Jabarkan Pemilihan Prefektur dan Lokal dari Pemilihan umum di Jepang

Majelis dan gubernur prefektur, serta walikota dan majelis di munisipalitas, dipilih untuk masa jabatan empat tahun. Pada bulan April 1947, semua pemilihan lokal di 46 prefektur (tidak termasuk Okinawa, yang saat itu berada di bawah kekuasaan militer AS) dan semua kotamadyanya diadakan pada waktu yang sama dalam "pemilihan lokal terpadu" (tōitsu chihō senkyo). Sejak itu, beberapa pemilihan gubernur dan walikota, dan sebagian besar pemilihan majelis, tetap pada siklus empat tahun yang asli ini. Sebagian besar gubernur dan walikota sekarang dipilih dengan jadwal yang berbeda karena siklus empat tahun "diatur ulang" setelah pengunduran diri, kematian, atau pemecatan gubernur atau walikota yang sedang menjabat. Beberapa siklus pemilihan majelis juga telah bergeser karena pembubaran majelis atau penggabungan kotamadya. Dalam pemilihan lokal terpadu pada April 2015, 10 dari 47 gubernur, 41 dari 47 majelis prefektur, 222 walikota dan 689 majelis kota dijadwalkan akan dipilih.

Surat suara, mesin pemungutan suara, dan pemungutan suara awal

Suara dalam pemilihan nasional dan sebagian besar lokal dilakukan dengan menuliskan nama kandidat atau partai pada kertas suara kosong. Dalam pemilihan anggota DPR, pemilih mengisi dua surat suara, satu dengan nama calon daerah pemilihannya dan satu lagi dengan partai pilihannya di blok perwakilan proporsional. Untuk Dewan Penasihat, suara distrik serupa (di distrik multi-anggota SNTV, beberapa kandidat dapat dipilih, tetapi setiap pemilih hanya memiliki satu suara). Namun dalam pemungutan suara proporsional untuk Dewan Penasihat suara diberikan untuk daftar partai (untuk menentukan berapa banyak kursi proporsional yang diterima sebuah partai) atau seorang kandidat (yang juga mempengaruhi kandidat mana yang dipilih dari daftar partai).

Surat suara yang tidak dapat secara jelas diberikan kepada seorang kandidat tidak dianggap tidak sah, tetapi diberikan kepada semua kandidat yang berpotensi dimaksudkan secara proporsional dengan suara yang tidak ambigu yang telah diterima oleh setiap kandidat. Yang disebut  ini dibulatkan ke desimal ketiga. Misalnya, jika "Yamada A" dan "Yamada B" sama-sama mencalonkan diri dalam pemilihan dan ada 1500 suara yang tidak ambigu: 1000 untuk "Yamada A" dan 500 untuk "Yamada B"; lima suara ambigu untuk "Yamada" kemudian akan dihitung untuk Yamada A sebagai 5×1000/1500=3.333 suara, dan untuk Yamada B sebagai 5×500/1500=1.667 suara. Hasil keseluruhan resmi adalah: Yamada A 1003.333 suara, Yamada B 501.667 suara.

Pada tahun 2002, pengesahan undang-undang pemungutan suara elektronik diperbolehkan untuk pengenalan mesin pemungutan suara elektronik dalam pemilihan lokal. Pemungutan suara mesin pertama terjadi di Niimi, Okayama pada Juni 2002. Pada tahun 2003, sebuah sistem untuk  diperkenalkan. Dalam Pemilu 2017/Pemilu Dewan Perwakilan Rakyat, jumlah rekor lebih dari 21 juta orang Jepang memilih lebih awal; pada saat yang sama jumlah pemilih secara keseluruhan rendah (terendah kedua dalam sejarah), jadi pada tahun 2017, sekitar 38% dari semua pemilih sebenarnya telah memilih lebih awal. Untuk pemilihan reguler/Dewan Penasihat, pemilihan 2019 menetapkan rekor tertinggi baru sepanjang masa dengan lebih dari 17 juta pemilih awal, sesuai dengan kira-kira sepertiga pemilih aktual pada 2019 karena jumlah pemilih secara keseluruhan mencapai nilai terendah kedua dalam sejarah.