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tout à fait rigoureuse, est funeste à la théorie de conciliation imaginée par les académiciens du dix-huitième siècle, qui, ne pouvant plus présenter dame Clémence comme la fondatrice des Jeux Floraux, depuis que les actes authentiques de cette création par les sept premiers mainteneurs ont été connus, s'étaient avisés d'en faire une restauratrice ultérieure de l'institution, soumise d'ailleurs à des variations chronologiques extrêmement inquiétantes. Lagane a commis une méprise quand il a pensé que la statue, dès l'origine, avait été faite pour être appliquée contre une muraille. « Elle est, dit-il, taillée à plat par derrière, on voit encore le
dit-il, taillée à plat par derrière, on voit encore le boulon qui l'attachait au mur. » Elle est taillée à plat par derrière, comme toutes les figures couchées sur la table d'un tombeau, et le détail donné par quelques écrivains qu'elle avait un chapelet entre les doigts et un lion sous les pieds, rappelle, au contraire, d'une façon si évidente, une disposition commune aux statues funéraires qu'il paraît inutile d'insister. C'était « une niche de pierre, accompagnée de ses pilastres, couronnement et arrière-corps d'architecture, avec un cul-de-lampe au-dessous, le tout suivant l'ordre dorique, et décorée des armoiries du Roi, de
suivant l'ordre dorique, et décorée des armoiries du Roi, de la Ville et de dame Clémence. » Le bail en fut donné le 28 août 1627, au prix de 220 livres, à « Claude Pacot, habitant de la présente ville, et Pierre Affre, natif de la ville de Béziers, sculpteurs. » (Archives. Contrôle de 1627.) Les seules questions qui demeurent, ce point capital établi, sont donc celles-ci : Quelle est la dame que représente la statue et comment se fait-il qu'après deux cents ans on soit allé la tirer de sa chapelle pour en faire la patronne des poètes? Ici,
sa chapelle pour en faire la patronne des poètes? Ici, nous devons imiter le procédé du juge d'instruction qui, dans les dépositions des prévenus les plus suspects de mensonge, ne dédaigne pas de dégager quelques parcelles de vérité. Les complices de la mystification isaurienne nous fourniront eux-mêmes quelques éléments qui ne nous paraissent pas négligeables. Que nous disent-ils, tous tant qu'ils sont, depuis Marin Gascon et Papyre Masson jusqu'à MM. de Ponsan et Poitevin Peytavi? Que la statue provient d'un tombeau et que ce tombeau était à la Daurade. Qu'elle provienne d'un tombeau, cela ressort, nous l'avons dit, de la
provienne d'un tombeau, cela ressort, nous l'avons dit, de la nature même de l'œuvre et de sa disposition. Que ce tombeau fût à la Daurade, c'est à peu près indispensable. On allait à la Daurade offrir les fleurs d'or et d'argent sur l'autel de Notre-Dame. Quand on a voulu faire croire que l'hommage ne s'adressait pas à Notre-Dame mais à une patronne humaine, il a bien fallu qu'elle fût ensevelie dans cette même église, sans quoi la désaffectation de l'hommage n'était pas possible. Il s'agit donc de chercher quelle statue de femme du quatorzième siècle a pu se trouver dans
de femme du quatorzième siècle a pu se trouver dans une chapelle du prieuré de la Daurade et être prise, de bonne foi ou autrement, pour la Dame imaginaire, substituée, deux cents ans plus tard, à la Vierge d'amour, très puissante Clémence, traditionnellement célébrée par les poètes romans dans la fête du 3 mai. Le bon Lagane, dans la ferveur de sa passion anti-isaurienne, s'indigne à la pensée qu'on ait pu admettre une sépulture dans l'église de la Daurade, cet édifice ayant, comme Saint-Sernin, le privilège de ne recevoir que les reliques des saints. L'église, c'est possible; mais les dépendances
les reliques des saints. L'église, c'est possible; mais les dépendances du couvent comprenaient d'autres lieux funèbres que l'église ; il y avait le cimetière au bord de la Garonne et les chapelles du cloître. Or, Lafaille nous apprend que la vieille famille toulousaine des Ysalguier avait sa sépulture dans la première des trois chapelles du chapitre des Pères Bénédictins de la Daurade. On y voyait encore, de son temps, le tombeau de Raymond Ysalguier, chevalier, seigneur de Clermont. Ces Ysalguier avaient commencé à figure à Toulouse dans les dernières années du treizième siècle. C'étaient à l'origine des gens de finance.
du treizième siècle. C'étaient à l'origine des gens de finance. Raymond Ysalguier, qui parvint au consulat en 1295, tenait une maison de change. Onze ans après, il fut chargé, avec deux autres bourgeois de Toulouse, d'une opération importante par les commissaires du roi Philippe le Bel pour l'expulsion et la spoliation des Juifs. Sous le règne de Charles IV, les domaines confisqués ayant été mis en vente, les Ysalguier achetèrent le cimetière des Juifs et un certain nombre de maisons sur l'emplacement desquelles ils édifièrent leur hôtel. Avec la fortune, ils arrivèrent à la noblesse, à la haute culture, aux
ils arrivèrent à la noblesse, à la haute culture, aux charges militaires, aux emplois de cour, aux brillantes alliances. L'un d'entre eux figure en 1355 parmi les mainteneurs du gay savoir, et le rédacteur de las Leys d'amors, Guilhem Molinier, célèbre les mérites du valeureux, plaisant et gai Monsieur Barthélémy Ysalguier, loyal et hardi chevalier, soutien du gai savoir, Del valoros, plazen e gay Mossen Bartholi Ysalguier, Leal et ardit cavalier, Sostenh del gay saber. Les Ysalguier se battirent bravement dans la guerre de Cent ans, prirent place dans le conseil de gouvernement du duc d'Anjou ; ils sont cités
conseil de gouvernement du duc d'Anjou ; ils sont cités à la prise de Tartas, l'un d'eux a été gouverneur de Bazas, un autre sénéchal de Bigorre ; ils sont entrés, par mariages, dans les plus illustres maisons de France, les comtes de l'Isle-Jourdain, les Hunaud de Lanta, les Foix-Rabat, les Terride, les Rochechouard-Faudoas, et ils ont donné sa première femme à Blaise de Monluc. Les terres et seigneuries qui sont demeurées entre leurs mains pendant près de deux siècles sont nombreuses et considérables : Auterive, Pinsaguel, Fourquevaux, Clermont, Odars, Trébons, Castelnau-d'Estrétefonds et bien d'autres fiefs. Puis, vers les premières
Trébons, Castelnau-d'Estrétefonds et bien d'autres fiefs. Puis, vers les premières années du seizième siècle, la famille, dont les possessions allaient se morcelant de plus en plus, cesse de jouer un rôle historique, se perd en divers rameaux très disséminés, et finit par disparaître complètement de Toulouse, après avoir rempli la contrée de ses armoiries et de son nom. Le dépôt des manuscrits de la Bibliothèque nationale possède, dans sa riche collection de Pièces originales du cabinet des titres, n° 3057, un recueil factice presque entièrement composé de documents relatifs aux Ysalguier. Or, nous y avons rencontré, à la date de
Ysalguier. Or, nous y avons rencontré, à la date de 1348, le testament de dame Bertrande, femme de Pierre Ysalguier, damoiseau, et belle-sœur du chevalier Pons Ysalguier. Il y est dit que la testatrice a choisi sa sépulture dans le Chapitre de Notre-Dame la Daurade, en la chapelle où le corps de Raymond Ysalguier est enseveli. Nous savons, par une autre pièce du même recueil, que cette Bertrande Ysalguier était sœur de Géraud Balène, membre d'une famille qui a laissé des souvenirs à Figeac et qui posséda quelque temps la baronnie de Blagnac. Au moment de la mort de Bertrande
baronnie de Blagnac. Au moment de la mort de Bertrande Ysalguier, la famille où elle était entrée avait assez de puissance et de richesse pour lui consacrer une statue funéraire. Les armoiries des Ysalguier sont une touffe d'iris à cinq fleurs. N'est-ce pas l'analogie de cet emblème héraldique avec le bouquet des fleurs du gai savoir qui a facilité la confusion quand on s'est mis à rechercher une représentation figurée de l'insaisissable patronne des Jeux Floraux? Une autre dame de la même famille, Marguerite de l'Isle Jourdain, veuve en 1441 de François Ysalguier dit le Galoys, a exprimé aussi dans
de François Ysalguier dit le Galoys, a exprimé aussi dans son testament la volonté d'être ensevelie au Chapitre des religieux Bénédictins de la Daurade, dans la chapelle de saint Mathieu, pour le service de laquelle elle donna un calice d'argent. Cette Marguerite portait naturellement les mêmes armes que Bertrande, et l'écusson placé sur son tombeau a pu prêter à la même méprise; mais, pour les raisons de style et de costume indiquées plus haut, nous inclinons plutôt à penser que la sœur de Géraud Balène est la vraie titulaire de la statue attribuée à dame Clémence. Nous ne voudrions pas
la statue attribuée à dame Clémence. Nous ne voudrions pas tomber dans la subtilité en faisant observer que les trois premières lettres du nom d'Ysalguier et du nom d'Isaure sont identiques et qu'une mauvaise lecture d'inscription obituaire pourrait avoir aidé à forger ce nom romanesque, dépourvu de toute attache réelle avec les noms de Toulouse; mais cette coïncidence mérite pourtant d'être signalée, surtout si l'on veut bien se rappeler que, dans l'épitaphe apocryphe du seizième siècle, la dixième muse est simplement désignée par les quatre premières lettres de son nom. On estimera peut-être qu'un simple bouquet de fleurs est bien
On estimera peut-être qu'un simple bouquet de fleurs est bien peu de chose pour exercer en histoire une action aussi prolongée; mais en l'âge de la légende la crédulité populaire est peu exigeante, et l'on nous permettra de citer à ce propos un exemple mémorable qui nous paraît tout à fait concluant. Il y avait avant la Révolution, dans les dépendances de la même église de la Daurade, et il y a aujourd'hui au musée de Toulouse, un sarcophage chrétien, qui a servi à la sépulture d'un inconnu, mais qui a passé pendant plusieurs siècles pour être le tombeau de
a passé pendant plusieurs siècles pour être le tombeau de la reine Pédauque, la reine aux pieds d'oie. Le couvercle de ce monument est décoré de sept compartiments en bas-relief, figurant quatre couples de personnages drapés et trois scènes du Nouveau Testament, le miracle de Cana, la résurrection du fils de la veuve et la multiplication des pains. Dans le second de ces épisodes, où l'on voit le Christ touchant le corps de l'enfant pour le réveiller, la scène est encadrée, à droite et à gauche, par deux rideaux que soutiennent quatre anneaux engagés dans une tringle. Les plis de
soutiennent quatre anneaux engagés dans une tringle. Les plis de ces deux rideaux, rassemblés par une embrasure, présentent une vague analogie avec la forme d'une patte d'oie. Il n'en a pas fallu davantage pour accréditer la légende que ce monument était la dernière demeure de la reine Pédauque. Et en plein dix-huitième siècle, sous la régence du duc d'Orléans, un amateur d'antiquités, Nicolas Boissonnade de Ceintegabelle présenta requête aux Capitouls pour que l'administration municipale chargeât un sculpteur et un peintre habile de dresser, à titre d'experts, un procès-verbal de l'état du tombeau de la reine Austris, vulgairement appelée reine Pédauque,
du tombeau de la reine Austris, vulgairement appelée reine Pédauque, fille de Marcellus, roi de Toulouse, ensevelie au temple d'Apollon qui est aujourd'hui la Daurade. Les Capitouls désignèrent Rivais et d'Arcis, et le 8 mars 1718, après avoir prêté serment, en présence du capitoul François-Joseph de Cormouls, les deux artistes rédigèrent une relation descriptive détaillée où ils déclarent que dans le compartiment du milieu « on voit assez distinctement sur le haut un pied d'oiseau de chaque côté ». En 1495, le Parlement de Toulouse avait mieux fait encore : il avait reconnu, en forme d'arrêt, que l'empereur Théodose était
il avait reconnu, en forme d'arrêt, que l'empereur Théodose était enseveli dans l'église de la Daurade et qu'avant d'aller y dormir son dernier sommeil il avait octroyé à la ville des privilèges distingués. Avec de tels précédents, il ne semble pas trop hardi de conjecturer que la figure de quelques fleurs gravées auprès d'une statue de femme inconnue ait suffi à faire accepter cette statue comme l'image de la princesse opulente, descendant des rois de Toulouse, au nom de qui l'on commençait à décerner les fleurs du 3 mai. La passion de la Renaissance classique se rencontrait ainsi avec le
passion de la Renaissance classique se rencontrait ainsi avec le courant d'idées développées par la Réforme pour laïciser, si l'on peut ainsi parler, la fête poétique de Sainte-Croix, et le même phénomène qui détrônait la vraie patronne du Gai Savoir, la reine du moyen âge, la Vierge Clémente, dépouillait de sa statue une noble dame depuis longtemps oubliée. L'exhérédation statuaire subie par les Ysalguier au profit de dame Clémence n'est pas, du reste, l'unique spoliation que la dixième muse ait fait essuyer à l'ancienne famille toulousaine. Un acte de dépossession peut-être plus grave encore s'est accompli à une date relativement
peut-être plus grave encore s'est accompli à une date relativement récente et a contribué à égarer l'opinion publique en fortifiant la légende par le prestige d'une consécration officielle et par la puissance de l'habitude. Jusqu'aux premières années de notre siècle, la rue assez courte et peu régulière qui relie la place de la Bourse au carrefour de l'hôtel d'Espagne, rue Peyrolières, s'était appelée rue Ysalguier. Cette dénomination n'était pas un hommage intentionnel à la mémoire du financier de Philippe le Bel, du conseiller privé de Louis d'Anjou, du mai ténéur de la gaie science ou du conquérant de Tartas :
de la gaie science ou du conquérant de Tartas : ces sortes de récompenses nationales, tant prodiguées aujourd'hui, n'étaient pas dans le tempérament du moyen âge. La rue en question avait pris le nom des Ysalguier par la simple raison que ces puissants personnages étaient les plus grands propriétaires du quartier, comme ailleurs les Roaix, les Maurand, les Najac, les Arnaud-Bernard. Les descendants du liquidateur des Juifs sous Philippe le Bel possédaient en effet, depuis cette déconfiture générale des enfants d'Israël, presque tout l'îlot de maisons compris entre la rue de leur nom, la rue Peyrolières, la rue de l'Écharpe,
de leur nom, la rue Peyrolières, la rue de l'Écharpe, la rue du Pont et la rue de la Bourse. C'est du démembrement de ce vaste immeuble, vendu par le domaine royal comme bien confisqué et acheté par le liquidateur, qu'ont été formés dans la suite l'hôtel d'Espagne, l'hôtel de l'Écharpe, l'hôtel de Senaux et autres habitations privées plus ou moins vastes. Le nom d'Ysalguier s'estompé dans la vaste débâcle des noms de rues opérée par la Révolution pour faire place à celui de Régénération. Mais quand les appellations nouvelles disparurent à leur tour, il continua d'être usité. Seulement, en
disparurent à leur tour, il continua d'être usité. Seulement, en 1806, l'autorité municipale se faisant l'interprète des justes réclamations du public qui se plaignait de n'avoir plus ni noms de rues ni numéros de maisons, prit des mesures pour une reconstitution d'ensemble de ces utiles indications. Une ordonnance, à la date du 7 avril, prescrivit de dresser un tableau de toutes les rues de Toulouse : on adopta, comme règle générale, le rétablissement des anciens noms consacrés par l'usage, mais on fit un petit nombre de dérogations à ce principe pour remplacer des noms considérés comme désagréables, surannés ou insignifiants,
pour remplacer des noms considérés comme désagréables, surannés ou insignifiants, et pour honorer des illustrations locales : la rue de Najac devint rue Cujas, la rue des Nobles, rue Fermat ; la rue Négo-Goussés, rue Rivay ; la rue Latomy, rue Darquier, et la rue Ysalguier rue Clémence-Isaure. La fondatrice légendaire ayant été mise ainsi légalement en possession de sa rue, en vertu d'une ordonnance municipale du 15 avril 1806, approuvée par M. Richard, préfet de la Haute-Garonne, les ordonnateurs de la fête du 3 mai ne négligèrent pas de comprendre cette rue dans l'itinéraire obligé du cortège académique chargé
comprendre cette rue dans l'itinéraire obligé du cortège académique chargé d'aller recevoir les fleurs dans l'église de la Daurade ; et, comme M. de Florian, pour la plus grande joie des hommes sensibles, avait consacré une romance à chanter les amours et les malheurs d'une Clémence Isaure de sa façon, la légende primitive, déjà si richement agrémentée par les mystificateurs du seizième siècle, s'est compliquée, dans la croyance populaire, de tout un supplément romanesque. Quand on a voulu trouver la tour où devait avoir gémi la victime d'un père barbare, ce sont encore les hautes murailles de l'habitation des Ysalguier
ce sont encore les hautes murailles de l'habitation des Ysalguier qui ont fourni la prison requise, comme si une véritable fatalité condamnait les malheureux chevaliers du quatorzième siècle à payer tous les frais d'une gloire imaginaire. J'ai parlé incidemment du rôle important qu'a joué l'avocat littérateur Mary de Gascons dans le développement et la propagation de la légende isaurienne. L'Académie me permettra de lui faire connaître une pièce assez curieuse, retrouvée dans les galetas de l'hôtel de ville. C'est la minute de la lettre par laquelle le Corps municipal annonça au poète Ronsard l'envoi d'une fleur du gai savoir et
au poète Ronsard l'envoi d'une fleur du gai savoir et d'une Minerve d'argent à titre d'hommage public. Cette lettre est datée du 5 février 1557, l'année même où l'on admet que la statue de dame Clémence fut placée dans la maison de ville. Mary de Gascons, l'auteur de l'épitaphe apocryphe d'Isaure, d'après la tradition recueillie par Catel, était précisément capitoul cette année-là et prenait fort à coeur la gloire de son illustre protégée. Il n'est pas téméraire de supposer qu'il fut lui-même le rédacteur de l'épitre municipale et qu'il en avait probablement inspiré l'idée. En s'adressant à un homme que
avait probablement inspiré l'idée. En s'adressant à un homme que tous les Français de son temps considéraient comme le prince des poètes, le corps de ville ne pouvait emprunter une plume plus autorisée que celle de l'avocat rhodiot. On remarquera avec quelle insistance vraiment paternelle le nom de dame Clémence est ramené dans cette lettre où il revient par trois fois. Les Capitouls parlent au nom de la « Cité et République toulousaine, » dont ils sont, disent-ils, les tuteurs et administrateurs; mais ils associent d'une façon si étroite la mémoire de la merveilleuse fondatrice à leur acte de munificence
mémoire de la merveilleuse fondatrice à leur acte de munificence littéraire qu'on peut, sans invraisemblance, leur prêter l'espoir secret de recevoir du poète quelque belle réponse où l'illustration de la Muse toulousaine serait consacrée pour l'éternité. « Monsieur, la Renommée de vos vertus et la louange que vous écravez très élégante et docte vous a perpétuellement engendré ont si fort pris leur haut vol que ayant pénétré les quatre coins du monde ont semblé remplir cette cité et république de Toulouse d'une telle et si singulière recommandation de vous que, pour témoignage immortel et de l'amitié et réputation dans laquelle
pour témoignage immortel et de l'amitié et réputation dans laquelle votre nom immortel est tenu sans contradiction, elle et nous, comme ses tuteurs et administrateurs, vous avons compté et mis au nombre des docteurs et suppots de l'Université et collège des Jésuites floraux, célébrés chacun an en la maison de la ville au commencement du mois de mai par l'institution sainte de Dame Clémence Ysalguier, et pour vous retenir à toujours et jamais des siens et des nôtres, nous vous envoyons une des fleurs accoutumées être données chacun an le jour et fête Sainte Croix de mai à ceux qui
jour et fête Sainte Croix de mai à ceux qui en l'art de poésie se montrèrent par leurs écrits et savoir dignes d'être mis au nombre de ceux que par la grandeur et dextérité de leurs esprits, augmentent, donnent et accroissent l'immortalité de son nom, laquelle fleur avons trouvé raisonnable que Minerve en l'école de laquelle avez été si doctement nourri et institué, la vous présenterait de sa main, que cette ville de Toulouse et nous autres vous avons dédié, vous priant la prendre et recevoir de aussi bon cœur que nous la vous envoyons; et n'ayant personne pour la
que nous la vous envoyons; et n'ayant personne pour la vous porter de notre part plus capable et plus souffrete que Monsieur le général Portal, nous l'en avons voulu prier prendre cette charge de la vous présenter pour vous être plus certainement et fidèlement rendue entre vos mains que tout autre, laquelle vous prions garder pour témoignage de l'amitié que nous vous pourtons et souvenance d'avoir été bonne Dame Clémence et son institution florale, priant le Créateur, « Monsieur, vous donner en santé et prospérité très longue vie d'aussi bon cœur que nous nous recommandons à votre bonne grâce et
cœur que nous nous recommandons à votre bonne grâce et que désirons un jour vous voir parmi le troupeau et compagnie des suppots de ladite Dame. « De Toulouse, le cinquième février mille cinq cents cinquante-six. « Vous bons et affectionnés amis les Capitouls de Toulouse. « A Monsieur Monsieur du Portal, trésorier général de France. ### CORRECTION ### Le nom d'Ysalguier s'estompé dans la vaste débâcle des noms de rues opérée par la Révolution pour faire place à celui de Régénération. Mais quand les appellations nouvelles disparurent à leur tour, il continua d'être usité. Seulement, en 1806, l'autorité municipale
tour, il continua d'être usité. Seulement, en 1806, l'autorité municipale se faisant l'interprète des justes réclamations du public qui se plaignait de n'avoir plus ni noms de rues ni numéros de maisons, prit des mesures pour une reconstitution d'ensemble de ces utiles indications. Une ordonnance, à la date du 7 avril, prescrivit de dresser un tableau de toutes les rues de Toulouse : on adopta, comme règle générale, le rétablissement des anciens noms consacrés par l'usage, mais on fit un petit nombre de dérogations à ce principe pour remplacer des noms considérés comme désagréables, surannés ou insignifiants, et pour honorer
noms considérés comme désagréables, surannés ou insignifiants, et pour honorer des illustrations locales : la rue de Najac devint rue Cujas, la rue des Nobles, rue Fermat ; la rue Négo-Goussés, rue Rivay ; la rue Latomy, rue Darquier, et la rue Ysalguier rue Clémence-Isaure. La fondatrice légendaire ayant été mise ainsi légalement en possession de sa rue, en vertu d'une ordonnance municipale du 15 avril 1806, approuvée par M. Richard, préfet de la Haute-Garonne, les ordonnateurs de la fête du 3 mai ne négligèrent pas de comprendre cette rue dans l'itinéraire obligé du cortège académique chargé d'aller recevoir les
dans l'itinéraire obligé du cortège académique chargé d'aller recevoir les fleurs dans l'église de la Daurade ; et, comme M. de Florian, pour la plus grande joie des hommes sensibles, avait consacré une romance à chanter les amours et les malheurs d'une Clémence Isaure de sa façon, la légende primitive, déjà si richement agrémentée par les mystificateurs du seizième siècle, s'est compliquée, dans la croyance populaire, de tout un supplément romanesque. Quand on a voulu trouver la tour où devait avoir gémi la victime d'un père barbare, ce sont encore les hautes murailles de l'habitation des Ysalguier qui ont fourni
les hautes murailles de l'habitation des Ysalguier qui ont fourni la prison requise, comme si une véritable fatalité condamnait les malheureux chevaliers du quatorzième siècle à payer tous les frais d'une gloire imaginaire. J'ai parlé incidemment du rôle important qu'a joué l'avocat littérateur Mary de Gascons dans le développement et la propagation de la légende isaurienne. L'Académie me permettra de lui faire connaître une pièce assez curieuse, retrouvée dans les galetas de l'hôtel de ville. C'est la minute de la lettre par laquelle le Corps municipal annonça au poète Ronsard l'envoi d'une fleur du gai savoir et d'une Minerve d'argent