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part la manifestation unanime de la reconnaissance et du dévouement de la nation au meilleur des rois. Les documents historiques, de quelque source qu'ils émanent, les écrivains, amis et adversaires de la Révolution, constatent tous que Louis XVI a été acclamé avec enthousiasme le jour de l'ouverture des états généraux, et qu'il n'y avait dans toute la France qu'un cœur et une âme pour le bénir et le glorifier. La nation voulait du nouveau, des réformes, la liberté de la parole ; le roi lui donnait tout ce qu'elle demandait. Au fond, la prospérité publique n'avait pas été sérieusement atteinte.
Au fond, la prospérité publique n'avait pas été sérieusement atteinte. Le déficit de cinquante millions, cause apparente de la Révolution, fait sourire aujourd'hui, avec nos milliards de dette publique. Qu'on lise les mémoires du temps. « À mon retour d'Amérique, dit le comte de Ségur, je retrouvai la cour et la société de Paris plus animées que jamais, la France relevée par ses victoires et satisfaite de la paix. L'étonnante activité de l'agriculture, de l'industrie, du commerce, de la navigation, les progrès rapides des lettres et des sciences, tout ce qui peut perfectionner la civilisation d'un peuple en multipliant ses
qui peut perfectionner la civilisation d'un peuple en multipliant ses jouissances, concourait à nous rendre heureux. Nous étions fiers d'être Français. » « Malouet, le comte Beugnot et nombre d'autres, dit M. Charles Aubertin, maître de conférences à l'École normale supérieure, au début de leurs mémoires sur la Révolution, confirment la vérité de ce tableau ; ils s'accordent à nous peindre une société aux mœurs douces, à l'esprit tolérant, qui s'épanouit dans la liberté, l'abondance et les plaisirs. » On se rappelle le mot de Talleyrand : « Quiconque n'a pas vécu avant 1789 ne connaît pas la douceur de
pas vécu avant 1789 ne connaît pas la douceur de vivre. » Tous les malheurs sont venus les uns après les autres à partir de 1789 : disette, pillages, désordres, haines, crimes, guerre et banqueroute. Les récoltes manquées en 1788, mauvaises en 1789, un hiver très dur et très long, amènent la cherté du pain et bientôt de toutes les denrées. Comme s'ils obéissaient à un mot d'ordre, des agents mystérieux fomentent partout des troubles. « Les contemporains ne savent que penser d'un tel fléau; ils ne comprennent rien à cette innombrable quantité de malfaiteurs qui, sans chefs apparents, semblent
cette innombrable quantité de malfaiteurs qui, sans chefs apparents, semblent être d'intelligence pour se livrer partout aux mêmes excès, et précisément à l'instant où les états généraux vont entrer en séance. » La main des sociétés secrètes est visible dans ce mouvement. M. Taine a d'ailleurs raconté dans son magistral ouvrage cette anarchie spontanée, et il n'y a presque plus rien à dire après lui. Si la France eût persévéré dans les sentiments généreux qui l'unissaient au roi en 1789, elle serait aujourd'hui la nation la plus riche incomparablement et la plus puissante du monde. Revenons sur cette journée du
la plus puissante du monde. Revenons sur cette journée du 5 mai 1789, pour y contempler une dernière fois la douce, l'aimable, la glorieuse vision de l'ancienne France. La veille avait eu lieu la cérémonie religieuse, la procession du très saint Sacrement, à laquelle assistaient le roi, la famille royale, les députés des trois ordres, et un peuple immense. Nous ne raconterons pas cette imposante cérémonie, dont les détails nous entraîneraient trop loin. Nous y relevons seulement ce fait consigné dans le Mercure de France : « M. l'Archevêque de Rouen (Mgr le cardinal de la Rochefoucauld) avait la place
Rouen (Mgr le cardinal de la Rochefoucauld) avait la place d'honneur du clergé. » La procession, partie de l'église Notre-Dame, se rendit à l'église Saint-Louis, où fut chanté le Veni Creator, et célébrée la Grand'Messe. M. de la Fare, évêque de Nancy, fit le sermon, qui dura plus d'une heure et demie. Il causa une telle impression, qu'il fut applaudi, les auditeurs ayant oublié, involontairement sans doute, le respect du lieu saint. Le lendemain 5 mai eut lieu la séance royale d'ouverture des états généraux. La vaste salle des Menus avait été disposée avec une magnificence digne de cette imposante
avait été disposée avec une magnificence digne de cette imposante solennité. Le Mercure de France la décrit ainsi : « Cette salle, de 120 pieds de longueur, et de 57 de largeur en dedans des colonnes, est soutenue sur des colonnes cannelées d'ordre ionique, sans piédestals, à la manière grecque; l'entablement est enrichi d'oves, et au-dessus s'élève un plafond percé en ovale dans le milieu : le jour principal vient par cet ovale, et est adouci par une espèce de tente en taffetas blanc. Dans les deux extrémités de la salle, on a ménagé deux jours pareils qui suivent la
salle, on a ménagé deux jours pareils qui suivent la direction de l'entablement et la courbe du plafond. Dans les bas-côtés on a disposé pour les spectateurs des gradins, et à une certaine hauteur des murs, des travées ornées de balustrades. La partie de la salle destinée à former l'estrade pour le roi et pour la cour, est surmontée d'un magnifique dais, dont les retroussés sont attachés aux colonnes, et tout le derrière du trône forme une vaste enceinte tapissée de velours semé de fleurs de lis. Le trône est placé sous le grand baldaquin. Au côté gauche du trône,
placé sous le grand baldaquin. Au côté gauche du trône, était un grand fauteuil pour la reine, et ensuite des tabourets pour les princesses. A droite, il y avait des pliants pour les princes ; auprès du marchepied du trône, une chaise à bras pour M. le garde des sceaux, à gauche et à droite un pliant pour le grand chambellan. Au bas de l'estrade, était adossé un banc pour les secrétaires d'État, et devant eux une longue table couverte d'un tapis de velours violet, semé de fleurs de lis. Les banquettes de la droite étaient destinées aux 15 conseillers
Les banquettes de la droite étaient destinées aux 15 conseillers d'État et aux 20 maîtres des requêtes invités à la séance; les banquettes de la gauche ont été occupées par les gouverneurs et lieutenants généraux des provinces. Dans la longueur de la salle, à droite, étaient d'autres banquettes pour les députés du clergé; à gauche, il y en avait pour la noblesse; et dans le fond, en face du trône, étaient celles destinées aux communes. Tous les planchers de la salle et de l'estrade étaient recouverts de magnifiques tapis de la Savonnerie. Le marquis de Dreux-Brézé et deux maîtres des
la Savonnerie. Le marquis de Dreux-Brézé et deux maîtres des cérémonies commencèrent à placer les députés dès neuf heures du matin. Quand tout le monde fut placé, on alla avertir le roi, la reine, qui arrivèrent aussitôt, précédés et suivis des princes et princesses, et de leur cortège. Le roi arriva en voiture de cérémonie, escorté par les gardes du corps. Il avait dans sa voiture Monsieur, frère du roi, Monseigneur comte d'Artois, monseigneur le duc d'Angoulême, monseigneur le duc de Berry et le duc de Chartres. Le prince de Condé, le duc de Bourbon, le duc d'Enghien et le
Condé, le duc de Bourbon, le duc d'Enghien et le prince de Conti, n'ayant pu y être placés, s'étaient rendus d'avance à la salle de l'Assemblée. La reine, ayant dans son carrosse Madame, Mme Elisabeth, Mmes Adélaïde et Victoire de France, et la princesse de Chimay, suivit de près le roi. La duchesse d'Orléans, la duchesse de Bourbon, la princesse de Conti et la princesse de Lamballe avaient précédé la reine. Lorsque le roi et la reine pénétrèrent dans l'Assemblée, tout le monde se leva, et d'immenses acclamations de "vive le roi" retentirent pendant plusieurs minutes avec une émotion et
le roi" retentirent pendant plusieurs minutes avec une émotion et un enthousiasme indescriptibles. Le roi se plaça sur son trône et se couvrit; la reine, sur un grand fauteuil à gauche; les princes et les princesses formèrent un demi-cercle sur l'estrade. Le roi avait le visage souriant et regardait avec bonheur la réunion magnifique des députés du royaume. Le roi, dit Marmontel, parut avec une dignité simple, sans orgueil, sans timidité, portant sur le visage le caractère de bonté qu'il avait dans le cœur, doucement ému du spectacle et du sentiment que les députés d'une nation fidèle devaient inspirer à
sentiment que les députés d'une nation fidèle devaient inspirer à son roi. La pensée des grands intérêts qui devaient se débattre dans cette Assemblée issue du libre suffrage de toute la nation imprimait, sur tous les visages, dit Dulaure, un recueillement qui ajoutait encore à la grandeur de cette auguste réunion. Ce fut donc au milieu du plus religieux silence que le roi prononça, d'une voix ferme et sonore, le discours suivant : "Messieurs, Ce jour que mon cœur attendait depuis longtemps est enfin arrivé, et je me vois entouré des représentants de la nation à laquelle je me suis
des représentants de la nation à laquelle je me suis gloire de commander. Un long intervalle s'était écoulé depuis les dernières tenues des états généraux; et quoique la convocation de ces assemblées parût être tombée en désuétude, je n'ai pas balancé à rétablir un usage dont le royaume peut tirer une nouvelle force, et qui peut ouvrir à la nation une nouvelle source de bonheur. La dette de l'État, déjà immense à mon avènement au trône, s'est encore accrue sous mon règne : une guerre dispendieuse, mais honorable, en a été la cause; l'augmentation des impôts en a été la
été la cause; l'augmentation des impôts en a été la suite nécessaire, et a rendu plus sensible leur inégale répartition. Une inquiétude générale, un désir exagéré d'innovations, se sont emparés des esprits, et finiraient par égarer totalement les opinions, si on ne se hâtait de les fixer par une réunion d'avis sages et modérés. C'est dans cette confiance, Messieurs, que je vous ai rassemblés, et je vois avec sensibilité qu'elle a déjà été justifiée par les dispositions que les deux premiers ordres ont montrées à renoncer à leurs privilèges pécuniaires. L'espérance que j'ai conçue de voir tous les ordres réunis
L'espérance que j'ai conçue de voir tous les ordres réunis de sentiments concourir avec moi au bien général de l'État, ne sera point trompée. J'ai déjà ordonné dans les dépenses des retranchements considérables; vous me présenterez encore à cet égard des idées que je recevrai avec empressement; mais, malgré la ressource que peut offrir l'économie la plus sévère, je crains, Messieurs, de ne pouvoir pas soulager mes sujets aussi promptement que je le désirerais. Je ferai mettre sous vos yeux la situation exacte des finances; et quand vous l'aurez examinée, je suis assuré d'avance que vous me proposerez les moyens
je suis assuré d'avance que vous me proposerez les moyens les plus efficaces pour y établir un ordre permanent, et affermir le crédit public. Ce grand et salutaire ouvrage, qui assurera le bonheur du royaume au dedans et sa considération au dehors, vous occupera essentiellement. Les esprits sont dans l'agitation, mais une assemblée de représentants de la nation n'écoutera sans doute que les conseils de la sagesse et de la prudence. Vous aurez jugé vous-mêmes, Messieurs, qu'on s'en est écarté dans plusieurs occasions récentes; mais l'esprit dominant de vos délibérations répondra aux véritables sentiments d'une nation généreuse, et dont l'amour
répondra aux véritables sentiments d'une nation généreuse, et dont l'amour pour ses rois a toujours fait le caractère distinctif: j'éloignerai tout autre souvenir. Je connais l'autorité et la puissance d'un roi juste au milieu d'un peuple fidèle et attaché de tout temps aux principes de la monarchie: ils ont fait la gloire et l'éclat de la France; je dois en être le soutien, et je le serai constamment. Mais tout ce qu'on peut attendre du plus tendre intérêt au bonheur public, tout ce qu'on peut demander à un souverain, le premier ami de ses peuples, vous pouvez, vous devez l'espérer
premier ami de ses peuples, vous pouvez, vous devez l'espérer de mes sentiments." Puisse, Messieurs, un heureux accord régner dans cette Assemblée, et cette époque devenir à jamais mémorable pour le bonheur et la prospérité du royaume ! C'est le souhait de mon cœur, c'est le plus ardent de mes vœux, c'est enfin le prix que j'attends de la droiture de mes intentions et de mon amour pour mes peuples. Ces royales paroles furent écoutées avec une respectueuse attention; les applaudissements de toute l'Assemblée les suivirent; on trouva le langage de Louis XVI digne d'un grand roi parlant aux élus
de Louis XVI digne d'un grand roi parlant aux élus d'un grand peuple. Le Mercure de France assure de son côté que ce discours « excita dans tous les cœurs l'émotion la plus vive; et Sa Majesté fut interrompue plusieurs fois par les témoignages les plus expressifs de l'amour et de la reconnaissance. » La Gazette nationale s'exprime ainsi : « De nombreux applaudissements suivent la prononciation du discours du roi et se prolongent pendant plusieurs instants. » Les contemporains sont unanimes sur ce point : le 5 mai 1789, le pays ne faisait qu'un avec le roi et lui
le pays ne faisait qu'un avec le roi et lui prodiguait les témoignages de sa gratitude et de sa fidélité. Ce fut un beau jour; on y sentit pour la dernière fois battre le cœur de l'ancienne France, où l'amour du roi se confondait avec l'amour de la patrie. Un mois après, le 6 juin, les députés du tiers-état, admis en présence du roi, lui disaient par la bouche de Bailly, leur doyen : « Sire, Vos fidèles communes n'oublieront jamais ce qu'elles doivent à leur roi; jamais elles n'oublieront cette alliance naturelle du trône et du peuple contre les
cette alliance naturelle du trône et du peuple contre les diverses aristocraties dont le pouvoir ne saurait s'établir que sur la ruine de l'autorité royale et de la félicité publique. Le peuple français, qui se fit gloire dans tous les temps de chérir ses rois, sera toujours porté à tout sacrifier pour soutenir les vrais principes de la monarchie. Dès les premiers instants où les instructions que ses députés ont reçues leur permettront de porter un vœu national, vous jugerez, sire, si les représentants de vos communes ne seront pas les plus empressés de vos sujets à maintenir les droits,
les plus empressés de vos sujets à maintenir les droits, l'honneur et la dignité du trône, à consolider les engagements publics, et à rétablir le crédit de la nation; vous reconnaîtrez aussi qu'ils ne seront pas moins justes envers leurs concitoyens de toutes les classes que dévoués à Votre Majesté. » Ces souvenirs gêneront peut-être un peu les orateurs officiels du 5 mai 1889, mais il est à présumer qu'ils ne les rappelleront pas. Ils feront un pompeux éloge des députés, et ils oublieront que ces députés ont commencé par s'insurger contre la volonté nationale clairement, solennellement formulée dans les
s'insurger contre la volonté nationale clairement, solennellement formulée dans les cahiers, dont ils n'ont pas tenu compte. Mirabeau en a fait le public aveu : « Je dédaigne les arguties; je méprise les subtilités. Je dis que, quels que fussent nos pouvoirs à l'époque où, convoqués par une autorité légitime, nous nous sommes rassemblés, ils ont changé de nature le 20 juin, parce que cela était nécessaire au salut de la patrie. Provoquée par l'invincible tocsin de la nécessité, notre Convention nationale (sic) est supérieure à toute limitation, comme à toute autorité. Elle ne doit compte qu'à elle-même et ne
toute autorité. Elle ne doit compte qu'à elle-même et ne peut être jugée que par la postérité. » Avec deux phrases, la souveraineté nationale a été escamotée, et le tour joué. Toutes les réformes sages, utiles, étaient inscrites dans les cahiers; les députés leur ont préféré la révolution qui dure encore. Ce fut la faute initiale: les folies et les crimes qui ont suivi en en été la conséquence. A la monarchie traditionnelle voulue et acclamée par tous les cahiers sans une seule exception, les députés ont substitué la tyrannie collective d'une Assemblée, la pire de toutes les tyrannies, en
collective d'une Assemblée, la pire de toutes les tyrannies, en attendant la conquête jacobine, où l'on a vu une poignée de sectaires s'emparer de la France et la mettre à sac. Pour bien comprendre l'histoire de la Révolution, il faut toujours se rappeler que sur les 604 députés du tiers-état il y avait (pour représenter la France agricole, commerciale, industrielle) 374 avocats et hommes de loi (exactement 212 avocats et 162 gens de loi ou de justice) qui presque tous étaient dignitaires des loges maçonniques de leur province; une centaine de bourgeois, négociants, propriétaires, la plupart affiliés aux loges, une
de bourgeois, négociants, propriétaires, la plupart affiliés aux loges, une soixantaine de cultivateurs, dix-huit maires ou consuls, seize médecins, deux ecclésiastiques, douze nobles et une vingtaine de députés non classés. Un bon nombre de membres de la noblesse et du clergé se réunirent au tiers-état après le 23 juin et composèrent l'Assemblée nationale, mais ils ne prirent qu'une part très restreinte à ses délibérations. « Loin de s'opposer aux mauvais décrets, dit Ferrières, ils étaient d'une indifférence à cet égard que l'on ne saurait concevoir. Lorsque le président posait la question, ils sortaient de la salle, invitant les députés de
question, ils sortaient de la salle, invitant les députés de leur parti à les suivre; ou bien, s'ils demeuraient, ils leur criaient de ne pas voter. Les clubistes, par cet abandon, devenus la majorité de l'Assemblée, décrétaient tout ce qu'ils voulaient. » Pour ceux qui vont au fond des choses, la Révolution, qu'il ne faut pas confondre, encore une fois, avec le mouvement généreux et national de 89, a été l'œuvre de quelques meneurs, et non l'expression de la volonté du peuple, qui n'a été consulté réellement qu'une fois et qui a inscrit dans les admirables cahiers de 1789 ses
qui a inscrit dans les admirables cahiers de 1789 ses vœux et ses résolutions. Ces cahiers, voilà la grande voix de la France que des mandataires infidèles n'ont pas voulu entendre et à laquelle ils ont substitué de leur propre autorité leurs chimères, leurs passions et leurs décrets. RAPPORT De la Commission diocésaine des Œuvres de la Propagation de la Foi, de la Sainte-Enfance, des Écoles d'Orient, de Saint-François et de l'Adoption, À S. G. MONSEIGNEUR L'ARCHEVÊQUE DE ROUEN. Nous avons annoncé la publication d'un compte-rendu collectif des Œuvres de la Propagation de la Foi, de la Sainte-Enfance, des Ecoles
la Propagation de la Foi, de la Sainte-Enfance, des Ecoles d'Orient, de Saint-François de Sales et de l'Adoption. Ce document officiel vient de paraître. Il est précédé d'un rapport que les directeurs de ces différentes Œuvres, réunis en commission sous la présidence de M. l'abbé Bonamy, vicaire général, ont adressé à S. E. Monseigneur l'Archevêque. Nous sommes heureux de communiquer à nos lecteurs cette pièce intéressante : « Monseigneur, « En présentant à Votre Grandeur le rapport collectif qu'elle a bien voulu nous demander, nous sommes heureux de rendre hommage au dévouement des zélateurs et zélates de nos Œuvres et
au dévouement des zélateurs et zélates de nos Œuvres et à la persévérance généreuse de nos associés. « Comme les années précédentes, les résultats obtenus en 1888 sont instructifs et consolants. L'avantage du compte-rendu que nous avons l'honneur de soumettre à votre approbation sera de le constater mieux qu'à l'ordinaire et de fournir ainsi à la charité des fidèles un encouragement nouveau. « L'Œuvre de la Propagation de la Foi occupe dans ce tableau d'ensemble la place que méritent son ancienneté et la fécondité de ses efforts. Pendant l'exercice 1888, ses recettes ont été de 62,208 fr. 40, chiffre qui
ses recettes ont été de 62,208 fr. 40, chiffre qui classe le diocèse de Rouen dans les vingt premiers de France. Depuis la guerre de 1870-71, c'est-à-dire depuis l'époque où les charges des catholiques s'accroissent sans cesse à l'intérieur, ce total a été souvent dépassé, presque toujours atteint. Il y a quarante ans, les sommes recueillies formaient à peine la moitié de celles que nous inscrivons aujourd'hui. Nous souhaitons néanmoins que certaines paroisses, s'inspirant d'exemples de plus en plus nombreux, prêtent à la cause si importante des missions un concours moins insuffisant. « L'Œuvre de la Sainte-Enfance suit avec modestie
moins insuffisant. « L'Œuvre de la Sainte-Enfance suit avec modestie les traces de sa sœur aînée; quelquefois pourtant elle la devance. Bien que d'autres temps lui aient été plus favorables, grâce surtout à des dons particuliers et inattendus, elle encaisse cette année 25,668 fr. 40. Les souscriptions de la ville de Rouen se montent à 12,017 fr. Il convient d'attribuer une telle prospérité dans la ville archiépiscopale de Votre Grandeur, non seulement à une bonne organisation paroissiale, mais à la loterie annuelle que les autorités patronnent et à la fête célébrée au mois de janvier dans la Cathédrale. Un usage
célébrée au mois de janvier dans la Cathédrale. Un usage plus général de ces fêtes très aimées des enfants et facilement acceptées par les familles chrétiennes, serait un excellent moyen de nous préparer de plus larges succès. « L'Œuvre des Ecoles d'Orient, la troisième des Œuvres dites apostoliques, est peu répandue dans le diocèse. En y joignant la part de l'Association de Saint-Louis des Maronites et quelques attributions spéciales, elle a cependant élevé ses recettes au chiffre de 8,072 fr. 85. C'est 622 fr. 35 d'augmentation sur l'année dernière, et près de 1.600 fr. sur l'exercice de 1886. Ici encore,
près de 1.600 fr. sur l'exercice de 1886. Ici encore, Rouen fournit la moitié des dons et cotisations. Nous avons le ferme espoir qu'il suffira de mieux faire connaître l'Œuvre pour qu'elle se développe régulièrement parmi nous. « L'action que ces Œuvres admirables exercent au loin est confiée, en France, à l'Association de Saint-François de Sales et à l'Œuvre de l'Adoption. Suivant la pensée de son pieux fondateur, Mgr de Ségur, l'Association de Saint-François de Sales n'a d'autre ambition que de travailler à la conservation de la foi dans notre pays. Elle ouvre ou entretient des écoles libres, des asiles,
pays. Elle ouvre ou entretient des écoles libres, des asiles, des patronages; elle procure aux paroisses pauvres le bienfait des missions et les aide à donner au culte la décence nécessaire. En 1885, le diocèse de Rouen ne contribuait à ce bel apostolat que par un secours de 4,906 fr. Le dernier état, publié au mois de mars 1889, nous place au 306 rang parmi les diocèses de France, avec une recette de 7,474 fr. 40, soit une différence de 2,568 fr. 40 d'augmentation en quatre ans. Il faut ajouter que, pendant la même année 1888, l'association a dépensé pour
que, pendant la même année 1888, l'association a dépensé pour nous, tant en nature (livres, objets de piété, souvenirs de missions, etc.) qu'en espèces, une somme de 4,281 fr. 75. « L'Œuvre de l'Adoption, que l'on a souvent nommée la Sainte Enfance française, a été organisée et approuvée dans le diocèse en 1872. Elle a des directeurs locaux au Havre, à Elbeuf, à Fécamp et à Saint-Valery-en-Caux. Pendant les dix dernières années qui viennent de s'écouler, elle a placé dans divers orphelinats quatre-vingt-deux enfants, appartenant tous à nos contrées. Quarante-neuf sont encore à la charge de la direction diocésaine. Au
sont encore à la charge de la direction diocésaine. Au mois de mai 1888, date où l'exercice a été clos, le total des recettes était de 15,236 fr., chiffre vraiment considérable, si l'on se rappelle que l'Œuvre fonctionne dans un très petit nombre de paroisses. Bien que nous occupions le 3e rang sur la liste des diocèses de France, les progrès sont possibles, et tout donne lieu de croire que l'avenir les réalisera. « Nous sollicitons pour toutes les âmes qui participent à ces belles Œuvres et pour nous-mêmes les bénédictions de Votre Grandeur, et nous vous prions, Monseigneur, d'agréer