Jabarkan Pengembangan dari Fregat kelas Horizon

Prancis, Italia, dan Britania Raya mengeluarkan persyaratan bersama pada tahun 1992 setelah kegagalan proyek NATO Frigate Replacement for the 90s (NFR-90). Pada Juli 1993, ketiga negara menandatangani Nota Kesepahaman untuk Common New Generation Frigate (CNGF). Kapal-kapal itu akan dipersenjatai dengan Sistem Rudal Anti Udara Utama (PAAMS). Britania Raya bermaksud membeli 12 kapal untuk menggantikan kapal perusak Tipe 42 miliknya. Prancis akan membeli 4 kapal untuk menggantikan kelas Suffren, dan Italia akan membeli 6 kapal untuk menggantikan kapal kelas Andrea Doria dan Audace.

Masalah mulai muncul akibat persyaratan yang berbeda: Prancis menginginkan kapal perang pengawal anti-pesawat (AAW) untuk kapal induknya, tetapi hanya diperlukan jarak terbatas karena kemampuan pertahanan diri Charles de Gaulle Prancis. Italia juga hanya membutuhkan kemampuan jarak dekat, karena di perairan negaranya di Laut Mediterania, kapal akan beroperasi di bawah perlindungan Angkatan Udara Italia untuk kapal induknya Cavour. Britania Raya membutuhkan kapal yang dapat memberikan "gelembung" pertahanan besar di atas armada yang beroperasi di daerah yang tidak bersahabat. Kompromi untuk memecahkan masalah ini adalah untuk mengadopsi radar antarmuka standar, yang memungkinkan Prancis dan Italia memasang radar PESA multi-fungsi EMPAR, dan Britania Raya memasang radar AESA SAMPSON yang lebih mumpuni—radar SAMPSON memiliki kecepatan data yang lebih tinggi dan sinar adaptif yang lebih mampu untuk melacak beberapa target, mendeteksi target RCS dengan rendah dari jarak jauh, tingkat alarm palsu yang lebih rendah, dan akurasi pelacakan yang lebih tinggi secara keseluruhan.

Pada bulan Maret 1996, disepakati bahwa kantor PAAMS akan berbasis di Paris, dan kantor Project Horizon akan berbasis di London. Yang terakhir bertanggung jawab atas desain kapal, komando dan kontrol, dan sistem senjata sekunder. Britania Raya juga setuju untuk menyumbang £100 juta sebagai pengakuan atas pekerjaan pembangunan yang telah diselesaikan oleh Italia dan Prancis di PAAMS. Konstruksi akan dilakukan oleh DCN (Prancis), GEC-Marconi (Britania Raya), dan Orizzonte (Italia).