Fasilitas peluncuran SpaceX itu apa sih?

Hingga 2021, SpaceX mengoperasikan empat fasilitas peluncuran: Kompleks Peluncuran Antariksa 40 Cape Canaveral (SLC-40), Kompleks Peluncuran Antariksa 4E Vandenberg (SLC-4E), Kompleks Peluncuran 39A Pusat Antariksa Kennedy (LC-39A), dan sebuah tempat peluncuran di Texas Selatan. Kompleks peluncuran 40 sempat mengalami kerusakan akibat insiden Amos-6 pada September 2016, tetapi berhasil diperbaiki pada Desember 2017.

COO SpaceX, Gwynne Shotwell, pada 2014 mengungkapkan bahwa mereka sedang mengembangkan tempat-tempat peluncuran mereka. , SpaceX membahas rencana awal mereka untuk meluncurkan 90 roket menuju orbit tiap tahunnya setelah tahun 2019. Untuk mendukung target tersebut, mereka membutuhkan tempat peluncuran baru di Texas.

Pada 2016, SpaceX menyewa bangunan seluas  milih Spacehab di Port Canaveral selama lima tahun. Bangunan lain untuk merawat roket rencanaya akan dibangun di kemudian hari.

SpaceX juga menggunakan sebuah fasilitas peluncuran suborbital di Fasilitas Pengembangan dan Pengujian Roket di McGregor, Texas. Sebuah fasilitas pengujian lain rencananya juga akan dibangun di New Mexico. Meskipun demikian, rencana tersebut batal dilakukan karena SpaceX memilih melakukan pengujian langsung pada misi komersial.

Stasiun Angkatan Antariksa Cape Canaveral

Pada 2007, Angkatan Udara AS menyewakan Kompleks Peluncuran Antariksa 40 Cape Canaveral kepada SpaceX untuk digunakan sebagai tempat peluncuran roket Falcon 9. Pada April 2008, pembangunan dimulai pada fasilitas pendukung di darat. Renovasi yang dilakukan meliputi penempatan tangki oksigen cair dan kerosin serta pembangunan sebuah hangar untuk integrasi roket dan persiapan muatan yang akan diluncurkan.

Roket Falcon 9 pertama tiba di SLC-40 pada akhir tahun 2008 dan diposisikan vertikal pada 10 Januari 2009. Falcon 9 pertama kali mencapai orbit pada 4 Juni 2010, membawa sebuah muatan tiruan wahana antariksa Dragon. SpaceX memodifikasi landasan peluncuran ini pada 2013 untuk mendukung peluncuran varian baru Falcon 9 v1.1, sebuah roket yang 60 persen lebih berat, mampu menghasilkan gaya dorong 60 persen lebih kuat, dan memiliki tangki bahan bakar 60 persen lebih panjang apabila dibandingkan dengan versi v1.0.

Pada September 2016, SLC-40 mengalami kerusakan akibat roket Falcon 9 yang meledak ketika menjalani pengujian prapeluncuran. Landasan tersebut berhasil diperbaiki dan digunakan kembali untuk misi SpaceX CRS-13 pada Desember 2017.