Jabarkan Timur Tengah dari Divergensi Besar

Timur Tengah lebih maju daripada Eropa Barat pada tahun 1000, setara dengan pertengahan abad ke-16, tetapi pada tahun 1750, negara-negara besar di Timur Tengah telah tertinggal di belakang negara-negara besar Eropa Barat seperti Inggris dan Belanda.

Wilayah Timur Tengah yang memiliki ekonomi maju pada awal abad ke-19 adalah Mesir Utsmaniyah, yang memiliki sektor manufaktur industri yang sangat produktif, dan pendapatan per kapita yang sebanding dengan negara-negara Eropa Barat seperti Prancis atau lebih tinggi dari Jepang dan Eropa Timur saat ini. Bagian lain dari Kesultanan Utsmaniyah, khususnya Suriah dan Anatolia tenggara, juga memiliki sektor manufaktur yang sangat produktif yang berkembang pada abad ke-19. Pada tahun 1819, Mesir di bawah Muhammad Alimemulai program industrialisasi yang disponsori negara, yang meliputi pendirian pabrik untuk produksi senjata, pengecoran besi, penanaman kapas skala besar, pabrik pemintalan dan penenunan kapas, dan perusahaan untuk pemrosesan pertanian. Pada awal 1830-an, Mesir memiliki 30 pabrik kapas, mempekerjakan sekitar 30.000 pekerja.

Pada awal abad ke-19, Mesir memiliki industri kapas paling produktif kelima di dunia, dalam hal jumlah kumparan per kapita. Industri ini awalnya digerakkan oleh mesin yang mengandalkan sumber energi tradisional, seperti tenaga hewan, kincir air, dan kincir angin, yang juga merupakan sumber energi utama di Eropa Barat hingga sekitar tahun 1870. Sementara tenaga uap telah diujicoba di Mesir oleh insinyur Taqi ad-Din Muhammad ibn Ma'ruf pada tahun 1551, ketika ia menemukan dongkrak uap yang digerakkan oleh turbin uap yang belum sempurna, di bawah Muhammad Ali dari Mesir pada awal abad ke-19 mesin uap diperkenalkan untuk manufaktur industri Mesir. Boiler diproduksi dan dipasang di industri Mesir seperti pabrik besi, manufaktur tekstil, pabrik kertas, dan pabrik penggilingan. Dibandingkan dengan Eropa Barat, Mesir juga memiliki pertanian unggul dan jaringan transportasi yang efisien melalui Sungai Nil. Sejarawan ekonomi Jean Batou berpendapat bahwa kondisi ekonomi yang diperlukan untuk industrialisasi yang cepat ada di Mesir selama tahun 1820-1830-an. Setelah kematian Muhammad Ali pada tahun 1849, program industrialisasinya menurun.