Jabarkan Sebelum 79 Masihi dari Gunung Vesuvius dalam bahasa melayu

Gunung tersebut mula membentuk 25,000 tahun lalu. Walaupun kawasan tersebut tertakluk kepada aktiviti gunung berapi untuk sekurang-kurangnya 400,000 tahun, lapisan paling bawah dari bahan letusan dari gunung Somma terletak di atas Campanian Ignimbrite yang berusia 34,000 tahun terhasil oleh kompleks Campi Flegrei, dan merupakan hasil dari letusan plinian Cordola lebih 25,000 tahun lalu.

Ia terbentuk oleh satu siri aliran lava pada masa lalu, dengan beberapa ledakan lebih kecil dari semasa ke semasa. Bagaimanapun, corak ledakan itu berubah kira-kira 19,000 tahun lalu kepada urutan ledakan plinian yang lebih besar, yang mana berakhir dengan letusan pada 79. Letusan-letusan itu dinamakan sempena curahan tefra yang dihasilkan oleh letusan-letusan berikut:

Letusan Basal Pumice (Pomici di Base), 18,300 tahun lalu, VEI 6, kemungkinannya letusan yang paling ganas dan menjadi saksi kepada pembentukan asal kaldera Somma. Letusan itu dituruti oleh satu tempoh letusan-letusan yang kurang ganas dan berlava.

Letusan Green Pumice (Pomici Verdoline), 16,000 tahun lalu, VEI 5.

Letusan Mercato juga dikenali sebagai Pomici Gemelle atau Ottaviano 8,000 tahun lalu, VEI 6, yang didahului oleh satu letusan yang lebih kecil sekitar 11,000 tahun lalu (dipanggil letusan Lagno Amendolare).

Letusan Avellino (Pomici di Avellino), 1660 SM ± 43 tahun, VEI 6, didahului oleh dua letupan lebih kecil sekitar 5,000 tahun lalu. Lohong letusan Avellino jelas sekali terletak 2 km di barat kawah ketika itu, dan letusan tersebut memusnahkan beberapa penempatan Zaman Gangsa. Tinggalan luar biasa kejadian itu yang masih terpelihara dijumpai pada May 2001 berdekatan Nola oleh arkeologi Italy, dengan pondok-pondok, periuk-periuk, ternakan malahan tapak kaki haiwan dan manusia, dan juga rangka-rangka. Penduduk di situ telah tergesa-gesa meninggalkan kampung, membiarkannya tertanam di bawah pumis dan abu, terpelihara, sama seperti keadaan di Pompeii. Letusan itu lebih besar daripada yang berlaku pada 79 (VEI 5) dan 1631 (VEI 4) dengan mendapan luapan piroklastik bertaburan hingga ke barat laut lohong, luapan tersebut bergerak sejauh 15 km daripadanya, dan terbaring jauh ke dalam di kawasan yang sekarang diduduki Napoli.

Gunung berapi tersebut kemudian memasuki tahap di mana letusannya lebih kerap tetapi kurang kuat hingga letusan Pliniannya yang terkini yang memusnahkan Pompeii.

Letusan yang terakhir mungkin berlaku pada 217 SM. Berlaku gempa bumi di Italy pada tahun berlakunya letusan tersebut dan matahari dilaporkan kelihatan kabur-kabur disebabkan oleh jerebu atau kabus kering. Plutarch menulis mengenai langit terbakar berdekatan Napoli dan Silius Italicus menyebut di dalam pusi epiknya Punica yang Vesuvius bergemuruh dan mengeluarkan api selayaknya Gunung Etna pada tahun itu, walaupun kedua-dua penulis menulis kira-kira 250 tahun kemudian. Sampel teras ais Greenland daripada sekitar tempoh tersebut menunjukkan keasidan yang agak tinggi, yang diandaikan disebabkan oleh kandungan hidrogen sulfida dalam atmosfera.

Gunung itu kemudian senyap selama beratus tahun dan digambarkan oleh penulis-penulis Rom dilitupi oleh kebun-kebun dan ladang anggur, kecuali di puncaknya yang berceracak. Dalam satu bulatan besar cenuram yang tegak terdapat satu ruang rata yang cukup besar untuk memuatkan perkhemahan tentera pemberontak Spartacus pada 73 SM. Ruang ini tidak syak lagi merupakan kawah gunung berapi. Gunung tersebut mungkin cuma mempunyai satu puncak pada masa itu, berdasarkan pada satu lukisan dinding "Bacchus and Vesuvius", dijumpai dalam sebuah rumah penduduk Pompeii, House of the Centenary (Casa del Centenario).

Beberapa hasil kerja yang terselamat ditulis lebih 200 tahun mendahului letusan pada 79 itu menggambarkan gunung tersebut mempunyai unsur-unser gunung berapi, walaupun Plinius yang Tua tidak menggambarkan gunung tersebut seperti itu dalam tulisannya  Naturalis Historia:

Ahli sejarah Greek, Strabo (ca 63 BC–AD 24) menggambarkan gunung tersebut dalam Book V, Chapter 4 dalam tulisannya Geographica sebagai mempunyai puncak yang rata dan gersang dilitupi dengan batuan berwarna abu yang berjelaga, dan mencadangkan yang mungkin gunung itu pernah mempunyai "kawan berapi". Beliau juga turut bertanggapan yang kesuburan lereng gunung tersebut mungkin disebabkan oleh aktiviti gunung berapi, sepertimana Gunung Etna.

Dalam Book II, De Architectura, arkitek Vitruvius (ca 80-70 BC -?) melaporkan bahawa api pernah wujud dengan banyaknya di bawah gunung itu dan ia pernah menyemburkan api ke padang-padang di sekelilingnya. Beliau turut menyatakan yang Pumis Pompeiian terbakar daripada sejenis spesies batu lain.

Diodorus Siculus (ca 90 BC–ca 30 BC), seorang lagi penulis Greek, menulis dalam Book IV dalam tulisannya Bibliotheca Historica bahawa dataran Campanian dipanggil berapi (Phlegrean) disebabkan gunung Vesuvius, yang pernah menyemburkan api seperti Etna dan menunjukkan tanda-tanda api yang pernah membakar dalam sejarah purba.

Menjelang 79 kawasan tersebut, seperti sekarang, padat dengan kampung-kampung, pekan-pekan dan bandar-bandar kecil seperti Pompeii, dan lereng-lerengnya dilitupi dengan ladang-ladang anggur dan kebun-kebun.