Jabarkan Balada rock dari Balada sentimental

Simon Frith, pakar sosiomusikologi Inggris dan mantan kritikus musik rock, mengidentifikasi asal usul balada rock (power ballad) dari nyanyian emosional musikus soul, seperti Ray Charles, yang gayanya diadaptasi oleh penampil seperti Eric Burdon, Tom Jones, dan Joe Cocker sehingga menciptakan lagu-lagu bertempo lambat dengan chorus yang keras dan berapi-api serta diiringi drum, gitar listrik, dan bahkan paduan suara. Menurut Charles Aaron, balada rock muncul pada awal 1970-an, saat bintang rock berusaha menyampaikan pesan mendalam kepada penonton.

Aaron berpendapat bahwa balada rock masuk ke dalam arus utama Amerika Serikat tahun 1976 saat radio-radio FM memberikan kesempatan untuk memutar lagu-lagu seperti "Without You" oleh Badfinger, "Maybe I'm Amazed" oleh Paul McCartney, "Stairway to Heaven" oleh Led Zeppelin, "Dream On" oleh Aerosmith, dan "Free Bird" dari Lynyrd Skynyrd. "Goodbye to Love" karya The Carpenters telah diidentifikasi sebagai purwarupa balada rock. Selanjutnya balada rock diisi dengan lagu "Love Hurts" oleh Nazareth (1974); "I Want to Know What Love Is" oleh Foreigner (1984); "What About Love" (1985) dan "Alone" (1987) oleh Heart; "Is This Love" oleh Whitesnake (1987); "Every Rose Has Its Thorn" (1988) dan "Something to Believe In" (1990) oleh Poison; "One" (1988), "The Unforgiven" (1991), dan "Nothing Else Matters" (1991) oleh Metallica; "Wind of Change" oleh Scorpions (1990); "November Rain" oleh  Guns N' Roses (1991); dan "I Don't Want to Miss a Thing" oleh Aerosmith (1998).