Konvensi Nasional Greenback 1880 itu apa sih?

Konvensi Nasional Greenback 1880 diadakan di Chicago mulai tanggal 9 hingga tanggal 11 Juni 1880. Tujuan penyelenggaraannya untuk memilih calon presiden dan wakil presiden Amerika Serikat dalam Pemilihan umum Presiden Amerika Serikat tahun 1880 dan platform partai untuk Partai Greenback. Delegasi memilih untuk memberikan posisi Presiden kepada James B. Weaver yang berasal dari Iowa. Sementara posisi Wakil Presiden diberikan kepada Barzilai J. Chambers yang berasal dari Texas.

Pada tahun 1880, Partai Greenback adalah partai baru dalam politik Amerika Serikat. Pembentukannya dimulai di bagian Amerika Serikat Barat dan Amerika Serikat Selatan. Pada masa itu, tanggapan terhadap depresi ekonomi yang melanjutkan Depresi Panjang tahun 1873 . Selama Perang Saudara Amerika, Kongres Amerika Serikat telah mengesahkansuatu mata uang bernama " greenback ". Mata uang ini dapat ditebus dalam sekuritas Treasury Amerika Serikat, bukan dengan emas. Setelah perang, banyak Partai Demokrat dan Partai Republik di Amerika Serikat Timur Laut berusaha untuk mengembalikan standar emas.  Pemerintah Amerika Serikat kemudian mulai menarik dolar dari peredaran uang. Pengurangan jumlah uang beredar yang disertai depresi ekonomi mempersulit kehidupan debitur, petani, dan buruh industri. Partai Greenback kemudian berusaha memperoleh dukungan dari kelompok-kelompok ini.

Kandidat untuk pencalonan presiden terdiri dari 6 orang. Calon yang paling difavoritkan ialah Weaver, seorang anggota kongres Iowa dan jenderal Perang Saudara Amerika. Pengikut dalam jumlah banyak dimiliki oleh Benjamin F. Butler dari Massachusetts dan Hendrick B. Wright dari Pennsylvania. Weaver memenangkan suara mayoritas dengan perolah 850 suara dari delegasi pada pemungutan suara pertama. Chambers, seorang pengusaha Texas dan veteran Konfederasi Amerika, juga memperoleh nominasi pada pemungutan suara awal. Pada perebutan platform terjadi kekacauan karena delegasi dari faksi yang berbeda dari gerakan sayap kiri bentrok atas hak pilih perempuan, imigrasi Tiongkok, dan knerja pemerintah dalam mengatur kondisi kerja. Hak pilih untuk perempuan adalah yang paling kontroversial yang akhirnya didukung meskipun oposisi suara minoritas.

Weaver dan Chambers mengalami kekecewaan setelag meninggalkan konvensi dengan harapan besar untuk adanya pihak ketiga. Pemilihan umum Presiden Amerika Serikat kemudian menjadi persaingan yang ketat antara Partai Republik dengan kandidatnya, James A. Garfield, dan Partai Demokrat, dengan kandidatnya, Winfield Scott Hancock. Pemenangnya ialah Garfield dengan kemenangan yang tidak telak. Sementara Partai Greenback menempati posisi ketiga terakhir dengan jumlah suara sebesar tiga persen dari keseluruhan suara.