Jabarkan Afrika dari Ekonomi platform

Banyak platform yang sukses telah diluncurkan di Afrika, beberapa di antaranya telah dikembangkan sendiri. Pada awal 2010-an, ada laporan oleh jurnalis, akademisi, dan pekerja pembangunan bahwa Afrika telah memimpin dunia dalam beberapa teknologi terkait platform, seperti dengan "melompati" aplikasi internet jalur tetap tradisional dan langsung mengembangkan aplikasi seluler. Di bidang uang seluler misalnya, keberhasilan M-Pesa Kenya yang membawa teknologi ke perhatian global.

Sistem serupa telah diperkenalkan di tempat lain di Afrika, misalnya, m-Sente di Uganda. M-Pesa sendiri telah berkembang dari Afrika ke Asia dan Eropa Timur. Sistem ini memungkinkan orang yang hanya memiliki ponsel murah berkemampuan SMS untuk mengirim dan menerima uang. Ini dan layanan platform serupa telah disambut dengan antusias baik oleh pengguna akhir, dan oleh pekerja pengembangan yang telah mencatat efek peningkatan kehidupan mereka. Ushahidi adalah seperangkat teknologi lain yang dikembangkan di Afrika dan banyak digunakan pada platform untuk memberikan berbagai manfaat sosial. Sementara banyak platform di Afrika dapat diakses hanya melalui SMS, penggunaan smartphone juga tinggi, dengan laporan FT pada tahun 2015 bahwa adopsi internet seluler terjadi dua kali lipat dari tingkat global. Dibandingkan dengan wilayah lain, mungkin ada lebih sedikit efek negatif yang disebabkan oleh platform di Afrika, karena infrastruktur ekonomi warisan yang terganggu lebih sedikit, yang juga telah memberikan peluang untuk membangun sistem baru dari "ground zero". Meskipun beberapa bisnis warisan masih terganggu oleh munculnya platform di Afrika, terkadang hanya perusahaan yang lebih produktif yang mampu mengatasi hambatan untuk mengadopsi teknologi digital.

Pada tahun 2017, beberapa kegembiraan mengenai teknologi platform yang dikembangkan sendiri dan narasi Kebangkitan Afrika yang lebih luas telah mendingin, sejalan dengan penurunan harga komoditas baru-baru ini yang mengurangi prospek ekonomi jangka pendek di sebagian besar benua. Namun optimisme tetap bahwa benua sedang menuju ke arah yang benar. Sebuah survei global mengidentifikasi 176 perusahaan platform dengan penilaian lebih dari satu miliar dolar, namun hanya satu yang berbasis di Afrika. Ini adalah Naspers, yang berkantor pusat di Cape Town, sebuah kota yang juga menampung banyak perusahaan platform kecil lainnya. Sebuah survei yang berfokus pada platform yang lebih kecil yang berbasis di Afrika menemukan hanya sedikit yang dimiliki sepenuhnya oleh asing atau pribumi, dengan sebagian besar merupakan campuran.

Pada tahun 2019, platform digital Afrika mencatat pertumbuhan yang kuat dalam bentuk 365 platform unik, meningkat 37% dari tahun ke tahun. Ini mewakili platform freelance, belanja, dan e-hailing. Namun, karena ekonomi platform di benua itu terus tumbuh, dan platform baru memasuki pasar, ada tingkat churn yang tinggi (banyaknya platform semacam itu yang memasuki pasar, dan yang lama keluar). Oleh karena itu, ada persaingan ekstrim untuk platform incumbent. Sekitar 64% dari keseluruhan platform memediasi kegiatan yang berbasis tempat, sehingga secara langsung berkontribusi dalam menyerap kapasitas kapasitas tenaga kerja lokal. Platform berbasis tempat ini dikatakan berguna dalam pengiriman barang-barang penting kepada konsumen sehubungan dengan tindakan penguncian COVID-19 di geografi utama Afrika (Ghana, Kenya, Nigeria, Rwanda, Afrika Selatan, Tanzania, Uganda, dan Zambia) .