サマランチ氏は1920年バルセロナ生まれ。1960年ローマオリンピックと1964年東京オリンピックの スペイン選手団 団長を務めた後、1966年にIOC委員に就任。1974年から1978年まで副会長を務め、駐ソ連スペイン大使在任中の1980年に第7代IOC会長に就任した。