Jabarkan Kehidupan awal dari Kinjirō Ashiwara

Ashiwara lahir di Takaoka, Provinsi Etchū (sekarang Takaoka, Toyama) sebagai anak ketiga dari seorang samurai dari klan Takaoka. Sebagai orang dewasa muda, Ashiwara bekerja sebagai penjual keliling di Fukaya, Prefektur Saitama. Menurut laporan Yomiuri Shimbun, dia bekerja sebagai pembuat manisan.

Dia menderita gangguan jiwa saat dia pindah ke Tokyo pada usia dua puluh tahun. Dia menikah pada usia dua puluh empat tahun tetapi istrinya "melarikan diri"; mereka kemudian bercerai. Dia mulai menyebut dirinya Jenderal Ashiwara sekitar tahun 1875 karena kondisi mentalnya tampaknya memburuk.