Jabarkan Prosiding dari Upacara pembukaan Olimpiade Musim Dingin 2002

Sebelum upacara, rumput di dalam stadion dilepas dan gelanggang es raksasa berbentuk abstrak yang dirancang oleh Seven Nielsen, dipasang menutupi sebagian besar lantai stadion. Musik disutradarai oleh Mark Watters. Pemain seluncur indah, seluncur cepat, dan hoki tampil di atas es. Sementara cloggers, penari, dan beberapa suku asli Amerika menampilkan tarian seremonial otentik di platform sekitarnya.

Bendera Amerika yang robek yang ditemukan dari reruntuhan serangan 11 September dibawa ke stadion oleh penjaga kehormatan atlet Amerika dan dikawal oleh petugas pemadam kebakaran dan polisi dari NYPD , FDNY, dan Polisi Otoritas Pelabuhan, yang kemudian berdiri tegak dan memberi hormat kepada bendera. Mormon Tabernacle Choir, mengenakan sweter putih, menampilkan "The Star-Spangled Banner", lagu kebangsaan AS, saat bendera (Challenger flag) dikibarkan. Parade 2.300 atlet dipimpin oleh Anak Cahaya dan dimulai secara tradisional dengan Yunani dan berakhir dengan negara tuan rumah Amerika Serikat. Saat bagian artistik dimulai, lima suku asli Utah Penduduk Asli Amerika tiba bersama dengan menunggang kuda dan menampilkan beberapa tarian tradisional "Selamat Datang". Robbie Robertson tampil selama segmen ini.

Dilaporkan bahwa IOC telah menolak proposal USOC agar pembawa benderanya membawa bendera Ground Zero selama parade negara, dan juru bicara USOC menyatakan bahwa ide lain untuk bendera dan penjaga kehormatan untuk masuk setelah tim AS di parade bangsa akan melanggar protokol resmi.

Keindahan lanskap Utah dipamerkan saat boneka besar hewan asli Utah, termasuk bison sepanjang 15 kaki dan elang botak Amerika (burung dan hewan nasional Amerika Serikat), memasuki stadion, serta pemukim perintis yang menari saat dua kereta datang bersama-sama, melambangkan industri kereta api AS yang bermanfaat bagi ekonomi Utah yang dimulai pada tahun 1860-an, serta secara ekonomi menghubungkan AS Barat dan AS Timur Di akhir segmen ini, para pemain membentangkan selimut raksasa yang menutupi seluruh lantai stadion dengan logo Olimpiade Musim Dingin 2002 di tengahnya. Dua figure skater, Olympians Kristi Yamaguchi, Jozef Sabovcik (api di dalam), dan Scott Hamilton tampil di gelanggang es besar sebagai "Light the Fire Within," lagu tema Olimpiade Musim Dingin 2002, dinyanyikan oleh LeAnn Rimes. Putra Jozef, Blade, juga tampil dalam upacara tersebut sebagai salah satu anak skating cahaya. Skater terkenal lainnya termasuk skater lokal muda dan Beatrisa Liang sebagai versi muda dari karakter Kristi Yamaguchi.

Upacara tersebut dikoreografikan dan latihan dipimpin oleh Sarah Kawahara. Sarah memenangkan Emmy untuk karyanya dalam upacara pembukaan dan penutupan Olimpiade. Para pemain diaudisi dan menjalani lebih dari 150 jam latihan pada akhir pekan menjelang Olimpiade. Latihan diadakan di Steiner Ice Arena dan di tempat es resmi. Anak cahaya utama dimainkan oleh Ryne Sanborn, seorang pemain hoki lokal muda yang berada di kelas tujuh pada saat upacara.

Setelah pidato oleh Presiden IOC, Jacques Rogge dan Ketua Komite Penyelenggara Olimpiade Salt Lake, Mitt Romney. Api Olimpiade, yang telah melakukan perjalanan  dibawa ke stadion oleh pemain skater Dorothy Hamill dan Dick Button. Mereka memberikannya kepada pasangan Olimpiade AS lainnya, yang berlari atau meluncur di estafet pendek mereka. Pemain ski alpine Picabo Street dan pemain hoki Cammi Granato membawanya menaiki tangga menuju obor yang menjulang tinggi di mana mereka bertemu dengan Mike Eruzione, kapten "Miracle on Ice" tim hoki yang memenangkan medali emas Olimpiade 1980. Eruzione memanggil anggota tim lainnya, yang bersama-sama menyalakan obor Olimpiade. Upacara Pembukaan akan memenangkan tujuh Emmy Awards.

Presiden membuka Olimpiade dengan berdiri di antara para atlet, sementara kepala negara sebelumnya membuka Olimpiade dari tempat duduk resmi. Bob Costas dari NBC memuji langkah tersebut selama liputan jaringan Upacara Pembukaan.