translate English to French: By contrast, if the Communist Party’s Politburo had chosen one of Gorbachev’s hard-line competitors in 1985, it is plausible that the declining Soviet Union could have held on for another decade or so.
Par contre, si le bureau politique du Parti communiste avait choisi en 1985 un de ses concurrents de la ligne dure du parti, il est probable que l’Union soviétique déclinante aurait pu tenir encore dix ou vingt ans.