Jabarkan Penggolongan dari Bahasa Amami Oshima

Sebagian besar ahli bahasa menyetujui keabsahan Amami–Okinawa sebagai rumpun bahasa, tetapi tetap menjadi bahan perdebatan ilmiah, dengan dua hipotesis utama:

Dalam hipotesis dua cabang, dikemukakan oleh Nakasone (1961), Hirayama (1964), dan Nakamoto (1990), antara lain, Amami-Okinawa terbagi menjadi Amami dan Okinawan, dengan dialek Amami Ōshima Utara dan Selatan termasuk dalam cabang Amami.

Dalam hipotesis tiga cabang, diajukan oleh Uemura (1972) sebagai salah satu dari beberapa kemungkinan penggolongan dan didukung oleh Karimata (2000), Amami Ōshima Utara (mungkin bersama dengan Kikai) dan Okinawa Tengah dan Selatan membentuk dua cabang, sedangkan dialek Amami Ōshima Selatan (Setouchi), Kunigami, dan dialek/bahasa pulau di antaranya; membentuk cabang ketiga. Dalam proposal ini, Amami Ōshima bukan merupakan satu bahasa induk, dan bahasa utara dan selatan bahkan tidak lebih dekat hubungannya satu sama lain daripada dengan bahasa Ryukyu lainnya.

Hipotesis dua subcabang lebih sesuai untuk membahas bahasa modern karena batas linguistik yang diajukan sesuai dengan batas administratif berusia berabad-abad yang saat ini memisahkan Prefektur Kagoshima dan Okinawa. Selain itu, beberapa isoglosa mengelompokkan Amami Utara dan Selatan bersama-sama. Dalam bahasa Amami, sisipan tengah  berubah menjadi  atau bahkan dihilangkan jika diliputi oleh , , atau . Fenomena itu jarang terlihat dalam bahasa Okinawa.  dalam bahasa Jepang baku berkerabat dengan kata  dalam bahasa Amami dan  dalam Okinawa.

Hipotesis tiga subdivisi lebih berorientasi filogenetika. Isoglosa yang ditandai adalah sistem vokal.  dalam bahasa Jepang baku sesuai dengan  dalam bahasa Amami Oshima Utara, tetapi bergabung menjadi  dalam bahasa Amami Oshima Selatan karena pengaruh dari bahasa Okinawa.

Penggolongan berdasarkan sistem vokal sangat rumit dan beragam. Tiga kelompok masyarakat di Pulau Kikai bagian utara berbagi sistem tujuh vokal dengan Amami Ōshima dan Tokunoshima di selatan, sementara tempat Kikai lainnya mirip dengan sistem vokal bahasa Okinoerabu dan Yoron bahkan lebih jauh ke selatan.

Namun, berdasarkan bukti lain, Karimata (2000) dan Lawrence (2011) untuk sementara mengelompokkan dialek-dialek Kikai sebagai satu bahasa.