Bahasa Prakerta Asoka itu apa sih?

Bahasa Prakerta Asoka, atau disingkat sebagai bahasa Asoka, adalah kesinambungan dialek dari bahasa Indo-Arya yang digunakan dalam Maklumat Asoka, dikaitkan dengan Kaisar Asoka dari Maurya yang memerintah 268 SM hingga 232 SM. Maklumat ditulis pada prasasti pada pilar dan batu monumental di seluruh Asia Selatan yang mencakup kepindahan kepercayaan Asoka ke Buddha dan mendukung prinsip-prinsip Buddha (seperti menegakkan dhamma dan perlakuan non-kekerasan).

Bahasa Asoka mencerminkan bentuk-bentuk dialek lokal dari bahasa Indo-Arya Pertengahan Awal. Tiga wilayah dialek diwakili: Barat Laut, Barat, dan Timur. Dialek Tengah tidak termasuk dalam bahasa ini; Prasasti di daerah itu ditulis dalam dialek Timur. Bahasa Asoka diturunkan dari dialek Indo-Arya Kuno yang mirip dengan bahasa Sanskerta Weda, tetapi banyak mempertahankan fitur-fitur arkaisme dari bahasa Proto-Indo-Arya.

Bahasa Asoka memiliki bukti tertulis dalam aksara Brahmi dan Kharoshthi (hanya di Barat Laut).