Jabarkan Operasi dari Blokade Union

Sebuah komisi gabungan militer-angkatan laut Union, yang dikenal sebagai Dewan Strategi Blokade, dibentuk dengan tujuan membuat rencana merebut pelabuhan-pelabuhan utama di Selatan supaya digunakan sebagai basis operasi Union untuk memperluas blokade. Pertemuan pertama diadakan pada bulan Juni 1861 di Washington, D.C., di bawah kepemimpinan Kapten Samuel F. Du Pont.

Pada fase awal blokade, pasukan Union berkonsentrasi di Pesisir Atlantik. Direbutnya Port Royal di Carolina Selatan pada bulan November 1861 memberi pihak Federasi untuk mempunyai pelabuhan samudra yang terbuka, dan fasilitas perbaikan dan pemeliharaan yang dapat beroperasi dengan baik. Port Royal menjadi basis operasi awal untuk ekspansi blokade lebih lanjut di sepanjang garis pesisir Atlantik, termasuk Armada Batu dari kapal-kapal tua yang sengaja ditenggelamkan untuk menghalangi akses ke Charleston, Carolina Selatan. Apalachicola, Florida menerima barang Konfederasi yang melakukan perjalanan melalui Sungai Chattahoochee dari Columbus, Georgia, dan menjadi target awal upaya blokade Union di Pesisir Teluk Florida. Salah satu perebutan awal lainnya adalah Pulau Ship, yang memberi Angkatan Laut Union sebuah basis untuk melakukan patroli di pintu masuk Sungai Mississippi dan Teluk Mobile. Angkatan Laut Union secara bertahap memperluas jangkauannya di sepanjang Teluk Meksiko hingga ke garis pesisir Texas, termasuk Galveston dan Sabine Pass.

Dengan 3.500 mil (5.600 km) garis pesisir Konfederasi dan 180 pelabuhan masuk yang memungkinkan Union untuk melakukan patroli, blokade ini akan menjadi upaya terbesar yang pernah dilakukan. Angkatan Laut Amerika Serikat memiliki 42 kapal yang aktif berdinas, dan 48 kapal lainnya segera disiapkan dan didaftarkan setelah para awak kapal dapat dikumpulkan dan dilatih. Separuh dari kapal-kapal tersebut adalah kapal layar yang di mana beberapa di antaranya sudah ketinggalan zaman secara teknologi, sebagian besar pada saat itu sedang berpatroli di lautan yang jauh, satu di antaranya berdinas di Danau Erie dan tidak dapat dipindahkan ke lautan, dan yang lainnya hilang di lepas pantai Hawaii. Pada saat blokade dideklarasikan, Union hanya memiliki tiga kapal yang cocok untuk tugas blokade. Departemen Angkatan Laut, di bawah kepemimpinan Menteri Angkatan Laut Gideon Welles, segera bergerak cepat untuk memperluas armada. Kapal perang AS yang sedang melakukan patroli di luar negeri dipanggil kembali, program pembangunan kapal besar-besaran diluncurkan, kapal-kapal dagang dan penumpang sipil dibeli untuk dinas angkatan laut, dan kapal-kapal penerobos blokade yang berhasil ditangkap diberi komisi di angkatan laut. Pada tahun 1861, hampir 80 kapal uap dan 60 kapal layar ditambahkan ke armada, dan jumlah kapal blokade meningkat menjadi 160. Sebanyak 52 kapal perang lainnya sedang dalam konstruksi menjelang akhir tahun. Pada bulan November 1862, terdapat 282 kapal uap dan 102 kapal layar. Pada akhir perang, Angkatan Laut Union telah berkembang menjadi 671 kapal, menjadikannya sebagai angkatan laut terbesar di dunia.

Pada akhir tahun 1861, perwira dan tamtama Angkatan Laut Union telah berkembang menjadi 24.000 orang, melebihi 15.000 orang tambahan daripada yang berdinas sebelum perang. Terdapat empat skuadron kapal yang dikerahkan, dua di Samudra Atlantik dan dua di Teluk Meksiko.