Tambang Langer Heinrich itu apa sih?

Tambang Langer Heinrich atau Langer Heinrich mine (LHM)  adalah tambang terbuka besar yang terletak di bagian barat dari Namibia di Daerah Erongo. Langer Heinrich merupakan salah satu cadangan uranium yang terbesar di Namibia memiliki perkiraan cadangan dari 57.000 ton bijih dengan kadar 0,055% uranium. Tambang Langer Heinrich saat ini dimiliki oleh Paladin Energy Ltd dengan 75% saham dan CNNC Overseas Uranium Holding Ltd dengan 25% saham. Paladin Energy menjual 25% ke Perusahaan Nuklir Nasional China (CNNC) pada tahun 2014 dengan harga $190 juta. Tambang berada di bawah perawatan dan pemeliharaan sejak 2018.

Deposit uranium ditemukan di tambang Langer Heinrich pada tahun 1973, namun tambang tersebut baru memulai operasi penambangan uranium pada tahun 2007 setelah tambang tersebut tidak digunakan selama hampir 7 tahun.

Pada tahun 2008, Paladin Energy mengumumkan bahwa tambang Langer Heinrich telah mencapai target produksinya untuk bulan Desember 2007. Namun pada tahun 2008, dua insiden terjadi yang menghentikan produksi: Lubang terbuka dibanjiri dengan limpasan air hujan sehingga tidak dapat digunakan selama lebih dari sebulan. Yang kedua adalah kecelakaan listrik yang melukai tiga orang.

Pada bulan Agustus 2008, Paladin mengumumkan peningkatan atau 64% dalam Sumber Daya Tereka dan 46% peningkatan Sumber Daya Terukur dan Tertunjuk dari tambang Langer Heinrich.

Pada bulan Juni 2009, Paladin mengumumkan persetujuan Ekspansi Tahap III tambang yang diperkirakan akan meningkatkan kapasitas produksi menjadi 5,2 juta lb U3O8 [2000 t U] per tahun, penurunan dari perkiraan sebelumnya. Pada bulan Oktober 2009, perusahaan mengumumkan Ekspansi Tahap 4 yang memperkirakan produksi meningkat menjadi 10 juta lb U3O8 [3.846 t U] per tahun menggunakan pelindian tumpukan.

Pada tahun 2010 Paladin Energy mengumumkan penjualan uranium ke China akan dimulai pada tahun 2011 setelah menandatangani perjanjian dengan China Guangdong Nuclear Power Group Co. Pada tahun 2011, Ekspansi Tahap III dihentikan karena pemogokan penambang oleh 600 pekerja. Ini diikuti oleh pemogokan lain pada tahun 2013 oleh 300 pekerja tambang.

Pada tahun 2013, tambang di seluruh Namibia menghadapi masa depan yang tidak pasti karena kurangnya air yang dibutuhkan untuk operasi tambang karena kekeringan yang meluas di wilayah tersebut. Pada tahun 2014, penjualan 25% tambang diselesaikan dengan Perusahaan Nuklir Nasional China (CNNC). Pada tahun yang sama, Paladin Energy mengumumkan bahwa Ekspansi Tahap 4 akan dihentikan karena melemahnya harga uranium. Pada tahun 2015, proyek pengurangan biaya lebih lanjut dilaksanakan oleh Paladin Energy. Perdana Menteri Namibia merilis laporan tentang keadaan tambang yang membahas masalah keselamatan dan kondisi kerja. Pada Juli 2016, Paladin mengumumkan penjualan dari 24% lebih lanjut dari tambang Langer Heinrich ke CNNC untuk menutupi hutang yang meningkat, sehingga total kepemilikan oleh perusahaan milik China menjadi 49%.

Pada Mei 2018, Paladin mengkonfirmasi bahwa tambang akan berhenti beroperasi dan akan ditempatkan dalam perawatan dan pemeliharaan. Tambang itu masih dalam keadaan ini pada tahun 2021, menunggu harga uranium yang lebih tinggi.