Massa jenis relatif itu apa sih?

Massa jenis relatif atau rapat jenis adalah rasio massa jenis (massa satu satuan volume) suatu zat terhadap massa jenis bahan referensi tertentu. Rapat jenis untuk cairan hampir selalu diukur terhadap air pada titik terpadatnya (pada ); untuk gas, referensinya adalah udara pada suhu kamar (). Istilah "massa jenis relatif" sering kali lebih disukai dalam penggunaan ilmiah.

Jika massa jenis relatif suatu zat kurang dari 1 maka zat tersebut kurang padat dari referensi; jika lebih besar dari 1 maka lebih padat dari referensi. Jika massa jenis relatif tepat 1 maka kepadatannya sama; dua zat dengan volume yang sama memiliki massa yang sama pula. Jika bahan referensinya adalah air, maka zat dengan massa jenis relatif (atau rapat jenis) kurang dari 1 akan mengapung di air. Sebagai contoh, es batu, dengan massa jenis relatif sekitar 0,91 akan mengapung di air. Suatu zat dengan massa jenis relatif lebih besar dari 1 akan tenggelam.

Suhu dan tekanan harus ditentukan untuk sampel dan referensi. Tekanan hampir selalu bernilai 1 atm (101,325 kPa). Jika tidak, biasanya massa jenis ditentukan secara langsung. Suhu untuk sampel dan referensi bervariasi dari satu industri ke industri lainnya.  Dalam praktik pembuatan bir di Inggris, rapat jenis, sebagaimana ditentukan di atas, dikalikan dengan 1000. Rapat jenis umumnya digunakan dalam industri sebagai cara sederhana untuk memperoleh informasi tentang konsentrasi larutan berbagai macam bahan seperti air garam, larutan-larutan gula (sirop, jus, madu, bir wort, dan lain-lain), dan asam.