Jabarkan Sejarah dari Shepherd Neame Brewery

Keluarga Neame termasuk terlambat terlibat dalam perkembangan perusahaan ini, namun sebagai salah satu pemilik banyak properti di distriknya, Charles Neame asal Harefield Court dan John Neame asal Selling Court pun diakui sebagai salah satu penanam hop paling berharga di East Kent. Theo Barker menjelaskan di akun resmi perusahaan ini bahwa perusahaan ini dimulai oleh Kapten Richard Marsh, yang pada tahun 1678 tercatat di Wardmote Books Faversham berkontribusi paling besar di ‘Brewers Fines’ pada saat itu.

Sementara Shepherd Neame diberitakan telah didirikan pada tahun 1698, dalam sebuah iklan di Kentish Gazette terbitan tanggal 11 April 1865. Richard Marsh hidup hingga tahun 1727, saat pabrik bir ini diwariskan ke istrinya, dan kemudian ke anaknya, yang kemudian menjual pabrik bir tersebut ke Samuel Shepherd sekitar tahun 1741. Samuel Shepherd berasal dari Deal, Kent. Ia tertarik pada pembuatan malt saat ia pindah ke Faversham sekitar tahun 1730 dan kemudian mencitrakan dirinya sebagai Pembuat Malt pada tahun 1734. Shepherd kemudian mengembangkan minatnya, dengan mengakuisisi sejumlah pub, dan anaknya lah, Julius Shepherd, yang mengembangkan tren ini lebih lanjut setelah mendapat warisan berupa pabrik bir pada tahun 1770, saat perusahaan ini telah memiliki empat pub. Pada tahun 1789, ia bersiap memodernisasi proses penggilingan dan pemompaan malt, yang sebelumnya ditenagai oleh kuda, dengan memperkenalkan apa yang disebut sebagai mesin uap pertama yang digunakan untuk penggilingan dan pemompaan malt di luar London, sehingga dapat mendeskripsikan perusahaan ini sebagai Faversham Steam Brewery.

Henry, anak keduanya, lahir pada tahun 1780, melanjutkan tradisi keluarganya, dan membesarkan anaknya yang bernama sama di bisnis ini. Henry Shepherd (1816~77) pun menjadi anggota keluarga Shepherds terakhir yang aktif terlibat di perusahaan ini. Kematian Henry Sr. pada usia 82 tahun terjadi pada tahun 1862 dan walaupun anaknya bukanlah pebisnis dengan tekad yang sama, ekspansi perusahaan ini tetap berlanjut di bawah kepemimpinan John Mares, yang membantu keuangan Shepherd Brewery selama resesi pada pertengahan dekade 1840-an dan berlanjut sebagai pendorong di belakang Shepherd and Mares hingga Percy Beale Neame bergabung ke perusahaan ini pada tahun 1864. Mares melihat potensi pertumbuhan perusahaan ini dengan datangnya layanan kereta api pada tahun 1858. Ia pun menekan perusahaan ini untuk bersiap menghadapi pertumbuhan tersebut. Kereta kuda sebelumnya digunakan untuk mengangkut ale buatan perusahaan ini ke seantero Kent, sementara malt diimpor dengan tongkang di Faversham Creek di dermaga milik perusahaan ini yang juga digunakan untuk mengangkut produk perusahaan ini ke London, hingga dekade 1850-an saat kapal uap mulai terbukti lebih cepat. Layanan kereta api kemudian mengalahkan kecepatan dan menggantikan kapal uap.

Mares meninggal mendadak di usia 45 tahun pada tahun 1864. Sehingga Percy Neame, yang pada saat itu masih berusia 28 tahun, menjadi mitra perusahaan ini bersama Henry Shepherd, dan dengan tantangan yang dihasilkan dari program ekspansi Mares, ia pun menjadikan Faversham Brewery didominasi oleh keluarga Neame. Jonathan Neame menjadi generasi kelima keluarga Neame yang menjalankan perusahaan ini. Mendiang ayahnya, Robert adalah presiden pertama perusahaan ini.

Shepherd Neame telah menggunakan teknik pembuatan bir abad ke-21, salah satunya dengan menggunakan Teknologi Reaktor PDX untuk mengolah panas dari wort, tidak dengan metode tradisional, yakni dengan menggunakan calandria. Teknologi tersebut pun mengurangi konsumsi energi perusahaan ini hingga 50%. Proses pembobolan dan pengisian tong di perusahaan ini juga berteknologi tinggi, dengan menggunakan robot dan perangkat lunak SAP terbaru untuk mengurangi penggunaan sumber daya alam, sembari tetap memaksimalkan kualitas bir. Kemasan kardusnya dapat didaur ulang dan perusahaan ini menggunakan kaca ringan sebagai botol bir. Perusahaan ini juga memiliki Pabrik Propagasi Ragi yang dapat mengurangi konsumsi energi. Perusahaan ini telah beberapa kali mempelopori metode pembuatan bir berkelanjutan. Perusahaan ini mendaur ulang 97% gandum dan hop yang digunakan di proses pembuatan bir sebagai pakan hewan di peternakan lokal, serta memegang sertifikat Skema Penjaminan Bahan Makanan. Sementara limbah dipisahkan ke elemen yang dapat didaur ulang dan minyak limbah dari pub dan dapur pabrik bir dikumpulkan dan diubah menjadi bahan bakar nabati. Pabrik Pemulihan Air yang mulai dioperasikan pada tahun 2014, memungkinkan daur ulang air limbah yang dihasilkan dari proses pembuatan bir dan pembersihan, bukannya dibuang.

Bersama Three Tuns Brewery asal Shropshire, Shepherd Neame mengklaim dirinya sebagai pabrik bir tertua di Britania Raya. Three Tuns resmi didirikan pada tahun 1642, atau 56 tahun lebih dulu daripada Shepherd Neame. Namun, ada bukti bahwa pembuatan bir telah dilakukan di lokasi Shepherd Neame setidaknya sejak tahun 1573, atau sekitar seabad sebelum Shepherd Neame didirikan secara resmi.