Jabarkan Patrick Cleburne dari Kepemimpinan militer dalam Perang Saudara Amerika

Camille Armand Jules Marie, Prince de Polignac

Angkatan Laut Konfederasi tidak memiliki fasilitas pembangunan kapal yang ekstensif; sebaliknya, mereka mengandalkan pembaruan kapal yang ditangkap atau membeli kapal perang dari Britania Raya. Selatan memiliki banyak jalur air pedalaman yang dapat dinavigasi, namun setelah Union membangun armada kapal perang yang besar, mereka dengan segera mendominasi Sungai Mississippi, Tennessee, Cumberland, Merah, dan sungai-sungai lainnya, sehingga jalur-jalur air tersebut hampir tidak berguna bagi Konfederasi. Pasca-pemisahan, Konfederasi berhasil merebut beberapa kapal Angkatan Laut Union yang berlabuh di pelabuhan, dan mengubah beberapa di antaranya menjadi kapal perang Ironclad, seperti CSS Virginia. Kapal-kapal penerobos blokade dibangun dan dioperasikan oleh kepentingan angkatan laut Britania, meskipun menjelang akhir perang, Angkatan Laut KA juga mengoperasikan beberapa kapal tersebut. Beberapa kapal dibangun atau dibeli di Britania, terutama CSS Shenandoah dan CSS Alabama. Kapal-kapal perang ini bertindak sebagai penyerang, yang menyebabkan kerusakan pada kapal-kapal perdagangan. Merasa dirugikan, pada tahun 1871, pemerintah AS mendapat ganti rugi dari Britania Raya dalam kasus Klaim Alabama.