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ville. » Aussi, quand le gouverneur général s'adresse à lui pour le règlement des difficultés que nous avons avec ces tribus indépendantes, on ne sait ce qu'il faut le plus admirer de ce parti pris de faire cadeau au Maroc d'une zone d'influence qui nous appartient par tradition historique et par intérêt politique, ou de la crédulité et de l'ignorance qui laissent passer de pareilles fautes sans protester. Toute cette affaire d'Oudjda peut se résumer en deux mots : les tribus du pays d'Essifa indépendant ayant commis des actes de brigandage sur notre frontière, la France, au lieu d'en tirer
brigandage sur notre frontière, la France, au lieu d'en tirer parti pour sa politique, résolut de demander au Maroc 300.000 francs de dommages-intérêts, exactement ce que le sultan vient de donner à titre d'indemnité à une petite maison de commerce allemande. Le gouverneur général les réclama simplement à l'ami d'Oudjda qui, ne pouvant les obtenir des déprédateurs, les demanda aux tribus les plus voisines de la ville, d'où, entre autres mécontentements, la lutte qu'elles engagèrent contre ses troupes et les événements qui paralysèrent tout le commerce de notre frontière occidentale. Il fallut alors s'adresser à la cour chérifienne et des
Il fallut alors s'adresser à la cour chérifienne et des pourparlers s'engagèrent. Un officier et un Arabe furent envoyés au Maroc à l'occasion de ces pourparlers, mais il semble qu'en cette circonstance l'affaire se compliqua et que la désignation de ces mandataires, envoyés du gouvernement algérien, ne fut pas conforme à ses vues, puisqu'une note parue dans la presse disait qu'on avait « donné une forme mauvaise aux négociations, et qu'un précédent regrettable avait été établi en acceptant le principe d'une discussion de nos autorités militaires à ce sujet, avec des délégués du sultan. » Il n'est pas possible de
des délégués du sultan. » Il n'est pas possible de croire qu'à l'occasion des intérêts supérieurs de notre influence ait éclaté l'ombre d'une rivalité entre les Affaires Étrangères et le gouvernement de l'Algérie, pour une somme aussi misérable. Cependant les négociations ne semblent pas avoir été conduites avec une unité de vues complètes, puisque M. Cambon se résolut à aller lui-même demander à l'ami d'Oudjda aux abois une somme qu'il dut être bien étonné de se voir réclamer en pareille circonstance. Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons supposer qu'il y ait eu prétexte nouvelle du gouvernement algérien de traiter
y ait eu prétexte nouvelle du gouvernement algérien de traiter directement les affaires marocaines avec sa diplomatie à lui et sans l'intermédiaire de la diplomatie française. Dans tous les cas, c'était une erreur grave de demander au Maroc de réparer un dommage qu'il n'avait pas causé, dont il n'était pas responsable, qu'il ne pouvait empêcher et dont il ne saurait prévenir le retour. Mais une fois cette faute grave commise, dans des pays où, depuis cinquante ans, quatre hommes et un caporal vont directement chercher les réparations qui nous sont dues, il était plus logique, en tant qu'une chose absurde
dues, il était plus logique, en tant qu'une chose absurde peut être logique, de demander cette réparation par l'intermédiaire de notre ambassadeur, puisque ces règlements litigieux font partie des fonctions de nos représentants à l'étranger. L'intervention du gouverneur fut entourée d'une certaine pompe; il reçut et fit reconduire l'ami d'Oudjda, qui était venu le voir à Lalla Marnia, avec l'escorte des troupes de la division d'Oran que l'autorité militaire avait poussées, à cause des troubles, à la frontière. En même temps, le Bulletin du comité de l'Afrique française publiait ces lignes : « À la suite du très heureux voyage
lignes : « À la suite du très heureux voyage du gouverneur en Algérie, des modifications infiniment heureuses ont été apportées; c'est ainsi que, au moment où la situation agricole est assez médiocre, on a fait remplacer la partie indigène des détachements à la frontière par des détachements de troupes régulières. Ace moment, quelque chose d’inattendu se produisit; on a parlé du dessein qu’aurait eu le gouvernement de rendre à l’ame sa visite dans Oudjda même avec ce déploiement de forces. Il est certain que le ministre de la guerre s’y opposa et que le gouverneur repartit; les troupes du
s’y opposa et que le gouverneur repartit; les troupes du reste harassées furent peu à peu rappelées. La détestable situation agricole devint la famine. Les populations indigènes portent aujourd’hui, comme hier, le double fardeau de la détresse et de la garde onéreuse de notre frontière; les déprédations et les incursions continuent et l’avant-garde du sultan, après 6 mois de retard, de luttes et de difficultés, doit très prochainement arriver. L'occasion est perdue. III Une telle politique ne peut être sans conséquences. Depuis quelque temps, à notre frontière méridionale, nos révoltés multipliaient les incursions, sous la poussée du Maroc qui multipliait
multipliaient les incursions, sous la poussée du Maroc qui multipliait ses efforts au Touat. LETTRE D’ALGÉRIE 83 Or, depuis longtemps, notre politique méridionale algérienne ne suit d'autre impulsion que celle de ces religieux maraboutiques qu'on appelle les Oulad Sidi Cheick. D’une puissance plus apparente que réelle, jouissant cependant d’une certaine influence sur leurs adhérents religieux qui les font vivre de leurs razzias, ils ont su se faire considérer, par le gouvernement hostile à l’action militaire, comme le facteur indispensable de notre expansion dans le Sud. Le Touat, que six cents hommes suffiraient à nous donner, nous fut naturellement offert plusieurs
hommes suffiraient à nous donner, nous fut naturellement offert plusieurs fois par eux. On les encouragea nettement dans cette espérance où ils voyaient surtout l’extension de leur pouvoir futur, soit sur le Touat (400.000 habitants), soit sur les Chambàas qui sont administrés par la province d’Alger et qu’ils réclament depuis longtemps comme dépendant d’eux. En résumé, ils proposaient de nous donner le Touat pour obtenir le droit de quêter officiellement sur environ 500.000 habitants, et ils appuyaient leurs prétentions des quêtes qu’ils font déjà dans le petit Tinerkouk et chez une faible partie des Chambàas. C’est dans cette espérance que
une faible partie des Chambàas. C’est dans cette espérance que l’un d’entre eux, Si Kaddour, aujourd’hui mort dans des circonstances restées mystérieuses, se rallia à nous après avoir été longtemps notre ennemi implacable. Mais à l’heure actuelle, ils estiment avoir attendu bien longtemps l’exécution des promesses qui leur ont été faites et donnent, chose grave et nouvelle, des preuves d’un mécontentement sérieux. -En vain, le commandant Godron, pour les tenir en haleine et leur faire croire à l’imminence de cette action tant de fois promise et tant de fois différée, a-t-il multiplié les raids depuis quelques mois en partant avec
a-t-il multiplié les raids depuis quelques mois en partant avec leurs cavaliers contre nos dissidents. Ils savent aujourd’hui à quoi s’en tenir, trouvent d’ailleurs ce métier fatigant, onéreux, sans grand profit, et ne veulent plus être bernés. Aussi le gouvernement général, avec sa persistance à ne pas vouloir se servir des militaires, comprenant la gravité extrême d’un pareil revirement, pour la base même de sa politique, qui n’aurait à tout prix grandir cette puissance, sans force aujourd'hui, mais pouvant avec un pareil système devenir demain dangereuse, a-t-il déjà commencé à faire des concessions aux Oulad Sidi Cheick, et se prépare-t-il
faire des concessions aux Oulad Sidi Cheick, et se prépare-t-il à leur en faire d’autres. Déjà tous les dissidents capturés, qu’ils assortissent ou non des Oulad Sidi Cheick, leur ont été confiés. Demain, le Mzab, contrairement à la politique traditionnelle suivie par le colonel Didier et ses prédécesseurs, s'attachera aux Oulad Sidi Cheick la masse des Chambàas. « Ce n’est qu’ainsi qu’on évitera, dit-on, les errements fâcheux qui, il faut bien le confesser, avaient jadis cours dans le sud de la province d’Alger. » Aujourd’hui la campagne recommence qui tend à donner aux Oulad Sidi Cheick une délégation pour l’occupation
à donner aux Oulad Sidi Cheick une délégation pour l’occupation du Touat. Croit-on que ce soit la meilleure manière de répondre à l’échec que nous venons d’essuyer près de Tombouctou ? Il est facile de voir ce que nous perdons avec un pareil système; il est facile de se rendre compte de l’inconvénient, pour la politique algérienne, de se traîner à la remorque d’une tribu ombrageuse, assez forte pour nous nuire, incapable de nous aider; il est extrêmement douteux que nous y gagnions jamais quelque chose. IV Que voulez-vous que je vous dise en finissant cette lettre ? Répéter ce
je vous dise en finissant cette lettre ? Répéter ce qu’on affirme et ce qu’on dénonce : Rivalité entre les Affaires Étrangères et le gouvernement de l’Algérie; rivalité entre le même gouvernement et les militaires; rivalité entre les provinces, et, ce qui serait plus grave, rivalités sans but; malgré tout, je n’y puis pas croire. Mais, qui nous donnera, qui nous définira une bonne fois une politique algérienne ? Notre politique est stérile : non dépourvue de finesse ni de faiblesse (dans ce pays où le fer seul est respecté), elle reflète l’aimable et charmant scepticisme de celui qui disait
elle reflète l’aimable et charmant scepticisme de celui qui disait à Ain Sefra : « Si Bou A marna n’existait pas, il faudrait l’inventer. » Ou bien faut-il croire que cette malheureuse terre d’Afrique porte en elle-même le germe de la division ? Depuis les temps les plus reculés, tous ceux qui ont vécu d’elle ou qui se sont occupés d’elle ont été divisés. Lisez attentivement le journal dont la politique est la plus réfléchie, la plus suivie et la plus sûre, ce journal des Débats auquel je suis depuis si longtemps abonné, que j’aime et que je respecte :
si longtemps abonné, que j’aime et que je respecte : comparez sur la question algérienne ce qu’affirme son correspondant particulier et ce qu’écrit son directeur dans un autre journal. Agréez, etc. P. C. P. S. — Je vous envoie à titre de renseignements complémentaires, la note suivante que je reçois de Marnia : « La situation de l’ame, ainsi que celle des insurgés, reste la même. Le gouverneur d’Oudjda est toujours enfermé dans la ville, dont les habitants se trouvent dans le plus complet dénuement. Lorsque ceux-ci veulent sortir, il est rare que quelques-uns d’entre eux parviennent à échapper aux
est rare que quelques-uns d’entre eux parviennent à échapper aux assiégeants qui dévalisent et massacrent sans pitié ceux qui leur tombent entre les mains. « Les secours tant promis à l’ame ne doivent arriver qu’après les fêtes de Mouloud (naissance du Prophète) ; ces renforts sont pourtant signalés à Oran comme arrivés. L'armistice a fait proclamer que les commerçants qui se rendraient à Oudjda, fussent-ils des Beni-Snassen, peuvent le faire en toute sécurité. À ceux qui d'Oudjda désireraient se rendre aux tribus ennemies, il promet son appui et même des dédommagements en cas d'insécurité. Exception pourtant pour les Angads. «
dédommagements en cas d'insécurité. Exception pourtant pour les Angads. « On assure que le Sultan voudrait faire accepter par les insurgés le caïd Hadj Mohamed Oud El Bachir comme gouverneur. C'est un homme fort bien doué, dit-on, et dont le père déjà fut caïd des mêmes Beni-Snassen. Ce serait le rétablissement d'une certaine autorité par le Sultan sur ces indépendants et un échec pour notre gouvernement. D'autre part, on nous annonce ici de nouveau le départ de M. Cambon qui serait nommé ambassadeur à Madrid et son remplacement par M. Lépine, ou M. Christian. P.C. DANS LA BOUCLE DU NIGER
Lépine, ou M. Christian. P.C. DANS LA BOUCLE DU NIGER NOTES SUR LA MISSION VOULET AU MOSSI ET AU GOUROUNSI (1896-1897) PRÉLIMINAIRES Depuis 1888, le Mossi avait été l'objet de diverses tentatives ayant pour but plus ou moins direct l'établissement de l'influence française dans ce pays, situé à peu près au centre de la boucle du Niger. On connaît les mémorables explorations qui furent dirigées de ce côté par le capitaine Binger, le docteur Crozat et le colonel Monleil. Nos explorateurs, plus ou moins bien accueillis par le roi du pays, le Naba de Ouagadougou, ne purent réussir à faire
pays, le Naba de Ouagadougou, ne purent réussir à faire triompher notre influence. Enfin, en 1895, le capitaine Destenave, résident de Bandiagara (Soudan français), fut chargé d'une mission au Mossi. Cet officier réussit à conclure un traité de protectorat au Yatenga, mais dut rétrograder devant l'hostilité du Naba de Yako. En décembre de la même année, l'expédition anglaise du mulâtre Fergusson, venue de la Côte-d'Or, ne put dépasser Koupéla (150 kil. est de Ouagadougou, capitale du Mossi), et dut rétrograder, afin d'échapper aux effets de la colère du Naba du Mossi. MISSION VOULET Cependant, en 1896, les Anglais, maîtres des
Mossi. MISSION VOULET Cependant, en 1896, les Anglais, maîtres des Achaouis, organisent diverses expéditions destinées à occuper le Gourounsi et le Mossi. Une mission française est décidée de notre côté. Cette mission est confiée au lieutenant Voulet de l'infanterie de marine, en service au Soudan depuis cinq années et chevalier de la Légion d'Honneur depuis 1893. La mission comprend en plus du lieutenant Voulet : 1° Quatre Européens : le lieutenant Chanoine, des spahis; le docteur Henric, de la Marine; et les sergents d'infanterie de marine Laury et Le Jariel ; 2° 215 combattants, tirailleurs soudanais ou auxiliaires fournis par
; 2° 215 combattants, tirailleurs soudanais ou auxiliaires fournis par nos alliés. « Devancer les Anglais à Ouagadougou et à Sati (Gourounsi) », telles sont les instructions. La mission quitte Bandiagara le 30 juillet 1896. Après avoir rétabli tout d'abord l'autorité du Naba du Yatenga, Bakaré, notre allié de 1895, que les intrigues du Naba du Mossi avaient fait chasser de sa capitale, la mission continue sa marche sur Ouagadougou par Yako. Le Naba de Yako ayant fait attaquer la mission, celle-ci entre de vive force dans sa capitale (fin août). Ainsi est vengée l'humiliation subie en 1895. Enfin, après
août). Ainsi est vengée l'humiliation subie en 1895. Enfin, après des péripéties diverses, la mission Voulet pénètre à Ouagadougou le 1er septembre. Le Naba, Bokaré-Koutou, qui a voulu s'opposer par les armes à la marche de la mission et qui a fait battre de verges l'indigène envoyé en parlementaire, est chassé de sa capitale. AU GOUROUNSI Au commencement d'octobre, et après avoir traversé le Mossi, la mission arrive à la frontière du Gourounsi. Deux influences se disputaient en ce moment la possession du pays : Baba-To, le chef des conquérants Songhays, qui depuis 1860 ravage ce pays, et Hamaria-Mayak, chef
Songhays, qui depuis 1860 ravage ce pays, et Hamaria-Mayak, chef des autochtones. Refoulé dans le sud par son adversaire, Baba-To s'est rendu dans le camp de Sarah-n'ké-mory (fils de notre vieil ennemi Samory), alors à Sankana, 50 kil. au nord de Ouagadougou. Fort de l'appui de Sarah-n'ké, qui dispose de 1000 fusils à tir rapide, Baba-To va reprendre l'offensive. La mission française prend parti pour Hamaria, qui représente l'élément national luttant contre la domination étrangère. Un traité plaçant le Gourounsi sous le protectorat français est conclu à Salié le 19 septembre 1896. Cependant, dans le but d'éviter au Gourounsi les
septembre 1896. Cependant, dans le but d'éviter au Gourounsi les horreurs des dévastations de Samory, et afin de prévenir un conflit possible avec les Sousas, le lieutenant Voulet adresse à l'Almamy, alors à Boualé, une lettre en arabe. Il est dit à Samory, que « la mission ne vient pas l'attaquer, mais que le Gourounsi étant territoire français, les troupes de l'Almamy ne sauraient y pénétrer, ni soutenir Baba-To contre notre protégé Hamaria. » La mission continue ensuite sa marche vers le sud, afin de donner un peu de quiétude aux populations que le terrible Almamy terrorise littéralement. Au commencement
aux populations que le terrible Almamy terrorise littéralement. Au commencement d'octobre, la mission Voulet, n'est plus qu'à 50 kil. de Sarah-n'ké, quand arrive la réponse de Samory. « L'Almamy ne désire pas la guerre et ordonne à son fils de rétrograder vers le sud. » Le Gourounsi délivré de Samory, le lieutenant Voulet peut retourner au Mossi, afin d'y achever l'œuvre commencée. La mission est ainsi amenée à opérer au Kpoghomis, à Mani, dans le Boussoumo et dans le Rissiam, afin d'y briser toutes les résistances que le Naba de Ouagadougou essaie de nous opposer. Cependant, le chef de mission
Ouagadougou essaie de nous opposer. Cependant, le chef de mission apprend que l'un de nos plus fidèles alliés, Ouidi Diobo, est enfermé dans Sourou par les Sousas révoltés contre son autorité. Avec Ouidi est un convoi de 10.000 cartouches destinées à la mission. Le lieutenant Voulet se dirige à marches forcées au secours de Ouidi. Le 16 novembre, notre allié est délivré. Au cours de cette opération, la plus dure de la campagne, quatre combats sont livrés à Diogori, Ville, Bore et Gassan (11, 12, 14 et 16 novembre 96). Les trois derniers de ces villages sont de forts «
Les trois derniers de ces villages sont de forts « tatas » qu'il s'est agi d'enlever de haute lutte. Après avoir ainsi donné à nos alliés une preuve éclatante de l'intérêt que la France ne cesse de porter à ses protégés, le lieutenant Voulet retourne à Ouagadougou. Ainsi, la mission sera toujours en mesure de sauvegarder l'intégrité du Mossi et du Gourounsi contre les tentatives des Anglais, qui ne devaient pas manquer évidemment de hâter la marche de leurs expéditions vers la Boucle du Niger. Le 20 janvier 1897, notre influence étant définitivement acceptée au Mossi, un traité de protectorat
influence étant définitivement acceptée au Mossi, un traité de protectorat est conclu à Ouagadougou. LE CAPITAINE DONALD STEWART. Cependant, bientôt une expédition anglaise est signalée à la frontière du Mossi. Le résident de Coumassie, capitaine Donald Stewart, espère être assez heureux pour trouver Ouagadougou non occupé par nos troupes. Afin de couper court à cette tentative, le lieutenant Voulet adresse immédiatement au chef de l'expédition étrangère un courrier rapide. Le capitaine Stewart est prévenu de la prise de possession par la France du Gourounsi et du Mossi, et est prié d'attendre au point où il est parvenu l'arrivée du chef
d'attendre au point où il est parvenu l'arrivée du chef de la mission française. Un poste est laissé à Ouagadougou sous le commandement du sergent Laury, et la mission se porte à la rencontre des Anglais. Le 7 février, la mission Voulet est à Tenkodogo, village mossi, où se trouve l'expédition anglaise. Cette expédition est la plus avancée vers le nord des quatre missions que nos voisins ont lancées à la conquête du Mossi. Après des négociations laborieuses, le capitaine D. Stewart s'engage par écrit à rétrograder au Mampoursi, c'est-à-dire à 120 kilomètres au sud. Le Mossi est ainsi définitivement
à 120 kilomètres au sud. Le Mossi est ainsi définitivement évacué par les Anglais, et la liberté de la mission française reste entière. Les 12 et 13 février sont signés successivement deux traités plaçant sous le protectorat de la France les importants territoires de Lérégouri et de Garangou, situés en pays Boussangué. JONCTION DU DAHOMEY ET DU SOUDAN. Cependant la mission française des capitaines Baud et Vermeersch, partie en novembre de Porto-Novo (Dahomey), est parvenue au Gourma, après avoir devancé les Allemands venus du Togo. En février 1897, les deux missions françaises venues, l'une du Haut Niger et l'autre du
missions françaises venues, l'une du Haut Niger et l'autre du Dahomey, ne sont plus séparées que par 200 kilomètres. Encore un effort, et les tentatives des Anglais et des Allemands seront réduites à néant. Le capitaine Baud et le lieutenant Voulet se mettent en relations, et les deux missions françaises font leur jonction à Tibga (Gourma), non loin de Fada-N'Gourma, le 17 février 1897. Ainsi s'est accomplie enfin la réunion effective du Dahomey et du Soudan par le Mossi et le Gourma acquis à la France. L'œuvre accomplie est donc d'une portée considérable. Le Gourounsi et le Mossi, occupés aujourd'hui
d'une portée considérable. Le Gourounsi et le Mossi, occupés aujourd'hui par nos troupes, représentent, au centre de la Boucle du Niger, une superficie approximative de 100.000 kilomètres carrés, à raison de 30 à 35. habitants par kilomètre carré, soit une population totale de plus de 3 millions. Si l'on songe que le Gouvernement de la Côte-d'Or anglaise avait résolu d'occuper le Mossi et le Gourounsi, et que sans la marche décidée de la mission Voulet et son arrivée opportune à Tenkodogo, l'occupation de ces riches provinces par l'Angleterre eût été un fait accompli dès janvier 1897, nous ne pouvons que
un fait accompli dès janvier 1897, nous ne pouvons que féliciter le colonel de Trentinian, gouverneur du Soudan, et le gouvernement de l'Afrique occidentale d'avoir su veiller si bien aux intérêts du pays. La mission Voulet, dont la durée des opérations a dépassé six mois, a parcouru près de 4.000 kilomètres, dont 3.500 d'itinéraires nouveaux levés à la boussole. Pendant plus de six mois, les Européens ont dû veiller la nuit, afin de parer à l'éventualité toujours menaçante d'une de ces attaques par surprise qui trop souvent, en Afrique, ont été la cause de la destruction des missions même les
été la cause de la destruction des missions même les mieux organisées. Au cours des opérations, 113 hommes ont été mis hors de combat. Le lieutenant Voulet, les sergents Laury et Le Jariel ont été blessés. Cependant, grâce au dévouement et à la science du Dr Henric, ainsi qu'à la bonne organisation du service médical, une vingtaine d'hommes seulement, tous indigènes, ont succombé aux suites de leurs blessures. Le lieutenant Chanoine vient d'être fait chevalier de la Légion d'honneur, en raison de ses brillants services. Espérons que le Dr Henric, ainsi que les sergents Laury et Le Jariel, recevront bientôt
ainsi que les sergents Laury et Le Jariel, recevront bientôt la juste récompense que leur dévouement, leur énergie et surtout les grands services rendus au pays justifient à tous égards. Paul VUILLOT. QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES UNE THÈSE D'HISTOIRE COLONIALE A LA SORBONNE C'est une preuve frappante de l'intérêt porté par le public lettré aux questions coloniales que la grande place prise par elles dans les études universitaires. Nombre de jeunes gens choisissent chaque année, comme sujets de dissertation pour le diplôme d'études, des points encore peu connus d'histoire coloniale, ou entreprennent des recherches sur la géographie de nos possessions
ou entreprennent des recherches sur la géographie de nos possessions d'outre-mer, et il ne se passe plus guère d'année où il ne soit présenté à la Sorbonne, comme thèses pour le doctorat ès lettres, des livres considérables sur la géographie ou sur l'histoire coloniales. M. A. Berlioux, l'ancien professeur de géographie de la Faculté des Lettres de Lyon, avait dès 1874, dans une étude sur André Bruné (1), montré tout l'intérêt de travaux de ce genre; mais c'est seulement, depuis quatre ou cinq ans que les thèses coloniales se succèdent sans interruption. Le Sahara, de M. Schirmer (21, le Frontenac,
sans interruption. Le Sahara, de M. Schirmer (21, le Frontenac, de notre collaborateur M. Henri Lorin (3) : la Nouvelle-Calédonie, de M. Augustin Bernard (4), voilà les thèses sur la valeur desquelles la Faculté des Lettres avait eu à se prononcer les années précédentes (5); elle a dû, au mois de juin 1897, apprécier un nouvel ouvrage sur l'ancienne histoire de nos colonies, le travail de M. Peytraud sur l'Esclavage aux Antilles françaises avant 1789 (6). L'auteur de ce livre intéressant et neuf sur bien des points, aujourd'hui inspecteur d'Académie à Tours, avait appris autrefois, en suivant l'enseignement du regretté