Jabarkan Siasatan dari Kehilangan Melissa Brannen dalam bahasa melayu

Penjaga kompleks, Caleb Hughes, menjadi suspek utama pada malam itu menurut keterangan saksi. Beberapa wanita melaporkan bahawa Hughes melakukan serangan seksual terhadap mereka sepanjang majlis diadakan, dan tetamu lain melaporkan bahawa Hughes memberikan perhatian yang berlebihan terhadap kanak-kanak di majlis tersebut, termasuk Melissa. Polis mengunjungi apartmennya pada malam hari. Isteri Hughes berhubungan baik dengan polis. Semua pakaian, termasuk kasut Hughes yang dipakai semasa kehilangan Melissa, ditemuki di mesin cuci Hughes, yang dimasukkan dengan tergesa-gesa ke sana untuk dicuci oleh Hughes sendiri ketika tiba di rumah. Polis merampas barangan itu sebagai bukti. Polis juga menyita kenderaan yang dipandu oleh Hughes dan kerusi tempat duduk diperiksa terdapat serat pakaian sebagai bukti. Pemeriksaan dalam ujian kebohongan mendapati bahawa Hughes berbohong ketika ditanyai tentang peranannya dalam kehilangan Melissa.

Isteri Hughes, Carol, adalah kunci penyelidikan tersebut. Ia melaporkan bahwa Hughes kembali ke rumah setelah bekerja beberapa jam lebih lama dari biasanya dan juga ditemukan tambahan jarak tempuh pada odometer mobil. Suaminya menjelaskan bahwa jarak tempuh yang lebih jauh merupakan akibat dari perjalanan sampingan ketika ia membeli bir sebanyak enam pak dan mengambil rute yang lebih panjang untuk kembali ke rumah. Hughes tidak pernah menjelaskan mengapa ia melakukan perjalanan yang lebih jauh dari perjalanan yang biasa ia gunakan untuk pulang ke rumah.

Serat pakaian diambil dari kursi depan kenderaan. Korban dilaporkan mengenakan baju Big Bird yang dibeli dari J. C. Penney. Peneliti memperoleh baju yang identik, dan dibandingkan dengan yang ditemukan di kursi mobil Hughes. Kecocokan antara baju dan serat pakaian dalam mobil telah dipastikan saat diteliti. Selain itu, ditemukan pula beberapa bulu kelinci dari mantel yang dipakai oleh Tammy di pesta. Bukti ini menyatakan ke arah kemungkinan bahwa korban duduk di kursi penumpang pada malam itu.

Semua penyiasat yakin bahawa Hughes telah membunuh Melissa. Walaupun undang-undang Virginia tidak memerlukam mayat mangsa mengemukakan tuduhan membunuh, pendakwa tidak meminta untuk mengenal pasti lokasi pembunuhan itu. Memandangkan kekurangan bukti ini, Hughes didakwa melakukan penculikan dengan niat untuk memperdaya Melissa secara seksual. Bukti serat pakaian ialah penting dalam tuduhan ini, kerana pihak pendakwa berhujah bahawa tidak ada alasan yang kuat untuk menanggalkan mantel gadis itu di dalam kereta; kerana itu, serat pakaian masih tertinggal di dalam kereta. Hughes didapati bersalah dan dijatuhkan hukuman penjara 50 tahun.

Dua individu yang tiada kaitan dengan kes Brannen didakwa melakukan peras ugut dengan permintaan tebusan sebanyak . Kemudian mereka ditangkap semasa mengumpulkan wang tebusan.