Jabarkan Sejarah dari Hinduisme di Thailand

Meskipun Thailand tidak pernah menjadi negara mayoritas Hindu, namun telah dipengaruhi oleh Hinduisme. Sebelum Thailand menjadi sebuah negara, tanah yang membentuk Thailand saat ini berada di bawah wilayah Kerajaan Khmer Hindu-Buddhis. Di masa lalu, negara itu berada di bawah pengaruh Kerajaan Khmer, yang memiliki akar Hindu yang kuat. Terlepas dari kenyataan bahwa hari ini Thailand adalah negara mayoritas Buddhis, banyak elemen budaya dan simbolisme Thailand menunjukkan pengaruh dan warisan Hindu. Misalnya, epos Ramakien yang populer, berdasarkan Dasaratha Jataka Buddhis, sangat mirip dengan Ramayana. Lambang Kerajaan Thailand menggambarkan Garuda, vahana (kendaraan) Wisnu.

Kota Thailand, Ayutthaya dekat Bangkok, dinamai Ayodhya, tempat kelahiran Rama. Berbagai ritual yang berasal dari Hinduisme dilestarikan dalam ritual, seperti penggunaan tali suci dan penuangan air dari kulit kerang. Selanjutnya, dewa Hindu-Buddhis disembah oleh banyak orang Thailand, seperti Brahma di Kuil Erawan yang terkenal, dan patung Ganesha, Indra, dan Siwa, serta berbagai simbol yang berkaitan dengan dewa Hindu ditemukan, misalnya, Garuda, simbol monarki. Relief di dinding candi, seperti Prasat Sikhoraphum abad ke-12 di dekat Surin (Thailand), menunjukkan Siwa menari, dengan gambar yang lebih kecil dari Parwati, Wisnu, Brahma dan Ganesha.

Devasathan adalah kuil Hindu yang didirikan pada tahun 1784 oleh Raja Rama I. Kuil ini merupakan pusat umat Hindu di Thailand. Para Brahmana istana kerajaan mengoperasikan kuil, mereka melakukan beberapa upacara kerajaan per tahun.

Upacara Ayunan Raksasa tahunan yang dikenal sebagai Triyampavai-Tripavai diadakan di kota-kota besar Thailand sampai tahun 1935, ketika itu dihapuskan karena alasan keamanan. Nama upacara itu berasal dari nama dua nyanyian Hindu berbahasa Tamil: Thiruvempavai dan Thiruppavai. Diketahui bahwa syair-syair Tamil dari Thiruvempavai — poet pratu sivalai ("membuka portal rumah Siwa") — dibacakan pada upacara ini, serta upacara penobatan raja Thailand. Menurut T.P. Meenakshisundaram, nama festival menunjukkan bahwa Thiruppavai mungkin telah dibacakan juga. Upacara berayun menggambarkan legenda tentang bagaimana dewa menciptakan dunia. Di luar toko, terutama di kota dan daerah pedesaan, patung Nang Kwak sebagai dewa kekayaan, keberuntungan dan kemakmuran (versi Lakshmi) ditemukan.

Para elit, dan keluarga kerajaan, sering mempekerjakan Brahmana untuk menandai pemakaman dan upacara kenegaraan seperti Upacara Pembajakan Kerajaan untuk memastikan panen yang baik. Pentingnya Buddhisme tidak dapat disangkal, meskipun banyak dari ritual telah digabungkan dengan Buddhisme.