Jabarkan Kontroversi dari Highway of Death

Serangan tersebut menjadi kontroversial bagi orang luar, dengan beberapa komentator berpendapat bahwa mereka mewakili penggunaan kekuatan yang tidak proporsional, mengatakan bahwa pasukan Irak mundur dari Kuwait sesuai dengan Resolusi PBB 660 asli tanggal 2 Agustus 1990, dan bahwa kolom tersebut termasuk sandera dan pengungsi sipil. Para pengungsi dilaporkan termasuk wanita dan anak-anak anggota keluarga pro-Irak, militan Palestina yang selaras dengan PLO, dan kolaborator Kuwait yang telah melarikan diri tak lama sebelum otoritas Kuwait yang kembali menekan hampir 200.000 warga Palestina untuk meninggalkan Kuwait . Aktivis dan mantan Jaksa Agung Amerika Serikat Ramsey Clark berpendapat bahwa serangan-serangan ini melanggar Konvensi Jenewa Ketiga, Pasal Umum 3, yang melarang pembunuhan tentara yang "berada di luar pertempuran." Clark memasukkannya dalam laporan tahun 1991 WAR CRIMES: A Report on United States War Crimes Against Iraq to the Commission of Inquiry for International War Crimes Tribunal .

Selain itu, jurnalis Seymour Hersh, mengutip saksi Amerika, menuduh bahwa satu peleton Kendaraan Tempur Bradley AS dari Brigade 1, Divisi Infanteri ke-24 menembaki sekelompok sebesar lebih dari 350 tentara Irak yang telah dilucuti dan telah menyerahkan diri di pos pemeriksaan militer darurat setelah melarikan diri dari kehancuran di Jalan Raya 8 pada 27 Februari, tampaknya menembak ke sebagian anggota atau semuanya. Personel Intelijen Militer AS yang menjaga pos pemeriksaan menyatakan bahwa mereka juga ditembak dari kendaraan yang sama dan nyaris tidak dapat melarikan diri dengan mobil selama insiden tersebut. Jurnalis Georgie Anne Geyer mengkritik artikel Hersh, dengan menyatakan bahwa dia "tidak memberikan bukti nyata sama sekali bahwa tuduhan semacam itu — yang disiarkan, diselidiki, dan kemudian diberhentikan oleh militer setelah perang — adalah benar."

Sebelum Polisi Militer AS dikerahkan untuk menjaga reruntuhan, penjarahan senjata Irak yang masih berfungsi terjadi. Beberapa warga sipil Saudi yang memulung diduga menjual senapan serbu Irak di pasar gelap kepada pembeli dari Timur Tengah yang lebih luas.

Jenderal Norman Schwarzkopf menyatakan pada tahun 1995:

Namun, menurut Institut Penelitian Kebijakan Luar Negeri, "penampilan itu menipu":

Jurnalis foto Peter Turnley menerbitkan foto-foto penguburan massal di tempat kejadian. Turnley menulis: