Jabarkan Zaman Heian dari Sejarah Asia dalam bahasa melayu

Dengan tempoh Heian (dari 794 hingga 1185), munculnya penurunan kuasa imperialis. Pengaruh Cina juga merosot, sebagai akibat korelasi dengan pemusatan empayar dan mandat syurgawi, yang dianggap tidak efektif. Menjelang 838, istana Jepun menghentikan kedutaannya di China; hanya para peniaga dan rahib Buddha yang terus ke China. Buddhisme sendiri dianggap lebih Jepun daripada Cina, dan tetap popular di Jepun. Para penganut agama Buddha dan biara terus berusaha untuk mengumpul kuasa peribadi di istana, bersama dengan bangsawan. Sebuah keluarga mulia tertentu yang menguasai pengaruh dalam birokrasi empayar ialah suku Fujiwara. Pada masa ini, kehidupan budaya di istana empayar berkembang. Terdapat fokus kepada kecantikan dan interaksi sosial serta penulisan dan kesusasteraan telah dianggap halus. Wanita bangsawan telah berbudaya sama seperti lelaki bangsawan, berkecimpung dalam kerja-kerja kreatif dan politik. Contoh utama kesusasteraan Jepun dan peranan wanita dalam budaya kelas tinggi pada zaman ini adalah Kisah Genji, yang ditulis oleh dang perwara Murasaki Shikibu.

Popularisasi istana kayu dan pintu gelongsor shōji di kalangan golongan bangsawan juga berlaku.

Kehilangan kuasa imperialis juga menyebabkan peningkatan golongan elit pahlawan. Tuan-tuan kecil mula berfungsi secara mandiri. Mereka mentadbir undang-undang, projek-projek kerja awam yang diawasi, dan mengumpulkan hasil untuk diri mereka sendiri dan bukannya istana empayar. Tuan-tuan serantau juga mula membina tentera mereka sendiri. Pahlawan ini hanya setia kepada tuan-tuan tempatan mereka dan bukan maharaja, walaupun pemerintahan empayar sering memanggil mereka untuk melindungi ibu kota. Kelas perajurit serantau berkembang menjadi samurai, yang mencipta budaya sendiri: termasuk senjata khusus seperti katana dan bentuk kebanggaan, bushido. Kehilangan kawalan pemerintahan empayar pada separuh kedua zaman Heian membenarkan perbuatan rompak samun berkembang, mengharuskan para pendeta feudal dan biara Buddha untuk mendapatkan perajurit bagi memberi perlindungan. Apabila kawalan empayar ke atas Jepun merosot, tuan-tuan feudal juga menjadi lebih bebas dan dibebaskan dari empayar. Negeri-negeri feudal ini mensia-siakan petani yang hidup di dalamnya, merendahkan petani kepada status hampir hina seperti hamba. Para petani juga dibatasi secara tegas daripada naik ke kelas samurai, secara fizikal dihalang melalui sekatan pakaian dan senjata. Akibat penindasan mereka, banyak kaum petani beralih kepada Buddhisme sebagai harapan untuk pahala di akhirat atas tingkah laku yang baik.

Dengan peningkatan feudalisme, keluarga di istana empayar mula bergantung kepada pakatan dengan tuan-tuan serantau. Suku Fujiwara merosot kuasanya, digantikan oleh persaingan antara suku Taira dan suku Minamoto. Persaingan ini berkembang menjadi Perang Genpei pada awal tahun 1180-an. Perang ini menyaksikan penggunaan samurai dan tentera petani. Untuk samurai, pertempuran adalah ritual dan mereka sering dengan mudah mengalahkan kaum tani yang terlatih. Suku Minamoto terbukti berjaya kerana persekutuan luar bandar mereka. Setelah Taira dimusnahkan, Minamoto menubuhkan sebuah kerajaan tentera yang disebut kesyogunan (atau bakufu) yang berpusat di Kamakura.