Jabarkan Material dari Palapa (struktur)

Atap jerami adalah ciri khas bangunan palapa. Di Meksiko, atap palapa yang kokoh dibangun menggunakan daun dari pohon palem raja dan palem cohune (Attalea cohune). Sedangkan kerangkanya dibuat menggunakan kayu yang berasal dari pohon ocotillo (Fouquieria splendens). Namun, pembangunan palapa menggunakan pohon palem raja dan pohon Fouquieria splendens mulai dibatasi oleh pemerintah Meksiko karena keterbatasan sumber daya.

Untuk membangun atap dari dua palapa berukuran besar, bangunan ini membutuhkan 150 tangkai palem yang diambil dari kurang lebih selusin pohon palem. Dibutuhkan keterampilan khusus agar tangkai palem tidak rusak atau patah saat dipisahkan dari pohonnya. Sekumpulan tangkai tersebut diikat dengan tali agar menyatu dengan struktur kayu palapa, seperti rangkaian kasau, penopang atap, dan tiang.

Dalam pemilihan tangkai palem untuk membuat palapa, terdapat kepercayaan bahwa palem yang diambil pada bulan purnama akan lebih kokoh dan bertahan lama. Studi ilmiah mengkonfirmasi kepercayaan turun temurun ini. Secara ilmiah, daun palem yang dipanen saat bulan purnama memiliki konsentrasi karbon total, hemiselulosa, karbon kompleks yang lebih tinggi, dan kalsium  yang lebih rendah. Perbedaan konsentrasi kimia ini membuat daun palem menjadi resistan dan lebih tahan lama saat dipanen.