Iman Baháʼí di Amerika Serikat itu apa sih?

Iman Baháʼí pertama kali disebutkan di Amerika Serikat pada tahun 1893 di Parlemen Agama Dunia di Chicago . Segera setelah itu, para petobat Amerika awal mulai memeluk agama baru. Thornton Chase adalah yang paling menonjol di antara Baha'i Amerika pertama dan memberikan kontribusi penting untuk kegiatan awal. Salah satu lembaga Baháʼí pertama di A.S. didirikan di Chicago dan disebut Persatuan Bait Suci Baháʼí, didirikan pada tahun 1909 untuk memfasilitasi pendirian Rumah Ibadah Baháʼí pertama di Barat, yang akhirnya dibangun di Wilmette, Illinois dan didedikasikan pada tahun 1953.

Abdu'l-Bahá , kepala Iman Baháʼí setelah ayahnya (Baha'u'llah, pendiri agama) meninggal pada tahun 1892, mengunjungi Amerika Serikat dan Kanada pada tahun 1912, akhirnya mencapai sekitar 40 kota dari April hingga Desember. Dia menyebarkan ajaran ayahnya dan mengkonsolidasikan komunitas Baháʼí barat yang masih muda. Setelah kembali dari perjalanannya, Abdu'l-Bahá melanjutkan berkorespondensi dengan Baháʼí Amerika, yang akhirnya menyampaikan kepada mereka serangkaian surat, atau tablet , yang menugaskan orang-orang beriman dengan tugas menyebarkan agama ke seluruh dunia. Surat-surat ini disusun bersama dalam buku Tablets of the Divine Plan . Setelah kematian Abdu'l-Bahá pada tahun 1921, cucunya Shoghi Effendimenjadi Penjaga agama, dan terus mendorong dan mengarahkan upaya komunitas Baháʼí Amerika. Pada tahun 1925, Majelis Spiritual Nasional pertama Amerika Serikat dibentuk bersama dengan Baháʼís Kanada . Pada tahun 1936, Shoghi Effendi meminta orang-orang percaya untuk memulai implementasi sistematis dari visi Abdu'l-Bahá untuk mengajarkan Iman di seluruh dunia, menyerukan para perintis Amerika untuk membantu dalam membangun komunitas Baháʼí di republik-republik Amerika Latin. Upaya terkoordinasi kemudian, seperti Perang Salib Sepuluh Tahun 1953-1963, akan melihat perintis Amerika dikirim ke berbagai lokasi di seluruh dunia.

Pada tahun 1944, dilaporkan bahwa setiap negara bagian di Amerika Serikat memiliki setidaknya satu Majelis Spiritual Lokal , dan populasi Baháʼí nasional diperkirakan mencapai 4.800.  Dalam laporan tahunan 2020, Majelis Spiritual Nasional dari 48 negara bagian yang berdekatan melaporkan 177.647 Baháʼí terdaftar dari segala usia, hanya 77.290 di antaranya memiliki alamat yang baik, dan 57.341 total peserta dalam kegiatan inti, dengan 37% peserta dari luar populasi Baháʼí.