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possèdent un nombre respectable de mots, mais ils ne savent généralement pas conjuguer les verbes, n’en connaissent pas les différentes formes, et dénaturent tout par une prononciation molle et très défectueuse. Toutes les fois qu’on interroge un homme instruit sur la langue Song-haï, il prend la précaution de vous dire : « Je vais parler du Song-haï de Tombouctou : il n’est pas le même que celui de Djenné ou de Gao ; partout ailleurs qu’ici, la langue est bien plus pure. » En prenant comme point de départ la liste de mots donnée par M. Caron, — liste généralement
liste de mots donnée par M. Caron, — liste généralement exacte, — près du quart des mots qu’elle contient trahissent à première vue leur origine arabe; contrairement à ce qui arrive d’ordinaire chez les peuples musulmans, ce ne sont pas les termes religieux (ceux-ci sont du pur Song-haï) mais des mots faisant double emploi avec des termes de racine soudanaise, désignant des objets existant chez les noirs indépendamment de leurs relations avec le Nord. Ces doublets sont, comme je le disais, des emprunts inutiles. À plus forte raison les formules de politesse sont toutes calquées sur l’arabe et hérissées de
de politesse sont toutes calquées sur l’arabe et hérissées de mots arabes : on n’est bien élevé qu’à la condition de l’être à l’arabe. La langue de Tombouctou donne donc bien la même impression que la population : tout cela est très arabisé et il faut aller chercher le Song-haï à peu près pur vers l’Est, au coude du Niger. Puisque c’est un point qui paraît indiscutable qu’à Tombouctou nous nous trouvons dans une ancienne capitale arabe par la population dominante, par les relations commerciales avec le Nord, par la langue, n’hésitons pas à conclure : Tombouctou doit être relié
langue, n’hésitons pas à conclure : Tombouctou doit être relié à l’Algérie par l’occupation trop longtemps différée d’Insalah. M. Vuillot l’indiquait très justement dans un récent article des Questions diplomatiques et coloniales, et notre premier compagnon de voyage, M. d’Altanoux le pense comme nous : si nos différents ministères ne peuvent arriver à se mettre d’accord pour assurer cette occupation, procédons-y par personne interposée : les Ouled Sidi Cheik vont au Toual, au Gourara, au Tidikelt tous les automnes échanger les céréales et les moutons contre les produits des oases; ils ne demandent qu’une dérogation du Gouverneur général pour les
ils ne demandent qu’une dérogation du Gouverneur général pour les occuper en notre nom ; cette solution à la fois peu coûteuse et pratique préparera l’occupation définitive de la route française de Tombouctou à la Méditerranée. Père HACQUARD, Supérieur des Pères Blancs de Tombouctou. LA QUESTION MONÉTAIRE Nous avons parlé, dans le numéro du 15 juin des Questions diplomatiques et coloniales, du discours prononcé à la réunion de la ligue bimétallique anglaise à Manchester, le 28 mai dernier, par M. Georges Jamieson, consul général de la Grande-Bretagne à Shangaï. Il serait impossible de reproduire ici cet important document; mais les
serait impossible de reproduire ici cet important document; mais les lecteurs seront sans doute intéressés par quelques mots qui ont trait à la France et à la récente évolution du Japon vers l'étalon d'or : « Quand la divergence entre les deux métaux or et argent commença à se manifester (à la suite de la démonétisation du métal blanc par l'Allemagne), le Japon laissa les choses comme elles étaient, tandis que la France ferma ses monnaies à l'argent. « Il s'ensuivit, ce qui était immanquable : que la France garda sa circulation d'or avec son argent déjà frappé, réduit à
sa circulation d'or avec son argent déjà frappé, réduit à la qualité de monnaie d'appoint, tandis que le Japon se sépara de son or par l'effet de la loi bien connue (la monnaie bon marché chasse l'autre), mais garda une circulation saine d'argent. La France, qui avait originellement le droit de payer sa dette nationale en argent, valeur du métal blanc sur le marché, — la France se supprima cette option en fermant ses monnaies, tandis que le Japon la conserva en tenant les siennes ouvertes. « L'un et l'autre pays ont agi dans l'étendue de leurs droits absolus. La
pays ont agi dans l'étendue de leurs droits absolus. La différence qui les sépare, c'est que la France a dû en venir à imposer ses contribuables, pour le bienfait des créanciers nationaux, de charges, mesurées en marchandises, doubles de celles que le Japon impose aux siens. « Supposons que 100 unités représentent le total des marchandises qui étaient suffisantes, en 1873, à remplir l'obligation nationale, la France doit aujourd'hui imposer ses contribuables de 164 unités ; le Japon, les siens de 84 unités seulement. » Suivent des considérations tirées des Index numbers de Sauerbeck établissant ces chiffres. Puis M. Jamieson
Index numbers de Sauerbeck établissant ces chiffres. Puis M. Jamieson reprend : « Par rapport à ce qu'il est en France, le poids des taxes a pesé fort peu sur le Japon; c'est en raison de ce moindre poids que le commerce s'est développé dans ce dernier pays. « Ce que veut faire le Japon aujourd'hui est, à mon sens, ceci : ayant maintenu l'étalon de toutes les obligations privées ou publiques aussi bas comparativement que 82 par rapport à 164, le Japon voudrait en conserver l'avantage. Le résultat le plus net est que la dette nationale du Japon créée
plus net est que la dette nationale du Japon créée avant 1873 est, en or, réduite de moitié par cette simple opération, et la dette contractée depuis réduite en proportion de la baisse de l'argent depuis lors. « Il en serait de même pour la France si elle avait agi de même Y eût-il eu injustice à le faire? C'est un fait à décider entre débiteurs et créanciers, entre les contribuables et les possesseurs de titres de la dette nationale. « Est-il plus juste, en vérité, de demander aux premiers de payer 164 unités (ou mesures de marchandises), ou bien
de payer 164 unités (ou mesures de marchandises), ou bien de demander aux seconds de ne recevoir que 82 unités, pour chaque centaine d'unités dues? « Ce qui est certain, c'est qu'au Japon les créanciers reçoivent 18 % en moins, et en France 64 % de trop. » M. Jamieson a terminé en affirmant de nouveau que le bon marché relatif actuel du métal blanc, — qui permet la concurrence de l'Extrême-Orient à ces populations ouvrières du Lancashire au milieu desquelles il parlait, — n'est point le résultat d'une loi de dépréciation naturelle, mais la conséquence naturelle de la législation
de dépréciation naturelle, mais la conséquence naturelle de la législation monétaire, et il préconise un arrangement international comme la seule et vraie solution du problème monétaire. Pour appuyer les dernières paroles de M. Jamieson, j'emprunte à Y Économiste européen, qui lui-même les a puisées dans le Mexican financier, les données statistiques suivantes établies par M. Francis B. Forbes de Boston. Elles confirment les statistiques de Mulhall, qui démontrent d'une façon certaine que l'argent ne subit pas, par rapport à l'or, une surproduction. QUESTION MONÉTAIRE 165 PRODUCTION DE L'OR ET DE L'ARGENT DE 1493 A 1896 RAPPORT DE LA OR ARGENT
L'ARGENT DE 1493 A 1896 RAPPORT DE LA OR ARGENT PRODUCTION DE PRODUCTION KILOG. KILOG. L'ARGENT A L'OR 50 ans (1801-1850) 118.487 3.272.348 27,6 20 ans (1881-1905) 4.778.623 31.003.828 6,8 21 ans (1876-1896) 3.991.614 70.841.368 17,7 96 ans (1801-96) 8.888.726 103.117.838 11,8 Production depuis la découverte de l'Amérique jusqu'au commencement de ce siècle (308 ans, 1493-1800) 4.633.883 146.854.405 31,6 Production totale de 404 ans (1493-1896) 13.819.309 281.671.940 18,6 PRODUCTION ANNUELLE DANS LE MONDE DE L'OR ET DE L'ARGENT POUR LES ONZE DERNIÈRES ANNÉES (1886-1896) PRODUCTION __ RAPPORT DE LA DE L'OR DE L'ARGENT PRODUCTION DE ANNÉES KILOG. KILOG. L'ARGENT A
L'OR DE L'ARGENT PRODUCTION DE ANNÉES KILOG. KILOG. L'ARGENT A L'OR 1886 159.735 2.901.826 12,2 1887 189.180 2.989.732 18,8 1888 168.803 3.384.868 20,4 1889 185.803 3.739.004 20,1 1890 178.821 3.921.935 21,9 1891 196.577 4.226.427 21,8 1892 220.899 4.763.479 21,6 1893 236.662 8.168.961 21,8 1894 271.768 8.217.608 19,2 1895 301.544 5.233.096 17,3 1896... 316.158 8.008.874 13,8 Deux faits sont rendus évidents par les statistiques : 1° la production de l'argent dans le monde n'est pas disproportionnée à celle de l'or : 11.8 d'argent pour 1 d'or, en moyenne dans le siècle. 2° Le stock d'argent du monde est, proportionnellement à l'or,
2° Le stock d'argent du monde est, proportionnellement à l'or, inférieur à ce qu'il était il y a 49 ans. Pourquoi donc la valeur commerciale du métal blanc est-elle dépréciée? Il y a à cette question une réponse bien simple : L'argent a été légalement, c'est-à-dire artificiellement, diminué de valeur; l'or, s'il était démonétisé, tomberait de même à un prix inférieur comme article de commerce. M. Jamieson nous a montré les conséquences de cette diminution légale du prix de l'argent en or : elle a augmenté dans le rapport de 164 à 100 la valeur en marchandises des sommes payées
164 à 100 la valeur en marchandises des sommes payées par les contribuables aux porteurs de titres de rentes fixes. Eh bien ! une organisation capitaliste qui permet de semblables injustices légales mérite toutes les attaques des socialistes. Sans doute leurs chefs, les Jaurès et autres, seraient désolés de mettre le doigt sur les vraies plaies et d'apporter aux maux dont souffrent les travailleurs de vrais et efficaces remèdes; ils n'auraient plus de raison d'être. Ils n'existent que par la vacuité et l'irréalisabilité de leur programme. Mais ils tirent parti d'une situation réellement intolérable. Ce sont des charlatans, mais ceux
d'une situation réellement intolérable. Ce sont des charlatans, mais ceux qui les écoutent sont bien, eux, de vrais malades. Nous, les médecins, tâchons de les guérir si nous ne voulons pas les voir tout bousculer dans l'exacerbation de la souffrance et le sentiment de l'injustice sociale dont ils sont victimes. G. de CONTENSON. LES ÉTATS-UNIS, L'ESPAGNE & CUBA Cuba n'est pas encore définitivement pacifiée que déjà la question du régime à appliquer dans l'île soulève des discordes entre les divers partis politiques de la métropole. Cette colonie, qui fut si productive pour l'Espagne, menace aujourd'hui d'activer sa ruine. Que d'efforts,
productive pour l'Espagne, menace aujourd'hui d'activer sa ruine. Que d'efforts, que d'hommes, que d'argent n'a pas coûté la dernière insurrection qui peut se compliquer par l'intervention toujours probable des États-Unis! Déjà, en maintes circonstances, les convoitises de l'État voisin se sont manifestées ouvertement sans oser toutefois aller de l'avant. Mais qui dit que l'Amérique conservera une attitude aussi prudente? La doctrine de Monroe, l'Amérique aux Américains, se montre si envahissante (l'annexion des îles Hawaï en est un dernier et récent exemple) qu'il faut s'attendre à tout et ne s'étonner de rien. D'ailleurs, très nombreux dans l'île sont les partisans de
rien. D'ailleurs, très nombreux dans l'île sont les partisans de l'annexion, ou simplement du protectorat des États-Unis, qui ont prêté, en toute occasion, leur concours moral et pécuniaire aux insurgés. Qu'on se rappelle les votes récents en faveur des belligérants émis par des assemblées parlementaires. LES ÉTATS-UNIS, L'ESPAGNE ET CUBA 167 Il a existé à New-York une « junta promovida de los intereses políticos de Cuba ». En 1845, les États-Unis, qui avaient déjà favorisé les rebelles en 1825, proposèrent au gouvernement espagnol, moyennant 200 millions de dollars (un milliard), l'achat de l'île. On comprendra qu'ils ne seraient pas fâchés
l'achat de l'île. On comprendra qu'ils ne seraient pas fâchés de la voir glisser des mains espagnoles et de s'en emparer. Aujourd'hui même, la diplomatie américaine fait son possible pour s'immiscer, sous des prétextes quelconques, dans les affaires de Cuba. Et quelle est l'attitude de l'Espagne en présence d'une ingérence qui pourrait être si funeste à ses intérêts ? Hélas ! on discute, on se demande si Cuba sera régie par la même constitution ou si elle jouira de son autonomie. Ce sont là les deux points qui divisent les partis politiques espagnols. Le gouvernement et le parti conservateur opinent
partis politiques espagnols. Le gouvernement et le parti conservateur opinent en faveur de l'ancien régime modifié par des grandes réformes que réclamaient les insulaires, réformes toujours promises, jamais tenues. On sait qu'après la rébellion de 1868, qui dura dix années et qui ne fut terminée qu'en 1878 par le maréchal Martinez Campos, un pacte de soumission fut signé à Camagüey, promettant aux Cubains l'amnistie, l'abolition de l'esclavage, des monopoles, etc. Les Cortès ne ratifièrent pas en 1879 toutes ces concessions. Toutefois l'abolition de l'esclavage, décidée en 1880, fut, six ans plus tard, définitivement consommée. En outre Cuba recouvrait sa représentation
plus tard, définitivement consommée. En outre Cuba recouvrait sa représentation aux Cortès, dont elle était privée depuis 1836. Les conservateurs tâchent de racheter, un peu tardivement, la faute commise en ne tenant pas leurs engagements une première fois. Si ces réformes avaient été accomplies, la révolte de 1895 n'aurait pas eu lieu et Cuba serait demeurée fidèle à l'Espagne. Maintenant il sera difficile de détruire cet esprit d'indépendance qui s'est répandu et fortement ancré dans les esprits, et qui fera que, quoique vaincue, les sentiments de révolte subsisteront, prêts à éclater à la première occasion. Un fort contingent du parti
éclater à la première occasion. Un fort contingent du parti libéral, M. Sagasta en tête, est partisan de l'autonomie la plus large. Cette réforme, si vivement demandée par les insulaires cubains, a été l'un des facteurs qui ont le plus contribué à l'insurrection. Elle était depuis de longues années le principe essentiel du programme du parti libéral, ou autonomiste, qui a préparé l'insurrection. En août 1878, s'organisait dans la colonie le parti autonomiste ou libéral composé en majorité de créoles. Il réclamait, entre autres choses, l'autonomie de l'île, l'administration personnelle, le vote des impôts. QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES 169 Ce
le vote des impôts. QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES 169 Ce programme, répondant au désir secret des habitants, reçut un accueil favorable et se répandit promptement. Le but secret était de répandre le mécontentement et d'organiser la lutte contre les Espagnols. Tous ceux qui, à quelque nuance qu'ils appartinssent, rêvaient un changement quelconque, s'enrôlaient dans les rangs du parti libéral. Les socialistes, les anarchistes, très répandus par petits groupes dans les grandes villes, à la Havane, à Matanza, à Santiago de Cuba, à Pinar del Río, aidaient les libéraux dans leur propagande, stimulant leurs sentiments autonomistes et s'affiliant en même temps
propagande, stimulant leurs sentiments autonomistes et s'affiliant en même temps à leurs sociétés. Tous les opposants se trouvaient ainsi unis pour une œuvre commune. Les efforts de « l'Union constitutionnelle », créée par les Espagnols habitant l'île pour défendre leurs intérêts et combattre le parti libéral, furent vains. La lutte fut vive entre ces deux partis, surtout à cause de l'accusation que les constitutionnels portaient contre les libéraux en les traitant d'ennemis de l'Espagne. Ce fut peine inutile ; les autonomistes, se voyant puissamment secondés et possédant une organisation sérieuse, précipitèrent l'éclosion de la révolte qu'ils préparaient depuis de longues
précipitèrent l'éclosion de la révolte qu'ils préparaient depuis de longues années. L'autonomie, telle que la désirent les Cubains et telle que la propose M. Sagasta, n'est pas du goût de tous ses amis politiques. Ainsi, M. Ambrazza, un des principaux membres du parti libéral, se prononce pour l'union avec les conservateurs. Cependant, il semble que l'autonomie comme l'entend M. Sagasta, — nomination d'un parlement cubain, votant ses impôts, gérant ses finances sous le contrôle direct de l'État, — soit le plus sûr garant de la tranquillité de l'île. L'Espagne aurait tort de vouloir perpétuer les errements du passé et d'imposer
tort de vouloir perpétuer les errements du passé et d'imposer un gouvernement et une administration incompatibles avec les mœurs et les coutumes. S'il en était autrement, la révolte, toujours en éveil, éclaterait à nouveau à la moindre alerte. Cette insurrection, venant après tant d'autres, devrait être une leçon suffisante pour éclairer l'Espagne. Qu'elle se souvienne que les États-Unis qui, cette fois encore, n'ont pu assouvir leurs désirs, ne se découragent pas. Et c'est un voisin bien gênant que les États-Unis! MARIÉ OSWALD. LE CONGRÈS COLONIAL INTERNATIONAL DE BRUXELLES Il s'est tenu à Bruxelles, dans la grande salle du Palais des
tenu à Bruxelles, dans la grande salle du Palais des Académies, les 16, 17, 18 et 19 août, un Congrès colonial international d'une importance très grande à cette époque de colonisation à outrance. Organisé sous le haut patronage de S. M. Léopold II, ayant pour présidents d'honneur : le chef du cabinet, M. de Smet de Naeyer, ministre des finances ; le ministre des Affaires Étrangères, M. de Favereau; le ministre de l'Industrie et du Travail, M. Albert Nyssens, il fut présidé effectivement par M. Auguste Beernaert, ministre d'État, aux côtés duquel siégeaient au bureau les personnalités les plus en
côtés duquel siégeaient au bureau les personnalités les plus en vue du monde colonial. L'assistance, très nombreuse, se composait en telle partie de Belges et de Français, que ce Congrès était plus franco-belge qu'international, les huit autres États qui y étaient représentés ne l'étant que par un seul délégué. Les questions à l'ordre du jour étaient si nombreuses, leur choix comportait de tels développements, elles orateurs furent si peu concis, qu'il fallut toute la sagacité et la longue expérience parlementaire du président, M. Auguste Beernaert, pour mener ce Congrès à bonne fin, en subordonnant la latitude d'exposition à l'importance du
bonne fin, en subordonnant la latitude d'exposition à l'importance du sujet choisi, et à l'expérience et à l'autorité du Congressiste qui le traitait. Pour donner une idée des questions portées à l'ordre du jour du Congrès, nous les énumérerons sommairement, et dans l'ordre suivant lequel elles ont été exposées. 1re JOURNÉE. — Discours d'ouverture prononcé par M. de Favereau, ministre des Affaires Étrangères, dans lequel, après avoir exprimé aux Congressistes les vives sympathies du gouvernement belge, il retrace avec une grande clarté l'historique de la colonisation. 2e JOURNÉE. — Exposé général de la colonisation en général et de son intérêt
général de la colonisation en général et de son intérêt au point de vue des pays colonisateurs et des pays colonisés, par M. Mahaim, professeur à l'Université de Liège. Rapports politiques entre la Métropole et les Colonies. La représentation des colonies, par M. Arthur Girault, professeur d'économie politique à la Faculté de Droit de l'Université de Poitiers, membre de l'Institut colonial international. La culture du café au Congo et son influence au point de vue de l'assainissement, par M. F. de Biolley (Verviers). De l'influence du développement des cultures sur l'avenir économique et social des colonies, par M. J. Dybowski,
l'avenir économique et social des colonies, par M. J. Dybowski, directeur de l'agriculture et du commerce de la régence de Tunis, professeur de cultures coloniales à l'Institut national agronomique à Paris. Introduction en Afrique des noirs d'Amérique, par M. Paul Hagemens, consul général de Belgique aux États-Unis. Utilisation des vagabonds dans la colonisation, par M. Gumma y Marli, de Barcelone. Cette communication fut combattue dans la séance du lendemain par M. Pety de Thosée et par M. de Lanessan, ancien gouverneur général de l'Indo-Chine. Le système colonial des Hollandais aux Indes, par M. Jules Leclercq, ancien président de la Société
Indes, par M. Jules Leclercq, ancien président de la Société royale de Géographie de Bruxelles. Parallèle entre la colonisation moderne et la colonisation sous l'ancien régime, éclairé par l'exemple des colonisations françaises et anglaises au Canada, par le Dr Anton, agrégé à l'Université d'Iéna. 3e JOURNÉE. — Développement de la colonisation en général. Ses avantages au point de vue philanthropique par M. le sous-lieutenant Nys, détaché au Ministère de la Guerre. Jardins botaniques et jardins d'essai. La main-d'oeuvre africaine, par M. Albert Milhe-Poutingon, directeur de la Revue des cultures coloniales. M. Dybowski, alléguant que le Muséum d'histoire naturelle de Paris
M. Dybowski, alléguant que le Muséum d'histoire naturelle de Paris sert de jardin colonial, estime que les jardins coloniaux-types de cultures pratiques doivent être créés surtout dans les colonies mêmes. M. de Lanessan appuie cette manière de voir. Critique, par M. Paul Bourdarie, de la façon dont on a fait le partage de l'Afrique. L'hygiène dans les pays tropicaux, par M. Dryepondt, médecin militaire à Bruxelles. L'organisation religieuse dans les colonies, par M. l'abbé Monchamp (de Saint-Trond). Les Missions religieuses, par le R. P. Charmetant, le vaillant collaborateur du cardinal Lavigerie. L'organisation juridique et administrative des colonies par M. T'Schoffen.
Lavigerie. L'organisation juridique et administrative des colonies par M. T'Schoffen. L'organisation militaire des colonies, par M. le capitaine et le commandant-major Hoget. Le rôle de l'armée considérée comme agent d'assimilation dans l'expansion coloniale, par M. le capitaine commandant Haillot, attaché militaire à la Légation de France à Bruxelles. 4e JOURNÉE. — Des Maladies et de leur influence, par M. le capitaine Christiaens. L'éducation religieuse des noirs, par M. Pety de Thosée. Des mesures internationales de protection de l'éléphant d'Afrique, par M. Paul Bourdarie. La restauration de l'Afrique du Nord par M. le Dr Carton, médecin militaire à Lille. Du régime
M. le Dr Carton, médecin militaire à Lille. Du régime politique des grandes Compagnies coloniales, par M. E. Carton de Wiart. La Colonisation française au Tonkin, par MM. A. Halote et de Lanessan. Modifications à introduire dans les statistiques coloniales pour les rendre plus facilement intelligibles, par M. Ch. de Lannoy (de Bruxelles). Des voies de communication aux colonies, et spécialement des chemins de fer considérés comme moyens de pénétration dans les pays nouveaux, par M. le général russe Annenkoff, promoteur du chemin de fer transcaspien, et M. le major Thys, promoteur du chemin de fer du Congo. Discours de
Thys, promoteur du chemin de fer du Congo. Discours de clôture, par M. Aug. Beernaert. Comme on le voit, ce programme était trop vaste pour que chaque question pût être traitée avec les développements qu'elle comportait. Néanmoins, le peu qui en a été dit a justifié l'initiative des organisateurs de ces brillantes assemblées, et démontré la nécessité de nouvelles assemblées de ce genre en vue de la solution internationale et pacifique des grands problèmes dont le monde moderne est en travail et qui doivent être résolus. Il appartenait au Gouvernement belge de poser les bases des futurs Congrès coloniaux. Celui
belge de poser les bases des futurs Congrès coloniaux. Celui qui vient de tenir ses assises à Bruxelles a été motivé par la glorification de la colonisation au Congo, cette colonie si décriée à l'origine, et qui, tout en étant encore à la période de tâtonnements, a déjà donné de si brillants résultats, comme en témoigne l'exposition congolaise de Tervueren qui est, pour employer l'expression du général Annenkoff, « la plus belle leçon de géographie pratique que l'on puisse donner aux contemporains. Nous applaudirions encore davantage à cette œuvre qui témoigne de la patience, de la ténacité et du génie