Jabarkan Latar belakang dari The Game Awards 2018

Seperti acara The Game Awards tahun-tahun sebelumnya, acara ini dipandu dan diproduksi oleh jurnalis permainan Kanada Geoff Keighley. Keighley kembali berperan sebagai produser eksekutif bersama Kimmie Kim, serta Richard Preuss dan LeRoy Bennett masing-masing kembali berperan sebagai sutradara dan pengarah kreatif. Keighley mulai bekerja pada The Game Awards 2018 tak lama setelah acara tahun sebelumnya dengan melakukan evaluasi dan mem-booking Microsoft Theater. Keighley bekerja penuh pada Juli 2018 setelah E3. Keighley menghabiskan waktu beberapa bulan dengan melakukan perjalanan ke studio permainan video di seluruh dunia untuk mengamankan pengumuman dan trailer, dan bertemu dengan para pengembang untuk membahas cara memamerkan permainan mereka; pada Juli dan Agustus Keighley bertemu dengan mitra distribusi di Tiongkok dan mengunjungi sepuluh studio permainan (termasuk FromSoftware, Kojima Productions, dan PlatinumGames) di Jepang, diikuti dengan beberapa waktu di Eropa. Keighley mengunjungi kantor pusat Rockstar Games di New York pada September untuk membahas cara merepresentasikan Red Dead Redemption 2 pada acara ini.

Tim inti yang bekerja pada acara ini sepanjang tahun terdiri dari empat atau lima orang. Anggaran untuk acara tahun 2018, yang ditentukan pada Juli, adalah jutaan dolar; Keighley secara pribadi mendanai acara sambil mengumpulkan uang dari para penerbit dan sponsor. Konsep acara dipertimbangkan pada Agustus, termasuk melibatkan Hans Zimmer, yang semula terlibat dalam acara sebelumnya tetapi keluar karena komitmen lain. Keighley mulai mem-booking presenter pada Oktober, dan telah mengamankan beberapa pengembang seperti Josef Fares dan Jeff Kaplan pada pertengahan bulan; Keighley berbicara dengan Peter Jackson mengenai kolaborasi tetapi gagal. Untuk acara tahun 2018, tim produksi berfokus pada pencahayaan panggung untuk imersi. Saat tim menyetujui desain yang digagas Bennett pada September, mereka beralih ke fase penganggaran, di mana ide seringkali tersanggah. Pada akhir Oktober, sebelas anggota tim produksi pindah ke kompleks kantor dengan empat gedung di Santa Monica, beralih dari pertemuan virtual ; ratusan orang akhirnya berkontribusi dalam produksi acara pada Desember.

Keighley memperkirakan bahwa dia bekerja untuk acara ini selama sekitar 18 jam setiap hari dari Agustus hingga November, dan 19 jam untuk bulan terakhir. Kim merasa dia memiliki hubungan dinamik yin dan yang dengan Keighley. Kim khawatir Keighley menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mengkhawatirkan detail waktu; Keighley menyetujuinya dan menyatakan bahwa dia menikmati pekerjaannya dan tidak menyesalinya tetapi dia ingin mempekerjakan lebih banyak orang ke depannya untuk meningkatkan fokusnya. Kim mematok acara ini selesai sekitar 80 atau 90 persen sebelum Thanksgiving pada November, saat tim beristirahat selama sepekan. Untuk menjaga rahasia, seorang kru keamanan mengawasi gladi. Keighley menjaga rahasia dari timnya dan anggota produksi senior hanya mempelajari beberapa pengumuman pada beberapa hari sebelum acara; trailer hanya didaftarkan dalam nama kode dengan durasi yang diperkirakan. Keighley menulis sebagian besar naskahnya, sementara Gabe Uhr dan Kyle Bosman menulis untuk para presenter. Selama gladi, Keighley tinggal dekat Microsoft Theater dengan menginap di hotel Ritz Carlton di seberang jalan.

Acara ini diselenggarakan di Microsoft Theater di Los Angeles pada 6 Desember 2018. Acara ini disiarkan langsung secara global di lebih dari 45 platform digital. Stephen Ma dari Tencent bergabung ke acara penghargaan sebagai penasehat; acara ini disiarkan langsung di lebih dari 15 platform di Tiongkok. Acara ini dimulai dengan pidato berkelompok oleh Reggie Fils-Aimé dari Nintendo, Shawn Layden dari PlayStation, dan Phil Spencer dari Xbox. Keighley ingin menggaet tiga pemimpin perusahaan sejak pembentukan acara ini pada 2014 karena merasa acara ini merupakan metafora untuk membawa industri permainan video bersama. Saat ketiga pemimpin perusahaan secara pribadi setuju untuk membawakan pidato, perlu beberapa bulan negosiasi sebelum dikonfirmasi; Keighley merasa bahwa ini telah "berantakan" pada beberapa hari sebelum acara tetapi "ajaibnya ini kembali" tepat waktu. The Game Awards Orchestra membuka acara dengan lagu tema baru, suatu komposisi original oleh konduktor Lorne Balfe, yang telah bekerjasama dengan Keighley pada Spike Video Game Awards. Balfe menulis bagian untuk mewakili karya Keighley dan komunitas gaming umum. Balfe menyarankan Zimmer dan Harry Gregson-Williams tampil bersama komposer Celeste, Lena Raine, dan komposer Anthem, Sarah Schachner, untuk mengilustrasikan perpaduan film, televisi, dan permainan video. Schachner mengkhawatirkan cara mewujudkan score Anthem ke dalam bentuk penampilan orkestra, tetapi setelah mengaransemen versi singkat dari tema permainan, dia merasa "tema ini mulai turun pada tempatnya". Untuk medley Game of the Year, Balfe harus menunggu hingga nominasi ditentukan pada pertengahan November; tak lama setelah pengumuman, tim produksi mulai mengontak studio terkait untuk soundtrack permainan.