Jabarkan Abdullah Azzam dari Jihad dalam bahasa melayu

Pada 1980-an Abdullah Azzam menganjurkan jihad menentang "orang-orang kafir". Azzam mengeluarkan fatwa menyeru jihad menentang pendudukan Soviet di Afghanistan, mengisytiharkan ia sebagai kewajipan individu untuk semua umat Islam yang mampu kerana ia adalah jihad pertahanan untuk menghalau penceroboh. Fatwa beliau telah disahkan oleh beberapa ulama termasuk ulama terkemuka Saudi seperti Sheikh Abd al-Aziz ibn Baz.

Azzam mendakwa bahawa "sesiapa yang melihat keadaan umat Islam hari ini akan mendapati bahawa kemalangan besar mereka adalah meninggalkan jihad mereka", dan dia juga memberi amaran bahawa "tanpa Jihad, syirik (menyertai Allah) akan merebak dan menjadi dominan". Jihad adalah sangat penting sehingga untuk "menolak" orang-orang kafir adalah "kewajipan yang paling penting selepas Iman [iman]".

Azzam juga berhujah untuk tafsiran yang lebih luas tentang siapa yang dibenarkan untuk membunuh dalam jihad, tafsiran yang difikirkan oleh sesetengah orang mungkin telah mempengaruhi beberapa pelajarnya, termasuk Osama bin Laden.

Seorang penceramah berkarisma, Azzam mengembara ke berpuluh-puluh bandar di Eropah dan Amerika Utara untuk menggalakkan sokongan jihad di Afghanistan. Dia memberi inspirasi kepada anak-anak muda Islam dengan kisah-kisah ajaib semasa jihad—mujahidin yang menewaskan sekumpulan besar tentera Soviet yang hampir berseorangan, yang telah dilanggar kereta kebal tetapi terselamat, yang ditembak tetapi tidak terkena peluru. Malaikat telah disaksikan menunggang ke dalam pertempuran dengan menunggang kuda, dan bom yang jatuh telah dipintas oleh burung, yang berlumba di hadapan jet untuk membentuk kanopi pelindung ke atas pahlawan. Di Afghanistan dia menubuhkan "pejabat perkhidmatan" untuk pejuang asing dan dengan sokongan daripada bekas pelajarnya Osama bin Laden dan badan amal Saudi, mujahidin asing atau bakal mujahidin telah disediakan. Antara 1982 dan 1992 dianggarkan 35,000 sukarelawan Muslim individu pergi ke Afghanistan untuk memerangi Soviet dan rejim Afghanistan mereka. Beribu-ribu lagi menghadiri sekolah sempadan yang dipenuhi dengan bekas dan pejuang masa depan. Arab Saudi dan monarki Teluk konservatif lain juga memberikan sokongan kewangan yang besar kepada jihad—$600 juta setahun menjelang 1982. CIA juga membiayai Maktab al-Khidamat Azzam dan lain-lain melalui Operasi Siklon.

Azzam melihat Afghanistan sebagai permulaan jihad untuk menghalau orang kafir dari banyak negara— Republik Soviet selatan Asia Tengah, Bosnia, Filipina, Kashmir, Somalia, Eritrea, Sepanyol, dan terutamanya negara asalnya Palestin. Kekalahan Soviet di Afghanistan dikatakan telah "menguatkan kecenderungan jihad daripada fenomena pinggir kepada kuasa besar di dunia Islam."

Setelah mengecapi kemenangan di Afghanistan, ramai daripada ribuan pejuang pulang ke negara asal mereka seperti Mesir, Algeria, Kashmir atau ke tempat seperti Bosnia untuk meneruskan jihad. Tidak semua bekas pejuang bersetuju dengan pilihan sasaran Azzam (Azzam telah dibunuh pada November 1989) tetapi bekas pejuang Afghanistan memimpin atau mengambil bahagian dalam pemberontakan serius di Mesir, Algeria, Kashmir, Somalia pada 1990-an dan kemudian mewujudkan "aliran jihad transnasional."

Pada Februari 1998, Osama bin Laden meletakkan "Deklarasi Barisan Islam Dunia untuk Jihad menentang Yahudi dan Tentera Salib" dalam akhbar Al-Quds al-Arabi. Pada 11 September 2001, empat pesawat penumpang telah dirampas di Amerika Syarikat dan terhempas, memusnahkan Pusat Dagangan Dunia dan merosakkan Pentagon.