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à la libre concurrence : la culture spécialisée dans chaque localité ou les conditions les plus favorables peuvent y être créés dans les limites les plus économiques. Une grande spécialisation existe pour ce département l'élevage du boeuf; quels que les chemins de fer ouvaient de larges chemins de fer ouvaient de vastes perspectives; nous y ajouterons, pour une partie de la région méridionale, l'extension de la production viti-vinicole. Malgré ces perspectives, le département des chemins de fer, qui ne font qu'effleurer cette production, ont commencé à produire cette transformation. Peut-on prévoir combien elle eût été plus flourissante eût-elle été mieux
prévoir combien elle eût été plus flourissante eût-elle été mieux dotée par les lois de la réparation. Ces nouvelles voies de la fertilité; s'il ordonnait et la galerie arquée le traversant pour relier le Nord et le Midi, artère indiquée pour relier Paris et Toulouse, artère indiquée par les chemins de fer, qui ne font qu'effleurer cette fertilisation, ont commencé à produire cette transformation. Peut-on prévoir combien elle eût été plus florissante eût-elle été mieux dotée par les lois de la réparation. Ces nouvelles voies de la fertilité; s'il ordonnait et la galerie arquée le traversant pour relier le Nord
et la galerie arquée le traversant pour relier le Nord et le Midi, artère indiquée pour relier Paris et Toulouse, artère indiquée par les chemins de fer, qui ne font qu'effleurer cette fertilisation, ont commencé à produire cette transformation. Peut-on prévoir combien elle eût été plus florissante eût-elle été mieux dotée par les lois de la réparation. Ces nouvelles voies de la fertilité; s'il ordonnait et la galerie arquée le traversant pour relier le Nord et le Midi, artère indiquée pour relier Paris et Toulouse, artère indiquée par les chemins de fer, qui ne font qu'effleurer cette fertilisation, ont commencé
de fer, qui ne font qu'effleurer cette fertilisation, ont commencé à produire cette transformation. Peut-on prévoir combien elle eût été plus florissante eût-elle été mieux dotée par les lois de la réparation. Ces nouvelles voies de la fertilité; s'il ordonnait et la galerie arquée le traversant pour relier le Nord et le Midi, artère indiquée pour relier Paris et Toulouse, artère indiquée par les chemins de fer, qui ne font qu'effleurer cette fertilisation, ont commencé à produire cette transformation. Peut-on prévoir combien elle eût été plus florissante eût-elle été mieux dotée par les lois de la réparation. Ces nouvelles voies
dotée par les lois de la réparation. Ces nouvelles voies de la fertilité; s'il ordonnait et la galerie arquée le traversant pour relier le Nord et le Midi, artère indiquée pour relier Paris et Toulouse, artère indiquée par les chemins de fer, qui ne font qu'effleurer cette fertilisation, ont commencé à produire cette transformation. Peut-on prévoir combien elle eût été plus florissante eût-elle été mieux dotée par les lois de la réparation. à marcher sur les traces de son Père ancien membre du Conseil général, qui s'appliquait à donner une impulsion agricole intéressante non seulement à sa terre, mais à
impulsion agricole intéressante non seulement à sa terre, mais à tout le voisinage qu'il dominait, avaient ressenti déjà d'heureux succès. Il insistait surtout du côté de l'amélioration des prairies qu'il avait dirigé ses efforts. Il avait pris que c'était là le nœud de la richesse agricole, d'une région. L'herbe croissant spontanément et désagréable pour les céréales, les pentes étant couvertes des travaux, les sources abondantes et indiquant que la nature a créé ce sol pour être cultivé par l'homme à le couvrir d'un tapis de vert dans le fond des vallées et sur leurs versants, de toute la houssière en
vallées et sur leurs versants, de toute la houssière en ménageant seulement des terres pour les plates-formes. Enfin des cheptaux abondants sur les plateaux. Enfin des solides principaux croissant de fécondité, et au propriétaire le seul et presque le seul revenu réalisable, les grains ne pouvant guère être produits avec avantage, jusqu'ici du moins, que dans la proportion nécessaire pour la consommation locale. La science de l'irrigation est dans ce pays la base des connaissances agricoles; le cultivateur doit savoir prendre ses niveaux de telle sorte que, par une pente insensible à l'œil, l'eau semble monter sur le flanc des
insensible à l'œil, l'eau semble monter sur le flanc des vallées; il doit savoir drainer les parties humides pour déverser cet excédant d'eau nuisible sur les parties desséchées; il doit distribuer à propos les réservoirs dans lesquels l'eau des sources s'échauffe et s'améliore, et qui, périodiquement ouverts, répandent la fécondité. La loi du 21 avril 1845 a eu la bonne volonté de venir en aide à l'agriculteur, mais elle n'est pas toujours heureuse. Votée à une époque où les avocats étaient à l'œuvre pour perdre le régime parlementaire, ayant la prétention de tout savoir parce qu'ils parlent facilement et volontiers
prétention de tout savoir parce qu'ils parlent facilement et volontiers de ce qu'ils ne savent pas, cette loi, comme bien d'autres, va parfois à l'inverse du but proposé. Il n'est pas inutile de signaler ce résultat dans un moment où l'on s'occupe, dit-on, de la rédaction d'un code de l'agriculture. La loi de 1845 donne au propriétaire d'une source le droit de la conduire, sans indemnité, à travers les fonds de son voisin, dans le terrain inférieur qui lui appartient. Elle n'a pas fait attention au cas le plus général où cette source, suivant son cours naturel, était employée déjà
où cette source, suivant son cours naturel, était employée déjà à des irrigations de prairies, afin d'établir alors une nécessaire exception. Or il arrive qu'un propriétaire de source, la loi à la main, détourne l'eau de son cours naturel pour l'utiliser à l'arrosage de quelques ares qui lui appartiennent, et prive plusieurs hectares d'une indispensable irrigation. Une importante lacune de la législation consiste dans la protection insuffisante qu'elle accorde aux propriétaires vis-à-vis de leurs fermiers. Cette lacune est sensible surtout en Limousin, où l'un des plus actifs moyens du progrès agricole est la transformation du métayage en fermage. Ce n'est
agricole est la transformation du métayage en fermage. Ce n'est point une des questions les moins intéressantes que je me suis proposé d'aborder. Le métayage représente le mode d'exploitation agricole le plus arriéré, le plus incompatible avec les améliorations. Le métayer, que ne lie à la terre aucun contrat, exposé chaque année à être expulsé du domaine qu'il cultive, par sa situation même, ne s'intéresse aucunement au progrès; en outre, fut-il certain de rester, comme il y en a quelques-uns qui exploitent un domaine depuis plusieurs générations, la perspective seule d'être obligé de partager une augmentation de revenu, produit d'un
d'être obligé de partager une augmentation de revenu, produit d'un travail plus assidu et plus intelligent, suffit pour lui enlever tout désir de l'obtenir. Paresseux, insouciant de l'avenir, loin de vouloir faire produire au domaine tout ce qu'il pourrait donner, il ne lui demande, prélèvement fait de la part du propriétaire, rendue fort petite par ces dispositions, que ce qui est nécessaire à une chère nourriture et au plus médiocre entretien. Si, la récolte venant à manquer en partie, le prix des grains s'élève, années malheureuses pour la masse de la population, mais qui, dans les pays de culture avancée,
la population, mais qui, dans les pays de culture avancée, sont celles où les fermiers réalisent leurs plus beaux profits, le métayer qui n'a semé que le strict nécessaire se trouve privé même de la nourriture indispensable; mais il s'en inquiète peu : la nécessité et l'usage obligent alors son propriétaire à le nourrir. En outre, le plus grave inconvénient du métayage est d'énerver dans les campagnes le sentiment de la stricte probité. Le métayer qui, le plus souvent, fraude, de père en fils, dans les partages de récolte, a, malgré cette élasticité de conscience, plus de penchant à se
malgré cette élasticité de conscience, plus de penchant à se prendre lui-même pour un honnête homme que pour un voleur. De ce point à la réhabilitation dans l'esprit des masses de tous les genres de friponnerie adroite, il n'y a qu'un pas facile à franchir. Le fermage est le remède le plus radical; mais il n'est pas d'une application toujours facile. Le métayer le plus souvent ne veut pas devenir fermier; sans ambition de s'enrichir, il craint d'abdiquer son droit à la paresse; s'il y consent, ce n'est qu'en prenant le domaine à vil prix. Néanmoins l'intérêt du propriétaire est
le domaine à vil prix. Néanmoins l'intérêt du propriétaire est de le lui donner; la puissante amorce de l'intérêt ne tarde pas à agir sur cet homme insouciant; il prend peu à peu le goût du travail et des améliorations, et, de métayer misérable, il devient un paysan nisé. J'ai acquis par moi-même l'expérience de ces transformations qui profitent à l'homme autant qu'au sol qu'il cultive. Le propriétaire qui prend cette voie fait faire au pays le premier pas que puisse entreprendre son enfance agricole, et il réussira d'autant mieux si, à côté de ses petits domaines affermés, il exploite
si, à côté de ses petits domaines affermés, il exploite par lui-même ou par un régisseur intelligent, une réserve considérable dont les exemples servent d'enseignement agricole pratique à ses fermiers. On est assuré d'avance d'un succès d'ensemble, mais plus d'un échec de détail peut survenir. C'est ici que se manifeste l'insuffisance de la loi. Si le métayer passé fermier est honnête homme ou le devient, ainsi que la chose arrive le plus souvent, tout est pour le mieux; mais, s'il ne l'est pas, il trouve dans la protection de la loi même des facilités en aide à ses dispositions. Le
loi même des facilités en aide à ses dispositions. Le propriétaire, sous peine de n'avoir jamais de fermier, et c'est ainsi jusqu'à présent en Limousin et dans la plupart de nos départements du Centre, n'a pas le choix d'un homme apportant des garanties; le colon qu'il prend pour fermier n'a rien ou si peu que le cheptel qu'il lui fournit forcément est livré à sa seule bonne foi. Le fermier peut le détourner, le vendre frauduleusement, et, quoique ce cheptel ne soit point sa propre chose, mais celle du propriétaire, le bail légal l'a fait sienne à tel point que
le bail légal l'a fait sienne à tel point que le propriétaire, inopinément prévenu de la fraude dont il est victime, ne peut suspendre dans un même jour la vente de son propre bétail, ne peut le suivre entre les mains d'un receveur, ne peut faire saisir sur le fait par la force publique le voleur lui-même qui, pendant les délais d'une instance qu'il faudra régulièrement engager, aura toute facilité de se dérober par la fuite, après avoir eu toute facilité de consommer sa fraude. C'est ainsi que les choses se passent dans les campagnes; tandis que, sur nos boulevards
se passent dans les campagnes; tandis que, sur nos boulevards de Paris, le voleur à la tire ou tout mince escroc de même espèce, surpris en flagrant délit, est immédiatement appréhendé par un sergent de ville. Dans le cas que nous signalons, la justice protège le fripon de tant de formalités que, lorsqu'elle est en mesure d'arriver, le cheptel a disparu, l'argent est caché, et le propriétaire n'a plus rien à recouvrer. Il y aurait à prendre en sérieuse considération la question de savoir s'il n'y aurait pas une distinction légale essentielle à faire entre les droits du fermier qui
légale essentielle à faire entre les droits du fermier qui exploite avec un cheptel qui lui appartient et ceux du fermier qui exploite avec un cheptel appartenant au propriétaire; si enfin le code rural qui donnerait au propriétaire des moyens plus rapides et plus efficaces pour la conservation de sa propre chose ne serait pas une œuvre utile pour le progrès de l'agriculture dans les régions les plus retardées. Les propriétaires pourraient alors entrer plus hardiment dans la voie du fermage, qui n'est pas, on le voit, sans quelques inconvénients; ceux qui ne sont pas en position de risquer quelques
ceux qui ne sont pas en position de risquer quelques pertes n'osent s'y aventurer et continuent à se traîner dans l'ornière du métayage. Signalons encore un abus. Pour se garantir contre les procédures et les frais qui les accompagnent, les propriétaires qui ont affaire à ces fermiers sans garanties croient insérer utilement dans les baux notariés la clause que, si les termes ne sont pas payés à leurs échéances, le fermage est, si le propriétaire le juge à propos, résilié de plein droit sans aucune formalité de justice. Cette clause n'est pas considérée comme valide par la jurisprudence des tribunaux,
n'est pas considérée comme valide par la jurisprudence des tribunaux, qui prétendent, bon gré mal gré, avoir à rendre un jugement parfaitement superflu, puisque la décision est à l'avance fixée par le fait même. Ainsi donc le fermier insolvable peut braver la clause de son bail et refuser de vider les lieux; la formule exécutoire dont la grosse est revêtue est sans force; il faut que le propriétaire ajoute à la perte de ses fermages les frais d'un jugement pour rentrer dans la disposition de son domaine. La réforme d'une telle jurisprudence ne pourrait avoir pour adversaires que ces agents
telle jurisprudence ne pourrait avoir pour adversaires que ces agents inférieurs de la justice qui vivent des procès, et les fermiers de mauvaise foi qui aggrandissent avec plaisir, quoique sans profit pour eux, le chiffre de la perte qu'ils font subir au propriétaire. J'ai connu d'autant mieux les abus que je viens d'énumérer que j'en ai fait, moi-même, l'objet d'expérience. Grâce à eux, la qualité de propriétaire n'est pas une simple sinécure. Enfin, pour terminer avec la jurisprudence et la législation, je crois qu'il serait d'une haute importance d'établir la poursuite d'office par le propriétaire de tous les délits ruraux.
poursuite d'office par le propriétaire de tous les délits ruraux. Le plus souvent le propriétaire doit fermer les yeux, et le mal se devient surtout dans nos départements du Centre où fleuve des campagnes. Tout calcul fait, le fisc est obligé d'exercer furtivement sa justice, ne en retire pas un profit plus grand qu'il eût retiré du légitime travail d'un homme valant, et il crée pour la société cette double perte qu'elle devrait mièvrement, privation pour elle de la production qu'elle donne le travail d'un de ses membres; et second gaspillage de la production, fruit du crime de son frère.
gaspillage de la production, fruit du crime de son frère. Si l'on y ajoute les habitudes de vagabondage ou d'ordre, les crimes même qui en sont la suite, on ne verra guère de plaie sociale qui exige plus directement pour être guérie la plus directe influence de l'autorité. Le gouvernement manifeste hautement l'intention d'encourager l'agriculture. La création et la propagation des Comices ont une influence; mais une protection plus grande de la législation serait d'un effet bien autrement efficace, la législation serait d'un effet bien plus direct et rapide; il n'est pas un point du territoire où elle ne atteigne;
n'est pas un point du territoire où elle ne atteigne; elle détruirait enfin les obstacles réels qui s'opposent au progrès que pourraient donner les Concours et les Comices. Je sais trop appuyer sur cette idée que toutes les mesures qui faciliteront le passage métayage au fermage ouvriront la route aux améliorations agricoles, non-seulement dans la région. dans la plupart de nos départements, le mode d'exploitation est encore le plus répandu. Ce n'est pas qu'il n'existe, en Limousin, un système de fermage de très-vieille date et qui, à première vue, emporte sa condamnation: les propriétaires, forcés par un absentéisme illégal, doivent
sa condamnation: les propriétaires, forcés par un absentéisme illégal, doivent trouver un moyen en effet de tirer un revenu de leurs propriétés, affermées non pas à un cultivateur mais à un particulier jouissant d'une situation, une terre composée de plusieurs domaines. Pour le fermier de cette catégorie, n'est que peu ou prouge de culteur; d'ailleurs il n'a qu'un but: réaliser le bénéfice possible avec le moins de peine et de perte possible. Son premier soin, et à cela on lui reproche à lui adresser, est d'affermér très chère, chose facile par défaut de concurrence. Une fois le bail conclu, il
par défaut de concurrence. Une fois le bail conclu, il se garde bien d'exploiter par lui-même, il conserve les métayers et fait en général souffrir son industrie à les pressurer. L'unique occcupation pour le fermier, quand il se donne, est de suivre les foires, d'y rencontrer ses métayers, quelques ventes ou quelques acquisitions à faire. Tout ce qui se donne est de suivre les foires, d'y rencontrer ses métayers, quelques ventes ou quelques acquisitions à faire. Avec ce système d'une analogie fort grande avec des fermiers et sous-fermiers qui a fait de la propriété un des plus misérables pays de
fait de la propriété un des plus misérables pays de la terre, on ne s'étonne pas que la propriété ait déteint son nom par des exactions qui montent jusqu'à la haine; la propriété se détache des qu'importe au fermier, le loyer qu'il perçoit est si bas pour lui permettre de bénéficier même des ruines. Ce serait un heureux renouvellement si ce système de fermage pouvait se transformer en fermier travailleur et producteur; ce serait un heureux renouvellement si une foule d'existences stériles et néanmoins végétant avec d'insuffisantes ressources rejetaient sur l'industrie du fermage les tâches qu'elles réjetaient sur l'industrie du
l'industrie du fermage les tâches qu'elles réjetaient sur l'industrie du fermage. Ces fermiers auraient l'avantage d'une intelligence plus ou moins considérable; mais la difficulté plus ou moins considérable; mais la difficulté moins dans les choses que dans les idées. Le progrès se fera par la force des choses dans un Pays où l'intelligence est vive, quoique malheureusement combattue par la paresse des habitudes; la réduction de fermiers étrangers possédant des exploitations nécessaires hâtera le mouvement; l'explorations nécessaires hâterait le mouvement apporteraient avec eux l'enseignement de la propriété; sans que les conseils soient toujours impuissants. Cette émulation pourrait naître les lisant;
conseils soient toujours impuissants. Cette émulation pourrait naître les lisant; cette émulation pourrait naître les faits; les résultats. Aussi nous considérons la polémique par M. Massoulard, par M. de Livonngue, en réhabilitant M. Demesmay, comme éminemment intéressante en faisant connaître les vertus attentes qu'offre une exploitation vierge en se disant. Des bruyères recouvrent des arbres qu'on pourrait améliorer. Un peu seraient excellents pour la culture; mais, ces bruyères fortement enracinées, une grande partie de ces terre fruitières est considérée comme indispensable en certains lieux cultivés. En vain représentent-les que plus de terre cultivées, mieux fumées, semées plus abondamment donneraient des
de terre cultivées, mieux fumées, semées plus abondamment donneraient des pailles plus abondantes, plus les sables que ces maigres bruyères coupées après quatre ou cinq ans; que, dans les pays de l'est, les friches, pour se procurer des terres fertiles, sont chose inconnue, et que cependant celles-ci restent toujours. Les raisonnements restent sans effet et l'émulation trompe. On la croit tellement inutile qu'un paysan, et mieux encore, ne conçoit à aucun prix à affermer un domaine amélioré parce que toute son étendue serait mise en culture. L'incertitude du ciel qui arrive sans soin contribue beaucoup aux habitudes d'insouciance, contribue beaucoup
arrive sans soin contribue beaucoup aux habitudes d'insouciance, contribue beaucoup aux habitudes d'insouciance. Lorsqu'elle est abondante, comme chez le paysan napolitain, le paysan se chauve au soleil et l'absence de pluie le remplace, insouciant de tout travail; lorsque elle manque, il est inopinément livré à une misère que son imprévoyance n'a rien fait pour éviter. La mauvaise nourriture qu'elle lui procure amollit les fibres et ne lui donne ni le goût ni la force du travail. Aussi doit-on désirer voir arriver le jour, probablement prochain, où les châtaignes, améliorées dans leurs espèces, seront converties en denrées de luxe avantageuses pour
leurs espèces, seront converties en denrées de luxe avantageuses pour l'exportation, et n'entrant plus, pour cette raison, que pour une insignifiante proportion dans la nourriture des habitants. Les calculs présentés par M. Massoulard pour établir le rendement en nature dont le sol est susceptible, par M. de Lavergne pour évaluer le rendement net en argent qu'il peut donner, sont des moyennes qui comportent précisément les différences de détail que chaque localité peut présenter. Dans ma propriété, la moyenne du fermage, 23 francs environ par hectare, dépasse le maximum indiqué, mais les améliorations ont déjà fait sentir leur influence, et, dans
les améliorations ont déjà fait sentir leur influence, et, dans ma réserve, bien plus améliorée, si l'exploitation par un propriétaire n'était pas inévitablement plus coûteuse que par un fermier, le rendement net devrait s'évaluer à 70 fr. au moins par hectare, terres et prés; mais ces derniers, pris à part, donnent une moyenne de revenu net de 120 fr. par hectare. Ces chiffres indiquent les résultats auxquels on peut arriver, qui doivent même être dépassés; mais ils n'atténuent pas la moyenne du fermage évaluée par M. de Lavergne à 15 ou 20 fr. par hectare pour l'ensemble du Limousin. Elle
ou 20 fr. par hectare pour l'ensemble du Limousin. Elle offre une large marge aux bénéfices de ceux qui savent faire de l'agriculture une productive industrie. Le sol, d'une nature presque partout granitique, est froid; mais il contient de fortes proportions d'humus. Les dessèchements par les drainages et les labours profonds, les fumures développent facilement ses qualités productives. Ceux des fumures artificielles, qui conviennent plus particulièrement aux terrains granitiques, le tourbe incarnat, le tourbe ordinaire, réussissent à merveille; mais leur culture est trop restreinte encore. Enfin, si les chemins de fer, avec l'économie des transports qui en est la suite,
fer, avec l'économie des transports qui en est la suite, venaient développer ses nombreuses richesses à l'état latent, la chaux, inabordable aujourd'hui par son haut prix dans la majeure partie du pays, donnant au sol la chaleur et le stimulant qui lui manque, on pourrait produire partout le froment, qui n'est encore qu'une exception, semer des sainfoins, et employer les méthodes de culture des pays les plus avancés. À l'heure même où j'écris ces lignes, j'apprends que des recherches récentes, faites dans le bassin houiller des communes de Juillac, de Voutezac et quelques autres, bassin depuis longtemps indiqué sur les
Voutezac et quelques autres, bassin depuis longtemps indiqué sur les cartes géologiques, mais resté inexploré, ont fait découvrir des conches d'une remarquable puissance. Des gisements de calcaire ont été trouvés à une faible distance. La chaux, dans un avenir très-prochain, pourra donc être mise à la portée de l'agriculture, et les voies ferrées, que nous appelons pour nous en apporter du dehors, pourront peut-être exporter, avec les bestiaux qui sont nos meilleurs produits, avec les froments que nous pourrons alors cultiver avec avantage, l'excédant de cette nouvelle richesse. Veuillez, Monsieur, agréer, etc. COMTE JULES DE COSNAC. TARARE DÉBOURSEUR ET CRIBLEUR
agréer, etc. COMTE JULES DE COSNAC. TARARE DÉBOURSEUR ET CRIBLEUR DE M. VERMOREL. Sieur le Directeur du Journal d'Agriculture pratique. Monsieur, J'ai le plaisir de vous informer que le journal que vous dirigez s'adresse à tous les amis de l'agriculture et cultivateurs eux-mêmes, qui feront, et surtout écoutera, une toute petite machine à laquelle un modeste artisan de Villefranche a donné, depuis quelques années, une perfection. Cette machine est le tarare Vermorel, nom de l'habile inventeur qui l'a conçue tarare débourreur et cribleur. Le tarare Vermorel, mû par une seule personne, peut en une heure vanner plus de 200 litres