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d'un esprit commercial solidement appuyé au passé, bien que tout vibrant d'esprit moderne. On ne saurait donc — et personne n'y songe, — dénier à la population syrienne le sens du commerce orienté bien au-delà des limites du territoire national. Pourquoi alors trouve-t-on tant de difficultés pratiques à développer en fait les échanges syriens? Assez aisément, les commerçants syriens se plaignent de ne pas toujours trouver auprès de l'Administration française tous les concours désirables. Ici encore, ne jugeons pas trop vite ! La France en Syrie n'est encore qu'une mandataire de la Société des Nations, tenue d'agir suivant des données
de la Société des Nations, tenue d'agir suivant des données précises édictées après la guerre de 1914-1918 dans un but de concorde internationale. La France a la gloire, mais la faiblesse peut-être, de se croire liée par son mandat: il lui est prescrit de gérer les intérêts syriens non pas dans son propre intérêt, mais avec une volonté d'égalité entre nations, dans l'intérêt de tous. Alors? L'accuser de ne pas toujours donner son appui personnel à telle ou telle entreprise naissante, qui aurait besoin de crédits, de facilités administratives, etc., c'est ordinairement oublier cette volonté d'équité qui est à la
c'est ordinairement oublier cette volonté d'équité qui est à la base du mandat et de la gestion effective du mandataire. Niaiseries, diront les uns; scrupules de juristes, diront les autres. Peut-être, mais on ne saurait du moins nous le reprocher à faute. Il n'en va d'ailleurs pas moins que si la France mandataire doit considérer d'un même oeil bienveillant toutes les entreprises étrangères en Syrie, il lui reste légalement et politiquement loisible, en France métropolitaine, de pratiquer une action exportatrice non seulement de produits, mais d'activités. On ne saurait faire grief à la France d'aider ses nationaux travaillant en Syrie.
grief à la France d'aider ses nationaux travaillant en Syrie. Et les moyens pratiques ne manquent pas. CORRESPONDANCE D'ORIENT 31-1 D'autres pays, dans les mêmes circonstances, n'hésiteraient pas à entreprendre une action plus positive. Aucune création industrielle nouvelle ne devrait se produire en Syrie — et nous songeons présentement à certaines sucreries, à des raffineries de pétrole ou à des usines à papier — sans que notre pays n'ait fait le maximum d'efforts pour que l'affaire, toutes choses égales d'ailleurs, soit créée sous pavillon français. Je suis entièrement d'accord avec M. Marcel Déat lorsqu'il convie les Français, non pas à
M. Marcel Déat lorsqu'il convie les Français, non pas à rechercher des alliances politiques que les jours actuels montrent fragiles, mais à susciter des contacts économiques. Faisons-nous des alliés qui soient des clients. Les échanges commerciaux créent des liens puissants et durables, aussi durables que les besoins. A ceux qui n'ont pas comme la France des souvenirs séculaires de relations étroites sur le plan de la civilisation, la Syrie apparaît donc — comme ses voisins — un marché possible et d'ampleur considérable ; le pays est, en effet, beaucoup plus agricole qu'industriel, l'appel des capitaux internationaux y est intense: il
agricole qu'industriel, l'appel des capitaux internationaux y est intense: il faut outiller cette jeune république; et tout le temps qu'elle ne pourra satisfaire à ses propres demandes, il faut lui fournir des produits complémentaires de son travail, assez étroit et spécialisé. Un beau marché, et durable, répétons-le. L'IMPORTATION SYRIENNE Dans les statistiques officielles, on a coutume de désigner sous le titre d'importations spéciales, celles qui sont exclusivement destinées à la consommation locale. En poids, elles oscillent autour de 550.000 tonnes avec tendance à la progression. En prix, compte tenu des oscillations monétaires, ces importations dépassent 53 millions de livres syriennes
oscillations monétaires, ces importations dépassent 53 millions de livres syriennes et accusent des variations parallèles. D'où viennent-elles? De France d'abord, et en premier lieu; mais pour garder son premier rang, notre pays devrait bien faire les efforts que nous lui conseillions plus haut; car il est immédiatement suivi par le Japon, dont les prix de revient exceptionnellement bas drainent les demandes. La Grande-Bretagne vient peu après le Japon, puis, dans cet ordre et presque identiques, la Palestine, la Roumanie, les Etats-Unis, la Belgique; un peu plus loin l'Allemagne. Après une nouvelle coupure dans la courbe descendante et sensiblement à mi-hauteur
nouvelle coupure dans la courbe descendante et sensiblement à mi-hauteur de l'indice allemand, on trouve, sur un pied de quasi-égalité, l'Egypte, l'Irak ; hier encore la Tchécoslovaquie était là. Quels sont donc les produits les plus demandés par la Syrie pour ses propres habitants? En tout premier lieu, dominant nettement le reste, on trouve le coton et les cotonnades. Puis le fer et ses dérivés occupent un rang à peine supérieur à celui de la soie, lequel est égal à celui de la laine. Peu de besoin de machines; elles ne viennent qu'après les tissus et prennent une place égale
ne viennent qu'après les tissus et prennent une place égale à celle qu'occupent le pétrole et les huiles minérales. Viennent ensuite, peu différenciées sur l'échelle des prix, les huiles animales et végétales, les bois, le cuir, le sucre, le papier, les automobiles, etc. A lire cette longue liste des besoins syriens, on est conduit à deux conclusions nettes : 1° les besoins agricoles prédominent; 2° le marché proprement syrien est encore très largement ouvert aux producteurs internationaux. Que donne, d'autre part, l'importation temporaire ou de transit? Le produit-type du transit syrien est le pétrole qui coule par le pipe-line de
syrien est le pétrole qui coule par le pipe-line de Tripoli. Le pétrole syrien sera-t-il un jour objet d'exportation? Peut-être. Il y a du pétrole en Djezireh et chacun s'en inquiète. Mais dans le commerce international, présentement, le pétrole en Syrie ne fait que transiter; il rapporte à l'Etat des redevances de passage. C'est autour de 11 millions de livres syriennes que se situe le produit de ces importations transitoires; en masse, cela fait quelque 75.000 tonnes, en progression considérable. Naturellement, ce transit provient surtout des Etats immédiatement voisins : en tête, l'Irak, suivi à 25 pour cent près par
en tête, l'Irak, suivi à 25 pour cent près par la Turquie; beaucoup plus loin, on trouve les Etats-Unis, l'Iran, la Roumanie, etc. La France ne figure pas parmi ces nations transitaires. Au reste, ce chapitre de l'importation syrienne est essentiellement mobile année par année; il est commandé par les besoins de pétrole et les variations monétaires. A noter qu'en tête des objets transités, figurent les animaux; hormis le pétrole, ils sont tout le transit (280.000 tonnes environ), soit 8 fois les céréales qui viennent immédiatement après et 16 fois la houille qui suit. Pour que le transit syrien puisse
la houille qui suit. Pour que le transit syrien puisse fournir à la population des ressources et du travail, un gros effort d'aménagement des routes et de coordination des transports s'imposerait. CORRESPONDANCE D'ORIENT L'EXPORTATION SYRIENNE L'exportation syrienne comprend tout d'abord évidemment, à la sortie, les marchandises que nous venons de voir à l'entrée en transit. Ce sont, par ordre de grandeur en poids, la Turquie, la Palestine, puis l'Irak, destinataires de telles marchandises qui ne font que passer sur le territoire syrien. Mais ici, chose curieuse, la France apparaît, dépassant de 10 pour cent environ l'Italie. Et l'on ne compte
de 10 pour cent environ l'Italie. Et l'on ne compte pas dans ce mouvement de sortie le pétrole brut qui court dans le pipe-line de Tripoli et qui, à lui seul, représente près de 2 millions de tonnes. Dans cette première partie du commerce international syrien, il apparaît encore que des développements restent possibles. Mais il nous faut désormais tenir compte d'une autre catégorie de denrées et marchandises qui, comme les précédentes, sortent de Syrie, mais qui, à l'inverse, y avaient été admises après paiement des droits de douane. Ce sont les marchandises réexportées. Il s'agit là essentiellement de fils
sont les marchandises réexportées. Il s'agit là essentiellement de fils de soie et de tissus de même matière, d'ouvrages en bois, de métaux communs et d'articles en métal ; puis, sur une échelle beaucoup moindre, de produits pharmaceutiques, outillage électrique, caoutchouc, etc. Ce transit secondaire, occasionnel, reste moins important que le transit principal, voulu à l'origine. Et là, les seuls bénéficiaires sont les pays voisins : Palestine, Irak, Transjordanie, Arabie Saoudite, Egypte. On ne retrouve plus l'Europe. Enfin, nous arrivons aux exportations spéciales, aux syriennes proprement dites. Depuis 1933, elles ont doublé en prix et triplé en poids, ce qui
ont doublé en prix et triplé en poids, ce qui tout de même marque un fort joli résultat à l'actif de la Syrie. Il faut, en effet, regarder la progression sur une période un peu longue, car à comparer deux années consécutives seulement, on risque d'avoir l'esprit faussé par le volume très variable des exportations de céréales. Quels sont donc les acheteurs de produits syriens? Nettement en tête se trouve la Palestine qui, à elle seule, prend plus de produits que les Etats-Unis et la France, qui viennent après elle. Ces deux derniers pays sont sensiblement sur un pied d'égalité,
Ces deux derniers pays sont sensiblement sur un pied d'égalité, devançant nettement l'Italie, qui, elle-même, précède la Grande-Bretagne. Le classement des pays dans l'ordre des exportations syriennes se révèle sensiblement stable d'une année à l'autre. Là encore, un effort de prospection devrait permettre d'accroître le volume des sorties, ne serait-ce que vers la Turquie et l'Egypte. Qu'est-ce donc qui part ainsi de Syrie? Par ordre de valeur décroissante, on trouve d'abord des laines en masse, de l'huile d'olive comestible, des fruits frais et secs, des légumes, des peaux, des céréales, des vêtements, etc. En poids ce sont, dans le même
des vêtements, etc. En poids ce sont, dans le même ordre, les ciments, les fruits et les céréales qui donnent le plus gros trafic. A noter encore que la production industrielle, en valeur, représente presque la moitié des exportations totales, ce qui pour un pays aussi peu industrialisé que la Syrie, fait grand honneur à l'artisanat local. Nous ne retenons que pour mémoire le mouvement des ports dans le trafic syrien. Le Liban y a trop grosse part pour que l'indication soit opportune. Notons seulement que la marine marchande dans ces ports a eu, en poids, une activité qui s'est
ces ports a eu, en poids, une activité qui s'est augmentée de 25 pour cent environ depuis 1931, le nombre des navires entrants s'accroissant à peu près d'autant, sous pavillon français, italien et anglais. La douane, du fait de ce trafic, a encaissé depuis quelque dix ans un revenu très stable qui, par année, est de l'ordre de 9 à 10 millions de livres syriennes. S'il y avait lieu de marquer un sens à ces ressources, ce serait d'ailleurs plutôt vers le progrès. Le commerce syrien doit retirer, d'un examen loyal de sa situation internationale, des éléments d'espoir. Il reste
loyal de sa situation internationale, des éléments d'espoir. Il reste aux intéressés à travailler dans le calme, et aux Pouvoirs Publics à pratiquer une politique d'équipement et de crédit qui permette l'accentuation d'un développement très réalisable. R. GENTON. Bibliographie méditerranéenne complète. NAKHLA (P. Raphaël, S. J.). — Grammaire du dialecte libano-syrien. (Phonétique, morphologie et syntaxe). 1" Partie : Exposé des règles 1937, in-8 carré br., IX 266 pp. : 20 fr. NOUREDDINE ABD-EL-KADER : Les Ghazaonai, de Arouj et Klieireddine. Chronique arabe du XVIe siècle, texte arabe publié pour la première fois, avec préface en français, avertissement, notes, éclaircissements géographiques
première fois, avec préface en français, avertissement, notes, éclaircissements géographiques et historiques en arabe. 1934, in-8, cart., 11 pp. de préface, 128 et 36 pp. de texte arabe : 35 fr. CORRESPONDANCE D'ORIENT LE LIBAN PAYS DE TOURISME Bien que l'économie politique soit une science, au sens littéraire du mot, les économistes n'ont pu encore se mettre d'accord sur la détermination exacte des ressources capitales de ce pays et sur l'ordre d'importance qui règne entre elles. Du Liban, pays de commerce et de transit, au Liban pays d'industrie de transformation, il n'y a pas seulement, en effet, une différence légère,
il n'y a pas seulement, en effet, une différence légère, mais caractéristiques tranchées et distinctes, et, disons-le, antinomique. Pour nous, qui sommes partisans de la nuance, nous dirons volontiers que le Liban n'est ni exclusivement commercial, ni exclusivement agricole, ni, surtout, exclusivement industriel, mais qu'il est un peu tout cela et qu'il doit — et devra jusqu'à nouvel ordre des choses — ses moyens de subsistance aux revenus combinés qui lui seront fournis par les trois branches de l'activité économique. Lais, en sus du commerce, de l'agriculture et de l'industrie, l'économie de la plupart des pays contemporains comprend un quatrième
l'économie de la plupart des pays contemporains comprend un quatrième champ d'activité qui, sans se confondre avec la production et les échanges proprement dits, tient effectivement de chacun d'eux. C'est du tourisme que nous voulons parler, du tourisme qui tend, grâce à la facilité des communications, à se développer de plus en plus dans le monde moderne, du tourisme que certains appellent aussi commerce invisible, du tourisme qui, en favorisant le commerce intérieur offre un vaste débouché à la production nationale. Zélateurs du commerce et zélateurs de la production sont, du reste, d'accord pour reconnaître que le Liban, grâce à
du reste, d'accord pour reconnaître que le Liban, grâce à son climat incomparable, à ses sites merveilleux, aux vestiges prodigieux qu'il a hérités du passé, est particulièrement doué pour le tourisme et peut en tirer une aisance — voire une opulence — des plus appréciables. Les ressources fournies par le tourisme échappent malheureusement à tout contrôle minutieux, à toute statistique exacte ; mais sans parler des profits que le Liban retire du passage des croisières proprement dites, des séjours effectués en hiver, par un grand nombre d'étrangers (simples hivernants ou amateurs de sports d'hiver), les rentrées de la seule campagne
amateurs de sports d'hiver), les rentrées de la seule campagne libanaise d'estivage ont été évaluées au cours des dernières années à près de 50 millions de francs et, en 1938, à environ le double de ce chiffre, soit 100 millions de francs. Pour un pays à ressources relativement limitées, cette somme constitue, on l'avouera, un appoint considérable qui peut, en grande partie, corriger le déficit de la balance commerciale et contribuer à l'équilibre de la balance des comptes. Il ne suffit pas cependant qu'un pays soit bien doué par la nature pour que son exploitation touristique soit efficiente. Comme les
nature pour que son exploitation touristique soit efficiente. Comme les terres les plus fertiles, maintenues en friche, ne produisent pas de fruits, les plus beaux centres d'estivage ne seront achalandés que s'ils peuvent procurer à leurs visiteurs, et cela à des tarifs raisonnables — à des tarifs de concurrence — le confort, le bien-être et les distractions que ces visiteurs sont habitués à trouver ailleurs. Le tourisme, avons-nous dit, est un commerce et une industrie. Il doit donc obéir à la première loi du commerce et de l'industrie qui est la concurrence. A-t-on organisé au Liban une industrie touristique, et
la concurrence. A-t-on organisé au Liban une industrie touristique, et cette industrie est-elle aujourd'hui à même de se développer normalement et de lutter contre la concurrence étrangère ? C'est à cette question essentielle que nous allons tâcher de donner une réponse. Dans le domaine de l'équipement touristique libanais, il y a deux parts distinctes : celle qui est due à l'action des Pouvoirs Publics, et celle qui revient à l'initiative de la S.E.T. (Société d'encouragement au tourisme). Nous négligerons la première pour ne nous occuper que de la seconde. Fondée en avril 1935, à l'instigation de personnalités françaises, syriennes et
en avril 1935, à l'instigation de personnalités françaises, syriennes et libanaises qui « avaient mis de côté toutes considérations de croyance et de parti », la S.E.T. appuyée dès sa fondation par les autorités mandataires et gouvernementales, fut reconnue d'utilité publique en 1936. Le programme qu'elle s'est tracé et qu'elle cherche à réaliser est le suivant : Développer le tourisme, l'estivage et l'hivernage au Liban et en Syrie, au moyen d'un organisme privé, national, entièrement désintéressé, chargé de fournir à l'action gouvernementale un puissant concours des initiatives et des efforts personnels. Ce programme, après trois années d'activité, se trouve en
personnels. Ce programme, après trois années d'activité, se trouve en partie réalisé. CORRESPONDANCE D'ORIENT 317 Comme le faisait remarquer récemment un publiciste averti, la S.E.T. a fait jusqu'ici tout ce qui pouvait être fait avec des possibilités financières modestes. Cette situation ne pourra pas durer cependant, si l'on continue à considérer le tourisme comme l'une des principales ressources des Etats du Levant et, plus particulièrement, du Liban. Le gouvernement libanais qui, dans ce domaine comme dans tous ceux de l'économie nationale tient à agir de concert avec les autorités mandataires, a parfaitement compris la situation et il tente maintenant d'y
a parfaitement compris la situation et il tente maintenant d'y remédier. Un projet d'équipement du Liban pour le tourisme et l'estivage, a été élaboré et rendu public à l'occasion de la session parlementaire de mars dernier. De sa mise en application immédiate, dès la présente saison estivale et touristique, le Liban doit retirer de substantiels profits. LEGION D'HONNEUR Nous sommes heureux de féliciter M. Chauvel, Conseiller d'Ambassade à la Direction d'Asie, de son élévation au grade d'Officier de la Légion d'Honneur. On sait le travail effectif de rapprochement entre la France et les Etats du Levant que M. Chauvel n'a
France et les Etats du Levant que M. Chauvel n'a cessé de poursuivre avec le tact et l'élégance qui caractérisent son action. 318 CORRESPONDANCE D'ORIENT Monnaie égyptienne et lois monétaires en Egypte Il faut arriver jusqu'en 1885 pour trouver en Egypte un système monétaire rationnel et national. Avant cette date, l'histoire des monnaies égyptiennes peut se diviser en quatre périodes bien distinctes : 1° Depuis la conquête arabe en 641 jusqu'en 860, le pays n'avait d'autres monnaies que celles qui avaient cours dans toute l'étendue du Khalifat. 2° Depuis 860 jusqu'en 1516, l'Egypte, devenue indépendante, frappait des monnaies nationales. 3°
jusqu'en 1516, l'Egypte, devenue indépendante, frappait des monnaies nationales. 3° En 1516, Selim Ier réunit les pays à l'Empire Ottoman et introduisit les monnaies turques. 4° En 1834, Mohamed Aly inaugure un nouveau système qui dura jusqu'en 1885. Le 7 août 1884, le Président du Conseil des Ministres, S. E. Nubar Pacha, instituait une commission chargée d'étudier le système monétaire en vigueur en Egypte et d'y introduire les améliorations reconnues nécessaires. Cette commission, présidée par le Ministre des Finances, comprenait, en dehors du Grand Cadi et du Cheikh ul Islam, des membres européens : M. Vincent, conseiller financier du Gouvernement
des membres européens : M. Vincent, conseiller financier du Gouvernement égyptien; M. Schmidt, sous-directeur général des Douanes; M. Kleinmann, directeur du Crédit Lyonnais. Elle devait refonder un système monétaire que le temps et les circonstances avaient complètement déformé. La quantité de monnaies égyptiennes en circulation n'était pas suffisante pour les besoins du pays; aussi, à côté des monnaies nationales déjà disparates par elles-mêmes, il y avait de nombreuses monnaies étrangères que l'usage et la nécessité avaient introduites peu à peu. C'étaient : pour l'argent, le talari Marie-Thérèse, le talari Colonnate, le talari Medjidié, le florin, le schelling et le franc;
le talari Medjidié, le florin, le schelling et le franc; pour l'or, la livre sterling, la pièce de vingt francs, la livre turque et la pièce de vingt marks. Ces différentes monnaies étaient tarifées, mais comme le taux légal de la livre sterling était plus élevé que celui des autres monnaies tarifées, cette dernière constituait virtuellement la base du système monétaire d'Egypte. La Commission pour la réforme monétaire avait terminé ses travaux le 26 septembre 1885, et le 14 novembre le décret de la réforme était publié. La livre égyptienne devenait l'unité monétaire de l'Egypte. Son poids légal était fixé
devenait l'unité monétaire de l'Egypte. Son poids légal était fixé à 8 gr. 500, elle se divisait en 100 piastres, et la piastre se subdivisait elle-même en 10 ochres el Guerche (dixièmes). Les monnaies légales étaient: en or, la livre égyptienne et les pièces de 50, 20, 10 et 5 piastres; en argent, les pièces de 20, 10, 5, 2, 1, 1/2 et 1/4 piastre. Le titre des monnaies d'or était de 875 millièmes d'or fin et de 125 millièmes de cuivre, et celui des monnaies d'argent de 833.1/3 millièmes d'argent fin et de 166.2/3 millièmes de cuivre. Le Ministre
d'argent fin et de 166.2/3 millièmes de cuivre. Le Ministre des Finances était chargé de déterminer les monnaies étrangères admises dans la circulation et d'en fixer le tarif. Cette loi du 14 novembre 1885 fut modifiée par la loi du 18 octobre 1916 qui régit actuellement le système monétaire égyptien. L'unité monétaire reste la livre égyptienne qui se divise en 100 piastres ou 1.000 millièmes. Les monnaies légales sont : en or, la livre égyptienne et la pièce de 50 piastres (demi-livre); en argent, les pièces de 20, 10, 5 et 2 piastres; en nickel, les pièces de 10, 5,
et 2 piastres; en nickel, les pièces de 10, 5, 2 et 1 millièmes. Le titre des monnaies d'or, et d'argent ne subit aucune modification et le poids légal de la livre égyptienne demeure fixé à 8 gr. 500. L'article II de cette loi stipule que la livre sterling est admise au cours légal en Egypte à un taux à déterminer par arrêté du Ministre des Finances, et l'arrêté du 18 octobre 1916 du Ministre des Finances déclare que le taux de la livre sterling est fixé à £ 0,975 mms. La loi de 1916, comme celle de 1885, est
mms. La loi de 1916, comme celle de 1885, est basée sur l'or, la monnaie légale est la livre égyptienne or. Elle ne fait pas mention des banknotes de la National Bank of Egypt et le rapport qu'elle fixe entre la livre égyptienne et la livre sterling concerne donc les seules monnaies d'or des deux pays. Ceci est un point essentiel, car, depuis 1898, il existait en Egypte une circulation fiduciaire. A cette date, un décret-loi signé par le Souverain, approuvait les statuts de la National Bank of Egypt et lui accordait le privilège d'émettre des billets au porteur et
lui accordait le privilège d'émettre des billets au porteur et à vue dont le montant devait être représenté par la moitié, au moins, par de l'or, et pour l'autre moitié, par des titres dont la désignation était réservée au Gouvernement seul. Ce décret devait par la suite, en raison des circonstances, subir deux profondes modifications. Au moment de la déclaration de guerre, l'or étant la seule monnaie légale, et le Gouvernement, craignant de ne pouvoir faire face aux exigences d'une population prise de panique, décréta, le 2 août 1914, le cours forcé des billets de la National Bank of Egypt.