Jabarkan Tamadun Aztek (Mexica) dari Sejarah Mexico dalam bahasa melayu

Dengan kemerosotan tamadun Toltec, termuncullah perpecahan politik di Lembah Mexico dan dalam permainan yang baru ini untuk takhta Toltec, datanglah orang luar: Mexica. Mereka merupakan orang gurun, salah satu daripada tujuh kelompok yang dahulunya merujuk kepada diri sebagai  orang "Azteca," tetapi kemudian menukarkan nama mereka selepas bertahun-tahun berhijrah. Sebagai orang baru di Lembah Mexico, mereka dilihat sebagai orang kasar berbanding dengan peradaban-peradaban Nahua, umpamanya empayar Toltec yang jatuh. Walaupun orang Mexica (dirujuk sebagai Aztek oleh ahli antropologi Eropah) merupakan orang baru di penara tengah Mexico, mereka menganggap diri sebagai pewaris kepada bekas tamadun-tamadun yang berprestij, sebagaimana dengan Charlemagne terhadap Empayar Rom yang jatuh.

Pada tahun 1428, orang Mexica-Aztek mengetuai sebuah perang pembebasan terhadap pemerintah mereka dari kota Azcapotzalco yang telah menaklukkan kebanyakan orang di Lembah Mexico. Melalui taktik politik yang licik serta kemahiran bertempur yang ganas, pemberontakan mereka berjaya dan mereka menjadi pemerintah Mexico Tengah yang baru sebagai ketua Perikatan Bertiga yang terdiri daripada negara-negara kota Tenochtitlan, Texcoco, dan Tlacopan. Pada kemuncuknya, 300,000 orang Aztek mengetuai sebuah empayar-ufti yang kaya yang terdiri daripada sekitar 10 juta orang, iaitu hampir separuh daripada jumlah penduduk Mexico yang dianggarkan sebanyak 24 juta orang ketika itu. Empayar ini terbentang dari lautan ke lautan dan menjangkau ke Amerika Tengah.

Menjelang tahun 1519, Tenochtitlan, ibu kota Aztek, merupakan kota yang terbesar di dunia, dengan sekitar 350,000 orang (walaupun sesetengah anggaran menetapkan bilangannya sehingga 500,000 orang). Sebagai perbandingan, jumlah penduduk London ketika itu 80,000 orang sahaja. Tenochtitlan ialah tapak Bandaraya Mexico kini.

Empayar Aztek mencapai zaman kegemilangannya semasa pemerintahan Moctezuma II, dengan tanah jajahannya merangkumi sebahagian besar kawasan tengah dan selatan Mexico. Namun kemunculan tahi bintang pada tahun 1517 telah dianggap sebagai petanda kejatuhan empayar ini. Pada musim bunga tahun 1519, sebilangan orang putih mendarat di pesisiran pantai Teluk Mexico dengan salib-salib mereka. Bagi Moctezuma yang peka akan kepercayaan karut, kedatangan ini hanya mempunyai satu makna sahaja, iaitu kepulangan dewa Quetzalcoatl seperti yang telah dijanjikan.