Jabarkan Analisis dari Ancaman nuklir selama invasi Rusia ke Ukraina tahun 2022

Pada 22 Juni 2022, Eric Schlosser, menulis untuk majalah The Atlantic menyatakan, perang senjata nuklir oleh Rusia selama invasi sepertinya memberi kesan  target serangan nuklir yang paling memungkinkan adalah: (1) Detonasi nuklir di atas Laut Hitam yang tidak mengakibatkan adanya korban, tetapi menunjukkan ketetapan, telah melewati batas nuklir dan menandakan bahwa hal yang lebih buruk akan terjadi. (2) Serangan untuk memenggal kepemimpinan Ukraina, berupaya untuk membunuh Presiden Volodymyr Zelenskyy dan para penasihatnya di dalam bunkernya. (3) Serangan nuklir terhadap target militer Ukraina, mungkin Pangkalan Udara atau depot perbekalan yang tidak dimaksudkan untuk merugikan warga sipil dan (4) Penghancuran kota Ukraina, mengakibatkan jatuhnya korban sipil secara massal dan menciptakan teror untuk mempercepat penyerahan diri, hal ini merupakan tujuan yang sama dengan motivasi terjadinya Serangan bom atom Hiroshima dan Nagasaki." Pakar militer CSIS Mark Cancian menyarankan kemungkinan untuk meledakkan nuklir pada ketinggian atmosfer untuk menghasilkan getaran elektromagnetik (electromagnetic pulse) dan melumpuhkan perangkat elektronik.

Pada tanggal 7 September, The Washington Post melaporkan bahwa komando tinggi militer Rusia telah menerbitkan sebuah analisis yang mengatakan, senjata nuklir taktis tetap menjadi pilihan yang paling mungkin, untuk digunakan melawan Ukraina, sebagaimana yang disampaikan oleh Panglima Tertinggi Ukraina Valeriy Zaluzhnyi, yang menyatakan "Ada ancaman langsung dari penggunaan senjata nuklir taktis oleh Angkatan Bersenjata Rusia dalam keadaan tertentu... Juga tidak mungkin untuk sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan keterlibatan langsung negara-negara terkemuka dunia dalam konflik nuklir "terbatas", ketika kemungkinan Perang Dunia III sudah terlihat di depan mata."

Direktur Proyek Informasi Nuklir di Federasi Ilmuwan Amerika Hans M. Kristensen mengatakan, "jika Anda memulai detonasi senjata nuklir di wilayah tersebut, Anda berpotensi mendapatkan luruhan radioaktif yang tidak dapat Anda kendalikan. Hal tersebut juga dapat menghujani pasukan Anda sendiri, sehingga melakukan hal tersebut di lapangan, bukan merupakan suatu keuntungan." Ia juga mengatakan bahwa masalah utamanya, kedua belah pihak berada dalam sistem Rusia, tetapi juga di masyarakat pada umumnya, ketika mereka membayangkan tentang senjata nuklir taktis sebagai sesuatu yang kecil, sederhana atau sesuatu yang hampir biasa saja."  Pada 1 Oktober 2022, Institute for the Study of War berpendapat bahwa tentara Rusia "hampir dipastikan tidak akan mampu beroperasi di medan tempur nuklir", karena disorganisasi mereka dan ketidakmampuan ini untuk maju ke lingkungan nuklir, mengurangi kemungkinan penggunaan senjata nuklir taktis Rusia di awal.

Pada 2 Oktober 2022, The Jerusalem Post menyatakan "Sebagian besar ahli tidak berpikir, Presiden Rusia Vladimir Putin akan benar-benar menggunakan senjata nuklir di Ukraina pada akhirnya, tetapi jumlah orang yang berpikir ia akan atau mungkin (menggunakan) akan bertambah." Para analis lain menghipotesiskan awal tanggapan Barat yang berbeda, sebagian bergantung pada sifat serangan nuklir awal Rusia di Ukraina. Tanggapan awal hipotetis termasuk: peningkatan sanksi-sanksi, serangan konvensional atau serangan nuklir terhadap pasukan Rusia di Ukraina atau serangan nuklir di Belarus. Para analis menambahkan, bahkan jika Rusia menggunakan senjata nuklir, "masih ada kemungkinan tidak" bahwa itu akan mengarah pada perang nuklir penuh. Mark Cancian telah menyarankan peningkatan pengiriman senjata, termasuk senjata yang sebelumnya dibatasi, seperti pesawat NATO, baterai anti-rudal canggih dan rudal jarak jauh ATACMS.