translate English to French: History also teaches us that the centres of growth in Europe were often small States or free cities particularly in Italy or Flanders, and not large artificially unified continental conglomerates.
L'histoire nous apprend, par ailleurs, que les pôles de croissance en Europe furent souvent des petits États, ou des villes libres en Italie ou en Flandres, notamment, et non des très grands ensembles continentaux, artificiellement unifiés.