Mengesha Yohannes itu apa sih?

Ras Mengesha Yohannes (Tigrinya: መንገሻ ዮሓንስ; 1868 – 1906) adalah gubernur Tigray dan putra atse Yohanes IV (m. 1872-89). Ibunya adalah Welette Tekle Haymanot, istri dejazmach Gugsa Mercha. Ras Araya Selassie Yohannes adalah kakak tirinya. Sebelum Pertempuran Metemma, Mengesha Yohannes dianggap sebagai keponakan Kaisar Yohannes IV. Selama pertempuran, Kaisar terluka parah dan di ranjang kematiannya Mengesha Yohannes diakui sebagai putra "kandung" dan ditunjuk sebagai ahli warisnya. Hal ini menimbulkan masalah suksesi.

Perkelahian antara berbagai kerabat Kaisar yang terbunuh memecah kemahnya dan mencegah Mengesha mengajukan tawaran yang layak untuk tahta Kekaisaran. Sebaliknya, tahta diambil alih oleh Negus Menelik dari Syewa. Ras Mengesha menolak untuk tunduk pada Menelik dan kemudian bahkan tergoda untuk bergabung dengan koloni Italia baru di Eritrea. Dia berharap orang Italia akan mendukung pemberontakannya melawan Kaisar Menelik. Namun, perambahan oleh orang Italia ke Tigray asalnya, permusuhan mereka sebelumnya dengan ayahnya Yohannes, dan pengakuan bahwa tujuan akhir orang Italia adalah untuk menaklukkan Etiopia sendiri, membuat Mengesha Yohannes akhirnya tunduk pada Menelik. Pada tanggal 2 Juni 1894, dia dan tiga letnan utamanya pergi ke ibu kota baru di Addis Ababa. Di dalam aula resepsi istana megah yang baru dibangun, Kaisar menunggu mereka. Dia duduk di singgasananya dengan mahkota besar di kepalanya. Mengesha Yohannes dan para letnannya masing-masing memikul sebongkah batu penyerahan di bahunya. Mereka mendekat, bersujud, dan meminta ampunan. Menelik hanya menyatakan mereka diampuni.

Mengikuti kesetiaan mereka dengan Menelik, mereka kembali ke Tigray, di mana Bahta Hagos memprakarsai pemberontakan melawan Italia. Mengesha kemudian memimpin pasukannya melawan Italia di Pertempuran Coatit, di mana pasukannya ditolak. Pertempuran lain yang dipimpin oleh Fitawrari Gebeyehu, komandan garda depan pasukan Menelik dalam perjalanan ke Adwa, memusnahkan pasukan Italia di Amba Alagi. Perang memuncak pada tahun 1896, saat Mengesha Yohannes dan pasukan Tigray bertempur di sisi Menelik melawan Italia pada Pertempuran Adwa yang sangat penting. Pada tahun 1899, Mengesha Yohannes memberontak lagi melawan Menelik ketika dia tidak diberi gelar Negus dari Zion (keturunannya akan marah beberapa dekade kemudian ketika Ras Mikael dari Wollo dimahkotai dengan gelar ini oleh Lij Iyasu). Kaisar Menelik menangkap Ras Mengesha dan menjadi tahanan rumah di istana kerajaan Shewa tua di Ankober.