Jabarkan Duka untuk Phaethon dari Phaethon

Bagian cerita yang sangat umum adalah bahwa saudara perempuan Phaethon, Heliades, meratapi kematiannya di tepi sungai dan berubah menjadi pohon poplar hitam, meneteskan air mata kuning untuk saudara mereka yang hilang. Menurut Plinius Tua, Aeskhilus-lah yang membuat saudara-saudaranya berubah menjadi pohon poplar. Jumlah dan nama mereka bervariasi; seorang scholiast di Homer berpendapat di mana Phaethon dan tiga saudara perempuannya (Phaethusa, Lampetia dan Aegle) adalah anak-anak dari Helios dan Rhodos, di sini putri Asopus. Hyginus menyebutkan mereka tujuh; Merope, Helie, Aegle, Lampetia, Phoebe, Aetherie dan Dioxippe. Sedangkan Ovid menganggap setidaknya tiga, tetapi hanya dua (Phaethusa dan Lampetia) yang disebutkan. Servius hanya menyebutkan Phaethusa dan Lampetia.

Meskipun peran dan nasib Heliades dalam mitos tidak disebutkan dalam salah satu fragmen Phaethon yang masih hidup, Euripides secara singkat mengangkat Heliades dan curahan air mata kuning untuk saudara mereka oleh Eridanus dalam drama lain, Hippolytus.

Ovid dengan jelas menggambarkan para Heliades menangis dan meratapi saudara mereka di tepi Eridanus selama empat bulan tanpa bergerak. Kemudian, ketika mereka mencoba untuk bergerak, mereka baru sadar mereka sudah terpaku di tanah. Ibu mereka Klymene meskipun mencoba untuk membebaskan putrinya dengan mematahkan cabang-cabang yang terbentuk dan mematahkan kulit kayu, namun ia tidak dapat menghentikan perubahan mereka.

Murid Odyssey menulis bahwa Zeus, yang merasa kasihan pada mereka, mengubahnya menjadi pohon poplar yang menangis, dan membiarkan mereka menyimpan kenangan akan kehidupan dan kesedihan lama mereka.

Menurut Quintus Smirnaeus, Helios-lah yang mengubahnya menjadi pohon, untuk menghormati Phaethon, dan Hyginus menulis bahwa mereka diubah menjadi pohon karena memasang kereta tanpa persetujuan ayah mereka.

Bagian tentang Heliades mungkin merupakan alat mitos untuk menjelaskan asal usul amber; mungkin bukan kebetulan bahwa kata Yunani untuk amber, elektron (), mirip dengan kata elektor (), sebuah julukan Helios. Pohon poplar dianggap suci bagi Helios, karena kecemerlangan seperti matahari yang dimiliki daunnya yang bersinar.