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où, entrant sans frapper chez les deux auteurs pour remettre une lettre à Jean Durand, Mme Pigois aperçut la femme du poète dans le lit du dramaturge. Mme Pigois en fut suffoquée d'indignation ; cependant elle ne dit rien, elle n'avait d'ailleurs, rien à dire, mais en descendant l'escalier elle songea à l'inconduite de Mme Durand, et lorsqu'elle arriva au rez-de-chaussée, celle-ci avait descendu de 4 étages dans son estime. Mme Pigois était de ces concierges qui ne savent ni garder un secret, ni contenir leur indignation, car le secret transpire et l'indignation étouffe. Aussi, fut-ce pour elle, un vrai
transpire et l'indignation étouffe. Aussi, fut-ce pour elle, un vrai soulagement de pouvoir, le soir même, dans sa loge, relater à la cuisinière du 1er, à la femme de chambre du 2ème et à la bonne à tout faire du 3ème, l'inconduite de la petite dame du 4ème. Les domestiques sont généralement loquelles et médisants. L'aventure de Mme Durand fournit un aliment à leur conversation avec les fournisseurs, lesquels s'empressèrent d'en faire part à leur clientèle. Et, bientôt la mésaventure du poète devint la fable du quartier. Les commères s'en divertirent fort. Elles estimaient que c'était pain béni, qu'après tout,
divertirent fort. Elles estimaient que c'était pain béni, qu'après tout, M. Durand n'avait que ce qu'il méritait, et que si sa femme le trompait avec son meilleur ami, c'est qu'il lui avait donné des motifs de le tromper et qu'il n'avait plus qu'à faire son mea culpa. Les amis de Durand le plaignaient et tentaient de le sauver du ridicule en rappelant à ses détracteurs qu'un autre poète, Molière, avait été trompé par sa femme, ce qui ne l'empêcha pas d'avoir du talent. Comme il arrive en pareil cas, l'intéressé était le seul à ignorer ses infortunes quasi-conjugales. Il les
était le seul à ignorer ses infortunes quasi-conjugales. Il les eût longtemps ignorées si, un jour, son coiffeur qui l'estimait, ne lui eût annoncé avec mécontentement, et tout en lui passant un shampooing, la mésaventure qui lui était arrivée, et dont tout le quartier se divertissait à ses dépens. S'il est pénible d'apprendre que l'on est trompé lorsqu'on est marié, il l'est beaucoup plus de passer pour être cocu, lorsqu'on paie l'impôt des célibataires, car c'est subir les inconvénients du mariage, sans en avoir les avantages, et sans avoir, en outre, la satisfaction de pouvoir se réhabiliter devant l'opinion publique
outre, la satisfaction de pouvoir se réhabiliter devant l'opinion publique en vengeant son honneur outragé. Aussi, Jean Durand fut-il fort marri que Mlle Lily le ridiculisât aux yeux de tous en accordant à son ami Dupont des faveurs auxquelles il eût été en droit de prétendre, puisqu'il avait assumé la responsabilité de passer pour être l'époux de cette demoiselle. Et il pensa qu'il était urgent de remédier à une situation déplorable pour lui, à tous les points de vue. Une enquête discrète autant que minutieuse lui ayant permis de remonter à la source de tous les bruits qui couraient sur
à la source de tous les bruits qui couraient sur son compte, il rabroua vertuellement la concierge à laquelle il déclara : que la pseudo madame Jean Durand était en réalité la femme légitime de Paul Dupont et que ce malentendu avait assez duré. Puis, remontant chez lui, il signifia à son ami Dupont son intention formelle de ne plus accepter la responsabilité d'une union dont, jusqu'ici, il ne connaissait que les inconvénients. Paul Dupont comprenant le mobile honorable auquel obéissait son ami, s'inclina devant sa décision, et pour sauver les apparences consentit à donner provisoirement son nom à Mlle
les apparences consentit à donner provisoirement son nom à Mlle Lily. De son côté, la concierge eut la loyauté de confesser son erreur devant la domesticité qui s'amusa du malentendu devant les fournisseurs, lesquels s'en divertirent auprès de leur clientèle. Et l'ex-Madame Durand étant devenue Madame Dupont, remonta dans l'estime de tous, jusqu'au jour où la concierge, entrant encore sans frapper dans l'appartement des deux auteurs, aperçut la femme du dramaturge dans le lit du poète. Cette fois, il n'y avait pas d'erreur possible et Mme Dupont redégringola de quatre étages dans l'estime de la concierge, ainsi que dans celle
étages dans l'estime de la concierge, ainsi que dans celle des domestiques et des fournisseurs et des gens du quartier auxquels le récit de l'inconduite de Mme Dupont parvint par le même canal, si j'ose m'exprimer ainsi, que celui de l'inconduite de Mme Durand. Et ce fut au tour du dramaturge d'être ridiculisé. Ainsi qu'il en était advenu pour son ami Jean Durand, Paul Dupont mis au courant de l'infidélité de sa pseudo-épouse par son coiffeur qui lui passait une friction... goûta fort peu cette mésaventure quasi-conjugale. Sans rien vouloir dramatiser, le dramaturge jugeant que la situation était critique pour
dramatiser, le dramaturge jugeant que la situation était critique pour sa bonne réputation, autant que pour son honneur, estima indispensable d'y mettre fin, en prévenant la concierge que la pseudo Mme Dupont se nommait purement et simplement Mlle Lily, et que son union ainsi que l'union de son ami Durand avec cette demoiselle n'avait rien de légitime. On juge de la fureur de la vertueuse Mme Pigois. La présence d'une épouse... illégitime dans la maison dont elle avait la garde était contraire aux bonnes mœurs de ses locataires. Cependant elle n'osa pas renvoyer Mlle Lily, les deux auteurs l'ayant prévenue
n'osa pas renvoyer Mlle Lily, les deux auteurs l'ayant prévenue que celle-ci riposterait à un congé, par une plainte en diffamation contre Mme Pigois, coupable de l'avoir accusée d'adultère, alors qu'elle n'avait jamais été mariée. Et c'est ainsi que Mlle Lily resta... l'épouse indivise et illégitime du poète et du dramaturge. GUY PERON. b'AZÉ CONTE TOULOUSAIN Que signifie cette rubrique, vous demanderez-vous, gentilles lectrices et vous, chers lecteurs en déchiffrant ces caractères énigmatiques : L’Azé ! Est-ce la traduction d’un hiéroglyphe de l’île de Pâques ou bien un terme du nouveau dictionnaire encyclopédique de la république Transcaucasienne ? Non, mes
nouveau dictionnaire encyclopédique de la république Transcaucasienne ? Non, mes amis ! vous faites erreur ; vous vous éloignez de la tangente, comme l’on dit, vous volez, à l’eau, vers des suppositions relatives qui pourraient relativement mettre à mal vos méninges. Vous tomberiez malades ; et songez au remords qui m’accablerait, moi qui me mets à la torture pour vous récréer, pour vous amuser ! Tenez ! je suis certain qu’en une crise de désespoir, j’irais noyer mes chagrins en Amérique sèche, et Dieu sait si l’eau dessèche la gaîté ! Aussi chers lecteurs, j’obéis à votre désir : je
! Aussi chers lecteurs, j’obéis à votre désir : je brûle mes vaisseaux. Donc, nous disions que... L’Azé... n’était ni une équation algébrique, ni une expression cabalistique formulée pour rajeunir les vieillards sans glandes de singe. Non ! Mesdemoiselles ! Azé... est un mot toulousain que l’on prononce très fort, en ouvrant la bouche en terrier de lapin, si grande que le voisin, à côté s’écrie : « Oh les belles dents en or », ou bien si elles sont gâtées : « Que ça sent le moisi, ce râtelier bié lazé ! » Excusez-moi, chères lectrices de proférer ce
bié lazé ! » Excusez-moi, chères lectrices de proférer ce juron, mais il est toulousain ; aussi, Mesdemoiselles, surtout vous, gentilles blondes du Nord, je vous défie d’exprimer le mot azé, vous n’y parviendriez pas ; il faut l’organe d’une poissarde ou l’accent d’un méridional. De vos lèvres si fines, il ne s’évaderait qu’un murmure, qui tintinnabulerait comme la brise dans les ramures, et azé serait si suave que vous pourriez en traiter vos flirts. Ces derniers en seraient charmés, ils vous aimeraient plus tendrement... et nouvelles Circes, vous vous élèveriez vers le pouvoir en traitant nos sénateurs, (ces sénateurs
élèveriez vers le pouvoir en traitant nos sénateurs, (ces sénateurs si bons enfants) d’azé !... àê)_ Cap d’azé !... Nous verrions éclore le féminisme, ce danger qui vous menace à vous, petites fleurs épanouies dans les salons, qui ne seriez plus à l’abri des vicissitudes de l’existence, que vous subiriez à la place de l’homme, si vous régniez. Vous seriez à la merci d’un nouveau fruit défendu, d’un vilain serpent qui sifflerait. —^ « Régnez ! montez ! faites de l’orgueil, votre religion ! Femmes, quittez vos foyers ! Emancipez-vous ! Plus d’enfants et de famille ! La liberté absolue
! Plus d’enfants et de famille ! La liberté absolue sans les chaînes de l’homme ». Et croyez-vous que vous seriez heureuses, chères petites choses faites pour égayer le foyer ? Non ! écoutez plutôt le cri du grillon qui vous dit : Pour vivre heureux Vivons cachés... Mais, me voilà bien loin, très loin de mon sujet. Aussi avec la violence d’une bombe, je vais vous dire la signification d’Azé !... Azé !... en Toulousain, signifie : Ane en français, du latin Asinus ! Vous frissonnez ! vous verdissez de terreur en songeant que vous auriez pu gratifier votre
de terreur en songeant que vous auriez pu gratifier votre bien aimé d’Azé !... Vous apercevez déjà ce mammifère solipède, aux poils crottés, aux longues oreilles en cornet, brayant comme une sirène. Eh bien ! chers lecteurs, patientes lectrices, c’est l’histoire d’un âne que je vais vous conter : J’étais un bambin de sept ans, pas plus haut qu’une botte d’égoutier, mais tapageur, et tracassier comme une légion de moustiques. J’habitais avec ma famille un village de la banlieue de Toulouse, où le blanchissage régnait ; et dans notre demeure, logeait une lavandière, la mère Machancap, dont le caractère acariâtre
logeait une lavandière, la mère Machancap, dont le caractère acariâtre excitait mes dépits. Plusieurs fois déjà, ses plaintes étaient arrivées jusqu’à ma mère, qui m’avait châtié en me faisant conjuguer, sans parcimonie, le verbe : « J’ai fait des fautes à Madame Machancap ». J’accomplissais mon pensum, en oubliant quelque temps, bien entendu, et vindicatif, je recommençais mes espiègleries à la première occasion. Or, un jour que cette gracieuse voisine était allée rendre du linge avec son âne, nous trouvions, mes camarades et moi, abandonné devant la buanderie, un vieux chevalet vermoulu. Aussitôt, en véritables garnements, nous y grimpions dessus,
chevalet vermoulu. Aussitôt, en véritables garnements, nous y grimpions dessus, et y menions si grand tapage que le malheureux égouttoir en perdit les deux jambes. Le lendemain matin, à l’heure où le coq chante, je fus réveillé par ces glapissements : — « M’a coupé las cambos de l’azé ! M’a coupé las cambos de l’azé ! .... » (Il m’a coupé les jambes de l’âne). Effrayé, je me dressai sur mon séant, et j’ouïs ma mère qui discutait : — « Mais voyons, Madame Machancap, je ne vous comprends pas ? Comment voulez-vous qu’il ait coupé les jambes de
pas ? Comment voulez-vous qu’il ait coupé les jambes de l’âne, puisque vous l’aviez emmené ? Expliquez-moi cette énigme ? » — Je vous dis Madame, qu’il m’a coupé les jambes de l’âne. Croisau, propriétaire Dernier confort — Ascenseur AVIGNON HOTEL D’EUROPE Guida, propriétaire BESANÇON GRAND HOTEL DES BAINS Ouvert toute l'année — Téléph. : B-71 — C’est trop fort, soupira ma mère. Je vais l'appeler ! Baptistin, cria-t-elle en frappant aux contrevents de ma chambre. Baptistin !... lève toi tout de suite ! D’un bond je fus en bas de mon lit, les dents serrées, les cheveux ébouriffés. «
de mon lit, les dents serrées, les cheveux ébouriffés. « Là bien, tu te dépêches !... s’impatienta ma mère. — J’y vais M’man !... et je sortis dans le jardin en chemise. Quelle réception triomphale !... (je en tremble encore, Mesdemoiselles !) la blanchisseuse bondit sur moi avec la prestesse d’une panthère ; et, me secouant : — « Vous m’avez coupé les camemberts de l'âge ! — Moi ? Moi ? me mis-je à gémir, j’ai coupé les jambes de l'âne ! — Oui,, oui, et même on vous a vu monter dessus ! — Moi !... mais je
a vu monter dessus ! — Moi !... mais je ne l’ai pas vu de la journée... — Menteur ! le petit Jésus vous punira de mentir comme ça ! J’éclatai en sanglots et suppliai : « Maman ! défends-moi ! Ma mère essaya de calmer cette tigresse enragée, mais elle continua de plus belle : "Je vous dis que si ! Il se gausse de moi, votre fils, je vais vous chercher l'âne." — Mais puisqu’il n’a plus de jambes questionnai-je ? Il ne peut pas marcher ? — Il marchera quand même, polisson ! Et elle disparut. Quelques
Il marchera quand même, polisson ! Et elle disparut. Quelques instants après, elle revint, et que traînait-elle ? devinez-je, gentilles lectrices ?... Le chevalet vermoulu, amputé des deux pieds, que l’esprit métaphorique paysan, avait baptisé : l'Âne ! ARNAUD PIERSÂIN. La Vieille et les Roses Une lourde et pesante chaleur accable la nature, les hommes et les bêtes. Malgré l’immuable pureté du ciel, très haut, malgré le pittoresque des sites charmants, une mélancolie profonde, insaisissable, pénétrait le cœur, le serrait étrangement. Ce ciel blanc, cette immobilité de rêve, cette chaleur ardente et pareille depuis des mois, inspiraient une vague angoisse
ardente et pareille depuis des mois, inspiraient une vague angoisse de fin de choses, de fin du monde, peut-être. La sécheresse, la sécheresse. Ces mots étaient sur toutes les lèvres et se disaient en guise de bonjour. Venue pour passer l’été dans ce coin enchanté de la vallée de Chevreuse, je m’en allais chaque matin à la source afin d’en rapporter deux gargoulettes d’eau. Cela était plaisant et si évocateur ! Ah ! cette source qui chantait. Son eau pure et transparente... et qui était cachée — comme le serait une sainte — au fond d’une niche de briques pâles.
une sainte — au fond d’une niche de briques pâles. Elle était unique dans la contrée, dont les puits, en cette année de sécheresse, descendaient, descendaient et ne donnaient plus qu’une eau trouble, tiède et fade. Tous ceux qui viennent à cette source fraîche, fillettes aux cheveux épars, ménagères en tabliers de coutil, vieilles grand’mamans, chargées d’âmes, mendiants en haillons, tous éprouvent un sentiment de gratitude émue pour la noble Dame, la belle fée aux cheveux blancs, qui fit jaillir cette eau douce et pure et l’offrit en souvenir d’elle. Son clair et beau château n’est pas loin, là, dans
Son clair et beau château n’est pas loin, là, dans le parc ombreux que parfument les pins sombres. À travers les portes grillées, tout à côté de la petite source, on voit les vertes prairies où sommeillent et ruminent des vaches rousses, des vaches grises, qui jettent de temps en temps un long beuglement dans l’air tranquille. Je revenais, un jour à midi, de la fontaine Saint-Symphorien. La chaleur brûlait, anéantissante. La vapeur fraîche de mes gargoulettes me trempait les bras et rendait l’air plus respirable. Soudain, je vis, devant moi, une petite vieille, courbée, cassée, qui marchait péniblement portant
moi, une petite vieille, courbée, cassée, qui marchait péniblement portant dans chaque main tremblante, un broc d’eau. Elle s’arrêtait tous les quelques pas, déposait sa lourde charge, s’asseyait parmi l’herbe fraîche à l’ombre d’une basse muraille. Passant devant elle je la saluai. Elle s’excusa. De grosses gouttes de sueur inondaient son fin visage auréolé de cheveux neigeux. Vous avez une bien belle écharpe me dit-elle ? Je m’approchai. — Oh ! c’est le point Marguerite... Je sus bientôt qu’elle avait quatre-vingt douze ans et qu’elle habitait, là-haut, une petite maison rustique. Je voudrais, insista-t-elle, que vous me montriez ce point-là,
rustique. Je voudrais, insista-t-elle, que vous me montriez ce point-là, c’est peut-être le seul que je ne connais pas. Je promis de l’aller voir et de le lui apprendre. Emue de la voir à ce vieil âge se fatiguer de la sorte, je demandai : — Vous êtes donc toute seule que vous allez chercher de l’eau vous-même. j — Toute seule, fit-elle, hochant tristement la tête. -C’est malheureux, murmurai-je, et j’ajoutai plus haut, m’étant aperçue qu’elle entendait fort peu : — Pas d’enfants, pas de parents, personne ? — Non, non, personne, vous voyez bien, et chaque jour que
Non, non, personne, vous voyez bien, et chaque jour que le bon Dieu me donne... Elle se remit en marche, si penchée, si petite qu’elle ne dépassait pas la hauteur de ses brocs. Je la laissai à son pas lent et je m’en revins chez moi par un étroit sentier ombragé. J’avais le cœur serré, l’esprit révolté contre les injustices du sort, l’imperfection de la vie et les tristesses des Vieux jours. Oh ! vieillir... vieillir... Le soir même, me rendant à la poste, je revis la petite vieille assise au seuil de sa porte et brodant. Elle avait fait
au seuil de sa porte et brodant. Elle avait fait toilette. Une longue robe blanche, droite avec un col montant en guipure. Des rubans étroits, bleu-pâles, retenaient ses boucles blanches sur les côtés, près des oreilles. Des chaussons de velours brodé aux petits pieds. — Vous êtes bien arrivée, madame, lui demandai-je ? — Oh ! oui, un peu lasse, par exemple et en nage... — Pourquoi vous chargez-vous de deux brocs, c’est trop lourd pour vous, un seul ne vous suffirait donc pas ? — Oh ! mais non, cela ne suffirait pas. Pensez donc, j’en ai mon jardin
cela ne suffirait pas. Pensez donc, j’en ai mon jardin rempli. Et de quoi donc ? — Mais vous ne savez pas ... de roses, de roses magnifiques... — Oh ! fis-je, stupéfaite, c’est pour vos roses, cette eau que vous allez chercher, si loin ... — Pour mes roses, uniquement. On m’apporte mes repas, mon vin, des tisanes même, du château, dit-elle avec une lueur dans les yeux bleus, restés beaux et purs parmi les paupières meurtries, mais je ne peux pas abandonner mes roses ... mes belles roses... — Vous avez une âme de poète, dis-je émue, une
— Vous avez une âme de poète, dis-je émue, une âme de grand poète. Elle n’entendit que ce dernier mot et le pâle visage, tout plissé d’âge, s’anima d’orgueil tandis qu’elle disait dans un continuel tremblement de ses boucles blanches. — Oh ! oui, madame, un grand poète et un noble cœur... ce pauvre et cher Verlaine ... Je vous ferai lire des vers qu’il me fit, dans sa jeunesse ... Car c’était la cousine de Verlaine cette petite vieille aimant les roses et vivant seule, toute seule. MATHILDE OSSO. L’AWESTATION CONTE INEDIT Ce jour-là, dans sa chambre de la
L’AWESTATION CONTE INEDIT Ce jour-là, dans sa chambre de la rue du Puits, Georges Durand pensait, son front dans ses deux mains, le regard vague. Ce n’était pas à ce crime imbécile du boulevard St-Germain, auquel il s'était laissé entraîner par de mauvais sujets, qu’il pensait, mais à l’abominable ressemblance qui s’était ensuite imposée à son esprit entre la vieille femme qu’il avait étranglée et sa mère, bourgeoise économe dont il se rappelait le regard doux et droit, clair comme son âme, la bouche pleine de bonté et le front pur, orné de minces bandeaux. Il voyait devant lui revivre
pur, orné de minces bandeaux. Il voyait devant lui revivre son enfance, passée, hélas ! si rapidement, près de sa mère, là-bas, dans le petit village du Dauphiné, Pauxy ; ses études au collège d’Annecy, enfin les adieux touchants de sa mère, qu’il ne devait plus revoir, le jour de son départ pour Paris, où il allait faire ses études de médecine, et... il revit encore avec terreur la nuit du crime, le visage verdâtre de la pauvre vieille qui se débattait. Et cependant, semblait-il, Georges n’était point un mauvais garçon. Je l’ai connu à la Taverne Gaspard, où il
garçon. Je l’ai connu à la Taverne Gaspard, où il jouait avec d’autres étudiants des parties de cartes qui ne prenaient ligne que sur d’assez grosses différences. Ce matin-là, il rentra dans sa chambre voisine de la mienne, et je l’entendis. Le jour luisait entre les lamelles des persiennes ; il était sept heures. Heure sonore des maraîchers, des premiers trams filant rapidement dans le brouillard, des chiffonniers aux voix rauques. Heure du joueur, du noceur, qui vont dormir, des sans-gîte réveillés par le froid sur le banc d’un square. Heure des poètes, des filous, des ouvriers se rendant à
Heure des poètes, des filous, des ouvriers se rendant à leur travail. J’entendis Georges marcher dans sa chambre, puis se coucher, et il fallut frapper à grands coups dans sa porte, vers le soir, pour lui remettre une dépêche par laquelle il apprit que sa mère était morte. Georges annonça par télégramme à son père l’heure de son arrivée, le lendemain. Ses préparatifs faits à la hâte, il prenait le train et arrivait à Pauxy le soir. Il vit sa mère étendue sur le lit où elle l’avait mis au monde. Il vit son père, ses deux frères, sa jeune
monde. Il vit son père, ses deux frères, sa jeune sœur, et leurs vêtements de deuil lui causèrent une horreur profonde. Il versa quelques larmes... Pourquoi ne pouvait-il pas pleurer ? Georges regardait sa mère : elle tenait, dans ses mains pieuses, le crucifix devant lequel il l’avait tant de fois surprises, agenouillée. Puis Georges retrouva d’autres souvenirs. Ses frères, quand il s’approchait d’eux, le prenaient dans leurs bras et l’étreignaient pour qu’il partageât leur douleur. La sienne n’était pas avec eux. C’est à peine si, parfois, Georges, qui était l’aîné de la famille, avait un sanglot dans la gorge,
l’aîné de la famille, avait un sanglot dans la gorge, mais il souffrait mille fois plus qu’il ne l’aurait pu supposer, car la ressemblance, dont il ne parvenait pas à chasser l’atroce image de son esprit, le poursuivait, quoi qu’il fît pour y échapper. A la fin, il en prit l’habitude, mais sans pouvoir s’abandonner à la douleur, qu’un aiguillon terrible réveillait à tout instant en lui, si violemment que, pour ne point se trahir, Georges attendait ces réveils et luttait avec eux. Durant le trajet et ces quelques heures épouvantables qu’il avait eu la torture d’épuiser, une à une,
épouvantables qu’il avait eu la torture d’épuiser, une à une, avant le départ du train, Georges, entre deux voisins de café, puis de wagon, s’était plongé dans la lecture des journaux du soir. On y parlait du crime, de son crime ! Quel bizarre sentiment lui causa d’abord son impunité ! Georges respira ; il se dit ensuite qu’il avait passé le plus dur et que la police ne l’inquiéterait pas. L’Impression qu’il était libre, qu’on ne l’arrêterait point en cours de route, comme on le racontait dans les feuilles, l’emplit d’une espèce d’assurance. Il revivait par la pensée la
l’emplit d’une espèce d’assurance. Il revivait par la pensée la scène du crime qu’il avait commis. Pouvait-il en oublier un détail ? Et maintenant, qu’au milieu des siens, il éprouvait la sensation d’être étranger à leur malheur, celui dont il ressentait l’étendue, se nourrissait insatiablement des moindres faits qui s’étaient accomplis rue Racine, chez cette vieille femme dont l’impitoyable souvenir le traquait. Georges dut attendre jusqu'au lendemain soir les journaux de Paris pour puiser, dans les invraisemblances où ils se perdaient à propos du crime, une nouvelle certitude et un surcroît de détresse et d’accablement. Puis il se domina. Les
surcroît de détresse et d’accablement. Puis il se domina. Les vêtements noirs que lui apporta le petit tailleur de la ville qui l’avait jadis habillé lui allaient mal. Il les mit avec l’angoisse superstitieuse qu’ils sauraient l’aider, mieux que les autres, à détourner jusqu’aux moindres soupçons.... Pourtant, que craignait-il ? Où il était, dans cette maison calme et funèbre, ne se sentait-il pas dans des lieux inviolables ? Cette pensée lui fit honte, il faut bien le dire : Georges avait eu l’idée que la mort de sa mère le purifierait de son acte, et cela le plongea dans un
purifierait de son acte, et cela le plongea dans un absolu mépris de lui-même. Mais que pareil mépris a peu de force devant l’instinct de la conservation ! Georges se secoua. Il établit, durant toute la nuit, un bilan des chances qu’il avait et de celles qu’il n’avait pas. Les premières le rassurèrent. Cependant, il ne vécut, les jours suivants, que dans l’attente des journaux, qu’il lisait en entier, sans plus penser à rien. L’enterrement de sa mère, qui avait eu lieu le lendemain de son arrivée, la maison vide et comme désertée de sa vie la plus quiète, l’air