Jelaskan Karier WNBA dari Diana Taurasi

Setelah perguruan tinggi, Taurasi terpilih pertama secara keseluruhan di WNBA Draft 2004 oleh Phoenix Mercury. Kadang-kadang dalam karirnya, dia harus bermain sebagai forward karena ada pemain yang lebih pendek di timnya. Namun, dia terutama berperan sebagai guard. Tepat sebelum musim 2004, Mercury mengakuisisi all-star Penny Taylor untuk memperkuat tim mereka.

Dalam debutnya di WNBA, Taurasi mencetak 22 poin saat kalah 72-66 dari Sacramento Monarchs. Untuk musim ini, permainannnya memiliki rata-rata 17,0 poin, 4,4 rebound dan 3,9 assist per game. Meskipun Mercury tidak lolos ke babak playoff, Taurasi masuk ke tim All Star Wilayah Barat dan memenangkan WNBA Rookie of the Year Award.

Pada  2005, Taurasi rata-rata mencetak 16,0 poin, 4,2 rebound dan 4,5 assist per game dimana ia juga berjuang melawan cedera pergelangan kaki. Dia adalah All Star untuk tahun kedua berturut-turut, tetapi timnya kembali melewatkan babak playoff.

Mantan pelatih NBA Paul Westhead menjadi kepala pelatih Mercury sebelum musim 2006. Kemudian Cappie Pondexter juga bergabung dengan timnya, membentuk 3 Besar Taurasi, Pondexter dan Taylor.

Tahun 2006 menjadi musim bersejarah bagi Taurasi saat ia berkembang di bawah naungan Westhead, memimpin liga dalam mencetak gol dan mendapatkan kesempatan ketiga berturut-turut ke All Star Game. Dia memecahkan rekor liga Katie Smith untuk poin dalam satu musim (741 selama musim 2006). Pada  2006, Taurasi rata-rata mencatat rekor WNBA 25,3 poin, 4,1 assist dan 3,6 rebound per game, termasuk 47 poin tertinggi dalam karir dalam tiga kali kemenangan musim reguler overtime melawan Houston Comets (rekor liga saat itu). Selama pertandingan itu dia membuat rekor WNBA 8 lemparan tiga angka (yang sejak itu telah disamakan oleh Riquna Williams). Taurasi juga mencetak rekor WNBA dengan 121 lemparan tiga angka dalam satu musim. Mercury selesai 18-16, tapi setelah kalah tie-breaker dengan Houston dan Seattle, sehingga kembali gagal melanjutkan ke playoff.

Pada 2007, Taurasi akhirnya mencapai babak playoff WNBA. Di babak pertama, Mercury menyingkirkan Seattle Storm dua game tanpa hasil. Selanjutnya, mereka menyapu San Antonio Silver Stars dalam dua seri pertandingan yang sulit dan Taurasi melaju ke Final WNBA pertamanya, melawan juara bertahan Detroit Shock. Taurasi, Pondexter dan Taylor memimpin Mercury ke gelar WNBA pertama mereka. Dengan kemenangan ini Taurasi menjadi pemain ketujuh yang pernah memenangkan gelar NCAA, gelar WNBA, dan medali emas Olimpiade. Orang lain yang telah mencapai ini adalah Ruth Riley, Sheryl Swoopes, Cynthia Cooper-Dyke, dan sesama Huskies Swin Cash, Kara Wolters, dan Sue Bird, dengan pemain lain ditambahkan ke daftar di tahun-tahun berikutnya.

Pada musim 2009, Taurasi dinobatkan sebagai WNBA MVP dan kemudian memimpin Phoenix Mercury ke kejuaraan WNBA kedua dalam tiga tahun dengan mengalahkan Indiana Fever, Taurasi dinobatkan sebagai WNBA Finals MVP. Taurasi adalah salah satu dari hanya dua pemain (yang lainnya adalah Cynthia Cooper-Dyke), untuk pemain dengan skor terbanyak pada musim, penghargaan MVP musim, Kejuaraan WNBA dan MVP final di musim yang sama.

Pada  2011, di samping terpilih menjadi 7th All-WNBA First Team, dia terpilih sebagai salah satu dari 15 pemain Top dalam sejarah lima belas tahun WNBA oleh para penggemar.

Pada 2012, Taurasi mengalami musim yang penuh cedera, hanya bermain delapan pertandingan. Dia harus duduk di sisa musim dengan cedera fleksor pinggul kiri. Mercury melanjutkan untuk menyelesaikan musim 7-27 sebagai tim terburuk kedua di liga.

Pada 2013, Taurasi kembali bermain untuk musim tersebut, ia memainkan 32 pertandingan dan rata-rata diatas 20 poin untuk keenam kalinya dalam karirnya. Mercury selesai dengan urutan ketiga di konferensi barat dengan 19-15. Mereka mengalahkan Los Angeles Sparks 2-1 di babak pertama, maju ke final konferensi, tetapi kalah dari Minnesota Lynx dalam 2 pertandingan.

Memasuki musim 2014, Taurasi meraih peringkat dua untuk poin terbanyak per game, peringkat kelima untuk jumlah poin keseluruhan, dan peringkat sembilan assist. Pada musim 2014, dengan dukungan dari power forward all-star Candice Dupree, Brittney Griner dan kedatangan kepala pelatih Sandy Brondello, Phoenix Mercury menyelesaikan musim dengan 29-5, menetapkan rekor kemenangan terbanyak di musim reguler, mendapatkan unggulan teratas di konferensi barat. Di babak playoff, mereka melaju ke Final WNBA di mana mereka akan menyapu Chicago Sky dan mendapatkan Taurasi kejuaraan ketiganya. Taurasi juga memenangkan WNBA Finals MVP untuk kedua kalinya dalam karirnya.

Pada 3 Februari 2015, Taurasi mengumumkan bahwa dia akan absen pada WNBA musim 2015 atas permintaan tim Liga Premier Rusia, UMMC Ekaterinburg. Tim menawarkan untuk membayar Taurasi lebih dari gaji WNBA-nya untuk melewatkan musim WNBA 2015. Untuk musim WNBA 2014, Taurasi menghasilkan hanya di bawah liga maksimum $ 107.000. Tapi dia menghasilkan 14 kali lipat – sekitar $1,5 juta – bermain di luar negeri.

Taurasi kembali ke Mercury untuk musim WNBA 2016. Taurasi memiliki rata-rata 17,8 poin membantu Mercury ke playoff dengan rekor 16-18. Dengan berlakunya format playoff baru WNBA, Mercury adalah unggulan nomor 8 di liga, menghadapi Indiana Fever di babak pertama. Mercury maju ke babak kedua mengalahkan Fever di babak pertama eliminasi game saat Taurasi mencetak 20 poin. Selama pertandingan itu, Taurasi membuat lemparan tiga angka dalam karier playoff ke-113-nya, menjadi pemimpin WNBA sepanjang masa dalam karier lemparan tiga angka yang dibuat (melewati Becky Hammon). Dalam pertandingan eliminasi babak kedua, Mercury mengalahkan New York Liberty maju ke semifinal (babak terakhir sebelum final WNBA) dengan Taurasi mencetak 30 poin tertinggi permainan dalam kemenangan. Di semifinal, Mercury menghadapi Minnesota Lynx dalam seri best-of-5. Lyns menang dengan menyapu 3 game pertama.

Pada pembuka musim tanggal 18 Mei 2018, melawan Dallas Wings, Taurasi menjadi pemain pertama dalam sejarah WNBA yang membuat 1.000 lemparan tiga angka. Pada 5 Juni 2018, Taurasi menjadi pemain pertama dalam sejarah WNBA yang mencetak 8.000 poin dalam kemenangan 80-74 melawan Liberty. Pada 8 Juli 2018, Taurasi menjadi pemimpin liga sepanjang masa dalam poin yang dibuat dalam kemenangan 84-77 melawan Connecticut Sun, melampaui Tina Thompson. Taurasi juga mendapatkan penampilan all-star kesembilan dalam karirnya setelah terpilih ke dalam WNBA All-Star Game 2018. Pada 1 Agustus 2018, Taurasi mencetak 37 poin yang merupakan point tertinggi musim dalam kemenangan 104–93 melawan Las Vegas Aces. Mercury menyelesaikan musim 20–14 dengan unggulan nomor 5 di liga. Dalam pertandingan eliminasi babak pertama, Mercury mengalahkan Dallas Wings 101–83. Taurasi mencetak 26 poin dalam kemenangan tersebut. Dalam pertandingan eliminasi babak kedua, Mercury mengalahkan Connecticut Sun 96-86, maju ke semi-final untuk tahun ketiga berturut-turut, mereka kemudian berhadapan dengan Seattle Storm. Tertinggal  2-0, Mercury kembali untuk mengikat seri 2-2. Dalam game 5, Mercury kalah 94-84, mengakhiri musim mereka.

Pada April 2019, Mercury mengumumkan bahwa pasangan Taurasi, Penny Taylor, telah dipekerjakan sebagai asisten pelatih. Taurasi memulai musim WNBA 2019 dengan cedera setelah menjalani operasi punggung. Taurasi terus tertatih-tatih sepanjang musim, kali ini dengan cedera hamstring yang membuatnya hanya bermain 6 pertandingan untuk musim tersebut dengan waktu bermain yang sangat minim. Tanpa Taurasi, Mercury nyaris tidak lolos ke babak playoff sebagai unggulan nomor 8 dengan rekor 15–19. Mercury tersingkir di game eliminasi babak pertama 105-76 oleh Chicago Sky.

Pada September 2019, Taurasi—yang masih terikat kontrak dengan Mercury—mengkonfirmasi bahwa dia berniat bermain untuk tim tersebut pada 2020.

Pada 2020, musim ditunda dan dipersingkat menjadi 22 pertandingan dalam gelembung di Akademi IMG karena pandemi COVID-19. Taurasi akan kembali sehat untuk musim ini dan memainkan 19 dari 22 pertandingan, pada 23 Agustus 2020, Taurasi mencetak 34 poin tertinggi musim dalam kemenangan 88–87 atas Washington Mystics sambil menghormati mendiang Kobe Bryant pada hari ulang tahunnya dengan mengenakan nomor 8 bersama dengan nama belakangnya di bajunya. Mercury selesai dengan skor 13-9 sebagai unggulan nomor 5, mereka mengalahkan Washington Mystics 85-84 di game eliminasi putaran pertama, namun mereka akan tersingkir oleh Minnesota Lynx di game eliminasi putaran kedua dengan skor akhir 80– 79.

Pada Februari 2021, Taurasi kembali menandatangani kontrak dengan Mercury dengan kontrak 2 tahun.