Jabarkan Tentara Berling: 1943–1945 dari Angkatan Bersenjata Polandia di Timur

Pada bulan Juni 1943, dibentuk organisasi Persatuan Patriot Polandia ( atau ZPP) di Moskwa, sebuah organisasi bagi penduduk Polandia di Uni Soviet yang beraliran komunis. Organisasi ini melakukan aktivitas politik dan kesejahteraan sosial dalam skala besar serta program bantuan pagi masyarakat Polandia di Uni Soviet. ZPP dipimpin oleh seorang komunis Polandia pro-Uni Soviet Wanda Wasilewska.

Pada saat yang bersamaan, atas upaya-upaya Wanda Wasilewska dan Zygmunt Berling, terbentuk Tentara baru, Tentara Rakyat Polandia ( atau LWP). Unit pertamanya adalah Divisi infanteri Tadeusz Kościuszko Pertama () yang dibentuk pada musim panas 1943 hingga mencapai kesiapan operasional pada bulan Juni/Juli. Pada bulan Agustus 1943, Divisi tersebut diperbesar menjadi Korps, bernama Korps Pertama Polandia yang berada di bawah komando Jenderal Zygmunt Berling, pemimpin lain yang terkenal adalah Jenderal Karol Świerczewski dan Kolonel Włodzimierz Sokorski. Divisi tersebut beserta elemen pendukungnya dikirim ke Front Timur pada bulan September 1943 dan keterlibatan pertamanya adalah Pertempuran Lenino. Pada bulan Maret 1944, Korps ini diperkuat dengan meningkatkan dukungan lapis baja dan mekanis serta beranggotakan lebih dari 30.000 prajurit. Pada pertengahan bulan Maret 1944, Korps ini direorganisasi menjadi Tentara Polandia Pertama.

Unit-unit Tentara berikutnya yang didirikan oleh Uni Soviet di Front Timur termasuk Tentara Polandia Kedua dan Tentara Polandia Ketiga (Tentara Polandia Ketiga akhirnya digabung dengan Tentara Polandia Kedua karena masalah perekrutan). Formasi-formasi yang lebih kecil, termasuk 10 Divisi infanteri (yang diberi nomor 1 hingga 10) dan 5 Brigade lapis baja. Rencana-rencana untuk Front Polandia juga dipertimbangkan, tetapi dibatalkan dan Tentara Polandia Pertama digabungkan kedalam Front Belorusia Pertama ().

Formasi tentara ini dipimpin oleh para perwira Uni Soviet dan berperang di bawah komando Jenderal Uni Soviet (Tentara Polandia Kedua, dipimpin oleh Jenderal Stanislav Poplavsky). Terdapat kekurangan perwira-perwira (sebagian besar terbunuh dalam peristiwa Pembantaian Katyn atau pindah ke Tentara Anders) dan di dalam Tentara Polandia Pertama dan Tentara Polandia Kedua, sekitar 40% dari anggota perwira dan teknisinya adalah orang-orang Uni Soviet. Perwira politik khusus, hampir seluruhnya adalah orang-orang Uni Soviet yang ditugaskan untuk mengawasi prajurit-prajurit Polandia. Uni Soviet juga membentuk Polisi Militer, yang kelak berubah menjadi Direktorat Utama Informasi Tentara Polandia ( atau GZI-WP).

Tentara Polandia Pertama memasuki wilayah Polandia dari teritorial Uni Soviet pada musim panas 1944, di sayap kanan pada Serangan Lvov–Sandomierz, berperang dalam pertempuran Soviet yang melintas Sungai Vistula di sekitar Dęblin dan Puławy. Pada bulan September 1944, Tentara Polandia Pertama terlibat dalam pertempuran berat pada tahap-tahap terakhir dari Pemberontakan Warsawa, setelah melintas Sungai Vistula menyusul perebutan bagian Timur Distrik Praga, Warsawa, tetapi menderita kerugian besar.

Akhirnya setelah mengambil alih kendali atas Warsawa pada bulan Januari 1945, Tentara Polandia Pertama turut ambil bagian dalam Serangan Vistula-Oder. Secara berturut-turut bertempur di Pommern, menerobos garis benteng Dinding Pommern () dan merebut Benteng Kolberg yang dibentengi dengan kuat pada bulan Maret 1945. Sepanjang bulan April-Mei 1945, Tentara Polandia Pertama juga turut ambil bagian dalam invasi Uni Soviet ke Jerman dalam Pertempuran Berlin.

Tentara Polandia Kedua mencapai kesiapan operasional pada bulan Januari 1945. Selama invasi Uni Soviet ke Jerman, tentara ini menderita kerugian besar dalam Pertempuran Bautzen, kemudian turut serta dalam pertempuran pada Serangan Praha yang merupakan operasi besar terakhir Uni Soviet dalam Perang Dunia II di Eropa.

Tentara Polandia Pertama (Tentara Berling)