Notel itu apa sih?

Notel, juga disebut NoteTel (lakuran dari kata "notebook" dan "televisi"), adalah merek pemutar media portabel buatan Tiongkok yang populer di Korea Utara. Perangkat ini memiliki port USB dan SD, dapat memutar DVD dan EVD (Enhanced Versatile Disc, yang secara fisik mirip dengan DVD tetapi menggunakan format berkas yang berbeda), serta berisi radio dan penala TV.

Notel telah populer di Korea Utara sejak sekitar tahun 2005, secara signifikan memfasilitasi perluasan "Gelombang Korea" (Hallyu, peningkatan popularitas budaya pop Korea Selatan secara internasional) ke negara yang terisolasi itu. Setelah tindakan keras sebelumnya yang menyebabkan harga pasar gelapnya turun, perangkat tersebut dilegalkan pada bulan Desember 2014. Pada 2015, perangkat tersebut mulai tersedia di beberapa toko pemerintah (kepemilikan harus didaftarkan) serta dijual di pasar gelap dengan harga sekitar 300 yuan Tiongkok (sekitar US$50), dan hadir di hingga satu dari dua rumah tangga perkotaan, menurut beberapa perkiraan. Di Tiongkok, Notel tidak lagi populer per tahun 2015, tetapi laris manis di provinsi yang berbatasan dengan Korea Utara.

Menurut para pengungsi, dukungan multi-format Notel digunakan untuk menghindari deteksi konsumsi media ilegal: sebuah DVD Korea Utara dapat ditempatkan di perangkat saat video Korea Selatan diputar dari drive USB atau kartu SD, yang dapat dengan mudah dihapus jika inspektur pemerintah datang dan memeriksa suhu perangkat untuk melihat apakah itu baru saja digunakan, meninggalkan DVD sebagai penjelasan alternatif.