Jabarkan Masa Revolusi Nasional Indonesia dari Bachtiar

Ketika Bachtiar masih berusia 15 tahun, Indonesia memproklamirkan kemerdekaannya. Bachtiar kemudian bergabung dengan Laskar Pemberontak Turatea, sebuah laskar bersenjata lokal yang beroperasi di wilayah Jeneponto. Setahun kemudian, pada tahun 1946, Bachtiar ingin pindah dari Laskar Pemberontak Turatea dan bergabung dengan Tentara Republik Indonesia (TRI) Persiapan Sulawesi. Meskipun kakaknya Palangkey Karaeng Lagu melarangnya untuk ikut berjuang dan Lanto Daeng Pasewang menyarankan agar dirinya tetap bersekolah, Bachtiar merengek kepada Andi Mattalata, wakil komandan TRI Persiapan Sulawesi, agar mengizinkannya bergabung. Bachtiar pun kemudian menjadi anggota TRI Persiapan Sulawesi dan mengikuti latihan keprajuritan di Situbondo, Jawa Timur.

Setelah menyelesaikan latihan keprajuritan, Bachtiar diangkat menjadi komandan regu pada TRI Persiapan Sulawesi dengan pangkat sersan mayor. Kendati demikian, Bachtiar merasa bahwa dirinya sering kali tidak dianggap dan dipandang enteng ketika sedang berperang karena usianya yang masih belia. Ia terpaksa harus digendong oleh pejuang lainnya saat menyebrang sungai. Usianya yang muda juga menjadi keuntungan bagi dirinya karena ia mudah sekali menyaru menjadi pelajar, sehingga tidak pernah ditawan oleh tentara Belanda. Bachtiar kemudian dipindahkan ke Brigade XVI TRI dan menjadi komandan peleton pada batalyon C.

Bachtiar seringkali melakukan perjalanan bolak-balik dari Sulawesi ke pulau Jawa. Ia sempat tinggal di rumah penduduk yang terletak di dekat Pulau Jawa ketika ia sedang dikejar-kejar oleh tentara Belanda. Pada lain kesempatan, Bachtiar sempat dicurigai sebagai mata-mata tentara Belanda oleh tentara Indonesia ketika sedang berada di Madura, namun ia berhasil lolos setelah menunjukkan surat keterangan yang ia simpan di sepatunya.

Ketika tentara Belanda di Sulawesi di bawah pimpinan Westerling sedang menyerang tentara Indonesia di Sulawesi, Bachtiar ditugaskan untuk meminta bantuan senjata ke pulau Jawa. Ia bersama dengan sejumlah tentara lainnya mencuri sampan dan mengayuh ke pulau Jawa. Di tengah jalan, mereka berhasil membajak sebuah kapal dengan berpura-pura minta tolong. Meskipun sang pemilik perahu tidak bisa berlayar ke Pulau Jawa, Bachtiar dan rekannya nekat berlayar ke pulau Jawa tanpa bantuan direksi. Mereka akhirnya bertukar perahu kembali di sebuah pulau untuk melanjutkan perjalanan.