Jabarkan Amerika Serikat dari Diskriminasi warna kulit

Sejarah diskriminasi warna kulit di Amerika Serikat telah terjadi sepanjang sejarah, Banyak cendekiawan melacak bahwa telah ada perlakuan istimewa terhadap orang-orang dengan kulit terang (bukan kulit putih) pada masa perbudakan di Amerika Serikat. Orang kulit hitam berkulit lebih terang diistimewakan oleh orang kulit putih dan dianggap lebih menarik secara estetis dan secara intelektual lebih unggul daripada orang kulit hitam berkulit gelap. Kulit hitam berkulit lebih terang, yang disebut sebagai Mulatto dianggap kurang Afrika dan lebih Eropa sehingga dianggap lebih unggul daripada orang kulit hitam lainnya. Pemikiran tersebut memberikan keuntungan bagi orang kulit hitam yang berkulit lebih terang dalam memperoleh pendidikan, properti, dan bahkan kebebasan mereka. Orang kulit hitam berkulit terang lebih cenderung menjadi pekerja terampil, profesional, dan bahkan memiliki pertanian sendiri. Keuntungan-keuntungan ini, terutama kekayaan mereka yang jauh lebih besar dibandingkan dengan semua orang kulit hitam lainnya dan status mereka yang lebih tinggi, diturunkan secara selektif dari generasi ke generasi, karena banyak orang kulit hitam berkulit terang mempraktikkan homogami, yakni pernikahan yang dilakukan oleh sesama mulatto. Orang kulit hitam yang berkulit terang ini biasanya adalah keturunan perempuan kulit hitam yang pernah menjalani hubungan seksual dengan pemiliknya, yakni kulit putih.

Bahkan gereja bukanlah zona netral. Banyak gereja Afrika-Amerika beroperasi dalam "sistem kasta warna", baik selama dan setelah perbudakan, dengan denominasi tertentu yang hanya mengizinkan orang kulit hitam dari kulit paling cantik untuk beribadah di sana. Misalnya, beberapa gereja menggunakan tes kantong kertas cokelat untuk menentukan siapa yang memenuhi syarat untuk masuk. Mereka yang berkulit lebih gelap dari kantong kertas cokelat ditolak masuk. Beberapa gereja bahkan mengecat pintu mereka dengan warna cokelat muda dan siapa pun yang lebih gelap dari pintu itu diperintahkan untuk beribadah di tempat lain. Di lingkup pergaulan pun demikian, mereka yang memiliki kulit hitam lebih gelap menjadi tersisihkan dan dianggap tidak menarik. Berkaitan dengan gender, banyak literatur menunjukkan bahwa wanita kulit hitam lebih gelap harus menghadapi hukuman yang lebih keras daripada pria kulit hitam. Hal ini dberkaitan dengan pentingnya estetika dan kecantikan yang luar biasa bagi peluang hidup wanita. Oleh karena itu, warna kulit merupakan prediktor signifikan pencapaian pendidikan, status pekerjaan, dan pendapatan keluarga di antara wanita kulit hitam saja. Warna kulit terang, khususnya, sangat terkait dengan gagasan kecantikan yang benar-benar rasial dan terjalin erat dengan standar estetika Eropa. Kecantikan, yang dikonseptualisasikan sebagai bentuk modal, dapat memberikan keuntungan yang cukup besar bagi perempuan dalam hidup mereka, mulai dari mendapatkan pekerjaan, upah di tempat kerja, dan perlakuan mereka dalam sistem peradilan pidana. Tidak hanya itu, perempuan kulit hitam berkulit lebih terang cenderung menikah dengan pasangan berstatus lebih tinggi daripada semua wanita kulit hitam lainnya.