Jabarkan Kehidupan awal dan pendidikan dari Christopher C. Kraft Jr.

Christopher Columbus Kraft Jr. lahir di Phoebus, Virginia, pada tanggal 28 Februari 1924. Ia dinamai sesuai nama ayahnya, Christopher Columbus Kraft, yang lahir di Kota New York pada tahun 1892 di dekat Columbus Circle yang baru berganti nama. Ayah Kraft, putra imigran Bavaria, telah menganggap namanya memalukan, tetapi tetap meneruskannya kepada putranya. Di tahun-tahun berikutnya, Kraft — serta komentator lainnya — akan menganggapnya sangat tepat. Kraft berkomentar dalam otobiografinya bahwa, dengan pemilihan namanya, "sebagian arah hidup saya telah ditetapkan sejak awal". Ibunya, Vanda Olivia (née Suddreth), adalah seorang perawat. Sebagai anak laki-laki, Kraft bermain di korps drum dan terompet Legiun Amerika dan menjadi pemain terompet juara negara bagian. Dia bersekolah di Phoebus, di mana satu-satunya sekolah pergi ke kelas sembilan dan bersekolah di Hampton High School. Dia adalah pemain bisbol yang rajin dan terus bermain olahraga di perguruan tinggi; satu tahun dia memiliki rata-rata pukulan 0,340.

Pada bulan September 1941, Kraft memulai studinya di Institut Politeknik Virginia dan Universitas Negeri (Virginia Tech) dan menjadi anggota Korps Kadet. Amerika Serikat memasuki Perang Dunia II pada bulan Desember 1941, dan dia berusaha mendaftar di Angkatan Laut Amerika Serikat sebagai kadet penerbangan V-12, tetapi ditolak karena tangan kanannya terbakar yang dideritanya pada usia tiga tahun. Ia lulus pada bulan Desember 1944 dengan gelar Bachelor of Science di bidang teknik penerbangan.