Jabarkan Anggota Kabinet dari Tony Tan Keng Yam dalam bahasa melayu

Sebagai ahli Parti Tindakan Rakyat (PAP), Tan menjadi Ahli Parlimen (AP) pada tahun 1979 dan dilantik sebagai Menteri Kanan Negara dalam Kementerian Pendidikan pada tahun 1979. Apabila Tan menyertai barisan Kabinet pada tahun 1980, beliau ditugaskan sebagai sebagai Menteri Pendidikan (1980-1981 & 1985-1991), Menteri Perdagangan dan Industri (1981-1986), Menteri Kewangan (1983-1985), dan Menteri Kesihatan (1985 -86).

Tan menyokong potongan CPF pada tahun 1980-an namun tidak disetujui Perdana Menteri Singapura, Lee Kuan Yew kecuali "dalam krisis ekonomi".

Singapura menyaksikan peralihan kepimpinan selepas Pilihan raya Singapura 1984 . Tiga bulan sebelum pilihan raya, semua ahli-ahli PAP Jawatankuasa Eksekutif Pusat (CEC) kecuali Lee Kuan Yew telah meninggalkan CEC untuk membenarkan "generasi kedua" pemimpin akar umbi PAP berkembang. Peralihan kepimpinan ini menyaksikan peranan Tan sebagai Menteri Pendidikan diganti oleh ketua arkitek ekonomi Singapura, Goh Keng Swee.

Sebelum Pilihan raya Singapura 1984, Lee Kuan Yew dan Goh Keng Swee telah mencuba dasar eugenik di Singapura .

Kesatuan pertikaian dan konflik dengan Ong Teng Cheong

Tan juga dikenali menentang mogok industri perkapalan pada Januari 1986 walaupun Ong Teng Cheong, setiausaha agung Kongres Kesatuan Perdagangan Kebangsaan (NTUC) merasakan mogok itu perlu.

Sebagai Menteri Perdagangan dan Industri, Tan mengutamakan kerjasama dan bukannya dasar konfrontasi terhadap majikan .Kesatuan sekerja telah dihalang daripada berunding apa-apa perkara seperti kenaikan pangkat, pemindahan, pekerjaan, pembuangan kerja , pemberhentian kerja, dan pengembalian semula, isu-isu yang menyebabkan pertikaian buruh. Pemerintah menyediakan langkah-langkah untuk keselamatan dan kebajikan pekerja. Pertikaian kesatuan yang serius dengan majikan selalunya dikendalikan melalui Mahkamah Timbangtara Perusahaan, yang mempunyai kuasa timbangtara.

Secara berasingan, Tan mulanya menentang Sistem Pengangkutan Gerak Cepat pada tahun 1981 apabila usulan ini dibangkitkan oleh Ong Teng Cheong. Katanya, faktor cuaca dan perumahan awam perlu diambil kira.