Jabarkan Sejarah dari Pembakaran terkendali

Ada dua penyebab dasar kebakaran hutan. Yang pertama adalah penyebab alami, terutama melalui petir, dan yang lainnya adalah akibat aktivitas manusia. Kebakaran terkendali memiliki sejarah panjang dalam pengelolaan hutan belantara. Masyarakat pra-pertanian telah memanfaatkan kebakaran yang terkendali untuk mengatur kehidupan tanaman dan hewan. Kajian sejarah kebakaran telah mendokumentasikan kebakaran lahan liar secara berkala yang dilakukan oleh masyarakat adat di Amerika Utara dan Australia. Penduduk asli Amerika sering memanfaatkan kebakaran yang terkendali untuk mengelola lingkungan alam dengan cara yang menguntungkan manusia dan satwa liar, memulai kebakaran dengan intensitas rendah yang melepaskan nutrisi untuk tanaman, mengurangi persaingan, dan mengonsumsi bahan mudah terbakar yang berlebih, yang jika dibiarkan dapat memicu kebakaran dengan intensitas bencana.

Kebakaran, baik yang disebabkan secara alami maupun disengaja, pernah menjadi bagian dari pemandangan alam di banyak daerah. Di AS praktik ini berakhir pada awal abad ke-20, ketika kebijakan kebakaran federal diberlakukan dengan tujuan memadamkan semua kebakaran. Sejak tahun 1995, Dinas Kehutanan AS perlahan memasukkan praktik pembakaran ke dalam kebijakan pengelolaan hutannya.

Pemadaman kebakaran yang terjadi secara alami telah mengubah komposisi dan ekologi habitat Amerika Utara, termasuk ekosistem yang sangat bergantung pada api seperti sabana oak dan canebrake, yang sekarang menjadi habitat yang terancam punah di ambang kepunahan. Di Amerika Serikat Bagian Timur, pohon yang tidak tahan kebakaran seperti maple merah meningkat jumlahnya, mengorbankan pohon yang toleran kebakaran seperti pohon ek.