Jabarkan Sejarah dari Orde Oranye-Nassau

Pada tahun 1841, Willem II dari Belanda sebagai Adipati Agung Luksemburg membuat Orde Mahkota Ek. Meskipun secara resminya orde ini bukanlah tanda kehormatan Belanda, orde ini secara umum juga dianugerahkan kepada orang Belanda. Setelah kematian Willem III, Luksemburg—menurut Pakta Keluarga Nassau—menjadi daerah kekuasaan wangsa Nassau dari cabang yang lain. Di Belanda, kebutuhan akan tanda kehormatan ketiga—selain Orde Militer Willem dan Orde Singa Belanda—semakin terasa, sehingga sebuah tanda kehormatan dapat dianugerahkan kepada diplomat asing dan rakyat dengan kelas dan pangkat yang lebih rendah.

Ketika Perang Dunia II, Orde Oranye-Nassau diberikan kepada anggota militer Belanda maupun dari negara lain yang telah membantu pembebasan Belanda dari pendudukan Jerman Nazi, juga yang membantu membebaskan bekas koloni Belanda di Pasifik. Saat ini, Orde Oranye-Nassau masih menjadi tanda kehormatan sipil dan militer yang paling aktif di Belanda, serta tingkat setelah Orde Singa Belanda. Tanda kehormatan ini biasanya dianugerahkan tiap tahunnya pada saat Ulang Tahun Resmi Penguasa (saat ini 27 April) dengan jumlah sekitar 3.500 penerima publik. Orde ini juga diberikan kepada pangeran, menteri, pejabat tinggi, serta diplomat dari negara lain.

Pada tahun 1994, sistem tanda kehormatan Belanda direvisi secara ekstensif setelah didiskusikan hampir selama 30 tahun. Revisi undang-undang ini bertujuan untuk membuat sistem tanda kehormatan yang lebih demokratik serta menghapus kriteria tingkatan tanda kehormatan yang sebelumnya menurut pangkat dan status sosial. Pada dasarnya, semenjak itu tanda kehormatan Belanda dapat dianugerahkan ke seluruh lapisan masyarakat. Sebuah tanda kehormatan hanya dapat dianugerahkan melalui kriteria khusus, yaitu jasa seseorang kepada masyarakat. Sebelum revisi besar-besaran ini, orde ini memiliki 5 kelas dan medali kehormatan (emas, perak, atau perunggu). Medali kehormatan tersebut terafiliasi dengan orde, namun penerimanya tidak termasuk bagian dari orde. Pada tahun 1996, medali kehormatan tersebut dihapuskan dan digantikan dengan kelas Anggota dari Orde Oranye-Nassau yang diberikan kepada orang Belanda saja.