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sous l'épais manteau d'hermine offert par la neige ; la petite église villageoise au clocher blanc, tintant sa cloche grêle pour appeler les fidèles qui se hâtent, emmitouflés et frileux, faisant craquer sous leurs sabots les cristaux dont le gel a semé la route. C'est le Noël des légendes, des gravures et des décors, celui qu'on voit au Palais-Rameau, le poétique Noël. La réalité, hélas! c'est le ciel noir pleurant dans la boue noire qu'il délaye, c'est la terre crottée, humide, gluante, glissante. Et cela est bien l'image de la vie, triste comme elle. Il nous reste, pour évoquer les
vie, triste comme elle. Il nous reste, pour évoquer les fêtes légendaires, le Palais-Rameau, où le Comité de l'Arbre de Noël s'est ingénié à dresser les décors de rêve: le sapin fleuri de givre, l'église campagnarde aux toits neigeux et l'étable, où il y a de vraies bêtes qui bêlent et jettent leur note agreste, sans souci des artistes chantant à quelques pas Noël dans tous les tons et en toutes clefs, cependant que l'électricité épanouit, en guirlandes, ses fleurs de lumière et que de rondes lampes à arc projettent sur ce paysage hivernal leur bleuâtre et douce clarté de
sur ce paysage hivernal leur bleuâtre et douce clarté de pleine lune. La première journée a paru avoir particulièrement réussi. La foule était nombreuse. Elle ne le sera pas moins dimanche, puisqu'il y a une bonne œuvre à accomplir. On sait que ces fêtes de l'Arbre de Noël sont destinées à procurer des ressources pour l'achat de vêtements chauds à distribuer aux pauvres gosses qui vont grelottant sous la bise. C'est un cadeau de Noël qui en vaut bien d'autres, pas vrai, et c'est toute justice que ceux qui le peuvent s'associent au dévouement des jeunes gens qui ont fondé
peuvent s'associent au dévouement des jeunes gens qui ont fondé et font prospérer cette œuvre de solidarité. Au surplus, cette journée de dimanche prochain sera toute entière consacrée à la charité envers les enfants. Une œuvre qui poursuit un but analogue à celui de l'Arbre de Noël donnera, elle aussi, sa fête annuelle. Saint Nicolas descendra «en personne naturelle et vivante» à l'Hippodrome lillois sur le coup de cinq heures et demie. Il y vient ainsi chaque année, obéissant à l'invitation amicale du «Comité des fêtes de la place de Strasbourg», les mains pleines de jouets et de gâteaux pour
Strasbourg», les mains pleines de jouets et de gâteaux pour les enfants. Les parents ne sont point oubliés. Un programme fort artistique est composé à leur intention, et l'on s'efforce d'y introduire des éléments tels qu'ils fassent attendre paisiblement aux plus jeunes spectateurs l'heure où saint Nicolas donnera le signal de dévaliser les boutiques pleines de belles et bonnes choses. L'an dernier, la «Légende animée de Saint-Nicolas» déroula devant nos yeux ses groupes rappelant les phases principales de la vie du bon saint. Cette année, nous aurons la fameuse et réputée Marche à l'Etoile, de Fragerolles, mais les personnages, au
réputée Marche à l'Etoile, de Fragerolles, mais les personnages, au lieu de défiler en ombres projetées sur un transparent, seront des acteurs en chair et en os, comme saint Nicolas lui-même. La jolie légende sur laquelle Fragerolles a écrit une si intéressante musique, s'animera pour les spectateurs de l'Hippodrome. * Puis, innovation des plus heureuses, on fera revivre les vieilles chansons que fredonnent les enfants de la populaire Mère Michel au populaire Fétit Quinquin. Ce sera spectacle d'une saveur naïve que goûteront assurément petits et grands. Là encore, la recette servira à donner un cadeau utile et agréable à des
servira à donner un cadeau utile et agréable à des enfants malheureux. Utile : une pièce de vêtement ; agréable : une friandise, bonbons ou jouets. La journée de dimanche sera bien, on le voit, celle de la Charité. Faut-il déplorer que deux œuvres, poursuivant un but semblable, sollicitent le même jour le public? Mais non, vous verrez qu'il y aura foule au Palais-Rameau et salle comble à l'Hippodrome. Une grande ville comme la nôtre peut alimenter deux fêtes, et beaucoup même trouveront l'occasion favorable pour aller au Palais-Rameau en sortant de l'Hippodrome. Faire le bien, l'homme n'a pas encore
sortant de l'Hippodrome. Faire le bien, l'homme n'a pas encore trouvé de meilleure excuse ni de plus agréable passe-temps. Et quand la bonne action se lie, par surcroît, à un plaisir, je me demande ce que l'on peut souhaiter de plus. Par l'Arbre de Noël, par la Fête de saint Nicolas, des milliers de gosses auront chaud et seront gais. Ceci vaut bien quelques pièces d'argent. Voici de nouveau débitants de tabac et débitants de boissons aux prises sur la question de la vente du tabac et des cigares dans les cafés et estaminets. Un jugement du tribunal de Lille,
les cafés et estaminets. Un jugement du tribunal de Lille, que nous avons publié, est l'origine de la querelle, plus grave en apparence qu'en réalité. Le jugement s'appliquait à un cas particulier et ne visait pas, semble-t-il, à trancher le débat au fond. Peut-être même, si l'on veut notre opinion tout entière, ne serait-il point très sage de pousser les choses à l'extrême et d'épuiser sur cette question toutes les juridictions. Il pourrait advenir que ce qui est simplement un incident fût transformé en règle, érigé en jurisprudence. Il est toujours prudent, de ne pas trop inviter les tribunaux à
toujours prudent, de ne pas trop inviter les tribunaux à se mêler des affaires particulières. Au fond, le débitant de tabac qui a fait condamner un cafetier de Lille à 100 francs de dommages-intérêts ne se plaignait point que son adversaire vendît du tabac, mais seulement qu'il ne prît point ce tabac chez lui et lui fit par la suite une concurrence illégale en lui privant d'une clientèle qu'il considérait comme sienne. Un simple arrangement à l'amiable eût suffi pour régler un débat de ce genre, et un arrangement vaut mieux que dix procès. On paraît être entré dans cette
mieux que dix procès. On paraît être entré dans cette voie. Les débitants de boissons ont invité les débitants de tabac à signer une formule par laquelle ces derniers s'engagent à tolérer la vente du tabac par les cafés à leurs clients. Qu'importe aux débitants de tabac, d'une façon générale, que les cafetiers cèdent aux consommateurs des cigares et du café, puisque, somme toute, les uns et l'autre doivent être achetés chez eux et que ce système rend service à tout le monde ? Des relations de bon voisinage feront le reste ; que le cafetier s'adresse, pour constituer sa
le reste ; que le cafetier s'adresse, pour constituer sa provision, au débitant le plus proche, et tout s'arrangera. Mais l'émotion a été grosse, la guerre a failli éclater. À l'interdiction de vendre du tabac qu'ils craignaient, les cafetiers s'apprêtaient à riposter en demandant que les débitants de tabac ne pussent plus vendre à boire. On aurait de part et d'autre sollicité le gouvernement de prononcer ces défenses ; on aurait mis en branle toute la machine gouvernementale et parlementaire pour arriver à ce résultat certain que ni l'un ni l'autre parti, ni le public, n'aurait trouvé son compte à
l'autre parti, ni le public, n'aurait trouvé son compte à la nouvelle réglementation. Combien est préférable un arrangement amiable : solliciter le gouvernement de restreindre une liberté, quelle qu'elle soit, c'est fournir à l'Administration, trop encline à saisir l'occasion, des armes nouvelles. N'est-elle point déjà trop formidablement armée ? Faisons nos affaires nous-mêmes, quand nous le pouvons ; ne recourons à l'État qu'en désespoir de cause et quand il est cent fois démontré qu'il le faut absolument. Craignons toujours son ingérence. Elle est rarement heureuse. LÉON GOBERT. Échos de Partout Brèves d'histoire : Il pleut des livres sur Bismarck et
Brèves d'histoire : Il pleut des livres sur Bismarck et sa famille. Un passage du « Journal de la guerre » d'un prince Herbert, cité à ce propos, est particulièrement shakespearien. À la bataille de Rezonville, les deux fils du futur chancelier d'Empire étaient avantageurs, quelque chose comme apprentis officiers. Le lendemain, Bismarck entendit entre deux officiers une conversation qui lui fit dresser l'oreille. On parlait de la bataille de la veille, du régiment de la garde où servaient ses fils qui, disait-on, avait perdu la moitié de son effectif. « L'un des Bismarck est mort, ajoutait-on. L'autre, blessé. »
« L'un des Bismarck est mort, ajoutait-on. L'autre, blessé. » On vit alors Bismarck sortir, sans rien dire à personne, sans en demander la permission au Roi, enfourcher son cheval et, lui enfonçant les éperons dans le ventre, commencer une chevauchée furieuse. La médisance était exagérée. Un se révélé deux princes étaient blessés. Mais pendant un instant du moins, le père a peut-être regretté ce que le ministre avait fait : le déchaînement d'une guerre épouvantable. L'honnête chien : Voici qui va confondre les rares personnes qui prétendent que les animaux sont des êtres inintelligents. Le chien, un gentil caniche,
animaux sont des êtres inintelligents. Le chien, un gentil caniche, dont nous allons parler, est, non seulement intelligent, mais encore d'une honnêteté scrupuleuse. Une ménagère, Mme Joséphine Bousseron, cinquante-deux ans, demeurant rue des Couronnes, faisant son marché sur le boulevard de Belleville, à Paris. Au moment de payer un poisson dont elle venait de faire l'acquisition, elle s'aperçut qu'elle n'avait plus son porte-monnaie, contenant une somme assez importante. La pauvre femme se lamentait, se désespérait, convaincue qu'il lui avait été dérobé par un habile pickpocket, quand tout à coup, au moment où elle allait se rendre au commissariat de police
moment où elle allait se rendre au commissariat de police pour faire sa déclaration, elle vit arriver le caniche qui tenait, entre ses deux mâchoires, le porte-monnaie qu'elle venait de perdre. Le brave animal le laissa tomber à terre et se mit à pousser des jappements joyeux. Puis, avant que Mme Bousseron, tout heureuse, eût eu le temps de le caresser, il se perdit dans la foule. Absolument authentique. Signatures royales : Abdul Hamid signe : «le toujours victorieux... toujours souriant... toujours invincible... Distributeur de couronnes aux Chose-roès assis sur des trônes... Ombre de Dieu sur la terre... », etc...
des trônes... Ombre de Dieu sur la terre... », etc... et défilent ainsi soixante et onze titres d'une aussi parfaite vérité : «... avec pouvoir d'en ajouter d'autres pour conclure». Le Shah de Perse, moins modeste, s'il est possible, s'intitule : « Étoile lumineuse du firmament... Astre éclairant la planète terrestre... Pivot de l'Univers... Centre magnétique du globe... » Quant au souverain d'Avah, petit royaume situé aux confins de l'Afghanistan, il fait suivre son paraphe des titres suivants : « Roi des Rois, auquel tout le monde doit obéir, parce qu'il est une cause de préservation pour tous les animaux,
qu'il est une cause de préservation pour tous les animaux, qu'il est le régulateur des saisons, le père du soleil et le roi des vingt-quatre ombres... » C'est le Père hygromètre. La prêtresse de Pozzuoli : En Italie, dans une propriété dite du Percoraro, appartenant au marquis Arturo Catalano Gonzaga di Cirabella, à environ deux cents mètres de l'antique via Campana, près de Pozzuoli, sur la pente occidentale de la colline qui va des Astroni à cette route, on a découvert, en creusant le sol. Lorsque l'on veut établir les fondations d'une ferme, une statue haute d'un mètre 80 et
fondations d'une ferme, une statue haute d'un mètre 80 et représentant une femme. Les bras et le nez sont mutilés. La statue date visiblement de l'ère impériale. Sa coiffure en tresses soignées forme des cercles qui entourent la tête comme d'un turban jusque sur les oreilles. ( C'est la même coiffure que celle de Marciana, sœur de l'empereur Trajan, dans le portrait conservé au Musée de Dresde. C'est la coiffure aussi de la fameuse Vestale du Musée des Thermes et qui a été découverte il y a quelques années. On peut donc en conclure, sans crainte d'erreur, que la statue
peut donc en conclure, sans crainte d'erreur, que la statue de Pozzuoli date du commencement du second siècle de l'ère vulgaire. Il semble qu'il s'agit d'un portrait de femme, probablement une prêtresse, d'après le voile qui couvre la tête. Le modelé du cou est large et d'esquisse facture. La bouche sourit avec bonté et tout le visage est empreint de majesté. Il paraît aussi, d'après tout le corps de la statue, qu'il s'agit d'une femme déjà âgée. Mais l'ensemble forme une belle œuvre d'art. Paradoxes et vérités : Devant certaines personnes il ne faut pas parler de soi-même et de
personnes il ne faut pas parler de soi-même et de ses services avec trop de modestie, elles seraient trop heureuses de l'entendre ; dit prieur. Le silence de la presse était un privilège il y a moins d'un siècle, aujourd'hui c'est un châtiment. (Clarigny.) CONSEIL DES MINISTRES Paris, 20.Les ministres se sont réunis ce matin à l'Elysée, sous la présidence de M. Loubet. La séance a été consacrée à l'expédition des affaires courantes. LES OBSÈQUES DE M. HERBETTE Paris, 20.— Les obsèques de M. Herbette, ancien ambassadeur à Berlin, ont été célébrées, à midi, à la Trinité, au milieu d'une
été célébrées, à midi, à la Trinité, au milieu d'une affluence considérable. Le Président de la République s'était fait représenter. Le prince Radolin, ambassadeur d'Allemagne, représentait le gouvernement allemand. En outre, l'empereur Guillaume II était représenté personnellement par le baron de Furstenberg. Il l'avait chargé de déposer en son nom une couronne d'immortelles sur le cercueil. Aucun discours n'a été prononcé. ACTUALITÉ Un lauréat du Prix Nobel M. HENRY DUNANT Nombre de braves gens ont été fort étonnés de voir figurer parmi les lauréats du prix Nobel le nom de M. Henry Dunant. Les uns, les plus jeunes, se sont
M. Henry Dunant. Les uns, les plus jeunes, se sont demandé avec angoisse qui donc était ce noble inconnu. Les autres, pour mieux renseignés qu'ils étaient, n'en ont pas moins ressenti une vive surprise : « Dunant, le fondateur de la Croix-Rouge, mais nous le croyions mort depuis longtemps ! » Non, le philosophe genevois Henry Dunant, l'auteur de la célèbre brochure intitulée le Souvenir de Solférino, point de départ de la Convention de Genève, Henry Dunant n'est pas mort. Mais la vie jusqu'ici lui avait été cruelle. Cet homme, doué d'un si merveilleux sens pratique quand il s'agissait de
doué d'un si merveilleux sens pratique quand il s'agissait de travailler au soulagement des autres, manquait de la plus élémentaire prudence dans la gestion de ses affaires propres. Il perdit toute sa fortune dans des entreprises malheureuses et, découragé, malade et pauvre, se retira enfin dans l'asile de Heiden (canton d'Appenzell) pour y finir ses jours ; c'est là, sans doute, que la bonne nouvelle de sa participation au prix Nobel lui est parvenue. M. Dunant est assuré désormais de ne manquer de rien pendant les jours qui lui restent à vivre. Les Souvenirs du fondateur de la Croix-Rouge ont
à vivre. Les Souvenirs du fondateur de la Croix-Rouge ont été publiés, il y a quelques années, en langue allemande. (Je ne sais pas qu'il en ait paru une traduction française.) Il est intéressant d'observer avec quelle ténacité M. Dunant poursuivit la réalisation de son dessein. Compris qu'il n'obtiendrait rien que par son intervention personnelle auprès des souverains d'Europe, il entreprit une véritable tournée dans les cours et chancelleries. Mais par où commencer ? « C'est Paris, se dit-il, qui consacre les principes nouveaux. » C'est donc à Paris qu'il vint prêcher toute d'abord la croisade. Il y trouva le
vint prêcher toute d'abord la croisade. Il y trouva le terrain assez bien préparé. Le Souvenir de Solférino avait favorablement disposé les esprits. C'est le Journal des Débats qui, le premier, dans la presse parisienne, exposa et recommanda l'œuvre de M. Dunant par un article signé Saint-Marc Girardin. La société parisienne presque toute entière suivit le mouvement. Mme de Gasparin, M. Firmin Marbeuf comptèrent parmi les partisans les plus zélés de M. Dunant. De ce nombre fut aussi Mme de Staël, belle-sœur du duc de Broglie. Des le lendemain de la publication du Souvenir de Staël faisait renoncer tout un
la publication du Souvenir de Staël faisait renoncer tout un lot de brassards de la Croix-Rouge et les exposait dans son salon, bien en vue. Aux visiteurs qui s'enquéraient de l'origine de ces insignes, Mme de Staël donnait les explications demandées et plaidait chaleureusement la cause de l'Œuvre de secours aux blessés en temps de guerre. Ernest Renan, Guizot, Royer-Collard, Ferdinand de Lesseps envoyèrent à M. Dunant des adhésions retentissantes et enthousiastes. Par contre, M. Élisée Reclus répondit à son appel par cette phrase lapidaire qui mérite de passer à la postérité : « Que diraient mes amis en trouvant
la postérité : « Que diraient mes amis en trouvant mon nom sur une liste où figurent tant de ducs et de marquis ? » En dépit de l'abstention de M. Reclus, une conférence internationale se réunissait à Genève le 26 octobre 1863. Les décisions prises furent sanctionnées l'année suivante par un Congrès diplomatique tenu dans la même ville. On imagine la joie de M. Dunant assistant au triomphe de son projet. Je doute qu'il ait éprouvé la semaine dernière une satisfaction plus grande, en voyant la fortune lui tomber du ciel. MAURICE MURET, du Journal des Débats. LA GUERRE
du ciel. MAURICE MURET, du Journal des Débats. LA GUERRE AU TRANSVAAL Comment Kruitzinger fut pris Pretoria. 19. — Le commandant Kruitzinger a été fait prisonnier au moment où il se portait bravement au secours d'un de ses compagnons d'armes nommé Aaft qui venait d'être frappé en voulant traverser la ligne de blockhaus près de la station de Hanover-Road. A trois reprises, Kruitzinger essaya de sauver le blessé ; à la troisième tentative, il fut blessé lui-même et traîné dans le blockhaus. Deux autres Boers qui essayèrent de secourir Aaft ont été énergiquement faits prisonniers. Kruitzinger est d'ailleurs. La Conférence
ont été énergiquement faits prisonniers. Kruitzinger est d'ailleurs. La Conférence de Bruxelles Une note officieuse Une note Havas déclare qu’il est inexact qu’un projet de conventions préparé d’avance ait été soumis à la Conférence des sucres de Bruxelles et que la Conférence l’ayant reçu et accepté comme base d’entente en discute simplement les termes. La Conférence n’a subi aucun plan préconçu et demeure maîtresse de ses délibérations. DANS L’ARMÉE Le haut commandement. — Promotions d’officiers généraux On annonce que la promotion de fin d’année dans l’état-major de l’armée sera probablement signée le lendemain de Noël, aussitôt après le passage dans
signée le lendemain de Noël, aussitôt après le passage dans la réserve du général Tronc, inspecteur général de l’artillerie pour l’armement des côtes. Cette promotion sera la plus forte de l’année, elle comprendra sept divisionnaires en remplacement du général de Carmartin, déchu ; des généraux Lebrun, Quinivet, Letouzé de Longuemar, du Bois de Beaujeu, Kessler et Tronc, placés au cadre de réserve ; et de quatorze brigadiers, en remplacement des six qui recevront la troisième étoile, et des généraux Mornot-Verly, Kirgern de Planta, Revin, Dumont, Varigault, Henriot et La Faye, passés au cadre de réserve. Il y aura en outre
passés au cadre de réserve. Il y aura en outre à pourvoir à plusieurs commandements importants, notamment à celui de la 7e division d’infanterie, à Paris, emploi vacant par suite de la nomination du général Niox au commandement de la défense du camp retranché de Paris, et à celui de la 6e division de cavalerie à Lyon, fonctions que le général de Beauchesne a quittées le mois dernier. M. LOUBET EN RUSSIE Le Journal annonce qu’une division composée du cuirassé Masséna, des croiseurs Guichen, Bruix et Montcalm, va être constituée à Brest au printemps prochain pour se rendre avec le
à Brest au printemps prochain pour se rendre avec le président de la République en Russie. Un vice-amiral ou un contre-amiral sera désigné pour la commander. M. Loubet et sa suite embarqueront sur le Masséna, qui est actuellement dans le port de guerre, où on le met en état de prendre la mer. Dernière Heure 3 HEURES DU MATIN LA GUERRE AU TRANSVAAL Cinq villes brûlées par les Anglais Londres, 20. — Une lettre écrite du Transvaal oriental par un soldat anglais et publiée par le Morning Leader, montre que le système de destruction systématique des fermes et des plantations
le système de destruction systématique des fermes et des plantations continue à être appliqué par les troupes de Kitchener. Cette lettre a été écrite après un des récents engagements livrés près de la ferme de Louis Botha. « C’était une construction splendide, écrit le narrateur, et un emplacement délicieux, un véritable paradis. Nous avons enlevé le bois du piano pour en faire une croix qui a été placée sur la tombe d’un officier de hussards. » Il y a peu de localités au Transvaal que je n’ai visitées. Nous avons brûlé de fond en comble les villes d’Ermelo, Bethel, Carolina,
brûlé de fond en comble les villes d’Ermelo, Bethel, Carolina, Amersfoort, et Pietersburg, toutes dans le Transvaal oriental. » Il était lamentable de détruire toutes ces belles maisons et tous ces beaux meubles, mais ces villes se trouvaient à l’écart des lignes de communication et servaient de refuge aux Boers. Actuellement, il ne subsiste peut-être pas une seule ferme et en tous cas, nous détruisons toutes celles que nous rencontrons. » Un certain nombre de Burgers combattent maintenant avec nous. Beaucoup ont des parents dans les rangs ennemis, un fils, un père, un frère, qu’ils sont exposés à tuer. »
un père, un frère, qu’ils sont exposés à tuer. » LES CONGÉGATIONS Les formalités pour l’instruction des demandes d’autorisation présentées par les congrégations continuent à s’accomplir et il faudra un délai encore assez long avant qu’elles soient terminées pour toutes les congrégations qui ont obéi à la loi. Néanmoins, le gouvernement pourra présenter les dossiers à la Chambre pour un certain nombre de congrégations au sujet desquelles la procédure va s’achever bientôt. La Chambre restera juge du point de savoir si elle devra statuer avant l’expiration de son mandat ou léguer ces affaires à la Chambre suivante. LE MONUMENT BAUDIN
léguer ces affaires à la Chambre suivante. LE MONUMENT BAUDIN Décisions gouvernementales Le Conseil des ministres s’est occupé de la cérémonie d’inauguration du monument Baudin qui aura lieu dimanche prochain. Toutes les autorités : le président de la République, les ministres, les présidents et les délégations des Chambres, la délégation municipale, etc., prendront place sur l’estrade. Comme cela a été decidé précédemment, il n’y aura que trois discours : ceux de MM. Fallières, Paul Deschanel et Waldeck-Rousseau. La cérémonie sera close après ces discours. Au Conseil municipal Le Conseil municipal de Paris, réuni vendredi après-midi, s’est occupé de l’incident du
de Paris, réuni vendredi après-midi, s’est occupé de l’incident du monument Baudin. M. Dausset a lu la correspondance échangée entre lui et le maire du XIIe arrondissement. Il demande au Conseil de décider de l’attitude à prendre par lui dimanche prochain. M. Opportun, vice-président, déclare que le gouvernement n’a pas eu l’intentions de être désagréable au Conseil municipal. Il n’a pas voulu que Baudin fût célébré par un républicain entaché de cléricalisme. M. Fournier propose que le Conseil municipal ne prenne pas part à la cérémonie officielle, mais qu’il se rende au monument plus tard et avec le peuple. M.
rende au monument plus tard et avec le peuple. M. Labusquière, approuvé par la gauche, déclare que les socialistes iront à la cérémonie au milieu de leurs électeurs restés fidèles à la République et non en cortège avec les nationalistes. La proposition Fournier est adoptée par 34 voix contre 18. Par suite, le Conseil municipal ne se rendra pas en cortège au monument Baudin. FRANCE ET ITALIE Rome, 20. La Capitale s'étonne de certains commentaires de la presse étrangère au sujet des déclarations de M. Prinetti, presse qui trouve étrange que l'Italie se soit loyalement rapprochée de la France. L'Italie,