Jabarkan Latar belakang dari Pertemuan Puncak Konferensi Vladivostok tentang Pengendalian Senjata

Uni Soviet dan Amerika Serikat pertama kali mencapai kesepakatan tentang pembatasan senjata strategis pada Mei 1972 (SALT I) yang membatasi jumlah rudal balistik yang dapat dikerahkan setiap negara menjadi 2.360 untuk Soviet dan 1.710 untuk Amerika. Perjanjian itu tidak komprehensif, bagaimanapun, karena tidak membatasi jumlah pembom berat atau rudal yang dilengkapi dengan banyak hulu ledak (MIRV) untuk kedua negara, yang pada tahun 1974 menguntungkan Amerika Serikat. Karena SALT I akan berakhir pada Oktober 1977, baik Uni Soviet maupun Amerika Serikat tertarik untuk mencapai kesepakatan yang lebih permanen dan komprehensif, tetapi upaya awal yang dilakukan oleh Presiden Richard Nixon dan Gromyko tidak berhasil.

Akhirnya, kunjungan Kissinger ke Moskow pada bulan Oktober 1974 membuat kemajuan yang signifikan dan memungkinkan pembuatan kerangka kerja umum untuk pakta SALT II bahkan sebelum Ford tiba di Vladivostok. Sebelum Konferensi Vladivostok dimulai, Ford mencatat bahwa mereka hanya "harus menekan dua hal": jumlah peluncur dan MIRV yang diizinkan untuk setiap negara, dan apakah setiap negara akan diberikan kuota yang sama untuk keduanya atau jika perbedaan akan diberikan. digunakan yang akan memungkinkan lebih banyak peluncur Soviet dan lebih banyak MIRV Amerika. Menurut Dobrynin, perbedaan potensial ini karena persenjataan Amerika dan Soviet "sejak awal benar-benar berbeda baik dalam struktur maupun penyebaran". Amerika Serikat memiliki "tiga serangkai strategis" senjata nuklir yang dapat dikirim dari darat, laut, atau udara (sebagian besar karena Angkatan perairan biru Angkatan Laut Amerika Serikat dan pangkalan udara Amerika yang strategis terletak di seluruh dunia), sedangkan Uni Soviet mengandalkan pada rudal jarak jauh yang besar karena senjatanya sebagian besar terbatas pada wilayah benuanya sendiri.

Menjelang Konferensi, Dobrynin menyinggung keinginan Soviet untuk menemukan "keseimbangan rumit antara jumlah yang lebih besar dari rudal berbasis darat Soviet... dan jumlah yang lebih besar dari rudal MIRVed Amerika unggul". Sebaliknya, Amerika ingin memiliki jumlah senjata yang sama yang diizinkan untuk kedua negara, sebuah kebijakan yang dikenal sebagai "kesetaraan numerik", meskipun Kissinger lebih optimis daripada Ford tentang prospek pencapaian ini. Menurut Kissinger, Konferensi Vladivostok menandai "satu-satunya saat dalam kepresidenan Ford di mana dia akan mewakili posisi bersatu pemerintahannya di SALT". Bahkan jika kesepakatan dapat dicapai, dia memperingatkan Presiden, "serangan domestik terhadap SALT akan terus berlanjut".

Menurut Anatoly Dobrynin, Duta Besar Soviet untuk Amerika Serikat, Ford-lah yang mengusulkan Konferensi berlangsung di Vladivostok, sebagian karena film dokumenter yang dia tonton di kedutaan Soviet di Washington tentang harimau yang tinggal di taiga Ussuri di Siberia. Setelah Ford bertanya tentang seberapa jauh Vladivostok dari Moskow, Dobrynin menjawab bahwa "New York lebih dekat ke Moskow daripada Moskow ke Vladivostok". Menurut Dobrynin, Ford "takjub dengan ukuran negara saya dan mengatakan hanya sedikit orang Amerika yang dapat memahaminya". Kissinger juga senang dengan prospek Konferensi yang berlangsung di Vladivostok, menurut Dobrynin, baik karena bisa dikaitkan dengan perjalanan Ford ke Jepang dan dengan demikian "tampak kurang sengaja dipentaskan" dan juga karena jarak kota yang dekat dengan Republik Rakyat Tiongkok, yang menjadi perhatian utama lain dari "diplomasi segitiga" Kissinger.