Jabarkan Perdebatan dari Al-Baqarah ayat 256

Menurut Khaled Abou El Fadl, dan cendekiawan lainnya seperti Syeikh Abdur Rahman,  frasa "tidak ada paksaan dalam agama" dari ayat Q.2:256 menyiratkan prinsip umum yang utama dan tidak dapat dibantah dengan Sunnah Nabi yang pernah beliau lakukan bahwa ayat tersebut sesungguhnya menunjukkan bahwa Allah tidak pernah bermaksud menetapkan hukuman mati untuk kemurtadan dalam Islam.

Ulama Islam lainnya tidak setuju. Pertama, frasa "tidak ada paksaan" tidak boleh digunakan di luar konteks dan semua tafsir Al-Qur'an yang bersifat analisis "linier atomistik" dari satu frasa kecil dalam satu ayat adalah cacat. Kelengkapan redaksi ayat dan ayat-ayat terdekat harus dibaca untuk memahami "totalitas hermeneutik yang kompleks" dari konteks apa pun yang ada dalam Al-Qur'an.

Dilaporkan bahwa Mujahid berkata bahwa "Ayat ini diturunkan tentang seorang laki-laki dari Anshar yang memiliki seorang anak laki-laki kulit hitam bernama Subaih yang dulu dia paksa untuk menjadi Muslim". Selain itu, para ulama berpendapat bahwa tidak ada satu frasa atau ayat dalam Al-Quran yang kurang atau lebih relevan antara satu sama lain. Ayat-ayat lain dalam Quran semacam ayat 66  dari At-Taubah menyatakan "Tidak perlu kamu meminta maaf, karena kamu telah kafir setelah beriman. Jika Kami memaafkan sebagian dari kamu (karena telah tobat), niscaya Kami akan mengazab golongan (yang lain) karena sesungguhnya mereka adalah orang-orang yang (selalu) berbuat dosa.”, atau Surah Al-Kahfi ayat 29 "Katakanlah, "Kebenaran itu datangnya dari Tuhanmu; maka barang siapa yang ingin (beriman) hendaklah ia beriman, dan barang siapa yang ingin (kafir) biarlah ia kafir" , serta Surah Yunus ayat 99 “Dan jika Tuhanmu berkehendak, pastilah beriman semua yang ada di muka bumi, seluruhnya; apakah kamu akan memaksa manusia hingga mereka beriman?”, dan Surah Al-Ghasyiyah ayat 22 “Oleh karena itu ingatkan, karena kamu hanyalah pengingat. Kamu tidak mengawasi mereka", dan ayat 28 dari Surah Hud "Dia berkata:" Wahai umatku! Apakah kamu melihat jika (akan) aku memiliki Tanda yang Jelas dari Tuhanku, dan bahwa Dia telah mengirimkan Rahmat kepadaku dari hadapan-Nya sendiri, tetapi Rahmat itu telah dikaburkan dari pandanganmu? haruskah kami memaksamu untuk menerimanya ketika kamu menolaknya?", menurut beberapa sarjana barat, para ulama tafsir menganggap ayat tersebut dianggap sebagai wahyu awal, dan dibatalkan oleh ayat-ayat yang diturunkan kepada Muhammad pada tahap selanjutnya dalam hidupnya. Namun, seperti yang dikatakan oleh orientalis terkenal Inggris, Sir Thomas Walker Arnold, ayat 256 Surah Al-Baqarah adalah ayat Madinah yang mana umat Islam hidup ketika mereka sudah memiliki kekuasaan politik.  Selain itu, ulama Muslim menetapkan ayat-ayat kebebasan beragama sebelumnya yang dibatalkan dan Surah Al-Baqarah ayat 256 tidak termasuk di dalamnya.   Akhirnya, untuk memahami Al-Qur'an, ucapan dan tindakan Muhammad yang tercatat dalam koleksi Hadits dipertimbangkan oleh para sarjana Islam. Secara bersama-sama, sebagian besar sarjana Islam dari setiap fikih secara tradisional berpendapat bahwa harus ada hukuman bagi kemurtadan dalam Islam.