Jabarkan Komposisi dari To Be Loved (lagu Adele)

"To Be Loved" berdurasi enam menit dan 43 detik. Jesso Jr. memainkan piano di dalamnya dan memproduksinya bersama dengan Shawn Everett, yang merekamnya di studio Will's Grandma's House di California dan merekayasanya bersama Ivan Wayman. Mastering lagu ini dilakukan oleh Randy Merrill di Sterling Sound di New Jersey dan pencampurannya dilaksanakan oleh Tom Elmhirst dan Matt Scatchell di Electric Lady Studios di New York.

Lagu ini adalah sebuah balada torch, dengan instrumentasi piano minimalis. Lagu tersebut berjalan dengan tempo lambat, yang Alexis Petridis dari The Guardian bandingkan dengan "kemacetan 12 mil di M62". "To Be Loved" dibuka dengan sebuah baris piano yang kuat dan tegas. Lagu ini menempatkan vokal Adele yang menggema di atas produksi yang sederhana dan terbuka, yang Gabrielle Sanchez dari The A.V. Club rasa terdengar seperti "ia sedang bernyanyi di atas panggung kosong". Ia menggunakan teknik belting di dalamnya, beralih di antara vibrato dan geraman vokal, serta mencapai jangkauan vokal mezosopran. Suara Adele meretak di bagian bridge lagu ini. Ia membawakan not tertinggi dalam lagu tersebut dengan lirik "I tried" ("Saya telah mencoba"). Neil McCormick dari The Daily Telegraph menggambarkan klimaks "To Be Loved" sebagai sebuah epilog testimoni yang cukup besar untuk "meledakkan pita suaranya".

Adele membicarakan perceraiannya dari Simon Konecki dalam "To Be Loved", menjelaskan kepada putranya mengapa pernikahannya tidak berhasil, sebuah tema yang juga dijelajahi oleh lagu ketiga 30, "My Little Love". Lagu ini memiliki lirik tentang mempertahankan sebuah hubungan dengan alasan tunggal ingin dicintai. Ia menggambarkan harga yang harus dibayarkan seseorang setelah sepenuhnya jatuh cinta dengan orang lain tanpa penyesalan. Adele membenarkan perpisahannya karena ia merasa belum kunjung menemukan cinta sejatinya dalam pernikahannya, dan berpisah dengan mengharapkan kemungkinan akan cinta yang lebih besar. Dalam "To Be Loved", ia menghadapi apa makna membagikan hidupnya, mencoba untuk mencari tahu di mana kepercayaan dan ketergantungannya telah berubah menjadi penghapusan diri: "To be loved and love at the highest count/Means to lose all the things I can't live without" ("Dicintai dan mencintai pada hitungan tertinggi/Berarti melepaskan segala hal yang saya tidak bisa hidup tanpanya"), dan menyatakan bahwa "I can't live a lie" ("Saya tidak bisa hidup dalam kebohongan"). Eric Mason dari Slant Magazine menggambarkan lagu tersebut sebagai "monolog internal seorang aktor Broadway yang secara tak terduga ditinggalkan sendirian di atas panggung".