Bagaimana model pilihan rasional membantu kita memahami kemauan individu untuk memilih serta siapa yang akan dipilihnya?

Downs dan Riker datang dengan kalkulus voting, rumus, R=pB-C+D, di mana R adalah probabilitas bahwa seseorang akan memilih, p adalah probabilitas suara mattering, B adalah utility atau manfaat suara, C adalah biaya voting, dan D adalah kewajiban warga negara. Mengingat bahwa pB biasanya 0, persamaan menjadi R=-C+D dan agar R menjadi nilai positif (yang berarti warga negara akan memilih), kita perlu kewajiban sipil untuk outweigh biaya voting. Model Rasional Pilihan memiliki dua pandangan yang bersaing tentang bagaimana pemilih memilih untuk memilih. Salah satunya adalah voting kedekatan. Dalam hal ini, pemilih memilih kandidat yang mereka paling dekat dalam hal di mana kandidat itu duduk pada kandidat liberal / konservatif.