Jabarkan Pertemuan dari Konferensi Jenewa (1985)

Pada 19 November 1985, presiden AS Ronald Reagan dan Sekretaris Jenderal Soviet Mikhail Gorbachev bertemu untuk pertama kalinya, di Jenewa, untuk mengadakan pembicaraan tentang hubungan diplomatik internasional dan perlombaan senjata. Pertemuan diadakan di Fleur d'Eau, sebuah vila di Versoix. Gorbachev kemudian berkata: "Kami memandang pertemuan Jenewa secara realistis, tanpa harapan besar, namun kami berharap dapat meletakkan dasar untuk dialog yang serius di masa depan." Mirip dengan mantan presiden Dwight D. Eisenhower pada tahun 1955, Reagan percaya bahwa hubungan pribadi di antara para pemimpin adalah langkah pertama yang diperlukan untuk meruntuhkan penghalang ketegangan yang ada di antara kedua negara. Tujuan Reagan adalah meyakinkan Gorbachev bahwa Amerika menginginkan perdamaian di atas segalanya. Reagan menggambarkan harapannya untuk Konferensi tersebut sebagai "misi untuk perdamaian". Hal pertama yang dikatakan Reagan kepada Gorbachev adalah "Amerika Serikat dan Uni Soviet adalah dua negara terbesar di Bumi, negara adikuasa. Mereka adalah satu-satunya yang dapat memulai Perang Dunia 3, tetapi juga satu-satunya negara yang dapat membawa perdamaian ke dunia". Dia kemudian menekankan kesamaan pribadi antara kedua pemimpin, dengan keduanya lahir di "dusun pedesaan di tengah negara masing-masing" yang serupa dan tanggung jawab besar yang mereka emban.

Pada satu titik selama Konferensi Jenewa 1985, Presiden Ronald Reagan dan Sekretaris Jenderal Mikhail Gorbachev mengambil jeda dari negosiasi untuk berjalan-jalan. Hanya penerjemah pribadi mereka yang hadir dan selama bertahun-tahun, detail dari apa yang mereka bicarakan dirahasiakan dari publik Rusia dan Amerika. Selama wawancara tahun 2009 dengan Charlie Rose dan Sekretaris Negara Reagan George Shultz, Gorbachev mengungkapkan bahwa Reagan bertanya langsung kepadanya apakah mereka dapat mengesampingkan perbedaan mereka jika dunia diserang oleh alien.

Pertemuan pertama mereka melebihi batas waktu mereka lebih dari setengah jam. Seorang asisten Reagan bertanya kepada Menteri Luar Negeri George Shultz apakah dia harus menghentikan pertemuan untuk mengakhirinya sesuai waktu yang ditentukan. Shultz menjawab, "Jika Anda berpikir demikian, maka Anda seharusnya tidak memiliki pekerjaan ini." Hari pertama, Mikhail Gorbachev berpendapat bahwa Amerika Serikat tidak mempercayai mereka dan bahwa kelas penguasanya berusaha membuat orang-orang tidak nyaman. Ronald Reagan membalas bahwa Soviet telah bertindak agresif dan menyarankan Soviet terlalu paranoid tentang Amerika Serikat (Soviet telah menolak untuk mengizinkan pesawat Amerika menggunakan lapangan terbang Soviet di Jerman pasca-Perang Dunia II). Mereka istirahat untuk makan siang dan Reagan berjanji kepada Gorbachev bahwa dia akan memiliki kesempatan untuk membantah. Mereka berbicara di luar selama sekitar dua jam tentang Inisiatif Pertahanan Strategis, tetapi keduanya berdiri teguh. Gorbachev menerima undangan Reagan ke Amerika Serikat dalam setahun, dan Reagan diundang untuk melakukan hal yang sama pada tahun 1987. Pada hari kedua, Reagan mengejar hak asasi manusia, mengatakan bahwa dia tidak ingin memberi tahu Gorbachev bagaimana mengatur negaranya, tetapi dia harus melonggarkan pembatasan emigrasi. Gorbachev mengklaim bahwa Soviet sebanding dengan Amerika Serikat dan mengutip beberapa feminis. Sesi selanjutnya dimulai dengan argumentasi tentang perlombaan senjata, kemudian masuk ke SDI. Mereka menyetujui pernyataan bersama.