Jabarkan Sejarah dari Katedral Sandakan

Prefektur Apostolik Kalimantan Utara dan Labuan didirikan pada tanggal 27 Agustus 1855. Setelah itu, wilayah tersebut berada di bawah kendali Inggris, dan misionaris berbahasa Inggris dicari, dan pada tanggal 19 Maret 1881, Vatikan menugaskan pekerjaan evangelisasi ke Masyarakat Misionaris Saint Joseph di Mill Hill di Inggris. Salah satu tempat pertama yang dikunjungi "Mill Hill Fathers" adalah Sandakan. Mgr. Thomas Jackson, Prefek Kerasulan Kalimantan Utara ke-2, tiba pada bulan Mei 1882 untuk menghadiri jamuan makan malam merayakan pemberian Piagam kepada North Borneo Chartered Company pada bulan November 1881. Dalam kunjungan pertama ini, ia dapat menemukan tempat yang cocok untuk stasiun misi masa depan akan dibangun. Dia mengetahui bahwa ada sekitar 4.500 orang Tionghoa di Sandakan, dan berpikir untuk mendirikan misi bagi mereka.

Selanjutnya, pada bulan Mei 1883 Mgr. Thomas Jackson membeli lima (5) hektar tanah di sebuah bukit di Sandakan, dan pada tahun yang sama memerintahkan Pastor Romo Alexander Prenger akan mendirikan misi di sini. Bersama-sama mereka membangun gubuk sementara yang terbuat dari kajang (anyaman Pandanus''), yang Prenger persembahkan untuk Perawan Maria, dan seluruh petaknya diberi nama Bukit St. Memiliki harapan yang tinggi terhadap Misi Sandakan, Jackson pun meminta kepada Pastor Romo Benedict Pundleider akan bergabung dengan Prenger di Sandakan. Pada tanggal 24 Juli 1883, Romo Prenger dan Romo Pundleider membuka Sekolah St. Mary, sekolah pertama di Kalimantan Utara. Pada bulan Oktober di tahun yang sama, sudah ada rumah yang layak, asrama untuk tempat tinggal anak laki-laki, dan sebuah gereja kecil.

Namun, Sandakan sering menjadi sasaran serangan bajak laut, menyebabkan banyak orang mengungsi ke pedalaman demi keselamatan. Romo Pundleider menganggap dua pastor yang melayani di Sandakan terlalu banyak dengan kondisi yang diberikan, dan berangkat pada bulan Februari 1884 untuk membuka stasi misi di Bundu Kuala Penyu. Dibiarkan sendirian, Prenger mencoba mengkonsolidasikan misi dan sekolah. Namun, pada bulan November 1885, Jackson memerintahkan dia untuk berangkat, karena “Sandakan tidak sehat; angin bertiup melintasi teluk; banyak orang Tionghoa yang sakit, tidak ada air bersih di kota; dan Romo Prenger sering sakit.” Romo Prenger menutup misi dan sekolah serta membuka stasiun misi di Penampang.