Jabarkan Kerjaya awal dari Paus Gregorius XIV dalam bahasa melayu

Niccolò Sfondrati dilahirkan di Somma Lombardo, ketika itu sebahagian daripada Kadipaten Milan, dalam lapisan tertinggi masyarakat Milan. Ibunya, dari rumah Visconti, meninggal dunia semasa melahirkan anak. Bapanya Francesco Sfondrati, seorang senator komune kuno Milan, telah diwujudkan sebagai Kardinal-Imam oleh Paus Paul III pada tahun 1544.

Pada masa mudanya beliau terkenal dengan gaya hidup sederhana dan ketakwaannya yang ketat. Dia belajar undang-undang di Perugia dan Padua, ditahbiskan sebagai imam dan dengan pantas dilantik menjadi Uskup Cremona, pada tahun 1560, tepat pada masanya untuk mengambil bahagian dalam sesi Majlis Trent dari 1561 hingga 1563. Pope Gregory XIII menjadikannya sebagai Kardinal-Pastor Santa Cecilia di Trastevere pada 12 Disember 1583. Sfondrati ialah pengikut rapat Carlo Cardinal Borromeo, dan apabila kardinal itu meninggal dunia, dia merayakan Misa Requiem untuk Borromeo pada 7 November 1584.  Sfondrati adalah rakan karib dan pengagum hebat Philip Neri, seorang paderi Itali yang meninggal dunia pada tahun 1595 dan dikanoniskan pada tahun 1622.