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l’éternelle conclusion de ses éternelles algarades. Les ennemis de Cecil Rhodes attribuent ses écarts de tempérament à des excès de boisson. Or, s’il est un gros mangeur nullement difficile, sa première vie de campement et de privations en Afrique l’ayant dressé à la dure, il ne boit qu’aux repas et pas plus qu’un Anglais raisonnable de bonne compagnie. Dans le courant de la journée, quand il a soif, il avale un grand verre d’eau et on l’entend s’exclamer, en poussant un soupir de satisfaction : — Dieu que c’est bon ! On la payerait 5 shillings la bouteille qu’on ne
! On la payerait 5 shillings la bouteille qu’on ne boirait plus que ça ! Le luxe le laisse indifférent. Ce ne sera qu’au moment où il ne connaîtra plus le chiffre de sa fortune qu’il se fera envoyer du Caire une marque spéciale de cigarettes, car il ne fume pas la pipe, ni le cigare, et qu’il acquerra cette féerique demeure de Groote Schuur, à Rondebosch, à laquelle il préférera toujours son petit cottage maritime de Muizenberg, où il ira mourir. Son ancienne timidité a presque complètement disparu. Dès ses premiers succès, s’est développé en lui un orgueil immense,
ses premiers succès, s’est développé en lui un orgueil immense, exaspéré, maladif, lequel ne cessera point de grandir, un penchant à l’autorité et même à la tyrannie dont tout le monde ne s’accommode pas. Son caractère brutal et cassant dans la passion et son insupportable volonté d’exercer un pouvoir sans limite ni résistance, lui susciteront tant d’ennemis qu’à cause d’eux beaucoup de ses plans échoueront, en dépit de l’excellence de ses vues. Il faut que chacun se plie à ses désirs et lui en rende grâce. Son orgueil s’est déjà fondu en vanité. Il a besoin d’être adulé, encensé, et
fondu en vanité. Il a besoin d’être adulé, encensé, et il ne saurait se passer de gens à bafouer, insulter, turlupiner. C’est pourquoi il vit entouré d’une cour d’aventuriers douteux, de flatteurs, de « tapeurs » et de « pâtiras », pour qui il lui arrivera de négliger ou de tenir à distance des amis de valeur. Personnellement, il n’oublie jamais une offense et, très vindicatif, en tire vengeance tôt ou tard. À l’écoute proclamer que « l’habileté suprême, c’est, d’être carré et de confier ses intentions au tambour de ville », on le prendrait pour un vrai impulsif qui,
ville », on le prendrait pour un vrai impulsif qui, sûr de soi, ne miserait que sur la franchise. C’est la ruse, au contraire, qui le conduit, une ruse énorme dont nul pourtant ne se méfie, parce que son art de jouer tous les rôles lui permet de se présenter à chacun sous l’aspect le plus propre à séduire. L’adversaire, flatté sans s’en douter dans ses manies, a l’illusion d’avoir en face de lui un brutal, qui s’épanche librement quand cette feinte bonne humeur, ces colères, alors calculées, ne sont que des ressorts de théâtre. Ses propos simples et extraordinairement
que des ressorts de théâtre. Ses propos simples et extraordinairement persuasifs lui concilient immanquablement l’opposant ou l’auditeur. Il aime cependant, par-dessus tout, les moyens tortueux et secrets. Mais, qu’il se serve des uns ou des autres, dans ses opérations commerciales, du moins, le dénouement demeure le même. Pour s’exprimer dans le langage des anciens camps de Kimberley — n’en use-t-on pas encore dans ce cercle assez fermé où Rhodes, qui y trône à midi et le soir, empêcha si longtemps, par taquinerie, Barnato d’entrer? — il roule et roulera tout le monde et personne ne l’a roulé ni ne le
le monde et personne ne l’a roulé ni ne le roulera. Qui s’imagine y être parvenu, découvrira vite n’avoir remporté qu’un succès truqué et qu’on ne met ce « diable d’homme » en posture de vaincu que pour être mieux écrasé par lui à son heure. Cynique, il avoue tout, les intentions troubles comme le reste. L’opinion publique, déclare-t-il, lui est totalement indifférente, mais un jugement injuste exaspère sa sensibilité cachée. Son intrépidité morale est, en tout cas, magnifique. Les pires menaces de ses plus dangereux ennemis n’ont nulle prise sur lui. Il sait avoir, quand il le faut, ce
sur lui. Il sait avoir, quand il le faut, ce vrai courage physique qui n’est qu’une peur domptée par une volonté de fer. Rhodes a de l’audace, le sens inné du commandement, la décision immédiate. Il conçoit en un clin d’œil avec une infaillible présence d’esprit et, doué au plus haut degré du pouvoir de concentration, se donne tout entier à l’affaire qui l’occupe dans le moment. Il sait retourner les questions de fond en comble. Il ne tente rien qui ne soit praticable et, dès qu’il a une idée, il étudie en détail tout ce qui s’y rapporte et
il étudie en détail tout ce qui s’y rapporte et ahurit par ses connaissances chaque expert sur son propre terrain. Grand financier, il ne joue point ou peu sur les cours. Toutes ses affaires, qui seront de plus en plus compliquées et enchevêtrées, il les porte toujours dans sa tête. Quelquefois, il demande brusquement à un de ses secrétaires l’état de telle négociation, le nombre de titres engagés. L’autre, pris de court, hésite, cherche, s’embrouille. Souriant et sarcastique, Rhodes rétablit les chiffres exacts qu’il énonce d’une voix nette. Les scrupules ne l’ont jamais embarrassé et il n’a pas renoncé à
ne l’ont jamais embarrassé et il n’a pas renoncé à cette attitude commode. Pour lui, existent deux morales : l'une destinée aux ouailles du troupeau et l’autre aux chefs, laquelle se résume à n’en avoir aucune et à agir selon les circonstances. Il le pense et l’avoue à ses confidents. Cet homme d’une haute intelligence, d’une culture solide, découpe ses principes en formules des plus triviales : « Qui veut la fin veut les moyens » ; « On ne fait pas d’omelette sans casser d’œufs ». « Tout le monde commet des erreurs, même les hommes de génie, Napoléon
monde commet des erreurs, même les hommes de génie, Napoléon lui-même », tranche-t-il en se frottant les côtes après s’être trompé, pour conclure : « Il n’y a que ceux qui ne font rien qui ne se mettent pas le doigt dans l’œil. » Cette insolente bonhomie ne l’empêche pas de se considérer comme tellement supérieur au vulgaire qu’il croit avoir le droit de jouer, en cas de besoin, de n’importe qui. « Tout homme a son prix », dit-il souvent. De tant d’opinions qu’on l’a déjà entendu exprimer dans sa jeunesse, la mieux ancrée en son esprit est son
sa jeunesse, la mieux ancrée en son esprit est son sincère mépris de l’argent qui n’a pour lui d’autre valeur que la puissance qu’il confère à son détenteur. S’il lui arrive donc de le gâcher dans la vie privée, il s’en montre toujours économe dans les affaires, sans du reste reculer devant la plus lourde dépense dès qu’il l’estime nécessaire au bien de ses entreprises. Rhodes, en dépit de ses soucis écrasants, conserve sa vieille gaîté des nuits de bombe de Kimberley et, bien que fort spirituel, prise surtout la plaisanterie facile et même la grosse farce — ce que
plaisanterie facile et même la grosse farce — ce que les Anglais appellent practical joke. Mais il continue d’avoir en horreur les gros mots et les sous-entendus graveleux, sans se priver pourtant de jurer à longue journée. Tantôt il est plein de gentillesse et de cœur ; tantôt il se manifeste absolument haïssable. Il soulève autant d’enthousiasmes et de dévouements que de violentes hostilités. Il ne balance jamais à mentir avec la pire impudence pour si peu qu’il le croie utile. Il ne recule devant aucun moyen, même vil. Cette rude âme de conquistador est-elle allée jusqu’au crime? Encore que
rude âme de conquistador est-elle allée jusqu’au crime? Encore que l’incertitude, comme le malaise, hélas ! subsiste, on a pu l’en accuser. A-t-il réellement ordonné de faire étouffer vivants dans une caverne, une centaine de sauvages basoutos insurgés? Est-ce lui qui, pour se débarrasser d’un jeune homme coupable d’avoir diffamé sa compagnie minière, fit frauduleusement cacher, dans le logis du gêneur, des diamants prétendus volés et le vit sans remords condamné aux travaux forcés? Le terrible, c’est qu’il soit impossible de l’en déclarer incapable. Un doute plane sur ses mœurs, à cause de son extrême mépris des femmes. Mais il
à cause de son extrême mépris des femmes. Mais il s’en est défendu envers son secrétaire : — Non, je ne les déteste pas. Mieux, je les aime. Il me déplaît seulement de les avoir tout le temps à papoter et à brailler autour de moi. Voilà tout ! Rhodes confessera plus tard n’avoir jamais rencontré la femme avec qui il eût pu habiter la même maison. Il n’en avait pas moins, un jour, demandé en mariage une jeune fille du Cap. Il insista à plusieurs reprises sans parvenir à vaincre sa résistance. Elle épousa, par la suite, un capitaine
vaincre sa résistance. Elle épousa, par la suite, un capitaine de l’armée anglaise ; il ne lui en garda pas rancœur et resta lié d’amitié avec le ménage. Une coloured, fille d’un grand chef, belle de visage et de formes aisées à juger, lui plut aussi, mais les choses en restèrent là. Son attitude à l’égard des femmes, lorsqu’on l’observe en leur compagnie, ne trahit que les deux côtés de son caractère. Il est, en général, courtois et galant avec elles pour devenir soudain presque impoli et les assassiner de compliments de matelot. Par la suite, la reine Victoria, en
compliments de matelot. Par la suite, la reine Victoria, en le recevant pour la première fois, lui fera ce reproche : — On m’a dit, monsieur Rhodes, que vous avez la haine des femmes? — Comment pourrais-je haïr un sexe auquel appartient Votre Majesté? répondra Cecil Rhodes en parfait courtisan. La riposte, du reste facile, ne prouve rien. GEORGES OUDARD (A suivre) MAINS D’ÉCRIVAINS LÉCTURE DES MAINS M. Edmond Benisti a bien voulu me demander d'écrire quelques lignes pour présenter les études chirologiques qu'il livre aujourd'hui au public. Je le fais d'autant plus volontiers que je suis en mesure de
fais d'autant plus volontiers que je suis en mesure de me porter garant de la parfaite probité avec laquelle il procède dans le travail de prospection dont on trouvera ci-dessous quelques échantillons particulièrement caractéristiques. Lorsque M. Benisti est venu examiner mes mains, je ne le connaissais pour ainsi dire pas : nous ne nous étions rencontrés que chez des tiers et n'avions échangé que des propos insignifiants. J'ai des raisons de penser qu'il n'avait de mon œuvre publiée qu'une connaissance très imparfaite. Quelle ne fut pas ma surprise quand je constatai que l'herméneutique où il excelle lui permettait de dégager
constatai que l'herméneutique où il excelle lui permettait de dégager peu à peu des traits de mon caractère, de ma personnalité dont moi-même je n'avais jamais pris clairement conscience et que mes familiers eussent été certainement incapables de dégager par eux-mêmes ! C'est avec un intérêt passionné que je pus suivre une exploration dont l'auteur prenait soin de préciser vis-à-vis de moi les étapes, puisqu'il m'expliquait successivement le type de spécification auquel l'analyse interprétative pouvait parvenir à partir de telle ou telle donnée objective, comme l'écartement des doigts, leur longueur et leur forme respective, celle des phalanges les unes par
et leur forme respective, celle des phalanges les unes par rapport aux autres, etc. Assurément nous sommes ici dans l'empirique pur ; il n'est pas facile, il n'est même peut-être pas possible de discerner à priori pourquoi par exemple le quatrième doigt est d'une façon générale celui dont l'examen permettra de reconnaître quels sont les dons artistiques du sujet. Mais je ne conçois pas d'erreur plus grave que celle qui consiste, au nom d'un dogmatisme physico-mathématique, à récuser un mode d'expérience sous prétexte qu'il est affecté d'un certain indice d'irréductibilité. Tout concorde, me semble-t-il, pour nous donner à penser que
Tout concorde, me semble-t-il, pour nous donner à penser que le mépris systématique dans lequel ont été tenues depuis un siècle des techniques fondées sinon sur l'intuition, du moins sur une intimité vécue entre l'homme et son milieu concret, que cette imprudente fin de non-recevoir opposée au traditionnel dans le savoir a contribué dans une mesure considérable à cette déshumanisation de la connaissance et de l'homme lui-même dont nous contemplons aujourd'hui les fruits monstrueux. Dans son admirable Plaidoyer pour le Corps, le P. Poucel a dégagé avec une puissance par endroits presque divinatrice les lignes générales d'une symbolique des formes.
endroits presque divinatrice les lignes générales d'une symbolique des formes. « Le corps, façonné par l'âme pour sa demeure en signifie la présence, il la représente. Il en dit les intentions, les goûts, les facultés, les manières. Il en est la projection matérielle, un peu ce que sur le sol l'ombre est au corps. Chaque organe, par sa forme, révèle une fonction ; chaque membre par sa puissance de mouvement circonscrit un usage ; chacune de ses lignes, chacun de ses détails dessine un contour d'action. De sorte que pour tout œil exercé à relier entre eux les traits de
tout œil exercé à relier entre eux les traits de ce graphique, il n'est rien dans le corps dévoilé qui ne puisse devenir aussitôt transparent. » « Dévoilé », « transparent » ; ici se pose le problème passionnant de savoir quel est exactement le mode de connaissance à la faveur duquel de tels secrets se livrent à l’investigation, une telle opacité se laisse pénétrer par la lumière d'une pensée divinatrice. On ne peut douter que d'une façon générale les vues profondes d'un Bergson trouvent ici à s'appliquer dans . On trouvera dans ce même ouvrage tout un développement sur
On trouvera dans ce même ouvrage tout un développement sur la main qui corrobore remarquablement les travaux de M. Benisti et de ses confrères. une large mesure. Il semble cependant qu'elles ne suffisent pas à rendre compte du travail auquel se livre un chirologue comme Edmond Benisti, un graphologue comme François Franzoni. Il me semble reconnaître ici et là l'existence d'une collaboration entre l'analyse et l'intuition elle-même dont le philosophe est tenu de déterminer les conditions de possibilité. Chose étrange, cette recherche épistémologique ne peut être facilitée que dans une très faible mesure par les explications que les prospecteurs eux-mêmes
très faible mesure par les explications que les prospecteurs eux-mêmes sont en mesure de fournir. Je parlais plus haut de technique : mais le mot art pris dans son acceptation étymologique est sans doute beaucoup plus exact. Pas plus que l'artiste, le chirologue ne peut nous éclairer tout à fait sur le modus operandi qui est le sien. J'ai posé à M. Benisti, comme je l'avais fait il y a quelques années à M. Franzoni, la question suivante : « Pouvez-vous être sûr que les données objectives sur lesquelles porte votre examen soient les seuls éléments, soient même les éléments
votre examen soient les seuls éléments, soient même les éléments essentiels d'où vous tirez les conclusions dont l'exactitude nous émerveille? Pouvez-vous être certain qu'autour de votre analyse il n'y a pas comme un halo de voyance proprement dite? » Ils furent l'un et l'autre hors de l'état de me fournir une réponse catégorique ; et j'ajoute que cette impuissance, à la réflexion, m'apparaît comme normale, comme inévitable. Comme celle de l'artiste, en effet, qu'il soit musicien, poète ou sculpteur, leur activité s'exerce dans une zone en grande partie soustraite aux prises de la réflexion. Il ne s'agit pas dans ma
prises de la réflexion. Il ne s'agit pas dans ma pensée de faire appel à la notion impure et presque inutilisable d'inconscient : je veux dire seulement que la distinction entre l'interne et l'externe, parfaitement applicable pour tout ce qui est fabrication, perd ici sa valeur et son sens; il n'y a pas de création qui ne soit une certaine manière soit de capter, soit même de se laisser capter ou investir par l'objet. Dès lors le graphologue, le chirologue, comme le physiognomoniste entre avec l'être concret qu'il entend pénétrer dans un rapport vivant ; il s'ouvre à lui de
dans un rapport vivant ; il s'ouvre à lui de telle manière qu'il n'est plus en son pouvoir, à moins de se refermer, de repérer le processus par lequel cette pénétration créatrice s'accomplit. Mais il appartient précisément à la réflexion philosophique de prendre comme base l'existence même de cette herméneutique, bien loin de s'attaquer à la discréditer à priori au nom de postulats qu'une métaphysique digne de ce nom a depuis longtemps pulvérisés, mais qui, pour des raisons psychologiquement discernables, gardent sur beaucoup d'esprits obstinés et paresseux un empire funeste. Ces observations trop brèves permettront d'entrevoir pourquoi à mes yeux,
Ces observations trop brèves permettront d'entrevoir pourquoi à mes yeux, M. Benisti est de ceux qui viennent apporter une pierre irremplaçable à l'œuvre immense de récupération spirituelle qui s'édifie lentement sous nos yeux sur les décombres d'une dogmatique scientiste heureusement effondrée. GABRIEL MARCEL COLETTE La main de Colette est une main qui parle, bien que la vie l'ait appris à refouler ses confidences, comme le révèle ce petit doigt plus court à droite qu'à gauche. Que dit-elle avec évidence? Tout d'abord l'aspiration au silence et même au cloître. Et pourtant le besoin des théâtres, des réunions, d'une foule; l'impossibilité de
le besoin des théâtres, des réunions, d'une foule; l'impossibilité de demeurer vraiment seule. — Le cloître? Non, dit Colette. La Thébaïde, oui. L'idée de Dieu est dans cette main dont tous les doigts sont finement nodulés. Mais il n'y a pas adoration. Il y a aspiration vers quelque chose de supérieur. — C'est vrai. Mais j'admets parfaitement de ne pas savoir quoi. J'attends. Ce qui viendra, viendra. — On voit, par contre, toujours d'après la forme, un regret d'une existence plus concrète, moins bannie de la nature ; cette veine un peu saillante permettrait de dire : plus manuelle. —
un peu saillante permettrait de dire : plus manuelle. — Je n'aime pas écrire. Quelle que soit ma lucidité, je n'aime pas écrire. Continuez, vous m'intéressez. — Quelques fossettes, par leur emplacement, marquent son attention éveillée si l'on se met en frais pour elle ; elle s'en trouve poussée à mériter, à se dépasser. — Cela, je ne le sens pas. Non ! Après? — Et pourtant vous êtes sensible. Mais pas douillette. Le pli du pouce est ferme. Mais vous n'aimez pas la douleur. C'est une perte de force qui vous exaspère, bien que vous sachiez l'endurer. — Oh
qui vous exaspère, bien que vous sachiez l'endurer. — Oh ! je crie ! dit Colette. Mais il y a des douleurs que j'affronte par curiosité. J'ai à l'index cette boule; elle vient d'une tentative que j'ai faite d'attraper un frelon. Et je savais qu'il piquait. — Toujours d'après l'aspect, il est certain que de naissance vous étiez optimiste et timide. — Exact. — Et la vie vous a faite pessimiste et autoritaire. L'index droit est plus long que le doigt d'Apollon. Tandis qu'à la main gauche, c'est l'annulaire qui est plus long que l'index. Autoritaire. Nous en reparlerons. Voyez
est plus long que l'index. Autoritaire. Nous en reparlerons. Voyez cette phalange à la base de l'index, doigt de Jupiter, c'est la seule qui soit un peu épaisse. Aux autres doigts la même phalange est large mais pas charnue. » Vous avez contact avec la vie, ses instincts et ses appétits, mais en vous contrôlant, et sans goinfrerie. — Je suis Bourguignonne de naissance, sinon d'origine. Je sais déguster. Pas de précipitation, ni de mélanges. Un seul plat, un seul vin, sur une table bien servie. — Le pouce, à taille mais sans excès, indique l'analyse, la répartie, sans esprit
taille mais sans excès, indique l'analyse, la répartie, sans esprit de contradiction et sans œillères. — Je ne suis pas sectaire. Mais j'ai mes préférences. — La phalange onglée en est un peu courte, point sèche, un peu pointue. Les projets ne sont pas réalisés d'arrache-pied. » On peut écarter ce pouce à angle aigu seulement ; vous n'avez qu'un optimisme relatif quant au perfectionnement de l'espèce humaine et à l'efficacité des associations et des œuvres. — Dites que j'ai une étrange répulsion pour les groupements. Les idées et les programmes ne trouvent pas les hommes pour les réaliser. —
programmes ne trouvent pas les hommes pour les réaliser. — De cet écartement modéré du pouce, renversé, on peut conclure encore à une tendance au quolibet, au jugement aigu, à l’octroi prompt et trop cruellement juste d’un surnom. — Je ne suis pas méchante ; les paroles m’échappent, et puis c’est fini. MAINS D’ÉCRIVAINS Les mains d'écrivains. Le petit doigt indique, par son grand écart, une liberté d’action allant jusqu’à la bravade. Mais il est spatulé. L’attitude n’ira jamais jusqu’à sortir d’une certaine véracité avec. Dépenses somptuaires Indépendance de pensée Indépendance d'Action Indépendance de la Volonté Tolérance et Charité Ongle
Indépendance d'Action Indépendance de la Volonté Tolérance et Charité Ongle = 1 Phalange « Intelligence » Milieu = 2 Phalange « Expérience » Racine = 3 Phalange « Instincts » Phalange-Volonté au Pouce 2* Phalange Logique au Pouce 3* Phalange Instincts Bracelets ou Rascettes LIGNES de : 1 Destinée. Carrière 2 Santé 3 Vie 4 Influence 5 Tête 6 Cœur 7 Anneau de Salomon 8 Anneau de Vénus 9 Anneau de Saturne 10 Ligne du Soleil 11 Intuition 12 Mariage 13 Paradis artificiels prudence, avec respect humain et notion nette de ce qui se fait et ne se fait pas.
de ce qui se fait et ne se fait pas. » La lunule blanche au pouce indique une grande réserve d’énergie. Mais au petit doigt, doigt de Mercure, doigt des relations, et au quatrième, doigt d’Apollon, pas de lunule blanche en ce moment. C’est que passagèrement vous n’êtes pas en train pour des créations esthétiques nouvelles, ni pour des accointances avec des figures nouvelles. C’est une rétraction passagère. » Voyons encore la forme et l’aspect général. À la paume, maintenant, c’est très remarquable : « Cette main est plus masculine au dos. À l’intérieur, c’est une gracieuse main de femme.
au dos. À l’intérieur, c’est une gracieuse main de femme. — Surtout ne me dites pas que j’ai une jolie main. J’ai une certaine espèce d’éloignement pour les mains excessivement jolies. Surtout chez les hommes. Je me méfie aussi des cous de cygne... — Il faudrait arriver à synthétiser cette opposition de la paume et du dos. Voici une main formée et organisatrice, main de patron d’entreprise, de chef d’une équipe, de régisseur, de directeur de théâtre. Le courage (Mars), le commandement (Jupiter), le savoir-faire, le mouvement, l’imagination (Apollon, Mercure, Lune), tous les monts sont animés. » La méthode d’action
Lune), tous les monts sont animés. » La méthode d’action est la brusquerie apparente. Or, le talent de persuasion souligne tout : l’art de former, d’améliorer autrui. Une rigueur injuste dans l’amitié. Vous aimez les dons d’autrui, vous aimez les mettre en valeur, mais seulement si l’on reste dans votre équipe, dans votre troupe. » Voici tout ce que je puis dire par l’examen des formes. » Et maintenant permettez-moi de palper et de plier vos doigts, voulez-vous? » À la naissance des doigts, dans la paume, votre médius est assez large et musclé. Vous gardez le contact avec la
assez large et musclé. Vous gardez le contact avec la réalité. Vos instincts sont lucides, vos appétits vigoureux et sains. Et ils sont dominés par l’esprit et non pas simplement admis à eux seuls. — Le commerce charnel, uniquement charnel ? Connais pas. À cette domination des appétits s’ajoute une recherche instinctive de la vérité, quelque chose de spécial, un goût des sciences. — Mon frère aîné était médecin et mon père s’occupait de sciences. — Votre deuxième phalange, à tous les doigts, plutôt longue, sauf à l’index où l’impulsion volontaire l’emporte, montre un don de réflexion et de maturation.