Jabarkan Kladistika dan Sauropsida dari Sauropsida

Kelas Reptilia telah dikenal sebagai grada evolusioner ketimbang klad selama evolusi telah diakui. Mengklasifikasi ulang reptil telah menjadi salah satu tujuan utama dari nomenklatur filogenetis. Istilah Sauropsida telah digunakan sejak abad ke-20 untuk menunjukkan semua spesies yang tidak berada pada sisi Synapsida setelah pemisahan Synapsida/Sauropsida, sebuah klad berbasis cabang. Kelompok ini meliputi seluruh reptil yang saat masih hidup dan juga burung, dan dengan demikian sebanding dengan klasifikasi Goodrich, perbedaannya ialah resolusi yang lebih baik dari silsilah amniota awal telah memisahkan sebagian besar "Protosauria" milik Goodrich, meskipun definisi-definisi Sauropsida yang pada dasarnya identik dengan definisi Huxley (yakni memasukkan reptil-reptil mirip mamalia) juga diteruskan. Beberapa karya kladistika yang lebih terikini telah menggunakan Sauropsida dengan lebih ketat, untuk menandakan kelompok mahkota, yaitu semua keturunan nenek moyang terakhir dari reptil dan burung yang masih ada. Sejumlah definisi batang filogenetis, simpul dan mahkota telah diterbitkan, berjangkar di berbagai fosil dan organisme yang masih ada, sehingga saat ini tidak ada konsensus mengenai definisi sebenarnya (dan dengan demikian isi) dari Sauropsida sebagai unit filogenetik.

Beberapa taksonom, seperti Benton (2004), telah mengkooptasi istilah agar sesuai dengan klasifikasi berbasis tingkatan tradisional, menjadikan Sauropsida dan Synapsida taksa tingkat kelas untuk menggantikan kelas tradisional Reptilia, sementara Modesto dan Anderson (2004), menggunakan standar PhyloCode, telah mengusulkan mengganti nama Sauropsida dengan redefinisi Reptilia mereka, dengan alasan bahwa yang terakhir jauh lebih dikenal dan harus diprioritaskan.