jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
qu'elle a brisées bien vite; elle a porté successivement au pouvoir les partis les plus divers — conservateurs, radicaux, socialistes — avec une telle rapidité que l'Australie du Sud a eu 42 ministères en quarante ans, Victoria 33 en trente-cinq ans, et ainsi des autres ; elle est moins attachée aux principes qu'aux hommes, aux hommes qu'à son propre bien-être, et donne volontiers sa faveur aux politiciens qui, à l'exemple du parti ouvrier, portent leur influence et leurs voix tantôt à droite, tantôt à gauche, sans craindre de se déjuger sur la plupart des questions si un changement d'opinion leur
sur la plupart des questions si un changement d'opinion leur permet d'obtenir une concession ou un avantage quelconque. Enfin, et surtout, la démocratie australienne est jalouse. Ou plutôt — nous parlons de 1860 — elle se subdivise en petites démocraties locales qui sont à l'excès jalouses les unes des autres. Elles ne se contentent pas de chercher à étendre davantage encore leur indépendance, à l'égard de la Couronne, en sorte d'arriver à l'autonomie absolute ; elles ne se bornent pas à protester contre la nomination de gouverneurs antipathiques. Ce qui les préoccupe par-dessus tout autre sujet, c'est de lutter entre
les préoccupe par-dessus tout autre sujet, c'est de lutter entre elles; chacune considère ses voisines comme des rivales, les traite en étrangères, et élève contre elles des barrières douanières. FÉDÉRALISME ET SOCIALISME EN AUSTRALASIE 395, protester contre la nomination de gouverneurs antipathiques. Ce qui les préoccupe par-dessus tout autre sujet, c'est de lutter entre elles; chacune considère ses voisines comme des rivales, les traite en étrangères, et élève contre elles des barrières douanières. 396 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Au bout de quelques années cependant, les colonies en vinrent à mieux comprendre leurs intérêts véritables, et elles s'unirent enfin pour arracher
comprendre leurs intérêts véritables, et elles s'unirent enfin pour arracher à la métropole le droit de voter leurs tarifs douaniers : ne leur fallait-il pas concilier le libre-échange intercolonial avec le protectionnisme contre les importations européennes et asiatiques ? Cette coalition des Etats australiens avait été réalisée à la suite d'une série de conférences, tenues en 1869-73 par les premiers ministres; et alors il apparut combien W. Nicholson, premier ministre de Victoria, avait eu raison de dire, dix ans plus tôt : « Au sujet de la fédération, on ne peut émettre qu'une seule opinion. Nul ne peut méconnaître que
peut émettre qu'une seule opinion. Nul ne peut méconnaître que les colonies recevront un essor considérable du fait qu'elles ne seront plus isolées et coopéreront à une oeuvre commune. Leurs intérêts sont en souffrance et le resteront aussi longtemps que l'on verra des tarifs douaniers différents, des lois de naturalisation différentes, des lois sur les transports postaux différents, des communications entre provinces incommodes, un système d'appel judiciaire coûteux et peu pratique. » Ces arguments, qui n'avaient d'abord frappé personne, se précisèrent lorsque les colonies australasiennes connurent la prospérité, et le souci des intérêts économiques, mieux compris, finit par faire apparaître
souci des intérêts économiques, mieux compris, finit par faire apparaître une sorte de patriotisme australien. Dans la période qui s'étend de 1870 à 1895, toutes les colonies poursuivirent en effet un but identique — devenir des pays industriels — et elles arrivèrent à peu près aux mêmes résultats. Les exportations en 1897 ont été partout légèrement supérieures aux importations. Il était donc naturel que les colonies eussent pour l'étranger un seul tarif : ne serait-ce point là pour elles, comme il était arrivé pour les petits États allemands, une source de prospérité économique? D'autre part, cette entente aurait pour conséquence
de prospérité économique? D'autre part, cette entente aurait pour conséquence le libre-échange intercolonial qui assurerait la vie à bon marché. Malgré les objections des protectionnistes à outrance de l'Australie occidentale, malgré les protestations des libre-échangistes de l'Est, malgré les lamentations des financiers qui prophétisaient la banqueroute de toutes les colonies, privées d'une bonne part de leurs recettes douanières, l'idée d'un Zollverein fit rapidement son chemin. Ses apôtres mirent en avant les bénéfices considérables que les exportateurs pourraient retirer d'une entente durable : ainsi, seulement, ils assureraient sur le marché anglais la vente rémunérateur FÉDÉRALISME ET SOCIALISME EN AUSTRALASIE 397 des
la vente rémunérateur FÉDÉRALISME ET SOCIALISME EN AUSTRALASIE 397 des laines de leurs troupeaux (500 millions de francs à l'exportation en 1892), des viandes congelées, du beurre et du fromage, ou des vins de l'Adélaïde, sans craindre la concurrence des produits similaires de provenance américaine, africaine ou même européenne. C'est qu'en effet les colonies fédérées auraient toute facilité de réclamer de la mère-patrie la détaxe des denrées provenant d'Australie, ou bien une surtaxe sur les importations étrangères. Il suffirait que la métropole fût certaine de trouver en Australasie une réciprocité qui entraînerait la déroute du marchand allemand et des produits
qui entraînerait la déroute du marchand allemand et des produits made in Germany. Mais nous touchons ici à un problème redoutable et complexe : l'union douanière de l'Angleterre et de ses possessions. S'il eût fallu en poursuivre la réalisation avant de constituer la fédération australasienne, les adversaires de celle-ci auraient eu beau jeu. Ils auraient dû cependant compter avec deux sentiments qui, depuis un quart de siècle, se sont emparés de l'âme de tout bon citoyen : le patriotisme australasien et la terreur inspirée par le péril jaune. Les jeunes générations se sont passionnées à l'idée que l'Australie et les
générations se sont passionnées à l'idée que l'Australie et les îles voisines pourraient jouer dans le monde un rôle glorieux. La communauté de race et d'origine des quatre millions d'habitants du continent a favorisé singulièrement la naissance d'un certain chauvinisme qui s'est manifesté à plusieurs reprises à l'égard des peuples européens maîtres de quelque îlot du Pacifique. Rappelons, par exemple, l'émotion soulevée en 1878 par la nouvelle que la France songeait à occuper les Nouvelles-Hébrides : lord Roseberry put alors se refuser à nous donner satisfaction, rien qu'en alléguant la mauvaise humeur des colons australasiens. Il y a plus. «
mauvaise humeur des colons australasiens. Il y a plus. « Notre présence en Nouvelle-Calédonie, dit M. Edouard Picard 1, est également devenue un sujet de perpétuelle irritation. Dans les grandes villes australasiennes, on peut voir chez les libraires une carte géographique : au-dessus de notre colonie, on a dessiné un soldat français, et John Bull s'adressant au planteur australien lui murmure ces paroles plutôt curieuses : "Call the man to get out." Envers l'Allemagne et la Hollande des incidents identiques se produisirent. En 1883, ce fut le Queensland qui, sans autorisation, envoya des troupes en Nouvelles-Hébrides. 398 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET
autorisation, envoya des troupes en Nouvelles-Hébrides. 398 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Nouvelle-Guinée, et qui, contraint par la métropole de les retirer et d'accepter le partage des terres vacantes intervenu deux ans plus tard entre l'Angleterre et l'Allemagne, protestait par la bouche de sir H. Parkes, le principal promoteur de l'Union : « Si nous avions formé une fédération en 1883, si l'Australie avait pu alors ne faire entendre qu'une seule voix, le drapeau anglais flotterait à l'heure actuelle sur la Nouvelle-Guinée... L'Australie devrait être maîtresse des mers du Sud ; c'est dans nos ports que devrait se concentrer le commerce
c'est dans nos ports que devrait se concentrer le commerce de toutes ces îles si riches. Il est dans notre destinée d'être un jour possesseurs de toute cette partie du globe ; mais pour cela il nous faut le gouvernement fédéral. N'oublions pas qu'agir et agir vite est la première chose. » L'affaire de Samoa ne fut pas suivie avec une moindre attention dans toute l'Australasie. L'opinion publique en arriva même à s'émouvoir à la pensée d'une agression possible de la Chine ou du Japon, et à souhaiter l'organisation d'une armée unique suivant l'exemple donné par le Canada dès 1867,
armée unique suivant l'exemple donné par le Canada dès 1867, malgré l'opposition des socialistes faites à l'esprit de conquête et des contribuables déjà surchargés d'impôts puisque la dette est énorme et que les entreprises d'État ont reçu un extraordinaire développement. Le sentiment de défiance inspiré par les Jaunes a d'ailleurs une singulière acuité dans toute l'Australasie. Bien qu'on ne puisse dénombrer plus de quarante mille Asiatiques, presque tous occupés aux besognes les plus modestes et aux métiers les plus rebutants, beaucoup d'Australiens ont pour souci premier d'enrayer le mouvement qui, depuis 1840, a toujours porté les sujets du Mikado et
depuis 1840, a toujours porté les sujets du Mikado et ceux du Fils du Ciel à aller louer leurs services sur une terre où la main-d'œuvre est rare. Les Jaunes ont le tort de travailler à trop bon marché, alors que l'ouvrier anglo-saxon exige environ une demi-livre sterling par jour; ils sont accusés de se rebeller contre toute assimilation et de se complaire dans leur propre civilisation, tout inférieure qu'elle soit; ils sont redoutés parce qu'ils sont très prolifiques et partant susceptibles, dans un avenir lointain, de submerger les éléments blancs. On ne leur tient aucun compte du labeur utile
blancs. On ne leur tient aucun compte du labeur utile qu'ils fournissent et on se refuse à constater que leur amour du sol natal, de la terre des ancêtres, les rappelle en Asie dès qu'ils ont amassé quelque argent. Aussi toutes les colonies ont-elles suivi l'exemple du Queensland qui, en 1878, établissant une taxe sur les immigrants jaunes; d'année en année même, elles exagérèrent l'importance de cette taxe jusqu'à la fixer à 30 livres sterling et à disposer, en outre, que les navires ne pourraient amener qu'un nombre restreint de Chinois, proportionnellement à leur tonnage. De telles mesures ont été
Chinois, proportionnellement à leur tonnage. De telles mesures ont été fort mal vues de la métropole, et pour les faire admettre les colonies ont dû peser toutes ensemble sur la Couronne, ce qui leur permit de sentir une fois de plus combien l'union, la fédération leur serait précieuse. Il Mais il fallait transformer en faits et traduire en un texte précis ce qui n'existait encore qu'à l'état d'aspirations vagues chez les colons les plus intelligents. La tâche ne fut point aisée, et nombreux ont été les efforts tentés pour élaborer un plan de fédération. Dès 1863, il avait été en
un plan de fédération. Dès 1863, il avait été en quelque sorte préludé à cet important travail par l'institution de conférences renouvelées, quoique non périodiques, entre délégués des diverses colonies, pour étudier certaines questions d'intérêt général. On y traita des mesures à prendre pour la défense de l'Australie contre les attaques d'une puissance étrangère, et aussi de l'élaboration d'un tarif douanier uniforme. Sans qu'aucune solution définitive fût adoptée, les colonies prièrent la métropole d'autoriser la conclusion de traités de commerce intercoloniaux. En 1873, l'autorisation ayant été accordée, Victoria, la Nouvelle-Galles et l'Australie du Sud signèrent un accord, qui fut du
et l'Australie du Sud signèrent un accord, qui fut du reste dénoncé peu après. Au cours de leurs conférences — il y en eut huit de 1863 à 1881 — les délégués examinèrent aussi les problèmes soulevés par l'immigration chinoise, par les relations postales, par la diversité du système judiciaire. Malheureusement les vœux qu'ils émettaient ne comportaient aucune sanction. Cependant, en 1883, sir H. Parkes faisait accomplir un grand pas aux projets de fédération, en amenant les autres délégués à décider la création d'un Conseil fédéral qui, sans doute, n'aurait ni pouvoir exécutif, ni pouvoir législatif, mais tiendrait des réunions
ni pouvoir exécutif, ni pouvoir législatif, mais tiendrait des réunions périodiques et aurait compétence pour émettre des avis ou des vœux sur toute question australasienne. La reine Victoria sanctionna (1885) cette innovation, et conféra « au Conseil fédéral la mission de légiférer sur des sujets « d'intérêt commun à toutes les colonies, tels que : 1° les relations de l'Australie avec le Pacifique ; 2° les mesures préventives contre l'affluence des criminels ; 3° la pêche dans « les eaux australiennes en dehors des limites territoriales ; " 4° le mode d'exécution des procédures civiles suivies devant « les cours
mode d'exécution des procédures civiles suivies devant « les cours de toute colonie située dans les possessions de Sa « Majesté en Australasie, hors du ressort de la colonie dans « laquelle elles sont engagées ; 5° l'exécution des jugements " émanant des cours de loi d'une colonie hors des limites de " cette colonie ; 6° l'exécution, hors des limites d'une colonie, « d'un jugement criminel rendu dans cette colonie, et l'extradition des criminels ; 7° la garde des criminels à bord des ce bâtiments appartenant aux gouvernements coloniaux de Sa « Majesté hors des limites territoriales ; 8°
de Sa « Majesté hors des limites territoriales ; 8° toute matière que ce Sa Majesté, à la demande des législatures des colonies, ju" géra à propos, par ordre du Conseil, de soumettre aux délibérations du Conseil fédéral ; 9° celles des matières suivantes « qui seraient soumises au Conseil par les législatures de deux « colonies au moins, à savoir ; défense générale, quarantaines, " brevets d'invention et de découverte, droits d'auteurs, lettres " de change et billets promissoires, uniformité des poids et ce mesures, reconnaissance dans les autres colonies des mariages et divorces régulièrement célébrés ou prononcés dans
colonies des mariages et divorces régulièrement célébrés ou prononcés dans ce une colonie, naturalisation des étrangers, situation des coopératives et des sociétés par action dans les colonies autres ce que celles où elles ont été constituées, et enfin toute autre " matière d'intérêt général australasien rentrant dans la compétence législative des législatures coloniales dans les limites " de leur territoire respectif et dans la mesure où il paraîtra " désirable de créer en cette matière une loi d'application générale. Toutefois, en pareil cas, les actes du Conseil n'auront " d'application que dans les colonies dont les législatures auront soumis la
que dans les colonies dont les législatures auront soumis la matière en question au Conseil et dans les " colonies qui adopteront ultérieurement lesdits actes 1. ». EDOARD PICARD, loc. cit., p. 76. FÉDÉRALISME ET SOCIALISME EN AUSTRALASIE 401 En accordant au Conseil fédéral les pouvoirs les plus étendus, la Couronne prenait soin, aux termes mêmes du paragraphe 9, de rendre absolument nulles et de nul effet toutes les décisions qui pourraient être prises, puisque les Etats gardaient le droit de ne point accepter lesdites décisions. Il y a mieux : suivant une clause additionnelle, chacun des Etats conservait la
: suivant une clause additionnelle, chacun des Etats conservait la faculté de se retirer du concert établi, à tel moment et dans telles circonstances qu'il lui paraîtrait bon. Rien d'étonnant à ce que le Conseil fédéral ait été complètement dénué de crédit, à ce que les Australasiens n'aient fondé sur lui aucun espoir, et à la qualification d' " inutile », que donna bientôt à cette assemblée son promoteur lui-même, sir H. Parkes. Tandis que ce Conseil fédéral impuissant tenait toute une série de sessions vides et sans portée — en 1886, 1889, 1890, 1893, 1895,1897 — les partisans les
en 1886, 1889, 1890, 1893, 1895,1897 — les partisans les plus résolus de l'union des colonies australasiennes avaient cherché, d'autre côté, à assurer le triomphe de leurs idées, et obtenu, dès 1890, que chacun des sept Etats envoyât à Melbourne des délégués chargés d'étudier les moyens les plus pratiques de réaliser la Fédération. Cette année, sur la motion de sir H. Parkes, alors premier ministre de la Nouvelle-Galles, le principe, du moins, fut voté à l'unanimité. Au Congrès de 1891, les législatures des sept colonies envoyèrent chacune sept délégués. Sir H. Parkes, qui présidait, montra la grandeur du but à
H. Parkes, qui présidait, montra la grandeur du but à atteindre et formula les quatre propositions essentielles qui, d'après lui, dominaient la question : 1° Les pouvoirs et les droits des colonies existantes resteront intacts, sauf la part qu'il sera nécessaire d'en céder au gouvernement fédéral ; 2° aucune modification ne sera apportée à la situation territoriale des colonies existantes ; 3° tous droits de douane seront abolis entre les divers Etats composant la Fédération et le pouvoir d'établir des droits d'entrée sur les marchandises étrangères sera entre les mains du gouvernement et du parlement fédéral ; 4° le parlement
du gouvernement et du parlement fédéral ; 4° le parlement fédéral se composera d'un Sénat et d'une Chambre des représentants, cette dernière ayant voix prépondérante en matière financière. La discussion fut très vive, notamment pour la nomination des députés et sénateurs. On tomba enfin d'accord : les premiers seraient élus au suffrage universel, à raison d'un membre par 30.000 habitants, et que les seconds seraient désignés par les parlements locaux, à raison de 8 par Etat. Le particularisme, un instant vaincu, prit sa revanche à propos de la question douanière sur laquelle l'accord ne se fit qu'en apparence. Et la
sur laquelle l'accord ne se fit qu'en apparence. Et la « Constitution de 1891 », qui sortit des travaux de la conférence, ne fut jamais appliquée. Les parlements locaux qui devaient la ratifier, absorbés par des préoccupations financières alors très pressantes, ne se hâtèrent point d'en délibérer. La mort de sir Henry Parkes, en 1892, priva la cause de son avocat le plus influent. Pratiquement il ne subsista des travaux faits que quatre ou cinq principes qui devaient être repris plus tard : tels, par exemple, l'attribution du pouvoir exécutif à un gouverneur général nommé par la Couronne, la liberté
à un gouverneur général nommé par la Couronne, la liberté du commerce intercolonial, l'attribution au gouvernement fédéral du droit d'établir des tarifs douaniers, l'unification des forces de terre et de mer. On avait aussi décidé que la Fédération porterait le nom de Commonwealth of Australia. Ce fut seulement en 1895 que les projets d'union attirèrent à nouveau l'attention des hommes politiques. Une conférence intercoloniale fut alors tenue pour fixer par quelle voie vraiment pratique on parviendrait à réaliser la grande œuvre, et elle décida qu'une Convention nationale, comptant dix délégués par État, élaborerait la constitution définitive sous réserve de l'approbation
par État, élaborerait la constitution définitive sous réserve de l'approbation des législatures locales. Il serait statué par la Convention même sur les amendements que proposeraient les États, et l'on pourrait enfin conclure. Mais un référendum populaire et la sanction de la Couronne seraient nécessaires pour la mise en vigueur de la Constitution. Il était, à l'avance, prévu qu'une ou plusieurs colonies refuseraient peut-être leur agrément à la Fédération, et il était admis que, sans attendre l'unanimité, les trois premiers États consentants pourraient réclamer la promulgation de la Constitution et l'appliquer entre eux seulement. Les décisions de la conférence, désignées du
entre eux seulement. Les décisions de la conférence, désignées du nom de Federal Enabling Act, furent approuvées par la Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, l'Australie du Sud, la Tasmanie et l'Australie Occidentale. Il n'y eut d'opposition que de la part du Queensland et de la Nouvelle-Zélande. Pour le premier de ces deux États, des dissensions intérieures et son attachement au libre échange expliquent son abstention ; quant à l'autre, il redoutait de payer des taxes fédérales dont son éloignement l'empêcherait de tirer avantage et il ne voulait pas être mis en demeure d'abandonner les tarifs protecteurs qu'il jugeait indispensables à la
demeure d'abandonner les tarifs protecteurs qu'il jugeait indispensables à la prospérité de son industrie et à la large rémunération de la main-d'œuvre. FÉDÉRALISME ET SOCIALISME EN AUSTRALASIE 403 Les élections à la Convention nationale eurent lieu en mars 1897, au scrutin de liste. Dans toutes les colonies, on avait dressé des listes éclectiques où étaient réunis membres du gouvernement et chefs de l'opposition. Le corps électoral était resté fort insouciant et il y avait eu près de 60 % d'abstentions. Réunie à Adélaïde le 22 mars, la Convention dut suspendre ses travaux au bout d'un mois parce que les premiers
ses travaux au bout d'un mois parce que les premiers ministres des colonies se rendaient à Londres pour le jubilé de la reine Victoria. Cette première session, pour brève qu'elle fût, n'avait pas cependant été stérile. Longuement et sérieusement, les délégués avaient traité de la composition et du recrutement du Parlement fédéral. En ce qui concerne le Sénat, il fut décidé que chaque État recevrait six sièges — ce qui suscita les vives protestations de la Nouvelle-Galles du Sud, dont la richesse et la nombreuse population réclamaient un traitement de faveur ; — les sénateurs seraient élus par le suffrage
faveur ; — les sénateurs seraient élus par le suffrage universel et auraient les mêmes attributions que leurs collègues de la Chambre basse, sauf en matière financière où le Sénat pourrait seulement recommander par message à l'autre Chambre les amendements qui lui sembleraient bons. Cette dernière disposition avait suscité de très énergiques réclamations de la part des petits États qui auraient voulu voir la plus grande part d'autorité remise au Sénat, parce qu'ils y disposeraient de la majorité contre les deux grandes colonies de la Nouvelle-Galles et de Victoria. Celles-ci imposèrent encore leurs volontés au sujet de la répartition des
imposèrent encore leurs volontés au sujet de la répartition des sièges à la Chambre basse. Le régime de la proportionnalité fut adopté, après rejet de tous les amendements qui restreignaient l'omnipotence du nombre en assignant un minimum et un maximum à la représentation de chaque État. Autre grave problème : comment résoudre les conflits que la parité d'attributions ferait certainement naître entre les deux Chambres ? Il fut réglé que les deux Chambres se réuniraient en Congrès, délibéreraient en commun et trancheraient la question litigieuse par un vote, pour lequel la majorité exigée serait des trois cinquièmes des membres du
la majorité exigée serait des trois cinquièmes des membres du Parlement. Il pouvait, par suite, arriver que les deux grandes colonies fussent mises en échec par la coalition des autres. 404 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Ces difficultés, et les discussions qui en étaient nées, avaient quelque peu refroidi l'élan des membres de la Convention nationale, lorsque s'ouvrit à Sydney la seconde session, en septembre 1897. Heureusement pour la cause de la Fédération, les premiers ministres rapportaient d'Angleterre un grand enthousiasme, et la revue navale de Spithead avait porté au plus haut point leur orgueil d'appartenir à l'Empire britannique. Par leurs
haut point leur orgueil d'appartenir à l'Empire britannique. Par leurs discours ils stimulèrent les énergies, ils montrèrent la grandeur du but proposé à leurs efforts et firent valoir en faveur de l'union des colonies cet argument nouveau, marqué au coin de l'impérialisme, que l'influence anglaise dans le monde et les forces de ce « nouveau pharaon » seraient immensément accrues du fait de la Fédération australasienne. Les délégués reprirent donc l'œuvre ébauchée, avec la volonté ferme d'en finir. Mais à chaque pas, ils se heurtaient aux intérêts particuliers de telle ou telle province. Longuement, on discuta sur le choix de