صادق زیباکلام اسفندیار رحیم مشایی را مغزمتفکر و پدرخوانده مخالفین اصولگرایان سنتی خواند و ضمن اشاره به اینکه وی با اصولگرایان سنتی اختلافات اساسی دارد گفت: مشائی قطعاً در میان اصولگرایان سنتی جایگاهی و پایگاهی ندارد.