Jabarkan Peristiwa kebakaran dari Kapal X-Press Pearl

X-Press Pearl membawa 1.486 kontainer, dengan isi termasuk 25 ton asam nitrat (yang dapat digunakan dalam pembuatan pupuk dan bahan peledak), bahan kimia lainnya, kosmetik, dan pelet low-density polyethylene (LDPE), saat berangkat dari pelabuhan. Hazira pada 15 Mei 2021, tiba di Kolombo pada 19 Mei.   Pada tanggal 11 Mei, kru telah menemukan bahwa sebuah peti kemas yang dimuat di Jebel Ali mengalami kebocoran asam nitrat, dan telah meminta pelabuhan Hamad dan Hazira untuk mengizinkannya diturunkan, tetapi izin tidak diberikan.  Menurut X-Press Feeders, permintaan tersebut ditolak karena "tidak ada fasilitas khusus atau keahlian yang tersedia untuk mengatasi asam yang bocor", dan kapal melanjutkan perjalanan yang direncanakan ke Kolombo.

Kapal mencapai Kolombo pada malam tanggal 19 Mei dan berlabuh di pelabuhan luar menunggu tempat berlabuh. Kapal tidak mengumumkan keadaan darurat untuk kebocoran asam kargo. Pada tanggal 20 Mei agen kapal meminta pengerjaan ulang peti kemas. Harbour Master Nirmal de Silva mengatakan sebagai pusat maritim, Kolombo memiliki keahlian untuk membantu. Kapal kemudian mengeluarkan laporan pertama tentang kebakaran, yang telah dipadamkan oleh kru menggunakan sistem on-board.

Dilaporkan bahwa kapal tersebut terbakar pada tanggal 20 Mei,    barat laut Pelabuhan Kolombo.  Angkatan Laut Sri Lanka, bersama dengan Otoritas Pelabuhan Sri Lanka, yang menaiki kapal untuk mengetahui penyebab kebakaran, menduga bahwa kebakaran mungkin terjadi akibat reaksi bahan kimia yang diangkut di kapal.  Saat terjadi kebakaran, kapal tersebut diawaki sebanyak 25 orang.

Meskipun laporan awal mengaitkan insiden itu dengan kebocoran asam, Harbour Master De Silva mengatakan kebakaran telah terjadi di palka nomor 2 X-Press Pearl saat kontainer ditumpuk di geladak. Investigasi yang lebih lengkap diperlukan untuk menentukan penyebabnya, katanya.

Pada tanggal 25 Mei, ledakan besar terjadi di dalam kapal dan 25 awak kapal dievakuasi.   Dua anggota awak India yang menderita luka-luka selama ledakan itu dirawat di Rumah Sakit Nasional Sri Lanka Kolombo.

Api terus berkobar selama tanggal 25 Mei, dan pada sore hari kontainer-kontainer sudah diturunkan dari kapal ke laut. Otoritas Perlindungan Lingkungan Maritim Sri Lanka (MEPA) mengumumkan peristiwa tumpahan minyak Tier II dari bunker di atas kapal saat kobaran api semakin parah.  India mengirim kapal pemadam kebakaran dan pengontrol polusi Penjaga Pantai, kapal tunda, dan pesawat pengintai maritim Dornier untuk membantu tindakan penahanan, dan para nelayan diminta menjauhi kapal.

Ketua MEPA Dharshani Lahandapura mengatakan pada 26 Mei bahwa 378 ton minyak berada di atas kapal dan sekitar setengahnya dapat bocor ke laut setelah kebakaran berakhir. Cuaca buruk mencegah penempatan boom penampung minyak di sekitar kapal, tetapi pihak berwenang siap membersihkan minyak yang mencapai pantai.  Pada pagi hari, puing-puing yang terbakar dan beberapa kargo yang jatuh terdampar di pantai Negombo Sri Lanka.  Pada tanggal 29 Mei, X-Press Pearl masih membara dan mengeluarkan asap, meskipun api sudah padam. Keutuhan lambung masih utuh. Kapal tunda pemadam kebakaran terus menuangkan air ke kapal. Angkatan Udara Sri Lanka menjatuhkan bubuk kimia kering. Kapal Penjaga Pantai India ICG Samudra Prahari, sebuah kapal pengendali polusi, bergabung dengan gugus tugas tersebut.  Pada pagi hari tanggal 30 Mei, sebagian besar api sudah padam dan air masih disemprotkan. X-Press Feeders mengatakan para penyelamat sedang melihat menaiki kapal untuk mengatur koneksi derek.  Salvors naik ke kapal pada 1 Juni untuk pemeriksaan pertama.  Penyelamat menemukan ruang mesin kebanjiran dan asap masih keluar dari ruang kargo 1, 2 dan 3 sesekali.