Jabarkan Abad 16-19 dari Tanjung Verde Portugis

Kekayaan Ribeira Grande dan konflik antara Portugal dan kekuatan kolonial saingan Prancis dan Inggris menarik serangan bajak laut, termasuk yang dilakukan oleh Francis Drake (1585) dan Jacques Cassard (1712).  Meskipun Forte Real de São Filipe dibangun pada 1587-93, Ribeira Grande tetap rentan dan mengalami penurunan. Ibu kota dipindahkan ke Praia pada tahun 1770.

Letusan gunung berapi Pico do Fogo pada tahun 1680 menutupi sebagian besar pulau Fogo dalam abu, yang memaksa banyak penduduk mengungsi ke pulau terdekat Brava. Sejak akhir abad ke-18, kapal penangkap ikan paus dari Amerika Utara mulai memburu paus di sekitar Azores dan Kepulauan Tanjung Verde. Mereka menggunakan pelabuhan Brava untuk persediaan dan air minum. Mereka mempekerjakan orang-orang dari Brava sebagai pelaut, dan beberapa di antaranya menetap di sekitar pelabuhan perburuan paus Massachusetts di New Bedford.

Eksploitasi garam di pulau Sal meningkat sekitar tahun 1800. Kota pelabuhan Mindelo berkembang pesat setelah tahun 1838, ketika sebuah depot batu bara didirikan untuk memasok kapal-kapal di rute Atlantik. Selama abad ke-19, Dataran Tinggi Praia dibangun kembali sepenuhnya dengan jalan-jalan sesuai dengan denah jaringan, diikuti dengan gedung-gedung kolonial yang megah dan rumah-rumah besar. Perbudakan dihapuskan di Tanjung Verde pada tahun 1876.