Jabarkan Latar belakang sejarah dari Kapal Vasa dalam bahasa melayu

Pada abad ke-17, Sweden telah berubah dari menjadi sebuah negara yang kurang penduduk, miskin, dan kerajaan Eropah utara terpinggir tanpa pengaruh kepada salah satu kuasa utama dalam politik benua. Antara 1611 dan 1718 ia menjadi kuasa utama di Baltik, akhirnya mendapat wilayah yang merangkumi laut Baltik di semua arah. Kebangkitan menonjol dalam urusan antarabangsa dan peningkatan kehebatan tentera, yang disebut stormaktstiden ('zaman keagungan' atau 'tempoh kuasa besar'), dimungkinkan oleh turutan raja-raja yang berkeupayaan dan penubuhan sebuah kerajaan pusat yang kuat, dan organisasi tentera yang cekap. Ahli sejarah Sweden telah menggambarkan ini sebagai salah satu contoh melampau dari negara moden awal menggunakan hampir semua sumber yang ada untuk berperang; kerajaan utara kecil berubah menjadi negara fiskal-ketenteraan dan salah satu negara paling militer dalam sejarah.

Gustavus Adolphus (1594–1632) telah dianggap sebagai salah satu raja Sweden yang paling berjaya dari segi perperangan. Apabila Vasa dibina, beliau telah memerintah lebih daripada satu dekad. Sweden terlibat dalam peperangan dengan Poland-Lithuania , dan melihat dengan kebimbangan perkembangan Perang Tiga Puluh Tahun Jerman. Perang telah kerkeceramuk sejak 1618 dan dari perspektif Protestan ia tidak berjaya. Rancangan raja untuk kempen Poland dan untuk mempertahankan kepentingan Sweden memerlukan kehadiran angkatan laut yang kuat di Baltik.

Tentera laut mengalami beberapa kerugian yang teruk pada tahun 1620-an. Pada tahun 1625, satu skuadron yang berlayar di Teluk Riga terjebak dalam ribut dan sepuluh kapal berlanggar dan rosak. Dalam Pertempuran Oliwa pada tahun 1627, skuadron Sweden telah ditundukkan dan dikalahkan oleh pasukan Poland dan dua kapal besar hilang. Tigern ('Harimau'), yang merupakan kapal pemerintah laksamana Sweden, ditawan oleh Poland, dan Solen ('Matahari') yang diletupkan oleh krunya sendiri selepas ia dinaiki musuh dan hampir ditawan. Pada tahun 1628, tiga kapal besar hilang dalam masa kurang daripada satu bulan; Fleming kelas Laksamana, Kristina telah terdampar dalam badai di Teluk Danzig, Riksnyckeln ('Kunci Alam') yang terdampar di daratan di Viksten di kepulauan selatan Stockholm dan Vasa yang tenggelam semasa pelayaran sulungnya. Gustavus Adolphus terlibat dalam peperangan tentera laut di beberapa perbatasan, yang semakin memburukkan lagi kesukaran tentera laut. Selain memerangi angkatan laut Polandia, orang Sweden secara tidak langsung terancam oleh pasukan Imperial yang telah menyerang Jutland. Raja Sweden tidak begitu bersimpati dengan raja Denmark, Christian IV, dan Denmark dan Sweden telah menjadi musuh pahit selama lebih dari satu abad. Walau bagaimanapun, Sweden bimbangkan penaklukan Katolik ke atas Copenhagen dan Zealand. Ini akan memberikan kuasa Katolik kawalan laluan-laluan strategik antara Laut Baltik dan Laut Utara, yang akan menjadi bencana bagi kepentingan Sweden. Seperti yang ternyata, pendudukan Imperial Denmark berakhir sebelum campur tangan Sweden diperlukan, dan satu skuadron yang ditugaskan untuk membantu Denmark ditugaskan kembali untuk membantu memecahkan pengepungan Imperial ke atas Stralsund.

Sehingga awal abad ke-17, angkatan laut Sweden terdiri terutamanya kapal kecil dan serdahana dengan satu geladak meriam, biasanya bersenjata dengan meriam 12-paun dan lebih kecil; kapal-kapal ini lebih murah berbanding dengan kapal-kapal yang lebih besar dan sangat sesuai sebagai kapal pengiring dan peronda. Ia juga sesuai dengan pemikiran taktikal semasa di dalam angkatan laut, yang memberi penekanan kepada memanjat naik kapal sebagai tempoh penentu dalam pertempuran tentera laut dan bukannya melalui tembakan. Raja, yang merupakan seorang peminat jurutembak, melihat potensi kapal sebagai pelantar senjata api, dan kapal-kapal besar penuh bersenjata membuat pernyataan yang lebih dramatik dalam teater politik kuasa tentera laut. Bermula dengan Vasa, dia menempah satu siri kapal dengan dua geladak meriam penuh, dilengkapi dengan senjata yang lebih berat. Lima kapal tersebut dibina selepas Vasa (Äpplet, Kronan, Scepter dan Göta Ark) sebelum Majlis Privy membatalkan tempahan untuk kapal yang lain selepas kematian raja pada tahun 1632. Kapal-kapal ini, terutama Kronan dan Scepter, jauh lebih berjaya dan berkhidmat sebagai kapal pemerintah dalam tentera laut Sweden sehingga 1660-an. Yang kedua disebut regalskepp (biasanya diterjemahkan sebagai 'kapal diraja'),  Äpplet ('The Apple'; istilah Sweden untuk globus cruciger), dibina serentak dengan Vasa. Satu-satunya perbezaan penting antara reka bentuk Vasa dan kapal saudaranya adalah peningkatan lebar kira-kira satu meter (3.1 ft).