Jabarkan Masa muda dari Edward Hawke, Baron Hawke Pertama

Hawke bergabung dengan angkatan laut sebagai sukarelawan di HMS Seahorse kelas enam di Stasiun Amerika Utara pada Februari 1720. Dipromosikan menjadi letnan pada 2 Juni 1725, ia dipindahkan ke HMS Kingsale kelas lima di Pantai Barat Afrika akhir bulan itu, ke HMS Portland kelas empat di Skuadron Channel pada April 1729 dan ke HMS Leopard kelas empat di November 1729. Setelah itu ia pindah ke HMS Edinburgh kelas empat di Armada Mediterania pada Mei 1731, ke HMS Scarborough kelas enam pada Januari 1732 dan ke HMS Kingston kelas empat, kapal unggulan Commodore Sir Chaloner Ogle, Panglima Tertinggi dari Stasiun Jamaika, pada bulan Desember 1732.

Setelah itu, karir Hawke melaju pesat: dipromosikan menjadi komandan pada 13 April 1733, ia menjadi komandan kapal sekoci HMS Wolf akhir bulan itu dan dipromosikan menjadi kapten pada 20 Maret 1734, dan menjadi komandan kelas enam HMS Flamborough akhir bulan itu. Tahun berikutnya dia Half-pay dan tidak melaut lagi sampai Juli 1739 ketika dia dipanggil kembali menjadi komandan HMS Portland di Stasiun Amerika Utara dan dikirim untuk berlayar di Karibia dengan perintah untuk mengawal kapal dagang Inggris. Dia berhasil melakukannya, meskipun itu berarti kapalnya tidak ikut serta dalam serangan Inggris di Porto Bello pada November 1739 selama Perang Telinga Jenkins.