Jabarkan Arus Samudra dari Habitat laut

Dalam sistem laut, arus laut memiliki peran kunci dalam menentukan wilayah mana yang efektif sebagai habitat, karena arus laut mengangkut nutrisi dasar yang dibutuhkan untuk mendukung kehidupan laut. Plankton adalah bentuk kehidupan yang menghuni lautan yang sangat kecil (kurang dari 2 mm) sehingga mereka tidak dapat secara efektif mendorong diri mereka melalui air, tetapi harus hanyut mengikuti arus. Jika arus membawa nutrisi yang tepat, dan jika mengalir pada kedalaman dangkal yang sesuai di mana terdapat banyak sinar matahari, maka arus tersebut sendiri dapat menjadi habitat yang sesuai untuk fotosintesis ganggang kecil yang disebut fitoplankton. Tumbuhan kecil ini adalah produsen utama di lautan dan juga sebagai rantai makanan pertama. Pada gilirannya, seiring bertambahnya populasi fitoplankton yang hanyut, air menjadi habitat yang cocok untuk zooplankton yang memakan fitoplankton. Fitoplankton adalah tumbuhan kecil yang hanyut, sedangkan zooplankton adalah hewan kecil yang hanyut, seperti larva dari ikan dan invertebrata laut. Zooplankton cukup untuk menjadi kandidat habitat makanan ikan yang memakannya. Dan kemudian jika ikan hijauan yang cukup pindah ke daerah tersebut, itu menjadi kandidat habitat bagi ikan predator yang lebih besar dan hewan laut lainnya yang memakan ikan hijauan tersebut. Dengan cara yang dinamis ini, arus itu sendiri dari waktu ke waktu dapat menjadi habitat yang bergerak untuk berbagai jenis kehidupan laut.

Arus laut dapat dihasilkan oleh perbedaan densitas air. Seberapa padat air tergantung pada seberapa asin atau hangatnya. Jika air mengandung perbedaan kandungan garam atau suhu, maka kepadatan yang berbeda akan memulai arus. Air yang lebih asin atau lebih dingin akan lebih padat, dan akan tenggelam dalam kaitannya dengan air di sekitarnya. Sebaliknya, air yang lebih hangat dan kurang asin akan mengapung ke permukaan. Angin atmosfer dan perbedaan tekanan juga menghasilkan arus permukaan seperti gelombang dan seiche. Arus laut juga dihasilkan oleh tarikan gravitasi matahari dan bulan (pasang), dan aktivitas seismik (Tsunami).

Rotasi Bumi juga memengaruhi arah arus laut, dan menjelaskan ke arah mana putaran besar pusaran samudra berputar pada gambar kiri atas. Misalkan arus di ekuator sedang menuju ke utara, maka bumi berputar ke arah timur, sehingga air memiliki momentum rotasi tersebut. Namun semakin jauh air bergerak ke utara, semakin lambat bumi bergerak ke arah timur. Jika arus bisa sampai ke Kutub Utara, bumi tidak akan bergerak ke arah timur sama sekali. Untuk menghemat momentum rotasinya, semakin jauh arus bergerak ke utara, semakin cepat ia harus bergerak ke arah timur. Jadi efeknya adalah kurva arus ke kanan ini adalah Gaya Coriolis, yang paling lemah di ekuator dan terkuat di kutub. Efeknya berlawanan dengan selatan khatulistiwa, di mana arus melengkung ke kiri.