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qu'on semblait délaisser et qui présentaient un intérêt primordial pour la conquête de notre colonie. Car la conquête absolue, définitive, n'est pas faite; ce nouveau livre de Sir Johnston le prouve bien. Nul, il est vrai, ne peut se mémettre de prédire l'avenir des peuples. Sir Johnston, pourtant, est un colonial de grande valeur qui connaît bien notre Congo et les colonies anglaises. Mais, si l'histoire démente souvent les prédictions les mieux assises, on ne peut négliger pourtant ce qui peut devenir, ce qui doit être un avertissement. D'autre part, on a vu se faire jour, ces derniers mois, dans
on a vu se faire jour, ces derniers mois, dans des journaux allemands, des convoitises vis-à-vis de notre Congo. Certains écrits, sur un ton hautain, nous forcent à prendre garde de ce côté. Des colons allemands s'apprêtent à venir en grande nombre s'installer sur les rives occidentales du Tanganyika. Ils attendent la fin de la construction du chemin de fer d'Ujiji qu'on pousse extraordinairement et aussi celle de notre chemin de fer de la Lukuga qui constituerait, à certains points de vue, un danger tant au point de vue économique qu'au point de vue politique. Les remarques attiques d'A.-J. Wauters
qu'au point de vue politique. Les remarques attiques d'A.-J. Wauters à ce sujet, ont montré quelle importance prête le chemin de fer de Dar es Salaam. Nous savons de source certaine que d'autres Allemands convoitent, par cette voie, l'Ituri et les richesses aurifères de cette région. Nos voisins ont donc les yeux fixés sur la zone du Katanga que nous défendons ici, comme plus intéressante, actuellement du moins, que les autres provinces de notre colonie. On sait que les premiers explorateurs ont appelé Katanga la région située à l'extrême sud-est du bassin du Congo, région qui appartenait au puissant chef
du bassin du Congo, région qui appartenait au puissant chef M'Siri. C'est par extension que le nom de Katanga fut donné à cette immense province limitée au nord par le 5e parallèle et à l'ouest par la ligne suivant approximativement la rivière Sankuru. Géographiquement il sera logique d'appeler Katanga le pays drainé par le Lualaba et ses affluents à partir d'Ankoro. Cette région peut être subdivisée en deux zones: le Katanga méridional et le Katanga septentrional. Tout le Luo mai et le nord-ouest sont à des points de vues différents du reste du Katanga; il semble illogique de les y
du reste du Katanga; il semble illogique de les y rattacher. On a déjà tant écrit sur ces provinces qu'il semble inutile de revenir encore sur ce sujet. Pourtant nous voulons insister sur un point: le Katanga, grâce à certaines conditions, occupe incontestablement dans notre colonie une place à part. La plus grande partie du bassin du Congo, avec son climat défavorable, doit être essentiellement envisagée comme une colonie d'exploitation. Le Katanga lui, appartient à la zone salubre formée par les hauts plateaux de l'axe continental africain, zone où l'Européen peut émigrer et où se développeront nécessairement les grands centres
peut émigrer et où se développeront nécessairement les grands centres d'activité de l'avenir. Il est bien évident que ces deux colonies sont appelées à se développer suivant des lignes nettement distinctes et que les méthodes employées au Katanga et dans le reste du bassin du Congo ne pourraient jamais être les mêmes. Nous pourrions faire une remarque assez semblable à propos d'une zone qui comprendrait le nord-est et l'est du Congo avec Stanleyville et jusqu'au 6e parallèle avec Albertville. Il conviendrait peut-être de créer là un vice-gouvernement distinct, très autonome, sous l'autorité des gouverneurs qui auraient à veiller constamment du
sous l'autorité des gouverneurs qui auraient à veiller constamment du côté des frontières ursulotes et anglais. Pour le moment pourtant, n'étudions ici que le Katanga. La colonie d'exploitation, le bassin Congolais, est intimement rattachée à notre base d'opération fondamentale, à notre base d'opération de la côte occidentale. Notre colonie d'émigration, le Katanga, prend à l'heure actuelle sa base d'opération dans l'Afrique australe et, s'appuyant sur cette base méridionale, elle tend à se développer et à s'organiser en suivant une allure sud-nord. Dans toutes les questions d'entreprises coloniales, la main-d'œuvre joue toujours un rôle très important. C'est en quelque sorte le
toujours un rôle très important. C'est en quelque sorte le facteur accessoire principal de toute affaire, qu'il s'agisse d'exploitation minière, d'élevage, d'entreprise de construction, etc.; très souvent, au Congo, comme d'ailleurs dans la plupart des contrées africaines, on éprouve de grandes difficultés à réunir un personnel indigène nombreux. Il faut faire venir des travailleurs des régions voisines et les payer très cher, ou bien il faut avoir recours à des particuliers ou à des groupements qui se chargent, moyennant large rétribution, de procurer le personnel nécessaire, personnel très instable et duquel il y a constamment à craindre la désertion. Il
duquel il y a constamment à craindre la désertion. Il n'est pas d'entreprise coloniale importante qui n'ait eu à souffrir du manque de bras et nombreux sont les entreprises viables, bien élaborées qui se sont éclatées au moment de leur entrée en activité, faute d'hommes. Il est donc nécessaire de faire tout le possible pour assurer à une contrée riche, susceptible de se développer, de la main-d'œuvre en nombre convenable. Il n'est pas de mesure que l'on ne doive prendre pour arriver à ce résultat. Or, en l'affirmant et le répéter cette pénurie de main-d'œuvre se fait surtout sentir actuellement
répéter cette pénurie de main-d'œuvre se fait surtout sentir actuellement au Katanga et, si l'on n'y prend garde, cette situation préjudiciable n'ira qu'ici s'aggraver. Les récentes et nombreuses découvertes minières permettent de fonder le plus grand espoir pour l'avenir et tout semble prouver qu'il existe au Katanga des richesses métallifères considérables. C'est dans le Katanga méridional que se déploie actuellement la plus grande activité, activité dont le point de départ fut la mise en exploitation des grands gisements cuprifères qui y furent mis à jour. Malheureusement la majeure partie des opérations commerciales se traite avec les contrées sud-africaines. Les vivres,
opérations commerciales se traite avec les contrées sud-africaines. Les vivres, les outillages, etc., viennent des importants magasins de gros installés à Salisbury, Beira, Buluwayo, etc. Ces trafics par le sud sont facilités par la ligne de chemin de fer Capetown, Buluwayo, Broken Hill, Elisabeth. Bethville et le seront encore plus par la suite lors de l'achèvement de la ligne du Beira-Zambèze. La plupart des commerçants et des artisans établis dans le Katanga méridional sont des immigrants venus du sud. De Leener a montré que l'activité de cette zone n'est en quelque sorte que l'extension de l'activité Sud-Africaine et que cette
quelque sorte que l'extension de l'activité Sud-Africaine et que cette zone, par sa situation économique actuëlle, se rattache à l'empire sud-africain plutôt qu'à la colonie belge. Mais toute cette activité, ces industries naissantes exigent une main-d'œuvre considérable que le Katanga méridional ne peut fournir. Il a donc dû recourir au recrutement, et c'est ce recrutement intense pratiqué dans le Katanga septentrional, dans le Bas-Katanga, et surtout dans les régions voisines du Moyen, qui constitue un danger grave. Tout en dépouillant le Bas-Katanga, par la condensation des forces vitales du Katanga entier dans le Haut-Katanga, il contribue pour une large part
entier dans le Haut-Katanga, il contribue pour une large part à isoler toute cette province, à la séparer plus complètement de la colonie et à en faire en quelque sorte une partie de la Rhodésie. Il faut que le Katanga forme un tout homogène, puissamment attaché à la colonie, approvisionné par elle et contribuant à son développement. Le Katanga septentrional souffre surtout de la rareté de la main-d'œuvre, principalement dans sa partie orientale, la plus intéressante d'ailleurs. Le recrutement intense, pratiqué dans cette région en faveur du Katanga méridional est la cause principale de cette situation. Peut-être n'est-il pas trop
la cause principale de cette situation. Peut-être n'est-il pas trop tard, même que nous ayons voici bientôt trois ans, attiré l'attention sur ce fait et que rien n'ait été fait depuis pour endiguer l'exode organisé des populations vers le sud. Si l'on ne prend pas les mesures adéquates pour enrager le mal, les conséquences de cette situation seront très graves. Il faudra de nombreuses années et de très grands sacrifices pour rétablir les choses d'une façon logique. Il n'est pas admissible que l'on dépeuple toute une région au profit d'une autre. Déjà, à l'heure actuelle, il n'est pas d'ingénieur, de
autre. Déjà, à l'heure actuelle, il n'est pas d'ingénieur, de prospecteur, qui, parcourant le Katanga septentrional, surtout les zones voisines du Moyen et du Tanganyika, qui n'ait été frappé par l'aspect de désolation qui commence à régner dans ces régions. Peu à peu de villages sont dépeuplés, les cultures sont abandonnées, partout l'activité industrielle a diminué dans des proportions alarmantes. Il n'est pas d'ingénieur ou de prospecteur qui n'ait éprouvé, dans le Katanga septentrional, des grandes difficultés à réunir le personnel noir nécessaire. Le noir qui connaît la situation, en propre, se montre exigeant, et il faut souvent payer des
propre, se montre exigeant, et il faut souvent payer des salaires élevés pour obtenir ses services. L'introduction de la main-d'œuvre jaune est périlleuse sur plus d'un point, elle peut être désirable si l'on fait un choix judicieux des coolies qu'on amène au Katanga et qu'on s'en tient à quelques ouvriers jaunes intelligents et spécialisés dans l'une ou l'autre branche où on les utilisera. Mais c'est un problème grave que celui-là et mieux vaut préparer la main-d'œuvre autochtone, l'encourager, la convoyer, l'aider, la renouer. Avec le système actuel on arrivera à un dépeuplement radical qui fait penser aux systèmes américains vis-à-vis
un dépeuplement radical qui fait penser aux systèmes américains vis-à-vis des indigènes refoulés dans leurs réserves. C'est un fait connu de tous ceux qui ont parcouru le Katanga, que les peuplades de cette région s'adonnaient jadis à l'agriculture. Actuellement encore dans les régions où les recruteurs n'ont pas passé et où le blanc s'aventeure rarement, il n'y a pas d'indigène qui ne se livre à la culture et à l'élevage du petit bétail. Au début de l'installation du blanc, le villageois noir revendait d'ailleurs avec profit le produit de son potager et de sa basse-cour aux blancs séjournant ou passant
potager et de sa basse-cour aux blancs séjournant ou passant dans son voisinage. Ces cultures et cet élevage se pratiquaient naturellement de façon très réduite et les vivres qu'en produisait le noir étaient loin d'être suffisantes pour subvenir à l'alimentation rationnelle des blancs. Un exemple n'en dit pas assez les idées. On sait que la base de l'alimentation du blanc pérégrinant dans le Katanga est la poule. Dans bien des régions c'est le seul aliment frais sur lequel on puisse compter. Il n'est pas de blanc qui ne voie paraître sur sa table au moins une poule par jour. Or,
sur sa table au moins une poule par jour. Or, il y avait en juin 1911 dix blancs au poste de Pweto, dont sept à poste fixe. On consommait par mois environ 300 poules; les villages avoisinants le poste, pouvaient en compter au total 150 à 200 au maximum. Comme le blanc mange également les œufs, on voit ce que ce système non régulé a pu produire. Autre exemple en 1910 on payait à Kikondja 1 franc pour 12 poules. Un an après l'arrivée de quelques blancs au Kisale, on payait la poule 2 francs pièce. On voit combien il
payait la poule 2 francs pièce. On voit combien il est donc difficile de se ravitailler et combien le problème s'aggravera, si la population diminue encore et si l'on n'étudie pas le problème des cultures et de l'élevage indigènes. On comprendrait encore le recrutement au profit du Katanga méridional si la contrée dépeuplée n'était appelée à aucun développement, à aucun avenir, mais précisément il n'en est rien. Les prospections récentes faites dans le Bas-Katanga ont fait découvrir des centres miniers très importants on y a mis a jour, en de nombreux endroits, du cuivre, du fer, de l'étain, du charbon,
nombreux endroits, du cuivre, du fer, de l'étain, du charbon, de l'or, etc., et il est certain que le Katanga septentrional est appelé à un grand développement industriel et à gagner une activité plus intense que le Katanga méridional. On sait aussi les promesses que nous réservent les terrains diamantifères du Kundelungu. Or, on draine vers l'extrême sud les populations du Katanga septentrional, il se produit dans cette dernière zone un vide qui accentuera la séparation entre la colonie d'émigration et le bassin congolais ou les établissements côtiers. Nous le répétons, cet état de choses est contraire à nos intérêts.
répétons, cet état de choses est contraire à nos intérêts. Nous serions bien forcés de nous incliner cependant si par nécessité géographique absolue tout le Katanga devait être englobé dans l'interieur de l'Afrique australe. Mais nous ne pensons pas que ce phénomène économique puisse se produire. Certains, plusieurs acteurs géographiques poussent le Katanga à choisir sa base dans l’Afrique australe mais le fait essentiellement artificiel, c’est l’existence de la voie ferrée de la Rhodésie. Dans un avenir proche on peut craindre également la voie ferrée Dar-es-Salam-Tanganyika, mais nous pensons que le danger ne durera que quelque temps, si l’on prend
le danger ne durera que quelque temps, si l’on prend des mesures rationnelles dès maintenant et si l’on aborde une politique de chemin de fer large et logique. La situation se comprendrait s’il était impossible de relier immédiatement notre zone salubre à la région continentale. Mais le lien qui nous paraît si nécessaire existe déjà et dès à présent le Katanga septentrional pourrait entrer dans l’hinterland de notre base de l’Atlantique. Dès à présent Kiambi et Bukama sont reliés à Matadi par une ligne non interrompue de toutes les communications. Il faut, et cela ressort nettement de l’examen de la
Il faut, et cela ressort nettement de l’examen de la carte physique de la région, relier le Moëro au Lualaba, par Kiambi et adjoindre, à partir du Moëro, un tronçon aboutissant d’autre part au Tanganyika. Bukama, lui, sera bientôt relié au Kasaï méridional. La voie qui relie le Katanga à nos établissements cotiers n’est pas bien rapide, mais elle est déjà suffisamment économique. D’ailleurs l’union étant accomplie, la longueur et la lenteur de cette voie pourront être facilement corrigées, la liaisonavec le port pourra devenir plus rapide, par la construction successive de tronçons de chemin de fer. En tout cas,
successive de tronçons de chemin de fer. En tout cas, Kiambi et Bukama sont déjà des points d’attaque tout indiqués. Nous l’avons dit, la situation actuelle grâce à laquelle le Katanga s’organise du sud au nord en s’appuyant sur une base située en Afrique australe, se comprendrait encore si l’extrême sud de la région d’émigration, voisine immédiatement de la Rhodésie, était seule apte à prendre un certain développement, grâce à son climat favorable, grâce à ses ressources, grâce aux populations que l’on y rencontre, grâce aussi à la fertilité de son sol. Le Katanga septentrional n’a pas à tous ces
son sol. Le Katanga septentrional n’a pas à tous ces points de vue peur supporter la comparaison avec le Katanga méridional. Nous n’hésitons même pas à répéter que c’est dès cette région qu’il faudrait organiser le centre d’où rayonnerait l’activité dans tout le Katanga. Ce centre entrerait donc dans l’hinterland de notre base occidentale, Elizabethville. Trop près de la frontière pour constituer un centre, elle cédera tôt ou tard son rôle à Kambove, puis à Bukama. Pourquoi ne pas choisir d’emblée un centre logique, sain, dans un milieu apte à la culture, à l’élevage, à l’industrie et où la main-d’œuvre
la culture, à l’élevage, à l’industrie et où la main-d’œuvre ne manque pas? C’est dans le Lualaba septentrional qu’on rencontre des zones remplassant ces conditions. Tout d’abord voyons quels sont les caractères du relief rencontrés au Katanga septentrional. Alors que le Katanga méridional est un plateau monotone, aux lignes largement arrondies, le relief du Katanga septentrional présente une heureuse diversité. On y trouve des larges plaines alluviales chaudes et humides, fertiles, à végétation luxuriante. Certaines d’entre elles, malheureusement de plus en plus restreintes, sont peuplées de richesses et souvent denses. Faut-il citer la plaine de l’Upemba, la plaine de la
Faut-il citer la plaine de l’Upemba, la plaine de la Luala, la plaine du Moëro-Lualaba? Entre ces larges plaines s’intercalent des hauts plateaux; les falaises qui y conduisent se dressent souvent à pic. Ces falaises en général, escaladent le plateau, se déploient largement, que celui-ci soit constitué par des terrains ancienS et plissés comme les Kibara ou les Mubi la, ou par des formations horizontales comme les Kundelungu. L’heureuse succession des hauts plateaux et des plaines basses a nécessairement sa répercussion sur la valeur climatérique du Katanga septentrional. Dans les plaines basses (la plaine de l’Upemba a une altitude de
plaines basses (la plaine de l’Upemba a une altitude de 650 mètres environ, les plaines de la Luala et du Moëro ont une altitude voisine de 1,000 mètres) règne le climat chaud et humide des régions tropicales, climat favorable aux cultures de ces latitudes mais cependant peu propice à l’établissement à demeure de l’Européen. Les larges plateaux ont, eux, une altitude considérable nous avons relevé 1,800 mètres entre Kifwa et Sampwe. Des conditions climatiques que l’on y rencontre sont nullement excellentes, plus favorable même à l’Européen que celles rencontrées au Katanga méridional où l’altitude moyenne oscille d’ailleurs autour de 1,400
Katanga méridional où l’altitude moyenne oscille d’ailleurs autour de 1,400 mètres. Le sol des larges plaines alluviales est constitué par une terre noire formée par des sédiments limoneux mélangés à des matières organiques. Ce sol est excessivement fertile. Il en est autrement des terrains superficiels rencontrés sur les hauts plateaux. Ceux-ci sont en général peu fertiles. Sous certains, sur d’immenses étendues et surtout au sommet des larges crêtes, règne un banc latéritique continu. Sur les contreforts qui conduisent des crêtes aux dépressions largement évasées, le banc latéritique est souvent recouvert par un sol salin presque complètement stérile. Dans les fonds
par un sol salin presque complètement stérile. Dans les fonds des dépressions où les eaux de ruissellement ont apporté étenduement les particules lentes, les matériaux argileux et la terre végétale, s’ouvre ce que les Afrikanders appellent les « bush ». C’est dans la savane boisée une clairière dont le sol est fertile et humide. Ces bush forment les hauts plateaux du Katanga septentrional, comme du Katanga méridional. Ce sont d’ailleurs, à part quelques autres exceptions, les seules zones où l’on rencontre quelque fertilité dans ces régions. Dans toute cette zone du Katanga la région pour nous dorer le plus de
du Katanga la région pour nous dorer le plus de tendre, à notre avis, la région des Kundelungu. Qu’il nous soit permis de répéter, dans ses grandes lignes, la description des Kundelungu que nous avons publiée naguère (Mouvement Géographique du 10 septembre 1911). Les monts Kundelungu forment à peu près un vaste triangle limité au nord par la Lufua et la Lubuele, à l’ouest par la Lufira, à l’est par le lac Moëro et par une ligne qui, partant de Kika, sur le Moëro, irait rejoindre la Luala vers Lukafu. La région des Kundelungu peut se diviser en trois zones
La région des Kundelungu peut se diviser en trois zones : 1°) Le plateau proprement dit, dénudé, à plusieurs nombreuses sources ; 2°) La zone de transition arborée se terminant généralement par des falaises soumises à pic créées par les ruisseaux et les rivières qui se creusent rapidement des profonds encaissements et de véritables canyons ; 3°) Les plaines et les vallées larges de la périphérie. Le plateau proprement dit, vaste région à ondulations larges et peu accentuées, a des herbes drues, s'étend sur près de 15,000 mètres carrés. Des bouquets d'arbres indiquent les sources des nombreux cours d'eau arrosant
bouquets d'arbres indiquent les sources des nombreux cours d'eau arrosant le plateau. Si l'on se place au sommet des ondulations, l'on aperçoit des milieux d'hectares de terres, couverts d'herbes et piquetés de taches sombres formées par les bouquets d'arbres marquant les sources et qui se continuent en lignes sinueuses jusqu'aux dépressions périphériques. La zone de transition est caractérisée par une bande d'arbres tordus, courts. Immédiatement après ce cordon, la végétation commence à se faire plus dense, laissant encore pourtant des lieux clairés d'aspect tourbeux, ressemblant aux « dembos » si souvent signalés dans le sud comme étant propices à la
souvent signalés dans le sud comme étant propices à la culture et à l'élevage. Dans cette zone, les ondulations de terrains sont plus vives, les canons s'enfoncent, les ruisseaux sont devenus rivières et la savane boisée commence. Les vallées s'ouvrent çà et là laissant alors des bandes de richesses alluvions. C'est la région des falaises et des cascades. Les rivières creusent leur lit, coulant d'abord sur les grès, puis entamant les schistes tendres ou bien, comme la Luika, ne trouvant que les grès, tombent en chutes dont l'altitude peut atteindre 200, 300 mètres et plus. La troisième zone, enfin, est
200, 300 mètres et plus. La troisième zone, enfin, est celle des vallées et des plaines. Les plaines du Nord, délimitées en pente douce vers le lac. Au nord, les plaines alluviales de la Lubuele bornent la chaîne des Kundelungu. Dans l'étude que nous avons envoyée du Moero, nous disions déjà que les plateaux des Kundelungu conviendraient spécialement pour l'élevage du gros bétail. En effet, ces plateaux présentent de vastes légions couvertes d'herbes et s'étendant à perte de vue. Les nombreux cours d'eau qui les sillonnent constituent un réseau naturel important d'irrigation. Le régime des eaux du Plateau des Kundelungu
important d'irrigation. Le régime des eaux du Plateau des Kundelungu appartient à deux bassins le bassin oriental, de la Lufira, et le bassin occidental du Luapula. Le débit de ces cours d'eau est suffisant pour assurer la fertilité du sol du moins dans les parties basses de ces régions. D'un autre côté, la température modérée qui y règne, la rareté des glossines, ce neuveau de toutes les entreprises d'élevage, en font une contrée d'essai merveilleuse, un champ d'action idéal. Nous renvoyons d'ailleurs aux tableaux de températures et aux pressions relevées sur le plateau et qui ont été publiées par la
sur le plateau et qui ont été publiées par la Revue de l'Université de Brusselles. Il est une constatation à faire, étant donné l'excellence de ces terrains au point de vue élevage, c'est l'importance des nombreux troupeaux d'antilopes et de zèbres rencontrés sur les sommets des Kundelungu on en rencontre fréquemment des bandades de 40 à 50 et plus. D'autre part il est aussi à noter qu'aux Marungu, au nord du Moero et l'ouest du Tanganyika, constitue une région où les chèvres abondent. Il suffit de favoriser l'élevage dans cette région pour avoir une source d'alimentation de premier ordre. Les
région pour avoir une source d'alimentation de premier ordre. Les efforts faits à Baladouinville par la Mission des Pères Blancs, tant au point de vue élevage qu'au point de vue culture, méritent l'attention et l'admiration des colons. Il est vrai qu'ils furent faits suivant une ligne de conduite déterminée, une constance et une patience dignes de tous les éloges. Pourquoi ne pas poursuivre du vaste champ d'action ouvert dans ces deux zones ? Non seulement l'élevage procurerait à ceux qui s'y livreraient des bénéfices appréciables, mais la raison économique est de toute importance, si l'on veut obtenir du Katanga tout