Jabarkan Sejarah dari Bahasa Raetia

Pada tahun 2004, L. Bouke van der Meer mengusulkan bahwa Raetia berkembang dari bahasa Etruria pada sekitar 900 SM, karena penyimpangan dari leluhur bahasa telah ada dalam prasasti berbahasa Etruria dan Raetia terawal, seperti dalam suara tata bahasa bentuk lampau atau di akhiran gentilicia. Sekitar 600 SM, penutur bahasa Raetia menjadi terisolasi dari daerah Etruscan, kemungkinan karena migrasi oleh bangsa Kelt, sehingga membatasi kontak antara dua bahasa. Perkiraan penanggalan tersebut masih diperdebatkan, karena penyimpangan masih terlalu baru, dan berlawanan dengan bukti arkeologi. Penutur bahasa Raetia pada Zaman Besi dicirikan oleh Kebudayaan Fritzens-Sanzeno, dalam kesinambungan dengan budaya Zaman Perunggu akhir dan budaya awal Zaman Besi di Kebudayaan Laugen-Melaun.

Namun, secara bukti arkeologi, bahasa Raetia bukanlah turunan dari Etruria, dan Etruria bukan juga turunan dari Raetia. Helmut Rix memperkirakan bahasa Proto-Tirenia (leluhur dari bahasa Etruria dan Raetia) dituturkan pada akhir Milenium ke-2 SM. Carlo De Simone dan Simona Marchesini mengusulkan perkiraan tahun yang lebih awal, menempatkan bahasa Proto-Tirenia mulai menyimpang sebelum Zaman Perunggu, karena sedikitnya kata kerabat dalam bahasa Etruria dan Raetia.

Bahasa ini memiliki bukti tertulis berupa lebih dari 280 prasasti yang ditemukan di Italia Utara yang diperkirakan ditulis pada abad ke-5 hingga ke-1 SM, di kawasan yang sesuai dengan kebudayaan arkeologi Fritzens-Sanzeno dan Magrè.

Dalam catatannya berjudul Naturalis Historia (abad ke-1 M), Plinius menulis tentang masyarakat Pegunungan Alpen:

Ulasan Plinius tentang seorang pemimpin bernama Rhaetus adalah khas asal usul mitologis masyarakat kuno, dan belum tentu dapat diandalkan. Nama dewi masyarakat Veneti bernama Reitia biasanya ditemukan dalam nama-nama masyarkat Raetia, tetapi kedua nama itu kemungkinan tidak berkerabat. Ejaan seperti Raet- ditemukan dalam prasasti, sedangkan Rhaet- digunakan dalam naskah-naskah Romawi; tidak jelas apakah Rh mewakili transkripsi akurat dari konsonan R teraspirasi dalam bahasa Raetia, atau hanyalah kekeliruan ejaan.