jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
les étrangers produisissent constamment la laine de mérinos à un prix inférieur à ce qu'elle nous coûte, il faudrait désespérer d'atteindre à cette heureuse balance qui peut nous permettre d'accroître le nombre de nos mérinos indigènes. Voyons donc quelle est leur situation à cet égard. Ce que nous avons de plus précis sur l'état du commerce des laines en Angleterre, c'est l'interrogatoire fait à la Chambre des communes, en 1800. Il en résulta que les laines anglaises ne suffisaient pas à la fabrication et que leur quantité allait en décroissant par l'effet du désintérêt des propriétaires, qui tendait, par l'amélioration
par l'effet du désintérêt des propriétaires, qui tendait, par l'amélioration de la culture, à remplacer les moutons par des boeufs et des vaches, et les races de moutons à laine superfine par des moutons d'engrais. L'augmentation de la population de ce pays ; la grande consommation de la nourriture animale ; la facilité qu'il a de s'approvisionner de laine sur le Continent ; la diminution générale de la consommation des draps et du prix des laines depuis la paix : tout nous assure que cette tendance n'a point changé, et qu'ainsi ce que M. de La Borde a pris pour
qu'ainsi ce que M. de La Borde a pris pour une réussite des mérinos, n'est que l'effet d'essais partiels et n'annonce qu'un succès disputé. L'Allemagne nous fournit annuellement une grande quantité de laines fines. La Saxe a métisé presque tous ses troupeaux, et est parvenue à avoir des laines qui n'ont pas véritablement le nerf des laines d'Espagne, mais qui les surpassent en finesse, et qui réunissent d'ailleurs plusieurs qualités très-avantageuses aux fabricants. Ainsi elles sont singulièrement moelles, déchirent moins à la filature, exigent moins d'huile, font des draps uns, légers, peu foulés, qui conservent leur blancheur à l'appret, et
légers, peu foulés, qui conservent leur blancheur à l'appret, et sont goûtés par les consommateurs. Les laines espagnoles et françaises ne pourraient remplacer celles-ci selon l'opinion de beaucoup de fabricants, mais ce genre de consommation est nécessairement borné, et ces laines exigent d'être mélangées à des laines plus nerveuses. D'ailleurs il ne faut pas renoncer à se procurer les mêmes qualités de laines en France, soit par la double tonte, comme on le pratique en Allemagne, et comme on l'a proposé dernièrement, soit par certains croisements; et si nous pouvions les créer avec concurrence, il n'est pas douteux que cette
les créer avec concurrence, il n'est pas douteux que cette industrie, déjà bornée par le voisinage des bêtes à cornes et par la nécessité de se procurer, dans ce climat, des nourritures supplémentaires d'hiver, ne prendrait pas un fort grand développement. Les nouvelles lois espagnoles, en rendant à chacun le droit de propriété, en détruisant les privilèges de la Mesta, tendront sans doute aussi, mais avec une lenteur proportionnée à l'état de décadence où était tombé ce pays, à réduire le nombre de ses moutons. En général je ne pense pas qu'un accroissement assez fort pour avilir beaucoup le prix
pas qu'un accroissement assez fort pour avilir beaucoup le prix des laines puisse venir en ce moment de l'amélioration de l'agriculture ; mais il peut n'avoir point de bornes dans un pays à pâturages abondants qui aurait peu de population, et où l'on introduirait tout-à-coup la race des mérinos. La première industrie d'un pays désert et fertile est l'industrie pastorale ; elle s'associe fort bien avec l'entreprise d'ouvrir quelques sillons et de révolter un peu de blé ; mais la culture exige un fonds de population considérable, et tandis qu'elle s'accroît avec lenteur, les troupeaux s'étendent rapidement sur les terres
s'accroît avec lenteur, les troupeaux s'étendent rapidement sur les terres encore vierges, et leur font produire une rente. Quand dans un pays de ce genre le terrain sera naturellement sec, le mouton tiendra une grande place dans l'économie : c'est ainsi qu'on le voit se multiplier depuis quelques années dans la Nouvelle-Galles et dans la Russie méridionale. Ailleurs, où les pâturages sont humides, comme en Hongrie on s'adonne à l'éducation des bêtes à cornes et des chevaux. En 1803, le capitaine Arthur annonçait qu'il avait à Botany-Bay quatre mille brebis qui n'avaient que des béliers espagnols ; il calculait sur
qui n'avaient que des béliers espagnols ; il calculait sur un doublement de nombre de trente en trente mois, et il affirmait que dans vingt ans la colonie pourrait fournir toute la laine qui s'importe en Angleterre. Voilà quelles étaient alors ses assertions et ses espérances. Mais en 1811, il n'avait pas fait les progrès qu'il avait annoncés. Il n'avait que quatre mille six cents bêtes à laine, et il paraissait s'être entièrement adonné à la production de la viande au préjudice de sa spéculation sur les toisons. Les besoins en subsistances de cette colonie ; les sécheresses, qui rendent
en subsistances de cette colonie ; les sécheresses, qui rendent son agriculture précaire ; son grand éloignement de l'Europe, qui rendrait les transports des marchandises de beaucoup de volume très-coûteux, tout tend à nous convaincre que nos spéculateurs n'auront jamais une concurrence bien redoutable à craindre de ce côté. Il n'en est pas de même de la Russie méridionale. La beauté des pâturages, la proximité de l'Europe, le défaut de population du pays, les mains actives entre lesquelles il se trouve, la puissance d'administration d'un despotisme éclairé; tout nous fait présumer que ce pays travaillera à augmenter ses laines fines
présumer que ce pays travaillera à augmenter ses laines fines ; mais il s'y rencontre un obstacle, c'est qu'il possède dans ce moment un nombreux bétail, composé de la grande brebis kirguise à laine grossière et feutrée et à grosse queue, très-estimée des habitants comme fournissant de bonnes fourrures, seul habillement du pays. Mieux vaudrait, ne rien avoir du tout, et ne pas avoir à combattre contre des préventions populaires ; mais l'appât du gain prévaudra. La laine de la brebis kirguise ne se vend que trente centimes la livre ; la carcasse n'en vaut rien, la queue et le
; la carcasse n'en vaut rien, la queue et le peau sont seules estimées; les préjugés religieux s'opposent à l'introduction d'une meilleure race de moutons à graisse dans ce pays, où les jours maigres sont si nombreux : ainsi je regarde comme très-probable la propagation indéfinie d'une race à laine fine dans ce pays, et elle y aura les chances les plus favorables. La plupart des grands seigneurs russes se sont procuré des mérinos et les ont introduits dans leurs domaines, les généraux cosaques eux-mêmes, grands propriétaires de troupeaux, ont voulu en améliorer la race ; Platow avait douze mille
voulu en améliorer la race ; Platow avait douze mille moutons et travaillait à leur croisement. M. Pictet a introduit près d'Odessa huit cent soixante-dix mérinos en 1809 ; il en avait treize cent sept, et dix mille sept cent soixante-cinq métis en 1818. Il nous assurait alors qu'il créait la laine fine avec huit neuvièmes de bénéfice sur le reste de l'Europe. Qui pourrait résister à une telle concurrence, si elle venait à s'étendre? Cependant la tendance et les circonstances du pays portant les habitants à suivre de préférence la voie du métissage, il est probable que l'amélioration n'atteindra
la voie du métissage, il est probable que l'amélioration n'atteindra que lentement le degré de finesse désirable, et que nous recevrons bien de la laine de la Russie méridionale avant d'en recevoir de superfine. La population des États-Unis est croissante, une industrie active la caractérise ; mais elle porte dans ses mains la hache du défrichement de préférence à la houlette du berger : d'ailleurs l'humidité des forêts épaisses s'y oppose aux progrès de l'élevage des moutons, et les habitants ont une répugnance très-marquée pour leur viande. Rien ne porte à croire que ce pays suffise de longtemps à ses
à croire que ce pays suffise de longtemps à ses propres besoins. Ainsi l'état général du monde ne nous fait craindre aucune production nouvelle, prochaine, exorbitante de laine superfine, qui puisse faire tomber subitement le prix de celle qui est produite : examinons donc quel est ce prix. ARTICLE 5. — Prix des laines. La valeur des laines a diminué en Angleterre depuis l'année 1339, c'est un fait que Smith nous présente avec tous les développements convenables. Vingt-huit livres de laine achetaient alors douze boisseaux de froment, elles n'en achètent plus aujourd'hui que six boisseaux. À ne considérer que le
plus aujourd'hui que six boisseaux. À ne considérer que le fait isolé, il semblerait que le rapport de production de la laine au blé a doublé dans ce pays ; mais Smith attribue entièrement ce changement de proportion aux prohibitions de sortie dont sont frappées les laines, et à la libre importation des laines étrangères. Mais ayant procédé au dépouillement de nos anciennes merciales communales du dix-septième siècle, qui contiennent souvent le prix de la laine à côté du prix du blé, j'ai pu juger que cet effet n'avait rien de particulier à l'Angleterre, et que le quintal de laine
de particulier à l'Angleterre, et que le quintal de laine qui achetait dans le midi de la France quatre hectolitres de blé dans le commencement de ce siècle n'en achète plus maintenant que deux hectolitres trente centilitres. Or, nous savons d'une manière à-peu-près sûre que les troupeaux ont plutôt diminué qu'augmenté dans nos provinces; nous savons de plus positivement que les récoltes de grain s'y sont accrues, d'où il suit que la seule cause à laquelle on puisse attribuer la baisse de la valeur de la laine, est la diminution de sa consommation, et probablement l'introduction de l'usage des étoffes
de sa consommation, et probablement l'introduction de l'usage des étoffes de coton et de soie dans l'usage général. D'après l'observation des trente dernières années, il paraît que la laine commune du midi de la France vaut, lavée, environ trois francs le kilogramme; la laine de mérinos de Rambouillet s'est vendue, dans la vente 1820, au prix de quatre francs cinquante centimes en suint, et par conséquent six francs soixante-quinze centimes lavée; et si l'on compare le prix général des laines communes on trouve que cette année représente assez bien la moyenne, pour croire que ce prix est aussi le prix
moyenne, pour croire que ce prix est aussi le prix moyen des laines mérinos superfines. Mais il ne faut pas se faire illusion à cet égard, le plus grand nombre des troupeaux mérinos est très-inférieur à celui de Rambouillet pour la beauté des laines, et une moyenne générale sur le prix des laines mérinos françaises ne nous donnerait pas au-delà de deux francs cinquante centimes en suint. Selon M. Morel de Vindé, ce prix est une injustice et même, selon M. de Polignac, l'effet d'une conspiration des fabricants contre les propriétaires de mérinos. Je ne puis croire à une coalition
propriétaires de mérinos. Je ne puis croire à une coalition de cette espèce, je présume plutôt que le défaut de lavoirs, d'assortissage doit contribuer beaucoup à cette défaveur. Les fabricants, exposés à faire un triage, un lavage auquel peu d'entre eux sont préparés, préfèrent acheter des laines espagnoles, et la concurrence se trouve réduite, pour l'achat de nos laines, au petit nombre de fabricants qui ont des ateliers organisés pour procéder à ce lavage. Maintenant si nous comparons les prix payés à la vente de Rambouillet avec ceux que l'on a donné des laines superfines espagnoles, nous trouverons que cet
a donné des laines superfines espagnoles, nous trouverons que cet établissement a bien été traité sur le même pied, et que l'acheteur admettait la parité des deux laines. La laine de Rambouillet coûtait en suint deux francs vingt-cinq centimes, il faut tripler ce prix pour avoir la valeur en blanc, c'est-à-dire 6 fr. c. Ajoutons les deux neuvièmes du prix pour 1 5o 8fr. 25 c. C'est à-peu-près le prix auquel reviennent les laines superfines espagnoles lavées, cette année, parce que la différence est couverte par les commissions du commerce, et par les frais de vente de Rambouillet, qui ont
et par les frais de vente de Rambouillet, qui ont été payés par les acheteurs. Il n'en est pas tout-à-fait de même dans le midi, où l'éloignement des fabriques de drap fin met les possesseurs de mérinos dans la nécessité de céder leurs laines à plus bas prix, ou de les envoyer au loin pour être vendues à des prix incertains. Ajoutons que peu de troupeaux ont une laine aussi suivie que celle de Rambouillet, que son troupeau est composé en grande partie de béliers et de moutons qui donnent une grande abondance de laine superfine, et qu'un troupeau imposé
une grande abondance de laine superfine, et qu'un troupeau imposé de brebis en donnerait de la moins belle et en moins grande quantité. Ces considérations prouveront que la laine des mérinos français n'éprouve de la défaveur que par l'effet de l'isolement des propriétaires, de l'embarras qu'un lavage complet et un assortissage pénible donnent aux fabricants, et du défaut général de suite dans les troupeaux; que la plupart n'ont pas eu de béliers de choix, mais ont été renouvelés comme au hasard, ce qui fait que le plus grand nombre ne peut compter que comme de beaux métis. Dans une position
peut compter que comme de beaux métis. Dans une position si défavorable sur tout pour ces propriétaires du midi, faut-il s'étonner si la plupart n'ont obtenu que la moitié du prix de Rambouillet, est-il donc de cruque de croire que, sans de plus grands soins, ils parviendront à ce maximum de valeur de nos laines françaises. Cela est peu croyable. Nous devons conclure de ce qui précède que, pris sur une longue moyenne, le prix de 1820 représente en effet la moyenne du prix de la laine; et que par conséquent on ne peut pas compter d'en retirer au-delà de
conséquent on ne peut pas compter d'en retirer au-delà de quatre francs cinquante centimes le kilogramme, quand les troupeaux se seront soignés et composés en grande partie de béliers et de moutons; que pour les troupeaux de brebis, quatre francs le kilogramme c'est tout ce que l'on peut attendre; et que pour les troupeaux moins bien suivis, le prix peut être encore bien inférieur, sans aucune injustice de la part des manufacturiers, et par le seul effet de notre position. C'est ainsi que, cette même année, la moyenne des prix payés des laines mérinos dans les troupeaux particuliers, n'a pas
payés des laines mérinos dans les troupeaux particuliers, n'a pas été au-delà de trois francs le kilogramme; prix sur lequel porteront nos évaluations. ARTICLE 6. Poids des laines. On s'accorde à regarder le poids de quatre kilogrammes comme le poids moyen des toisons mérinos de Rambouillet. On aurait tort cependant de vouloir établir sur ce pied le produit d'un troupeau, l'expérience nous prouve qu'on serait désagréablement détrompé si le nombre des brebis était un peu considérable. J'ai donc cru devoir rassembler à cet égard des données exactes, et voici ce que j'ai trouvé. Les troupeaux d'élite de Rambouillet, et de
que j'ai trouvé. Les troupeaux d'élite de Rambouillet, et de M. Pictet à Lancy, nous donnent pour moyenne : ... kilogramme. Bélier..... 4,96, Brebis..... 3,65, Antenoises... 5,49. Ces moyennes seront aussi atteintes par ceux qui, ayant une bonne race, nourriront leurs troupeaux avec autant de soin et d'abondance que dans ces bergeries célèbres, car le poids de la toison dépend beaucoup de la nourriture. Mais avec une race un peu inférieure en choix et un peu moins éloignée, cette moyenne descend un peu et voici que je l'ai trouvée dans les troupeaux mérinos que je connais appartenant à des particuliers
les troupeaux mérinos que je connais appartenant à des particuliers et traités sans lésiner, kilogramme. Bélier..... 3,70, Brebis..... 2,70, Antenoises... 4,10. C'est sur ces bases que nous devons raisonner quand nous ne voudrons pas prendre des chimères pour des réalités. CHAPITRE II. Défauts des mérinos. D'APRÈS ce que nous avons vu dans le chapitre précédent, si toutes les autres qualités des mérinos étaient égales à celles des races du pays, il suffirait de substituer dans chaque compte la valeur de leur toison à celle de ces dernières, et on aurait d'un trait de plume les nouveaux résultats que nous cherchons;
d'un trait de plume les nouveaux résultats que nous cherchons; mais on accuse les mérinos de plusieurs défauts qui feraient éprouver quelque déduction au crédit de nos comptes, et qu'il nous importe d'examiner attentivement. Ces défauts sont, selon les adversaires de cette race, 1°. qu'elle est plus sujette que les autres à certaines maladies; 2°. que les brebis en sont moins fécondes; 3°. que sa consommation est plus forte; 4°. qu'elle s'engraisse difficilement. Nous allons parcourir successivement ces diverses inculpations. ARTICLE 1er.— Dispositions des mérinos aux maladies. Nous avons dit, dans le chapitre premier de la première partie, que les
dans le chapitre premier de la première partie, que les bêtes à laine courte et fine étaient beaucoup plus sujettes à la pourriture que celles à laine longue et grossière. Comme possédant au plus haut degré les qualités du premier genre de bêtes à laine, les mérinos ont aussi très éminemment leurs dispositions à la cachexie. Si l'on cite des lieux aquatiques où leur race a résisté aux influences fâcheuses de la localité, on peut être sûr que ce n'est qu'à l'aide de fourrage, de fourrage sec et d'autres moyens artificiels qu'ils ont soutenu cette épreuve. Rambouillet, dont la situation
artificiels qu'ils ont soutenu cette épreuve. Rambouillet, dont la situation serait si pernicieuse sans ces ressources, est là pour confirmer cette opinion. Dans toutes les épizooties de pourriture que j'ai vues, là où les mérinos étaient en pâturage, c'est par eux, c'est par les métis qu'a commencé la maladie, et leur préservation par les fourrages secs n'a rien d'étrange pour qui sait qu'on guérit même certaines cachexies commençantes par la nourriture sèche, et surtout par la luzerne. Ces considérations donnent l'exclusion absolue aux mérinos dans tous les pays où les races indigènes sont quelquefois atteintes de la pourriture, et restreignent
races indigènes sont quelquefois atteintes de la pourriture, et restreignent à un moindre nombre de jours, dans l'année, ceux où ils peuvent profiter des pâturages frais, qui sont supportés par une autre race moins prédisposée à cette fâcheuse maladie. Dans la plupart de nos pays du midi, où nous possédons déjà des races à laine fine, la différence est légère; mais dans d'autres climats, il serait possible qu'il fallût ajouter, chaque année, près de deux mois de nourriture à la bergerie, au temps où l'on est obligé d'y tenir les bêtes du pays. Ces données sont si peu fixes et
bêtes du pays. Ces données sont si peu fixes et dépendent tellement des circonstances locales, que nous ne pouvons rien établir de précis là-dessus, et que chacun doit faire son compte particulier à cet égard. Il est certain que les agneaux mérinos sont beaucoup plus sujets au tournis que les autres races communes. Dans nos pays méridionaux, nous ne connaissons presque le tournis que par les mérinos, à peine perdons-nous deux agneaux sur cent de cette maladie dans nos races communes, mais la perte des mérinos est bien plus considérable. La perte du troupeau de M. Morel de Vindé a
La perte du troupeau de M. Morel de Vindé a été annuellement de quatre centièmes (i). M. Girou de Buzaringues fixe au quadruple de la perte des métis, celle de la race mérinos par cette cause en 1829, dans le département de l'Aveyron, et pour 1820 à près du double (2). Or les bêtes du pays sont encore moins sujettes au tournis que les métis eux-mêmes. Il paraîtrait donc que le risque de la mortalité par le tournis serait habituellement plus du double en sus de la perte de bêtes du pays, et qu'en ne la portant qu'au doublé on
du pays, et qu'en ne la portant qu'au doublé on les traite avec faveur. Ainsi, en supprimant une perte moyenne de deux pour cent sur les agneaux du pays, ce serait une perte additionnelle de deux pour cent à faire supporter aux mérinos dans les pays du midi. Il paraît que dans le nord cette proportion est beaucoup plus forte, elle va même à cinq pour cent sur les bêtes du pays en Allemagne (i). La gale s'empare de la peau des mérinos avec une ténacité inconcevable, et l'on sait combien de soins exigé le traitement de cette maladie, et
combien de soins exigé le traitement de cette maladie, et que de déchet elle cause sur la laine. Des soins garantissent de sa contagion, et l'empêchent de s'étendre; mais ces soins particuliers sont une des causes qui font rechercher pour les mérinos un berger particulièrement bon, habile et attentif. Je n'ai pas vu de beau troupeau de mérinos sans un tel berger, et on ne l'obtient guère sans qu'il en coûte au moins un dixième en sus des dépenses ordinaires de garde. Le piétain entre aussi pour sa part dans ce surcroît de frais. Cette cruelle maladie peut être arrêtée
ce surcroît de frais. Cette cruelle maladie peut être arrêtée à temps par le traitement préventif de M. Morel de Vindé; elle peut être guérie par les soins d'un bon berger, sans quoi on risquerait de perdre, par cette contagion, le troupeau le plus florissant. On a remarqué cette maladie principalement sur les mérinos, sans doute à cause de leurs fréquents voyages et déplacements dans le temps de leur grande vogue; mais nous avons lieu de croire qu'ils n'y sont pas plus sujets que les races communes dans les pays où la maladie règne endémiquement, et que la contagion la
où la maladie règne endémiquement, et que la contagion la propage également sur toutes les races, et même sur les animaux d'espèces différentes. Ainsi le tempérament des mérinos et leur disposition à ces maladies donneront lieu, dans le compte des frais, à une augmentation d'un dixième des gages et entretien du berger, et à deux augmentations variables : 1° celle du fourrage nécessaire pour le temps de la nourriture sèche, destinée à les préserver de la cachexie; 2°, une perte d'agneaux par le tournis, fixée au double de la perte commune sur la race du pays. ARTICLE 2. — Fécondité
commune sur la race du pays. ARTICLE 2. — Fécondité des brebis mérinos, Nos races du midi sont peu fécondes en comparaison de celles du nord, et surtout de celle appelée flandrine; cependant le nombre des agneaux dépasse toujours d'un tiers et quelquefois de moitié celui des brebis soumises à la monte. Les doubles portées peuvent même s'y calculer à près d'un huitième, et les bêtes infécondes, au plus, au trentième. On ne peut point compter sur ces produits avec la race mérinos, et quoiqu'il soit bien connu que la froideur des mâles y est plus grande que dans les
froideur des mâles y est plus grande que dans les autres races, et qu'il en faut toujours un plus grand nombre dans un troupeau, on ne peut cependant jamais compter sur un nombre d'agneaux égal à celui des races communes, même en pourvoyant suffisamment le troupeau de béliers. Mon expérience me ferait porter au sixième du nombre total des brebis qui dépassent un an, celui des bêtes infécondes ou qui avortent. M. Morel de Vindé nous a donné des tableaux rigoureux des montes de son troupeau, c'est sans contredit les données les plus exactes que nous ayons à cet égard,
données les plus exactes que nous ayons à cet égard, et dans un troupeau aussi soigné que le sien, le nombre des brebis infécondes est moindre d'un treizième : observons qu'il ne soumet à la monte que les brebis de trente mois, et il a raison sans doute, s'il s'agit d'améliorer sa race, mais que par le produit en agneaux il est fort au-dessous de ce que je suis, en portant au sixième le déficit sur les brebis d'un âge. Le nombre des naissances doubles est aussi très rare chez lui, comme je puis l'avoir éprouvé moi-même : il est