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a quelques mois à la galerie Georges Petit, sous les auspices de Mme la comtesse de Greffulhe, cette exposition dont il a été parlé ici-même, il aurait fallu que les visiteurs puissent, comme on va dans une annexe, entrer à côté dans le petit hôtel de la rue de La Rochefoucauld, voir là, après les tableaux, les recherches préparatoires, la somme énorme des croquis, des esquisses, des ébauches ; on pénètre post mortem dans l'intimité de l'artiste, il semble qu'on assiste à l'éclosion du rêve dans son cerveau, à celle des images sous son crayon et son pinceau, que l'on
des images sous son crayon et son pinceau, que l'on surprend, dans la gestation, les efforts, les douleurs, la réussite ; celui qui, de son vivant, décourageait les indiscrétions, tenait, ainsi que le sage, sa maison fermée, a eu la générosité de se livrer à la postérité, de continuer pour le grand public ce qu'il avait consenti tardivement à faire pour des élèves, pour les jeunes gens de l'école des Beaux-Arts. En ce Musée qui porte son nom, on apprécie le cérébral et aussi le coloriste qu'il fut ; son oeuvre qui par son mysticisme mythologique, par son archaïsme exacerbé,
oeuvre qui par son mysticisme mythologique, par son archaïsme exacerbé, n'a jamais obtenu les suffrages de la foule, apparaît là pour charmer les délicats ; sa peinture que d'aucuns ont accusée d'être pauvre, recherchée, étale la magie de ses tons, la puissance de ses bleus et de ses rouges, sa violente et réelle harmonie, et dans ses esquisses, dans les premières jetées du pinceau, dans des préparations de palette, dans les balbutiements de la pensée mystérieuse qui bientôt se précise, s'affirme, se réalise, on le juge mieux que devant les toiles achevées des collections particulières ou du Luxembourg. Les étrangers
toiles achevées des collections particulières ou du Luxembourg. Les étrangers qui connaissent mieux Paris que les Parisiens, qui parcourent et visitent notre ville, n'omettent pas de venir là communier avec l'un des artistes les plus intéressants de ce temps, — dont il s'évadait au reste dans une antiquité somptueusement décorative. Aux ARTS DÉCORATIFS. — C'est une très louable innovation de ce Musée des Arts décoratifs de faire servir le grand hall du rez-de-chaussée à des expositions temporaires ; le mois dernier, la dentelle y triomphait, maintenant ce sont les tissus anciens japonais ; les collectionneurs ont aimablement répondu à l'appel
anciens japonais ; les collectionneurs ont aimablement répondu à l'appel qui leur avait été adressé, et l'ensemble comme le détail des vitrines sont un précieux régal ; devant cet exotisme du siècle dernier on oublie bien vite les échantillons contemporains et lyonnais qui sont montrés en ce moment au Musée Galliera, on a la sensation de pénétrer dans un écrin dont les moindres choses révèlent une esthétique intense, d'être admis à étudier des trésors gardés jusqu'alors avec un soin jaloux par leurs heureux possesseurs. Il est bon que les richesses des Musées puissent ainsi être complétées, momentanément, par celles des
des Musées puissent ainsi être complétées, momentanément, par celles des particuliers, la jouissance du visiteur est centuplée de ce fait, et l'enseignement s'en augmente. On regrette certes de ne pouvoir passer des heures et des heures à étudier un à un ces dessins d'étoffes, avec leurs arrangements de colorations, leurs interprétations ingénieuses de la faune et de la flore, avec leurs bizarreries enchanteresses, leur fantaisie éminemment artiste ; ces estampes où les collègues lointains de nos Eisen et de nos Debussy traçaient leurs compositions pittoresques ; ces bibelots où la patience du sculpteur ornementaliste ne nuit pas à la vérité
patience du sculpteur ornementaliste ne nuit pas à la vérité de l'expression physionomique ; toutes ces créations enfin d'un autre pays et d'un autre temps, dans lesquelles nous avons tant à admirer et à apprendre. En une visite rapide, il faut noter : collection Hugues Krafft, une robe vieil or semée de volutes d'oiseaux ; collection Isaac et collection Bing, des échantillons d'étoffes marquées de dessins géométriques et réguliers, des tissus pour pochettes ; collection C. Tronquois, des cotons d'usage courant, décorés au pochoir, bleu sur blanc ; collection Mme Charles Gillot, des chapes brodées somptueusement, avec parfois l'accumulation de
Charles Gillot, des chapes brodées somptueusement, avec parfois l'accumulation de travail qu'on trouve dans certains vêtements d'église ; collection d'Ancelet, des ramages éclatants de rouges ; collection Vever, des éventails ; donation de Tadamasa Hayashi, des poteries aux coulées imprévues, aux glacis délicats ; donation de M. et Mme Léon Dru, des laques anciens ; collection J. Peytel, de minuscules statuettes aux attitudes et gestes de poupées hiératiques, aux coloriages expressifs. Puis, une suite très variée de pochoirs pour la décoration des étoffes, renseignant bien sur le procédé d'exécution; des séries d'albums aux pages se développant, pleines de vie et
séries d'albums aux pages se développant, pleines de vie et d'humour ; des estampes d'il y a cent ans aux épisodes de guerre et d'amour. Le Japon du XIXe siècle n'est pas moins bien représenté, avec le paravent de chrysanthèmes, le panneau des oiseaux noirs sur une branche enneigée, celui des rouges-gorges pépiant dans des roseaux, cet autre de l'aigle sur un rocher, carrés de velours épingle aux nuances habilement graduées. Ainsi qu'au Louvre proche des copistes viennent travailler devant ces vitrines, il y a là pour certaines industries textiles des documents utiles à acquérir. On annonce, dans ce même
des documents utiles à acquérir. On annonce, dans ce même hall que continuent les salles du rez-de-chaussée, une exposition, à l'automne, des artistes décorateurs ; n'est-ce pas là un titre que tous les artistes, vraiment dignes de ce nom, pourraient revendiquer ? que l'on se rappelle ce passage du maître-graveur Bracquemond dans son livre Du dessin et de la couleur : « La décoration, dans le sens exact, est l'application des spécialités de chacune des trois grandes branches de l'art, qu'elle divise ou qu'elle rassemble pour satisfaire à des exigences convenues. Aussi, à ce point de vue, ne peut-elle être
convenues. Aussi, à ce point de vue, ne peut-elle être considérée comme un art particulier. Mais, par extension, on peut dire qu'elle est la suprême expression des arts ; que, sur son terrain, ils jouissent de la plénitude et de la libre manifestation de toutes leurs qualités, son essence, le principe ornemental, les affranchissant de l'imitation de la nature, et leur permettant de puiser en eux-mêmes les formes qu'ils ont étudiées et créées. La décoration est l'activité, la vie des arts ; elle est leur raison d'être; elle fait leur utilité sociale. » Au MUSÉE CERNUSCHI. — C'est un des
utilité sociale. » Au MUSÉE CERNUSCHI. — C'est un des endroits les plus délicieusement frais de Paris en ce moment, mais on ne peut s'y asseoir parce que les chaises servent de support à des vases de bronze ou de porcelaine, on ne peut s'y attarder utilement parce que le catalogue n'existe pas encore, bien que le Musée soit ouvert depuis 1898 ; le conservateur jouit, oisif, d'une jolie demeure, les gardiens s'ennuient et baillent dans leur très calme solitude, et les rares visiteurs se promènent devant des vitrines, des étagères, où quelques étiquettes, datant du donateur, se trouvent cachées
étagères, où quelques étiquettes, datant du donateur, se trouvent cachées par les bibelots qu'elles indiquent. A côté du parc Monceau, exquise oasis de verdure dont les sculpteurs font sans scrupule un « Campo-Santo » de musiciens, Ambroise Thomas, Gounod, Chopin, — et quelle pauvres statues ! — l'avenue Velasquez se signale à l'attention par le drapeau tricolore attaché sur la façade de l'hôtel n° 7, au-dessous de deux médaillons en mosaïque à fond d'or, Aristote et Léonard; à l'entrée, des dragons accroupis décorent la porte de chaque côté de laquelle l'administration a fait placer de grandes pierres tumulaires blanches pour
l'administration a fait placer de grandes pierres tumulaires blanches pour y inscrire les jours et heures d'ouverture du Musée. Bien que ce fût là l'habitation d'un homme de goût, donnant des fêtes dont j'ai sous les yeux en écrivant les cartes d'invitation, l'aspect, dès l'escalier, produit cette impression impersonnelle, froide, banale, de Musée, aux murs nus, aux fenêtres sans rideaux, aux pièces sans meubles, appartements d'où la vie est absente, où tout est rangé monotonement comme urnes dans un colombarium, où les bibelots sont disposés à l'étalage ainsi qu'à la devanture d'une boutique ; la passion éclairée du collectionneur, son
devanture d'une boutique ; la passion éclairée du collectionneur, son goût pittoresque ont disparu, c'est une maison sans âme, quelque chose d'officiel, de vétuste ; il aurait mieux valu garder le décor et l'arrangement de jadis, quand le Maître vivait, ce grand vieillard sympathique dont, sur un chevalet, on a mis un portrait photographique, un de ces agrandissements qu'on voit dans les cadres de réclames, sous les portes-cochères. Après ces réflexions suggérées par une sensation immédiate, visitons donc ce musée du bronze exotique ; dès la montée de l'escalier, le farouche cavalier armé, les hautes cigognes, les biches et les
farouche cavalier armé, les hautes cigognes, les biches et les chevreuils, les massifs lampadaires, les crabes et les tortues, indiquent la spécialité de l'endroit ; ce n'est que faces grimaçantes, que croupes contorsionnées, que surfaces lisses de métal foncé; il faudrait pouvoir, catalogue en main, — mais j'ai dit qu'il n'existait pas! — étudier et admirer en détail, un par un, tous ces objets, dont l'intérêt se perd, confus, parmi l'encombrement de l'ensemble, plus de 4000 pièces répartées en sept salles. Voici Koang-li, dieu de la guerre, allégorie terrible ; voici sur un Kakémono, les figures des sept béatitudes humaines;
voici sur un Kakémono, les figures des sept béatitudes humaines; voici un vase énorme en cloisonné, et encore sur la cheminée des surahé incrustés d'or où se révèle l'influence persane, puis des vitrines d'albums coloriés (pareils à ceux que possède le Musée Guimet dans les salles qu'on n'ouvre pas tous les jours), des étagères de céramiques, les grès Bizen, le canard, la vache couchée, tous les grès luisants, à couvertes d'émail, d'Owari, de Tchi-Kou-Zen, de Takatori, d'Ivashiro, etc. ; des terres cuites de Kioto, des grès Boccaros de Chine; la statuette de Daikokou représentant la richesse, il se tient sur
statuette de Daikokou représentant la richesse, il se tient sur deux sacs de riz, porte un marteau de mineur et un sac renfermant des trésors ; des brûle-parfums en or aux armes de Tokougawa; des ivoires; des porcelaines de Hizen. Dans la grande salle du milieu, à la « loggia » garnie d'un admirable balcon de bois sculpté, frise de poissons, de dragons, de monstres, trône le colossal Bouddha de Megouro ; autour, sur des gradins, dans des vitrines de pourtour, une profusion d'objets de toutes sortes, des miroirs, des gardes de sabre, le vase Hou incrusté d'or, le gros
gardes de sabre, le vase Hou incrusté d'or, le gros brûle-parfum de Kioto, fait par Sudo-Ken, sculpteur. A côté, un petit salon, réservé à la céramique, contient une étagère, au-dessus de coffres précieux, des gourdes aux tons vifs et harmonieux et chantants comme des Chaplet. Près d'un écriteau : Sortie, la statue en bronze de Ban-Kuro-Zioé-Kastustugu, fait par Murata-Shozaburo de Kioto, avril 1791, d'un réalisme extraordinaire ; à signaler aussi un serpent sur un panneau droit dans un cadre de bois sculpté. Par un escalier de service qu'ornent misérablement des photographies jaunies rapportées de voyages, on descend aux salles du
photographies jaunies rapportées de voyages, on descend aux salles du rez-de-chaussée emplies aussi de poteries et de bronzes, les fenêtres presque bouchées par les arbres du jardin et ne permettant même plus de voir. Puisque des dispositions testamentaires empêchent de centraliser sur une collection unique ce qui est épars au Louvre, au Musée Guimet, au Musée Dennery, il est indispensable de dresser un inventaire de ces richesses d'art ; le public pour qui ces installations existent, a le droit de pouvoir s'y instruire, et un conservateur aurait de suite une belle originalité qui rédigerait le catalogue précis et informé du
belle originalité qui rédigerait le catalogue précis et informé du Musée-sinécure où il est logé. AILLEURS. — Il y aurait encore, parmi ces petits Musées de Paris, Dennery à l'avenue du Bois, Victor-Hugo à la place des Vosges, Carnavalet rue de Sévigné, les moulages du Trocadéro, etc., etc.; souhaitons que l'actualité nous y conduise un jour, qu'un événement quelconque soit prétexte à y mener nos lecteurs. MAURICE GUILLEMOT. La Peinture à l'Encaustique HENRY CROS - PIERRE BRACQUEMOND La peinture à l'encaustique est vieille comme le monde. Lysippe écrivit sur les peintures d'Ègine : Il a brûlé. Il est bouffon de
peintures d'Ègine : Il a brûlé. Il est bouffon de penser qu'il y a quelques années, un peintre et un marchand de tableaux s'associèrent pour faire breveter, sinon le procédé, du moins les outils dont ils se servaient, tout aussi vieux que le procédé lui-même. En effet, au temps d'Homère, on écrivait sur dessablettes de bois recouvertes de cire ; on se servait pour cela d'un stylet ; avec l'une des extrémités, effilée en pointe, on gravait ; avec l'autre, élargie en spatule, on effaçait et on unissait la couche de cire; quand la cire était trop dure, on chauffait
de cire; quand la cire était trop dure, on chauffait l'outil. Ce procédé très simple, connu dès le Ve siècle avant Jésus-Christ, était très répandu à Rome, où l'on nomma longtemps les décorateurs de murs des encaustes. Ce fut un cri d'étonnement lorsque Théodore Graf, de Vienne, exposa à Munich, puis à Paris, sa collection de portraits antiques de l'époque grecque en Égypte. Ces portraits à la cire, modelés à l'encaustique, avaient été trouvés dans le Fayoum, contrée qui hospitalisa autrefois une colonie grecque très importante. C'était la coutume, chez les Egyptiens, de reproduire à la tête du cercueil ou
les Egyptiens, de reproduire à la tête du cercueil ou du sarcophage, les traits du défunt ; cette représentation, d'abord symbolique et générale, se spécialisa dans la suite, et on remplaça peu à peu le masque uniforme par un moulage exécuté d'après le mort ; au moulage se substitua enfin l'usage des portraits en question. Des experts allemands de la valeur de Ritschl et Otto Benndorf, affirmèrent l'authenticité de ces peintures à l'encaustique, si bien conservées, grâce à la température uniforme du sable sec du désert, que le travail des fers y était et y est encore très apparent. Le
fers y était et y est encore très apparent. Le musée du Louvre, moins circonspect parfois, déclina les propositions de M. Graf. On avait pourtant l'occasion d'acquérir une série de peintures admirables, dans un état parfait de conservation, et évoquant à merveille toute une époque, la vision d'une Egypte hellénisée, affinée au contact de ces marchands grecs qui avaient répandu la civilisation de leur pays de Naucratis aux cataractes. Le public ne se trompa pas. Le modernisme étrange de ces figures les faisait nos contemporaines, et nous étions tentés de chercher dans quelque « clef » l'identité des personnages apparus.
chercher dans quelque « clef » l'identité des personnages apparus. Boecklin fit le voyage de Suisse à Munich expressément pour les voir. Henner en admirait l'incarnat savoureux et la lumière, remarquablement distribuée. Il y avait notamment un portrait d'homme que Lenbach mettait au rang des Franz Halz, et qu'il assimilait à un Masaccio pour le dessin. Les gens de Munich baptisèrent « Schnoferl » une tête de jeune fille naïve, et Puvis de Chavannes, devant une figure de Sémite avec de grands yeux en amande, s'écria : « Est-ce un rêve, ou réalité ? » Le Louvre possède, dans les
rêve, ou réalité ? » Le Louvre possède, dans les vitrines de ses salles égyptiennes, trois portraits à l'encaustique, de la famille de Polius Soter, archonte de Thèbes au temps d'Hadrien ; ils proviennent de la collection Clot-Bey. Malheureusement un restaurateur maladroit les a recouverts d'un vernis malencontreux. Toutefois, ils frappent par l'étrangeté des types représentés, par la transparence des tons, — et c'est bien la qualité des peintures à la cire, — par le travail apparent d'une sorte de spatule dentelée comme une feuille de bétoine. C'est bien le cétarium des encaustes. PORTRAIT PRESUME DE SAPHO L'ART ET LES
cétarium des encaustes. PORTRAIT PRESUME DE SAPHO L'ART ET LES ARTISTES Or, en 1847, des fouilles à Saint-Médard-des-Prés, en Vendée, permirent de reconstituer le procédé, et l'archéologie vint ainsi corroborer l'examen attentif des peintures à l'encaustique déjà connues. Entre autres choses, on y trouva un étui renfermant deux petites cuillères ou spatules de bronze ; on avait là les cæstra qui, réchauffées, servaient à modeler la cire. Je ne veux pas énumérer ici tous les essais de peintures de ce genre. MM. Henry Cros et Charles Henry ont fait cette énumération dans un livre sur l'encaustique publié dès 1884. Leur
énumération dans un livre sur l'encaustique publié dès 1884. Leur ouvrage contient une étude fort complète du procédé, son histoire et sa technique ; les illustrations nous donnent tous les renseignements désirables sur les outils employés à toutes les époques. M. Henry Cros, qui, nous le verrons plus loin, n'a pas craint de joindre l'exemple au précepte, a rendu à ses devanciers l'hommage qui leur était dû. Nous n'entrerons pas dans le détail de cet historique. Mais il est impossible de passer sous silence le mémoire sur la peinture à l'encaustique que le comte de Caylus lut le 27 juillet
l'encaustique que le comte de Caylus lut le 27 juillet 1755, devant l'Académie des Inscriptions. Les procédés qu'indiquait Caylus n'avaient qu'un rapport très lointain avec les peintures dont Henry Cros et Pierre Bracquemond ont si heureusement réalisé la technique. Carlot Van Loo, Vien firent quelques essais infructueux ; ce n'est qu'en 1784, que l'abbé Requeno, dans un livre remarquable publié à Venise, restitua enfin l'encaustique d'une manière définitive. En quoi consiste donc cette technique qui avait échappé à Caylus et à tant d'autres ? Quels sont les outils mystérieux qui nous valurent de si belles œuvres ? L'artiste a à
nous valurent de si belles œuvres ? L'artiste a à sa disposition un fourneau, une palette chaude, des couleurs à la cire, des pinceaux, des fers. Le fourneau sert à tenir la palette chaude pour peindre au moyen du pinceau, et à faire chauffer les fers (cauteria) pour continuer la peinture. M. Henry Cros emploie un petit réchaud à charbon de bois ; il fit même ainsi un paysage de Provence ; et l'aubergiste fut bien étonné quand on lui demanda un petit réchaud... pour peindre ! M. Pierre Bracquemond, plus expéditif, emploie un bec Bunsen. La palette chaude est
plus expéditif, emploie un bec Bunsen. La palette chaude est en métal ; on y a fait repousser en creux des godets ; elle est munie d'un manche de fer garni de bois. Pour les couleurs, on emploie la cire blanche pure ou additionnée de copal. Tous les pinceaux peuvent servir. Quant aux fers, ils sont plus ou moins gros, entaillés ou non, au gré de l'artiste. La technique est bien simple : le peintre présente sa palette au feu ; avec son pinceau, il prend les couleurs sur le godet pour les appliquer rapidement sur le panneau ; ces
godet pour les appliquer rapidement sur le panneau ; ces couleurs à la cire se coagulant rapidement, il achève le modelé à l'aide des fers. Les panneaux sur lesquels il peint sont en bois très secs ; on les a consolidés au verso par des lattes croisées ; toutefois, une toile ordinaire, sans préparation spéciale, est suffisante. Les avantages de cette technique sont incontestables : d'abord, elle ne s'écaille pas, l'humidité ne peut l'attaquer ; les peintures de l'Egypte nous sont parvenues intactes, et si Raphaël et Michel-Ange eussent peint à l'encaustique, leurs fresques du Vatican seraient mieux qu'un glorieux
à l'encaustique, leurs fresques du Vatican seraient mieux qu'un glorieux souvenir. Elle permet des séances très courtes, avantage fort appréciable pour un peintre de portraits dont les modèles sont toujours pressés. Le travail est absolument local, et les reprises n'exigent pas de longues circonlocutions, comme dans la peinture à l'huile. L'artiste peut retoucher indéfiniment son ouvrage ; par un travail très beau les molécules colorées s'affaissent au-dessous de la couche de cire, et l'on a ainsi une peinture transparente. Cette peinture prend un relief presque sculptural qui donne au modelé des portraits toute sa signification. Les tons ont un reflet
des portraits toute sa signification. Les tons ont un reflet soyeux. L'exécution enfin a les qualités de l'impressionnisme, sans les défauts. Les pinceaux appliquent des tons entiers ; et le travail des fers permet d'adoucir les rugosités sans fatiguer les tons. M. Henry Cros, ce chercheur subtil et ce sculpteur qui retrouve les vraies voies du bas-relief, a donné des modèles, portraits, paysages et scènes allégoriques, de la peinture à l'encaustique. La Galathée est une œuvre souple, conçue dans un sentiment décoratif très délicat. L'attitude de la femme est sans doute un souvenir d'un dessin du Primatice, au musée du
doute un souvenir d'un dessin du Primatice, au musée du Louvre. Mais que de tendresses dans le modelé du nu ; quelles subtilités dans les passages, quel relief dans les valeurs! J'aime moins la figure de Pygmalion, qui ressemble plutôt à un brutal indiscret qu'au sculpteur amoureux de l'œuvre par lui créée. Ces tendresses, je les retrouve dans les tableaux de Pierre Bracquemond. Élève de Henry Cros pour la technique de son art, il a conquis une maîtrise absolue dans l'exécution du procédé. Voyez la Grotte, qui fut exposée à la Société Nationale, en 1904 ; deux femmes enlacées, dans
la Société Nationale, en 1904 ; deux femmes enlacées, dans un couloir rocheux, plein de reflets ; coup de soleil venant du fond, jour venant par les premiers plans ; sur les parois, les riches moirures des algues et des pierres mouillées; les nus s'irradient dans la lumière ambrée; l'ombre s'allume des orangés et du vert émeraude de l'eau ; tout est très chaud, avec cependant des tons très sourds. Le portrait de Mme la princesse M...., robe noire, chapeau noir, sur un fond bleu sombre qu'illuminent l'expression et la grâce toute particulière du visage ; celui de Mme Ivan
grâce toute particulière du visage ; celui de Mme Ivan S., d'une simplicité voulue dans les couleurs et le modelé pour mieux traduire la noble simplicité et la claire intelligence du modèle, sont également des peintures très travaillées et, malgré cela, très fraîches de tons. Je citerai enfin le portrait de l'artiste et de sa famille, qui est, à mon avis la plus belle application que le peintre ait faite de son procédé. La composition en est harmonieuse et d'un joli sentiment : Madame B. attirant à elle sa petite fille, et semblant considérer le passé dans l'enfant ; le
fille, et semblant considérer le passé dans l'enfant ; le peintre, dans l'ombre du visage féminin ; ces trois figures forment un groupe charmant et ému, et se relient sans heurts. Voilà vraiment le portrait collectif, si difficile cependant à réaliser autour d'une action commune. Les valeurs s'ensuivent logiquement ; la lumière, dans son arabesque, unit les trois figures, modelées avec souplesse ; mais sans afféterie. L'incarnat des chairs s'avive d'une rose, les passages se font avec une grande douceur, et des échos assourdis vibrent dans la chaleur du fond. Ainsi l'art n'est qu'un perpétuel recommencement ; il n'y a