Mengapa perusahaan beriklan, bahkan ketika barang-barang dapat ditukar?

Banyak perusahaan mengiklankan barang atau jasa mereka, tetapi apakah mereka membuang-buang sumber daya ekonomi? Beberapa ekonom berpendapat bahwa iklan hanya memanipulasi selera konsumen dan menciptakan keinginan yang tidak akan ada. Dengan meningkatkan diferensiasi produk dan mendorong loyalitas merek, iklan dapat membuat konsumen kurang sensitif terhadap harga, memindahkan pasar lebih jauh dari persaingan sempurna ke arah persaingan tidak sempurna (lihat persaingan monopolistik) dan meningkatkan kemampuan perusahaan untuk mengenakan biaya lebih dari biaya marjinal.