Pemberian obat pencegahan massal cacingan itu apa sih?

Pemberian obat pencegahan massal cacingan (POPM cacingan, ), juga disebut kemoterapi pencegahan (), adalah proses mengobati sejumlah besar orang, terutama anak-anak, untuk kecacingan (misalnya cacing yang ditularkan melalui tanah (STH)) dan skistosomiasis di daerah-daerah yang memiliki prevalensi yang tinggi untuk kondisi-kondisi ini. Hal ini melibatkan pengobatan untuk setiap orang – seringkali untuk semua anak yang masuk sekolah, menggunakan infrastruktur yang ada untuk menghemat biaya – daripada melakukan tes terlebih dahulu dan kemudian hanya mengobati secara selektif. Efek samping yang serius belum pernah dilaporkan ketika memberikan obat kepada mereka yang tidak menderita cacingan, dan menguji infeksi berkali-kali lipat lebih mahal daripada mengobatinya. Oleh karena itu, dengan jumlah uang yang sama, POPM cacingan dapat mengobati lebih banyak orang dengan biaya yang lebih efektif dibandingkan dengan pemberian obat cacing secara selektif.

POPM cacingan pada anak-anak dapat dilakukan dengan memberikan mebendazol dan albendazol yang merupakan dua jenis obat cacing (antelmintik). Biaya yang dibutuhkan untuk memberikan satu tablet setiap enam sampai dua belas bulan per anak (dosis umum) relatif rendah.

Cacingan yang ditularkan melalui tanah adalah penyakit tropis terabaikan yang paling banyak terjadi. Lebih dari 870 juta anak berisiko terkena infeksi cacing parasit. Infeksi cacing mengganggu penyerapan nutrisi, dapat menyebabkan anemia, malnutrisi dan gangguan perkembangan mental dan fisik, serta menjadi ancaman serius bagi kesehatan, pendidikan, dan produktivitas anak-anak. Anak-anak yang terinfeksi sering kali terlalu sakit atau lelah untuk berkonsentrasi di sekolah, atau bahkan tidak masuk sekolah sama sekali. Pada tahun 2001, Majelis Kesehatan Dunia menetapkan target bagi Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk mengobati 75% anak usia sekolah pada tahun 2010.

Beberapa lembaga swadaya masyarakat mendukung POPM cacingan, seperti Deworm the World Initiative (sebuah proyek dari lembaga swadaya masyarakat Evidence Action), END Fund (didirikan oleh Legatum Foundation pada tahun 2012), Schistosomiasis Control Initiative, dan Sightsavers. Karena biaya pengobatan cacing pada anak yang murah, implementasi dalam skala besar dapat memberikan manfaat yang lebih luas bagi masyarakat.