Jabarkan Tema dari Père Goriot

Salah satu tema utama dalam Le Père Goriot adalah pencarian untuk memahami dan menaiki strata sosial. Piagam tahun 1814 yang diberikan oleh Raja Louis XVIII telah membentuk "negara hukum" yang hanya mengizinkan sekelompok kecil orang paling kaya di negara itu untuk memilih. Dengan demikian, dorongan Rastignac untuk mencapai status sosial adalah bukti tidak hanya ambisi pribadinya tetapi juga keinginannya untuk berpartisipasi dalam politik tubuh. Seperti karakter Scott, Rastignac melambangkan, dalam kata-kata dan tindakannya, Zeitgeist di mana dia tinggal.

Sikap ini dieksplorasi lebih lanjut oleh Vautrin, yang memberi tahu Rastignac: "Rahasia kesuksesan besar yang membuat Anda kehilangan tanggung jawab adalah kejahatan yang belum pernah ditemukan, karena dilakukan dengan benar". Kalimat ini sudah sering – dan agak tidak akurat – diparafrasekan sebagai: "Di balik setiap kekayaan besar ada kejahatan besar".