Jabarkan Jalan Raya 80 dari Highway of Death

Serangan dimulai ketika jet penyerang A-6 dari Sayap Pesawat Marinir ke-3 Korps Marinir Amerika Serikat memblokir kepala dan ekor kolom Jalan Raya 80, membombardir kolom kendaraan yang sebagian besar merupakan pasukan Angkatan Darat Reguler Irak dengan Mk-20 Rockeye II bom cluster, secara efektif mengepung pasukan Irak dalam kemacetan lalu lintas yang sangat besar saat penembakan kalkun dimulai dengan sungguh-sungguh, menyiapkan target untuk serangan udara berikutnya. Selama 10 jam berikutnya, puluhan pesawat Marinir AS dan Angkatan Udara AS serta pilot Angkatan Laut AS dari USS Ranger (CV / CVA-61) menyerang konvoi tersebut dengan menggunakan berbagai macam senjata. Kendaraan yang selamat dari serangan udara kemudian dilumpuhkan oleh pasukan koalisi darat yang tiba, sementara sebagian besar kendaraan yang berhasil menghindari kemacetan lalu lintas dan terus melaju di jalan utara menjadi sasaran secara individual. Jalan menjadi leher botol di dekat kantor polisi Mutla Ridge dikurangi menjadi garis panjang tak terputus yang terdiri lebih dari 300 kendaraan yang terjebak dan ditinggalkan yang terkadang disebut Mile of Death. Rongsokan yang ditemukan di jalan raya terdiri dari setidaknya 28 tank dan kendaraan lapis baja lainnya dengan lebih banyak lagi mobil dan bus sipil yang dikomandoi yang penuh dengan properti Kuwait curian.

Korban tewas akibat serangan tersebut masih belum diketahui. Wartawan Inggris Robert Fisk menyatakan bahwa dia "kehilangan perhitungan jumlah mayat Irak yang berdesakan di reruntuhan yang membara atau jatuh tertelungkup di pasir" di lokasi utama dan melihat ratusan mayat berserakan di jalan raya sampai ke perbatasan Irak. Wartawan Amerika Bob Drogin melaporkan melihat "puluhan" tentara mati "di dalam dan sekitar kendaraan, hancur dan membengkak di pasir gurun yang mengapung." Sebuah studi tahun 2003 oleh Project on Defense Alternatives (PDA) memperkirakan kurang dari 10.000 orang mengendarai karavan utama yang terputus; dan ketika pengeboman dimulai, kebanyakan meninggalkan kendaraan mereka untuk melarikan diri melalui padang pasir atau ke rawa-rawa terdekat di mana sebagian meninggal karena luka-luka mereka dan sebagiannya lagi kemudian ditangkap. Menurut PDA, perkiraan rendah yang sering diulang tentang jumlah korban tewas dalam serangan itu adalah 200-300 yang dilaporkan oleh jurnalis Michael Kelly (yang secara pribadi menghitung 37 mayat), tetapi jumlah korban tewas minimal 500-600 tampaknya lebih masuk akal.

Pada tahun 1993, The Washington Post mewawancarai seorang warga Irak yang selamat dari serangan tersebut: