Jabarkan Statistik dari Lapangan Terbang Antarabangsa Kota Kinabalu dalam bahasa melayu

Lapangan terbang ini bermula sebagai pangkalan udara tentera yang dibina oleh Tentera Empayar Jepun semasa Perang Dunia II. Ia kemudiannya dikenali sebagai Lapangan Udara Jesselton (Kota Kinabalu dikenali sebagai Jesselton pada masa itu). Menjelang akhir perang, ia mengalami pengeboman teruk oleh Pasukan Bersekutu. Selepas perang, Jabatan Penerbangan Awam (DCA) Borneo Utara (kini Sabah) mengambil alih operasi dan penyelenggaraan lapangan terbang itu.

Perkhidmatan penumpang tetap dimulakan pada Mei 1949, dengan penerbangan Malayan Airways mingguan dari Singapura, melalui Kuching dan Labuan; laluan itu telah dilanjutkan ke Sandakan pada September 1949. Menjelang tahun 1950, lapangan terbang itu berfungsi sebagai persinggahan untuk penerbangan dua minggu sekali antara Hong Kong dan Labuan, melalui Manila dan Sandakan yang dikendalikan oleh Cathay Pacific. Perkhidmatan udara domestik telah dibangunkan lagi oleh Sabah Airways Limited (kemudian dikenali sebagai Borneo Airways) pada tahun 1953, menghubungkan bandar ini ke Sandakan, Kudat, Ranau, Keningau dan Tawau.

Menjelang tahun 1957, landasan jalur rumput asal telah ditumbuhkan semula dengan bahan bitumen dan terminal baharu dibina. Pada tahun 1959, landasan telah dipanjangkan kepada 1,593 meter untuk membolehkan operasi Malayan Airways' turboprop pesawat Viscount.

Menjelang 1963, landasan telah diperkukuh lagi dan dipanjangkan kepada 1,921 meter untuk menampung operasi jet Malaysian Airways Comet 4. Penerbangan komersial dan ketibaan penumpang secara beransur-ansur meningkat dan bangunan terminal yang lebih besar diperlukan. Menjelang 1967, Cathay Pacific Airways mengendalikan perkhidmatan jet Convair 880 dua kali seminggu antara lapangan terbang dan Hong Kong dengan perhentian perantaraan di Manila.

Pada tahun 1969, sebuah firma perunding British telah dilantik untuk merumuskan Pelan Induk bagi pembangunan KKIA secara berperingkat dan teratur dalam beberapa dekad akan datang. Pelan induk tersebut telah dikemukakan kepada kerajaan dengan cadangan kepada:

mengukuhkan dan memanjangkan landasan hingga 2,987 meter untuk menampung Boeing 707 dan operasi jet 747

membina kompleks terminal baharu dan laluan teksi selari yang menghubungkan ke landasan

menyediakan peralatan navigasi, kemudahan komunikasi dan sistem cahaya moden untuk landasan

Pada tahun 1970-an dan 1980-an, sebuah bangunan terminal baharu telah dibina di seberang landasan dari terminal asal. Hampir semua penerbangan komersial telah dialihkan ke terminal yang lebih baharu dan lebih besar ini. Selepas itu, terminal asal dikenali sebagai Lapangan Terbang Lama ("Lapangan Terbang Lama"). Pada tahun 1992, DCA Sabah telah dikorporatkan dan Malaysia Airports Holdings Berhad mengambil alih pengurusan dan operasi lapangan terbang. Projek pembesaran selanjutnya untuk kedua-dua terminal bermula pada tahun 2006 , dan pada Januari 2007 terminal asal telah dijenamakan semula sebagai Terminal 2 manakala terminal yang lebih baharu dikenali sebagai Terminal 1.

Sebagai hab ekonomi dan riadah utama di Borneo Malaysia, operator terdahulu di lapangan terbang termasuk Air Macau, Airphil Express, Asiana Airlines, Australian Airlines, Cathay Dragon, Cathay Pacific, China Northern Airlines, China Southern Airlines, Dragonair, Far East Carrier, Fly Asian Xpress, HK Express, Indonesia AirAsia, Korean Air, Lucky Air, Mandarin Airlines, Philippine Airlines, Jetstar Asia Airways, Shanghai Airlines, Shenzhen Airlines, SilkAir, Singapore Airlines, South East Asian Airlines, South Phoenix Airways, Thai AirAsia, Thai Airways International, Thai Smile, Tiger Airways, TransAsia Airways, Uni Air, Vladivostok Air, Wings Air dan Xiamen Air.

Terminal 2 telah ditutup pada 1 Disember 2015 dan semua syarikat penerbangan mengalihkan operasi mereka ke Terminal 1. Terdapat rancangan untuk menggunakan Terminal 2 untuk operasi kargo dan penerbangan am.