Jabarkan Perang Dunia Kedua dari Hirohito dalam bahasa melayu

Sebelum Perang Dunia Kedua, Jepun menyerang Manchuria pada tahun 1931, diikuti seluruh China pada tahun 1937 (Perang China-Jepun Kedua). Sumber-sumber primer mendedahkan bahawa Maharaja Shōwa tidak pernah sekalipun membantah tindakan menyerang China pada tahun 1937, seperti yang dicadangkan oleh para ketua turus dan perdana menteri Fumimaro Konoe. Nampaknya kebimbang utama baginda adalah kemungkinan diserang oleh Soviet di utara. Baginda menyoal ketua turus Putera Kan'in, dan menteri tentera, Hajime Sugiyama, terutamanya mengenai berapa lama yang diperlukan untuk menumpaskan pertahanan China.

Menurut Akira Fujiwara, Maharaja dengan sendirinya memperkenankan usul Tentera Jepun untuk memadamkan sekatan undang-undang antarabangsa mengenai layanan terhadap tahanan dari China pada 5 Ogos. Lebh-lebih lagi, hasil kerja Yoshiaki Yoshimi dan Seiya Matsuno turut menunjukkan bahawa baginda sendiri memperkenankan penggunaan senjata kimia terhadap warga China dengan mengeluarkan titah-titah tertentu. Ketika menyerang bandar Wuhan pada bulan Ogos hingga Oktober 1938, baginda memperkenankan penggunaan gas toksik sebanyak 375 kali, walaupun dikecam oleh resolusi yang diterima oleh Liga Bangsa pada 14 Mei.

Perluasan kekuasaan Jepun dalam perang dunia

Setelah memasuki Perang Dunia Kedua, Jepun yang kononnya dikuasai oleh pimpinan Hirohito menjalin perikatan dengan Jerman Nazi dan Itali Fasis, maka terbentuknya Kuasa Paksi. Pada Julai 1939, Maharaja bertengkar dengan salah seorang adindanya, Putera Chichibu yang mengadapnya tiga kali seminggu untuk menyokong perjanjian itu sambil menegur menteri tentera Seishiro Itagaki. Namun demikian, setelah berjayanya Wehrmacht di Eropah, maka Maharaja tetap berkenan dengan perikatan tersebut.

Pada 4 September 1941, Jemaah Menteri Jepun bersidang untuk membincangkan rancangan berperang yang disediakan oleh Ibu Pejabat Am Diraja, lalu memutuskan bahawa:

"Obejktif-objektif" yang perlu dicapai ditentukan dengan jelasnya, iaitu: kebebasan penuh untuk terus menakluki China dan Asia Tenggara, tiada penambahan dalam bilangan tentera AS dan British dalam rantau tersebut, serta kerjasama diberi oleh pihak Barat "dalam pemerolehan barang-barangan yang diperlukan oleh Empayar kita."

Pada 5 September, Perdana Menteri Konoe mengutuskan draf keputusan tidak rasmi kepada maharaja, sehari sebelum Persidangan Diraja di mana dirasmikannya keputusan tersebut. Pada waktu tengahari itu, Maharaja bersidang dengan ketua turus tentera darat, Sugiyama, ketua turus tentera laut, Osami Nagano, dan Perdana Menteri Konoe. Baginda menyoal Sugiyama mengenai peluang mencapai kejayaan apabila berperang dengan pihak Barat secara terbuka. Walaupun Sugiyama memberi jawapan positif, baginda memurkainya dengan kata-kata berikut:

Ketua Turus Am Tentera Laut Laksamana Nagano, seorang bekas Menteri Tentera Darat yang luas pengalamannya, kemudian memberitahu seorang rakan sekerja yang dipercayainya, "Tidak pernah saya lihat maharaja memurkai kita sedemikian, wajah baginda bertukar merah dan suara baginda meninggi."

Mengikut sangkaan awal, Maharaja kelihatan amat bimbang dengan langkah mengutamakan persediaan berperang di hadapan rundingan diplomasi, lalu menitahkan hajat baginda untuk bercemar duli. Di Persidangan Diraja pada hari berikutnya, baginda terus menyoal ketua-ketua Tentera dengan tiba-tibanya.

Walaupun demikian, semua pembahas di Persidangan Diraja itu sebulat suara menyokong tindakan berperang daripada mengambil jalan diplomasi. Baron Yoshimichi Hara, Presiden Majlis Diraja dan wakil Maharaja, kemudian menyoal mereka dari dekat mengenai akibat peperangan, lalu dibidas oleh sebilangan mereka.

Pada ketika ini, para hadirin terkilan dengan tindakan maharaja bertitah di persidangan secara peribadi, dan tindakan bercemar duli ini turut memeranjatkan para penasihat baginda (seperti yang digambarkan oleh Perdana Menteri Konoe.) Baginda menekankan perlunya mencapai peleraian masalah antarabangsa secara damai, serta meluahkan rasa kecewa terhadap ketidakacuhan para menterinya terhadap hasil siasatan Baron Hara, lalu "berulang kali" membacakan sajak yang dikarang oleh nendanya, Maharaja Meiji:

Selepas menerima kejutan dari baginda, para menteri tergesa-gesa meluahkan hajat mendalam mereka untuk mencuba segala langkah damai yang boleh. Tindakan baginda ini seiring dengan peranan amali baginda selaku pemimpin agama Shinto.

Pada ketika ini, Ibu Pejabat Diraja Tentera masih berhubung dengan kerabat diraja untuk menjelaskan situasi tentera. Pada 8 Oktober, Sugiyama menandatangani laporan 47 halaman kepada maharaja yang menggariskan secara terperincinya perancangan menyerang Asia Tenggara. Pada minggu ketiga bulan Oktober, Sugiyama mengutuskan dokumen "Bahan-Bahan Menghadap Maharaja" kepada maharaja mengenai jangkaan mereka ketika berperang.

Sambil terus bersiap untuk berperang, Perdana Menteri Konoe mendapati dirinya semakin terasing lalu meletak jawatannya pada 16 Oktober, dengan memberikan alasannya kepada ketua setiausaha kabinet, Kenji Tomita:

Tentera darat dan laut mengusulkan pencalonan Putera Higashikuni, salah seorang mamanda maharaja, untuk menggantikan tempat Konoe. Menurut catatan "Monolog" Shōwa yang ditulis selepas zaman perang, Maharaja ketika itu bersabda bahawa andai bermulanya peperangan ketika jawatan perdana menteri dipegang oleh seorang ahli kerabat diraja, maka terpaksalah wangsa diraja memikul tanggungjawabnya, oleh itu Higashikuni menolaknya.

Sebaliknya, maharaja melantik Jeneral Hideki Tōjō yang dikenali kerana sikapnya yang tidak suka bertolak ansur dan ketaatnya kepada institusi diraja was, lalu menitahnya agar melakukan ulasan dasar terhadap apa yang telah diluluskan oleh persidangan diraja. Pada 2 November, Tōjō, Sugiyama dan Nagano menghadap maharaja untuk melaporkan bahawa ulasan kesemua sebelas perkaranya tidak berhasil. Maharaja Shōwa memperkenankan tindakan berperang lalu bertanya: "Adakah kamu hendak menyatakan sebab-sebab untuk berperang?"

Pada 3 November, Nagano menerangkan rancangan menyerang Pearl Harbor secara terperinci kepada maharaja. Dalam persidangan diraja pada 5 November, Maharaja Shōwa memperkenankan rancangan operasi memerangi pihak Barat serta banyak bersidang dengan pihak tentera dan Perdana Menteri Tōjō sehingga akhir bulan. Pada 1 Disember, persidangan diraja diadakan sekali lagi untuk memperkenankan "Perang terhadap Amerika Syarikat, United Kingdom dan Negara Belanda." Pada 8 Disember (7 Disember di Hawaii) 1941, tentera Jepun menyerang armada Amerika Syarikat di Pearl Harbor sambil melancarkan serangan di Asia Tenggara termasuk Tanah Melayu.

Dengan seluruh negara yang komited sepenuhnya kepada peperangan, Maharaja sentiasa ingin tahu mengenai perkembangan tentera serta hendak menaikkan semangat juang mereka. Menurut Akira Yamada dan Akira Fujiwara, baginda banyak bercampur tangan dalam sesetengah operasi tentera. Contohnya, baginda menitah Sugiyama sebanyak empat kali, iaitu pada 13 dan 21 Januari, dan 9 dan 26 Februari, untuk memperkukuhkan tentera serta melancarkan serangan terhadap Bataan. Pada 9 Februari, 19 Mac dan 29 Mei, maharaja mengarahkan Ketua Turus Tentera Darat untuk mengkaji kemungkinan peluang menyerang Chungking, lalu membawa kepada Operasi Gogo.

Sekitar akhir tahun 1942 dan awal tahun 1943, sesetengah pihak mula mendakwa bahawa aliran maklumat ke istana semakin kurang menepati keadaan sebenar, manakala yang lain berpendapat bahawa maharaja berhubung rapat dengan Perdana Menteri Tōjō, masih menerima maklumat tepat pihak tentera, dan mengetahui kedudukan tentera Jepun dengan persisnya sehingga detik penyerahan kalah. Ketua turus bahagian Hal-Ehwal Am di Jaabtan Perdana Menteri, Shuichi Inada, berkata kepada setiausaha peribadi Tōjō, Sadao Akamatsu:

Pada enam bulan pertama berperang, Jepun memenangi semua pertempuran. Apabila nasib mereka mula berubah pada tahun 1942 dengan pertempuran Midway dan mendaratnya tentera Amerika di Guadalcanal dan Tulagi pada bulan Ogos, Maharaja Hirohito mengakui risikonya lalu terus menyuntik semangat kepada bala tenteranya untuk berusaha lebih bersungguh-sungguh. Pada September 1942, Maharaja Hirohito menandatangani Reskrip Diraja yang menghukum mati para Juruterbang Amerika: Leftenan Dean E. Hallmark dan William G. Farrow, dan Korporal Harold A. Spatz di samping menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Leftenan Robert J. Meder, Chase Nielsen, Robert L. Hite dan George Barr, dan Korporal Jacob DeShazer. Pada Ogos 1943, apabila diberitahu oleh Sugiyama bahawa kemaraan Amerika di Kepulauan Solomon tidak dapat dihalang, baginda menitah ketua turusnya untuk mencari tempat-tempat lain untuk menyerang: "Bilakah dan di manakah kamu akan berjuang bersungguh-sungguh? Dan bilalah hendak kamu berlawan dalam pertempuran yang penting?" Pada 24 Ogos, Maharaja menegur Nagano atas kekalahan di Bela Bela dan pada 11 September, baginda menitah Sugiyama untuk bekerja bersama Tentera Laut untuk melaksanakan persediaan yang lebih rapi serta menyalurkan bekalan yang mencukupi kepada askar-askar yang bertempur di Rabaul.

Pada tahun-tahun berikutnya, pertempuran demi pertempuran yang memberi kebuntuan dan kekalahan diputarbelitkan menjadi kemenangan besar kepada orang awam. Lama-kelamaan, orang ramai semakin sedar bahawa keadaan tentera Jepun langsung tidak memberangsangkan, apabila pada tahun 1944, bandaraya-bandaraya di Jepun menerima serangan udara A.S. yang turut mengejek kepura-puraan kejayaan Jepun. Pada tahun yang sama, dengan tumbangnya kerajaan Hideki Tōjō, dua lagi perdana menteri dilantik untuk meneruskan usaha perang, iaitu Kuniaki Koiso dan Kantaro Suzuki— setiap satunya atas perkenan maharaja, tetapi kedua-duanya kurang berjaya dan Jepun berada di ambang kekalahan.