Jabarkan Perang Dunia Kedua dari Kereta kebal di Kesatuan Soviet dalam bahasa melayu

Pembabitan oleh unit kereta kebal 'sukarela' Soviet dalam Perang Saudara Sepanyol adalah penting bagi membentuk reka bentuk kereta kebal Soviet untuk Perang Dunia II. Kereta kebal Soviet menguasai pesaing asing mereka di Sepanyol kerana senjata api mereka, tetapi perisai nipis mereka, sams seperti dengan kebanyakan kereta kebal tempoh itu, menjadikan ia terdedah kepada senjata baru antikereta kebal ditunda yang dibekalkan kepada unit infantri. Penemuan ini membawa secara langsung kepada generasi baru kereta kebal Soviet. Pada tahun 1939 model kereta kebal Soviet yang paling banyak ialah kereta kebal ringan T-26, dan siri kereta kebal pantas BT.

Pada permulaan Perang Dunia Kedua, Tentera Merah memiliki sekitar 8,500 T-26 pelbagai variasi. Kereta kebal T-26 adalah kereta kebal infantri perlahan, pada asalnya direka bagi menyaingi pergerakan tentera di darat. Kereta kebal BT merupakan kereta kebal kalavari, kereta kebal ringan bergerak pantas, direka untuk bertempur dengan kereta kebal lain tetapi bukanlah menentang infantri. Kedua-duanya berperisai nipis, selamat terhadap senjata kecil tetapi bukanlah terhadap rifle anti-kereta kebal dan meriam anti kereta kebal 37 mm, dan enjin gasolion mereka (biasa digunakan dalam reka bentuk kereta kebal seluruh dunia pada masa itu) cenderung untuk terbakar "apabila diusik sedikitpun." (Zaloga & Grandsen 1984:111) Pembangunan pelbagai reka bentuk kereta kebal bagi mencari pengganti telah bermula, seperti kereta kebal ringan T-50 yang bertujuan untuk menggantikan kereta kebal infantri T-26. Dalam perancangan sebelum perang, T-50 bertujuan untuk menjadi kereta kebal Soviet yang paling banyak, yang beroperasi di samping kereta kebal pantas BT. Kereta kebal T-50 yang canggih telah dibangunkan dengan fikiran pengalaman yang diperoleh semasa Perang Musim Sejuk dan ujian Soviet terhadap kereta kebal Panzer III Jerman. Tetapi oleh kerana masalah teknikal, hanya sebanyak 69 kereta kebal T-50 telah dibina (hanya 48 daripada mereka bersenjata), dan kereta kebal ringan T-60 yang lebih mudah menggantikannya. Pada itu, pengganti kereta kebal pantas BT telah direka yang kemudiannya berkembang menjadi kereta kebal T-34 yang sangat berkebolehan dan murah.

Pada tahun 1937, Tentera Merah menugaskan jurutera Mikhail Koshkin bagi mengetuai pasukan baru untuk mereka bentuk pengganti bagi kereta kebal BT di Kharkiv Komintern Locomotive Plant (KhPZ) di Kharkiv. The prototaip kereta kebal, yang dinamakan sebagai A-20, telah dinyatakan dengan 20 milimeter (0.8 in) ketebalan perisai, senjata api 45 mm (1.8 in), dan enjin model V-2 barunya, yang menggunakan bahan api diesel kurang mudah terbakar dalam tatarajah V12. A-20 yang diperbadankan penyelidikan sebelumnya (projek BT-IS dan BT-SW-2) menggunakan perisai curam. Plat perisai yang curam lebih cenderung untuk memesongkan peluru anti-perisai berbanding perisai serenjang. . Koshkin menyakinkan pemimpin Soviet Joseph Stalin membenarkan beliau membangunkan prototaip kedua, "kereta kebal sejagat"  yang memiliki lebih banyak senjata dan berperisai yang mampu menggantikan kedua-dua T-26 dan kereta kebal BT.

Prototaip kedua Koshkin dinamakan sebagai A-32, sempena perisai hadapan 32 milimeter yang (1.3 in)nya. Ia turut mempunyai meriam 76.2 mm, dan enjin diesel model V-2 yang sama. Kedua-duanya telah diuji dalam ujian lapangan di Kubinka pada tahun 1939, dan A-32 yang lebih berat terbukti sebagai mudah bergerak sebagaimana kereta kebal A-20 ini. Versi yang lebih berat berbanding kereta kebal A-32 dengan perisai depan 45 milimeter (1.8 in) dan trek yang lebih luas juga telah diluluskan untuk pengeluaran sebagai T-34. Tentangan dari pemerintah tentera dan kebimbangan mengenai kos pengeluaran yang tinggi akhirnya diatasi akibat kebimbangan mengenai prestasi lemah kereta kebal Soviet di Finland dan keberkesanan Blitzkrieg Jerman di Perancis, dan pengeluaran pertama kereta kebal telah disiapkan pada September 1940, menggantikan sepenuhnya pengeluaran kereta kebal T-26, BT, dan kereta kebal serdahana T-28 pelbagai turet di KhPZ.

Menjelang Perang Dunia Kedua, Kesatuan Soviet mempunyai beberapa kereta kebal terbaik di dunia (termasuk T-34 dan KV-1, yang pada asasnya satu generasi kehadapan, kemunculannya merupakan satu kejutan kepada Wehrmacht). Walau bagaimanapun, ia masih memiliki banyak kereta kebal yang lebih tua dalam pasukan berperisai barisan hadapan, dengan T-26 membentuk tulang belakang pasukan berperisai Tentera Merah semasa bulan-bulan pertama  pencerobohan Jerman keatas Kesatuan Soviet dalam 1941 Perbandingan keseluruhan kereta kebal, bagaimanapun, kelebihan bilangan Soviet adalah besar kerana Tentera Merah mempunyai keunggulan kuantitatif yang besar. Ia mempunyai 23,106 kereta kebal, <ref>N.P.Zolotov and S.I. Isayev, "Boyegotovy byli...", Voenno-Istorichesskiy Zhurnal, N° 11: 1993, p. 77</ref> dengan kira-kira 12,782 berada di lima Wilayah Tentera Barat (tiga daripadanya berhadapan secara langsung dengan pencerobohan Jerman). Walau bagaimanapun, piawaian penyenggaraan dan keseiagaan adalah sangat lemah; peluru dan radio adalah kekurangan, dan banyak unit kekurangan trak yang diperlukan untuk membekalkan muatan asas bahan api dan peluru mereka.

Juga, sejak tahun 1938, Soviet telah mengagihkan sebahagian kereta kebal mereka kepada bahagian infantri sebagai sokongan infantri, tetapi selepas pengalaman mereka semasa Perang Musim Sejuk dan pemerhatian mereka mengenai kempen Jerman terhadap Perancis, mereka telah mula untuk meniru orang Jerman dan mengatur kebanyakan aset perisai mereka kepada kor dan divisen perisai yang besar. Penyusunan semula ini belum dilaksanakan sepenuhnya pada awal operasi Barbarossa,  kerana tidak cukup kereta kebal yang ada untuk membentuk kor mekenise pada kekuatan organik. Unit kereta kebal jarang serba lengkap, dan juga kekurangan latihan dan sokongan logistik. Standard penyelenggaraan adalah sangat lemah. Unit telah dihantar ke medan pertempuran dengan tiada perancangan untuk mengisi bahan bakar, bekalan semula peluru atau penggantian kakitangan. Selalunya, selepas pertempuran tunggal, unit perisai telah dimusnahkan atau telah dilumpuhkan. Latihan dan status kesediaan yang lemah bagi kebanyakan unit Tentera Merah membawa kepada bencana kekalahan Kor Mekanisma Soviet yang besar semasa fasa pembukaan Operasi Barbarossa, 1941 semasa serangan Jerman ke atas Kesatuan Soviet. Sungguhpun peralatan mereka pada umumnya baik, keupayaan operasi Tentera Merah dan sokongan logistik bermotor sangat rendah. Kelebihan angka Soviet dalam peralatan berat juga lebih daripada mengimbangi latihan yang sangat unggul dan kesediaan pasukan Jerman. Ramai daripada pegawai kor Soviet dan perintah tinggi telah dihancurkan oleh Pembersihan Besar Stalin (1936-1938).

Wehrmacht Jerman mempunyai kira-kira 5,200 kereta kebal keseluruhan, di mana 3,350 khusus untuk pencerobohan. Ini memberikan keseimbangan kereta kebal yang ada pada kadar 4:1 yang memihak kepada Tentera Merah. Kereta kebal terbaik Soviet, T-34, adalah yang paling moden di dunia, dan siri KV pula memiliki perisai terbaik. Model kereta kebal Soviet yang paling maju, walau bagaimanapun, T-34 dan KV-1, tidak terdapat dalam bilangan yang besar pada awal perang, dan hanya merupakan 7.2% daripada jumlah pasukan perisai Soviet. Tetapi ketika ini 1,861 kereta kebal moden adalah secara teknikal lebih baik berbanding 1,404 kereta kebal sederhana Jerman kereta kebal Panzer III dan  IV, Soviet pada tahun 1941 masih kekurangan komunikasi, latihan dan pengalaman untuk menggunakan senjata itu dengan berkesan.

Kesatuan Soviet turut membina beberapa kereta kebal amfibia yang terbaik sebagai keupayaan amfibia adalah penting bagi Tentera Merah, seperti yang dibuktikan melalui pengeluaran lebih 1,500 kereta kebal amfibia dalam tahun 1930-an. Ia membina kereta kebal T-37 dan kereta kebal T-38 amfibia ringan dan kemudian nya T-40 yang bertujuan untuk menggantikannya. T-40 adalah reka bentuk yang unggul bersenjata dengan mesingan berat DShK 12.7 mm, senjata yang lebih berkesan berbanding mesingan DT 7.62 mm yang dipasang pada T-38. Tetapi akibat tekanan peperangan, Soviet menggemari pengeluaran kereta kebal reka bentuk lebih mudah, dan hanya sebilangan kecil T-40-an telah dibina.

T-40 mula dikeluarkan sejurus sebelum meletusnya perang, dan ia bertujuan untuk melengkapkan unit peninjau. Oleh kerana keperluan bagi sejumlah besar kereta kebal menjadi kritikal, varian kedua bukan amfibia telah direka pada kerangka T-40. Reka bentuk ini menjadi T-60. T-60 adalah lebih mudah, lebih murah, dan bersenjata lebih baik, dan dapat memenuhi kebanyakan peranan yang sama. Di bawah tekanan perang, pengeluaran T-40 telah dihentikan dan digantikan dengan T-60. Oleh itu, hanya 222 buah T-40 telah dikeluarkan, berbanding lebih 6,000 buah T-60-an. Walaupun pada mulanya bertujuan untuk membawa mesingan 12.7 mm seperti T-40, persenjataan kereta kebal peninjau T-60 kemudiannya dinaik taraf kepada meriam TNSh 20 mm, versi kereta kebal bagi ShVAK .

Menjelang 1942, kereta kebal ringan seperti T-60 dianggap tidak mencukupi bagi Tentera Merah, kerana ia tidak dapat bersaing dengan kereta kebal sederhana T-34 dan tidak mampu menembusi perisai kebanyakan kereta kebal Jerman, tetapi ia boleh dihasilkan oleh kilang-kilang kecil yang tidak dapat mengendalikan komponen besar kereta kebal berat dan sederhana. T-70 adalah satu usaha untuk membaiki beberapa kelemahan kereta kebal peninjau T-60, yang memiliki keupayaan pergerakan merentas desa yang lemah, berperisai nipis, dan meriam 20 mm yang tidak mencukupi. Kereta kebal ringan T-70 telah dilengkapi dengan senjata meriam L/46 Model 38  45 mm dengan empat puluh lima peluru dibawa dan mesingan sepaksi DT 7.62 mm dan telah digunakan oleh Tentera Merah bagi menggantikan kedua-dua kereta kebal peninjau T-60 untuk tugasan peninjauan dan kereta kebal ringan infantri T-50 bagi sokongan infantri..

Kereta kebal T-70 kemudiannya digantikan dengan kereta kebal ringan T-80, versi yang lebih mantap berbanding kereta kebal T-70 dengan turet dua orang. Tetapi terdapat ada cukup peralatan pajak-pinjam disediakan bagi memenuhi peranan peninjauan bagi kereta kebal ringan dan kereta perisai yang lebih sesuai untuk peninjauan ringan dan perhubungan. Semua pengeluaran kereta kebal ringan telah dibatalkan pada bulan Oktober 1943, selepas hanya kira-kira 120 T-80 dibina. Tiada lagi kereta kebal dibina semasa perang. Pada November 1943 kereta kebal unit Tentera Merah telah disusun semula: kereta kebal telah digantikan oleh kereta kebal T-34 dan T-34-85 yang baru, yang memulakan pengeluaran pada bulan berikutnya.

Pada permulaan perang, kereta kebal T-34 berjumlah hanya kira-kira empat peratus daripada senjata kereta kebal Soviet, tetapi pada akhir perang, ia terdiri daripada sekurang-kurangnya 55% daripada pengeluaran besar-besaran kereta kebal USSR (berdasarkan bilangan; Daftar Zheltov 2001 menunjukkan bilangan yang lebih besar). Pada musim sejuk tahun 1941-1942, kereta kebal T-34 menguasai kereta kebal Jerman melalui keupayaan untuk bergerak dalam lumpur atau salji tanpa lekat; Kereta kebal Jerman tidak boleh bergerak pada muka bumi yang bileh dilalui oleh kereta kebal T-34. Panzer IV menggunakan sistem gantungan spring daun kurang baik dan trek sempit, dan cenderung untuk tenggelam di dalam lumpur dalam atau salji.  Walau bagaimanapun, pada ketika T-34 menggantikan model lebih tua dan terdapat dalam bilangan yang lebih besar, kereta kebal Jerman yang lebih baru termasuk Panzer V "Panther" dipertingkat, telah mengatasinya. Pada awal tahun 1944, sebuah kereta kebal dinaik taraf, T-34-85, memberikan kereta kebal Tentera Merah perisai dan pergerakan yang lebih baik berbanding Jerman Panzer IV dan Sturmgeschütz III, tetapi ia tidak dapat menandingi Panther dari segi senjata atau perisai perlindungan. Bagi kelebihan Soviet terdapat bilangan yang jauh lebih kecil bagi Panthers berbanding T-34s dan T-34-85 adalah cukup baik untuk membolehkan kru yang mahir dan situasi taktikal untuk mendapat kelebihan.

Walau bagaimanapun, pada musim luruh 1943 biro reka bentuk dari Kilang Kereta Kebal Ural Stalin No 183, yang terletak di Nizhny Tagil (di Pergunungan Ural), mula mengusahakan kenderaan yang mempunyai peluang penambahbaikan pada masa akan datang, di bawah perintah terus dari Stalin.   Tujuannya adalah untuk mengekalkan mobiliti yang tinggi T-34 dan menyediakan dengan perlindungan perisai lebih berat terhadap senjata api tangki moden. Pada bulan November 1943, ketua pereka bentuk, AA Morozov, mengemukakan reka bentuk keseluruhan kenderaan dan model kereta kebal, yang menerima namaT-44 (Ob'yekt 136). Ia mempunyai penurunan ketara bagi panjang petak enjin yang membenarkan turet dipindahkan ke arah belakang, yang seterusnya memindahkan paksi putaran dan pusat jisim  ke tengah badan kereta kebal, meningkatkan ketepatan meriam utama dan menurun peluang bagi turet lekat selepas terkena projektil yang melantun pada cecincin turet. Ketebalan perlindungan perisai hadapan lebih dua kali ganda tanpa mengganggu pusat jisim atau secara drastik meningkatkan berat tangki.

Kereta kebal T-44 secara rasmi mula berkhidmat dengan Tentera Merah pada 23 November 1944 tetapi pengeluaran hanya bermula pada bulan Oktober. Pelan asal adalah bahawa kilang itu akan menghasilkan 300 T-44As sebulan. Walau bagaimanapun, hanya 25 buah telah dibina pada akhir tahun 1944. Pada tahun 1945, 940 buah telah dibina, menjadikan sejumlah 965 (190 kereta kebal yang dibina pada tahun 1944 dan 1945 telah siap pada akhir perang).

Walaupun dengan teknologi inovatif dan perlindungan perisai yang lebih baik, T-44A masih mengunakan meriam kereta kebal 85 mm ZiS-S-53, sama seperti yang dipasang pada kereta kebal serdahana T-34-85. Tentera memerlukan kereta kebal baru yang bersenjatakan dengan meriam 100 mm lebih berkuasa. Dua projek telah dimulanak, kedua-dua berdasarkan T-44A dan pembangunan yang bermula pada Oktober 1944, dan tahap mereka bentuk telah disiapkan pada Disember. Prototaip siap pada bulan Februari 1945 dan ujian dijalankan antara bulan Mac dan April telah memberikan hasil yang positif dan kenderaan tersebut memasuki perkhidmatan dengan Tentera Merah sebagai T-54.

Kereta kebal ini mempunyai badan dan enjin pemanduan yang hampir sama dengan kereta kebal T-44A. Perbezaan termasuk perisai ditebalkan di hadapan (120 mm di bahagian atas dan 90 mm ​​di bahagian bawah) dan bukaan dan liang penglihatan yang berbeza bagi pemandu. Diameter turet telah ditingkatkan sehingga 1800 mm. Persenjataannya termasuk meriam kereta kebal D-10TK 100 mm serta dua mesingan GWT  7.62 mm. Kereta kebal itu dikuasai oleh enjin diesel V-54 12-silinder 38.88 liter yang baru yang disejukkan air bagi meghasilkan  520 hp (388 kW) pada 2,000 rpm. Kapasiti bahan api telah meningkat (530 liter dalam tangki bahan api dalaman dan 165 liter dalam tangki bahan bakar luaran). Berat badan telah meningkat kepada 35.5 tan metrik, yang mengurangkan kelajuan jalan maksimum kepada  43.5 km/j. Pembangunan masa depan T-44 dibatalkan dan semua perhatian telah ditumpukan ke arah pembangunan kereta kebal utama T-54 yang baru."JED The Military Equipment Directory"