Jabarkan Pengembangan dari Polyus (wahana antariksa)

NPO Energia menerima perintah dari Pemerintah Uni Soviet untuk memulai penelitian dalam senjata luar angkasa di tengah 1970-an. Bahkan sebelumnya, Uni Soviet telah mengembangkan satelit bermanuver untuk difungsikan sebagai pencegat satelit. Sejak awal 1980-an, Energia''' telah diusulkan dua program: Skif yang disenjatai laser dan platform misil kendali Kaskad (dimana Skif akan menarget target orbit-rendah, dan Kaskad menarget target orbit tinggi dan geosinkronus). Bersama dengan NPO Astrofizika dan KB Salyut, mereka mulai mengembangkan  platform senjata orbital yang didasari oleh kerangka DOS-17K Salyut.

Kemudian, ketika pencegatan ICBM dibuktikan terlalu rumit, tujuan dari proyek ini dialihkan ke senjata anti-satelit. Pengumuman pemerintah AS tentang program SDI mendorong dukungan politik dan finansial untuk program pencegat sateliy. Dalam skenario pertukaran senjata nuklir, misil pencegat akan menghancurkan satelit SDI, diikuti oleh peluncuran ICBM Soviet besar-besaran.

Laser yang dipilih untuk wahana antariksa Skif adalah laser karbon dioksida 1-Megawatt, yang dikembangkan untuk pesawat Beriev A-60 (sebuah laboratory dengan laser pertempuran yang berdasarkan dari pesawat Il-76). Perkenalan Energia, yang dapat meluncurkan 95 ton muatan ke orbit, akhirnya mengizinkan wahana antariksa tersebut untuk mengakomodasi laser besar. Pembuangan besar-besaran dari laser Karbon-Dioksida mempercepat objektif untuk membuat laser "tanpa-rekoil". Sistem Pembuangan tanpa Torsi (SBM) dikembangkan untuk tujuan tersebut. Pengetesan di orbit akan berarti pembuangan awan besar Karbonn Dioksida, yang dimana menjadi petunjuk dari fungsi satelit. Sebagai gantinya, campuran Xenon-Kripton akan digunakan untuk mengetes SBM secara bersamaan dan melakukan percobaan tidak berdampak di Ionosfer Bumi.

Pada tahun 1985, keputusan telah disepakati untuk meluncurkan roket baru Energia, yang dimana masih di dalam fase testbed. Sebuah simulator muatan 100-ton awalnya dipertimbangkan untuk menjadi muatan peluncuran, namun dalam menit-menit terakhir, diputuskan bahwa wahana antariksa SKif yang hampir diselesaikan akan diluncurkan ketimbang misi 30-hari.

Pengembangan Skif yang asli diselesaikan hanya dalam satu tahun, dari september 1985 ke September 1986. Mengetes dan mengulang-alik roket Energia, Launchpad dan Skif sendiri membuat peluncuran diundurkan ke Februari, dan kemudian ke Mei 1987. Menurut Boris Gubanov, pemimpin desainer dari roket Energia, jadwal pengerjaan dari tahun-tahun sebelumnya sangatlah melelahkan, dan pada saat Mikhail Gorbachev berkunjung pada 11 Mei, dia menanyakan perdana menteri Soviet untuk menyelesaikan peluncuran sekarang juga, karena "akan terjadi serangan jantung".

Malfungsi katastropis yang membuat SKif memasuki atmosfer di area yang sama seperti Tingkatan kedua Energia telah diinvestigasi secara sukses. Ditemukan bahwa 568 detik setelah peluncuran, kontrol alat pengaturan waktu memberikan blok logikal sebuah perintah untuk membuang penutup sisi modul dan penutup pembuangan laser. Tanpa diketahui, perintah yang sama sebelumnya digunakan untuk membuka panel surya dan mematikan pendorong manuver. Hal ini tidak ditemukan karena logistik dan prosespengetesan yang dilakukan secara terburu-buru. Pendorong utama menyala ketika Skif'' berotasi, melampaui batas 180 derajat yang direncanakan. Wahana antariksa Polyus kehilangan kecepatan dan beralih ke trayektori balistik.