Jabarkan Abad Pertengahan China dari Kunming dalam bahasa melayu

Ditubuhkan pada tahun 765, Kunming dikenal oleh orang Cina sebagai Tuodong () bandar di Kerajaan Nanzhao (737–902) pada abad ke-8 dan ke-9. Tuodong kemudian menjadi sebahagian daripada pengganti Kerajaan Dali (937–1253). Penguasaan Tuodong bertukar tangan ketika kota itu berada di bawah kendali pencerobohan dinasti Yuan di barat daya pada tahun 1252–1253. Semasa pemerintahan gabenor wilayah Ajall Shams al-Din Omar, sebuah bandar "Gaya Cina" bernama Zhongjing Chen didirikan di mana Kunming moden sekarang. Shams al-Din memerintahkan pembinaan kuil Buddha, kuil Konfusianisme, dan dua masjid di kota itu. Kuil Konfusianisme, yang berfungsi sebagai sekolah adalah yang pertama seumpamanya di Yunnan menarik pelajar dari kumpulan minoriti di seluruh wilayah itu. Beliau dianggap penyumbang besar kepada penerapan unsur-unsur Cina dan anutan Kongzi ke dalam kawasan ini.

Bandar ini berkembang sebagai pusat perdagangan antara barat daya dan seluruh China. Ia dianggap oleh para sarjana sebagai kota Yachi Fu (鴨池浮, "kota kolam itik") di mana penduduk sana telah menggunakan kulit bia sebagai wang tunai dan memakan daging mentah, seperti yang dijelaskan oleh pengembara Venezia abad ke-13 Marco Polo.