Jabarkan Iodin-129 dari Isotop iodin

Iodin-129 (waktu paruh 15,7 juta tahun) merupakan hasil spalasi sinar kosmik berbagai isotop xenon di atmosfer, interaksi muon sinar kosmik dengan 130Te, serta fisi uranium dan plutonium, baik pada batuan bawah permukaan dan reaktor nuklir. Proses nuklir buatan, khususnya pemrosesan ulang bahan bakar nuklir dan uji coba senjata nuklir di atmosfer, kini telah membanjiri sinyal alami untuk isotop ini. Namun demikian, ia sekarang berfungsi sebagai pelacak air tanah sebagai indikator dispersi limbah nuklir ke lingkungan alam. Dengan cara yang sama, 129I digunakan dalam studi air hujan untuk melacak produk fisi setelah bencana Chernobyl.

Dalam beberapa hal, 129I mirip dengan 36Cl. Ia adalah halogen yang larut, ada terutama sebagai anion yang tidak menyerap, dan diproduksi oleh reaksi kosmogenik, termonuklir, dan in-situ. Dalam studi hidrologi, konsentrasi 129I biasanya dilaporkan sebagai rasio 129I terhadap total I (yang hampir semuanya 127I). Seperti halnya dengan 36Cl/Cl, rasio 129I/I di alam cukup kecil, 10−14 hingga 10−10 (puncak termonuklir 129I/I selama 1960-an dan 1970-an mencapai sekitar 10−7). 129I berbeda dari 36Cl dalam hal waktu paruhnya yang lebih lama (15,7 vs. 0,301 juta tahun), sangat biofilik, dan terjadi dalam berbagai bentuk ionik (umumnya, I− dan IO3−), yang memiliki perilaku kimia yang berbeda. Hal ini membuat 129I cukup mudah memasuki biosfer karena tergabung ke dalam vegetasi, tanah, susu, jaringan hewan, dll. Kelebihan 129Xe yang stabil dalam meteorit telah terbukti sebagai akibat dari peluruhan 129I "primordial" yang diproduksi baru oleh supernova yang menciptakan debu dan gas yang membentuk Tata Surya. Isotop ini telah lama meluruh dan dengan demikian disebut sebagai "punah". Secara historis, 129I adalah radionuklida punah pertama yang diidentifikasi hadir di Tata Surya awal. Peluruhannya adalah dasar dari skema penanggalan radiometrik I-Xe iodin-xenon, yang mencakup 85 juta tahun pertama evolusi Tata Surya.