Jabarkan Gembala Hermas ♦ dari Apokrifa Perjanjian Baharu dalam bahasa melayu

Surat Ketiga kepada Jemaat Korintus

Di kalangan sejarawan Kristian awal, buku-buku itu dianggap tidak ternilai, terutamanya buku-buku yang hampir mencapai kanon terakhir, seperti Shepherd of Hermas . Sebagai contoh, Bart Ehrman berkata:Para pemenang dalam perjuangan untuk menubuhkan Kristian Ortodoks bukan sahaja memenangi pertempuran teologi mereka, mereka juga menulis semula sejarah konflik; pembaca kemudiannya secara semula jadi menganggap bahawa pandangan yang menang telah diterima oleh sebahagian besar orang Kristian sejak awal lagi. . . Amalan pemalsuan Kristian mempunyai sejarah yang panjang dan terbilang ... perbahasan itu berlangsung selama tiga ratus tahun ... malah dalam kalangan "ortodoks" terdapat perdebatan yang agak besar mengenai buku mana yang perlu disertakan.

Perkembangan sejarah ke arah kanun hari ini

Perdebatan sejarah terutamanya berkenaan sama ada karya tertentu harus dibaca dalam perkhidmatan gereja atau hanya secara persendirian. Karya-karya ini digunakan secara meluas tetapi tidak semestinya dianggap Katolik atau 'universal.' Karya tersebut termasuk Didache, Gembala Hermas, 1 Clement, 2 Clement, Epistle of Barnabas, dan sedikit sebanyak Apocalypse of Peter .

Mempertimbangkan tarikh pengarang yang diterima umum untuk semua karya Perjanjian Baru kanonik (kira-kira 100 CE), serta pelbagai saksi kepada kanonik yang wujud di antara tulisan Ignatius, Polycarp, Irenaeus, dll., empat injil dan surat Paul dipegang oleh masyarakat Kristian bukan Yahudi sebagai kitab suci, dan 200 tahun diperlukan untuk memuktamadkan kanon; dari permulaan Abad ke-2 hingga pertengahan abad ke-4, tidak ada buku dalam kanon terakhir yang pernah diisytiharkan sebagai palsu atau bidaah, kecuali untuk Wahyu Yohanes yang ditolak oleh Konsili Laodikia pada 363–364 M (walaupun ia menerima semua 26 buku lain dalam Perjanjian Baru). Ini mungkin disebabkan oleh ketakutan terhadap pengaruh Montanisme yang menggunakan buku itu secara meluas untuk menyokong teologi mereka. Lihat Wahyu Yohanes untuk butiran lanjut.

Athanasius menulis surat Paskahnya pada 367 CE yang mentakrifkan kanon 27 buku, sama dengan kanon semasa, tetapi juga menyenaraikan dua karya yang "bukan dalam kanon tetapi untuk dibaca:" The Shepherd of Hermas and the Didache . Namun begitu, para pemimpin gereja awal pada Abad ke-3 dan ke-4 umumnya membezakan antara karya kanonik dan karya yang tidak kanonik tetapi 'berguna,' atau 'baik untuk mengajar,' walaupun tidak pernah menurunkan mana-mana daripada 27 buku terakhir kepada kategori yang terakhir. Satu tujuan dengan menetapkan kanon adalah untuk menangkap hanya karya-karya yang dianggap telah ditulis oleh para Rasul, atau sekutu rapat mereka, dan seperti kanon serpihan Muratorian (kira-kira 150–175 CE) menyatakan mengenai Gembala Hermas: . . . Tetapi Hermas menulis The Shepherd baru-baru ini, pada zaman kita, di kota Rom, sementara uskup Pius, saudaranya, sedang menduduki kerusi gereja kota Rom. Dan oleh itu ia memang patut dibaca; tetapi ia tidak boleh dibaca secara terbuka kepada orang-orang di gereja sama ada di kalangan para Nabi, yang bilangannya lengkap, atau di kalangan para Rasul, kerana ia adalah selepas zaman mereka.