Jabarkan Berkeley, Oxford dari Bernard Williams

Pada tahun 1979 hingga 1987 Williams terpilih menjadi rektor di King's College. Dia menghabiskan satu semester pada tahun 1986 di University of California, Berkeley sebagai Profesor Tamu Mills. Kemudian tahun 1988, kepergiannya ke Amerika untuk menjadi Profesor Filsafat Monroe Deutsch dikatakan kepada media sebagai bagian dari “brain drain” akademisi Inggris. Dia juga menjadi Profesor Sastra Klasik Sather di Berkeley pada tahun 1989; Shame and Necessity (1995) dikembangkan dari enam kuliah Sather-nya.

Williams kembali ke Inggris pada tahun 1990 sebagai Professor Filsafat Moral White di Oxford dan dosen di Corpus Christi. Alasan kembalinya adalah anak-anaknya (saat itu berusia 20 dan 17 tahun) tidak betah tinggal di California. Mereka seakan terombang-ambing di laut, tidak tahu apa yang mereka harapkan dan ia juga tidak dapat membantu. Dia menyesal telah mengumumkan kepergiannya dari Inggris dahulu, kendati hal itu dilakukan sebagai upaya menyoroti gaji akademisi Inggris yang relatif rendah. Ketika dia pensiun pada tahun 1996, dia kembali mengabdi di All Souls.