Jabarkan Sejarah dari Abjad Pahlavi

Penggunaan Pahlavi yang paling awal dibuktikan pada masa pemerintahan Arsak I dari Partia (250 SM) dalam koin Parthia awal bertuliskan abjad Pahlavi. Ada juga beberapa teks Pahlavi yang ditulis pada masa pemerintahan Mihrdat I (memerintah 171–138 SM). Ruang bawah tanah perbendaharaan di Mithradatkirda (dekat Nisa, Turkmenistan) mengungkapkan ribuan pecahan tembikar dengan catatan singkat; beberapa ostrakon yang sepenuhnya bertanggal  mengacu pada anggota keluarga dekat raja.

Pecahan seperti itu, berupa prasasti batu kaisar Sasaniyah, yang berasal dari abad ke-3 dan ke-4 M, tetapi tidak memenuhi syarat sebagai naskah sastra. Meskipun dalam teori Pahlavi bisa digunakan untuk menerjemahkan bahasa Iran Pertengahan dan karenanya mungkin telah digunakan sejak 300 SM, tidak ada naskah yang dapat ditemukan sebelum abad ke-6 M. Jadi, ketika digunakan untuk nama aliran sastra, yaitu kesusastraan Pahlavi, istilah tersebut mengacu pada naskah-naskah berbahasa Iran Pertengahan (kebanyakan Persia Pertengahan) yang kemungkinan ditulis menjelang jatuhnya Kekaisaran Sasaniyah.

Contoh tertua dari kesusastraan Pahlavi adalah pecahan prasasti yang disebut "Mazmur Pahlavi", terjemahan abad ke-6 atau ke-7 dari Mazmur Suryani yang ditemukan di Bulayïq dekat Jalur Sutra, dekat Turpan di Tiongkok bagian barat laut. Aksara dalam prasasti tersebut lebih tua dibanding yang terdapat dalam kitab-kitab Pahlavi.

Setelah Penaklukan Persia oleh Muslim, penggunaan abjad Pahlavi berkurang dan digantikan oleh abjad Arab, kecuali dalam penulisan kesusastraan Zoroastrianisme, sejak abad ke-9.