Jabarkan Eskalasi (21–23 Februari) dari Invasi Rusia ke Ukraina 2022

Pada tanggal 21 Februari, setelah pengakuan republik Donetsk dan Lugansk, Presiden Putin memerintahkan pasukan Rusia (termasuk unit mekanis) untuk dikirim ke Donbas, dalam apa yang disebut Rusia sebagai "misi penjaga perdamaian". Militer Rusia mengatakan telah membunuh lima "penyabot" Ukraina yang melintasi perbatasan Rusia, klaim yang dibantah keras oleh Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba.  Kemudian pada hari itu, beberapa media independen mengkonfirmasi bahwa pasukan Rusia memasuki Donbas. Intervensi 21 Februari di Donbas secara luas dikecam oleh Dewan Keamanan PBB dan tidak mendapat dukungan sama sekali. Duta Besar Kenya, Martin Kimani, membandingkan langkah Putin dengan kolonialisme dan berkata, "Kita harus menyelesaikan pemulihan kita dari bara api imperium yang mati dengan cara yang tidak menjerumuskan kita kembali ke dalam bentuk dominasi dan penindasan baru."

Pada 22 Februari, Presiden AS Joe Biden menyatakan bahwa invasi Rusia ke Ukraina telah terjadi. Sekretaris Jenderal NATO, Jens Stoltenberg dan Perdana Menteri Kanada, Justin Trudeau, mengatakan bahwa "invasi lebih lanjut" telah terjadi. Menteri Luar Negeri Ukraina Kuleba menyatakan, "Tidak ada yang namanya invasi kecil, menengah, atau besar. Invasi adalah invasi." Kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa, Josep Borrell, menyatakan bahwa "pasukan Rusia [telah tiba] di tanah Ukraina dalam [bukan] invasi sepenuhnya".  Di hari yang sama, Dewan Federasi Rusia dengan suara bulat memberi wewenang kepada Putin untuk menggunakan kekuatan militer di luar Rusia. Ukraina merespon dengan perintah wajib militer untuk pasukan cadangan dari presiden Zelenskyy, sementara ia belum berkomitmen untuk mobilisasi umum.

Pada tanggal 23 Februari, Verkhovna Rada Ukraina mengumumkan keadaan darurat nasional selama 30 hari, tidak termasuk wilayah pendudukan di Donbas, yang mulai berlaku pada tengah malam. Parlemen juga memerintahkan mobilisasi semua pasukan cadangan Angkatan Bersenjata Ukraina. Pada hari yang sama, Rusia mulai mengevakuasi kedutaan besarnya di Kyiv dan juga menurunkan bendera Rusia dari atas gedung. Situs web parlemen dan pemerintah Ukraina, bersama dengan situs perbankan, terkena serangan DDoS.

Dewan Keamanan PBB mengadakan pertemuan lagi pada 23-24 Februari. Rusia menginvasi Ukraina ketika pertemuan darurat Dewan Keamanan PBB yang bertujuan untuk meredakan krisis sedang berlangsung. Sekretaris Jenderal Antonio Guterres menyatakan: "Beri kesempatan untuk perdamaian ." Rusia menyerbu saat menjabat sebagai presiden Dewan Keamanan PBB untuk bulan Februari 2022, dan memiliki hak veto sebagai salah satu dari lima anggota tetap. Pada dini hari tanggal 24 Februari, Zelenskyy berpidato di televisi di mana ia berbicara kepada warga Rusia dalam bahasa Rusia dan memohon kepada mereka untuk mencegah perang.