Jabarkan Pesawat dari Skunk Works

Lockheed P-38 Lightning (tidak resmi)

Lockheed Martin X-35 dan Lockheed Martin F-35 Lightning II

Istilah "Skunk Works" berasal dari komik setrip satiris Al Capp, Li’l Abner, yang sangat populer dari tahun 1935 hingga 1950-an. "Skonk Works" adalah pabrik bobrok yang terletak terpencil di pinggiran Dogpatch, di pedalaman Kentucky. Menurut setrip, puluhan penduduk lokal dicemari setiap tahun oleh asap beracun dari konsentrat "skonk oil", yang diseduh dan dilaras setiap hari oleh "Big Barnsmell" (dikenal sebagai "inside man" yang kesepian di Skonk Works), dengan menggiling sigung yang mati dan sepatu usang ke dalam penyuling yang menyala kecil, untuk beberapa tujuan misterius yang tidak ditentukan.

Pada pertengahan 1939 ketika Lockheed berkembang pesat, proyek YP-38 dipindahkan beberapa blok jauhnya ke Penyulingan 3G yang baru dibeli, juga dikenal sebagai Penyulingan Tiga G atau GGG. Lockheed mengambil alih gedung itu tetapi bau asam bubur bourbon tetap ada, sebagian karena kelompok gedung terus menyimpan tong-tong wiski yang sudah tua. YP-38 pertama dibuat di sana sebelum tim kembali ke pabrik utama Lockheed setahun kemudian. Pada tahun 1964, Johnson mengatakan kepada majalah Look bahwa penyulingan bourbon adalah yang pertama dari lima lokasi Lockheed skunk works.

Selama pengembangan P-80 Shooting Star, tim teknik Johnson berlokasi berdekatan dengan pabrik plastik yang berbau busuk. Menurut memoar Ben Rich, seorang insinyur dengan bercanda muncul untuk bekerja suatu hari mengenakan masker gas Pertahanan Sipil. Untuk mengomentari bau dan kerahasiaan proyek tersebut, insinyur lain, Irv Culver, menyebut fasilitas itu sebagai "Skonk Works". Karena perkembangannya sangat rahasia, karyawan diberitahu untuk berhati-hati bahkan dengan cara mereka menjawab panggilan telepon. Suatu hari, ketika Departemen Angkatan Laut mencoba menghubungi manajemen Lockheed untuk proyek P-80, panggilan itu secara tidak sengaja dialihkan ke meja Culver. Culver menjawab telepon dengan gaya khasnya saat itu, dengan mengangkat telepon dan menyatakan "Skonk Works, inside man Culver". "Apa?" jawab suara di ujung sana. "Skonk Works", ulang Culver. Nama itu macet. Culver kemudian mengatakan pada sebuah wawancara yang dilakukan pada tahun 1993 bahwa "ketika Kelly Johnson mendengar tentang insiden itu, dia segera memecat saya. Hal itu tidak terlalu penting, karena dia memecat saya sekitar dua kali sehari."

Atas permintaan pemegang hak cipta komik setrip, Lockheed mengubah nama perusahaan pengembangan lanjutan menjadi "Skunk Works" pada 1960-an. Nama "Skunk Works" dan desain skunk saat ini menjadi merek dagang terdaftar dari Lockheed Martin Corporation. Perusahaan juga memegang beberapa pendaftaran dengan Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat. Lockheed telah mengajukan beberapa tantangan terhadap pendaftar nama domain yang mengandung variasi istilah di bawah kebijakan anti-penumpangan siber, dan telah kalah dalam kasus di bawah layanan penyelesaian sengketa nama domain .uk terhadap perusahaan yang menjual perlengkapan dan benih ganja, yang menggunakan kata "skunkworks" dalam nama domainnya (mengacu pada "Skunk", variasi tanaman ganja). Lockheed Martin mengklaim perusahaan mendaftarkan domain untuk mengganggu bisnisnya dan bahwa kebingungan konsumen mungkin terjadi. Perusahaan responden berpendapat bahwa Lockheed "menggunakan ukuran, sumber daya, dan posisi keuangannya untuk menggunakan taktik 'bullyboy' melawan... perusahaan yang sangat kecil."

Di Australia, merek dagang untuk penggunaan nama "Skunkworks" dipegang oleh produsen aksesori televisi yang berbasis di Perth, The Novita Group Pty Ltd. Lockheed Martin secara resmi mendaftarkan penentangan terhadap aplikasi tersebut pada tahun 2006, namun otoritas kekayaan intelektual pemerintah Australia, IP Australia, menolak oposisi, memberikan Novita merek dagang pada tahun 2008.