Jabarkan Reformasi Protestan dari Perjamuan Kudus dalam teologi Kalvinis

Martin Luther, tokoh utama Reformasi Protestan sekaligus pemimpin gerakan Protestan yang kemudian hari disebut aliran Lutheran, menolak doktrin transubstansiasi tetapi tetap percaya bahwa Kristus hadir secara jasmani "di balik tampilan roti dan anggur". Martin Luther berpendirian bahwa perkataan yang diucapkan Kristus pada malam penetapan sakramen Ekaristi, yakni kalimat "inilah tubuhku", dapat dimaknai secara harfiah. Ia percaya bahwa setiap orang yang makan dan minum dalam perayaan Ekaristi (disebut "Perjamuan Kudus" oleh umat Protestan) secara lahiriah menyantap tubuh Kristus dan meminum darahnya, bagaimana pun keadaan imannya.

Hulderikus Zwingli, teolog pertama aliran Kalvinis, juga menolak pandangan transubstansiasi, tetapi juga tidak sependapat dengan Martin Luther, karena ia berpendirian bahwa tubuh Kristus tidak hadir secara jasmani di dalam Ekaristi. Hulderikus Zwingli percaya bahwa pribadi Kristus yang seutuhnya (jasad maupun roh) dihadirkan kepada orang-orang percaya di dalam Perjamuan Kudus, tetapi bukan lewat cara tubuh Kristus disantap dengan mulut. Pandangan ini disebut "kehadiran nyata mistis", maksudnya orang-orang yang turut makan roti dan minum anggur Perjamuan Kudus mengalami kehadiran Allah secara langsung. Sebutan lainnya adalah "kehadiran nyata rohani", karena Kristus hadir melalui rohnya. Hulderikus Zwingli juga tidak percaya kalau sakramen Ekaristi sungguh-sungguh memberi kasih karunia, tetapi tanda-tanda lahiriah roti dan anggur adalah bukti nyata kasih karunia Allah dan menggugah kenangan akan wafat Kristus.

Yohanes Kalvin, salah seorang teolog Kalvinis terdahulu yang sangat berpengaruh, percaya bahwa Perjamuan Kudus memberi makan umat Kristen dengan santapan rohani berupa persatuan dengan Kristus. Ia percaya bahwa di dalam Perjamuan Kudus, umat Kristen menyantap tubuh Kristus, yang ia pahami sebagai mukjizat yang tak terjelaskan. Yohanes Kalvin mengajarkan bahwa Perjamuan Kudus meneguhkan janji-janji yang disampaikan kepada umat Kristen lewat pemberitaan Injil. Bagi Yohanes Kalvin, Perjamuan Kudus bertujuan menggugah hati orang untuk memuji Allah dan mengasihi sesama. Ia percaya bahwa umat Kristen perlu mengambil bagian dalam kemanusiaan Kristus di dalam Perjamuan Kudus maupun mengambil bagian dalam rohnya, dan bahwasanya roti dan anggur sungguh-sungguh menghadirkan, bukan sekadar melambangkan atau mewakili, tubuh dan darah Kristus. Yohanes Kalvin membicarakan penyampaian yang berlangsung di dalam Perjamuan Kudus sebagai sesuatu yang bersifat rohani, dalam arti bersumber dari Roh Kudus. Ajaran Yohanes Kalvin tentang Perjamuan Kudus diikuti banyak tokoh lain di dalam aliran Kalvinis, antara lain Martinus Bucer dan Petrus Martir Vermigli. Sama dengan Hulderikus Zwingli dan bertolak belakang dari Martin Luther, Yohanes Kalvin tidak percaya bahwa Kristus hadir secara jasmani di dalam roti dan anggur Ekaristi. Ia mengajarkan bahwa Kristus tetap berada di surga, dan orang-orang percaya bersekutu dengan Kristus di dalam Perjamuan Kudus karena diangkat kepada Kristus, bukan karena Kristus turun mendapati mereka. Yohanes Kalvin percaya bahwa roti dan anggur Perjamuan Kudus dipakai Allah sebagai sarana penyampai janji-janji yang dilambangkan roti dan anggur tersebut. Pandangan ini disebut instrumentalisme simbolis.

Henrikus Bullinger, pengganti Hulderikus Zwingli, melangkah lebih jauh daripada pendahulunya itu dengan mengajarkan bahwa ada kesatuan antara sakramen Perjamuan Kudus dan kasih karunia yang tersimbolisasi di dalam roti dan anggur. Pandangan Henrikus Bullinger tidak identik dengan pandangan Yohanes Kalvin karena ia tidak memandang sakramen-sakramen penting artinya dalam penyampaian kasih karunia. Pandangan Henrikus Bullinger kemudian hari disebut "paralelisme simbolis", karena tindakan menyantap Kristus secara batiniah dipercaya terjadi bersamaan dengan tindakah makan roti dan minum anggur secara lahiriah, tetapi tidak ada hubungan sebab-akibat di antara keduanya.

Pengakuan-pengakuan iman Kalvinis, yakni pernyataan-pernyataan resmi tentang keyakinan-keyakinan yang dianut gereja-gereja Kalvinis, mengikuti pandangan yang mengatakan bahwa Kristus sungguh-sungguh hadir di dalam Perjamuan Kudus. Ada yang sehaluan dengan Yohanes Kalvin dengan percaya bahwa tanda-tanda lahiriah roti dan anggur penting artinya dalam penyampaian kasih karunia, dan ada pula yang sehaluan dengan pandangan paralelisme simbolis dari Henrikus Bullinger. Beberapa jemaat Kalvinis penutur bahasa Jerman tampaknya ragu-ragu menganggap sakramen sebagai sarana penyampai kasih karunia, tetapi semuanya berpendirian bahwa ada kesatuan antara tanda-tanda lahiriah sakramen Perjamuan Kudus dengan kasih karunia batiniah yang dilambangkannya. Para teolog Kalvinis ortodoks juga mempertahankan keyakinan akan kehadiran nyata Kristus di dalam Perjamuan Kudus, sembari memungkiri ajaran Lutheran bahwa tubuh Kristus hadir secara lokal.