Jelaskan Sejarah dari Rumpun bahasa Mande

Rumpun bahasa Mande pertama kali dikenalkan padat tahun 1854 oleh Sigismund Wilhelm Koelle, dalam karyanya yang berjudul Polyglotta Africana. Dia menyebutan 13 bahasa di bawah subjudul North-Western High-Sudan Family, or Mandéga Family of Languages. Pada tahun 1901, Maurice Delafosse mulai meneliti rumpun bahasa itu lalu membuat perbedaan antara dua subkelompok. Ia pun memberi nama dua kelompok yang ia bedakan, menjadi mandé-tan pada kelompok utara, mandé-fu pada kelompok selatan. Pembedaan ini pada dasarnya dilakukan hanya karena bahasa-bahasa di utara menggunakan ungkapan tan untuk sepuluh, dan bahasa-bahasa selatan menggunakan fu. Pada tahun 1924, Louis Tauxier mencatat bahwa perbedaan yang Maurice lakukan sebenernya tidak memiliki alasan yang begitu jelas serta Louis juga mencatat bahwa setidaknya ada subkelompok ketiga yang disebutnya mandé-bu. Baru pada tahun 1950 André Prost mendukung pendapat Louis dan memberikan perincian lebih lanjut.

Pada tahun 1958, Welmers menerbitkan sebuah artikel yang berjudul "The Mande Languages," di mana ia membagi rumpun bahasa Mande menjadi tiga subkelompok utama: Barat Laut, Selatan, dan Timur. Kesimpulannya didasarkan pada penelitian leksikostatistik. Joseph Greenberg mengikuti pendapatnya Welmers dalam bukunya yang berjudul The Languages of Africa (1963), Long (1971), dan Gérard Galtier (1980) namun dengan perbedaan yang mencolok.

Ada berbagai pendapat tentang usianya rumpun bahasa Mande. Greenberg berpendapat bahwa Bahasa Niger-Kongo, yang merupakan leluhur dari bahasa-bahasa Mande, mulai pecah sekitar 7000 tahun yang lalu. Penutur dari bahasa ini mempraktikkan budaya Neolitik, seperti yang ditunjukkan oleh kata-kata dalam Bahasa Proto-Niger-Kongo untuk menyebut "sapi", "kambing", dan "bercocok tanam"..

Lalu, Bahasa Mande dianggap sebagai rumpun bahasa independen oleh Dimmendaal (2011).