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je vous savais à Paris et ne voulais pas que ma lettre vous attendît longtemps à Vienne. Vous serez de retour demain d’une bien triste et imposante cérémonie. L’année a commencé sous de sombres auspices. Gambetta est un grand esprit qui disparaît, le premier et peut-être, en ces temps mesquins, l’unique champion des idées libérales. C’était un titan, une puissante figure qui m’a toujours inspiré de l’admiration et de la sympathie. La joie que sa mort cause à ses adversaires prouve bien qu’il défendait les principes libéraux. Vous imaginez aisément quels hurlements de plaisir j’ai dû entendre, et cela sur
quels hurlements de plaisir j’ai dû entendre, et cela sur tous les tons... Mais venons-en au fait. Il faut que j’attire aujourd’hui votre attention sur un certain nombre de choses singulières. On me surveille beaucoup, on se méfie de moi et je vois chaque jour se resserrer davantage autour de moi un cercle d’espionnage et de dénonciations. Soyez donc très, très prudent si l’on vous interroge sur vos relations avec moi. Si vous parlez à Nehammer, si vous le chargez de lettres ou de messages, prenez toutes les précautions possibles et veillez à ce que lui aussi ne commette aucune
et veillez à ce que lui aussi ne commette aucune maladresse. Le docteur Frischauer vous inspire-t-il une confiance absolue? Je vous ai déjà dit une fois que j’ai des raisons de croire qu’on est en haut lieu au courant de nos relations, et depuis j’ai réuni des preuves précises. Futtaky m’a dit, il y a quelques jours, que Wodianer lui a demandé s’il était vrai que vous veniez fréquemment au Palais. Or Wodianer est, autant que je sache, le banquier de l’archiduc Albrecht ; en tout cas il va souvent le voir. Je ne connais malheureusement que trop les procédés
le voir. Je ne connais malheureusement que trop les procédés de mes adversaires : d’abord on tâte le terrain, on se faufile, on tend des pièges au moyen d’enquêtes, de questions insidieuses, et quand tout est bien préparé, on déclenche l’attaque principale. J’ai déjà eu à subir cela d’une façon pénible et honteuse. Mais nous en parlerons un jour. Les travaux d’approche commencent, on fait des sondages, on épie. Je vous envoie ci-inclus une coupure de journal du Vaterland (la Patrie) ; Dans une longue épître, datée du 5, que j’ai reçue en Hongrie, un de mes correspondants porte toutes
j’ai reçue en Hongrie, un de mes correspondants porte toutes sortes de jugements tranchants sur le malheureux Gambetta. « S’il est devenu immédiatement dictateur, me dit-il, il l’a dû à sa haute dignité comme franc-maçon, à son origine juive et à son énergie, ce qui lui assura les voix de tous les francs-maçons, de tous les Juifs et de tous ceux qui ne pouvaient rien par eux-mêmes. Mais il est demeuré foncièrement Juif. Presque pauvre en 1870, il était, un an après, multimillionnaire, car il a spéculé et volé tant qu’il a pu, et quand il manquait une occasion, ses
qu’il a pu, et quand il manquait une occasion, ses protégés et ses amis en profitaient, etc., etc. » Après une série de calomnies dans ce goût, plus ou moins édifiantes, vient la phrase capitale que répètent tous vos hommes d’État à la vue courte : « Sa mort a délivré l’Europe pour quelque temps d’une alliance franco-russe. Dieu en soit loué ! » « On trouverait stupéfiants les éloges dithyrambiques que tous les journaux libéraux ou démocratiques de la monarchie ont accordés à Gambetta depuis sa mort, après avoir, durant des mois, publié des bulletins sur sa maladie, comme
durant des mois, publié des bulletins sur sa maladie, comme si c’eût été leur roi, si l’on ne savait que tous les rédacteurs sont des Juifs, baptisés ou non, qui se tiennent dans le monde entier, et sont de surcroît, francs-maçons. Les statuts de cette association secrète répandue dans le monde entier et redoutable parce que dirigée contre le trône et l’autel, obligent tous les frères à se porter mutuellement secours et nul n’a le droit ou la possibilité de se dérober. À l’origine, les Juifs n’y étaient pas admis ; aujourd'hui tous les littérateurs riches, les Juifs, sont des
; aujourd'hui tous les littérateurs riches, les Juifs, sont des membres zélés et souvent plus nombreux dans les loges que les chrétiens. Personne n’a été plus loin en ce sens que le Neues Wiener Tagblatt, dont le directeur Szeps était un ami intime de Gambetta qu’il a été voir dernièrement à Paris. Il faudra saisir ce journal. » La douleur de Szeps est donc certainement sincère et justifiée. D’ailleurs, ce Tagblatt me paraît être une feuille dangereuse, plus encore que la Neue Freie Presse (la Nouvelle Presse libre), parce qu’il s’intitule organe démocratique, qu’il travaille en dessous à répandre les
s’intitule organe démocratique, qu’il travaille en dessous à répandre les idées républicaines et en même temps se pare de temps à autre d’articles de tête patriotiques, pleins de loyalisme pour la dynastie, dupant ainsi une foule de lecteurs bien pensants, et qu’il est très apprécié dans les basses classes. C'est ainsi qu’il a récemment donné sur toi un article débordant de loyalisme. C’est bien intéressant. » Nous touchons ici au point critique. Viennent encore quelques propos élogieux sur le comte Kalnoky ; le dernier est remarquable : « Son talent de parole et sa façon louable de se refuser aux
de parole et sa façon louable de se refuser aux interviews, contrairement à ses prédécesseurs, voilà ce que la presse à scandale de tous les pays ne lui pardonne naturellement pas. » Ces fragments vous permettront de saisir la méthode d’attaque, un peu modifiée, cette fois. D’ordinaire cela commençait, comme cette fois, par vous, par mes relations, puis suivaient quelques semaines de calme, ensuite vient la diatribe ci-incluse sur les francs-maçons, puis une accalmie et quelque temps après l’orage se déchaîne. Lettres anonymes à moi adressées avec dénonciations sur les personnes que je fréquente, avertissements, lamentations des gens pieux et
personnes que je fréquente, avertissements, lamentations des gens pieux et bien pensants, critiques et accusations contre moi en très haut lieu : j’ai déjà connu tout cela. J’ai été dénoncé comme franc-maçon avec preuves et dates à l’appui... Or, je ne connais même pas les statuts de la société. La source hostile d’où vient la dernière lettre n’est pas la seule, mais il y a là un centre important et un comité actif où se combinent des plans et des intrigues de ce genre. On a longtemps essayé de me gagner, mais comme on n’y réussissait pas, on a adopté
gagner, mais comme on n’y réussissait pas, on a adopté une autre tactique : on cherche de temps à autre à me terroriser et à me jeter dans les jambes toute sorte d’ennuis et de désagréments. Donc prudence et adresse. Peut-être pourrai-je d’ici quelques jours vous soumettre un petit plan de vengeance éventuelle : la nouvelle organisation de l’armée m’offre une occasion séduisante. Avec mes meilleurs souvenirs, votre fidèle RODOLPHE. Cher monsieur Szeps, 17 janvier 1883. Mes bien sincères remerciements pour votre longue et intéressante lettre, ainsi que pour les textes joints que je vous renvoie. Ce que vous me
textes joints que je vous renvoie. Ce que vous me dites de l’hostilité, ou plutôt des attaques contre votre journal ne m’étonne nullement ; pourtant, il serait bon de prévenir bientôt les adversaires par une manœuvre habile. Vous devriez annoncer dans votre feuille qu’on a, vous le savez, l’intention de fonder un journal officieux uniquement pour combattre encore plus violemment la cause libérale ; après quoi personne, je pense, ne s’y abonnera et l’arme sera émoussée. Si cet avis était censuré à Vienne, vous devriez le faire paraître dans le Pester Lloyd; il serait ainsi répandu ici et les journaux
Pester Lloyd; il serait ainsi répandu ici et les journaux de Vienne pourraient le citer comme une nouvelle extraordinaire d’après ceux de Pest. Ou bien mettez cette histoire dans la bouche d’un député... De quelque façon que vous vous y preniez, une chose est sûre à mon avis : c’est qu’il faut faire connaître l’intention perfide au public avant que quelqu’un s’abonne. Le temps n’est plus où une feuille gouvernementale pouvait faire de bonnes affaires à Vienne. ... Il est plus facile d’agir à Budapest; néanmoins Futtaky lui-même, ce personnage ultra-officieux, a des ennuis et est très mal vu dans
ultra-officieux, a des ennuis et est très mal vu dans les milieux compétents, en particulier au ministère des Affaires étrangères. J’aurais à vous communiquer un renseignement très intéressant, mais je n’ose pas l’écrire dans une lettre qui, malgré toutes mes précautions, passe forcément par la poste. Quand nous revoyons-nous? De Berlin je reviendrai ici et, selon toute probabilité, comme mon voyage en Orient et à Trieste n’aura pas lieu, je ne retournerai pas non plus à Vienne. J’envoie cette lettre à Nehammer par une autre voie que d’habitude : aussi estimé-je préférable de ne pas la signer. J’ai de bonnes
estimé-je préférable de ne pas la signer. J’ai de bonnes raisons de croire que je suis très surveillé. Un léger incident avec Futtaky, aussi désagréable pour lui que pour moi, me l’a prouvé il y a quelques jours. Mais il faut que je m’arrête. Encore mes bien sincères remerciements et mille souvenirs de votre 8. 13. 0. 7. y. d. Je vous enverrai prochainement la traduction de cette formule magique. JOURNAL Vienne, 28 janvier. Entretien avec le prince héritier, à la Hofburg, à Vienne, à partir de minuit, dans la nuit du mardi 30 au 31 janvier 1883. (Rédigé par
nuit du mardi 30 au 31 janvier 1883. (Rédigé par Moritz Szeps.) Je n’ai pas comme d’habitude noté la substance de cet entretien immédiatement après, mais seulement le 20 février 1883. Dans la période agitée qui a suivi pour moi le 28 janvier, ce jour où le ministère Taaffe a interdit la vente du Tagblatt dans les bureaux à cet usage, il m’a été impossible de trouver un moment pour noter plus tôt sur le papier le sujet de l’étonnant entretien que j’ai eu avec le prince héritier. C’est ainsi que plusieurs détails importants de cette conversation me sont sortis
que plusieurs détails importants de cette conversation me sont sortis de la mémoire. Le 30 janvier 1883, à six heures de l’après-midi, le valet de chambre Nehammer est venu chez moi me dire que le prince héritier était arrivé à Vienne, venant de Prague, pour assister le soir même au bal de la Cour et qu’il repartirait dès le lendemain matin pour Prague. Il désirait me parler, seulement ce ne pouvait être qu’après minuit, lorsque l’empereur aurait quitté le bal. Si cette heure tardive ne m’effrayait pas, Nehammer était chargé de venir me chercher chez moi à onze heures et
de venir me chercher chez moi à onze heures et demie et de me conduire au palais. Comme, à cause du bal, les diverses entrées officielles étaient gardées, il devrait cette fois m’introduire dans les appartements par une série de couloirs dérobés. L’horloge du palais sur la place Franz venait de sonner minuit et l’on avait entendu aussi celle de l’église des Augustins. Le prince héritier ouvrit tout à coup la porte de communication et, les saluts échangés, m’invita à le suivre. Nous parvînmes en traversant deux ou trois pièces dans une grande salle où était dressé un simple lit
dans une grande salle où était dressé un simple lit de fer, dans le coin opposé un petit divan et une table placée devant. Le prince était en uniforme blanc de général, avec la Toison d’or au cou. Pendant que nous traversions la pièce, il me dit d’une voix émue : — Quelle terrible et abominable époque ! Racontez-moi en détail ce qu’on vous a fait. Nous nous assîmes à la table, sur laquelle Nehammer mit le couvert, puis apporta un poulet froid, de la salade, une assiette de pâtisseries et une bouteille de champagne dans un seau à rafraîchir.
et une bouteille de champagne dans un seau à rafraîchir. Je déclinai, en remerciant, l’invitation à souper et le prince mangea fort peu, tout en affirmant qu’il avait très faim, mais vida quatre ou cinq coupes de champagne. Je ne l’avais encore jamais vu si excité. — Je n’ai pas, me dit-il, caché mon sentiment sur l’interdiction de votre journal au bourgmestre et à quelques autres personnalités plus ou moins officielles qui assistaient au bal. Mais à quoi cela servira-t-il? On s’est engagé dans une voie déplorable et personne, à ce qu’il semble, n’a plus le pouvoir de rien changer.
ce qu’il semble, n’a plus le pouvoir de rien changer. La fatalité nous entraîne vers des buts mystérieux et cette fatalité s’appelle les Jésuites, qui ont partie liée avec « les membres les plus influents de la famille impériale ». Et cela me vise, moi aussi. On me surveille, on m’espionne de la façon la plus incroyable. Je ne peux faire un mouvement, j’en suis arrivé à me méfier de toutes les personnes de mon entourage, même de mon vieux serviteur — oui, maintenant j’ai très franchement peur de causer avec le comte Wilczek, car je remarque qu’il fréquente beaucoup
avec le comte Wilczek, car je remarque qu’il fréquente beaucoup le comte Taaffe. Je donnai au prince des renseignements précis sur la situation où la mesure prise contre lui avait mis le Tagblatt, et, comme l’entretien avait déjà duré plus d’une heure, je voulus me retirer en faisant observer que l’heure était très avancée et que le prince, à ce que j’avais entendu dire, voulait repartir pour Prague de très bon matin. — Vous avez donc sommeil? me demanda-t-il. Moi, pas ; d’ailleurs, je ne peux jamais bien dormir à Vienne ; à Prague, oui, plutôt, je m’y sens beaucoup
Vienne ; à Prague, oui, plutôt, je m’y sens beaucoup plus chez moi qu’ici. Sur quoi, il commença à me faire en phrases décousues toute une série de confidences extraordinaires : — Il y a deux ans, commença-t-il, je me trouvais dans une affreuse situation. On m’avait enveloppé d’un réseau en répandant le bruit que j’étais affilié à la franc-maçonnerie ou à quelque autre société secrète antireligieuse et révolutionnaire. Cette accusation se fit de plus en plus hardie et finalement je ne vis pas d’autre moyen de m’en défendre que de faire la déclaration suivante : « En ma qualité
de faire la déclaration suivante : « En ma qualité d’officier, je n’ai pas le droit d’appartenir à une société secrète de quelque genre qu’elle soit et j’ai prêté serment sur ce point. On m’accuse de faire partie d’une de ces sociétés et je demande — c’est mon droit — à comparaître devant un conseil de guerre qui devra faire l’enquête la plus rigoureuse sur cette question. » Comme j’insistais, les dénonciateurs se sont dérobés et depuis ce moment-là on me laisse tranquille avec cette histoire. Mais savez-vous qui est membre d’une société secrète? L’archiduc Albrecht. En effet, les Jésuites
membre d’une société secrète? L’archiduc Albrecht. En effet, les Jésuites ont fondé une association secrète pour convertir la Bosnie au catholicisme, pour l’arracher au schisme. Et c’est l’archiduc Albrecht qui est, nominalement du moins, à la tête de cette société qui, en Orient, nous fera courir de très grands dangers. Mais l’archiduc est officier, lui aussi, et n’a pas plus que moi le droit de s’affilier à une société secrète. Seulement, ce que les Jésuites veulent est, paraît-il, permis. Depuis bien des mois, poursuivit le prince, les Hongrois sont très inquiets de la tournure que prennent les choses : ce
inquiets de la tournure que prennent les choses : ce sont aujourd’hui les seuls défenseurs des idées libérales et constitutionnelles, mais ils ne peuvent guère bouger. Ici, à Vienne, on tremble devant Tisza, mais son pouvoir et son influence ont des bornes. On a cherché un moyen d’assurer au moins l’avenir. C’était pendant l’été de l’année dernière : Tisza s’est réuni avec deux de ses collègues du Ministère et une troisième personnalité politique hongroise qui n’avait pour le moment aucune fonction, mais était très en crédit, pour examiner la possibilité de me faire couronner roi de Hongrie, et ils ont
de me faire couronner roi de Hongrie, et ils ont pris une sorte de résolution à cet effet. Mais bien que quatre personnes seulement, ainsi que je vous l’ai dit, eussent assisté à cette délibération, l’archiduc Albrecht vint pourtant me dire quelques semaines après : « — J’apprends, Rodolphe, qu’on veut te couronner roi de Hongrie. Je te mets en garde contre ce projet, car le titre de Majesté qui t’appartiendrait en ce cas pourrait tout au plus flatter ta vanité, mais au fond ne signifierait pas grand chose. Mais si l’on te couronne, tu auras à prêter solennellement serment
si l’on te couronne, tu auras à prêter solennellement serment à la Constitution hongroise et alors tu seras lié pour toujours. Songe à ton avenir, à celui de notre famille, ne t’engage pas par un serment, ne te fais pas couronner, car on ne peut savoir ce qui arrivera, et ce serment pourrait, en certains cas, devenir pour toi un obstacle redoutable. JOURNAL Vienne, 26 octobre 1885. Voici les premières lignes que j’écris depuis que mon père a commencé sa détention. Certes, nous sommes très affligés d’être séparés de lui, mais son incarcération, loin d’être un triomphe pour Schönener, en
mais son incarcération, loin d’être un triomphe pour Schönener, en est un pour mon père. Tous les jours des visiteurs s’empressent, il reçoit des fleurs, des fruits, des présents, et on n’ouvre même pas les lettres qui lui sont adressées. C’est à peine s’il est surveillé et on a même pu lui faire parvenir une lettre du prince héritier... Mon cher Szeps, Laxenburg, 25 août 1885. Sincères remerciements pour votre lettre qui m’a vivement intéressé. Je regrette beaucoup de vous savoir en prison, car en dépit de tous les adoucissements et des considérations philosophiques sur ce repos salutaire, c’est tout
et des considérations philosophiques sur ce repos salutaire, c’est tout de même une chose désagréable, parce qu’elle vous est imposée et n’est pas le fait de votre libre choix. Mon sentiment se révolte contre toute contrainte et je ne comprends pas comment vous pouvez prendre cela si tranquillement. A la Chambre des députés, tout a bien marché ; l’époque et les mœurs se dépravent, il n’y a pas à en douter et depuis le début de notre vie parlementaire, nous sommes revenus bien en arrière. Bientôt viendront le gourdin et le revolver, et, ce qui est le pire, les réactionnaires
le revolver, et, ce qui est le pire, les réactionnaires et même les gens des milieux les plus compétents battent monnaie avec cela et disent : « Ces individus sans éducation veulent gouverner? Il aurait fallu qu’ils fussent élevés avant de prétendre faire le bonheur d’un État ». Voilà ce qu’on dit aussi bien de la droite que de la gauche et on se réjouit que le parlementarisme se rende si ridicule. Ce qui me trouble le plus dans cette affaire, c’est l’épouvantable manque de clairvoyance à l’égard des Allemands. Ce sont des personnages répugnants que Klotz et consort, je
Ce sont des personnages répugnants que Klotz et consort, je vous l’accorde, mais une Germania irredente, des cris de douleur sur nos frères de l’empire, un anéantissement complet du sentiment autrichien chez les Allemands de Bohême et finalement aussi chez nos Allemands sont des choses qui, malgré une étroite alliance avec l’Allemagne, peuvent devenir désagréables. Et tout d’abord, si cette alliance se relâche? Est-elle donc encore solide? Sur ce point, j’ai appris récemment des choses singulières que je vous expliquerai de vive voix quand vous aurez quitté votre cellule. Pour le roi d’Espagne, cela va, paraît-il, très mal. Voilà bientôt
le roi d’Espagne, cela va, paraît-il, très mal. Voilà bientôt une seconde république. Je suis de plus en plus persuadé — et le Ballplatz, s’il a une conviction, partage celle-là — que Bismarck se jettera sur la France. Mais qu’il prenne garde : je tiens la France actuelle pour bien plus redoutable que celle de 1870. Faire la guerre sans aucune raison, uniquement parce qu’une république ne plaît pas à l’empereur, à son chancelier et à quelques hobereaux prussiens, y voir une petite promenade jusqu’à Paris, c’est une chose dangereuse : on s’en repent ir en général. La principale raison
: on s’en repent ir en général. La principale raison pour laquelle ils veulent faire la guerre... c’est qu’ils ont besoin d’une nouvelle gloire. N’y a-t-il pas là, en gros, avec cela va de soi, diverses nuances dans le détail, une extrême analogie avec l’humeur conquérante de Napoléon III ?... Au point de vue diplomatique, le temps de la domination absolue et des succès absolus est passé. Des événements se sont produits contre la volonté de Bismarck qui ont rompu le charme de sa toute-puissance. Vienne, 12 janvier 1886. En arrivant aujourd’hui à la maison avec moi, mon père a
arrivant aujourd’hui à la maison avec moi, mon père a trouvé sur son bureau un gros mémorandum que lui a envoyé le prince héritier. Il me l’a donné à lire, en me disant d’un air bien triste : « Chère enfant, tu ne seras plus longtemps ma secrétaire... Je lus ces pages et fus très frappée de ce que les observations faites à Paris par mon père devant Georges Clemenceau étaient absolument conformes à un passage du mémorandum. Aussi ai-je copié ce paragraphe : « L’Allemagne a plus besoin de notre alliance que nous de la sienne. C’est une vérité
notre alliance que nous de la sienne. C’est une vérité facile à démontrer pour peu qu’on se donne la peine de peser les événements de ces dernières années. Et pourtant bien peu de gens y croient : un des plus grands succès du génie de Bismarck est d’avoir de plus en plus enchaîné l’Autriche, afin de nous isoler de toutes les autres puissances et de nous mettre dans la dépendance du Reich et de son appui. Il nous a enseigné à croire comme à un dogme que, sans cette intime alliance austro-allemande, l’Autriche ne peut subsister. » Néanmoins, bien des
alliance austro-allemande, l’Autriche ne peut subsister. » Néanmoins, bien des choses dans le colosse allemand ne sont pas si bien organisées qu’on se sente en Europe tenu de les admettre. JOURNAL Garlsbad, 28 juillet 1886. Sophie s’est fiancée aujourd’hui à Garlsbad, où elle est avec nos parents. Aussi y sommes-nous partis immédiatement. Paul Clemenceau devient mon beau-frère. Je l’aime beaucoup, c’est un homme admirable, absolument chevaleresque, un esprit supérieur, un Français pur sang. Les Clemenceau sont des aristocrates qui ont renoncé à leur titre à l’époque de la Révolution et sont devenus, corps et âme, des républicains. Je sais que
sont devenus, corps et âme, des républicains. Je sais que Sophie sera très heureuse avec Paul, mais je suis désolée qu’elle doive désormais vivre si loin de nous... Papa, qui est heureux parce qu’il estime beaucoup Paul, est pourtant attristé que sa fille épouse un homme dont la patrie sera tôt ou tard en guerre avec cette Allemagne, qui est malheureusement notre alliée. Aurons-nous la chance d’éviter cette guerre? C’est dans ce sens que mon père écrivit au prince héritier en lui annonçant les fiançailles de Sophie... Voici la réponse du prince... suivie d’une autre lettre : Mon cher Szeps,
du prince... suivie d’une autre lettre : Mon cher Szeps, Laxenburg, 3 août 1880. Tous mes remerciements pour votre lettre et nos vœux les plus affectueux de Stéphanie et de moi, pour les fiançailles de votre fille, mais en même temps notre sympathie pour votre sacrifice. Je me représente votre regret et je comprends combien il doit vous être pénible de voir votre enfant quitter sa patrie pour aller s’établir si loin de vous dans un pays souvent agité. Espérons que l’avenir fera disparaître vos inquiétudes et réalisera tout ce que vous désirez... Laxenburg, 9 août 1886. ... Bismarck redoute
que vous désirez... Laxenburg, 9 août 1886. ... Bismarck redoute une alliance de la France avec la Russie... il est plein de méfiance à l’égard de la première, observe attentivement le moindre mouvement et toutes les manœuvres du général Boulanger, mais croit, en la circonstance, n’avoir affaire qu’à un pantin. Le chancelier surveille d’ailleurs l’est avec une méfiance encore plus extrême que l’ouest. Actuellement, il est complètement absorbé par la possibilité d’une guerre contre la Russie, il en parle sans cesse, nous demande de prendre des mesures militaires en commun avec lui, veut que nous étudions avec le grand état-major