Jabarkan Pengembangan dari Shift 2: Unleashed

Pada awal Juli 2010, beredar rumor bahwa kelanjutan permainan Shift, tengah dalam pengembangan yang dinamakan "Need for Speed: Shift 2" dan digarap oleh Slightly Mad Studios. Kemudian pada Februari 2010, pihak EA mengatakan bahwa seri lain dari gim Need for Speed akan dirilis pada periode  tahun 2011. Rumor mulai berkembang ketika Pemrogram Senior Chris McClure yang hengkang dari Slightly Mad Studios, memperbarui profilnya pada media sosial termasuk apa yang ia kerjakan sebelum keluar dari perusahaan tersebut dengan mencantumkan "Need For Speed Shift 2" pada profilnya.

Akhirnya pengumuman tentang gim yang dinamai Shift 2: Unleashed ini secara resmi dipublikasikan tanggal , lengkap dengan cuplikan videonya (teaser trailer), bersamaan dengan peluncuran gim Need for Speed: Hot Pursuit di Amerika. Shift 2 menghadirkan mesin olah grafis yang sama sekali "baru" dan perombakan grafis besar-besaran. Patrick Soderlund dari EA mengungkapkan bahwa ia percaya Shift 2: Unleashed dapat menandingi Gran Turismo 5 (GT5) dalam hal "pengalaman berkendara yang autentik". Baik Perancang utama dan Produser eksekutif Shift 2 ini berbicara menentang GT5, menyiratkan bahwa gim tersebut terlalu banyak mobil di dalamnya. Perancang Andy Tudor juga mengatakan bahwa gim seperti GT5 dan Forza Motorsport 3, lebih mirip ensiklopedia daripada permainan dengan menampilkan ratusan mobil yang "tidak relevan". Andy mengutarakan bahwa "Anda dapat menambahkan ratusan mobil ke dalam gim anda, tetapi kebanyakan orang akan mengabaikannya."

Lagu temaShift 2 Unleashed berisi lagu-lagu tema yang tampil dalam menu utama, memuat layar permainan (loading screen) dan reka ulang permainan (replay). Lagu tema ini dikomposisikan oleh Ramin Djawadi, Stephen Baysted, Mick Gordon, Mike Reagan dan Troels Folmann. Tidak seperti pada gim waralaba Need for Speed sebelumnya, lagu tema pada gim ini berisi daftar lagu-lagu yang lebih pendek, masing-masing 10 lagu untuk setiap band.