Jabarkan Tuntutan mahkamah dari Tragedi Highland Towers dalam bahasa melayu

Pada 15 Oktober 1994, enam penduduk memfailkan saman terhadap pemaju Highland Towers dan lapan lagi pihak berkaitan, termasuk AmBank dan Majlis Perbandaran Ampang Jaya (MPAJ), atas dakwaan kecuaian. Tuntutan menuntut lebih daripada RM 1.5 juta untuk kehilangan harta benda, kerosakan harta benda, bayaran sewa dan perbelanjaan pengebumian. Pemaju dan pasukan seni bina telah disaman kerana membina bangunan tanpa mengambil kira keselamatan. Plaintif berhujah bahawa pelan seni bina telah direka bentuk tanpa kelayakan dalam fikiran dan telah diluluskan oleh jurutera tanpa mengetahui siapa yang mereka rancangan itu. Selain itu, syarikat pembinaan didapati telah menggunakan bahan subpiawai dan prosedur kimpalan yang tidak betul semasa pembinaan.

Pada 14 Oktober 1997, bekas presiden Pertubuhan Arkitek Malaysia (PAM), Henry Lee Inn Seong, memberitahu Mahkamah Koroner Kuala Lumpur bahawa pelukis pelan pangsapuri Highland Towers yang runtuh tidak mempunyai kelayakan bagi bangunan setinggi 12 tingkat. Beliau menyatakan pelukis pelan itu, Wong Tin Sang, hanya mempunyai kelayakan untuk mendirikan bangunan tidak melebihi 300 meter persegi atau 3,000 kaki persegi atau tidak melebihi dua tingkat.

Kemudian, pada 14 November, Koroner Mohd Radhi Abas dari Mahkamah Koroner Kuala Lumpur memutuskan tragedi Highland Towers bukan disebabkan sebarang unsur jenayah dan bencana alam, tetapi ialah satu kejadian nahas dan kecederaan berganda yang menimpa mereka selepas pangsapuri terbabit runtuh. Ia "bukan satu bencana alam semula jadi". Saman dikemukakan oleh 73 pemilik blok dua dan tiga pangsapuri Highland Towers dan perbicaraan diadakan di Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur di hadapan Hakim Mahkamah Tinggi, Datuk James Foong. Saman terhadap pemaju dan sembilan lain bagi kerugian yang dialami antara RM31 juta hingga RM35 juta. Kumpulan itu menyaman Highland Properties Sdn. Bhd., pelukis pelan Wong Tin Sang, jurutera Wong Yuen Kean, Majlis Perbandaran Ampang Jaya (MPAJ), Arab-Malaysian Finance Berhad, Tropic Developments Sdn Bhd dan Metroplux Sdn Bhd. Gambar yang dirakam oleh Bruce Aaron Mitchell, bekas juruterbang Tentera Marin Amerika yang mengambil 8 keping gambar dari tingkap bilik pangsapuri kawannya di Blok C menjadi bukti dalam kes saman terhadap 10 pihak. Gambar itu menunjukkan tanah runtuh dan runtuhan kondominium Blok A di saat-saat tragedi itu. Pengurus Projek Micheal Patrick Rickard, penghuni di Blok C mendakwa rompakan bermula ketika operasi menyelamat mangsa yang pada masa itu dipercayai masih hidup dan terperangkap di bawah runtuhan bangunan Blok C yang runtuh, padahal bangunan yang dikosongkan itu dikawal oleh tentera dan polis. Bekalan air dan elektrik terputus selepas blok satu runtuh.

Pada 13 Oktober 2000, Mahkamah Rayuan membenarkan permohonan Arab-Malaysian Finance Bhd (AMFB) supaya perbicaraan taksiran ganti rugi kes saman 73 pemilik pangsapuri Highland Towers, Hulu Klang, ditangguhkan sehingga rayuan syarikat itu diputuskan oleh mahkamah berkenaan. Presiden Mahkamah Rayuan, Tan Sri Lamin Yunus bersidang bersama Hakim Mahkamah Rayuan, Datuk Mokhtar Sidin dan Datuk Mohd Saari Yusoff, yang membuat keputusan itu, akan menetapkan tarikh perbicaraan rayuan secepat mungkin.

Pada 8 Ogos 2002, Hakim Datuk James Foong di Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur di Wisma Denmark, Jalan Ampang memutuskan 7 daripada 10 pihak yang disaman 60 penghuni, waris dan keluarga mangsa tragedi Highland Towers sebagai cuai.Laporan penghakiman 162 muka surat itu mengembirakan  Dr Benjamin George selaku pengerusi Persatuan Penduduk dan Pemilik Highland Towers.

Kemudian, pada 4 Disember 2002, Arab-Malaysian Finance Bhd (AMFB) merayu kepada Presiden Mahkamah Rayuan, Tan Sri Lamin Yunus yang bersidang bersama Hakim Mahkamah Rayuan, Datuk Mokhtar Sidin dan Datuk Mohd Saari Yusoff berkaitan pampasan yang perlu dibayar. Di Mahkamah Rayuan, 3 hakim diketuai Datuk Gopal Sri Ram bersama Datuk Richard Malanjum dan Datuk Wira Ghazali Mohd Yusoff memerintahkan 3 pihak yang cuai supaya membayar gantirugi, iaitu MPAJ (15%), jurutera Wong Yuen Kean (10%), Arab-Malaysian (30%), Metrolux Sdn. Bhd. dan MBF Property Services Sdn. Bhd. (20%).

Pada 2 Jun 2004, AmBank bersetuju untuk membayar pampasan sebanyak RM52 juta kepada 139 penduduk Highland Towers. Walaupun beberapa penduduk gembira dengan pampasan itu, Dr. Benjamin George, pengerusi Jawatankuasa Pemilik dan Penduduk Highland Towers, menyatakan bahawa tuntutan terhadap pihak lain yang terlibat masih berterusan.

Pada 18 Februari 2006, Mahkamah Persekutuan sebulat suara memutuskan Majlis Perbandaran Ampang Jaya (MPAJ), Majlis Daerah Gombak (MDG) atau mana-mana kerajaan tempatan mempunyai kekebalan dan dilindungi Seksyen 95 (2) Akta Jalan, Parit dan Bangunan 1974 daripada sebarang tuntutan sebelum runtuhan. Tan Sri Steve Shim Lip Kiong, Datuk Abdul Hamid Mohamad dan Datuk Arifin Zakaria memutuskan MPAJ tidak bertanggungjawab terhadap kerugian sebelum dan selepas kondominium itu runtuh. Kerajaan tempatan ditugaskan menjalankan beberapa tanggungjawab termasuk menyedia dan menyelenggara tempat rekreasi, memungut sampah, menyediakan kenderaan awam, menyedia rumah untuk setinggan dan banyak lagi serta harapan orang ramai adalah tinggi. Ini ialah tanggungjawab sosial kepada pembayar cukai di kawasan mereka dan sumber kewangannya hanya melalui cukai taksiran dan bayaran lesen.