Isotop helium itu apa sih?

Meskipun helium (2He) (berat atom standar: ) memiliki sembilan isotop, hanya helium-3 (3He) dan helium-4 (4He) yang stabil. Semua radioisotop helium berumur pendek, yang berumur paling lama adalah 6He dengan waktu paruh  milidetik. Yang paling tidak stabil adalah 10He, dengan waktu paruh  yoktodetik ( detik), meskipun ada kemungkinan bahwa 2He mungkin memiliki waktu paruh yang lebih pendek.

Di atmosfer bumi, perbandingan 3He terhadap 4He adalah . Namun, kelimpahan isotop helium sangat bervariasi tergantung pada asalnya. Di Awan Antarbintang Lokal, proporsi 3He terhadap 4He adalah , yang  kali lebih tinggi daripada helium di atmosfer. Batuan dari kerak bumi memiliki rasio isotop yang bervariasi hingga faktor sepuluh; hal ini digunakan dalam geologi untuk menyelidiki asal usul batuan dan komposisi mantel Bumi. Proses pembentukan yang berbeda dari dua isotop stabil helium menghasilkan kelimpahan isotop yang berbeda.

Campuran yang sama dari cairan 3He dan 4He di bawah  terpisah menjadi dua fase yang tidak dapat bercampur karena perbedaannya (mereka mengikuti statistik kuantum yang berbeda: atom 4He adalah boson sedangkan atom 3He adalah fermion). Lemari es pengenceran memanfaatkan ketidakbercampuran kedua isotop ini untuk mencapai suhu beberapa milikelvin.