Coba jelasin Latar Belakang dari &AUDITION - The Howling dong

Pada 1 Januari 2021, Big Hit Jepang mengumumkan rencana "Proyek Debut Global Big Hit Jepang" untuk pembentukan grup pria yang akan debut di Jepang dan aktif di seluruh dunia. Dikabarkan juga bahwa 4 Mantan kontestan I-LAND, yaitu K, Nicholas, EJ, dan Taki akan ikutserta sebagai anggota grup yang dikonfirmasi debut, bersama dengan trainee tambahan yang ditentukan melalui program audisi yang disebut "&AUDITION".

Pada 19 Maret, Big Hit Entertainment melakukan penjenemaan ulang dan penataan ulang menjadi Hybe Corporation, sebagai dampaknya Hybe Labels Japan sekarang akan terlibat dalam program dan debut grup. Pada hari yang sama, akun Twitter resmi diluncurkan untuk empat anggota grup yang dikonfirmasi, dengan nama "&AUDITION Boys". Pada 26 April 2021, K dan EJ menjadi cameo di MV 'Drunk-Dazed' dari Enhypen.

Pada 4 November, Hybe Labels Japan mengabarkan bahwa "&AUDITION" akan ditayangkan pada tahun 2022.

Pada 18 Januari 2022, Hybe Labels Japan membuka saluran YouTube "&AUDITION Boys", untuk berbagi video serta vlog para peserta yang dikonfirmasi. Pada 9 Maret, secara resmi prgram ini berjudul &AUDITION – The Howling dan akan ditayangkan pada Juli 2022. Pada 30 Mei, situs web dan media sosial resmi diluncurkan, beserta rincian tanggal penyiarannya. Pada 4 Juni, foto profil perdana  15 peserta pelatihan yang berpartisipasi dipublikasikan. Lagu tema dan MV "The Final Countdown" dirilis pada 28 Juni 2022.