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affaires d'Orient occupaient toute son attention, de faire à la politique française une concession opportune. Après elle, successivement, la Belgique, l'Espagne, le Danemark, les Pays-Bas, la Suède et la Norvège firent des « déclarations » analogues. La Grande-Bretagne restait donc seule ; et il était évident, dès lors, que sa résistance et sa mauvaise volonté persistante n'étaient plus que de vaines manifestations; elle se décida enfin, non sans mauvaise humeur, à conclure « l'arrangement » du 18 septembre 1897; moyennant que, jusqu'au 1er janvier 1912, ses cargaisons ne seraient pas frappées, dans la Régence, de droits supérieurs à 5 %
frappées, dans la Régence, de droits supérieurs à 5 % de leur valeur, elle reconnut à son tour le nouvel état de choses créé en Tunisie par le Protectorat français. Cette campagne diplomatique, si habilement menée et si heureusement terminée par M. Hanotaux, ne faisait en apparence que mettre fin à un conflit de juridiction, qu'étendre à la Tunisie les traités et conventions en vigueur en France, et procurer des avantages à notre commerce : elle équivalait, en réalité, à une seconde conquête de la Régence ; elle nous en rendait vraiment les maîtres, en supprimant les servitudes dont elle
rendait vraiment les maîtres, en supprimant les servitudes dont elle était grevée, et, du même coup, elle libérait Bizerte. En même temps que se poursuivaient les dernières négociations pour la révision des traités, le gouvernement acceptait et la Chambre votait le projet de loi, proposé par M. Lockroy et « rapporté » par M. de Mahy, qui ouvrait un crédit de 200 millions pour l'augmentation de la flotte et la création de « ports de refuge et de points d'appui » pour nos escadres aux colonies. Les travaux de Bizerte étaient, les premiers, prévus dans le projet et dès le
étaient, les premiers, prévus dans le projet et dès le 24 juillet la Chambre votait un crédit de 1.800.000 francs pour permettre d'y commencer sans délai les travaux. L' « affaire de Fachoda », qui surprit notre grand port militaire africain à peine armé et presque dépourvu de garnison, en fit plus que jamais ressortir l'importance, et en venant démontrer la possibilité d'une guerre maritime, fit commencer en toute hâte les travaux. Bizerte, désormais, entrait dans la phase d'activité. M. Pinon expose alors les travaux considérables exécutés depuis trois ans, sous la direction énergique du contre-amiral Merlaux-Ponty, qu'une mort soudaine
sous la direction énergique du contre-amiral Merlaux-Ponty, qu'une mort soudaine vient d'enlever si malheureusement et si prématurément à la France, à la marine. Le canal d'accès au lac a été élargi de 140 mètres à la surface et au plafond, et creusé d'un mètre. Une nouvelle digue, longue de 610 mètres, a été construite à l'entrée du canal et l'ancienne digue du Nord a été prolongée de 200 mètres ; en sorte que maintenant le port est à l'abri de tout coup de main. Enfin le lac lui-même a été complètement transformé par la création d'un port d'abri et la
complètement transformé par la création d'un port d'abri et la construction de l'arsenal de Ferryville. Ces derniers travaux sont surtout merveilleux. La position choisie pour créer un grand arsenal maritime ne pouvait guère être meilleure. À plus de quinze kilomètres de la mer, les ateliers et les magasins n'auraient rien à redouter des projectiles d'une flotte ennemie ; la profondeur du lac permettait aux gros bâtiments d'arriver jusqu'à proximité de la côte ; la butte de Sidi-Yaya, haute de 77 mètres, offrait des carrières de pierre ; enfin, l'étendue de la plaine permettait aux établissements de la marine de s'étendre
la plaine permettait aux établissements de la marine de s'étendre sans ménager l'espace. Les premières études rapidement achevées, les plans faits, l'on se mit à l'œuvre. Depuis trois ans, sous l'impulsion énergique de l'amiral Ponty et de MM. les ingénieurs Pavillier et Boulle, directeur et sous-directeur des travaux publics de la Régence, le travail a marché avec une étonnante rapidité. Draguer, le long du rivage, quelques hectares trop peu profonds était la première œuvre à faire; il fallait ensuite construire des digues pour abriter le port, car le lac est si vaste que les coups de vent n'y sont pas
si vaste que les coups de vent n'y sont pas sans danger; depuis la pointe d'El-Caïd, l'anse de Sidi-Abdallah a été ainsi transformée en un large bassin que les machines achèvent d'approfondir à dix mètres, ainsi que le chenal qui y conduit. En même temps commençait l'un des travaux essentiels, le creusement d'une forme de radoub; les plans de l'arsenal en prévoient, pour le moment, trois, dont deux grandes et une plus petite ; la première, malgré les éboulements fréquents dans les terres argileuses, est aujourd'hui très avancée : longue de 200 mètres, profonde de 15, elle pourra, en juillet
de 200 mètres, profonde de 15, elle pourra, en juillet 1903, recevoir les plus grands cuirassés; une seconde est déjà commencée. — Les terres, retirées de l'énorme excavation, ou draguées dans le bassin, ont servi à niveler tout l'espace environnant et à édifier les quais. Sur l'immense terre-plein, tout un monde d'ateliers et de constructions de tout genre a surgi : quelques-unes sont achevées, d'autres sortent de terre, d'autres sont encore à l'état de projets. Le long de la baie de Sidi-Abdallah, un vaste enclos enfermera l'arsenal proprement dit, les bassins de radoub avec le bâtiment où s'abritent de puissantes
bassins de radoub avec le bâtiment où s'abritent de puissantes machines d'épuisement, les ateliers de réparation pour les canons et les machines, les fonderies, l'usine d'électricité, les magasins à vivres, en un mot tous les ateliers, tout l'outillage nécessaire pour réparer et ravitailler des navires de guerre. D'immenses parcs à charbon, qui contiennent déjà plusieurs milliers de tonnes de combustible, sont aménagés avec des appontements et des voies ferrées permettant de remplir rapidement les soutes de toute une escadre. Plus à l'ouest, au-delà de la pointe d'El-Caïd, seront établis, un peu à l'écart, dans un enclos spécial, les ateliers de
peu à l'écart, dans un enclos spécial, les ateliers de pyrotechnie, les dépôts de munitions ; les bateaux viendront embarquer leurs « poudres » dans un petit port spécial, déjà presque terminé. Un embranchement de la ligne ferrée de Bizerte à Tunis multiplie ses ramifications à travers cette dattave de magasins et d'ateliers. Entre les deux grands enclos, le long d'une large avenue déjà tracée, vont s'élever les bâtisses de la cité militaire : l'hôtel du commandement, que l'on appelle, par avance, la Préfecture maritime, une caserne pour les équipages de la flotte, une autre pour un bataillon de l'armée
de la flotte, une autre pour un bataillon de l'armée de terre, des logements, des réfectoires pour les ouvriers et employés de l'arsenal, un hôpital de soixante lits. Des squares embelliront de verdure les abords de l'arsenal; de vastes jardins entoureront l'hôtel du commandement; une pépinière est, dès aujourd'hui, plantée, car, sous le soleil d'Afrique, l'ombre et la fraîcheur sont plus qu'un agrément, une nécessité. Une ville est née de l'arsenal, ville étrange et cosmopolite où se coudoyaient des Italiens, des Maltais, des Français, des Espagnols, des indigènes, des nègres, attirés par les travaux de Sidi-Abdallah. Près de 5.000 habitants
attirés par les travaux de Sidi-Abdallah. Près de 5.000 habitants peuplent déjà la cité nouvelle, qui a reçu le nom de l'homme d'État auquel la France doit la Tunisie. Les débitants de boissons, les mercantins qui accompagnent toujours une nombreuse population ouvrière, sont installés à Ferryville. Il faut espérer que, bientôt, l'achèvement de l'arsenal y amènera un plus grand nombre de nos nationaux ; des maisons plus coquettes, de jolies villas vont s'élever sur les flancs de Sidi-Yaya pour recevoir les ingénieurs, les officiers et tout un monde d'employés et de contremaîtres français ; ils augmenteront la population de la
de contremaîtres français ; ils augmenteront la population de la ville nouvelle et, pour ainsi dire, la franciseront, achevant ainsi de donner, à ces bords du lac de Bizerte, hier encore inhabités, l'aspect d'un coin de France, laborieux et passionnément fidèle à la grande patrie. M. R. Pinon conclut enfin cette belle et vivante étude, si pleine de faits et d'idées en insistant encore sur l'importance prépondérante que notre port de guerre de Bizerte aura pour l'avenir de notre empire. Par sa situation, dit-il, Bizerte est destinée à être à la fois le grand port militaire de la Méditerranée française,
la fois le grand port militaire de la Méditerranée française, le Toulon de l'Algérie-Tunisie. et une citadelle de la « plus grande France ». Elle symbolise le double caractère de nos possessions de l'Afrique du Nord : elles ont leur individualité propre, elles sont l'Algérie et la Tunisie, mais elles sont aussi, et avant tout, des parties de « l'empire français » ; elles ont leur rôle et leur place dans le plan général de notre politique, elles contribuent pour leur part à la grandeur présente de la mère-patrie et elles travaillent à lui préparer un avenir de puissance, de
elles travaillent à lui préparer un avenir de puissance, de prospérité et de gloire. Nos lecteurs nous sauront gré de leur avoir mis sous les yeux ces pages qu'anime un prévoyant et généreux patriotisme, d'autant plus qu'ils y retrouvent les prévisions et les sentiments qui leur sont familiers. J.-H. F. CHRONIQUES DE LA QUINZaine RENSEIGNEMENTS POLITIQUES I. — EUROPE France. — Le mouvement diplomatique. — Le mouvement diplomatique depuis si longtemps annoncé et attendu, a enfin paru au Journal Officiel le 2 septembre. Nous le reproduisons dans notre partie officielle. Très normalement dans son ensemble, ce mouvement diplomatique peut cependant
Très normalement dans son ensemble, ce mouvement diplomatique peut cependant donner lieu à certaines surprises. On est tout d'abord en droit de s'étonner de ce que trois ambassadeurs, M. le marquis de Noailles, M. Patenôtre et M. de Montebello, soient mis en dehors du service diplomatique. L'âge de M. de Noailles peut expliquer sa retraite, mais on ne sait pas le motif pour lequel M. Patenôtre a donné, ou peut-être a subi sa démission. Quant à M. de Montebello, il a été moins discret, et il n'a pas laissé ignorer que c'est contre son gré qu'il quitte l'ambassade où il
que c'est contre son gré qu'il quitte l'ambassade où il a rendu et où il pouvait encore rendre de si éminents services. Peut-être doit-on s'étonner de ce qu'il se soit laissé interviewer par le New-York Herald et qu'un agent distingué du service diplomatique ait cru devoir donner un écho dans la presse à ses doléances, si justifiées qu'elles fussent. Mais, cette réserve faite, il faut convenir que le cas de M. de Montebello mérite quelque intérêt et qu'il est un de ceux dans lesquels le souci du bien public n'a pas été la cause déterminante des résolutions prises. On a
pas été la cause déterminante des résolutions prises. On a tout d'abord cru que si l'on avait demandé à M. de Montebello sa démission, c'était simplement parce qu'on avait besoin de sa place pour faciliter le mouvement diplomatique à faire. Telle pourrait bien être en définitive la véritable raison de sa mise à la retraite, mais les journaux officieux se sont empressés d'en donner une autre. M. de Montebello aurait laissé voir, très discrètement à vrai dire, mais d'une manière néanmoins assez claire, qu'il désapprouvait les actes de la politique intérieure du gouvernement. Nous comprendrions aisément qu'il ait eu quelque
intérieure du gouvernement. Nous comprendrions aisément qu'il ait eu quelque peine à les expliquer à une nation qui a tout intérêt à voir notre pays rester fort et uni, mais il ne semble pas néanmoins que M. de Montebello ait fait, comme l'ont insinué certains journaux, preuve d'un esprit réactionnaire. Nous savons ce que valent généralement ces prétextes ; ils sont mis en avant chaque fois qu'il s'agit de faire quelque promotion, et il est fâcheux que ce procédé pour faire de la place, après avoir sévi sur toute l'administration intérieure du pays, s'étende maintenant à la diplomatie. C'est, avec
intérieure du pays, s'étende maintenant à la diplomatie. C'est, avec l'armée, un service de plus que l'on doit regretter de voir envahi par des préoccupations de coteries politiques et non pas uniquement par le souci de la valeur professionnelle des fonctionnaires appelés à remplir une partie quelconque du service public. L'interview de M. de Montebello dans le New-York Herald a pu surprendre, mais assurément pas plus que les réponses auxquelles il a donné lieu de la part des feuilles officieuses. C'est aussi avec quelque surprise qu'on a pu voir que le gouvernement n'avait pas paru, dans ce moment, attacher une
le gouvernement n'avait pas paru, dans ce moment, attacher une importance particulière à l'ambassade de Berlin. Il n'est peut-être pas très bon que, dans la situation générale de notre politique, on affecte de considérer notre représentation dans la capitale allemande comme devant être de pure forme, que nous ne saurions en aucun cas avoir avec le gouvernement allemand d'autres relations que celles qu'exige et que règle le pur protocole. L'ambassade de Madrid a paru, dans la circonstance, avoir aux yeux du ministre des Affaires étrangères une importance plus grande que celle de Berlin, et on y a envoyé M. Jules
celle de Berlin, et on y a envoyé M. Jules Cambon. À première vue, cette nomination pouvait étonner. On a pu se demander quel effet elle produirait aux États-Unis, quels sentiments éprouveraient les Américains en voyant que l'on considérait comme un avancement, pour un diplomate français qui avait pris une place toute particulière dans leur pays, le fait d'être envoyé à Madrid après avoir joué un grand rôle à Washington. Mais il faut tenir compte aussi de ce que les relations extérieures de l'Espagne sont en ce moment dans un grand état d'incertitude. On lance de tous côtés des hypothèses
grand état d'incertitude. On lance de tous côtés des hypothèses sur les solutions qui vont prévaloir lorsque l'Espagne voudra sortir de son isolement. Beaucoup d'intrigues diplomatiques ont pour but Madrid, qui est à l'heure actuelle un des centres dont nous avons le plus à nous occuper. Si nous ajoutons que l'on parle plus que jamais de la question du Maroc — dans laquelle nous devons assurément agir, mais en nous réservant une entente avec l'Espagne — on s'expliquera que M. Delcassé ait choisi, pour nous représenter à Madrid, le personnage le plus marquant qui ait été touché par le dernier
le plus marquant qui ait été touché par le dernier mouvement diplomatique. Il est impossible que ces raisons ne soient pas appréciées en Amérique, surtout si on sait les y bien présenter, et que le déplacement de M. Jules Cambon, expliqué comme il doit l'être, y cause la surprise fâcheuse qu'il aurait pu inspirer au premier moment. La meilleure preuve que le choix fait pour notre ambassade de Madrid peut être considéré comme une mesure importante prise par notre diplomatie, c'est qu'il intéresse vivement les journaux étrangers, et que M. Blowitz lui-même, toujours à l'affût de tout ce qui peut
Blowitz lui-même, toujours à l'affût de tout ce qui peut affecter les intérêts britanniques, n'a pas manqué, dans une de ses dépêches, de le signaler avec une note d'avertissement à l'opinion anglaise. Pour le reste, il n'y a rien à dire du mouvement diplomatique, et si l'on peut trouver que certaines mises à la retraite soient regrettables, il faut reconnaître que, tout en pensant que quelques modifications auraient pu le rendre plus adéquat aux nécessités de certaines de nos ambassades, tous les diplomates qu'il affecte sont parfaitement qualifiés pour remplir le poste auquel ils ont été promus. R. C. —
le poste auquel ils ont été promus. R. C. — Une nouvelle catastrophe à la Martinique. — Nos infortunés compatriotes de la Martinique, déjà si douloureusement éprouvés par la destruction de Saint-Pierre, viennent d'être encore victimes d'une nouvelle catastrophe qui a cruellement ému tous les cœurs français. Le samedi 30 août, dans la soirée, une violente éruption du mont Pelé, que l'on croyait pourtant désormais calmé, a détruit le Morne-Rouge, le Carbet, l'Ajoupa-Bouillon et Grande-Rivière. D'après les télégrammes reçus, plus de 200 personnes ont été tuées sur le coup et les blessés étaient si nombreux que le fort Saint-Louis, à
les blessés étaient si nombreux que le fort Saint-Louis, à Fort-de-France, a dû être transformé en un vaste hôpital pour recevoir les victimes que les croiseurs le Tage et Suchet apportaient constamment des lieux de la catastrophe. La mer est entrée de 60 pieds dans Fort-de-France. La population, prise de panique, s'enfuit dans les montagnes. Plus de 2.000 blessés ont été transportés à Fort-de-France, tous mourants. Beaucoup de personnes ont été trouvées affreusement brûlées au Morne-Rouge et sont mortes depuis. Les ravages faits par l'éruption sont plus considérables encore que les précédents. Le gouverneur de la Martinique a fait connaître
les précédents. Le gouverneur de la Martinique a fait connaître au gouvernement qu'il a pris toutes les dispositions nécessaires pour assurer l'évacuation de la partie Nord de l'île et la dissémination des réfugiés dans les habitations du Sud, appartenant au Domaine ou offertes avec empressement par des planteurs ou des industriels de la Martinique. Les quelques chiffres suivants montrent avec une éloquence tragique toute l'horreur de la catastrophe. D'après le recensement de 1901, la ville de Saint-Pierre contenait 26.011 habitants, Carbet 5.908, Fonds-Saint-Denis 1.460, Morne-Rouge 3.943, Prêcheur 4.620, Basse-Pointe 4.076, Ajoupa-Bouillon 1.870, Macouba 1.536, Grande-Rivière 1.508, Lorrain 6.605, Marigot 2.094.
Ajoupa-Bouillon 1.870, Macouba 1.536, Grande-Rivière 1.508, Lorrain 6.605, Marigot 2.094. Toutes ces communes ont été détruites et les quelques habitants survivants ont dû être évacués sur le Sud. 366 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Allemagne. — Le voyage du roi d'Italie. — Le roi Victor-Emmanuel est, depuis quinze jours, rentré en Italie et l'on discute encore sur les résultats de son voyage et sur les toasts que l'empereur Guillaume et lui ont échangés au banquet de gala du château royal. On se rappelle ces deux toasts. L'empereur Guillaume, parlant le premier, s'est exprimé ainsi : « Que bienvenue soit Votre Majesté
s'est exprimé ainsi : « Que bienvenue soit Votre Majesté comme notre fidèle alliée, après un nouveau renouvellement de l'alliance qui nous lie l'un à l'autre, ainsi qu'à notre auguste ami Sa Majesté l'empereur et roi François-Joseph ; cette alliance subsiste dans toute son ancienne force, car elle a poussé dans la vie de nos peuples de profondes racines pour avoir pendant des décades d'années assuré la paix de l'Europe. » A ces paroles si précises, Victor-Emmanuel a répondu : « Nos peuples marcheront en avant dans les voies de la civilisation, sous l'égide de cette ancienne alliance entre l'Italie
la civilisation, sous l'égide de cette ancienne alliance entre l'Italie et les deux puissances impériales, dans laquelle tous s'accordent maintenant à reconnaître le symbole de la paix et la plus réelle garantie. » Il y a, comme nous l'avons déjà signalé, une nuance importante entre ces deux langages; mais la différence est certainement toute de surface. En réalité, l'empereur Guillaume a voulu préciser la situation et il l'a déclarée telle qu'elle est exactement. Les indications de la presse nous l'ont encore confirmé et doivent faire tomber les derniers doutes que quelques esprits aveuglément optimistes voudraient conserver. Nous nous bornerons à
quelques esprits aveuglément optimistes voudraient conserver. Nous nous bornerons à signaler, entre tant d'autres, les déclarations du correspondant berlinois du Mattino, dont les relations personnelles avec M. Prinetti sont connues. Parlant des résultats de la visite, le correspondant affirme, selon des informations puisées, dit-il, à des sources autorisées, qu'on ne saurait rien imaginer de mieux. J'ai des motifs sérieux, continue-t-il, de croire que dans les entrevues entre les deux souverains, entre le roi et le comte de Bülow, entre Guillaume II et M. Prinetti, et entre MM. de Bülow et Prinetti, toutes les principales questions se rattachant à l'alliance ont
Prinetti, toutes les principales questions se rattachant à l'alliance ont été touchées. L'alliance est renouvelée dans toute sa force, comme l'a déclaré l'empereur, sans sous-entendus d'aucune espèce. En résumé, on peut dire, qu'on considère ici que les résultats politiques de l'entrevue sont bons et que notre amitié avec l'Allemagne en sort considérablement renforcée. Les deux souverains se séparent en rapports d'affection et de confiance réciproque, rendus encore plus intimes, et MM. de Bülow et Prinetti se séparent en vieux amis. C'est bien ce que nous avons toujours pensé nous-mêmes et ce que nous n'avons cessé d'affirmer. Il n'y a rien,
ce que nous n'avons cessé d'affirmer. Il n'y a rien, dans tout cela, dont nous puissions nous réjouir. RENSEIGNEMENTS POLITIQUES 367 Angleterre. — M. Chamberlain et les généraux boers. — Les généraux boers ont quitté l'Angleterre sans rien vouloir dire des entretiens qu'ils ont eus avec M. Chamberlain. Ils sont restés fidèles en cela à la dignité de leur caractère. Le Livre bleu, dont la publication a coïncidé avec leur départ pour le continent, est en effet tout à leur honneur. La version officielle anglaise de leurs conférences avec M. Chamberlain plaide certainement mieux leur cause que n'importe quelle communication
Chamberlain plaide certainement mieux leur cause que n'importe quelle communication officieuse qu'ils eussent pu faire à la presse et que l'on eût toujours pu taxer d'exagération. Les documents anglais montrent avec une froide brutalité l'intransigeance cruelle et l'obstination regrettable du gouvernement anglais dans une question qui était toute d'humanité et de conciliation. Ils sont bien pour rappeler — ce que certains esprits trop optimistes voulaient trop vite oublier — que les difficultés de l'annexion restent aussi graves et inquiétantes que le furent jamais celles de la conquête. En fait, il semble bien que le cabinet britannique s'entête encore dans une
semble bien que le cabinet britannique s'entête encore dans une déplorable erreur. Après les terribles épreuves de la guerre, l'ère de l'apaisement, du calme, de l'oubli paraissait devoir s'imposer. Il n'en est rien. M. Chamberlain s'est montré intraitable et n'a voulu sur aucun point donner satisfaction aux desiderata même les plus légitimes de ses nouveaux sujets. L'avenir, un avenir prochain peut-être, lui montrera combien il a eu tort ! Le peuple de l'Afrique du Sud a dû capituler devant le nombre, mais il n'a pas été vaincu. Aux souvenirs cruels de la lutte viennent aujourd'hui s'ajouter le ressentiment d'une inutile
de la lutte viennent aujourd'hui s'ajouter le ressentiment d'une inutile persécution. Cela ne présage rien d'heureux pour la pacification future du Sud africain. II. — ASIE Perse. — Les Anglais et les Russes en Perse. — La National Review a publié sur la question persane un important article du capitaine Mahan qui a fait grand bruit en Angleterre et a été très commenté. Voici comment le capitaine Mahan résume la situation : Actuellement, le commerce de la Perse est partagé principalement entre la Grande-Bretagne et l'Inde d’une part, et la Russie de l’autre. Comme il résulte naturellement de la position
Russie de l’autre. Comme il résulte naturellement de la position géographique de ces pays, la partie Nord de la Perse commerce surtout avec la Russie, tandis que le Sud commerce avec sa rivale. Le premier de ces commerces est donc essentiellement terrestre, tandis que l’autre est maritime. Le premier nécessite donc une intervention du gouvernement destinée à développer les facilités de communication auxquelles la nature accidentée du pays offre de continuels obstacles ; l’autre, au contraire, trouve sur la mer une route toujours ouverte et prête, ce qui est une situation favorable au conservatisme naturel et au principe acquis de