Jabarkan Ikhtisar dari Encyclopedia of Chess Openings

ECO dan Chess Informant diterbitkan oleh perusahaan Šahovski Informator yang berbasis di Belgrade. Gerakan-gerakan catur diambil dari ribuan permainan master, dan dari analisis yang dipublikasikan di Informant. Informasi ini selanjutnya disusun oleh para editor, sebagian besar adalah grandmaster, yang memilih alur (lines) gerakan yang mereka anggap paling relevan atau kritis. Editor utama sejak edisi pertama adalah Aleksandar Matanović. Bukaan-bukaan tersebut disajikan dalam tabel ECO yang secara ringkas menyajikan alur pembukaan yang dianggap paling penting oleh para editor. ECO mencakup pembukaan-pembukaan secara lebih rinci daripada publikasi volume tunggal saingannya seperti buku Modern Chess Openings dan Nunn's Chess Openings, tetapi kurang rinci daripada buku-buku yang khusus membahas pembukaan yang spesifik.

Buku-buku ini ditujukan untuk pembaca internasional dan hanya berisi sedikit teks, yang dalam beberapa bahasa. Sebagian besar isinya terdiri dari diagram posisi dan gerakan catur, dianotasi dengan simbol-simbol, banyak di antaranya dikembangkan oleh Chess Informant. Chess Informant memelopori penggunaan Figurine Algebraic Notation untuk menghindari penggunaan inisial untuk nama-nama bidak, yang bervariasi antar bahasa.

Alih-alih nama tradisional untuk bukaan, ECO telah mengembangkan sistem pengkodean yang juga telah diadopsi oleh publikasi catur lainnya. Ada lima kategori utama, "A" hingga "E", sesuai dengan lima volume edisi sebelumnya, yang masing-masing dibagi lagi menjadi 100 subkategori, dengan total 500 kode. Istilah "ECO" sering digunakan sebagai singkatan untuk sistem pengkodean ini. Kode ECO adalah merek dagang terdaftar dari Chess Informant.