Jabarkan Pemacu Perdagangan Tak Sah dari Rokok tak sah dalam bahasa melayu

Perdagangan tembakau tak sah dipacu oleh bekalan dan permintaan. Ini adalah kerana pengguna ingin menjimatkan wang dengan mengelakkan diri daripada cukai ke atas tembakau; dan pembekal mengambil kesempatan terhadap akses mudah di sempadan, margin keuntungan yang tinggi dan kelemahan tindakan jika ditangkap. Rokok tak sah berharga lebih murah berbanding rokok sah dan tidak menjalani peraturan yang ketat dalam bentuk amaran kesihatan, pemeriksaan produk atau pengesahan umur. Kajian mendapati bahawa peningkatan cukai tembakau tidak menghalang pengguna daripada merokok, malah, pengguna akan mendapatkan jenama yang lebih murah dan rokok tak sah. Kos pengeluaran yang rendah dan permintaan yang tinggi menjadikan rokok tak sah antara salah satu barangan yang paling banyak diseludup di dunia (Allen 2011).Di London sahaja, 85% rokok yang diseludup adalah rokok palsu, sementara UK Border Agency pula menganggarkan lebih kurang 1 juta rokok palsu dirampas setiap hari (ICC 2007). Begitu juga di Afrika Selatan yang melaporkan bahawa insiden rokok tak sah telah meningkat dua kali ganda sejak 3 tahun lalu, dengan jumlah sebanyak 25% daripada jumlah pasaran keseluruhan pada 2012. Toleransi dan penerimaan awam terhadap rokok tak sah sebagai perkara biasa juga antara faktor yang menyumbangkan sikap pembelian berterusan di kalangan pengguna, ini adalah kerana mereka yakin rokok sah dikenakan cukai yang tinggi dan terlalu mahal.

Rokok tak sah terus mendominasi di Malaysia, di mana sebanyak 34.5% daripada semua rokok (ITIC 2013).  Dianggarkan sebanyak 7.9 bilion batang rokok yang telah dijual adalah rokok tak sah. Perdagangan tak sah terus meluas di Malaysia kerana garis pantainya yang panjang, ia memudahkan penghantaran barangan dibuat dari negara jiran seperti kretek dari Indonesia, kemudian masuk ke negeri-negeri Malaysia Timur iaitu Sabah dan Sarawak (Rejab and Zain 2006). Penyeludup juga telah menjadi lebih cekap dalam pemunggahan, penyimpanan dan pengedaran rokok seludup dengan pantas ke kawasan perkampungan dan pada masa yang sama mampu mengelak daripada pihak Kastam. Di Lahad Datu (Sabah), warga tempatan telah menjadi sebahagian daripada permasalahan ini, mereka kerap membeli rokok tak sah daripada pendatang tanpa izin dari Filipina dan Indonesia yang menjual barangan ini secara terbuka di pasar lambak yang sarat dengan barangan tak sah yang diseludup (New Straits Times 2013). Kelonggaran penguatkuasaan undang-undang cukai juga telah memudahkan merebaknya perdagangan tak sah dan barangan diseludup di kawasan ini, kerana hasil jualan barangan tak sah ini bertanggungjawab untuk meneruskan kehidupan pendatang tanpa izin ini. Gaji yang rendah kepada anggota unit penguatkuasaan undang-undang juga dibangkitkan sebagai satu faktor yang menyumbang kepada kurangnya rampasan rokok seludup. (Rejab and Zain 2006) penyeludup rokok dimaklumkan oleh Orang Dalam di dalam penguatkuasaan undang-undang sebelum serbuan dilakukan, ia memberikan banyak masa kepada penyeludup ini untuk menyembunyikan penghantaran rokok tak sah. Dengan kurang dari 2% daripada semua kontena penghantaran diperiksa selepas ketibaan di pelabuhan (disebabkan oleh kontena yang banyak), dan penalti yang rendah untuk penyeludupan tak sah, isu ini akan kekal tersebar luas di Malaysia (dan lain-lain negara dengan kawalan sempadan yang lemah) keranan penyeludupan rokok tak sah sentiasa dilihat sebagai aktiviti yang menguntungkan dan rendah risiko.

Pelaksanaan Plain Packaging Act of tobacco products in 2012 di Australia telah mencetuskan perbahasan ke atas keberkesanan dalam mengurangkan insiden merokok di kalangan remaja. Sementara sesetengah kajian pula memutuskan bahawa pembungkusan rokok putih hanya akan menjadikan rokok kurang menarik perhatian remaja. American Legislative Exchange Council (mewakili syarikat-syarikat tembakau) kini sedang berkempen terhadap jualan rokok putih – memetik kurangnya bukti.  Organisasi-organisasi tembakau pula mengatakan pembungkusan putih akan memudahkan kemudahan pengilang rokok tak sah untuk meniru produk asli -  mengakibatkan lebih banyak insiden perdagangan tak sah. Buat masa ini, tiada negara lain yang telah melaksanakan pembungkusan putih, namun masa akan menentukan sama ada perubahan ini akan memberikan kesan positif atau negatif dalam mengurangkan amalan merokok di kalangan remaja dan orang dewasa.