Jabarkan Penaklukan British dari The Beatles dalam bahasa melayu

Kemunculan sulung The Beatles di Amerika Syarikat sebenarnya ditangguhkan selama hampir setahun semasa Capitol Records, cawangan EMI di Amerika mundur untuk menerbitkan Please Please Me atau From Me to You. Rundingan dengan label bebas Amerika menghasilkan beberapa single jadi dikeluarkan, namun masalah-masalah royalti dan ejekan terhadap gaya rambut moptop The Beatles jadi halangan lain. Pada masa Capitol mula mengurus jualan, bukannya mengeluarkan LP asli, malahan menghimpunkan album berbeza untuk pasaran Amerika dari pelbagai rakaman The Beatles yang terdahulu dan memilih lagu-lagu pilihan mereka sendiri sebagai single. Carta lagu Amerika berjaya "dikuasai" oleh Beatles selepas sebuah tayangan berita CBS memberitakan "kegilaan" Beatlemania di England yang membuat Capitol mempercepatkan pelancaran I Want to Hold Your Hand pada Disember 1963.  Kemunculan pertama mereka di Amerika akhirnya dijadualkan beberapa minggu kemudian.

Semasa The Beatles meninggalkan UK pada 7 Februari 1964, kira-kira 4000 peminatnya berkumpul di Heathrow, melambaikan tangan dan menjerit apabila pesawat lepas landas. I Want to Hold Your Hand sudah terjual 2.6 juta keping di Amerika Syarikat selama 2 minggu sebelum ini, namun The Beatles masih tetap gugup apakah mereka akan dapat diterima. Di Lapangan Terbang Antarabangsa John F. Kennedy, New York City, mereka disambut kira-kira 3000 orang. Mereka tampil pertama kali di stesen televisyen Amerika secara langsung 2 hari kemudian dalam acara The Ed Sullivan Show, yang ditonton hampir 74 juta penonton - lebih daripada 40 peratus penduduk Amerika Syarikat. Keesokan harinya, sebuah akhbar harian menulis tentang The Beatles "tidak boleh menyanyikan lagu dari seberang Atlantik",  tetapi sehari kemudian, konsert pertama mereka di Washington Coliseum membuktikan populariti mereka di Amerika. Hari berikutnya, sambutan yang meriah juga diterima pada ketika konsert di Carnegie Hall. Mereka hadir lagi di Ed Sullivan Show untuk kali kedua sebelum pulang ke England pada 22 Februari.

Di minggu ke-4 pada April, The Beatles sudah menduduki 12 kedudukan di tangga lagu single Billboard Hot 100, termasuk 5 kedudukan carta. Di minggu yang sama, LP Amerika ke-3 telah dikeluarkan dan sama seperti 2 LP lain, menduduki nombor satu atau dua di carta lagu Amerika. Populariti The Beatles menarik perhatian yang tak terduga akan muzik England, dan beberapa pemuzik Britain lain juga memulakan debut masing-masing di Amerika dan berjaya sehingga dalam 3 tahun berikutnya pengaruh muzik Inggeris diistilahkan dengan Penjajahan British (British Invasion). Gaya rambut The Beatles yang panjang, tidak biasa untuk zaman itu banyak diejek oleh orang-orang dewasa, namun memberi inspirasi kepada golongan belia.

Jelajah antarabangsa mulai bulan Jun dengan 22 konsert selama lebih daripada 19 hari di Denmark, Belanda, Hong Kong, Australia, dan New Zealand.  Starr dihantar ke hospital setelah menjalani tonsilektomi pada setengah jelajah dan digantikan Jimmie Nicol. Pada Ogos mereka kembali ke Amerika untuk jelajah  keliling 23 bandar selama sebulan, mulai dari San Francisco sehingga ke New York City. Namun ada masalah dengan pembesar suara yang pada masa itu kurang bagus dan bersaiz kecil, sehingga muzik yang dimainkan susah terdengar, selain harus berhadapan dengan suara jeritan peminat.

A Hard Days Night, Beatles for Sale, Help! dan Rubber Soul

Ahli kumpulan The Beatles mula berlakon dalam filem berjudul A Hard Day 's Night yang dikeluarkan pada Julai dan Ogos 1964, masing-masing di London dan New York. Diarahkan oleh Richard Lester dan dihasilkan oleh United Artist Records dari Mac hingga April 1964, filem ini merupakan dokumentari hitam putih The Beatles yang ribut dengan suasana canda tawa namun menuai kejayaan. Menurut Allmusic, lagu latar filem yang judulnya sama, A Hard Day 's Night, memperlihatkan bahawa The Beatles "benar-benar memenuhi peranannya sebagai kumpulan muzik. Semua pengaruh berbeza pada 2 album pertama telah melebur menjadi suara yang terang, gembira, asli, dan dipenuhi dengan suara gitar yang berdenging"   "Suara gitar yang berdenging" sebenarnya adalah hasil dari gitar elektrik Rickenbacker 12 milik Harrison yang khusus diberikan oleh pembuatnya.

Beatles for Sale, album keempat The Beatles, ditandai dengan timbulnya konflik serius antara komersialisme dan kreativiti. Dirakamkan antara Januari dan Oktober 1964,  formatnya sengaja ingin dibuat seperti A Hard Day 's Night, yang tidak seperti 2 album sebelumnya, tidak ada lagu yang disadurkan. Dihadapkan pada jelajah antarabangsa yang panjang, proses menulis lirik menjadi agak terganggu. Lennon mengatakan "bahan menjadi masalah utama"  Enam lagu saduran dimasukkan dalam album. Dikeluarkan pada awal Disember, 8 lagunya dapat diterima dengan baik, mencerminkan kematangan bahan lirik lagu yang dihasilkan bersama antara Lennon dan McCartney.

Pada bulan April 1965, doktor gigi Lennon dan Harrison menaburkan kopi mereka dengan LSD ketika mereka sedang makan malam bersama. Dua pemuda itu mengakui bahawa mereka sengaja cuba dadah, diikuti oleh Starr pada satu kesempatan lain. McCartney agak segan, namun akhirnya mengaku pada tahun 1966, dan kemudian menjadi yang pertama membincangkannya secara terbuka. Penobatan The Beatles dengan gelaran Members of the Order of the British Empire (MBE) oleh Ratu Elizabeth II mencetuskan kontroversi selepas anugerah itu sebelumnya telah dicalonkan kepada Perdana Menteri Harold Wilson. Beberapa penerima MBE konservatif mengembalikan lencana mereka sebagai bentuk protes kerana pada saat itu anugerah MBE cuma diberikan untuk veteran perang dan negarawan.

Filem kedua The Beatles, Help!, yang kembali diarahkan oleh Lester, yang dikeluarkan pada Julai. Disebutkan sebagai filem yang memaparkan jenaka ala Bond, para anggota The Beatles dan pengkritik berpendapat masing-masing. McCartney berkata: "Help! adalah filem yang bagus, namun bukan filem kami - kami cuma tetamu khas. Filemnya menyenangkan, tapi sebenarnya, untuk idea sebuah filem, kelihatan kurang benar".  Lagu-lagu latar didominasi oleh Lennon , yang menjadi vokalis utama dan penulis sebahagian besar lirik, termasuk lagu utama yang menyertai Help dan Ticket to Ride. Album yang juga berjudul sama, Help! menjadi LP studio kelima, mengandungi campuran bahan asli dan rakaman terdahulu. Ciri-ciri lain ada alihsuara yang semakin meningkat dan permainan alat muzik klasik, seperti kuartet alat muzik biola dalam lagu balada Yesterday. Dicipta oleh McCartney, lagu Yesterday hingga kini menjadi lagu yang paling banyak dinyanyikan semula. Lagu Dizzy Miss Lizzy, merupakan lagu penutup.

Pada tarikh 15 Ogos, kunjungan ketiga The Beatles ke Amerika Syarikat dibuka dengan konsert di Stadium Shea, New York dengan penonton 56,000 orang. Sembilan konsert seterusnya mendukung kejayaan di pelbagai bandar. Di akhir jelajah, kakitangan keempat diperkenalkan kepada Elvis Presley, tokoh yang juga berpengaruh pada muzik mereka. Elvis mengajak ke rumah, menggubah muzik melalui penambahbaikan (jam session) di ruang tamu, berbincang mengenai perniagaan muzik dan berkongsi anekdot.

Album Rubber Soul, dikeluarkan awal Disember, dipuji oleh pengkritik sebagai kemajuan baru dan muziknya semakin kompleks. Penulis dan pengkritik Ian MacDonald menilai Rubber Soul "memulihkan kembali rasa arah yang sudah ditinggalkan sejak akhir tahap penerbitan Beatles for Sale" . Berbeza dengan Help! yang memasukkan unsur-unsur muzik klasik seperti seruling dan alat muzik biola, Rubber Soul memperkenalan alunan gitar dalam lagu Norwegian Wood (This Bird Has Flown), sebuah kreativiti yang melampaui kebiasaan pada muzik rock. Terdapat juga cara penulisan lirik yang semakin berbeza antara Lennon dan McCartney walaupun masih bekerjasama. Temanya juga meluas dari hal-hal tentang percintaan dan sebagainya. Di sisi lain, lirik lagu menarik perhatian peminat yang menangkap keindahan dan kedalaman maknanya. Ada spekulasi yang mentafsirkan bahawa "Norwegian Wood" bermakna "ganja". Pada tahun 2003, majalah Rolling Stone memasukkan Rubber Soul ke nombor 5 di antara 500 Album Terbaik Sepanjang Masa (The 500 Greatest Albums of All Time), sementara Allmusic memujinya sebagai salah satu album folk rock klasik. Lain dengan Lennon dan McCartney, menurut mereka album itu "cuma album yang lain" .

1966 - 1969: Kontroversi, tahun-tahun di studio dan pembubaran

Peristiwa yang membawa kepada konsert jelajah akhir

Pada bulan Jun 1966, Yesterday and Today — salah satu album kompilasi yang dihasilkan oleh Capitol Records untuk pasaran Amerika Syarikat menimbulkan kekecohan kerana kulitnya memaparkan The Beatles meringis dan memakai pakaian tukang jagal, lengkap dengan daging dan boneka bayi yang cacat. Kemungkinan sebuah sindiran kepada Capitol yang menganggap "menjanggal" album-album mereka. Ribuan cetakan album dipasarkan dengan sampul berbeza-beza. Sebuah album asli pertama yang masih terbungkus mencapai harga $ 10,500 di sebuah lelong pada Disember 2005. Dalam jelajah ke Filipina selepas pelancaran Yesterday and Today, The Beatles tak sengaja membuatkan ibu negara, Imelda Marcos, merasa tersinggung kerana menolak jamuan sarapan istana presiden di Manila. Sebagai juru bicara, Epstein menolak dengan halus kerana merasa tidak pernah menerima jemputan rasmi semacam itu. The Beatles lalu menyedari bahawa permintaan rejim Marcos tidak boleh dijawab dengan kata "tidak". Berlaku beberapa kekecohan yang membahayakan dan mereka bersusah payah keluar dari negara itu.

Setelah sampai di England, mereka menghadapi kecaman dari lembaga keagamaan dan sosial konservatif Amerika Syarikat, seperti Ku Klux Klan kerana komen Lennon ketika diwawancara oleh wartawan England, Maureen Cleave dari Evening Standard. Lennon mengatakan bahawa "Kristian telah mati" dan The Beatles "lebih terkenal daripada Isa kini" . Komen itu diacuhkan di England, namun menimbulkan kontroversi di Lingkaran Injil, selatan Amerika Syarikat, menurut majalah Datebook. Kerana komen itu pula, di Afrika Selatan, lagu-lagu The Beatles dilarang dimainkan di radio sehingga tahun 1971. Epstein mengkritik Datebook yang telah menyalahertikan komen Lennon dan pada semasa sidang akhbar Lennon menjelaskan "Jika saya katakan bahawa televisyen lebih terkenal daripada Yesus, saya mungkin sudah terpengaruh olehnya ".  Lennon mengatakan bahawa ia hanya berpendapat bagaimana orang lain memandang The Beatles, lalu melanjutkan "jika anda ingin saya minta maaf, jika ini membuat anda senang, baiklah, saya minta maaf"

Revolver dan Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band

Selepas Rubber Soul, album seterusnya, Revolver, dikeluarkan pada Ogos 1966 sebelum jelajah terakhir The Beatles. Pitchfork Media menganalisis dengan komen bahawa album tersebut sebagai "suara kumpulan muzik yang berkembang menjadi kepercayaan diri tahap tinggi"  dan "menegaskan kembali apa yang diharapkan dari muzik popular"  Gould berkata album ini" diadun dengan motif berputar, pengulangan dan pembalikan" . Lirik lagunya mula rumit dan diberikan sentuhan gaya muzik yang berbeza-beza, mulai dari gubahan alat muzik biola hingga rock Psikedelik. Kulit album dirancang oleh Klaus Voormann, teman mereka sejak aktif bermain di Hamburg. Sampulnya memaparkan karikatur hitam putih The Beatles dalam "gaya pena dan tinta" ciptaan Aubrey Beardsley. Nombor pertama bermula dengan Paperback Writer, diakhiri Rain. Kedua-dua lagu tersebut menjadi video klip pendeknya dan dianggap sebagai salah satu pelopor video muzik pertama, yang kemudian disiarkan di Top of the Pops dan The Ed Sullivan Show.

Di antara nombor lagu paling eksperimental dari album Revolver adalah Tomorrow Never Knows yang liriknya ditulis Lennon berdasarkan buku Timothy Leary, The Psychedelic Experience: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead. Rakaman dijalankan dengan 8 buah pita yang disebarkan di beberapa bangunan studio rakaman, setiapnya diwakili oleh kakitangan dan pekerja studio yang mengubah pergerakan pita rakaman ke sana ke sini, sementara Martin membuat kombinasi dari keseluruhan contoh rakaman tersebut. Lagu Eleanor Rigby yang ditulis Paul diiringi permainan alat muzik biola, dianalisis sebagai "terbitan sesungguhnya, merujuk kepada gaya atau genre lagu yang tidak dikenali"  Harrison mula tekun menjadi penulis lagu, dan 3 komposisi mendapat tempat dalam album. Pada tahun 2003, Rolling Stone memberi kedudukan ke-3 kepada Revolver sebagai salah satu album terbaik di sepanjang masa. Pada jelajah Amerika seterusnya, tiada satupun lagu dari album ini dimainkan. Konsert tarikh 29 Ogos di Candlestick Park, San Francisco, merupakan jelajah antarabangsa terakhir, menandakan berakhirnya 4 tahun penuh konsert yang telah melebihi 1,400 kali penampilan di seluruh dunia.

Bebas dari beban konsert, keinginan untuk bereksperimen dipenuhi dengan menerbitkan album Sgt. Pepper 's Lonely Hearts Club Band mulai Disember 1966. Geoff Emerick mengingat "The Beatles berkeras agar semua yang ada di Sgt. Pepper harus berbeza. Kami mempunyai mikrofon tepat di bawah brass dan fon kepala dibuat menjadi mikrofon yang dimuat turun di biola. Kami menggunakan pengayun kuno besar untuk mengubah-ubah kelajuan alat muzik dan vokal, kami juga memotong pita jadi bebarapa bahagian, bersama-sama bolak balik berputar-putar di jalur yang salah  Bahagian-bahagian lagu A Day in the Life dirakam dengan 40 puluh alat muzik dalam sebuah orkestra. Hampir 700 jam diperlukan untuk menyiapkannya. Pada Februari 1967, mereka pertama kali mengeluarkan album bukan sebelah-A dengan lagu single Strawberry Fields Forever "/" Penny Lane; Sgt. Pepper baru dikeluarkan bulan Jun. Kerumitan album yang dicipta dengan teknologi rakaman 4 runut ini mengundang pemuzik lain untuk mengungguli The Beatles. Beach Boys, Brian Wilson, di tengah krisis peribadi dan usahanya untuk menyelesaikan album Smile, setelah mendengar Strawberry Fields seperti mendapat "pukulan besar" dan akan meninggalkan semua usaha untuk bersaing. Sgt. Pepper mendapat pujian besar sebagai karya agung. Pada tahun 2003, Rolling Stone mendaftarkannya ke nombor satu dari 500 Album Terbaik Sepanjang Masa. Jonathan Gould memberi komen: "sebuah hasil karya yang kaya, terus menerus, dan banyak dari kerjasama para genius dengan cita-cita berani dan keaslian menakjubkan yang memperluaskan kemungkinan dan meningkatkan harapan akan jadi seperti apa pengalaman mendengar muzik popular melalui album itu. Di asas persepsi ini, Sgt.Pepper menjadi pemangkin sebuah letupan keghairahan massa terhadap album berformat rock yang boleh mengubah sisi estetika dan ekonomi perniagaan rakaman, jauh melampaui letupan pop awal dari fenomena Elvis tahun 1956 dan Beatlemania tahun 1963".

Sgt. Pepper adalah album pop pertama yang menyertakan lirik lagu penuh di bahagian belakang penutup. Lirik lagunya juga menjadi bahan analisis dan spekulasi peminat, contohnya "celebrated Mr K" dalam lagu Being for the Benefit of Mr.Kite! mungkin mencerminkan fiksyen surealis penulis Franz Kafka. Pengkritik sastera Amerika dan profesor Richard Poirier menulis sebuah esei, "Belajar dari The Beatles" ("Learning from The Beatles"), setelah mengamati mahasiswanya yang mendengar muzik The Beatles dengan perasaan iri. Poirier mengenalpasti apa yang ia istilahkan dengan "andaian campuran"  dari lirik lagu mereka: "Tidak bijak selalu menganggap bahawa mereka sedang melakukan satu perkara atau mengekspresikan diri mereka dalam satu gaya sahaja... satu jenis perasaan mengenai subjek yang tidak cukup... setiap perasaan yang dihasilkan seringkali muncul dalam konteks pelbagai alternatif yang seolah-olah saling bertentangan".  McCartney berkata pada masa itu, "Kami menulis lagu. Kami tahu apa yang kami maksudkan. Tapi dalam satu minggu ada seorang yang mengatakan sesuatu tentang hal itu dan kau tak boleh menafikan... Kau letakkan ertimu sendiri pada tahap dirimu kepada lagu-lagu kami"  Tak hanya lirik lagu, sampul album Sgt. Pepper 's yang mengandungi pelbagai gambar juga mencetuskan minat dan analisis serius. Misai lebat para anggotanya akan jadi ikutan gaya hippie. Sejarawan budaya Jonathan Harris mentafsirkan "pakaian parodi tentera yang berwarna meriah"  mereka sebagai penampilan "anti-autoritarian dan anti-penguasa"

Pada 25 Jun, mereka melancarkan single All You Need Is Love, kepada penonton televisyen di seluruh dunia dalam Our World (tayangan televisyen antarabangsa), rangkaian televisyen global yang disiarkan secara langsung. Muncul di tengah-tengah Summer of Love, lagu itu dijadikan lagu rasmi flower power. Dua bulan kemudian, mereka dikejutkan dengan berita yang mengantarkan kerjaya mereka kepada titik akhir. Setelah diperkenalkan pada Maharishi Mahesh Yogi, mereka pergi ke Bangor untuk bermeditasi. Dalam perjalanan, pembantu Brian Epstein Peter Brown menelefon untuk mengkhabarkan bahawa Epstein telah meninggal dunia. Koroner menyatakan bahawa kematian Epstein disebabkan dos dadah berlebihan, namun ada khabar angin lain yang mengatakan telah menemui nota bunuh diri di antara barang-barangnya. Epstein diketahui sedang dalam keadaan emosi yang tidak stabil kerana tertekan oleh masalah-masalah peribadi dan keadaan kerjanya dengan The Beatles. Ia meragukan bahawa The Beatles mungkin tidak akan memanjangkan kontrak pengurusan, yang akan selesai bulan Oktober, mungkin disebabkan rasa tidak puas hati. Selain itu, ada pula masalah mengenai Seltaeb, syarikat yang memegang hak penjualan di Amerika Syarikat. Kematian Epstein mengakibatkan anggota The Beatles kehilangan pegangan dan tidak tahu akan melakukan apa nantinya. Lennon berkata: "saya tidak berpandangan buruk sedikit pun tentang kemampuan kami untuk melakukan apa saja selain bermain muzik dan saya takut"  ia juga mengulas mengenai kematian Epstein sebagai titik permulaan berakhirnya mereka: "saya tahu kami sedang dalam masalah... saya fikir, kami benar-benar dalam masalah sekarang".

Magical Mystery Tour, The White Album dan Yellow Submarine

Magical Mystery Tour, lagu latar filem televisyen The Beatles yang akan datang, muncul dalam format album mini (EP) (extended play disc) kembar dengan 6 buah nombor lagu pada awal Disember 1967. Di Amerika Syarikat, 6 lagu itu dikeluarkan dalam LP berjudul sama namun ditambah single-single terbaru. Allmusic mengulas tentang versi LP Amerika, "suara psikedelik terdengar sangat bergema selepas album Sgt.Pepper dan bahkan lebih padat (terutama potongan-potongan suara dari" I Am the Walrus") dan menyebut 5 lagu yang dipilih dari single tahun 1967 "besar, semarak, dan inovatif".

Album itu kembali mencatat rekod baru di Amerika Syarikat sebagai jualan LP terbanyak oleh Capitol dalam tiga minggu pertama. Disiarkan pada Hari Tinju, filem Magical Mystery Tour yang sebahagian besar diarahkan oleh Paul McCartney, mendapat komen kurang memuaskan dari media Inggeris. Daily Express menyebutnya "sampah yang ketara"  dengan komen "sebuah rakaman panjang, kasar yang sangat banyak yang memaparkan orang-orang naik turun dan memandu bas"  Sementara, The Daily Mail menyebutnya "kesombongan yang amat besar"  dan Guardian mengulas: "jenis permainan moral fantasi tentang kekotoran, kehangatan dan kebodohan penonton"  Akibatnya, filem ini tidak ditayangkan di Amerika. Pada  Januari, The Beatles melakonkan watak figuran untuk filem animasi Yellow Submarine, The Beatles dalam versi kartun fantasi. Dikeluarkan pada Jun 1968, Yellow Submarine mendapat sambutan baik disamping muziknya.

Kemudian, LP kembar kembali dikeluarkan, berjudul The Beatles yang dikenali sebagai White Album kerana kulitnya kosong melompong. Kerana pengarahan Epstein sudah tidak ada lagi, inspirasi kreatif untuk bahan album berasal dari pengalaman bersama Maharishi Mahesh Yogi yang mereka sebut sebagai guru. Di Rishikesh, India, tempat ashram Maharishi berada, The Beatles menghasilkan banyak lagu, hampir 30 lagu yang dirakam untuk album tersebut. Starr pulang selepas 10 hari, yang menyamakan sesi tersebut seperti Butlins (bercuti berkhemah di England) dan McCartney juga akhirnya pulang sebulan kemudian kerana bosan dengan prosedur Maharishi. Sementara itu, Lennon dan Harrison diberitahu oleh Yanni Alexis Mardas alias Magic Alex, seorang juruteknik elektronik bahawa Maharishi sebenarnya memanfaatkan The Beatles dan telah melakukan gangguan seksual kepada siswi-siswinya. Mendengar hal itu, Lennon terpengaruh dan terus memaksa Harrison yang tak percaya dan rombongan mereka pulang. Dalam kemarahannya, Lennon menulis lagu berjudul Maharishi, namun diganti menjadi Sexie Sadie. McCartney berkata "Kami membuat kesalahan. Kami fikir ada yang lebih dari dalam dirinya.

Dalam sesi rakaman album yang bermula dari akhir Mei hingga pertengahan Oktober 1968, hubungan antara anggota The Beatles menjadi semakin renggang. Starr berhenti untuk sementara, menyebabkan McCartney yang harus mengetuk dram dalam beberapa lagu. Masalah lain adalah hubungan percintaan antara John Lennon dengan artis barisan hadapan Yoko Ono. Sudah menjadi persetujuan bersama sebelum ini di antara keempat anggota untuk tidak membawa orang ke dalam studio. Lennon berkeras membawa Ono dalam semua sesi rakaman, walaupun Harrison merasa tak senang. Kerja sama menulis lirik antara Lennon-McCartney tidak lagi dilakukan. Lennon semakin sering menilai rendah input kreatif McCartney dan menyebut komposisinya sebagai "muzik nenek-nenek" . Bahkan menyifatkan Ob-La-Di, Ob-La-Da "kotoran nenek-nenek" . Mengulas tentang sesi White Album, Lennon memberi kesimpulan tentang akhir kumpulan mereka "kelihatan seperti kau mengambil semua lagu dan membuatnya jadi milikku dan milik Paul... hanya diriku dan kumpulan yang mendukungku, Paul dan kumpulan yang menyokongnya, dan aku menikmatinya. Kami bubar selepas itu"  McCartney juga menyebut sesi itu sebagai awal dari perpecahan: "sampai titik itu, dunia adalah masalah, tapi kami tidak lagi" seperti yang selalu menjadi "hal terbaik tentang the Beatles"  Dikeluarkan pada November, White Album adalah keluaran pertama album The Beatles dari Apple Records, label baru anak syarikat Apple Corps yang dibentuk oleh kumpulan itu setelah kembali dari India, memenuhi rancangan Epstein untuk membina syarikat cukai yang berkesan. Album itu terjual lebih dari 4 juta keping di Amerika Syarikat dalam masa satu bulan dan lagu-lagunya ramai dimainkan di radio-radio Amerika. Walaupun terkenal, album itu tidak mendapat komen yang bernada memuji. Berdasarkan komen Jonathan Gould: "respons balas... berbeza dari campuran sehingga rata. Berbeza dengan Sgt.Pepper, yang membantu membina seluruh genre kritikan rock yang terpelajar, White Album tidak memberi inspirasi kepada tulisan balas sedikit pun. Bahkan peresensi yang paling bersimpati sekalipun... benar-benar tidak tahu untuk membuat pencurahan tak berbentuk dari lagu-lagu itu. Hubert Saal dari Newsweek, melihat banyaknya parody, menuduh mereka main-main"

Namun begitu, kritikan akhirnya membina. Pada tahun 2003, Rolling Stone memasukkannya ke peringkat terakhir dari Sepuluh Album Terbaik Sepanjang Masa. Pitchfork memuji "besar dan bertaburan, melimpah dengan idea-idea dan kesenangan, dan dipenuhi dengan susunan bahan yang sangat berbeza-beza ... kelemahannya sama penting untuk membentuk perwatakan sama seperti kejayaannya"  Allmusic mengulas:" Sebenarnya, dua tokoh utama penulis lagu The Beatles tidak lagi sehaluan dengannya, tetapi lain halnya dengan George dan Ringo" , "Lennon mencipta 2 buah lagu balada terbaiknya" , lagu-lagu karya McCartney "menakjubkan" , Harrison seolah-olah sudah menjadi "penulis lagu yang pantas mendapat pemberitaan"  dan komposisi Starr "sebuah kegembiraan".

Ketika ini, minat terhadap lagu The Beatles sudah jadi perkara serius. Saat lagu "Revolution" yang ditulis Lennon dikeluarkan sebagai single pada Ogos, mendahului White Album, pesannya tampak jelas: "bersihkan fikiran" , dan "aku tidak ikut" , menyifatkan bahawa kemusnahan adalah alat untuk mendapatkan suatu tujuan. Namun di versi White Album dengan lagunya, "Revolution 1", ada penambahan kata "count me out... in", seperti menandakan perubahan perasaan. Namun sebenarnya single Revolution dirakam selepas White Album dan ada yang berpendapat bahawa bahawa lirik mereka mula membenarkan kekerasan yang bersifat politik.

LP Yellow Submarine akhirnya dikeluarkan pada Januari 1969, mengandungi 4 lagu yang sebelum ini tidak dikeluarkan, terdapat juga lagu utama Yellow Submarine, (sudah dimasukkan dalam Revolver), lagu All You Need is Love (dikeluarkan sebagai single dan LP Magical Mystery Tour di Amerika) dan 7 muzik instrumental yang dikarang oleh Martin. Kerana kurangnya perkara baru dalam album ini, Allmusic menyebutnya "kurang perlu"  mengecualikan lagu Harrison, It's All Too Much, yang dipuji sebagai "permata dari lagu-lagu yang baru... gemerlapan dengan Mellotron yang berputar-putar, perkusi yang sangat kencang dan gelombang pasang gitar arus balik ... perjalanan seorang pemain alat muszk ke dalam Psikedelia lain yang tidak jelas"

Abbey Road, Let it Be dan pembubaran

Walaupun Let It Be merupakan album terakhir The Beatles, sebahagian besar lagunya dirakam sebelum penerbitan Let It Be. Sebenarnya diberi judul Get Back, Let It Be berasal dari idea Martin untuk McCartney: untuk menyiapkan material baru dan "menampilkannya di hadapan penonton secara langsung untuk pertama kalinya - dalam rakaman dan dalam filem. Dengan kata lain membuat album langsung dari material baru yang belum pernah dilakukan sebelumnya".  Sebahagian besar bahan diolah studio selama berjam-jam seperti yang dirakamkan dalam filem oleh Michael Lindsay-Hogg. Martin berkata bahawa raptai dan rakaman yang dilakukan di sepanjang Januari 1969 itu "bukanlah pengalaman yang menyeronokkan sama sekali. Pada masa itu merupakan masa dimana hubungan antar-anggota The Beatles mencapai titik terendah".  Jengkel oleh sikap Lennon dan McCartney, Harrison berhenti selama satu minggu. Ia kembali dengan pemain keyboard Billy Preston yang mengambil bahagian dalam 10 hari terakhir sesi rakaman dan diberi kredit pada pemuzik lain single Get Back di luar The Beatles yang satu-satunya menerima pengiktirafan rasmi sedemikian dalam album mereka. Para anggota The Beatles gagal mencapai kesepakatan untuk memilih lokasi konsert dengan menolak beberapa konsep seperti di atas kapal laut, padang pasir Tunisia dan Colosseum. Akhirnya, persembahan secara langsung terakhir mereka, bersama Preston difilemkan di atas bumbung bangunan Apple Corps di 3 Savile Row, London pada 30 Januari 1969.

Juruteknik bernama Glyn Johns bekerja berbulan-bulan membantu ketukangan album Get Back sementara pada masa yang sama masing-masing anggota mengurus hal lain. Konflik kembali memuncak berkaitan dengan semakin diperlukannya seorang penasihat kewangan sepeninggal Epstein. Lennon, Harrison dan Starr lebih memilih Allen Klein yang juga mengurus kontrak untuk The Rolling Stones dan kumpulan muzik Inggeris lain di Amerika Syarikat. McCartney mahukan John Eastman, kakak Linda Eastman (kelak mengahwini McCartney pada tarikh 12 Mac, 8 hari sebelum perkahwinan Lennon dan Yoko Ono). Tidak ada kesepakatan, jadi kedua-duanya dilantik namun masalah semakin bertambah banyak.

George Martin kagum ketika McCartney menghubunginya untuk menghasilkan album lain, berhubung sesi Get Back sudah seperti "pengalaman yang tidak menyenangkan"  dan berkata "akhir jalan dari kami semua... mereka telah menjadi orang-orang yang tak menyenangkan-bagi diri mereka sendiri mahupun orang lain".  Sesi rakaman Abbey Road bermula pada akhir Februari. Lennon menolak format yang diajukan Martin untuk konsep "potongan muzik yang bergerak terus menerus", dan mahukan ideanya sendiri agar lagu-lagu McCartney diletak di sisi album yang berasingan. Format akhir dihasilkan dengan lagu-lagu komposisi secara individu di sebelah pertama dan kedua mengandungi medley, hasil daripada kompromi dengan McCartney. pada 4 Julai, sementara rakaman album sedang dalam proses, single solo pertama individu dikeluarkan oleh Lennon "Give Peace a Chance", dengan kredit Plastic Ono Band. Penyiapan lagu saduran Abbey Road "I Want You (She 's So Heavy)" pada 20 Ogos 1969 adalah terakhir kalinya keempat anggota bersama-sama dalam studio yang sama. Lennon keluar dari kumpulan pada 20 September namun tidak mengumumkan kepada awam sehingga masalah-masalah hukum dapat diselesaikan.

Dikeluarkan 6 hari selepas John keluar, Abbey Road terjual 4 juta salinan dalam masa 2 bulan dan menduduki puncak tangga lagu Inggeris selama 11 minggu. Lagu kedua, balada Something, juga dikeluarkan sebagai single - lagu pertama dan satu-satunya karya Harrison yang muncul di sebelah A The Beatles. Abbey Road mendapat pelbagai komen dan bahagian medley boleh diterima umum. Allmusic mengulas: "a fitting swan song for the group" yang mengandungi "beberapa harmoni terbesar pernah yang didengar dari rakaman lagu rock". MacDonald menyebutnya "erratic and often hollow": "Jika bukan kerana penyertaan McCartney sebagai perancang Long Medley ... Abbey Road akan kekurangan persamaan kesatuan dan pertalian yang membuatnya lebih baik daripada yang sebenarnya"  Martin berkata bahawa album ini merupakan kegemarannya secara peribadi dari semua album The Beatles ; Lennon berkata album itu "kompeten"  tapi "tidak mempunyai kehidupan di dalamnya", dan sekali lagu mengejek lagu berjudul "Maxwell 's Silver Hammer" dengan komen "ada lagi muzik Paul yang ala nenek-nenek", Jurutera rakaman Geoff Emerick mengatakan bahawa penggantian tiub vakum pengadun audio studio dengan yang bertransisi menghasilkan suara yang kurang kencang, sehingga keempat anggota sempat kecewa dengan suara yang lebih kecil dan kurang dentuman.

Album Get Back masih belum dapat diselesaikan, dan sebuah lagu ciptaan Harrison yang berjudul I Me Mine dijadikan sebagai lagu saduran dirakam pada 3 Januari 1970. Pada masa itu, Lennon berada di Denmark dan tidak mengambil bahagian. Untuk menyelesaikan rakaman album yang sekarang sudah diberi judul baru Let It Be, March Klein memberikan rakaman pita sesi Get Back kepada penerbit Amerika Phil Spector. Dikenali kerana pendekatan Wall of Sound, Spector telah menerbitkan single solo Lennon baru-baru, Instant Karma. Phil Spector megadun menyunting, menyambung dan menambah suara terhadap rakaman sebelumnya yang dimaksudkan bernuansa "secara langsung". McCartney tidak berpuas hati terhadap hasil kerja Spector terhadap material, terutama orkestranya terhadap lagu The Long and Winding Road yang disertakan paduan suara dan permainan 34 buah alat muzik dalam orkestra. McCartney cuba menghentikan perilisan versi Spector namun tidak berjaya. Secara rasmi ia mengumumkan keluar dari The Beatles pada 10 April, satu minggu sebelum pelancaran album solo pertamanya, McCartney. Rakaman prakeluaran McCartney menyertakan surat kenyataan yang berisi keputusannya untuk keluar dari The Beatles dan harapan-harapannya pada masa depan.

Pada 8 Mei, Let It Be yang diterbitkan oleh Spector akhirnya dikeluarkan. Single The Long and Winding Road adalah single terakhir mereka yang dikeluarkan di Amerika Syarikat, tetapi bukan di England. Filem dokumentari Let It Be  dikeluarkan pada bulan yang sama dan pada Anugerah Akademi tahun seterusnya memenangi Academy Award for Best Original Score. The Sunday Telegraph mengeluarkan komen negatif "sebuah filem yang sangat jelek dan salah satu yang menyentuh ... tentang keretakan sekeluarga bersaudara yang pernah kelihatan berkekalan, menenangkan dan sempurna secara geometri".  Lebih dari satu pengkritik mengulas mengenai beberapa lagu yang terdengar lebih bagus di filem daripada di albumnya sendiri. Melihat banyaknya nada negatif, cenderung mennghina, Allmusic mengulas: "Secara keseluruhan dipandang rendah ... McCartney secara khusus menghasilkan beberapa permata: Let It Be yang bernuansa gospel dan mengandungi salah satu lirik terbaiknya; Get Back, salah satu karya rocknya yang paling kencang; dan The Long and Winding Roadnya yang merdu, tapi dihancurkan oleh alihsuara tangan-berat Spector"  McCartney mengajukan gugatan untuk pembubaran The Beatles pada 31 Disember 1970. Namun begitu, perselisihan yang berkaitan dengan masalah-masalah di dalamnya tidak berakhir sehingga 1975.

1970 - kini: Selepas pembubaran