Jabarkan Sampul dari Melodrama (album Lorde)

Sampul untuk Melodrama dilukis oleh pelukis abstrak asal Amerika Sam McKinniss, yang dihubungi oleh Lorde melalui surel. Keduanya setuju untuk bertemu dan mulai mendiskusikan sebuah kolaborasi. Lorde kemudian mengunjungi studio McKinniss di Williamsburg, Brooklyn, di mana ia melihat lukisan Prince dari sampul album 1984-nya, Purple Rain dan sebuah lukisan rapper asal Amerika Lil' Kim. Lorde meminta McKinniss untuk membuat sebuah lukisan dengan "kegelisahan dan kegembiraan dan energi dan potensi remaja yang penuh warna".

McKinniss dan Lorde bertemu pada November 2016 di studio teman dari sang pelukis di lantai 42 gedung pencakar langit 8 Spruce Street, yang berisi bohlam-bohlam berwarna di atas sebuah perlengkapan pencahayaan dan sebuah ruangan dengan beberapa jendela. Untuk pemotretan album ini, Lorde mengenakan sebuah daster antik dan berpose selama dua jam. Menurut McKinniss, sampul album ini adalah "pertemuan antara dua pemikiran serupa" dan "jiwa yang menyenangkan". Keduanya telah mempertimbangkan untuk membuat sesi pemotretannya "bergaya opera" dengan pengaruh pra-Raphaelite, namun membatalkan ide itu karena mereka yang puas dengan ekspresi wajah Lorde di foto-foto hasilnya. McKinniss membuat dua lukisan dari foto-foto yang diambilnya; satu menampilkan cahaya biru dengan merah muka di wajah Lorde, sementara yang lainnya memiliki pencahayaan yang berbeda, dengan warna-warna yang "lebih pucat, lebih manis". Lukisan yang tidak terpakai kemudian terungkap dalam sebuah wawancara bersama McKinniss untuk majalah Dazed.

NME menempatkan sampul album ini di nomor 15 dalam daftar sampul-sampul album terbaik dari abad ke-21 hingga saat itu. Sampul tersebut ditempatkan di nomor 11 dalam daftar sampul album terbaik tahun 2017 versi majalah Paste, sementara muncul di daftar-daftar tak berperingkat versi saluran TV Fuse dan majalah Billboard. Tatiana Cirisano, menulis untuk publikasi yang terakhir disebutkan, mengatakan McKinniss "dengan sempurna berkomunikasi dengan keintiman dan alur cerita beranjak dewasa" dari album ini, dengan "warna senja dan latar samping tempat tidur" dari sampulnya.