Squalicorax itu apa sih?

Squalicorax, umumnya dikenal sebagai adalah genus hiu lamniform punah yang diketahui hidup selama periode Kapur.

Nama Squalicorax berasal dari bahasa Latin squalus untuk hiu dan bahasa Yunani κόραξ, "korax" untuk gagak.

Hiu ini berukuran sedang, hingga 5 m (biasanya sekitar 2 m). Tubuh mereka mirip dengan hiu karang abu-abu modern, tetapi bentuk giginya sangat mirip dengan hiu macan. Giginya banyak, relatif kecil, dengan mahkota melengkung dan bergerigi, tingginya mencapai 2,5 – 3 cm (satu-satunya perwakilan Lamniformes Mesozoikum dengan gigi bergerigi). Sejumlah besar fosil gigi telah ditemukan di Eropa, Afrika Utara, dan Amerika Utara.

Squalicorax adalah predator pantai, tetapi juga dimangsa sebagaimana dibuktikan dengan gigi Squalicorax yang ditemukan tertanam di tulang metatarsus (kaki) dari dinosaurus hadrosauridae terestrial yang kemungkinan besar mati di darat dan berakhir di air. Sumber makanan lainnya termasuk kura-kura, mosasaurus, ichthyodectes, dan ikan bertulang serta makhluk laut lainnya. Tanda gigi dari hiu ini juga telah ditemukan pada tulang Pteranodon, tetapi apakah hiu tersebut secara aktif menyambar pterosaurus besar seperti itu dari udara, menyerang mereka saat mereka merpati mengejar mangsa, atau hanya mencari mangsa tidak diketahui.

Berikut ini adalah spesies Amerika yang paling baik dipelajari dengan kerangka yang relatif lengkap dijelaskan:

Squalicorax falcatus (Agassiz, 1843) - adalah hiu berukuran sedang dengan moncong lebar dan gigi yang relatif kecil. Panjangnya mencapai hampir 3 m. Itu hidup selama Cenomanian ke Santonian awal (Campanian). Kerangka lengkap diketahui dari sedimen Laut Western Inland dari periode Kapur di Kansas, South Dakota, dan Wyoming, semuanya di AS. Gigi juga ditemukan di Prancis, Republik Ceko, Kanada, dan Maroko. Mengingat giginya yang kecil, spesies ini dianggap sebagai pemburu mangsa kecil. Namun, bekas gigi pada tulang reptil laut menjadi bukti bahwa hiu ini juga memakan bangkai. Bentuk tubuh dan struktur sisik batang plasoid menunjukkan kemampuan berenang dengan cepat. Sebuah kerangka fosil sepanjang 1,9 m yang diartikulasikan sepenuhnya dari Squalicorax falcatus telah ditemukan di Kansas, bukti keberadaannya di Western Interior Seaway.

Squalicorax kaupi (Agassiz, 1843) berasal dari Santonian akhir hingga Maastrichtian akhir dari Amerika Utara, Selandia Baru, Jepang, Afrika, Eropa, Kazakhstan, Yordania. dan tempat lainnya. Spesies ini sedikit lebih besar dari spesies sebelumnya, yang mungkin merupakan nenek moyang.

Squalicorax pristodontus (Agassiz, 1843) adalah spesies terbesar, panjangnya lebih dari 5 m. Dari ukuran gigi terbesarnya yang diketahui, S. pristodontus dapat diperkirakan tumbuh hingga panjang 5 m (16,5 kaki). Spesies ini hidup selama akhir Campanian hingga awal Maastrichtian di Amerika Utara, Prancis, Belanda, Mesir, Maroko, dan Madagaskar. Sisa-sisa yang relatif lengkap (tulang belakang dan potongan rahang) telah ditemukan di sedimen laut di Amerika Utara. Ini adalah spesies dengan gigi terbesar, jarak gigi ini longgar dan relatif sangat besar dibandingkan dengan spesies lain. Dalam genus hiu ini, penelitian menunjukkan tidak ada korelasi yang tepat antara ukuran gigi dan panjang tubuhnya. Mereka bisa memakan mangsa dan bangkai yang relatif besar.

Squalicorax volgensis - spesies tertua dari genus, dari Kapur Awal Volga - telah dijelaskan oleh L. Glickman et al. pada tahun 1971. Gigi spesies ini hampir tidak memiliki gerigi. Mereka dikenal dari Zaman Albian hingga Turonian di Eropa Timur dan Barat, serta Texas.

Fosil Squalicorax semiartikulasi terbesar dan terlengkap di dunia ditemukan pada tahun 2014 di toko-toko Pusat Penemuan Fosil Kanada di Morden, Manitoba, Kanada, di mana ia sekarang dipajang. Panjangnya lebih dari 3 m.