Jabarkan Kehidupan awal dari Sellapan Ramanathan dalam bahasa melayu

Sellapan berketurunan Tamil India dilahirkan di Singapura (ketika itu merupakan Negeri-negeri Selat) pada 3 Julai 1924. Beliau menghabiskan zaman kanak-kanaknya bersama ibu bapanya, V. Sellapan dan Abirami, dan dua adik lelaki di Muar, Johor, di sebuah rumah yang menghadap ke laut. Nathan akhirnya menjadi salah satu dari tujuh adik beradik; Tiga adik-beradik lelaki sulungnya meninggal dunia semasa zaman kanak-kanak. Bapanya telah ditugaskan ke pekan Malaya sebagai kerani peguam untuk sebuah firma yang menawarkan ladang getah, tetapi Kemelesetan Besar dan kejatuhan getah pada tahun 1930-an telah menghantar nasib keluarga yang terhempas. Bapa Nathan dibebani hutang dan akhirnya membunuh diri ketika beliau berusia lapan tahun.

Kembali ke Singapura, Nathan menerima pendidikan rendahnya di Sekolah Rendah Anglo-Cina dan Sekolah Petang Jalan Rangoon, dan pendidikan menengahnya di Sekolah Victoria. Walau bagaimanapun, beliau diusir dari sekolah dua kali dan, selepas bertengkar dengan ibunya, melarikan diri dari rumah pada usia 16 tahun. Semasa pendudukan Jepun di Singapura, Nathan belajar bahasa Jepun dan bekerja untuk Kempeitai Jepun (cawangan Keimubu) sebagai penterjemah. Selepas perang, semasa bekerja, beliau menamatkan pendidikan menengah melalui kursus koresponden dengan Wolsey Hall, Oxford, dan memasuki Universiti Malaya (kemudian di Singapura) di mana beliau tamat belajar pada tahun 1954 dengan Diploma Pengajian Sosial (Cemerlang).