Jelaskan Puisi-puisi: alasan-alasan dan instruksi-instruksi dari Margaret Cavendish, Duchess of Newcastle-upon-Tyne

Cavendish menyertakan beberapa epistola bersama puisi-puisi mengenai bagaimana epistola dan puisi itu diterbitkan dan bagaimana seharusnya diterima. Kedekatan puisi pada epistola dan kemiripan subjek dan nadanya, membuat semuanya mungkin diinterpretasikan sebagai sudut pandang Cavendish sendiri.

Puisi The Poetresses [sic] hasty Resolution, seperti banyak epistola Cavendish, mengandung permintaan maaf untuk berbagai kekeliruan yang mungkin ditemukan di dalam karya penyairnya dan memohon pujian. Puisi ini menyatakan bahwa cinta pada diri sendiri mempengaruhi penilaiannya pada puisinya sendiri, yang dia merasa sangat menyukainya sehingga tergerak melanjutkan menulis dengan mengharapkan ketenaran. Dia mengakui menulis tanpa memikirkan bagaimana karyanya akan diterima oleh para kritikus. Dia kemudian mengingat bagaimana dia dikunjungi oleh Akal Sehat, yang menasehatinya untuk berhenti menulis. Akal Sehat berkata tulisannya membuang-buang waktu, bahwa karyanya tidak akan diterima dengan baik, dan dia seharusnya tidak mencetak karyanya, sehingga pencetaknya tidak akan kehilangan uang. Akal Sehat juga menyatakan bahwa sudah ada terlalu banyak buku dan dia seharusnya membakar yang sudah ditulisnya untuk membebaskan dunia dari lebih banyak buku. Penyair itu mencatat responnya sendiri yang penuh amarah: dia mengirimkan bukunya ke percetakan sebelum dapat dibujuk sebaliknya. Tetapi ketika melihat ke belakang, dia menyesali telah bertindak seperti itu: dia merasa malu oleh tulisannya dan memberitahu pembaca untuk mengasihaninya dan menyeka air matanya dengan pujian.

Dalam The Poetresses Petition, dia membandingkan sambutan negatif terhadap bukunya dengan kematian buku-buku itu. Jika buku-buku menderita kematian seperti itu (yakni kritik), dia meminta keheningan dan buku-buku itu dilupakan, tanpa pengubahan atau inskripsi, dibiarkan tak terganggu kecuali ditemukan manfaat baru. Lagi-lagi Cavendish meminta untuk menyensor kritik dan mempromosikan ketenaran dengan menginstruksikan bahwa hanya kritik positif yang seharusnya disuarakan.

Dalam An Apology for Writing So Much upon This Book, dia membandingkannya dengan seorang anak, serta buku/anak itu dan penulis/orang tuanya dengan burung-burung. Buku itu seperti bayi burung yang hendak pergi sendirian. Penulisnya, seperti orang tua burung, tak yakin apakah buku/bayi burung akan aman dan berkicau sebagai upaya untuk melindunginya.

Nature's Pictures drawn by Fancy's Pencil to the Life (1656)

Karya ini dipandang sebagai "upaya Cavendish yang paling ambisius untuk mengombinasikan model-model dan genre-genre." Karya ini meliputi roman-roman prosa pendek – "The Contract" dan "Assaulted and Pursued Chastity" – dan beberapa pembukaan yang dialamatkan pada pembaca. Cerita-ceritanya mengenai "produksi perempuan sebagai tontonan yang menguntungkan" dan "terus-menerus [memfemininkan] kiasan (atau sosok) aristokrat dan ksatria sesuatu yang halus dan tak dikenal."

A True Relation of my Birth, Breeding, and Life (1656)

Cavendish menerbitkan memoar autobiografis ini sebagai tambahan untuk Natures Pictures Drawn by Fancies Pencil to the Life, di tahun 1656. Dia menulisnya pada usia 33 tahun, yang telah didiskusikan oleh para kritikus karya sastra. Salah seorang kritikus melihat autobiografi Cavendish sebagai sebuah cara untuk memperoleh kredibilitas dan citra yang dapat dipasarkan, yang akan melemahkan citra publik yang tak pantas secara sosial. Cavendish menuliskan autobiografinya sebagai respon terhadap apa yang dikatakan orang-orang mengenai dirinya dalam masa hidupnya. Karya ini berhubungan dengan garis keturunan, status sosial, kekayaan, didikan, pendidikan, dan pernikahannya, menggambarkan masa lalu dan perilakunya, dan menawarkan cerita kepribadian dan ambisinya, termasuk pikiran dan kecanggungannya, sifat dan tulisan perenungannya. Dia juga berbagi pandangannya mengenai gender (perilaku dan aktivitas yang sepantasnya), politik (anggota parlemen vs pendukung raja), dan kelas (perilaku pelayan yang pantas).

Memoar ini merinci kehidupan keluarganya, termasuk cerita pendek mengenai kakaknya, Charles Lucas, salah seorang komandan kavaleri berkuda terbaik saat Perang Saudara, yang dihukum mati oleh para anggota parlemen karena pengkhianatan dalam Perang Saudara Inggris Kedua. Dia melanjutkan untuk mengemukakan mengenai kesulitan-kesulitan ekonomi dan pribadi yang dihadapi diri dan keluarganya akibat perang dan kesetiaan politik mereka, seperti kehilangan tanah milik dan kematian.