Jabarkan Abad Pertengahan dari Yahudi Austria

Pada awal abad ke-13, komunitas Yahudi di Austria mulai berkembang. Salah satu alasan berkembangnya bangsa Yahudi pada periode ini adalah deklarasi Kaisar Romawi Suci Frederick II yang menyatakan bahwa orang-orang Yahudi adalah kelompok etnis dan agama yang terpisah dan tidak terikat pada hukum yang menargetkan populasi Kristen. Setelah deklarasi ini, pada bulan Juli 1244, kaisar menerbitkan undang-undang hak untuk orang Yahudi yang melarang mereka dari banyak pekerjaan, bisnis, dan peluang pendidikan, tetapi mengizinkan mereka untuk berniaga, sehingga mendorong mereka untuk bekerja dalam bisnis peminjaman uang yang menyebabkan lebih banyak imigrasi orang Yahudi ke daerah tersebut.

Selama periode ini, populasi Yahudi banyak yang berurusan dengan perdagangan dan pengumpulan pajak. Banyak juga dari mereka yang memperoleh posisi kunci dalam banyak aspek kehidupan lainnya di Austria. Pada tahun 1204, sinagoge pertama yang terdokumentasi di Austria dibangun. Orang Yahudi melewati periode dimana mereka mengalami kebebasan beragama dan kemakmuran; sekelompok keluarga yang dikepalai oleh para rabi menetap di Wina — orang-orang terpelajar ini kemudian disebut sebagai "orang bijak Wina". Kelompok ini mendirikan beit midrash yang dianggap sebagai sekolah studi Talmud yang paling unggul di Eropa pada saat itu.

Kemakmuran yang dicapai oleh komunitas Yahudi menyebabkan meningkatnya ketegangan dan kecemburuan dari penduduk Kristen yang disertai dengan permusuhan dari Gereja Katolik. Pada tahun 1282, ketika daerah tersebut dikuasai oleh Wangsa Habsburg, keunggulan Austria sebagai pusat keagamaan dan pengetahuan Yahudi menurun karena suasana yang sangat Anti-semit.

Banyak bisnis yang dibangun oleh bangsa Yahudi berfokus pada sektor keuangan seperti pekerjaan akuntansi untuk pemerintah yang berhubungan dengan pengumpulan pajak dan peminjaman uang. Banyak bangsa Yahudi ditugaskan untuk menagih uang yang telat dibayarkan. Hal ini sempat menyebabkan munculnya kerusuhan pada masa itu dimana banyak warga mengkambinghitamkan semua orang Yahudi yang tinggal di daerah tersebut. Seluruh populasi Yahudi secara tidak adil dijadikan target oleh tetangga non-Yahudi yang marah yang membuat kehidupan sehari-hari menjadi tak tertahankan — hal ini menyebabkan populasi Yahudi terus menurun di pertengahan abad ke-14. Pada awal abad ke-15, selama rezim Albert III dan Leopold III, periode ini ditandai dengan penghapusan hutang yang harus dibayar kepada pemodal Yahudi yang sengaja dilakukan untuk memiskinkan kreditur Yahudi; kemudian terjadi penyitaan massal secara resmi atas semua aset Yahudi, dan pembuatan kebijakan yang menuntut pembatasan ekonomi terhadap semua orang Yahudi.