Jabarkan 1971–1987 (Melestarikan status quo) dari Normalisasi (Cekoslowakia)

Metode Partai Komunis Cekoslowakia (KSČ) di bawah pemerintahan Husák umumnya disimpulkan sebagai 'teror yang enggan.' Ini melibatkan kepatuhan yang cermat terhadap tujuan kebijakan Uni Soviet dan penggunaan apa yang dianggap sebagai jumlah minimum represi di rumah diperlukan untuk memenuhi tujuan ini dan mencegah kembalinya gaya Dubček reformisme. Hasilnya adalah sebuah rezim yang, meski tidak sepenuhnya kembali ke Stalinisme, juga jauh dari liberal.

Keanggotaan Presidium KSČ tidak banyak berubah setelah tahun 1971. Kongres Partai Keenam belas pada tahun 1981 memilih kembali anggota Presidium dan Sekretariat yang sedang menjabat dan mengangkat satu calon anggota, Miloš Jakeš, menjadi anggota penuh Presidium. Kongres Partai Ketujuh Belas pada tahun 1986 mempertahankan Sekretariat dan Presidium yang sedang menjabat dan menambahkan tiga calon anggota Presidium. Pada bulan Maret 1987, Josef Korčák pensiun dari Presidium dan digantikan oleh Ladislav Adamec. Pada saat yang sama, Hoffman, seorang anggota Presidium, juga diangkat menjadi sekretaris Komite Sentral. Pada bulan Desember 1987, Husák terpaksa pensiun, dan Jakeš menjadi sekretaris jenderal KSČ.

Kontrol rakyat selama era ortodoksi ini dipertahankan melalui berbagai cara. Penangkapan dan pemenjaraan berulang kali terhadap orang-orang yang menentang rezim, seperti anggota Piagam 77 dan aktivis keagamaan, berlanjut sepanjang tahun 1970-an hingga 1980-an. Kontrol yang kurang koersif, seperti hukuman melalui kehilangan pekerjaan, penurunan pangkat, penolakan pekerjaan, penolakan kesempatan pendidikan, pembatasan perumahan, dan penolakan untuk mengabulkan permintaan perjalanan, juga berlaku. Tingkat represi meningkat selama bertahun-tahun ketika Husák tumbuh lebih konservatif, dan dalam bidang budaya kadang-kadang mendekati tingkat yang terlihat di era Erich Honecker di Jerman Timur dan bahkan Nicolae Ceauşescu di Rumania.

Cara lain yang digunakan rezim Husak untuk mempertahankan kendali adalah menawarkan keuntungan konsumen yang cukup besar sebagai pengganti hilangnya kebebasan pribadi. Kebijakan pemerintah pada paruh pertama tahun 1970-an menghasilkan pertumbuhan ekonomi yang tinggi dan peningkatan konsumsi pribadi yang besar. Ketersediaan barang-barang material yang tersebar luas menenangkan masyarakat umum dan mendorong penerimaan secara keseluruhan atas kontrol politik Husák yang ketat. Namun, selama akhir 1970-an, ekonomi Cekoslowakia mulai stagnan, dan kemampuan rezim untuk menenangkan penduduk dengan memberikan keuntungan materi berkurang.

Meskipun rezim Husák berhasil mempertahankan status quo di Cekoslowakia selama hampir dua dekade, tahun 1980-an membawa tekanan internal dan eksternal untuk melakukan reformasi. Di dalam negeri, kinerja ekonomi yang buruk menghambat kemampuan pemerintah untuk memproduksi barang-barang yang dibutuhkan untuk memenuhi permintaan konsumen. Tekanan untuk perubahan politik berlanjut dari para aktivis yang mewakili, misalnya Gereja Katolik Roma dan gerakan Piagam 77. Secara eksternal, Cekoslowakia berjuang untuk menemukan tanggapan yang sesuai terhadap perubahan yang diperkenalkan oleh kepemimpinan baru di Moskow di bawah Mikhail Gorbachev. Tanggapan awal Cekoslowakia (1985–1987) terhadap tren reformis di Uni Soviet berfokus pada menyuarakan dukungan publik untuk program baru Gorbachev sementara tetap menghindari memperkenalkan program serupa di Cekoslowakia. Pada bulan April 1987, Husák akhirnya mengumumkan program reformasi setengah hati yang dimulai pada tahun 1991, namun sudah terlambat.