translate English to French: In the past, the Council of Europe acted as an essential link between the "Europe of the Twelve" and the Western and Central European countries outside the European Community, especially the EFTA countries.
Par le passé, le Conseil de l'Europe a servi de lien essentiel entre l'Europe des Douze et les pays non communautaires d'Europe occidentale et centrale, et en particulier ceux de l'AELE.