Coba jelasin Kisah dari Silimpopon dalam bahasa melayu dong

Dari tahun 1880 dan seterusnya, kerja-kerja perlombongan arang batu keras bermula hanya di kawasan Sandakan. Pada tahun 1898, pihak Sandakan Goldfields Ltd. EA Philipps mula mencari tapak pertama di kawasan darat yang berhadapan dengan hujung barat Pulau Sebatik. Penemuan yang ditemui di Sungai Ranjit pada tahun 1901 telah menggalakkan kerja-kerja pencarian diteruskan. Pada Februari 1903, kerja pengorekan yang lebih dalam di Sungai Silimpopon membawa kepada penemuan lombong arang batu yang disebut sebagai Queen Seam, dan dianggap boleh dilombong.

Pada 4 April Mac 1904, pemilik Sandakan Bay Coalfield Ltd. dan ejen mereka Livingston, Halton & Co. kemudian memohon konsesi perlombongan kepada Syarikat Berpiagam Borneo Utara . Konsesi itu termasuk hak eksklusif untuk prospek arang batu dalam tempoh 99 tahun akan datang ke atas kawasan bawah tanah seluas 2,331 km persegi dan di permukaan seluas 51 km persegi untuk kemudahan yang berkaitan. Bayaran perlombongan ditetapkan pada 2.50 pence bagi setiap tan arang batu keras yang dilombong , yang bersamaan dengan sekitar 50 sen hari ini.  Konsesi itu juga membenarkan syarikat memotong kayu dalam kuantiti tanpa had yang diperlukan untuk lubang itu secara percuma.

Pada November 1905, sebelum kawasan itu dibuka, Sandakan Bay Coalfield Ltd. tiba-tiba kehabisan dana dan syarikat itu dibubarkan atas inisiatif sendiri. Modal kerja diserahkan kepada syarikat yang baru ditubuhkan iaitu Cowie Harbour Coal Company Ltd.

Akhirnya, pada 7hb Julai 1906, muatan kapal pertama arang batu telah dieksport: Labuan memunggah 25 tan arang batu di Sandakan.

Operasi lombong dari 1905 hingga 1931

Tahun-tahun pertama selepas pembukaan sehingga 1908 ditandai dengan masalah. Dengan harapan untuk membuat keuntungan yang cepat, arang batu itu mula-mula dilombong menggunakan kaedah perlombongan terbuka, tetapi selepas beberapa ratus tan arang batu diperolehi, kawasan perlombongan tersebut dipenuhi dengan air. Bukan itu sahaja, satu lagi masalah di Borneo Utara yang berpenduduk jarang menyebabkan kekurangan sumber buruh. Manakala di kawasan lain di Malaysia, tumpuan diberikan kepada imigrasi seperti orang Cina. Kuli Cina merupakan sebahagian besar tenaga kerja sepanjang tempoh beroperasi lombong-lombong tersebut. Lokasi terpencil seperti Silimpopon, dikekang oleh peraturan hierarki Eropah asing, kekecewaan pekerja lombong menyebabkan tercetusnya keganasan dan pemberontakan terbuka. Pada September 1906, 260 orang Cina mengepung sebuah rumah di mana pengarah lombong telah bersembunyi, sehingga selepas sepuluh hari Residen British memulihkan keamanan dan ketenteraman dengan tentera polis dari Tawau.

Antara tahun 1909 dan 1917 pelbagai usaha telah dibuat untuk mengekalkan lombong itu dalam keadaan getir. Syarikat Berpiagam Borneo Utara telah berusaha untuk mengelakkan sebarang kemungkinan yang akan berlaku pada tahun 1911 dan 1913, kerana syarikat tersebut berasa bertanggungjawab terhadap satu-satunya syarikat perlombongan di wilayahnya. Permintaanyang meningkat secara mendadak akibat Perang Dunia Pertama, membawa kejayaan dan pengeluaran meningkat kepada 85,000 tan pada tahun 1917.

Silimpopon mencapai kemuncaknya pada tahun 1924 dengan penghasilan sebanyak 90,000 tan. Disebabkan permintaan yang tinggi selepas Perang Dunia Pertama, hasil yang diperoleh adalah baik dan syarikat koli mendapat keuntungan yang sangat besar. Pada masa itu kira-kira 1,000 pelombong telah bekerja di lombong itu.

Dari tahun 1925, nasib syarikat perlombongan mula berubah. Sewaktu permintaan arang batu mengalami peningkatan, arang batu yang kurang berkualiti dari Silimpopon bukanlah satu masalah, tetapi apabila kapal wap secara beransur-ansur menggunakan tenaga minyak, faktor ini menjadikan satu kelemahan kompetitif. Untuk mengekalkan daya saing lombong, adalah perlu untuk membeli mesin pemprosesan yang mahal dan meningkatkan pengeluaran. Dua lembaga penasihat bebas membuat kesimpulan bahawa dua lagi aci perlu ditenggelamkan di bahagian bawah medan arang batu, tetapi Harrison's dan Crosfield mahupun Chartered Company sebagai pembiaya tidak bersedia untuk melabur wang dengan banyak.