Jabarkan Sejarah dari Argumentum ad naturam

Makna dan kepentingan berbagai pemahaman dan konsep tentang “alam” telah menjadi topik diskusi yang hangat sepanjang sejarah, baik dalam sains maupun filsafat. Pada Yunani Kuno, “hukum alam tidak [hanya] dipandang sebagai deskripsi yang digeneralisasi tentang apa yang nyata terjadi di dunia… tapi juga sebagai norma yang patut dituruti orang… Maka argumen berdasarkan alam cenderung bermaksud mengikuti sifat manusia yang diperlakukan sebagai sumber norma perilaku. Bagi orang Yunani, ini… menunjukkan penjelajahan secara sadar pada area, yang menurut seluruh tradisi pemikiran mereka, merupakan tempat sumber norma perilaku yang asli."

Pada zaman modern, filsuf-filsuf telah menantang anggapan bahwa status manusia sebagai makhluk alami harus menentukan keberadaan normatif mereka. Sebagai contoh, Rousseau menyatakan, "Kita tidak tahu apa yang dimungkinkan oleh sifat alami kita." Lebih terkini lagi, Nikolas Kompridis menerapkan aksioma Rousseau untuk berdebat tentang intervensi genetik (atau intervensi lainnya) dalam dasar biologis kehidupan manusia. Ia menulis

Kompridis menulis bahwa pandangan makhluk hidup yang naturalistis, yang diutarakan oleh seorang ilmuwan sebagai "mesin yang komponennya merupakan biokimia" (Rodney Brooks), mengancam akan membuat pemahaman manusia normatif yang tunggal sebagai satu-satunya pemahaman yang mungkin. Dia menulis, “Saat kita menganggap diri kita sendiri sebagai ‘mesin yang komponennya merupakan biokimia,’ kita tidak hanya menganggap kita tahu apa yang dimungkinkan oleh sifat kita, tapi juga bahwa pengetahuan ini membolehkan kita menjawab pertanyaan kita harus menjadi apa… Ini bukan pertanyaan yang kita harus jawab, melainkan kita harus senantiasa bisa bertanggung jawab kepada pertanyaan ini."