Jabarkan Motivasi, kepercayaan dan sasaran dari Abu Sayyaf dalam bahasa melayu

Gerila Islam Filipina seperti Abu Sayyaf, telah digambarkan sebagai "berakar umbi dalam kelas yang berbeza terdiri daripada rangkaian rapat bersatu dibina melalui perkahwinan keluarga penting melalui latar belakang sosio-ekonomi dan struktur keluarga," menurut Michael Buehler, pensyarah dalam politik perbandingan di Sekolah Universiti London Oriental dan Pengajian Afrika. Ini yang terjalin erat serta struktur kekeluargaan menyediakan daya tahan tetapi juga menghadkan keupayaan mereka untuk berkembang. Komander Barat Mindanao Komando Leftenan Jeneral tentera Filipina Rustico Guerrero, juga menerangkan Abu Sayyaf sebagai " kumpulan tempatan yang mempunyai agenda tempatan."

Dua mangsa penculikan, (Martin dan Gracia Burnham) yang telah disimpan dalam kurungan oleh ASG selama lebih setahun, "perlahan-lahan terlibat menangkap mereka dalam perbincangan teologi" dan mendapati pejuang Abu Sayyaf untuk menjadi biasa dengan Al-Quran. Mereka hanya "tidak lengkap" pengertian Islam, yang mereka lihat sebagai "satu set peraturan tingkah laku, yang akan melanggar apabila ia sesuai mereka", menurut penulis Mark Bowden. Sebagai "pahlawan suci, mereka wajar dalam penculikan, membunuh dan mencuri. Mempunyai hubungan seks dengan tawanan wanita dibenarkan oleh mereka yang mendakwa mereka sebagai "isteri ".

Berbeza dengan Barisan Pembebasan Kebangsaan Moro dan Barisan Pembebasan Islam Moro, kumpulan itu tidak diiktiraf oleh Pertubuhan Kerjasama Islam, dan menurut penulis Dr Robert (Bob) Timur, dilihat sebagai "tidak lebih daripada satu operasi jenayah" sekurang-kurangnya sebelum 2001.

Satu laporan Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa oleh Jack Fellman mencatat politik dan bukannya motivasi agama ASG. Dia menyebut kenyataan pemimpin ASG Khadaffy Janjalain bahawa saudaranya (bekas pemimpin ASG) adalah hak untuk berpecah dari MNLF lebih sederhana kerana "sehingga kini, tiada apa yang keluar" percubaan untuk mendapatkan lebih banyak autonomi bagi Moro Islam. Ini menunjukkan, Fellman percaya, ASG bahawa "hanya terkini, walaupun yang paling ganas, lelaran ketidakpuasan politik Moro yang telah wujud sejak beberapa dekad yang lalu."