Jabarkan Aeronautika dari Samuel Franklin Cowdery

Tidak jelas mengapa Cody menjadi terpesona dengan menerbangkan layang-layang. Cody suka menceritakan sebuah kisah bahwa ia pertama kali terinspirasi oleh seorang juru masak Cina; yang, rupanya, mengajarinya menerbangkan layang-layang, saat bepergian di sepanjang jalur ternak tua. Namun, kemungkinan besar minat Cody pada layang-layang dipicu oleh persahabatannya dengan Auguste Gaudron, seorang pemain balon yang ditemui Cody saat tampil di Alexandra Palace. Cody menunjukkan minat awal dalam penciptaan layang-layang yang mampu terbang ke ketinggian dan membawa seorang pria. Leon pun menjadi tertarik, dan keduanya berlomba membuat layang-layang terbesar yang mampu terbang dengan ketinggian yang terus meningkat. Vivian juga terlibat setelah banyak eksperimen.

Dibiayai oleh pertunjukannya, Cody secara signifikan mengembangkan layang-layang kotak sel ganda Lawrence Hargrave untuk meningkatkan daya angkatnya, terutama dengan menambahkan sayap di kedua sisinya. Dia juga mengembangkan sistem canggih untuk menerbangkan banyak layang-layang dalam satu baris, yang mampu naik hingga ribuan kaki atau membawa beberapa orang dengan gondola. Dia mematenkan desainnya pada tahun 1901, dan itu dikenal sebagai layang-layang Cody.

Balon kemudian digunakan untuk pengamatan meteorologi dan militer, tetapi hanya dapat dioperasikan dalam angin sepoi-sepoi. Cody menyadari bahwa layang-layang yang hanya dapat dioperasikan pada saat angin kencang akan memungkinkan aktivitas tersebut dilakukan dalam berbagai kondisi cuaca. Layang-layangnya segera diadopsi untuk meteorologi, dan dia diangkat menjadi Anggota Royal Meteorological Society.

Pada bulan Desember 1901, ia menawarkan desainnya ke Kantor Perang sebagai pengamatan "Layang-layang Perang" untuk digunakan dalam Perang Boer Kedua, dan membuat beberapa penerbangan demonstrasi hingga ketinggian 2.000 kaki di berbagai tempat di sekitar London. Sebuah pameran besar layang-layang Cody berlangsung di Istana Alexandra pada tahun 1903. Kemudian, ia berhasil menyeberangi Selat Inggris dengan perahu Berthon yang ditarik oleh salah satu layang-layangnya. Eksploitasinya menjadi perhatian Angkatan Laut, yang mempekerjakannya untuk melihat kemungkinan militer menggunakan layang-layang untuk pos pengamatan. Dia mendemonstrasikannya kemudian pada tahun 1903, dan lagi pada 2 September 1908, ketika dia menerbangkan mereka dari dek kapal perang HMS Revenge. Laksamana akhirnya membeli empat Layang-layang Perangnya.

Pada tahun 1905, dengan menggunakan desain yang sangat berbeda yang terlihat lebih seperti biplan berekor, ia merancang dan menerbangkan "layang-layang" berawak. Mesin diluncurkan pada tambatan seperti layang-layang, dan tambatan kemudian dilepaskan untuk memungkinkan penerbangan meluncur. Desainnya menunjukkan sedikit kesamaan dengan layang-layang sebelumnya, tetapi lebih terlihat seperti biplan berekor. Itu terkenal karena menjadi pesawat pertama yang menggunakan aileron (sebenarnya mereka adalah elevon) secara efektif untuk mengontrol roll.

Cody akhirnya berhasil menarik perhatian A

ngkatan Darat Inggris pada layang-layangnya. Pada tahun 1906, ia diangkat sebagai Kepala Instruktur Kiting untuk Sekolah Balon di Aldershot dan segera setelah bergabung dengan Pabrik Balon Angkatan Darat yang baru di jalan di Farnborough, bersama dengan putranya yang konon Vivian. Pabrik akhirnya akan menjadi Royal Aircraft Establishment, dan Vivian Cody akan melanjutkan karir yang panjang dan sukses sebagai spesialis teknis. Pada tahun 1908, Kantor Perang secara resmi mengadopsi layang-layang Cody untuk Perusahaan Balon yang telah dia latih. Kelompok ini pada waktunya akan berkembang menjadi Batalyon Udara Royal Engineers, Kompi No. 1 yang kemudian menjadi Skuadron No. 1, Korps Terbang Kerajaan dan akhirnya Skuadron No. 1 Angkatan Udara Kerajaan.

Akhirnya, pada tahun 1907, ia menciptakan "layang-layang kekuatan" tak berawak. Agak mirip dengan layang-layang standarnya tetapi dengan sayap yang lebih besar dan bidang ekor dengan sirip kembar menggantikan sel belakang, ini dilengkapi dengan mesin Buchet 15 hp. Itu tidak diizinkan untuk terbang bebas; Cody memasang kawat udara panjang di sepanjang Gudang Balon Farnborough dan menerbangkannya ke dalam ruangan.

Yang tersisa baginya hanyalah menyatukan pesawat layang terbang bebas berawak dan mesin layang-layang bertenaga untuk menciptakan pesawat terbang pertama di Inggris.