Jabarkan Latar belakang dari Konferensi Jenewa (1985)

Pada pertengahan 1980-an, baik Uni Soviet dan Amerika Serikat terlibat dalam perjuangan Perang Dingin, tetapi kedua negara berusaha mengurangi jumlah total senjata nuklir. Soviet berusaha untuk mengurangi separuh jumlah pembom dan rudal yang dilengkapi nuklir, dan AS berusaha memastikan bahwa tidak ada pihak yang memperoleh keuntungan serangan pertama, dan bahwa hak perlindungan sistem pertahanan tidak terancam. Diplomat berjuang untuk mencapai hasil yang direncanakan sebelumnya, dengan Soviet menolak sebagian besar item yang diusulkan oleh negosiator AS.

Konferensi Gentiva direncanakan berbulan-bulan sebelumnya, sehingga kedua negara adidaya memiliki kesempatan untuk berpose dan mempertaruhkan posisi mereka di pengadilan opini publik. Penasihat keamanan Reagan Robert McFarlane mengatakan bahwa Amerika Serikat mengalami "masalah nyata dalam membangun dialog" dengan Soviet, dan mengumumkan bahwa AS akan melakukan pengujian sistem pertahanan rudal yang dikenal sebagai Inisiatif Pertahanan Strategis. Soviet, pada gilirannya, mengumumkan moratorium sepihak pada uji coba nuklir bawah tanah dan mengundang Amerika untuk juga menghentikan pengujian tersebut, permintaan yang ditolak mentah-mentah.