Jabarkan Surat Pilatus kepada Klaudius dari Lingkup Pilatus

Surat Pilatus kepada Klaudius adalah sepucuk surat yang konon ditulis Pilatus dalam bahasa Yunani, dan ditujukan kepada Kaisar Klaudius. Karya sastra ini digadang-gadang sebagai salah satu karya sastra Lingkup Pilatus yang paling tua, dengan perkiraan rentang waktu penulisan antara akhir abad ke-2 sampai abad ke-5. Surat ini digabungkan dengan Kisah Petrus dan Paulus, sebuah karya sastra dari abad ke-5. Surat Pilatus kepada Klaudius menyiratkan sikap positif terhadap Pilatus.

Uraiannya bertolak belakang dengan hipotesis jasad dicuri yang mengatakan bahwa jenazah Yesus sesungguhnya dicuri dari kubur, alih-alih bangkit. Pertama-tama Pilatus membenarkan bahwa Yesus melakukan mukjizat-mukjizat yang menakjubkan semasa ia menjabat sebagai wali negeri. Pilatus bersedia Yesus kepada orang Yahudi karena imam-imam kepala menyebutnya seorang pengamal ilmu sihir, dan dengan demikian menyalahi syariat Yahudi. Penulis selanjutnya memperlihatkan pengetahuan mendalam akan isi Injil Matius dengan mengulangi riwayat-riwayat di dalam injil itu, bahwasanya Pilatus mengerahkan prajurit-prajurit untuk menjaga makam, Yesus bangkit dari maut disaksikan prajurit-prajurit penjaga makam, dan imam-imam kepala memberi uang tutup mulut kepada prajurit-prajurit tersebut sebagai bagian dari usaha mereka untuk menyebarluaskan berita dusta bahwa murid-murid Yesus telah mencuri jenazah Yesus dari kubur. Di dalam Surat Pilatus kepada Klaudius, Pilatus bersaksi bahwa prajurit-prajurit tersebut justru melaporkan tindakan penyuapan tersebut kepadanya, demikian pula dengan kejadian yang sesungguhnya mereka alami saat bertugas, bahwasanya Yesus benar-benar bangkit. Pilatus kemudian memutuskan untuk menuliskan laporan ini supaya Kaisar Klaudius tidak teperdaya dusta orang Yahudi.

Sebagai surat yang ditujukan kepada Klaudius, karya sastra ini tampak ganjil jika ditilik dari sudut pandang sejarah, karena Klaudius baru naik takhta pada tahun 41, bertahun-tahun sesudah Yesus wafat dan masa jabatan Pilatus berakhir. Salah satu penjelasan keganjilan ini adalah bahwasanya penulis karya sastra ini, yang baru menulis karya sastra tersebut berabad-abad kemudian, mendapatkan informasi yang keliru tentang masa jabatan kaisar-kaisar Romawi. Menurut penjelasan lain, surat itu sesungguhnya ditujukan kepada Tiberius, tetapi lantaran digabung dengan Kisah Petrus dan Paulus, pihak penerima surat sengaja dimutakhirkan agar selaras dengan karya sastra tersebut. Di dalam Kisah Petrus dan Paulus, Rasul Simon Petrus dan Simon Magus si penyemu diceritakan bersama-sama menghadap Kaisar Nero. Saat mendengar nama Kristus disebut, Nero bertanya bagaimana caranya supaya ia boleh tahu lebih banyak lagi tentang Kristus. Petrus menganjurkan supaya kaisar membaca surat Pilatus yang ditujukan kepada kaisar sebelumnya (Klaudius), dan surat itu pun dibacakan dengan lantang.

Surat Pilatus kepada Klaudius tidak begitu anti-Yahudi apabila dibandingkan dengan beberapa karya sastra ternisbat kepada Pilatus yang mencitrakannya secara positif. Di dalam Surat Pilatus kepada Klaudius, "segenap bangsa Yahudi menyebutnya [Yesus] Anak Allah", dan yang jahat sebenarnya adalah imam-imam kepala, yang berusaha mencemarkan nama baik Yesus lantaran iri hati.