Jabarkan Sejarah dari Konfreria

Perhimpunan-perhimpunan amal saleh kaum awam Kristen sudah terbentuk pada masa-masa awal sejarah Gereja di Konstantinopel dan Aleksandria. Kitab-kitab hukum wangsa Karoling di Prancis pada abad ke-8 dan ke-9 pun sudah menyebut-nyebut keberadaan konfreria dan gilda. Meskipun demikian, konfreria pertama yang sesuai dengan rumusan makna modernnya dibentuk di Paris oleh Uskup Odo (wafat tahun 1208). Konfreria ini bernaung di bawah perlindungan Santa Perawan Maria.

Konfreria-konfreria mulai bermunculan pada awal Abad Pertengahan dan berkembang pesat sejak akhir abad ke-12. Tujuan dan kewajiban utama perhimpunan-perhimpunan tersebut di atas segala-galanya adalah beramal saleh dan beramal kasih.

Sejumlah konfreria cukup luas tersebar, khususnya di kota-kota Abad Pertengahan. Konfreria dapat saja berupa lembaga penting dan beraset besar bagi golongan elit, contohnya Scuole Grandi di Venesia. Perhimpunan-perhimpunan purgatorial dan tarekat-tarekat penyesah diri merupakan jenis-jenis khusus lainnya dari konfreria Abad Pertengahan. Istilah puy dalam bahasa Prancis Abad Pertengahan adalah sebutan untuk konfreria yang didarmabaktikan bagi pementasan seni musik, seni suara, dan seni puisi. Istilah meistersinger dalam bahasa Jerman merujuk kepada perhimpunan serupa, hanya saja meistersinger lazim meniru bentuk gilda.

Berbagai macam kongregasi, misalnya kongregasi Tritunggal Mahakudus dan kongregasi skapulir, dibentuk antara abad ke-13 sampai abad ke-16. Semenjak abad berikutnya, perhimpunan-perhimpunan amal saleh tersebut sudah berkembang biak di mana-mana. Konfreria Induk Gonfalone bermarkas di Gereja Santa Lucia del Gonfalone. Lantaran mengenakan jubah berkerpus putih, para anggotanya dijuluki "petobat putih". Konfreria ini dibentuk pada tahun 1264 di Roma. Santo Bonaventura, selaku Inkuisitor Jenderal Jawatan Suci saat itu, menyusun tata tertibnya berikut kaidah mengenakan jubah putih, dengan nama Recommendati B. V. M.