Jabarkan Sejarah dari Presbiter (Gereja Ortodoks)

Organisasi gereja Kristen paling awal di Yudea memiliki banyak kesamaan dengan sistem organisasi dari sinagoga agama Yahudi yang biasanya dipimpin oleh seorang penatua (presbyteroi). Dalam  dan , dijelaskan bagaimana sistem keorganisasian ini di Yerusalem.  menjelaskan bagaimana Rasul Paulus menahbis para penatua dalam gereja yang didirikannya.

Sesaat setelah masa Perjanjian Baru, dengan kematian dari Para Rasul, terdapat perbedaan dalam penggunaan istilah presbiter dan uskup yang semula merupakan sinonim bagi satu sama lainnya. Uskup dipahami sebagai pemimpin dari majelis imam atau dewan presbiter dan karena itu seorang uskup memiliki derajat kehormatan dan hak khusus yang lebih daripada seorang imam atau presbiter. Perbedaan penggunaan kedua istilah tersebut sudah muncul sejak abad kedua masehi yang terbukti dalam tulisan St. Ignatius dari Antiokhia yang secara konsisten membedakan pengguna dari kedua istilah tersebut dan juga istilah diaken.

Pada awalnya, setiap jemaat lokal memiliki uskupnya masing-masing. Namun, seiring jemaat gereja yang terus berkembang, suatu jemaat gereja tidak lagi dilayani dan dipimpin secara langsung oleh seorang uskup. Seorang uskup di suatu kota akan menunjuk seorang imam atau presbiter sebagai wakilnya untuk memimpin suatu jemaat gereja.

Christos S. Voulgaris (Prof. of New Testament Studies, Dean of the School of Theology of the Univ. of Athens). The Sacrament of Priesthood in the Holy Scriptures.