translate English to French: The Union’s enlargement, on 1 May 2004, will increase the EIB’s lending capacity, without increasing the ceiling for its mandate to provide external loans, which will be particularly favourable, at a time when the European Union is stepping up cooperation with the potential candidate countries from the Western Balkans and is preparing gradually to extend its relations with other neighbours, to the South and East.
L’arrivée des nouveaux États membres le 1er mai 2004 accroîtra la capacité de prêt de la BEI sans relever le plafond de son mandat de prêt extérieur. Or ces prêts s’avéreront particulièrement profitables à l’heure où l’Union européenne renforce sa coopération avec les candidats potentiels des Balkans occidentaux et se rapproche progressivement d’autres voisins, à la fois au Sud et à l’Est.