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aiment, s'affrontent. On peut se sentir étranger, voire hostile, aux idées comme aux objectifs politiques qui sont les leurs. Mais l'indiscutable chaleur humaine de leur amitié et de la révolte qui les dresse contre les injustices sociales dont sont victimes tant de leurs frères n'en éveille pas moins la sympathie. Par-delà la peinture de ces existences individuelles, c'est tout un tableau d'histoire qui nous est, du même coup, proposé. Vaste rétrospective des événements survenus entre 1935 et 1958. On y rend compte des vicissitudes et des fluctuations du Parti au cours de cette époque, mais aussi de son effort accru,
cours de cette époque, mais aussi de son effort accru, de ses réalisations, de ses espoirs. Tout commence avec la réunion, à la veille du Front populaire, d'un groupe de militants parisiens venus assister à la présentation du film Le cuirassé Potemkine occasion d'une assez joyeuse caricature d'André Gide, aperçu dans la salle avec son crâne et ses longs cheveux (stigmatisation, à travers l'auteur du Retour d'URSS, de l'esthétisme incurable et des mesquineries de l'esprit bourgeois). Suivent quelques scènes de la vie militaire, durant le début de la « drôle de guerre ». Évocation de l'atmosphère tragique des temps de
de guerre ». Évocation de l'atmosphère tragique des temps de l'occupation nazie et de la Résistance. Un 14 juillet d'après guerre. Et, pour finir, une fête du 1er mai à Moscou, sur cette Place Rouge qui donne son titre à l'ouvrage. Un fait, dès l'abord, s'impose. Au rebours de tant de plaidoyers simplistes, dont s'accommode trop souvent la littérature communiste, Pierre Courtade, avec une franchise qui ne va pas sans un certain courage, a tenu à ne laisser dans l'ombre aucune des difficultés concrètes, aucun des troubles de conscience auxquels, aux diverses étapes de cette histoire, se virent soumis ses
aux diverses étapes de cette histoire, se virent soumis ses compagnons de lutte. Crises à l'intérieur du Parti, scandales des procès instaurés par-delà le rideau de fer, pacte germano-soviétique de 1940, lenteurs de l'avènement du progrès sur le territoire des Soviets, désorientement enfin des esprits devant la récente politique de déstalinisation autant de faits, montés d'ordinaire en épingle par les seules propagandes adverses, qui seront ici l'un après l'autre reconnus et loyalement mis en lumière. La thèse, en effet, ne consiste plus à nier ces réalités d'évidence, mais à montrer comment une authentique foi communiste peut survivre en s'en accommodant.
comment une authentique foi communiste peut survivre en s'en accommodant. Des conditions précises de ce difficile rétablissement, le cheminement antithétique de Cazaux et de Simon (ces protagonistes dont le débat forme l'essentiel sujet du livre) va nous fournir l'illustration. Tous les deux, unis dès l'adolescence dans l'enthousiasme instinctif avec lequel ils ont fait leurs les doctrines et les espérances du Parti. Tous deux intellectuels (anciens élèves puis professeurs de khâgne) et, de ce fait, plus soucieux que d'autres d'esprit critique et d'engagement raisonné. Leur désaccord prendra racine dans la façon diverse dont ils estimeront devoir se comporter devant certains faits
diverse dont ils estimeront devoir se comporter devant certains faits irrécusables. Esprit volontiers systématique, Cazaux (celui que ses amis appellent « notre Couthon, notre Saint-Just ») n'admet pas qu'une réalité de détail soit de nature à déranger l'édifice de ses certitudes. Il néglige délibérément l'anecdote, la vérité « accidentelle », au profit de la vérité générale qui seule prouve. Il n'aime pas les idées « avec des mais ». Partisan des fidélités sans réserve, il s'inquiète des scrupules de son ami Simon, qui, plus lucide et plus exigeant, éclairé par ailleurs par un récent voyage en Russie sur les réalités
ailleurs par un récent voyage en Russie sur les réalités du « paradis soviétique », hésite à s'engager au Parti de façon pleine et définitive. Il se trouvera, au bout du compte, que, trop timide en même temps que trop sûre d'elle-même, la foi de Cazaux s'écroulera. Cela, le jour où les faits dont il affectait de minimiser l'importance s'imposeront à son regard avec une cruelle évidence. Il aura alors le sentiment que les cartes manifestement « sont truquées ». Il perd le goût du jeu. Il abandonne. Et c'est, au contraire, Simon qui retrouvera, dans le même temps, mieux
au contraire, Simon qui retrouvera, dans le même temps, mieux préparé à surmonter l'obstacle, la possibilité de renouer de façon profonde avec ses certitudes d'adolescent. Non pour en rejoindre les illusions il y a beau temps qu'il a cessé de voir dans la Russie nouvelle « un monde de nickel peuplé d'archanges » – mais, retrouvant confiance, en dépit des faiblesses humaines qui en retardent l'avènement, dans la réussite finale du mouvement révolutionnaire auquel les siens se sont consacrés. Une évolution parallèle intelligemment analysée par le roman s'opère chez Simon sur le plan de la vie sentimentale. À son premier
sur le plan de la vie sentimentale. À son premier amour avec Camille (jeune femme romanesque et séduisante mais sans profondeur et décevante) succédera la vie commune avec Justine, compagne moins idéale mais autrement réelle et vivante, avec laquelle Simon reconnaîtra qu'un amour vrai peut être construit. La comparaison est éclairante et précise les intentions du livre. À l'idylle avec le Parti doit de même se substituer, chez cet intellectuel, un attachement sans illusion mais plus authentique et plus viril. Aux dernières pages (les moins bien venues de tout l'ouvrage) Simon se donne un mal visible pour essayer de se
Simon se donne un mal visible pour essayer de se convaincre lui-même du bien fondé de la thèse hasardeuse que Pierre Courtade lui donne à défendre possibilité de coexistence chez le militant communiste d'une obéissance inconditionnelle et d'une totale liberté d'esprit. La radicale contradiction j'y reviendrai tout à l'heure sur laquelle pareille argumentation repose est en effet trop certaine pour qu'un lecteur de bonne foi, si sensible qu'il reste par ailleurs aux mérites positifs de la Place Rouge, puisse se sentir convaincu. En dépit des quelques analogies qui l'apparentent à la précédente histoire, le drame intérieur du jeune prêtre mis
la précédente histoire, le drame intérieur du jeune prêtre mis en scène par Gilles Marcotte, dans Le poids de Dieu, va se situer on le devine dans un contexte spirituel d'une toute autre nature. Le livre a été édité en France. Mais son auteur est natif de la province de Québec. C'est d'ailleurs dans les milieux d'apostolat de ce territoire ami que le récit nous transporte. Il n'est pas sans intérêt d'accueillir dans cette publication le témoignage de l'extension hors de nos frontières de certains problèmes assez voisins de ceux qu'a posés naguère, de façon aiguë, chez nous, le drame
qu'a posés naguère, de façon aiguë, chez nous, le drame des « Prêtres ouvriers ». Venu au sacerdoce dans un élan profondément sincère mais non exempt de certaines illusions juvéniles, l'abbé Claude Savoie n'a pas tardé à s'interroger de façon lucide sur les exigences de sa vocation. Dès le séminaire, il tranchait à cet égard sur ses confrères. Ne l'entendait-on pas dénoncer, chez tel ou tel d'entre eux, « cette faculté d'enthousiasme, cette possibilité d'aller de l'avant sans se poser trop de questions paralysantes, comme s'ils persistaient à jouer dans quelque paradis d'enfance ? » Engagé, après son ordination, dans
quelque paradis d'enfance ? » Engagé, après son ordination, dans les tâches concrètes du ministère, il ne tardera pas à se sentir en désaccord, sur plus d'un point, avec les autres desservants de Sainte-Eulalie, cette paroisse la plus riche du diocèse, à laquelle son évêque l'a affecté. Le curé de l'endroit est un prêtre rigoureusement intègre. Mais il donne à son jeune vicaire l'impression d'un homme trop sûr de lui, trop installé. Aux yeux de Claude Savoie, rien n'est plus grave. « Un prêtre réussi, un prêtre satisfait, ça n'existe pas, ou, si ça existe estime-t-il c'est pire que tout.
pas, ou, si ça existe estime-t-il c'est pire que tout. De même le nouveau venu répugne-t-il à certaine conception, trop généralisée, à son sens, autour de lui, qui tend à faire du sacerdoce une sorte de caste élue, privilégiée, mise à part. Lui, se soucie, avant toute chose, de contacts directs, authentiques avec les hommes. Le Seigneur auquel il a donné sa foi pourrait-il être un « Dieu réservé » ? « Je n'accepte pas, dira-t-il à un ami, d'être isolé dans une spiritualité de choisi. » Enfin Claude Savoie s'irrite de rencontrer chez certains clercs une sorte d'ascétisme sous-humanisé
s'irrite de rencontrer chez certains clercs une sorte d'ascétisme sous-humanisé qui les porte à accueillir d'un regard morose et défiant les réalités de la vie courante et notamment tout ce qui touche au domaine de l'amour humain et de la chair. D'autres que lui partagent ce malaise. Ne lui arrive-t-il pas d'apprendre que tel ou tel de ses jeunes confrères a abandonné la soutane, s'efforçant de légitimer sa défection par le spectacle de cette dégradation chez certains prêtres de l'image idéale que depuis le séminaire il s'était faite du sacerdoce ? Demeuré, pour sa part, rigoureusement fidèle aux exigences de
? Demeuré, pour sa part, rigoureusement fidèle aux exigences de sa vie intérieure et à la pratique de la prière, Claude a tenu bon, jusqu'ici. Mais voici que deux événements vont déterminer chez lui une grave crise. Une grève, tout d'abord, décidée par le personnel de l'usine locale. Il a cru devoir soutenir, à cette occasion, les revendications ouvrières, contre l'avis presque unanime de ses confrères. Il y a eu ensuite l'affaire de Serge Normand, ce jeune garçon sur lequel certains ecclésiastiques de la paroisse exercent une pression excessive pour le faire entrer dans les Ordres. Or, Serge aime Marie
le faire entrer dans les Ordres. Or, Serge aime Marie Norbert et n'est nullement sûr de sa vocation. Claude Savoie, qui n'ignore rien de cette situation, prendra l'initiative de bénir ses fiançailles avec la jeune fille. Ces deux actes d'indépendance attirent sur le nouveau vicaire la suspicion des autorités religieuses. Il lui faudra quitter la cure et faire retraite dans un monastère voisin, livré à un tel trouble de conscience qu'il croira devoir, durant quelques jours, renoncer à célébrer la messe. Lentement le calme lui reviendra et les dernières pages du roman nous décriront le redressement intérieur qui de façon
du roman nous décriront le redressement intérieur qui de façon définitive s'opère en lui. Après la mort de Marie Norbert, son ami Serge a retrouvé lui-même la possibilité de s'engager au sacerdoce dans un élan cette fois véritablement personnel et libre. Parallèlement, surmontant le scandale des infirmités humaines, Claude Savoie redécouvrira la réalité sainte de l'Église dont le message, il le sait, n'est pas compromis par ces misères. C'est d'un cœur désormais plus conscient des difficultés réelles de la vie du prêtre, mais sans plus aucune division d'avec lui-même, qu'il pourra redire cet Introibo par lequel s'était exprimée jadis l'allégresse
pourra redire cet Introibo par lequel s'était exprimée jadis l'allégresse juvénile de son appartenance au Seigneur. Une nouvelle illustration, mais ici dans un contexte où les plus hautes valeurs religieuses sont directement mises en question, de ce passage périlleux de l'enthousiasme candide de l'adolescence vers l'engagement sans illusion mais plus authentique de l'âge mûr. Cette étude est conduite par Gilles Marcotte avec un dosage agréable d'anticonformisme et d'orthodoxie. L'influence du Journal d'un curé de campagne est manifeste (tels propos de l'abbé Marquis rappellent, à s'y méprendre, certaines réflexions du curé de Torcy). Mais nous restons loin de la profondeur et
de Torcy). Mais nous restons loin de la profondeur et de la solidité du grand livre de Bernanos. L'épineux problème posé par le roman est abordé d'un ton juste. Marcotte se garde, dans l'ensemble, de toute outrance ou simplification qui pourrait être choquante. Mais, faute de rigueur et de précision dans l'analyse du débat intérieur de son personnage, il demeure nettement en-deçà des dimensions réelles de son sujet. Après un excellent départ, le livre ne tient que très imparfaitement tout ce qu'il semblait nous promettre. Quoi qu'il en soit de leur valeur proprement littéraire, qui de part et d'autre n'appelle
leur valeur proprement littéraire, qui de part et d'autre n'appelle que des éloges assez réticents, la confrontation de ces deux derniers livres m'invite à quelques réflexions par lesquelles je conclurai ces pages. Chacun d'eux, dans le domaine particulier des valeurs dont ils témoignent, se refuse à l'utilisation d'une apologétique par trop simpliste. Dans le cas du livre de Gilles Marcotte, le fait n'a rien de très surprenant. Il y a beau temps que nos romanciers chrétiens, dans le sillage de Bernanos et de Mauriac, ont renoncé aux plaidoyers faciles dont s'accommodait trop longtemps, avant eux, certaine littérature d'édification. Comme si
s'accommodait trop longtemps, avant eux, certaine littérature d'édification. Comme si la vérité avait besoin pour assurer sa défense de recourir aux pieux mensonges et de nous interdire l'examen des difficultés concrètes de sa réalisation dans les faits. Qu'un rédacteur à l'Humanité, comme Pierre Courtade, paraisse témoigner dans son livre d'un semblable souci d'honnêteté, on ne peut que s'en féliciter. Mais la chose est assurément plus nouvelle. Le retard et la timidité avec lesquels certains écrivains communistes semblent se risquer aujourd'hui sur un tel chemin semé d'embûches ne s'expliquent que trop bien sans doute par l'équivoque fondamentale dans laquelle leur propre
bien sans doute par l'équivoque fondamentale dans laquelle leur propre doctrine enferme à cet égard leur pensée. Ambiguïté que la thèse sous-jacente à La Place Rouge non seulement ne réussit pas à dissiper mais contribuerait bien plutôt à souligner de façon précise. Le communisme se refuse à se dire une foi. Il se propose comme une science, forte d'abord de sa prétention à faire avancer l'histoire. En niant, en vertu même de leurs exigences intellectuelles, l'existence de toute réalité transcendante, ses adeptes se vouent à ne pouvoir décider de la légitimité de leur doctrine que par la constatation directe de
légitimité de leur doctrine que par la constatation directe de son heureuse application dans les faits. Les échecs objectivement reconnus de telle mise en exercice de leurs méthodes mettent leur foi même en péril. Ces échecs comportent, pour eux, de soi, beaucoup plus qu'une déception ou une épreuve accidentelle, mais le signe de l'obligation d'avoir à remettre en cause la validité même de leurs principes. Dans le débat qui, dans La Place Rouge, oppose Simon et Cazaux, il est possible (sentimentalement parlant) d'estimer la fidélité de Simon comme l'attitude la plus généreuse, mais Cazaux, qui cesse de croire devant l'évidence
plus généreuse, mais Cazaux, qui cesse de croire devant l'évidence des faits, est en réalité le plus logique, le plus fidèle, faudrait-il dire, aux principes rationalistes des siens. Recourir, comme le fait Simon, à une confirmation future par l'Histoire ne résout en rien la question. C'est faire proprement un acte de foi, un pur pari sur l'avenir, contre les démentis du passé. Une telle attitude de sa part implique la négation même du caractère « scientifique » de sa doctrine. Dans le cas de la fidélité religieuse, les difficultés restent aussi grandes, mais du moins pareille équivoque n'existe pas. La
aussi grandes, mais du moins pareille équivoque n'existe pas. La certitude chrétienne ose se définir comme une foi. Les obligations du chrétien ne reposent que sur la reconnaissance et l'affirmation d'une vérité transcendante. Le témoignage rendu par les faits peut faciliter sa conviction, mais il ne saurait en aucune manière suffire à la fonder. Il arrive même que l'excessif souci qu'il pourrait prendre d'une telle vérification l'expose à porter atteinte à la pureté de sa foi, en la détournant plus ou moins de ses assises véritables. « Bienheureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru » (Jean, XX,
n'ont pas vu et qui ont cru » (Jean, XX, 29). C'est ainsi que le jeune prêtre que nous présente Gilles Marcotte peut, lui, faire retour à sa foi d'enfance, en en dépouillant de façon radicale les illusions et les insuffisances. C'est le vrai visage de Dieu qu'il redécouvre, par-delà les « oripeaux » dont les sentimentalismes dévots ou les comportements imparfaits de certains représentants d'Église l'avaient dérisoirement affublé. Claude Savoie ne retrouve sa ferveur d'antan qu'en faisant retour au principe de sa certitude inébranlable. Le rapprochement de cette double expérience (toutes deux relatives au passage de la religion d'enfance
expérience (toutes deux relatives au passage de la religion d'enfance à l'option libre de l'âge adulte) ne peut se faire sans mettre en cause du même coup, les valeurs mêmes dont l'une et l'autre se réclament. C'est par là qu'il prend tout son sens et peut contribuer à l'illustration de ce débat entre l'athéisme et la foi, qui domine la littérature de notre temps et s'élargit très au-delà des horizons précis des deux livres. Louis BARJON. L'ACTUALITÉ RELIGIEUSE De Rome et de la chrétienté. 1. Le Pape et l'Algérie. Cette chronique paraîtra le jour même où doit avoir lieu le
chronique paraîtra le jour même où doit avoir lieu le référendum en Algérie. On comprendra que nous attachions une spéciale attention à la prise de position sans équivoque aucune que Jean XXIII a rendue publique dans son discours du dimanche 3 juin, donné dans Saint-Pierre de Rome, au cours d'une audience générale. On ne s'étonnera pas que le pape prenne ainsi position sur une question qui, telle qu'elle se présente au moment où il parle, pose de graves problèmes moraux et religieux; de tels problèmes sont de la compétence propre de l'Église. Ce qui est en cause, c'est le droit
de l'Église. Ce qui est en cause, c'est le droit des peuples évolués à l'autonomie politique, le respect de la vie humaine. C'est une nette condamnation des méthodes et des fins de l'O.A.S. que le pasteur suprême de l'Église a prononcée. Trop de catholiques français hésitent devant ces méthodes et ces fins; ils se laissent dominer par leurs habitudes et leurs préférences politiques, par leurs préjugés de classes, par un patriotisme mal compris et leur jugement moral est troublé. Des journaux qui portent l'étiquette de catholiques biaisent et sont indulgents à une violence qu'ils réprouvent, avec raison, dans l'autre camp.
à une violence qu'ils réprouvent, avec raison, dans l'autre camp. On a pu entendre un prêtre faire une déclaration proprement scandaleuse au cours d'un procès récent et justifier pratiquement des crimes comme des actes légitimes de défense. Même si une amnistie doit intervenir, le crime reste moralement condamnable. Écoutons donc la voix du vieillard serein du Vatican dont nul ne peut nier qu'il se place toujours au-dessus des querelles politiques ou prétendre qu'il use de partialité. Il a donné mille preuves de son intention authentique de ne mener qu'une action religieuse et de n'user que de moyens spirituels. C'est la
religieuse et de n'user que de moyens spirituels. C'est la loi divine de l'Évangile qu'il rappelle. Il exprime son angoisse de père et il adjure ceux qui sont les responsables de l'action sanglante actuelle en Algérie La main sur la conscience, dit Jean XXIII, les yeux dans les yeux des chefs qui ont le pouvoir de décider et de leurs collaborateurs capables d'influer sur leurs décisions, nous faisons résonner cette supplication vers les quatre points cardinaux. Notre angoisse est grande à la vue du sang qui baigne la terre, qu'il se soit, selon ou contre les règles des conflits armés.
se soit, selon ou contre les règles des conflits armés. Mais que dire quand il s'agit de victimes humaines sacrifiées au hasard pour une affirmation mal comprise de droits. Et le pape de rappeler le commandement divin du respect de la vie. Nous renouvelons l'anxieuse supplication que Nous avons élevée naguère; que personne ne s'arroge le droit de briser des vies humaines. Que tous, plutôt, sachent voir en chaque homme l'image du Dieu créateur, Père de tous, et que se joignent les mains de ceux qui sont frères dans le Christ Rédempteur. Ne tuez pas! Ni par l'épée, ni par
Christ Rédempteur. Ne tuez pas! Ni par l'épée, ni par la parole ou par la presse; pas davantage par l'acquiescement ou les exaspérations nationalistes. Qu'on n'invoque pas, pour justifier des massacres de non-belligérants ou des destructions systématiques, la défense de droits acquis ou de privilèges raciaux. La terre, continue Jean XXIII, est à Dieu avec tout ce qu'elle contient. Domini est terra et plenitudo ejus. Dieu est le maître, nous sommes les habitants de la terre. Sur cette terre, nous avons le devoir de favoriser la pacifique évolution des peuples dans le respect des droits d'autrui, même quand cela entraîne
dans le respect des droits d'autrui, même quand cela entraîne des renoncements ou des limitations personnelles. Ainsi des hommes d'origine diverse, mais respectueux les uns des autres, sauront offrir au monde le spectacle d'une collaboration loyale, d'un échange complémentaire d'énergies et d'intérêts, dans un élan unanime vers le bien commun et l'élévation des peuples. Et le pape de conclure: Qu'ainsi, dans l'abandon de toute obstination et de toute violence, prévale l'empire du droit et d'une mutuelle charité, et que, sur les terres ensanglantées de l'Afrique, soient bénis les auteurs et les constructeurs de la paix. Il n'est pas inutile de
les constructeurs de la paix. Il n'est pas inutile de relever, dans ce contexte, les encouragements publics et multipliés que Jean XXIII a prodigués au directeur du journal La Croix, le P. Wenger. Encore, le 10 mai dernier, il lui redit «sa confiance paternelle et encourage à poursuivre l'œuvre accomplie en suivant fidèlement les directives du Saint-Siège et des évêques de France». La Croix est souvent attaquée par des publications qui prétendent représenter l'intégrité de la foi catholique et qui lui reprochent de courageuses prises de position sur les problèmes sociaux, internationaux, et sur la question algérienne. Il est nécessaire
sociaux, internationaux, et sur la question algérienne. Il est nécessaire de rappeler que si l'on veut se présenter en champion intégral du pape, il faut accepter des directives du Siège apostolique même celles qui heurtent peut-être nos préférences personnelles. 2. Discours du Pape sur le recrutement sacerdotal. Des discours du pape pendant la deuxième quinzaine de mai et la première semaine de juin, nous en retiendrons quatre d'importance inégale. a) Le premier, du 18 mai, est adressé à la Conférence monétaire internationale (0. R. 19.5.1962). Jean XXIII déclare que la présence d'experts monétaires auprès du pape, qui n'est prévu que
présence d'experts monétaires auprès du pape, qui n'est prévu que pour des problèmes moraux et religieux, montre que toute activité en ce monde, quel que soit son objet, comporte un aspect intellectuel et moral. Et il conclut en souhaitant «une plus judicieuse répartition des ressources financières». b) Un second discours, du 26 mai celui-là (O.R., 27.5.1962), peut être rapproché du précédent, car il traite aussi de l'incidence religieuse et morale de problèmes profanes. Il a été prononcé devant les membres du Congrès international de tourisme social qui s'est tenu à Milan. Le pape reconnaît la nécessité de loisirs, mais qui
Milan. Le pape reconnaît la nécessité de loisirs, mais qui favorisent un épanouissement des personnes, provoquent un dépassement de l'égoïsme individuel et collectif, et facilitent une vraie vie sociale entre les hommes. En particulier, le tourisme social rend possible une connaissance des autres peuples; il révèle la solidarité qui unit les nations et insère dans la grande famille des hommes. Enfin il rend possible une contemplation que la vie quotidienne de nos civilisations ne permet guère. c) C'est une inspiration analogue que nous trouvons dans un message adressé par le pape au cardinal Henriquez, archevêque de Santiago du Chili, à