Jabarkan Bahasa Veda dari Bahasa Sanskrit dalam bahasa melayu

Bentuk praklasik bahasa Sanskrit adalah bahasa Veda. Naskah tertulis paling awal yang menggunakan bahasa Sanskrit adalah salah satu dari kitab suci umat Hindu yang empat, Rigveda, ditulis pada pertengahan hingga akhir abad ke-2 SM. Tak ada catatan tertulis dari zaman-zaman awal yang dilestarikan, bahkan jika ada, sejumlah sarjana percaya bahawa Rigveda turun-temurun secara lisan: teks tersebut adalah teks upacara keagamaan, dengan ekspresi fonetik yang pasti dan pelestariannya menjadi bagian dari tradisi.

Rigveda adalah kumpulan kitab suci yang dibuat oleh banyak pengarang secara terpisah di wilayah India kuno. Penulis-penulisnya berada pada generasi yang berbeda-beda: Mandala 2 hingga 7 adalah yang tertua, sedangkan mandala 1 dan 10 adalah yang termuda. Namun bahasa Veda dalam kitab-kitab Rigveda "hampir tidak menyajikan keragaman dialektika", menurut Louis Renou — seorang Indolog yang dikenal kerana penelitiannya tentang sastera Sanskerta dan khususnya Rigveda. Menurut Renou, ini menunjukkan bahawa bahasa Veda memiliki "pola linguistik yang teratur" pada separuh kedua milenium ke-2 SM. Setelah Rigveda, Veda lainnya yang bertahan adalah Samaweda, Yajurveda, dan Atharvaveda, bersama naskah-naskah lain seperti Brahmana, Aranyaka, dan Upanishad. Dokumen Veda mencerminkan dialek bahasa Sanskrit pada sejumlah wilayah barat laut, utara, dan timur anak benua India.

Bahasa Veda adalah bahasa lisan sekaligus tertulis pada zaman India Kuno. Menurut Michael Witzel, bahasa Veda adalah bahasa lisan suku bangsa Arya yang kelak bertempat tinggal di satu tempat dan tetap memelihara kebiasaan sehari-hari mereka seperti beternak sapi, bertani terbatas, dan menjalankan gerobak yang disebut grama. Bahasa Vedaatau varian Indo-Eropah terdekatnya diakui di seluruh wilayah India Kuno yang dibuktikan dengan "Traktat Mitanni" antara bangsa Het dan Mitanni, dipahat pada batu, di suatu wilayah yang kini menjadi Suriah dan Turki. Bagian dari traktat tersebut seperti nama-nama pangeran Mitanni dan istilah teknis yang berhubungan dengan perkudaan, dengan alasan yang tak dipahami, ditulis dalam bentuk awal bahasa Weda. Traktat ini juga memuat Dewa Varuna, Mitra, Indra, dan Nasatya yang ditemukan dalam lapisan awal literatur Weda.

Bahasa Veda yang ada dalam Regweda lebih arkais daripada Weda-Weda lainnya, dan dalam banyak hal, gaya bahasa Regweda diketahui lebih mirip dengan salah satu kitab umat Majusi Gathas dan juga Iliad dan Odisseia karya Homeros. Menurut Stephanie W. Jamison dan Joel P. Brereton — Indolog yang dikenal kerana penerjemahan Regweda — literatur Weda "telah jelas diwariskan" dari struktur sosial zaman Indo-Iran dan Indo-Eropah seperti peranan penyair dan pendeta, ekonomi patronasi, kemiripan frasa, dan sejumlah metrum puisi. Meski ada kemiripan, menurut Jamison dan Brereton, ada perbedaan antara sastera Weda, Avesta Kuno, dan Yunani Mikenai. Misalnya, tak seperti penggunaan majas simile dalam Regweda, teks Gathas tak memiliki simile, dan jarang digunakan pada versi bahasa yang kemudian. Bahasa Yunani Homeros, seperti Sanskerta Regweda, banyak menggunakan simile, tetapi secara struktural sangat berbeza.