Semut pemotong daun itu apa sih?

Semut pemotong daun adalah nama non-generik dari 47 spesies semut yang berada dalam genus Atta dan Acromyrmex. Spesies-spesies semut ini endemis iklim tropis, penumbuh jamur dari wilayah Amerika Selatan, Amerika Tengah, dan sebagian kecil Amerika Utara. Semut pemotong daun dapat membawa beban dua puluh kali berat tubuh mereka. Daun dan bagian tumbuhan yang telah dipotong merupakan media nutrisi untuk menumbuhkan jamur.

Semut Acromyrmex dan Atta memiliki kesamaan secara anatomi, namun keduanya bisa dibedakan dari luar. Atta memiliki tiga pasang "tulang punggung" dan eksoskeleton yang mulus pada bagian atas toraks, sedangkan Acromyrmex memiliki empat pasang "tulang punggung" dan dan eksoskeleton yang kasar. Eksoskeleton mereka dilindungi oleh lapisan tipis mineral yang tersusun atas kristal rhombohedral yang dihasilkan oleh sang semut.

Semut pemotong daun merupakan hewan dengan sistem kemasyarakatan yang besar dan kompleks. Dalam beberapa tahun, gundukan sarang pusat mereka dapat tumbuh hingga sebesar 30 meter, dengan gundukan-gundukan kecil pendukung di sekitarnya menyebar hingga sejauh radius 80 meter, sehingga total dapat mencakup wilayah seluas 30 hingga 600 meter persegi yang di dalamnya terdapat delapan juta individu.

Siklus hidup koloni semut pemotong daun