Jabarkan Sejarah dari Mahmal

Kata "mahmal" berasal dari akar kata حمل (ḥ-m-l, "to carry"). Mahmal terdiri dari rangka kayu yang dibuat pas di atas unta, dengan puncak runcing. Ada penutup tekstil yang ditempatkan di atasnya: penutup prosesi hiasan dan lainnya untuk penggunaan sehari-hari. Penutup ini dikenal sebagai kiswah atau sitr al-mahmal. Sampul paling awal yang bertahan, dari Kesultanan Mamluk, berwarna kuning, tetapi belakangan misalnya berwarna merah atau hijau. Dekorasi bordir akan menyertakan tughra (segel) Sultan serta ayat-ayat dari Quran.

Pengiriman mahmal pertama yang tercatat dilakukan oleh Baibars, yang merupakan Sultan Mesir dari tahun 1260 hingga 1277. Mahmal dikirim dari Kairo, Damaskus, Yaman, Hyderabad, Darfur, dan Kekaisaran Timurid dalam periode yang berbeda. Meskipun kafilah peziarah utama dari Mesir berangkat dari Kairo, sebuah karavan terpisah dengan mahmalnya sendiri berangkat setiap tahun dari Asyut dari akhir abad ke-14. Tradisi pengiriman mahmal tahunan ke Mekah berakhir pada tahun 1926, meskipun mereka diarak di Kairo hingga tahun 1952.

Kedatangan mahmal di Mekkah merupakan peristiwa penting yang disaksikan oleh penduduk lokal dan peziarah. Sebelum masuk ke kota, tekstil sederhana yang menutupi mahmal dalam perjalanannya melintasi padang pasir atau laut diganti dengan kiswah yang penuh hiasan dan warna-warni. Mahmal dari berbagai negara akan bersaing untuk mendapatkan posisi terbaik di depan Ka'bah. Seorang mahmal yang kembali dari Mekkah ke kota asalnya dianggap membawa barakah (berkah) yang dapat ditransfer melalui sentuhan. Saat prosesi kembali ke kota, orang tua membawa anak-anak mereka untuk menyentuh mahmal, dan orang-orang meletakkan sapu tangan mereka sebentar di dalamnya.