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vont répétant ce cri, ou d'autres pareils, soit aux portes des églises, soit auprès des gares, soit sur la voie publique. Leur but est d'ailleurs manqué, car le public auquel ils s'adressent ne peut s'imaginer que les crieurs d'un journal annoncé de la sorte lui offrent une feuille monarchiste. En tout cas, il y a là, dans les circonstances actuelles, de la part desdits crieurs, une suprême inconvenance, qu'il nous suffira de signaler à nos confrères de l'Action pour qu'ils prennent les mesures propres à la faire cesser. Un péril national Quelques malthusiens soutiennent encore, dans le Journal des Débats
national Quelques malthusiens soutiennent encore, dans le Journal des Débats et ailleurs, que la diminution relative de la population de notre pays est pour lui une cause de force et de prospérité. M. Charles Richet a réfuté cette opinion paradoxale, dans la Revue des Deux-Mondes. M. Gheysson a traité cette question à la société d'Économie sociale, avec un ensemble de chiffres, de diagrammes et d'arguments, qui prouvent cette affligeante vérité : les lois et les mœurs révolutionnaires suscitent un grave péril national, en arrêtant la progression de la population en France. Des réformes conservatrices sont nécessaires et urgentes. Notre monarchie
France. Des réformes conservatrices sont nécessaires et urgentes. Notre monarchie était la première du monde, en 1700; elle figurait, avec ses 19 millions d'habitants, pour plus de 38 0/0 dans la population des trois grandes puissances de cette époque. L'empire germanique n'était alors qu'une agrégation de petits États, présidés par un souverain faible et pauvre, dont la guerre avait ruiné les États patrimoniaux. La monarchie française prévalait à la fois par le nombre de ses sujets, par son unité, par son commerce et sa littérature. La France, en 1789, conservait la supériorité avec ses 25 millions d'habitants; elle représentait encore
la supériorité avec ses 25 millions d'habitants; elle représentait encore 27 0/0 de la population des quatre grandes puissances contemporaines; cependant sa prédominance s'était amoindrie. La Russie, grandissant rapidement, entrait en ligne avec 25 millions d'âmes. La conquête du Canada et d'une partie des Indes avait compensé amplément, pour l'Angleterre, la perte des États-Unis. La situation est tristement changée pour notre pays. L'Allemagne et l'Italie ont porté à 6 le nombre des grandes puissances. La France ne possède plus que le septième de leur population totale. Le recensement de 1806 constatait que la France était peuplée de 29,107,000 âmes; elle
constatait que la France était peuplée de 29,107,000 âmes; elle en comptait seulement 37,672,000 en 1881; c'est un accroissement annuel de 38 par 10,000; mais il se ralentit et s'est abaissé à 26 dans la dernière période de vingt ans; à ce taux, notre population ne doublerait qu'en 271 ans. L'Allemagne, au contraire, avec un territoire à peu près égal en étendue et moins fertile, verra doubler en cinquante ans le nombre de ses 45 millions d'habitants, malgré une émigration incessante. La Prusse produit 1,510 enfants par-10,000 âmes, la France seulement 929; ainsi dans vingt ans, 1,500 soldats prussiens pourraient
seulement 929; ainsi dans vingt ans, 1,500 soldats prussiens pourraient combattre 9,000 soldats français, si la population était maintenant égale. Les États-Unis sont la sixième grande puissance; si la progression comparative actuelle se maintient, dans un demi-siècle, la France ne figurera plus que pour 7 0/0 dans la population totale de ces puissances; en 1700, notre nation formait plus du tiers des grands peuples chrétiens; en 1932, les races étrangères occuperont 93 0/0 de leur force numérique. Voilà un des résultats probables de notre révolution. Les nations, dit M. Leroy-Beaulieu, se classent par voie de comparaison: "Quand l'une d'elles grandit
se classent par voie de comparaison: "Quand l'une d'elles grandit plus rapidement qu'une autre, celle-ci descend relativement." La nation féconde jette de nombreux rameaux par le monde. Les Allemands germanisent une notable partie des États-Unis. Les Anglo-Saxons peuplent un nouveau continent, s'établissent sur les points qui commandent le transit commercial; ils régnent sur les mers, ils règneront sur toute l'Amérique. La France ne manifestait pas une moindre fécondité, une moindre expansion, quand elle jouissait d'institutions normales et monarchiques; elle fondait les plus belles colonies. La race française n'a rien perdu de sa sève dans les pays où elle a conservé
de sa sève dans les pays où elle a conservé les mœurs du passé. Au Canada, par exemple, les 60,000 Français détachés de la mère-patrie ont créé, en 134 ans, un peuple de 1,500,000 âmes, et envoyé plus de 500,000 colons aux États-Unis; c'est la vigueur prolifique la plus prodigieuse du monde entier. La dégénérescence de notre race en France provient évidemment de l'altération révolutionnaire des lois et des mœurs. Les lois successorales, l'irreligion, la désertion des campagnes, les habitudes du bien-être et du luxe: telles sont les causes de la stérilité relative de la France. Le nombre des mariages
la stérilité relative de la France. Le nombre des mariages est chez nous à peu près le même que dans le reste de l'Europe; mais ils se signifient par une infécondité voulue. On comptait en 1805 autant de naissances qu'en 1880, quoique la population se soit accrue de 8 millions d'âmes en ces 75 ans. L'excédent de la natalité sur la mortalité décroît sans cesse dans notre pays ; on n'y compte plus que trois naissances par mariage, et on tombe au-dessous de ce chiffre minime, si les lois et les mœurs ne sont pas changées. Si les 300,000 mariages
les mœurs ne sont pas changées. Si les 300,000 mariages annuels étaient aussi féconds chez nous qu'à l'étranger, ils produiraient, chaque année, au moins 150,000 garçons de plus, c'est-à-dire que le contingent annuel de l'armée compterait au moins 80,000 soldats disponibles de plus. La plupart de ces 150,000 garçons pratiqueraient l'agriculture où les bras manquent, où la main-d'œuvre cherche; l'infécondité des mariages nuit aux campagnes, qui se dépeuplent pour les villes. Dans les villes, les unions illicites se multiplient, la mortalité sévit sur les enfants naturels, et ceux qui vivent subissent les entraînements de la misère et des vices. La
subissent les entraînements de la misère et des vices. La population a diminué dans trente départements, d'après le recensement de 1881; ailleurs, elle a surtout progressé dans les agglomérations urbaines. En Normandie, en Gascogne, en Franche-Comté, les naissances sont tombées à 18 ou 20 pour 1,000, tandis qu'elles s'élèvent à 34 en Bretagne. « C'est l'aisance qui restreint la natalité », dit M. Jacques Bertillon. Une notable partie du mal provient en effet de nos lois successorales. Le riche paysan normand n'a qu'un fils, pour que son bien ne soit pas morcelé. « On a voulu empêcher le bourgeois comme
pas morcelé. « On a voulu empêcher le bourgeois comme le paysan d'avantager un de ses enfants, dit M. Leroy-Beaulieu; on n'y a réussi qu'en partie. On peut toujours faire un aîné en supprimant les cadets. » C'est à quoi s'ingénient une foule de familles françaises. « Les lois ont surtout ébranlé la situation du paysan et tari la sève de la famille rurale », conclut M. Cheysson. La population rurale diminue sans cesse : elle a perdu 4 millions d'âmes depuis 1876. Le nombre des habitants de Paris a presque triplé depuis un demi-siècle : il s'accroît depuis 1876,
presque triplé depuis un demi-siècle : il s'accroît depuis 1876, de plus de 50,000 par an; cette énorme pompe aspirante attire le sang et la fortune de la France, au risque d'exploder. Plus du dixième des individus qui s'entassent dans la capitale, y végètent dans d'horribles conditions d'insalubrité. Les calculs de l'égoïsme et les habitudes du luxe abaissent, dans les grandes villes, la natalité à moins de trois enfants par mariage. Il est donc antipatriotique et inhumain d'attirer dans ces villes, par l'exagération des travaux publics, les ouvriers des champs; et les familles riches devraient résider de préférence à la
et les familles riches devraient résider de préférence à la campagne, en donnant l'exemple des mœurs chrétiennes. De prochaines tempêtes se préparent; une accalmie viendra ensuite; les conservateurs ressaisiront le pouvoir. Quand ils l'exerçaient, le savoir et la volonté leur ont manqué; ils n'ont su ni écarter le mal ni faire le bien. Le devoir et l'intérêt public exige qu'ils étudient le programme de leur gouvernement futur, en attendant de meilleurs jours. Parmi les réformes à effectuer figurent les mesures à prendre pour empêcher l'appauvrissement du sol et le dépeuplement relatif du pays. Le sol français pourrait nourrir cent millions
relatif du pays. Le sol français pourrait nourrir cent millions d'habitants; la Belgique le prouve; sa richesse est au moins égale à la nôtre, son territoire n'est pas meilleur; elle contient pourtant 190 habitants par kilomètre carré, tandis que la France en a seulement 70; avec 100 millions d'âmes, notre pays serait encore moins peuplé que la Belgique. Les peuples étrangers procèdent à des réformes conservatrices; une réaction se produit contre les innovations égalitaires et dissolvantes. En Allemagne, le domaine aggloméré (le Bauhof) vient d'être protégé législativement; l'Autriche suit ce mouvement. Les Américains ont garanti la petite propriété par les
mouvement. Les Américains ont garanti la petite propriété par les lois du homestead. La législation suédoise s'oppose au morcellement illimité du sol. Presque partout la loi et les coutumes favorisent une solide et féconde constitution de la famille. Les lois et les mœurs tendent en France à rendre la famille faible, inféconde, instable. C'est un grand péril national; les conservateurs doivent s'efforcer d'en diminuer au moins la gravité. G. de La Touche. Au cours de la dernière bataille électorale, un incident de la lutte amenait la publication, par affiche, de la lettre suivante: Lettre de M. Leroux, prêtre, aux électeurs
la lettre suivante: Lettre de M. Leroux, prêtre, aux électeurs du canton de Saint-Renan On me dit que mon frère se réclame de mon nom et de celui de mes sœurs religieuses pour appuyer sa candidature au conseil général. Je le regrette vivement. Mon frère sait bien que je ne puis pas appuyer sa candidature, pour deux raisons: D'abord, M. de Kervasdoué n'a pas dû mériter de ses commettants. En même temps qu'il s'est occupé des intérêts matériels du canton, il a, en toutes occasions, défendu au conseil général les intérêts religieux. Ensuite, mon frère pose sa candidature dans des
intérêts religieux. Ensuite, mon frère pose sa candidature dans des conditions telles, qu'il ne peut pas se montrer le défenseur de la religion et de l'Eglise. Si j'avais été électeur dans le canton de Saint-Renan, j'aurais eu le regret de voter contre lui. Leroux, Prêtre. M. le candidat républicain Leroux n'ayant pu triompher de son concurrent monarchique M. de Kervasdoué, les journaux républicains en prennent l'occasion de protester vertueusement contre la lettre de M. l'abbé Leroux. — Voyez-vous, disent-ils, ce que devient dans l'Eglise l'amour fraternel, et quels sentiments la religion catholique inspire! Et patati! et patata! Il nous semble
religion catholique inspire! Et patati! et patata! Il nous semble pourtant que la lettre de M. l'abbé Leroux est on ne peut plus correcte, et, s'il est des sentiments qu'on doit incriminer, ce ne sont pas les siens, mais bien ceux de son frère. En effet, celui-ci se présente contre qui? Contre un candidat qui n'a jamais démérité, et qui, en dehors des intérêts matériels, n'a jamais cessé de défendre au conseil général les intérêts religieux. Franche ment, est-ce qu'on voudra soutenir que de ces intérêts-là un prêtre ne devrait avoir nul souci? Ou bien prétendront-ils qu'il devait les sacrifier
avoir nul souci? Ou bien prétendront-ils qu'il devait les sacrifier à l'ambition de son frère? Certes, l'amour fraternel est chose admirable ; de cet amour-là, comme de toutes les affections légitimes, c'est Dieu qui est l'auteur et le fondement. Mais ne serait-ce pas trahir cet amour même, et par là des trahisons, que d'aider, dans les circonstances dont il s'agit, au triomphe d'une candidature destinée à faire triompher le programme des ennemis de Dieu? Si quelqu'un veut faire le mal et que je l'en empêche, fût-ce mon frère, osera-t-on dire que je ne l'aime pas, et qu'au contraire je ne
que je ne l'aime pas, et qu'au contraire je ne lui rends pas le plus grand des services et le plus fraternel? Celui qui manquait ici à tous ses devoirs de frère, c'était le candidat. Car, frère de prêtre et de religieuses, il s'offrait à soutenir les persécuteurs des religieuses et des prêtres. Nous demandons aux journaux républicains s'ils estiment que leur candidat ait fait preuve en cela de simple convenance, bien loin de faire preuve de fraternité. Auguste Roussin Il y a deux ans, les Etats-Unis d'Amérique célébraient le centenaire de leur indépendance. Ils avaient invité la France qui,
centenaire de leur indépendance. Ils avaient invité la France qui, malgré les vœux de l'ex-président Grant, se relevait des désastres de la guerre franco-allemande. La république de M. Grévy eut garde de décliner l'invitation, et délegua pour la représenter aux fêtes du centenaire une mission militaire, à la tête de laquelle fut mis le général Boulanger. Le général Boulanger n'avait point une réputation européenne ; il y a encore beaucoup de Français qui ignorent le chiffre et la qualité de ses exploits. Mais il faut croire que le gouvernement de M. Grévy avait des raisons particulières de le choisir, et
M. Grévy avait des raisons particulières de le choisir, et le général partit. On nous a naguère raconté ce voyage et nous nous rappelons même que, si la mission française a reçu du peuple américain un excellent et cordial accueil, elle n'en eut pas moins été, au jour de fête officielle, à côté de la mission allemande, la victime d'un petit désagrément. Il faut croire que le désagrément n'avait aucune portée, car le général Boulanger a raconté, dans un style un peu simplet, les triomples de son voyage. Il a aussi gardé les relations qu'il s'était faites là-bas, et l'autre
aussi gardé les relations qu'il s'était faites là-bas, et l'autre jour, à propos de la fête nationale de l'assassinat, il écrivait à un de ses amis de Saint-Louis la lettre que nous donnons plus loin. C'est, pour parler comme M. Zola, un « document » que cette lettre ! Jamais on n'a vu encore lu, sous la signature d'un officier supérieur de l'armée française, un parallèle aussi affligeant entre la glorieuse histoire de l'Amérique et la « honteuse » histoire de la France. Un Français de proportions ordinaires n'aurait trouvé aucun motif de confusion patriotique dans les souvenirs que la
aucun motif de confusion patriotique dans les souvenirs que la France a gravés de son épée sur le nouveau continent. Il se serait rappelé qu'après tout, les officiers et soldats des armées royales françaises, les Rochambeau, les d'Estaing, les Salaberry n'avaient point fait trop mauvaise figure auprès des officiers et soldats de Washington. Mais le citoyen Boulanger n'est pas une âme commune. Les souvenirs de la France chevaleresque et guerrière lui paraissent insignifiants à côté du suffrage universel et des institutions lucratives de la république américaine. Rien n'est beau, rien n'est admirable comme une république, et M. le général Boulanger
n'est admirable comme une république, et M. le général Boulanger ne se peut consoler de penser que la France soit une république d'hier, sans grande cohésion. Heureusement qu'on a institué la fête du 14 juillet, et « qu'une nation ne vieillit pas quand elle croit la liberté ». D'ailleurs, la France a Boulanger et si on pensait à lui pour le portefeuille de la guerre dans la prochaine combinaison ministérielle, tout serait sauvé. Au fond, ce malheureux portefeuille est bien tout ce qu'il y a au fond de la chaîne de la Boulangère. On ne doit pas oublier que M.
de la Boulangère. On ne doit pas oublier que M. Clémenceau a été obligé récemment de se brouiller à la tribune avec M. Thibaudin, et que le héros de Mayence est mis à l'Index par l'extrême gauche. On lui cherche un successeur, et c'est la Justice de M. Clemenceau qui vient de découvrir assez miraculeusement la lettre de M. Boulanger, dans quelque journal des Etats-Unis ou ailleurs. C'est un joli temps que le nôtre ; pour mériter le maréchalat ou l'honneur de commander aux armées françaises, il n'est plus besoin de jeter son bâton de commandement dans les lignes ennemies.
de jeter son bâton de commandement dans les lignes ennemies. Il suffit de connaître l'art de manquer à temps à sa parole d'honneur et de plaire aux avocats, médecins et autres sous-vétérinaires de la « Chambre infâme ». Voilà pour quoi nous pensons que le général Boulanger pourrait bientôt remplacer M. Thibaudin. Le Régulus de la république a eu tort d'oublier ce qu'il devait à son protecteur Clémenceau, et d'ignorer qu'il est plus commode de sortir de Mayence que de désobéir aux stratégistes de l'extrême gauche. L. Nemours Godré. Tous les évêques de France ont répondu à l'émouvant appel de
les évêques de France ont répondu à l'émouvant appel de S. Exc. Mgr le nonce apostolique pour les malheureux d'Ischia, et on ont pris occasion d'écrire eux-mêmes d'éloquents lettres pour recommander cette misère incomparable. Nous citons, comme les ayant reçues, celles de S. Em. le cardinal de Bonnechose, archevêque de Rennes, de NN. SS. l'archevêque de Clermont, les évêques de Nîmes, etc. Le pèlerinage national Poitiers, 20 août. Les pèlerinages sont rentrés dans nos mœurs. Quiconque a assisté au départ successif des six trains qui ont quitté la gare d'Orléans, dans l'après-midi de samedi, emmenant à Lourdes chacun leur millier
dans l'après-midi de samedi, emmenant à Lourdes chacun leur millier de pèlerins, aura pu s'en convaincre. Les Parisiens eux-mêmes paraissent s'y être faits. On sait que ce pèlerinage est le pèlerinage national, celui qui, depuis un grand nombre d'années, déjà beaucoup trop grand, va demander à l'Immaculée-Conception qui s'est montrée aux Pyrénées comme un arc-en-ciel pour la France, la guérison et le salut de notre pays. Chaque année, il amène à cette Vierge de Lourdes des centaines de malades; cette année, nous en comptons un millier. Il lui demande de les guérir, et de donner ainsi à la France et
les guérir, et de donner ainsi à la France et au monde un gage de l'autre guérison tant désirée; et la Vierge ne reste point sourde; elle accorde des grâces nombreuses et incomparables et semble dire à tous : Je ne vous ai point abandonnés, je reste votre souveraine, et un jour viendra où la parole de salut que je redis chaque jour au Roi pour vous sera exaucée. Nous espérons entendre cette année encore, bien que les signes mauvais se soient tant multipliés, cette voix de la miséricorde d'une mère. Nous n'avons pas besoin de noter les détails de
mère. Nous n'avons pas besoin de noter les détails de voyage en chemin de fer : ils sont tous réglés par la petite feuille remise aux mains de chaque pèlerin; on s'y conforme avec bonheur, et presque tous les instants, sauf ceux de la nuit, que l'on est censé réserver au sommeil, sont marqués par des chants à Marie, des prières, des chapelets, des méditations : c'est un vrai pèlerinage. La station traditionnelle entre Paris et Lourdes est Poitiers. Le grand cardinal Pie avait si bien prouvé aux pèlerins des premières années qu'ils ne pouvaient aller à Lourdes sans s'arrêter
premières années qu'ils ne pouvaient aller à Lourdes sans s'arrêter à Poitiers, et que sainte Radegonde, la patronne illustre dont les Poitevins s'honorent, leur rendrait l'accès plus facile auprès de la vierge Marie! Et la sainte n'a-t-elle pas voulu, chaque année, que la parole du vénérable Pontife n'eût point de démenti ? C'est à sainte Radegonde, disent les pèlerins, que commencent les miracles de Lourdes. Cette année, dès hier soir dimanche, on parlait déjà de ces ferveurs particulières, tant pour le corps que pour l'âme. A coup sûr, en tout cas, cette journée d'hier a été une grande journée. La
cas, cette journée d'hier a été une grande journée. La fatigue du voyage et de la nuit fut vite secouée; on s'occupera de la réparer à la fin de la journée, où l'on est assuré de rencontrer la meilleure hospitalité dans la plupart des maisons de la ville, qui, pour la circonstance, se transforment en hôtels. On commence donc par la piété. La messe du pèlerinage se dit à 10 heures et demie à Sainte-Radegonde. Cette église, quoique assez vaste, est beaucoup trop petite pour contenir la foule qui s'y presse. Mgr l'évêque de Poitiers monte en chaire après l'Evangile
presse. Mgr l'évêque de Poitiers monte en chaire après l'Evangile et lit un discours dans lequel est résumée l'admirable vie de sainte Radegonde. Après la messe, on vénère les reliques de la sainte, et ce n'est qu'après les actes multipliés de la piété la plus édifiante que la foule se disperse. L'après-midi, sans que la fatigue puisse encore entrer en ligne de compte, le même spectacle se renouvelle encore plus beau. Les vertus de la sainte sont de nouveau présentées à notre admiration dans un beau panégyrique; puis se déroule une interminable procession, de celles que peu vent faire seulement
une interminable procession, de celles que peu vent faire seulement de vrais pèlerins. Les prières, traduites en chants dont la force donne la mesure de la foi qui les anime, montent vers le ciel et aussi vers Notre-Dame des Dunes, aux pieds de laquelle, comme par instinct, la procession s'arrête, pour redire ce verset : Vierge, notre espérance, Étends sur nous ton bras. Rien de plus saisissant que le spectacle offert en ce moment. Le soir, la Vierge aimée des Poitevins était illuminée. Le vaillant abbé Fossin, le créateur de toutes les œuvres merveilleuses de patronage, ce n'est malheureusement pas
toutes les œuvres merveilleuses de patronage, ce n'est malheureusement pas pour se mélanger aux fêtes du pèlerinage, et tous les pèlerins lui savent gré de donner à cette journée une fin si délicieuse. Aucun de nous ne saurait oublier le beau spectacle dont il nous a fait jouir; cette colossale statue de la Vierge illuminée dominant la ville, et, un peu au-dessous, se profilant dans l'ombre, éclairée aussi par les reflets de la lumière, la statue de Mgr Pie se dressant au-dessus de la ville, comme celle de la Vierge dont il a si bien célébré toutes les gloires! Nous
dont il a si bien célébré toutes les gloires! Nous recevons de Lourdes la dépêche suivante : Lourdes, 21 août, 9 h. 50, matin. Le grand pèlerinage des malades commence, toujours admirable de foi, d'espérance et de ferveur. Aujourd'hui il y en a dix mille. Il y en aura douze mille et plus, les jours suivants. Ils vont prier pour des milliers de malades et pour les pécheurs de la terre entière. Sempé. On lit dans le Parlement : L'usage s'est introduit de faire voyager, pendant les vacances, les meilleurs élèves des écoles municipales de Paris. C'est une coutume que
élèves des écoles municipales de Paris. C'est une coutume que nous sommes loin de désapprouver et qui peut produire d'excellents résultats. Mais il faut avouer que l'administration adjoint parfois à ses Télémaques de singuliers mentors. Le Radical nous apprend que les élèves du dix-septième et du vingtième arrondissement, qui se rendaient en Normandie, ont été guidés jusqu'au Havre par M. Amouroux, membre du conseil municipal actuel, et ancien membre de la Commune. On imagine les leçons de morale civique qu'il aura pu donner, le long de la route, à ses jeunes compagnons. N'eût-il rien dit, le fait de sa présence,
jeunes compagnons. N'eût-il rien dit, le fait de sa présence, le seul fait de la désignation dont il a été l'objet éclairé d'une façon fort significative l'esprit de haute impartialité qui préside à la direction de nos écoles communales. Nous trouvons d'ailleurs, dans le journal que nous venons de citer, un récit du voyage, dû à la plume de M. Amouroux lui-même. Les détails piquants y abondent. Nous y apprenons par exemple que le censeur du lycée du Havre a refusé d'héberger dans les bâtiments universitaires les petits Parisiens. Quelque raison matérielle s'y sera sans doute opposée; mais M. Amouroux