Jabarkan Anaks dalam wiracarita Homeros dari Anaks

Kata anaks diturunkan dari pemenggalan kata wanakt- (nominativus: , genitivus: ), dan muncul dalam bahasa Yunani Mikenai yang ditulis memakai aksara Linear B sebagai , , dab bentuk femininnya sebagai , wa-na-sa (bentuk baru: , ánassa). Digamma  dilafalkan sebagai  dan dihilangkan sangat awal, bahkan sebelum abjad Fenisia diperkenalkan ke bangsa Yunani (sekitar abad ke-8 SM).

Gelar ini kemungkinan berkerabat dengan  dalam bahasa Sanskerta, berarti "pedagang", tetapi dalam kitab Rgweda pernah sekali tercantum sebagai gelar Indra. Apabila benar, maka kedua kata tersebut kemungkinan diturunkan dari bahasa Proto-Indo-Eropa *, berarti "pembawa rampasan". Namun, Robert Beekes berpendapat tidak ada etimologi IE yang meyakinkan dan istilah tersebut mungkin berasal dari substratum Pra-Yunani.