Jabarkan Deskripsi Fisik dari Arcidae

Cangkangnya sering kali berwarna putih atau krem, tetapi pada beberapa spesies cangkangnya bergaris, berwarna sebagian, atau berwarna seluruhnya. Sebagian besar spesiesnya memiliki lapisan cangkang atas yaitu periostrakum coklat tebal yang ditempelkan pada bagian cangkang berkapur yang lebih keras. Pada beberapa spesies seperti dalam genus Barbatia, penutup tanduk luar ini berumbai di ujung cangkangnya menjadi sesuatu yang menyerupai janggut, oleh karena itu dinamai Barbatia ("berjanggut").

Semua cangkang spesiesnya memiliki garis engsel lurus panjang dengan satu baris "gigi" kecil dan tidak terspesialisasi, yang dikenal sebagai taxodont dentition dan mewakili leluhur kunonya. Garis engsel semacam ini juga ditemukan pada famili bivalvia Glycymerididae, Nuculidae dan Nuculanidae.

Kulit luar yang tebal atau periostrakum dari kerang ini dapat berfungsi sebagai alat kamuflase, sehingga cangkang terkadang terlihat seperti batu saat diletakkan di dasar perairan.