Cekungan Sungai Nil itu apa sih?

Cekungan Sungai Nil adalah bagian dari Afrika yang mengarah menuju Sungai Nil dan anak-anak sungainya.

Selain menjadi cekungan hidrografi terbesar kedua di Afrika, Cekungan Sungai Nil juga merupakan cekungan drainase paling terkenal di benua itu. Cekungan ini mencakup area sekitar 2.870.000 km 2, atau sekitar 10% wilayah Afrika, melintasi daerah gersang dan dengan kepadatan penduduk yang tinggi. Inisiatif Lembah Sungai Nil telah ada sejak tahun 1999, dengan tujuan untuk memperkuat kerjasama dalam berbagi sumber daya yang bersangkutan.

Cekungan ini meliputi area di negara Burundi, Republik Afrika Tengah, Chad, Republik Demokratik Kongo, Mesir, Eritrea, Etiopia, Kenya, Rwanda, Sudan Selatan, Sudan, Tanzania, dan Uganda. Cekungan ini adalah pemasok utama air tawar, listrik, dan ikan untuk penduduk lokal negara-negara ini, mendukung kehidupan sekitar 270 juta penduduk, atau 20% dari populasi Afrika. Cekungan berawal dari dataran tinggi dan mengalir di daerah yang sangat gersang, khususnya Gurun Sahara.

Jalur navigasi utamanya adalah melalui Sungai Nil, yaitu muara di Laut Mediterania (lebih tepatnya setelah Delta Nil) hingga mengelilingi kota Aswan, di Mesir selatan. Ada juga jalur navigasi di Bendungan Aswan. Di tengah Nil, setelah bendungan, karena adanya air terjun di utara Khartoum (Sudan), sungai dapat dilayari hanya dalam tiga bentangan. Yang pertama adalah dari perbatasan Mesir–Sudan hingga ujung selatan Danau Nasser. Yang kedua adalah bagian antara katarak ketiga dan keempat. Bentangan ketiga dan merupakan yang terpenting membentang dari Khartoum, di selatan, hingga Juba (Sudan Selatan).

Pemasok air utama untuk cekungan ini adalah Danau Victoria, yang terletak di Great Rift Valley. Sekitar 238 juta orang tinggal di lembah sungai Nil, 172 juta di antaranya mendiami daerah pedesaan.

Di bagian barat daya cekungan di Sudan Selatan dekat daerah aliran sungai dengan relief Cekungan Kongo terdiri dari satu pediplain besar. Ketinggian yang menjulang di atas pediplain ini mengandung tanah laterit, terkadang dengan pisolit atau ferrikret, dan merupakan sisa dari permukaan yang lebih tua. Beberapa puncak yang sesuai dengan permukaan lama tersebut dibentuk oleh pembalikan relief lembah.