Jabarkan Perekaan dari Merlion dalam bahasa melayu

Nama ia menggabungkan imbuhan bahasa Inggeris mer- "laut" dan lion "singa". Badan ikan tugu melambangkan asal-usul Singapura yang diketahui sebagai suatu perkampungan nelayan bernama Temasek ( ꧋ꦡꦸꦩꦯꦶꦑ꧀꧈ tumasik "kota laut" dalam bahasa Jawa), kepala singa pula melambangkan haiwan yang dipercayai diamati Sang Nila Utama dalam perjalanan ke Melaka sebelum menubuhkan kerajaan barunya di pulau tersebut.

Rekaan rupa simbol ini dihasilkan Alec Fraser-Brunner untuk Lembaga Pelancongan Singapura dari 1964 hingga 1997.