Danau Ptolemy itu apa sih?

Danau Ptolemy adalah sebuah bekas danau prasejarah di Sudan. Danau ini terbentuk selama era Holosen di wilayah Darfur, pada saat angin musim di atas Afrika jauh lebih kuat daripada sekarang. Danau Ptolemy diperkirakan eksis di bekas lokasi saat ini sekitar 9.100–2.400 yang lalu. Danau ini kemungkinan membentang hingga seluas 30.750 kilometer persegi (11.870 mil persegi), jauh lebih besar dari Danau Erie saat ini. Namun, perkiraan ukurannya bervariasi dan mungkin saja jauh lebih kecil. Garis pantainya di beberapa tempat, sejauh yang dapat dikenali, menampilkan lanskap riparian dan alang-alang. Danau ini adalah danau air tawar yang sumber airnya berasal dari air tanah dan limpasan dari pegunungan terdekat. Danau ini kemunginan merupakan sumber Sistem Akuifer Batu Pasir Nubian. Danau ini menampilkan ekosistem yang beragam dengan sejumlah spesies. Danau ini juga kemungkinan mendorong penyebaran spesies antara Sungai Nil dan Danau Chad.

Selama era Holosen awal dan tengah, danau besar seperti Danau Chad dan Danau Ptolemy terbentuk di gurun Sahara. Sistem sungai seperti Wadi Howar dulunya juga mengalir. Namun, tidak jelas apakah sungai tersebut mengalir melalui lanskap yang berupa gurun seperti sekarang atau tidak. Pembentukan danau purba ini berkaitan dengan muson Afrika yang lebih kuat pada saat itu. Perbedaan kondisi muson ini disebabkan oleh kemiringan sumbu yang lebih tinggi dan perihelion Bumi, hal ini mengakibatkan wilayah Sahara mengalami iklim muson. Saat ini Sahara timur adalah salah satu lokasi terkering di Bumi karena jauh dari sumber air laut.