Jabarkan Perang Dunia Kedua dari Drobytskyi Yar

Pada musim dingin tahun 1941, Jerman Nazi menginvasi wilayah Ukraina, yang saat itu masih berupa Republik Sosialis Soviet Ukraina (RSS Ukraina) sebagai bagian dari Operasi Barbarossa. Pada saat aneksasi tersebut, terdapat sekitar 2,5 juta penduduk Ukraina yang terperangkap di wilayah tersebut dan hanya sekitar 100.000 hingga 150.000 jiwa yang selamat setelah invasi. Hal tersebut menyebabkan sekitar 70-75% dari jumlah pemeluk agama Yahudi di Uni Soviet menjadi korban selama kependudukan Nazi di Ukraina.

Pada 24 Oktober 1941, pasukan Nazi Jerman memasuki wilayah Kharkiv setelah pengeboman dan penembakan artileri di Ukraina selama beberapa hari sebelumnya dan memperkenalkan diri mereka sebagai "organisasi kehidupan damai" . Meskipun pemerintah Uni Soviet berusaha untuk meyakinkan masyarakat setempat bahwa mereka tidak akan jatuh ke tangan Nazi Jerman melalui serangkaian propaganda, masyarakat justru bingung dan meragukan kebenarannya. Selain itu, umat Yahudi yang belum sempat melarikan setelah tentara Nazi Jerman datang justru "menyerah" dan memperburuk jumlah korban yang akan jatuh. Kemudian pada 5 Desember 1941, pasukan Nazi Jerman memulai sebuah sensus penduduk untuk masyarakat di daerah tersebut, akan tetapi masyarakat beragama Yahudi dimasukkan kedalam daftar terpisah. Pada 14 Desember, komandan militer Kharkiv memasang spanduk-spanduk dan mengeluarkan perintah yang memerintahkan semua orang Yahudi, termasuk anak-anak dibawah umur hingga lansia, ke barak di pinggiran timur kota dalam kurun waktu paling lama dua hari. Jika tidak, maka "penembakan terpaksa dilakukan kepada orang tersebut" . Setelah semuanya dikumpulkan, orang Yahudi dibawa ke lembah Drobytskyi Yar dalam beberapa kelompok yang terdiri atas 250-300 orang.  Kemudian tentara Jerman Nazi mulai melakukan penembakan masal kepada kelompok-kelompok tersebut. Anak-anak dan bayi dilempar ke dalam lubang hidup-hidup yang dianggap lebih menghemat peluru, karena mereka akan mati karena hipotermia. Selain dari pihak tentara Jerman Nazi, masyarakat Ukraina pada masa pendudukan Nazi di Ukraina juga dianggap turut serta dalam upaya pembantaian umat Yahudi di Ukraina, baik dengan membunuh secara langsung, maupun melaporkan seseorang yang berhasil lolos dari penembakan masal.

Pada Desember 1943, Wilayah Kharkiv diduduki kembali oleh Uni Soviet dan dibebaskan dari Jerman Nazi setelah Operasi Barbarossa mengalami kegagalan dan berlanjut pada pembebasan wilayah-wilayah yang telah direbut oleh Tentara Jerman Nazi. Pasukan Tentara Jerman yang tertangkap pun mulai dijatuhi hukuman oleh Pemerintah Uni Soviet karena dianggap telah melakukan serangkaian kejahatan perang.