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« les prix doux ». Pour amener cette difficile conversion, il fallut que l'amour-propre, ce puissant moteur, qui, dit-on, ne meurt qu'un quart d'heure après nous, s'en mêlât : C'était au mess des écuyers de Saumur. Sainte-Ildegonde qui le jalousait lui avait décoché ce trait : — Parbleu, mon cher, vous êtes un adroit tireur, au rabat, c'est entendu. Avant même de vous avoir vu, toutes ces dames sont éprises, votre renommée y suffit et celle qui se pourrait dire votre maîtresse, d'une heure au moins, se jugerait perdue d'honneur ! Peut-être, tout arrive, seriez-vous moins heureux sur une chasse
! Peut-être, tout arrive, seriez-vous moins heureux sur une chasse banale, où le gibier ne vous serait point poussé dans les jambes. — Ce qui veut dire ? — Tout simplement que si vous portiez vos hommages, non à de panurgeantes snobinettes, mais à de plus modestes mortelles, vous auriez sans doute moins de pièces à inscrire au tableau. — Tiens, tiens, vous croyez ça, vous ! — Certes, et soit dit sans vous froisser. Tenez, je sais à deux pas d'ici certaine petite gantière, presque rousse, jolie comme tous les amours; taille de roseau surmontée d'une floraison à faire
les amours; taille de roseau surmontée d'une floraison à faire la fortune de toutes les séves mammillaires, et le reste à l'avenant. Arrivée récemment de Grenoble, elle ne doit pas connaître encore votre éblouissant renom. Voulez-vous essayer? Vous voyez, je vous fais la partie belle, car j'eusse pu vous proposer une blanchisseuse, une bonne d'enfants, voire même une cuisinière ! Non, je suis gentil et vous choisis une ouvrière de luxe. Je vous donne quinze jours pour devenir son amant et parie cinquante louis que vous en serez pour vos frais. — Marchera, marchera pas, clama le chœur des officiers
frais. — Marchera, marchera pas, clama le chœur des officiers amusés par le défi. — Messieurs, Messieurs, je regrette, mais sans être précisément bête, je n'ai pas coutume de mettre à mal. — Remisez vos scrupules très cher : les roses sont coupées ! Nicot, mon brosseur, qui est son pays. Enfin, inutile de mettre les trémas sur les i, pas vrai! — Marchera, marchera pas, recommença le chœur. — C'est bon, je tiens le pari. Sainte-Ildegonde, vos cinquante louis serviront à payer le souper où je prétends vous présenter ma nouvelle conquête. Trois jours plus tard, Loridan était possesseur
ma nouvelle conquête. Trois jours plus tard, Loridan était possesseur de dix huit paires de gants. L'enfant de Grenoble se montrait évidemment flattée des attentions du bel officier. L'écuyer, de son côté, commençait à être fortement allumé, la poulette en valait la peine. Mais à six paires par jour, et encore n'était-ce qu'un début, il se voyait bientôt avec épouvante à la tête d'un véritable fonds de ganterie. Il est vrai qu'il était possible de varier les peintures, d'acheter des gants de femmes, dont, plus tard, il ferait présent à ses belles petites amies, mais la jeune fille pourrait prendre
ses belles petites amies, mais la jeune fille pourrait prendre ombrage de ce genre d'achat ! D'ailleurs la spécialité de la boutique était le gant de cheval pour officiers. Tout le reste frippé, défraîchi. Alors, Loridan trouva l'idée géniale : faisant le grand rassemblement de tous ses vieux gants, il en élut trois paires qu'il porta incontinent chez l'exquise vendeuse, et, après quelques compliments, comme lui seul en savait tourner aux femmes qu'il voulait aguicher : — Mademoiselle, veulement des gants que je vous serais reconnaissant de vouloir bien nettoyer. — Rien de plus facile, Monsieur. J'en ai besoin demain
— Rien de plus facile, Monsieur. J'en ai besoin demain matin. Il faudrait donc que vous soyez assez aimable pour les apporter chez moi à huit heures. C'est bien peu de temps, Monsieur, mais pour un aussi bon client, que ne ferait-on pas! Le lendemain, elle sonnait à l'heure dite. Loridan ouvrit lui-même. Plus à l'aise en son home que dans la boutique, il fut tendre, pressant un peu. La gantière en bonne commerçante se montrait aimable : le flirt semblait ne pas lui déplaire. Et chaque jour Loridan remettait à la jolie fille, dont chaque jour il était plus
à la jolie fille, dont chaque jour il était plus épris, « le nettoyage pressé » qu'elle rapportait, pur de toutes souillures, le malin suivant. Il jugeait que ses affaires allaient bien. Les premiers pas du jeu complet de la petite le satisfaisaient. Evidemment, la place ne se rendait pas au premier assaut, mais un investissement savant devait, croyait-il, avoir raison de toute résistance. Alors, il eut le désir de présenter à ses amis une maîtresse déniaisée et la voulut aussi élégante qu'elle était jolie. Chaque jour quelques fanfreluches, robes, dentelles prenaient le chemin du magasin. La petite se coiffait
dentelles prenaient le chemin du magasin. La petite se coiffait plutôt mal, elle dut faire bouffer, onduler la chatoyante dorure de ses fins cheveux. Epris de son œuvre, et sans remarquer quelques signes d'ennui et d'impatience, il exigea pour les mains des affusions d'eaux adoucissantes, des frictions à toutes sortes de pâtes. Le teint même, le teint éblouissant de rousse, fut condamné à la poudre afin de dissimuler quelques indiscrètes taches de son. Loridan avait la nostalgie des beautés plus revues et corrigées. L'enfant, encore un peu de son village, obéissait pour ne point mécontenter pareil client, mais en réalité,
obéissait pour ne point mécontenter pareil client, mais en réalité, toutes ces histoires étaient bien compliquées pour elle. Assommant de serrer son corset, de ne plus sortir tête nue à la bonne franquette ! Son amour-propre aussi souffrait. Que lui fallait-il donc à ce beau fils? Le quinzième jour au matin, Loridan joua son va-tout. Jusque-là, hors de menues privautés, il n'avait rien obtenu de sérieux ; il fit marcher les batteries de siège car il fallait vaincre à tout prix. — Mignonne, dit-il, vous seriez un bijou de revenir à trois heures, j'ai quelque chose d'intéressant à vous montrer.
à trois heures, j'ai quelque chose d'intéressant à vous montrer. La belle acquiesça, revint. Après une déclaration tout ce qu'il y a de plus volcanique à laquelle l'aimable enfant ne comprit pas grand-chose, Loridan l'emmena, tout éberluée, dans un élégant retiré préparé à son intention. Interloquée, elle demeurait immobile devant une garniture de toilette extra-compliquée et une baignoire dont l'eau laiteuse épandait d'exquises senteurs d'ambre et de violette. L'amoureux, qui chiffonnait dans ses délicatesses de raffiné le souvenir du brosseur, crut devoir se livrer à un cours complet et savant des mille et une détails dont se compose la toilette
des mille et une détails dont se compose la toilette d'une femme élégante, puis câlin : — Chérie, si vous vouliez être tout à fait, mais là tout à fait gentille, vous prendriez un bain, puis. Il n'eut pas le temps d'achever, décidément exaspérée, la jeune fille brisait les vitres : Non, Monsieur, non. J'aime décidément mieux vous le dire tout de suite, avec vous, faut trop d'histoires. Ah ! ben, Nicot n'en demandait pas tant et les choses n'allaient pas mieux. Votre servante. Elle se précipita vers la porte et dégringola l'escalier en criant presque, fâchée à fond :
et dégringola l'escalier en criant presque, fâchée à fond : — Non, mais, des fois, est-ce qu'il se figure que j'ai la gale, ce bêret-là ! Toujours pas pressé dans ses tendresses pour vouloir me fourrer dans un bain quand il y avait bien autre chose à faire. Jean Béru. LONG MARTYRE D'UN VERRIER Si vous pénétrez dans une verrerie à l'heure où les matières qui servent à fabriquer le verre entrent en fusion, vous reculerez épouvantés de la température qui règne dans ces ateliers. Et cependant il y a des hommes qui vivent dans cette atmosphère volcanique, qui respirent
des hommes qui vivent dans cette atmosphère volcanique, qui respirent constamment l'air brûlant de cette lave transparente qui coule à flots. Comment peuvent-ils résister à un pareil enfer et surtout, comment, sortant de cette fournaise, ne sont-ils pas frappés de congestion ? En outre, pendant le travail, les verriers sont exposés à des courants d'air constants qui engendrent de graves accidents des appareils respiratoires. Enfin le travail de souffleur lui-même est très pénible et prédispose tous ceux qui le font à la phtisie. M. Henri Delattre, rue Delval, à Trélon (Nord), est verrier depuis son jeune âge. Déjà, en arrivant
(Nord), est verrier depuis son jeune âge. Déjà, en arrivant au régiment, il était frappé par la maladie. Il nous fait ainsi l'historique de son long martyre : « Dès ma jeunesse les médecins avaient diagnostiqué chez moi une affection congénitale du cœur. La marche me fatiguait, une course m'essoufflait et si je me baissais pour ramasser un objet quelconque, j'étais pris d'étourdissements, j'avais l'impression de paillettes d'or qui me passaient devant les yeux, je changeais subitement de couleur. Mes joues, mes lèvres devenaient violacées. Je souffrais surtout dans le côté gauche et dans les reins. Dès que je prenais
côté gauche et dans les reins. Dès que je prenais un peu de nourriture, je vomissais et j'étais pris de tiraillements d'estomac. Je respirais difficilement et j'étais toujours essoufflé; la nuit même j'étais obligé de m'asseoir sur mon lit pour respirer plus librement. Vous devez penser combien mon travail souffrait de mon état de santé. Lorsque je fus au régiment en 1886, j'ai dû entrer à l'hôpital où l'on me posa des ventouses. Je n'en sortis pas guéri, et depuis lors, j'ai passé ma vie à essayer tous les traitements possibles. Le premier qui m'a apporté un soulagement presque immédiat
possibles. Le premier qui m'a apporté un soulagement presque immédiat fut les pilules Pink. Après un long traitement j'ai obtenu une guérison complète. Je ne sens plus aucun malaise et suis assez robuste aujourd'hui pour travailler sans fatigue. » Sans la persévérance qu'il a mise à faire usage des pilules Pink, M. Delattre n'eût sans doute pas recouvré la santé. Mais il était encouragé par les premiers résultats et il constatait que ces pilules lui rendaient la force et la vigueur. Que tous ceux qui souffrent d'anémie, de chlorose, de neurasthénie, de rhumatismes, que ceux qui ont un tempérament faible
neurasthénie, de rhumatismes, que ceux qui ont un tempérament faible et un sang pauvre emploient avec constance les pilules Pink et ils guériront aussi bien que M. Delattre. Elles sont en vente dans toutes les pharmacies et au Dépôt principal Gablin et Cie, 23, rue Ballu, Paris. Trois francs cinquante la boîte et dix-sept francs cinquante les 6 boites franco contre mandat-poste. N'ACHETEZ PLUS DE BANDAGE avant d'avoir lu l'intéressante Brochure intitulée LA VÉRITÉ SUR LA HERNIE envoyée gratuitement par M. l'Administrateur de l'ACADÉMIE DERMOTHERAPIQUE, 46, rue de Clichy, à Paris. UN SCANDALE EN SALLE Par GEORGES HEFF Au Pavillon
Paris. UN SCANDALE EN SALLE Par GEORGES HEFF Au Pavillon de Lutèce, pendant une représentation. Un tumulte éclate soudain dans les rangs des spectateurs qui consomment, assis sur des chaises volantes, derrière les fauteuils d'orchestre. UNE VOIX MASCULINE, mais grêle. — Oh ! UNE VOIX FÉMININE, mais résolue. — Pardon, permettez ! LA voix MASCULINE. — À l'assassin. Vif émoi. Des gens se lèvent. Des interpellations se croisent, des propos s'échangent entre des gens qui ont vu réellement, d'autres qui n'ont rien vu, mais qui prétendent avoir vu, d'autres encore qui ne considèrent pas de leur dignité de paraître se
qui ne considèrent pas de leur dignité de paraître se désintéresser. Bizarrerie ! Les voisins immédiats — ceux qui peuvent avoir vu — pouffent carrément ou gardent une attitude sans émoi ; les plus animés sont les spectateurs lointains. Au centre du tumulte une dame pâle, les traits fatigués, oppose un calme singulier aux vociférations effarées d'un jeune homme, tout à l'heure assis devant elle, qui érige au-dessus d'épaules remontantes, derniers contreforts d'un pic de belle taille qui dresse sa cime en plein milieu de son échine, une tête émaciée sortant d'un large faux-col, tels ces crânes de volatiles qui
sortant d'un large faux-col, tels ces crânes de volatiles qui décorent, parés d'une collerette de papier blanc, les pâtés de mauviettes. LE BOSSU. À l'assassin !. À l'assassin! Et d'un doigt vengeur que fait trembler légèrement un effroi insurmontable, il désigne la dame pâle et calme. Cependant, nul, dans l'entourage, ne cherche à « s'assurer de la personne » de cette-ci, tels qu'ont coutume de le faire les « courageux citoyens » mis en présence des malfaiteurs les plus dangereux ». Le bossu continuant ses cris, qui atteignent le registre suraigu, les spectateurs éloignés grondant, menaçant, questionnant, le tumulte grandit,
suraigu, les spectateurs éloignés grondant, menaçant, questionnant, le tumulte grandit, la représentation est « suspendue », c'est bel et bien un scandale dans la salle. Fendant les flots pressés des assistants, un inspecteur arrive, deux gardes de Paris suivent son sillage dans cette mer humaine, tels deux cuirassés éclairés par un torpilleur. Quelques interrogations rapides des survenants provoquent des réponses confuses, des explications contradictoires en présence desquelles les gardes prennent le parti d'emmener les deux protagonistes de tout ce bruit, le bossu et la dame pâle, au commissariat le plus voisin. Quelques personnes emboîtent le pas à ce groupe de
voisin. Quelques personnes emboîtent le pas à ce groupe de la justice poursuivant le crime. Sur le passage du cortège les spectateurs intéressés se lèvent, dévisageant les autres du scandale et les propos les plus divers prennent le libre volage. — C'est un bossu qui en voulait à cette dame. — Il n'a pas l'air bien terrible. — Mais non, mais non, c'est au contraire la dame qui a voulu tuer le bossu qui était son amant. — Quelque hystérique, sans doute, car vrai ! un bossu. — Elle n'a pas l'air bien ému. — Quel cynisme ! Le bossu
pas l'air bien ému. — Quel cynisme ! Le bossu avait un revolver. il n'a pas eu le temps de tirer. — Elle a peut-être des enfants. C'est ça qui est triste ! car enfin, — Et le grand qui marche à côté d'elle. C'est un complice ? — Son mari, peut-être. Il a l'air bien agité. — Pensez, un bossu ! — Tu parles. Exécution. II Au Commissariat : Le commissaire étant absent, les sculptés sont reçus par un jeune secrétaire, très élégant, cachant sous un masque de froideur voulue d'égales dos et d'ennui et de scepticisme. Trouble ou
voulue d'égales dos et d'ennui et de scepticisme. Trouble ou ignorance, ils ne semblent pas se douter que la présence de ce fonctionnaire, à cette heure, est un bienfait de la providence. L'un des gardes fait son rapport prolixe et entortillé. Ce secrétaire l'écoule distraquement, ayant, dès les premiers mots du garde et dès le premier regard jeté sur les inculpés, liaisonné une affaire banale — peut-être même une erreur. Il est, prudent et avisé, il ne veut, en aucune façon, prêter la main à une arrestation arbitraire, source d'ennuis et de tracas pour les fonctionnaires que ces sacrés journaux
et de tracas pour les fonctionnaires que ces sacrés journaux se mettent à emboîter à propos de la moindre gaffe commise dans cet ordre d'idées. Sous cette impression, il coupe brusquement la parole au garde et, s'adressant au bossu, : — Voyons, c'est vous qui êtes le plaignant ? LE BOSSU. — Oui, monsieur le commis. — Parbleu ! s'insurge le secrétaire, et j'accuse madame, que d'ailleurs ja ne connais pas, d'avoir voulu m'assassiner. LA DAME, froidement. — C'est faux. C'est une plaisanterie. LE BOSSU, sarcastique. — Une plaisanterie ! une plaisanterie ! Ah ! Ah ! Ah ! vous
une plaisanterie ! Ah ! Ah ! Ah ! vous en avez de bonnes ! une plaisanterie ! (Triomphant.) Quand je sens encore votre couteau, que vous avez lâché et qui est tombé dans mon dos, et qui est resté ! LA DAME, toujours froidement. — Permettez ! Ce disant, elle étend le bras et fait le geste d'introduire sa main dans le col du bossu. Celui-ci s'esquive d'un bond, l'air terrifié. LE SECRÉTAIRE, ennuyé. — Garde, retenez cette femme. Voyons, vous, Madame qu'avez-vous à dire ? LA DAME, fixant sur le dos du bossu un regard très particulier. —
sur le dos du bossu un regard très particulier. — Je voudrais que vous me laissiez retirer moi-même l'objet qui est là. LE BOSSU, vivement. — Ah ! mais non ! FEUILLETON DU 21 JANVIER 1902 LA FRAUDE PAR Maurice MONTÉGUT Ils entendaient des cris, voyaient des pleurs. Ils s'agitèrent; s'entremirent; consolèrent cette mère des perdues, promirent des récompenses à qui retrouverait le corps de l'enfant disparu: prodiguaient l'argent, comme tous ceux qui veulent être charitables, car on n'a pas encore inventé d'autre moyen. Et, le soir, ce leur fut un prétexte à se serrer un peu plus étroitement l'un
un prétexte à se serrer un peu plus étroitement l'un contre l'autre. Le lendemain, la mer rapporta ce qu'elle avait volé : l'enfant fut retrouvé couché calme, endormi, roulé dans les vagues. Le drame recommensa, les cris retentirent de nouveau; de nouveau les bras se levèrent vers le ciel impassible : il restait dur, il faisait froid. Le mousse Germain fut enterré dignement aux frais de M. et Mme Soulières : et sa mère comblée, ne put que murmurer, dans une résignation soucieuse : — Faites votre volonté sur la terre comme aux cieux ! Elle n'avait jamais pensé que
terre comme aux cieux ! Elle n'avait jamais pensé que son chéri de fils pût rapporter autant. Mais, de cette douleur partagée, il restait à l'âme des désœuvrés, de ces déracinés, grelottants sous l'hiver, près de la mer mauvaise. Souvent, ils en parlaient avec un effroi vague; une satisfaction aussi d'y avoir été mêlés. Cela ajoutait à leurs souvenirs communs et leur donnait une importance vis-à-vis l'un de l'autre. Ils se congratulaient mutuellement sur la façon dont ils avaient agi dans cette occasion. Mathieu avait été énergique et bon, disait Claire; Olaire avait été tendre, compatissante et charitable, disait Mathieu.
Claire; Olaire avait été tendre, compatissante et charitable, disait Mathieu. Là-dessus, Claire attirait Lilette, la serrait passionnément dans ses bras : — Mon enfant ! L'hiver s'écoulait. Un jour, la nouvelle vint de l'armistice conclu ; c'était la fin de la guerre. Alors, Claire Armet et Mathieu Soulières se regardèrent, subitement réveillés d'un long rêve. Par ce mois de février 1871, il allait falloir revenir à la ville natale; reprendre, dans l'ancien décor, la vie d'autrefois; de nouveau, on aurait à subir la curiosité hargneuse des bons gens de province ; c'était fini, leur temps de liberté, de vacances sémimentales,
; c'était fini, leur temps de liberté, de vacances sémimentales, et au pays normand on allait dire adieu. Non sans tristesse, certes; dans ce coin-là s'étaient vécues d'inoubliables heures, ce hameau, cette maison toutie d'ardoises avaient enfermé, en sept mois, plus de leur histoire que la ville de S. pendant vingt-cinq ans; le principal chapitre s'était écoulé là. Là, ils avaient respiré étroitement le même air, s'étaient aimés, s'étaient donnés. AU village de l'Oise, toute l'effervescence des vieux souvenirs devait leur faire retrouver son spectre, allant de sa maison à la forêt, passant par les rues, aux places coutumières. Mme
la forêt, passant par les rues, aux places coutumières. Mme Armet songeait aussi à Claude, dont la présence se continuait, sans doute, entre les murs connus. Ils affronteraient l'opinion publique, les propos derrière eux, les airs de tête, le blâme grave des Hartevel, des Chodron, des Romain, des Robiquet; de toute cette clique de gens qui se croyaient en droit de les juger, de les condamner, au nom des vieilles amitiés, des habitudes anciennes. — Nous nous marierons tout de suite, en arrivant. proposa Claire. — Oui, ce sera le mieux, approuva Mathieu. après, ils n'auront plus rien à dire.
mieux, approuva Mathieu. après, ils n'auront plus rien à dire. Aussi, quand, un matin définitif, les malles furent hissées sur la voiture et qu'ils y montèrent à leur tour, grande était leur tristesse, doublée encore par la désolation ambiante et plus ou moins sincère. Ils étaient tous présents à ce départ, les bons paysans, les bons pêcheurs; tous ceux qui avaient tiré large profit du séjour de ces étrangers. leurs propriétaires, les Lamidey, qui les avaient grugés; la veuve Germain, la mère du mousse perdu en mer, qu'ils avaient comblée; et les autres, vingt autres, qui roulaient leurs mouchoirs, les
et les autres, vingt autres, qui roulaient leurs mouchoirs, les suppliaient de revenir. Ils prenaient tout ce luxe de regrets pour de l'argent comptant. Soulières, naïf pour une fois; Claire, crédule comme de coutume, avaient un pleur à l'œil et prodiguaient des serments de retour. Quand la voiture partit, une rumeur de bénédictions, d'adieux criés en larmes, des bras levés, des mains agitées se firent de même. — Bravels cœurs! murmura Claire, retombant assise, au tournant du chemin. — Oui, répéta Mathieu, braves cœurs ! Ils ne distinguaient pas ou ne s'avouaient pas que ce qu'ils regrettaient, l'un et l'autre,
ne s'avouaient pas que ce qu'ils regrettaient, l'un et l'autre, à la minute passante, c'était eux-mêmes, leur lambeau d'existence qui restait accroché aux rochers des grèves, au toit des maisons, partout où leur œil égoïste s'était quelques instants posé. Pour leur grande surprise et pour leur pleine satisfaction, en arrivant à S., ils passaient inaperçus. La ville restait triste, à moitié dépeuplée encore; dans la stupeur des événements; personne ne s'occupait d'eux; les intérêts particuliers étaient noyés dans la calamité universelle; chacun pouvait vivre à sa guise, sans crainte du voisin. Les Allemands venaient à peine de quitter la place;
voisin. Les Allemands venaient à peine de quitter la place; ils laissaient derrière eux des souvenirs ineffaçables, des traces de leur passage, bien longues à laver. Devant sa maison, Claire poussa un cri : la porte était ouverte toute grande; et, par les fenêtres, ouvertes aussi, l'extérieur s'aperçut, dévasté. À l'hôtel, chez l'ennemi, l'occupant n'avait rien ménagé; au contraire, on eut dit qu'il avait pris plaisir à tout ruiner, tout démolir, sans doute au dernier moment, et comme suprême adieu. La salle à manger familiale n'était plus reconnaissable. D'abord, toute l'argenterie, tous les cuivres, tous les étains avaient disparu; mais
l'argenterie, tous les cuivres, tous les étains avaient disparu; mais les meubles eux-mêmes, éventrés, disloqués, ne tenaient plus debout; la table, encrassée, poissée de vin répandu, timbrée de ronds emmêlés, marqués par les culs des bouteilles, bouillait d'un pied, s'inclinait sur la gauche; les buffets, les bahuts, dont les portes avaient été arrachées de leurs gonds, étaient vides; mais leur bois éraflé, sillonné de balafres, attestait, en mémoire, les gaietés du vainqueur. Le salon s'offrait plus lamentable encore. Le canapé, les chaises, les fauteuils, d'étoffes jolies, éventrés, laissaient passer le crin échevelé par leurs entailles. On avait fouillé, pour chercher
crin échevelé par leurs entailles. On avait fouillé, pour chercher quelque chose, ou bien détruit, par fantaisie. Un portrait de Claude Armet, resté accroché au mur, avait servi de cible à l'adresse d'un pochard; la toile était crevée d'une balle, à la place du cœur. Sans doute, cette image de robuste Français offensait les vanités allemandes. Devant ce fantôme troué, Claire et Mathieu, chacun à ses pensées, s'arrêtèrent et pâlirent. Ils sentaient, là, quelque chose. Les chambres, où plus un rideau ne restait, des taudis; des odeurs y persistaient, écœurantes, des bouteilles encore, des linges sales, maculés de sang, des
des bouteilles encore, des linges sales, maculés de sang, des sacs, des caisses vides, des culots de pipe à terre, voisinant avec d'anciens crachats, et des ordures immondes, des souillures volontaires, traînant après les murs, attestations glorieuses d'une sublime conquête. Dans le jardin, les arbres avaient été sciés, pour chauffer l'habitant de passage; des troncs déchirés, échancrés, courts, se dressaient encore çà et là, témoins des autrefois. Claire pleura. C'était la maison de son enfance qu'elle retrouvait ainsi dévastée; seuls les murs subsistaient; le reste avait été lavaux la face d'une œuvre de réparation. Elle pleura ses tilleuls, sous lesquels