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qui me trouvez charmante? Bertram. — Bertram, madame. Le chevalier. — Taisez-vous! Bertram. — Quand une femme me demande mon nom, je le donne, chevalier. Le roi. — Je vous en prie. Le chambellan. — Les vicomtes et vicomtesses s’approchent pour le baisemain! Bertha. — Mon père, qu’une paysanne vienne insulter votre fille adoptive, en notre palais, ne croyez-vous pas que c’est trop?... Le chevalier. — Altesse, permettez-moi de prendre congé pour toujours... J’ai une femme adorable, mais qui n’est point faite pour tout le monde... Ondine. — Vous voyez comme ils s’entendent! Ils sont la fausseté même! Le roi.
comme ils s’entendent! Ils sont la fausseté même! Le roi. — Bertha n’est pas fausse, Ondine. Ondine. — Elle l’est. A-t-elle jamais osé vous parler de votre... Le chambellan. — Chevalière! Le roi. — De ma filiation avec Hercule par mon aïeule Omphale?... Je n’en rougis pas, petite Ondine. Ondine. — Non, de votre verrue simplement, de votre verrue qui est la plus belle verrue que roi ait portée et que n’a pu donner qu’une tortue d’au-delà des mers. (Elle s'aperçoit de sa maladresse. Elle tente de se rattraper.) Où l’avez-vous touchée? Aux colonnes d’Hercule? Le chambellan. — Les margraves
l’avez-vous touchée? Aux colonnes d’Hercule? Le chambellan. — Les margraves avancent pour la cérémonie de la jarretière... Le roi. — Ma petite Ondine, calme-toi. Oui, tu me plais. Qu’il arrive à ces plafonds de résonner sous la voix de l’amour même, c’est une rareté qui ne m’est pas désagréable, mais, pour ton bonheur même, suis mes conseils... Ondine. — Oh vous, je vous croirai sans discuter. Le roi. — Bertha est une fille douce, loyale et qui ne demande qu’à t’aimer. Ondine. — Ah non! Erreur complète! Le chevalier. — Je te prie de te taire. Ondine. — Toi, tu
Je te prie de te taire. Ondine. — Toi, tu appelles douce une fille qui tue des bouvreuils? Le roi. — Quelle est cette histoire de bouvreuils? Pourquoi Bertha irait-elle tuer des bouvreuils? Ondine. — Pour troubler Hans! Le roi. — Je puis te jurer que Bertha... Bertha. — Mon père, je venais de rattraper mon bouvreuil quand Hans m’a saluée et m’a prise la main. Il a pressé trop fort. Ondine. — Il n’a pas pressé trop fort. Le poing de la plus faible femme devient une coque de marbre pour protéger un oiseau vivant. Si j’en avais un
marbre pour protéger un oiseau vivant. Si j’en avais un dans ma main, votre Hercule, ô Altesse, pourrait presser de toutes ses forces. Mais Bertha, elle connaît les hommes. Ce sont des monstres d’égoïsme que la mort d’un oiseau bouleverse. Le bouvreuil était en sûreté dans sa main, elle l’a mâni... Le chevalier. — C’est moi qui ai pressé trop fort. Ondine. — C’est elle qui a tué!... Le chambellan. — Altesse, les barons libres et les baronnesses libres... Le roi. — Ondine, que ce soit elle ou lui, tu vas me jurer que tu laisseras désormais Bertha tranquille... Ondine.
vas me jurer que tu laisseras désormais Bertha tranquille... Ondine. — Si vous l’ordonnez, c’est juré... Le roi. — Je l’ordonne. Ondine. — C’est juré... À condition qu’elle se taise! Le roi. — Mais c’est toi qui parles!... Ondine. — Elle se parle à elle-même, j’entends tout... Taisez-vous, Bertha! Le chevalier. — Demande pardon à Bertha, Ondine! Ondine. — Mes cheveux? Qu’a-t-elle à dire de mes cheveux? J’aime mieux mes cheveux en filasse, comme elle dit, que ses nattes comme des serpents. Regardez-la, Altesse, elle a des vipères pour cheveux! Le chevalier. — Demande pardon!... Ondine. — Mais tu ne
Le chevalier. — Demande pardon!... Ondine. — Mais tu ne l’entends donc pas? Vous ne l’entendez donc pas? Elle dit que par ce scandale je me perds moi-même, qu’une semaine de pareille bêtise m’arrachera mon mari, qu’il n’y aura plus qu’à attendre que je meure de chagrin. Voilà ce qu’elle dit, la douce Bertha, voilà ce qu’elle crie! O Hans chéri, prends-moi dans tes bras, devant elle, pour l’humilier... Le chevalier. — Ne me touche pas. Ondine. — Embrasse-moi devant elle! J’ai ressuscité le bouvreuil. Il est vivant maintenant dans sa cage. Bertha. — Quelle folle! Ondine. — Vous l’avez
sa cage. Bertha. — Quelle folle! Ondine. — Vous l’avez tué! Je l’ai ressuscité!... Quelle est la folle de nous deux, quelle est la coupable? La reine. — Pauvre enfant! Ondine. — Vous ne l’entendez pas?... Il chante. Le roi. — Votre intermède est prêt, Excellence? Jamais intermède n’aura mieux mérité son nom. Ondine. — Tu m’en veux, Hans chéri? Le chevalier. — Je ne t’en veux pas, mais tu m’as couvert de honte. Tu as fait de nous la risée de la Cour. Ondine. N'y restons pas, il n'y a que le roi qui soit bon ici, et que
a que le roi qui soit bon ici, et que la reine qui soit belle... Partons... Le chambellan, auquel l'illusionniste a fait un signe. — Votre bras à la comtesse Bertha, chevalier. Ondine. — Son bras à Bertha, jamais... Le chambellan. — Le protocole, madame. Le chevalier. — Votre main, Bertha. Ondine. — Sa main, jamais ! D’ailleurs, tu vas savoir, Hans. Écoute ce qu’elle est, Bertha... Vous tous, arrêtez, écoutez, écoutez ce qu’est la comtesse Bertha et ce que lui doit le protocole ! Le chevalier. — C’en est trop, Ondine... La reine. — Laissez-moi. Je veux parler à
trop, Ondine... La reine. — Laissez-moi. Je veux parler à cette enfant... Ondine. — Oh oui, j’ai un secret à dire à la reine ! Le roi. — Heureuse idée, Yseult. Ondine. — Yseult ! Ô roi, votre femme est la reine Yseult? Le roi. — Tu ne le savais pas? Ondine. — Et Tristan? Où est Tristan? Le roi. — Je ne vois pas le rapport, Ondine... Calmez-la, chère Yseult. Tous sortent afin que la reine et Ondine. SCÈNE ONZIÈME Yseult, Ondine. Yseult. — Tu t'appelles Ondine, n’est-ce pas? Ondine. — Oui. Et je suis une ondine. Yseult. —
Ondine. — Oui. Et je suis une ondine. Yseult. — Tu as quel âge? Quinze ans? Ondine. — Quinze ans. Et je suis née depuis des siècles. Et je ne mourrai jamais... Yseult. — Pourquoi t’es-tu égarée parmi nous? Comment notre monde a-t-il bien pu te plaire? Ondine. — Par les bords du lac, il était merveilleux. Yseult. — Il l’est toujours, depuis que tu vis sèche? Ondine. — Il est mille moyens d’avoir de l’eau devant les yeux. Yseult. — Ah ! Je vois ! Pour que le monde te paraisse splendide à nouveau, tu penses à la mort
te paraisse splendide à nouveau, tu penses à la mort de Hans? Pour que nos femmes te semblent encore merveilleuses, tu penses qu’elles te prendront Hans? Ondine. — Elles veulent me le prendre, n’est-ce pas? Yseult. — Gela en a tout l’air. Tu lui donnes trop de valeur. Ondine. — Mon secret ! Oh reine, c’est là mon secret : si elles me le prennent, il mourra ! C’est épouvantable ! Yseult. — Rassure-toi. Elles ne sont pas si cruelles. Ondine. — Si ! Si ! Il mourra parce que j’ai accepté qu’il meure s’il me trompe. Yseult. — Que
j’ai accepté qu’il meure s’il me trompe. Yseult. — Que racontes-tu là? C’est la punition, chez les ondins? Ondine. — Oh non ! Chez les ondins, il n’y a jamais eu d’épouse infidèle, que par confusion ou par trop grande ressemblance, ou parce que l’eau était brouillée. Mais les ondines s’entendent pour que le trompeur involontaire ne le sache jamais. Yseult. — Et comment alors peuvent-ils savoir que Hans peut te tromper? Comprendre le mot tromper? Ondine. — Ils l’ont su tout d’un coup. En le voyant. Jamais il n’avait été question chez eux de tromperie. Jamais avant la venue
été question chez eux de tromperie. Jamais avant la venue de Hans. Mais ils ont aperçu un bel homme à cheval, la loyauté sur son visage, la sincérité dans la bouche, et alors le mot tromper a couru jusqu’au fond des ondes... Yseult. — Pauvres ondins ! Ondine. — Et alors, tout ce qui de Hans me donnait confiance, son regard qui est droit, sa parole, qui est claire, cela leur paraissait un message de trouble, une hypocrisie. Il faut croire que la vertu des hommes est déjà un mensonge affreux. Il m’a dit qu’il m’aimerait toujours... Yseult. — Et
affreux. Il m’a dit qu’il m’aimerait toujours... Yseult. — Et le mot trahison est né dans les eaux. Ondine. — Les poissons eux-mêmes l’épiaient. Et chaque fois que je sortais de la cabane pour leur raconter l’amour de Hans et les narguer, tous me criaient ce mot par des bulles ou par des sons. — Il est furieux de sa truite jetée, disais-je. Il a faim. — Oui, disaient les brochets. Il te trompe. — Je viens de cacher le jambon. — Oui, disaient les ablettes, il te trompe... Vous aimez les ablettes, vous? Yseult. — Je n’ai pas encore
aimez les ablettes, vous? Yseult. — Je n’ai pas encore d’opinion. Ondine. — De sales petites mouches. De sales petites serpents. J’en sais sur les ablettes ! Et ils l’ont tenté avec les ondines. Je pensais qu’il allait, à ce qu’on nous a dit des hommes, se précipiter sur elles, d’autant que mon oncle les avait choisies sans ouïes et sans ailerons. Il ne les a ni touchées, ni embrassées. J’étais hère de lui. Je les ai défiées. Je leur ai dit qu’il ne me tromperait jamais. Mais ils ricanaient. Alors, j’ai eu tort. J’ai fait le pacte. Yseult. —
Alors, j’ai eu tort. J’ai fait le pacte. Yseult. — Quel pacte? Ondine. — Leur roi, mon oncle, m’a dit : « Tu nous permets de le tuer, s’il te trompe? » Si je disais non, c’était humilier Hans devant eux, c’était dire que je méprisais Hans. C’était me mépriser moi-même ! J’ai dit oui. Yseult. — Ils oublieront. Ils changeront d’avis. Ondine. — Oh ! ne croyez pas cela. C’est tout petit dans l’univers, le milieu où l’on oublie, où l’on change d’avis, où l’on pardonne, l’humanité, comme vous dites... Chez nous, c’est comme chez le fauve, comme chez
dites... Chez nous, c’est comme chez le fauve, comme chez les feuilles du frêne, comme chez les chenilles, il n’y a ni renoncement, ni pardon. Yseult. — Mais quelle prise ont-ils sur lui? Ondine. — Tout ce qui est l’onde, l’eau, maintenant surveille Hans. S’il approche d’un puits, soudain le niveau monte. Si la pluie tombe, elle tombe sur lui deux fois plus dense. Il est furieux. Vous verrez, quand il passe près des jets d’eau du jardin, ils s’élèvent de courroux jusqu’au ciel. Yseult. — Veux-tu mes conseils, chère petite Ondine? Ondine. — Oui, je suis une ondine. Yseult.
petite Ondine? Ondine. — Oui, je suis une ondine. Yseult. — Tu peux m’écouter, tu as quinze ans. Ondine. — Quinze ans dans un mois. Et je suis née depuis des siècles et je ne mourrai jamais. ' Yseult. — Pourquoi as-tu choisi Hans? Ondine. — Je ne savais pas que l’on choisit, chez les hommes. Chez nous l’on ne choisit pas, de grands sentiments nous choisissent, et le premier ondin venu est pour toujours le seul ondin. Hans est le premier homme que j’ai vu, on ne peut choisir davantage: Yseult. Ondine, disparais ! Va-t’en ! Ondine. — Avec
davantage: Yseult. Ondine, disparais ! Va-t’en ! Ondine. — Avec Hans? Yseult. — Si tu veux ne pas souffrir, si tu veux sauver Hans, plonge dans la première source venue... Va-t’en! Ondine. — Avec Hans? Il est si laid, dans l’eau ! Yseult. — Tu as eu avec Hans trois mois de bonheur. Il faut t’en contenter. Pars pendant qu’il est temps encore. Ondine. — Quitter Hans? Pourquoi? Yseult. — Parce qu’il n’est pas fait pour toi. Parce que son âme est petite. Ondine. — Moi je n’en ai pas. C’est encore pis ! Yseult. — La question ne se
C’est encore pis ! Yseult. — La question ne se pose pas pour toi, ni pour aucune créature non humaine. L’âme du monde aspire et expire par les naseaux et les branchies. Mais l’homme a voulu son âme à soi. Il a morcelé stupidement l’âme générale. Il n’y a pas d’âme des hommes. Il n’y a qu’une série de petits lots d’âme où poussent de maigres fleurs et de maigres légumes. Les âmes d’homme avec les saisons entières, avec le vent entier, avec l’amour entier, c’est ce qu’il t’aurait fallu, c’est horriblement rare. Il y en avait par hasard une
c’est horriblement rare. Il y en avait par hasard une en ce siècle et en cet univers. Je regrette. Elle est prise. Ondine. — Moi, je ne la regrette pas du tout. Yseult. — C’est que tu ne sais pas ce que c’est, un ondin à grande âme. Ondine. — Je le sais très bien, nous en avons un Il ne nageait que sur le dos pour voir le ciel. Il prenait des crânes d’ondine mortes entre ses nageoires et les contemplait. Il lui fallait onze jours de solitude et d’étreinte avant l’amour. Il nous a lassées toutes. Même les
d’étreinte avant l’amour. Il nous a lassées toutes. Même les plus âgées l’évitent. Non, le seul homme digne d’être aimé est celui qui ressemble à tous les hommes, qui a la parole, les traits de tous les hommes, qu’on ne distingue des autres que par des défauts ou des maladresses en plus... Yseult. — C’est Hans. Ondine. — C’est Hans. Yseult. — Mais ne vois-tu pas que tout ce qui est large en toi, Hans ne l’a aimé que parce qu’il le voyait petit ! Tu es la clarté, il a aimé une blonde. Tu es la grâce, il a
a aimé une blonde. Tu es la grâce, il a aimé une espiègle. Tu es l’aventure, il a aimé une aventure... Dès qu’il soupçonnera son erreur, tu le perdras... Ondine. — Il ne le verra pas. Si c’était Bertram, Bertram le verrait. Mais je me doutais du danger. Entre tous les chevaliers j’ai choisi le plus bête... Yseult. — Le plus bête des hommes voit toujours assez clair pour devenir aveugle. Ondine. — Alors je lui dirai que je suis une ondine ! Yseult. — Ce serait le pire. Peut-être es-tu pour lui, en ce moment une espèce d’ondine, mais
es-tu pour lui, en ce moment une espèce d’ondine, mais parce qu’il ne croit pas que tu en es une. La vraie ondine, pour Hans, ce ne sera pas toi, mais, dans quelque bal masqué, Bertha avec un caleçon d’écailles. Ondine. — Si les hommes ne savent pas supporter la vérité, je mentirai ! Yseult. — Que tu cherches la vérité ou le mensonge, chère enfant, tu ne tromperas personne et tu offriras aux hommes ce qu’ils détestent le plus. Ondine. — La fidélité? Yseult. — Non. La transparence. Ils en ont peur. Elle leur paraît le pire secret. Dès
en ont peur. Elle leur paraît le pire secret. Dès que Hans verra que tu n’es pas un résidu de souvenirs, un amas de projets, un entassement d’impressions et de volontés, il aura peur, tu seras perdue. Crois-moi. Va-t’en, sauve-le ! Ondine. — Oh ! reine, c’est que je ne le sauverai pas en partant. Si je reviens chez les ondins, ils s’empresseront autour de moi, attirés par le goût humain. Mon oncle voudra que j’épouse l’un d’eux. Je refuserai. Décoléré, il tuera Hans. Non. C’est sur la terre que je dois sauver Hans. C’est sur la terre que je
je dois sauver Hans. C’est sur la terre que je dois trouver le moyen de cacher à mon oncle qu’il me trompe, si un jour il ne m’aime plus. Mais il m’aime encore, n’est-ce pas? Yseult. — Sans aucun doute. De toutes ses forces ! Ondine. — Alors pourquoi chercher, reine? Nous l’avons, le remède ! J’en ai eu l’idée tout à l’heure, pendant la dispute. Chaque fois que je voulais détourner Hans de Bertha, je n’arrivais qu’à le lancer vers elle. Dès que je disais du mal de Bertha, il prenait son parti... Je vais agir tout au contraire
il prenait son parti... Je vais agir tout au contraire ! Vingt fois par jour je lui dirai qu’elle est belle, qu’elle a raison. Alors elle lui sera indifférente, elle aura tort. Chaque jour je m’arrangerai pour qu’il la rencontre, pour qu’elle soit le plus éclatante possible, au soleil, en robe de Cour. Alors il ne verra que moi. J’ai déjà un projet. C’est que Bertha vienne habiter avec nous, dans le château de Hans... Ainsi ils passeront toute leur vie ensemble : ce sera comme si elle était loin. Je prendrai tous les prétextes à les laisser seuls, la
Je prendrai tous les prétextes à les laisser seuls, la promenade, la chasse : ce sera comme s’ils étaient dans une foule. Ils lirent ensemble leurs manuscrits, côte à côte ; il la regardera peindre ses lettrines, visage à visage, ils s’effleureront, ils se toucheront : alors ils se sentiront séparés et ils n’auront point de désir. Alors je serai tout pour Hans... Tel est mon remède... (Yseult s'est levée et vient l'embrasser...) O reine Yseult, que faites-vous? Yseult. — Yseult te dit merci. Ondine. — Merci? Yseult. — Merci pour la leçon d’amour... Que le Ciel juge ! Laissons
pour la leçon d’amour... Que le Ciel juge ! Laissons faire les recettes d’Ondine... Ondine. — Oui, je suis une ondine. Yseult. — Et le philtre des quinze ans. Ondine. —Quinze ans dans un mois. Et je suis née depuis des siècles. Et je ne mourrai jamais... Yseult. —Les voilà... Ondine. — Quel bonheur ! Je vais pouvoir demander pardon à Bertha ! SCÈNE DOUZIÈME Les mêmes. Le roi. Tous les assistants. Ondine — Pardon, Bertha ! Le roi. — Très bien, mon enfant... Ondine. —J’avais raison. Mais comme on ne demande pardon que quand on a tort, j’avais donc
ne demande pardon que quand on a tort, j’avais donc tort, Bertha... Pardon. Le chevalier. — Très bien, Ondine chérie... A ce moment, le magicien apparaît et Ondine le voit. Ondine. — Très bien... Mais elle pourrait me répondre !... Le chevalier. — Comment? Ondine. — Je suis là, abaissée devant elle, moi qui suis tellement plus haute, humiliée devant elle, moi qui me sens pleine de fierté, à croire que j’en suis enceinte, et elle ne me répond même pas ! Bertram. — C’est vrai, Bertha pourrait lui répondre... Ondine. — N’est-ce pas, Bertram? Le chevalier. — Mêlez-vous de
Ondine. — N’est-ce pas, Bertram? Le chevalier. — Mêlez-vous de ce qui vous regarde... Ondine. — Il s’en mêle. Je le regarde. Le chevalier. — Nous verrons cela tout à l’heure, Bertram ! Le roi. — Bertha, cette enfant reconnaît ses torts. Ne prolonge pas un incident pénible pour chacun de nous. Bertha. — Entendu, je lui pardonne. Ondine. — Merci, Bertha. Bertha. — À condition qu’elle porte ma traîne dans les cérémonies. Ondine. — Oui, Bertha. Bertha. — Ma traîne de douze pieds. Ondine. — Plus de pieds me sépareront de vous, plus je serai contente, Bertha. Bertha. —
sépareront de vous, plus je serai contente, Bertha. Bertha. — Qu’elle ne m’appelle plus Bertha, mais Altesse. Le roi. — Tu as tort, Bertha. Bertha. — Et qu’elle dise publiquement que je n’ai pas tué le bouvreuil. Ondine. — Je le dirai. Ce sera un mensonge. Bertha. — Vous voyez quelle impudence, mon père ! Le roi. — Vous n’allez pas recommencer?... Ondine. — Son Altesse Bertha n’a pas tué le bouvreuil. Hans n’a pas pris sa main... Hans en ne prenant pas sa main ne l’a pas pressée. Bertha. — Elle m’insulte ! Ondine. — Son Altesse Bertha ne
— Elle m’insulte ! Ondine. — Son Altesse Bertha ne passe pas son temps à crever les yeux de ses bouvreuils pour qu’ils chantent ! Le matin, en sautant du lit, Son Altesse Bertha ne pose pas ses pieds sur un tapis fait de cent mille bouvreuils morts ! Bertha. — Mon père, souffrirez-vous de me voir ainsi injurier devant vous ! Le roi. — Pourquoi la provoquez-vous? Le chevalier. — Tu parles à la fille adoptive du roi. Ondine !... Ondine. — À la fille du roi ! Tu veux savoir qui elle est, la fille du roi !
veux savoir qui elle est, la fille du roi ! Vous voulez le savoir, vous tous qui tremblez devant elle ! Le chevalier. — Oh ! Ondine, tu me rappelles quel vice est la roture ! Ondine. — La roture, pauvre aveugle ! Tu veux savoir de quel côté est la roture ! Tu la crois née de tes héros, ta Bertha ! Je connais ses parents ! Ils sont pêcheurs sur le lac. Ils ne s’appellent pas Parsifal ni Kudrun. Ils s’appellent Auguste et Eugénie. Bertha. — Hans, faites-la taire, ou je ne vous revois de ma vie !...
taire, ou je ne vous revois de ma vie !... Ondine. — Tu es là, mon oncle ! Au secours ! Le chevalier, voulant l'emmener. — Suis-moi ! Ondine. — Montre-leur la vérité, mon oncle ! Trouve un moyen de leur montrer la vérité ! Pour une fois, écoute-moi. Au secours !... La lumière s’éteint brusquement pendant que le chambellan annonce : Le chambellan. — Altesse, l’intermède... SCÈNE TREIZIÈME Le fond du théâtre représente le bord du lac avec la chaumière d'Auguste. Le roi des ondins contemple, dans un berceau de roseaux, une petite fille que les ondines lui apportent.
de roseaux, une petite fille que les ondines lui apportent. Un acteur et une actrice vêtus en Salammbô et en Matho, s'empressent de chaque côté de la scène. L’illusionniste. — Quel sont ces deux-là? Ils n’ont rien à voir ici. Le chambellan. — Ce sont les chanteurs de Salammbô. Impossible de les retenir. L’illusionniste. — Faites-les taire. Le chambellan. — Faire taire des chanteurs de Salammbô ? C’est le huitième travail d’Hercule. SPECTACLE Une ondine, regardant la petite fille La voilà? Que faut-il en faire? Le roi des ondins Laissez-lui la croix de sa mère... Matho, chantant Oui, je ne
la croix de sa mère... Matho, chantant Oui, je ne suis qu’un mercenaire Un petit ondin Roi de l’onde, elle m’a mordu !... Le roi des ondins Que son hochet lui soit rendu Qu’Auguste tailla, bien que mal, Dans la torpille du narval... Salammbô, chantant Oui, je suis nièce d’Annibal ! Une ondine Quel démon ! Elle m’égratigne ! Le roi des ondins Laissez sur elle chaque signe Par lequel éclate à mon gré De sa naissance le secret... Salammbô, chantant Mais j’adore ce corps indigne ! Matho, chantant Mais j’adore ce corps sacré ! ONDINE 273 Une ondine Est-il
j’adore ce corps sacré ! ONDINE 273 Une ondine Est-il vrai qu’un prince découvre La pêcheuse entre les roseaux Et la rend berceau dans son Louvre?... Le roi des ondins Oui, pour nous, habitants des eaux, Petite fille à l’âme vaine, Tu perds en dignité humaine. De pêcheuse tu deviens reine... Peut-être y trouveras-tu joie... Toutes les ondines Dans l’orgueil, le méchant se noie!... Le roi des ondins Mais s’il advient jour mol ou sec Qu’aux ondins tu portes échec... Salammbô, chantant Prends moi! Plus de salamalec! Le roi des ondins Nicole, Berthilde, Esclarmonde Fût-il ton nom en ce haut
ondins Nicole, Berthilde, Esclarmonde Fût-il ton nom en ce haut monde, Croix et hochet témoins seront De ta roture et la diront. Matho, chantant Te voilà nue ! Ah ! quel beau front ! Une ondine Mais une croix vite se brise... Une ondine L’ivoire au voleur est de prise... Salammbô, chantant Le soir est frais. J’en suis surprise. Matho, chantant Étale ce zaïmph sur toi! 5 Mai 1939. C'est pourquoi, mes filles ondines. Sur ces épaules enfantines D’un index qui mord comme poix Je dessine narval et croix. Salammbô, chantant Enfin je l'ai Matho, chantant Qui, moi? Salammbô, chantant
chantant Enfin je l'ai Matho, chantant Qui, moi? Salammbô, chantant de Tant! Le voile Matho, chantant Ah! tout se dévoile ! Le roi des ondins J’ajoute en chiffres transparents L’initiale des parents; Qu’en aucun cas ne se renie Le lait de ta mère Eugénie!... Adonc, sous cette voûte haute, Ta gloire hier, demain ta faute. Lève-toi, Bertha, si tu l’oses Et montre ta nuque de roses ! La lumière éclate. Consternation dans la salle, Bertha s'est levée. Ondine. — Osez, Bertha ! Bertha. — Osez-vous-même. Ondine. Voilà. Elle arrache le voile de Bertha, sur l'épaule de Bertha apparaissent les signes,
voile de Bertha, sur l'épaule de Bertha apparaissent les signes, Salammbô et Matho. Tout n’est qu'amour en ce bas monde ! Qu’amour !... Ondine. — Ils sont là, mon oncle? L’illusionniste. — Ils arrivent. Auguste et Eugénie entrent dans la salle et se précipitent vers Bertha. Auguste. — Ma fille ! Ma chère fille ! Bertha. — Vous ! Ne me touchez pas ! Vous sentez le poisson ! Tous les ondins, réprobateurs. — Oh ! Oh ! Eugénie. — Mon enfant !... Que j’ai tant demandé à Dieu ! Bertha. — O Dieu, je vous demande, moi, de me
Bertha. — O Dieu, je vous demande, moi, de me faire, du moins, orpheline ! Le roi. — Honteuse fille ! Voici à quoi je devais ta tendresse, à mon trône. Tu n’es qu’une parvenue et qu’une ingrate. Demande pardon à tes parents et à Ondine. Bertha. — Jamais ! Le roi. — À ton aise. Si tu ne m’obéis point, tu es éloignée de la ville et finiras ta vie dans un couvent. Bertha. — Elle est finie... Tous sortent, moins Ondine, Bertha et le chevalier. SCÈNE QUATORZIÈME Ondine, Bertha, le chevalier, Auguste et Eugénie sont debout au fond
Bertha, le chevalier, Auguste et Eugénie sont debout au fond de la salle. Des couronnes d'or semblent se poser sur leur tête quand Ondine parle de leur royauté. Ondine. — Pardon, Bertha ! Bertha. — Laissez-moi... Ondine. — Ne répondez pas maintenant. Je n’ai plus besoin de réponse. Bertha. — Taisez-vous ! La pitié m’est plus dure que la lâcheté... Le chevalier. — Nous ne vous abandonnerons pas, Bertha ! Ondine. — Je me mets à vos genoux, Bertha ! Vous êtes née d’un pêcheur ! Vous êtes désormais ma reine. Les ondins disent Altesse à Auguste. Le chevalier. —