Jabarkan Kota-kota praindustri dari Ketetanggaan

Dalam kata-kata cendekiawan urban Lewis Mumford, "Ketetanggaan, dalam beberapa cara yang menjengkelkan dan tidak masuk akal ada di mana pun manusia berkumpul, di tempat tinggal keluarga permanen; dan banyak fungsi kota cenderung didistribusikan secara alami—yaitu, tanpa teoretis apa pun. keasyikan atau arah politik-ke lingkungan."  Sebagian besar kota paling awal di seluruh dunia yang digali oleh para arkeolog memiliki bukti keberadaan lingkungan sosial.  Dokumen sejarah menyoroti kehidupan lingkungan bertetangga di banyak kota praindustri atau non-barat bersejarah.

Ketetanggaan biasanya dihasilkan oleh interaksi sosial antara orang-orang yang tinggal di dekat satu sama lain. Dalam pengertian ini mereka adalah unit sosial lokal yang lebih besar dari rumah tangga yang tidak secara langsung berada di bawah kendali pejabat kota atau negara bagian. Dalam beberapa tradisi perkotaan praindustri, fungsi dasar kota seperti perlindungan, pengaturan sosial kelahiran dan perkawinan, pembersihan dan pemeliharaan ditangani secara informal oleh ketetanggaan sekitar dan bukan oleh pemerintah kota; pola ini didokumentasikan dengan baik untuk kota-kota Islam bersejarah.

Selain ketetanggaan sosial, sebagian besar kota kuno dan bersejarah juga memiliki distrik administratif yang digunakan oleh pejabat untuk perpajakan, pencatatan, dan kontrol sosial.  Distrik administratif biasanya lebih besar dari lingkungan hunian dan batas-batasnya mungkin melintasi divisi lingkungan hunian. Namun, dalam beberapa kasus, distrik administratif bertepatan dengan lingkungan hunian, yang menyebabkan pengaturan kehidupan sosial tingkat tinggi oleh para pejabat. Misalnya, pada periode T'ang ibu kota Cina Chang'an, lingkungan bertetangga adalah distrik dan ada pejabat negara yang dengan hati-hati mengontrol kehidupan dan aktivitas di tingkat ketetanggaan. Contoh sederhana lainnya dari distrik administratif adalah adanya lingkup kecamatan, kelurahan, RT dan RW.

Permukiman di kota-kota praindustri sering kali memiliki tingkat spesialisasi atau diferensiasi sosial tertentu. Lingkungan bertetangga etnis penting di banyak kota masa lalu dan tetap umum di kota-kota saat ini. Spesialis ekonomi, termasuk produsen kerajinan, pedagang, dan lain-lain, dapat terkonsentrasi di lingkungan bertetangga, dan dalam masyarakat dengan lingkungan bertetangga pluralisme agama sering dikhususkan oleh agama. Salah satu faktor yang berkontribusi terhadap kekhasan lingkungan bertetangga dan kohesi sosial di kota-kota masa lalu adalah peran migrasi desa ke kota. Ini adalah proses yang berkelanjutan di kota-kota praindustri, dan para migran cenderung pindah dengan kerabat dan kenalan dari masa lalu pedesaan mereka.