sans avoir pu envoyer une balle. Et maintenant que vous avez délivré les montagnards de leur ennemi, maintenant que vous avez pu voir l'effet que votre heureux succès a produit sur ces hommes que rien ne paraît émouvoir, allez dans d'autres contrées chercher de nouvelles victoires. Soyez sûr que désormais vous serez précédé par le bruit de cet exploit et que vous êtes
par le bruit de cet exploit et que vous êtes baptisé le tueur de lions. Le Jebel-Archioua et les environs de Medjez-Amar, toujours dans le cercle de Ghelma, sont des repaires favoris pour les lions voyageurs. Mettez-vous sur les traces d'un de ces beaux vieillards cherchant un Eden pour terminer sa carrière. Suivez-le du soir au matin à travers les montagnes et les plaines. Lorsqu'à la pointe du jour vous aurez entendu son dernier rugissement, soyez sûr qu'il passera sa journée là. Faites venir votre cheval, que vous avez laissé bien loin derrière vous, prenez quelque repos, et le soir
bien loin derrière vous, prenez quelque repos, et le soir rapprochez-vous du repaire. Au premier rugissement, faites en sorte de rejoindre l'animal. S'il a pris un parti, cherchez à le précéder sur le chemin qu'il suit. Allez, allez toujours, voyez du pays. À force de marches, de fatigues, d'insomnies, de privations, vous arriverez à vous trouver en face de votre adversaire; quelques minutes d'entretien avec lui vous feront oublier tout le reste. Tant que vous pourrez vous en passer, ne tuez jamais un maraudeur; si vous êtes contraint de le faire, à votre corps défendant, ne mettez plus le pied
faire, à votre corps défendant, ne mettez plus le pied dans le pays où vous l'aurez tué. Dans les contrées où vous vous serez fait connaître, vous n'aurez plus rien à craindre d'eux; bien plus, il suffira qu'ils vous sachent dans les environs, pour qu'ils s'abstiennent de rôder la nuit sur vos brisées. Ne marchez jamais sans le clair de lune. Armez votre carabine en quittant votre tente et ne désarmez qu'au retour. Marchez doucement et sondez des yeux le terrain devant vous et autour de vous. Arrêtez-vous souvent pour écouter. Toutes les fois que vous passerez un gué, un
écouter. Toutes les fois que vous passerez un gué, un défilé, où que vous suiviez un sentier dont les côtés sont couverts, tenez-vous prêt à faire feu. Un lion a pu vous entendre et vous voir, et s'être jeté au bord du sentier pour vous attaquer au passage. Des maraudeurs peuvent faire comme le lion. S'il vous arrive jamais de chercher pendant le jour un lion que vous aurez blessé la nuit, renoncez-y s'il ne laisse pas assez de sang pour qu'on ne puisse un seul instant perdre sa trace. Il s'est réfugié dans un massif dont il ne sortira
Il s'est réfugié dans un massif dont il ne sortira que pour bondir sur celui qui passera là. Suivez donc toujours le sang pas à pas et jetez des pierres en avant pour débusquer l'animal à bonne portée et avant qu'il puisse arriver jusqu'à vous sans être tiré. Gardez toujours le haut du terrain. S'il pleut ou que la rosée soit abondante, couvrez les batteries de votre carabine. Déchargez-la toujours en rentrant et ne la chargez qu'au moment de partir après l'avoir flambée. Si, après une averse ou une forte rosée, vous éprouviez quelque crainte sur l'inflammation de vos coups,
rosée, vous éprouviez quelque crainte sur l'inflammation de vos coups, évitez de rencontrer; ayez toujours des capsules et de la poudre de première qualité, et, ces conseils aidant, que Dieu et saint Hubert vous aient en leur sainte garde. Jules GÉRARD. Ce remarquable traité de la Chasse au lion, qui est d'un bout à l'autre un véritable chef-d'œuvre de style, de clarté et de précision, était accompagné d'une lettre adressée à M. Léon Bertrand et que nous reproduisons aux Nouvelles et faits divers, bien qu'elle ait été déjà publiée par plusieurs journaux de la capitale. Un très joli dessin fait
plusieurs journaux de la capitale. Un très joli dessin fait sur les lieux par M. Henri Cuillet, l'un des secrétaires du Bureau arabe, dont nous avons confié la réduction au crayon de Grenier avec d'autant plus de plaisir que la ressemblance du Nemrod moderne y est, pour ainsi dire, daguerréotypée, complétait ce double envoi. LA CHASSE ET L'AMOUR EN ESPAGNE. CHAPITRE SEPTIÈME. DE TOUT UN PEU. — SUITE ET FIN. Si j'avais été vivement impressionné par la vue de l'intérieur d'un palais sévillan disposé ainsi que je l'ai raconté plus haut, je ne le fuis pas moins par l'aspect de
haut, je ne le fuis pas moins par l'aspect de la ville, lorsque je la revis à la douce et poétique clarté des premiers rayons du matin. D'abord, le ciel, sur lequel se détachaient les vieux monuments de la cité mauresque, était d'une magnificence incomparable : avec ses étoiles d'or qui disparaissaient une à une, sa belle lune d'argent dont les contours commençaient à s'effacer, et les riantes teintes roses et blanches de l'aurore qui envahissaient progressivement le sombre azur de sa voûte, il offrait le plus splendide spectacle qui eût jamais attiré mes regards. Ensuite rien ne pourrait donner
eût jamais attiré mes regards. Ensuite rien ne pourrait donner une idée à peu près exacte de la pureté suave et vivifiante de la brise qui vint me frapper au visage dès que j'eus mis le pied dans la rue. Elle enivrait et embaumait comme le souffle de la femme aimée dont la tête repose doucement sur votre épaule pendant les moments de calme délicieux qui séparent les rapides instants de la félicité suprême. Rien qu'à en aspirer une seule bouffée, on sentait la vie entrer à flots dans la poitrine, et la pensée, l'espoir, le besoin du bonheur envahir