Jabarkan Sejarah dari Pagan metal

Led Zeppelin dan Manowar telah menjelajahi tema-tema pagan pada 1970-an dan 1980-an meskipun grup musik pagan metal memiliki sedikit kesamaan, lebih memilih untuk memuji pengaruh grup musik seperti Bathory, Enslaved, Amorphis, dan Skyclad. Bathory dan Enslaved juga dikenal sebagai grup musik metal viking sementara Amorphis dan Skyclad juga dikenal sebagai grup musik folk metal.

Jarkko Aaltonen mencatat bahwa Black Sabbath "cukup pagan" juga tetapi dari "kancah metal saat ini", ia memuji Skyclad sebagai yang memulai "campuran musik folk-rock tradisional dengan lirik yang berkonsentrasi pada mitologi". Chrigel Glanzmann dari Eluveitie juga memuji Skyclad sebagai grup metal pagan pertama, mengatakan bahwa grup tersebut telah mencampur musik heavy metal dengan musik folk Celtic "dengan cara yang sangat menginspirasi". Penulis Ian Christe juga telah mengidentifikasi Skyclad sebagai pelopor pagan metal. Sebaliknya, Heri Joensen memuji Bathory sebagai grup musik pagan metal pertama sebagai gantinya, mencatat bahwa Bathory telah "bosan dengan kekanak-kanakan lirik setan, jadi mereka menambahkan beberapa bobot budaya dengan pergi ke mitologi Nordik". Alan A. Nemtheanga dari Primordial menyatakan bahwa seseorang "dapat melihat formasi pagan metal" dalam album Bathory tahun 1988 Blood Fire Death. Dia juga berpendapat bahwa Bathory "meniru Manowar, yang kebanyakan orang tidak suka mengakuinya". Mathias Nygård dari Turisas mengidentifikasi Amorphis sebagai grup musik pagan metal pertama yang memainkan "peran besar dalam membimbing kita ke arah kita sekarang".

Pada April 2008, para pemain di festival folk dan pagan metal Paganfest dituduh sebagai neo-Nazi dan fasis dari Berliner Institut für Faschismusforschung. Ville Sorvali dari Moonsorrow dan Heri Joensen dari Týr mengeluarkan pernyataan video bersama untuk membantah tuduhan ini, mencatat bahwa "salah satu masalah terbesar tampaknya adalah bahwa kami menggunakan simbol Skandinavia kuno dalam citra kami seperti S di logo Moonsorrow dan T di logo Týr [meskipun] begitulah cara penulisan S dan T rune selama ribuan tahun". Moonsorrow juga telah mengeluarkan pernyataan tertulis sebagai tanggapan atas kontroversi tersebut sementara Týr mencatat di situs resmi mereka bahwa mereka "mendapat ide untuk logo rune" dari album Black Sabbath dengan nama yang sama. Grup musik pagan metal lainnya seperti Skyforger juga telah memisahkan diri dari Nazisme, fasisme atau rasisme. Skyforger bahkan menambahkan kata-kata 'No Nazi Stuff Here!' di balik sampul album mereka.

Pada 2009, genre ini telah menjadi sesuatu yang fenomenal. Mikael Karlbom dari Finntroll merasa bahwa pagan metal telah menjadi semacam tren. Jarkko Aaltonen dari Korpiklaani mengungkapkan pendapat yang sama dan menyesalkan jumlah orang yang "melompat-lompat". Johan Hegg dari Amon Amarth telah menjauhkan grupnya dari tren, dengan menyatakan bahwa "Kami tidak benar-benar melihat diri kami sebagai salah satu band yang melakukan musik cerita rakyat pagan."