Jabarkan Pius XII dari Hubungan Takhta Suci–Uni Soviet

Menurut Winston Churchill, PM Prancis Pierre Laval bertanya kepada Joseph Stalin, "Tidak bisakah Anda melakukan sesuatu untuk mendorong agama dan umat Katolik di Rusia? Itu akan sangat membantu saya dengan Paus." Stalin menjawab, "Paus? Berapa divisi yang dia miliki?" 978-0-395-41055-4|location=Boston|pages=135|chapter=Dari Perang ke Perang - Tantangan dan Tanggapan}}</ref>

Kepausan Pius XII menghadapi masalah yang luar biasa. Pada tahun 1930-an, protes dan kecaman publik terhadap para pendahulunya tidak menghalangi otoritas Soviet untuk menganiaya semua gereja Kristen karena memusuhi Marxisme–Leninisme. Penganiayaan terhadap Gereja Katolik adalah bagian dari upaya menyeluruh untuk memberantas agama di Uni Soviet. Pada tahun 1940, setelah Jerman menduduki Polandia barat, Uni Soviet mencaplok Polandia timur, bersama dengan negara-negara Baltik, termasuk Lithuania yang mayoritas beragama Katolik.

Dua bulan setelah pemilihannya pada 12 Mei 1939, dalam Singolari Animi, sebuah surat kepausan kepada Kongregasi Suci Gereja Oriental, Pius XII melaporkan kembali penganiayaan iman Katolik di Uni Soviet. Tiga minggu kemudian, ketika dia sedang menghormati kenangan akan Santo Vladimir pada peringatan 950 tahun pembaptisannya, dia menyambut para imam dan uskup Ruthenia dan anggota koloni Rusia di Roma, berdoa untuk mereka yang menderita di negara mereka dan menunggu dengan air mata mereka saat kedatangan Tuhan.

Penganiayaan segera dimulai ketika sebagian besar Polandia dan Negara Baltik digabungkan ke dalam Uni Soviet. Hampir seketika, Gereja Katolik Bersatu Armenia, Ukraina dan Rutenia diserang. Sementara sebagian besar orang Kristen Timur tergabung dalam Gereja Ortodoks, beberapa, seperti Gereja Katolik Armenia, Gereja Katolik Yunani Ukraina dan Gereja Katolik Yunani Ruthenia, dipersatukan dengan Roma, yang memungkinkan mereka untuk menjaga liturgi Oriental dan hukum Gereja mereka sendiri.

Setelah Perang Dunia II, Gereja Ortodoks Rusia diberi sedikit kebebasan oleh pemerintah Joseph Stalin, tetapi bukan Gereja Katolik Timur, yang dipersatukan dengan Roma. Para pemimpin Gereja-Gereja itu menghadapi tekanan kuat untuk memutuskan hubungan dengan Roma dan bersatu dengan Moskow. Paus Pius berbicara secara khusus kepada Gereja Katolik Ruthenian di Ukraina. Ensiklik Orientales omnes Ecclesias adalah ringkasan hubungan antara gereja-gereja Timur dan Roma hingga penganiayaan pada tahun 1945.

Beberapa orang Ruthenian, menolak Polonisasi, merasa ditinggalkan oleh Vatikan dan kembali ke Gereja Ortodoks Rusia selama masa kepausan Pius XI.