Jabarkan 1819–1963 dari Pelabuhan Singapura dalam bahasa melayu

Untuk menarik minat para pedagang Asia dan Eropah terhadap pelabuhan baru ini, Raffles telah mengarahkan tanah di sepanjang tebing sungai Singapura terutamanya di tebing selatan, ditebus guna dan diberikan kepada pedagang China dan Eropah untuk menggalakkan mereka membina penempatan mereka dalam pelabuhan baru ini. Oleh kerana kekerapan aktiviti perdagangan merekea dengan pedagang Asia Tenggara sepanjang tahun, pedagang China membina pusat perniagaan di sepanjang hilir sungai, sementara pedagang Inggeris yang bergantung kepada import dari India setiap tahun, membina gudang-gudang mereka di sepanjang hulu sungai. Pelabuhan ini bergantung kepada tiga jaringan perdagangan utama yang wujud di Asia Tenggara ketika itu:

Jaringan China yang menghubungkan Asia Tenggara dengan pelabuhan di selatan China seperti Fujian dan Guangdong;

Jaringan Asia Tenggara yang menghubungkan pulau-pulau di Kepulauan Melayu.

Jaringan Eropah dan Lautan Hindi yang menghubungkan Singapura dengan Eropah dan pelabuhan di Lautan Hindi

Jaringan-jaringan ini saling melengkapi, dan meletakkan Singapura sebagai pusat kepada perdagangan serantau dan antarabangsa. Pada tahun 1830 an, Singapura telah mengambil alih peranan Betawi (sekarang Jakarta) sebagai pusat persinggahan jong-jong China, dan juga sebagai pusat perdagangan Inggeris di Asia Tenggara. Singapura menjadi pilihan pedagang Asia Tenggara kerana ianya pelabuhan yang bebas berbanding pelabuhan utama lain yang mengenakan syarat-syarat yang membebankan. Singapura juga menggantikan tempat Tanjung Pinang sebagai laluan eksport bagi industri gambir dan lada di kepulauan Riau–Lingga pada tahun 1830 an, dan selatan Johor pada tahun 1840 an. Ia juga telah menjadi pusat perdagangan Teochew bagi hasil marin dan beras.

Dengan bertambahnya jumlah perdagangan maritim pada kurun ke-19, Singapura menjadi pelabuhan utama kapal stim dan kapal biasa dalam perjalanan mereka di sepanjang laluan laut Asia. Dari tahun 1840 an, Singapura menjadi stesyen arang batu yang penting untuk jaringan perkapalan stim yang baru terbentuk. Pada penghujung kurun ke-19, Singapura menjadi pelabuhan utama dan pusat pentadbiran British di Semenanjung Tanah Melayu. Jalan dan laluan keretapi telah dibina untuk mengangkut barangan mentah seperti getah, timah dan minyak mentah dari Semenanjung Tanah Melayu ke Singapura untuk diproses menjadi keluaran asasi dan dihantar ke Britain dan pasaran antarabangsa yang lain. Pada zaman kolonial, inilah peranan terpenting pelabuhan Singapura.