Senat Australia itu apa sih?

Senat merupakan majelis tinggi dari Parlemen Australia, sedangkan majelis rendah adalah Dewan Perwakilan. Komposisi dan kekuasaan senat diatur dalam Bab I Konstitusi Australia. Senat terdiri 76 senator dimana 12 senator dipilih dari setiap negara bagian berdasarkan pada jumlah penduduk dan dua senator dari setiap dua wilayah otonomi teritorial Australia (Wilayah Ibukota Australia dan Wilayah Teritorial Utara). Senator secara populer dipilih di bawah sistem suara tunggal yang dapat ditransfer dari perwakilan proporsional.

Tidak seperti majelis tinggi di negara-negara yang menerapkan sistem parlemen Westminster, Senat diberikan dengan kekuasaan yang signifikan, termasuk kapasitas untuk menolak semua ruu, termasuk APBN dan ruu appropoasi, yang diinisiasikan oleh pemerintahan di Dewan Perwakilan, membuat sebuah bentuk hyibrid dari sistem parlemen dua kamar Westminster dan sistem parlemen bergaya amerika. Sebagai hasil dari representasi proporsional, Senat menampilkan banyak pihak yang bersaing untuk mendapatkan kekuasaan. Partai atau koalisi yang memerintah, yang harus menjaga mayoritas di majelis rendah, belum memegang mayoritas di Senat sejak 2005–2007 (dan sebelum itu sejak 1981) dan biasanya perlu bernegosiasi dengan partai lain dan independen untuk mengesahkan undang-undang.