Coba jelasin Persaingan awal (1991–1997) dari Persaingan Häkkinen–Schumacher dong

Baik Häkkinen maupun Schumacher sama-sama memulai debut Formula Satu-nya di musim . Perbedaannya, Häkkinen membalap dari awal musim bersama tim Lotus, sementara Schumacher baru masuk di pertengahan musim bersama tim Jordan dan kemudian beralih ke tim Benetton. Pada musim 1991 dan  kedua pembalap tidak banyak memperlihatkan persaingan yang berarti. Häkkinen lebih banyak berkutat di papan bawah dengan mobil Lotus yang tidak kompetitif sementara Schumacher mulai membangun reputasinya sebagai calon pembalap besar dengan memenangkan lomba F1 pertamanya di Grand Prix Belgia 1992. Häkkinen kemudian beralih menjadi pembalap penguji saat menerima tawaran dari McLaren untuk musim , dan baru mendapatkan kesempatan berlomba lagi di sisa tiga lomba jelang akhir musim dengan menggantikan Michael Andretti yang kontraknya diputus.

Pada musim , Häkkinen kembali turun penuh di ajang F1 bersama tim McLaren. Di musim yang sama Schumacher berhasil meraih gelar juara dunia pertamanya yang kemudian berhasil ia pertahankan di musim berikutnya. Häkkinen sendiri pada periode 1994– hanya mampu meraih catatan 8 kali podium. Pada musim  Schumacher pindah ke tim Ferrari. Dengan mobil yang kurang kompetitif, kali ini level Schumacher bisa dianggap sejajar dengan Häkkinen yang mengendarai McLaren. Meski demikian, Schumacher masih mampu mencatatkan tiga kali kemenangan lomba pada musim tersebut, yang disusul dengan lima kemenangan lainnya pada musim . Häkkinen sendiri akhirnya bisa memenangkan lomba F1 pertamanya pada  Grand Prix Eropa 1997. Pada lomba tersebut Schumacher –yang sedang bersaing untuk memperebutkan gelar– tersingkir saat mencoba memblok laju Jacques Villeneuve. Belakangan diketahui bahwa tindakan Schumacher tersebut tidak sportif dan ia dikenai hukuman diskualifikasi dari klasemen.