Jabarkan Citra publik dari Rihanna dalam bahasa melayu

Majalah  New York menggambarkan tampilan awal Rihanna sebagai ratu remaja sementara menyatakan bahwa dia memiliki kemampuan untuk mengubah, tampak begitu dramatis dan dengan mudah seperti itu. Hal ini digarisbawahi ketika Maret 2011, penulis Amerika Chronicle yang bernama Arturo Tora mengistilahkan Rihanna sebagai “Rihannaissance Woman.” Selama rilis album kedua, banyak kritikus merasa bahwa suara Rihanna dan isi terlalu berat serupa dengan Beyoncé. Media bahkan membuat review negatif dengan membandingkan musiknya, musik video, penampilan dan bahkan citranya kepada Beyoncé, yang mengumpulkan Rihanna banyak kritik. Beberapa media bahkan mengklaim bahwa Jay-Z menggayakan dia menjadi tiruan Beyonce. Selama rilis album ketiga, Good Girl Gone Bad , ia mengadopsi citra yang lebih seksual. Sonya Magett dari Black Voices melaporkan bahwa gaya Rihanna telah menjadi sangat berisiko sejak dia meluncur ke dunia hiburan empat tahun lalu. Setelah mengungkap citra yang baru sementara ia telah memulai konser tur pertamanya, ia cenderung dikritik untuk pakaian kulitnya yang ketat selama masing-masing pertunjukan. Sebuah review di The Times membandingkan gaya pakaian panggung Rihanna dengan Janet Jackson. Dia menggambarkan pakaiannya sebagai "visi dari busa Ann Summers di sepatu bot tinggi sepaha dan beberapa potongan PVC hitam." Stuart Derdeyn dari The Province berkomentar bahwa "bahkan dengan seluruh haute couture B&D dengan jelas menembak ke titik, dia masih punya cara untuk menjadi Janet Jackson yang baru."

Mode dan gaya Rihanna membuatnya masuk di daftar People's 10 Best Dressed Stars of 2008 (10 Bintang Berbusana Baik versi majalah People tahun 2008). Pada 2009, dia berada diposisi tujuh belas pada daftar 50 Most Glamorous Women versi majalah Glamour. Tracey Lomrantz dari Glamour berkomentar, "Jika resiko gaya dapat diukur dalam mil, Rihanna akan dipetak-petak dunia seribu kali sudah." Dia telah tampil di daftar Hot 100 versi majalah Maxim untuk empat tahun berturu-turut, yang tercantum dalam posisi delapan pada tahun 2007, limabelas pada tahun 2008, delapan pada tahun 2009, dan enam pada tahun 2010. Pada bulan Juni 2007, Rihanna dinamakan "Celebrity Legs of a Goddess"-nya Venus Breeze oleh Gillette. Rihanna mempunyai tiga patung lilin dirinya sendiri di Wax Museums Madame Tussauds, pertama di Washington D.C. (Amerika), kedua di Wina (Austria), dan yang baru diresmikan pada 29 Agustus 2011 di Berlin (Jerman).

Tato yang dimiliki oleh Rihanna telah menarik banyak perhatian media. Tatonya meliputi tato catatan musik pada pergelangan kakinya, tanda Pisces di belakang telinga kanannya, doa berbahasa Sansekerta terletak turun di pinggulnya, sebuah bintang di telinga kirinya, kata love (cinta) pada jari tengah kiri, istilah bahasa Arab yang berarti "Kebebasan dalam Kristus" pada daerah tulang rusuknya, jejak bintang-bintang turun bagian belakang lehernya, tengkorak dengan pita rambut merah muda, kalimat "shhh ..." di jari telunjuk sebelah kanan, tanggal 11.4.86 di angka Romawi di atas bahu kirinya, sebuah gaya cakar naga meliputi bunga kembang sepatu, pistol di bawah ketiak kanannya, kalimat enam kata pada dadanya, dan tulisan "rebelle fleur" di lehernya, kata berarti "bunga pemberontak/memberontak" dalam bahasa Prancis. Tato pistolnya direncanakan akan tepat di bawah pundaknya, tapi akhirnya terletak di tulang rusuknya. Dalam menjawab kritik atas tema tatonya yang sukar dimengerti, Keith "Bang Bang" McCurdy, seniman tatonya, dengan cepat menjelaskan pendapatnya bahwa gambar itu hanya "mewakili tenaga dan kekuatan". Tato ketigabelasnya yang telah berada di dada dan terbaca, Never a failure, always a lesson (Jangan pernah menyesal dengan kegagalan, selalu belajarlah). Dia telah menato bagian punggungnya, McCurdy says, karena dia ingin bisa membacanya di cermin. Ketika ia ditanya mengapa ia menginginkannya, ia mengatakan bahwa itu "motto dalam hidup untuk segalanyanya".