Gacek (kucing) itu apa sih?

Gacek adalah kucing domestik jantan dengan bulu hitam putih, yang pada tahun 2020-2023 menjadi salah satu atraksi wisata kota Szczecin dengan rating tertinggi di Google Maps.

Ketenaran hewan ini dimulai ketika seorang turis Jerman mengunggah video yang menceritakan kisah Gacek di Youtube menjadi viral dan mencapai 4,5 juta penayangan  . Gacek adalah kucing liar, tetapi ia paling sering ditemukan beristirahat di bilik kayu yang dibangun khusus untuknya di jalan Kaszubska, di pusat kota Szczecin  . Kucing tersebut menarik perhatian wisatawan, termasuk orang asing. Beberapa wisatawan mengunjungi Szczecin khusus untuk bertemu Gacek, yang disebut "Raja Jalanan Kaszubska"  .

Reuters menjuluki Gacek sebagai "Kim Kardashian dunia kucing,", karena banyaknya suvenir bertema Gacek yang dijual di sekeliling jalan Kaszubska  . Media internasional seperti Amerika, seperti The Washington Post , India ( India Times ) dan Selandia Baru ( The New Zealand Herald )  juga menulis tentang Gacek.

Pada tanggal 20 Maret 2023, terjadi percobaan penculikan terhadap Gacek. Upaya penculikan tersebut gagal dikarenakan Gacek bersembunyi di bawah mobil terdekat, dan sang penculik melarikan diri  .

Pada April 2023, Gacek dirawat di Lembaga Perawatan Hewan Polandia (Towarzystwo Opieki nad Zwierzętami w Polsce - TOZ) dan sementara tidak dapat ditemui di jalanan. Gacek terpaksa harus dirawat di TOZ akibat menderita obesitas.Beratnya mencapai 10 kg, jauh di atas berat kucing normal yang berkisar antara  5-6 kg  . Kucing ini juga mengidap beberapa ganguan kesehatan lain, seperti radang gusi dan radang sendi. Saat ini, ia diawasi oleh dokter hewan profesional untuk menjalani terapi pelangsingan  dan tidak bisa ditemui berkeliaran bebas di Jalan Kaszubska untuk sementara waktu.  .

Atas ketenaran Gacek, pemerintah kota Szczecin mengajukan proyek untuk memperingati Gacek si Kucing melalui sebuah monumen dan papan informasi, serta pengebirian 500 kucing liar di awal tahun 2024. Biaya proyek ini diperkirakan sebesar 180.000 Złoty  .