Jabarkan Kehidupan awal dari Robert Christy

Robert Frederick Cohen lahir pada 14 Mei 1916, di Vancouver, British Columbia, putra dari Moise Jacques Cohen, seorang insinyur listrik, dan istrinya Hattie Alberta née Mackay, seorang guru sekolah. Dia dinamai Robert menurut nama Robert Wood, paman buyut dari pihak ibu; dan Frederick menurut nama Frederick Alexander Christy, suami kedua dari nenek dari pihak ibu. Dia memiliki seorang kakak laki-laki, John, yang lahir pada tahun 1913. Moise mengubah nama keluarga menjadi Christy melalui polling akta pada tanggal 31 Agustus 1918. Pada tanggal 4 November, Moise secara tidak sengaja tersengat listrik di tempat kerja. Hattie meninggal setelah operasi gondok pada tahun 1926. Christy dan saudara laki-lakinya kemudian diasuh oleh Robert Wood, nenek mereka Alberta Mackay, dan bibi buyut mereka Maud Mackay.

Christy menempuh pendidikan di Sekolah Menengah Magee, dan lulus pada tahun 1932 dengan nilai ujian tertinggi di provinsi British Columbia. Dia dianugerahi Medali Akademik Gubernur Jenderal dan mendapatkan beasiswa untuk kuliah di Universitas British Columbia (UBC). Pada jamuan makan malam dia bertemu dengan pemenang tempat kedua, Dagmar Elizabeth von Lieven, yang dia kencani saat di UBC. Ia menerima gelar Bachelor of Arts (BA) di bidang matematika dan fisika dengan penghargaan kelas satu pada tahun 1935, dan gelar Master of Arts (MA) pada tahun 1937, menulis tesis tentang "Perlekatan elektron dan pembentukan ion negatif dalam oksigen".

George Volkoff, seorang teman Christy yang satu tahun di depannya di UBC, diterima sebagai mahasiswa pascasarjana di Universitas California, Berkeley, oleh Robert Oppenheimer, yang memimpin sekolah fisika teoretis paling aktif di Amerika Serikat pada saat itu. Ini mengilhami Christy untuk mendaftar ke Universitas California juga. Dia diterima, dan dianugerahi beasiswa untuk tahun pertamanya. Di Berkeley dia berbagi apartemen dengan Volkoff, Robert Cornog, Ken McKenzie dan istri McKenzie Lynn McKenzie. Untuk tesisnya, Oppenheimer menyuruhnya melihat mesotron, partikel subatomik yang sekarang disebut muon, yang baru saja ditemukan dalam sinar kosmik. Disebut demikian karena mereka lebih masif dari elektron tetapi lebih kecil dari proton. Dengan bantuan Shuichi Kusaka, dia melakukan perhitungan detail putaran partikel. Dia menerbitkan dua makalah tentang mesotron dengan Kusaka di Physical Review, yang menjadi dasar tesis Doctor of Philosophy (PhD) 1941-nya.