Jabarkan Fungsi dari Protein urin mayor

Mup (berat molekul rendah, ~19 kDa) merupakan anggota dari keluarga besar lipocalin. Lipocalin memiliki struktur dengan ciri delapan lembar beta yang diatur dalam laras beta anti-paralel terbuka di satu sisi, dan terdapat alfa heliks pada kedua ujungnya. Akibatnya, angota-anggota lipocalin memiliki bentukan sarung tangan yang khas, meliputi kantong seperti cangkir yang mengikat bahan kimia organik kecil dengan afinitas tinggi. Beberapa senyawa diketahui berperan sebagai ligan untuk Mup mencit, seperti 2-sec-butil-4,5-dihidrotiazol (disingkat SBT atau DHT), 6-hidroksi-6-metil-3-heptanon (HMH), dan 2,3 dihidro-ekso-brevicomin (DHB). Senyawa-senyawa tersebut merupakan bahan kimia spesifik urin yang telah terbukti beraksi sebagai feromon —sinyal molekuler yang dikeluarkan oleh satu individu yang memicu naluri pada anggota lain dari spesies yang sama. Mup mencit juga telah terbukti berfungsi sebagai penstabil feromon yang memberikan mekanisme pelepasan lambat yang memperluas potensi feromon mudah menguap dalam tanda aroma urin jantan. Mengingat keragaman Mup pada hewan pengerat, awalnya dianggap bahwa tiap Mup memiliki kantong pengikat (situs variabel) yang berbeda, sehingga mengikat feromon yang berbeda. Namun, studi terperinci menemukan bahwa sebagian besar situs variabel terletak di permukaan protein memiliki sedikit efek pada pengikatan ligan.

Mup tikus berikatan dengan senyawa kimia kecil yang berbeda. Ligan yang paling umum yaitu 1-klorodekana, sedangkan ligan kurang umum yaitu 2-metil-N- fenil-2-propenamida, heksadekana, dan 2,6,11-trimetil dekana, dan farnesol. Mup tikus juga berikatan dengan limonen-1,2-epoksida, mengakibatkan penyakit ginjal pada inang, yakni nefropati droplet hialin, yang kemudian berkembang menjadi kanker. Pada spesies lain tidak terdapat kelainan ini karena Mup tidak mengikat bahan kimia tertentu. Oleh karena itu, ketika mencit transgenik direkayasa untuk mengekspresikan Mup tikus, atau tikus yang diinduksi dengan streptozotosin, ginjal pada mencit transgenik akan mengalami penyakit tersebut. Mup yang ditemukan pada babi, bernama salivary lipocalin (SAL), diekspresikan dalam kelenjar ludah jantan yang dapat mengikat androstenon dan androstenol dengan kuat, suatu feromon yang menarik babi betina untuk kawin.

Studi terhadap Mup dan beberapa ligan (pirazin, alkohol, tiazolin, 6-hidroksi-6-metil-3-heptanon, dan N-fenilnapthilamin) mengungkapkan fenomena pengikatan yang tidak biasa. Situs aktif telah ditemukan terhidrasi secara suboptimal, menghasilkan pengikatan ligan yang didorong oleh gaya dispersi entalpi. Hal ini bertentangan dengan kebanyakan protein lain, yang menunjukkan gaya pengikatan yang digerakkan oleh entropi dari reorganisasi molekul air. Proses yang tidak biasa ini disebut efek hidrofobik nonklasik.