Jabarkan Latar belakang dari The Boat Race 2008

The Boat Race merupakan kompetisi mendayung berdampingan antara Universitas Oxford (dijuluki sebagai "Dark Blues") dan Universitas Cambridge (dijuluki sebagai "Light Blues"). Balapan ini pertama kali diadakan pada tahun 1829 yang berlokasi di Championship Course di Sungai Thames, sebelah barat daya London, dengan panjang lintasan 4,2 mil (6,8 km). Balapan ini juga sekaligus menjadi ajang untuk menunjukkan nama baik dari kedua kampus tersebut, yang diikuti di seluruh Inggris dan disiarkan ke seluruh dunia.

Cambridge hadir sebagai juara bertahan setelah berhasil memenangkan pertandingan pada tahun 2007 lalu dengan selisih 1+1⁄4l engths. Total catatan kemenangan mereka adalah 79 kali untuk Cambridge dan 73 untuk Oxford. Perlombaan ini untuk keempat kalinya disponsori oleh Xchanging berturut-turut.

Women's Boat Race pertama kali berlangsung pada 1927. Kompetisi ini baru menjadi balapan tahunan pada tahun 1960-an. Hingga tahun 2014, kompetisi tersebut merupakan rangkaian acara dari Henley Boat Races, dan baru pada 2015, kompetisi ini diadakan di Sungai Thames, pada hari yang sama dengan balapan utama dan cadangan putra. Balapan cadangan, yang diperebutkan antara perahu Isis Oxford dan perahu Goldie Cambridge diadakan pertama kali pada tahun 1965. Kompetisi tersebut biasanya berlangsung di Tideway, sebelum Perlombaan Perahu utama.