Jabarkan Islam dari Rifa'ah al-Tahtawi

Rifa'ah mencatat bahwa tugas dari semua rasul yang diutus oleh Allah untuk menyampaikan prinsip agama adalah bertujuan untuk menciptakan masyarakat yang beradab dan jauh dari kebiadaban. Dia percaya bahwa prinsip nilai Islam itu sempurna bahkan para pemikir barat dengan segala upayanya masih belum dapat menyaingi hukum Islam. Dari prinsip nilai tersebutlah kemudian turun menjadi ilmu fikih dan segala cabang-cabangnya.

Bagi Rifa'ah, hukum Islam atau yang umum disebut fikih merupakan suatu hukum yang dia anggap sebagai hukum yang rasional. Menurutnya, hukum Islam setara dengan hukum-hukum moral atau naluri dalam pemikiran barat. Dia menunjukkan bahwa fikih memiliki banyak sekali penilaian terhadap baik dan buruk suatu perbuatan serta norma-norma yang tercipta, dengan tujuan untuk menciptakan keteraturan sipil yang nantinya akan melahirkan peradaban. Rifa'ah menjelaskan mengenai peran pengetahuan manusia yang dapat menyelamatkannya dari bencana. Menurutnya, Tuhan telah menciptakan nilai-nilai intrinsik dalam semua benda yang benda-benda tersebut akan mempunyai karakteristiknya sendiri. Api bersifat panas, air yang dalam akan menenggelamkan, racun yang mematikan, semua itu adalah contoh dari karakteristik dalam sebuah benda. Menurut Rifa'ah, syariat Islam sangat sesuai dengan karakteristik yang terkandung dalam hukum alam tersebut.

Selain daripada semua itu, Rifa'ah juga meyakini bahwa syariat dapat berubah mengikuti zaman yang dialami oleh manusia. Dia menganggap bahwa syariat sebagai dasar agama Islam bukanlah sesuatu yang statis. Dikatakan dalam bukunya yang berjudul Al-Qaul al-Sadīd fi al-Ijtihad wa al-Taqlid, Rifa'ah berpendapat bahwa syariat dapat berkembang dengan dibukanya pintu ijtihad. Akan tetapi, Rifa'ah sendiri tak pernah mengatakan secara lantang akan terbukanya pintu ijtihad karena gagasan tersebut dianggap sangat radikal oleh orang-orang pada masanya.