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la bergerie de Gevrolles. Cette vente comprendra des béliers de la race soyeuse pure de Mauchamp, des béliers et des brebis demi-sang Mauchamp-Rambouillet (race de Gevrolles). Nous avons dit bien des fois les mérites des animaux élevés dans cette bergerie impériale; nous n'avons pas besoin d'y insister. (On se rend à Gevrolles par le chemin de fer de l'Est, gare de Clairvaux; le propriétaire de l'omnibus qui dessert la station fournit des voitures à volonté.) Dans le même voyage qui les conduira à Gevrolles, les éleveurs pourront aussi assister au concours pour la race ovine que le comice agricole tient
concours pour la race ovine que le comice agricole tient annuellement à Châtillon sur-Seine (Côte-d'Or), le mardi de Pâques (10 avril). On dit que cent béliers mérinos du concours figureront ensuite dans une vente qui aura lieu le même jour. Châtillon n'est qu'à sept lieues environ de Gevrolles. Voilà deux solennités dignes d'intérêt, où l'on pourra choisir des béliers remarquables à tous les points de vue. Pour terminer, nous donnerons une lettre que nous écrit M. Phocas Lejeune, directeur de l'école d'agriculture de Thourout (Belgique), à propos d'une critique injuste de son excellent article sur le maïs, que s'est permise,
de son excellent article sur le maïs, que s'est permise, avec une légèreté coupable, un professeur, d'ailleurs coutumier du "fait" : Dans le numéro du 5 mars courant, j'ai cru pouvoir annoncer aux lecteurs du Journal d'Agriculture pratique une nouvelle race de maïs hâtif, obtenue dans la Flandre occidentale; c'est après cinq années de culture que j'ai résolu de la présenter aux agriculteurs, non en affirmant sa valeur absolue, mais en me bornant à la recommander d'une manière dubitative pour le nord de la France et la Belgique, et cela, en me basant sur des observations consciencieuses et sur des
en me basant sur des observations consciencieuses et sur des résultats obtenus à l'École de Thourout. Bien que ce maïs n'ait jamais nié la frontière avant le jour où j'en ai adresse un épi à la direction du Journal, épi qui a été reproduit parfaitement dans le numéro précité, on prétend, sans l'avoir vu et sans l'avoir cultivé, que cette variété n'est qu'un hybride du maïs à bec (Zea rostrata, Bonafous) et du maïs quarante-augu. On va plus loin, on lui conteste même le titre de variété, mais pour en faire une race! Si je ne me trompe, une race
faire une race! Si je ne me trompe, une race n'est autre chose qu'une variété fixée, c'est-à-dire, qui se reproduit avec des caractères distinctifs dans les cultures; comme cinq années me paraissent suffisantes pour constater que la fixité existe, je n'ai pas hésité à admettre que le maïs jaune de Thourout constituait une race et, par conséquent, une variété ou une sous-variété distincte. Je n'ignore pas que le phénomène d'hybridation du maïs à bec avec d'autres variétés existe; cette année, j'ai adressé à mes correspondants une belle variété trouvée dans un lot de maïs d'Auxonne et provenant, comme je le
un lot de maïs d'Auxonne et provenant, comme je le suppose, de la fécondation de ce dernier par le pollen du Zea rostrata (Bonaf.). Cette variété se fixera-t-elle? Je l'ignore, mais je me propose de savoir. Ce que je veux constater, c'est que le phénomène. à bec: Le mot n'a aucun point de commun avec le fair. Comme j'ai omis, dans la notice précédente, de connaître la surface consacrée à la culture, ne crus que l'école de Thourout, je vais combler cette lacune avec cette note complémentaire. Elle aura, je l'espère, le double avantage de faire cesser des insinuations malveillantes,
l'espère, le double avantage de faire cesser des insinuations malveillantes, et de faire connaître au monde ce qu'on a vu. En 1859, les quatre variétés suivantes ont été comparativement sur un parc de 250 hectares, soit 62,5 hectares pour chaque variété. Meilleur rendement par hectare. Meilleur rendement par hectare. Meilleur rendement par hectare. Meilleur rendement par hectare. Le maïs jaune de Thourout a été l'année précédente sur 146 hectares, il a produit 892,5 ou à l'hectare, qui représentent, en volume, 51 hectolitres très exactement de grain mouduang. En comparant ces résultats, on voit que le maïs des Landes a eu
résultats, on voit que le maïs des Landes a eu la supériorité; mais comme je n'ai pas relevé tous les ans, j'ai négligé d'en paraître celte fois le maïs jaune de Thourout, puis le maïs d'Auxonne, qui est l'Improved king Philip, que je cultive de plusieurs années. Improved king Philip, que je cultive de plusieurs années. Je ne viens qu'en quatrième ordre; si je donne suivi cette variété, c'est que je lui ai reconnu qu'il lui faut : sous le climat de la Flandre, beaucoup avortent, coulent, comme disent les jardiniers, ce qui fait qu'on rencontre fréquemment des épis stériles,
jardiniers, ce qui fait qu'on rencontre fréquemment des épis stériles, qui ne présentent qu'une ou deux rangées d'Hillary. C'est bien certainement à ce défaut qu'il faut attribuer son faible rendement dans nos cultures. Ce n'est peut-être pas àilleurs. Les chiffres que nous venons de présenter sont certainement très élevés; nous ne prétendons pas qu'ils se retrouveront partout. En Flandre, on traite les parcelles avec beaucoup de soin et on ne manque pas d'entraîner. Les engrais de ferme sont presque toujours employés simultanément avec le purin ou le fumier, c'est ce qui explique nos fortes récoltes. Ce que un professeur ou
qui explique nos fortes récoltes. Ce que un professeur ou un écrivain doit exclure avant tout, c'est la vérité, et celui-là commettrait une commission qui professe des faits douteux ou qui critique sans raison. Si faible que je apporte à l'œuvre commune, je crois dans la vérité; l'expérience décidera si je m'abuse, mais des suppositions ne parviennent pas à détruire des faits. PHOCAS Le directeur de l'école d'Agram culture de l'Université. Culture de la Flandre. Culture de la Flandre. Culture de la Flandre. Directeur de l'école d'Agram culture de l'Université. Culture de la Flandre. Culture de la Flandre. Plusieurs agriculteurs
Culture de la Flandre. Culture de la Flandre. Plusieurs agriculteurs nous ont donné des renseignements sur un nouveau fertiliser découvert dans les îles Jarvis et dans l'océan Pacifique, sur lequel le Journal Cosmos a publié un article très élogieux, la retul. Nous nous sommes procuré un échantillon de ce guano; nous en faisons l'analylse; avons en outre réuni un grand nombre de documents qui nous permettront de juger à fond dans notre Prochain numéro. Nous remettons aussi à l'attention un grand nombre d'autres sujets et nous sommes, bien malgré nous, une chronique agricole où M. Robinet traite du procédé de
une chronique agricole où M. Robinet traite du procédé de M. Kauffmann pour distinguer la graine de vers à soie de la matière. Les questions agricoles se présentent chaque jour; il faut une grande activité pour suivre le mouvement. J. A. Ali DE L'INFLUENCE DES DEFRICHEMENTS SUR LA DIMINUTION DES COURS D'EAU. Il est important, et aujourd'hui général, de savoir si les travaux agricoles peuvent modifier le climat d'un pays. Les grands défrichements des marais, qui influencent la température, l'humidité de l'air pendant les différentes saisons de l'année, influencent-ils aussi sur la quantité d'eau arrosant une contrée soit en diminuant
sur la quantité d'eau arrosant une contrée soit en diminuant la source, soit en permettant une évaporation, lorsque des forêts étendues ont été converties en grandes cultures? Dans de nombreuses localités, on a cru reconnaître depuis un certain nombre d'années, des cours d'eau qui s'affaissent comme moteurs se sont très sensiblement modifiés. En d'autres endroits, on est fondé à croire que les cours d'eau sont devenues moins profondes; et l'étendue des plages recouvertes de galets, qui apparaissent le long de leur bords, semble attester la disparition d'une partie de leurs eaux; enfin des sources principales se sont presque taries. Ces
eaux; enfin des sources principales se sont presque taries. Ces remarques ont déjà été recueillies dans les vallées des montagnes, et l'on croit avoir remarqué que la diminution des eaux a suivi de près l'enceinte dans laquelle on a commencé à détruire sans aucun doute les bois qui se trouvaient répartis à la fois là où il y a aujourd'hui des exploitations, il pleut moins qu'autrefois : cette opinion qui prévaut assez généralement a fait admettre sans un examen plus fondé, on serait conduit à tirer d'abord conséquent que les défrichements diminuent la quantité de pluie qui tombe sur une
défrichements diminuent la quantité de pluie qui tombe sur une région, mais en même temps que l'on a constaté les effets de rapporter, on a observé que, dans les parties des montagnes, les rivières et les sources semblent avoir perdu une partie de leurs eaux, qui semblent avoir perdu une partie de leur ordre, présentent des crues subites et tellement extraordinaires qu'il en résulte souvent de grands désastres. On a vu, à la suite de violents orages, ces cours d'eau se tarir bientôt après. Ces détruisements doivent s'expliquer facilement, de l'effet des travaux, on le conçoit facilement, doivent s'entendre facilement,
l'effet des travaux, on le conçoit facilement, doivent s'entendre facilement, ne pas embrasser légèrement l'opinion commune. qui atténue l'effet de la coupe des bois diminue la possibilité d'amplifier l'effet de la pluie : car il n'y aurait rien d'illimité cette quantité n'ait pas varié mais se pourrait encore que le volume des eaux resté le même, malgré les apparences de sérérité présentées à certaines époques par les rivières et les sources : peut-être n'y aurait-elle seule différence que l'écoulement. Les eaux du Rhône, pendant une partie de l'année, sont couvertes d'apparences constants par un nombre suffisant de pensées exactement par
d'apparences constants par un nombre suffisant de pensées exactement par un nombre suffisant de lueuses, il en résulterait qu'aujourd'hui ce n'est plus à la Méditerranée le même niveau que l'eau avait à la source ! et lorsque, probablement, sa profondeur ne était pas, comme de nos jours, sujette à des variations considérables. S'il en était ainsi, les forêts, qui, toujours cet avantage, qu'elles régulièrement des exigences en quelque sorte l'écoulement plus restreintes récemment les eaux courantes des sources ! Rares que les défrichements temporaires, dépression, cela doit tenir à ce qu'auvernement moins abondantes, ou bien à ce qu'arton est grandement
qu'auvernement moins abondantes, ou bien à ce qu'arton est grandement favorisée par un sol très arrosé ! n'est plus abrité à la fois contre les sons du saut et contre le vent. Ces deux causes, d'une part et d'autre, doivent souvent se combiner et, sans chercher à évaluer isolément ce qui participe l'un et l'autre, il convient d'abord de chercher à évaluer le tout. Il est bien établi que les eaux courantes d'une contrée au milieu de la saison, à la surface d'une contrée au milieu de la saison, commune par M. Larivière dans la Société des sciences naturelles. quelle
par M. Larivière dans la Société des sciences naturelles. quelle s'opère un grand défrichement; en un mot il faut voir si l'on n'a pas pris l'apparence du fait pour la réalité. C'est là, au reste, la question; et il faut rechercher s'il ne se trouve pas dans la nature un ordre de phénomènes qui puisse servir de critérium pour la résoudre. Les lacs sans issues qu'on rencontre soit dans les plaines, soit sur les divers étages des chaînes de montagnes, me paraissent éminemment propres à éclairer la discussion. On doit, en effet, les considérer comme des jauges naturels destinés à
en effet, les considérer comme des jauges naturels destinés à évaluer, sur une échelle colossale, les variations que peuvent éprouver les eaux courantes qui arrosent un pays. Si la masse de ces eaux subit une variation dans un sens quelconque, il est évident que cette variation sera indiquée par le niveau moyen du lac, par la raison qui fait que le niveau d'un lac varie à différentes époques de l'année, selon que la saison est sèche ou pluvieuse. Ainsi, le niveau moyen d'un lac s'abaissera si la quantité annuelle d'eau courante qu'il reçoit diminue; il s'élèvera, au contraire si elle
courante qu'il reçoit diminue; il s'élèvera, au contraire si elle augmente; enfin ce niveau restera stationnaire si le volume d'eau qui se rend dans le lac n'éprouve aucune variation. Dans la discussion, j'ai considéré de préférence les observations relatives aux lacs sans issues; la raison en est facile à saisir, puisqu'il s'agit de constater des changements de niveau, souvent assez faibles. Je n'ai pas négligé cependant ce qui concerne les lacs qui laissent déborder les eaux par un canal, parce que j'ai la conviction que leur étude conduit encore à des résultats assez précis. Avant d'entrer en matière, je dois
des résultats assez précis. Avant d'entrer en matière, je dois donner quelques éclaircissements, afin de bien définir ce que je entends par changement de niveau. Les géologues reconnaissent que partout à la surface du globe le niveau des eaux paraît avoir éprouvé des variations considérables, soit qu'on porte son attention sur les bords de la mer ou dans le voisinage des grands lacs. Le fait est constant et n'est révoqué en doute par personne. On n'est pas aussi généralement d'accord sur la réalité du phénomène; les uns, et c'est le plus grand nombre, prétendent que dans beaucoup de cas le
plus grand nombre, prétendent que dans beaucoup de cas le changement de niveau n'est qu'apparent, que les masses d'eau ne se sont pas abaissées, mais que les côtes ont été soulevées. Les autres, au contraire, voient une véritable disparition de la masse de liquide, un vrai dessèchement; on apporte des raisons en faveur de l'une ou de l'autre manière de voir : je n'ai pas à prendre parti, pour le moment, dans la dispute qui divise les géologues. Je n'aurai nullement à m'occuper des côtes baignées par l'Océan; je n'invocation pas davantage les grandes différences de niveau qui ont évidemment
pas davantage les grandes différences de niveau qui ont évidemment eu lieu dans certains lacs, à la suite de circonstances géologiques dont l'examen est en dehors de mon sujet; ces déplacements, souvent énormes, paraissent, en général, avoir été occasionnés par de violentes catastrophes qui, à très-peu d'exceptions près, sont antérieures aux temps historiques. Je ne ferai usage que des changements de niveau observés dans les lacs par nos devanciers ou par nos contemporains: en un mot, je n'attacherai de valeur qu'aux faits qui se sont accomplis sous les yeux des hommes, puisque c'est l'influence de leurs travaux sur l'état météorologique
hommes, puisque c'est l'influence de leurs travaux sur l'état météorologique de l'atmosphère que je me propose d'apprécier. Ce que j'ai à dire a été particulièrement observé en Amérique. Toutefois, je chercherai à établir que ce que je crois vrai pour l'Amérique le serait encore pour tout autre continent. Une des parties les plus intéressantes de Venezuela est, sans aucun doute, la vallée d'Aragua. Située à une petite distance de la côte, douée d'un climat chaud et d'un sol d'une fertilité sans exemple, elle réunit les cultures propres aux régions tropicales et à l'Europe. Le blé réussit sur les hauteurs de
et à l'Europe. Le blé réussit sur les hauteurs de la Victoria ; bornée au nord par la chaîne du littoral, au sud par un système de montagnes qui la sépare des Llanos, la vallée d'Aragua se trouve limitée à l'est et à l'ouest par une suite de collines qui la ferment complètement. Par cette singulière configuration, les rivières qui prennent naissance dans son intérieur n'ayant aucune issue vers l'Océan, forment, par leur réunion, le beau lac de Tacarigua ou de Valencia, qui, au rapport de Humboldt, excède en étendue celui de Neufchâtel, et est élevé de 459 mètres au-dessus
celui de Neufchâtel, et est élevé de 459 mètres au-dessus de la mer; sa longueur est d'environ dix lieues; sa plus grande largeur ne dépasse pas deux lieues et demie. A l'époque où Humboldt visitait la vallée d'Aragua, les habitants étaient frappés du desséchement graduel que subissait le lac depuis une trentaine d'années. En effet, il suffisait de comparer les descriptions données par les historiens avec son état actuel pour reconnaître, après avoir fait une large part pour les exagérations, que les eaux s'étaient considérablement abaissées. Les faits parlaient assez haut. Oviedo, qui, vers la fin du quinzième siècle, avait
haut. Oviedo, qui, vers la fin du quinzième siècle, avait si souvent parcouru la vallée d'Aragua, dit positivement que Nueva Valencia fut fondée en 1555, à une demi-lieue du lac de Tacarigua; en 1800, Humboldt trouva cette ville à 5,260 mètres du rivage. L'aspect du terrain apportait d'ailleurs de nouvelles preuves ; plusieurs monticules de la plaine conservent encore aujourd'hui le nom d'îles qu'ils portaient autrefois à plus juste titre, lorsqu'ils étaient environnés d'eau. Les terres, mises à nu par le retrait du lac, étaient transformées en admirables cultures de cotonniers, de bananiers, de cannes à sucre. Des constructions élevées
cotonniers, de bananiers, de cannes à sucre. Des constructions élevées sur la plage voyaient les eaux s'éloigner d'année en année. En 1796, des îles nouvelles firent leur apparition. Un point militaire important, une forteresse bâtie en 1740, dans l'île de la Cabrera, se trouvait alors dans une péninsule. Enfin dans deux îles de granit, celles de Cuba et de Cabo Blanco, Humboldt rencontra, dans des broussailles, à quelques mètres au-dessus du niveau des eaux, du sable fin, rempli d'hélicites. Des faits aussi clairs, aussi certains, n'avaient pu manquer de faire naître de nombreuses explications; qui toutes avaient de commun une
naître de nombreuses explications; qui toutes avaient de commun une issue souterraine permettant aux eaux du lac un libre écoulement vers l'Océan. Humboldt fit justice de ces hypothèses, et, après un minutieux examen des localités, ce célèbre voyageur n'hésita pas à voir la cause de la diminution des eaux du lac de Tacarigua dans les nombreux défrichements exécutés depuis un demi-siècle dans la vallée d'Aragua. « En abattant les arbres qui couvrent la cime et le flanc des montagnes, a-t-il dit, les hommes, sous tous les climats, préparent aux générations futures deux calamités à la fois : un manque de
futures deux calamités à la fois : un manque de combustible et une disette d'eau. » Depuis Oviedo, qui, comme tous les chroniqueurs, a gardé un silence absolu sur un amoindrissement du lac, la culture de l'indigo, celle de la canne, du coton, du cacao avaient pris un immense développement. La vallée d'Aragua présentait, en 1800, une population aussi dense qu'aucune des parties les mieux peuplées de la France. On était agréablement surpris de l'aisance qui régnait dans les nombreux villages de cette contrée industrieuse. Tel était l'état prospère de ce beau pays quand Humboldt habitait la Hacienda de Cura.
ce beau pays quand Humboldt habitait la Hacienda de Cura. Vingt-deux ans plus tard, j'explorais à mon tour la vallée d'Aragua. J'avais fixé ma résidence dans la petite ville de Maracay. Depuis plusieurs années, les habitants avaient remarqué que non-seulement les eaux du lac ne diminuaient plus, mais qu'elles éprouvaient une hausse très sensible. Des terrains, naguère occupés par des plantations de coton, étaient submergés. Les îles de las Nuevas Apostades, sorties en 1796, étaient devenues, de nouveau, des hauts fonds dangereux pour la navigation. La langue de terre de la Cabrera, au côté nord de la vallée, avait si
la Cabrera, au côté nord de la vallée, avait si peu de largeur, que la plus petite crue l'inondait totalement. Un vent soutenu du nord-ouest suffisait pour couvrir d'eau la route de Maracay à Nueva Valencia. Les craintes qu'avaient eues si longtemps les riverains étaient changées de nature; on ne redoutait plus le dessèchement complet du lac, on se demandait si l'envahissement successif des eaux continuerait longtemps à s'emparer des provinces, ce que les prêtres, pour donner raison de l'énlèvement causé, avaient expliqué de diverses manières. Dans les vingt-deux ans qui venaient de se couler, de graves événements politiques s'étaient
qui venaient de se couler, de graves événements politiques s'étaient déroulés en Venezuela n'appartenant plus à l'Espagne. Et dans la vallée d'Aragua, avait été le théâtre de sanglantes contrées, décimé les populations. Le cri d'indépendance, un grand nombre d'êtres vénérés revendiquèrent leur liberté sous les drapeaux de la nouvelle nation publique. Les grandes cultures furent abandonnées à la forêt si envahissante sous les tropiques. Peut-être une reprise de la prospérité de la vallée d'Aragua, je saw les principaux affluents du lac servaient à de nombreuses irrigations; le lit des rivières se trouvait à sec, plus de six mois de l'année.
se trouvait à sec, plus de six mois de l'année. A l'époque que je vis, les eaux, qui n'étaient plus utilisées, coulurent librement. Je me propose de discuter, sous ce chapitre, quelques-uns des principaux faits qui ont été observés dans diverses régions de l'Amérique, lorsque le niveau des lacs s'est accru, ou qu'il a baissé, ou qu'il a varié de quelque manière. Je ne pourrais, naturellement, citer ici tous les exemples analogues à celui que je proposais d'examiner, mais je crois pouvoir en donner quelques-uns, issus des meilleures observations. Je me bornerai, dans ce qui suit, à citer ceux qui
me bornerai, dans ce qui suit, à citer ceux qui ont été les sujets des premières observations. Le village d'Ubaté est placé dans le voisinage de plusieurs lacs : il y a environ soixante ans, ces deux lacs formaient qu'un seul. Depuis, on a vu les eaux graduellement se retirer et de nouvelles plages s'étendre d'année en année. Aujourd'hui, des champs de blé, d'une extrême fertilité, couvrent un terrain qui était encore entièrement inondé il y a trente ans. En parcourant les environs d'Ubaté, en consultant les plus vieux chasseurs du pays, en consultant les archives des paroisses, on reste
du pays, en consultant les archives des paroisses, on reste convaincu que de nombreuses forêts ont été abattues. Les débosquements continuent, et il est constant que la réalité des eaux, bien que beaucoup plus lente qu'autrefois, n'a encore entièrement cessé. Le lac de Fuquené, situé dans la même région de la vallée d'Aragua, mérite toute notre attention. Les mesures barométriques, faites avec un soin extrême, ont montré qu'il a la même élévation que celui d'Ubaté. Cet élan constant depuis deux siècles que ce lac fut visité pour la première fois par Lucas Fernandez de Piedrahita, évêque de Colombie et auteur
par Lucas Fernandez de Piedrahita, évêque de Colombie et auteur de l'Histoire de la conquête de la Nouvelle-Grenade; cet écrivain, dont j'ai eu plus d'une fois l'occasion de constater l'exactitude dans l'évaluation des distances, donne au lac de Fuquené une longueur de trois lieues et une largeur de une lieue et demi. De plus, une circonstance des plus heureuses, le hasard a eu, il y a quelques années, l'occasion de comparer un plan de ce lac, auquel il a trouvé une lieue de longueur sur une lieue de largeur. On pourrait craindre que les dimensions que j'ai trouvé ne soient
pourrait craindre que les dimensions que j'ai trouvé ne soient outrées. Je ne le crois pas; et d'un côté, sur mes nivellements bathymétriques, et de l'autre, sur le silence des chroniqueurs, je suis amené à croire qu'à l'époque où l'évêque visitait ce pays, il n'y avait qu'un seul lac et qu'il se trouvait sans interruption depuis Ubaté jusqu'à Fuquené. Si cette supposition est correcte, l'évaluation des pentes n'est rien d'exagéré. Au reste, le fait de l'variation des eaux est beaucoup plus important que la surface du terrain laissé à sec ; ce réveil en donne pour preuve par personne :