Jabarkan Permulaan projek baru dari Sejarah Wikipedia dalam bahasa melayu

Nupedia menghadapi banyak tentangan daripada penyunting-penyunting dan pengulas-pengulasnya  terhadap gagasan untuk mengaitkan Nupedia kepada tapak web bergaya wiki. Oleh itu, Sanger menyarankan pemberian nama tersendiri untuk projek yang baru itu, dan Wikipedia dilancarkan dalam wikipedia.com, iaitu domain tersendiri, pada 15 Januari. Kini, hari ini dikenali sebagai "Hari Wikipedia" oleh ahli-ahli komuniti.

Lebar jalur dan pelayan (yang ditempatkan di San Diego) yang digunakan untuk projek ini diderma oleh Bomis. Ramai kakitangan Bomis, bekas dan sekarang, juga menyumbang kandungan kepada ensiklopedia ini, khususnya Tim Shell, pengasas bersama serta Ketua Pegawai Eksekutif terkini untuk Bomis, dan Jason Richey, pengatur caranya.

Penyuntingan-penyuntingan pertama yang dibuat dalam Wikipedia dianggap sebagai penyuntingan  ujian oleh Wales. Rencana tertua, yang bertajuk UuU dan yang didokumenkan di Wikipedia: Rencana tertua Wikipedia ialah rencana yang dicipta oleh pengguna Eiffel.demon.co.uk pada 16 Januari 2001, waktu 21:08 UTC, iaitu hari kedua selepas Wikipedia dimulakan.

Wikipedia menerima ramai penyerta selepas ia disebutkan tiga kali dalam tapak web, Slashdot — dua sebutan kecil pada 5 Mac dan 29 Mac 2001, dan kemudiannya satu petunjuk yang paling menonjolkan ke sebuah cerita dalam Kuro5hin; Kuro5hin ialah sebuah tapak web teknologi dan kebudayaan yang disunting oleh komuniti. Selain daripada pemasukan pengguna-pengguna baru yang agak pesat, terdapatnya juga pengguna-pengguna daripada sumber-sumber yang lain, khususnya Google, yang pada dirinya menghantar beratus-ratus pengunjung baru ke tapak Wikipedia setiap hari.

Projek Wikipedia mencapai 1,000 buah rencana pada kira-kira 12 Februari 2001, dan 10,000 buah rencana pada kira-kira 7 September dalam tahun itu. Pada tahun pertamanya, melebihi 20,000 kemasukan ensiklopedia telah dicipta — kadarnya sebanyak 1,500 buah rencana setiap bulan. Pada 30 Ogos, 2002, bilangan rencananya mencapai 40,000. Kadar pertumbuhan semakin bertambah sejak permulaan projek ini, kecuali beberapa keperlahanan yang disebabkan oleh perisian atau perkakasan komputer.