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grande pluie d'étoiles. Les Annales de Saint-Évroult l'apportent également ce fait dans les mêmes termes. 1096. — Le 10 février, éclipse de lune, depuis le milieu de la nuit jusqu'à l'aurore, la lune commença à s'obscurcir dans sa partie boréale. Cette éclipse notée dans les tables astronomiques eut son maximum d'intensité de 3 heures à 3 heures et demie du matin. Ordéric Vital, t. III, p. 470. 1097. — Apparition d'une comète au mois d'octobre. Normann. nova chronica, p. 8. 1106. — L'automne de cette année fut marqué par des orages et des pluies. Ordéric Vital, L. XI, t. IV,
orages et des pluies. Ordéric Vital, L. XI, t. IV, p. 224. 1110. — Comète, visible depuis le 10 juin jusqu'au 30 du même mois. Ordéric Vital, t. V, p. 159. 1108. — Le 24 décembre, beaucoup d'arbres et d'édifices sont renversés par le vent. Chronique de Saint-Étienne de Caen. D. Bouquet, t. XII, p. 779. 1109. — Feu du ciel, pluies torrentielles, disette de grain et de vin. La famine se prolonge pendant les deux années suivantes. Ordéric Vital, t. I, p. 187 ; t. IV, p. 296 ; t. V, p. 159. 1115. — Très rude hiver. Roger
t. V, p. 159. 1115. — Très rude hiver. Roger de Hoveden, éd. de Saville, f° 271. 1117. — Ouragan et tremblement de terre. Chron. Rothom. D. Bouquet, t. XII, p. 784. 1118. — En 1118, la veille de Noël, il s'élève un vent violent qui renversa un grand nombre d'édifices et d'arbres. Ordéric Vital, livre I, t. I, p. 188 ; t. II, p. 460 ; t. IV, p. 316. — Ibid., t. V, p. 160. — Normann. nova chron., p. 9 1119. — Le 21 décembre, tempête qui causa les plus grands dommages sur terre. Ordéric Vital, t.
causa les plus grands dommages sur terre. Ordéric Vital, t. IV, p. 334 ; t. V, p. 160. 1124. — Le 11 mars 1124, tonnerre effrayant avec vent et grêle. Normann. nova chron., p. 9. 1125-1126. — Neige, froid, famine et mortalité. Chron. Mortui maris. D. Bouquet, t. XII, p. 782. 1128. — Maladie contagieuse sous le nom de feu sacré. Chron. de Saint-Étienne de Caen. Duchesne, p. 1019. 1132 ou 1133. — La terre est couverte d'une énorme couche de neige ; débordement des fleuves. Ordéric Vital, t. III, p. 120. 1134. — En juin, chaleurs excessives. — Le
p. 120. 1134. — En juin, chaleurs excessives. — Le 5 août, trombe. Ibid. 1135. Le 28 octobre, fête de Saint-Simon et de Saint-Judes, une tempête furieuse s'éleva vers la quatrième vigile de la nuit et dura toute la journée jusqu'à l'heure de nones, avec un bruit épouvantable, enlevant les couvertures d'une quantité innombrable de maisons et d'églises et de tours élevées, renversant les arbres, se déchaînant sur les forêts. Ordéric Vital, t. V, p. 48. 1135. — Ouragan le 28 octobre. Chronique de Rouen. D. Bouquet, t. XII, p. 785. 1136. — Vent impétueux. Norm. nova chron., p. 10.
785. 1136. — Vent impétueux. Norm. nova chron., p. 10. 1137. — Sécheresse générale sur toute la terre, telle qu'aucun des contemporains n'en avait vu de pareille. Presque partout les fontaines tarirent, les étangs et les citerne se trouvèrent desséchés et certaines rivières cessèrent de couler. Les hommes et les animaux éprouvèrent le tourment de la soif, dans certains endroits, on était obligé d'aller chercher l'eau à plus de sept lieues et plusieurs hommes qui apportaient de l'eau sur leurs épaules pour leur famille, moururent par l'excès de la chaleur. Ordéric Vital, t. V, p. 80. 1138. — Vers cette
Ordéric Vital, t. V, p. 80. 1138. — Vers cette époque commence une famine qui dura sept années. Chronique de Saint-Taurin. D. Bouquet, t. XII, p. 777 et p. 911. 1141. — Le 1er février, veille de la Purification, pendant que les fidèles étaient à l'office du matin, un orage de grêle et de pluie éclata en France et en Angleterre avec accompagnement d'éclairs et de tonnerres produisant des roulements épouvantables. Ordéric Vital, t. IV, p. 128. 1142. — Le 7 janvier, vers l'heure de prime et le 9 du même mois par deux fois dans la nuit, se produisit
même mois par deux fois dans la nuit, se produisit un tremblement de terre. La première secousse fut si violente qu'elle secoua dans leurs lits ceux qui étaient couchés et les arracha au sommeil. Normann. nova chronica, p. 10. — Annales Ultenenses. Ordéric Vital, t. V, p. 162. — D. Bouquet, t. XII, p. 774. 1143. — Mortalité et famine. Chron. de Caen. D. Bouquet, t. XII, p. 780. 1144. — Le 19 janvier un ouragan déracina presque la moitié des arbres Chron. de Rouen. D. Bouquet, t. XII, p. 785. 1145. — En beaucoup de pays et notamment en
785. 1145. — En beaucoup de pays et notamment en Normandie, la misère fut telle que les hommes étaient réduits à traîner à la place des boeufs les charrettes chargées des denrées nécessaires à la vie. Annales Ultenenses. Ordéric Vital, t. V, p. 162. — Norm. nova chron., p. 10. 1146. — Famine telle qu'on n'en avait pas encore vu de pareille en beaucoup de pays. En Normandie, la somme de froment se vendait 40 sous, la somme d'avoine 16 sous. On faisait des pains d'avoine qui formaient la seule nourriture du plus grand nombre des habitants. — La somme
nourriture du plus grand nombre des habitants. — La somme de froment se vendait à Rouen jusqu'à 40 s. et la somme d'avoine 16. Norm. nova chron., p. 10. — Neustria Pia, p. 28. 1149-1150. — Hiver rigoureux et disette. Chron. de Saint-Étienne de Caen ; Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet, t. XII, p. 780 ; t. XIII, p. 292. 1151. — Pluies, inondations et disette. Robert du Mont-Saint-Michel ; Chron de Mortemer. D. Bouquet, t. XIII, p. 292 ; t. XIV, p. 780. — Norm. nova chronica, p. 11. 1152. — Récolte du vin. Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet,
1152. — Récolte du vin. Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet, t. XIII, p. 294. 1156. — Orages, tonnerres, pluies qui empêchent les récoltes et font crouler beaucoup de maçonneries. Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet, t. XIII, p. 299. 1157. — Le 6 avril, une trombe ravage la Lande-d'Airou. Cette année, on observe une grande mortalité sur divers points de la Normandie. Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet, t. XIII, p. 299. 1159. — Inondations pendant les mois de juin, juillet, août et septembre. Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet, t. XIII, p. 302. 1160. — Le 1er janvier, tremblement de terre à
302. 1160. — Le 1er janvier, tremblement de terre à Saint-Lô. Ibid. p. 304. 1162. — Orages et tempêtes au mois de juillet. La foudre tombe en beaucoup d'endroits. Famine et mortalité. À Caen, le setier d'orge se vend 13 s. mançois. Chron. de Saint-Évroult ; Robert du Mont-Saint-Michel ; Chron. de Saint-Étienne de Caen. D. Bouquet, t. XII, p. 774 ; t. XIII, p. 299. — Duchesne, p. 1019. Norm. nova chron. p 11. 1171. — À l'époque du Carême, la mer sort de ses limites et couvre une certaine étendue de terres ensemencées. Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet,
certaine étendue de terres ensemencées. Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet, t. XIII, p. 313. 1174. — La Normandie souffre de la disette. Chron. de Norm. D. Bouquet, t. XII, p. 789. 1176. — Pendant tout le mois de janvier, fortes gelées. — Le 3 avril, ouragan. Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet, t. XIII, p. 319. 1177. — Été aride, suivi d'un hiver pluvieux. Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet, t. XIII, p. 321. 1178-1179. — Hiver très rigoureux ; la neige couvrit la terre depuis Noël jusqu'à la Chandeleur. Les vignes furent détruites. Ibid., p. 322. — Chron. de Savigny, dans
furent détruites. Ibid., p. 322. — Chron. de Savigny, dans Baluze Miscellanea, in-8°, f. II, p. 315. 1183. — Vers le mois d'août, beaucoup de provinces ravagées par une épizootie très meurtrière. Geoffroi de Vigeois. D. Bouquet, t. XVIII, p. 220. 1188 (ou peut-être 1189). — Grandes chaleurs et sécheresses. Robert d'Auxerre ; Chron. de Cluni. D. Bouquet, t. XVIII, p. 742. 1190. — Pendant l'automne, les pluies font germer les blés. Guillaume le Breton; Rigord. D. Bouquet, t. XVII, p. 70, 34. 1194. — Des tourbillons, des tempêtes et des grêles occasionnent une disette. Rigord. Ibid, p. 42. 1195.
des grêles occasionnent une disette. Rigord. Ibid, p. 42. 1195. — Pluies excessives. La famine désole de vastes pays pendant plusieurs années consécutives. À Caen, le setier de froment vaut 15 sous mançons et le setier d'orge, 12 sous. — À Reims, les pauvres dévorent des charognes; beaucoup de malheureux meurent de faim. Chron. de Saint-Étienne de Caen. Duchesne, p. 1020. — Chron de Reims. D. Bouquet, t. XVII, p. 699. 1196. — Inondations ; les ponts de la Seine sont emportés. Rigord. D. Bouquet, t. XVII p 43. — Guillaume de Nangis, t. I, p. 103. 1204-1205. — Hiver
Guillaume de Nangis, t. I, p. 103. 1204-1205. — Hiver rigoureux. La gelée dura du 5 décembre au 21 mars. Le froid fit périr beaucoup de brebis. Continuateur de Robert du Mont-Saint-Michel. D. Bouquet, t. XVIII, p. 342. 1206. — Inondations. Rigord, D. Bouquet, t. XVII, p. 61. 1207. (peut-être 1206). — Le 25 décembre, au soir, éclairs et tonnerres. Norm. nova chron., p. 16. 1217. — Le 20 décembre, tremblement de terre. Chron. de Rouen. D. Bouquet, t. XVIII, p. 356. 1218. — Le 27 septembre et les jours suivants, une gelée blanche gâte les raisins qui n'étaient pas
suivants, une gelée blanche gâte les raisins qui n'étaient pas à beaucoup près tous cueillis. — Du 30 octobre au 6 décembre, forte gelée, la Seine se prend. Après un court intervalle, la gelée recommença pour se prolonger jusqu'à la mi-mars 1219. Beaucoup de champs durent être ensemencés une seconde fois. L'été et l'automne furent marqués par des pluies et des orages. — À la fin de septembre, les gelées surprprirent les vendangeurs, comme l'année précédente; le vin fut très mauvais et très rare. Après trois semaines de gelées on eut un hiver pluvieux. Chron. de Norm. Duchesne, p. 1007.
eut un hiver pluvieux. Chron. de Norm. Duchesne, p. 1007. — Chron. de Reims. D. Bouquet, t. XVIII, p. 700. 1223-1224. — L'hiver fut long et rigoureux. La famine se fit sentir. Chron. de Rouen. Ibid., p. 666. 1225. — Famine de Caen; le setier d'orge se vend 12 sols mançois et le setier de froment, 15 sous. Chron. de Saint-Éloi de Caen. Duchesne, p. 1020. 1226. — Le 14 août, veille de l'Assomption, vers l'heure de nones, il s'élève un orage terrible, les éclairs, le tonnerre et une grêle d'une grosseur extraordinaire jetèrent la terreur dans les esprits. La
d'une grosseur extraordinaire jetèrent la terreur dans les esprits. La tempête sévit avec une violence inouïe, renversant les arbres, les moissons et les tours des églises. Norm. nova chron., p. 19. 1232. — L'hiver fut très rigoureux. La gelée commença à se faire cruellement sentir à Noël et dura presque sans discontinuer jusqu'au 2 février. Norm. nova chron., p. 20. 1233. — L'année fut pluvieuse. Les vins de Vernon manquèrent et les grains pareillement. Norm. nova chron., p. 20. 1235. — Famine. Chronique de Kellley. Baluze, "Miscellanea sive Collectanea", t. I, p. 524. 1236. — Sécheresse considérable en plusieurs endroits
I, p. 524. 1236. — Sécheresse considérable en plusieurs endroits et disette de récoltes. — Le 23 septembre, tremblement de terre à Caen. Norm. nova chron., p. 20. — Chron. de Saint-Étienne de Caen. Duchesne, p. 1020. 1253 et 1254. — Disette de vin. Norm. nova chron., p. 24. — Odon Rigaud, Registr. visit., p. 162. 1255. — Il y eut cette année des orages et des coups de foudre considérables et le mois d'août fut pluvieux. Norm. nova chron., p. 24. 1257. — Les récoltes manquèrent. Ibid., p. 25. 1258. — Les moissons furent détruites, en beaucoup de localités,
1258. — Les moissons furent détruites, en beaucoup de localités, par la grêle et par les inondations. Un vent violent s'éleva au jour de l'octave de la fête des saints Innocents; il fit beaucoup de mal aux maisons et aux arbres et causa des désastres sur mer. Les vins furent détestables. Norm. nova chronica, p. 26. — Chron. de Guillaume de Nangis, t. I, p. 219. — Chron. de Savigny dans les Mélanges de Baluze, t. II, p. 323. — Registre des visites d'Odon Rigaud, p. 258. — Notes à la fin du Novum ordinarium constantiense. — Cliton, t. I,
la fin du Novum ordinarium constantiense. — Cliton, t. I, p. 99 et 101. — Brusset. Usage des fiefs, t. I, p. 489. — Farin, Hist. de Rouen, 2e partie, p. 129. 1259. — Le 4 janvier, violente tempête. — En avril, la peste dépeuple Paris. — L'été est chaud et orageux. — Famine dans toute la France. Le minot d'orge se vendait 2 sous. Les vendanges firent aussi défaut. Norm. nova chronica, p. 26. 1260. — En avril, après un hiver assez doux, une forte gelée survint dans l'Avranchin. — Vers le milieu de ce mois, neige et grêle.
— Vers le milieu de ce mois, neige et grêle. — Les vignes périrent, à Vernon, par la gelée. Ibid., p. 26. — Chron. de Savigny. p. 322. 1262. — Mortalité en Normandie. Chron. de Saint-Étienne de Caen. Duchesne, p. 1021. 1263 ou 1264. — Le 18 février, il y eut une grande tempête. Norm. nova chronica, p. 26. 1266. — Épidémie meurtrière. Ibid., p. 26. 1269. — Un grand nombre de matelots périrent le jour de la fête de Saint-Léonard. Ibid., p. 27. 1275. — Les grains manquèrent en France, ainsi que les raisins et le jour de la
France, ainsi que les raisins et le jour de la Sainte-Couronne d'épines, vers l'heure de nones, un vent violent se déchaîna tout d'un coup sur les maisons et sur les arbres, auxquels il causa beaucoup de dégâts. Il en fut de même le 15 janvier, fête de Saint-Maur. Disette de blé et de vins. Ibid., p. 28. 1276. — Aux mois de juin et de juillet, il y eut des pluies continuelles, de sorte qu'on peut à peine recueillir les moissons. — L'hiver suivant fut rude et nuisible aux semailles. Ibid. 1277. — Au Parlement de la Chandeleur et à
Ibid. 1277. — Au Parlement de la Chandeleur et à l'Échiquier de Pâques, l'exportation des grains, des vins et des laines fut sévèrement prohibée. Grands rôles de l'Échiquier de Normandie, p. 150. Louis DU VAL. (À suivre). UN PRÉCURSEUR D'INAUDI Louis-ROBERT DESVAUX, DE VIMOUTIERS (Orne). Les journaux et les Revues scientifiques ont beaucoup parlé ces temps derniers du célèbre calculateur italien, Jacques Inaudi. La plupart ont raconté l'histoire si curieuse de ce phénomène vivant, ses succès dans sa patrie et dans différentes villes de l'Europe, sa présentation à la Société d'Anthropologie et à l'Académie des Sciences de Paris, devant lesquelles
d'Anthropologie et à l'Académie des Sciences de Paris, devant lesquelles il a résolu de mémoire, avec une promptitude incroyable, les problèmes les plus compliqués. On a rappelé à ce propos les noms des calculateurs les plus illustres, entre autres Buxton, qui, vers le milieu du siècle dernier, avait une grande réputation en Angleterre, le pâtre tourangeau, Henri Mondeux. examiné en 1840 par Cauchy, qui fit sur lui un rapport, où il exprimait au plus haut point son admiration, le sicilien ViLo Mangiamel, jeune enfant d'une dizaine d'années, auquel Arago posa des problèmes fort difficiles, qui furent résolus de sorte avec
des problèmes fort difficiles, qui furent résolus de sorte avec la plus grande facilité. En 1849, Henri Mondeux donna à Alençon et au Petit Séminaire de Sées des séances qui excitèrent vivement, comme partout ailleurs, la curiosité et l'étonnement. M. l'abbé Félix Desauney, alors professeur de Sciences au Petit Séminaire, lui posa des questions et des problèmes d'arithmétique, d'algèbre et même de hautes mathématiques, et toute l'assistance admira la rapidité avec laquelle il en donna la solution. Henri Mondeux était présenté à ces tables par un professeur de mathématiques, le sieur Jacoby, qui a écrit sa vie : Biographie d'Henri
sieur Jacoby, qui a écrit sa vie : Biographie d'Henri Mondeux. Mais à côté de ces enfants prodiges célèbres dans le monde entier, il en est d'autres, comme celui qui fait l'objet de cette notice, dont la renommée n'a pas franchi la limite du pays, qui les a vu naître. Ils étaient peut-être moins bien doués ; peut-être aussi les circonstances où ils se sont trouvés, les situations où a dû s'écouler leur existence n'ont pas permis à leurs facultés natives d'arriver à un complet développement ; mais s'ils n'ont été connus que de leurs compatriotes, il importe à ceux-ci
été connus que de leurs compatriotes, il importe à ceux-ci d'en conserver le souvenir. Louis-Robert Desvaux était né à Vimoutiers, le 14 juillet 1797. Son père, simple journalier, chargé d'ailleurs d'une nombreuse famille, ne pouvait songer à faire instruire ses enfants, et le jeune Robert avait près de dix ans, lorsqu'il commença l'alphabet. Dès sa plus tendre enfance, il se fit remarquer par une mémoire prodigieuse, une vive intelligence et une aptitude extraordinaire pour le calcul mental. À peine âgé de sept ans, sans avoir jamais été initié à l'arithmétique, il prenait plaisir, les jours de marché, à se rendre
il prenait plaisir, les jours de marché, à se rendre au lieu où les marchands faisaient les comptes de leurs ventes et de leurs achats; là il les écoutait avec calme et, s'ils se trompaient, il souriait en leur disant : Vous n'y êtes pas, cela fait tant. À la Halle aux Toiles, pendant toute la durée du marché, qui était pour lui un jour de fête, il faisait avec une rapidité extraordinaire les calculs relatifs aux différentes ventes et se relâchait avec un air ironique satisfait de voir la plupart des marchands, la plume à la main, vérifier ses
plupart des marchands, la plume à la main, vérifier ses opérations. Cette notice sur Desvaux était sous presse, quand Inaudi est venu donner une séance au théâtre d'Alençon ; comme partout ailleurs, il a étonné le public par la célérité avec laquelle il a résolu de mémoire, et à leur simple énoncé, des calculs très difficiles. Journal d'Alençon du 4 octobre 1895. Bodeau, alors instituteur primaire à Vimoutiers, voulut connaître par lui-même ces faits si curieux : il fit donc venir chez lui le jeune Desvaux qu'il interrogea devant ses élèves et devant plusieurs notables de l'endroit. Sa première question
élèves et devant plusieurs notables de l'endroit. Sa première question fut celle-ci : « Combien font 7 et 9? L'enfant dédaigna de répondre, mais il fit des réponses précises à ces autres questions plus difficiles : qui de 59 et 23, combien reste-t-il? Combien font 7 fois 7 ? 6 fois 13 ? 8 fois 16? 13 fois 19? Combien font 3 aunes à 3 livres 12 sous; 87 à 3 l. 5 s. ? 88 à 4 l. 10 s. ? Combien font 24 divisé par 6? 32 divisé par 4? 72 divisé par 8? etc., etc. L'instituteur fit
par 4? 72 divisé par 8? etc., etc. L'instituteur fit ensuite cette question plus facile : Quel est le tiers et demi de 16? L'enfant répondit alors qu'il ignorait ce que c'était qu'un tiers; mais lorsque Bodeau lui eut dit que 3 tiers faisaient un entier, il répondit aussitôt que le tiers et demi de 16 était 8. Regardant alors l'instituteur : savez-vous, dit-il, vous qui me faites des questions, combien font mille sous, mille demi-sous, mille liards, mille demi-liards, mille deniers et mille demideniers? Bodeau n'ayant pu répondre sur-le-champ, Robert Desvaux sourit agréablement et dit en tournant l'épaule, tout
Robert Desvaux sourit agréablement et dit en tournant l'épaule, tout cela fait 100 fr. ». Il devint bientôt l'objet de la curiosité générale; tous admiraient sa facilité merveilleuse. C'était à qui lui ferait des questions, lui poserait des problèmes ; ses réponses ne se faisaient jamais attendre et elles étaient presque toujours justes; rarement on le prenait en défaut. Au témoignage de ceux qui l'ont connu, chez cet enfant prodige, le corps était bien proportionné, la tête grosse et allongée, l'oeil fin et spirituel, la vue très faible, le sourire agréable et les mouvements vifs. Bodeau ne voulut pas laisser
agréable et les mouvements vifs. Bodeau ne voulut pas laisser dans l'ombre les talents que la Providence avait départis au jeune Desvaux ; croyant avec raison que des aptitudes si extraordinaires méritaient une culture spéciale, il adressa au président de l'Institut un mémoire détaillé de ce qu'il avait observé sur cet enfant et de concert avec plusieurs personnages influents sollicita pour lui une place aux frais de l'État dans une École de Paris où l'on étudiait surtout les mathématiques. Malheureusement pour l'enfant et peut-être aussi pour la science, on ne répondit pas à la demande de l'instituteur de Vimoutiers, ses
répondit pas à la demande de l'instituteur de Vimoutiers, ses démarches n'eurent aucun résultat et Robert Desvaux resta à la charge de ses parents. Deux ans plus tard, en 1807, ceux-ci, sur l'avis de plusieurs personnes, qui regrettaient qu'un enfant si bien doué fût privé d'instruction, se décidèrent à l'envoyer comme externe au pensionnat fondé par M. l'abbé Oriol et là encore il émerveillait ses maîtres et ses condisciples par la rapidité avec laquelle il donnait la solution de problèmes et d'opérations compliquées. Les multiplications, les divisions de plusieurs chiffres, les racines carrées, les racines cubiques, semblaient n'être qu'un jeu
les racines carrées, les racines cubiques, semblaient n'être qu'un jeu pour lui. Mais hélas ! la vie ne devait pas réaliser les promesses de l'enfance. Le défaut d'étude est funeste au plus beau talent; une jeune plante, si vivace qu'on la croit, végète, s'étiole et meurt, quand elle manque de culture. Au moment où Robert Desvaux faisait concevoir les plus belles espérances, il dut quitter le collège et songer à s'assurer le pain quotidien. Les ressources des siens étaient nulles, et personne parmi ceux qui étaient en état de le faire, ne s'intéressait assez à lui, pour se charger des
faire, ne s'intéressait assez à lui, pour se charger des frais de son instruction et lui fournir les moyens de poursuivre dans une école spéciale l'étude des mathématiques. Il lui manqua ce parent ou cet ami, sans lequel Laplace n'eût sans doute été comme ses ancêtres un modeste cultivateur à Beaumont-en-Auge, et Balard fût resté simple travailleur de terre à Montpellier. Obligé de gagner sa vie, le jeune homme, comme la plupart de ses compatriotes, apprit le métier de tisserand. L'heure de sa célébrité était finie. Vers 1815, il alla demeurer au Bosc-Renoult et quelques années plus tard à Lisieux.
demeurer au Bosc-Renoult et quelques années plus tard à Lisieux. Longtemps après, en 1854, M. de La Sicotière, qui, depuis plus d'un demi-siècle, recueille avec une si infatigable persévérance tous les faits relatifs à notre histoire locale, ayant eu connaissance de la note insérée dans le Publiciste, pria le Dr Delaporte, de Vimoutiers, de prendre des informations pour savoir ce qu'était devenu le jeune calculateur, qui avait autrefois ravité d'étonnement et d'admiration ceux qui avaient pu le connaître et l'entendre. Il y avait près de quarante ans que l'enfant prodige avait quitté le pays natal, mais son souvenir y était
avait quitté le pays natal, mais son souvenir y était resté, et le Dr Delaporte apprit bien vite par plusieurs condisciples de Desvaux, que celui-ci vivait encore à Lisieux. Il alla lui-même le voir et quelques jours après cette entrevue, il écrivait à M. de La Sicotière : « J'ai trouvé Desvaux dans une fabrique occupé à peigner du lin et j'ai voulu savoir s'il était encore en état de nombrer des chiffres avec le seul secours de la mémoire, alors je lui ai demandé combien une personne, qui était née le 19 août 1794, avait vécu de minutes jusqu'à
née le 19 août 1794, avait vécu de minutes jusqu'à présent. Sa réponse ne s'est pas fait attendre, mais elle a été erronée sur deux points. D'abord il a compté par jours et a indiqué 1440, puis par mois de 30 jours 43200 et par année de 360 jours 526600, enfin pour 60 ans 31536000. Ayant ajouté qu'il y avait encore 18 jours à compter pour préciser le temps écoulé depuis ma naissance, il a multiplié 1440 par 18, ce qui a donné 25920. Comme j'ai pu vérifier de suite au crayon l'exactitude de ce dernier calcul, j'ai pensé que
au crayon l'exactitude de ce dernier calcul, j'ai pensé que les autres devaient aussi être exacts, mais le contraire a eu lieu du moins pour une partie. Ainsi les calculs faits par jour et par mois se sont trouvés bien et les suivants ont été manqués, car le résultat du calcul par année est de 518400 et celui pour 60 ans de 31104000. C'est là tout ce que j'ai pu recueillir sur la vie du calculateur Desvaux, cet émule des Buxton, des Mondeuse, des Inaudi, qui, favorisé par d'autres circonstances, serait sans doute, lui aussi, arrivé à la célébrité. Il