Jabarkan Kehidupan awal dari Jim Henson dalam bahasa melayu

Jim Henson ada seorang abang, kedua-dua mereka lahir kepada Paul Henson, seorang ahli agronomi yang bertugas di Jabatan Pertanian Amerika Syarikat, dan Elizabeth Marcella Henson. Setelah menghabiskan zaman kanak-kanak awalnya di Leland, Mississippi, beliau sekeluarga berpindah ke Hyattsville, Maryland, berhampiran Washington, DC, pada akhir 1940-an. Henson dibesarkan sebagai seorang penganut Saintis Kristian. Beliau mengingati ketibaan peti televisyen pertama keluarganya sebagai "peristiwa terpenting pada zaman remajanya," apatah lagi kuat dipengaruhi oleh tokoh ventrilokis radio Edgar Bergen dan rancangan boneka TV yang dipersembahkan oleh Burr Tillstrom (di Kukla, Fran and Ollie) dan Bil dan Cora Baird.

Pada tahun 1954, ketika bersekolah di Northwestern High School, beliau mula bertugas sebagai pereka boneka rancangan kanak-kanak di stesen WTOP-TV. Selepas tamat sekolah tinggi, Henson mendaftarkan diri di Universiti Maryland, College Park, dan menjadikan kesenian studio sebagai mata pelajaran major, kerana beliau menjangka dirinya akan menjadi seorang seniman komersil. Kelas seni pembuatan boneka yang ditawarkan dalam jabatan seni gunaan memperkenalkan seni kraf dan tekstil kepada beliau di College of Home Economics, lantas beliau menerima ijazah B.S. dalam ilmu tadbir rumah tangga pada tahun 1960. Pada tahun pertamanya di institut pelajaran tinggi, beliau dipohon agar membikin rancangan boneka lima minit berjudul Sam and Friends untuk stesen WRC-TV. Watak-watak Sam and Friends ini merupakan kumpulan boneka Muppets yang terkenal sekali, termasuk sekali bentuk terawal watak ciptaan Henson yang paling terkemuka, iaitu Kermit the Frog.

Dalam rancangan Sam and Friends, beliau cuba menguji teknik-teknik yang bakal mengubah cara menghidupkan boneka di kaca TV, termasuk memanfaatkan gambar rakaman kamera untuk membolehkan dalangnya beraksi di luar skop kamera. Henson percaya bahawa boneka TV harus memiliki "nyawa dan kepekaan." Oleh itu, ketika kebanyakan boneka diperbuat daripada kayu ukiran, Henson mula menghasilkan boneka buatan getah busa bersalut kain yang cukup anjal untuk membolehkannya menyampaikan banyak lagi emosi. Berbeza dengan boneka bertali (marionette) yang lengan-lengannya dimanipulasi oleh benang, Henson menggunakan batang lurus untuk menggerak-gerakkan lengan bonekanya untuk mengawal ekspresinya dengan lebih berkesan. Selain itu, Henson mahu watak-watak bonekanya menyampaikan percakapan dengan lebih kreatif berbanding boneka-boneka terdahulu yang seolah-olah bermain hentam dengan pergerakan mulut. Oleh itu, beliau melakukan pergerakan mulut secara persis agar selaras dengan dialog, dan juga menyuruh para pembantunya berbuat demikian.

Ketika mula mengusahakan Sam and Friends, beliau meminta bantuan seorang lagi penuntut tahun pertama di Universiti Maryland, Jane Nebel. Biarpun rancangan itu berjaya mendatangkan keuntungan, Jim mula meragui masa depannya sebagai dalang boneka selepas tamat pengajian. Beliau melawat Eropah selama beberapa bulan, di mana beliau diilhankan oleh tukang-tukang boneka Eropah yang memanyanjungi kesenian karya mereka. Sekembalinya ke Amerika Syarikat, Henson mula bercinta dengan Jane. Mereka berdua berkahwin pada tahun 1959 dan melahirkan lima orang anak: Lisa (l. 1960), Cheryl (l. 1961), Brian (l. 1963), John (l. 1965) and Heather (l. 1970).