translate English to French: They may not pay as heavy a price as France a century and a half ago, when the popularly elected Louis Napoleon transformed himself, via a wildly popular referendum, into Napoleon III--that vote being the last the French would enjoy until the end of the Second Empire.
Il ne sera toutefois sans doute pas aussi élevé que celui payé par la France un siècle et demi auparavant, lorsque Louis Napoléon, élu au suffrage universel, s'est transformé, par le biais d'un référendum excessivement populaire, en Napoléon III, ce vote étant le dernier en France jusqu'à la fin du Second Empire.