Jabarkan Keterlibatan dalam politik dari Lily Eberwein

Selama pendudukan Jepang di Sarawak, Jepang menunjuk Lily sebagai pemimpin Kaum Ibu seksi Melayu, sebuah asosiasi perempuan multietnis. Pada Maret 1947, ia terpilih sebagai ketua sayap perempuan Persatuan Nasional Melayu Sarawak (PKMS), sebuah kelompok terkemuka dalam Gerakan Anti-Penyerahan. Lily mengundurkan diri dari jabatannya sebagai kepala Sekolah Putri Permaisuri pada tahun 1947 sebagai tanda protes terhadap Sesi tetapi dia melanjutkan perannya sebagai pendidik dengan mendirikan sekolah baru.

Ketika perjuangan anti-pengambilalihan berlanjut, banyak sekolah negeri Melayu ditutup. Hal ini menjadi perhatian serius karena siswa yang terkena dampak tidak dapat menemukan tempat di sekolah Melayu lainnya. Empat sekolah di Kuching dan satu lagi di Sibu didirikan oleh para guru yang mengundurkan diri. Untuk membantu anak-anak PNS pensiunan yang memboikot sekolah negeri, Lily membantu mendirikan Sekolah Rakyat (Sekolah Rakyat) di halaman Masjid Bintangor Haji Taha. Lily dan guru yang mengundurkan diri sebagai protes terhadap edaran mengajar di sekolah tersebut tanpa digaji.

Dalam sebuah wawancara oleh The Straits Times Singapore tertanggal 21 Juli 1947 tentang gerakan Anti-Sesi, Lily Eberwein mengungkapkan keprihatinannya atas dampaknya terhadap pendidikan Melayu. Dalam artikel berjudul “Pendidikan Berhenti”, Lily menyatakan bahwa protes terhadap penyerahan memiliki efek paling serius pada pendidikan, yang hampir terhenti. Dia menekankan bahwa posisi pendidikan di Sarawak harus tetap menjadi perhatian publik yang paling serius “selama kontroversi yang tidak menyenangkan ini berlangsung”, mengacu pada penyerahan diri. Ia juga menyatakan, “Kami orang Melayu, bersama dengan ras-ras pribumi lainnya, akan berjuang dengan tujuan yang tak tergoyahkan untuk menebus kesalahan yang telah dilakukan kepada orang-orang kami dalam kepunahan bangsa dan kemerdekaan kami”. Dalam artikel itu dia dengan jelas mengidentifikasi dirinya sebagai anggota komunitas Melayu dan dengan penyebab kemerdekaan nasional Sarawak, tetapi juga mengungkapkan keprihatinannya tentang dampak perjuangan nasionalis pada pendidikan dan dengan demikian pada rakyat Sarawak. Dalam memoar Anthony Brooke, dia dengan jelas mengakui pentingnya peran perempuan dalam gerakan Anti-Sesi. Dia secara khusus menyoroti upaya Lily Eberwein, dengan menyatakan bahwa: “dorongan baru diberikan kepada gerakan ini karena inisiatif kepala sekolah Lily Eberwein, yang membentuk cabang gerakan perempuan. Ini mendapat dukungan yang cukup besar dari wanita dari segala usia dari seluruh hitungan.”