Achelousaurus itu apa sih?

Achelousaurus (  dinosaurus ceratopsid centrosaurine yang hidup selama Zaman Kapur Akhir yang sekarang disebut Amerika Utara, sekitar 74,2jt tahun yang lalu. Fosil pertama Achelousaurus dikumpulkan di Montana pada tahun 1987, oleh tim yang dipimpin oleh Jack Horner, dengan lebih banyak penemuan dibuat pada tahun 1989. Pada tahun 1994, Achelousaurus horneri dideskripsikan dan diberi nama oleh Scott D. Sampson ; nama generik berarti "kadal Achelous", mengacu pada dewa Yunani Achelous, dan nama spesifik mengacu pada Horner. Genus tersebut diketahui dari beberapa spesimen yang sebagian besar terdiri dari bahan tengkorak dari individu, mulai dari remaja hingga dewasa.

Sebuah centrosaurine besar, Achelousaurus seharusnya sekitar  panjangnya, dengan berat sekitar  . Sebagai ceratopsian, ia berjalan dengan empat kaki, memiliki ekor pendek dan kepala besar dengan paruh bengkok. Itu memiliki embel-embel leher bertulang di bagian belakang tengkorak, yang memakai sepasang paku panjang, yang melengkung ke arah luar. Achelousaurus dewasa memiliki bos kasar (tonjolan bulat) di atas mata dan di moncong di mana centrosaurines lain sering memiliki tanduk di posisi yang sama. Boss ini ditutupi oleh lapisan tebal keratin, tetapi bentuk pastinya dalam kehidupan tidak pasti. Beberapa peneliti berhipotesis bahwa bos digunakan dalam perkelahian, dengan hewan saling menyeruduk, serta untuk pajangan.

Di dalam Ceratopsia, Achelousaurus terletak di dalam klad Pachyrostra (atau "moncong tebal"). Telah disarankan bahwa itu adalah keturunan langsung dari genus yang sama Einiosaurus (yang memiliki paku tetapi tidak memiliki bos) dan nenek moyang langsung dari Pachyrhinosaurus (yang memiliki bos yang lebih besar). Dua genera pertama akan menjadi fosil peralihan, berkembang melalui anagenesis dari Styracosaurus. Ada perdebatan tentang teori ini, dengan penemuan kemudian menunjukkan bahwa Achelousaurus terkait erat dengan Pachyrhinosaurus dalam kelompok Pachyrhinosaurini. Achelousaurus dikenal dari Formasi Dua Obat dan tinggal di benua pulau Laramidia. Sebagai ceratopsian, Achelousaurus akan menjadi herbivora dan tampaknya memiliki tingkat metabolisme tinggi, meskipun lebih rendah daripada mamalia dan burung modern.