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natures d'élite ». Certes l'action électorale de certains virtuoses du suffrage universel revêt parfois des apparences grossières et vulgaires. Mais M. Pobedonostzeff lui-même ne recommande-t-il pas à maintes reprises de ne jamais s'arrêter à la grossièreté des formes pour juger une institution? Cet effacement des hommes d'intelligence devant les hommes de volonté ne semble d'ailleurs pas spécial aux démocraties ; sans chercher des preuves dans l'histoire l'auteur nous le montre dans son chapitre du Pouvoir. Sous tous les régimes la conquête du pouvoir est soumise à la même condition primordiale : plaire d'abord au souverain permanent; car c'est sa confiance
: plaire d'abord au souverain permanent; car c'est sa confiance qui fournit les moyens d'agir. Certes les façons de plaire diffèrent selon que le souverain permanent est une monarchie raffinée ou une masse fruste d'électeurs; mais dans les deux cas il faut d'abord plaire pour gouverner. Il n'y a donc pas lieu de s'indigner davantage à voir certains candidats user de procédés électoraux douteux, qu'à voir certains courtisans, dans une monarchie, recourir à la bassesse et à d'humiliantes flatteries. Quel que soit le régime, on trouve parmi ceux qui ambitionnent le pouvoir des hommes qui le savent conquérir par leurs
le pouvoir des hommes qui le savent conquérir par leurs seuls mérites, sans abaisser leur dignité morale. M. Pobedonostzeff en est un noble exemple en Russie, nous pourrions lui en montrer en France. Quant à l'institution même du gouvernement représentatif, si son fonctionnement a montré quelque instabilité chez les nations qui l'ont récemment adopté, n'est-ce pas surtout parce que les peuples n'étaient point suffisamment préparés à le recevoir? En mécanique comme en politique toute machine nouvelle exige un réglage et passe par une période de tâtonnements et d'adaptation avant d'atteindre son régime normal et régulier. Suffirait-il aujourd'hui d'invoquer des explosions
son régime normal et régulier. Suffirait-il aujourd'hui d'invoquer des explosions de chaudières pour condamner la vapeur et revenir à l'antique traction animale, qui a fourni pendant des siècles à tous les besoins de l'humanité? D'ailleurs M. Pobedonostzeff reconnaît que le régime représentatif a atteint un fonctionnement normal en Angleterre et en Amérique ; on pourrait ajouter la Suisse. Et comme d'autre part les institutions ne sont que la résultante normale et fatale de la vie des peuples, les trois pays que nous venons de citer ne semblent pas accuser la décadence qui devrait résulter de l'application d'un « mensonge politique
décadence qui devrait résulter de l'application d'un « mensonge politique ». Le Jury. — M. Pobedonostzeff conclut que « partout où on a institué le jury à l'exemple de l'Angleterre, il est question de le remplacer, pour exclure des arrêts judiciaires l'élément fortuit ». Je ne sais pas à quels pays l'auteur fait allusion, mais je ne crois pas qu'on ait encore procédé nulle part à ce remplacement. Sans doute l'aléa dans les verdicts est regrettable, mais la routine professionnelle a bien aussi ses dangers. Si les jurés jugent plus souvent avec leur cœur qu'avec la froide raison, ne se
souvent avec leur cœur qu'avec la froide raison, ne se conforment-ils pas à une théorie chère à l'auteur, qui subordonne l'intelligence au sentiment? Quant à l'influence exercée par l'éloquence d'un avocat, rien ne prouve qu'elle soit beaucoup moindre auprès des professionnels qu'auprès des jurés d'occasion. Les arguments utiles ne seront peut-être pas les mêmes, mais la suggestion d'un grand talent oratoire s'exercera toujours et partout. Et, en ce qui concerne les critiques dont certains verdicts sont l'objet, il serait inutile d'aller bien loin pour trouver des exemples. 582 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES de juridiction que leur haute autorité n'a pas
ET COLONIALES de juridiction que leur haute autorité n'a pas mis à l'abri de cet inconvénient. Enfin un des grands avantages du jury, c'est que sa constitution anonyme lui permet de supporter des responsabilités sous lesquelles d'autres tribunaux succomberaient devant l'opinion. La Presse.— M. Pobédonostzeff conteste avec raison à la presse son titre d'interprète de l'opinion publique. Mais, s'il n'est pas dupe de ce titre, la presse même n'y croit pas non plus, et le nombre des lecteurs naïfs qui l'admettent diminue tous les jours. Ce n'est là qu'une étiquette, une réclame destinée à faire passer le produit; mais, en
une réclame destinée à faire passer le produit; mais, en réalité la presse n'exprime que des intérêts : intérêts moraux quelquefois, intérêts matériels presque toujours. D'ailleurs un journal est une entreprise commerciale qui coûte cher, et l'on ne voit pas avec quelles ressources l'opinion publique en ferait les frais, ni ce qui la pousserait à se manifester chaque jour, quand elle montre si peu d'entrain à s'exprimer même à longs intervalles dans les scrutins. Considérant la puissance de la presse dans la vie moderne, M. Pobédonostzeff s'étonne qu'un tel pouvoir puisse être exercé sans investiture, sans autorisation, sans contrôle... Mais
puisse être exercé sans investiture, sans autorisation, sans contrôle... Mais l'argent aussi est un pouvoir, et même un pouvoir qui domine la presse ; est-il pour cela soumis à une investiture et à un contrôle, et échoit-il toujours au plus digne? Ce qui maintient l'équilibre de la presse, c'est la presse elle-même. Chaque feuille étant l'organe de certains intérêts limités, tous ces intérêts opposés se contre-balancent enfin de compte et leur ensemble, mais l'ensemble seulement finit par donner une représentation assez exacte de la somme des intérêts actifs à un moment donné. Quant au niveau moral et littéraire de chaque
moment donné. Quant au niveau moral et littéraire de chaque organe, il est déterminé par la valeur et les mobiles de ses rédacteurs, et aussi par ceux de la clientèle qui l'achète. Comme toutes les libertés, celle de la presse ne doit être accordée que par doses progressives réglées sur l'éducation libérale d'un pays et ses aptitudes à la recevoir. Mais une fois acclimatée, les excès et les vices de quelques organes ne causent pas beaucoup plus d'émoi que les excès de langage ou les écarts de conduite des simples particuliers isolés. Instruction populaire. — « L'école enseigne à lire,
particuliers isolés. Instruction populaire. — « L'école enseigne à lire, à écrire et à compter; mais, en liaison indispensable avec ces choses, elle doit enseigner à connaître Dieu, à l'aimer et à le craindre, à chérir sa patrie, à révérer ses parents. Telle est la somme des connaissances, des aptitudes et des sentiments qui constituent la conscience et permettent à l'homme de conserver son équilibre moral... Triste chose quand on arrache l'enfant au milieu qui l'adapte à sa tâche future, à l'éducation domestique, à l'apprentissage professionnel... Selon les civilisateurs modernes tout le mal vient de certains préjugés inconscients, conservés par
tout le mal vient de certains préjugés inconscients, conservés par les masses et qu'il faut détruire à tout prix... qu'adviendrait-il si ces réformateurs réussissaient à inculquer aux masses leur foi en l'infaillibilité des formules logiques?.. C'est le malin tentateur qui apporte ces procédés de civilisation, avec lesquels il égare les brebis sous prétexte de les instruire. » Sera-t-il permis, en regard de cette conception toute orientale et mystique de l'instruction populaire de citer, comme type de notre conception toute occidentale et rationnelle, quelques passages du récent discours de M. Bourgeois dont la Chambre a voté l'affichage et qu'on peut lire
dont la Chambre a voté l'affichage et qu'on peut lire en ce moment sur tous les murs en France? N'oublions pas qu'il est de l'essence de notre législation scolaire que l'enseignement religieux soit donné à tous les enfants qui fréquentent l'école laïque par les prêtres, aux heures et dans des conditions telles que jamais la liberté des parents n'est entravée. Et cela est si vrai qu'on n'a jamais pu apporter à cette tribune de sérieux arguments pouvant motiver une critique contre la direction de l'enseignement primaire à cet égard. J'affirme qu'il n'y a pas en France une famille ayant ses
qu'il n'y a pas en France une famille ayant ses enfants à l'école laïque qui ait pu charger un représentant du pays de venir dire qu'elle ait été empêchée de faire donner à ses enfants, à l'église du village ou de la paroisse, l'enseignement religieux qu'elle avait jugé à propos de leur faire suivre. On rend l'école responsable de ce qui est précisément la faute, non de l'école, mais de ce que je appellerai le défaut d'école. Pourquoi la criminalité a-t-elle été en s'accroissant pendant un certain nombre d'années? Parce que les circonstances sociales générales ont été défavorables à l'éducation
que les circonstances sociales générales ont été défavorables à l'éducation de l'enfance, parce que la transformation économique, qui n'est pas spéciale à ce pays, qui existe aussi bien dans tous les pays du monde, a amené peu à peu la famille à travailler dans des conditions différentes de celles où elle travaillait autrefois... Voilà la vraie question! Parce que l'usine a remplacé le petit atelier; parce que l'ouvrier ne travaille plus chez lui, n'est plus à son foyer domestique; parce que la femme est obligée, elle aussi, de quitter la maison, et qu'il arrive que, dans un grand nombre de
maison, et qu'il arrive que, dans un grand nombre de familles, le père et la mère sont absents depuis six heures du matin jusqu'à une heure assez avancée du soir. Allez dans nos écoles et vous verrez, avec une véritable admiration, cet instituteur, qui n'a pas reçu cependant ces lumières d'en haut que possèdent les vôtres, qui agit en vertu de sa seule raison, de sa seule et modeste raison humaine, qui agit pénétré profondément des sentiments généreux et élevés qui lui ont toujours été donnés par ses chefs, par ceux desquels il a reçu, au ministère de l'instruction publique,
ceux desquels il a reçu, au ministère de l'instruction publique, depuis quinze ans, la direction intellectuelle, politique et morale. Vous verrez comment, profondément pénétré de son devoir, il arrive à créer dans chacune de ces petites âmes françaises le je ne sais quoi qui fera de chacun de ces enfants un bon citoyen de demain et à former lentement, dans toutes les écoles de France, sur les seuls fondements de la raison, l'unité de la conscience nationale. Et c'est, par conséquent, en dehors des influences particulières, des actions spéciales de chacune des religions que doit s'achever, dans notre République, dans
chacune des religions que doit s'achever, dans notre République, dans la pleine volonté de tous, cette évolution vers la communauté dans le bien. Messieurs, voilà notre doctrine, la doctrine de l'école laïque. Et quand vous nous demandez quelle est notre morale, nous répondons simplement : il y a quelque chose de commun, entre les morales des catholiques, des protestants, des israélites et des libres-penseurs; ce fonds commun, c'est ce qu'aucune religion n'y a mis en particulier, c'est ce que l'esprit humain, évoluant dans sa liberté, y a peu à peu accumulé de vérités définitives; c'est ce que la science, éclairée
accumulé de vérités définitives; c'est ce que la science, éclairée par la conscience, a donné comme un trésor commun à tous les hommes de tous les pays et de tous les cultes. Ne prolongeons pas outre mesure cette citation; M. Pobédonostzeff, qui défend dans ce chapitre « l'obstination d'un homme inculte dans des opinions adoptées de confiance », ne nous dit-il pas dans le chapitre de la Vie spirituelle : « Purifions d'abord le fond, relevons l'esprit du peuple, mettons en lumière et tâchons de rendre claire l'idée, et les formes grossières disparaîtront d'elles-mêmes. » La loi. — Le type
formes grossières disparaîtront d'elles-mêmes. » La loi. — Le type fondamental de la loi pour l'homme d'État russe comme pour Le Play chez nous, c'est la loi des Douze tables, s'imposant à la conscience par son origine divine. En amoncelant les innombrables textes législatifs où se perdent les légistes les plus consommés, on a fait perdre à la loi la force de sa sanction morale; elle n' « oblige » plus les consciences, mais égare les hommes de loi eux-mêmes. Charles BRUNOT Inspecteur général au Ministère de l'Intérieur. (A suivre). RAPPORT GENERAL DE LA MISSION LYONNAISE D'EXPLORATION EN CHINE (Suite
RAPPORT GENERAL DE LA MISSION LYONNAISE D'EXPLORATION EN CHINE (Suite et fin) III LES CONCLUSIONS Ordre d'exposé des conclusions. — J'ai hâte d'arriver à l'exposé le plus important, celui des résultats de la Mission lyonnaise, ou plutôt des conclusions qu'elle formule sur les différents points soumis à ses investigations. Je vais suivre par conséquent de nouveau ici l'ordre des divers chapitres de notre programme. C'est lui qui a donné son unité à l'oeuvre de la Chambre de commerce de Lyon et des cinq Chambres qui se sont associées à elle : Marseille, Bordeaux, Lille, Roubaix et Roanne; c'est lui qui
: Marseille, Bordeaux, Lille, Roubaix et Roanne; c'est lui qui a inspiré son exécution ; c'est autour de lui que doivent se grouper ces considérations finales. Avertissement préalable. — Un avertissement préalable est nécessaire. Qu'on ne s'attende pas ici à des indications détaillées appuyées sur de copieuses statistiques. Un volume entier n'y suffirait pas. Tous les éléments de ce volume existent dans les nombreux rapports — près de cent — dont la liste est jointe au rapport général, et qui ont déjà été classés en grande partie avec beaucoup de soin et de méthode par le diligent et dévoué secrétaire
soin et de méthode par le diligent et dévoué secrétaire de la Mission à Lyon, M. Granié. Il va falloir fondre, réduire, ou au contraire compléter ces différents rapports. Quelques-uns ont déjà fait l'objet de communications aux intéressés; d'autres ont pris ou prendront la forme de rapports spéciaux aux Ministres. Car une certaine discrétion s'impose à nous. La Chambre de commerce de Blackburn a décidé de la façon la plus formelle de ne pas faire de publication officielle. J'ignore la décision prise par les commettants de la Mission allemande, mais il convient, en tout cas, de la connaître. Les traditions
il convient, en tout cas, de la connaître. Les traditions de généreux et fécond libéralisme de la Chambre de commerce de Lyon sont au-dessus de tout soupçon. Discrétion nécessaire. Nos rivaux. — Il serait bon cependant, à mon sens, que les solutions pratiques qui s'imposent soient entrées franchement dans la période de l'activité pour livrer à d'autres qu'au commerce général français certains au moins de nos renseignements. Par ce temps de nécessaire, bienfaisante, mais très âpre concurrence, QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES nous ne pouvons négliger le vieux proverbe sur la charité bien ordonnée; nous ne pouvons pas ne pas nous
charité bien ordonnée; nous ne pouvons pas ne pas nous souvenir que, de l'aveu même de ceux qui en ont fait partie, ce sont surtout les Anglais qui ont profité de l'enquête faite par la Mission française de 1843. L'insuffisance, qui ne doit pas se renouveler, en fut surtout à notre apathie. Mais, puisque nous avons secoué notre torpeur, que les entreprises coloniales et lointaines jouissent de quelque crédit, que des bonnes volontés sont prélevées, laissons-les d'abord donner leur mesure, et réservons-leur une avance légitime. C'est une question de bonne politique, ce n'est pas une question de principes. Je voudrais
politique, ce n'est pas une question de principes. Je voudrais donc, pour les deux raisons que je viens de dire, m'en tenir aux idées générales et donner le moins de chiffres possible. Mais il était bon de dissiper une équivoque éventuelle et de prévenir peut-être une déception. Les chiffres existent — et ils ont la valeur, limitée, mais suffisante, des statistiques. Dans les réunions plénières de tous les membres de la Mission qui se sont tenues à Lyon du 18 au 25 octobre, nous nous sommes mis d'accord sur les indications pratiques à fournir au commerce français sur les marchandises,
indications pratiques à fournir au commerce français sur les marchandises, soit d'importation, soit d'exportation, susceptibles de faire l'objet d'affaires entre la France ou ses colonies, et la Chine en général. Les observations de chacun, présentées dans des rapports spéciaux, par ordre de matières, ont été résumées dans un rapport d'ensemble rédigé par M. Rabaud. Celui-ci a été communiqué, ainsi que les rapports particuliers, à la Chambre de commerce de Lyon et aux Chambres de commerce participantes. C'est à ce rapport, et à ceux qu'il a condensés d'une façon très heureuse, qu'en attendant la publication définitive il me faut renvoyer les
qu'en attendant la publication définitive il me faut renvoyer les intéressés pour tous les points qui ne sont pas traités dans celui dont j'ai l'honneur de donner lecture. Je n'indique ici dans l'ordre de notre programme, que ce qui me paraît rentrer dans le compte que nous avons à rendre de nos travaux au public français en général. 1° CONCLUSIONS RELATIVES À L'INDO-CHINE La Mission lyonnaise revient pleine de confiance dans le développement dont est susceptible notre Empire Indo-Chinois. Avenir de l'agriculture en Indo-Chine. Au point de vue agricole, le Tonkin, l'Annam, le Cambodge et même la Cochinchine sont loin
Tonkin, l'Annam, le Cambodge et même la Cochinchine sont loin d'avoir dit leur dernier mot. Un très grand avenir, à notre sens, leur est réservé. Il est inexact que tout le delta du fleuve Rouge soit en culture, le Sud notamment, aux environs de Nam Dinh et de Ninh Binh, je ne parle pas du haut Tonkin, où bien des terrains pourraient être mis à profit, sans cependant qu'il faille s'exagérer leur étendue ni leur valeur. Depuis douze ans que nous sommes au Tonkin, on n'a encore entrepris aucun travail sérieux d'irrigation, beaucoup plus utile cependant que certains chemins de
sérieux d'irrigation, beaucoup plus utile cependant que certains chemins de fer, beaucoup plus indispensables en tout cas que des casernes de gendarmerie. Il serait édifiant de comparer sur ce point le budget du Protectorat de l'Annam-Tonkin avec celui de la Birmanie anglaise. Le gouvernement paraît disposé à s'occuper enfin de cette question. Le métayage franco-annamite. — D'autre part le métayage et le prêt sur récoltes franco-annamites sont appelés à donner les plus excellents résultats. Ce système de métayage a le double avantage de soustraire l'Annamite à l'usure exagérée du prêteur sur récoltes chinois, et de nous permettre, en dehors des
sur récoltes chinois, et de nous permettre, en dehors des bénéfices de l'entreprise, de prendre place dans certains commerces, notamment dans celui du riz, le plus important de tous, qui nous échappent complètement. Le Cambodge, le jour où sa très faible population augmentera, est susceptible d'un très grand développement. Le sol est très riche. J'ai déjà parlé du développement énorme que la culture du coton pourrait y prendre. Le riz en Cochinchine. — En Cochinchine même, sur 2 millions d'hectares de terres cultivables, on estime à 700.000 hectares seulement la superficie cultivée en riz. Elle pourrait être doublée. J'ai parlé
superficie cultivée en riz. Elle pourrait être doublée. J'ai parlé jusqu'ici surtout du riz, parce que c'est le produit caractéristique de l'Indo-Chine. Saigon en exporte plus de 560.000 tonnes (moyenne des dix dernières années) par an, d'une valeur de 57 à 58 millions de francs. L'exportation a même atteint plus de 700.000 tonnes en 1893. Le Tonkin en exporte dix fois moins. Le riz sera indéfiniment absorbé par l'énorme marché chinois, notre voisin. Les cultures tropicales : café, thé, poivre, caoutchouc, jute, tabac. — Mais ce n'est pas la seule culture qui trouve dans nos colonies d'Extrême-Orient un milieu favorable.
culture qui trouve dans nos colonies d'Extrême-Orient un milieu favorable. On a fait des tentatives intéressantes, et qui commencent à devenir rémunératrices, de cultures riches, le café au Tonkin, le café et le thé en Annam. Celle du poivre en Cochinchine est à signaler. À signaler aussi en passant le caoutchouc, devenu si important, la canne à sucre en Annam, le tabac et le jute, susceptibles sans doute d'un certain développement au Tonkin, je reviendrai sur la culture du coton. Quelques mots sur la soie. La soie au Tonkin. — La production du Tonkin semble s'être maintenue à peu près
La production du Tonkin semble s'être maintenue à peu près au même chiffre depuis dix ans : 8 à 900.000 kilogrammes. L'exportation a diminué pour deux causes : 1° une augmentation de la consommation intérieure due à une plus grande aisance ; 2° les droits élevés (100 francs les 100 kilogrammes pour les grèges) mis sur toutes les exportations à destination autre que la France ou ses colonies, ce qui a pour effet de réduire de moitié les envois de Canton, sans que les expéditions vers la France aient dépassé jusqu'ici (1896) 20.000 francs pour les grèges (100.000 francs pour
jusqu'ici (1896) 20.000 francs pour les grèges (100.000 francs pour les bourres). Cela tient principalement aux procédés de filature, car la soie elle-même est, au dire des experts, d'aussi bonne, sinon de meilleure qualité, que celle de Canton. Aussi les spécialistes de la Mission lyonnaise ont-ils formulé des conclusions pratiques sur ce point, dont communication a été donnée aux intéressés. Aux mesures qu'ils conseillent, il serait, bon d'ajouter une magnanerie modèle dans la région de Nam-dinh, mais elle ne peut être entreprise que par l'initiative gouvernementale. Les bois de construction et d'ébénisterie, huiles à laquer, stick laque, essences, badiane, cannelle.
et d'ébénisterie, huiles à laquer, stick laque, essences, badiane, cannelle. — Toute une catégorie de produits végétaux a encore attiré l'attention de la Mission : ce sont les bois de construction et d'ébénisterie, les huiles à laquer, le stick laque et les essences, l'huile de badiane, la cannelle, etc. L'Annam est actuellement le grand fournisseur des bois et de la cannelle ; mais certaines régions du Tonkin, notamment celle de la rivière Claire et le Laos pour les bois — ce dernier pays pour toutes les essences — peuvent donner des résultats imprévus, bien que l'exploitation sur certains points soit
des résultats imprévus, bien que l'exploitation sur certains points soit rendue difficile par la fièvre des bois, et surtout par l'absence de moyens de communication. L'aménagement forestier de l'Indo-Chine. Pourquoi il s'impose. — En vue de l'avenir, et surtout en présence du déboisement continu de la Chine, notre voisine, de l'existence, à notre porte, du centre populeux de Canton où la consommation de bois est énorme, rien ne serait plus utile qu'un aménagement intelligent de nos richesses forestières, en se gardant pourtant d'un excès de réglementation. La Birmanie et même le Siam, ce qui est un peu humiliant, nous fourniraient
le Siam, ce qui est un peu humiliant, nous fourniraient à cet égard d'excellents modèles. La première des mesures à prendre devrait être la suppression du droit d'exportation exorbitant de 40 % ad valorem imposé aux bois de construction à leur sortie de l'Annam. Le commerce de la cannelle annamite, qui se chiffre à près d'un demi-million de francs, se fait tout entier par Hong kong, d'où elle est réexportée en France. Il en va de même pour l'huile de badiane, d'une valeur de plus de deux millions de francs et qui devrait presque entièrement nous revenir. Le charbon tonkinois.
et qui devrait presque entièrement nous revenir. Le charbon tonkinois. — Enfin, il faut mentionner au moins un autre produit tonkinois : le charbon. Son exportation est en augmentation constante ; il a atteint près de 100. 000 tonnes en 1896. Tout va à Hong kong; d'où il est réexporté en partie (41.000 tonnes d'une valeur de plus de 750.000 francs en 1896) sur Canton pour les chaloupes à vapeur chinoises, dont le nombre va croissant. Un peu va même à Chang-haï, près de 6.000 tonnes l'année dernière. Le commissaire des douanes signale sa supériorité sur l'anthracite de Hankou. Avec