Askari itu apa sih?

Askari (dari bahasa Somali, Swahili dan Arab , , yang berarti "prajurit" atau "militer", yang juga berarti "polisi" dalam bahasa Somali) adalah seorang prajurit lokal yang bertugas di pasukan kekuatan kolonial Eropa di Afrika, khususnya di Danau Besar Afrika, Afrika Timur Laut, dan Afrika Tengah. Kata tersebut digunakan dalam pengertian ini dalam bahasa Inggris, juga dalam bahasa Jerman, Italia, Urdu, dan Portugis. Dalam bahasa Prancis, kata tersebut hanya digunakan untuk menyebut pasukan pribumi di luar kerajaan kolonial Prancis. Sebutan ini masih digunakan sesekali sampai sekarang untuk menggambarkan polisi, gendarmeri, dan penjaga keamanan secara informal.

Selama periode kekaisaran kolonial Eropa di Afrika, tentara yang direkrut secara lokal yang ditunjuk sebagai askari dipekerjakan oleh tentara kolonial Italia, Inggris, Portugis, Jerman, dan Belgia. Mereka memainkan peran penting dalam penaklukan berbagai kepemilikan kolonial, dan kemudian bertugas sebagai garnisun dan pasukan keamanan internal. Selama kedua Perang Dunia, unit askari juga bertugas di luar koloni asalnya, di berbagai bagian Afrika, Timur Tengah, dan Asia. Di Afrika Selatan istilah ini mengacu pada mantan anggota gerakan pembebasan yang membelot ke pasukan keamanan pemerintah Apartheid.