Jabarkan Biografi dari Alfred Russel Wallace dalam bahasa melayu

Alfred Wallace lahir di kampung Llanbadoc, berdekatan Usk, Monmouthshire, Wales. Beliau adalah anak ketujuh dari sembilan bersaudara dari pasangan Thomas Vere Wallace dan Mary Anne Greenell. Mary Anne adalah orang Inggeris; Thomas Wallace mungkin keturunan Skotlandia. Sebagaimana kebanyakan orang dengan marga Wallace, keluarganya mengklaim sebagai keturunan William Wallace, seorang pemimpin pasukan Scotland selama Perang Kemerdekaan Skotlandia pada abad ke-13. Thomas Wallace memiliki gelar sarjana hukum, tetapi tidak pernah berpraktik dalam bidang hukum. Beliau mewarisi beberapa properti yang menghasilkan pendapatan, tapi pelaburan buruk dan kegagalan dalam kerja sama bisnes menyebabkan keterpurukan kewangan dalam keluarga mereka. Ibunya berasal dari suatu keluarga Inggeris kelas menengah di Hertford, bagian utara London. Ketika Wallace berumur lima tahun, keluarganya pindah ke Hertford. Di sana beliau menjadi salah satu murid di Hertford Grammar School sampai kesulitan kewangan membuat keluarganya terpaksa mengeluarkan dia dari sekolah pada tahun 1836, saat usianya 14 tahun.

Wallace kemudian pindah ke London untuk tinggal dan bekerja bersama dengan John, kakaknya, yang pada saat itu adalah seorang pembangun magang berusia 19 tahun. Keadaan sementara ini berlangsung sampai William, kakak sulungnya, siap mempekerjakannya sebagai seorang surveyor magang. Selama di London, beliau menghadiri berbagai ceramah dan membaca buku-buku di London Mechanics Institute. Di sini beliau mengenal gagasan-gagasan politik radikal dari para pembaharu sosial Wales iaitu Robert Owen dan Thomas Paine. Dia meninggalkan London pada tahun 1837 untuk tinggal bersama dengan William dan bekerja magang padanya selama enam tahun.

Pada akhir tahun 1839, mereka pindah ke Kington, Hereford, dekat perbatasan Wales sebelum akhirnya menetap di Neath di Glamorgan, Wales. Antara tahun 1840–1843, Wallace melakukan kajian tanah di pedesaan Wales dan Inggeris bagian barat. Bisnis William mengalami kemunduran pada akhir tahun 1843 kerana keadaan ekonomi yang sulit dan Wallace, dalam usianya yang ke-20, kemudian meninggalkan Wales pada bulan Januari.

Kepindahan dan perjalanan awal Wallace ini menjadi kontroversi pada zaman modern berkaitan dengan status kewarganegaraannya. Kerana Wallace lahir di Monmouthshire, beberapa sumber telah menganggapnya sebagai orang Wales. Namun beberapa sejarawan mempertanyakan hal ini kerana tidak ada seorang pun dari orangtuanya yang berasal dari Wales, keluarganya hanya tinggal sebentar di Monmouthshire, penduduk Wales yang dikenal oleh Wallace pada masa kecilnya menganggapnya sebagai orang Inggeris, dan kerana Wallace sendiri secara konsisten menyebut dirinya sebagai orang Inggeris bukannya Wales (bahkan ketika menulis tentang kehidupannya di Wales). Salah seorang cendekiawan tentang Wallace menyatakan bahawa oleh kerana itu, interprestasi yang paling masuk akal iaitu beliau adalah seorang berkebangsaan Inggeris yang lahir di Wales. Perlu dicatat juga bahawa, tidak seperti saat ini, Monmouthshire secara teknis merupakan bagian dari Inggeris, bukannya Wales, pada saat Wallace lahir.

Selama beberapa waktu menjadi pengangguran, beliau dipekerjakan di Sekolah Tinggi di Leicester untuk mengajar menggambar, membuat peta, dan melakukan kajian. Wallace menghabiskan banyak waktu di perpustakaan Leicester di mana beliau membaca An Essay on the Principle of Population yang ditulis oleh Thomas Malthus, dan bertemu dengan Henry Bates (seorang entomolog) pada suatu petang. Bates saat itu baru berusia 19 tahun, dan telah menerbitkan sebuah makalah tentang kumbang dalam jurnal Zoologist pada tahun 1843. Beliau kemudian bersahabat dengan Wallace dan mulai mengumpulkan serangga bersama-sama dengannya. William meninggal dunia pada bulan Maret 1845, dan Wallace terpaksa meninggalkan posisinya sebagai pengajar untuk memegang kendali perusahaan kakak sulungnya itu di Neath, tetapi beliau dan John kakaknya tidak dapat membuat bisnes tersebut berjalan dengan baik. Setelah beberapa bulan, Wallace mendapatkan pekerjaan sebagai seorang insinyur sipil di suatu perusahaan di dekatnya yang sedang melakukan kajian untuk sebuah proposal jalan kereta api di Lembah Neath.

Survei lapangan yang dilakukan Wallace membuatnya banyak menghabiskan waktu di alam terbuka daerah pedesaan, sehingga hal ini memungkinkannya menikmati gairah barunya untuk mengumpulkan serangga. Wallace berhasil membujuk John agar bergabung dengannya untuk memulakan sebuah perusahaan arsitektur dan teknik sipil lainnya, yang kemudian menangani sejumlah proyek seperti merancang sebuah bangunan untuk Mechanics' Institutes di Neath; perusahaan tersebut didirikan pada tahun 1843. William Jevons, pendiri institut tersebut, terkesan oleh Wallace dan membujuknya untuk memberikan kuliah sains dan teknik di sana. Pada musim gugur tahun 1846, beliau dan John membeli sebuah rumah dekat Neath, di mana mereka tinggal bersama ibu dan Fanny, saudari mereka (ayah mereka meninggal dunia pada tahun 1843).

Selama periode ini, beliau keranjingan membaca dan saling berkirim surat dengan Bates untuk membicarakan Vestiges of the Natural History of Creation (sebuah risalah tentang evolusi yang diterbitkan tanpa nama) karya Robert Chambers, The Voyage of the Beagle karya Charles Darwin, dan Principles of Geology karya Charles Lyell.