Jabarkan Sebagai Pengarah Agung Chile dari Bernardo O'Higgins dalam bahasa melayu

Beliau menubuhkan Akademi Tentera Chile. Selain itu, bendera Chile yang baru disetujui untuk perlambangan republik baharu ini. Namun usaha-usaha pembaharuannya yang lebih radikal dan liberal, seperti misalnya pembentukan demokrasi dan penghapusan gelaran kebangsawanan ditentang oleh para pemilik tanah yang luas yang konservatif dan kuat. Pada masa pemerintahannya beliau mendirikan kota La Unión dan Vicuña. Dari tempat pengasingannya di kemudian hari di Peru, beliau menggesakan peluasan kuasa ke selatan, termasuk pendirian Punta Arenas pada 1845. Selain itu, pemerintahannya terlibat - kemungkinan kerana tekanan dari Loji Lautaro - dalam pembunuhan para pemimpin kemerdekaan lawannya, José Miguel Carrera, rakan-rakan seperjuangannya Juan José dan Luis di Argentina, dan sahabat Carrera bersaudara dan pemimpin gerila Manuel Rodríguez. Beliau digulingkan oleh sebuah kudeta kelompok konservatif pada 28 Januari 1823.

Selama pemerintahannya, beliau juga membantu José de San Martín menguruskan ekspedisi serta Angkatan Darat dan Angkatan Laut Chile menyokong perjuangan kemerdekaan Peru. Beliau juga mengasaskan Tentera Darat Chile serta Tentera Laut Chile pertama, di bawah pimpinan komando Lord Cochrane dan Manuel Blanco Encala.

Pada 1822, O'Higgins memperkenalkan sebuah perlembagaan baru yang "penuh kontroversi", di mana ramai menganggap ia suatu usaha mengekalkan kuasa beliau yang terdesak.

Beliau digulingkan suatu kelompok berfahaman konservatif pimpinan Ramón Freire. Freire pada asalnya merupakan "sekutu rapat" O'Higgins namun mula berpaling tadah pada beberapa tahun kebelakangan itu.