Al-Baqarah ayat 256 itu apa sih?

Ayat 256 dari Surah Al-Baqarah adalah ayat yang sangat terkenal dalam kitab suci agama Islam, Al-Qur'an. Ayat tersebut memuat ungkapan bahwa “tidak ada paksaan dalam beragama”. Segera setelah turunnya ayat ini, Allah kemudian memberikan alasan mengenai tidak adanya paksaan tersebut, yaitu karena wahyu telah melalui penjelasan, klarifikasi, dan pengulangan, dengan jelas membedakan jalan petunjuk dari jalan kesesatan, sekarang terserah orang untuk memilih satu atau jalan lain. Ayat ini muncul tepat setelah Ayat Kursi.

Mayoritas cendekiawan Muslim menganggap ayat itu sebagai ayat Madaniyah, ketika umat Islam hidup dalam keadaan mandiri secara politik karena menguasai kota Madinah,   dan tidak mengalami penasakhan atau pembatalan. Cendekiawan yang mengikuti pandangan tersebut antara lain adalah Ibnu Taimiyah, Ibnu Qayyim, Al-Tabari, Abi Ubaid, Al-Jassas, Makki bin Abi Thalib, Al-Nahhas, Ibnu Jizziy, As-Suyuti, Ibnu Asyur,  Mustafa Zayd, dan masih banyak lagi. Menurut semua teori bahasa yang dielaborasi oleh sarjana hukum Muslim, pernyataan Al-Quran bahwa "Tidak ada paksaan dalam (menganut) agama (Islam), sesungguhnya telah jelas (perbedaan) antara jalan yang benar dengan jalan yang sesat." adalah pernyataan yang mutlak dan universal dalam semua kondisi. Sehingga dengan demikian, menurut Al-Quran, dalam kondisi apa pun seseorang tidak boleh dipaksa untuk menerima suatu agama atau kepercayaan yang bertentangan dengan keinginannya.

Makna asas tidak ada paksaan dalam beragama tidak terbatas pada kebebasan individu untuk memilih agamanya sendiri. Islam juga memberi non-Muslim hak ekonomi, budaya, dan administrasi yang cukup besar.