Jabarkan Pendidikan Berbakat (1960-sekarang) dari Sekolah Avery Coonley

Program membaca taman kanak-kanak adalah langkah pertama dalam transisi Sekolah Avery Coonley ke fokus baru pada pendidikan anak berbakat, yang bertepatan dengan tumbuhnya kesadaran publik akan kebutuhan anak-anak berbakat di akhir 1960-an. Meningkatnya fokus pada pendidikan berbakat dilambangkan oleh Laporan Marland tahun 1972 kepada Kongres Amerika Serikat, yang merupakan pengakuan pertama dari karakteristik anak-anak berbakat dan kebutuhan pendidikan khusus mereka. Laporan tersebut menemukan bahwa "anak-anak berbakat, pada kenyataannya, dirampas dan dapat menderita kerusakan psikologis dan gangguan permanen dari kemampuan mereka untuk berfungsi dengan baik yang sama dengan atau lebih besar dari kekurangan serupa yang diderita oleh populasi lain yang berkebutuhan khusus". Laporan tersebut menyoroti perlunya layanan pendidikan bagi yang berbakat, dan hampir tidak ada program semacam itu di sekolah umum pada saat itu. Malach percaya bahwa filosofi pendidikan Avery Coonley selaras dengan tujuan terpenting dari program berbakat, yaitu, "stimulasi minat individu ... pengembangan inisiatif siswa, pengembangan penerimaan diri, pengembangan konsep, dan pengenalan kemampuan awal untuk melakukan tugas-tugas belajar yang kompleks.”

Pada tahun 1960, ACS mulai menyaring pelamar untuk potensi intelektual tinggi, membutuhkan tes IQ di atas 120, hasil tes pencapaian satu setengah tingkat di atas norma nasional dalam membaca dan matematika, dan evaluasi tatap muka yang intensif. Pada saat yang sama, para guru mulai mengadaptasi kurikulum untuk memenuhi tujuan program berbakat, memungkinkan lebih banyak diferensiasi untuk setiap siswa, mengakomodasi gaya belajar yang berbeda, dan menggabungkan fleksibilitas yang cukup bagi semua siswa untuk maju dengan kecepatan mereka sendiri.

Kelas lebih dipercepat ditambahkan, tetapi inti dari kurikulum berbakat tetap pendekatan individual dan belajar dengan melakukan yang telah lama menjadi pusat kurikulum Avery Coonley. Studi alam masih menonjol dalam kegiatan siswa, dengan musik, seni, dan drama. Tema pembelajaran tradisional dan proyek sekolah yang melibatkan pohon maple, penduduk asli Amerika, Mesir kuno dan topik lainnya dipertahankan tetapi disesuaikan untuk melayani kurikulum berbakat. Pada awal 1980, program anak usia dini (EC) untuk anak berusia tiga tahun diluncurkan, dirancang untuk memenuhi kebutuhan anak prasekolah yang berbakat dan mempersiapkan mereka untuk transisi dari rumah ke taman kanak-kanak. Sekali lagi berangkat dari teori pendidikan yang berlaku, Avery Coonley memperkenalkan akademisi dalam program EC, dengan fokus yang sama pada alam, musik, gerakan, dan keterampilan praktis sebagai nilai yang lebih tinggi.