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les choses avaient anticipé la limite que leur avait tracée ma tante, et qu'elle s'était dit en elle-même, comme Dieu à l'Océan : — Tu n'iras pas plus loin. L'avant-veille de ce jour tant redouté, la comtesse organisa une partie de campagne pour le lendemain. A son retour de Corse, le comte de Grandchamp avait immobilisé une majeure portion de sa fortune, et créé une terre importante autour de son château qui n'était qu'une simple maison de plaisance. Au nombre de ces annexes, se trouve une propriété appelée Saint-Nom, située presqu'à la porte de Marly. Le comte y avait construit
presqu'à la porte de Marly. Le comte y avait construit un joli rendez-vous de chasse dont la proximité des forêts de Marly et de Saint-Germain utilisait doublement la destination. — Depuis la mort de son mari, Madame de Grandchamp a tiré partie de ce pied à terre. — Elle nous proposa d'aller y passer la journée. — Si Max m'en croit, dit Monsieur d'Obterre, il n'oubliera pas son fusil. Je me souviens de certains taillis où Rigolette sera bonne à voir si la race des faisans n'est pas éteinte. — Alors vous aurez l'œil au menu, lui répondis-je : moi
Alors vous aurez l'œil au menu, lui répondis-je : moi je me charge du garde-manger. — Voilà qui est convenu, reprit-il, quoiqu'il n'y ait qu'un hérétique pour oser offrir à un prosélyte du grand Carême un faisan frais pour son dîner. — On mange bien des perdrix sans oranges, dis-je en riant. — Soit; mais alors on ne dîne pas. — Que fait-on donc? — On broute. — Au bout de combien de jours estimez-vous qu'un faisan soit présentable ? demanda ma tante. — On discuta une fois cette question en ma présence, à la table de Monsieur de Talleyrand,
en ma présence, à la table de Monsieur de Talleyrand, dont, par parenthèse, Carême mettait la maison au rang des premières de l'Europe, tandis qu'il ne plaçait qu'au second celle de Cambacérès lui-même. — C'était en 1806, l'année où Joseph Berchoux publiait son poème de la Gastronomie. C'était le bon temps. —Le grand-chambellan émit l'opinion de suspendre l'oiseau par la queue, et d'attendre, pour en faire usage, qu'il fût assez mûr pour que la queue se détachât du corps. Toutes les dames poussèrent un cri d'horreur. — Le bonhomme continua sans sourciller. — Un conseiller à la cour de cassation,
sans sourciller. — Un conseiller à la cour de cassation, homme obscur, prit la parole, et répondit modestement que, tout en partageant l'avis de l'honorable amphitryon, il conseillait de suspendre le faisan par le bec. — Le prince resta muet d'étonnement. Il avait reconnu son maître. — Ce conseiller s'appelait Anthelme Brillat-Savarin, l'auteur futur de la Physiologie du goût. Canes etiam vomitionem hominis imitando caput et sepulchra effodit humanœ avida carnis, dis-je en riant : mille pardons, Mesdames, si je parle latin ; mais c'est le portrait d'un gastronome tracé par Aristote, et je ne le sais pas en grec.
par Aristote, et je ne le sais pas en grec. Quel est donc ce gourmand ? demanda Madame de Chevrette. La hyène, dit Monsieur d'Obterre en haussant les épaules : il faut pardonner aux enfants. C'est l'âge de l'innocence et des goûts dépravés, où l'on mange de la cendre, des aiguilles et des pommes vertes, comme je l'ai vu faire hier à Mademoiselle Eugénie. Vert pour vert, j'aime encore mieux les pommes que les faisans, répondit la jeune fille. Laissons-là ces affreux ragoûts et revenons à notre promenade, dit Madame de Grandchamp : Paolo et Rosetta, mes poneys corses, ne
de Grandchamp : Paolo et Rosetta, mes poneys corses, ne demanderont pas mieux que d'en être. Je mets donc un à la disposition d'Irma, et l'autre d'Eugénie. Monsieur Max, qui est achèvè, accompagnera ces dames. Cela ne faisait apparemment pas les arrangements de Monsieur de Monte-Maggiore, qui se hâta de dire que l'attelage de sa voiture était à deux fins, et qu'il se joindrait à la cavalcade. À votre aise, lui répondit la comtesse. Le lendemain, ma tante s'éveilla avec des symptômes de migraine qui ne lui permirent pas de monter à cheval. Madame d'Obron avait renoncé, depuis longtemps, à
monter à cheval. Madame d'Obron avait renoncé, depuis longtemps, à l'équitation ; Madame de Chevrette eut le bon goût de s'en dispenser, sous le prétexte qu'elle n'avait pas apporté d'amazone ; Paolo demeura donc à sa maîtresse. Cette modification m'agréait fort; mais le marquis se trouvait pris au piège. Je dois dire pourtant qu'il y avait là, de sa part, une abnégation digne d'un meilleur sort. — L'animal à deux fins n'était rien moins qu'un superbe carrossier qui, à côté des poneys, donnait au cavalier un faux air du roi Porus monté sur son éléphant. Pendant que les dames faisaient
Porus monté sur son éléphant. Pendant que les dames faisaient leurs dispositions, le comte Fabius, appuyé sur la rampe du perron, examinait d'un œil d'amateur les deux enfants de la Corse qu'un palefrenier venait d'amener. Voilà de jolies miniatures, lui dis-je en m'approchant. Très jolies, me répondit-il. Vous connaissez sans doute la Corse, Monsieur le comte ? Fort peu. J'ai fait une fois la traversée de Marseille à Alexandrie, et je m'en suis assez mal trouvé. La mer n'est pas mon élément favori. J'aurais cru le contraire, repris-je. À en juger par le dicton : tel maître, tel valet.... Pourquoi
juger par le dicton : tel maître, tel valet.... Pourquoi ? répondit-il froidement : Pierre, en effet, figurerait convenablement dans un roman de Fenimore Cooper. Je demeurai tout interdit. Le comte était de ces hauts-fonds sur lesquels il ne paraissait pas prudent de s'aventurer. Il ne me restait qu'à me tirer du mauvais pas le moins maladroitement possible. Corsaire, pourquoi ? répondis-je : De ce que le brosseur d'un officier de terre parlera le langage des héros de Monsieur Marco-Saint-Hilaire, faudra-t-il en conclure que cet officier soit un chef de brigands ? Il sourit d'un air qui, bien que rendant
brigands ? Il sourit d'un air qui, bien que rendant hommage à ma présence d'esprit, me prouvait qu'il n'était pas dupe de mon stratagème. Je n'ai jamais servi, me dit-il. Et il se mit de nouveau à regarder les poneys. Evidemment ces animaux ont une origine numide, reprit-il au bout d'un instant. Ceci fortifierait l'opinion que les Corses descendent d'une colonie carthaginoise, si leur caractère ne suffisait pour l'établir. Comment cela ? dit-il en fixant sur moi son regard profond et étincelant. N'est-ce pas toujours la haine d'Annibal ? Le comte tressaillit, et détourna la tête d'un air un peu
comte tressaillit, et détourna la tête d'un air un peu agité. Bah ! dit-il après un assez long silence, les passions humaines sont les mêmes partout. Le sirocco qui souffle du Sud-Est est-il moins meurtrier que le libeccio qui vient de l'Ouest ? et la vipère moins venue qu'elle rampe sur les rives de la Seine ou du Golo ? Après tout pourtant, continua-t-il, il a bien fallu quelques parcelles du sang d'un Annibal pour enfanter un Napoléon. Pendant qu'il parlait, j'entendis un frôlement derrière nous. Je me retournai. — C'était la comtesse en habit d'écuyère, la cravache à la
C'était la comtesse en habit d'écuyère, la cravache à la main. Humann, son fournisseur breveté, — n'est-il pas celui de toutes les femmes à la mode, — lui avait confectionné une amazone de casimir noir dont les larges plis modelaient magistralement la richesse de ses formes. Le corsage, ouvert en avant comme un frac, laissait voir une délicate chemisette à jabot fermée par un col de batiste uni rabattu sur un ruban ponceau. En arrière il se terminait à courtes basques, ce qui allégissait encore la taille et lui donnait quelque chose de cavalièrement coquet. La manche, ajustée sur un
quelque chose de cavalièrement coquet. La manche, ajustée sur un bras élégant et fourni, se perdait dans un fin gantelet de castor qui couvrait tout le poignet. — Elle était coiffée d'un chapeau rond orné d'une plume noire et garni d'un voile de gaze. Jusqu'alors je n'avais vu Madame de Grandchamp qu'en toilette officielle : outre le piquant de la nouveauté, ce costume ajoutait à la vivacité naturelle de sa physionomie, à sa beauté toute de relief, une sorte de saveur friande qui sollicitait voluptueusement mes dix-neuf ans. Un instant après, le reste de la société arriva. Mademoiselle d'Obron avait
après, le reste de la société arriva. Mademoiselle d'Obron avait une amazone bleu céleste, qui n'eût pas été dénuée non plus d'une certaine grâce, si sa longueur n'en eût fait ressortir le défaut capital. — Malheureusement, ce qui, chez la comtesse, se relevait en bosse, chez la jeune fille s'accusait en angle. Il manquait là encore aux lignes droites la liaison des courbes. Sa mère ne l'en contemplait pas moins avec un orgueil que le prestige nourricier rendait très respectable. — En somme, je dois dire que l'on pourrait être plus mal à cheval, et qu'elle eût gagné à mes
plus mal à cheval, et qu'elle eût gagné à mes yeux à n'être pas placée dans le redoutable voisinage de sa compagne. Nous fûmes bientôt en selle. — Ma tante et sa migraine, dans un délicieux négligeé de campagne, suivait en calèche découverte avec Mesdames de Chevrette et d'Obron. Monsieur d'Obterre et le comte Fabius occupaient le siège d'arrière-train. — Rigolette, que l'on avait oublié de consulter dans cet arrangement, rôdait autour de la voiture d'un air non moins déconcerté que le marquis de Monte-Maggiore. Nous n'avions pas dépassé la grille, que j'avais déjà constaté que ce dernier était excellent
grille, que j'avais déjà constaté que ce dernier était excellent écuyer, et sauverait, par les ressources de l'art, la témérité de son entreprise. — Sa bête était, d'ailleurs, un modèle du genre, et n'avait d'autre tort que celui d'une magnificence un peu héroïque pour son emploi : — tort considérable, il est vrai, à côté de mon léger demi-sang, dont sept jours d'écurie relevaient encore le brillant. Aussi surpris-je plus d'une fois les yeux de nos dames faisant honneur au cavalier des mérites de sa monture. — Il n'y avait pas jusqu'à Madame d'Obron qui ne m'observât en ce moment
pas jusqu'à Madame d'Obron qui ne m'observât en ce moment d'un air moins dédaigneux, pensant sans doute qu'un homme aussi avancé en équitation ne pouvait tarder à être bon à marier. Comme nous arrivions à Saint-Nom, nous vîmes, au bout de l'avenue, une foule de villageois, la plupart armés de fusils, dont Bourdeau, qui nous avait précédé avec les provisions de bouche et nos équipages de chasse, semblait faire l'inspection. — Quels sont donc ces gens? demanda Mademoiselle Eugénie qui les aperçut la première, — Mais ceci ressemble fort à une réception seigneuriale, répondis-je. — Comment ! pensez-vous qu'ils aient
une réception seigneuriale, répondis-je. — Comment ! pensez-vous qu'ils aient l'intention de nous complimenter à coups de fusil ? dit Madame de Grandchamp déjà alarmée. — C'est assez probable. — Courez leur dire que je le défends, Monsieur Max ! s'écria-t-elle en retenant vivement la bride de sa monture : il faut que ce Bourdeau ait perdu la tête. — Il est sûr que, par le temps qui court, c'est un zèle plus qu'inconsidéré, dit le marquis en riant : le drôle nous vieillit de trois grands quarts de siècle. En un temps de galop je fus au milieu des
En un temps de galop je fus au milieu des paysans. Qu'est-ce que c'est que cette clarinette? disait en ce moment le garde-chasse en prenant des mains de l'un d'eux un mousquet pour le moins contemporain des guerres de la Fronde : le luron qui joue d'un pareil instrument est un camarade qui n'est pas timide. — J'ose dire que j'ai vu bien des fusils à deux coups dans ma vie ; mais jamais de ce calibre-là. — C'est, pardonnez-moi ! pas étonnant, répondit le propriétaire piqué au vif : le maître Bourdeau a la berlue ce matin. — Quoi?
le maître Bourdeau a la berlue ce matin. — Quoi? Il prend les fusils simples pour des fusils doubles. — Pas si simples que je sais bien, lui répondis-je. — Alors il me semble que ce garçon a raison : vous avez la vue trouble, lui répondis-je. — Sauf votre respect, Monsieur fait erreur, dit-il, à preuve que la balle qui est là sera aussi libre de sortir par la crosse que par le canon, et je réponds qu'elle n'en demandera pas la permission à son maître. La saillie du garde-chasse provoqua de grands éclats de rire parmi les villageois.
garde-chasse provoqua de grands éclats de rire parmi les villageois. — Que parlez-vous de balle? lui demandai-je avec étonnement, et pourquoi diable tout ce déploiement de forces? est-ce que les Cosaques sont à Marly ? — Nous avons une louve remboussée dans les tailles, me répondit-il : elle a enlevé hier soir un agneau de la métairie. J'ai rassemblé tous les hommes en état de porter les armes dans le village, et nous allons la traquer, si c'est le bon plaisir de ces Messieurs. Cet incident changeait toutes nos batteries, et les faisans furent oubliés. Nous eûmes bientôt fait nos
et les faisans furent oubliés. Nous eûmes bientôt fait nos préparatifs. Bourdeau divisa sa troupe en deux corps: l'un, composé des gens sans armes, destiné à se mettre au bois pour dépister l'animal ; l'autre, à cerner les enceintes. Nous nous joignîmes à ce dernier. Nos élégantes, à qui la nouveauté de ce spectacle présentait déjà tout l'intérêt d'un drame, nous suivaient en amateurs. — Mademoiselle d'Obron même, dont le cœur saignait quotidiennement à la vue de nos hécatombes de cailles et de perdreaux, avait pris parti, cette fois, contre la mangeuse de moutons, et manifestait une ardeur qui ne
la mangeuse de moutons, et manifestait une ardeur qui ne le cédait en rien au tempérament barbifère de Madame de Chevrette. Quant à leurs compagnes, moins belliqueuses, elles ne demandaient pas mieux que de faire connaissance avec la louve, à condition qu'elle ne les mangerait pas, et je voyais, avec un orgueil mêlé de joie, Madame de Grandchamp ne pas abandonner de trop loin les canons de mon fusil. Nous marchions le long des taillis en jacassant comme une troupe de corneilles, lorsque Bourdeau s'approcha de moi et me toucha légèrement le bras. — Qu'y a-t-il, mon camarade? lui dis-je
légèrement le bras. — Qu'y a-t-il, mon camarade? lui dis-je en le suivant à l'écart. — Ces Messieurs ont-ils véritablement le désir de chasser un loup ? me répondit-il gravement. — Le plus vif désir, maître Bourdeau, au moins pour ce qui me concerne. — Alors je ne cacherai pas à Monsieur que je préférerais voir les cotillons au logis. — Pensez-vous donc qu'il y ait du danger pour ces dames? — Un très grand. — Comment ! — Nous allons faire buisson creux. — Pourquoi ? — Parce qu'il y aurait une fois trop d'une langue de femme pour
y aurait une fois trop d'une langue de femme pour deux oreilles de loup, et que nous en avons cinq. — Ce qui veut dire qu'il faut parler moins haut. — Pas du tout, serait encore mieux. Le loup est de la nature des scélérats dont la conscience n'est jamais tranquille, et qui voient partout des chapeaux de gendarmes. Un gland qui tombe, une feuille qui voltige, en voilà assez pour lui mettre la puce à l'oreille et lui faire prendre la poudre d'escampette. J'ai cru de mon devoir d'avertir Monsieur. — Maintenant, reprit mystérieusement le garde-chasse, je suppose que
Monsieur. — Maintenant, reprit mystérieusement le garde-chasse, je suppose que Monsieur ne serait pas fâché non plus d'avoir un mot d'entretien avec la louve. — Peste ! je le crois bien ! — Le vent vient du haut. Ces Messieurs vont descendre le bois, tourner l'angle, et s'échelonner sur la lisière. Il y a un buisson d'aubépine à côté d'un chemin creux où il fera meilleur qu'à Noël à la messe de minuit. — Mais surtout, ajoute-t-il, le plus grand silence, autrement, bernique ! Je me rapprochai de la société, qui continuait à caqueter comme s'il n'y eût pas là
qui continuait à caqueter comme s'il n'y eût pas là un loup aux écoutes, et, m'adressant en à-part à la comtesse : — Madame, lui dis-je avec aplomb, Bourdeau me fait observer que notre gibier, doué d'un caractère naturellement taciturne, pourrait s'effaroucher des habitudes essentiellement communicatives de cinq dames, et il me prie de chercher un moyen de concilier tous les intérêts. Elle me regarda un moment, et partit d'un éclat de rire. — Mesdames, dit-elle aussitôt, mon garde-chasse prétend que nous sommes des bavardes, et Monsieur Max pense que ce n'est pas sans raison. Vous agirez donc en conséquence.
ce n'est pas sans raison. Vous agirez donc en conséquence. Quant à moi, je fais vœu de ne plus souffler mot jusqu'à la mort de la louve. — J'en prends acte, lui dis-je à l'oreille. — Croyez-vous donc la chose absolument impossible. — Je ne dis pas cela, bien que je l'espère beaucoup moins que je ne le désire. — Vous êtes galant, à la chasse. — Entendons-nous. Je ne parle qu'au point de vue du proverbe ? — Quel proverbe ? — Qui ne dit mot consent. — Voulez-vous bien vous taire. Sans se résigner au parti extrême auquel
bien vous taire. Sans se résigner au parti extrême auquel se condamnait la comtesse, on fit du mieux possible pour aplanir la difficulté. — Sous prétexte de tuer une bête féroce, on ne pouvait pas non plus risquer l'existence de cinq belles dames. On se contenta donc d'appliquer la sourdine au précieux instrument. J'avais fait part à mes compagnons des instructions de Bourdeau, et nous fûmes prendre, sous le vent, les positions indiquées. Je n'oubliai pas, on le pense bien, le buisson d'aubépine. Un instant après, on entendit les hurlements des traqueurs qui commençaient à fouler la partie haute des
des traqueurs qui commençaient à fouler la partie haute des taillis. Tout le monde se disposa en silence. Au bout de quelques minutes, un bruissement de feuillage, auquel se mêlait un trot grave et mesuré, s'annonça distinctement sous bois. — Je jetai un coup d'œil sur nos petites maîtresses qui étaient groupées à quelques pas de moi. — Elles étaient pâles comme la mort, et paraissaient en proie à une émotion où la frayeur le disputait vivement à la curiosité. Heureusement je me sentais du courage pour six, ce qui ne veut pas dire que le cœur ne me battait
ne veut pas dire que le cœur ne me battait pas un peu plus fort que de coutume. Je l'affirmerais qu'aucun homme du métier ne me croirait. — Au demeurant, je ne me donne pas pour un Gérard. Je suis un chasseur de puces, tout au moins. Quoi qu'il en soit, je faisais bonne contenance au poste, l'œil au guet, le fusil dispos, l'index sur la détente, lorsqu'un chœur d'éclats de rire retentit à mes oreilles. — À la place de la louve, je vis paraître, à l'entrée du chemin creux, l'honnête visage de Calchas, qui s'arrêta court et nous
creux, l'honnête visage de Calchas, qui s'arrêta court et nous regarda gravement. — Après avoir interrogé du nez les esprits dont l'air était imprégné, il passa son chemin avec indifférence et se mit à quêter sur le revers du fossé. Dans le même instant, un homme se glissait en rampant le long du bois, et se redressa tout-à-coup au bruit des éclats de rire. — Voilà le loup, lui dis-je en lui montrant Calchas qui prit aussitôt l'air soumis et honteux d'un vétéran pris en flagrant délit d'indiscipline. Le garde-chasse détacha son fouet avec l'impassibilité d'un archevêque, et, attendant patiemment
détacha son fouet avec l'impassibilité d'un archevêque, et, attendant patiemment son chien qui se traînait sur le ventre avec une lenteur que semblait autoriser l'inexorable sang-froid du bourreau : — Calchas, qu'avez-vous fait là, mon ami ? lui dit-il d'un ton de regret presque affectueux : Ne vous ai-je pas recommandé en partant d'aller au chenil, attendu que cette affaire n'était pas de votre compétence, et faut-il, à votre âge, vous mettre sous clef comme une jeune tête sans cervelle ? Depuis huit jours le mauvais exemple vous gagne, Calchas, j'en suis fâché pour vous. Vous connaissez nos conventions, mon
j'en suis fâché pour vous. Vous connaissez nos conventions, mon fils. Et, posant sa large main sur la nuque du patient qui coucha sa tête et tendit le dos avec une résignation à attendrir la louve elle-même, de l'autre il administra le châtiment avec une ponctualité, une méthode dont toutes les réclamations des dames ne purent tempérer la sévérité. Quand le pacte de douleur fut accompli, il entortilla la lanière de son fouet autour du manche, et, le jetant à quelques pas de lui. — Apporte ! dit-il. Calchas alla ramasser le redoutable caducée, et le rapporta à son maître
ramasser le redoutable caducée, et le rapporta à son maître en agitant le tronçon de sa queue d'un air parfaitement satisfait. — Eh bien ? me dit alors le garde-chasse avec autant de sérénité que s'il eût fait une œuvre pie, j'avais raison. — Comment ? — La louve a eu vent du coup de temps. Elle a pris Jacques Déloge pour son avocat et Pierre Décampe pour son procureur. — En êtes-vous sûr ? — Pardi ! c'était imparable. — Vous pensez donc, Bourdeau, que c'est notre bavardage qui l'a mise en fuite ? dit ma tante. Le garde
l'a mise en fuite ? dit ma tante. Le garde haussa les épaules. — Les loups sont si bécasses ! répondit-il un peu embarrassé pour exprimer franchement son avis, et cherchant à le colorer d'une teinte de galanterie. — Eh bien ! ne m'en voulez plus, je suis quitte avec elle, reprit ma tante en riant : si je lui ai fait peur, la vilaine bête me l'a bien rendu. J'en tremble encore, et Eugénie aussi, j'en jurerais, malgré ses vaillantises. — Moi ? nullement, répondit la jeune fille : je ne nie pas qu'en entendant remuer les broussailles j'aie
je ne nie pas qu'en entendant remuer les broussailles j'aie été un peu impressionnée; mais je n'ai pas eu peur un instant. En résumé, ces Messieurs n'étaient-ils pas là ? « Pour ma part, dit Madame de Chevrette en décochant de mon côté une œillade homicide, j'avais une si parfaite confiance dans le talent de mon voisin, que la pensée du danger ne m'est pas même venue. » Mon regard rencontra en ce moment celui de la comtesse, qui se mordait les lèvres pour conserver son sérieux. « Des méchancetés, lui dis-je à demi-voix. » « Il me semble que
lui dis-je à demi-voix. » « Il me semble que ce serait le cas plutôt de vous faire mes compliments, répondit-elle. » « Si j'osais me flatter, en effet, qu'une pareille opinion fût partagée par tout le monde, je n'aurais rien à désirer. » « D'abord on pourrait le penser sans avoir le droit de le dire. » « Comment? » « La louve est encore en vie. » « Mais le jeûne est rompu. » « Ainsi vous me relevez de mon vœu. » « Naturellement. » « Eh bien ! je ne vous le cache pas, je mourais
bien ! je ne vous le cache pas, je mourais de peur, dit-elle en riant comme une folle. » Pendant ce babillage, nos compagnons, voyant le coup manqué, avaient quitté leurs postes et s'étaient rapprochés de nous. « La journée s'avançait. Nous vivions, depuis le matin, sur une tasse de thé qui nous rendait impatients d'expérimenter les talents de Monsieur d'Obterre. On songea à regagner la maison. » Pour éviter le grand tour, Bourdeau se chargea de nous ramener par les sentiers du bois. « La largeur du chemin ne nous permettant pas d'aller réunis, nous marchions à la suite
nous permettant pas d'aller réunis, nous marchions à la suite les uns des autres comme une file indienne. » Je crois trop fermement en Dieu pour attribuer quoi que ce soit à l'aveugle loi du hasard. Je pense donc que ce fut par sa seule volonté que je me trouvai derrière la comtesse. « Les éclectiques, je m'y attends, souriront de mon aveu; mais, en tous cas, qu'est-ce que cela prouverait ? « Que ma philosophie fait dériver du principe éternel, ce qui, dans la leur, procède de leur propre orgueil, voilà tout. » « Prétendriez-vous que ma volonté ait
orgueil, voilà tout. » « Prétendriez-vous que ma volonté ait dirigé mon choix ? » « D'où me vient cette volonté, s'il vous plaît ? » Mais je suis, en vérité, bien bon de perdre mon temps à dogmatiser avec des idéologues, quand j'ai devant moi la plus charmante des réalités ! Je fermais la marche. Je pouvais donc me consacrer tout à mon aise à mon goût pour l'observation. Madame de Grandchamp jouit d'une réputation justement acquise : celle d'une des plus élégantes marcheuses de Paris. Nulle, en effet, ne se tire avec autant de grâce d'une intersection de