Jabarkan Kehidupan awal dan karier dari Imam Syafei

Syafei lahir di daerah Bangka, Batavia pada tanggal 27 Agustus 1918. Ayahnya, Mugeni, adalah seorang jawara di kawasan Pasar Senen. Saat berusia 4 tahun, ia menjadi anak yatim setelah ayahnya tewas ditusuk dengan golok ketika ingin menguasai Pasar Senen. Seusai kematian ayahnya, ia dititipkan kepada seorang ulama terkemuka yang bernama Habib Qodir Al-Hadad. Selama berada dalam bimbingan Habib Qodir, ia mendapatkan pelajaran di ilmu agama dan bela diri.

Syafei kemudian tinggal bersama dengan bibinya, Zaenab, yang berprofesi sebagai pedagang di Pasar Senen. Ia juga mulai mendirikan geng yang anggotanya terdiri dari anak-anak seusianya. Dalam geng tersebut, ia menugaskan mereka untuk mengumpulkan beras dan sayur-sayuran di Pasar Senen yang nantinya akan diberikan kepada ibu dan kedua adiknya untuk makan. Aksinya dianggap sebagai tindakan pencurian sehingga ia dijebloskan ke penjara tahanan khusus anak di Tangerang. Selama di penjara, ia berhasil mengalahkan penguasa penjara dengan perkelahian yang berlangsung beberapa menit. Dari situlah, ia menjadi sosok terpandang di penjara. Kemudian, dia dibebaskan dan kembali ke Pasar Senen.

Saat berusia 16 tahun, Syafei bepergian ke berbagai tempat, bahkan Kalimantan, untuk mempelajari ilmu bela diri dari berbagai guru. Ia juga belajar di Pesantren Tebuireng selama tiga tahun di bawah bimbingan K.H Hasyim Asy'ari. Seusai mempelajari ilmu bela diri, ia kembali ke Pasar Senen. Dengan keahlian bela diri yang ia dapatkan, Syafei berhasil mengalahkan jagoan Pasar Senen, Muhayar. Dengan mengalahkan Muhayar, ia menjadi jawara Pasar Senen.

Sebagai seorang jawara Pasar Senen, ia mendirikan organisasi yang bernama Kumpulan 4 Sen. Dalam perkumpulan ini, dia menyuruh para pedagang sayur, asongan, kaki lima, hingga pekerja bangunan untuk mengumpulkan iuran sebesar 4 sen gulden kepada para preman pasar agar mereka tidak melakukan keonaran. Orang setempat menyebut pasukan ini sebagai Pasukan Sebenggol.