Jabarkan Sejarah pengamatan dari C/2022 E3 (ZTF)

Astronom Bryce Bolin dan Frank Masci menemukan C/2022 E3 (ZTF) menggunakan survei Zwicky Transient Facility (ZTF) pada 2 Maret 2022. Setelah ditemukan, komet tersebut memiliki magnitudo tampak 17,3 dan berjarak sekitar 4,3 AU (640 juta km; 400 juta mil) dari Matahari. Objek tersebut awalnya diidentifikasi sebagai asteroid, namun pengamatan selanjutnya mengungkapkan bahwa objek tersebut memiliki koma yang sangat padat, yang mengindikasikan bahwa itu adalah sebuah komet.

Pada awal November 2022, komet tersebut menjadi lebih terang hingga berkekuatan 10 dan tampak bergerak lambat di Corona Borealis dan Serpens saat bergerak sejajar dengan Bumi. Komet tersebut menunjukkan koma hijau dan ekor debu kekuningan serta ekor ion yang redup. Komet terlihat pada sore hari dan mulai terlihat di langit pagi pada akhir November. Pada tanggal 19 Desember, komet tersebut mengalami koma kehijauan, ekor debu pendek lebar, dan ekor ion redup panjang yang membentang melintasi bidang pandang selebar 2,5 derajat. Setelah itu, komet mulai bergerak ke utara, melewati Bootes, Draco, dan Ursa Minor, melewati sekitar 10 derajat dari Polaris pada akhir Januari.

Komet tersebut mencapai perihelionnya pada 12 Januari 2023, pada jarak 1,11 AU (166 juta km; 103 juta mi). Pengamatan komet dengan mata telanjang pertama terjadi pada 16 dan 17 Januari, dengan komet tersebut masing-masing memiliki magnitudo 5,4 dan 6,0. Angin matahari yang kuat dari coronal mass ejection menyebabkan terputusnya ekor ion komet pada tanggal 17 Januari, membuatnya tampak patah. Pada tanggal 22 Januari, antitail mulai terlihat. Ekor ini muncul mengarah ke Matahari dan berseberangan dengan ekor debu dan ion. Hal ini disebabkan oleh partikel-partikel yang terletak pada piringan pada bidang orbit komet, dan ketika Bumi sejajar dengan bidang tersebut, mereka terlihat seperti ekor terbalik.

Komet paling dekat mendekati Bumi pada 1 Februari 2023, pada jarak 0,28 AU (42 juta km; 26 juta mil). Pada 31 Januari 2023, komet tersebut memiliki magnitudo tampak sekitar 5; komanya dilaporkan berukuran sekitar 20'. Selama pendekatan terdekatnya ke Bumi, ia akan muncul di dekat kutub langit utara dan terletak di dalam konstelasi Camelopardalis. Bulan sekarang menjadi bulan sabit dan bulan yang cerah menghambat pengamatan komet tanpa bantuan optik. Pada tanggal 5 Februari, saat bulan purnama, komet akan melintas 1,5 derajat dari bintang terang Capella. Pada 10 hingga 11 Februari, komet tersebut akan melintas 1,5 derajat dari Mars dan, pada 13 hingga 15 Februari, akan melintas di depan gugus bintang Hyades.