Jabarkan Sejarah dari Gereja Santo Fransiskus, Abu Dhabi

Gereja Santo Fransiskus dibangun sebagai bagian dari proyek Rumah Keluarga Ibrahim, yang diprakarsai oleh Yang Mulia Sheikh Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, (kemudian Putra Mahkota Abu Dhabi dan Wakil Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata UEA) Presiden Uni Emirat Arab dan Penguasa Abu Dhabi. Proyek ini diluncurkan pada tahun 2019 dan bertujuan untuk mempromosikan kerukunan antaragama dan pemahaman di antara para pengikut agama-agama Abrahamik.

Gereja didedikasikan untuk Santo Fransiskus dari Assisi, santo pelindung hewan dan lingkungan. Santo Fransiskus dari Assisi dikenal karena pengabdiannya pada perdamaian, cinta, dan kasih sayang terhadap semua makhluk hidup.

Secara resmi diresmikan pada 16 Februari 2023 oleh Letnan Jenderal Sheikh Saif bin Zayed Al Nahyan, Wakil Perdana Menteri dan Menteri Dalam Negeri, dan Sheikh Nahyan bin Mubarak Al Nahyan, Menteri Toleransi dan Koeksistensi.

Pada tanggal 19 Februari 2023, diadakan Misa dan doa syukur yang khusyuk di Gereja Santo Fransiskus, yang merupakan Misa doa pertama yang diadakan di Gereja tersebut. Yang Mulia Kardinal Michael L. Fitzgerald, perwakilan dari Paus Fransiskus, menyampaikan pidatonya pada upacara tersebut.

Mgr. Yoannis Lahzi Gaid, anggota Komite Tinggi Persaudaraan Manusia, menyambut semua orang di gereja. Yang Mulia Uskup Paolo Martinelli, Vikaris Apostolik Arab Selatan, Yang Mulia Uskup Paul Hinder, Vikaris Emeritus Apostolik dan Mgr. Kryspin Dubiel, Charge D'Affaires Nunsiatur Apostolik di Uni Emirat Arab hadir bersama pejabat lainnya, rohaniwan dan perwakilan awam.

Menyampaikan salam dari Paus, Kardinal Fitzgerald berkata dalam homilinya saat Misa, "Ia juga akan mendorong kita semua, yang berkumpul di sini hari ini, untuk melanjutkan budaya dialog sebagai jalan kami; mengadopsi kerja sama timbal balik sebagai kode etik kami; dan berusaha membuat pemahaman timbal balik sebagai metode konstan dari usaha kami."

Uskup Paolo Martinelli mengakhiri Misa dengan pidato ucapan syukurnya, di mana dia berterima kasih kepada semua orang yang hadir pada acara tersebut. Dia berterima kasih kepada penguasa Uni Emirat Arab, terutama Yang Mulia Sheikh Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, atas visinya untuk Rumah ini, Tn. Abdulla Al Shehhi, Direktur Rumah Keluarga Abraham dan David Adjaye, arsitek yang merancang dan membangun Rumah tersebut.

Gereja ini menghadap ke arah matahari terbit, karena cahaya dianggap sebagai simbol keilahian. Barisan kolomnya diorientasikan ke arah ini untuk memaksimalkan cahaya timur dan menekankan vertikalitas untuk mengekspresikan konsep inkarnasi (atau keturunan) dan kebangkitan (atau pendakian) yang merupakan inti dari iman Kristen. Reng kayu terinspirasi oleh sinar cahaya dan referensi altar di Basilika Santo Petrus di Vatikan. Lebih dari 13.000 meter linier kayu membentuk vaulting gereja.