Cearl dari Mercia itu apa sih?

Cearl (atau Ceorl) adalah raja Mercia dari awal abad ke-VII. Cearl adalah raja Mercia pertama yang disebutkan oleh Beda Venerabilis dalam bukunya Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum. Dinyatakan dia merasa bahagia atas perjodohan putrinya Cwenburg dengan Edwin dari Norhumbria, dan bahwa anak-anak mereka lahir selama pengasingan Edwin, diusir dari kerajaannya oleh Æthelfrith. Di sisi lain, Cearl tidak muncul dalam berbagai daftar silsilah raja Mercia. Setelah penaklukan Inggris oleh Norman, para kronikus mencoba untuk menempatkan pemerintahannya antara Pybba dan putranya Penda, dengan mengusulkan tanggal yang tidak didasarkan pada sesuatu yang konkret. Pernikahan Edwin dan Cwenburg menunjukkan bahwa Cearl tidak takut untuk mendukung musuh Æthelfrith. Cearl juga tampaknya tidak pernah menjadi objek dari upaya pergantian apa pun oleh tokoh sezamannya, Æthelberht dari Kent, raja Kristen Anglo-Saxon pertama. Ini lebih menunjukkan bahwa dia adalah salah satu penguasa paling kuat pada masanya. Sejarawan Nicholas Higham menganggapnya sebagai pendiri hegemoni Mercia pertama atas Midlands dan Wales, hegemoni yang akan berakhir dengan kemenangan menentukan Æthelfrith di pertempuran Chester pada 616, pertempuran di mana Cearl bisa saja terbunuh.

Nicholas J. Higham, "King Cearl, the battle of Chester and the origins of the Mercian “overkingship”", Midland History, vol. 27,‎ 1992, p. 1-15.

Barbara Yorke, Kings and Kingdoms of Early Anglo-Saxon England, Londres, Seaby, 1990, 218 p. (ISBN 1-85264-027-8).