Jabarkan Nabi kesepian dari Waktu dalam Sabda Zarathustra

Zarathustra ditulis dalam rentang waktu antara tahun 1883 dan 1885, serta rentang daerah Rapallo, Genova, Sils im Engadin/Segl, dan Nizza Monferrato. Karya tersebut ditulis ketika umur Nietzsche menjelang 40 tahun. Sebelum menuliskannya, dia sendiri sudah mengalami beberapa fase hidup penting dengan karya-karya yang penting pula. Dia sudah menghasilkan karya seperti The Birth of Tragedy (1872), The Dawn (1881), dan The Gay Science (1882).

Zarathustra adalah sebuah karya sastra dan susastra. Seseorang harus memasuki dunia imajinasi di dalamnya, sebagaimana menafsirkan karya sastra. Tidak mengherankan apabila setiap penerjemah akan menghadapi kesulitan (juga kenikmatan), seperti halnya ketika menerjemahkan karya-karya sastra lainnya. Karya tersebut dibagi menjadi empat buku, yang masing-masing terdiri dari berbagai kisah (ibarat cerpen atau prosa liris). Sebagai sebuah kisah, Zarathustra memiliki alur yang dapat membantu pembaca untuk menghubungkan gagasan-gagasan yang ada.

Namun, biasanya seseorang akan cepat lupa untuk menelusuri alur ini, karena sudah “mabuk” ketika membaca satu atau dua kisah. Sebagai sebuah karya sastra, yang terpenting adalah warna dan retorika yang keluar dari karya tersebut. Inilah yang harus dicari atau ditunggu oleh setiap orang ketika membaca Zarathustra. Selain itu, setiap penerjemah juga harus mengambil keputusan yang sulit: menerjemahkan secara harfiah atau maknawi. Berdasarkan sudut ini, Zarathustra mirip dengan novel yang ditulis oleh Naguib Mahfouz berjudul Rihla Ibn Fatuma (Perjalanan Ibn Fattouma), kisah perjalanan rohani seorang murid menuju Dar al-Jabal untuk mencari al-haqq (kebenaran).

Latar belakang kisah ini mayoritas terjadi di gunung, di sekitar gua “pertapaan” Zarathustra. Buku pertama diawali dengan kisah Zarathustra yang meninggalkan “dunia” dan menyepi di gunung untuk mencari ilmu kasunyatan. Kasunyatan yang dia temukan terungkap dalam idiom seperti “Tuhan sudah mati”. Dia lantas mengkhotbahkannya di kota-kota. Buku kedua juga diawali dengan kisah pengundurannya kembali ke gunung. Selanjutnya, Zarathustra menegaskan dirinya sebagai seorang “pendaki gunung” dalam buku ketiga. Demikian juga dalam buku keempat, Nietzsche melukiskan seorang Zarathustra yang duduk di atas batu di depan guanya dengan dikelilingi oleh para sahabatnya, yaitu binatang-binatang, sementara rambutnya sudah memutih. Dilihat dari latar belakang kisah Zarathustra dan pengalamannya mendapatkan “musik”, Zarathustra memang sebuah khotbah di dan dari bukit. Ajaran Zarathustra didapatkan di gunung. Kalau Karl Jaspers menimba inspirasinya dari laut ganas, Nietzsche berasal dari kesunyian gunung dengan kedalamannya yang tanpa batas.