Jabarkan Latarbelakang dan Kempen Maryland dari Pertempuran Antietam dalam bahasa melayu

Tentera Virginia Utara Robert E. Lee—terdiri daripada 55,000 orang—memasuki negeri Maryland pada 3 September 1862, berikutan dengan kemenangan mereka dalam Second Bull Run pada 30 Ogos. Bersemangat dengan kejayaan ini, pemimpin Konfederate bertujuan membawa perang ke dalam jajahan musuh. Penjajahan Lee ke atas Maryland bertujuan bagi dilaksanakan serentak dengan penjajahan Kentucky oleh tentera Braxton Bragg dan Kirby Smith. Ia juga perlu dari segi logistik, kerana ladang di Virginia utara telah disapu licin dari makanan. Berdasarkan kejadian seperti rusuhan Baltimore pada musim bunga 1861 dan fakta bahawa Presiden Lincoln perlu melintasi Bandar ini dengan menyamar dalam perjalanannya keperlantikannya, ia dijangka bahawa penduduk Maryland akan mengalu-alukan pasukan Konfederate dengan baik. Mereka menyanyikan lagu "Maryland, Maryland kami!" ketika mereka berbaris, tetapi menjelang musim luruh 1862 semangat pro-Union semakin meningkat, terutama di bahagian barat negeri Maryland. Orang awam bersembunyi dalam rumah mereka ketika tentera Lee berbaris melalui Bandar mereka, sementara Tentera Potomac dialu-alukan. Sesetengah ahli politik Konfederate, termasuk Presiden Jefferson Davis, percaya kemungkinan pengesahan kuasa asing akan meningkat sekiranya mereka menang di tanah Utara; kejayaan sedemikian mungkin mendapatkan pengesahan dan sokongan kewangan dari Great Britain danPerancis, sungguhpun tidak terdapat bukti bahawa Lee memikirkan bahawa pihak Selatan patut merancang rancangan ketenteraannya berdasarkan kemungkinan ini.

Ketika 75,500-orang Tentera Potomac McClellan bergerak bagi memintas Lee, dua tentera Union (Koperal Barton W. Mitchell dan Sarjen Pertama John M. Bloss of the 27th Indiana Volunteer Infantry) menjumpai salinan rancangan tempur Lee yang tersalah letak —Special Order 191—membaluti tiga cerut. Arahan menunjukkan bahawa Lee telah memecahkan tenteranya dan membahagi secara geografik (ke Harpers Ferry, West Virginia, dan Hagerstown, Maryland), dengan itu menjadikan setiap satunya terasing dan boleh dikalahkan sekiranya McClellan mampu bergerak dengan cukup pantas. McClellan menunggu sekitar 18 sebelum memutuskan untuk mengambil peluang dari perisikan ini dan mengalih pasukannya, dengan itu membazirkan peluang bagi mengalahkan Lee  dengan mutlak.

Terdapat dua pertempuran penting dalam kempen Maryland sebelum pertempuran utama di Antietam: Maj. Gen. Thomas J. "Stonewall" Jackson's menawan Harpers Ferry dan serbuan McClellan melalui Gunung Rabung Biru (“Blue Ridge Mountains”) dalam Pertempuran Gunung Selatan. Yang sebelumnya adalah penting kerana sebahagian besar tentera Lee tiada pada permulaan pertempuran Antietam, menghadiri penyerahan diri garrison Union; dan yang berikutnya kerana pertahanan kukuh Konfederate di dua laluan melalui gunung melewatkan kemaraan McClellan cukup untuk Lee menumpukan sisa tenteranya di Sharpsburg.