Jabarkan Dua subspesies dikenali: dari Dacelo novaeguineae dalam bahasa melayu

D. n. novaeguineae (Hermann, 1783) - mencalonkan subspesies, Australia timur, Tasmania dan Australia barat daya

D. n. minor Robinson, 1900 - Semenanjung Cape York selatan ke Cooktown

Kokabura ketawa adalah raja udang terbesar.  panjang yang gagah dan besar, dengan kepala yang besar, mata coklat menonjol, dan paruh yang panjang dan mantap.  Jenis jantina sangat serupa, walaupun betina biasanya lebih besar dan mempunyai warna biru yang lebih rendah dari pada jantan. Berat jantan , berpurata  dan betina , berpurata . Burung ini mempunyai badan dan kepala berwarna putih atau krim dengan jalur coklat gelap di setiap mata dan lebih samar di bahagian atas kepala. Sayap dan belakang berwarna coklat dengan bintik biru langit di bahu. Ekornya berwarna karat jingga kemerahan dengan bar coklat gelap dan hujung putih pada bulu. Paruhnya berwarna hitam di bahagian atas dan berwarna tulang di bahagian bawah. Subspesies D. n. minor mempunyai bulu yang serupa dengan nominen tetapi ukurannya lebih kecil.

Kokabura ketawa dapat dibezakan dari kokabura bersayap biru bersaiz yang sama dengan mata gelap, garis mata gelap, mata yang lebih pendek dan kawasan biru yang lebih kecil dan kusam di sayap dan pinggulnya. Kokabura bersayap biru jantan juga berbeza dengan mempunyai warna bar sepanjang ekor biru dan hitam.