Jabarkan Hutan Fosil Wadsley dari Rumah Sakit Middlewood

Pada musim gugur tahun 1873, sekitar setahun setelah Suaka Lunatic Yorkshire Selatan dibuka, para pekerja yang menggali lereng bukit untuk membuat tanah akses rata di belakang rumah sakit jiwa, menemukan sisa-sisa sekelompok tunggul pohon fosil besar, lengkap dengan akarnya dan diawetkan. dalam batupasir keras. Tunggul menunjukkan akar panjang di satu sisi dan pendek di sisi lain, yang oleh para ilmuwan pada saat itu dianggap sebagai indikasi arah angin kuno. Penemuan itu dinilai sangat penting sehingga pada tahun 1875, di bawah arahan ilmuwan Sheffield terkemuka Henry Clifton Sorby, dua gudang dengan jendela besar dibangun untuk melindungi tunggul terbesar dari cuaca dan memungkinkan pengunjung untuk melihat fosil. Seiring berjalannya waktu, gudang dan tunggul fosil tersebut mengalami kerusakan sehingga pada saat penutupan rumah sakit tunggul fosil tersebut telah lapuk menjadi gundukan tanah dan terkena kehilangan material oleh pemburu suvenir.

Hutan Fosil Wadsley berisi apa yang dianggap sebagai contoh yang paling terpelihara di Kepulauan Inggris dari pepohonan yang merupakan bagian dari batubara luas yang membentuk hutan rawa yang tumbuh sekitar 310 juta tahun yang lalu selama tahap Westphalia dari era Karbon. Tunggul yang diawetkan seperti itu memberikan wawasan yang berguna tentang kebiasaan tumbuh lumut gada arborescent dan ke dalam struktur komunitas hutan. Mereka juga mengklarifikasi rincian tentang bagaimana pohon-pohon itu terbunuh dan bagaimana mereka terkubur dalam sedimen. Oleh karena itu, situs ini memiliki minat paleobotani yang cukup besar.

Ketika situs Rumah Sakit Middlewood dibangun kembali sebagai Desa Wadsley Park, tunggul pohon fosil diselamatkan dari buldoser karena mereka memiliki perintah pelestarian khusus untuk melindungi mereka (Situs dengan status Minat Ilmiah Khusus). Mengikuti proyek studi ilmiah pada saat pembangunan rumah mereka sekarang terkubur di bawah ruang terbuka yang berdekatan dengan Middlewood Drive.

Dengan dukungan dari Natural England, Museum Sheffield, The Geologists' Association dan Sheffield Area Geology Trust, papan informasi dua sisi dan replika salah satu tunggul ditempatkan di lokasi pada Oktober 2018.