Jelaskan Sejarah umum dari Angkatan Bersenjata Polandia di Barat

Setelah kekalahan Polandia pada September-Oktober 1939, Pemerintahan Polandia dalam pengasingan dengan segera membentuk Angkatan Bersenjata Polandia di Prancis, yang terdiri dari 80.000 prajurit. Satuan tentara tersebut berada di bawah koordinasi Angkatan Darat Prancis. Pada awal tahun 1940, Brigade Dataran Tinggi Polandia Independen, turut ambil bagian dalam Pertempuran Narvik di Norwegia. Brigade Senapan Karpatia Polandia Independen dibentuk atas Mandat Prancis di Suriah dan Lebanon, di mana banyak anggota tentara Polandia yang melarikan diri dari Polandia. Angkatan Udara Polandia di Prancis terdiri dari 86 pesawat tempur dalam empat formasi, di mana hanya satu setengah skuadron yang beroperasi penuh, sedangkan sisanya dalam berbagai tahapan pelatihan. Dua Divisi militer Polandia (Divisi Grenadier Pertama dan Divisi Senapan Kedua) turut berpartipasi dalam pertahanan Prancis, sementara Brigade bermotor dan dua Divisi infanteri lainnya sedang dibentuk.

Dengan menyerahnya Prancis, Jenderal Władysław Sikorski (Panglima Tertinggi dan Perdana Menteri Polandia), mampu mengevakuasi banyak prajurit-prajurit Polandia, diperkirakan lebih dari 20.000 prajurit dapat dievakuasi ke Inggris.

Angkatan laut Polandia adalah pasukan pertama yang bergabung kembali di lepas pantai Inggris. Kapal-kapal dan pelaut Polandia dikirim ke Inggris pada pertengahan tahun 1939 oleh Jenderal Sikorski, lalu Perjanjian Aliansi militer Anglo-Polandia ditandatangani bulan November pada tahun yang sama. Dalam Perjanjian tersebut, para pelaut Polandia diizinkan mengenakan seragam Polandia dan Komandan para pelaut tersebut adalah orang Polandia, tetapi kapal-kapal yang digunakan adalah kapal buatan Inggris. Pada tahun 1940, para pelaut tersebut membuat Winston Churchill terkesan.

Setelah kejatuhan Prancis, para penerbang Polandia memiliki peran penting dalam Pertempuran Britania. Meskipun berjumlah banyak (mendekati 8.500 penerbang pada pertengahan 1940), pilot-pilot Polandia tersebut diabaikan pada awalnya. Sebagian besar penerbang tersebut ditugaskan di Skuadron bomber Angkatan Udara Britania Raya (Royal Air Force atau RAF) atau ditugaskan menjadi Pasukan cadangan sukarelawan RAF, meskipun penerbang Polandia tersebut telah berpengalaman. Hal tersebut disebabkan karena kurangnya pemahaman dalam menghadapi kekalahan Polandia oleh Jerman, juga masalah kendala bahasa dan pendapat para pemimpin Inggris terhadap sikap orang-orang Polandia. Pada tanggal , Pemerintahan Polandia dalam pengasingan menandatangani perjanjian dengan Pemerintah Inggris untuk membentuk Angkatan udara Polandia di Inggris dan pada bulan Juli 1940, RAF mengumumkan akan membentuk dua Skuadron tempur Polandia yang menggunakan pesawat-pesawat Inggris yakni, Skuadron 302 "Poznański"  dan Skuadron 303 "Kościuszki" . Skuadron tersebut terdiri dari pilot-pilot tempur Polandia dan para awak daratnya, meskipun komandan penerbangan dan perwira-perwiranya adalah orang Inggris. Tidak memerlukan waktu lama bagi Inggris untuk menghargai kegigihan para penerbang Polandia, begitu mereka diberi kesempatan untuk terbang. Bahkan seorang Komandan Perwira Udara Marsekal RAF, Hugh Dowding sebagai salah satu yang menyuarakan keraguannya atas kemampuan orang-orang Polandia, mengatakan "Harus saya akui bahwa saya memiliki sedikit keraguan dari pengaruh pengalaman mereka di negaranya sendiri dan di Prancis, yang mungkin dimiliki atas pilot-pilot Polandia dan Ceko, tetapi saya harus mengubur keraguan saya, karena ketiga Skuadron tersebut, melancarkan serangannya dengan semangat dan antusiasme yang melampaui pujian. Mereka terinspirasi dari rasa kebencian membara terhadap Jerman yang membuat mereka menjadi lawan yang sangat mematikan." Lebih lanjut Hugh Dowding mengatakan bahwa "Jika bukan karena hasil jerih payah dari Skuadron-skuadron Polandia dan keberanian mereka yang tak tertandingi, saya ragu untuk mengatakan bahwa hasil akhir dari pertempuran tersebut akan sama."

Mengenai pasukan darat, beberapa unit darat Polandia berkumpul kembali di Skotlandia bagian Selatan. Unit-unit ini sebagai KorpsI Polandia yang terdiri dari Brigade Senapan Independen Pertama, Brigade Bermotor Kavaleri Kesepuluh (sebagai pasukan infanteri) dan Brigade Kader (sebagian besar diisi oleh perwira surplus pada kekuatan batalion) yang mengambil alih tanggung jawab atas pertahanan wilayah Fife dan Angus (keduanya di Skotlandia) pada bulan Oktober 1940, hal tersebut termasuk kegiatan untuk memperkuat pertahanan wilayah pesisir yang telah dimulai. KorpsI berada di bawah Komando Skotlandia dari Angkatan Darat Britania Raya dan disinilah KorpsI direorganisasi kembali dan dikembangkan. Pada tahun 1941, terdapat kesempatan untuk membentuk Angkatan Bersenjata Polandia lainnya, menyusul perjanjian antara Pemerintahan Polandia dalam pengasingan dengan Josef Stalin untuk membebaskan para tahanan prajurit dan warga sipil penduduk Polandia dari penjara Uni Soviet. Dari pembebasan tersebut, 75.000 tentara terbentuk di Uni Soviet di bawah koordinasi Jenderal Władysław Anders yang secara tidak resmi dikenal dengan "Tentara Anders". Tentara ini kemudian berkumpul di Buzuluk, Samarkand yang kemudian berlayar dari Krasnovodsk melintas Laut Kaspia menuju Timur Tengah, ke Iran, hingga kelak terbentuk KorpsII Polandia dan unit-unit lainnya pada tahun 1943.

Pada bulan Maret 1944, Angkatan Bersenjata Polandia di Barat, berperang di bawah komando Inggris yang beranggotakan hingga 165.000 tentara pada akhir tahun 1944, termasuk sekitar 20.000 prajurit di Angkatan Udara Polandia dan 3.000 prajurit di Angkatan Laut Polandia. Pada akhir Perang DuniaII, kekuatan pasukan bertambah hingga 195.000 tentara dan bulan Juli 1945 jumlah kekuatan meningkat menjadi 228.000 tentara, di mana sebagian besar penambahan tersebut berasal dari para tahanan perang dan bekas tahanan Kamp buruh yang dibebaskan.

Angkatan Bersenjata Polandia di Barat, berperang di sebagian besar operasi-operasi Sekutu melawan Jerman Nazi di Pertempuran Mediterania, Kampanye Afrika Utara dan Kampanye Italia (salah satunya terkenal dalam Pertempuran Monte Cassino) serta pertempuran Front Barat (sejak Serangan Dieppe dan Pendaratan Normandia melalui pertempuran dalam Operasi Overlord dan operasi-operasi terakhir, khususnya Operasi Market Garden).

Setelah Instrumen Penyerahan Diri Jerman, pasukan Polandia turut ambil bagian dalam tugas pendudukan di wilayah Barat zona Pendudukan Jerman oleh Sekutu. Terbentuklah kota Polandia yang disebut dengan Lwow (kelak berubah menjadi Maczków).

Pasukan-pasukan Polandia dimasukkan kedalam rencana kontingensi rahasia Inggris pada tahun 1945, yakni Operasi Unthinkable yang dianggap sebagai kemungkinan serangan atas Uni Soviet dalam pembentukan Polandia merdeka.