Jabarkan Latar belakang dari Operasi Harvest Moon

Pada malam 17 November 1965, pasukan Resimen ke-1 Viet Cong (VC) menyerbu garnisun pertahanan Pasukan Regional (Pertahanan Sipil) Vietnam Selatan yang mempertahankan ibu kota Distrik Hiệp Đức di mulut Lembah Quế Sơn. Keesokan paginya tanggal 18 November, ketika helikopter dari Grup 16 Udara Marinir Amerika Serikat dan Grup 36 mulai mendaratkan dua batalion pasukan ARVN di area Zona Pendaratan (LZ) sekitar 700 Meter arah barat daya Hiệp Đức, mereka diberondong tembakan anti-pesawat dari senapan mesin 12,7 mm yang dilancarkan VC dari bukit yang berdekatan dengan LZ tersebut. Serangan ini menghantam 17 dari 30 helikopter UH-34 dan menewaskan 1 orang awak marinir AS, lalu pendaratan tersebut dihentikan, sementara pesawat tempur F-4 dari Grup 11 Udara Marinir AS dan A-4 dari Grup 12 menyerbu lokasi-lokasi posisi senjata anti-pesawat VC tersebut. Kemudian pendaratan pasukan dilanjutkan kembali dan pasukan ARVN berhasil memukul mundur serangan di area LZ. Pada 19 November, pasukan ARVN berhasil merebut kembali Hiệp Đức dan menewaskan 141 orang pasukan VC serta mengabil alih sejumlah 87 senjata, sementara ARVN kehilangan 33 prajuritnya yang tewas dalam upaya tersebut.

Pada 20 November, dua batalion ARVN ditarik dari Hiệp Đức untuk membantu aksi serangan balik melawan serbuan pasukan Tentara Rakyat Vietnam (PAVN) yang menyerang Thạch Trụ di sebelah selatan pasukan Korps I.

Pada tanggal 4 Desember, Komandan Pasukan Amfibi Marinir III (MAF III) Letjen Lewis W. Walt, bertemu dengan Komandan Korps I ARVN Jend. Nguyễn Chánh Thi untuk membahas masalah situasi keamanan yang semakin memburuk di Lembah Quế Sơn, kemudian mereka sepakat untuk melakukan operasi gabungan di lokasi tersebut agar dapat menetralisir kekuatan pasukan VC.

Pada 5 Desember, MAF III menjalankan Gugus Tugas Delta yang di komandani oleh wakil komandan Divisi Marinir ke-3, Brigjen Melvin. D. Henderson untuk mengendalikan operasi dan memimpin pasukan yang terdiri dari Batalion-3, Batalion-2, Batalion-7 dan Batalion artileri sementara yang dibentuk dari Resimen Marinir ke-11 dan 12. Kemudian pada 7 Desember, Brigjen Henderson dan Komandan Divisi ke-2 Vietnam Selatan, Brigjen Hoàng Xuân Lãm, telah menyelesaikan rencana operasi dengan mengerahkan Resimen ke-5 ARVN yang terdiri dari Batalion-1 dan Batalion Ranger ke-11 untuk bergerak maju di sepanjang Rute 534 dari Thăng Bình ke Hiệp Đức pada 8 Desember, lalu disusul dengan pengerahan pasukan Batalion-2, Marinir ke-7 (Marinir 2/7) yang akan diterjunkan melalui helikopter ke arah barat daya Quế Sơn keesokan harinya tanggal 9 Desember, karena diduga pasukan Resimen-1 VC beroperasi di wilayah tersebut sekaligus memaksa mereka bergerak ke arah pasukan ARVN.