Cathartiformes itu apa sih?

Cathartiformes  adalah ordo burung pemangsa yang berisi Hering dunia baru (Cathartidae) dan keluarga burung teratornis (Teratornithidae) beserta kerabat-kerabatnya yang sekarang sudah punah.. Ordo ini diklasifikasikan oleh sebagian besar otoritas taksonomi sebagai bagian dari ordo Accipitriformes (mencakup elang dan kerabatnya). Di masa lalu, mereka dianggap sebagai kelompok saudara bangau (ordo Ciconiiformes) berdasarkan hibridisasi dan morfologi DNA-DNA. Namun dalam analisis DNA mitokondria pada tahun 2021, di antara Accipitrimorphae yang meliputi Cathartiformes memperkuat temuan sebelumnya tentang hubungan filogenetik antara Cathartiformes dan subfamili Accipitriformes lainnya.

Cathartiformes memiliki adaptasi unik pada bulunya yang berbulu halus yang mencegah akumulasi bakteri dan spora jamur, yang memungkinkan mereka memakan bangkai tanpa menjadi sakit. Bulu mereka tidak memiliki kait yang saling terkait yang ditemukan pada bulu burung lain, yang membuatnya lebih fleksibel dan memungkinkan pergerakan yang lebih besar. Fleksibilitas ini dapat membantu kemampuan mereka untuk mempertahankan suhu tubuh saat melayang di ketinggian dan menavigasi melalui arus udara yang bergejolak. Selain itu, adanya pulp bulu dan pigmen melanin pada bulu ini dapat berkontribusi pada daya tahan dan ketahanannya terhadap keausan. Karakteristik bulu ini berbeda dengan Cathartiformes dan kemungkinan besar memainkan peran penting dalam ceruk ekologi unik mereka sebagai pemulung. Selain ordo burung ini memiliki sistem pencernaan yang sangat asam yang memungkinkan mereka memecah dan menghancurkan patogen berbahaya dalam makanan mereka.