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sur place ? proposa l'un d'eux. Et aussitôt tous se sentirent un peu honteux d'avoir discuté plusieurs heures en l'air, sans que personne eût pris la peine de s'informer sérieusement. La leur délégation fut formée, se rendit à Vincennes, et s'aperçut immédiatement que la concession demandée était insignifiante et que les enfants n'y courraient pas l'ombre d'un danger. Les délégués firent un rapport favorable et le conseil s'empressa de se déjuger. Il faut l'en louer : il y a d'autres assemblées où l'on se décide également avant de s'informer et où l'on n'a pas toujours le courage de se déjuger.
où l'on n'a pas toujours le courage de se déjuger. La reprise des affaires : La 4e commission, elle aussi, se préoccupe de la reprise des affaires. Le sceptique et bien parisien M. Deville a lancé une petite combinaison assez réjouissante de la part d'un surintendant municipal des Beaux-Arts. Il a imaginé d'installer dans le palais Galliera une exposition permanente de mobilier : le Dufayel de la ville de Paris. Cette alliance de la ville, des beaux-arts et du commerce serait vraiment un beau mariage à trois. Le plus heureux dans ce ménage sera évidemment celui qui touchera les 20.000
dans ce ménage sera évidemment celui qui touchera les 20.000 francs que M. Deville a prévus pour payer ses loyaux offices. Les touchera-t-il ? Il les a, en tous cas, bien gagnés. La vie chère : Le conseil municipal, avant de se séparer, a voté une augmentation de traitement, dite indemnité de vie chère, aux travailleurs municipaux. Nous ne songeons pas à blâmer cette mesure, bien qu'elle paraisse être assez mal accueillie par le bon peuple qui est égalitaire. Nous n'avons, du reste, aucune illusion sur le caractère provisoire qu'on a prétendu lui donner. Il est absolument sans exemple qu'une
a prétendu lui donner. Il est absolument sans exemple qu'une augmentation quelconque, accordée dans une circonstance quelconque, ait jamais été retirée. Notons seulement la façon singulière dont cette augmentation a été votée. La discussion a pris trois longues séances. Et pendant ces trois après-midi les tribunes et les couloirs du conseil ont été grouillants de « travailleurs municipaux » venus là tout exprès pour surveiller leur porte-parole et mettre à l'index les opposants ou simplement les tièdes. Nos braves édiles trouvent tout naturel de délibérer sous la surveillance et presque sous la menace des intéressés ; devant cette affluence et
sous la menace des intéressés ; devant cette affluence et cette assiduité, ils ne songent même pas à se demander quand donc les travailleurs municipaux travaillent. Les sosies de la guerre La guerre a révélé d'innombrables sosies. Chaque fois qu'un journal suisse publie des photographies de nos soldats prisonniers en Allemagne, la rédaction reçoit plusieurs lettres dans lesquelles une mère ou une épouse éplorée croit avoir reconnu les traits d'un fils ou d'un mari porté comme disparu. C'est lui, à n'en pas douter : des parents, des voisins l'ont aussi affirmé. Lui serait-il interdit d'écrire aux siens ? Aurait-il éprouvé
affirmé. Lui serait-il interdit d'écrire aux siens ? Aurait-il éprouvé un trouble mental qui lui aurait fait perdre la mémoire ? On fait une enquête, qui aboutit invariablement à ruiner ces suprêmes espoirs. Souvent, au lieu d'un blond, on est en présence d'un brun, ou d'un tout jeune homme au lieu d'un homme de quarante ans. La ressemblance n'est même pas approximative ; c'est la suggestion — la plus touchante — qui l'a créée. Mais pourquoi, dans un groupe de prisonniers, est-ce toujours le même qui est reconnu par plusieurs personnes différentes ? Il y a là un caprice inexplicable
personnes différentes ? Il y a là un caprice inexplicable du hasard. Elie Metchnikoff Elie Metchnikoff, qui vient de mourir, était fils d'un officier de la garde russe. Il avait la figure classique du moujik, barbe inculte et foisonnante, longs cheveux rejetés en arrière, yeux pleins de rêve et de douceur. Ce savant avait des naïvetés de visionnaire. Obsédé par le problème du mal et de la douleur, il était convaincu que tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes si l'homme arrivait à retrouver la pureté originelle de ses organes. Dans ce paradis qu'il rêvait, et que
de ses organes. Dans ce paradis qu'il rêvait, et que la science devait réaliser, l'homme ne souffrirait plus, et au bout d'un nombre d'années que M. Metchnikoff fixait approximativement à cent soixante, il aurait besoin de mourir comme il a besoin de s'endormir le soir. Dans le monde, quand il y allait, Metchnikoff expliquait volontiers que le corps humain, tel que l'évolution l'a fait, était un bien médiocre outil, et qu'en particulier il comportait cent cinq organes ou restes d'organes superflus, inutiles, voire dangereux. Et les belles madames frissonnaient en songeant à tout ce que cet homme au visage d'apôtre
songeant à tout ce que cet homme au visage d'apôtre leur eût retranché pour les rendre enfin « normales ». * * * Personne ne contestait sa science, mais il y avait de méchantes gens qui prétendaient qu'il exploitait un peu les bénéfices de ses découvertes. Car une tradition, à la fois admirable et cruelle, veut qu'en France un savant n'ait pas le droit de tirer profit des ressources de son génie. Peut-être M. Metchnikoff était-il surtout très exploité. Si l'on en croit la légende, il avait laissé en Russie une filleule qu'il s'était juré de doter richement. Il sera
une filleule qu'il s'était juré de doter richement. Il sera beaucoup pardonné à ce parrain modèle. Nos soldats noirs Un Français, de passage à Meknès, avait affaire à la trésorerie. Un officier chargea un magnifique tirailleur sénégalais de le conduire. Six heures du soir approchaient. Tout à coup, retentit le signal quotidien : "Amenez les couleurs". Le noir, qui marchait à côté du Français, s'arrête et dit à son compagnon : — Ti permets, mais les couleurs passent avant toi. Et, se tournant vers le point où se dressait notre pavillon, il fit un grand salut militaire et garda la
pavillon, il fit un grand salut militaire et garda la pose tout le temps que dura la courte cérémonie. Puis il revint à notre compatriote ébahi, et lui répéta : — Ti m'excuses, mais ti comprends, les couleurs passent avant toi. Voilà comment nos officiers ont su éduquer les braves auxiliaires que nous fournit l'Afrique. Le jeu de cubes L'ingéniosité des prisonniers français pour correspondre avec les leurs est sans cesse en éveil, en voici une preuve récente : M. X. est depuis un an prisonnier en Allemagne. Dernièrement sa femme reçut de lui un colis et une lettre. La
femme reçut de lui un colis et une lettre. La lettre disait : « Vous trouverez, j'espère, un grand plaisir à vous servir du jeu de cubes que je vous envoie ; c'est une spécialité du pays. » Toute la famille chercha pendant plusieurs jours le mystère que devait renfermer le jeu. Enfin, l'un des enfants, en écornant un des cubes, découvrit la combinaison. Les douze cubes avaient été ouverts sur une de leurs faces, pourvus d'une petite lettre micrographiée, puis refermés. En reconstituant la phrase, on lut que le prisonnier se plaignait de mourir de faim. Le passé Quoique
prisonnier se plaignait de mourir de faim. Le passé Quoique représenté par le député radical socialiste Deléglise, l'arrondissement de Saint-Jean-de-Maurienne n'a pas la superstition du progrès et ne s'offusque pas des vestiges même les plus bizarres du passé. Sur la plaque indicatrice plantée au bord de la route au village de Fourneau, on lit les indications topographiques ordinaires : Fourneau (percée des Alpes) Modane — 2 kilomètres. Le Fresnay — 2 kilomètres. Mais au-dessus, en grosses lettres, la plaque porte ces mots inattendus : Route impériale n° 6. Potins du Palais Tronquoystes et Monieristes : Nos ennemis auront-ils le droit
Palais Tronquoystes et Monieristes : Nos ennemis auront-ils le droit d'ester en justice chez nous ? Nous avons déjà parlé de la grande querelle qui, sur ce point, divise Tronquoystes et Monieristes. À la cour et au tribunal, où la doctrine de M. Monier semble triompher, l'orage s'apaise, mais il reprend à la cour suprême. Là, les partisans du droit des étrangers ennemis sont en majorité. Et il est possible qu'en définitive la chambre civile de la cour de cassation adopte la théorie de la 4e chambre de la cour d'appel. En attendant, M. le président Tronquoy ne veut plus
d'appel. En attendant, M. le président Tronquoy ne veut plus siéger à la 4e chambre, quand il s'agit d'un appel d'une ordonnance de M. Monier en matière de séquestre. Un juriste commentait, l'autre jour, cette décision : — Quand un magistrat estime ne pouvoir siéger dans une affaire, l'usage veut qu'il expose à ses collègues, en chambre du conseil, les motifs de son abstention et c'est seulement avec leur assentiment qu'il peut donner suite à son projet. Mais alors pourquoi la 4e chambre de la cour ne s'est-elle pas crue obligée de se récuser elle-même, en bloc, par les mêmes
obligée de se récuser elle-même, en bloc, par les mêmes scrupules professionnels que M. Tronquoy ? M. Monier, dans son ordonnance, a pris parti non contre M. Tronquoy personnellement mais contre l'arrêt de la cour. Moi d'audience: Un cocher, condamné à un mois de prison, pour coups à agent, s'adresse à M. le président Masse : — Est-ce que la prévention compte, M. le président ? — Oui, mais une telle question n'a aucun intérêt pour vous, puisqu'à aucun moment vous n'avez été arrêté et que vous comparaissez libre. — Alors, M. le président, ne comptez-vous pour rien les souffrances
Alors, M. le président, ne comptez-vous pour rien les souffrances morales que j'ai endurées depuis l'ouverture de l'instruction, c'est-à-dire depuis deux mois ? On me disait toujours : vous êtes en prévention. Et voilà que ça ne compte plus maintenant ! Le mot magique Ce n'était pas tout d'avoir une carte pour assister, le 14 juillet, au défilé des troupes devant le président de la République. Il fallait gagner l'enceinte où cette carte donnait droit d'accès. Les Parisiens qui en ont fait l'expérience savent quelles marches et contremarches ils durent exécuter sous la petite pluie fine qui tombait, et de
exécuter sous la petite pluie fine qui tombait, et de quelle persévérance ils armèrent leur âme pour solliciter le passage à travers la foule, en disant d'un ton insinuant : — Je ne reste pas : c'est pour traverser. Pourtant, un homme qui avait dans les mains un paquet de numéros du Journal officiel parvint, sans difficulté, à franchir les barrages, à triompher de tous les obstacles. Il disait simplement : — C'est pour le Journal officiel. Et ce mot était un sésame qui ouvrait devant lui les rangs pressés du public. Il arriva ainsi jusqu'à l'enceinte ménagée. Il arriva
du public. Il arriva ainsi jusqu'à l'enceinte ménagée. Il arriva ainsi jusqu'à autour du Petit Palais. C'était le moment où le défilé des troupes allait commencer. L'homme voulut percer le cordon de curieux qui bordait l'avenue ; il répéta : — C'est le Journal officiel. Et de nouveau on lui fit place, mais il se trouva alors devant une barrière de bois infranchissable. Il poussa un gémissement. Ses traits se contractèrent dans une expression d'angoisse et il murmura : Comment qu'on va faire pour le Journal officiel ? Et seuls quelques sceptiques souriaient, à la pensée que les fonctionnaires du
quelques sceptiques souriaient, à la pensée que les fonctionnaires du Grand Palais et les abonnés du quartier attendraient un peu ce jour-là pour connaître les questions que les députés posent aux ministres et les réponses qui leur sont faites. Conquérants d'autrefois Nous demandions l'autre jour à un professeur au Collège de France de nous renseigner sur les effectifs dont disposèrent quelques grands conquérants de l'antiquité. Le professor nous dit : La gloire, nous dit-il, était alors beaucoup moins coûteuse qu'aujourd'hui. Alexandre n'emmena avec lui que 36.000 hommes pour faire la conquête de l'Asie. Annibal entra en campagne avec 26.000 mercenaires.
conquête de l'Asie. Annibal entra en campagne avec 26.000 mercenaires. Les Gaulois grossirent ses troupes. Il avait 50.000 soldats sous ses ordres à la bataille de Cannes où il fut vainqueur de 80.000 Romains. Nous sommes convaincus pour notre part que ces chiffres sont très exagérés. Comment peut-on les connaître avec quelque certitude ? L'intendance, chez les Grecs et les Romains, devait avoir une comptabilité beaucoup moins compliquée que la nôtre et les situations journalières étaient sans doute rédigées avec moins de rigueur qu'aujourd'hui. Le peintre et le guide Dans un coin des Pyrénées, un jarret d'acier et un coup
un coin des Pyrénées, un jarret d'acier et un coup d'œil d'aigle firent jadis la célébrité du roi des guides. Maintenant quatre-vingt-deux printemps fleuris sur la montagne ont alourdi son pas infatigable et ankylosé ses reins. Mais, vêtu de la veste bleu-ciel, ceinturé de rouge, faisant claquer son fouet comme lui seul sut le faire, le père R. a encore fort bon air et plastronne avantageusement sur la place des Thermes. Un de nos paysagistes les plus réputés vint, récemment, s'installer dans la station pyrénéenne pour y brosser quelques études. La coquetterie du vieil homme l'amusa et il lui demanda,
La coquetterie du vieil homme l'amusa et il lui demanda, moyennant honorable salaire, de porter chaque jour sur la montagne son chevalet, son pliant et sa boîte à couleurs. — Bon Dieu ! il n'y a point besoin d'un guide comme moi pour cela, déclara l'homme blessé. Mais il accepta tout de même, car les temps sont durs et la pâtée de plusieurs orphelins dépend du vieux grand-père. Le départ fut brillant, mais la charge était lourde, et au retour c'était le peintre, bon garçon, qui portait la boîte à couleurs. Le lendemain, il y adjoignait le chevalet. À l'hôtel,
couleurs. Le lendemain, il y adjoignait le chevalet. À l'hôtel, on le blagua fort sur l'inutilité de ce bonhomme qu'il payait pour ne rien faire. — Bah ! tant que je ne serai pas obligé de le porter lui-même, ça ira, dit philosophiquement le peintre. L'enfant prodigue Nos messieurs de l'Académie Se réjouissent d'un grand bien, D'un grand bien qu'ils n'espéraient mie : France (Anatole) leur revient ! C'est ton œuvre, Union sacrée ! Guerre, voilà de tes hasards ! Monsieur France fait sa rentrée, Là-bas, au bout du Pont des Arts Vers cette ruche, la Coupole, Monsieur France, chaque
des Arts Vers cette ruche, la Coupole, Monsieur France, chaque jeudi, Avec un zèle neuf, revole, De son meilleur miel alourdi. Ravis du butin qu'il apporte, Tous les immortels, sur le seuil De la si solennelle porte, Rivalisent de bel accueil. C'est à qui, dans l'illustre masse, Lui dira bonjour le plus fort ; Et devant lui chacun s'efface, En déclarant : France, d'abord ! Doc. LETTRES Cubistes Les cubistes n'attendent point la fin de la guerre pour rouvrir les hostilités contre le bon sens. Ils exposent à la Galerie Poiret des femmes nues dont les morceaux épars sont représentés
Poiret des femmes nues dont les morceaux épars sont représentés aux quatre coins de la toile : ici un œil, là une oreille, plus loin une main, en haut un pied, en bas une bouche. M. Picasso, leur chef, est peut-être le moins échevelé de toute la bande. Il a peint, peinturé plutôt, cinq femmes qui sont, à vrai dire, taillées à coups de serpe mais dont les membres se tiennent ensemble. Elles ont d'ailleurs des groins de truie et leurs yeux se baladent négligemment au-dessus de leurs oreilles. Un amateur enthousiaste a offert 20.000 francs de ce chef-d'œuvre à
amateur enthousiaste a offert 20.000 francs de ce chef-d'œuvre à son auteur. M. Picasso voulait davantage. L'amateur n'a pas insisté. Quelques fauves, Matisse, Marquet, Flandrin, voisinent avec les cubistes. Il ne faut pas confondre fauves et cubistes. Les fauves manifestent des intransigeances de couleur mais ils ne hachent pas les formes comme les cubistes et ils ne sèment pas leurs œuvres de parallélipipèdes déconcertants. Mme Agutte, femme de ministre, a envoyé chez Poiret le portrait d'une de ses amies. C'est moins dangereux que si l'amie était entrée elle-même dans la cage des fauves. Nos tapisseries Notre précieuse collection de tapisseries
cage des fauves. Nos tapisseries Notre précieuse collection de tapisseries qui, avant la guerre, était conservée au Garde-Meuble a été transportée à Toulouse à la fin d'août 1914 et elle s'y trouve encore. Cette collection compte plusieurs centaines de magnifiques pièces des XVIIe et XVIIIe siècles. Au Garde-Meuble, elles étaient déposées dans un sous-sol situé au-dessous du niveau de la Seine. Elles couraient donc grand risque de moisir et de se détériorer. Autres dangers les menaçaient. Il eût été très facile de les dérober. Un certain nombre de ces tapisseries, celles qu'on copiait, étaient rassemblées dans un hangar tout proche
celles qu'on copiait, étaient rassemblées dans un hangar tout proche de la rue de l'Université. Des voleurs auraient pu aisément les jeter à des complices par-dessus le mur. Mais ce sont les voyages qui sont le fléau le plus nuisible à ces merveilles dont on dispose avec une extraordinaire désinvolte. Nous pouvons probablement prononcer un de profundis sur celles qui décorent notre ambassade de Berlin. Les pièces les plus rares du mobilier de cette ambassade sont deux tapisseries de la série dite des Résidences royales. Elles furent exécutées aux Gobelins sous la direction de Charles Le Brun, peintre ordinaire du
sous la direction de Charles Le Brun, peintre ordinaire du roi. Elles sont encadrées de deux admirables bordures dont Monnoyer avait peint les cartons. Que sont-elles devenues ? Mystère ! Rentreront-elles jamais en notre possession ? Seul le vieil bon Dieu le sait ! Même en temps de paix, ces tapisseries étaient fort mal traitées. Un de nos compatriotes vit jadis dans la cour de l'ambassade des valets, ignorants de leur valeur, les battre comme de vieux tapis et les crever à force de coups. L'ambassadeur refusait de renvoyer en France ces chefs-d'œuvre de haute lisse pour les faire réparer.
France ces chefs-d'œuvre de haute lisse pour les faire réparer. Il soupçonnait, à bon droit peut-être, qu'on ne les lui rendrait pas. M. Augagneur, quand il était gouverneur de Madagascar, voulut, lui aussi, avoir des panneaux des Gobelins pour orner son palais de Tananarive. Naturellement les insectes et l'humidité de là-bas eurent tôt fait de désagréger les belles tapisseries du XVIIe siècle. Au bout d'un an, il n'en restait plus un fil. Ces erreurs-là ne doivent pas se reproduire. Après la victoire, nous veillerons plus sérieusement sur l'héritage de beauté que nous léguèrent nos pères. Il ne faudra plus permettre
que nous léguèrent nos pères. Il ne faudra plus permettre que de petits tyranneaux sans goût le dilapident. Picardie D'où viennent les noms en court des villages picards, qu'on retrouve si souvent dans les communiqués ? C'est le mot de basse-latinité cortis, qui désigne une réunion de maisons rapprochées du manse ou domaine seigneurial. Parmi les autres noms de lieux mentionnés depuis le commencement de l'offensive, Bray, celtique, signifie marais, Fay, du latin tagus, hêtre ; Hem, tudesque, habitation ; Estrée, du latin straia, route ; Fins, de Fines, les limites ; Combles, vallées. La terminaison oy s'applique à une
limites ; Combles, vallées. La terminaison oy s'applique à une plantation : Quesnoy, Tilloy, Aulnoy, Rosoy. Le nom du bois des Trônes a intrigué beaucoup de nos lecteurs : c'est tout simplement le bois des troènes, du latin tronus. Albert se nommait autrefois Ancre comme la rivière. Concini en avait acheté le marquisat. Les princes qui s'étaient retirés de la cour pendant son ministère appelaient les officiers des troupes royales les « barbouillés d'Ancre ». Après la mort du favori, les bandes d'enfants couraient dans les villes derrière les soldats licenciés en criant : Aux barbouillés d'Ancre ! Le nom
licenciés en criant : Aux barbouillés d'Ancre ! Le nom de la petite ville fut changé contre celui d'Albert quand la seigneurie passa à la maison d'Albert de Luynes, de la famille Alberti, originaire de Florence, comme Concini. Péronne, célèbre par la captivité de Louis XI, fut longtemps appelée la Pucelle. On y chantait, pendant le siège de 1536 contre les impériaux, cette chanson redevenue de circonstance : Toujours francs Péronnais Auront beau jour ; Toujours et en tout temps Francs Péronnais auront beau temps. Puissent bientôt aussi les villages du Vermandois célébrer l'arrivée de nos soldats, dans des festins
du Vermandois célébrer l'arrivée de nos soldats, dans des festins qu'on commencera par le traditionnel bénédiction de Saint-Quentin où chacun embrasse sa voisine. Un Courbet au rebut Il y a trois ans, M. Mithouard, furevant au dépôt d'Auteuil où la ville de Paris a relégué toutes les œuvres d'art qui sont considérées comme dénuées d'intérêt, y découvrit une Nativité du Tintoret. Sait-il qu'à ce même dépôt, il existe encore aujourd'hui un tableau de Gustave Courbet de la même dimension que L'Enterrement à Ornans ? Cela s'intitule l'Incendie à Ornans. De même que l'Enterrement, c'est une page de mœurs villageoises. Le
même que l'Enterrement, c'est une page de mœurs villageoises. Le maître du réalisme opposait ainsi la vie moderne aux éternelles redites de l'école académique. Comment peut-on tenir cachée dans un dépotoir une œuvre significative d'un peintre qui fut un des grands initiateurs de l'art moderne ? Au pays de l'Astrée, M. Abel Lefranc a signalé dernièrement dans son cours du Collège de France le sacrilège d'une exploitation de pierres établie sur les bords du Lignon. Les monts d'Isoure (actuellement Uzore) et Marcilly, dans le Forez, sont transformés en carrières d'où l'on tire des tonnes de pierres chaque jour pour le
l'on tire des tonnes de pierres chaque jour pour le cailloutage des routes. Isoure et Marcilly font partie du paysage classique au milieu duquel se déroulent les péripéties du roman de l'Astrée, ce roman où Perrault trouvait « dix fois plus d'invention que dans l'Iliade » et qui fit, nous dit-il, « les délices et la folie de toute la France et même des pays étrangers les plus éloignés. » A l'appel de M. Abel Lefranc, la société de protection des paysages de France a adressé une protestation à la direction des Bains, Arts et à la préfecture de la
direction des Bains, Arts et à la préfecture de la Loire. Ces beaux sites méritent sans doute d'être conservés. Mais combien de nos compatriotes iront les admirer, pour l'amour de l'Astrée ? Si l'on voulait respecter tous les endroits qui éveillent quelque souvenir glorieux, on ne pourrait plus toucher à aucun coin de France. Boileau-Despréaux, ce révolutionnaire, protestait déjà contre ceux qui « Pour honorer les morts font mourir les vivants. » En Amérique, Nos gens de lettres devront des remerciements à M. Jules Bois qui défend avec énergie leurs intérêts en Amérique. Il ne s'est pas contenté de provoquer
intérêts en Amérique. Il ne s'est pas contenté de provoquer les brillantes propositions qui ont été faites à la Comédie-Française, il a formé un comité américain « pour les écrivains éprouvés par la guerre ». Ainsi deux comptoirs qu'il a pu consacrer à nos confrères malheureux ont rapporté plusieurs milliers de francs qui seront versés aux caisses de secours de la société des gens de lettres et de la société des auteurs dramatiques. M. Jules Bois a également organisé dans les universités une tournée de conférences sur « la culture française ». Cette tournée commencera en octobre à Columbia University,
française ». Cette tournée commencera en octobre à Columbia University, et se prolongera pendant toute l'année scolaire. Pergaud, Qu'est devenu Pergaud, le délicieux chantre de la campagne et des bêtes, l'historiographe de Margot la Pie et de Mirand, chien de chasse ? Il était lieutenant d'infanterie. Aussi brave soldat que bon conteur, il disparut un jour de l'an dernier dans une attaque devant Verdun. Depuis, l'on n'eut plus de ses nouvelles. On voudrait espérer qu'il est prisonnier en Allemagne. Quand il partit, il venait d'achever un livre qui s'intitule : les Rustiques. Dans une de ses dernières lettres, l'auteur, ému