Jabarkan 1930-an dari Lucille Ball dalam bahasa melayu

Pada tahun 1932, beliau berpindah kembali ke New York City untuk meneruskan usahanya dalam kerjaya lakonan, di mana beliau menyara dirinya dengan bekerja untuk Carnegie sekali lagi  dan sebagai gadis rokok Chesterfield . Menggunakan nama Diane (kadang-kadang dieja Dianne) Belmont, beliau mula mendapat kerja korus di Broadway,  tetapi ia tidak kekal. Ball telah diupah — tetapi kemudian dengan pantas dipecat — oleh impresario teater Earl Carroll daripada Vanitiesnya, dan oleh Florenz Ziegfeld Jr. daripada syarikat pelancongan Rio Rita .

Selepas berkhidmat tanpa kredit sebagai Goldwyn Grl dalam Roman Scandals (1933), yang dibintangi oleh Eddie Cantor dan Gloria Stuart, Ball berpindah secara kekal ke Hollywood untuk muncul dalam filem. Beliau mendapat banyak peranan filem pada tahun 1930-an sebagai pemain kontrak untuk RKO Radio Pictures, termasuk komedi pendek  dengan The Three Stooges (Three Little Pigskins, 1934) dan filem dengan Marx Brothers (Room Service, 1938). Peranan pertamanya yang dikreditkan datang menerusi Chatterbox pada tahun 1936. Beliau juga muncul dalam beberapa muzikal Fred Astaire dan Ginger Rogers RKO:  Roberta (1935); Top Hat (1935), dan Follow the Fleet. (1936).  Ball turut muncul dalam filem Stage Door (1937)  .

Pada tahun 1936, beliau mendapat peranan yang beliau harapkan akan membawanya ke Broadway, dalam drama Bartlett Cormack, Hey Diddle Diddle, sebuah set komedi di sebuah apartmen dupleks di Hollywood. Tayangan perdana diadakan di Princeton, New Jersey, pada 21 Januari 1937, dengan Ball memegang watak Julie Tucker.  Drama ini mendapat ulasan yang baik, tetapi masalah wujud dengan bintang Conway Tearle, yang tidak mempunyai kesihatan yang baik. Cormack mahu menggantikannya, tetapi penerbit Anne Nichols berkata kesalahan terletak pada watak itu dan menegaskan bahagian itu perlu ditulis semula. Tidak dapat bersetuju dengan penyelesaian, drama itu ditutup selepas seminggu di Washington, DC, apabila Tearle jatuh sakit teruk.