Jabarkan Tanggapan kritis dari Punisher (album)

Punisher menerima tanggapan-tanggapan positif dari kritikus musik. Album ini memiliki nilai 90 dari 100 di situs Metacritic, menandakan "universal acclaim", berdasarkan 31 ulasan.

Sam Sodomsky dari Pitchfork menetapkannya sebagai "Musik Baru Terbaik" publikasi tersebut, menyebutnya "menakjubkan, [...] tulus, multidimensional, psikedelik, dan penuh perasaan. Musiknya telah menjadi dunianya tersendiri." Jonathan Bernstein dari Rolling Stone menyebutnya visioner, "sebelas lagu yang dibuat dengan ahli, sebagian besar mengenai rusaknya rasa percaya, keputusasaan, perasaan cinta yang merugikan diri, dan pemulihan diri yang lemah." NME memberikan album ini nilai yang sempurna, "Kemampuan penulis lagu asal LA dalam melukis perasaan takut yang tak kunjung hilang dengan sangat jelas mungkin merupakan faktor terbesar dalam cepatnya popularitasnya meningkat menjadi nama rumah tangga kultus indie; lihat saja keadaan dunia saat ini."

David Sackllah dari Consequence of Sound memberikan album ini A-. Ia menulis bahwa Punisher memancarkan energi gelisah dan logika gila yang meledak menjadi momen pencerahan. Punisher mengingatkannya dengan Boxer, album the National. Fred Thomas dari AllMusic berpendapat bahwa LP ini "mencapai kedalaman baru [...] Ini adalah album eksplorasi perasaan yang gelap dengan keadaan sadar dan Bridgers lebih bersedia menengelamkan dirinya ke dalam kegelapan tersebut dari sebelum-sebelumnya." Alexandra Pollard dari The Independent merasa bahwa Bridgers "menajamkan dan memperluas penulisan lagunya" pada album ini; Kontributor New York Times, Lindsay Zoladz menjadikan album ini "pilihan kritikus".

Robert Christgau merasa kurang antusias, menyoroti lagu "I See You" dan "Graceland Too" sembari meringkas manfaat dari album dengan pernyataan berikut: "Jika depresi yang diartikulasikan adalah apa yang Anda dambakan, apakah ia punya detail liris dan musikal untuk Anda—hiburan yang filosofis atau melodi yang melegakan, tidak".