Jabarkan Asal-usul dan perkembangan mitos dari Maharaja Kuning dalam bahasa melayu

Asal-usul legenda Huangdi itu kurang dipastikan, namun para ahli sejarah telah merumuskan beberapa hipotesis tentangnya. Yang Kuan (楊寬), seorang ahli Aliran Meragui Kepurbaan (1920-an–1940-an), berhujah bahawa Maharaja Kuning diterbitkan daripada Shangdi, iaitu dewa tertinggi yang dipuja ketika dinasti Shang. Pandangan Yang ini berasaskan rantaian Shangdi 上帝 → Huang Shangdi 皇上帝 → Huangdi 皇帝 → Huangdi 黄帝, yang mana dia berhujah bahawa huang 黄 ("kuning") merupakan bentuk varian bagi huang 皇 ("agung") ataupun digunakan sebagai nama pantang bagi 皇  itu.

Ahli sejarah Mark Edward Lewis bersetuju bahawa huang 黄 dan huang 皇 boleh ditukar ganti, tetapi tidak bersetuju dengan Yang dan berhujah bahawa huang yang bermaksud "kuning" wujud terlebih dahulu. Berasaskan apa yang diakuinya sebagai "etimologi baharu" yang menyamakan huang 黄 dengan wang 尪 ("pawang bakar" dalam upacara membuat hujan Shang) yang serupa sebutannya, Lewis berhujah bahawa "Huang" dalam gelaran Maharaja Kuning ini mungkin bermaksud asal "pawang pembuat hujan" atau "upacara pembuatan hujan." Dengan memetik versi akhir Zaman Negeri-Negeri Berperang dan awal zaman Han bagi mitos Huangdi, dia berhujah lagi bahawa tokoh Maharaja Kuning berasal daripada upacara pembuatan hujan yang mana Maharaja Kuning melambangkan kuasa hujan dan awan, sementara lawannya Chi You (atau Yandi) melambangkan api dan kemarau.

Turut tidak setuju dengan hipotesis Yang Kuan, Sarah Allan mendapati adalah tidak mungkin mitos yang dikenali ramai seperti Maharaja Kuning menjelma daripada penggunaan aksara pantang. Sebaliknya, dia berhujah bahawa "sejarah" pra-dinasti Shang, termasuk kisah Maharaja Kuning, "boleh difahami sebagai transformasi dan pensisteman lanjut bagi mitos Shang." Pada pandangannya, Huangdi asalnya seorang "raja alam ghaib" yang tidak bernama (atau "Mata Air Kuning"), iaitu sama taraf dengan dewa angkasa dinasti Shang, iaitu Shangdi. Ketika itu, para raja Shang mengaku bahawa para leluhur mereka yang dikaitkan dengan "[sepuluh] matahari, burung, timur, kehidupan, [dan] Tuhan Tertinggi" (iaitu Shangdi), pernah mengalahkan sebuah lagi kaum awal yang dikaitkan dengan "dunia ghaib, naga, barat." Selepas kerajaan Shang diganti oleh Zhou pada abad ke-11 SM, para pemimpin Zhou menafsirkan semula mitos Shang, yang mana kerajaan Shang telah menumpaskan sebuah wangsa pemerintah sebenar yang dipanggil dinasti Xia. Menjelang zaman Han – seperti yang tertera pada catatan Sima Qian dalam Shiji – Maharaja Kuning selaku raja dunia ghaib yang dikaitkan dengan kerajaan Xia, menjadi seorang raja bersejarah yang para pewarisnya dikatakan mengasas kerajaan Xia.

Maharaja Kuning pada zaman pra-maharaja

Perihalan Maharaja Kuning mula tertera dalam naskhah-naskhah Cina pada zaman Negeri-Negeri Berperang. "Rujukan masih ada yang paling kuno" kepada Huangdi merupakan prasasti pada sebji bekas gangsa yang dibuat pada separuh pertama abad ke-4 SM oleh kerabat diraja negeri Qi. Seperti yang ditunjukkan oleh Michael Puett, ini adalah salah satu rujukan kepada Maharaja Kuning pada abad ke-4 dan ke-3 SM dalam perihalan sejarah pembentukan negara.