Jabarkan Biodata dari James Peter Ongkili dalam bahasa melayu

Dr. James dilahirkan pada  13 Mac 1939 di Kampung Karanaan, Tambunan, Sabah. Isterinya, Datin Margaret Ganduong Ahing (lahir 1937) yang berketurunan Dusun Lotud berasal dari daerah kecil Kiulu, Tuaran dan mereka mempunyai 6 anak iaitu Dr. David, Dr. Jimmy (James Albert, Jr), Judith, Julia, Paul Martin dan Mark Moses.

Adiknya, Datuk Dr. Maximus Ongkili pernah berkhidmat sebagai Menteri di Jabatan Perdana Menteri, Menteri Tenaga, Teknologi Hijau dan Air serta Menteri Sains, Teknologi dan Inovasi.

Semasa kecil, beliau bersekolah di Sekolah Rendah St. Theresa Tondulu dan juga Sekolah Menengah St. Martin Tampasak di Tambunan dari Darjah Satu sehingga Tingkatan Tiga, lalu melanjutkan pendidikan menengah atasnya di Sekolah Menengah St. Francis Xavier, Keningau.

Kemudian, beliau menuntut pendidikan tingkatan enamnya di Sekolah Menengah La Salle Tanjung Aru, Kota Kinabalu lalu melanjutkan pengajiannya ke tahap sarjana muda (BA Hons) di Universiti Queensland, Brisbane, Australia. Kemudian, beliau menamatkan pengajiannya ke tahap Ph.D di Universiti Malaya setelah menulis tesis Nationalisme di Malaysia.

Selepas tamat pengajian, Dr. James menyertai perkhidmatan awam negeri Sabah dan berkhidmat sebagai pegawai daerah di Kinabatangan dan Keningau pada 1967 dan 1969.

Dari Januari 1969 hingga Mac 1976, beliau menjadi pensyarah di Universiti Malaya.