Jabarkan Perubahan iklim dari Kelangkaan air di Afrika

Menurut Forum Kemitraan Afrika, "Meskipun Afrika adalah benua yang paling tidak bertanggung jawab atas perubahan iklim, ia sangat rentan terhadap dampaknya," dan dampak jangka panjangnya meliputi, "perubahan pola curah hujan yang memengaruhi pertanian dan mengurangi ketahanan pangan; memperburuk ketahanan air; penurunan sumber daya ikan di danau-danau besar karena kenaikan suhu; pergeseran penyakit yang ditularkan vektor; naiknya permukaan laut yang mempengaruhi daerah pantai dataran rendah dengan populasi besar; dan meningkatnya tekanan terhadap sumber daya air". Dampak tersebut dapat secara drastis mempengaruhi kuantitas dan kualitas air yang dibutuhkan anak-anak untuk bertahan hidup.

Studi memperkirakan bahwa pada tahun 2050 curah hujan di Afrika Sub-Sahara dapat turun hingga 10%, yang akan menyebabkan kekurangan air yang signifikan. Penurunan curah hujan 10% ini akan mengurangi drainase sebesar 17% dan daerah yang menerima 500–600 mm/tahun curah hujan akan mengalami penurunan masing-masing sebesar 50–30% pada drainase permukaan. Selain itu, Laporan Pembangunan Manusia memprediksi peningkatan temperatur akan dibarengi dengan penurunan 10% curah hujan di wilayah pedalaman Afrika, yang akan diperkuat oleh kehilangan air akibat temperatur udara. Kekeringan dan banjir dianggap sebagai ancaman paling berbahaya terhadap kelangkaan air secara fisik. Pemanasan ini akan menjadi yang terbesar di daerah semi-kering Sahara, sepanjang Sahel, dan daerah di pedalaman Afrika bagian selatan.

Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim melaporkan bahwa perubahan iklim di Afrika telah memanifestasikan dirinya dalam kekeringan yang lebih intens dan lebih lama di subtropis dan tropis, sementara daerah kering atau semi-kering di Afrika utara, barat, timur, dan bagian selatan menjadi lebih kering dan lebih rentan terhadap variabilitas curah hujan dan badai. Perubahan iklim telah memberikan kontribusi yang sangat besar terhadap situasi krisis air yang sudah semakin parah di Afrika dan secara global, membuat organisasi Kesehatan Dunia menyatakan perubahan iklim sebagai ancaman terbesar bagi kesehatan global di abad ke-21.

Laporan Pembangunan Manusia selanjutnya menjelaskan bahwa karena ketergantungan Afrika pada pertanian tadah hujan, kemiskinan yang meluas, dan kapasitas yang lemah, masalah air yang disebabkan oleh perubahan iklim berdampak pada benua jauh lebih dahsyat dibandingkan dengan negara maju yang memiliki sumber daya dan keanekaragaman ekonomi untuk menghadapi perubahan global tersebut. Potensi kekeringan yang meningkat dan penurunan hasil panen kemungkinan besar akan menyebabkan peningkatan kemiskinan, pendapatan yang lebih rendah, mata pencaharian yang terancam, dan meningkatnya ancaman kelaparan kronis bagi orang-orang termiskin di Afrika sub-Sahara. Secara keseluruhan ini berarti bahwa tekanan air yang disebabkan oleh perubahan jumlah curah hujan sangat merusak Afrika dan dengan demikian perubahan iklim merupakan salah satu kendala utama yang harus dihadapi benua itu ketika mencoba mengamankan sumber air yang andal dan bersih.