Jabarkan dengan, dari Aliran superkritis

= percepatan gravitasi bumi ().

Karena  (persamaan debit aliran), persamaan di atas menjadi

Aliran kritis adalah kondisi aliran saat energi spesifiknya dalam kondisi minimum untuk suatu debit tertentu. Hal ini dapat dicapai dengan mendiferensiasikan persamaan di atas terhadap kedalaman, yakni yang bisa dirumuskan dengan rumusan sebagai berikut.

Kondisi energi spesifik minimum terjadi ketika gradien pada kurva energi spesifik sama dengan nol ():

Karena penurunan luas basah terhadap kedalaman adalah lebar puncak () dan kedalaman hidraulik didefinisikan sebagai rasio luas basah dengan lebar puncak (), persamaan di atas menjadi:

Persamaan di atas dikenal dengan sebutan bilangan Froude untuk aliran kritis. Untuk aliran lainnya, bilangan Froude dirumuskan sebagai: