Jabarkan Persiapan dari Operasi Totem

Rangkaian uji coba yang dilakukan di Lapangan Emu tahun 1953 diberi nama kode Totem. Pelaksana proyek (Totem Executive, Totex) dibentuk di Britania Raya untuk mengoordinasi uji coba dengan ketua Marsekal Madya Thomas Elmhirst. Pemerintah Britania Raya setuju membayar biaya uji coba. Penney ditunjuk sebagai direktur uji coba dan Leonard Tyte sebagai direktur saintifik. Sebelumnya, Tyte ditunjuk masuk ke National Coal Board (Dewan Pertambangan Batu Bara Nasional Britania Raya, NCB) pada Mei 1953 lalu digantikan oleh Charles Adams. Di Australia, Dewan Totem (Totem Panel) dibentuk—dengan ketua J. E. S. Stevens, kepala Departemen Pemasok—untuk mengoordinasi kontribusi Australia. Pada saat itu, dana pertahanan tersedia rendah dan Inggris menjadi penyedia dana uji coba maka pembelanjaan harus dicatat dan ditagih dengan tepat. Total biaya uji coba diperkirakan berjumlah £799.700. Tidak seperti Operasi Hurricane, satu pasukan tunggal dianggap paling cocok memegang rangkaian uji coba, yaitu Angkatan Darat Australia.

Koordinasi pada tahap konstruksi ditugaskan kepada Leonard Lucas. Sebelumnya, ia adalah arsitek yang menjadi Wakil Kepala Teknik Angkatan Darat Australia pada Perang Dunia II. Pada saat ditunjuk pada Operasi Totem, 6 Januari 1953, ia menjabat sebagai Direktur Regional Departemen Tata Negara Persemakmuran (Commonwealth Department of Works) di Perth. Ketua Skuadron Kenneth Garden ditugaskan sebagai wakil direktur dan supervisor konstruksi. Pekerja konstruksi direkrut dari Angkatan Darat Australia, Angkatan Udara Australia (Royal Australian Air Force, RAAF), dan Departemen Pemasok dan Tata Negara.

Kelompok-kelompok utama yang terlibat yakni detasemen dari Skuadron Konstruksi Lapangan Udara Nomor 5 Angkatan Udara Kerajaan Australia dan Skuadron Lapangan Independen ke-7 Angkatan Darat Australia beserta sebagian Insinyur Elektris dan Mekanis Kerajaan Australia, Badan Sinyal Kerajaan Australia, dan Badan Survei Kerajaan Australia. Tenaga sipil didatangkan dari LRWE di Salisbury dan Woomera. RAAF menyediakan sepuluh Avro Lincoln, pesawat pengebom, dengan pangkalan di RAAF Woomera dan RAAF Richmond untuk pengambilan sampel udara dan dua Dakota, pesawat angkut, dengan pangkalan di Woomera untuk survei kontaminasi tanah. Angkatan Udara Britania Raya (Royal Air Force, RAF) menyediakan sebuah Canberra, pesawat pengebom, untuk pengambilan sampel awan. Angkatan Udara Amerika Serikat (United States Air Force, USAF) memiliki dua pesawat pengebom Boeing B-29 Superfortress dan dua pesawat angkut Douglas C-54 Skymaster yang berada di pangkalan RAAF Richmond untuk pengambilan sampel awan radioaktif.

Lucas, Gates, Kapten Grup Alfred George Pither (Pengawas Wilayah LRWE), Frank O'Grady (Pengawas Teknis LRWE Salisbury), dan seorang wakil Organisasi Intelegensi Keamanan Australia (Australian Security Intelligence Organisation, ASIO) diutus ke Inggris Raya pada Februari 1953 untuk membicarakan urusan Totem. Diskusi berjalan sepekan hingga diputuskan bahwa perwakilan Australia tersebut akan menghadiri rapat kedua Totex. Lucas memberitahu mereka yang ada di Fort Halstead, tempat pangkalan tim Penelitian Peledak Besar milik Penney, bahwa rencana mengadakan pemukiman sementara dengan kereta gandeng itu dibatalkan. Lucas memberitahu bahwa kereta gandeng tidak akan dapat melewati bukit pasir pertama. Mereka justru akan menggunakan pondok Nissen gaya Australia sebagai kantor dan laboratorium; pekerja uji coba diberi akomodasi berupa tenda. Lucas meredakan ketakutan akan ketersediaan air yang dibutuhkan tidak hanya sebagai air minum, melainkan juga sebagai bahan dekontaminasi pekerja beserta peralatan dan sebagai bahan pemrosesan lencana lapisan yang menunjukkan seberapa banyak paparan radioaktif yang diterima oleh individu; Lucas menyampaikan bahwa air dari akuifer  artesis cukup walau mesin distilasi masih diperlukan. Tim Inggris Raya juga menjelaskan bahwa uji coba tidak hanya mencakup dua uji nuklir, melainkan juga serangkaian uji subkritis.

Lokasi yang terpencil dan jalanan yang buruk menjadikan tiga ribu ton (tiga ribu ton panjang) peralatan untuk uji coba tidak dapat diangkut secara keseluruhan melalui jalur darat. Lima ratus ton (lima ratus ton panjang) dibawa melalui jalur darat dan sisanya melalui jalur udara. Lapangan udara diadakan dengan cepat di lahan yang berada sekitar 17 kilometer barat laut dari lahan uji coba, di dasar danau yang kering; RAF dan RAAF pun harus mengeluarkan upaya yang lebih besar daripada yang direncanakan. Rombongan saintifik utama tiba pada 17 Agustus sedangkan alat uji coba pertama tiba pada 26 September diikuti oleh Penney tiga hari kemudian. Pemerintah Inggris mengundang Martin, Butement, dan Ernest Titterton—ahli fisika nuklir Inggris yang sebelumnya bekerja di Proyek Manhattan tetapi pada masa itu tinggal di Australia—sebagai pengamat. Sebagai tambahan, 45 warga Australia ikut menjadi bagian tim uji coba, termasuk personel Angkatan Laut Australia (Royal Australian Navy,  RAN) yang pernah terlibat dalam Operasi Hurricane. Sepuluh di antaranya kemudian masuk ke Radiation Hazards Group (RH5).

Hal yang penting untuk diperhatikan adalah kesejahteraan orang Aborigin lokal, orang Pitjantjatjara dan Yankuntjatjarra, yang tinggal di daerah uji coba. Mereka hidup dengan berburu dan memanen hasil bumi, berpindah-pindah jauh antara lahan permanen dan semipermanen. Mereka hidup dalam banyak kelompok yang terdiri atas sekitar 25 orang, berkumpul pada saat-saat istimewa. Pembangunan Jalur Kereta Trans-Australia (Trans-Australian Railway) pada 1917 mengganggu pola pergerakan tradisional orang-orang Aborigin lokal ini. Walter MacDougall ditunjuk menjadi Petugas Patrol Pribumi di Woomera pada 4 November 1947, ia bertanggung jawab memastikan bahwa orang Aborigin tidak dirugikan oleh program uji coba roket LRWE. Pada awalnya ia bertugas di Departemen Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat Australia (Department of Works and Housing) tetapi kemudian dipindahkan ke Departemen Pemasok pada Mei 1949. Karena jangkauan roket meningkat maka begitu pula jangkauan patrolinya: pada Oktober 1949 ialah 576 kilometer lalu pada Maret dan April 1952 ialah 3.486 kilometer.

MacDougall mendapati bahwa orang Aborigin enggan mengungkapkan rincian penting seputar hal-hal seperti lokasi lubang air dan situs suci tetapi orang Aborigin memberi tahu MacDougall bahwa daerah Dingo Claypan, dalam wilayah orang Yankuntjatjarra, tidak begitu penting. MacDougall mengunjungi langsung ladang-ladang dengan pemukiman pada Agustus 1953, ia memperingati para pengelola dan meminta agar peringatan disampaikan kepada orang Aborigin. Pengumuman peringatan diadakan pada keliling perbatasan uji coba; pencarian lewat udara dan darat dilaksanakan semakin sering seiring waktu penyelenggaraan uji coba semakin dekat. Komisi kerajaan untuk uji nuklir Inggris di Australia tahun 1985 mengkritik usaha tersebut, menganggapnya tidak cukup untuk memperingati orang-orang yang tersebar di wilayah seluas 10.000 kilometer per segi.

Lapangan Emu berada di daratan utama Australia sehingga pemerintah Australia membutuhkan lebih banyak informasi jika dibandingkan dengan uji coba Hurricane, mengenai luruhan nuklir dan kontaminasi radioaktif. Cherwell memberikan aide-mémoire kepada Menzies, menyediakan informasi untuk Martin dan Titterton tentang bahaya radioaktif yang mungkin terjadi. Laporan menyeluruh tentang bahaya itu disediakan kepada mereka oleh tim dari Inggris. Martin dan Titterton tidak diberi tahu rincian rancangan bom tetapi diyakinkan bahwa perangkat Totem memuat bahan fisil yang lebih sedikit daripada perangkat Hurricane. Martin terutama mengkhawatirkan hasil penerbangan balon pada bulan Oktober yang menunjukkan adanya angin timur dan timur laut dengan kecepatan hingga 190 kilometer per jam di antara ketinggian 9.100 dan 12.200 meter. Penney menenangkan Martin dan Titterton dengan penjelasan bahwa awan radioaktif dapat naik ke atas ketinggian 4.600 meter tetapi tidak akan mencapai ketinggian 9.100 meter. Dengan demikian, mereka melaporkan bahwa tidak ada manusia yang akan terkena dampak buruk uji coba kepada Menzies.