Jabarkan Janji kepada Scott dari Ekspedisi Nimrod

Pengumuman Shackleton pada bulan Februari 1907 tentang niatnya untuk menjadikan markas lama Ekspedisi Discovery sebagai pangkalan menarik perhatian Scott, yang juga bermaksud untuk kembali menjelajah Antartika, kendati belum ia umumkan saat itu. Dalam suratnya kepada Shackleton, Scott mengklaim hak prioritas atas Selat McMurdo. "Saya rasa saya punya hak tertentu atas tempat kerja saya sendiri," tulisnya. Ia menambahkan pula bahwa, "siapa saja yang pernah melibatkan diri dalam kegiatan eksplorasi pertama-tama akan beranggapan bahwa sayalah yang empunya kawasan itu". Ia mengakhiri suratnya dengan mengingatkan Shackleton akan kewajibannya untuk tetap setia kepada mantan komandan.

Mula-mula Shackleton menanggapi dengan santun. "Saya ingin menuruti pandangan-pandangan anda semampu saya tanpa memunculkan suatu pendirian yang tidak dapat saya pegang teguh sendiri," demikian bunyi kalimat balasannya. Wilson, yang diminta Shackleton menjadi penengah, justru mengambil sikap yang lebih tegas daripada Scott. "Menurut hemat saya, sebaiknya anda menyingkir saja dari Selat McMurdo", demikian tulisnya di dalam suratnya kepada Shackleton. Ia menasihati Shackleton supaya tidak menyusun rencana apa kegiatan pun yang dilaksanakan dari pangkalan yang berlokasi di dalam lingkungan Laut Ross sampai Scott memutuskan "batas-batas apa saja yang akan dia tetapkan pada haknya sendiri". Nasihat ini ditanggapi Shackleton dengan mengemukakan di dalam surat balasannya bahwa, "tidak ada keraguan di benak saya kalau haknya terbatas pada pangkalan yang ia minta untuk [...] Saya sadar sudah sampai pada batas kesanggupan saya dan tidak akan melangkah lebih jauh lagi".

Masalah ini belum juga tuntas ketika Scott pulang berlayar pada bulan Mei 1907. Scott mengusulkan garis 170° Bujur Barat sebagai garis demarkasi. Semua daerah di sebelah barat garis bujur tersebut, termasuk Selat McMurdo, Pulau Ross, dan Tanah Victoria, hanya boleh dimanfaatkan oleh Scott. Karena sedang sibuk mengatasi berbagai masalah lain, Shackleton terpaksa mengiyakan saja kemauan Scott itu. Pada tanggal 17 Mei, ia menandatangani sepucuk surat pernyataan berisi kalimat "saya tinggalkan pangkalan McMurdo bagi anda", maupun niatnya untuk mendarat lebih ke timur, di Teluk Perintang yang sempat disinggahi dalam Ekspedisi Discovery, atau di Tanah Raja Edward VII. Ia tidak akan sedikitpun menyentuh pantai Tanah Victoria. Pernyataan tersebut merupakan tanda menyerah kepada kemauan Scott dan Wilson, sekaligus isyarat mengurungkan tujuan ekspedisi untuk mencapai Kutub Selatan Magnetis yang terletak di dalam lingkup kawasan Tanah Victoria. Ahli sejarah penjelajahan kutub bumi, Beau Riffenburgh, yakin bahwa janji itu adalah "janji yang secara etis seharusnya tidak pernah dituntut untuk diucapkan dan seharusnya tidak pernah diucapkan, karena bisa saja berdampak buruk terhadap keselamatan ekspedisi Shackleton secara keseluruhan". Sengketa ini meretakkan hubungan baik Shackleton dengan Scott (meskipun keduanya tetap bersikap santun satu sama lain di muka umum), dan pada akhirnya memutuskan hubungan persahabatan yang akrab antara Shackleton dan Wilson.

Di dalam catatan pribadinya tentang ekspedisi tersebut, Shackleton sama sekali tidak menyinggung soal cekcoknya dengan Scott. Ia hanya menyebutkan bahwa "sebelum kami akhirnya bertolak meninggalkan Inggris, sudah saya putuskan bahwa, andaikata mungkin terlaksana, saya akan membangun pangkalan saya di Tanah Raja Edward VII alih-alih di [...] Selat McMurdo".