Partai Donner itu apa sih?

Partai Donner (kadang dikenal dengan nama Partai Donner–Reed ) adalah kelompok pionir Bangsa Amerika yang bermigrasi ke California di dalam sebuah kereta wagon dari Amerika Serikat Barat tengah. Perjalanan ini tertunda karena kecelakaan beruntun sehingga mereka menghabiskan musim dingin terjebak salju di jajaran pegunungan Sierra Nevada pada tahun 1846-1847. Pada akhirnya, beberapa migran  melakukan kanibalisme agar bertahan hidup dengan memakan tubuh para migran yang telah meninggal karena kelaparan, sakit dan dingin yang ekstrem.

Partai Donner berangkat dari Missouri di jalur Oregon pada musim semi tahun 1846 di belakang para keluarga pionir yang telah melakukan perjalanan yang sama terlebih dahulu. Perjalanan ini biasanya menghabiskan waktu empat dan enam mulan, tetapi Partai Doner terlambat karena memilih untuk melewati rute baru, Hastings Cutoff. Rute ini memotong jalur dengan mengelilingi jalur yang ada dan malah menyebrangi Jajaran Wasatch di Pegunungan Rocky dan Gurun Great Salt Lake yang  berlokasi di tempat yang sekarang dikenal dengan nama Utah. Medan yang tandus dan kasar serta kesulitan yan gmereka hadapi selama perjalanan menuju Sungai Humboldt yang berlokasi di Nevada, menyebabkan para migran kehilangan hewan ternak dan wagon sehingga perpecahan terjadi di kelompok mereka.

Pada awal bulan November, para migran tiba di Sierra Nevada, tetapi terjebak turun salju deras yang turun lebih awal di dekat Danau Truckee (Danau Donner) di atas gunung. Persediaan makanan sangat menipis dan di pertengahan Desember, beberapa orang dari kelompok tersebut pergi jalan kaki untuk meminta bantuan. Akantetapi, regu penolong baru tiba pada pertengahan bulan Februari 1847, empat bulan setelah kereta wagon tersebut terjebak.  Dari 87 orang dari partai, hanya 48 orang yang selamat. Sejarawan memperkirakan peristiwa tersebut menjadi salah satu tragedi paling menakjubkan di sejarah California dan sejarah migrasi ke barat Amerika Serikat.