Jabarkan Kebudayaan dari Suku Quechua

Terlepas dari keragaman etnis dan perbedaan bahasa, berbagai kelompok etnis Quechua tetap memiliki banyak kesamaan dalam karakteristik budaya. Mereka juga berbagi banyak persamaan dengan suku Aymara dan masyarakat adat lainnya di kawasan Andes tengah.

Masyarakat Quechua tradisional menggantungkan hidup dari hasil pertanian dan penggembalaan. Komunitas mereka merambah ke daerah lain dengan ketinggian yang berbeda dan memulai budidaya berbagai macam tanaman dan/atau hewan ternak. Tanah biasanya dimiliki secara kolektif oleh sebuah ayllu (klan), dikelola bersama dan hasilnya dibagi-bagi setiap tahun.

Pada masa kolonial dan setelah kemerdekaan, tuan tanah mulai merebut seluruh atau sebagian besar tanah dan memaksa penduduk asli menggarapnya dengan sistem perbudakan (dikenal di Ekuador sebagai Huasipungo). Kondisi eksploitasi berulang kali menyulut pemberontakan oleh para petani pribumi yang ditindas. Pemberontakan terbesar terjadi pada 1780–1781 di bawah pimpinan José Gabriel Kunturkanki.

Beberapa petani pribumi berhasil menduduki kembali tanah leluhur mereka dan mengusir para tuan tanah di masa pemerintahan para diktator pada pertengahan abad ke-20, seperti pada tahun 1952 di Bolivia (Víctor Paz Estenssoro) dan 1968 di Peru (Juan Velasco Alvarado). Reformasi agraria mengambil alih tanah dari para tuan tanah kaya. Di Bolivia, kebijakan redistribusi tanah kepada penduduk pribumi sebagai milik pribadi diterapkan. Hal ini bertentangan dengan budaya tradisional Quechua dan Aymara yang menitikberatkan pada kepemilikan komunal, meski beberapa ayllu masih mempertahankan kepemilikan kolektif hingga saat ini di daerah-daerah terpencil, seperti komunitas Quechua di Q'ero, Peru

Perjuangan hak atas tanah terus berlanjut hingga saat ini dan menjadi agenda politik utama masyarakat Quechua. Kelompok etnis Kichwa di Ekuador yang merupakan bagian dari asosiasi ECUARUNARI berhasil memperoleh sertifikat atas tanah komunal dan mendapat pengembalian tanah perkebunan—dalam beberapa kasus melalui aktivitas militan. Khususnya masyarakat Sarayaku yang setelah bertahun-tahun berjuang berhasil melawan alih fungsi dan eksploitasi hutan hujan untuk pertambangan minyak bumi.

Di hampir semua kelompok etnis Quechua, kerajinan tradisional merupakan aspek penting dari budaya mereka. Ini termasuk tradisi menenun yang diturunkan dari zaman Inka, yang menggunakan kapas, wol (dari llama, alpaka, guanako, dan vikuna) dan beragam pewarna alami, serta menggabungkan banyak pola tenunan (pallay). Rumah biasanya dibangun dengan menggunakan batu bata (tika, atau dalam bahasa Spanyol disebut adobe), perekat tanah liat, dan atap dari jerami, alang-alang, atau rumput puna (ichu).

Disintegrasi ekonomi tradisional, sebagai dampak kegiatan pertambangan menyebabkan lunturnya identitas etnis dan bahasa Quechua. Hal ini juga merupakan akibat dari migrasi ke kota-kota besar (terutama ke Lima), yang berujung pada akulturasi dengan masyarakat Hispanik di sana.