Aquilaria itu apa sih?

Aquilaria adalah genus dari lima belas spesies pohon dalam keluarga Thymelaeaceae yang berasal asli Asia Tenggara. Mereka ditemukan terutama di hutan hujan Indonesia, Thailand, Kamboja, Laos, Vietnam, Malaysia, India Timur Laut, Bangladesh, Filipina, Pulau Kalimantan dan Pulau Papua. Tinggi pohonnya mencapai 6–20 m. Daunnya berselang-seling dengan panjang 5–11 cm dan lebar 2–4 cm, dengan puncak runcing pendek dan seluruh tepi. Bunganya berwarna hijau kekuningan yang dihasilkan dalam bentuk bunga payung. Buahnya berbentuk kapsul kayu dengan panjang 2,5–3 cm.

Genus ini meeupakan yang paling dikenal bersamaan dengan genus Gyrinops, sebagai penghasil utama kayu gaharu yang mengandung resin yang digunakan dalam produksi dupa aromatik, terutama pada spesies Aquilaria malaccensis. Semakin sedikitnya pohon-pohon liar karena penebangan sembarangan untuk gaharu telah mengakibatkannya menjadi terdaftar  sebagai tumbuhan yang terancam punah sehingga menjadi dilindungi. Proyek saat ini sedang berlangsung di beberapa negara di Asia Tenggara untuk menginfeksi pohon Aquilaria yang dibudidayakan secara artifisial untuk menghasilkan gaharu secara berkelanjutan. Di Indonesia misalnya ada usulan untuk mendorong penanaman gaharu di kawasan timur Indonesia, khususnya di Provinsi Papua.