Jabarkan Kelas bantam dari Naoya Inoue

Negosiasi untuk laga pertahanan gelar juara antara juara dunia kelas bantam WBA (Reguler), Jamie McDonnell (29–2–1 13 KO), melawan Inoue di Jepang sedang berlangsung, kata Promotor Eddie Hearn kepada Sky Sports pada 14 Februari 2018. McDonnnell meraih gelar juara tersebut pada tahun 2014 dan telah berhasil mempertahankannya sebanyak enam kali. Awalnya, McDonnell berencana untuk naik ke kelas bantam super pada tahun 2018, tetapi ia memutuskan untuk menunda rencananya karena ingin menghadapi Inoue. Dia memandang Inoue sebagai lawan yang kuat dan mampu memberikan tantangan besar yang diharapkan. Pada 6 Maret, pihak Inoue mengadakan konferensi pers di Jepang untuk mengumumkan pertarungan antara Inoue melawan McDonnell yang akan digelar di Gimnasium Umum Kota Ota, Tokyo, Jepang pada 25 Mei 2018. Baru memasuki menit pertama ronde ke-1, McDonnell sudah dibuat sempoyongan oleh pukulan hook kiri yang mendarat pada bagian atas kepalanya dan kemudian dibuat ambruk ke kanvas oleh kombinasi dua pukulan yang diakhiri dengan hook kiri ke badannya. Ia pun bangkit dengan gagahnya hanya untuk dirobohkan kembali oleh serangkaian pukulan brutal Inoue. Wasit pun langsung menghentikan laga ini pada ronde ke-1 sehingga Inoue dinyatakan menang dengan TKO.