Jabarkan Sejarah dari Hajiti

Tato tangan merupakan lambang kedewasaan wanita Ryukyu di mana ia dipandang sudah mantap untuk berkeluarga. Wanita bangsawan umumnya memiliki tato yang lebih rumit dibanding wanita kelas bawah. Kaum dukun wanita yang memiliki peran penting di Ryukyu juga menato tangan mereka dengan indah. Fungsi tato lainnya adalah dipercaya sebagai penangkal arwah jahat. Pria Ryukyu tradisional menganggap wanita beratato sebagai istri yang ideal.

Kerajaan Ryukyu ditaklukkan Jepang tahun 1879. Selanjutnya tradisi menato tangan wanita dilarang oleh pemerintah Jepang pada Periode Meiji (tahun 1899). Dalam peraturan tahun 1899 itu, tidak hanya tato yang dilarang, tetapi juga tradisi menghitamkan gigi wanita dan membuat konde tradisional kaum pria (chonmage). Menurut Pemerintah Jepang, dihapuskannya tradisi ini sebagai bagian dari westernisasi dan asimilasi ke dalam budaya Jepang.

Pemerintah Jepang memandang rendah tradisi tato sebagai "tidak beradab". Selain suku Ryukyu, suku Ainu juga memiliki tradisi menato dalam kebudayaannya, otomatis dilarang oleh pemerintah Jepang ketika Hokkaido dimasukkan sebagai bagian dari negara itu. Tato yang sebelumnya dikagumi dan dipuji-puji, kini menjadi sesuatu yang hina. Wanita bertato dilarang bersekolah dan beberapa yang kedapatan dimarahi atau dihapus tatonya dengan asam klorida. Tato menceritakan diskriminasi yang dialami kaum wanita Okinawa.

Orang-orang tua Okinawa yang mewarisi tato di tangannya kemungkinan besar telah wafat pada dekade 70-an hingga 80-an, berdasarkan foto-foto dan penelitian. Tapi ada juga yang hidup sampai tahun 1990-an.