Jabarkan Bentuk dan Alur dari Our Mutual Friend (novel)

Dalam artikelnya tahun 2006 "The Richness of Redundancy: Our Mutual Friend," John R. Reed menyatakan, "Our Mutual Friend tidak memuaskan banyak pembaca fiksi Dickens yang puas. Untuk orang-orang sezamannya dan penilai fiksi yang tajam seperti Henry James, novel tampaknya kekurangan struktur, di antara kesalahan lainnya. Baru-baru ini, kritikus telah menemukan cara di mana Dickens dapat terlihat bereksperimen dalam novel. " Reed berpendapat bahwa pendirian Dickens tentang "struktur yang sangat rumit" untuk Our Mutual Friend adalah perpanjangan pertengkaran Dickens dengan realisme. Dalam menciptakan struktur yang sangat formal untuk novelnya, yang menarik perhatian pada bahasa novel itu sendiri, Dickens menganut tabu realisme. Reed juga berpendapat bahwa penggunaan teknik khas Dickens dalam menawarkan pembacanya apa yang mungkin dilihat sebagai kelebihan informasi dalam novel, dalam bentuk pola referensi, ada sebagai cara bagi Dickens untuk menjamin makna novelnya. mungkin ditransmisikan ke pembacanya. Reed mengutip beberapa deskripsi Dickens tentang Sungai Thames dan berulang-ulang menyamakan Gaffer dengan "Burung pemangsa yang bangkit" di bab pertama novel sebagai bukti penggunaan redundansi Dickens untuk menetapkan dua tema mendasar novel: memangsa/memulung dan kekuatan transformatif air. Menurut Reed, untuk memperhatikan dan menafsirkan petunjuk yang mewakili tema sentral novel yang diberikan Dickens kepada pembacanya, pembaca harus memiliki kelebihan petunjuk ini. Menggaungkan sentimen Reed, dalam artikelnya tahun 1979 "The Artistic Reclamation of Waste in Our Mutual Friend," Nancy Aycock Metz mengklaim, "Pembaca dilemparkan kembali pada sumber dayanya sendiri. Dia harus menderita, bersama dengan karakter novel, dari iklim kekacauan dan kebingungan, dan seperti mereka, dia harus mulai membuat koneksi dan memaksakan ketertiban pada detail yang dia amati."

Dalam artikelnya tahun 1995 "The Cup and the Lip and the Riddle of Our Mutual Friend", Gregg A Hecimovich menegaskan kembali gagasan Metz tentang membaca novel sebagai proses koneksi dan berfokus pada apa yang dilihatnya sebagai salah satu aspek utama narasi Dickens: "Sebuah kompleks bekerja dari misteri dan keanehan disajikan dalam novel."  Tidak seperti kritikus kontemporer Dickens, Hecimovich memuji Dickens atas pemisahan strukturnya, struktur seperti teka-teki Teman Kita dan manipulasi plot, menyatakan, "Dalam sebuah kisah tentang teka-teki dan pertanyaan tentang identitas, perbedaan plot yang diinginkan." Hecimovich melanjutkan dengan mengatakan bahwa dalam menyusun novel terakhirnya sebagai permainan teka-teki, Dickens menantang konvensi Inggris Victoria abad kesembilan belas dan bahwa "penyakit" menginfeksi komposisi Dickens dari Our Mutual Friend adalah masyarakat Victoria pada umumnya, bukan Dickens sendiri.