Jabarkan Potret dan kesuksesan dari Valentin Serov

Sejak tahun 1890, potret menjadi genre dasar dalam seni Serov. Di bidang inilah gaya awalnya akan menjadi jelas, lukisan-lukisan yang terkenal karena karakteristik psikologis subjeknya. Model favorit Serov adalah aktor, seniman, dan penulis, seperti Konstantin Korovin (1891), Isaac Levitan (1893), Nikolai Leskov (1894), dan Nikolai Rimsky-Korsakov (1898)—semuanya ada di galeri Tretyakov.

Awalnya berpantang dari gaya lukisan polikromatik berwarna cerah tahun 1880-an, Serov sering lebih menyukai skala dominan warna hitam-abu-abu atau coklat. Fitur Impresionistis terkadang muncul dalam konstruksi komposit potret, atau untuk menangkap kesan gerakan spontan. Seperti dalam karya orang-orang sezamannya John Singer Sargent dan Anders Zorn, impresionisme bukanlah doktriner, tetapi berasal dari studi Hals dan Velázquez seperti dari teori modern. Menerima popularitas yang luas, pada tahun 1894 Serov bergabung dengan Peredvizhniki (The Itinerants), dan mengambil komisi penting, di antaranya potret grand duke Pavel Alexandrovich, (1897, Galeri Tretyakov), S.M. Botkin, 1899, dan Felix Yusupov, 1903 serta Putri Olga Orlova (ini di Museum Rusia di St. Petersburg). Dalam eksekusi yang benar, terampil secara komposisi, dan indah dengan cara yang megah ini, Serov secara konsisten menggunakan gambar berirama linier yang digabungkan dengan kombinasi warna dekoratif.

Pada saat yang sama, ia mengembangkan arah yang kontras: ia sering menghasilkan potret kamar yang intim, sepenuh hati, terutama anak-anak dan wanita. Dalam potret anak-anak, Serov bercita-cita untuk menangkap pose dan gerakan, untuk mengungkapkan dan menekankan spontanitas gerakan internal, kebersihan yang tulus, dan kejelasan sikap anak (Anak-anak, 1899, Museum Rusia; Mika Morozov, 1901, galeri Tretyakov). Serov sering menggunakan berbagai teknik grafis—cat air, pastel, litograf, dan sebagainya. Angka-angka dalam potret Serov secara bertahap menjadi semakin halus secara grafis dan ekonomis, terutama selama periode akhir (Vasily Kachalov, 1908, Tamara Karsavina, 1909; banyak tokoh dari dongeng Ivan Krylov , 1895–1911). Dari tahun 1890 hingga 1900 Serov menghasilkan banyak komposisi pemandangan dengan tema pedesaan, di mana arah artistik berubah menjadi romantis.