Pemilihan distrik kongres ke-12 California 1946 itu apa sih?

Pemilihan untuk kursi di Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat berlangsung di distrik kongres ke-12 California pada 5 November 1946, tanggal yang ditetapkan oleh undang-undang untuk pemilihan Kongres Amerika Serikat ke-80 . Dalam pemilihan distrik ke-12, kandidatnya adalah petahana lima periode dari Demokrat Jerry Voorhis, penantang dari Partai Republik Richard Nixon, dan mantan anggota kongres dan kandidat dari Partai Larangan John Hoeppel . Nixon terpilih dengan 56% suara, memulainya di jalan yang, hampir seperempat abad kemudian, menuju  kursi kepresidenan .

Pertama kali terpilih sebagai anggota Kongres pada tahun 1936, Voorhis mengalahkan oposisi lemah dari Partai Republik selama empat kali di pedesaan distrik Los Angeles County untuk memenangkan pemilihan ulang. Pada pemilihan 1946, Partai Republik mencari calon yang dapat menyatukan partai dan bersaing ketat dengan Voorhis di distrik yang condong ke Partai Republik. Setelah gagal mengamankan pencalonan Jenderal George Patton, pada November 1945, mereka memilih Letnan Komandan Richard Nixon, yang mendiami distrik ini sebelum berdinas pada Perang Dunia II.

Nixon menghabiskan sebagian besar tahun 1946 untuk berkampanye di distrik tersebut, sementara Voorhis tidak kembali dari Washington DC hingga akhir Agustus. Kampanye Nixon bekerja keras untuk mendapatkan pemberitaan di distrik tersebut, sementara Voorhis, yang berurusan dengan urusan kongres di ibu kota, mendapat sedikit liputan surat kabar. Voorhis menerima suara terbanyak dalam pemilihan pendahuluan bulan Juni, tetapi persentase suaranya menurun dari bagiannya di pemilihan pendahuluan pada tahun 1944. Pada lima debat yang diadakan di seluruh distrik pada bulan September dan Oktober, Nixon dapat menggambarkan petahana sebagai tidak efektif dan menunjukkan bahwa Voorhis berhubungan dengan organisasi yang terkait dengan komunis. Voorhis dan kampanyenya terus-menerus bersikap defensif dan tidak efektif dalam membantah argumen Nixon. Sang penantang mengalahkan Voorhis dalam pemilihan umum November.

Berbagai faktor kemenangan Nixon telah disampaikan, mulai dari kecenderungan politik nasional sampai umpan merah dari para penantangnya. Beberapa sejarawan berpendapat bahwa Nixon menerima dana dalam jumlah besar dari kaum kaya untuk mengalahkan Voorhis, ketika yang lainnya menampik tuduhan tersebut. Hal ini menjadi subjek perdebatan sejarah.