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qui en revient, il n’y a qu’un heureux, — celui qui le mange... Mais je ne préconise pas l’opinion de ces cyniques. Mon bonheur était tel, qu’en me retrouvant aujourd’hui dans mon isolement, devant ce fragment de journal qui me semble écrit d’hier, j’ai peine à croire que je n’aie pas fait un rêve. C’est ce rêve que je raconte. DÉPART DE LA FOSSE. — ARRIVÉE A GRANDCHAMP. Le château de Grandchamp est à deux lieues par-delà le bois de Boulogne. Or, on en compte trois de la Fosse à Paris. Edouard Morel, il est vrai, n’en trouve que deux
Paris. Edouard Morel, il est vrai, n’en trouve que deux bonnes. J’en certifie quatre, et j’ai pour moi l’opinion de M. Briand de Verzé, ingénieur géographe, membre de plusieurs sociétés savantes. La vérité est qu’il y a six lieues pour tout le monde, de la Fosse à Grandchamp. Dans mon rêve, il me semblait qu’il y en avait douze. Nous étions attendus à dîner. Aussi fus-je effrayé d’entendre ma tante fixer son départ à trois heures. Nous n’avions plus là, pour régulateur, la bonne étoile de M. de Coursac. Je hasardai quelques observations qui me firent gagner une heure. Mes
hasardai quelques observations qui me firent gagner une heure. Mes craintes n’étaient pas sans fondement. À deux heures trois quarts, ma tante était encore entre les mains de sa femme de chambre. Il s’agissait, il est vrai, de une épreuve décisive : un kazawech dont il fallait étudier l’effet. Depuis quelques années, la mode semble suivre l’impulsion de l’aiguille aimantée. Elle se tourne vers le pôle. Déjà le Russe nous a envahi de ses danses, de ses casaques et de ses doubles w. Dieu veuille que ce ne soit pas un acheminement, nous pourrions bien un jour devenir tout-à-fait Cosaques.
un acheminement, nous pourrions bien un jour devenir tout-à-fait Cosaques. En attendant, le kazawech a pris les proportions d’une raison d’État. — Le portera-t-on juste ou aisé ? en guise de spencer ou de mantelet ? — Ajusté, il est bien coquet, disent ces dames ; mais trop, provoquant pour qu’il soit possible autrement qu’au coin du feu ; — apparemment comme un stimulant du tête-à-tête. Le scrupule est adorable. Ma tante avait adopté le terme moyen, manœuvrant ainsi entre Carybde et Scylla. Malgré ma mauvaise humeur, je fus forcé d’avouer qu’elle n’avait pas perdu son temps. Je vis le
d’avouer qu’elle n’avait pas perdu son temps. Je vis le kazawech monter en voiture avec un plaisir indicible. Rigolette éprouvait la même satisfaction, et n’eut pas plutôt vu ma tante disposée à franchir le marchepied, qu’elle prit les devants et s’installa bravement sur les coussins de la calèche. Rigolette commence à abuser de nos condescendances, et met volontiers les quatre pattes où on lui laisse prendre un pied. Ma tante témoigne un grand faible pour sa robe blanche et sa tête noire ; mais je compte avec elle plus sérieusement, et je l’attends à la chasse pour savoir comment elle
et je l’attends à la chasse pour savoir comment elle justifiera ses outrecuidances. On se mit enfin en route. J’accompagnais en cavalcadeur, trouvant que mon cheval de selle n’était pas de trop dans la partie. Nous eûmes bientôt dépassé Ormesson, Epinay où l'on voit le château de la charmante Gabrielle, et nous arrivâmes à Saint-Denis aussi lestement que peuvent se le permettre les gens de loisir qui, au dire d'Eugène Sue, ne mènent jamais grand train, de peur de ressembler à des commis-voyageurs. À Saint-Denis on traversa le canal de jonction de la Seine avec le canal de l'Ourcq, et
jonction de la Seine avec le canal de l'Ourcq, et nous prîmes la grande route de Neuilly, par Saint-Ouen, Clichy, Villiers, les Batignolles. — À cinq heures nous arrivions à la grille de Grandchamp. Je fis alors sentir légèrement l'éperon pour préparer mon entrée, et eus le plaisir de voir paraître un groupe de têtes féminines à la croisée du salon pour m'indemniser de mes frais. En revanche, j'avais aperçu à celle du billard quelques visages à barbe, à l'opinion desquels j'attachais beaucoup moins de prix. À dire vrai, j'avais espéré, dans mon rêve, une réception moins bruyante, les charmes
espéré, dans mon rêve, une réception moins bruyante, les charmes d'une intimité plus recueillie. À la place de cette vie officielle et compassée, j'imaginais un abandon tout champêtre; quelque chose d'isolé, de bucolique, conduisant à l'idylle en pente douce. — Ce fut un désappointement; mais je n'eus pas le temps de m'y appesantir. Une robe de mousseline blanche venait de se montrer sur le perron. Je n'aurais pas vu le visage, qu'aux formes séduisantes que la brise donnait à cette robe, j'aurais deviné celle qui la portait. Il y eut, dans l'abord de Madame de Grandchamp, quelque chose de charmant
dans l'abord de Madame de Grandchamp, quelque chose de charmant qui tempéra l'impression désagréable que les barbes avaient déjà produite sur mon esprit. Pendant qu'elle descendait les degrés, ma tante et moi nous sautâmes à terre, et nous nous rencontrâmes tous les trois au pied du perron. — Que vous arrivez donc tard ! nous dit-elle. Je désespérais déjà. — C'est que tu es d'un loin ! dit ma tante. — Alors on part plus tôt, reprit Madame de Grandchamp en acceptant mon bras pour remonter. Elle en parlait fort à son aise. Le kazawech fit une fort belle entrée,
à son aise. Le kazawech fit une fort belle entrée, après quoi ma tante se retira pour aller jeter un coup d'œil sur sa toletture avant le dîner. J'ai le temps d'esquisser quelques portraits. CROQUIS. Le bon goût me ferait un devoir de commencer par la portion la plus intéressante de la société; malheureusement, l'axiome grammatical me lie les mains. Il y a force de loi. Le genre le plus noble y formait d'ailleurs un groupe aussi remarquable dans son ensemble que dans son individualité. C'étaient trois hommes-types dans des conditions relatives, et qui, à eux seuls, résumaient tout le
conditions relatives, et qui, à eux seuls, résumaient tout le siècle. — On eût dit trois jalons posés comme des points d'alignement sur la grande route de la civilisation. Le plus jeune, personnification brillante de la haute fashion, affectait dans les manières, le dégagé un peu cavalier que le Jockey-club a inféodé à nos mœurs. D'une figure charmante frappée au cachet méridional, d'une élégance délicieusement débraillée, on voyait percer là, sous l'atticisme de la forme, l'indépendance de la pensée et cette audace présomptueuse pour qui le monde n'est qu'une sorte de course au clocher. Imagination étincelante chauffée au soleil de
de course au clocher. Imagination étincelante chauffée au soleil de la Corse, la saillie jaillissante de son cerveau par effluves. — À la vérité, l'œnomètre y eût constaté peut-être plus de gaz que d'esprit; mais qu'est-ce qui songe à l'œnomètre en société? — Joignez à ces avantages le prestige d'une fortune immense, d'un grand nom et d'une réputation justifiée par les apparences, vous aurez le croquis du marquis de Monte-Maggiore. Je ne cache pas que je l'aurais préféré dans la Balagne. Du reste, sa connaissance avec Madame de Grandchamp ne date pas d'hier. Elle remonte aux dernières années de la
date pas d'hier. Elle remonte aux dernières années de la restauration. L'une était très jeune femme alors, l'autre un enfant. À cette époque, le comte de Grandchamp était préfet de la Corse, et il s'était établi, entre lui et le père du marquis, une liaison étroite qu'était venue briser tout-à-coup une de ces catastrophes dont cette patrie de la Vendetta est si féconde. — Un jour que M. de Monte-Maggiore chassait dans les maquis, on le trouva mort, le cœur traversé d'un coup de stylet. Malgré les plus sévères enquêtes, cet assassinat resta voilé dans son linceul de mystère et
cet assassinat resta voilé dans son linceul de mystère et de sang. La révolution de juillet arriva; le comte de Grandchamp quitta la Corse, et revint à Paris où, plus tard, il eut occasion de renouer, de loin en loin, quelques relations avec le jeune marquis. Depuis qu'il a atteint l'âge d'homme, celui-ci mène, en effet, une existence des plus cosmopolites. — Aujourd'hui en Corse, demain dans les grandes Indes, dans huit jours à Londres, Pétersbourg ou Constantinople, sans s'arrêter du pôle arctique au pôle antarctique, il est parvenu à réaliser la chimère du mouvement perpétuel. On le dirait poussé,
réaliser la chimère du mouvement perpétuel. On le dirait poussé, comme le Juif-Errant, par une fatalité implacable. Cette fatalité l'a conduit, il y a quelques jours, à Paris. Au demeurant, d'un commerce charmant quoiqu'un peu fade, et très bon compagnon pour un Corse; ayant, sur moi, l'ascendant de l'âge et de l'acquiescement, ce qui mettait tout le profit de mon côté ; sa connaissance m'eût paru une trouvaille en toute autre circonstance; mais ce fut l'amour qui perdit Troie. — Il n'y avait pas cinq minutes que je le connaissais, que je le détestais cordialement. Je veux être rompu vivant
que je le détestais cordialement. Je veux être rompu vivant si j'avais d'autre motif que celui qu'il était jeune, beau, élégant, et que je me sentais un peu absorbé dans ses rayons. Le second personnage en date résumait en lui l'apogée de l'existence, l'homme complet. Au tropique de l'âge, sur cette latitude puissante et végétative qui est comme la ligne équinoxiale de la vie, il n'avait plus, il est vrai, qu'un pas à faire pour cheminer sur le versant occidental; mais, en revanche, on retrouvait là les avantages de cette maturité parfaite où le corps et l'esprit se font équilibre.
maturité parfaite où le corps et l'esprit se font équilibre. Ce n'était plus le lion moderne au menton crinulé, sentant le fauve, le cigare et l'écurie aidant : c'était le comme il faut de bon aloi, l'élégance correcte et sobre qui eût rappelé à nos belles dames de quarante-cinq ans la fin du règne de Louis XVI. Comme chez la plupart des méridionaux, — car il était aussi enfant de la Méditerranée, il est de Marseille, m'a-t-on dit, — sa taille était moyenne et remarquablement prise; ses traits d'un brun olivâtre, et d'une beauté un peu sombre que l'on eût
olivâtre, et d'une beauté un peu sombre que l'on eût pu comparer à ces ciels voilés des jours brûlants où l'éclair couve sous la nue. Toutefois cet aspect orageux, tempéré sous les dehors d'une exquise politesse, y perdait ce qu'il avait de trop ténébreux, et il ne restait qu'un cachet d'originalité qui ne devait pas être sans séduction auprès des femmes. Malheureusement, si je ne me trompe, cet homme, au cœur duquel semble sourdre le feu de toutes les passions, ressemblerait un peu à Napoléon, pas précisément par le génie des batailles, mais par cette complexion cénobitique qui a valu,
des batailles, mais par cette complexion cénobitique qui a valu, dit-on, à l'empereur, la haine de Madame de Staël. On croirait même entrevoir chez lui la présence d'une pensée fixe et dominante, devant laquelle s'annihileraient les autres facultés de sa nature. Quoi qu'il en soit, bien qu'en république, il se laissait appeler le comte Fabius. Arrivé frais émoulu à Paris, il se proposait d'y passer la saison d'hiver, sous le patronage du chevalier d'Obterre, qui l'a connu dans un voyage en Italie et paraît en faire grand état. C'est lui qui l'a présenté à Madame de Grandchamp. En nommant M.
qui l'a présenté à Madame de Grandchamp. En nommant M. d'Obterre, on devine à qui est destiné mon troisième croquis. Le chevalier d'Obterre est un sémillant, charmant et vert-galant petit vieillard comme on en voyait dans le dernier siècle, comme les grandes chasses de 93 en ont fort éclairci le nombre dans le nôtre, et comme on n'en trouvera plus dans celui qui suivra, grâce à la décadence du bon vieux esprit français. L'ancien régime est une époque qui a fait son temps, et il serait aussi absurde d'en rêver le retour que de prétendre faire refluer 1848 sur 1847;
le retour que de prétendre faire refluer 1848 sur 1847; mais le tort du nôtre est d'y avoir fait table rase, de l'avoir jeté pêle-mêle à la défroque. On trouve parmi les bouquins d'excellents livres à perpétuer, et ce n'est pas en incendiant les bibliothèques, comme Omar, que l'on fait progresser l'esprit humain. M. d'Obterre est peut-être un dernier chaînon de ces traditions d'élégance et de belles manières qui ont placé la France aussi loin des autres peuples, que les coteaux du Roussillon le sont du vin de Suresnes. Tout est là : le brillant et l'alcool, la saveur et
est là : le brillant et l'alcool, la saveur et le bouquet. Il y a bien aussi, il est vrai, quelque arrière-goût de terroir et un certain montant qui rappelle le plan trop généreux des grands crus Richelieu et Lauzun; mais cette débauche d'esprit a le vin si allègre et si pétillant, lance avec tant d'art ses éblouissantes girandoles de mousse et de gaz, que les dames, tout en se bouchant les oreilles, s'empressent de tendre leurs verres. Me voici arrivé à la plus belle moitié de ma tâche. J'ai déjà griffonné quelque part le nom de la grasse Madame
déjà griffonné quelque part le nom de la grasse Madame d'Obron. A cette époque, elle spéculait pour son propre compte, et j'ai ouï dire que la clientèle ne lui faisait pas défaut. Depuis, l'équinoxe d'automne a secoué quelques giboulées sur sa tête, et l'a engloutie sous une avalanche de bonne santé dont la chute l'avait menacée tout l'été. Aussi le baromètre a-t-il baissé avec la tempête. Aujourd'hui il est arrêté sur un point fixe, un but unique que Madame d'Obron ne quitte plus des yeux, et poursuit avec le fanatisme qui a fait dire qu'une mère qui a deux filles
qui a fait dire qu'une mère qui a deux filles à marier est capable de tout. Heureusement Madame d'Obron n'en a qu'une. Elle pourra éviter l'échafaud. Voici la pièce à choisir : Mademoiselle d'Obron. âgée de seize ans. Cheveux magnifiques, grands et beaux yeux bleus, front superbe, le reste, à refaire. — Je crois pourtant avoir remarqué des dents. Taille en expectative, mains trop maigres mais mignonnes, le pied charmant. Ma tante affirme que le temps régularisera tout cela. Il aura de la besogne. MORAL. En germe : il peut y avoir du bon, comme il peut y avoir du
y avoir du bon, comme il peut y avoir du mauvais. C'est à attendre. Vocation musicale. DOT. On parle de 300,000... Les zéros paraissent incontestables, mais l'unité est moins prouvée. — Problème. Je passe à mon dernier croquis. J'ai calculé tout à l'heure sur trois barbes. J'en retrouve une quatrième. Vue de dos, on pouvait s'y tromper, celle-ci appartenant à l'espèce de mammifère fissipède chez qui l'habit est essentiellement flottant. En somme, le seul fait de porter moustaches ne serait pas ce que je trouverais de plus exorbitant chez madame de Chevrette. Tout au plus serait-ce une anomalie. Je connais
de Chevrette. Tout au plus serait-ce une anomalie. Je connais des dames qui ont des bésicles. Je déclare qu'à mes yeux, elles ne déparent que les laides. Au résumé, il faut être conséquent, si une paire de moustaches sied au visage d'un homme, il n'y a pas de raison pour qu'elle gâte la figure d'une jolie femme. — Préjugé. Mais il est un reproche plus sérieux que j'adresse à Madame de Chevrette, c'est d'accuser imperturbablement trente-six ans, quand il est notoire qu'elle en a cinquante, et malgré toutes les réclamations de son propre miroir. — Passe pour un an ou
de son propre miroir. — Passe pour un an ou deux, un lustre même, on n'est pas si juste, et la science des chiffres n'est pas donnée à tout le monde; mais seize ans! un printemps tout entier! c'est de l'indiscrétion. Je dois convenir, d'un autre côté, que la pauvre dame a bien sujet d'accuser la nature, et qu'à son égard, la conduite de cette dernière tient un peu de la mystification. On est, en effet, tenté de croire que le malheureux ornement qui fait le désespoir de sa vie est moins une superfétation qu'une extravagance de la sève qui
est moins une superfétation qu'une extravagance de la sève qui prend là un champ pour un autre, et répand l'abondance à tort et à travers. La preuve, c'est que ce qui afflue à la lèvre fait défaut à l'arcade sourcilière où la stérilité est complète, ce qui oblige chaque jour Madame de Chevrette à des artifices les plus contradictoires. Or, cette dernière opération est plus délicate qu'on ne le pense généralement, et exige surtout un grand compas de l'œil pour bien appareiller les deux arcs. Heureusement M. d'Obterre, qui est de ses amis, lui a soufflé un procédé souverain. Vous
de ses amis, lui a soufflé un procédé souverain. Vous prenez une chimie quelconque, liquide ou porphyrisée. Vous y trempez délicatement l'extrémité de l'index. Vous posez ensuite votre pouce sur le bout de votre nez, pris là pour centre de rotation, et vous exécutez votre sourcil aussi correctement qu'avec le compas mathématique. Madame de Chevrette s'en trouve très bien. Toutefois, on ne saurait faire trop attention, en prenant le cosmétique, de tenir le pouce à distance; car il est arrivé à ladite dame d'être vue avec un sourcil au bout du nez. Je signale l'inconvénient. Telle était la société au
du nez. Je signale l'inconvénient. Telle était la société au sein de laquelle j'allais dépenser cent quatre-vingt-douze heures de mon existence. Martial BOUCHERON. (La suite au prochain numéro.) L'ADMINISTRATION DES HARAS, LA LISTE CIVILE ET LE HARAS DE SAINT-CLOUD. (PREMIER ARTICLE.) Le Journal des Chasseurs a plus d'une fois, dans le courant de sa douzième année, entretenu ses lecteurs des injustices, des intrigues, des mauvais vouloirs et des convoitises, tranchons le mot tout net, auxquels l'administration des haras est en butte depuis qu'elle existe. Vainement elle donne de la publicité à ses travaux d'amélioration, plus vainement encore elle met au
à ses travaux d'amélioration, plus vainement encore elle met au jour les résultats qu'elle a obtenus, on use à son égard d'un parti pris de nier et de critiquer, et elle voit journellement ses détracteurs se fortifier de l'adhésion des gens qui auraient le plus d'intérêt à la défendre. Ainsi, l'industrie chevaline privée, qui doit aux haras les développements qu'elle a pris depuis quelques années, l'industrie chevaline, représentée en France par cent ou cent vingt éleveurs qui méritent ce nom, voudrait la suppression définitive des dépôts d'étalons, et la réduction de l'administration générale à quelques inspecteurs qui feraient ou ne
de l'administration générale à quelques inspecteurs qui feraient ou ne feraient pas tous les ans une tournée pour visiter les étalons confiés aux propriétaires. Ceci serait tout bonnement la destruction presque immédiate de nos types régénérateurs, et, par conséquent, la ruine de l'industrie chevaline; car ce serait l'abus des premiers sans contrôle, et l'abandon de la seconde à la routine, qui est la plus funeste de toutes les ignorances. Cette pensée, toujours abandonnée et toujours reprise par les sournois qui la poursuivent, vient d'être reproduite sous une forme nouvelle à propos du haras de Saint-Cloud, que le gouvernement veut acheter.
propos du haras de Saint-Cloud, que le gouvernement veut acheter. Deux projets étaient en présence. L'administration du haras avait le sien, lequel consistait à acheter l'établissement de Saint-Cloud, avec la faculté d'en opérer immédiatement la fusion dans tous les établissements de France où le type arabe est connu pour donner les meilleurs produits. L'autre projet, ou plutôt l'autre pensée, car la question n'était pas encore à l'état de discussion, était de conserver les choses dans l'état actuel, c'est-à-dire, après avoir acheté l'établissement très onéreux pour l'ancienne liste civile, d'obliger l'administration à en charger son budget à l'avenir. C'était donc sur
à en charger son budget à l'avenir. C'était donc sur ce terrain que la lutte devait s'engager : d'un côté, les haras disant : — Nous voulons bien accepter le haras de Saint-Cloud, mais à la condition d'en tirer le plus utile et le plus économique ; et de l'autre, l'ancienne liste civile plaidant pour conserver sa création intacte, dans un but que l'on n'avouait pas, mais qu'il n'est pas difficile de deviner. Les choses en étaient là, lorsqu'une proposition de MM. Flandin et Durand-Savoyat est venue leur donner un nouvel aspect. Les deux honorables représentants du peuple demandent, ou
nouvel aspect. Les deux honorables représentants du peuple demandent, ou plutôt soumettent à l'Assemblée une troisième combinaison : c'est l'achat par l'État du haras de Saint-Cloud, et sa réunion à l'Institut national agronomique de Versailles. Cette proposition, renvoyée à la quatrième commission de l'initiative parlementaire, en sortira probablement à l'état de projet, et c'est pour cela que nous croyons de notre devoir d'examiner la question sous toutes les faces, comme le Journal des Chasseurs, dont la compétence en pareille matière est connue, en a le droit. Notre prochain numéro contiendra cet examen, fait avec maturité et appuyé sur les documents
cet examen, fait avec maturité et appuyé sur les documents les plus authentiques. Nous analyserons successivement le projet de l'administration des haras, celui de l'ancienne liste civile, et enfin, la proposition de MM. Flandin et Durand-Savoyat. Ce sera pour nous une excellente occasion de répondre, chiffres sur table, à certains reproches que l'on a faits à cette occasion à l'administration des haras. En attendant, nous avons cru devoir consacrer la lithographie de ce mois, due au crayon de notre excellent peintre français, Victor Adam, à la reproduction fidèle de Nidjb, l'un des plus beaux étalons du haras de Saint-Cloud. Notre
l'un des plus beaux étalons du haras de Saint-Cloud. Notre ami et collaborateur le marquis de Foudras, rendra compte, dans notre prochain numéro, du troisième volume de la France chevaline, de M. Eugène Gayot, qui nous parvient un peu tardivement. L'importance de cet ouvrage nous impose l'obligation de n'en parler qu'en parfaite connaissance de cause. UN ANCIEN ÉLEVEUR. (La suite au prochain numéro.) ESSAIS COMPARATIFS SUR LA FABRICATION DES CANONS DE FUSILS. La fabrication des canons de fusils est en voie de progrès dans l'arquebuserie parisienne. Nous croyons faire plaisir à nos lecteurs en leur rendant compte de quelques essais
à nos lecteurs en leur rendant compte de quelques essais comparatifs relatifs à cette importante question, qui viennent d'avoir lieu tout récemment chez l'un des plus habiles canonniers de la capitale, M. Léopold Bernard. Un amateur distingué, qui s'est longtemps occupé de tout ce qui a rapport aux armes, et que, du reste, on trouvera toujours disposé à aller généreusement en avant quand il s'agira d'encourager et l'industrie et les arts, M. James Odier, a pensé avec juste raison que l'acier bien employé pouvait avantageusement remplacer le fer dans la fabrication des canons de fusils de chasse. Il a compris
fabrication des canons de fusils de chasse. Il a compris que l'un des deux métaux étant beaucoup plus nerveux que l'autre et capable par conséquent de résister à une force de tension plus grande, son emploi sans alliage et sans mélange donnerait des résultats très satisfaisants non seulement comme solidité, mais aussi comme force de pénétration. En effet, plus la matière est raide, moins elle se dilate au moment de l'explosion, et cette vérité une fois reconnue, il devient alors évident que toute la force qui se perd d'habitude par la dilatation du métal, se reportant sur le projectile, la
la dilatation du métal, se reportant sur le projectile, la vigueur d'impulsion en est d'autant plus énergique. Obtenir à la fois plus de solidité et plus de force de pénétration, ce sont là de bien grands avantages : voici comment M. James Odier s'y est pris pour s'assurer par lui-même si la nouvelle matière qu'il se proposait de substituer à l'ancienne, ne les réunissait pas tous les deux. Il a fait fabriquer à ses frais, et sous la direction de son armurier, M. Devisme, deux canons destinés à être sacrifiés aux épreuves, l'un forgé en matière d'acier pur corroyé, l'autre