Jabarkan Kendo dari Seni bela diri Jepang

, berarti "jalan pedang", didasarkan pada pertarungan pedang Jepang. Ini adalah evolusi seni kenjutsu, dan latihan serta praktiknya diturunkan dari beberapa sekolah ilmu pedang tertentu. Pengaruh teknis utama dalam perkembangannya adalah sekolah kenjutsu Ittō-ryū (didirikan sekitar abad ke-16), yang filosofi intinya berkisar pada konsep bahwa semua serangan dalam ilmu pedang berkisar pada teknik kiri-oroshi (potongan vertikal ke bawah). Kendo benar-benar mulai terbentuk dengan diperkenalkannya pedang bambu, yang disebut shinai, dan satu set baju besi kayu ringan, yang disebut bōgu, oleh Naganuma Sirōzaemon Kunisato (長沼 四郎左衛門 国郷, 1688–1767), yang memungkinkan latihan menyerang dengan kecepatan dan kekuatan penuh tanpa risiko cedera pada pesaing.

Hari ini, hampir seluruh latihan kendo diatur oleh All Japan Kendo Federation, yang didirikan pada tahun 1951. Kompetisi dinilai berdasarkan poin, dengan pesaing pertama yang mencetak dua poin pada lawannya dinyatakan sebagai pemenang. Satu poin dapat dicetak dengan serangan yang berhasil dan dieksekusi dengan benar pada salah satu dari beberapa target: dorongan ke tenggorokan, atau serangan ke bagian atas kepala, sisi kepala, sisi tubuh, atau lengan bawah. Para praktisi juga berkompetisi dalam kompetisi bentuk (kata), menggunakan pedang kayu atau logam tumpul, menurut seperangkat formulir yang diumumkan oleh AJKF.