Jabarkan Kiprah dari Sujatin Kartowijono

Tahun 1926, di sela-sela kesibukannya sebagai guru, Sujatin dan kawan-kawannya mendirikan organisasi perempuan bernama Poetri Indonesia.  Organisasi yang berbasis di Jogjakarta ini banyak menghimpun guru-guru. Salah satu aktivitasnya adalah membuka kursus-kursus dan pengajaran bagi rakyat, terutama perempuan.

Tahun 1928, di Batavia, kaum muda menggelar Kongres pemuda ke-2. Kongres yang melahirkan “Sumpah Pemuda” itu bergaung ke seantero Hindia-Belanda dan memercikkan semangat untuk bersatu.

Melihat sukses Kongres Pemuda ke-2, Sujatin mulai mendekati sejumlah tokoh perempuan, seperti Nyi Hajar Dewantara dan R.A. Soekonto. Ia mengajak tokoh-tokoh itu menggagas kongres perempuan. Ide Sujatin mendapat sambutan. R.A Soekonto, aktivis Wanita Oetomo, terpilih sebagai ketua panitia Kongres, sedangkan Nyi Hajar Dewantoro dan Sujatin menjadi bendahara panitia.

Kongres Perempuan pertama terlaksana pada 22-25 Desember 1928, di pendopo Joyodipuran, Yogyakarta. Sebanyak 600-an perempuan dari 30-an organisasi menjadi peserta kongres itu. Di kongres itu, Sujatin ikut menyampaikan pidato sambutan. Menariknya, meskipun sehari-hari menggunakan bahasa Belanda, tetapi di kongres itu ia menggunakan bahasa Indonesia (bahasa Melayu).

Kongres perempuan menjadi titik penting pergerakan perempuan Indonesia, baik untuk perjuangan kesetaraan gender maupun pembebasan nasional.  Kongres ini juga melahirkan kesepakatan untuk membentuk federasi bersama organisasi perempuan: Perikatan Perempuan Indonesia (PPI). Di pengujung 1928, PPI berganti nama menjadi Perikatan Perkoempoelan Isteri Indonesia (PPII).

Usia kongres itu, aktivisme Sujatin meningkat. Dia makin terbenam dalam pergerakan kesetaraan gender dan emansipasi sosial. Dia tak hanya membeci patriarki, tetapi juga sistem sosialnya: feodalisme.

Selain bergelut dengan isu-isu pendidikan, dia juga terlibat dalam berbagai advokasi rakyat jelata. Mulai dari mengadvokasi mereka yang terlilit utang hingga memprotes diskriminasi di tempat kerja.

Tahun 1932, di sela-sela kesibukan berorganisasi, Sujatin bertemu pasangan hidupnya: Pudiarso Kartowijono. Kebetulan, Pudiarso juga seorang aktivis pergerakan. Mereka menikah tahun itu juga.

Tahun 1942, penguasa di Nusantara berubah, dari Hindia-Belanda menjadi fasisme Jepang. Saat itu, demi memobilisasi dukungan rakyat Indonesia kepada perang Asia Timur Raya, Jepang membentuk banyak organisasi massa, termasuk Fujinkai untuk perempuan. Sujatin menolak ide pembentukan Fujinkai. Menurut dia, gerakan perempuan tak memerlukan organisasi baru lagi, melainkan memperluas yang ada.