Jabarkan Latar belakang dari Kebobolan Bendungan Kakhovka

Bendungan Kakhovka menaikkan tinggi permukaan alami Sungai Dnieper sebesar , membentuk Waduk Kakhovka. Waduk ini adalah reservoir terbesar kedua di Ukraina dalam hal luas () dan terbesar dalam hal volume air (18,19 km³ (4,4 mi³)).

Bendungan lain di Dnieper jebol dua kali selama Perang Dunia II di Ukraina. Pada bulan Agustus 1941, NKVD Soviet meledakkan bendungan Dnieper untuk menghalangi gerak maju Nazi Jerman, menewaskan antara 3.000 dan 100.000 warga sipil Soviet, serta pasukan Soviet. Pada tahun 1943, diledakkan lagi, kali ini dengan mundurnya pasukan Jerman.

Bendungan Kakhovka, dibangun pada tahun 1956, direbut oleh pasukan Rusia pada Februari 2022, pada hari-hari awal invasi Rusia ke Ukraina. Rusia menyerang infrastruktur Ukraina tahun itu, merusak beberapa bendungan lain dan menyebabkan Ukraina tanpa akses ke air. Contohnya termasuk serangan roket terhadap bendungan Kyiv pada 26 Februari 2022, penghancuran bendungan sungai Oskil oleh pasukan darat Rusia pada bulan Juli dan serangan misil di bendungan Kryvyi Rih pada bulan September.

Menurut intelijen militer Ukraina, pasukan Rusia melakukan "pemasangan ranjau besar-besaran" di bendungan Kakhovka tak lama setelah mengambil kendali pada Februari 2022, dan pada April 2022 memasang ranjau pada pintu air dan penyangga serta "[memasang] truk tenda dengan bahan peledak [di] bendungan itu sendiri". Pada Oktober 2022, Menteri Luar Negeri Moldova, Nicu Popescu, mengatakan bahwa Ukraina telah mencegat rudal Rusia yang menargetkan bendungan yang berbeda, di sungai Dniester. Pada saat itu, presiden Ukraina Zelenskyy memperingatkan persiapan Rusia untuk menghancurkan bendungan Kakhovka dan menyalahkan Ukraina, dan menyerukan misi pengamatan internasional di bendungan untuk mencegah potensi bencana. Pada 19 Oktober 2022, Institute for the Study of War (ISW) melaporkan bahwa Rusia kemungkinan besar akan menetapkan persyaratan informasi untuk melakukan serangan bendera palsu di Bendungan Kakhovka. Militer Rusia mengumumkan bahwa mereka telah menerima informasi bahwa Ukraina bermaksud menyerang bendungan tersebut. Menurut analisis ISW, mereka kemungkinan besar bermaksud agar peringatan ini mengatur kondisi informasi bagi pasukan Rusia untuk merusak bendungan dan kemudian menyalahkan Ukraina, sambil menggunakan banjir untuk menutupi mundurnya mereka sendiri.

Pada akhir 2022, Ukraina merebut kembali tepi barat Dnieper selama serangan balasan Kherson. Ukraina menuduh Rusia berencana menerobos bendungan Kakhovka dengan bahan peledak sebagai pembalasan. Selama serangan balasan, pasukan Ukraina melakukan serangan menggunakan HIMARS di dek jembatan untuk mencegah kehadiran pasokan untuk tentara Rusia. Satu serangan menargetkan salah satu pintu air bendungan untuk menguji apakah roket dapat membukanya sebagai "upaya terakhir" jika terjadi serangan Rusia.

Ketika pasukan Rusia mundur dari Kherson pada November 2022, mereka menghancurkan dek jembatan di belakang mereka, merusak beberapa pintu air dalam penghancuran terkendali.

Rusia kemudian membuka lebih banyak pintu air, memungkinkan air mengalir keluar dari reservoir. Administrasi Militer Regional Zaporizhzhia Ukraina menyatakan bahwa Rusia bermaksud membanjiri daerah selatan bendungan, untuk mencegah pasukan Ukraina menyeberangi Sungai Dnieper. Ukrhydroenergo, Perusahaan pembangkit listrik tenaga air Ukraina, juga meyakini Rusia "membuka pintu air stasiun karena takut akan serbuan tentara Ukraina". Musim semi 2023 membawa curah hujan yang luar biasa besar, dengan 3,5 kali jumlah curah hujan normal yang tercatat di bulan April. Sejak pertengahan Februari hingga akhir Mei 2023, baik sengaja maupun karena kelalaian, bendungan yang rusak tidak disesuaikan dengan debit air yang meningkat. Akibatnya, air melimpas dari atas bendungan dan tanah di hulu bendungan tergenang air. Ketinggian air di reservoir mencapai rekor tertingginya dalam 30 tahun. Menurut jurnalis Peter Beaumont, ada kemungkinan Rusia sengaja membiarkan permukaan air naik ke tingkat yang luar biasa untuk membuat keruntuhan lebih berdampak.

Pada tanggal 30 Mei 2023, kurang dari seminggu sebelum jebolnya bendungan, pemerintah Rusia memutuskan bahwa di Ukraina yang diduduki, "Hingga 1 Januari 2028, penyelidikan teknis tidak boleh dilakukan terhadap kecelakaan di fasilitas produksi berbahaya dan kecelakaan pada struktur hidrolik yang terjadi sebagai akibat operasi militer, sabotase, dan tindakan terorisme." Oleg Ustenko, seorang penasihat ekonomi untuk Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, menyebut ini sebagai "pistol yang berasap", mengatakan bahwa dibutuhkan seseorang dengan "imajinasi yang sangat jelas" untuk percaya bahwa pengesahan undang-undang ini kurang dari seminggu sebelum penghancuran pembangkit listrik tenaga air Kakhovka, yang secara tepat mencakup keadaan yang akan terjadi, hanyalah sebuah kebetulan.

Pada 2 Juni, sebagian kecil jalan di atas bendungan tampak rusak, menurut citra satelit yang diperoleh BBC News.