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de vous trois. Quant à vous, Madame, je sympathise profondément avec la mélancolique situation où vous êtes maintenant placée, et je sens combien vous devez être absorbée par les soins affectueux qu’elle vous a imposés et qui vous conviennent si bien. Vous savez que les douces tendances de votre âme ne sont pas moins appréciées par moi que les rares qualités de votre intelligence. Mais permettez-moi, Madame, de me plaindre un peu de l'injustice qui vient d’échapper de votre plume au sujet des émotions qui vous agitent, et que vous me taxez d’ignorer ou de dédaigner. Je sais pleurer aussi,
me taxez d’ignorer ou de dédaigner. Je sais pleurer aussi, croyez-le bien, non seulement d’admiration, mais aussi de douleur, surtout sympathique. Quant à la prière, ce n’est réellement qu’une forme spéciale, dans le régime ancien, d’émotions extatiques ou d’inspirations générales dont le fond indestructible appartiendra toujours à la nature humaine, quelles que deviennent ses habitudes mentales. Plus je vis, Madame, et plus j’ai lieu de sentir que les philosophes positifs, obligés de concevoir l’homme tel qu’il est, et sous tous les modes quelconques propres à son existence totale, sont les seuls qui puissent rendre une pleine MATÉRIAUX POUR SERVIR À
seuls qui puissent rendre une pleine MATÉRIAUX POUR SERVIR À LA BIOGRAPHIE d’A. COMTE. 139 justice à leurs adversaires ou à leurs concurrents, dont ils ne doivent pas s’attendre à être aussi équitablement appréciés. Les étroites habitudes résultées de la religiosité portent à croire que les émotions, et même les conceptions de notre nature ne peuvent exister sans le costume qu’elles ont dû affecter pendant l’enfance de la raison humaine. Une autre injuste prévention de même source dispose à regarder la saine philosophie comme incapable d’embrasser jamais ce que son développement à peine naissant ne lui a pas encore permis
développement à peine naissant ne lui a pas encore permis de formuler, surtout quand le défaut d’assistance des institutions correspondantes se joint aux inconvénients d’une telle insuffisance d’essor. Mais je sens très bien, par moi-même, que tous les nobles sentiments d’amour et d’élévation que dirigeait à sa manière la philosophie théologique pourront retrouver sous d’autres formes une alimentation au moins équivalente dans le nouveau régime spéculatif. Ce n’est point exclusivement aux idées vagues, arbitraires et nébuleuses qu’appartient l’excitation systématique des sentiments tendres et généreux. L’élaboration austère et méthodique à laquelle j’ai voué ma vie, pour organiser un ensemble de conceptions
j’ai voué ma vie, pour organiser un ensemble de conceptions sans lequel aucune régénération ne peut plus trouver de base solide, ne m’a jamais empêché de ressentir des élans réguliers d’amour universel et de contemplation désintéressée, aussi bien en vivant familièrement parmi mes semblables que dans la silencieuse concentration de mes nuits philosophiques. Or, c’est là, sans doute, ce qu’offre de réel la situation morale et mentale que représente ou qu’entretient la prière proprement dite, quand on en écarte les enveloppes religieuses qui ne lui sont nullement indispensables. Permettez-moi donc, ma chère dame, en protestant tendrement contre vos préventions à
ma chère dame, en protestant tendrement contre vos préventions à ce sujet, de vous annoncer que, quand le temps sera venu de développer convenablement le caractère sentimental de la philosophie nouvelle, les juges aussi consciencieux que vous l’êtes ne tarderont pas à reconnaître qu’elle ne craint pas plus sous ce rapport, que sous l’aspect spéculatif, la comparaison réelle avec l’ancienne manière de philosopher. Dieu n’est pas plus nécessaire au fond pour aimer et pour pleurer que pour juger et pour penser. Jeudi 4 avril 1844. Tout à vous, Auguste Comte. LA REVUE OCCIDENTALE. Excusez, je vous prie, ce rapide bavardage
LA REVUE OCCIDENTALE. Excusez, je vous prie, ce rapide bavardage suscité par une accusation que je devais tenir à rejeter. Je n’ai pas besoin de vous rappeler que je suis à votre entière disposition pour la soirée quelconque (autre que le vendredi) qu’il vous conviendra de m’indiquer. Toutefois je me souviens d’une invitation, acceptée depuis longtemps, pour le dimanche 14 avril; mais je présume bien que vous n’auriez pas naturellement choisi ce jour-là, il vaut pourtant mieux en avertir. COMITÉ DE LA STATUE D’AUGUSTE COMTE Nous avons reçu les nouvelles adhésions qui suivent : Dr Joseph Bokor, Docent à l’Université
adhésions qui suivent : Dr Joseph Bokor, Docent à l’Université de Budapest. E. Biucka, Négociant, Conseiller municipal au Havre. P. Cantilli, Secrétaire de la Présidence du Conseil des Ministres, Bucharest. Dr Cazalas, Conseiller d’arrondissement. Bagnères-de-Bigorre. L. Dorison. Professeur à l’Université de Dijon. R. Faure, Pharmacien, ancien Maire de Briançon. Joseph Hayek. Commerçant à Budapest. Joseph Karinthi, Employé, Budapest. Albert Krause, Négociant, Président du Cercle Auguste Comte, au Havre. Adolfo de Maglia, Gr. Secr. del Gran Oriente Español, Madrid. Dr Miguel Morayta, Gr. Maître del Gran Oriente Español, Madrid. Dr Béla Revesz, Médecin à Budapest. Beno Spitz, Employé d’administration à Budapest.
Revesz, Médecin à Budapest. Beno Spitz, Employé d’administration à Budapest. SOUSCRIPTIONS 4e LISTE. Rousselle. 20 Urda (Jean) 4.15 Melcher (Charles) 4.15 Tinière 20 Union fraternelle des Employés de commerce de Lyon. 12.40 Lataste (F.) 5 Bardoulet 5 Marc-Lorin 10 Mercier (A.; 10 Fêter 2 Brettenac Michault (Jules) 5 Amende (A.-M.) . 5 Windesheim (E.) 40 Report Souscriptions reçues par le Comité anglais 1 s. d. Harrison (Frédéric), Président du Comité anglais. 400 Vernon Lushington, Q. C., Juge du County Court 400 S. D. Williams, Colonel 550 E.-S. Beesly, Professeur d'histoire 330 Sir Godfrey Lushington, K. C., R., Counsel. 1000 Dr
330 Sir Godfrey Lushington, K. C., R., Counsel. 1000 Dr Joseph Raines, Docteur ès sciences 110 Mme F. Hertz (London) 11 Dr J.-W. Blake, Conseiller municipal de Londres. 11 S. -H. Swinny d° M. A. du Comité, angl. 100 J. Jeeves ... d° 100 H. Thatcher. d° 200 George Fox. d° 11 James Odgers (Manchester) 100 Handscombe Rodd (Cromdale, Ecosse). 50 Percy Harding (Ealing) 10 T. Widdonios (London) 10 L. 25 10 Faure (René) Dupny (Charles) Mme Ferry (Jules) Ferry (Charles) Segond (L.-A.) Vinciguerra Ritter (Charles) Dorison (L.) Boell (Paul) Jabely (A.) Grimanelli (G.) Mlle Grimanelli (A.) M. Grimanelli (H.)
Jabely (A.) Grimanelli (G.) Mlle Grimanelli (A.) M. Grimanelli (H.) Meynard (L.-S.) (2e versement). Avezac-Lavigne (Ch.) Bricka (E.) Escande (G.) De Massy (Robert) Boulle Dufour Rayneau Cazalas Report 1.473.70 Dévot ri Krause (A.) 10 Piquet (H.) 10 Monier (C.) 50 Vernizy 1 Mignoneau (E.) 5 56 souscriptions nouvelles, ensemble 1.554.70 110 id. montant des listes précédentes 2.989.75 166 souscriptions. Total 4.544.45 Paris, le 31 décembre 1898. Le Trésorier, Emile Antoine. La demande de concours adressée à la ville de Paris, par le Comité de la statue d’Auguste Comte, ne pouvant être mise à l’ordre du jour des délibérations du Conseil
être mise à l’ordre du jour des délibérations du Conseil municipal que lorsque les sommes recueillies auront atteint un minimum déterminé, la Commission, présidée par M. Pierre Laffitte, a l’honneur de faire appel, dès à présent, à tous les admirateurs d’Auguste Comte désireux de coopérer à cet hommage public. On souscrit : A Paris : 10, rue Monsieur-le-Prince. N. B. — Les mandats ou bons de poste doivent être faits au nom du trésorier, M. Emile Antoine. A Londres : Chez M. Frédéric Harrison, 38, Westbourne Terrace, Hyde Park W. A Rio de Janeiro : Chez M. A.-G. d’Azevedo, Sampai,
A Rio de Janeiro : Chez M. A.-G. d’Azevedo, Sampai, 55, rue d’Alfaudega. Le Propriétaire, Gérant responsable : P. Laffitte. Versailles. — Imp. Aubert, 6, avenue de Sceaux. LÀ PÉDAGOGIE SCIENTIFIQUE Cours professé au Collège libre des Sciences sociales 10e et dernière leçon (inédite). Paris, le 20 Janvier 1899. Messieurs, Dans notre dernière leçon, nous avons anticipé sur la leçon actuelle en faisant l’historique de l’œuvre conçue et réalisée par la Convention sous le nom d'Écoles centrales, œuvre pédagogique la plus grande du siècle, à laquelle tous les novateurs en matière d’éducation et d’enseignement devront toujours se reporter pour agir
matière d’éducation et d’enseignement devront toujours se reporter pour agir utilement, afin de préparer la rénovation sociale que chacun pressent, bien que personne ne puisse encore l’entrevoir. Tant qu’on n’aura pas modifié tout notre système d’enseignement, les novateurs sociaux continueront à s’abattre sur notre pays, ravageant tout sur leur passage dans le domaine des idées, et proclamant qu'il faut détruire ce monde trop vieux pour avoir trop duré. Chacun d’eux traitera des questions sociales comme on traitait des questions astronomiques au temps de l’astrologie, et des questions chimiques au temps de l’alchimie. La société croit se protéger en exigeant des
de l’alchimie. La société croit se protéger en exigeant des médecins des études préparatoires qu'elle juge nécessaires à l’exercice et même à l’étude de la médecine. Elle ne songe pas encore à exiger la moindre préparation des hommes politiques, persuadés eux-mêmes qu’un mandat électoral est un certificat de science très suffisant. Cependant, il serait bien plus nécessaire pour la société de se protéger contre ceux qui, dans leur orgueilleuse ignorance, peuvent faire du mal à tout le pays, tandis que les erreurs des médecins sont individuelles. Et puis, si malade qu’on soit, on n’est jamais obligé de recourir à l’intervention
qu’on soit, on n’est jamais obligé de recourir à l’intervention médicale, dont on se passe d’ailleurs absolument lorsqu’on est ou lorsqu’on croit être en bonne santé. La société tout entière, et non pas seulement tel ou tel individu, est soumise au traitement continu, ininterrompu, sauf pendant la durée des vacances parlementaires, de tous ceux qui ont reçu de leurs électeurs le droit de nous imposer leurs décisions sous forme de lois, et de nous imposer de tant de manières différentes, que la qualité de matière imposable est devenue la caractéristique de tout citoyen français, puisqu’on paye plus d’impôt chez nous
de tout citoyen français, puisqu’on paye plus d’impôt chez nous que dans tout autre pays. L’ignorance publique est la cause d’une pareille situation, aussi dangereuse pour l’ordre que pour le progrès, et surtout pour les finances nationales. Mais comme c’est un mal irrémédiable, il serait urgent de mettre en garde les praticiens de la politique contre l'ingérence des théoriciens, si logiques que puissent paraître leurs constructions sociales, forcément déductives. Depuis un siècle, l’intervention des théoriciens dans les questions sociales proprement dites et dans toutes celles qui s’y rapportent a causé à la France un mal incalculable. Les prévisions sociologiques sont
à la France un mal incalculable. Les prévisions sociologiques sont les plus difficiles et, semblables en cela aux prévisions météorologiques, elles ne peuvent s’appliquer qu’à un avenir très rapproché. Cette simple notion, si elle était seulement familière à l’esprit de nos gouvernants, les mettrait en garde contre le séduisant mirage de toutes les perspectives à longue portée, et même contre les conséquences d'une simple loi, votée parfois à main levée. Qui aurait pu prévoir, par exemple, que la suppression de la liberté de tester deviendrait l’une des causes de la dépopulation de la France ? La sagesse médicale consiste dans
dépopulation de la France ? La sagesse médicale consiste dans l'usage très modéré des remèdes, à l’égard d’organismes troublés chez lesquels le besoin de calme est surtout nécessaire. Ne serait-ce pas en cela que devrait consister aussi, à notre époque, la sagesse politique, c'est-à-dire dans l’usage très modéré du pouvoir législatif? Certains esprits ont pu regretter que la France ne fût pas suffisamment gouvernée. On ne peut pas se plaindre qu’elle ne soit pas suffisamment légiférée et réglementée. Une législation et une réglementation excessives pèsent sur nous et gênent l’activité nationale dans toutes ses manifestations spontanées. Un fait divers, un
nationale dans toutes ses manifestations spontanées. Un fait divers, un simple accident se produit-il, qu'un peu d'attention eût suffi pour éviter, aussitôt les amateurs de la réglementation à outrance réclament de nouveaux règlements. C'est plutôt cette manie de réglementation qu'il faudrait réglementer, afin d’éviter de gêner et de retarder la croissance nationale, comme on retarde, par les mêmes moyens, la croissance intellectuelle de l'individu, ainsi que nous l’avons prouvé dans notre dernière leçon. L’éducation et la politique ont bien des points communs, ce qui justifie toute excursion de l’un de ces domaines dans l’autre. Auguste Comte, en préconisant la division
ces domaines dans l’autre. Auguste Comte, en préconisant la division des pouvoirs, caractérisait leur relation par la réciprocité des conseils s’exerçant au profit de chacun d’eux, mais sans obligation d’aucune sorte. Presque personne ne semble avoir compris la nécessité de cette séparation. Elle s’impose de plus en plus et se manifeste spontanément en dehors de toute organisation systématique, que la spontanéité précède toujours dans la production de chaque phénomène social. La récente manifestation des Intellectuels, suivie de celle des académiciens, est un indice pour tout sociologue soucieux de l’observation des faits indépendamment des contingences qui les amènent. La cause apparente
faits indépendamment des contingences qui les amènent. La cause apparente est seule manifeste, et l’on aurait tort de s’y attacher exclusivement; tandis qu'il existe un enchaînement de causes plus ou moins caché qui échappe à l’œil des foules et n’est visible qu’à quelques penseurs. Nous sommes dans une période de transformation sociale qui s’est manifestée par l’explosion de 1789, et dont les premiers indices remontent au XVIe siècle, comme Auguste Comte l’a si bien montré dans ses magistrales leçons de sociologie. Malgré toutes les manifestations de l’agitation révolutionnaire, malgré l’importance croissante des questions sociales qui tendront de plus en plus
croissante des questions sociales qui tendront de plus en plus à se substituer aux questions politiques, il ne faut pas perdre de vue que la grande révolution à laquelle nous assistons, non seulement en spectateurs, mais aussi en acteurs plus ou moins conscients, et avec des rôles bien différents sans doute d’après leur importance, il ne faut pas perdre de vue, disons-nous, que cette révolution est, avant tout, intellectuelle. Le monde, au dire des idéalistes comme Renan, est la réalisation de l’idée. Pour les hommes de science, qui se bornent à considérer l’immanence de l’intelligence humaine, nous disons avec Comte
à considérer l’immanence de l’intelligence humaine, nous disons avec Comte que les phénomènes intellectuels sont les plus importants, et que l’intelligence a guidé l'homme dans l’exercice le plus rudimentaire de son activité, employée d’abord à la satisfaction des besoins les plus grossiers, et ensuite dans ses différentes manifestations et créations industrielles, morales, esthétiques et scientifiques. Dès les temps historiques les plus lointains, un certain accord s’est établi entre les observations et les conceptions relatives au monde et à l’homme. Quand, par suite de nouvelles observations, cet accord a cessé d’exister, comme il n’était plus possible de mettre en doute des
comme il n’était plus possible de mettre en doute des résultats devenus vulgaires à la longue et parvenus à la connaissance de tous, il a bien fallu modifier les conceptions invérifiables à l’égard du monde et de l’homme, de leur origine, de leur but, de leur fin ou destination. De là, les grandes révolutions et transformations religieuses qui marquent et délimitent les principales étapes de l’humanité dans sa marche à l’étoile, c’est-à-dire vers la lumière. Nous approchons du terme d'une de ces longues étapes sans que personne puisse encore préciser le temps qui nous en sépare; mais nous avons lieu
le temps qui nous en sépare; mais nous avons lieu de penser que nous sommes plus rapprochés de la fin que du commencement, puisque ce commencement remonte, non pas à dix-huit siècles en arrière, mais à l’âge des peuples les plus anciennement connus, les Égyptiens et les Chaldéens. « L'initiative, dit Auguste Comte dans sa 8e leçon « de sociologie, devait appartenir à la partie de l’empire romain qui, d'une part, était mieux préparée au monothéisme, ainsi qu'à l’existence d'un pouvoir « spirituel indépendant, et qui, d’autre part, en vertu « d’une nationalité plus intense et plus opiniâtre, « éprouvait
« d’une nationalité plus intense et plus opiniâtre, « éprouvait plus vivement, depuis sa réunion, les in« convénients de l'isolement. Car elle devait sentir la « nécessité de le faire cesser sans renoncer à sa foi, et « en cherchant, au contraire, à la propager. Or, à tous « ces attributs, on ne peut méconnaître la vocation « de la petite théocratie juive, dérivation accessoire « de la théocratie égyptienne et peut-être même chal« déenne. Elle en émanait probablement par une sorte « de colonisation de la caste sacerdotale, dont les « classes supérieures, étant déjà parvenues au mono« théisme,
les « classes supérieures, étant déjà parvenues au mono« théisme, avaient pu être conduites à instituer, à titre u d’asile ou d'essai, une colonie pleinement mono« théiste. Malgré l'antipathie de la population infé« rieure pour un établissement aussi prématuré, le « monothéisme y avait conservé une existence pénible, « mais pure et avouée, du moins depuis l’époque de la « séparation des dix tribus, jusqu’au temps de l’assi« milation romaine. Cette population s’était isolée en « raison du vain orgueil qu’y exaltait davantage l’es« prit superstitieux de nationalité propre à toutes les « théocraties. « J’ai cru, ajoute Comte, pour
toutes les « théocraties. « J’ai cru, ajoute Comte, pour mieux manifester la « portée de ma théorie, devoir ainsi caractériser une « telle initiative. Cette appréciation secondaire, fùt« elle aussi douteuse qu’elle me paraît évidente, n'af« fecte pas le fond du sujet. L’ensemble des causes « intellectuelles et sociales qui a dominé ce mouve« ment montre qu'à défaut de l'initiative hébraïque, « l’évolution n’aurait pas manqué d’autres organes, « qui lui auraient imprimé une direction identique en « transportant seulement à certains livres, perdus peut« être, la consécration qui s’est appliquée à d’autres. » Le monothéisme des Hébreux, quoi
s’est appliquée à d’autres. » Le monothéisme des Hébreux, quoi qu’en disent leurs livres sacrés, avait été certainement précédé du polythéisme, et d'abord du fétichisme, qui avait persisté dans la population inférieure, comme en témoignent ces mêmes livres sacrés dans leurs relations au sujet de l'adoration du veau d’or et d’autres idoles. L'une des remarques les plus importantes à faire au sujet de ces grandes transformations de la mentalité, c’est l’existence de différences mentales considérables entre les parties d’une même population, comme nous le voyons chez les Hébreux dans ces temps reculés, et encore en France, de nos jours, ainsi
temps reculés, et encore en France, de nos jours, ainsi qu’entre les divers peuples contemporains. C’est ainsi que le monothéisme juif est contemporain du culte des dieux de l’Olympe dans toute sa splendeur au temps du polythéisme grec et romain. Les Grecs, et non les Romains, sont nos ancêtres intellectuels. Ce sont eux qui, grâce à une poignée de libres penseurs, ont posé les bases de la science moderne, ont généralisé, dans le monde civilisé d’alors, la transformation du polythéisme en monothéisme, et préparé la nouvelle transformation intellectuelle qui s’opère lentement, par un mouvement ininterrompu, depuis le XVIe siècle. Cette
lentement, par un mouvement ininterrompu, depuis le XVIe siècle. Cette transformation sera-t-elle la dernière, suivant le pronostic d’Auguste Comte? Chacun est libre de s’abandonner, à cet égard, aux conjectures relatives à un avenir aussi lointain que l’imagination peut le rêver. Quoi qu’on en ait dit, Comte n’est pas un despote intellectuel se proposant de réglementer la pensée humaine. Son autoritarisme se traduit, non par des sanctions, mais par des conseils. Un professeur de mécanique, et ce fut jadis notre cas, ferait preuve du même autoritarisme en interdisant, au nom de la science, à un chercheur du mouvement perpétuel de poursuivre
la science, à un chercheur du mouvement perpétuel de poursuivre son entreprise. Toutes les interdictions de Comte au sujet de la recherche des causes premières et des causes finales n’empêchent pas les métaphysiciens de chercher encore, à la suite d’Herbert Spencer, à ramener le monde extérieur au mécanisme et à rendre rationnelle la loi empirique de la gravitation. La condamnation par Comte de l'astronomie stellaire n’a pas empêché les progrès de cette partie de la science, surtout depuis l’invention du spectroscope, qu’il ne pouvait pas prévoir. Les recherches réelles et les recherches vaines forment un domaine illimité à la portée
les recherches vaines forment un domaine illimité à la portée de toutes les activités et de toutes les intelligences. L’essentiel, à chaque époque, c’est que les hommes les plus éminents donnent des conseils à la masse des travailleurs aussi bien qu’aux esprits les plus actifs, en appelant leur attention sur les questions les plus urgentes, sur celles qu’il faut résoudre à leur heure et à leur place, dans leur ordre hiérarchique. La solution de l'une amène nécessairement la solution de la suivante; tandis que la non-résolution d’un problème empêche la solution des problèmes qui dépendent de celui-là. Le problème fondamental
solution des problèmes qui dépendent de celui-là. Le problème fondamental de notre époque, c’est la transformation du monothéisme, juif, catholique, protestant, musulman, spiritualiste, en une mentalité dont toute croyance au surnaturel sera exclue. Aujourd’hui, comme autrefois dans les temps anciens que nous avons précédemment envisagés, l’accord n’existe plus entre les observations et les conceptions relatives au monde et à l’homme. Quand, à la longue, les résultats de ces observations seront devenus vulgaires, c’est-à-dire lorsqu’ils seront parvenus à la connaissance de tous ou du moins du plus grand nombre, il faudra bien que la transformation mentale s’opère, malgré la résistance de
bien que la transformation mentale s’opère, malgré la résistance de toutes les forces rétrogrades organisées pour s’y opposer. Car, ce qu’il y a de remarquable et aussi d’inquiétant aux époques de transformation, c’est l’organisation des éléments rétrogrades et la dispersion des éléments révolutionnaires. Les uns et les autres emploient les armes les plus perfectionnées, et ce perfectionnement de l'armement doit nécessairement rendre la lutte plus dangereuse. Il ne s'agit pas ici des armes matérielles, mais surtout des armes intellectuelles, qui sont autrement redoutables. C’est par la connaissance des différentes puissances sociales que les partis rétrogrades ont pu, depuis la restauration
sociales que les partis rétrogrades ont pu, depuis la restauration bonapartiste, empêcher notre grande Révolution de donner les résultats qui en devaient être la conséquence. L’obtention immédiate de ces résultats n’était pas possible il y a un siècle. Elle se serait produite peu à peu par l’usage de la liberté. La confiscation de toutes les libertés par Bonaparte, sa désastreuse équipée militaire, sa restauration sacerdotale au moyen du Concordat, ont produit notre état politique actuel, si bien caractérisé par Comte dans sa première leçon de sociologie, écrite en 1838, il y a soixante ans, et qu’on croirait, en la lisant,