Siang Hwee itu apa sih?

Siang Hwee (bahasa Indonesia: Kamar Dagang Tionghoa; bahasa Belanda: Chineze kamer van koophandel) adalah sebuah kamar dagang yang diperuntukkan bagi pengelolaan kegiatan ekonomi orang-orang Tionghoa di Hindia Belanda. Siang Hwee didirikan di kota-kota besar di Jawa dan Sumatra dan digunakan untuk menghalangi gerak-gerik perdagangan Belanda atau Eropa sehingga kepentingan ekonomi orang-orang Tionghoa terlindungi. Pendirian Siang Hwee kemudian juga memicu berdirinya Sarekat Dagang Islam yang merasa tersaingi dengan bisnis orang-orang Tionghoa.

Kamar dagang ini mendapatkan sejumlah keutamaan dari pemerintah Hindia Belanda, di antaranya mendapatkan banyak akses perizinan dengan mudah, mengumpulkan pajak dari komunitasnya sendiri, memonopoli garam, membuka pegadaian, hingga perdagangan candu. Pergerakan Siang Hwee utamanya menguntungan orang-orang Tionghoa Totok dan masih memiliki hubungan erat dengan pemerintahan kerajaan Dinasti Qing. Orang Tionghoa Peranakan yang tidak mampu berbahasa Mandarin tidak diterima dalam organisasi ini. Dalam beberapa kasus, Siang Hwee juga berfungsi sebagai konsulat kerajaan Tiongkok.