Jabarkan Sejarah dari Colegio de San Ildefonso (Kota Meksiko)

Kaum Yesuit tiba di Meksiko pada tahun 1572. Dengan penginjilan penduduk asli sebagian besar selesai di Meksiko tengah, perintah ini segera beralih ke pendirian sekolah, terutama sekolah untuk pemuda Criollo. Mereka mendirikan banyak perguruan tinggi baik di Kota Meksico maupun di provinsi-provinsi sekitarnya, tetapi yang terpenting adalah San Ildefonso, yang didirikan pada tahun 1588. Pada tahun 1618, sekolah ini bergabung dengan Colegio San Pedro y San Pablo, yang lama, yang hampir hancur, dan memperoleh stempel kerajaan dari Raja Felipe III.

Meski dikelola oleh Yesuit, pendidikan di sini tidak semata-mata bertujuan agama. San Ildefonso bukanlah perguruan tinggi dalam arti kata modern, melainkan lebih seperti asrama dan sekolah. Laki-laki muda tinggal dan belajar di sekolah, yang memang menawarkan kelas, tetapi siswa San Ildefonso juga terdaftar di Universitas Kerajaan dan Kepausan Meksiko, mengambil kelas di sana dan dengan fakultas lama Colegio San Pedro y San Pablo.

Pada awal abad ke-18, jumlah siswa yang terdaftar di sekolah ini semakin banyak sehingga diperlukan perluasan gedung. Pekerjaan perluasan bangunan dimulai pada tahun 1712 dan selesai pada tahun 1749. Bagian kawasan ini sekarang dikenal sebagai "Colegio Chico" (Kolese Kecil) berlawanan dengan bagian aslinya, yang disebut "Colegio Grande" (Kolese Besar). Dua bagian depan, yang menghadap ke Jalan San Ildefonso, juga dibangun sekitar waktu ini.

Sekolah mencapai puncaknya pada abad ke-18, menjadi salah satu lembaga pendidikan terpenting di Kota Meksiko, bersama dengan universitas. Namun, para Yesuit diusir dari seluruh wilayah Spanyol pada tahun 1767, termasuk Meksiko, oleh Raja Carlos III. Kegiatan sekolah ini kemudian diberikan kepada pastor non-monastik, dan mutu sekolah menurun. Gedung tersebut terus berfungsi sebagai Colegio de San Ildefonso antara tahun 1767 hingga 1867, tetapi juga digunakan untuk keperluan lain, seperti menampung tentara dari Resimen Flandes, menjadi tempat sementara Sekolah Teori Hukum, dan menampung beberapa jurusan Sekolah Kedokteran. Selama Perang Meksiko–Amerika Serikat dan Intervensi Prancis, pasukan Amerika Serikat dan Prancis menggunakan gedung ini sebagai barak.