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presqu'île Ducos; l'impossibilité de les y soumettre à une surveillance incessante, et qu'en réalité il ne pouvait pas répondre d'eux si cet état de choses n'était pas modifié. Il est incontestable que la presqu'île Ducos n'était pas un choix heureux pour l'internement des condamnés à la déportation dans une enceinte fortifiée, et la commission de l'Assemblée aurait dû sans doute prêter plus d'attention aux dépositions que lui ont faites les officiers généraux et supérieurs de la marine militaire, qui avaient fréquenté ces parages. Au mois de février 1875, le département de la marine appelait sur cette situation l'attention du ministère
de la marine appelait sur cette situation l'attention du ministère de la justice. Mais il était bien difficile de modifier immédiatement des lois qui étaient à peine promulguées; le Gouvernement renforça la division navale de la Nouvelle-Calédonie, augmenta l'effectif des troupes de la garnison, le nombre des surveillants, créa un service trimestriel pour relier étroitement la métropole à la colonie, et mit à l'étude les changements qu'il y avait lieu d'apporter à une législation qui laissait les condamnés à la déportation absolument maîtres de leurs travaux, et qui, par l'envoi de leurs familles, annulait leur isolement dans la presqu'île et
de leurs familles, annulait leur isolement dans la presqu'île et établissait, au contraire, des communications entre eux et les habitants de Nouméa. Si maintenant nous jetons un coup d'œil sur le nouveau plan de la presqu'île Ducos, nous nous rendrons compte bien facilement de la situation des déportés et des circonstances qui ont entouré l'évasion de Rochefort. La presqu'île Ducos est séparée de la grande terre, en face de Nouméa, par un vaste plateau de corail parsemé de marais et de palétuviers; un gué partant de l'Abattoir et arrivant au camp Montravel, établit la communication. Dans la presqu'île, le territoire
camp Montravel, établit la communication. Dans la presqu'île, le territoire est partagé en trois grandes divisions: Numbo, où se trouvent les cases des condamnés à la déportation; M'bi, qui est le territoire militaire entre les casernements de la gendarmerie et le col palissadé qui donne accès dans l'intérieur, un vaste terrain où sont parquées les bêtes à corne. 1,800 mètres séparent la pointe N'da du territoire militaire de la presqu'île, de la Pointe Duhamel, de Nouméa. Tous les navires qui viennent sur rade, poussés par les grandes brises de sud-est, prennent la passe de Boulari et viennent jeter l'ancre entre
prennent la passe de Boulari et viennent jeter l'ancre entre ces deux pointes; ils ne peuvent plus sortir que par la passe de la Dumbéa, et leur route les conduit à longer les pointes de coraux qui limitent les territoires de M'bi et de Numbo. Au mouillage, le bâtiment se trouve à environ 1,000 mètres du territoire militaire, et à 2,000, 2,500 mètres des anses Numbo et N'Gi. Sa présence sur rade ne peut éveiller aucun soupçon, puisque Nouméa est déjà devenu un centre d'exportation et d'importation très important. Bien qu'il n'y ait en réalité qu'un côté de la presqu'île
qu'il n'y ait en réalité qu'un côté de la presqu'île à surveiller, on voit, par ce que nous venons de dire, combien la position de Numbo, sur la grande rade de Nouméa, rend cette surveillance difficile. Le trois-mâts anglais qui a emmené Rochefort était mouillé entre la pointe N'da et la pointe Picard de l'île Nou; il était sur rade depuis longtemps déjà; sur les 10 heures, sa chaloupe s'est détachée du bord et, poussée par la brise de sud-est, a eu rapidement franchi les 2,500 mètres qui la séparaient de l'anse N'gi; c'est là que les fugitifs se sont
de l'anse N'gi; c'est là que les fugitifs se sont embarqués. L'approche de la côte n'y est pas défendue par le récif de corail; ce sont les roches mêmes qui entourent la presqu'île qui viennent baigner les eaux de l'océan Pacifique. La chaloupe a accosté dans l'est de l'anse, complètement abritée de la brise, masquée aux établissements militaires; Rochefort et ses amis se sont embarqués sans la moindre difficulté; la nuit était très sombre; il ne leur a fallu prendre que quelques précautions pour se glisser le long de ces roches et arriver sans accident jusqu'à la chaloupe, qui est
roches et arriver sans accident jusqu'à la chaloupe, qui est revenue à bord en longeant l'île Nou. Le trois-mâts est resté le reste de la nuit sur rade; au jour il a levé l'ancre et pris le large; deux heures après il était en dehors des eaux françaises et les prisonniers avaient reconquis le plus simplement du monde leur liberté; leur fuite n'avait été en réalité qu'une question d'argent; il avait fallu sans doute promettre une forte somme au capitaine anglais, mais il fallait aussi que M. de Rochefort pût disposer de ressources assez importantes pour préparer et organiser le
disposer de ressources assez importantes pour préparer et organiser le complot. Devons-nous, comme le pense M. le gouverneur, attribuer complètement l'évasion des condamnés à leur internement dans la presqu'île Ducos? Telle n'est pas notre opinion. L'enquête que va faire à ce sujet M. le contre-amiral Ribourt, est absolument nécessaire; il faut que nous sachions pourquoi, la Vire et le Cher étant à l'île des Pins et à Bourail, le service de la rade n'était fait que par le ponton stationnaire le Cyclope; il faut que nous connaissions les nécessités impérieuses qui avaient éloigné ce jour-là de Nouméa les deux goëlettes
qui avaient éloigné ce jour-là de Nouméa les deux goëlettes à voiles et les deux canonnières à vapeur. Outre les troupes de l'infanterie, de l'artillerie de marine, nous avions à Nouméa des gendarmes, des employés spécialement affectés à la surveillance des condamnés ; tous jouent un rôle important dans le cahier de service élaboré au ministère de la marine ; les rapports qui concernent ces fonctionnaires ne renferment que des éloges. Ils sont unanimes pour constater leur zèle et leur excellente conduite. L'enquête nous dira donc si le cahier de service a été rigoureusement suivi ; comment on contrôlait la
service a été rigoureusement suivi ; comment on contrôlait la présence des déportés dans leur presqu'île ; si les appels réglementaires avaient lieu ; de quelles sommes on leur avait permis de disposer. Il ne faut pas oublier que si un appel avait eu lieu au branle-bas du matin, l'évasion de Rochefort était découverte au moment où le navire anglais débarquait son ancre et abattait vers la passe de la Nouméa ; un coup de canon à poudre lui eût intimé l'ordre de mouiller immédiatement, et d'attendre la visite d'une embarcation du Cyclope à lui, ainsi qu'à tous les navires
embarcation du Cyclope à lui, ainsi qu'à tous les navires au mouillage. Il n'en a malheureusement pas été ainsi, et la fuite des déportés qui se sont embarqués sur le navire anglais dans la nuit du 20 au 21, n'a été connue de l'autorité que dans l'après-midi du 21. Comment expliquer un pareil retard ? M. le gouverneur propose dans son rapport de placer tous les déportés dans l'île des Pins où il serait facile d'empêcher une tentative d'évasion. Nous n'approuvons pas complètement cette proposition ; la loi a voulu deux peines différentes pour les insurgés de la Commune ;
deux peines différentes pour les insurgés de la Commune ; ils doivent avoir deux genres de prison, pour séjour. Que M. le gouverneur veuille bien jeter un coup d'œil sur les premiers travaux des missionnaires, il aura la solution de son problème. Ils attaquèrent l'île par ses deux sentinelles avancées où ils construisirent deux forts ; l'un à l'île des Pins dans le sud-est de l'île, l'autre à l'île Harte dans le nord-est ; ce fut de ces deux points qu'ils rayonnèrent plus tard dans la Nouvelle-Calédonie ; ils nous montrent aujourd'hui ce que nous avons à faire. Dans l'île
montrent aujourd'hui ce que nous avons à faire. Dans l'île des Pins nous laisserons les condamnés à la déportation simple ; dans l'île Harte nous y placerons ceux qui doivent séjourner dans une enceinte fortifiée et de celle-là ils ne s'évaderont pas. Défendue par un vaste récif de corail, il est impossible à un navire d'en approcher à cause des grandes brises de sud-est et de la mer qui déferle sur ces écueils ; en outre l'île ne devant être absolument qu'un lieu de déportation, tout navire de commerce qui tenterait de s'en approcher serait suspect et immédiatement surveillé. En
tenterait de s'en approcher serait suspect et immédiatement surveillé. En terminant son rapport, M. le gouverneur semble vouloir nous donner une fiche de consolation ; il ne paraît pas attacher à l'évasion de Rochefort une très grande importance; il la considérerait plutôt comme un grand débarras pour la colonie. Nous sommes, nous, d'une opinion complètement opposée : ce n'est pas un débarras, c'est un malheur, c'est un scandale. Oui, il est scandaleux de voir en liberté un des plus grands coupables de l'insurrection, celui qui n'a profité de son instruction que pour outrager tout ce qui devrait être vénéré et
que pour outrager tout ce qui devrait être vénéré et respecté, que pour flétrir tout sentiment d'honneur, la patrie, la religion, la famille ; il est scandaleux de voir cet homme échapper à la trop douce sentence prononcée contre lui et laisser ceux qu'il a entraînés au mal subir une peine qu'aggravera maintenant une surveillance plus rigoureuse, conséquence de son évasion. La Nouvelle-Calédonie est avant tout une colonie pénitentiaire ; la loi a voulu que les insurgés de la Commune y fussent transportés ; ils sont là pour y vivre, pour s'y créer un avenir et, espérons-le, pour y travailler.
pour s'y créer un avenir et, espérons-le, pour y travailler. Ils doivent y rester, et vous, monsieur le gouverneur, vous dont la mission est de faire appliquer strictement la loi, vous êtes là pour les garder. CAMILLE DORÉ. LA JOURNÉE ANGLAISE 20 juin. Les Anglais nous font la gracieuseté de dire que nous avons pris jeudi la revanche de Waterloo. Boïard, le cheval de M. Delamarre, le fils du glorieux Vermouth, a gagné la coupe d'Ascot. Ce triomphe, obtenu assez aisément (trois quarts de longueur), est d'autant plus remarquable que, de mémoire de sportman, on a rarement vu depuis un
de mémoire de sportman, on a rarement vu depuis un demi-siècle pareil assemblage de chevaux sur un hippodrome de courses. Il suffit de les nommer : Doncaster, un vainqueur du Derby; Marie Stuart, qui a remporté le Saint-Léger; Flageolet, le héros de la coupe de Goodwood; Kaiser, Gangforward et enfin Boïard, le vainqueur du Derby français. Chose assez singulière, Boïard, Flageolet et Doncaster sont arrivés les trois premiers dans le même ordre qu'au Derby français. Doncaster, Kaiser et Gangforward sont arrivés troisième, quatrième et cinquième, dans l'ordre où ils étaient arrivés premier, second et troisième au Derby de l'année dernière.
arrivés premier, second et troisième au Derby de l'année dernière. Le trimestre d'été, à Oxford et à Cambridge, se termine par une fête appelée Commemoration. Cette fête correspond à nos distributions de prix. Voici comment elle s'est passée cette année à Oxford : Dès onze heures, les undergraduates, autrement dit les bacheliers d'Oxford, remplissent une tribune circulaire. Au-dessous, s'étend un amphithéâtre qui se garnit peu à peu de invités et de dames en toilette. Les jeunes gens de la tribune interpellent les entrants, applaudissent les jolies personnes, discutent la couleur et le goût de tel ou tel chapeau d'un bout
et le goût de tel ou tel chapeau d'un bout de la salle à l'autre. À mesure qu'un graduate (mettons un licencié de l'Université pour fixer les idées) se présente, donnant le bras à une dame pour la conduire à sa place, on l'accueille par des cris variés : « Je vous défends de lui pincer le bras ! » ou bien « Votre femme vous regarde ! » peuvent être cités parmi les mots les plus spirituels et les plus délicats. Ces messieurs s'acharnent après quelques gentlemen : "À bas le lorgnon ! à la porte le monsieur qui
bas le lorgnon ! à la porte le monsieur qui a une rose rouge à la boutonnière ! Voulez-vous bien vous calmer ! Sortez, sortez vite !" On vise les chauves (comme s'ils n'étaient déjà pas assez malheureux, au milieu des courants d'air et sous un climat aussi rigoureux !), on vise les chauves avec des boulettes de papier, des peaux d'oranges et des sous, au risque de blesser les voisines. Entre temps, on suspend du haut de la tribune un sale mannequin et une ombrelle multicolore représentant le fameux parapluie donné par Louis-Philippe au roi des Ashantés, et rapporté
parapluie donné par Louis-Philippe au roi des Ashantés, et rapporté à Windsor par sir Garnet Wolseley. Alors, on donne trois salves pour le roi Coffy-Calcalli, trois salves, mêlées de grognements pour M. Gladstone, et autant pour M. Disraeli. Arrive le cortège : il est presque égal à celui du Malade imaginaire, quand la Comédie-Française est au grand complet. Le vice-chancelier Liddell apparaît précédé des huissiers et suivi des professeurs. Il déclare la séance ouverte et commence une harangue en latin. A chaque mot, il est interrompu par des huées et des cris de : "Plus haut ! Abrégez ! Assez
des cris de : "Plus haut ! Abrégez ! Assez !" Il s'arrête d'un air mécontent, les cris redoublent et le vice-chancelier continue. On introduit successivement quatre personnages qui s'apprêtent à recevoir un diplôme honorifique de docteur. Chacun d'eux essaye un compliment en latin. Le premier est un juge du banc de la reine ; le second est sir Thomas Erskine May, le vénérable répertoire de la jurisprudence parlementaire; le troisième est l'inévitable sir Garnet Wolseley, le convive de tous les banquets, l'orateur de tous les meetings, l'ornement de toutes les fêtes. Il porte une robe rouge par-dessus son uniforme
les fêtes. Il porte une robe rouge par-dessus son uniforme de major général. On acclame avec des hurlements d'enthousiasme le docteur Garnettus Wolseley, qui, suivant la plate harangue du latinisme moderne, a réalisé quelque chose de plus que le fameux mot antique; veni, vidi, vici : car il est venu et il a vaincu sans voir. M. Disraeli s'était contenté de le comparer à Wellington, c'était joli ! Maintenant le voici plus fort que César ; c'est violent ! Chaque docteur s'avance, plus ou moins gauchement, vers le lord chancelier. Celui-ci balbutie je ne sais quelle formule cabalistique, toujours en
Celui-ci balbutie je ne sais quelle formule cabalistique, toujours en latin, laquelle signifie d'une manière approximative : "Paf ! tu l'es !" Puis ce haut dignitaire tend la main à chaque nouvel élu : le shake-hand remplace l'accolade et nous épargne le désagrément de voir ces vilains hommes s'embrasser en public, spectacle toujours pénible et souvent ignoble. Malheureusement, le quatrième docteur pour rire (en latin : honoris causa), intimidé par le brouhaha, n'aperçoit pas la main du haut dignitaire tendue vers lui et s'assied avec précipitation, laissant le vice-chancelier avec la patte en l'air. Les jeunes savants qui occupent la
la patte en l'air. Les jeunes savants qui occupent la tribune pensent en mourir de joie. C'est alors que le professeur de poésie latine, sir Francis Doyle, prend la parole pour lire un discours (toujours dans la soi-disant langue de Cicéron). Sa lecture est noyée au milieu des cris et des interpellations les plus variées et les moins obligées. On dirait un bonapartiste déposant une proposition d'appel au peuple à la tribune de Versailles. Les orateurs qui succèdent à sir Francis sont des jeunes gens d'Oxford qui donnent lecture de leurs pièces, latines ou anglaises, couronnées par le jury d'examen.
leurs pièces, latines ou anglaises, couronnées par le jury d'examen. Aucun d'eux n'obtient un moment de silence. On distingue ces mots dans les vers d'un des lauréats : "satis cecini". Aussitôt on lui crie de toutes parts : "Oui ! oui ! tais-toi !" Le lauréat, qui a meilleur caractère que le vice-chancelier Liddell, ou qui veut se faire une réputation de bon enfant, rit comme les autres. La séance se termine au milieu d'un tohu-bohu indescriptible, sans que le silence ait été un seul instant obtenu. Les gentlemen qui passent leur temps de cette façon joyeuse, forment l'élite de
passent leur temps de cette façon joyeuse, forment l'élite de la jeunesse anglaise. Ils deviendront législateurs par droit de naissance ou ministres de l'Evangile par la primauté scientifique. Ils doivent recruter les plus hautes professions, qui sont appelées libérales et d'où dépend la conduite de la société anglaise. Ils sont les spécimens de la meilleure éducation que cette île puisse donner à ses enfants. Que le lecteur en tire la conclusion qu'il lui plaira. LES DIMANCHES D'UN PARISIEN De Châtillon à Verrières De l'emplacement du futur fort de Châtillon nous avions remarqué à courte distance, au sud, plusieurs hauteurs boisées
avions remarqué à courte distance, au sud, plusieurs hauteurs boisées d'une altitude égale à celle du plateau où nous nous trouvions, et puisque d'après les termes du rapport de la commission de défense, divers ouvrages intermédiaires doivent être élevés entre les forts dont les noms figurent au tableau officiel, nous avons recherché les positions vraisemblables de batteries permanentes destinées à seconder l'action du plateau de Châtillon. C'est sur un piton placé à quelque distance de la lisière du bois, entre Verrières et Amblayvilliers, que nous croyons pouvoir, en toute sécurité, envoyer ceux de nos lecteurs qui s'intéressent aux travaux de
envoyer ceux de nos lecteurs qui s'intéressent aux travaux de grande fortification parisienne. Toutefois, puisque dans cette riante partie des environs de Paris les moyens de communication font presque totalement défaut, nous allons indiquer l'itinéraire que nous avons suivi pour nous rendre de Châtillon à Verrières. En quittant l'emplacement du fort, deux routes s'offrent au promeneur : l'une, la route de Chevreuse, conduit directement au Petit-Bicêtre, traversant toute la partie du plateau où les bataillons fédérés se heurtèrent aux troupes du gouvernement dans la journée du 21 avril 1871. A droite, dans l'angle rentrant formé par le bois de Meudon
droite, dans l'angle rentrant formé par le bois de Meudon auprès de Villennes, nous laissons la ferme de la dame Rose, qui marque assez exactement le point du bois d'où débouchèrent les troupes françaises pour surprendre et disperser, entre Vélizy et Villacoublay, l'avant-garde fédérée. Ça et là, quelques tumuli indiquent les sépultures élevées, par ordre du gouvernement, sur les corps des hommes tués dans ces combats. On montre une de ces tombes comme étant celle de cet ouvrier fondeur, Duval, qui s'était de son autorité privée créé chef de secteur et général en chef pour le compte de la Commune.
et général en chef pour le compte de la Commune. Mais à partir de ce point il faudrait nous engager dans le bois de Verrières un peu à l'aventure ; aussi reculons-nous jusqu'au terrain militaire pour descendre, à droite du fort, une sente ravinée, sablonneuse et ombragée, qui nous conduit, sans risque d'erreur, au pied de l'éperon de Châtillon. On nous assure que ce sentier et les abris qu'il renferme ont été fort utilisés par les Prussiens pendant le bombardement de Paris, pour communiquer sans danger des batteries de Châtillon aux batteries de Fontenay et de Bagneux. Par un petit
aux batteries de Fontenay et de Bagneux. Par un petit chemin, à droite, nous gagnons, à travers d'immensés champs de fraises, la route de Sceaux à Plessis-Piquet, et nous entrons dans ce village en remontant la grande rue. Le Plessis-Piquet a beaucoup souffert de la guerre et de la Commune, et les marques de la dévastation causée par les envahisseurs sont empreintes sur un grand nombre d'habitations. Les grandes propriétés sont désertes et en partie abandonnées. Les longs murs éventrés ou crénelés montrent encore leurs blessures ; les fenêtres, dont les Allemands ont arraché les boiseries pour sécher leurs bottes,
les Allemands ont arraché les boiseries pour sécher leurs bottes, ont toujours leurs ouvertures béantes; bien des portes manquent aux maisons ; bien des toitures, effondrées par les obus de la Commune, livrent passage aux tourments atmosphériques. Aussi est-ce avec une profonde impression de tristesse que nous parcourons les rues quasi désertes de ce village autrefois l'un des plus animés du canton de Sceaux. Presqu'aux deux tiers de la grande rue, un spectacle d'un genre tout particulier attire nos regards et fait une heureuse diversion à nos tristes pensées. Quatre hommes armés de grandes lignes pêchent dans une sorte de
hommes armés de grandes lignes pêchent dans une sorte de cuvette bitumée dont la superficie n'excède pas trente mètres et qui retient captive et dormante une eau verte, d'aspect peu réjouissant, augmentée, lorsqu'il pleut, du tribut des ruisseaux ; c'est moins qu'une mare, à peine plus qu'un aquarium de petit rentier. Pourtant, devant nous, à notre grand étonnement, l'un des pécheurs tire sa ligne d'un coup sec et un poisson ! vivant ! se débat dans l'air, à l'extrémité du fil perfide. Du poisson vivant dans une mare à 150 mètres d'altitude, voilà qui étonnerait bien des gens. Au-dessus de
mètres d'altitude, voilà qui étonnerait bien des gens. Au-dessus de la mare, en tournant à gauche, nous suivons un grand mur, et bientôt se dresse devant nous, à l'extrémité d'une plaine, une tour ronde : le moulin de Plessis. Pour gagner ce bord du plateau, au moins égal en hauteur et en importance à l'éperon de Châtillon, il nous faut encore traverser des champs de fraises d'une grande étendue et côtoyer des abris de chaume dressés dans les cultures. Déjà, dans la vallée du Plessis, notre curiosité avait été mise en éveil par ces chaumières basses et étroites. — Est-ce
en éveil par ces chaumières basses et étroites. — Est-ce que c'est pour garder vos récoltes pendant la nuit ? demandons-nous à une cueilleuse. — Non, monsieur, quoiqu'y en aurait bien besoin. C'est seulement pour que, pendant la cueille, les fruits ne reçoivent ni la pluie ni le soleil. Que de précautions pour arriver à livrer au Parisien les fruits frais et parfumés. À la gauche de la tour, nous descendons la butte Ferrand, tout sable; puis, évitant Aulnay et Malabry, nous abordons la lisière du bois de Verrières, que nous suivons, par la route dite « le Cordon »,
nous suivons, par la route dite « le Cordon », jusqu'en face du piton dont nous avons parlé au début de cet article. Le rôle principal d'une batterie de position établie en cet endroit ou sur le cordon de Verrières lui-même, consisterait à défendre les approches du bois et à intercepter toute communication sur la route de Choisy-le-Roi à Versailles par la Croix-de-Bernay et Villacoublay. On sait que pendant le siège de Paris cette route était l'artère principale de l'investissement. Pour trouver un équivalent stratégique, l'envahisseur serait obligé d'emprunter les routes de Corbeil à Montlhéry, c'est-à-dire de faire circuler à
routes de Corbeil à Montlhéry, c'est-à-dire de faire circuler à 17 kilomètres au sud ses convois de ravitaillement. Bientôt, par le village de Verrières et celui de Chatenay, nous regagnons Sceaux en suivant une partie du mur de l'ancien parc de la duchesse du Maine. Là aussi la guerre a laissé de son passage des traces non encore réparées. En sortant de la rue de Chatenay, nous voyons une fontaine en pierre représentant un dauphin dont la queue serpente autour d'un trident. Ce petit monument, d'un assez bon style Louis XIV, mériterait mieux qu'une encoignure de la place de la
XIV, mériterait mieux qu'une encoignure de la place de la Liberté. C'est ce nom que les radicaux de 1793 avaient infligé à la place où nous nous trouvons, et l'on peut encore lire cette singulière dénomination à droite de la façade de l'église paroissiale érigée au dix-septième siècle sous l'invocation de saint Mammès. OBSÉQUES DE JULES JANIN Ce matin, à onze heures précises, ont eu lieu, en l'église de Notre-Dame-de-Grâce de Passy, les obsèques de M. Jules Janin, membre de l'Académie française. Dès hier au soir, on avait procédé, en présence de M. Huet, oncle de M. Jules Janin, et