Jabarkan Hubungan keluarga dari Père Goriot

Hubungan antara anggota keluarga mengikuti dua pola: ikatan pernikahan sebagian besar berfungsi sebagai sarana Machiavellian untuk tujuan keuangan, sedangkan kewajiban generasi tua kepada generasi muda berupa pengorbanan dan perampasan. Delphine terjebak dalam pernikahan tanpa cinta dengan Baron de Nucingen, seorang bankir yang melek uang. Dia menyadari urusan di luar nikahnya, dan menggunakannya sebagai sarana untuk memeras uang darinya. Anastasie, sementara itu, menikah dengan comte de Restaud, yang kurang peduli dengan anak-anak haram yang dia miliki daripada perhiasan yang dia jual untuk diberikan kepada kekasihnya. – yang menipunya dalam skema yang didengar Rastignac populer di Paris. Penggambaran pernikahan sebagai alat kekuasaan mencerminkan kenyataan pahit dari struktur sosial yang tidak stabil pada waktu itu.

Orang tua, sementara itu, memberi tanpa henti kepada anak-anak mereka; Goriot mengorbankan segalanya untuk putrinya. Balzac mengacu padanya dalam novel sebagai "Kristus dari ayah" untuk penderitaan terus-menerus atas nama anak-anaknya. Bahwa mereka meninggalkannya, tersesat dalam pengejaran status sosial, hanya menambah kesengsaraannya. Akhir buku ini membandingkan momen-momen menjelang kematian Goriot dengan pesta pesta yang diselenggarakan oleh Madame de Beauséant – dihadiri oleh putrinya, serta Rastignac – menunjukkan perpecahan mendasar antara masyarakat dan keluarga.

Pengkhianatan putri Goriot sering dibandingkan dengan karakter dalam King Lear karya Shakespeare; Balzac bahkan dituduh melakukan plagiarisme ketika novel itu pertama kali diterbitkan. Membahas kesamaan ini, kritikus George Saintsbury mengklaim bahwa putri Goriot "adalah pembunuh ayah mereka yang pasti seperti [putri Lear] Goneril dan Regan". Namun, seperti yang ditunjukkan Herbert J. Hunt dalam Comédie humaine karya Balzac, kisah Goriot dalam beberapa hal lebih tragis, karena "ia memiliki Regan dan Goneril, tetapi tidak ada Cordelia".

Narasi hubungan menyakitkan Goriot dengan anak-anaknya juga telah ditafsirkan sebagai perumpamaan tragis dari penurunan Louis XVI. Pada momen penting sentimen berbakti dalam novel Balzac, Vautrin pecah dalam nyanyian "O Richard, O mon roi"—lagu kebangsaan yang mempercepat Hari Oktober 1789 dan akhirnya jatuhnya Louis XVI—hubungan yang akan sangat kuat untuk Pembaca Balzac di tahun 1830-an. Keyakinan yang tidak berdasar pada legitimasi ayah mengikuti Goriot dan Louis XVI ke dalam kubur.