Ketinggian normal itu apa sih?

Ketinggian normal adalah jenis ketinggian di atas permukaan laut yang pertama kali dikenalkan oleh Mikhail Molodenskii. Ketinggian normal  suatu titik dihitung dari angka geopotensial dengan membagi angka geopotensial titik tersebut (yaitu perbedaan geopotensialnya dengan permukaan laut), dengan gravitasi normal rata-rata yang dihitung di sepanjang garis tegak lurus titik tersebut. Lebih tepatnya, di sepanjang ellipsoidal normal, rata-rata pada rentang ketinggian dari 0 — ellipsoid — hingga ; prosedurnya rekursif.

Ketinggian normal dengan demikian tergantung pada referensi ellipsoid yang dipilih. Uni Soviet dan banyak negara Eropa Timur lainnya telah memilih sistem ketinggian berdasarkan ketinggian normal, yang ditentukan oleh perataan presisi geodetik. Gravitasi normal mudah dihitung dan tidak memiliki hipotesis. Artinya, tidak diperlukan informasi tentang kepadatan kerak di sekitar garis tegak lurus, seperti yang dalam perhitungan ketinggian ortometrik. Bidang referensi di mana ketinggian normal diukur disebut quasi-geoid. Ini adalah representasi dekat dari "permukaan laut rata-rata" yang mirip dengan geoid, tetapi tidak ada interpretasi fisik dari permukaan ekuipotensial. Analog riak disebut anomali ketinggian. Selisih antara quasi-geoid dan geoid sebenarnya adalah 5 meter.