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autre, avec Rienzi, composée cinq années plus tard. Eh bien, on ne peut pas avancer, après avoir examiné sans parti pris ces deux œuvres, que Rienzi soit plus intéressant et plus mûr que les Fées; il faut même admettre que l'œuvre postérieure est moins caractéristique et trahit moins l'avenir du compositeur que sa première œuvre dramatique. Dans les Fées, Wagner a déjà traité les récitatifs avec un sentiment dramatique et une largeur hors ligne ; ce sont les fondements du drame musical qu'on découvre parmi les airs, cavatines, romances, quatuors que Wagner a écrits selon l'ancienne formule de l'opéra, tout
que Wagner a écrits selon l'ancienne formule de l'opéra, tout en se servant consciencieusement de ces dénominations consacrées dans la partition originale. Les morceaux d'ensemble sont vraiment surprenants ; ils sont d'une force, d'une connaissance des effets et d'une originalité telles qu'il faut suivre le maître jusqu'aux grands morceaux d'ensemble de Lohengrin, pour trouver des points de comparaison. Longtemps après la composition des Fées, l'auteur de Lohengrin et de Tannhäuser a émis l'opinion que « beaucoup de choses dans les morceaux d'ensemble des Fées lui semblaient encore réussies. » Rien n'est plus vrai. Il faut même ajouter que dans la
n'est plus vrai. Il faut même ajouter que dans la partition des Fées se trouve enchâssée une véritable perle : une prière à capella pour quintette vocale avec chœurs, qui rappelle par la grandeur de son style les meilleures œuvres de l'ancienne musique des Italiens, et par son charme euphonique les plus agréables compositions des Italiens modernes. Les solos sont, en général, moins heureux et moins inspirés que les récitatifs et les morceaux d'ensemble ; les airs et cavatines des Fées n'ont aucune analogie avec ceux des œuvres postérieures du maître ; en dehors de la Défense d'aimer que nous
maître ; en dehors de la Défense d'aimer que nous ne corrigerons pas encore, Leur style varie entre Mozart, Beethoven et Weber, et il est difficile d'y découvrir une physionomie particulière. Le procédé éclectique dont Wagner s'est servi pour composer ces solos est surtout marqué dans le grand air de la princesse Lora, dont la première partie, un larghetto en fa mineur, nous rappelle Mozart, tandis que la deuxième partie, un allegro vivace en ut, reflète les airs de bravoure de Weber. Pour le grand air de la fée Ada, qui est précédé par un splendide récitatif plein de passion
qui est précédé par un splendide récitatif plein de passion et de fougue, le fameux air dit de l'Océan dans Y Oberon, de Weber, a directement servi de modèle. À vrai dire, nous ne pouvons "attribuer de l'originalité qu'à un duo comique absolument charmant entre l'écuyer du roi et sa bien-aimée, qu'il retrouve au service de la reine. Ce morceau est plein de saveur et sa note humoristique est ravissante ; il laisse derrière lui tout ce que Lortzing, le porte-enseigne de l'opéra-comique des Allemands, a écrit dans ses partitions nombreuses. Un mot encore sur l'orchestration des Fées. Inutile de
nombreuses. Un mot encore sur l'orchestration des Fées. Inutile de dire qu'on chercherait en vain dans cette partition les effets dont Wagner s'est servi plus tard avec une maîtrise incomparable. Mais il ne faut pas oublier que le maître n'avait pas encore fait la connaissance de Berlioz, dont les partitions devaient exercer plus tard une influence si bienfaisante sur l'art de traiter l'orchestre, et qu'on ne peut pas demander à l'adolescent plus que Beethoven et Weber, ses grands devanciers immédiats, n'ont su produire. Le maître qui a écrit la marche funèbre de la Goetheodensmmerung devait forcément traiter l'orchestre d'une autre
funèbre de la Goetheodensmmerung devait forcément traiter l'orchestre d'une autre manière que le musicien novice, aux yeux duquel les grandes ouvertures de Weber étaient le modèle du genre quand il commençait à écrire les premières pages de sa partition des Fées. Mais Wagner possédait déjà parfaitement l'orchestre de son époque ; tous les effets dont Beethoven et Weber se sont servis lui étaient familiers. Wagner fait même preuve d'une connaissance surprenante et précoce de la voix humaine ; il a un penchant marqué pour les tessitures élevées, surtout dans les rôles écrits pour soprano ; mais il traite les voix
rôles écrits pour soprano ; mais il traite les voix avec plus d'égards que Beethoven et ne leur impose pas tant d'incommodes efforts. Ce qui frappe tout d'abord dans les Fées, c'est la large part que Wagner y a faite à la mise en scène. Personne n'ignore qu'il était passé maître dans cet art, et qu'il était le meilleur régisseur que l'Opéra allemand ait jamais possédé ; mais on est étonné de le trouver tel déjà dans sa première œuvre. Quand il invente une scène pour son livret, il la voit immédiatement ; les indications scéniques, dont le livret des
voit immédiatement ; les indications scéniques, dont le livret des Fées fourmille, sont d'une clarté, d'une justesse et d'une sûreté hors ligne. Il a trouvé pour les Fées des effets scéniques auxquels les machinistes de notre temps peuvent à peine suffire ; toutes les combinaisons et prouesses des machinistes de l'époque, dans Oberon de Weber et dans Ondine de Lortzing, qui étaient alors les opéras à sensation scénique de l'Allemagne, sont surpassées, et de beaucoup, dans les Fées. Sous le rapport de la mise en scène, Wagner ne pourrait plus faire de progrès depuis les Fées ; le rocher enflammé
faire de progrès depuis les Fées ; le rocher enflammé de la Walkyrie et de Siegfried, le jardin magique de Parsifal, sont presque surpassés dans la première œuvre du futur maître. L'excellent chef-machiniste du théâtre royal, à Munich, M. Lautenschlager, a entassé tant de merveilles dans la mise en scène des Fées que les détracteurs de Wagner osaient attribuer aux splendeurs scéniques le grand succès incontestable de cette œuvre. Il est difficile de leur prouver le contraire ; mais on peut toujours leur faire observer que c'est le génie de Wagner qui a inventé ces merveilles de la mise en
Wagner qui a inventé ces merveilles de la mise en scène aux débuts de sa carrière artistique. OSCAR BERGERON Vienne, septembre 1888. LE GARDE DU CHATEAU DE ROSALIE J'ai passé ma première jeunesse dans un village situé aux confins de la Champagne et de la Brie. La maison de mon père, une maison rustique, était bâtie au pied d'un coteau couronné de bois. Elle s'ouvrait au midi et à vingt pas d'elle coulait un ruisseau qui descendait vers la Marne, De hauts peupliers au feuillage rare s'élevaient sur ses deux rives et par delà leurs sommets on apercevait la colline
rives et par delà leurs sommets on apercevait la colline du sud, avec ses champs étroits où florissaient toutes les cultures et où la verdure étalait toutes ses nuances. À l'orient comme au couchant l'horizon était fort borné. Notre vallon était étroit, mais il était gai ; on pouvait l'embrasser d'un coup d'œil. Des groupes épars de maisons enfouies dans la verdure donnaient quelque variété au paysage. Aucune route fréquentée ne traversait alors le pays et, quand je me le rappelle, je ressens je ne sais quelle impression de calme et de repos. La vie était partout, mais c'était une
et de repos. La vie était partout, mais c'était une vie douce et lente, celle qui conserve les hommes et les choses. Les habitants étaient tous des paysans; ils ne vivaient que du produit de leurs champs et de leurs vignes. Sur le penchant de la colline, et presque à mi-chemin, se dressait une grande maison blanche, aux toits longs et aigus. On l'appelait, non sans emphase, le château. Elle avait été bâtie vers la fin du XVIe siècle par un ancien fournisseur des armées. Il avait acquis à bas prix d'immenses propriétés qu'il avait vite transformées en bois; ces
prix d'immenses propriétés qu'il avait vite transformées en bois; ces bois enveloppaient le château, sauf au midi. Vers 1864, cette maison, plus large que somptueuse, était habitée par la baronne de Montbrun. C'était alors une femme d'environ trente-cinq ans, de taille moyenne, et assez svelte encore. Sa figure régulière et fine avait naturellement grand air et ses yeux étaient d'une douceur singulière. Mme de Montbrun passait là quatre ou cinq mois chaque année. Elle y vivait sans faste et ne recevait que de rares visites. Le baron de Montbrun avait été tué en Italie, au moment où le régiment qu'il
été tué en Italie, au moment où le régiment qu'il commandait enlevait les hauteurs de Solferino. Mme de Montbrun qui avait aimé le monde s'en était alors détachée sans trop de peine; elle avait pris la résolution de vivre dans une demi-retraite et de ne plus voir qu'un petit nombre d'amis sûrs. Elle était jeune encore et elle voulait rester veuve avec dignité, n'être ni prude ni coquette. Sa fortune, qui était assez grande, lui permettait de faire le bien et elle s'acquittait de ce devoir sans ostentation. Le curé de Rosilly, un vieillard encore vert et d'une bonhomie charmante,
de Rosilly, un vieillard encore vert et d'une bonhomie charmante, allait tous les jeudis dire la messe au château. Il entrait parfois, en passant, chez mon père, où il se reposait un moment, et il lui arrivait de m'entretenir avec lui; Mme de Montbrun avait deux enfants. Jacques, l'aîné, était âgé d'environ quatorze ans, et Rose, sa sœur, en avait douze à peine. Je ne voyais Jacques qu'aux vacances, car il était alors en quatrième dans un collège de Paris, mais je m'étais vite lié avec Rose d'une de ces bonnes amitiés d'enfants qu'on ne s'avoue point, mais qui font
bonnes amitiés d'enfants qu'on ne s'avoue point, mais qui font qu'on se sent nécessaire l'un à l'autre. C'était une maison vraiment hospitalière, d'ailleurs, que le château de Rosilly. Mme de Montbrun était pleine de tendresse pour Rose et j'avais bientôt pris ma petite part de cette tendresse. Lorsqu'il nous arrivait de faire quelque longue course loin du château, on nous donnait toujours pour compagne et pour gardienne une fille déjà mûre en qui la baronne avait pleine confiance. Pauline était née en Auvergne, d'où elle était partie encore jeune, et elle avait gardé le accent de son pays. Elle s'était
elle avait gardé le accent de son pays. Elle s'était faite, tout doucement, une grande place dans la maison; elle était intelligente et fort active. Le matin, elle veillait à tout et, l'après-midi, on la voyait sans cesse occupée à quelque ouvrage de couture. Les jeudis, quand le temps était beau, nous gravissions la colline à travers les bois du parc et nous sortions par une petite porte qui s'ouvrait sur un large plateau. Arrivés là, nous nous sentions plus libres; le parc était immense, mais ce n'était pas à nos yeux toute la liberté. Je revois encore ces lieux
nos yeux toute la liberté. Je revois encore ces lieux comme si je les avais quittés d'hier; je revois le plateau, avec ses bouquets de bois semés çà et là, avec ses cultures variées, et ses mares entourées d'herbes hautes et de roseaux. En juillet, quand la chaleur était trop forte, nous nous arrêtions sous un hangar couvert de chaume et qu'abritaient des ormeaux, et de là nous apercevions toute cette plaine haute, très calme à l'heure où les moissonneurs se reposaient, tandis que les lourds chariots rentraient à la ferme. Nous repartions bientôt, car l'enfant n'a point de patience,
ferme. Nous repartions bientôt, car l'enfant n'a point de patience, et nous allions jusqu'à la maison du garde. C'était une habitation très basse et entourée d'arbres. L'air nous y semblait toujours frais et nous y revenions avec délices. Le garde, ces jours-là, nous attendait toujours, je le vois encore avec sa casquette ronde, toute de cuir, sableuse serrée à la taille par une large ceinture, ses hautes guêtres et son fusil qu'il portait en bandoulière. Il était grand et robuste et il avait gardé une allure toute militaire. Le baron de Montbrun, sous qui il avait servi en Crimée, l'avait
de Montbrun, sous qui il avait servi en Crimée, l'avait distingué à cause de sa grande bravoure et, son service fini, il se l'était attaché et il avait fait de lui son garde-chasse. Les braconniers n'étaient point à leur aise avec cet homme infatigable et le gibier, rare autrefois, n'avait pas tardé à abonder sur les terres du baron. Après la mort de son maître, bien que personne ne chassât plus sur le domaine de Rosilly, le garde ne s'était point départi de sa vigilance. Quand la baronne l'invitait à prendre du repos, il répondait invariablement qu'il avait besoin d'exercice
prendre du repos, il répondait invariablement qu'il avait besoin d'exercice et que M. Jacques aimerait la chasse. Joseph Darbot, que nous appelions très familièrement Joseph, était, malgré sa rude apparence, un excellent homme. Il aimait les enfants, et il s'ingéniait à nous amuser. À la vérité, rien ne nous était plus agréable à entendre que les histoires qu'il nous racontait. Il avait été soldat pendant quatorze ans, et il en avait passé dix en Afrique. Il ne tarissait pas sur les combats auxquels il avait assisté et il en parlait avec un enthousiasme fort comique, quand j'y songe, mais qui
avec un enthousiasme fort comique, quand j'y songe, mais qui ne me paraissait point tel à douze ans. Les Arabes, les lions, les grandes plaines de sable, l'Atlas, tout cela nous étonnait fort et nous regardions, avec de grands yeux, Joseph, qui avait vu tout cela, et Mila Pauline, que ces histoires, toujours les mêmes, n'amusaient plus, ne ménageait guère les railleries au vieux soldat, mais il n'y prenait pas garde. Quant à nous, nous admirions Joseph et, quand le jour baissait, nous revenions avec lui au château par le chemin le plus long, afin d'entendre plus longtemps ses histoires.
chemin le plus long, afin d'entendre plus longtemps ses histoires. Il ne nous quittait qu'à l'heure où le vieux berger de la ferme rassemblait son troupeau et se préparait à le ramener au parc. Le soir, quand je rentrais à la maison, je parlais à mon père de Joseph et je lui racontais tout ce que le garde m'avait raconté. — Il est probable, médisait mon père, qu'il embellit un peu tout ce qu'il rapporte ainsi. L'Afrique est bien loin et personne n'est là pour le contredire. Il est certain, pourtant, que Joseph est un brave. En Crimée, je l'ai
pourtant, que Joseph est un brave. En Crimée, je l'ai entendu dire au baron lui-même, il était toujours le premier au feu. Il est très patriote, et il n'admet point que des soldats français puissent être vaincus. Tout récemment, pendant la guerre d'Italie, le bruit courut tout à coup que nous avions essuyé une grave défaite. « Ce n'est pas vrai, disait Joseph ; ce n'est pas vrai, parce que ce n'est pas possible ; vous verrez. » Le lendemain, la nouvelle de la victoire de Solferino arriva au village. « Je vous l'avais bien dit, criait Joseph à ceux
« Je vous l'avais bien dit, criait Joseph à ceux qui lisaient la dépêche ; je le savais d'avance. Un Français ne recule jamais. » Je ne sais point, ajoutait mon père, ce que nous réserve l'avenir, mais si l'ennemi venait jamais jusqu'ici, Darbot serait homme à faire un coup de tête. Les années passèrent. On me mit au collège, et je ne revis plus Rose qu'à de longs intervalles. Elle grandissait, et nos libres courses, à travers la campagne, n'étaient plus possibles. Il nous arrivait pourtant d'en parler souvent à l'époque des vacances, et nous regrettions déjà ce temps
à l'époque des vacances, et nous regrettions déjà ce temps encore si proche de nous. Jacques venait de sortir de Saint-Cyr et il avait été incorporé dans le régiment qu'avait commandé son père. J'étais allé le voir au château, au moment de son départ pour Nancy, où son régiment tenait garnison. Darbot était là, tout fier de son jeune maître. Il ne pouvait se lasser de l'admirer, et il le comparait à son père, le colonel, dont il avait la haute taille et l'allure martiale. Des bruits de guerre ne tardèrent point à courir. On disait au village que la
tardèrent point à courir. On disait au village que la Prusse s'apprêtait à nous attaquer. Les journaux apportaient chaque jour quelque grave nouvelle. Le paysan n'aime point la guerre, mais nos victoires lui avaient appris à la voir venir sans crainte, et il s'y résignait. Quand elle fut déclarée, on attendit les nouvelles le cœur plein de confiance. Darbot était sans cesse au village; il avait besoin de raconter ses exploits d'autrefois, et il allait de l'un à l'autre, assurant partout qu'on n'avait rien à craindre. Nos premiers désastres, dont on ne pouvait plus douter, le plongèrent dans une stupéfaction
on ne pouvait plus douter, le plongèrent dans une stupéfaction profonde. La trahison seule en était la cause à ses yeux. Les batailles sous Metz lui rendirent quelque confiance; le lion se réveillait, disait-il, et ses rugissements allaient mettre l'ennemi en fuite. La nouvelle de la capitulation de Sedan le frappa comme d'un coup de foudre. Il n'y voulait pas croire. Les Prussiens, cependant, marchaient sur Paris. Leurs éclaireurs avaient dépassé Soissons et Épernay, et la Brie Champenoise allait être envahie aussi. L'alarme était grande dans les villages. Les riches fuyaient vers Paris ou vers le Midi. Quelques paysans gagnaient
fuyaient vers Paris ou vers le Midi. Quelques paysans gagnaient les bois, poussant devant eux leurs bestiaux. La plupart restaient chez eux et attendaient un ennemi qu'ils ne pouvaient point combattre, puisqu'ils étaient désarmés. Darbot ne paraissait plus au village. Il était sombre et ne parlait à personne que pour donner des ordres. Mine de Montbrun lui avait laissé, en partant, la garde du château et il s'en acquittait en toute conscience, comme il faisait toute chose. Seulement il revenait chaque soir à sa maison des champs et il passait la nuit à fondre du plomb et à faire des
la nuit à fondre du plomb et à faire des balles. Le maire de Rosilly, M. Chrétien, était un patriote; c'était aussi un esprit prudent et avisé. Il conseilla à tous les jeunes gens de quitter le pays et de s'enrôler dans l'armée, puis il exhorta les pères de famille à rester au village. — Si une résistance partielle était possible, disait-il, je vous la conseillerais ; mais nous sommes enveloppés par les grandes armées qui marchent sur Paris, et nous serions, à la moindre tentative, brisés comme verre et sans profit pour la France. Que personne ne compromette inutilement
sans profit pour la France. Que personne ne compromette inutilement la vie de tous. Il faut nous réserver pour des jours meilleurs. Si l'ennemi essuie quelque défaite et repasse ici en débandade, ce sera le moment d'agir et je serai à votre tête. On se résigna et l'on attendit. LE HANGAR, REVUE UNIVERSELLE ILLUSTRÉE Il y avait pourtant à Rosilly un homme qui ne se résignait pas, c'était Darbot. Son plan était fait. Sa figure bouleversée et ses manières de plus en plus étranges effrayaient quiconque l'approchait. On rapporta à M. Chrétien que Darbot était à craindre; on redoutait de
M. Chrétien que Darbot était à craindre; on redoutait de sa part un coup de tête qui le perdrait certainement et tout le monde avec lui. Le maire monta au château et il exhorta Darbot à rester calme quoi qu'il arrivât. Celui-ci ne promit rien et grommela entre ses dents : « Je ne survivrai pas à cette honte. Je suis un vieux soldat, moi, et je vous apprendrai comment on doit mourir. » Le maire lui conseilla de s'engager; il était jeune encore et il pouvait combattre, mais il répliqua que la baronne de Montbrun lui avait confié le
répliqua que la baronne de Montbrun lui avait confié le soin de garder le château et qu'il ne partirait pas. Le maire alors usa de ruse. Il voulait avoir l'œil sur Darbot; à cette condition seule il pourrait le contenir et prévenir peut-être quelque catastrophe. Il le pria donc de venir avec lui à la mairie où il avait besoin d'un homme sûr et énergique et qui connût bien le pays. Darbot promit de s'y rendre. Les Prussiens ne tardèrent point à paraître. Dix uhlans, sous la conduite d'un officier, traversèrent Rosilly bride abattue et s'arrêtèrent sur la place. L'officier
traversèrent Rosilly bride abattue et s'arrêtèrent sur la place. L'officier mit pied à terre et se fit aussitôt conduire à la mairie par un paysan à qui la brusque arrivée de l'ennemi n'avait pas laissé le temps de rentrer chez lui. Le maire était à son poste avec deux conseillers municipaux et Darbot se tenait près d'eux. — Y a-t-il des soldats français dans ce pays? demanda le Prussien. Dites la vérité, sinon vous serez fusillés tous. — Je ne sais pas, répondit le maire. — Pensez-vous que le pays soit sûr ? — Oui. — Vous en répondez sur
soit sûr ? — Oui. — Vous en répondez sur votre tête. Trois mille hommes d'infanterie seront ici demain matin; ayez soin de leur préparer des vivres. — Comment voulez-vous ? — On ne réplique pas ; s'ils ne sont pas prêts, nous saurons bien vous les faire trouver. Les officiers logeront au château; il y a de la place pour tous. Darbot était devenu très pâle. Il se dressa brusquement, et regardant l'officier bien en face : — Personne n'entrera dans le château, s'écria-t-il; personne, entendez-vous; c'est moi qui le garde et malheur à celui qui... SUR LE PLATEAU.
le garde et malheur à celui qui... SUR LE PLATEAU. REVUE UNIVERSELLE ILLUSTRÉE Le maire essaya de le calmer, mais il n'entendait plus rien et il s'emportait en menaces. L'officier, qui tenait à la main une lourde cravache, la souleva vivement sur Darbot, mais il n'eut pas le temps de l'en frapper. En une seconde le garde l'avait saisi et terrassé; puis, l'ayant frappé à coups redoublés, il le désarma et, courant sur le perron de la mairie, il déchargea sur les uhlans le pistolet de leur chef. Ceux-ci, surpris de cette brusque attaque, tournèrent bride aussitôt et s'enfuirent par
de cette brusque attaque, tournèrent bride aussitôt et s'enfuirent par où ils étaient venus. Darbot, cependant, affolé et plein de fureur, traversa la place en courant, et se sauva vers les bois. Ce soir-là, l'alarme fut grande à Rosilly. On savait déjà de quelle façon terrible les Prussiens se vengeaient sur des villages désarmés des actes de rébellion, même les plus légitimes. La consternation était partout. Il fallait prendre un parti, et l'on ne savait auquel s'arrêter. Ce qui n'était pas douteux, c'est que les Prussiens seraient là de bonne heure, le lendemain, et qu'on n'avait point de quartier à
heure, le lendemain, et qu'on n'avait point de quartier à attendre d'eux. Un vieux soldat proposa qu'on fît immédiatement partir les femmes et les enfants; qu'on crénelât les maisons et qu'on se fît tuer jusqu'au dernier. On compta les fusils : il y en avait six, et c'étaient des fusils de chasse. La résistance était impossible. Le maire offrit d'aller seul au-devant de l'ennemi; on lui fit comprendre que son dévouement le perdrait et ne sauverait personne. D'autres demandèrent qu'on quittât le pays en masse et qu'on se dispersât dans les villages voisins; mais comment emporterait-on les vieillards et les
les villages voisins; mais comment emporterait-on les vieillards et les malades ? On finit par s'arrêter au seul parti qu'on avait à prendre : on attendrait l'ennemi, et l'on subirait sa vengeance quelle qu'elle fût. Chacun rentra chez soi. Ce fut pour tous une nuit terrible, ce que serait la dernière nuit d'un condamné à mort à qui l'heure fatale n'aurait pas été cachée. Personne ne dormit à Rosilly, et chaque maison fut le théâtre d'une scène lamentable de désolation. Je n'oublierai jamais celle dont je fus témoin chez moi. Mon père avait été de ceux qui voulaient se défendre,
Mon père avait été de ceux qui voulaient se défendre, et il avait dû avouer, lui aussi, que toute défense était impossible. Il se promenait à grands pas dans sa chambre, où nous étions tous réunis. Mes grands-parents, accroupis près du foyer, ne disaient mot LE REPOS DANS LES CHAMPS. REVUE UNIVERSELLE ILLUSTRÉE et semblaient résignés, de temps en temps se levait, puis venait m'embrasser. Vers minuit, mon père me prit tout à coup par la main, puis, me rejetant vers lui et me regardant bien en face : — André, me dit-il, je sais ce qui m'attend. Demain on