Jabarkan Pertumbuhan populasi dari Kelangkaan air di Afrika

Selama satu abad berlalu, populasi global meningkat lebih dari dua kali lipat. Populasi Afrika adalah yang mengalami pertumbuhan paling cepat di dunia. Diperkirakan akan meningkat sekitar 50% selama 18 tahun ke depan, tumbuh dari 1,2 miliar orang saat ini menjadi lebih dari 1,8 miliar pada tahun 2035. Faktanya, Afrika akan menyumbang hampir setengah dari pertumbuhan populasi global selama dua dekade mendatang. Ada juga persamaan sederhana namun cukup berarti bahwa, dengan bertambahnya populasi, kebutuhan air juga meningkat. Pada saat yang sama, sumber daya air di wilayah Afrika secara bertahap semakin berkurang karena pemukiman di tempat-tempat yang sebelumnya merupakan sumber air. Karena populasi meningkat pesat, ada tuntutan mendesak untuk meningkatkan kualitas kesehatan, kualitas hidup, ketahanan pangan, dan 'pelumas' untuk pertumbuhan industri, yang juga menimbulkan tekanan besar terhadap ketersediaan air untuk mencapai semua tujuan ini.

Pertumbuhan populasi hanya akan memperburuk krisis kelangkaan air karena semakin menambah banyak tekanan yang diberikan terhadap ketersediaan dan akses sumber daya air. "Saat ini, 41% populasi dunia tinggal di daerah aliran sungai yang mengalami tekanan air". Hal ini menimbulkan kekhawatiran besar karena banyak daerah yang mencapai batas di mana jasa ekosistem dalam penyediaan air dapat diberikan secara berkelanjutan. Secara global, sekitar 55 persen populasi dunia tinggal di daerah perkotaan, dan pada tahun 2030, mungkin ada peningkatan sebesar 5 persen dalam rasio ini. Hal ini telah dialami oleh kota-kota di Afrika besar seperti Lagos, Kinshasa, dan Nairobi yang terlihat telah menggandakan populasinya dalam jangka waktu lima belas tahun. Meskipun orang-orang bermigrasi ke perkotaan ini, ketersediaan air bersih tetap sama, atau dalam beberapa kasus berkurang, karena air adalah sumber daya yang terbatas. Meningkatnya populasi di kota-kota Afrika menciptakan ketidakseimbangan antara pasokan air dan permintaan di kota-kota tersebut.

Selain urbanisasi berkontribusi pada ketidakseimbangan antara permintaan dan pasokan air, urbanisasi juga menyebabkan peningkatan pencemaran air. Sebagai akibat dari banyaknya orang yang pindah ke kota, terjadi peningkatan buangan limbah ke perairan. Di negara berkembang, lebih dari 90 persen limbah yang dihasilkan dibuang ke perairan tanpa mengalami pengolahan terlebih dahulu. Selain itu, sistem pembuangan limbah tidak dijalankan secara efisien, seperti kebocoran dari pipa limbah yang dibiarkan begitu saja, yang akhirnya bocor ke dalam tanah dan menyebabkan pencemaran air bawah tanah lebih lanjut.