Jabarkan Krisis kewangan pasca-HMS Malaya dari Richard James Wilkinson dalam bahasa melayu

Salah satu tentangan terbesar yang beliau hadapi adalah keadaan kewangan Negeri-Negeri Melayu Bersekutu yang sedang sulit. Pemerintahan sedang mengalami defisit $30 juta, meskipun nilai asetnya melebihi kewajiban. Sebahagian besar aset berbentuk surat berharga yang tidak bisa dicairkan dalam waktu cepat. Singkatnya, Persekutuan menghadapi masalah kecairan atau arus kas. Projek-projek yang telah menghabiskan banyak dana antara lain jalan kereta api melalui Semenanjung Siam (sekarang Thailand) dan pembuatan kapal perang, HMS Malaya.

Permintaan dana oleh Komisaris Tinggi pada Sekretaris Negara untuk Koloni tidak membuahkan hasil dengan segera. Sekretaris Negara telah mengusulkan penundaan pemberian pinjaman hingga tahun 1915 terkait keadaan pasar wang di Eropah pada waktu itu. Dan, dengan keadaan perang telah pecah, hampir tidak mungkin Federasi dapat stabil hingga saatnya memperoleh pinjaman tahun 1915. Media menyebutkan bahawa Wilkinson adalah "seseorang dengan kemampuan kewangan luar biasa, dan pada saat-saat kritis di Malaya, setelah deklarasi perang," telah "menguasai pemahaman mengenai kewangan administratif, dan bahkan mengenai selok-belok perbankan, perdagangan, dan pertukaran yang mengejutkan orang-orang yang seluruh hidupnya dihabiskan untuk menguasai hal-hal seperti itu."

Wilkinson dengan memikul tanggungjawab di pundaknya sendiri telah menyelamatkan Malaya dari "salah satu bencana terburuk dalam sejarah," menurut media massa. Wilkinson memutuskan bahawa Kerajaan Negeri-Negeri Selat akan membeli timah Negeri-Negeri Melayu Bersekutu pada harga tetap, yang menstabilkan pasar andan kewangan Malaya, pada saat pasar logam di London ditutup kerana perang. Perusahaan peleburan kemudian harus mengakui bahawa ada keterbatasan dalam kemampuan mereka untuk membeli bijih ketika tidak ada pasar yang menjualnya. Pemerintahan Selat juga memutuskan untuk memberikan wang muka bagi perusahaan dalam bentuk saham atau surat berharga lainnya, untuk menghindari rasa takut dan kecemasan yang akan dialami perusahaan-perusahaan tersebut.

Beliau telah mengelola semua sumber daya Negeri-Negeri Selat untuk mempertahankan keseimbangan industri Negeri-Negeri Melayu Bersekutu. Surat-surat khabar semasa menggambarkan posisinya saat itu sebagai "salah satu keadaan genting dan kesulitan yang luar biasa bagi pejabat Gabenor," dan menuliskan bahawa apabila beliau tidak mengambil tanggungjawab untuk menstabilkan industri Malaya tersebut, "akan ada bencana yang lebih besar daripada yang pernah diketahui masyarakat."

Negeri-Negeri Melayu Bersekutu dapat bertahan, banyak projek-projek besar dilanjutkan termasuk HMS Malaya dan jalan kereta api ke utara, serta jambatan yang menghubungkan Johor dan Singapura. Wilkinson telah memunculkan masalah mereka, masalahnya, dan mengatasinya. Beliau berhasil pula menerbitkan sebuah koleksi pantun Melayu yang beliau kerjakan bersama-sama dengan Richard Olaf Winstedt pada Disember tahun sama.