Jabarkan Pemeran dari St. Elmo (film 1914)

Novel domestik tahun 1866 karya Augusta Jane Evans berjudul St. Elmo adalah salah satu novel berpenjualan terbaik pada abad ke-19, hanya dilampaui pada saat itu oleh Uncle Tom's Cabin, dan kemudian oleh Ben-Hur: A Tale of the Christ. Kesuksesan novel tersebut mendatangkan dampak budaya yang besar. berbagai produk konssumen, hotel, kapal uang, gerbong kereta api dan bahkan beberapa kota diambil dari nama buku tersebut, dan banyak keluarga menamai anaknya dengan nama para karakternya. Meskipun terdapat peminatan akan adaptasi teatrikal, Evans menyoroti soal bagaimana tema-tema novel tersebut dipentaskan di panggung dan tak menyepakati naskah pertama untuk sandiwara St. Elmo sampai 1909. Versi panggung lainnya, yang banyak diantaranya meraih kesuksesan finansial, berkembang cepat usai kematiannya setahun berikutnya. Versi film pertama dari cerita tersebut tak lama kemudian menyusul. Pada 1910, Thanhouser Company memilih St. Elmo untuk produksi keduanya, dan Vitagraph Studios memproduksi adaptasinya sendiri pada tahun yang sama . Keduanya adalah film pendek satu rol.

pada 1914, ketika berkarya untuk Balboa Amusement Producing Company, William Jossey menulis naskah untuk adaptasi film berjangka fitur pertama. Pemfilman dilakukan di Long Beach, California, tempat studio-studio Balboa berada. Cuplikan gereja sebenarnya yang sedang dibangun di sepanjang jalan dari studio was tersebut dipakai pada cuplikan tempat yang dibangun oleh St. Elmo. Para penulis kontemporer menyebut Bertram Bracken sebagai sutradaranya, sebagaimana yang disebutkan beberapa sumber modern, termasuk American Film Institute. Sumber-sumber lainnya menganggap film tersebut sebagai debut penyutradaraan J. Gordon Edwards. Keduanya kemudian berkarir dalam penyutradaraan dalam jangka panjang untuk Fox Film.

Balboa menyoroti nilai dan artistik produksi film tersebut dalam pemasarannya. Poster filmnya mengiklankan "194 pemandangan indah". Namun, Balboa bukanlah distributor film, sehingga pada May 1914 mereka berkontrak dengan Box Office Attractions Company milik William Fox agar Fox menangani distribusi seluruh film Balboa, dimulai dengan St. Elmo. Salinan-salinan film tersebut kemudian dipentaskan di teater-teater Fox atau disewa untuk para pemilik waralaba teater lainnya, dalam apa yang dikenal sebagai sistem distribusi hak negeri. Pada 1 Februari 1915, William Fox meleburkan Fox Film, yang mewarisi aset-aset Box Office. Perusahaan baru tersebut terus mendistribusi beberapa film Box Office, termasukSt. Elmo, yang ditayangkan di beberapa wilayah sampai 1916.