Jabarkan Masa kecil dan pendidikan dari Masnawi Abdul Saadang

Masnawi lahir pada tanggal 24 April 1939 di Majene sebagai anak dari seorang pegawai kantor pos. Beberapa tahun kemudian, ayahnya dipindahkan ke Sumbawa Besar dan Masnawi menempuh pendidikannya di Sekolah Rendah No. 3 Sumbawa Besar. Di sana, Masnawi berteman dekat dengan putra dari Sultan Sumbawa, sehingga ia dianggap sebagai anak sendiri oleh Sultan Sumbawa.

Beberapa saat setelah Masnawi lulus Sekolah Rendah pada tahun 1951, ayahnya dipindahkan ke Makassar. Masnawi kemudian melanjutkan pendidikannya di Sekolah Menengah Pertama (SMP) Bagian B yang terletak di Makassar dan lulus pada tahun 1955. Setelah itu, Masnawi belajar di Sekolah Menengah Atas (SMA) Bagian C. Ia merantau ke Yogyakarta setelah lulus SMA pada tahun 1958. Masnawi mengikuti pendidikan tinggi di Fakultas Sosial Politik Universitas Gadjah Mada di kota tersebut dan lulus dengan gelar doktorandus pada tahun 1965. Ia kemudian kembali ke provinsi kelahirannya beberapa saat kemudian.

Masnawi kembali belajar di institusi pendidikan tinggi semasa menjabat sebagai Ketua Badan Perencanaan Pembangunan Daerah. Masnawi memperoleh gelar Magister Administrasi Bisnis dari Indonesian Institute of Management in Cooperation dan Universitas Negeri Pittsburgh dan gelar Magister Manajemen dari Sekolah Tinggi Ilmu Manajemen pada tahun 1995.