Gereja Katolik di Afrika itu apa sih?

Gereja Katolik di Afrika adalah bagian dari Gereja Katolik di seluruh dunia dalam persekutuan penuh dengan Takhta Suci dan Paus di Roma.

Aktivitas Kristen di Afrika dimulai pada abad ke-1 ketika Patriarkat Aleksandria di Mesir dibentuk sebagai salah satu dari empat Patriark Timur asli (yang lainnya adalah Konstantinopel, Antiokhia, dan Yerusalem).

Namun, Penaklukan yang dilakukan oleh umat Islam pada abad ke-7 mengakibatkan kemerosotan tajam agama Katolik di Afrika utara.

Namun, setidaknya di luar bagian mayoritas Islam di Afrika utara, kehadiran Gereja Katolik telah berkembang di era modern, di Afrika secara keseluruhan, salah satu alasannya adalah penjajahan Prancis dari beberapa negara-negara di Afrika. Keanggotaan Gereja Katolik meningkat dari 2 juta pada tahun 1900 menjadi 140 juta pada tahun 2000. Pada tahun 2005, Gereja Katolik di Afrika, termasuk Gereja Katolik Timur, mencakup sekitar 135 juta dari 809 juta orang di Afrika. Pada tahun 2009, ketika Paus Benediktus XVI mengunjungi Afrika, diperkirakan mencapai 158 juta. Sebagian besar milik Gereja Latin, tetapi ada juga jutaan anggota Gereja Katolik Timur. Pada tahun 2025, seperenam (230 juta) umat Katolik dunia diharapkan menjadi orang Afrika.

Seminari terbesar di dunia berada di Nigeria, yang berbatasan dengan Kamerun di Afrika bagian barat, dan Afrika menghasilkan sebagian besar imam dunia. Per 26 Juni 2020, ada juga 29 Kardinal dari Afrika, dari 222, dan 400.000 katekis. Kardinal Peter Turkson, sebelumnya Uskup Agung Cape Coast, Ghana, pernah menjadi kardinal termuda Afrika pada usia 64 tahun, dan juga salah satu dari beberapa prelatus dari Afrika yang diperkirakan sebagai papabile untuk Kepausan dalam konklaf kepausan 2013.