Jabarkan Ikhtisar dari Eksplorasi minyak bumi di Arktik

Ada 19 cekungan geologis yang membentuk wilayah Arktik. Beberapa cekungan ini telah mengalami eksplorasi gas dan minyak, terutama di Lereng Utara Alaska tempat minyak pertama kali diproduksi pada tahun 1968 dari Teluk Prudhoe. Namun, hanya separuh cekungan – seperti Laut Beaufort dan Laut Barents Barat yang telah dijelajahi.

Survei Geologi Amerika Serikat tahun 2008 memperkirakan bahwa area di utara Lingkaran Arktik ini memiliki 90 miliar barel minyak yang belum ditemukan, yang secara teknis dapat diperoleh kembali (dan 44 miliar barel cairan gas alam) di 25 area yang ditentukan secara geologis dan diperkirakan memiliki potensi minyak bumi. Ini mewakili 13% dari minyak yang belum ditemukan di dunia. Dari perkiraan total, lebih dari separuh sumber minyak yang belum ditemukan diperkirakan terdapat hanya di tiga provinsi geologis – Alaska Arktik, Cekungan Amerasia, dan Cekungan Celah Greenland Timur.

Lebih dari 70% rata-rata sumber minyak yang belum ditemukan diperkirakan terdapat di lima provinsi: Arktik Alaska, Cekungan Amerasia, Cekungan Celah Greenland Timur, Lembah Barents Timur, dan Greenland Barat–Kanada Timur. Diperkirakan lebih lanjut bahwa sekitar 84% dari minyak dan gas yang belum ditemukan terjadi di lepas pantai. USGS tidak mempertimbangkan faktor ekonomi seperti pengaruh es laut permanen atau kedalaman air laut dalam penilaian sumber daya minyak dan gas yang belum ditemukan. Penilaian ini lebih rendah dari survei tahun 2000, yang mencakup daratan di selatan lingkaran Arktik.

Sebuah studi baru-baru ini yang dilakukan oleh Wood Mackenzie tentang potensi Kutub Utara, berkomentar bahwa kemungkinan cadangan yang tersisa adalah 75% gas alam dan 25% minyak. Ini menyoroti empat cekungan yang kemungkinan akan menjadi fokus industri perminyakan di tahun-tahun mendatang: Kronprins Christian Basin, yang kemungkinan memiliki cadangan besar, cekungan barat daya Greenland, karena kedekatannya, dan cekungan yang lebih rawan minyak di Laptev dan Teluk Baffin.