Bahasa Proto-Ryukyu itu apa sih?

Bahasa Proto-Ryukyu adalah rekonstruksi bahasa induk dari semua bahasa Ryukyu. Percobaan rekonstruksi ini dilakukan oleh Thomas Pellard.

Dipercaya secara luas bahwa bahasa proto-Ryukyu mulai menyimpang dari bahasa Proto-Japonik lainnya sebelum Zaman Nara. Thomas Perard berpendapat bahwa tidak banyak perbedaan antara bahasa Ryukyu awal dan Jepang Kuno, dan bahwa fonem Proto-Ryukyu tidak menunjukkan perbedaan pada akhir Zaman Yayoi pada abad ke-3 M dan Zaman Kofun awal pada abad ke-4. Namun, bahasa proto-Ryukyu memasuki Kepulauan Ryukyu selama Zaman Gusuku pada akhir milenium pertama M, dan terpisah dari bahasa Pra-Jepang sebelum abad ke-7 dan ke-8. Dikatakan bahwa itu diperkenalkan ke Kepulauan Ryukyu oleh para pendatang sebagai bagian dari kebudayaan Gusuku.

Aleksandr Vovin berpendapat bahwa masih ada masalah dengan teori mapan bahwa bahasa Pra-Ryukyu memasuki Kepulauan Ryukyu selama Zaman Yayoi, dan bahwa perbedaan antara rumpun bahasa Ryukyu dan bahasa Jepang mungkin terjadi selama periode Kofun. Jika mengutip statistik leksikal dan data arkeologi sebagai bukti untuk pendapat tersebut, dan berasumsi bahwa Proto-Japonik memasuki kepulauan Jepang selama periode Yayoi, maka harus mempertimbangkan bahwa perbedaan tersebut terjadi sebelum 2300 tahun yang lalu. Oshiro (1972) menyatakan bahwa dia melihat perbedaan bahasa Ryukyu dan bahasa Jepang seperti 1557 tahun yang lalu, dan jika asumsinya benar, tidak adanya budaya Yayoi yang tersisa di Okinawa diragukan.