Jabarkan Konstruksi sosial mengenai gender dari Representasi gender dalam politik olahraga

Olahraga merupakan salah satu kunci untuk memahami konstruksi sosial mengenai gender. Pada abad kedelapan belas dan awal abad kesembilan belas, olahraga diciptakan oleh dan untuk laki-laki kelas menengah berkulit putih dengan tujuan untuk menegaskan posisi laki-laki yang lebih unggul daripada perempuan; dan juga lebih unggul daripada laki-laki yang bukan berasal dari ras kulit putih maupun laki-laki kelas pekerja. Oleh karena itu, adanya kajian mengenai gender dari ideologi olahraga menguak tabir bagaimana olahraga diatur sedemikian rupa untuk menunjukkan maskulinitas. Persoalan maskulinitas dalam olahraga merupakan hal yang rumit serta kontradiktif. Seiring dengan kemajuan jaman, laki-laki berkulit putih yang berpendidikan tinggi bekerja sebagai seorang profesional dan memiliki jabatan tinggi di kantor. Pekerjaan tersebut lebih mengandalkan pada kekuatan otak dan bukan pada kekuatan otot sehingga laki-laki campuran Afrika-Amerika atau laki-laki kelas pekerja mengisi kekosongan dalam bidang olahraga.

Perbedaan antara laki-laki dan perempuan dilihat sebagai oposisi biner: apa yang bukan feminin, maka itu maskulin dan sebaliknya. Laki-laki digambarkan sebagai makhluk yang suka bersaing, punya fisik yang kuat, serta bersikap rasional; sementara perempuan dianggap sebagai makhluk yang pemalu, tidak suka bersaing, lemah, serta emosional. Perbedaan laki-laki dan perempuan begitu kentara jika dilihat dari sudut pandang perbedaan biologis. Sementara itu, para sosiolog melihat perbedaan laki-laki dan perempuan berdasarkan konsepsi normatif dari sikap dan tindakan.

Salah satu cara untuk mengkonseptualisasikan seks dengan gender dalam olahraga adalah dengan memahami bahwa kedua hal tersebut tidaklah sinonim namun saling berkaitan. Berdasarkan American Psychological Association (2011), seks mengacu kepada aspek biologis (kromosom seks, organ dalam reproduksi, alat kelamin luar); sedangkan gender mengacu kepada sikap, perilaku, perasaan, pengalaman, serta karakter yang dikaitkan dengan sifat laki-laki atau sifat perempuan.

Gender merupakan konstruksi sosial yang tidak bersifat kaku atau statis, melainkan dapat cair atau berubah tergantung waktu, tempat, dan diskursus. Sebagai contoh, anak laki-laki disarankan untuk bermain sepakbola atau olahraga beladiri; sementara anak perempuan sebaiknya berdansa, senam, atau berseluncur indah. Sementara itu, tidak ada alasan yang kuat secara biologis mengapa anak perempuan tidak boleh bermain sepakbola atau mengapa anak laki-laki sebaiknya tidak berseluncur indah.

Pemilihan olahraga yang sesuai dengan gender berbeda-beda di tiap negara. Di Amerika Serikat, olahraga seperti sepakbola; tenis; dan renang diperbolehkan bagi laki-laki maupun perempuan. Sementara itu, di beberapa negara lain, sepakbola tidak boleh dimainkan oleh perempuan.