Jabarkan Awal hidup dari Tan Cheng Bock dalam bahasa melayu

Beliau dilahirkan kepada sebuah keluarga penutur jati bahasa Hokkien.

Tan belajar di Radin Mas Primary School dan Raffles Institution sebelum meneruskan pengajiannya di Universiti Singapura; beliau lulus pengajiannya dengan ijazah Sarjana Muda Perubatan dan Pembedahan (Bachelor of Medicine and Surgery) pada tahun 1968.