Kapan longsor terjadi?

Avalanches terutama disebabkan oleh kondisi salju yang tidak stabil. Meskipun sisi gunung yang tertutup salju mungkin tampak seperti permukaan seragam, sebenarnya terdiri dari banyak lapisan salju dari badai yang berbeda, yang masing-masing mungkin memiliki komposisi yang sangat berbeda. Misalnya, salju "kering" dari badai yang sangat dingin mungkin mendarat langsung di atas lapisan yang dipanggang matahari yang berubah menjadi es. Titik di mana lapisan ini bertemu disebut antarmuka, dan di mana tergelincir atau tergelincir satu lapisan di atas yang lain kemungkinan besar terjadi. Kejadian ini adalah apa yang dapat memicu longsor salju. Kondisi salju di lereng juga dapat berkembang dari waktu ke waktu dengan angin dan matahari dan pola cuaca lainnya, sehingga bahkan lereng yang pernah aman mungkin meningkatkan risiko dalam kondisi tertentu. Orang yang bersantai di luar ruangan di musim dingin dapat memperoleh manfaat dari mempelajari tentang situasi ini dari para profesional longsor salju.