Jabarkan Novel yang tidak diselesai dari The Watsons

Jane Austen mulai menulis novel tanpa judul pada tahun 1803 ketika ia tinggal di Bath dan mungkin mulai meninggalkannya sejak kematian ayahnya pada Januari 1805. Novel itu tidak memiliki pembagian bab dan panjangnya sekitar 7.500 kata. Fragmen itu diberi judul The Watsons dan diterbitkan pada tahun 1871 oleh keponakan sang novelis, James Edward Austen-Leigh (1798–1874) dalam edisi revisi dan tambahan dari A Memoir of Jane Austen-nya.

Manuskrip asli dari novel tersebut mencakup delapan puluh delapan halaman yang terbagi antara Morgan Library & Museum, New York, dan Bodleian Library, Oxford. Pada kematian Jane Austen, novel itu diserahkan kepada saudara perempuannya, Cassandra dan kemudian diteruskan ke keluarga lainnya sampai pada tahun 1915. Bagian yang lebih kecil kemudian diakuisisi oleh Perpustakaan Morgan pada tahun 1925 dan bagian yang lebih besar yang tersisa pergi melalui berbagai tangan sampai itu dibeli oleh Bodleian pada tahun 2011. Ada penghapusan dan koreksi pada naskah dan dalam tiga kasus ada revisi substansial yang ditulis pada potongan kertas kecil dan disematkan di atas bagian yang dibatalkan.

Kerangka waktu novel ini mencakup sekitar dua minggu dan tujuannya untuk memperkenalkan karakter utama. Mr Watson adalah pendeta janda dan sakit-sakitan dengan dua putra dan empat putri. Putri bungsu, Emma, ​​​​tokoh utama dalam cerita, telah dibesarkan oleh bibi yang kaya dan berpendidikan lebih baik daripada saudara perempuannya. Tapi, setelah bibinya melakukan pernikahan kedua yang bodoh, Emma harus kembali ke rumah ayahnya. Di sana dia kecewa dengan perburuan suami yang kasar dan sembrono dari dua saudara perempuannya, Penelope dan Margaret. Satu fokus khusus bagi mereka adalah Tom Musgrave, yang telah memperhatikan semua suster di masa lalu. Emma belajar dari kakak perempuannya yang lebih bertanggung jawab dan baik hati, Elizabeth.

Tinggal di dekat Watsons adalah Osbornes, keluarga besar berjudul. Emma menarik perhatian dari Lord Osborne yang muda dan canggung saat menghadiri pesta dansa di kota terdekat. Tindakan kebaikan di pihaknya juga mengenalkannya dengan Nyonya Blake, yang memperkenalkan Emma kepada saudara laki-lakinya, Tuan Howard, vikaris ke gereja paroki dekat Kastil Osborne. Beberapa hari kemudian Margaret kembali ke rumah, setelah lama pergi mengunjungi kakaknya Robert di Croydon. Dengan dia datang saudara laki-lakinya dan istrinya yang sombong dan sombong. Ketika mereka pergi, Emma menolak undangan untuk menemani mereka kembali.

Di sini ceritanya terhenti, tetapi Memoir Edward Austen-Leigh memberi petunjuk bagaimana kelanjutannyaKetika saudara perempuan penulis, Cassandra, menunjukkan naskah karya ini kepada beberapa keponakannya, dia juga memberi tahu mereka sesuatu tentang cerita yang dimaksud; karena dengan saudari tersayang ini - meskipun, saya percaya, tanpa orang lain - Jane tampaknya telah berbicara dengan bebas tentang pekerjaan apa pun yang mungkin dia miliki. Mr Watson akan segera mati; dan Emma menjadi tergantung untuk rumah pada saudara ipar dan saudara laki-lakinya yang berpikiran sempit. Dia menolak tawaran pernikahan dari Lord Osborne, dan sebagian besar minat dari kisah itu muncul dari cinta [si janda ] Lady Osborne untuk Tuan Howard, dan kasih sayang balasannya untuk Emma, yang akhirnya dia nikahi.Dalam sebuah ceramah di Perpustakaan Bodleian setelah akuisisi bagian dari manuskripnya, Profesor Kathryn Sutherland menggambarkan novel itu sebagai sekitar seperenam dari panjang novel Austen yang diterbitkan dan sebagai menandai titik balik dalam tulisannya. Di sini dia meninggalkan parodi penulis sebelumnya untuk plot yang lebih naturalistik. "The Watsons adalah eksperimen dalam mengubah fiksi menjadi kehidupan dan kehidupan menjadi fiksi" dan "repositori bahan-bahan Austen klasik". Yang terakhir ini terutama mencakup tema menjadi orang luar di dalam keluarga dan pencarian konsekuen untuk memiliki. Pembicaraan itu juga mengangkat kemungkinan bahwa fragmen Austen mungkin benar-benar dimaksudkan sebagai sebuah novella.

Poin terakhir itu mengambil klaim sebelumnya bahwa pekerjaan itu hampir selesai daripada yang diasumsikan bahwa itu "terdiri dari sejarah lengkap pergerakan pahlawan wanita dari posisi pengucilan sosial ke posisi inklusi". Argumen seperti itu, bagaimanapun, hanyalah satu tambahan dari banyak teori mengapa Jane Austen tidak pernah menyelesaikan fragmen. Artikel sebelumnya oleh Joseph Wiesenfarth tidak setuju dengan spekulasi bahwa novel itu belum selesai karena asosiasi yang tidak menyenangkan bagi penulis pada saat itu ditulis dan bahwa itu mencakup tema yang terlalu dekat dengan keadaannya sendiri. Selanjutnya, dalam meninjau teori bahwa plot telah ditulis ulang sebagai Emma , Wiesenfarth mengajukan argumen tandingan bahwa The Watsonsadalah "sebuah pra-teks - sebuah teks yang muncul sebelum teks-teks lain". Dia merasa bahwa situasi yang awalnya diramalkan akan ada pengerjaan ulang dengan lebih banyak keterampilan dalam novel yang telah dimulai Austen, seperti Pride and Prejudice, atau akan ditulis kemudian, sehingga "akan berlebihan untuk menggunakannya lagi dalam versi lengkap" dari The Watsons.