産経新聞、朝日新聞、河北新報によると、殺害されたのは今市市立大沢小学校1年生で、同市在住の吉田有希ちゃん（事件発生当時7つ）。12月1日午後2時50分ごろ、同級生の3人と別れたが、その後夕方になっても帰宅せず、有希ちゃんの母親らが警察に届け出た。2日午前には公開捜査に踏み切り捜査を続けていたが、その捜査も虚しく12月2日の午後2時ごろ、有希ちゃんは失踪現場から約60km東に離れた 茨城県 常陸大宮市の林道脇にて遺体で発見された。