Jabarkan Latar belakang dari Kitab Pengetahuan Bahasa dalam bahasa melayu

Kamus ini mula dicetuskan hasil interaksi dan perbincangan antara Raja Ali Haji dengan Hermann von de Wall, seorang bahasawan ditugaskan kerajaan Hindia Timur Belanda menghimpunkan suatu buku nahu dan kosakata Melayu-Belanda untuk kegunaan pihak penjajah itu. Raja Ali Haji pada ketika ini begitu mendapat perhatian daripada pihak Hindia Belanda hasil pengkaryaan sajak hikayat dikarang pada dekad sebelumnya. Hermann mula berkenalan dengan Raja Ali Haji pada 1857, kelengkapan teknologi cetak batu diperkenalkan tahun sebelumnya di Pulau Penyengat sebagai persediaan memudahkan penerbitan kamus ini.

Raja Ali berusaha menambahkan kefahamannya dalam masukan perkataan Melayu tertentu yang diamati tidak mampu diterangkan secara tajam dan tepat jika dialihkan terus ke bahasa Belanda. Kadangkalanya, dalam entri kosa kata tertentu yang perlu diberi penghuraian penuh teliti, Raja Ali mencuba menambahkan cerita gambaran benda sepadan kosakata dituju, tetapi Hermann menegahnya berbuat demikian kerana lebih mahukan ringkasan penjelasan yang dianggap mencukupi untuk tujuan kamus ini. Kaedah perkamusan kitab Arab yang diketahui Raja Ali turut tidak dimahukan Hermann yang lebih menggunakan kaedah perkamusan Baratnya sendiri. Idea-idea yang dicadangkan Raja Ali untuk kamus dwibahasa ini (kemudiannya berjudul Maleisch-Nederlandsch woordenboek) diasingkan lanjut sebagai asas mengarang kitab ekabahasa beliau.