Jabarkan Penampakan awal dari Pulau Caroline

Ferdinand Magellan mungkin telah melihat Pulau Caroline pada tanggal 4 Februari 1521. Penampakan Pulau Caroline yang tercatat pertama kali oleh orang Eropa adalah pada tanggal 21 Februari 1606, oleh penjelajah Portugis Pedro Fernández de Quirós, yang menamai pulau itu San Bernardo, dan yang menulis catatan perjalanannya. Pulau ini selanjutnya dilihat oleh orang Eropa pada 16 Desember 1795, ketika perwira angkatan laut Inggris William Robert Broughton dari HMS Providence menamakannya Carolina, diambil dari nama putri Philip Stephens, Sekretaris Pertama Angkatan Laut. Pulau ini terlihat pada tahun 1821 oleh Supply, kapal pemburu paus Inggris, dan kemudian dinamai "Pulau Thornton" untuk menghormati kapten kapal. Pulau ini juga tercatat pada abad ke-19 sebagai Pulau Hirst dan Pulau Clark.

Kunjungan awal lainnya yang meninggalkan laporan tentang pulau itu termasuk USS Dolphin pada tahun 1825, yang ditulis oleh perwira Angkatan Laut Amerika Serikat Hiram Paulding. Menurut kisah ini, awak Dolphin memasok ikan dari pulau itu, meskipun ketika berlayar kembali ke kapal mereka diserang oleh hiu.

Kapal penangkap ikan paus Inggris Tuscan mencapai pulau Caroline pada tahun 1835, dan geografi serta margasatwa pulau tersebut dicatat oleh ahli bedah kapal, ahli biologi Frederick Debell Bennett, dalam Narrative of a Whaling Voyage Round the Globe From the Year 1833–1836. Bennett tahu bahwa pulau itu jarang dikunjungi, "walaupun biasanya 'terlihat' oleh Pelaut Selatan, saat dalam perjalanan dari Kepulauan Masyarakat ke Pasifik Utara". Dia mencatat bahwa sekitar tujuh tahun sebelum kedatangan Tuscan, seorang Kapten Stavers telah mendarat di pulau itu dan meninggalkan beberapa babi, yang tidak ada jejaknya.