Jabarkan Penangkapan Sofia Sapega dari Roman Protasevich

Sofia Sapega, kekasih Protasevich, juga ditangkap dalam insiden Ryanair Penerbangan 4978 dan ditahan selama dua bulan. Menurut Kementerian Luar Negeri Rusia, Sapega dituduh melanggar peraturan hukum Belarus pada Agustus dan September 2020, namun menolak menjelaskan secara rinci peraturan apa yang dilanggar Sapega. Dalam video yang dirilis otoritas Belarus, Sapega mengklaim dirinya merupakan editor untuk Black Book of Belarus, saluran Telegram yang mempublikasikan informasi pribadi pejabat keamanan Belarus dan menggolongkan Belarus sebagai kelompok ekstremis. Ibunda Sapega bersama sejumlah teman sekelas Sapega berbicara kepada BBC News bahwa Sapega tidak terlibat dalam unjuk rasa Belarus dan telah tinggal di Vilnius sejak Agustus 2020. Ibunda Sapega tidak diperbolehkan untuk mengunjungi putrinya di penjara.

Presiden Alexander Lukashenko, dalam pidatonya di hadapan Parlemen Belarus pada 26 Mei 2021, melabeli Protasevich dan Sapega sebagai "agen intelijen Barat".

Tuduhan keterlibatan dengan Batalyon Azov

Menurut pemberitaan BBC, otoritas Belarus berusaha menggambarkan Protasevich sebagai "ekstremis dengan simpati sayap kanan" untuk "memperkeruh suasana" atas penahanan dirinya. Protasevich sebelumnya mengatakan ia berada di Ukraina selama satu tahun sebagai wartawan dan fotografer untuk meliput Perang di Donbass. Pendiri Batalyon Azov Andriy Biletsky menulis bahwa Protasevich "berperang dengan Batalyon Azov dan unit lainnya melawan pendudukan Ukraina, namun sebagai wartawan, senjatanya bukanlah senapan tetapi tulisannya," dan Protasevich pernah terluka dalam perang di Shyrokyne pada tahun 2015.

Pada 27 Mei 2021, Republik Rakyat Lugansk, negara yang belum diakui kemerdekaannya secara internasional dan terlibat dalam perang di Donbass, membuka kasus kriminal terhadap Protasevich dengan tuduhan bahwa Protasevich "melakukan kejahatan sangat serius dengan melakukan penembakan pemukiman Republik Rakyat Donetsk, yang menyebabkan kematian dan cedera warga sipil, kehancuran, dan kerusakan infrastruktur sipil." Pihak Lugansk mengatakan Protasevich telah menjadi anggota Batalyon Azov dan menggunakan senjata kelas berat, khususnya senjata antitank MT-12, howitzer D-30, mortir, dan senjata antipesawat.

Menurut pemberitaan Euroradio.fm, informasi terkait dugaan hubungan Protasevich dengan Batalyon Azov mulai menyeruak setelah Protasevich ditangkap dalam insiden 23 Mei 2021 di Minsk.