Kepulauan Torres itu apa sih?

Kepulauan Torres berada di Provinsi Torba di negara Vanuatu dan merupakan kelompok pulau paling utara di negara itu. Gugusan pulau yang membentuk mikro-kepulauan melintasi batas budaya yang lebih luas antara Pulau Melanesia dan beberapa outlier Polinesia yang terletak di Kepulauan Solomon. Di sebelah utara gugusan pulau adalah Provinsi Temotu di Kepulauan Solomon, di selatannya adalah Espiritu Santo, dan di tenggara adalah Kepulauan Banks. Di sebelah barat, di bawah permukaan laut, terdapat Palung Torres yang dalam, yang merupakan zona subduksi antara lempeng Australia dan Pasifik.

Tujuh pulau dalam kelompok Torres dari utara ke selatan adalah Hiw atau Hiu (terbesar), Metoma, Tegua, Ngwel (pulau tak berpenghuni), Linua, Lo atau Loh, dan Toga. Gugusan pulau membentang sepanjang 42 kilometer (26 mil). Titik tertingginya hanya 200 meter (656 kaki) di atas permukaan laut. Pulau-pulau ini kurang kasar dibandingkan pulau-pulau lain di Vanuatu yang terletak lebih jauh ke selatan. Berlawanan dengan bentuk kepualauan biasanya, hanya beberapa bentangan garis pantai Kepulauan Torres yang dihiasi dengan pantai pasir putih. Pantai mereka sebagian besar terbuat dari pengangkatan karang berbatu.

Pada pertengahan 2004, Kepulauan Torres memiliki total populasi sekitar 950 orang, tersebar setidaknya di sepuluh pemukiman dengan berbagai ukuran. Semuanya terletak di atau dekat daerah pesisir. Nama-nama pemukiman ini adalah: Yögevigemëne (atau disingkat Yögemëne), Tinemēvönyö, Yawe dan Yakwane (di Hiw), Lotew (di Tegua; terkadang salah eja Lateu), Lungharegi, Telakwlakw dan Rinuhe (di Lo), dan Likwal dan Litew ( di Toga). Sebuah lapangan terbang kecil di Linua, dibuka pada tahun 1983, menyediakan satu-satunya jalur transportasi reguler antara Kepulauan Torres dan seluruh Vanuatu. Lungharegi adalah pusat administrasi untuk Kepulauan Torres, tetapi peran pemerintahannya minim. Ia memiliki telepon komunitas dan klinik medis, tetapi tidak ada bank atau kantor polisi, dan hanya terdapat dua toko dengan persediaannya yang sedikit.