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la même intelligence ? Berlioz, à la fin de sa vie, lui aussi, Berlioz, qui n'avait jamais trop pris Mozart, disait, pensant à la même scène entre Tamino et l'orateur dont parle Wagner : « Avec cette œuvre, on est au bord de l'infini ». L'œuvre la plus grande de Mozart, proclamait Beethoven, reste la Flûte magique ; c'est là que, pour la première fois, il s'est montré maître allemand. Un jour de 1820 ou 21, alors qu'une dame, la baronne Born, lui demandait quel était l'opéra de Mozart qu'il préférait, il répondit : « La Flûte magique » ;
préférait, il répondit : « La Flûte magique » ; puis, levant les mains, il éleva son regard vers le ciel et poussa cette exclamation : « Ô Mozart ! » Le témoin de cette scène impressionnante, le jeune musicien Berzula, qui considérait, comme tout le monde à l'époque, que le Don Juan était le chef-d'œuvre dramatique de Mozart, fut fort impressionné d'entendre Beethoven émettre cette opinion. Goethe, qui, en 1796, avait voulu donner une suite à l'œuvre de Mozart, disait un jour à Eckermann (c'était à propos de l'épisode d'Hélène de son second "Faust") : « Au théâtre, le
d'Hélène de son second "Faust") : « Au théâtre, le spectacle plaira au public ; mais l'initié aura trouver une impression d'un caractère plus élevé ; on a déjà constaté la même chose avec la "Zauberflöte" et d'autres œuvres. » Et le philosophe David Strauss, l'auteur de la célèbre "Vie de Jésus", résumait ainsi le symbolisme de l'œuvre de Schikaneder et de ses contemporains : « Le domaine de la Reine de la Nuit est la superstition ; celui de Zarastro et de ses prêtres représente la Raison et l'amour de l'Humanité. Entre les deux s'agite la race humaine, innocente,
de l'Humanité. Entre les deux s'agite la race humaine, innocente, mais crédule, se laissant abuser par l'une et trouvant seulement chez les autres la Vérité et le Bonheur. » Ainsi que l'a exprimé M. J. Kielland, notre collaborateur pour la traduction du livret original : « Mozart qui avait été le martyr de toutes les puissances du mal et des ténèbres, put grâce à d'habiles librettistes libérer son âme de musicien en créant la "Zauberflöte", œuvre de lumière, chant de victoire. Ce fut la réalisation de sa devise : "Das Herz adelt den Menschen", "l'homme est noble par le cœur".
Herz adelt den Menschen", "l'homme est noble par le cœur". J.-G. PROD'HOMME. Administrateur de la Bibliothèque et du Musée de l'Opéra. II. Bonaparte en danger Le ministre croyait que l'argent était un argument irrésistible. La réponse de Louis XVIII fut pleine de dignité et il ne fut plus question de tractations. Désormais, le parti de Talleyrand était pris et bien pris contre eux. Après avoir longtemps attendu, Talleyrand enfin fixa par la marche des événements, arrêta définitivement sa politique, celle vers laquelle il s'agissait d'aiguiller Napoléon et la France. Des deux plus grandes Maisons de l'Europe, les Bourbons et les
deux plus grandes Maisons de l'Europe, les Bourbons et les Habsbourgs, la première était déchue, irrévocablement, semblait-il alors, avec beaucoup de vraisemblance. Mais il fallait cependant encore consommer sa décadence, "l'écraser" comme disait le Ministre, moralement tout au moins. Mise hors de cause, le Gouvernement nouveau se consoliderait en France en mettant la couronne sur la tête de Napoléon. Une dynastie nouvelle naîtrait, Talleyrand, un des principaux auteurs de son élévation, serait au nombre de ses plus grands dignitaires. Comme corollaire, il serait utile d'écarter du trône d'Espagne la branche cadette de la Maison de Bourbon. Celles qui régnaient encore
cadette de la Maison de Bourbon. Celles qui régnaient encore à Naples et récemment à Portugal, ne présentaient que peu d'importance, leur chute se ferait sans bruit et sans éclat, dès que la Russie le permettrait. Ce plan explique la conduite de Talleyrand dans l'affaire du duc d'Enghien, et plus tard contre l'Espagne, bien que par la suite, les événements ayant mal tourné, il ait nié effrontément sa responsabilité et dénaturé sa participation dans ces entreprises et dans leur développement. Depuis longtemps déjà, Talleyrand se montrait partisan décidé de Bonaparte, parce qu'il savait que c'était "le seul qui pouvait lui
parce qu'il savait que c'était "le seul qui pouvait lui conserver puissance, richesse et sûreté", a dit un de ses amis, et c'est la vérité. Avec son passé, l'ancien évêque d'Autun ne pouvait guère L'ENVERS D'UNE TRAGÉDIE = LA MORT DU DUC D'ENGHIEN Illustrations de André MARCAT Nouvelle inédite par RENÉ PÉTIET. conclure afin de savoir si sa mort était un suicide ou l'œuvre de la police. Les aveux de Kérouelles, un chouan condamné à mort, firent connaître un projet de débarquement en Normandie, à la falaise de Biville, expédition qui devait être commandée par un prince français. Par le
qui devait être commandée par un prince français. Par le même aveu, on apprit la présence de Georges à Paris. Une active surveillance, dirigée par Sajnvarv en personne, fut exercée pour repérer les points de débarquement des agents royalistes, mais on ne put pas les prendre. L'instruction des procès en cours retint des témoignages signalant un personnage mystérieux traité avec beaucoup de déférence par les conjurés. On disait que c'était un prince venu à Paris pour diriger un coup de main contre la vie de Bonaparte dont les préparatifs étaient signalés. Le complot était certain. Les Bourbons redoublaient d'efforts au
signalés. Le complot était certain. Les Bourbons redoublaient d'efforts au moment même où se consolidait le nouveau régime et on voulait supprimer le principal obstacle à la restauration : le Premier Consul. Le domestique de Georges avait indiqué le lieu du rassemblement des conjurés : un cul-de-sac près de Saint-Roch. Il avait donné leurs noms. Un seul lui était inconnu, qui paraissait être "l'homme le plus compté du parti". Son signalement n'apportait pas d'indication positive. Après de nombreuses conjectures, on en vint à songer à des princes de la Maison de Bourbon. On chercha lequel ce pouvait bien être, en
de Bourbon. On chercha lequel ce pouvait bien être, en procédant par élimination. C'est ainsi qu'on arriva à penser au duc d'Enghien. Voilà la véritable genèse du drame qui allait se dérouler. Pour espérer de pardon de tous ceux qu'il avait trahi tour à tour, et des royalistes moins encore que de tous autres. Son intérêt, seul principe qui lui fut sacré, lui tenait lieu de raison d'État. Il fallait donc affermir le pouvoir de Bonaparte, sauvegarder son existence contre les complots qui la menaçaient, sévir d'une façon implacable pour en tarir la source. À cette époque, les Bourbons ne
en tarir la source. À cette époque, les Bourbons ne semblaient plus avoir aucune chance de régner. Un retour à la monarchie s'avérait bien comme de plus en plus probable, mais ils n'en seraient pas les bénéficiaires. De toute évidence, si quelqu'un devait ceindre la couronne, ce serait Bonaparte, déjà Premier Consul à vie. Comme toujours, partisan du succès, Talleyrand se montra le courtisan de l'Empire : il avait contribué à sa venue, il pensa à en écarter les rivaux, les héritiers de droit divin, les Bourbons. Ce plan lui appartenait bien en propre. Quelques années plus tôt, Talleyrand avait
appartenait bien en propre. Quelques années plus tôt, Talleyrand avait conseillé au Directoire d'attirer les membres de la famille royale à Wesel, sur les bords du Rhin, dans un traquenard, afin de les enlever et de les transporter en France, à la merci du gouvernement. Cette vieille idée lui revint à l'esprit : on pouvait se saisir d'un ou de plusieurs princes pour en faire des otages parmi les plus agissants de cette famille. L'exécution de ce plan tourna au tragique et l'auteur de ce projet dont les conséquences dépassèrent sans doute ses intentions en devenant meurtrières, nia depuis l'avoir
sans doute ses intentions en devenant meurtrières, nia depuis l'avoir inspiré. Mais tous les témoignages le contredisent, à commencer par celui de Napoléon, qui jamais ne chercha à esquiver son énorme responsabilité dans cette triste affaire, et les patientes recherches des historiens concluent à l'entière et prédominante participation de Talleyrand dans la préparation de l'enlèvement du duc d'Enghien. Depuis les débuts du Consulat on ne cessait d'entendre parler de complots contre la sûreté de l'État, contre la vie de Bonaparte. Si plusieurs n'étaient qu'imaginaires, inventés par des policiers en mal d'avancement, d'autres, au contraire, reposaient sur des bases sérieuses. Au
d'avancement, d'autres, au contraire, reposaient sur des bases sérieuses. Au mois de mars 1800, il fut question d'un complot jacobin. On prononçait les noms de Bernadotte, de Lefebvre, de Fouché lui-même; mais on ne découvrit rien et, sans doute, n'y avait-il rien que des bavardages. Pendant la campagne de Marengo, des bruits analogues coururent de nouveau et effrayèrent le gouvernement. Bonaparte rappelé revint en hâte à Paris. Après l'attentat de la machine infernale, le 24 décembre 1800, les soupçons se portèrent à tort sur les jacobins dont on avait récemment « déjoué une entreprise semblable. On arrêta immédiatement un assez
« déjoué une entreprise semblable. On arrêta immédiatement un assez grand nombre des plus fougueux révolutionnaires qui, lorsque la vérité fut connue, n'en restèrent pas moins de bonne prise ». Fouché se trouva quelque temps en très mauvaise posture à cause de cette méprise, car on le savait lié avec les jacobins. « M. de Talleyrand qui était alors son ennemi, ouvrit, assure-t-on, devant le Premier Consul, l'avis de le faire arrêter et fusiller dans les 24 heures ». Cet avis semble beaucoup trop énergique pour venir de Talleyrand, mais qu'il se soit ingenié pour faire destituer Fouché, voilà bien
qu'il se soit ingenié pour faire destituer Fouché, voilà bien sa manière. L'idée fit son chemin et on supprima le ministère de la Police en septembre 1802. La fin de 1803 et le début de 1804 furent marqués par une recrudescence de complots dont la police découvrit la piste et qui lui parurent avoir des ramifications, aussi bien chez les jacobins que chez les royalistes. On décida de sévir énergiquement. Moreau fut arrêté le 14 février et on lui intenta un procès de haute trahison. Pichegru fut arrêté à son tour, le 28 février, et il mourut étranglé dans sa
tour, le 28 février, et il mourut étranglé dans sa prison le 5 avril. On a discuté sans pouvoir ,,'. D'autre part, les intrigues des agents anglais Drake et Smith étaient connues du gouvernement. Un rapport de l'espion Méhée de la Touche fit croire que cet ensemble d'offensives allait être complété par une invasion d'émigrés sous les ordres du duc d'Enghien. On envoya donc à Ettenheim, où résidait le prince, un maréchal des logis de gendarmerie pour faire une enquête. Trompé par une ressemblance de noms mal prononcés par les Badois, le gendarme confondit celui de M. de Thumery, émigré,
Badois, le gendarme confondit celui de M. de Thumery, émigré, ami du duc, avec celui du général Dumouriez. Il rédigea donc en ce sens son rapport à ses chefs qui avertirent le gouvernement que Dumouriez et Smith tenaient des conciliabules mystérieux à Ettenheim avec le duc. Rapprochant ces renseignements des aveux obtenus des conspirateurs arrêtés qui signalaient qu'un prince était attendu pour commencer l'insurrection ils fortifièrent ces soupçons. Pichegru, Moreau, Lajolais, semblaient devoir seconder cette tentative. Le général Lajolais, arrêté, fit des aveux complets (17 fév.). Le Premier Consul éclata en reproches contre Réal et Talleyrand pour leur négligence d'avoir
en reproches contre Réal et Talleyrand pour leur négligence d'avoir ignoré ce qui se tramait. Conformément à l'usage, ils rejetèrent la faute sur des subordonnés, et se mirent à faire du zèle afin d'effacer la mauvaise impression produite par le manque de perspicacité dont ils avaient fait preuve. Georges Cadoudal, arrêté le 9 mars, rue Monsieur-le-Prince, avoua son intention d'attaquer le Premier Consul et dit avoir attendu un prince qui devait venir à Paris. Fouché, récemment remplacé par Réal, s'efforçait de reconquérir sa place. Talleyrand redoutait la révélation de ses tractations avec le prétendant. Il remit une note à Bonaparte
tractations avec le prétendant. Il remit une note à Bonaparte signalant que les émigrés assuraient que le Premier Consul, gagné à leurs projets, allait jouer le rôle de Monck et que ce bruit irritait les républicains. Talleyrand poussait à sévir avec la dernière énergie. Dès les 7 et 8 mars, il élaborait un plan consistant à enlever le duc d'Enghien dans l'électorat de Bade et de le faire juger, comme dans l'Ouest les Commissions militaires jugeaient déjà les conspirateurs. On s'arrangerait ensuite avec l'Electeur au sujet de la violation de son territoire. Il importait avant tout de faire vite sans
son territoire. Il importait avant tout de faire vite sans s'arrêter aux questions de formes. La vie du Premier Consul était menacée, l'État se trouvait en péril. L'arrestation de Georges Cadoudal, le 9, ses aveux, activèrent la décision. Elle fut prise le 10 mars dans un Conseil qui réunissait les trois Consuls et quelques hauts personnages. Le Grand Juge Régnier lut son rapport sur la conspiration de Cadoudal. Talleyrand développa ensuite les rapports de cette affaire avec les menées anglaises. Il concluait qu'à n'en pas douter le duc d'Enghien était le prince attendu pour tenter le coup de main, et
le prince attendu pour tenter le coup de main, et il conseillait son enlèvement et celui de ses complices. Après une longue délibération, on vota à l'unanimité l'exécution du projet. Talleyrand déclarait que c'était une mesure de salut public. Le jour même, il envoya les ordres nécessaires. Ce même jour le ministre écrivit au baron d'Edelsheim pour lui dénoncer un dangereux rassemblement d'émigrés à Offenbourg. Il réclamait, en vertu du traité de Lunéville, qu'ils lui fussent livrés. Une seconde lettre annonçait qu'on avait découvert la présence à Ettenheim de Dumouriez et du duc d'Enghien et que les circonstances exigeaient qu'on
et du duc d'Enghien et que les circonstances exigeaient qu'on se saisissait de ces conspirateurs qui s'étaient mis en dehors du droit des gens. Aussi avait-on envoyé deux petits détachements français pour s'en emparer. Cette lettre est datée du 11 mars, mais on se garda bien de la faire partir, on chargea le général de Caulaincourt de la remettre au ministre badois lorsque l'arrestation aurait été faite. Un ordre consulaire enjoignit à Berthier, ministre de la Guerre, d'envoyer en poste et de nuit le général Ordener à Strasbourg, en voyageant sous un nom d'emprunt. Le but de sa mission était
sous un nom d'emprunt. Le but de sa mission était de se porter sur Ettenheim, de cerner la ville, d'y enlever le duc d'Enghien, Dumouriez, un colonel anglais, et tout individu qui serait à leur suite. Le général devait prendre trois cents hommes du 26e dragons, passer le Rhin avec eux à Rheinau, sur un bac et plusieurs bateaux, vers huit heures du soir, et accompagné d'un capitaine, d'un lieutenant et de trois ou quatre brigades de gendarmerie, se diriger droit sur la maison du duc et celle de Dumouriez. Deux agents, partis en avant, viendraient à sa rencontre pour
Deux agents, partis en avant, viendraient à sa rencontre pour le renseigner. D'autre part et en même temps, deux cents hommes du 268 dragons iraient sous les ordres du général de Caulaincourt à Offenbourg, accomplir une mission analogue en arrêtant la baronne de Reich et autres agents du gouvernement anglais. Poussant les patrouilles sur Ettenheim, il devait établir sa liaison avec Ordener, jusqu'à ce que ce général eût accompli sa mission. Tous les passages du Rhin dans le voisinage furent occupés par des troupes en armes et du canon passés sur la rive droite. Ces instructions furent scrupuleusement suivies et
sur la rive droite. Ces instructions furent scrupuleusement suivies et l'arrestation eut lieu le matin du 15 mars à 5 heures, comme il avait été prescrit. Le duc aurait pu aisément échapper à son sort s'il avait écouté les conseils de son entourage qui le pressait de quitter la petite ville trop voisine de la frontière et un mystérieux avis parvenu de Strasbourg qui l'avertissait du danger qu'il courait. Mais le prince, brave et insouciant, retenu d'ailleurs par la volonté des agents de l'Angleterre qui le pensionnait et qui lui avait fait savoir que quelque chose se préparait sur le
avait fait savoir que quelque chose se préparait sur le Rhin, était resté à Ettenheim. Il comptait bien que la République n'oserait pas braver le droit des gens par une violation de frontière, oubliant la conduite de Louis XIV dans l'enlèvement de celui qui devint le mystérieux masque de fer. Arrêté, le duc fit preuve de hardiesse en déclarant aux officiers français qu'il estimait Bonaparte en tant que grand homme, mais qu'étant prince de la Maison de Bourbon il lui avait voué une haine implacable. III. L'enlèvement du Duc Nous avons laissé le duc d'Enghien au moment où négligeant tous
avons laissé le duc d'Enghien au moment où négligeant tous les avis qui concordaient pour l'engager à chercher un abri plus sûr que sa demeure d'Ettenheim, il se couchait le 14 mars au soir. Il passa une mauvaise nuit, avec un sommeil agité. Il en fut tiré à 5 heures du matin par un de ses compagnons qui l'avertit que des hommes franchissaient les murs de la propriété. Le duc, fusil en main, ouvrit une fenêtre et interpella un groupe que l'on apercevait dans le jardin. Qui commande ici ? demanda le duc. Nous n'avons pas de compte à vous
demanda le duc. Nous n'avons pas de compte à vous rendre, répondit une voix qui aurait proféré sa dernière insolence si un de ses serviteurs n'avait relevé vivement l'arme que le prince venait d'abaisser. Ne tirez pas, monseigneur, la maison est cernée, toute défense est impossible et ne servirait qu'à nous faire massacrer tous. Allez ouvrir, Canone, ordonna le duc. Les habitants du château, les armes à la main, se groupèrent tous autour de leur prince, dans le vestibule. Quelques officiers entrèrent suivis de gendarmes et de soldats. Où est Dumouriez ? Qui de vous est le duc d'Enghien ?
Dumouriez ? Qui de vous est le duc d'Enghien ? Ces questions restèrent sans réponse. Ainsi les stupides gendarmes avaient mené leur enquête si maladroitement que non seulement ils n'avaient pas su voir le prince, mais que son signalement même leur était inconnu. Le commandant Charlot mit la main sur l'épaule du marquis de Thumery qui, malgré ses rhumatismes et ses soixante ans, avait voulu partager le péril de ses compagnons. Mais son âge rendant toute confusion impossible, il consentit à décliner son nom : général de Thumery ! Les officiers de la République se regardèrent. Ils flairaient la méprise
officiers de la République se regardèrent. Ils flairaient la méprise de cet imbécile de Lamotte qui avait confondu Thumery avec Dumouriez. Celui-ci resta introuvable pour les hommes qui fouillaient la maison. On entassa en gros paquets tous les papiers du prince, et pour que celui-ci ne pût échapper grâce à son incognito, on décida d'emmener tous les prisonniers à Strasbourg. La population désarmée ne pourrait prétendre arracher les prisonniers à une troupe aussi nombreuse. Les habitants consternés et respectueux, plusieurs pleuraient, virent avec douleur emmener leur hôte de plusieurs années, qui n'avait que des amis à Ettenheim. Le duc confia
qui n'avait que des amis à Ettenheim. Le duc confia à un de ses compagnons son intention de se sauver lorsqu'on traverserait un pays particulièrement touffu que ses chasses lui avaient appris à connaître admirablement. Mais la troupe prit un autre itinéraire. D'ailleurs, elle s'arrêta à peu de distance d'Ettenheim, au moulin de la Thuillerie, dans lequel on fit entrer les prisonniers. C'était une bonne fortune, car M. Jacques y était venu en excursion et il connaissait une porte de derrière par où on gagnait les dépendances et de là la campagne. Le prince était sauvé, puisqu'on avait négligé de
la campagne. Le prince était sauvé, puisqu'on avait négligé de mettre des gardes. Mais son destin était écrit. Un enfant effrayé avait verrouillé la porte de l'autre côté en se sauvant. On vit bientôt arriver le bourgmestre, le baron de Roesch, que les gendarmes poussèrent dans le moulin. On exigeait qu'il désignât qui, parmi les prisonniers, était le duc. Le brave homme tremblant et suant resta muet et immobile. Pour mettre fin à cette scène pénible le duc s'avança et dit : « C'est moi le prince de Bourbon. » On le sépara de ses compagnons et le commandant Charlot
On le sépara de ses compagnons et le commandant Charlot monta avec lui dans un des chariots. Durant le chemin, il le fit parler, notant dans sa mémoire tout ce qui pouvait être défavorable et qu'il réunit dans un rapport chargeant le prince. Le ciel était gris et couvert ; on se dirigeait vers le Rhin. Tout le monde s'embarqua pour traverser le fleuve. À ce moment, on entendit des aboyements désespérés. C'était Mohilof, un petit chien bâtard de berger que le duc avait rapporté de Russie et qui le suivait depuis Ettenheim. La brave petite bête se mit courageusement
suivait depuis Ettenheim. La brave petite bête se mit courageusement à l'eau d'où on ne voyait émerger que sa tête camuse aux gros yeux. Ses abois avaient signalé les envahisseurs, mais en vain, puisque son maître, par fierté, avait refusé de sauter par une fenêtre dérobée, qui avait assuré la fuite de deux de ses serviteurs. Mohilof allait jusqu'au bout être le compagnon de son maître et le seul ami qu'il verrait au moment de sa mort. On arriva à Strasbourg où le duc fut logé dans le salon du gouverneur de la citadelle, bien reçu par lui, qui s'attendait
gouverneur de la citadelle, bien reçu par lui, qui s'attendait à le voir devenir son hôte pour longtemps, des années peut-être. Les officiers rassuraient le prince. Ils croyaient qu'il serait remis bientôt en liberté et le lui disaient, car personne à Strasbourg ne considérait le prince comme dangereux pour la sûreté de l'Etat. Toutefois, plus réservés, les généraux montrèrent au duc une extrême froideur. Un télégramme avait annoncé à Paris le succès de l'expédition et un courrier y avait porté les papiers saisis. Le 18, arriva la réponse. À une heure et demie du matin, on fit monter le duc
heure et demie du matin, on fit monter le duc dans une voiture traînée par six chevaux de poste. Deux officiers de gendarmerie et deux gendarmes y prirent place et on partit grand train sans s'arrêter, même pour manger, pendant 22 heures. On soupa et coucha brièvement à Châlons. Des royalistes alsaciens voulaient enlever le duc à son passage à Saverne, mais ils arrivèrent trop tard. La voiture du duc arriva le 20, à 3 heures et demie, à la barrière de la Villette. On la conduisit rue du Bac, dans la cour du ministère des Relations extérieures. Le duc
dans la cour du ministère des Relations extérieures. Le duc vit descendre du perron en lui appuyant sur une canne et en traînant ses jambes plutôt qu'il ne les soulevait, un personnage à l'aspect impressionnant. Son visage pâle et jaune semblait être une tête de mort émergeant d'un grand col et soutenu par une haute cravate. Il avait conservé la mode des cheveux poudrés. Le prince reconnut à cet aspect M. de Talleyrand-Périgord, dont la famille avait été comblée de faveurs par nos rois. L'espoir revint au cœur du pauvre prisonnier. Mais le ministre évita de tourner ses regards de
prisonnier. Mais le ministre évita de tourner ses regards de son côté, et toujours ducant, il se hissa dans sa voiture qui prit le chemin du quai Malaquais où elle s'arrêta au n° 19, chez le conseiller d'Etat Réal, chargé de la police secrète. Les deux hommes eurent un court entretien, car Réal, jacobin rallié, au lourd passé de terroriste, seigneur du sinistre Fouquier-Tinville, ami de Carrier, Réal qui avait remis leur paye aux sanglants "tape-dur" des massacres de septembre, savait qu'en cas de restauration il se trouverait pour son cou une corde soigneusement suiffée. Sans insister, Talleyrand lui fit