Jabarkan Euromaidan dan Anti-Maidan dari Perang Rusia-Ukraina

Setelah berbulan-bulan protes sebagai bagian dari gerakan Euromaidan, pada 21 Februari 2014, Yanukovych dan para pemimpin oposisi parlemen menandatangani kesepakatan penyelesaian yang menyerukan pemilihan awal. Keesokan harinya, Yanukovych melarikan diri dari ibu kota menjelang pemungutan suara pemakzulan yang melucuti kekuasaannya sebagai presiden. Pada 27 Februari, pemerintah sementara dibentuk dan pemilihan presiden awal dijadwalkan. Hari berikutnya, Yanukovych muncul kembali di Rusia dan dalam konferensi pers menyatakan bahwa dia tetap menjabat sebagai presiden Ukraina, sama seperti Rusia memulai kampanye militer terbuka di Krimea.

Para pemimpin wilayah timur Ukraina yang berbahasa Rusia menyatakan kesetiaan yang berkelanjutan kepada Yanukovych, yang menyebabkan kerusuhan pro-Rusia di Ukraina 2014.

Pada 23 Februari, parlemen mengadopsi undang-undang untuk mencabut undang-undang 2012 yang memberikan status resmi bahasa Rusia. RUU itu tidak disahkan, namun proposal tersebut memicu reaksi negatif di wilayah berbahasa Rusia di Ukraina, yang diintensifkan oleh media Rusia yang mengatakan bahwa populasi etnis Rusia berada dalam bahaya.

Sementara itu, pada pagi hari tanggal 27 Februari, unit polisi khusus Berkut dari Krimea dan wilayah lain di Ukraina, yang telah dibubarkan pada tanggal 25 Februari, merebut pos pemeriksaan di Tanah Genting Perekop dan semenanjung Chonhar. Menurut anggota parlemen Ukraina Hennadiy Moskal, mantan kepala polisi Krimea, Berkut memiliki pengangkut personel lapis baja, peluncur granat, senapan serbu, senapan mesin, dan senjata lainnya. Sejak itu, mereka telah mengendalikan semua lalu lintas darat antara Krimea dan kontinental Ukraina.

Pada 7 Februari 2014, sebuah audio yang bocor mengungkapkan bahwa Asisten Menteri Luar Negeri Amerika Serikat untuk Urusan Eropa dan Eurasia, Victoria Nuland di Kyiv, sedang mempertimbangkan pembentukan pemerintahan Ukraina berikutnya. Nuland mengatakan kepada Duta Besar Amerika Serikat, Geoffrey Pyatt bahwa dia tidak berpikir Vitaly Klitschko harus berada dalam pemerintahan baru. Klip audio pertama kali diposting di Twitter oleh Dmitry Loskutov, seorang ajudan Wakil Perdana Menteri Rusia Dmitry Rogozin.

Pembiayaan Rusia untuk milisi dan rekaman Glazyev

Pada bulan Agustus 2016, Dinas Keamanan Ukraina (SBU) menerbitkan gelombang pertama penyadapan telepon dari tahun 2014 oleh Sergey Glazyev (penasihat presiden Rusia), Konstantin Zatulin, dan orang lain di mana mereka membahas pendanaan rahasia aktivis pro-Rusia di Ukraina Timur, pendudukan gedung-gedung pemerintahan dan tindakan-tindakan lain yang pada waktunya menimbulkan konflik bersenjata. Glazyev menolak untuk menyangkal keaslian penyadapan, sementara Zatulin menegaskan bahwa itu nyata tetapi "diambil di luar konteks". Kumpulan lebih lanjut disajikan sebagai bukti selama proses pidana terhadap mantan presiden Yanukovych di pengadilan Obolon Kyiv antara 2017 dan 2018.

Pada awal Februari 2014, Glazyev memberikan instruksi langsung kepada berbagai partai pro-Rusia di Ukraina untuk memicu kerusuhan di Donetsk, Kharkiv, Zaporizhia, dan Odessa. Glazyev menginstruksikan berbagai aktor pro-Rusia tentang perlunya mengambil alih kantor pemerintahan lokal, apa yang harus dilakukan setelah mereka diambil alih, bagaimana merumuskan tuntutan mereka dan membuat berbagai janji tentang dukungan dari Rusia, termasuk "mengirim orang-orang kita".

Dalam panggilan lebih lanjut yang direkam pada bulan Februari dan Maret 2014, Glazyev menunjukkan bahwa "semenanjung 'tidak memiliki listrik, air, atau gas sendiri" dan solusi "cepat dan efektif" akan ekspansi ke utara. Menurut wartawan Ukraina, ini menunjukkan bahwa rencana intervensi militer di Donbass untuk membentuk negara boneka Novorossiya yang dikendalikan Rusia untuk memastikan pasokan ke Krimea yang dicaplok telah dibahas jauh sebelum konflik benar-benar dimulai pada bulan April. Beberapa juga menunjukkan kesamaan wilayah Novorossiya yang direncanakan dengan proyek singkat sebelumnya dari Republik Otonomi Ukraina Tenggara yang diusulkan secara singkat pada tahun 2004 oleh politisi pro-Rusia di Ukraina.

Pada tanggal 4 Maret 2014, perwakilan tetap Rusia untuk PBB, Vitaly Churkin menyerahkan fotokopi surat yang ditandatangani oleh Viktor Yanukovych pada tanggal 1 Maret 2014, meminta agar Presiden Rusia, Vladimir Putin menggunakan angkatan bersenjata Rusia untuk "memulihkan supremasi hukum, perdamaian, ketertiban, stabilitas dan perlindungan penduduk Ukraina". Kedua majelis parlemen Rusia memberikan suara pada 1 Maret untuk memberikan Presiden Putin hak untuk menggunakan pasukan Rusia di Krimea. Pada 24 Juni, Vladimir Putin meminta parlemen Rusia untuk membatalkan resolusi tentang penggunaan pasukan Rusia di Ukraina. Hari berikutnya Dewan Federasi memutuskan untuk mencabut keputusan sebelumnya, menjadikannya ilegal untuk menggunakan pasukan militer terorganisir Rusia di Ukraina.