Jabarkan 2011–kini dari James Franco dalam bahasa melayu

Pada 23 Februari 2011, Franco membuat penampilan cameo dalam Minute to Win It di mana turut disertai oleh Ralston yang bermain untuk kebajikan. Beliau turut muncul sebagai cameo tidak berkredit dalam adengan pembukaan  The Green Hornet pada tahun 2011. Franco muncul dalam komedi fantasi Medieval, Your Highness yang digandingkan bersama-sama dengan Natalie Portman dan Danny McBride . Pada Mei 2010, Franco membintangi filem dengan bajet $93 juta,  Rise of the Planet of the Apes, salah satu siri Planet of the Apes yang ditayangkan pada 5 Ogos. The Letter atau judul asalnya The Stare, arahan Jay Anania telah menggandingkan Franco bersama-sama dengan Winona Ryder. Franco dan Heather Graham telah membintangi About Cherry. Filem yang menjalankan pengambaran di California ini Franco telah membawa watak sebagai seorang peguam yang ketagihan dadah. Franco telah menarik diri dari filem bebas While We're Young bagi membintangi Oz the Great and Powerful, sebuah prekuel Disney untuk The Wonderful Wizard of Oz (1900). Pengambaran bermula pada Julai 2011, dan ditayangkan pada 8 Mac 2013. Franco turut telah menandatangan untuk berlakon dalam sekuel filem ini.

Pada penghujung September 2010, Franco memperoleh hak ke atas karya Stephen Elliott berjudul The Adderall Diaries, untuk mengadaptasi, mengarah dan membintangi filem tersebut. Pada Januari 2011, pelakon tersebut mengumumkan beliau tidak akan membintangi filem tersebut, tetapi akan mengarahkan diri sendiri dalam  The Night Stalker, filem yang diadaptasi dari buku Philip Carlo mengenai pembunuh bersiri 1980-an, Richard Ramirez. Penulis skrip bersama, Nicholas Constantine pada mulanya meragui kebolehan Franco sehinggalah Constantine mengetahui keinginan Franco untuk menjadi pengarah dan kemudiannya Constantine menonton tiga buah filem pendek arahan Franco termasuk sebuah filem berkenaan pembunuh bersiri, yang akhirnya menyakinkan penulis tersebut bahawa Franco mempunya sisi gelap. Franco turut mengarahkan filem dari adaptasi novel As I Lay Dying tulisan William Faulkner.. [[Filem tersebut telah ditayangkan di Festival Filem Cannes 2013.  Pada penghujung 2013, Franco telah membintangi This Is the End.

Pada Februari 2012, Franco telah memulakan pengambaran novella 1973 tulisan Cormac McCarthy, Child of God, yang dibintangi oleh Scott Haze sebagai Lester Ballard. Filem ini telah dipilih untuk bertanding dalam Festival Filem Antarabangsa Venice ke-70 selain Festival Filem Antarabangsa Toronto 2013 dan Festival Filem New York 2013. Pada tahun 2013, Franco bergandingan bersama-sama dengan Vanessa Hudgens, Selena Gomez, Ashley Benson, Gucci Mane and Rachel Korine dalam filem arahan Harmony Korine, Spring Breakers. Pada Mac 2013, telah diumumkan bahawa bakal membuat penampilan sulang di atas pentas Broadway pada tahun 2014 menerusi Of Mice and Men. Pada Oktober 2013, Franco telah muncul dalam video muzik "City of Angels" oleh Thirty Seconds to Mars.

Pada April 2014, Franco telah mengarah dan muncul dalam "Techno Color Sunglasses", yang mempromosi koleksi cermin mata Gucci.  Pada Disember, Franco membintangi komedi seram Sony yang kontroversi, The Interview, sebuah filem yang mencerita dunia sebenar hubungan diplomatik di antara Amerika Syarikat dengan Korea Utara yang mereka kaitkan dengan kejadian penggodaman Sony pada tahun 2014. Pada April 2015, dua daripada projeknya, berjudul I Am Michael dan  True Story, telah dipertontonkan di Festival Filem Sundance 2015. Dalam I Am Michael, Franco memegang watak sebagai aktivis gay yang menolak seksualitinya dan menjadi pastor Kristian yang konservatif. Dalam True Story, berdasarkan kisah sebenar, Franco memegang watak Christian Longo, seorang lelaki yang berada dalam senarai paling dikehendaki oleh FBI kerana membunuh isteri dan tiga orang anaknya di Oregon dengan bersembunyi di sebalik identiti Michael Finkel, seorang wartawan lakonan Jonah Hill.

Pada tahun 2015, Franco memegang watak utama dalam siri mini 11.22.63 berdasarkan novel dengan judul yang sama oleh Stephen King. Siri dengan lapan episod ini telah ditayangkan pada 15 Februari 2016. Pada tahun 2016, Franco menjadi penerbit bersama dan membintangi King Cobra, sebuah kisah benar mengenai kebangkitan aktor pornografi gay, Brent Corrigan dan pembunuhan Bryan Kocis. Franco memgang watak sebagai Joseph Kerekes yang disabitkan kesalah membunuh bersama-sama dengan pasangannya. Menerusi komedi Why Him?, yang telah ditayangkan pada Disember 2016, Franco memegang watak jutawan teknologi yang tidak matang berhadapan dengan bapa teman wanitanya yang konservatif yang sering cuba masuk campur dalam perhubungan mereka. Filem tersebut dibintangi oleh Zoey Deutch  sebagai teman wanita dan  Bryan Cranston sebagai bapa kepada teman wanita.. Franco turut muncul seketika dalam Alien prekuel, Alien: Covenant. Beliau memegang watak sebagai Branson, kapten kapal Covenant  dan suami kepada Daniels, lakonan Katherine Waterston. Filem tersebut telah ditayangkan pada 19 Mei 2017.

Pada tahun 2016, Franco mengarah, menerbitkan dan membintangi The Disaster Artist, filem adaptasi buku bukan fiksyen pelakon Greg Sestero dengan judul yang sama, mengenai pembikinan filem The Room, yang dikategorikan sebagai filem terburuk.  Dalam filem tersebut, Franco memegang watak sebagai Tommy Wiseau, sementara adiknya, Dave, memegang watak sebagai Sestero. Franco mengekalkan perwatakan beliau sebagai Wiseau sepanjang tempoh pengambaran. The Disaster Artist telah ditayangkan pada 1 Disember 2017 dan menerima pujian dari pengkritik filem selain persembahan watak Wiseau oleh Franco turut mendapat pujian ramai. Lakonan beliau sebagai Wiseau telah melayakkan beliau menerima Pelakon Lelaki Filem Terbaik dalam Muzikal atau Komedi di Anugerah Golden Globe ke-75.

Pada penghujung tahun 2017, Franco yang menghampiri usia 40 tahun berkata beliau akan memperlahankan kerjayanya dan mula fokus dengan dirinya.