Jabarkan Sejarah Taksonomi dari Phaethontiformes

Secara tradisional, buntut sate (phaethontidae) dikelompokkan dalam ordo Pelecaniformes, yang terdiri dari burung pelikan, pecuk, Anhingidae, Sulidae, dan Cikalang. Dalam taksonomi Sibley-Ahlquist Pelecaniformes disatukan dengan ordo lain menjadi Ciconiiformes yang lebih besar. Baru-baru ini pengelompokan  tersebut telah ditemukan secara masif parafili (kerabat dekat yang hilang dari kelompok yang jauh terkait) dan terpecah lagi.

Analisis mikroskopis struktur cangkang telur oleh Konstantin Mikhailov pada tahun 1995 menemukan bahwa cangkang telur buntut sate tidak memiliki penutup bahan mikroglobular tebal dari anggota Pelecaniformes lainnya.

Beberapa studi awal dalam dekade terakhir menyarankan Phaethontiformes berkerabat jauh dengan Procellariiformes, tetapi sejak 2004 mereka telah ditempatkan dalam klad Metaves, atau dalam garis keturunan yang tidak memiliki kedekatan dengan Procellariiformes berdasarkan hasil studi molekuler terbaru.

Dalam makalah yang dibuat oleh Jarvis, et al. 2014 yang berjudul Whole-genome analyses resolve early branches in the tree of life of modern birds menyelaraskan Phaethontiformes paling dekat dengan burung sunbittern (Eurypygidae) dan Kagu dari ordo Eurypygiformes, dengan dua klad tersebut membentuk kelompok saudara dari "burung air inti", hipotesis Aequornithes, dan Metaves ditinggalkan.