Jabarkan Dalam perubatan dari Lintah dalam bahasa melayu

Beberapa spesies lintah, termasuk lintah yang disebut lintah perubatan atau Hirudo medicinalis, telah digunakan untuk membuang darah dengan tujuan perubatan sejak 2,500 tahun yang lalu. Catatan Ayurweda menjelaskan penggunaan lintah untuk pembuangan darah di India Kuno. Di Yunani Kuno, pembuangan darah dilakukan berdasarkan teori humor yang pada waktu itu merupakan teori utama perubatan di Yunani, dan ditulis dalam Koleksi Hipokratik dari abad ke-5 SM. Menurut teori ini, kesihatan seseorang tergantung dari keseimbangan antara empat humor iaitu darah, hempedu kuning, hempedu hitam, dan flegma (kahak). Jika seorang tabib menganggap pesakit memiliki terlalu banyak darah sehingga menganggu keseimbangan, lintah digunakan untuk membuangnya.

Plinius Tua (23/24–79 M) menulis bahwa lintah juga digunakan untuk perubatan di Rom Kuno, khususnya untuk mengubati pirai sehingga ada pesakit yang sampai kecanduan. Dalam bahasa Inggeris kuno, kata untuk lintah adalah lǣce juga digunakan untuk menyebut seorang tabib, dan ilmu perubatan disebut juga lǣcecraft (bahasa Inggris modern: leechcraft) atau "ilmu lintah".

Puisi karya William Wordsworth pada tahun 1802, Resolution and Independence (Tekad dan Berdikari), menggambarkan pemungut lintah di Britain yang menjelajahi negara untuk menangkap lintah liar. Akibat kegiatan tersebut, kewujudan lintah merosot secara mendadak kecuali di tempat seperti Romney Marsh. Pada tahun 1863, hospital di Britain terpaksa mula mengimport lintah. Kira-kira tujuh juta ekor lintah diimport ke ibu kota London pada tahun itu.

Pada abad ke-19, keperluan lintah terus meningkat hingga penternakan lintah (hirudikultur) menjadi usaha yang membuahkan hasil lumayan. Penggunaan lintah menurun secara mendadak seiring dengan ditinggalkannya teori humor dalam dunia perubatan, tetapi pada tahun 1980-an penggunaan ini sedikit mencuat dengan adanya pembedahan mikro, iaitu operasi bedah yang menggunakan mikroskop. Operasi ini dapat menyebabkan penyumbatan pembuluh darah akibat kurangnya penyaluran darah; lintah dapat digunakan untuk mengurangkan pembengkakan pada tisu dan membantu penyembuhan, terutamanya untuk mengembalikan aliran darah selepas bedah mikro untuk memasang kembali anggota tubuh yang terlepas. Antara penggunaan klinikal lain adalah untuk varikos, kekejangan otot, tromboflebitis, dan penyakit sendi seperti epikondilitis dan osteoartritis.

Bendalir rembesan lintah mengandungi beberapa zat bioaktif dengan serana antiradang, antikoagulan, dan antimikroba. Salah satu bahan aktifnya adalah hirudin, protein kecil yang merupakan komponen antikoagulan dalam air liur lintah. Zat ini banyak digunakan sebagai antikoagulan untuk mengubati kecelaruan-kecelaruan terkait pembekuan darah, dan diproduksi sebagai ubat menggunakan teknologi DNA rekombinan. Komplikasi yang dapat terjadi dari penggunaan lintah perubatan adalah penularan penyakit dan kehilangan darah.