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: Sections locales de la Ligue de l'Enseignement, de la Ligue des Droits de l'Homme; Sociétés de libre-pensée; Loges; Cercles populaires, etc. Voilà ce qui constitua le premier noyau du futur parti républicain, radical et radical socialiste. Naturellement, cette diversité d'éléments rendait bien difficile tout plan d'action. En fait, le premier Congrès ne décida rien. Mais on était alors en pleine crise républicaine. Le péril subsistait. Les grands pontifes prononcèrent d'admirables discours. À défaut d'en transmettre l'enseignement pratique, les militants présents en tirèrent le réconfort dont ils avaient besoin. Ce fut très bien. Mais que pouvait-il rester de ce vaste
fut très bien. Mais que pouvait-il rester de ce vaste meeting, organisé par de bons et obscurs convaincus, au profit de grands chefs qui étaient — peut-être — de grands orateurs, mais qui, hélas ! n'étaient rien moins que des hommes d'action ? Rien ! De fait, les années qui suivirent ne marquèrent aucun effort sérieux d'organisation. Au contraire, ce parti naissant, qui n'avait pas encore pu marquer sa place au soleil, se trouva en butte, dès le premier jour, à mille difficultés intérieures. D'abord, les hommes que la confiance du Congrès avait appelés à siéger au « Comité Exécutif
du Congrès avait appelés à siéger au « Comité Exécutif », ne se rendaient nul compte des devoirs qui leur étaient impartis du fait de leurs fonctions de « délégués ». Un « délégué » — consultez plutôt M. de la Palisse — c'est un monsieur qui doit agir « par délégation ». Mais ce brave M. de la Palisse décidément n'y entend rien. Nos délégués — c'était alors règle générale, et, à l'heure où j'écris, ce n'est pas assez l'exception — nos délégués auraient cru déchoir en prenant l'avis de ceux-là qui étaient censés leur avoir confié une mission
de ceux-là qui étaient censés leur avoir confié une mission bien déterminée. Ils avaient, d'ailleurs, une excuse majeure ; il n'y a pas de mandat qui puisse résister à l'absence de « mandant » qualifié. En fait, nos délégués étaient (autant plus fondés à parler et agir à leur guise qu'ils s'étaient désignés eux-mêmes. Car ce fut là la caractéristique de nos premiers Congrès. On demandait un mandat (le congressiste à une société de Libre-Pensée, à une Loge, à un cercle local de la Ligue de l'Enseignement ou des Droits de l'Homme. Là dessus, comme ces organisations ont, en temps
de l'Homme. Là dessus, comme ces organisations ont, en temps normal, d'autres chats à fouetter, on n'était plus qu'un citoyen « indépendant et libre », agissant de proprio motu, n'ayant de comptes à rendre qu'à soi-même. Au surplus, les premiers organisateurs étaient hantés de cette idée que la République serait perdue si, au lendemain même du premier Congrès, le Parti — ce que l'on croyait, un peu prématurément, être le Parti — n'avait pas, dans chacun des départements français, le nombre maximum de délégués, prévu par des statuts, excellents en eux-mêmes, mais dont la sagesse eût commandé de sérier l'application.
eux-mêmes, mais dont la sagesse eût commandé de sérier l'application. Ce qui devait arriver arriva. On eut bientôt la preuve que la majorité des délégués au Comité Exécutif n'avaient aucune espèce d'attache avec les départements qu'ils étaient censés représenter. Partant, aucune espèce d'influence. Partant, aucune espèce d'action utile pour l'organisation du Parti dans ces départements. D'un autre côté, le lien, qui s'était établi, à une heure difficile, entre des organisations aussi diverses que celles que j'indiquais au début, ne pouvait être éternel. On le vit bien après 1902. Quand la bataille républicaine fut définitivement gagnée, chacun se réinstalla sur ses
bataille républicaine fut définitivement gagnée, chacun se réinstalla sur ses positions particulières. La Maçonnerie — elle fit bien, bailleurs — interdit à ses membres d'adhérer, en tant que représentants officiels des Loges, aux Congrès annuels d'un parti politique. La Ligue de l'Enseignement se reprit — ce dont on ne peut que la louer — à donner tous ses soins aux œuvres post-scolaires. Les Droits de l'Homme et les Sociétés de Libre-Pensée, qui contenaient dans leurs rangs toutes les variétés de républicains, se refusèrent à soumettre leur légitime indépendance au contrôle d'un parti politique. Le Congrès socialiste d'Amsterdam, d'une part, la
d'un parti politique. Le Congrès socialiste d'Amsterdam, d'une part, la chute du ministère Combes, d'autre part, précipitèrent la débandade. Que nous restait-il aux environs de 1905 ? Des comités électoraux. Que voulaient-ils ? J'essaierai de l'indiquer dans le prochain article, en montrant ce qu'étaient leurs inspirateurs : messieurs les Élus. Emile DESVAUX. Vice-président du Comité Exécutif. LA POLITIQUE POUR CONCLURE Il ne dépend pas de la bonne volonté du Radical que s'éclaircisse le fameux mystère de la rue de Valois, qui intrigue si péniblement tous les hommes de bonne volonté républicaine, « Nous tournons toujours, semble-t-il, — dit notre confrère,
républicaine, « Nous tournons toujours, semble-t-il, — dit notre confrère, — dans le même cercle. Pour ou contre ? Ministériels ou antiministériels ? Voilà la question telle qu'on continue à nous la poser. » Vraiment ? Non ! Ce n'est pas ainsi que la question a été posée. Depuis plus de deux semaines, nous demandons au Comité Exécutif et à son vénéré président, M. Combes, s'ils sont décidés à s'inspirer — enfin — du mandat précis qu'ils ont reçu des congressistes de Rouen et du Parti radical tout entier. Depuis plus de deux semaines, nous demandons au même Comité Exécutif
plus de deux semaines, nous demandons au même Comité Exécutif et au même M. Combes, si un pacte est intervenu entre eux et le ministère et quelles en sont les clauses. À ces questions précises, jusqu'à présent, nulle réponse. Notre confrère, Paris-Journal, ayant, à son tour, tenté d'interviewer M. Emile Combes, l'ancien président du Conseil a déclaré tout crûment : « Tout cela n'a aucune importance et n'intéresse personne. » M. Combes est, à tout le moins, mal informé. Les journaux de province, hier, l'Action Dauphinoise, aujourd'hui la République de l'Oise, soulignent vigoureusement l'intérêt de l'actuel débat. Tout « cela
l'Oise, soulignent vigoureusement l'intérêt de l'actuel débat. Tout « cela » a beaucoup d'importance et tout « cela » intéresse beaucoup de gens. « Nos confrères républicains départementaux traduisent chaque jour dans leurs éditoriaux l'inquiétude de nos militants et déclarent, avec raison, que rien n'est plus néfaste pour un parti que cette équivoque prolongée. » Ainsi s'exprime le journal de Beaune. Les augures du Comité sont avisés de l'effet produit par « l'équivoque prolongée », dont parle la République de l'Oise. Persisteront-ils encore longtemps à penser que tout cela "n'a pas d'importance" ? Il faudrait alors qu'ils n'eussent ni des
pas d'importance" ? Il faudrait alors qu'ils n'eussent ni des oreilles pour entendre ni des yeux pour lire les journaux républicains et autres. Au reste — et pour conclure — les paroles désincantatives, qu'une campagne de presse n'a pas eu l'heur de provoquer, seront prochainement « sollicitées » avec une particulière insistance au Comité Exécutif même. Dans le sein de ce Conseil suprême de notre Parti, il est des militants qui sont bien résolus de ne se contenter point d'échappatoires et de faux-semblants. Il faudra parler, net et clair. Les hommes considérables qui se font aujourd'hui une loi du mutisme
hommes considérables qui se font aujourd'hui une loi du mutisme et une arme du silence devront bien retrouver la parole. Car, il n'est pas de exemple, jusqu'à ce jour, — dans un parti démocratique — que des mandataires refusent de rendre compte de la façon dont ils se sont acquittés de leur mandat. LES ON-DIT AUJOURD'HUI Lever du soleil : 6 h. 56 du matin, Coucher du soleil : 5 h. 32 du soir. Lever de la lune: 4 h. 50 du matin, Coucher de la lune : 11 h. 10 du soir. Courses à Villenoy AUTREFOIS Le Rappel du
10 du soir. Courses à Villenoy AUTREFOIS Le Rappel du 25 février 1875 Mort de Corot, La glorieuse carrière de Corot s'est terminée lundi soir à onze heures et demie. Le monde artiste s'attendait à cette irréparable perte depuis un mois. L'illustre peintre est mort au milieu des siens, sans grande souffrance. Il était né en 1796 à Paris. Corot a légué par testament au musée du Louvre deux toiles qu'il n'a jamais voulu vendre et qui ont toujours décoré son atelier. Ces deux toiles sont un Agar au Désert et un Dante, AUJOURD'HUI Le bon juge L'honorable William St.,
et un Dante, AUJOURD'HUI Le bon juge L'honorable William St., juge au tribunal de New-York, titubait dans la rue, lorsqu'un policeman le « ramassa ». Le lendemain, dès l'ouverture de l'audience qu'il préside, l'honorable William St. ordonne qu'on appelle à voix haute son propre nom. — Ah ! ah ! monsieur William St., dit le juge, nous en apprenons de belles ! Hier soir, ne vous a-t-on pas rencontré saoul, complètement saoul, beuglant de scandaleux couplets. Oui, oui. Oh ! c'est du propre ! Quelle circonstance atténuante invoquez-vous ? Celle d'un excellent whisky que vous avaient offert après dîner vos
d'un excellent whisky que vous avaient offert après dîner vos vieux amis les Burdon-Connett ? Trop piètre excuse ! Votre conduite fut répugnante. Et maintenant, répondez : à combien, magistrat, condamneriez-vous tel misérable bougre qui se présenterait devant vous pour un pareil délit ? À une amende de trois dollars, n'est-ce pas ? Eh bien ! moi, en raison de votre charge, je vous condamne à une amende de vingt dollars. Et, comme les personnes de l'assistance se regardaient, ahuries : — Greffier, introduisez la cause suivante ! LA BELLE HOMMUME Deux citoyens d'Hirson (Aisne), qui ne sont probablement pas
HOMMUME Deux citoyens d'Hirson (Aisne), qui ne sont probablement pas des produits de l'école laïque puisqu'ils exercent dans la ville précitée l'honorable profession de ministres du culte catholique, promenaient récemment leur pieux désœuvrement à proximité de la frontière belge, lorsque deux douaniers surgissant d'un bois les abordèrent le sourire sur les lèvres. La robe s'étant de tout temps accommodée du voisinage de l'épée, les hommes de Dieu ne furent nullement incommodés, par cette rencontre imprévue, et une conversation courtoise s'engagea. Soudain, après un échange de banalités, un des employés de la gendarmerie interrogea les ecclésiastiques : « C'est la première
la gendarmerie interrogea les ecclésiastiques : « C'est la première fois que vous allez en Belgique ? » Après une seconde de stupeur, les ministres du Seigneur tranquillisèrent leur conscience par une habile restriction et répondirent le plus paisiblement du monde : « Mais jamais nous n'avons été en Belgique ! » Or, les douaniers venaient de voir les deux abbés entrer et ressortir d'une auberge de Marquenoise, village frontière situé en territoire belge. Jugeant insolite une si complète et si brusque amnésie, ils emmenèrent ces saintes gens au poste le plus proche. Et là, on s'aperçut que leur habit
le plus proche. Et là, on s'aperçut que leur habit dissimulait du féin des cigarettes et du tabac haché, destinés, avouèrent-ils en rougissant, aux jeunes gens du patronage catholique. Le plus curieux de l'affaire est que les curés fraudeurs s'en tirèrent par une transaction de cent trois francs soixante-huit centimes. Ce traitement bienveillant est à rapprocher de la sévérité avec laquelle les tribunaux correctionnels punissent de temps en temps de malheureuses femmes, mères de famille, que la misère pousse à aller chercher en Belgique de la marchandise à bon marché. Et comme nous voilà loin de l'incroyable histoire de ce
Et comme nous voilà loin de l'incroyable histoire de ce pauvre diable d'ouvrier italien qui fut arrêté à la frontière savoisienne, condamné à une forte amende, emprisonné pendant de longs mois et, finalement, expulsé de France pour y avoir introduit un petit morceau de sac de jute dans lequel il enveloppait son mince bagage ! Il est inutile d'ajouter que les agents des douanes ne sauraient en aucune manière être rendus responsables de ces inégalités de traitement. Mais est-il admissible que l'Administration ait deux poids et deux mesures ? Il faut que les habitants de Pont-l'Evêque en prennent leur parti.
faut que les habitants de Pont-l'Evêque en prennent leur parti. Encore un peu de temps, comme dit l'Écriture, et la justice cessera d'être rendue dans ce chef-lieu d'arrondissement. En août 1910, l'un des juges suppléants fut nommé à Pau. En décembre, le juge d'instruction partait pour Domfront. Depuis ce temps le président reste seul avec le procureur et un juge, de sorte qu'il faut, à chaque audience, compléter le tribunal en faisant appel au concours d'un avoué de bonne volonté ! Or, le tribunal de Pont-l'Evêque est un des plus importants de France, les Normands s'efforçant de justifier leur vieille
importants de France, les Normands s'efforçant de justifier leur vieille réputation de plaideurs acharnés. Pendant ce temps, d'inutiles magistrats languissent en de pacifiques sous-préfectures. Que pense de ce regrettable désordre, M. le garde des sceaux ? Les évêques Le bouillant évêque de Mende, M. Gély, mène de plus en plus activement la campagne contre l'école laïque. Pour être sûr de ses troupes, au cours de ce combat sans merci, il commence par avertir tout simplement les prêtres de la Lozère qu'il leur couperait les vivres dans le cas où ils ne donneraient pas la preuve d'un zèle suffisant. Ayant ainsi
ne donneraient pas la preuve d'un zèle suffisant. Ayant ainsi stimulé la fidélité des cadres, il organise autour de l'école un système d'espionnage qui fait honneur à sa réputation de tacticien. Voici le passage de sa circulaire relatif au mouchardage des instituteurs : « Nous rappelons à tous les curés l'obligation grave qu'ils ont de s'informer par une enquête prudente, mais sérieuse, de la tenue des écoles publiques. » Notons que les cléricaux crient à la persécution dès qu'un inspecteur émet seule ment la prétention de se renseigner sur la moralité d'un directeur d'école libre ce qui n'est que tout
moralité d'un directeur d'école libre ce qui n'est que tout juste son devoir. « Si, poursuit le prélat, une école est mauvaise du fait des livres condamnés, de l'enseignement oral ou du mélange des enfants des deux sexes, vous demanderez aux parents d'intervenir auprès des maîtres pour obtenir au moins le respect de la neutralité. Si les demandes demeurent sans résultat, il y a obligation de conscience pour les parents — sous peine de refus des sacrements — de retirer leurs enfants de ces écoles de perversion. » Outre la menace qui la termine, deux choses sont à retenir dans
menace qui la termine, deux choses sont à retenir dans ce paragraphe. Il nous apporte l'aveu d'une combinaison maintenue fois démentie : les réclamations des pères de famille ne se produisent pas spontanément. Seules les provocations des curés font se dresser les fameuses associations en face de l'instituteur. Enfin, dans la phrase concernant la neutralité, remarquons un « au moins » dont est tout un programme. Il nous montre que la neutralité n'est, aux yeux de « ces messieurs », qu'un pis-aller, et nous laisse deviner ce que serait la liberté de l'enseignement si un malheureux hasard leur rendait pour
liberté de l'enseignement si un malheureux hasard leur rendait pour un temps le Pouvoir. Mais tout retient l'attention dans les instructions du bon pasteur Gély. La même « obligation de conscience existe sous menace des mêmes peines, pour les parents catholiques qui envoient les enfants à l'école laïque dans les communes où fonctionne une école libre. L'excellent évêque sait, on le voit, faire jouer du même coup son sectarisme pieux et son admirable sens pratique. Mais, en vérité, il n'est que temps de défendre l'école. Et ce n'est pas en présence de cette merveilleuse organisation de combat qu'il peut être
présence de cette merveilleuse organisation de combat qu'il peut être question de « détente ». TRIBUNE CORPORATIVE Le Ministère de la Marine Sous ce titre, Armée et Démocratie nous a montré, dans son numéro du 8 janvier, les mesures odieuses prises chaque jour contre les officiers républicains, par l'amiral Boué de Lapeyrère. Des renseignements particuliers nous permettent d'affirmer la véracité de tous les faits signalés par notre confrère et de les compléter par de nouveaux exemples d'injustices scandaleuses. LA REFORME DE L'ÉCOLE SUPERIEURE DE LA MARINE Depuis quelques mois, notre amiral-ministre se complaît dans l'élaboration de décrets qui épouveraient tous
amiral-ministre se complaît dans l'élaboration de décrets qui épouveraient tous les républicains, s'ils connaissaient mieux la Marine. C'est ainsi que l'on pouvait lire récemment à l'Officiel la réforme de l'École supérieure de la marine. Ne croyez pas qu'on va s'entourer de toutes les garanties pour ne permettre l'accès de cette école qu'aux officiers ayant donné des preuves de leur valeur. On y entrera sans examen, ni concours et les officiers privilégiés qui auront été l'objet du choix du ministre seront nantis d'une foule d'avantages. Et nous sommes en République. Tout dernièrement, le ministre de la Guerre a décidé qu'on enverrait
dernièrement, le ministre de la Guerre a décidé qu'on enverrait sans examen ni concours des officiers supérieurs suivre les cours de l'École de Guerre, mais il a pris soin d'ajouter que leur passage à l'École de Guerre ne leur donnerait aucun titre spécial, pour être nommés au choix à un grade plus élevé. Le ministre de la Marine n'a pas eu cette pudeur. Pour justifier cette mesure, on vous dira que le concours a existé et qu'il a été supprimé faute de candidats. C'est exact, mais lorsque le concours existait, le brevet de l'École de Guerre ne donnait droit à
le brevet de l'École de Guerre ne donnait droit à aucun avantage ; c'étaient les autres, les non brevetés, qui composaient les états-majors de nos amiraux. Pourquoi cela ? La raison en est bien simple ! Les grands chefs n'étant plus certains de pouvoir envoyer à l'École supérieure leurs fils, neveux, gendres et amis, ne voulaient pas être contraints de prendre dans leurs états-majors ceux qui pourtant avaient été reconnus les seuls capables d'en faire partie. Quant aux officiers brevetés, on les laissait user leur activité dans un siège de rapporteur auprès d'un conseil de guerre, ou dans des postes
rapporteur auprès d'un conseil de guerre, ou dans des postes de capitaine de compagnie ou d'habillement. Un de ces officiers brevetés de l'École supérieure à l'époque des concours, le premier de l'École navale, inventeur du périscope, et auteur de nombreux travaux scientifiques, a eu ainsi le triste privilège de ne pouvoir faire partie d'aucun des états-majors de nos amiraux. Découragés, les officiers de valeur cessèrent de se présenter au concours d'entrée, et aussitôt le concours fut supprimé. Certains dès lors que, seuls, les parents et amis de nos grands chefs pourraient franchir les portes de l'École supérieure, ceux-ci s'empressèrent d'attribuer
pourraient franchir les portes de l'École supérieure, ceux-ci s'empressèrent d'attribuer au brevet de multiples avantages. Toutes les désignations pour l'École supérieure sont donc faites par la Commission de classement (uniquement composée d'amiraux), mais au sein de cette Commission, il y a un membre dont la volonté fait loi. C'est le ministre. Comment s'exercera son choix ? De nombreux exemples nous l'enseignent. À qui confia-t-il dernièrement le plus beau commandement pour capitaine de frégate ? Au maritime bon teint, au protégé de plusieurs amiraux, le commandant M. Celui-ci ne tarda pas à montrer combien ce choix était heureux en mettant au
à montrer combien ce choix était heureux en mettant au sec le bateau qui lui avait été confié. Mais croyez-vous que sa carrière ait été entravée pour une pareille futilité ? Que non point. Ce sont les pauvres bougres qu'on met en retrait d'emploi quand ils perdent un torpilleur. L'éclipsé du commandant M. fut bientôt désigné comme examinateur des élèves de l'École navale, et, examinateur de quoi ? Je vous le donne en mille. Examinateur de manœuvre et de conduite du navire : ce fut une explosion de rires dans les batteries du vieux vaisseau! Est-ce assez dire combien le
les batteries du vieux vaisseau! Est-ce assez dire combien le ministre se fiche des examens et de la valeur des officiers ? Mais peut-il en être autrement quand on met à la tête du Département un homme qui se fait une gloriole d'être sorti le dernier de l'École navale et qui se vante de n'avoir jamais travaillé, pendant la suite de sa carrière, un homme dont le nom était, dans toute la marine, synonyme de médiocrité ? LES FILS D'ARCHEVEQUE En voici un autre exemple. Un lieutenant de vaisseau, fils d'amiral, gendre d'amiral, est affligé d'un sens marin très particulier
d'amiral, gendre d'amiral, est affligé d'un sens marin très particulier ; il a cette déplorable habitude quand il commande un bateau de foncer droit sur tous les obstacles qu'il rencontre : navires, coffres ; ses qualités de marin ont été diversement appréciées par ses commandants ; les uns pour se ménager l'appui des grands chefs, ne virent dans ces accidents que des erreurs très excusables ; il s'en trouva un pourtant, qui jugea plus sévèrement ce fils d'amiral et lui donna des notes fort médiocres. Mais le beau-père veillait et bien tôt après, le commandant A. était appelé chez le
bien tôt après, le commandant A. était appelé chez le vice-amiral, préfet maritime, qui le prévenait charitablement que c'était un acte bien téméraire, de la part d'un capitaine de frégate, d'oser donner des notes médiocres à un fils et gendre d'amiral, et il termina ce speech paternel en disant à son subordonné : « Ces notes resteront à votre disposition pendant vingt-quatre heures pour vous permettre de réfléchir et les modifier. » Le commandant A. répondit qu'en donnant de telles notes il s'était montré fort indulgent et que sa conscience ne lui permettait pas de revenir sur un acte mûrement
ne lui permettait pas de revenir sur un acte mûrement réfléchi. Résultat ? L'avancement du commandant A. fut retardé et le lieutenant de vaisseau O. fut envoyé à l'École supérieure de la marine. À ce marin incapable, qui ne compte plus les accidents, qui dût même un jour payer de ses deniers un bateau de commerce qu'il avait coulé, le ministre vient de donner le commandement d'un de nos plus récents contre-torpilleurs. Voilà la mesure de la partialité de nos chefs à l'égard de leurs amis et de leurs parents. C'est la méthode douce, indulgente, l'échange des bons procédés, mais
C'est la méthode douce, indulgente, l'échange des bons procédés, mais à côté nous trouvons la méthode implacable, férocement injuste pour les autres, les travailleurs, les républicains. On en jugera dans notre prochain article. LE MARIN MORT DU GÉNÉRAL BRUN Ministre de la Guerre Le général Brun, ministre de la guerre, est mort subitement hier après-midi à une heure, dans les appartements qu'il occupait, rue Saint-Dominique, au ministère de la guerre. Depuis une dizaine de jours, le général Brun était souffrant d'une affection grippale ; il gardait la chambre et n'avait pu assister aux trois derniers conseils des ministres. M. Noulens,
pu assister aux trois derniers conseils des ministres. M. Noulens, sous-secrétaire d'État à la guerre, avait pris rendez-vous pour hier matin, onze heures trois quarts, afin de s'entretenir avec le ministre des affaires du département. M. Noulens se rendit donc, après la séance tenue le matin par la Chambre, à l'appartement particulier du ministre. Le général Brun le pria d'ajourner au soir l'entretien, à moins qu'il n'eût à lui parler de quelque affaire urgente. M. Noulens se retira donc, annonçant qu'il reviendrait à la fin de l'après-midi. M. Noulens rentra chez lui. À une heure et demie, on l'informait que