Il-Kantilena itu apa sih?

Il-Kantilena adalah teks sastra tertua yang diketahui dalam bahasa Malta. Berasal dari abad ke-15 (tidak lebih dari tahun 1485, kematian penulisnya, dan mungkin dari tahun 1470-an), tetapi tidak ditemukan hingga tahun 1966 oleh sejarawan Godfrey Wetter dan Mikiel Fsadni. Puisi ini dikaitkan dengan Pietru Caxaro, dan dicatat oleh keponakan Caxaro, Brandano, dalam buku catatan notarisnya (Desember 1533 – Mei 1563). Puisi ini disimpan di Arsip Notaris di Valletta.

Dalam Bahasa Malta Kuno, hanya menggunakan dua kata dari bahasa Latin, yaitu "vintura" (keberuntungan), dan "et" (dan).

Namun, bukti-bukti literatur menunjukkan bahwa bahasa yang digunakan pada abad ke-13 adalah bahasa Arab karena kemarahan muncul ketika uskup Malta yang bermukim di Sisilia menunjuk pendeta-pendeta yang berbahasa Italia ke pulau tersebut. Kedua pulau ini diduduki oleh orang-orang Arab pada awal abad pertengahan, tetapi isolasi relatif Malta membatasi penyebaran bahasa serumpun Italia hingga beberapa waktu kemudian.