Jabarkan 1980-an-1990-an dari Arena rock

The Rock and Roll Hall of Fame menyatakan bahwa dekade berikutnya, khususnya akhir 1980-an, "dianggap sebagai era keemasan hard rock dalam hal pemutaran komersial".

Musik tahun 1970-an sering mencerminkan perubahan kepentingan filosofis dibandingkan dengan dekade sebelumnya, dengan pertumbuhan pribadi, wahyu pribadi, dan perbaikan diri mendapatkan lebih banyak penekanan dibandingkan dengan kepentingan masa lalu dalam aktivisme sosial kolektif. Periode yang kemudian dikenal sebagai "Me Decade", rilisan rock sering merayakan pengabaian yang hedonistik dan memanjakan diri sendiri. Beberapa seniman juga mengejar suara rock arena berdasarkan inspirasi dan prestasi individu, terutama dalam lagu-lagu lagu tentang kemerdekaan. Dalam hal tren yang berubah ke tahun 1980-an dan seterusnya, gaya ini pada dasarnya menggantikan disko dalam hal daya tarik budaya pop massal.

Selama periode itu, arena rock berkembang dengan cara yang masih melodis dan didorong oleh kinerja namun jauh lebih agresif dan konfrontatif. Mainstream rock menjadi didominasi oleh band-band hair metal ini (juga dikenal sebagai "glam metal" dan "pop metal"), dengan penekanan besar masih diberikan pada musik dan visual. Pakaian mencolok dengan elemen seperti riasan tebal dan gaya rambut dramatis menjadi hal biasa. Contoh menonjol dari genre ini termasuk Def Leppard, Mötley Crüe dan Poison. Popularitas mereka jatuh setelah kesuksesan band rock alternatif yang mulai menembus kesadaran populer dengan suara yang lebih abrasif, terutama artis yang dipengaruhi oleh kesuksesan Nirvana di awal 1990-an.

Situs web AllMusic berpendapat bahwa "hard rock kuno menjadi komoditas langka di era pasca-alternatif rock; setelah grunge, banyak grup gitar tidak hanya mengadopsi sikap serius yang sadar diri, tetapi juga menolak keinginan untuk menulis. paduan suara yang memompa tinju, siap untuk arena." Beberapa seniman terus bermain untuk mengikuti kultus. Band Bon Jovi dan Van Halen khususnya mencapai kesuksesan komersial yang signifikan hingga tahun 1990-an.