Jabarkan Shah Persia dari Mahmud Hotak

Pada masa-masa awal pemerintahannya, Mahmud memperlakukan keluarga kerajaan yang ditawan dengan baik dan membawa persediaan makanan ke ibu kota yang dilanda kelaparan. Namun, dia harus berhadapan dengan putra Husein, Tahmasp yang menyatakan dirinya sebagai shah pada November 1822. Mahmud segera mengirim pasukan ke markas Tahmasp di Qazvin. Tahmasp melarikan diri dan Pashtun merebut kota itu, lalu memperlakukan penduduknya dengan buruk. Tak terima, penduduk pun bangkit melawan Pashtun pada Januari 1723. Pemberontakan itu berhasil dan Mahmud khawatir akan reaksi ketika tentara yang masih hidup kembali ke Isfahan untuk membawa berita kekalahan tersebut. Mahmud yang menderita penyakit mental dan takut akan pemberontakan rakyatnya mengundang para menteri dan bangsawan Persia ke pertemuan dengan alasan palsu lalu menghabisi mereka. Dia juga membantai hingga 3.000 pengawal kerajaan Persia.  Pada saat yang sama, musuh bebuyutan Persia, Utsmani dan Rusia memanfaatkan kekacauan di Persia untuk mencaplok teritori Persia, sehingga daerah kekuasaan Mahmud berkurang.

Kegagalannya untuk berkuasa di seluruh Persia membuat Mahmud tertekan dan curiga. Dia juga cemas dengan kesetiaan anak buahnya sendiri, karena banyak suku Pashtun lebih menyukai sepupunya Ashraf Khan. Pada bulan Februari 1725, beredar kabar burung bahwa salah satu putra Sultan Husain, Safi Mirza, melarikan diri dari penjara. Mahmud yang percaya berita itu memerintahkan eksekusi semua pangeran Safawi lainnya, kecuali Sultan Husain. Ketika Sultan Husain mencoba menghentikan pembantaian tersebut, dia terluka, tetapi tindakannya menyebabkan Mahmud menyelamatkan nyawa dua anak Husein yang masih kecil.