Jabarkan Tiongkok dari Divergensi Besar

Tiongkok memiliki populasi yang lebih besar daripada Eropa selama dua milenium terakhir. Tidak seperti Eropa, secara politik bersatu untuk beberapa waktu yang lama.

Selama Dinasti Song (960–1279), kekaisaran mengalami revolusi di bidang pertanian, transportasi air, keuangan, urbanisasi, ilmu pengetahuan dan teknologi, yang menjadikan ekonomi Tiongkok paling maju di dunia sejak sekitar tahun 1100.

Pada akhir periode kekaisaran (1368–1911), yang terdiri dari dinasti Ming dan Qing, perpajakan rendah, dan ekonomi serta populasi tumbuh secara signifikan, meskipun tanpa peningkatan produktivitas yang substansial. Barang-barang Tiongkok seperti sutra, teh, dan keramik sangat diminati di Eropa, menyebabkan masuknya perak, memperluas jumlah uang beredar, dan memfasilitasi pertumbuhan pasar yang kompetitif dan stabil. Pada akhir abad ke-18, tingkat kepadatan populasi melebihi Eropa. Tiongkok memiliki lebih banyak kota besar tetapi lebih sedikit daripada di Eropa kontemporer.