Jabarkan Pengaruh dari Wang Guowei

Wang berfokus pada ilmu sastra vernakular Tiongkok selama tahun awal kariernya. Ketika dia menjadi yakin bahwa metafisika Schopenhauer, dia mencari penghiburan untuk ilmu kritis dan filologis dari novel Impian di Bilik Merah, serta menulis sejarah singkat teater dari Dinasti Song dan Yuan. Meskipun kesimpulannya kontroversial, artikelnya berjudul "Pada Impian di Bilik Merah" disebut sebagai "perkembangan penting dalam sejarah kritik Tiongkok modern".

Kemudian dia mengubah arah akademiknya, dengan fokus pada filologi dan sejarah kuno. Karya-karyanya tentang sejarah kuno dan filologi dikumpulkan ke dalam Guantang Jilin (觀堂集林).  Di lingkup ini, Wang dikenang karena sumbangsihnya dalam mempelajari aksara tulang ramalan dan sejarah Dinasti Shang.  Pada tahun 1917, Wang menerbitkan sebuah artikel ilmiah berjudul Penelitian tentang Raja Leluhur dan Bangsawan yang Muncul dalam Prasasti Ramalan Yin (《殷卜辭中所見先公先王考》) di mana Wang mengidentifikasi 31 raja dan leluhur dari garis keturunan kerajaan Shang sebagai penerima pengorbanan yang dicatat dalam prasasti aksara tulang ramalan Yinxu.  Wang pada dasarnya dapat mengkonfirmasi sejak satu milenium setelah penyusunan daftar raja oleh Sima Qian dalam bagian "Sejarah Dasar Yin" dalam Catatan Sejarawan Agung (《史記·殷本紀》) sambil melakukan beberapa koreksi terhadap catatan tersebut.