Jabarkan Juara bertahan adalah Thailand. dari Piala AFF 2018 dalam bahasa melayu

Pada mesyuarat Persekutuan pada Mac 2016, ia telah mencadangkan bahawa untuk 'menyegarkan' kejohanan, dan untuk meredakan apa-apa kebimbangan mengenai isu kehadiran penyokong, peringkat kumpulan tidak akan dimainkan di negara tuan rumah. Ia kemudiannya disahkan oleh AFF yang bermula dengan edisi 2018, format baru akan digunakan. Sembilan pasukan kedudukan tertinggi akan secara automatik melayakkan diri dengan pasukan kedudukan ke-10 dan ke-11 akan bermain dalam perlawanan timbal balik. 10 pasukan akan berpecah dalam dua kumpulan lima pasukan dan memainkan sistem perlawanan kumpulan dengan setiap pasukan bermain dua perlawanan di tempat sendiri dan dua perlawanan di tempat lawan. Undian akan dibuat untuk menentukan di mana pasukan bermain manakala format peringkat kalah mati tetap tidak berubah.