Jabarkan Zaman Empayar Rom dari Gereja Katolik dalam bahasa melayu

Semasa zaman Empayar Rom, Agama Kristian memerlukan penganutnya untuk meninggalkan semua  Tuhan lain, satu amalan yang diterima pakai daripada agama Yahudi (lihat Penyembahan Berhala). Keengganan orang Kristian untuk menyertai perayaan pagan bermakna mereka tidak dapat mengambil bahagian dalam kebanyakan kehidupan awam, yang menyebabkan orang bukan Kristian—termasuk pihak berkuasa kerajaan—takut bahawa orang Kristian telah menimbulkan kemarahan para dewa dan dengan itu mengancam keamanan dan kemakmuran Empayar Rom. Penganiayaan yang terhasil adalah ciri yang menentukan pemahaman diri Kristian sehingga agama Kristian disahkan pada abad ke-4.

Pada tahun 313, Edik dari Milan, Maharaja Constantine I menghalalkan agama Kristian, dan pada tahun 330 Constantine memindahkan ibu kota empayar ke Constantinople,sekarang  Istanbul moden, Turki. Pada tahun 380 Edik Tesalonika menjadikan  Kekristianan Nicene sebagai gereja negara Empayar Rom, kedudukan yang dalam wilayah Empayar Byzantine yang semakin berkurangan akan berterusan sehingga empayar itu sendiri berakhir pada kejatuhan Constantinople pada tahun 1453, manakala di tempat lain gereja bebas daripada empayar, seperti yang menjadi jelas dengan Perpecahan Timur-Barat. Dalam tempoh Tujuh Majlis Ekumenikal, lima takhta utama muncul, susunan yang diformalkan pada pertengahan abad ke-6 oleh Maharaja Justinian I sebagai pentarchy Rom, Constantinople, Antioch, Jerusalem dan Alexandria. Pada tahun 451, Majlis Chalcedon, dalam kanun yang dipertikaikan kesahihannya, mengangkat tahta Constantinople ke kedudukan "kedua dalam kemuliaan dan kuasa kepada uskup Rom".[58] daripada c. 350 hingga c. 500, para uskup, atau paus, Rom, semakin meningkat dalam kuasa melalui campur tangan konsisten mereka dalam menyokong pemimpin ortodoks dalam pertikaian teologi, yang menggalakkan rayuan kepada mereka. Maharaja Justinian, yang di kawasan-kawasan di bawah kawalannya secara muktamad menubuhkan satu bentuk caesaropapism, di mana "dia mempunyai hak dan kewajipan untuk mengawal selia oleh undang-undangnya butiran terkecil tentang ibadat dan disiplin, dan juga menentukan pendapat teologi untuk diadakan di dalam Gereja", menubuhkan semula kuasa empayar ke atas Rom dan bahagian lain di Barat, memulakan tempoh yang dipanggil Kepausan Byzantine (537–752), di mana para uskup Rom, atau paus, memerlukan persetujuan daripada maharaja di Constantinople atau daripada wakilnya di Ravenna untuk ditahbiskan, dan kebanyakannya dipilih oleh maharaja daripada rakyatnya yang berbahasa Yunani, menghasilkan "periuk lebur" tradisi Kristian Barat dan Timur dalam seni serta liturgi.

Kebanyakan puak Jermanik yang pada abad-abad berikutnya menyerang Empayar Rom telah menganut agama Kristian dalam bentuk Arian, yang diisytiharkan oleh Gereja Katolik sebagai sesat. Perselisihan agama yang terhasil antara pemerintah Jerman dan Katolik telah dielakkan apabila, pada tahun 497, Clovis I, pemerintah Frank, memeluk agama Katolik ortodoks, bersekutu dengan kepausan dan biara. Kaum Visigoth di Sepanyol mengikuti jejaknya pada tahun 589, dan Lombard di Itali pada abad ke-7.

Kekristianan Barat, khususnya melalui biara-biaranya, merupakan faktor utama dalam memelihara tamadun klasik, dengan seninya (lihat manuskrip Bercahaya) dan celik huruf. Melalui Peraturannya, Benedict of Nursia (c. 480–543), salah seorang pengasas monastikisme Barat, memberikan pengaruh yang besar terhadap budaya Eropah melalui pengagihan warisan rohani monastik Gereja Katolik awal dan, dengan penyebaran Tradisi Benediktin, melalui pemeliharaan dan penghantaran budaya kuno. Dalam tempoh ini, Ireland monastik menjadi pusat pembelajaran dan mubaligh Ireland awal seperti Columbanus dan Columba menyebarkan agama Kristian dan menubuhkan biara di seluruh benua Eropah.