Jabarkan Peran dari Barisan Pengawal Nagari dan Kota

BPNK menjadi alat mobilisasi dan mendorong penduduk pedesaan untuk mempersiapkan pertahanan lokal menghadapi kedatangan pasukan Belanda. Tugas pokok badan ini adalah untuk menjaga keamanan nagari, mengatur pemuda mengumpulkan dan membawa perbekalan untuk tentara di garis depan, dan menyelidiki musuh dari dalam dan dari luar.

Anggota BPNK bertugas secara bergiliran dengan membentuk kelompok (5-7 orang) yang ditempatkan di tempat-tempat strategis. Dengan menggunakan kode-kode tertentu, mereka memberitahukan kepada masyarakat tentang gerakan patroli tentara Belanda sehingga penduduk dapat mengungsi ke tempat-tempat yang aman.

Anggota BPNK juga bertindak sebagai pos penjagaan yang memeriksa dan memberi izin pejabat yang lewat dari satu daerah ke daerah lainnya di seluruh wilayah. Selain itu, mereka dapat menarik bea dan melakukan blokade ekonomi terhadap kota-kota yang diduduki Belanda.

BPNK mempunyai hubungan dengan struktur administrasi sipil dan tentara reguler. Namun, walaupun mereka bekerja berhubungan dengan militer, hampir semua unit BPNK dipimpin oleh orang sipil,. Seperti gubernur militer, orang-orang sipil ini diberi pangkat dan sebutan militer. Pangkat tersebut mulai dari Mayor Tituler untuk para bupati sampai Letnan Satu Tituler untuk wali nagari. Kebanyakan perwira tentara menjadi bawahan dari pejabat militer sipil, bertindak sebagai perantara antara kesatuan tentara dan penduduk nagari, terutama dalam mengumpulkan makanan dan perbekalan untuk pasukan.

Seiring penggabungan laskar ke unit militer resmi, BPNK menjadi tempat berkumpulnya pemuda yang diberhentikan dari tentara. Pada tanggal 10 Mei 1949, BPNK menjadi satu-satunya kekuatan militer di luar unit militer resmi yang diizinkan oleh pemerintah militer Sumatra Barat. Akibatnya, semua anggota laskar meleburkan diri ke dalam BPNK.