Jabarkan Kerjaya awal dari Zainal Abidin bin Ahmad dalam bahasa melayu

Za'ba memulakan kerjayanya sebagai guru sekolah di Johor Bahru pada tahun 1916 di English College, dan  kemudiannya bertukar ke:

1918: Kolej Melayu Kuala Kangsar

1923: Jabatan Pendidikan, Kuala Lumpur

1924: Kolej Perguruan Sultan Idris, Tanjung Malim

1939: Jabatan Maklumat, Singapura sehingga 1942

1942: Pusat Pengajian Kajian Timur dan Afrika, Universiti London sehingga 1951

1954: Universiti Malaya, Singapura sehingga 1959.

Za'ba adalah seorang yang gemar membaca dan memiliki bakat dalam bidang penulisan. Kebanyakan hasil penulisannya muncul dalam akhbar-akhbar dan majalah-majalah tempatan seperti Utusan Melayu, Lembaga Melayu, Pangasuh dan Pakar Majalah. Beliau telah menerbitkan beberapa siri monograf dalam bahasa Melayu, termasuk Bahasa Pelita, dan Ilmu Mengarang. Hasil penulisannya yang lain termasuk Cerita-cerita Shakespeare terbitan Percetakan Gudang Chap di Singapura yang menghimpunkan seberapa karya terpilih mahakaryawan bahasa Inggeris William Shakespeare yang diterjemahkan Za'ba sendiri.