Jabarkan Kritik dari Krisis paruh baya

Sejumlah orang meragukan eksistensi krisis paruh baya. Satu studi menunjukkan bahwa 23% responden mengalami "krisis paruh baya," namun setelah menggali lebih dalam, hanya 8% yang menyatakan bahwa krisis paruh baya terkait dengan kesadaran mengenai penuaan.

Sementara 15% sisanya mengalami kejadian atau transisi besar, seperti perceraian atau kehilangan pekerjaan di usia paruh baya. Walaupun memang kejadian tersebut dapat menimbulkan trauma, reaksi yang timbul akibat kejadian tersebut dapat serupa dengan depresi.

Costa dan McCrae (1980) menemukan sedikit bukti untuk peningkatan neurotisisme di usia paruh baya. Walaupun mereka memang menemukan sejumlah orang yang kemungkinan mengalami semacam krisis, sejumlah orang tersebut kemungkinan akan mengalami krisis pada usia 20 - 30 tahun, dan kejadian tersebut tidak hanya dapat ditemui di usia paruh baya. Robinson, Rosenberg, dan Farrell (1999) mewawancara ulang (500) pria untuk melihat kembali ke periode paruh bayanya. Terbukti bahwa walaupun tidak selalu menyebabkan krisis, usia paruh baya adalah waktu untuk evaluasi ulang.

Dalam kesimpulannya tentang krisis paruh baya, Aldwin dan Levenson menulis bahwa "... Berdasarkan sebagian besar data, kemungkinan besar bahwa, untuk sebagian besar pria, usia paruh baya adalah waktu untuk pencapaian dan kepuasan. Namun untuk sejumlah pria lain, usia paruh baya tidak berjalan dengan mulus." Mereka menemukan pola serupa saat meninjau penelitian mengenai apa yang umumnya dipandang sebagai pemicu krisis paruh baya pada wanita, yakni menopause, anak keluar rumah, serta merawat orang tua dan anak sekaligus. Sebagian besar wanita melalui periode tersebut tanpa mengalami "krisis" psikologis traumatis.

Konsep krisis paruh baya yang makin populer juga dapat dijelaskan melalui penemuan lain oleh Robinson et al. Sebagaimana yang disimpulkan oleh Alwin dan Levenson bahwa "... pria yang lebih muda, kini baby boomers paruh baya, menggunakan frase "krisis paruh baya" untuk mendeskripsikan hampir semua kemunduran, baik yang terjadi di pekerjaan ataupun keluarganya."

Levenson meneliti kemungkinan eksistensi krisis paruh baya dan dampaknya. Levenson (1978) menemukan bahwa 80% responden berusia paruh baya mengalami krisis, dan Ciernia (1985) melaporkan bahwa 70% pria paruh baya mengatakan bahwa mereka mengalami krisis. Sementara Shek (1996), Kruger (1994), McCrae and Costa (1990) tidak menemukan hasil yang sama. Debat mengenai apakah krisis paruh baya benar-benar ada dijawab melalui riset terbaru yang berupaya untuk menyeimbangkan berbagai faktor, seperti bias respon dan dampak ekperimentor untuk menetapkan validitas internal. Riset tersebut tidak mendukung model Levenson yang menetapkan usia terjadinya potensi "krisis" dan transisi. Namun, perubahan kepribadian dapat terjadi selama usia dewasa tanpa adanya puncak stres atau krisis psikologis.

Sejumlah orang melihat usia paruh baya sebagai suatu hal yang negatif, namun pada kenyataannya, sejumlah orang menjalani usia paruh baya dengan positif. Jika dilihat sebagai waktu pertumbuhan diri, usia paruh baya dapat sangat menguntungkan. Jika dianggap sebagai fase transisi, psikolog percaya bahwa usia paruh baya mungkin sulit dan membingungkan, namun seiring berjalannya waktu, usia paruh baya dapat menjadi waktu untuk pertumbuhan diri dan realisasi diri.