Jabarkan Perang Salib Pertama dari Godefroy dari Bouillon

Tahun 1095, Paus Urbanus II menyerukan aksi militer untuk mengambil alih Yerusalem dan membantu Kekaisaran Romawi Timur yang telah kehilangan sebagian besar wilayahnya oleh Kekaisaran Turki Seljuk. Godefroy menjual atau menggadaikan sebagian besar tanah kepemilikannya pada Uskup Liège dan Verdun untuk mendanai perekrutan tentara, kemudian bergabung dengan dua saudaranya yang juga turut serta dalam Perang Salib. Beberapa tokoh terkemuka lain yang turut serta dalam ekspedisi adalah Raymond IV dari Toulouse, Bohemond I dari Antiokhia, dan Robert II dari Flandria.

Mengikuti saran yang diberikan oleh Paus Urbanus, sebagian besar pasukan ini berangkat pada pertengahan musim panas dan menuju Konstantinopel untuk mengharap bantuan dari Kaisar Romawi Timur Alexios I Komnenos. Tiap regu pasukan melakukan perjalanan secara terpisah, karena daerah yang menjadi persinggahan tidak memungkinkan memberi pasokan makanan untuk keseluruhan pasukan. Kelompok pertama pergi pada musim semi tahun 1096 dan kemudian dikenal sebagai Perang Salib Rakyat, pasukan yang terdiri dari 20.000 ksatria dan petani berpangkat rendah yang melakukan perjalanan melalui Rheinland, lalu menuju Hungaria. Sebagian besar dari mereka dari Prancis selatan dan utara berlayar dari Brindisi (Italia selatan) melintasi Laut Adriatik, sementara Godefroy dan dua saudara laki-lakinya memimpin pasukan dari Lorraine dan dilaporkan berkekuatan 40.000 orang, berangkat pada Agustus 1096 mengikuti rute yang diambil oleh Perang Salib Rakyat.

Seruan Perang Saiib Paus Urbanus II memicu gelombang antisemitisme di seluruh Eropa, dimulai dengan Rouen pada bulan Desember 1095. Pada musim semi dan awal musim panas tahun 1096, anggota Tentara Salib Rakyat menjarah dan membantai komunitas Yahudi. Peristiwa ini dikenal sebagai pembantaian Rheinland. Disebutkan pula bahwa Godefroy berusaha membasmi umat Yahudi demi membalaskan perbuatan mereka pada Yesus, tetapi niat tersebut dilarang oleh Kaisar Heinrich. Setelah komunitas Yahudi di Köln dan Mainz membayar upeti sebesar 500 mark, Godefroy menjanjikan perdamaian pada mereka.