Jabarkan Generator teknesium-99m dari Teknesium-99m

Waktu paruh teknesium-99m yang singkat sebesar 6 jam membuat penyimpanannya menjadi tidak mungkin dan akan membuat transportasinya menjadi sangat mahal. Sebaliknya, nuklida induknya 99Mo dipasok ke rumah sakit setelah ekstraksi dari target uranium yang diiradiasi neutron dan pemurniannya di fasilitas pemrosesan khusus. Ia dikirim oleh perusahaan radiofarmasi khusus dalam bentuk generator teknesium-99m ke seluruh dunia atau didistribusikan langsung ke pasar lokal. Generator tersebut, juga dikenal sebagai sapi moli (moly cows), adalah perangkat yang dirancang untuk memberikan perlindungan radiasi untuk transportasi dan meminimalkan pekerjaan ekstraksi yang dilakukan di fasilitas medis. Tingkat dosis tipikal pada jarak 1 meter dari generator 99mTc adalah 20-50 μSv/jam selama transportasi. Output generator ini akan menurun seiring waktu dan harus diganti setiap minggu, karena waktu paruh 99Mo masih hanya 66 jam.

Molibdenum-99 secara spontan meluruh menjadi keadaan tereksitasi 99Tc melalui peluruhan beta. Lebih dari 87% peluruhan tersebut berujung pada keadaan tereksitasi  99mTc. Sebuah elektron  dan sebuah antineutrino elektron  dipancarkan dalam proses (99Mo → 99mTc +  + ). Elektron  dengan mudah dilindungi untuk transportasi, dan generator 99mTc hanyalah bahaya radiasi kecil, sebagian besar karena sinar-X sekunder yang dihasilkan oleh elektron (juga dikenal sebagai Bremsstrahlung).

Di rumah sakit, 99mTc yang terbentuk melalui peluruhan 99Mo diekstraksi secara kimiawi dari generator teknesium-99m. Sebagian besar generator 99Mo/99mTc komersial menggunakan kromatografi kolom, di mana 99Mo dalam bentuk molibdat yang larut dalam air, MoO42− diadsorpsi ke alumina asam (Al2O3). Ketika 99Mo meluruh, ia membentuk perteknetat TcO4−, yang, karena muatan tunggalnya, tidak terlalu terikat erat dengan alumina. Menarik larutan garam normal melalui kolom 99MoO42− yang tidak bergerak akan mengelusi 99mTcO4− yang dapat larut, menghasilkan larutan garam yang mengandung 99mTc sebagai garam natrium dari perteknetat yang terlarut. Satu generator teknesium-99m, yang hanya menampung beberapa mikrogram 99Mo, berpotensi mendiagnosis 10.000 pasien karena ia akan menghasilkan 99mTc dengan kuat selama lebih dari seminggu.