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de France et du Maroc, Gamelin entame, aux premiers beaux jours de 1926, des opérations définitives. Le 25 avril, les Druses sont complètement battus dans une opération combinée par les forces du général Andréa et du colonel Pichot-Duclos, qui reprennent Soueïda puis poursuivent victorieusement leurs opérations dans le Djebel Druse. Cependant l’agitation continuant de se manifester à Nebek, dans l’anti-Liban et aux environs de Tripoli, le général Gamelin décide d’agir au nord de Damas et confie cette tâche au général Billotte. Nebek, l’anti-Liban et Tripoli sont totalement pacifiés à la fin de juin. Reste la Ghouta, l’oasis de Damas, d’où
fin de juin. Reste la Ghouta, l’oasis de Damas, d’où le Comité directeur de l’insurrection avec « tribunal révolutionnaire » fait peser sur Damas une continuelle menace. En juillet, le général Gamelin donne l’ordre d’encercler l’oasis, puis de refouler les rebelles sur Damas, organisée défensivement ; le 19, le général Vallier commence l’opération qui, le 25, est terminée. L'insurrection est finie, nos troupes ne procéderont plus désormais qu’à des tournées de police contre des débris de bandes. L’ordre, pendant les années 1927 et 1928, n’est plus troublé. Lorsqu’en fin de 1928, le général Gamelin quitte le Levant, son œuvre de
1928, le général Gamelin quitte le Levant, son œuvre de rétablissement de la sécurité, puis d’organisation de cette sécurité, y est absolument achevée. Ainsi se trouvait justifié le motif accompagnant son élévation à la dignité de grand-officier de la Légion d’honneur et qui portait : « A rendu les plus éminents services à la cause française en Syrie. » ♦ Ces services, Gamelin va pouvoir longtemps encore les rendre au pays. Il n’a que cinquante-cinq ans et paraît étonnament jeune. Au surplus, il l’est toujours. Les durs labeurs de la guerre et ceux des opérations sur les théâtres extérieurs ne
guerre et ceux des opérations sur les théâtres extérieurs ne l’ont, en aucune manière, atteint. Et c’est allègrement qu’en pleine forme physique et l’esprit enrichi d’une expérience incomparable, il franchira les suprêmes degrés de la hiérarchie. En 1929, il commande à Nancy le XXe corps. En janvier 1930, il est premier sous-chef de l’état-major de l’armée. En février 1931, chef d’état-major général et membre du Conseil supérieur de la Guerre dont il prend, au départ de Weygand, en janvier 1935, la vice-présidence tout en conservant, comme ce fut le cas pour Joffre en 1911, les fonctions de chef d’état-major général.
pour Joffre en 1911, les fonctions de chef d’état-major général. A ces fonctions viendront s’ajouter, le 22 janvier 1938, celles, nouvellement créées, de chef d’état-major général de la Défense nationale. Entre temps, Gamelin avait été fait, le 14 juillet 1932, grand-croix de la Légion d’honneur et, le 31 décembre 1935, la médaille militaire, distinction la plus haute qui puisse être conférée à un officier général français, lui était remise. ♦ La diversité des emplois qui caractérise sa carrière — collaboration constante avec Joffre, troupe, état-major, grands commandements, missions — suffit à expliquer comment le général Gamelin s’est trouvé progressivement, et
à expliquer comment le général Gamelin s’est trouvé progressivement, et pour ainsi dire naturellement, porté à la suprême charge qu’il détient aujourd’hui. Charge lourde d’honneurs, mais aussi de responsabilités, 15 Juin 1939, puisque aux mains de celui qui l’assume est confié le sort de la France dans un conflit. Connaissant non seulement tous les rouages de notre instrument militaire, mais encore ses aptitudes et ses lacunes, Gamelin n’a eu d’autres préoccupations, d’abord aux côtés du général Weygand, puis au 4 bis avec, auprès de lui, le général Georges, major général désigné, que de perfectionner cet instrument en développant les unes
désigné, que de perfectionner cet instrument en développant les unes et en comblant les autres. Le temps qu’il n’emploie pas à l’étude des plans d’opérations terrestres en vue de la guerre, il le consacre à l’inspection sur tous les points du territoire des « armes et des services » : infanterie, cavalerie, artillerie, génie, intendance, santé. Il tient à se rendre compte de tout par lui-même, et comme il est doué d’une mémoire exceptionnelle, rien ne lui échappe de ce qu’il a vu et entendu. Ses voyages hors de France lui ont fourni l’occasion d’heureux contacts avec les chefs militaires
lui ont fourni l’occasion d’heureux contacts avec les chefs militaires des nations amies. Partout l’éclat de sa fonction, le prestige qui s’attache à son nom, la luminosité de son esprit, la sûreté de son jugement confèrent à ses avis une autorité singulière. A Londres notamment, le crédit dont il jouit a eu sa large part dans le resserrement de la collaboration militaire franco-britannique. Car si, techniquement, Gamelin, par la refonte des règlements, la motorisation et la mécanisation, a fait de l’armée française, bien abritée derrière ses remparts, une puissante armée de manœuvre, son mérite n’est pas moins grand d’avoir su
de manœuvre, son mérite n’est pas moins grand d’avoir su la maintenir forte parce qu’unie, hors de la politique et de la tourmente sociale : « Dans un pays, a-t-il dit un jour, où sont parfois vives les luttes des partis, elle leur demeure, sinon indifférente en ce qui concerne ses besoins essentiels, du moins étrangère, uniquement passionnée pour sa tâche nationale. » Grand soldat à la vaste culture, au cœur généreux et qui rend à ses subordonnés l’obéissance douce et facile, Gamelin a donné à la France pacifique une armée qui lui permet de ne rien craindre de l’adversaire
armée qui lui permet de ne rien craindre de l’adversaire et de vaincre si l’adversaire passait de la menace aux actes. IGNOTUS SOUVENIRS SUR L’ARCHIDUC RODOLPHE Madame Berthe Zuckerkandl, fille de Maurice Szeps, directeur fondateur du Neues Wiener Tagblatt a bien voulu détacher de ses souvenirs encore inédits en français ces pages qui jettent une lumière toute nouvelle sur le caractère et les idées politiques de l’infortuné héros de Mayerling. De 1882 à 1889, jusqu’à l’horrible tragédie, le prince héritier et Moritz Szeps se sont vus ou écrit toutes les semaines. Mon père, beaucoup plus âgé — le prince est
semaines. Mon père, beaucoup plus âgé — le prince est mort à trente-deux ans — a exercé une influence profonde sur le développement intellectuel de Rodolphe et sur ses conceptions politiques en général. Que cette influence ait été bienfaisante et que, si le prince était monté sur le trône, l’Autriche ne se fût pas effondrée, c’est ce que l’Histoire semble prouver dès à présent. En effet, le prince, dont la nature s’était révoltée, depuis l'enfance, contre les idées étroites, réactionnaires et cléricales de sa famille et de la Cour impériale — en quoi il ressemblait à sa mère, la noble
— en quoi il ressemblait à sa mère, la noble impératrice Elisabeth — trouvait en mon père l’homme le plus capable de l’intéresser aux idées des démocraties occidentales, et tout particulièrement de la jeune République française. La politique francophile constamment soutenue par mon père dans son journal — politique à laquelle ses relations amicales avec Gambetta et plus tard ses liens de famille avec Georges Clemenceau donnaient une grande portée — trouva en Rodolphe un chaleureux partisan. En 1881, Rodolphe n’avait que vingt-trois ans, mais par sa culture, ses connaissances et l’élévation de son intelligence, il dominait de très haut
et l’élévation de son intelligence, il dominait de très haut tous les futurs souverains destinés, à la fin du XIXe siècle, à diriger l’histoire du monde. D’autre part, c’était un être si chevaleresque, il avait tant de noblesse et de charme qu’il gagnait tous les cœurs. Lorsqu’en 1877, dès qu’il eut été proclamé majeur, il fit, en Angleterre, son premier voyage officiel, il séduisit jusqu’à la sévère reine Victoria qui l’invita à Osborne, ce qui était une marque de haute faveur. « He will be a success » (« Il est appelé aux plus grands succès »), prédit lord Beaconsfield.
est appelé aux plus grands succès »), prédit lord Beaconsfield. A la Cour, on disait en souriant : « Notre reine est amoureuse du prince Rodolphe ». La princesse de Cobourg, sœur de la princesse héritière Stéphanie, a tracé de lui un jour un portrait très caractéristique : « Il était mieux que beau, c’était un enchanteur. Sous son apparence délicate se dissimulait une énergie indomptable. Il faisait penser à un pur sang, dont il avait le tempérament, la race, les caprices. Sa force nerveuse égalait sa sensibilité. Sur son visage pâle se reflétaient tous les sentiments. L’œil, à l’étincelant
visage pâle se reflétaient tous les sentiments. L’œil, à l’étincelant iris brun, pouvait prendre brusquement une toute autre nuance, toutes les fois qu’il changeait d’expression. Un regard aimable pouvait tout à coup devenir un éclair de haine qui se transformait vite à son tour en une lueur caressante. Le sourire de Rodolphe était mystérieux et doux. Comme sa mère, l’impératrice Élisabeth, il avait, en parlant, une façon de se livrer qui semblait laisser à ses interlocuteurs le soin de résoudre l’énigme de sa personnalité. » Les profondes impressions de l’enfance demeurent souvent décisives pour l’adolescent, et même pour l’homme. Ainsi,
demeurent souvent décisives pour l’adolescent, et même pour l’homme. Ainsi, le 5 juillet 1866, le prince Rodolphe apprit par une lettre désespérée de sa mère la défaite écrasante de Sadowa. L’enfant, alors âgé de huit ans, sentit vivement que l’outrage infligé à l’Autriche par les Hohenzollern ne pourrait jamais être effacé. Dans une poésie que trouva plus tard le comte Latour, son précepteur, et qu’avait composée l’enfant, se manifeste un désir passionné de vengeance. « La justice divine frappera certainement un jour les Hohenzollern pour Sadowa et pour Sedan ». Telle était la conclusion. Cette antipathie pour la Prusse est
Telle était la conclusion. Cette antipathie pour la Prusse est restée le leitmotiv de la politique du prince héritier jusqu’à sa mort. L’enfant arrive à l’adolescence et il écrit à quinze ans dans son journal : « Je me rends compte que je ne saurai jamais tout ce que je désire savoir. Une chose est pourtant certaine : il faut lutter et faire effort sans cesse pour acquérir davantage, non pas titres et dignités, non, laissons cela aux tristes apôtres du droit divin. Moi, ce que je veux, c’est savoir. » Il écrit encore ceci : « Le royaume subsiste,
» Il écrit encore ceci : « Le royaume subsiste, ruine majestueuse, mais qui finira par s’écrouler. Quand le peuple ne se laissera plus conduire en aveugle, sa tâche sera terminée, tous les hommes seront libres et la prochaine tempête emportera cette ruine. » En 1878, Rodolphe entreprend son second grand voyage, en Espagne, cette fois. Et comme si le pressentiment de la mort était pour ce jeune homme une idée familière, il fait son testament. On croit y lire la déclaration d’un homme mûr et ce n’est pourtant que la confession d’un garçon à peine adulte. « Je pardonne
la confession d’un garçon à peine adulte. « Je pardonne à mes ennemis, à tous ceux qui m’ont irrité, surtout en ces derniers temps. J’ai suivi d’autres voies que la plupart de mes parents et pourtant, moi aussi, j’ai toujours obéi aux motifs les plus purs. Notre temps exige des vues nouvelles. Partout, mais surtout en Autriche, la réaction est le premier pas vers la chute. Ceux qui prêchent la réaction sont les ennemis les plus redoutables. Ce sont eux que j’ai toujours poursuivis. » L’impératrice Élisabeth avait la plus sincère affection pour son cousin, le roi Louis II de
sincère affection pour son cousin, le roi Louis II de Bavière, et son fils partageait cette sympathie. Les deux princes se rencontraient dans leur profonde aversion pour la Prusse, qu’ils traitaient prophétiquement de « fléau de l’Europe ». Le roi Louis exerçait sur le prince Rodolphe une véritable fascination. Il donna en son honneur des fêtes qui sont restées légendaires. Ainsi la fameuse fête de 1880, où il déploya un faste royal, une prodigalité inouïe, encore qu’il n’y eût aucun invité : les deux princes passèrent toute la nuit seuls, absorbés en de graves entretiens. On n’apprit que plus tard
absorbés en de graves entretiens. On n’apprit que plus tard que le roi Louis avait dès lors semé dans l’âme du prince le germe du mépris de la vie et ce goût du suicide dont il était lui-même déjà la proie. Ces quelques lueurs projetées sur le caractère de Rodolphe ont pour but de montrer dans la rencontre et l’amitié du jeune prince héritier avec Szeps, bien plus âgé que lui, l’accord mystérieux de deux esprits faits pour s’entendre et non l’effet d’un simple hasard. Même désir de savoir, même répugnance presque instinctive pour la Prusse, malgré la communauté de
répugnance presque instinctive pour la Prusse, malgré la communauté de race, mêmes opinions démocratiques profondément enracinées et même haine de toutes les réactions, tout cela préparait le terrain où pouvait fleurir une confiance réciproque... JOURNAL Vienne, 20 avril 1882. Depuis que mon père est entré en relations avec le prince héritier, je suis devenue sa secrétaire. Il a l’habitude de se lever très tôt. Il prend son thé à sept heures, pour recevoir Nehammer, le vieux valet de chambre de Rodolphe, le seul être auquel il se fie : c’est un brave homme, déjà bien cassé, qui est en adoration
un brave homme, déjà bien cassé, qui est en adoration devant son maître. Les intrigues que les archiducs mènent contre l’héritier qu’ils exècrent obligent Nehammer à prendre d’extrêmes précautions quand il a des lettres ou des messages verbaux à transmettre. Le portier frappe à ma porte le matin et m’annonce que le masseur est là. C’est le subterfuge imaginé pour éviter tout soupçon ou toute indiscrétion de nos domestiques. « De Son Altesse Royale » m’a dit hier Nehammer en me remettant une lettre, que nous avons lue ensemble, papa et moi : « L’empereur ne me communique jamais la
et moi : « L’empereur ne me communique jamais la moindre information politique — écrivait le prince — en sorte que je ne peux jamais contrôler la justesse de mes impressions. » Une grande enveloppe carrée scellée de trois cachets, tel est l’aspect des lettres auxquelles mon père répond souvent sur-le-champ. Voici le texte de trois lettres écrites par le prince à mon père à cette époque : SOUVENIRS SUR L'ARCHIDUC RODOLPHE 759 Cher monsieur Szeps, Prague, le 2 juin 1882. Comme cela vous intéresse peut-être de publier une information dans votre journal avant tout autre, je vous annonce, au
dans votre journal avant tout autre, je vous annonce, au sujet du baptême du jeune prince prussien, que nous serons parrains notre empereur et moi, que je devrai être à Berlin le 11 de bon matin pour représenter l’empereur ainsi que moi-même à cette cérémonie solennelle. Ma femme m’accompagnera probablement; nous arriverons le 11 de bonne heure, nous remplirons notre petit rôle au baptême qui se fera le jour même à Potsdam et nous resterons jusqu’au 12 au soir. Nous pourrons être de retour ici le matin du 13, mais ce n’est pas encore décidé. Servez-vous de ces indications, je
ce n’est pas encore décidé. Servez-vous de ces indications, je vous prie, mais d’une manière qui ne puisse en aucune façon me faire soupçonner... donnez-les peut-être comme des nouvelles venant de Berlin. Si l’on se doutait que cette note vient de moi, ce serait pour moi des ennuis à n’en plus finir. Un baptême ressemble à l’autre, sauf que plus il est solennel plus il est assommant, mais celui du 11 juin à Berlin a des dessous extrêmement sérieux. Cet échange d’amabilité, porté à un point inconnu jusqu’ici, entre les Cours de Vienne et de Berlin a été provoqué par
Cours de Vienne et de Berlin a été provoqué par l’alliance des puissances occidentales, par l’heureuse, la riche et puissante République française, qui se montre capable de vivre, qui douze ans à peine après Sedan prouve par un exemple irréfutable que la République peut tenir une grande place en Europe. La Russie, au contraire, dans sa folie d’ivrogne, est en proie à d’affreuses convulsions intérieures ; elle est perdue comme soutien des principes conservateurs et de la Sainte-Alliance. Voilà ce qui rapproche les Cours conservatrices de Vienne et de Berlin, ce qui les incite à des attentions de ce genre,
ce qui les incite à des attentions de ce genre, ce qui, comme je vous le disais, donne aux fonds baptismaux de Potsdam un arrière-plan sérieux et très intéressant. Mille bons souvenirs de votre RODOLPHE Cher monsieur Szeps, Prague, 26 juillet 1882. Je vous renvoie avec mes plus sincères remerciements les deux livres que vous avez eu l’amabilité de me prêter. Ils m’ont l’un et l’autre vivement intéressé ; l’ouvrage sur le nihilisme est le meilleur que j’aie encore eu entre les mains sur la situation de la Russie, toujours un peu obscure pour nous autres Européens. L'autre est peut-être
un peu obscure pour nous autres Européens. L'autre est peut-être encore plus attachant : les complications égyptiennes devraient forcément mettre de plus en plus en évidence les différends entre la France et l’Italie. Il y a là un exemple très instructif, montrant à quel point, chez les peuples vraiment civilisés, le principe de la nationalité, l’homogénéité d’origine d’une race s’effacent derrière les grands problèmes de politique et de puissance. Le principe du nationalisme s’appuie sur les fondements les plus vulgaires, les plus bestiaux, c’est en somme le triomphe des sentiments et des instincts charnels sur les supériorités intellectuelles et culturelles
et des instincts charnels sur les supériorités intellectuelles et culturelles qui, elles, donnent à l'humanité l’idée de l’égalité de toutes les nations, du cosmopolitisme. Je considère les hostilités entre races et nations comme une grave régression et il est bien significatif que ce sont en Europe les éléments les plus hostiles au progrès qui les favorisent et les exploitent à leur profit. De même que la science est universelle, toutes les parties de la société humaine devront forcément s’unifier, avec le temps, sous tous les rapports. En Autriche, soit dit sans vouloir offenser le comte Taaffe, nous ne sommes pas
sans vouloir offenser le comte Taaffe, nous ne sommes pas encore tout à fait sur la voie qui nous conduira à cet âge d’or. Les affaires égyptiennes m’intéressent au plus haut point, parce que je connais bien le pays et que, depuis des années, j’étudie la situation du pays. Il est impossible de prévoir jusqu’où les complications sur les bords du Nil conduiront la politique européenne. Si Arabi était le musulman suivant les traditions de Soliman, qu’il n’est pas, en dépit de son énergie tant vantée, les Anglais et les Français pourraient avoir à subir une défaite effroyable au cours
Français pourraient avoir à subir une défaite effroyable au cours d’une campagne ignominieuse. L’hiver dernier, durant de longues soirées sur le vapeur du Nil, avec un de mes amis intimes, Abd-el-Kader Pacha, qui est un produit mixte de la race ottomane et de la race arabe et réunit en sa personne l’extrême fanatisme des deux, je me suis entretenu des événements qui se produisent en effet actuellement et de ce qu’il y aurait à faire contre une invasion européenne. Arabi aurait, semble-t-il, d’énormes forces à sa disposition, mais ne saurait pas en faire usage. Le comte K...ky est un grand
pas en faire usage. Le comte K...ky est un grand diplomate : merveilleuse, sa déclaration que le bombardement d’Alexandrie était pour les Anglais une décision justifiée, mais qu’une continuation de l’action, qui aurait sauvé la malheureuse ville de la destruction, aurait été incorrecte. Quel malheur que l’Europe gaspille tant d’argent pour ses diplomates ! Dieu sait que la dépense dépasse de beaucoup les services rendus. Mille bons souvenirs de votre RODOLPHE Prague, 19 novembre 1882. Cher monsieur Szeps, Je serais bien heureux d’avoir par vous quelques renseignements sur la France où il doit se passer bien des choses intéressantes. J’ai
où il doit se passer bien des choses intéressantes. J’ai pour ce pays une extrême sympathie. Nous devons énormément à la France qui est la source de toutes les idées et institutions libérales sur le continent et dans tous les moments où de grandes conceptions doivent se faire jour : elle sera toujours pour nous un modèle. Qu’est l’Allemagne en comparaison? Uniquement une immense soldatesque prussienne développée, un État purement militaire dont l’étendue s’est prodigieusement accrue. A quoi l’année 1870 a-t-elle servi à l’Allemagne? Aux petits princes et rois est venu s’ajouter un empereur, ils ont à entretenir une armée
venu s’ajouter un empereur, ils ont à entretenir une armée beaucoup plus considérable et la pensée d’un empire et d’une unité soutenus et disciplinés par les soldats, la police et une bureaucratie rigoureuse, plane sur les ailes d’un patriotisme de commande et imposé à la pointe des baïonnettes. Que serait l’Allemagne d’aujourd’hui, après une bataille perdue contre la France républicaine, que ferait-elle si l’armée venait à fléchir? Les braves Allemands chanteraient alors « Allons, enfants de la patrie », comme il l’ont fait à la fin du siècle dernier. La puissance dominante qui subsiste toujours dans cette France, encore qu’elle
puissance dominante qui subsiste toujours dans cette France, encore qu’elle paraisse souvent plongée momentanément dans un lourd sommeil, donne toute sa gravité au mouvement socialiste qui tend déjà à l’anarchie, et c’est là d’abord qu’il se développerait pour devenir une grande puissance. Il y a dans le reste de l’Europe assez d’éléments qui n’attendent qu’un signe pour se mettre en marche. Quels progrès n’a pas faits chez nous le socialisme en quelques années ! Ici, en Bohême, il n’y a que ses adhérents et les jeunes pour qui toutes les différences ethniques doivent céder le pas à des buts plus
différences ethniques doivent céder le pas à des buts plus élevés. Allemands et Tchèques y travaillent en commun. Si vous me faisiez connaître votre opinion sur le mouvement social en France et chez nous, et en particulier sur les violences de Vienne au Neubau, je vous en serais très reconnaissant. Il m’est permis de parler ainsi parce que je suis, parmi les personnages officiels, un de ceux qui sont les moins bien renseignés de toute l’Autriche : ce que je dis ne représente donc que mon sentiment tout personnel. Je crois que le spectre de la guerre reparaît, ainsi que
crois que le spectre de la guerre reparaît, ainsi que le désir de réaliser enfin l’annexion complète de la Bosnie et de l’Herzégovine. La guerre avec la Bosnie, voilà le principal cauchemar. En Allemagne aussi on y songe beaucoup. Ce qui suit n’est qu’une légère indication, mais elle montre cependant à quel point on désire rester dans les meilleurs termes avec nous. SOUMEMTS SUR L'ARCHIDUC RODOLPHE 761 A quoi l’année 1870 a-t-elle servi à l’Allemagne? Aux petits princes et rois est venu s’ajouter un empereur, ils ont à entretenir une armée beaucoup plus considérable et la pensée d’un empire et
armée beaucoup plus considérable et la pensée d’un empire et d’une unité soutenus et disciplinés par les soldats, la police et une bureaucratie rigoureuse, plane sur les ailes d’un patriotisme de commande et imposé à la pointe des baïonnettes. Que serait l’Allemagne d’aujourd’hui, après une bataille perdue contre la France républicaine, que ferait-elle si l’armée venait à fléchir? Les braves Allemands chanteraient alors « Allons, enfants de la patrie », comme il l’ont fait à la fin du siècle dernier. La puissance dominante qui subsiste toujours dans cette France, encore qu’elle paraisse souvent plongée momentanément dans un lourd sommeil, donne
qu’elle paraisse souvent plongée momentanément dans un lourd sommeil, donne toute sa gravité au mouvement socialiste qui tend déjà à l’anarchie, et c’est là d’abord qu’il se développerait pour devenir une grande puissance. Il y a dans le reste de l’Europe assez d’éléments qui n’attendent qu’un signe pour se mettre en marche. Quels progrès n’a pas faits chez nous le socialisme en quelques années ! Ici, en Bohême, il n’y a que ses adhérents et les jeunes pour qui toutes les différences ethniques doivent céder le pas à des buts plus élevés. Allemands et Tchèques y travaillent en commun. Si