Mathias Alten itu apa sih?

Mathias Joseph Alten () adalah seorang pelukis impresionis Jerman-Amerika yang aktif di Grand Rapids, Michigan.

Lahir di Gusenburg, Jerman, Alten bekerja sebagai seniman antara tahun 1890 dan 1938. Meskipun terkenal karena bentang darat dan lautnya, ia juga seorang pelukis potret, bunga, dan hewan yang ulung. William H. Gerdts, seorang ahli terkemuka dalam lukisan regional Amerika, menggambarkan gaya Alten sebagai "generasi kedua Impresionis." Alten belajar di Académie Julian yang terkenal dan di Académie Colarossi di mana ia memenangkan medali emas untuk gambar gambar terbaik. Pada awal karirnya pada tahun 1905, Alten diundang untuk memamerkan lukisannya di pameran museum. Selama hidupnya, karyanya dipamerkan di National Academy di New York, The Chicago Institute of Art, Galeri Corcoran di Washington, DC, Pennsylvania Academy of the Fine Seni, Institut Seni Detroit dan tempat-tempat kecil lainnya.

Seperti yang ditunjukkan oleh katalog dari pameran-pameran yang disebutkan di atas, lukisan Alten digantung di antara karya-karya seniman terkenal seperti Childe Hassam, Edward Henry Potthast, Charles Russell, H.O. Tanner, Frederic Remington, O.E. Berninghaus, George Bellows, J.S. Sargent, E.L. Blumenschein, Thomas Eakins, William Merritt Chase, dan William Wendt – serta teman-teman terhormatnya yang serupa - H.R. Poore dari Lyme Lama, Connecticut, dan E.I. Couse dari Taos, New Mexico.

Menurut Gerdts, "Pada tahun 1898 Alten tampaknya telah merasakan kebutuhan akan pelatihan dan paparan profesional yang lebih besar ... untuk lebih banyak pengalaman kosmopolitan dalam keahlian dan asosiasi artistik." Dia melakukan sejumlah pelayaran ke Eropa; pertama mempelajari keahliannya di Paris (dengan bantuan patron kaya) pada tahun 1899. Kemudian, tertarik pada Sekolah Seniman Belanda di Den Haag, ia menghabiskan tahun 1910-11 bekerja di Belanda di tengah-tengah lingkungan yang disukai oleh saudara-saudara Maris, Jozef Israls, Willem Roelofs, dan bahkan karya awal Vincent van Gogh dan Piet Mondriaan (Eng. "Mondrian"). Belakangan, Alten jatuh di bawah pengaruh karya pelukis Spanyol Joaquín Sorolla. Beberapa perjalanan kerja ke Spanyol diikuti.

Sebuah pameran kanvas Alten yang bermandikan sinar matahari dari tahun 1920-an diadakan di Galeri Holt di New York City. "Literary Digest" untuk 12 Oktober 1929, menampilkan pertunjukan dengan artikel dan reproduksi salah satu pemandangan laut Spanyol di sampul depannya. Ini mungkin titik tertinggi dari pengakuan nasional Alten.

Karier Alten memerlukan jumlah perjalanan yang mencengangkan; terutama mengingat kondisi saat itu – pelayaran laut, kereta api yang kurang mewah, kereta kuda ... bahkan keledai. Dia sering mengunjungi koloni seni terkenal seperti Étaples di Prancis; Lyme Tua, Connecticut; Taos, Meksiko Baru; Pantai Laguna, California dan Tarpon Springs, Florida. Namun, meskipun Alten melukis bersama sesama seniman, ia tidak pernah menjadi anggota tetap koloni seniman mana pun. Dia juga tidak secara formal, berdasarkan penunjukan atau pilihan, menjadi pengikut "sekolah" tertentu seperti Fauve di Prancis atau Sekolah Ashcan di era Depresi.

Alten melanjutkan perjalanan kerjanya di AS hingga tahun 1930-an, bepergian ke kedua pantai, Florida, Taos dan selalu di Michigan Barat yang dicintainya. Materi pelajarannya sangat beragam; pemandangan alam, benda mati, pemandangan laut, binatang, dan potret - sering kali menjadi juri di seluruh Michigan, serta tokoh terkenal lainnya sejauh California dan Oregon.

Gayanya berkembang sesuai dengan selera zaman dan preferensinya sendiri. Dia tidak pernah merasakan tekanan untuk beralih ke gaya terang-terangan "modernis" yang sering dianut oleh seniman generasi setelahnya.

Selama bertahun-tahun, berbagai organisasi seni lokal (Michigan Barat) menyebut Alten sebagai anggota kehormatan. Organisasi regional dan nasional juga mencari keanggotaannya. Pada tahun 1904, ia telah bergabung dengan perintis Perhimpunan Seniman Barat, salah satu organisasi seni paling berpengaruh di era itu. Dan, pada tahun 1916, ia diundang untuk menjadi anggota National Arts Club di New York. Selain itu, Alten adalah anggota lama Klub Scarab yang bergengsi di Detroit di mana ia dianugerahi medali emas untuk seninya pada tahun 1920.

Menurut James A. Straub, penyusun karyanya Catalogue Raisonne, Alten sering disebut sebagai "dekan pelukis Michigan." Alten meninggal, pada usia 67, pada 8 Maret 1938, di 1593 East Fulton Street di Grand Rapids, Michigan. Rumah itu sekarang terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional.