Jabarkan Kebimbangan Jepun terhadap Korea dari Peristiwa Imo dalam bahasa melayu

Pada tahun 1880-an, perbincangan mengenai keselamatan negara Jepun tertumpu pada isu pembaharuan Korea. Wacana mengenai kedua-duanya saling berkaitan, seperti yang dinyatakan oleh penasihat tentera Jerman Mejar Jacob Meckel, Korea ialah "belati yang menunjuk ke tengah Jepun". Apa yang membuat Korea menjadi perhatian strategis bukan hanya kedekatan jaraknya dengan Jepun tetapi ketidakmampuannya untuk mempertahankan diri daripada pihak luar. Sekiranya Korea benar-benar merdeka, ia tidak menimbulkan masalah bagi keamanan nasional Jepun tetapi jika negara itu tetap mundur dan tidak bertamadun, ia akan tetap lemah dan akibatnya akan mengundang mangsa penguasaan asing. Konsensus politik di Jepun ialah bahawa kemerdekaan Korea harus terjadi, seperti yang berlaku untuk Meiji Jepun, melalui pengimportan "tamadun" dari Barat. Korea memerlukan program pengukuhan diri seperti reformasi pasca Pemulihan yang dilaksanakan di Jepun. Kepentingan Jepun dalam pembaharuan Korea tidak semata-mata bersifat altruistik. Pembaharuan ini bukan sahaja memungkinkan Korea untuk menentang pencerobohan asing, yang merupakan kepentingan langsung Jepun, tetapi sebagai jalan perubahan, mereka juga akan memiliki kesempatan untuk memainkan peranan yang lebih besar di semenanjung. Bagi para pemimpin Meiji, masalahnya bukanlah sama ada Korea harus direformasi atau tidak tetapi bagaimana reformasi Korea dapat dicapai. Ada pilihan untuk menggunakan peranan pasif yang memerlukan pemupukan unsur-unsur reformis di Korea dan memberi mereka bantuan jika keadaan memungkinkan, atau menerapkan dasar yang lebih agresif, dengan mencampur tangan secara aktif dalam politik Korea untuk memastikan reformasi itu terjadi. Banyak penyokong reformasi di Jepun, berpindah di antara kedua-dua posisi ini.

Jepun pada awal tahun 1880-an masih lemah, akibat pemberontakan petani dalaman dan pemberontakan samurai semasa dekad sebelumnya, negara ini juga berjuang secara kewangan dengan inflasi akibat faktor-faktor dalaman ini. Selanjutnya, pemerintah Meiji menerapkan dasar pasif, mendorong istana Korea untuk mengikuti model Jepun tetapi menawarkan sedikit bantuan konkrit kecuali untuk pengiriman misi ketenteraan kecil yang diketuai oleh Leftenan Horimoto Reizo untuk melatih Pyŏlgigun. Yang mengkuatirkan orang Jepun ialah kegiatan orang-orang Cina, yang  menggagalkan kumpulan pembaharu yang masih rapuh di Korea. Pemerintah Qing, telah melonggarkan penguasaannya ke atas Korea pada tahun 1876, ketika Jepun berjaya mengasaskan dasar undang-undang untuk kemerdekaan Korea. Namun, Li Hongzhang dan banyak pegawai tinggi China yang lain merasa bimbang dengan pengilhakan kerajaan Ryukyu oleh Jepun, dari perspektif mereka apa yang telah terjadi pada bekas negara uftian ini juga dapat terjadi pada negara lain.