Coba jelasin Latar belakang sejarah dari Sogo shosha dalam bahasa melayu dong

Selepas pembukaan Jepun pada pertengahan tahun 1800-an, perdagangan antara Jepun dan dunia luar pada mulanya dikuasai oleh pedagang asing dan pedagang dari negara Barat. Semasa Jepun semakin meningkat moden, beberapa konglomerat kendalian keluarga sedia ada yang dikenali sebagai zaibatsu (terutamanya Mitsubishi dan Mitsui) telah membangunkan syarikat perdagangan tawanan untuk menyelaraskan pengeluaran, pengangkutan dan pembiayaan antara pelbagai perusahaan dalam kumpulan itu. Sebilangan firma Jepun yang lebih kecil dan lebih khusus, khususnya dalam industri bekalan kapas, juga mengambil peranan yang lebih besar dalam bertindak sebagai perantara untuk perdagangan asing, pada mulanya dalam mengimport kapas mentah dan kemudiannya dalam mengeksport produk siap. Syarikat-syarikat ini dicirikan dengan mengendalikan pelbagai produk, menyasarkan pelbagai wilayah untuk dagangan mereka, mewujudkan kaedah pengurusan risiko berinstitusi moden untuk dagangan mereka, dan keupayaan untuk membuat pelaburan yang besar dalam operasi perindustrian domestik.

Selepas Perang Dunia II, perdagangan asing telah digantung seketika dan zaibatsu telah dilucutkan. Cabang perdagangan kuat Mitsui dan Mitsubishi masing-masing telah dibubarkan menjadi lebih kurang seratus syarikat perniagaan yang lebih kecil. Apabila perdagangan disambung semula pada tahun 1950, syarikat perdagangan terpelbagai yang pertama muncul sebagai peniaga tekstil berasaskan wilayah Kansai (terutamanya Itochu, Marubeni, Toyo Cotton dan Nichimen) dan peniaga keluli (terutamanya Iwai dan Nissho, yang kemudiannya bergabung membentuk Nissho Iwai) mempelbagaikan ke dalam bidang perniagaan baharu. Sisa-sisa syarikat perniagaan Mitsubishi dan Mitsui zaibatsu juga bergabung pada tahun 1950-an untuk membentuk semula dan memberi kebimbangan kepada perdagangan berskala besar baru.  Istilah sōgō shōsha mula digunakan sekitar tahun 1955 untuk merujuk kepada set firma yang luas ini, yang pada tahun 1960 telah bergabung menjadi sepuluh syarikat besar dan sangat pelbagai:

Ataka &amp; Co. (runtuh pada tahun 1977; lengan besi dan keluli bergabung dengan C. Itoh)

C. Itoh & Co. (kini Itochu )

Kanematsu (disifatkan semula sebagai syarikat perdagangan khusus pada tahun 1999)