Jabarkan 2013–2015: Kejayaan dari Lupita Nyong'o dalam bahasa melayu

Setelah lulus dari Yale, Nyong'o  mendarat peranan kejayaan beliau  ketika dia dilakonkan untuk drama bersejarah Steve McQueen 12 Years a Slave (2013).   Filem ini, yang mendapat pujian kritis, didasarkan pada kehidupan Solomon Northup (dimainkan oleh Chiwetel Ejiofor ), seorang lelaki Afrika-Amerika kelahiran New York yang bebas diculik dan dijual menjadi hamba di Washington, DC, di 1841. Nyong'o berperanan sebagai Patsey, seorang hamba yang bekerja bersama Northup di ladang kapas Louisiana; penampilannya mendapat sambutan yang baik.  Majalah Ian Freer of Empire menulis bahawa dia "memberikan salah satu debut layar besar paling komited yang dapat dibayangkan," dan pengkritik Peter Travers menambahkan bahawa dia "adalah seorang aktris muda yang luar biasa yang menjiwai Patsey dengan rahmat dan anugerah yang berseri".

Nyong'o dicalonkan untuk beberapa anugerah untuk 12 Years a Slave, termasuk Golden Globe Award untuk Best Supporting Actress, BAFTA Award for Best Actress in a Supporting Role, dan dua Screen Actors Guild Awards, termasuk Best Supporting Actress, yang dimenanginya .  Dia juga dianugerahkan Anugerah Akademi untuk Pelakon Pembantu Terbaik, menjadi pelakon kulit hitam keenam yang memenangi anugerah itu. Dia adalah pelakon Afrika pertama yang memenangi anugerah, pelakon Kenya pertama yang memenangi Oscar, dan orang Mexico pertama yang memenangi anugerah itu.   Dia adalah pelakon ke-15 yang memenangi Oscar untuk persembahan filem kemunculan pertama.

Menyusul peranan pendukung dalam aksi-thriller Non-Stop (2014),  Nyong'o turut membintangi Star Wars: The Force Awakens (2015) sebagai lanun angkasa sensitif Force Maz Kanata, watak CGI yang dibuat menggunakan teknologi gerakan tangkapan .   Nyong'o mengatakan bahawa dia ingin memainkan peranan di mana penampilannya tidak relevan. Lakonan itu memberikan cabaran yang berbeza dari peranannya sebagai Patsey.  Scott Mendelson dari Forbes menggambarkan peranan Nyong'o sebagai "pusat urutan terbaik filem ini," dan Stephanie Zacharek dari majalah Time menyebutnya sebagai "watak kecil yang menyenangkan".   Nyong'o dicalonkan untuk Best Supported Actress di anugerah 42nd Saturn Awards dan Persembahan Maya Terbaik di Anugerah Filem MTV 2016 kerana peranannya.

Pada tahun 2015, Nyong'o kembali ke panggung dengan watak utama sebagai gadis yang tidak disebutkan namanya dalam drama Eclipsed, yang ditulis oleh Danai Gurira .  Drama ini berlaku semasa kekacauan Perang Saudara Liberia Kedua, di mana isteri-isteri tawanan pegawai pemberontak bersama-sama untuk membentuk sebuah komuniti, sehingga keseimbangan hidup mereka terganggu dengan kedatangan seorang gadis baru (dimainkan oleh Nyong'o ). Eclipsed menjadi produksi baru The Public Theatre paling laris dalam sejarah baru-baru ini  dan memenangi Nyong'o an Obie Award for Outstanding Performance.  Drama ini ditayangkan di Broadway di Panggung John Golden pada tahun berikutnya.  Ia adalah drama pertama yang tayang perdana di Broadway dengan pemain dan kru kreatif wanita kulit hitam.   Nyong'o mempelajari lakonan di Yale pada tahun 2009 dan ketakutan untuk melakonkan watak di atas pentas;  dia menolak peranan filem yang memihak kepada drama ini.  Persembahannya mendapat pujian kritis. The New York Times ' Charles Isherwood dipanggil Nyong'o "salah satu daripada kebanyakan pelakon muda berseri untuk dilihat di Broadway pada musim kebelakangan ini, bersinar dengan kasih sayang yang membuatkan kita melihat di luar penderitaan kepada manusia waja watak-watak."  Persembahan Nyong'o di Eclipsed memperolehnya Anugerah Dunia Teater untuk Persembahan Debut Broadway Luar Biasa atau Off-Broadway dan pencalonan untuk Anugerah Tony untuk Pelakon Terbaik dalam Main .  Di samping itu, dia dicalonkan untuk Pelakon Cemerlang dalam Play di Outer Critics Circle Award dan Anugerah Persembahan Cemerlang di Drama League Award .

2016 – sekarang: Watak tangkapan gerakan, Black Panther dan Us

Nyong'o turut membintangi The Jungle Book buku milik Jon Favreau (2016), penyesuaian aksi langsung / CGI dari animasi asalnya 1967, menyuarakan Raksha, seorang ibu serigala yang mengadopsi Mowgli (dimainkan oleh Neel Sethi).  Robbie Collin dari The Telegraph menulis dalam ulasannya bahawa Nyong'o membawa "martabat lembut" untuk peranannya.  Dia kemudian membintangi Mira NairQueen of Katwe (2016), sebuah biopik berdasarkan kisah benar mengenai kebangkitan anak catur muda Uganda,  Phiona Mutesi (dimainkan oleh Madina Nalwanga ), yang menjadi Woman Candidate Master selepas persembahannya di World Chess Olympiads . Nyong'o memainkan watak sebagai ibu Phiona yang melindungi Phiona, Nakku Harriet.  Brian Tallerico dari RogerEbert.com mengatakan, "Nyong'o adalah fenomenal. Dia mempunyai kemampuan luar biasa untuk menyampaikan latar belakang. "  Geoff Berkshire dari Variety menulis, "Cukup berseri dalam peranan aksi pertamanya sejak memenangi Oscar selama 12 Years a Slave [. . . ] [Nyong'o] mengisyaratkan apa yang mungkin menjadi sosok ibu dengan api dalaman sehingga Harriet merasa layak untuk filemnya sendiri. "

Nyong'o mengulangi wataknya sebagai Maz Kanata dalam Star Wars: The Last Jedi (2017) Rian Johnson, dan juga dalam siri animasi Star Wars Forces of Destiny .  Pada tahun berikutnya, dia membintangi sebagai spy Nakia, bekas anggota Dora Milaje, sebuah pasukan wanita yang bertugas sebagai pasukan khas Wakanda dan pengawal peribadi kepada T'Challa / Black Panther ( Chadwick Boseman), dalam filem adiwira Ryan Coogler Black Panther (2018), yang menandakan filem kelapan belas di Marvel Cinematic Universe .  Sebagai persiapan untuk berperan, Nyong'o belajar berbicara Xhosa dan melakukan latihan seni bela diri judo, jujitsu, silat, dan latihan seni mempertahankan diri Filipina.   David Betancourt dari The Washington Post menulis bahawa filem "mengambil pawagam adiwira di mana ia tidak pernah terjadi sebelumnya dengan tidak takut untuk memeluk kegelapannya" dan terutama memuji Nyong'o kerana menghindari penggambaran stereotaip seorang wanita terkemuka kulit hitam, dengan menyatakan bahawa dia "melemparkan pukulan, menembak senjata dan mencuri hati dalam watak yang sepertinya dilahirkannya. "  Black Panther meraih lebih dari $ 1,34 bilion di seluruh dunia untuk muncul sebagai filem terlaris kesebelas sepanjang masa .  Nyong'o menerima Anugerah Saturn Award untuk pencalonan Pelakon Wanita Terbaik untuknya.

Berikutan kejayaan Black Panther, Nyong'o membintangi sebagai guru tadika yang berurusan dengan zombie dalam filem seram komedi Little Monsters (2019). Amy Nicholson dari Variety menulis bahawa: ''Kelucuan dan rahmat Nyong'o yang mengasyikkan".

The South 2019 oleh Southwest menandakan tayangan perdana untuk filem berikutnya, filem seram psikologi Jordan Peele Us. Ia menceritakan kisah keluarga yang berhadapan dengan doppelgängers mereka.   Emily Yoshida dari Vulture melabelkan peranan ganda Nyong'o sebagai "mencengangkan" dan mendapati penampilannya sebagai doppelgänger "suatu pencapaian pada tahap yang lain; persembahan fizikal, vokal, dan emosi yang sangat pembedahan sehingga tidak terasa seperti itu. karya manusia yang mempunyai daging dan darah. "  Kami memperoleh lebih daripada $ 255 juta di seluruh dunia berbanding anggaran $ 20 juta.  Pada Halloween Horror Nights Universal Studios Hollywood, Nyong'o menghadiri labirin yang diilhamkan oleh filem itu dan muncul di dalam tarikan yang berpakaian seperti wataknya Red.  Nyong'o memperoleh pencalonan Screen Actors Guild untuk Persembahan Cemerlang oleh Pelakon Wanita dalam Peranan Utama dan memenangi Anugerah Imej NAACP untuk Pelakon Wanita Terbaik .

Juga pada tahun 2019, Nyong'o menceritakan siri dokumentari Discovery Channel Serengeti, mengenai hidupan liar di ekosistem Serengeti .   Nyong'o berbicara mengenai kekurangan wanita Afrika yang menceritakan dokumentari alam dan bagaimana pasukan Serengeti mendorongnya untuk menggunakan aksen Kenya yang asli dalam siri ini. Dia terus mendapat pencalonan Anugerah Emmy pertamanya untuk penceritaannya sebagai Pencerita Cemerlang di Anugerah Emmy Primetime ke - 72, menjadikannya wanita kulit hitam ketiga yang dicalonkan dalam kategori tersebut.   Dia juga dicalonkan untuk NAACP Image Award untuk Character Voice-Over Performance.  Dia menjadi tuan rumah dokumentari Channel 4 Warrior Women dengan Lupita Nyong'o, di mana dia melakukan perjalanan melintasi Benin, Afrika Barat untuk mencari Dahomey Amazon .  Nyong'o mengulangi peranannya sebagai Maz Kanata untuk kali ketiga dalam Star Wars: The Rise of Skywalker, yang menandakan ansuran terakhir dari trilogi sekuel Star Wars .  Pada tahun 2020, dia menceritakan rancangan ruang angkasa Hayden Planetarium, Worlds Beyond Earth .  Dia muncul di acara televisyen yang dianjurkan Global Citizen, Together at Home .  Nyong'o menyertai persembahan drama radio Richard II dari The Public Theatre dan WNYC sebagai The Narrator.  Dia tampil dalam filem muzik Beyoncé Black Is King, yang ditayangkan di Disney + pada bulan Julai 2020.