Jabarkan Pendidikan dan konflik pertama dari Rafael de Nogales

Ketika seorang pemuda ayahnya mengirimnya untuk belajar di Eropa dan dia kuliah di Universitas di Jerman, Belgia dan Spanyol, dan berbicara beberapa bahasa dengan lancar. Terlepas dari pendidikannya, Nogales merasa lebih tertarik pada profesi militer dan dia mulai bepergian ke mana berita perang membawanya. Dia mengambil bagian dalam beberapa konflik di bagian terakhir abad ke-19 dan awal abad ke-20: dia berjuang untuk Spanyol melawan Amerika dalam Perang Spanyol-Amerika. Pada tahun 1902 dengan dukungan presiden Zelaya dari Nikaragua, Nogales berpartisipasi dalam upaya yang gagal untuk menggulingkan diktator Venezuela Cipriano Castro yang melibatkan ekspedisi di atas sekunar La Libertad. Pasukan mendarat di semenanjung La Guajira tetapi dikalahkan oleh Jenderal Antonio Davila di Carazua sebagai bagian dari Revolución Libertadora dari Venezuela . Pada tahun 1904 berpartisipasi dalam Perang Rusia-Jepang sebagai agen ganda. Selain itu, ia menghabiskan waktu di Alaska selama demam emas di sana. Di California ia bertempur dengan pasukan revolusioner Meksiko Ricardo Flores Magón dan juga bekerja sebagai koboi di Arizona. Ia kembali ke Venezuela pada tahun 1908, setelah kudeta militer Juan Vicente Gómez yang menggulingkan musuhnya Cipriano Castro. Nogales ditunjuk oleh Jenderal Gómez sebagai presiden Negara Bagian Apure, namun, dia diasingkan setelah menjadikan dirinya musuh presiden baru.