Jabarkan Sejarah dari Pilkington

Perusahaan ini didirikan pada tahun 1826 sebagai sebuah kemitraan antara anggota keluarga Pilkington dan Greenall, dengan kantor pusat di St Helens, Lancashire. Kemitraan tersebut menggunakan nama dagang St Helens Crown Glass Company. Setelah semua anggota keluarga Greenall keluar pada tahun 1845, kemitraan inipun diubah namanya menjadi Pilkington Brothers. Pada tahun 1894, kemitraan ini resmi didaftarkan sebagai sebuah badan hukum di bawah Undang-Undang Perusahaan tahun 1862 dengan nama Pilkington Brothers Limited.

Perusahaan ini lalu resmi melantai di Bursa Saham London pada tahun 1970. Pilkington juga pernah menjadi perusahaan dengan jumlah pegawai paling banyak di barat daya Britania Raya. Blok menara kantor pusat Pilkington di Alexandra Business Park, Prescot Road, yang selesai dibangun pada tahun 1964 pun tetap mendominasi pemandangan kota St. Helens.

Antara tahun 1953 hingga 1957, Alastair Pilkington dan Kenneth Bickerstaff menciptakan proses kaca apung, sebuah metode revolusioner untuk memproduksi kaca datar berkualitas tinggi dengan mengapungkan kaca cair di atas bak yang berisi timah cair, sehingga tidak perlu lagi menggerinda dan memoles kaca untuk membuatnya bersih. Pilkington kemudian memperbolehkan proses kaca apung untuk digunakan oleh produsen kaca lain di seluruh dunia melalui lisensi.

Pilkington, bersama anak usahanya, Triplex Safety Glass, juga menjadi pemasok global besar untuk kaca keselamatan terlaminasi dan diperkeras yang digunakan pada industri otomotif, dirgantara, dan bangunan.

Selama dekade 1960-an dan 1970-an, Pilkington menggunakan uang dari hasil lisensi proses kaca apung untuk berinvestasi pada sejumlah pabrik kaca datar di sejumlah negara, seperti Argentina, Australia, Kanada, dan Swedia, serta untuk mengakuisisi produsen kaca keselamatan dan kaca datar besar di Amerika Serikat (Libbey Owens Ford), Jerman, dan Prancis.

Sebuah laporan Komisi Monopoli pada tahun 1967 menyimpulkan bahwa bisnis Pilkington dan Triplex sangat efisien, walaupun menguasai cukup banyak pangsa pasar kaca di Britania Raya, dan beroperasi dengan cara yang sesuai dengan keinginan klien.

Pada tahun 1970, sebuah kesalahan di paket upah menyebabkan 8.000 pekerja Pilkington mogok kerja selama hampir dua bulan. General and Municipal Workers Union dan Trades Union Congress gagal memberi dukungan apapun, karena keduanya terlalu dekat dengan manajemen Pilkington dan pemerintah, sehingga para pemimpin mogok pun dimasukkan ke daftar hitam. Legislasi anti-serikat pekerja pun diperkenalkan oleh pemerintah pusat. Kejadian mogok kerja inipun seperti direka ulang pada film buatan Ken Loach yang berjudul The Rank and File, walaupun BBC menyangkalnya. Film tersebut menceritakan mogok kerja yang terjadi di sebuah perusahaan bernama Wilkinsons di West Midlands.

Pada akhir tahun 1985, Pilkington mendapat tawaran pengambillalihan dari BTR Industries. Upaya Pilkington untuk menolak pengambilalihan tersebut pun dibantu oleh para pegawai, pemerintah kota, dan sejumlah menteri. BTR akhirnya membatalkan tawaran pengambilalihan tersebut pada awal tahun 1986.