Jabarkan Perselisihan dengan Américo Castro dari Claudio Sánchez-Albornoz

Keyakinan tentang asal usul identitas nasional Spanyol yang unik ini menyebabkan perseteruan akademis yang terkenal dengan sarjana lain di pengasingan, Américo Castro, yang pindah ke Amerika Serikat dan mengajar di Universitas Princeton. Buku terobosan Castro, España en su historia (1948; Engl. trans. 1954) mengemukakan bahwa budaya "Spanyol" pada dasarnya adalah budaya hibrida, diproduksi selama berabad-abad oleh percampuran populasi dan tradisi Kristen, Muslim dan Yahudi. Castro menciptakan istilah "convivencia"—diterjemahkan kira-kira sebagai "kehidupan bersama" atau "kohabitasi"—untuk menggambarkan multikultural, masyarakat Spanyol abad pertengahan yang toleran dan dinamis secara agama. Sánchez-Albornoz—yang menganggap Castro interdisipliner, metodologi yang berfokus pada literatur tidak cukup ketat dan ilmiah — ditanggapi dengan studi baru, España: un enigma histórico (1956), yang mendukung kegigihan budaya Spanyol pra-invasi Arab dan identitas nasional yang didasarkan pada reproduksi lembaga-lembaga hukum, politik, dan ekonomi utama. Meskipun dia tidak menyangkal bahwa Muslim dan Yahudi adalah kehadiran penting di Iberia abad pertengahan, Sánchez-Albornoz menyatakan bahwa mereka hanya menyumbangkan sedikit energi kreatif untuk proses sejarah atau pembangunan negara dan bersikeras pada gagasan abadi tentang kebangsaan dan identitas Spanyol yang melampaui keanehan sejarah dan pengaruh sementara dari kelompok luar.

Sementara beberapa sejarawan akademi saat ini masih menganut gagasan Sanchez-Albornoz tentang "karakter" nasional Spanyol yang penting yang memotivasi sejarah, masih ada perdebatan ilmiah yang hidup tentang convivencia sebagai model sejarah untuk memahami Spanyol abad pertengahan.