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que l'ignorance ou l'incapacité des organisateurs étaient leurs moindres défauts. Mais à quoi bon manifester des regrets posthumes, et d'ailleurs, parfaitement inutiles ? Notre empire colonial est assez beau pour qu'on se préoccupe de son avenir et de son développement. Nous l'avons doté d'une armée de fonctionnaires pour l'administrer et d'une armée de soldats pour sauvegarder son intégrité. Il ne nous appartient de juger ni l'une ni l'autre, bien que toutefois l'utilité de la première soit discutable. Nous l'avons doté en outre de beaucoup d'autres institutions superflues, mais nous avons oublié une chose essentielle. Quand on veut qu'un sujet conserve
oublié une chose essentielle. Quand on veut qu'un sujet conserve l'intégrité de ses forces, on le place dans les meilleures conditions hygiéniques possibles, on l'entoure de soins appropriés, on le met, en un mot, dans un milieu où il doive prospérer. Or, donnons-nous la peine de considérer ce que deviennent les milliers d'émigrants ou de soldats qui vont se fixer aux colonies. Brusquement transportés d'une contrée dans une autre, leur résistance organique diminue rapidement. Assaillis par toutes les causes de dépression morale et physique, ils ne tardent pas à être terrassés par la maladie ou l'incurable ennui, et bien souvent,
terrassés par la maladie ou l'incurable ennui, et bien souvent, l'unique remède consiste dans le rapatriement. Nous avons songé à tout, excepté à assurer l'intégrité de notre propre santé. C'est pourquoi, je me propose, dans les pages qui vont suivre, de solutionner un problème colonial de toute importance dont la donnée est la suivante : placer l'élément européen stationné sous les tropiques, par une utilisation raisonnée des altitudes, dans des conditions climatériques analogues à celles qu'il rencontre en Europe, de façon que sa morbidité, et sa mortalité ne s'écartent pas sensiblement de celles des pays tempérés. Voilà le problème. Je
sensiblement de celles des pays tempérés. Voilà le problème. Je me hâte de dire dès maintenant qu'il a été partiellement résolu par les Anglais et les Hollandais qui, depuis nombre d'années, ont établi dans leurs principales colonies des villes de santé (health cities), désignées encore sous le nom de résidences d'été (summer stations). Dans une étude assez récente, les Drs Vincent et Burot, après avoir démontré jusqu'à quel point les bienfaits de l'altitude corrigent les influences nocives des basses latitudes, ont exposé les résultats obtenus par les Anglais et les Hollandais dans leurs possessions coloniales. Ils nous ont appris que
Hollandais dans leurs possessions coloniales. Ils nous ont appris que la mortalité des soldats anglais dans l'Inde s'est constamment abaissée depuis une cinquantaine d'années. Francis Galton enregistrait, en 1854, 69 décès sur 1.000 hommes, et en 1877, il n'en comptait plus que 12. L'Inde est certainement une des contrées les plus chaudes du globe, et sur certaines côtes : celles de Malabar ou de Coromandel, par exemple, « il semble qu'on respire à la bouche d'un four, surtout quand la brise de mer cesse de faire son apparition journalière et que souffle le vent de terre ». Au cours de
que souffle le vent de terre ». Au cours de l'été, la température s'élève dans le Pendjab à 50 ou 52 degrés centigrades. Pour remédier aux inconvénients nombreux de ces chaleurs excessives, les Anglais ont créé, à proximité des grands centres et dans des sites presque toujours merveilleux, des villes secondaires qui sont moins des sanatoria où les malades vont chercher la guérison que de vastes stations de préservation où les sujets sains échappent à l'action déprimante et fébrigène des climats côtiers. De juin à novembre, la ville de Bombay est désertée par ses habitants. Les uns gagnent les sources
est désertée par ses habitants. Les uns gagnent les sources de la Bhima et vont peupler la cité marlatte de Pounah qui devient la capitale temporaire de la présidence de Bombay. D'autres se rendent au sanatorium de Matheran situé au sommet d'une colline reliée à la chaîne des Ghat. Beaucoup de fonctionnaires vont passer la saison chaude dans le district de Satara où se trouve Mahabalechwar, la ville aux dix-sept bastions, qui surplombe les immenses et fertiles campagnes du Koukan étendues jusqu'à la mer. Les Anglais de Madras émigrent sur les monts Saint-Thomas où s'élève, dans un cadre féerique, la
les monts Saint-Thomas où s'élève, dans un cadre féerique, la villa du gouverneur. Le plateau voisin de Maisour est un lieu de villégiature et de résidence d'été très fréquenté. Enfin, la ville de Bangalore ressemble avec ses villas, ses églises, son musée, son parc, ses jardins, à quelque cité britannique tout entière enfouie dans la végétation merveilleuse des tropiques. Plus au Sud, les maisons de plaisance de la ville d'Outkamound, capitale du Nilghiri, sont disséminées sur une vaste étendue et vont s'adosser, jusqu'aux escarpements du Dodabetta, du Hotaghiri et de Kounour qui sont eux-mêmes peuplés d'Européens. Les négociants anglais de
Kounour qui sont eux-mêmes peuplés d'Européens. Les négociants anglais de Calcutta gagnent Hazaribagh dès que leurs affaires ne les retiennent plus dans la capitale anglo-indienne. En outre, un chemin de fer réunit Calcutta à Dardjiling dont le nom tibétain signifie Saint-Lieu. Il faut vingt-quatre heures pour se rendre à la ville de santé qui, comme presque toutes ses sœurs indiennes, est entourée de casernes, de forts et de batteries et constitue, en raison de sa situation sur l'étroite arête d'une montagne, un point stratégique très important. Dans le Kumaon, la ville d'Almora et surtout, la moderne Banikhet ont vu d'élégantes
ville d'Almora et surtout, la moderne Banikhet ont vu d'élégantes villas et de luxueuses résidences se grouper peu à peu autour des premiers blockhaus et des huttes indigènes. Dans le Pendjab, la vallée de la Ravi, les montagnes de Kangra, les plaines de Lahore et d'Amristar sont dominées par la ville de Dalhousie que le gouvernement anglais a spécialement fondée pour servir à ses fonctionnaires et à ses employés. Dans la même région, sur un contrefort du Dhaola-Dhar ou « Montagne Blanche » s'est élevée la ville de Dharmsala qui occupe l'emplacement d'un antique sanctuaire brahmique et marque le centre
occupe l'emplacement d'un antique sanctuaire brahmique et marque le centre d'importantes plantations de thé. Sur le versant indien de l'Himalaya central, Simla est devenu la capitale d'été de tout l'empire. Elle est entourée d'autres sanatoria ou villes de santé : Kasauli, Subathou, Daghaï, Kalka, qui sont en même temps des stations militaires. À Ceylan, où la chaleur est intolérable pendant la saison chaude, où le climat des plaines et du littoral est malsain, les Européens désertent les ports de Colombo, de Pointe-de-Galles et de Trincomalee pour se rendre dans les montagnes de Pedrotallagalla et de Samanala. Beaucoup villégiaturent à Kandy
montagnes de Pedrotallagalla et de Samanala. Beaucoup villégiaturent à Kandy dans une boucle du Mahavelli-Ganga, le seul fleuve de l'île. Enfin, ceux que leurs affaires ne retiennent pas dans les centres commerciaux vont passer la saison des chaleurs à Nuvera Eliya, le principal sanatorium de Ceylan. La splendeur des résidences hollandaises dans leurs colonies des îles de la Sonde est légendaire. À Java, les villes de Salatiga et de Tosari, les sanatoria de Sindag-Laya, de Buitenzorg et de Tchibodas sont situés dans des sites merveilleux, au milieu d'une végétation féerique. Dans les Antilles anglaises, à la Jamaïque, les troupes sont
Dans les Antilles anglaises, à la Jamaïque, les troupes sont disséminées pendant la mauvaise saison dans les montagnes Bleues et dans les forêts de Hope-Gardens justement réputées au point de vue de leur salubrité. En créant leurs villes de santé, les Anglais et les Hollandais se sont tout à fait conformés aux principes de l'hygiène tropicale. Les habitants de ces stations d'été bénéficient tout d'abord d'un changement d'air, puis de « l'influence d'un climat tempéré dont les conditions particulières relèvent rapidement leurs forces et font disparaître leur anémie, si le séjour est suffisamment prolongé ». Mais entrons plus avant dans
séjour est suffisamment prolongé ». Mais entrons plus avant dans la question, et recherchons les causes principales de l'action bienfaisante des villes de santé. Il est d'observation séculaire que la différence de salubrité, à la base et au sommet des montagnes, est manifeste dans les pays paludéens. L'utilisation des altitudes, dans la zone torride, est un des moyens les plus précieux qu'ont à leur disposition les Européens, pour se préserver des maladies paludéennes et des grandes endémies intertropicales. Dans les Antilles françaises, nous avons mis à profit, dès 1841, les hauteurs du camp Jacob, à la Guadeloupe (altitude = 545
hauteurs du camp Jacob, à la Guadeloupe (altitude = 545 mètres), situées sur un plateau, au pied de la Soufrière, et quelques années plus tard, celles de Balata, à la Martinique. La création de ces stations, de ces camps de santé pour les troupes, a réalisé un immense progrès pour nos colonies des Antilles. La mortalité, qui était autrefois, pour les troupes européennes stationnées dans ces points, de 40 p. 1.000, n'atteint pas actuellement le chiffre de 2 p. 1.000. Ces résultats montrent l'importance des stations d'altitude, dans les pays chauds, pour conserver aux troupes leur vigueur et leur santé,
chauds, pour conserver aux troupes leur vigueur et leur santé, et les mettre à même de remplir leurs obligations de service pendant toute la durée de leur séjour colonial. M. Jourdanet, un des premiers, avait démontré cette efficacité des hauteurs pour se mettre à l'abri des endémies du littoral, dans son bel ouvrage sur le Mexique et l'Amérique tropicale. Le Mexique, situé dans la zone torride, possède dans ses montagnes tous les climats, et alors qu'on constate, dans la zone côtière si malsaine, des températures de 30 et 32 degrés, Orizaba, Cordoba, Mexico, jouissent d'un climat tempéré et le pic
Orizaba, Cordoba, Mexico, jouissent d'un climat tempéré et le pic d'Orizaba est couvert de neiges éternelles. La fièvre jaune est endémique sur toute la côte, à la Vera Cruz, à Tampico, mais elle ne dépasse pas une certaine altitude et n'a jamais été observée au-dessus de 1.000 mètres. MM. Le Boy de Méricourt et Bochard ont à leur tour signalé toute l'importance des altitudes et insisté sur leur utilisation, dans les régions chaudes du globe, en démontrant leur heureuse influence et les modifications qu'elles impriment à l'économie. Il est en effet prouvé que le climat des montagnes offre des avantages
effet prouvé que le climat des montagnes offre des avantages multiples : l'air y est pur, la température et la tension de la vapeur d'eau y sont moindres, l'appétit y est stimulé, toutes conditions éminemment favorables à la cure des maladies de dénutrition et au rétablissement des convalescents. Nous savons que les riches négociants des colonies anglaises et hollandaises, aussi bien ceux des Antilles, de la Jamaïque, de la Barbade, que ceux de Maurice, de Batavia et de Calcutta, descendent à leur office, le matin, en voiture, y passent la journée et regagnent avant le coucher du soleil, soit en
journée et regagnent avant le coucher du soleil, soit en voiture, soit à cheval, soit en chemin de fer, les résidences bien situées, dans lesquelles ils vivent avec leur famille, sur les montagnes voisines, et peuvent ainsi passer de longues années dans ces pays, sans ressentir les atteintes de ces climats si pénibles pour les Européens. Mais la valeur d'un sanatorium, sous les tropiques, n'a pas pour seul facteur l'altitude qui, certainement, joue un rôle capital, il faut encore tenir compte, dans une appréciation de ce genre, d'autres facteurs importants : les circonstances météorologiques, les conditions géologiques du terrain, ses
: les circonstances météorologiques, les conditions géologiques du terrain, ses qualités agronomiques. Si l'on néglige ces données, on s'expose à de sérieux mécomptes, tels que ceux éprouvés par les Anglais en Birmanie et les Hollandais sur plusieurs points de l'Insulinde. Dans les villes de santé dont les dispositions sont les mieux prévues, au point de vue de l'hygiène, il faut que l'eau y coule en abondance, que le sol uni soit favorable à l'édification des constructions, que le bois et la pierre se trouvent dans le voisinage. Le site doit être enchanteur, le sol fertile, la végétation presque féerique. Les
être enchanteur, le sol fertile, la végétation presque féerique. Les arbres de nos pays, pins, chênes, châtaigniers, charmes, doivent s'y acclimater; les environs seront transformés en de vastes exploitations agricoles sur un terrain préalablement préparé par le fer et le feu. Ce dernier fait est bien mis en relief par l'exemple suivant que rapporte le Dr de Gouyon de Pontouraude. À Baria, en 1878, l'établissement d'un sanatorium sur la montagne de Nin-Din échoua complètement; la colline n'ayant pas été déblayée, les malades paludéens ou dysentériques, qu'on y transporta dans des baraquements également défectueux, éprouvaient tous une aggravation de leur état.
baraquements également défectueux, éprouvaient tous une aggravation de leur état. Au Tonkin, sur la route de Lang-son, la salubrité des postes diffère essentiellement suivant les conditions dans lesquelles ils sont établis. En résumé, il convient d'éviter les collines où se trouvent entassées des matières organiques en décomposition; les plateaux à graminées seront choisis de préférence; enfin, l'assainissement préalable par le déboisement, le débroussaillement, le feu, le battage du sol, la constitution d'espaces gazonnés sera fait dans tous les cas. Si l'on ne prend soin de remplir ces conditions, la montagne, malgré sa moins grande thermalité, sera inférieure, en salubrité, à
malgré sa moins grande thermalité, sera inférieure, en salubrité, à la plaine marécageuse, mais bien cultivée. Les Hollandais possèdent les modèles du genre. Le sanatorium de Sindanglaya est situé à une altitude de 1.070 mètres au milieu d'un magnifique parc où croissent nos arbres du Nord; c'est un des sites les plus enchanteurs de Java. C'est là que la colonie européenne de Batavia vient se réfugier quand la chaleur de la plaine est excessive. Sindanglaya possède un hôpital militaire d'une centaine de lits pour les soldats de terre et de mer atteints de fièvres paludéennes, d'affections du foie et d'autres
mer atteints de fièvres paludéennes, d'affections du foie et d'autres maladies endémiques. Tosari, situé à une altitude de 1.800 mètres, a une température moyenne de 11 degrés centigrades. Cette localité de Java jouit d'un climat alpestre, et, dans la saison des pluies, les Européens, minés par les fièvres, viennent s'y retremper dans un air sec et vivifiant. Ils affluent surtout de Soerabaya, quand la recrudescence du choléra fait émigrer, vers les montagnes, une grande partie de la population européenne de cette ville; La flore est celle des régions septentrionales; les conifères abondent, une espèce particulière de sapins au port élancé
conifères abondent, une espèce particulière de sapins au port élancé et à aiguilles pendantes beaucoup plus longues que celles de nos sapins, se mêle à de gigantesques fougères et à quelques représentants de la flore tropicale. Le sanatorium de Buitenzorg, situé à une altitude de 265 mètres, doit son climat salubre moins à sa faible altitude qu'aux pluies et aux orages qui rafraîchissent et purifient journellement l'atmosphère. Il pleut à Buitenzorg pendant toute l'année, même dans la saison sèche de juin à octobre; il y tombe par an 4.680 millimètres de pluie, tandis qu'en Hollande, une des contrées les plus
de pluie, tandis qu'en Hollande, une des contrées les plus pluvieuses d'Europe, il n'en tombe par an que 660 millimètres. Les considérations précédentes, quelque brèves qu'elles soient, nous éclairent sur les avantages des villes de santé et sur les conditions hygiéniques dans lesquelles il convient qu'elles soient construites. Il nous reste à examiner avec quelques détails ce qui a été fait par la France dans cet ordre d'idées. Les efforts de MM. Vincent et Burot ne sont pas restés stériles et leurs travaux consciencieux ont incité la haute administration à mettre la question à l'étude dans les divers points de
mettre la question à l'étude dans les divers points de notre vaste empire Colonial. S'inspirant des heureux résultats obtenus par les Anglais aux Indes et par les Hollandais à Java, ils se sont demandés pourquoi les Français n'établiraient pas aussi des stations de préservation pour les troupes et les colons dans toutes les possessions coloniales, particulièrement à Madagascar et dans l'Indo-Chine où les effectifs européens atteignent un chiffre assez élevé. Depuis lors, des tentatives nombreuses ont été faites un peu partout, mais chacun sait combien l'initiative personnelle est inféconde lorsqu'elle n'est pas soutenue par les pouvoirs publics. C'est l'histoire de
n'est pas soutenue par les pouvoirs publics. C'est l'histoire de ces tentatives que je me propose de résumer ici. Elle est éminemment instructive et ceux qui s'intéressent à la colonisation et aux questions économiques, ceux qui veulent avant tout que nos soldats, qui assurent la sécurité de notre domaine colonial, soient protégés, dans la plus large mesure, contre les maladies, applaudiront aux dispositions déjà prises et contribueront peut-être, dans la proportion de leur influence ou de leur fortune, à favoriser le développement des villes de santé qui est solidaire de la prospérité même des colonies. Nous avons vu que dans
la prospérité même des colonies. Nous avons vu que dans les Antilles françaises, à la Martinique et à la Guadeloupe, l'utilisation des hauteurs remonte à une cinquantaine d'années. Le camp Jacob et celui de Balata considérés comme stations de préservation pour les troupes ont rendu des services très appréciables. J'ignore si, depuis leur création, ils ont subi des transformations heureuses et s'ils ont été agrandis. Toutefois, il semble qu'à la suite des récentes perturbations volcaniques, l'existence du camp Jacob situé au-dessus de la Basse-Terre et au pied de la Soufrière doive être fortement compromise. Quoi qu'il en soit, la diminution
doive être fortement compromise. Quoi qu'il en soit, la diminution de la mortalité et le nombre restreint des malades militaires démontrent combien est importante la création des stations de montagne dans les pays chauds, pour conserver aux troupes européennes leur vigueur et leur santé. Dans l’Afrique occidentale, toutes les tentatives ont échoué. Les emplacements choisis étaient insalubres et la proximité des marais rendaient trop nombreuses les atteintes du paludisme. Et cependant, les localités ne manquent pas, qui auraient pu devenir des centres de préservation très remarquables, mais l’expérience de l’habitat des plateaux du Soudan n’est pas encore assez ancienne pour
des plateaux du Soudan n’est pas encore assez ancienne pour pouvoir fournir des indications certaines. Nulle région n’est plus meurtrière que le Soudan et la création de villes ou simplement de postes de santé, disséminés sur toute l’étendue de la colonie, s’impose d’une manière absolue. Les Anglais ont créé, comme monument élevé à la mémoire du prince Henri de Battenberg, un sanatorium pour leurs possessions de la côte occidentale d’Afrique. Dans ce but, ils ont choisi la Grande-Canarie qui offre un climat très sain et presque toutes les ressources alimentaires et commerciales d’un pays civilisé. Son accès est facile pour
et commerciales d’un pays civilisé. Son accès est facile pour les Européens qui vivent sur la côte occidentale d’Afrique, et pour l’atteindre, il n’est pas nécessaire de traverser des contrées plus ou moins contaminées, ce qui serait la règle pour se rendre dans un sanatorium situé dans l’intérieur des terres africaines. L’île de la Réunion offre dans ses montagnes un certain nombre de « convalescences » où viennent chercher la santé les malades de l’île Maurice. L’une d’elles, Salazie, est située en pleine montagne à 52 kilomètres de Saint-Denis. La température, très élevée le jour, est souvent très basse la
température, très élevée le jour, est souvent très basse la nuit. Une source thermale jaillit, dans le voisinage, d’une fissure volcanique et possède des propriétés thérapeutiques sensiblement analogues à celles de l’eau de Vichy. Les ressources alimentaires sont aussi grandes qu’à Saint-Denis; on y trouve des moutons, des volailles, du gibier, du poisson, du lait, des légumes de toute sorte, en un mot tous les éléments d’une alimentation variée propre à combattre efficacement l’anémie des organismes débilités. À trois heures de Saint-Denis et reliée à cette ville par des voies de communication faciles, se trouve la convalescence de Saint-François, qui
de communication faciles, se trouve la convalescence de Saint-François, qui est surtout une station d’été pour les militaires de la garnison. Les sanatoria de Cilaos et de Mafat, malgré leur situation excellente, au milieu des montagnes, ne sauraient devenir des noyaux de villes de santé en raison des difficultés nombreuses qui parsèment les routes y conduisant. On avait beaucoup espéré des convalescences de la Réunion au moment de l’expédition de Madagascar. En réalité, elles ne rendirent pas de services. Les ressources qu’elles offraient étaient trop restreintes pour être avantageusement utilisées par la foule des malades du corps expéditionnaire. De plus,
par la foule des malades du corps expéditionnaire. De plus, la base d’opérations située à la côte Ouest était très éloignée de l’île et pour atteindre cette dernière, les convois de malades eussent dû passer par le cap d’Ambre où la navigation est dangereuse et la température presque glaciale pendant la saison fraîche. Ces considérations mises à part, il est absolument indiqué de favoriser le développement de Salazie et de Saint-François dont la situation climatérique est excellente. Parlerai-je des stations sanitaires de Madagascar? Depuis la conquête, notre nouvelle colonie s’est transformée. Tous les mois, des statistiques viennent, comme des encouragements,
transformée. Tous les mois, des statistiques viennent, comme des encouragements, nous entretenir de la prospérité croissante de ce domaine inexploité. Il ne m'appartient pas d’examiner jusqu’à quel point le développement économique du pays est devenu florissant; mais ce que je peux affirmer, c’est qu’il n’existe pas une colonie où la mortalité et la morbidité soient aussi effrayantes qu’à Madagascar. Nos troupes y sont décimées par les atteintes d’un paludisme terrible qui ne cède qu’avec peine au traitement habituel de la maladie. Il n’est pas de contrée, cependant, où les tentatives de création d’établissements sanitaires aient été plus nombreuses. Pendant l’expédition
de création d’établissements sanitaires aient été plus nombreuses. Pendant l’expédition de 1884, la côte malgache a été explorée dans le but de découvrir l'emplacement de sanatoria qui ne donnèrent jamais que de mauvais résultats. Tamatave était alors le centre des opérations et l’ancien hôpital situé dans l’île Sainte-Marie, à six heures de Tamatave, fut utilisé. Les maladies s’y aggravèrent, et ce fait n’a rien d’étonnant, si l’on songe que l’île jouissait d’une réputation sanitaire détestable à cause de sa chaleur humide et de ses marais. Les immenses plaines du pays de Vohémar, la Normandie malgache, furent ensuite choisies. On y
de Vohémar, la Normandie malgache, furent ensuite choisies. On y édifia des constructions nombreuses, mais la fièvre et la dysenterie achevèrent les malheureux que les fatigues de la guerre avaient déjà débilités et qui étaient venus y chercher la guérison. On songea alors à la baie de Diégo-Suarez, mais l’utilisation de ce point de la côte fut aussi funeste que l’avait été celle de Sainte-Marie ou de Vohémar. La paix fut enfin signée, et toutes ces tentatives prirent fin. Mais lorsque l’expédition de 1895 fut décidée, on rechercha de nouveau des emplacements pour servir de lieux de convalescence aux malades