Libbey-Owens-Ford itu apa sih?

Libbey-Owens-Ford Company (LOF) dulu adalah sebuah produsen kaca datar untuk industri otomotif dan bangunan, baik sebagai produsen peralatan asli atau pengganti. Kantor pusat dan pabrik utama dari perusahaan ini terletak di Toledo, Ohio, dengan pabrik kaca apung besar di Rossford, Ohio, Laurinburg, North Carolina, Ottawa, Illinois, Shreveport, Louisiana, dan Lathrop, California. Perusahaan ini dibentuk pada tahun 1930 melalui penggabungan antara bisnis kaca lembaran milik Libbey-Owens dengan Edward Ford Plate Glass Company, yang sama-sama berkantor pusat di Toledo.

Sejarah perusahaan ini dimulai sejak tahun 1818 dengan didirikannya New England Glass Company di East Cambridge, Massachusetts, yang kemudian pindah ke Toledo, Ohio, dan pada tahun 1892 mengubah namanya menjadi Libbey Glass Company, di bawah kepemimpinan Edward Drummond Libbey. Pada tahun 1902, Michael Owens dan rekannya berhasil membuat mesin peniup botol otomatis pertama (yang mana suksesornya dinobatkan sebagai sebagai Historic Mechanical Engineering Landmark oleh American Society of Mechanical Engineers), sehingga pada tahun 1903, resmi mendirikan Owens Bottle Machine Company. Pada tahun 1912, Owens mengakuisisi hak atas penemuan Irving Wightman Colburn yang berupa proses produksi kaca lembaran. Pada tahun 1929, Owens Bottle Co. mengakuisisi aset Illinois Glass Co. asal Alton, Illinois, sehingga dapat menjadi produsen kaca terbesar di dunia. Owens Bottle Co. lalu mengubah namanya menjadi Owens-Illinois Glass Co. Perusahaan tersebut kemudian mengakuisisi Libby Glass Company pada tahun 1935, yang akhirnya dipisah menjadi sebuah perusahaan independen pada tahun 1993.

Pada bulan Juni 1916, Libbey-Owens Sheet Glass Company resmi dibentuk, dan pada tahun 1917, pabrik pertama Libbey-Owens dibuka di Charleston, West Virginia. Pada tahun 1922, sebuah pabrik kaca lembaran Libbey-Owens dibuka di Shreveport, Louisiana, dan menjadi pabrik dengan jumlah pegawai terbanyak di kota tersebut. Pada tahun 1974, pabrik tersebut diubah untuk memproduksi perabot kaca untuk keperluan makan. Pada tahun 1928, Libbey-Owens menjadi perusahaan pertama yang memproduksi kaca keselamatan terlaminasi otomotif dan berhasil memenangkan kontrak dari Ford Motor Company untuk memasok kaca depan pada Model A. Libbey-Owens kemudian bergabung dengan Edward Ford Plate Glass Company pada tahun 1930 untuk membentuk Libbey-Owens-Ford Glass Company.

Pada bulan April 1986, LOF menjual bisnis kaca dan namanya ke Pilkington Group asal Britania Raya. Sementara tiga unit bisnis yang tersisa, yakni Aeroquip, Vickers, dan Sterling, tetap dipertahankan dan nama perusahaan inipun diubah menjadi TRINOVA Corporation. Unit bisnis Sterling kemudian dijual pada akhir dekade 1990-an, sehingga perusahaan ini kembali mengubah namanya menjadi Aeroquip-Vickers, Inc., dan akhirnya diakuisisi oleh Eaton Corporation pada tahun 1999. Sebagai bagian dari Pilkington Group, nama LOF tetap dipakai. Namun pada bulan Juni 2006, setelah Pilkington diakuisisi oleh Nippon Sheet Glass, nama LOF pun dihentikan, agar dapat lebih fokus ke nama Pilkington.