Jabarkan Kedalaman kejadian guncangan. dari Skala intensitas seismik

Respons tapak akibat geologi setempat. Respons tapak secara khusus pada beberapa kondisi, seperti sedimen tak terkonsolidasi pada cekungan, dapat mengamplifikasi gerak tanah hingga sepuluh kali lipat.

Ketika gempa bumi tak tercatat pada seismograf, peta isoseismal, peta yang menunjukkan intensitas guncangan yang terasa di wilayah berbeda, dapat digunakan untuk mengestimasi lokasi dan magnitudo gempa. Peta tersebut juga berguna untuk memperkirakan intensitas guncangan, lebih lanjut kemungkinan tingkat kerusakan, yang diekspektasikan terjadi pada gempa bumi di masa mendatang dengan magnitudo serupa. Di Jepang, informasi semacam ini digunakan ketika gempa bumi terjadi untuk mengantisipasi tingkat keparahan kerusakan yang diekspektasikan pada wilayah berbeda.

Intensitas guncangan tanah lokal bergantung pada beberapa faktor di samping magnitudo dari gempa bumi, salah satu yang paling penting adalah kondisi tanah. Misalnya, ketebalan lapisan tanah lunak (seperti tanah timbunan) dapat mengamplifikasi gelombang seismik, seringkali pada jarak yang jauh dari sumber gempa, sementara cekungan sedimen seringkali beresonansi yang dapat meningkatkan durasi guncangan. Hal inilah yang menyebabkan distrik Marina di San Fransisco pada gempa bumi Loma Prieta 1989 menjadi satu dari wilayah yang paling terdampak kerusakan walaupun jaraknya hampir 100 km dari episenter. Struktur geologi juga berpengaruh signifikan, seperti ketika gelombang seismik melalui bawah ujung selatan Teluk San Francisco yang terpantulkan oleh dasar kerak Bumi ke arah San Francisco dan Oakland. Efek serupa menyalurkan gelombang seismik di antara sesar utama lainnya di wilayah tersebut.