Jabarkan Abad ke-20 dari Rowan County, Carolina Utara

Pada pergantian abad ke-20, setelah kalah dari kandidat fusionis Republik-Populis, Demokrat mendapatkan kembali kekuasaan dan mengesahkan undang-undang yang menetapkan hambatan untuk pendaftaran pemilih untuk melucuti hak sebagian besar orang kulit hitam. Bersama dengan pengesahan undang-undang Jim Crow, yang menekan orang kulit hitam secara sosial, langkah-langkah ini mengakhiri kemajuan orang Afrika-Amerika di negara bagian itu, setelah orang-orang Republik telah bertugas di Kongres. Charles Aycock dan Robert Glenn, yang masing-masing terpilih sebagai gubernur negara bagian pada tahun 1900 dan 1904, menjalankan kampanye politik untuk menarik orang kulit putih. Enam penghukuman mati terhadap orang Afrika-Amerika tercatat di Rowan County dari akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20. Ini adalah jumlah pembunuhan tertinggi kedua di negara bagian itu, sejumlah pembunuhan di luar proses hukum yang juga terjadi di dua kabupaten lain.

Terorisme rasial dari hukuman mati tanpa pengadilan menegakkan penindasan kulit putih terhadap orang Afrika-Amerika. Pada tahun 1902, saudara laki-laki James dan Harrison Gillespie, berusia 11 dan 13 tahun, digantung oleh massa kulit putih karena diduga membunuh seorang wanita kulit putih muda yang bekerja di ladang. Pada bulan Agustus 1906, enam pria Afrika-Amerika ditangkap sebagai tersangka dalam pembunuhan sebuah keluarga petani. Malam itu, gerombolan orang kulit putih menyerbu penjara county di Salisbury, membebaskan semua tahanan kulit putih, menginterogasi orang kulit hitam, dan mengeluarkan Jack Dillingham, Nease Gillespie, dan putranya John. Massa menggantung ketiga pria itu dari pohon di ladang, memutilasi dan menyiksa mereka, dan menembak mereka berkali-kali.

Sebagai pusat manufaktur tekstil yang terbentang dari akhir abad ke-19 hingga akhir abad ke-20, kabupaten ini telah bekerja untuk menarik industri baru, setelah banyak pekerjaan manufaktur tekstil pindah ke luar negeri ke pasar upah yang lebih rendah selama akhir abad ke-20.