Jabarkan Awal karir dan Leiden dari Ko Kwat Tiong

Akibat pecahnya Perang Dunia I, Ko terpaksa menunda rencananya untuk melanjutkan studinya ke universitas di Eropa. Ia lalu bekerja sebagai jurnalis di Yogyakarta untuk Palita, dan kemudian bekerja di Escomptobank (pendahulu Bank Dagang Negara). Pada tahun 1920, Ko akhirnya pergi ke Belanda bersama istrinya, Lie Giok Ing, untuk belajar hukum di Universitas Leiden.

Saat berkuliah di Leiden, Ko bergabung ke Chung Hwa Hui Nederland, sebuah asosiasi mahasiswa Peranakan, dan bergaul dengan mahasiswa Peranakan kelas atas yang lain. Walaupun begitu, ia juga bergaul dengan mahasiswa pribumi Indonesia, seperti Sartono, Sastromoeljono, Besar Mertokoesoemo, Mochamad Soejoedi, dan Soenario Sastrowardoyo, yang kemudian menjadi pimpinan dari Partai Nasional Indonesia, sebuah partai politik berpengaruh selama periode pasca-revolusi di Indonesia. Ko akhirnya lulus pada tahun 1926, dan kemudian kembali ke Jawa.