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Intérêt du capital circulant, à dix pour cent 406 Intérêt du capital du cheptel et assurance pour la vie d'un animal, qui a onze ans de vie moyenne, à quatorze pour cent 364 4,834 Produits. Cent soixante-douze agneaux de lait à sept francs 1,204 fr. Vingt-huit brebis de réforme à six fr. 148 Deux cents toisons à trois francs... 600 Laine de vingt-huit agneaux, à soixante-quinze centimes...... 211 Lait d'un troupeau médiocrement bien conduit, à deux francs par tête.. 400 Fumier, quatre mille quintaux à trente-cinq centimes. 1,400 ... 3,773 Perte............. 1,061 4,834 Ou, par bête, cinq francs. Est-ce encore
Perte............. 1,061 4,834 Ou, par bête, cinq francs. Est-ce encore une illusion qui met ce compte en perte? Peut-on appeler intéressante une industrie qui donne un pareil résultat? Que le lecteur veuille retrancher du compte huit cent dix francs de paille de litière que le fermier n'a pas la liberté de faire consommer hors de la ferme; et la moitié de la valeur des chaumes, ou quatre cents francs, qui, en cas de vente, entreraient dans la poche de son maître, et il verra si le fermier n'est pas en bénéfice au lieu d'être en perte. On objectera sans doute
bénéfice au lieu d'être en perte. On objectera sans doute que la paille est un objet de première nécessité dont le troupeau ne peut pas se passer; mais je observerai qu'on y supplée sans frais par des couches de terre dont on garnit la bergerie dans toutes les situations où la paille est rare. Je dois ajouter que le troupeau dont il est question dans ce compte est placé dans la position la plus défavorable de toutes, et que ceux qui sont placés près des pâturages, et auxquels on ne passe qu'un ou deux quintaux de fourrage de supplément, donnent
passe qu'un ou deux quintaux de fourrage de supplément, donnent un bénéfice considérable. Article 5. — Pâturages avec nourriture supplémentaire. Engrais de moutons. On retire un profit, obtenu avec moins de temps, des fourrages supplémentaires, dont on peut disposer, quand d'ailleurs on manque de chaume et de pâturage pour l'engraissement des moutons. Et ici je ne parle pas d'un engraissement commencé, qui n'est jamais payé ce qu'il vaut, parce qu'il a beaucoup de concurrents : je parle d'un engraissement complet, qui est toujours payé à sa valeur, parce que ceux qui ont les moyens de s'y livrer sont rares, et
qui ont les moyens de s'y livrer sont rares, et que l'aptitude manque souvent à ceux qui auraient les avances nécessaires : aussi n'est-il pas rare de voir nos bouchers payer, par amour-propre et comme à l'enchère, un engrais complet au-dessus même du prix de la viande. Ceux qui se livrent à cette spéculation achètent des moutons mi-gras en octobre ou fin d'octobre, ces animaux pèsent alors, selon nos races du midi, environ cent livres. On les met au pâturage dehors, et si le pâturage ne suffit pas, on leur donne quelque fourrage dedans, de manière à entretenir l'animal dans
donne quelque fourrage dedans, de manière à entretenir l'animal dans son poids déjà acquis. Deux mois avant Pâque, on commence la nourriture à l'étable. On donne au belail quatre repas par jour d'une livre de foin en totalité quatre livres de foin ou luzerne par tête d'animal. Les moutons acquièrent ainsi vingt ou trente livres de poids : à cette époque, ils valent vingt-quatre à vingt-huit francs par bête ; mais la spéculation est si sûre, que ceux qui sont connus pour bons engraisseurs recevront sans difficulté dix francs par tête de mouton pour leur engrais, et sans faire aucune
tête de mouton pour leur engrais, et sans faire aucune avance de capital : c'est sur cette base qu'il convient d'examiner l'économie de cette entreprise. Frais d'un troupeau de cent moutons à l'engrais. Frais de garde des bêtes pendant cinq mois : c'est ordinairement l'affaire d'un valet de ferme intelligent pour la direction, et d'un enfant pour la garde, tout se passant sur des pâturages consacrés. 210fr. c. Pâturage d'automne, à deux francs. 200 fr. Quatre quintaux de bourrage par tête de mouton, à deux francs. 800 fr. Produit. Prix convenu de l'engraissement 1,000 fr. Neuf cents quintaux de fumier
convenu de l'engraissement 1,000 fr. Neuf cents quintaux de fumier à trente-cinq centimes 1,325 fr. Bénéfice 115 fr. Ou par bête 115 c. Comme dans cette spéculation on ne songe pas à la beauté des toisons ? On ne fournit pas de paille et on se contente de garnir de terre sèche le fond de la bergerie. ARTICLE 6. Troupeaux temporaires. Quand on ne conserve pas de nourriture supplémentaire pour les troupeaux ; qu'on n'a pas de bons pâturages d'été ; qu'on ne se résout pas à voir souffrir un troupeau dans la saison de misère ; qu'on n'a pas
troupeau dans la saison de misère ; qu'on n'a pas l'usage d'envoyer les troupeaux à la montagne ; ou enfin quand les pâturages sont malsains dans certaines saisons, on se décide à avoir des troupeaux temporaires. Dans ce cas, on l'on achète des moutons maigres pour les engraisser, ou bien des brebis de réforme pour en avoir l'agneau et la laine, les refaire et les vendre ensuite au boucher. Le choix dépend de la saison où l'on se trouve dans l'abondance et des débouchés plus ou moins favorables du voisinage. Dans les pays à blé et à vigne, l'abondance commence
Dans les pays à blé et à vigne, l'abondance commence après la moisson et dure jusqu'au commencement de l'hiver. Là, on achète des moutons quelque temps après la tonte, on les entretient l'été, sur les chaumes; on les fait ensuite manger abondamment les pampres des vignes, et on les revend mi-gras à la fin de l'automne : les engraisseurs les achèvent alors par des fourrages secs. Ailleurs où il y a des pâturages d'hiver, on achète des moutons en automne pour les revendre le printemps suivant après en avoir ôté la toison, etc. Le profit des troupeaux temporaires dépend entièrement
la toison, etc. Le profit des troupeaux temporaires dépend entièrement du boucher et du savoir-faire de l'entrepreneur. Ceci est vraiment un commerce de spéculation, et en présente toutes les chances. J'ai vu des personnes y réussir constamment, et d'autres y être toujours malheureuses. La garde de ces troupeaux coûtant environ la différence de la valeur de la vente à celle de l'achat, on peut dire qu'en général on retire le fumier, c'est-à-dire trois à quatre francs par mouton pour prix du pâturage qu'on leur accorde, et qui souvent n'aurait eu aucune valeur mercantile sans cette entreprise. Si le pâturage consiste
aucune valeur mercantile sans cette entreprise. Si le pâturage consiste en terres herbes et vagues, c'est un avantage de la position que l'on doit ajouter à la valeur du capital foncier que l'on possède ; mais si le pâturage consiste en jachère, nous avons assez montré le tort que le propriétaire peut recevoir de leur parcours prolongé, pour qu'on juge aisément qu'il n'y a pas même compensation. ARTICLE 7. Observations générales. Reportons un moment nos yeux sur les détails pastoraux que nous venons de parcourir. La brebis transhumane donne un bénéfice de fr. 55 c. Le mouton à l'engrais, avec
bénéfice de fr. 55 c. Le mouton à l'engrais, avec supplément de fourrage, un profit de 115 c. La brebis non transhumane avec supplément de nourriture met en perte de 5 fr. Le mouton mal nourri met en perte de 150 fr. Il est facile de conclure de ces données que toute la nourriture nécessaire au simple entretien de la vie de la bête à laine est perdue, parce qu'un si grand nombre de positions offrent cette faible quantité que, par l'effet de la concurrence, elle n'a aucune valeur. Il s'ensuit donc que toute position où la nourriture supplémentaire produite
s'ensuit donc que toute position où la nourriture supplémentaire produite par l'art et coûtant un prix déterminé sera employée au soutien de la vie des bêtes à laine et non à leur engrais ou à la production du lait des nourrices, l'éleveur sera en perte, et que l'on ne peut se promettre du bénéfice qu'autant que le bétail sera nourri presque sans frais pendant toute la période où il ne donne pas immédiatement de vente. Cette règle ne souffre d'exception que dans le cas où une agriculture très-active paie le fumier à un prix très-élevé : nous parlerons de cette
fumier à un prix très-élevé : nous parlerons de cette circonstance dans la troisième partie. Voilà les faits pour les bêtes du pays, nous allons examiner dans la seconde partie si les produits des mérinos peuvent les modifier en quelque chose, et dans quels cas peuvent avoir lieu ces modifications. DEUXIÈME PARTIE. PRODUITS DES MERINOS EN PARTICULIER, ET FRAIS QU'ils exigent. Nous venons de parcourir quelques cas de ces nombreuses combinaisons agricoles et pastorales auxquelles se trouvent soumises les bêtes à laine ; nous devons examiner maintenant en quoi la race espagnole à laine fine diffère de la race commune
race espagnole à laine fine diffère de la race commune sous les rapports de son éducation, des frais qu'elle exige et de ses produits ; nous serons ainsi en état de juger les effets de leur substitution dans l'économie pastorale. Le caractère distinctif de la race mérinos est la finesse, l'abondance et l'élasticité de sa laine. La finesse seule, en effet, ne suffit pas pour la caractériser, quelques laines de Saxe la surpassent même sur ce point ; mais les proportions de laine superfine sont moindres sur l'ensemble de la toison, et elle n'a pas d'élasticité. Les autres caractères de
toison, et elle n'a pas d'élasticité. Les autres caractères de cette race sont les suivants : les mâles ont des cornes contournées, les brebis sont sans cornes ; les os sont gros, l'accroissement lent, et complet seulement à trois ans : ces animaux ont peu de gaieté et d'instinct ; ordinairement la laine s'étend sur le ventre et sur les jambes beaucoup plus bas que dans les autres races, elle couvre aussi souvent les cuisses. Au coup d'oeil, la couleur sale de la laine, causée par l'abondance du suint, différencie le mérinos du mouton ordinaire. Quant aux formes et à
le mérinos du mouton ordinaire. Quant aux formes et à la grosseur ; il y a de grandes différences entre les troupeaux de mérinos ; on peut cependant les réduire à deux types principaux, la race trapue et la race légère. La race trapue, qui se trouve dans toute sa beauté et son développement à Rambouillet, est basse sur ses jambes, a le corsage fort, beaucoup de fanon ; elle est garnie de laine sur les jambes et sur la face. Le poids de la brebis varie de quarante-deux à trente kilogrammes : ce sont les deux extrêmes de poids
trente kilogrammes : ce sont les deux extrêmes de poids qui se trouvent à Rambouillet et dans diverses bergeries publiques et particulières où cette race est propagée. La race légère se remarque à Perpignan, Croissy, etc. Sa construction est élancée ; elle est haute sur jambes, qui sont dégarnies de laine, ainsi que le nez. Le troupeau de Croissy offrait le maximum de grosseur et de poids de cette race, comme celui de Perpignan en offrait le minimum : ces deux limites étaient à-peu-près les mêmes que pour la variété précédente. Cette-ci paraît plus propre à la transhumance, aux voyages.
précédente. Cette-ci paraît plus propre à la transhumance, aux voyages. Sa laine est très-fine, mais ses formes sont moins favorables à l'engraissement. Mais toutes ces différences n'offrent point de singularité qui ne se retrouve dans nos races communes, si ce n'est la finesse et l'abondance de la laine : c'est donc à cet élément principal à examiner, et si, toutes choses étaient égales d'ailleurs, il suffirait d'établir le plus exactement possible la comparaison du poids et de la valeur des toisons de mérinos et de bêtes communes, pour en déduire la différence de la valeur de ces races ; mais
la différence de la valeur de ces races ; mais la race mérinos compense aussi l'abondance et la beauté de sa laine par quelques désavantages qu'il nous faut examiner : nous avons donc une tâche beaucoup moins simple à remplir, et c'est en détail qu'il nous faut examiner ces différentes circonstances, avant d'établir un jugement définitif. CHAPITRE PREMIER. Valeur des laines. De même que toutes les marchandises, la laine n'a qu'une valeur relative, composée de son abondance et de son emploi. C'est en vain qu'on chercherait à lui trouver une valeur positive en calculant ce qu'il en coûte pour la
valeur positive en calculant ce qu'il en coûte pour la produire : l'acheteur ne s'informe que de la facilité à se la procurer, le vendeur, de la possibilité de s'en défaire, et ce n'est qu'avec le temps et par la réduction de la production au niveau de la consommation que les marchandises atteignent leur valeur intrinsèque, qu'elles dépassent bientôt en plus ou en moins. L'art du spéculateur paraît donc consister à connaître parfaitement l'étendue du marché et celle de la production, et à juger d'avance des changements d'équilibre qui sont prêts à s'opérer. Aucun négociant au monde n'a, à cet
prêts à s'opérer. Aucun négociant au monde n'a, à cet égard, des notions entièrement exactes ; car la statistique commerciale est encore dans l'enfance comme les autres statistiques, et c'est par le tact commercial, l'habitude de voir et de juger d'un ensemble sur des symptômes isolés, qu'on se décide encore aujourd'hui dans les entreprises, comme dans tous les arts conjecturaux qui manquent de données exactes, que leur procureront peut-être un jour la persévérance et l'étude. En attendant, la foule se jette aveuglément dans les débouchés qui s'ouvrent, sans calculer l'avenir, elle les encombre ; beaucoup périssent dans la presse, quelques-uns
elle les encombre ; beaucoup périssent dans la presse, quelques-uns échappent ; le plus grand nombre recule, pour se laisser entraîner de nouveau au gré d'un autre, courant. Il est sans doute impossible d'estimer exactement la laine fine produite dans le monde, il l'est encore plus de conjecturer l'accroissement que peut prendre cette production. On ne peut juger non plus de l'avenir de la politique ; une guerre peut doubler subitement la consommation de la laine, la prolongation de la paix peut la réduire de moitié ; mais il est convenable de jeter un coup d'oeil sur ceux de ces
convenable de jeter un coup d'oeil sur ceux de ces éléments que nous pouvons aborder, et d'y chercher toutes les données que l'on peut tirer de leur examen, dans l'état actuel de nos connaissances. ARTICLE 1er. — Besoins de la France en laine. Le seul moyen qui se présente pour estimer la consommation de la France pacifique en laine, est de prendre dans une condition moyenne une famille composée de cinq personnes, le père, la mère et trois enfants, et d'estimer ce qu'il lui en faut pour son habillement. Nous entendons par condition moyenne celle d'une famille qui a un
entendons par condition moyenne celle d'une famille qui a un revenu annuel de six cents francs, qui est à-peu-près l'allocataire qui lui revenait du revenu total de la France. Dans cette situation, tous les besoins sont satisfaits, et il n'y a ni luxe ni misère. J'ai cherché avec soin et par des informations exactes ce que coûtait l'habillement d'une telle famille. J'ai compensé la partie de la nation qui est dans l'indigence, qui se revêt de dépouilles et traîne d'anciens vêtemens, par la plus grande consommation de la classe aisée. L'habillement d'un homme se compose en drap de cinq quarts
L'habillement d'un homme se compose en drap de cinq quarts de largeur. Pour pantalon : de 1 aune. Veste : 2 aunes 3 cent. La moitié de cette quantité pour chacun des trois enfants... 4 5o Pour femme, jupons et veste d'hiver. 3 aunes 1 cent. V ; 50 Il faut ajouter, tous les ans, un dixième à la consommation Report 10 mètres 50 cent. totale pour garde-habits, manteaux, couvertures, etc.... 105 Un tel habillement se renouvelle complètement tous les quatre ans, ce qui fait par an. 2 mètres 88 cent. Et par individu : 0 58 C'est à-peu-près une
cent. Et par individu : 0 58 C'est à-peu-près une demi-aune de drap (l'aune vaut un mètre dix-huit centimètres). Le drap croisé de Vienne, département de l'Isère, qui est maintenant le plus généralement employé dans le canton que j'habite, exige par aune, pour sa fabrication, un kilogramme dix-sept centigrammes de laine commune du pays bien lavée. Je prends une proportion très-favorable à l'ensemble des laines en suif, en supposant qu'elles rendent, l'une dans l'autre, quarante centièmes de laine lavée, ce qui nécessite deux kilogrammes quatre-vingt-douze centigrammes par aune, et par conséquent un kilogramme quarante-cinq centigrammes de laine en suif par
conséquent un kilogramme quarante-cinq centigrammes de laine en suif par individu. Cette quantité, multipliée par trente millions, qui est la population actuelle de la France, nous donne un produit de quarante-trois millions de kilogrammes de laine pour sa consommation annuelle. En supposant le poids moyen de la toison de deux kilogrammes, ce qui est encore une proportion que je crois trop forte, nous aurons vingt-deux millions de bêtes à laine pour le nombre nécessaire pour fournir à cette consommation. Selon M. Morel de Vindé, il faut cinq livres un tiers, et selon M. de Polignac six livres de laine de
et selon M. de Polignac six livres de laine de mérinos en suif pour faire une aune de drap fin ; mettons trois kilogrammes, qui se réduisent à un kilogramme au lavage. Il paraît que nos différentes fabriques manufacturent près de deux millions d'aunes d'un pareil drap, ce qui nécessite en ce moment un nombre égal de kilogrammes de laine lavée, résultant de six millions de kilogrammes de laine en suif, produit d'un million cinq cent mille mérinos. Telle serait la limite fatale du nombre de mérinos nécessaire à la France, s'il était vrai qu'un grand nombre des usages de
France, s'il était vrai qu'un grand nombre des usages de nos laines communes ne pussent être suppléés avec grand avantage par les laines fines. Ceci est une erreur encore trop générale ; mais si, au contraire, il est vrai que la finesse de la laine entraîne toutes les autres qualités, durée, agrément, légèreté avec la même force ; s'il est vrai qu'un tapis de pieds, un manteau, une casaque même de berger soient d'un usage plus agréable en laine fine qu'en laine grossière, on verra que l'amélioration des laines pourrait n'avoir d'autres limites que les besoins absolus de la France
n'avoir d'autres limites que les besoins absolus de la France en laine, si elle n'avait pas des limites relatives au sol et aux circonstances agricoles. ARTICLE II. — Productions de la France en laine. En 1808, avec les besoins de nombreuses armées, nous importions trois millions de kilogrammes de laine fine ; savoir, cent cinquante mille kilogrammes d'Espagne et autant de Saxe : il paraît que la France se suffisait à elle-même pour la laine commune. Supposons que la quantité importée en survale représentât six millions de kilogrammes de laine en suif, il s'ensuivrait que la France récolterait encore trente-sept
en suif, il s'ensuivrait que la France récolterait encore trente-sept millions de kilogrammes de laine commune, provenant de vingt millions de moutons. Ces calculs cadrent si bien avec les données statistiques recueillies par M. Chaptal, et avec celles de Lavoisier ; et ces mêmes données, comparées à ce que nous connaissons des dépenses qui nous entourent, nous ont paru si exactes, que nous ne pouvons guère douter des résultats qu'elles nous donnent. Cette quantité peut-elle beaucoup augmenter ? Je ne le pense pas. Les défrichements des landes la réduisent chaque année, les prairies artificielles maintiennent à peine l'équilibre en donnant
année, les prairies artificielles maintiennent à peine l'équilibre en donnant les moyens de nourrir un peu mieux les animaux ; mais nous voyons que la bonne culture exclut les moutons de tous les lieux qui ne sont pas voisins des pâturages, et qu'on s'y livre à d'autres industries ; mais l'accroissement serait rapide et immanent, si les produits des moutons montaient à un prix qui payât les fourrages cultivés. Cette circonstance donnerait une grande impulsion à l'élevage des moutons ; mais il ne peut résulter que d'une culture généralement perfectionnée, même chez les nations voisines, qui détruirait au loin les
même chez les nations voisines, qui détruirait au loin les terres herbes et les pâturages ; d'une consommation de viande plus générale et de l'augmentation de l'aisance, qui engagerait les peuples à renouveler plus souvent leurs habits. Sinon nous faisions porter cette augmentation sur la laine seulement, nous verrions qu'il faudrait qu'elle se vendît deux francs le kilogramme en suif, pour pouvoir indemniser le cultivateur de la dépense de l'animal. Dès-lors les fermes se couvriraient de moutons et de brebis, et cette augmentation n'aurait d'autre borne que celle de la production en fourrage de la France et de la concurrence
production en fourrage de la France et de la concurrence des autres genres d'élevages. Plus de cent vingt millions de bêtes à laine, qui fourniraient six fois la laine nécessaire à l'approvisionnement de notre patrie, ne seraient pas encore le maximum que l'on pourrait atteindre. Malheureusement nous sommes fort loin de réaliser cette chimère, et la laine n'est qu'à un franc le kilogramme, au lieu de deux francs qu'elle devrait valoir pour couvrir les frais du fermier. ARTICLE 3. — Mérinos en France. La France a importé d'Espagne près de neuf à dix mille mérinos : c'est de ce point
neuf à dix mille mérinos : c'est de ce point qu'elle s'est élevée pour avoir déjà en 1809, selon M. Tessier, quatre cent mille mérinos et six millions de métis. Les états de la laine sur perfection produits par département font soupçonner ce nombre d'un peu d'exagération, et si nous n'avions égard qu'aux tableaux de M. Chaptal, il ne faudrait porter qu'à deux cent mille mérinos et un million de métis. Quoi qu'il en soit, nous devons chercher à augmenter ce nombre jusqu'au point de satisfaire complètement à nos besoins en laines fines, et l'état de la France nous laisse
en laines fines, et l'état de la France nous laisse beaucoup à désirer à cet égard. Le bas prix des laines a beaucoup ralenti la propagation des mérinos, et j'ai lieu de croire que celle de métis a rétrogradé dans beaucoup de départements. On sait quelle controverse animée s'éleva, il y a quelques années, au sujet des moyens propres à augmenter ces prix. Les manufacturiers croyaient tout gagner en demandant la prohibition de la sortie de la laine mérinos et ils n'avaient réussi par là qu'à achever la destruction de cette industrie. Les propriétaires de mérinos obtinrent la libre exportation,
cette industrie. Les propriétaires de mérinos obtinrent la libre exportation, et le prix de leurs laines ne s'éleva pas, c'est qu'il aurait fallu en même temps prohiber l'entrée des laines étrangères, et alors nos manufactures auraient tombé. Le pouvoir est impuissant contre les obstacles naturels d'une aussi grande importance, et son intervention ajoute presque toujours aux embarras de la situation, ou fait naître de nouveaux embarras qu'il n'avait pas prévus. Les propriétaires de mérinos doivent attendre cette élévation de prix de l'augmentation de l'aisance, qui multipliera la consommation des draps fins ; du renouement des liens sociaux, brisés ou suspendus
fins ; du renouement des liens sociaux, brisés ou suspendus par l'esprit de parti, et dont la cessation a rendu les hommes indifférents sur leur toilette, qui produira le même effet du développement de l'industrie, qui créera de nouveaux genres de consommation en harmonie avec les goûts et les besoins du jour. Liberté du commerce, modération des impôts, tranquillité et sûreté pour tous, c'est de ces sources fécondes que découleront tous les biens. Puissions-nous bientôt en goûter les précieux effets! ARTICLE 4. Mérinos à l'étranger. Cependant s'il était possible que les étrangers produisissent constamment la laine de mérinos à un