Jelaskan Latar belakang dari Pertempuran Leptis Parva

Pada tahun 241 SM, 20.000 tentara asing yang dipekerjakan oleh Kartago untuk pertempuran di Sisilia selama Perang Punik I (264 hingga 241 SM) dipanggil kembali ke tanah air Kartago di Afrika Utara (kini Tunisia) untuk mendapatkan gajinya dan dikirim pulang. Perselisihan tentang pembayaran upah yang terutang kemudian berkembang dan di akhir tahun pasukan ini memberontak di bawah kepemimpinan Spendius dan Mathos lantas memulai Perang Tentara Bayaran. Mereka didukung oleh pemberontakan di wilayah-wilayah tertindas yang menjadi tanggungan Kartago dan 70.000 orang Afrika untuk bergabung dengan mereka dengan membawa perbekalan dan keuangan.

Kartago yang lelah berperang, mengalami kondisi yang kurang menguntungkan dalam pertempuran awal, terutama di bawah kepemimpinan jenderal Hanno dan dalam posisi terblokade dalam sebagian besar perang. Di beberapa titik selama tahun 240 SM, Kartago mengangkat pasukan lain yang lebih kecil, lalu ditempatkan di bawah komando Hamilcar Barca, yang telah memimpin pasukan Kartago di Sisilia selama enam tahun terakhir dalam Perang Punik I. Setelah kemenangan mutlak atas pasukan pemberontak yang dipimpin oleh Spendius dalam Pertempuran Sungai Bagradas, Hamilcar diberi komando pasukan gabungan. Hamilcar dan Hanno adalah lawan politik dan memiliki pendekatan yang berbeda dalam berperang, sehingga tidak ada kerja sama militer di antara mereka berdua. Kampanye Hamilcar berhasil, yang pada awalnya menunjukkan kelonggaran dalam upaya untuk merayu para pemberontak. Untuk memastikan kebencian yang besar antara tentara dan mencegah orang-orang mereka, tergoda untuk membelot ke Kartago. Pada 240 SM, Spendius menyiksa 700 tahanan Kartago hingga tewas dan selanjutnya perang dilakukan dengan sangat brutal. Hamilcar diberi komando tertinggi pada 239 SM.

Sementara itu, para pemberontak di bawah komando Mathos telah memblokade kota-kota pendukung Kartago seperti Utica dan Hippo (kini Bizerte) dan menempatkan pasukan di bawah komando Spendius ke medan pertempuran. Pada kenyataannya, tentara pemberontak dapat dihancurkan dan Spendius ditangkap kemudian disalibkan. Meskipun penduduk Utica dan Hippo membantai garnisun Kartago dan membelot ke pemberontak pada 239 SM, tahun berikutnya Mathos dan pasukannya meninggalkan wilayah sekitar Kartago dan menempuh perjalanan hingga 160 km arah selatan menuju kota pelabuhan yang kaya, Leptis Parva (tepat di sebelah selatan kota modern Monastir, Tunisia). Kota Ini adalah ibu kota wilayah Byzakion yang makmur dan bangkit melawan Kartago pada awal perang. Sejarawan Dexter Hoyos berspekulasi bahwa para pemberontak mungkin berharap untuk meninggalkan daerah tersebut melalui laut.