Charnia itu apa sih?

Charnia adalah genus dari organisme mirip daun yang merupakan bagian dari Biota Ediakara, dengan alur-alur mirip daun yang tersegmentasi, bercabang dari tubuh utama dengan pola mirip zig-zag. Genus Charnia dinamai dari sebuah hutan di Leicestershire, Britania Raya, yang bernama Hutan Charnwood, letak fosil Charnia pertamakali ditemukan.

Genus ini hidup di ekosistem laut dalam, yang merupakan hewan sesil, menjangkar dirinya ke dasar laut, dan menggunakan bagian daunnya untuk menyaring partikel nutrisi secara langsung, atau menyaring makanannya dari ombak. Bagaimana cara Charnia mendapat energinya masih menjadi subjek fokus peneilitan hingga masa kini. Sebelumnya, Charnia sempat digolongkan pada kelompok alga, namun akhirnya diklasifikasikan sebagai anggota dari sebuah grup yang meliputi Pennatulacea (pena laut/sea pen)

Charnia hanya diketahui dari fosil-fosil yang memiliki ukuran yang berkisar antara 1 cm hingga 66 cm. Charnia merupakan fosil yang signifikan pada bidang paleontologi, karena spesimen fosil Charnia, yang pertamakali pada 1958 di Hutan Charnwood, oleh seorang siswa sekolah, Roger Mason. Sebelum penemuan fosil tersebut, Para ilmuwan mengira bahwa strata batuan yang memiliki umur lebih tua daripada Kambrium tidak memiliki fosil samasekali.