Jabarkan Sebelum pembahagian dari Sejarah Korea Utara dalam bahasa melayu

Dari 1910 hingga akhir Perang Dunia II pada tahun 1945, Korea berada di bawah pemerintahan Jepun. Kebanyakan orang Korea adalah petani yang terlibat dalam pertanian sara hidup. Pada tahun 1930-an, Jepun membangunkan lombong, empangan elektrik hidro, kilang keluli, dan kilang pembuatan di utara Korea dan Manchuria. Kelas pekerja perindustrian Korea berkembang pesat, dan banyak orang Korea pergi bekerja di Manchuria. Akibatnya, 65% industri berat Korea terletak di utara, tetapi, disebabkan kawasan muka buminya yang berceranggah, hanya 37% daripada digunakan untuk pertanian.

Gerakan gerila Korea muncul di pedalaman pergunungan dan di Manchuria, mengganggu pihak berkuasa kerajaan Jepun. Salah satu pemimpin gerila paling terkenal adalah komunis Kim Il-sung.

Korea Utara mempunyai sedikit pendedahan kepada idea moden Barat. Satu pengecualian ialah penembusan agama. Sejak kedatangan para mubaligh pada akhir abad kesembilan belas, barat laut Korea dan khususnya Pyongyang telah menjadi kubu Kristian. Akibatnya, Pyongyang dipanggil "Jerusalem Timur".