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négocia donc avec le roi Jean pour qu'il allât secourir les garnisons de Kassala, de Géra et de Galabat. Les garnisons de Géra et de Galabat furent en effet délivrées par les Abyssins, mais les Arabes bloquaient étroitement Kassala. À la fin la désunion se mit au camp des assiégeants, énervés par une longue résistance, et ils en vinrent aux mains. Le parti de Wad Hushi eut l'avantage, il s'empressa de signer une trêve de trois mois avec les défenseurs de Kassala, qui manquaient de vivres, à la suite de laquelle cette place fut occupée le 30 juillet 1885, sans
laquelle cette place fut occupée le 30 juillet 1885, sans que les Anglais aient rien fait par eux-mêmes pour la délivrer. Six semaines après, le Ras-Aloula, se rendant aux suggestions du colonel Chermside, marchait sur Kassala qu'il ne savait pas aux mains des Madhistes. Ceux-ci furent défaits à Kufit, mais le but de l'expédition était manqué et les Abyssins rentrèrent à Asmara. Les derviches dominèrent donc à Kassala, mais ils étaient en butte aux attaques des gens du pays environnant qui ne voulaient pas reconnaître leur domination. D'autre part, le mouvement madhiste était en décroissance et les victoires des Anglais
mouvement madhiste était en décroissance et les victoires des Anglais aux environs de Souakim avaient jeté le découragement parmi les fidèles du khalife. Les Italiens établis en Érythrée songèrent à tirer parti de cette situation, et dès ce moment ils se présentèrent comme des successeurs possibles de l'Égypte dans les provinces soudanaises. Ce qui le prouve, c'est que non seulement au nord ils marchèrent sur Kassala, mais que, vers le sud, ils multipliaient leurs missions militaires au pays des Somali, cherchant à atteindre le Haut-Nil. Nous avons du reste exposé la marche des explorations italiennes dans cette région. Les Italiens,
la marche des explorations italiennes dans cette région. Les Italiens, on le sait, s'étaient établis à Massowah en 1885, sur les conseils de l'Angleterre, enchantée de leur faire opérer à l'égard des madhistes une diversion utile à ses intérêts. Depuis ce jour, l'occupation italienne fit tache d'huile en Afrique orientale et, possesseurs d'une colonie de dimensions très vastes qu'ils appelaient l'Érythrée, aucune limite ne parut être assignée à leur ambition. Le nom magique du Nil exerça sur les imaginations italiennes la même attraction que sur les autres peuples européens, et les petits-neveux de César, d'Antoine et d'Octave rêvèrent de rétablir
les petits-neveux de César, d'Antoine et d'Octave rêvèrent de rétablir l'antique puissance de Rome sur le fleuve des Pharaons. Les Italiens acceptèrent donc l'offre que leur firent les Beni-Amer, habitants des hauts plateaux qui s'étendent entre le Barka et la mer Rouge, de se placer sous leur protectorat, et un traité en ce sens fut signé le 4 décembre 1888 entre leur chef Diglel et le général Baldissera. Au commencement de 1890, les Derviches vinrent attaquer les Beni-Amer sous le commandement d'Ibrahim-Fangialla. Le major Cortese, commandant la garnison de Keren, saisit avec empressement cette occasion d'intervenir. Il envoya le capitaine
saisit avec empressement cette occasion d'intervenir. Il envoya le capitaine Fara dans la direction de Biscia pour prêter secours aux Beni-Amer ; lui-même entra bientôt en campagne et l'occupation d'Agordat fut le résultat de l'intervention des Italiens. Ceux-ci s'empressèrent d'y construire un fort, à l'abri duquel le mouvement commercial se développait dans toute la contrée, les caravanes circulant librement, par un accord tacite, entre Kassala et Massowah par Agordat. Une seule fois, les Derviches tentèrent de troubler l'ordre des choses établies, et le capitaine Hidalgo leur fit éprouver un échec. Au mois de décembre 1893, la situation se modifia, et
Au mois de décembre 1893, la situation se modifia, et le colonel Arimondi, gouverneur de l'Érythrée, apprit que les derviches préparaient un mouvement sur Agordat. Il marcha aussitôt contre eux à la tête de deux mille hommes; il rencontra l'ennemi le 21 décembre au nord d'Agordat et lui infligea une sanglante défaite non sans avoir lui-même plus de 200 hommes hors de combat. Ce fait d'armes valut au colonel Arimondi d'être élevé au grade de major général. M. Crispi s'empressa de profiter de ces événements pour donner un dérivatif à l'opinion publique justement alarmée des scandales qui venaient d'être dévoilés
l'opinion publique justement alarmée des scandales qui venaient d'être dévoilés dans la classe dirigeante de la nation. Le général Baratieri revint en Afrique avec la mission d'occuper Kassala. Au mois de juillet 1894, il concentrait à Agordat : trois bataillons d'infanterie indigène, une section d'artillerie de montagne, un escadron de cavalerie et les services auxiliaires; quittant cette place le 13 juillet, il débouchait devant Kassala le 17 au matin. Les derviches firent une simple démonstration guerrière et les Italiens occupèrent la ville presque sans combat. Le général Baratieri s'empressa d'organiser militairement sa nouvelle conquête, où il laissa une garnison d'un
militairement sa nouvelle conquête, où il laissa une garnison d'un millier d'hommes. Il espérait bien reprendre ultérieurement le mouvement vers le Nil, mais la révolte de Bath-Agos l'obligea à ajourner ses projets. La marche des Italiens vers le Nil avait excité les défiances de l'Angleterre, mais le Foreign-Office ne laissa rien paraître de ses susceptibilités. Bien au contraire, les Anglais félicitèrent les Italiens de leurs succès et ils eurent l'air de s'en réjouir du plus profond de leur cœur. Toutefois, ils s'empressèrent de proposer à l'Italie de régler une varieté les frontières respectives des deux puissances en Afrique. La convention
les frontières respectives des deux puissances en Afrique. La convention du 5 mai 1894 compléta les conventions précédentes du 24 mai et du 15 avril 1891. La colonie italienne recevait, sur le papier, un accroissement considérable, de sorte que les Italiens la considérèrent comme un succès diplomatique, sans songer qu'ils étaient ipso facto éliminés du bassin du Nil vers le nord et vers le sud et qu'ils se trouvaient face à face avec Ménélick. Ils croyaient, il est vrai, avoir facilement raison du roi des rois d'Ethiopie, et ils voyaient déjà leurs armées, maîtresses des hauts plateaux abyssins, descendre en
déjà leurs armées, maîtresses des hauts plateaux abyssins, descendre en bon ordre dans les plaines de Senaar. C'était un beau rêve, ce ne fut qu'un rêve. Ils se réveillèrent à Adoua, et ils commencèrent à comprendre, mais un peu tard, à quel point ils avaient été dupes de la mauvaise foi de leurs prétendus amis. A la nouvelle de la défaite des Italiens, les derviches étaient entrés en campagne, et ils vinrent faire des razzias dans le pays des Beni. Pour s'assurer des points d'appui dans leurs opérations, ils construisirent deux camps retranchés à Guhusit et à Tukruf, dont le
deux camps retranchés à Guhusit et à Tukruf, dont le dernier surtout fut fort bien approvisionné. Le général Baldissera, qui avait remplacé le général Baratieri après la défaite d'Adoua, ordonna au major Hidalgo, commandant de Kassala, de se replier sur Keren. L'ordre ne lui parvint qu'en mars, il était trop tard pour assurer la retraite dans de bonnes conditions. On envoya donc des renforts dans la place et dans les divers postes de la ligne d'étapes : Sabderat, Ela-Dul, Agordat et Keren qui la reliaient à Massouah. Les madhistes continuèrent leur offensive et commencèrent le siège de Kassala. Le général
leur offensive et commencèrent le siège de Kassala. Le général Baldissera envoya le colonel Stevani à la tête d'une colonne de secours pour protéger la sortie d'une importante caravane bloquée dans Kassala. Cet officier, agissant avec une parfaite intelligence des choses de la guerre, sut habilement tourner les positions occupées par les derviches au mont Mokram, et il pénétra dans Kassala le matin du 3 avril sans avoir eu à combattre, mais ayant perdu beaucoup de monde par suite des difficultés de la route. Le lendemain, il délogea les madhistes du mont Mokram en les prenant à revers; en voyant
du mont Mokram en les prenant à revers; en voyant le succès couronner son offensive, il entreprit de leur enlever leur camp de Tukruf. La colonne italienne formée en carré sortit de Kassala le 3 avril à 6 heures du matin. Le colonel Stevani, trompé par ses reconnaissances, crut un moment que les derviches avaient évacué leur camp durant la nuit. Une vive fusillade le détrompa, il ramena ses troupes en arrière et il commença contre Tukruf un bombardement qui contraignit les derviches à se retirer. Kassala était donc dégagée, mais les opérations avaient coûté aux Italiens environ 400 hommes
mais les opérations avaient coûté aux Italiens environ 400 hommes mis hors de combat. On conçoit que, dans ces conditions, le gouvernement si sage de M. di Rudini ait cherché à se débarrasser d'une acquisition assez coûteuse. Pourtant l'évacuation pure et simple fut différée à la demande des Anglais. Ceux-ci, maîtres de Berber, viennent de faire remonter l'Atbara par leurs canonnières. Il est à peu près évident qu'ils concentreront leurs troupes à Gondar et que, de ce point, ils se porteront sur Kassala, que les Italiens leur remettront bénévolement. Des milliers d'hommes massacrés, des populations réduites en esclavage, des ruines
milliers d'hommes massacrés, des populations réduites en esclavage, des ruines accumulées, tel est le bilan de l'histoire de Kassala. Tout cela pour qu'un jour l'étendard britannique puisse flotter triomphalement sur les murs d'une ville dont la position stratégique était convoitée par nos voisins d'outre-Manche. On reconnaît bien là la politique anglaise. Ned NOLL. L'ESPAGNE ET L'ILE DE CUBA Il faut rendre cette justice au parti libéral et au ministère Sagasta qu'ils ont assumé une tâche aussi ingrate qu'ardue en acceptant le pouvoir au point où successivement Canovas del Castillo et le général Azcarraga avaient laissé empirer la situation sur le
le général Azcarraga avaient laissé empirer la situation sur le continent et aux colonies. Les ressources de l'Espagne ne sont plus à cette heure ce qu'elles étaient aux beaux jours de 1892, alors que la marche ascensionnelle du mouvement commercial, la progression de la rentrée effective des impôts semblaient promettre à notre voisine un relèvement prochain. Après trois ans de guerre coloniale et de gaspillages effrénés, avec une émigration croissante, un mécontentement et un désaffectionnement des masses plus réel que ne le croirait l'observateur superficiel, l'Espagne est toute proche des difficultés qui accablent l'Italie. C'est dire que la paix à
difficultés qui accablent l'Italie. C'est dire que la paix à bref délai s'impose pour elle, si elle ne veut, en continuant à consumer son avenir, compromettre l'accomplissement de sa mission à l'ouest de l'Europe. M. Sagasta a donc résolument entrepris de tenter la pacification de l'Espagne coloniale qui, après avoir pendant un siècle fait la fortune de certains Espagnols, allait devenir une cause de ruine irréparable pour la nation tout entière. Il a continué ses pouvoirs au général Primo de Rivera dont les efforts ont obtenu quelque succès aux Philippines, rappelé le général Weyler dont la politique féroce a complètement
rappelé le général Weyler dont la politique féroce a complètement échoué à Cuba et donné sa confiance au maréchal Blanco, chargé de suivre dans l’île « une politique d'expansion, de générosité et d’oubli ; d'aider tout intérêt légitime, de rétablir la richesse et la prospérité de ce beau pays avec l’espoir que tous les citoyens donneront leur appui à cette œuvre dans laquelle l’Espagne veut témoigner son amour pour sa fille préférée ». L’ESPAGNE ET L’ÎLE DE CUBA 461 À coup sûr la tâche est difficile, si l’on se représente qu'en dépit des affirmations quotidiennement réitérées pendant les cinq derniers
qu'en dépit des affirmations quotidiennement réitérées pendant les cinq derniers mois par le général Weyler, les Espagnols ne dominent sans conteste dans aucune province, que tout au contraire les insurgés sont plus forts, mieux organisés, mieux armés qu'ils ne l'étaient au moment du rappel de Martinez Campos, que La Havane est entourée par des bandes qui incendient les sucreries et dévastent les potreros d'élevage, si bien que, pendant le mois d'octobre, la viande a plusieurs fois manqué sur le marché, où on la cotait jusqu'à un dollar la livre. Il faut donc, quel que soit le désir de paix du
faut donc, quel que soit le désir de paix du ministère Sagasta, assurer l'œuvre de la main qui offre les réformes par les efforts de la main qui brandit le glaive, et cette nécessité entraîne l'envoi à Cuba de renforts et d'approvisionnements qui sont une lourde charge pour le Trésor. Si grande que soit la satisfaction des autonomistes cubains demeurés fidèles à l'Espagne, en voyant le Gouvernement obligé de leur demander enfin leur concours, si réelle et si active que soit leur influence sur leurs coreligionnaires qui ont pactisé avec l'insurrection, il ne pourra demeurer caché à personne que, sans
l'insurrection, il ne pourra demeurer caché à personne que, sans cette insurrection, l'Espagne n'aurait jamais consenti l'autonomie, qu'elle ne l'accorde que contrainte et forcée, obéissant sans doute aux conseils amicaux de tous les cabinets européens, mais aussi, bien qu'elle mette de la pudeur à l'avouer, aux injonctions plus brutales du cabinet de Washington. Et cette considération n'est pas propre à rendre le parti autonomiste plus fort en face de ses alliés d'hier, qu'il s'agit maintenant de ramener à la cause espagnole, et à lui faciliter la démonstration des avantages de l'autonomie sous la suzeraineté de l'Espagne. Il n'est nullement certain
l'autonomie sous la suzeraineté de l'Espagne. Il n'est nullement certain en effet que l'autonomie que se propose d'établir le cabinet Sagasta-Moret soit suffisante pour satisfaire les prétentions des insurgés. Quand, après des années de rêve d'indépendance, le Mambí s'est conquis d'abord les monts, puis les plaines, et jusqu'aux villes, comment se résignerait-il à un nouveau convenio, alors surtout que, malgré les efforts loyaux de Martinez Campos, les conventions de Zanjón ont été éludées et violées par les Cortès de 1879? Déjà des chefs autorisés, tels que le général Maximo Gomez, dont le nouveau président de la République cubaine n'est, dit-on,
dont le nouveau président de la République cubaine n'est, dit-on, qu'une complaisante doublure, ont nettement déclaré qu'ils n'admettaient et n'admettraient jamais la suzeraineté espagnole. Il y a quelques jours à peine, à l'arrivée du Dauntless qui venait de débarquer 462 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES sur les côtes de Santiago de Cuba une nouvelle expédition, Cayo Hueso (Key-West) était en fêtes et la population promenait dans les rues des écriteaux portant ces mots : « Mort à l'Espagne ! L'indépendance ou la mort ! » Il ne manque pas de gens en Espagne pour relever ces déclarations et ces symptômes des
en Espagne pour relever ces déclarations et ces symptômes des dispositions de la masse des émigrés cubains et pour en tirer ce raisonnement : que la pacification ne peut être obtenue que militairement et que l’essai tenté par le ministère libéral fournit d'inconvénients et de périls. Ce ne sont pas seulement les conservateurs qui soutiennent cette thèse, mais elle compte parmi ses champions des journaux qui ont mené la campagne avec ardeur contre le ministère Azcarraga et beaucoup fait pour l’avènement du parti libéral. C’est l’indice d’un désaccord avoué dans les rangs ministériels, et de l’existence, dès la première heure,
les rangs ministériels, et de l’existence, dès la première heure, d’une faction de mécontents dissidents, qui attendent avec calme, suivant l'expression du Heraldo, l'instant de disputer le pouvoir à leur chef de la veille et qui lui reprochent déjà de se livrer pieds et poings liés aux autonomistes et d'abandonner Cuba à l’exclusivisme des amis de MM. Giberga et Bruzon. « Ce serait, disent-ils, tomber dans une erreur grave que de confier à un seul parti la constitution de tout un régime politique, surtout dans des circonstances aussi anormales que celles que traverse la Grande Antille. Tous doivent concourir à
celles que traverse la Grande Antille. Tous doivent concourir à le créer pour que dans l'avenir tous le considèrent comme leur œuvre. Dans cette île plus que nulle part ailleurs, il faut se régler ainsi, car les péninsulaires, qui, à de rares exceptions près, ne sont ni autonomistes ni réformistes, représentent une force sociale très grande par le nombre et la richesse qu'ils possèdent, beaucoup plus considérable que celle des insulaires. Les exclure systématiquement du gouvernement de la colonie, dès cette première heure, équivaudrait à les reléguer dans une situation à laquelle ils ne se résigneraient point sans justes et
à laquelle ils ne se résigneraient point sans justes et tenaces protestations. » Telles sont les plaintes, et presque les menaces, qu'élèvent déjà une partie des anciens fidèles de M. Sagasta, plaintes qui résonneront bien plus haut encore quand il ne s'agira plus seulement de la curée des places enfin ravies pour le plus grand profit des insulaires à la rapacité des clients des politiciens d’Europe, mais du partage des responsabilités de la dette cubaine (un milliard et demi) et de ce fameux emprunt de 900 mille piécettes qui paraît devoir être la clé de voûte de la nouvelle politique
devoir être la clé de voûte de la nouvelle politique espagnole aux Antilles. L'ESPAGNE ET L'ILE DE CUBA 463 Habitués à voir arriver de Cuba, depuis près d'un siècle, les caisses de piastres, les péninsulaires auront peine à se résigner à la nécessité de faire des sacrifices pour une colonie autonome; et, cependant, si l'Espagne n'essaie pas de lutter contre l'influence et l'or américains, l'autonomie sera à peine une étape vers l'annexion. Si le gouvernement espagnol ne fait pas ou ne fait pas faire par de grandes compagnies, dans lesquelles il aura la haute main, les chemins de fer de
il aura la haute main, les chemins de fer de l'île, s'il n'exploite ou ne fait exploiter par ses nationaux les mines de toute nature dont on a jusqu'ici négligé les richesses, il arrivera en moins d'un demi-siècle à Cuba ce qui est arrivé aux îles Hawaï. Une minorité américaine possédera le sous-sol, le sol, les cultures, et la suzeraineté de l'Espagne sera bien vite une suzeraineté nominale et purement historique. Le traité de commerce avec les États-Unis, qui va porter un coup cruel à l'industrie catalane, lui aura enlevé ses anciens débouchés sans que l'Espagne, à défaut de profits
ses anciens débouchés sans que l'Espagne, à défaut de profits commerciaux, lèse jeté pour fuir la tempête, ait du moins conservé les satisfactions morales dont l'héroïsme déployé dans la lutte pour conserver Cuba l'a rendue digne. On sent à quelles difficultés M. Sagasta va se heurter jusque parmi ses amis, quand il voudra aller jusqu'au bout dans son oeuvre. On mesure, dans les télégrammes si optimistes que lui câble le maréchal Blanco, quels besoins il a de s'appuyer sur des succès trop hâtifs pour être bien authentiques et l'on s'effraie involontairement pour le succès final de sa politique, quand on
involontairement pour le succès final de sa politique, quand on voit le calme de mauvais augure avec lequel les États-Unis assistent à l'éclosion si tardive de réformes qui, bien plus restreintes, bien plus prudentes, virilement effectuées il y a un quart de siècle, eussent assuré dans les Antilles la domination du pavillon espagnol. C'est à Washington, en effet, que se dresse le péril. Le marché que ne peut accepter l'orgueil de l'Espagne, orgueil légitime d'ailleurs chez un peuple qui sait mourir pour la patrie sans le faire savoir à toute l'Europe comme d'autres Latins, le marché proposé par le cabinet
l'Europe comme d'autres Latins, le marché proposé par le cabinet des États-Unis est celui-ci : si l'Espagne accorde une large autonomie et pacifie l'île, le gouvernement des États-Unis s'engage à entraver les expéditions flibustières. L'Espagne répond avec une courtoisie hautaine : S'il n'y avait pas à New-York des juntes révolutionnaires qui soutiennent l'insurrection, et si les flibustiers ne sortaient pas librement de tous les ports de la Floride, Cuba serait pacifiée en trois mois. Et là-dessus, les notes aigres-douces se succèdent et se multiplient sans qu'au fond aucun des deux interlocuteurs ait grande envie d'en venir à un casus belli
interlocuteurs ait grande envie d'en venir à un casus belli qui produirait une terrible perturbation dans la situation économique des États-Unis et dont l'Espagne ne sortirait que meurtrie, sinon écrasée. C'est avec un certain scepticisme que les diplomates et les Chambres américaines attendent les décrets promis par M. Sagasta et qui paraîtront à la Gaceta, sans doute au même temps qu'on lira cet article. En attendant, au mépris des convenances qui sont de règle en diplomatie, M. Taylor, l'ancien ambassadeur de Madrid, se livre dans une revue nord-américaine à une série de critiques cruelles sur les choses d'Espagne, qui exaspèrent
série de critiques cruelles sur les choses d'Espagne, qui exaspèrent la presse de Madrid et de Barcelone et qui ont sur l'opinion aux États-Unis une action indiscutable. Un autre diplomate, M. White, l'ambassadeur des États-Unis à Berlin, déclare à un correspondant du Neuee Wiener Tageblatt que les hommes politiques de Washington repoussent l'annexion de Cuba pour les mêmes causes qui, du temps du président Grant, firent repousser l'annexion de Saint-Dominique; mais, ajoute-t-il, d'ici cinquante ans, Cuba viendra naturellement prendre sa place dans l'Union, et la mission de Mac Kinley se réduit en conséquence à assurer la paix durant cette période.
réduit en conséquence à assurer la paix durant cette période. M. Taylor et M. White agissent-ils et parlent-ils proprio motu ou en vertu d'une consigne secrète ? Les Espagnols penchent vers la deuxième alternative. Elle correspond, en effet, à ce que semble devoir être la politique des États-Unis en face des réformes à Cuba : l'affectation d'une incrédulité courtoise à la sincérité des désirs de réforme du ministère espagnol, sous prétexte qu'il leur dénie toujours tout droit d'intervention entre l'Espagne et les insurgés, et l'affirmation officieuse sans cesse réitérée des sympathies des États-Unis pour les colonies. Il est probable malheureusement
sympathies des États-Unis pour les colonies. Il est probable malheureusement que l'opposition fournira de nombreuses armes au cabinet de M. Mac Kinley et gênera plus d'une fois les bonnes intentions de M. Sagasta, alors qu'il aurait besoin de tous les concours pour faire œuvre utile et patriotique. Albert SAVINE. LE RÉGIME DU PROTECTORAT AU TONKIN 465 « Les mandarins sont des gens orgueilleux, ingrats, fourbes, sans conscience, sans honneur, pleins d'estime pour eux-mêmes et de mépris pour les étrangers. » Tel est le portrait que faisait de ceux qu'on appelle en Indo-Chine « les Lettrés », Mgr Puginier, évêque du
en Indo-Chine « les Lettrés », Mgr Puginier, évêque du Tonkin occidental, qui avait pu les juger pendant ses trente années d'apostolat. Ce vénérable prélat ajoutait : « Essayer de se servir des Lettrés serait une faute ; peut-être pourra-t-on diminuer leur nombre et les priver d'une partie de leur influence en affaiblissant leur parti (et je crois que cela serait facile, si l'on savait s'y prendre) ; mais jamais on n'obtiendra leur conversion franche et sérieuse à la cause française. » Cette appréciation plutôt sévère des agents de l'autorité indigène en Annam et au Tonkin, dont le groupe compact
indigène en Annam et au Tonkin, dont le groupe compact exerce son influence dans le conseil du souverain et dans le royaume tout entier, était la condamnation du régime du Protectorat dans nos possessions de l'Indo-Chine, puisque ce système de domination a pour base le maintien de l'administration indigène sous le simple contrôle des agents français. Il fut pourtant préféré à l'annexion, qui comporte l'administration directe; ce fut une faute. Inauguré en août 1883 par la convention de Hué et confirmé par les traités suivants, ce régime a donné et donne encore les résultats médiocres que déplorent les partisans de