Jabarkan Metabolisme pertama: Dunia besi-belerang dari Sejarah Bumi dalam bahasa melayu

Satu lagi hipotesis lama ialah kehidupan pertama terdiri daripada molekul protein. Asid amino, blok bangunan protein, mudah disintesis dalam keadaan prebiotik yang munasabah, seperti peptida kecil (polimer asid amino) yang menjadikan pemangkin yang baik.  Satu siri eksperimen bermula pada tahun 1997 menunjukkan bahawa asid amino dan peptida boleh terbentuk dengan adanya karbon monoksida dan hidrogen sulfida dengan besi sulfida dan nikel sulfida sebagai pemangkin. Kebanyakan langkah dalam pemasangan mereka memerlukan suhu kira-kira 100 ° C (212 ° F) dan tekanan sederhana, walaupun satu tahap diperlukan 250 ° C (482 ° F) dan tekanan yang sama dengan yang terdapat di bawah 7 kilometer (4.3 mi) batu. Oleh itu, sintesis protein yang dapat mengekalkan diri sendiri boleh berlaku berhampiran lubang hidroterma.

Kesukaran dengan senario metabolisme pertama adalah mencari jalan bagi organisma untuk berkembang. Tanpa keupayaan untuk meniru sebagai individu, agregat molekul akan mempunyai "genom komposisi" (bilangan spesies molekul dalam agregat) sebagai sasaran pemilihan semula jadi. Walau bagaimanapun, model baru-baru ini menunjukkan bahawa sistem sedemikian tidak dapat berkembang sebagai tindak balas kepada pemilihan semula jadi.