Air-independent propulsion itu apa sih?

Air-independent propulsion (AIP), atau air-independent power atau propulsi independen udara, adalah teknologi propulsi laut yang memungkinkan kapal selam non-nuklir beroperasi tanpa akses ke oksigen atmosfer (dengan permukaan atau menggunakan snorkel). AIP dapat menambah atau mengganti sistem propulsi diesel-listrik kapal non-nuklir.

Kapal selam non-nuklir modern berpotensi lebih tersembunyi daripada kapal selam nuklir; reaktor kapal nuklir harus terus-menerus memompa cairan pendingin, menghasilkan sejumlah kebisingan yang dapat dideteksi. Kapal selam non-nuklir yang berjalan dengan daya baterai atau AIP, hampir tidak bersuara. Sementara desain bertenaga nuklir masih mendominasi di waktu perendaman dan kinerja laut dalam, kapal selam serangan non-nuklir kecil berteknologi tinggi sangat efektif dalam operasi pesisir dan menimbulkan ancaman signifikan bagi kapal selam nuklir yang kurang siluman dan kurang bermanuver.

AIP biasanya diimplementasikan sebagai sumber tambahan, dengan mesin diesel tradisional yang menangani propulsi permukaan. Kebanyakan sistem tersebut menghasilkan listrik, yang pada gilirannya mendorong motor listrik untuk penggerak atau mengisi baterai. Sistem kelistrikan kapal selam juga digunakan untuk menyediakan layanan ventilasi, penerangan, pemanas, dll, —meskipun ini menghabiskan sedikit daya dibandingkan dengan yang dibutuhkan untuk penggerak.

AIP dapat dipasang kembali ke lambung kapal selam yang ada dengan memasukkan bagian lambung tambahan. AIP biasanya tidak memberikan daya tahan atau kekuatan untuk menggantikan propulsi yang bergantung pada atmosfer, tetapi memungkinkan perendaman yang lebih lama daripada kapal selam yang digerakkan secara konvensional. Pembangkit listrik konvensional biasa menyediakan maksimum 3 megawatt, dan sumber AIP sekitar 10% dari itu. Pabrik propulsi kapal selam nuklir biasanya jauh lebih besar dari 20 megawatt.

Angkatan Laut Amerika Serikat menggunakan lambung klasifikasi simbol "SSP" ke kapal menunjuk didukung oleh AIP, sementara tetap mempertahankan "SSK" untuk kapal selam serangan diesel-listrik klasik.

Pada 2017, sekitar 10 negara sedang membangun kapal selam AIP dengan hampir 20 negara mengoperasikan kapal selam berbasis AIP.