AOL itu apa sih? Jelaskan dalam bahasa melayu ya

AOL (dahulunya sebuah syarikat yang dikenali sebagai AOL Inc., yang pada asalnya dikenali sebagai America Online, dan digayakan sebagai Aol.) merupakan portal web dan penyedia perkhidmatan dalam talian yang berpangkalan di New York City. Ia merupakan jenama yang dipasarkan oleh Oath, anak syarikat Verizon Communications.

Perkhidmatan ini menyusun sejarahnya kepada perkhidmatan dalam talian yang dikenali sebagai PlayNET, yang menjadi hos permainan berbilang pemain untuk Commodore 64. PlayNET melesenkan perisian mereka ke perkhidmatan baru, Quantum Link (Q-Link), yang dilancarkan pada November 1985. PlayNET ditutup sejurus selepas itu. Perkhidmatan Q-Link awal ialah serupa dengan PlayNET yang asal, tetapi dari masa ke masa Q-Link menambah banyak perkhidmatan baru. Ketika klien PC IBM yang baru dikeluarkan, syarikat itu memfokuskan pada perkhidmatan bukan permainan dan melancarkannya di bawah nama America Online. Q-Link asal dimatikan pada 1 November 1995, sementara AOL berkembang menjadi perkhidmatan dalam talian terbesar, menggantikan pemain mantap seperti CompuServe dan The Source. Menjelang 1995, AOL mempunyai kira-kira 20 juta pengguna aktif.

AOL ialah salah satu pelopor awal Internet pada pertengahan 1990-an, dan jenama paling terkenal di web di Amerika Syarikat. Ia pada asalnya menyediakan perkhidmatan dail kepada berjuta-juta rakyat Amerika, serta menyediakan portal web, e-mel, mesej segera dan kemudian pelayar web berikutan pembelian Netscape. Pada kemuncak popularitinya, ia membeli konglomerat media Time Warner dalam penggabungan terbesar dalam sejarah A.S.. AOL dengan pantas merosot selepas itu, sebahagiannya disebabkan oleh kemerosotan dailan dan kenaikan jalur lebar. AOL akhirnya berputar dari Time Warner pada tahun 2009, dengan Tim Armstrong dilantik sebagai Ketua Pegawai Eksekutf (CEO) baru. Di bawah kepimpinannya, syarikat itu melabur dalam jenama media dan teknologi pengiklanan.

Pada 23 Jun 2015, AOL diperolehi oleh Verizon Communications pada harga $ 4.4 bilion. Pada bulan-bulan berikutnya, AOL juga membuat perjanjian dengan Microsoft.