Jabarkan Sejarah dari Sosiologi waktu luang

Sosiologi waktu luang merupakan subbidang teranyar dari ilmu sosiologi dibandingkan dengan sosiologi industrial (disebut juga sociology of work), sosiologi keluarga, atau sosiologi pendidikan. Perkembangan topik ini terjadi selama paruh kedua abad ke-20.  Saat itu, "waktu luang" seringkali dianggap sebagai suatu hal yang tidak penting dan aspek minor di masyarakat. Namun, saat ini topik tersebut telah diakui sebagai pranata utama dan layak untuk dieksplorasi secara sosiologis, terutama di masyarakat Barat.

Pembahasan awal mengenai "waktu luang" salah satunya dicetuskan oleh Karl Marx melalui teori 'alam kebebasan' (Inggris: realm of freedom). Dalam teorinya tersebut, Karl Marx mengkritisi kapitalisme dan memandang bahwa struktur modal sebagai sebuah konflik dengan orang-orang yang benar-benar mendapatkan waktu luang. Menurutnya, basis waktu luang sangat berkaitan dengan ekonomi dan politik. Berbeda dengan pendekatan yang lebih sosialis yang memandang waktu luang sebagai sebuah alasan untuk tidak produktif dan sebagai suatu hal yang tak layak didapatkan. Teori ini tak melarang penggunaan waktu luang, tetapi lebih kepada waktu luang tersebut perlu diatur sehingga tidak akan menghalangi pertumbuhan ekonomi. Oleh sebab itulah, teori-teori Marx menjadi landasan struktur masyarakat hingga saat ini, di mana teorinya dianggap tetap relevan seiring berkembangnya zaman. Kritik Marx terhadap kapitalisme berakar pada eksploitasi pekerja. Dalam hal ini, perang antar kelas berlaku sebagai konflik melawan pekerja. Sebagai konsep baru, gambaran Marx and Engels Reader yang memuat tulisan dan teori Marxisme, 'alam kebebasan' dan 'alam kebutuhan' (Inggris: realm of necessity) banyak dielaborasi. Alam kebebasan didefinisikan sebagai "waktu luang" sejati yang mencakup aktivitas terkait keinginan dan kesenangan dalam melakukannya. Sedangkan, alam kebutuhan meliputi bertahan hidup, bekerja, makan, dan tidur.

Seiring bergulirnya waktu, fokus studi "waktu luang" beralih dari relasi kerja-waktu luang menjadi relasi antara waktu luang dan budaya. Marshall Gordon menilai bahwa terdapat dua pendekatan dalam penelitian terkait waktu luang, yakni formal dan historis-teoretis. Pendekatan formal mengacu pada pertanyaan empiris, seperti peralihan pola "waktu luang" selama siklus hidup individu, hubungan antara waktu luang dan pekerjaan, dan bentuk-bentuk waktu luang tertentu (misal: sosiologi olahraga). Sedangkan, pendekatan historis-teoretis berfokus pada relasi antara waktu luang dan perubahan sosial yang kerap berangkat dari perspektif struktural-fungsional dan neo-Marxisme. Sheila Scraton memberikan analisis yang berbeda melalui perbandingan studi Amerika Utara dan Inggris. Ia menyatakan bahwa pendekatan Inggris lebih menyoroti aspek pluralisme, Marxisme kritis, dan feminisme; sementara pendekatan Amerika berfokus pada tradisi sosial-psikologis. Rhona dan Robert Rapoport mempelajari keseimbangan kehidupan kerja (worklife balance) dan ketidaksetaraannya di banyak negara. Mereka menulis banyak buku yang menyoroti bidang ini dan membantu memengaruhi kebijakan maupun undang-undang yang dapat merubah praktik kerja dalam kehidupan sehari-hari.