Jabarkan Masa Kecil dari Ungku Saliah

Orangtuanya memberi nama Dawat.Dari empat kakak beradik, hanya Dawat yang menjadi ulama. Pada usia belasan tahun Dawat merantau untuk belajar ilmu tarekat kepada Syekh Muhammad Yatim, Tuanku Mudiak Padang di Surau Kalampalan, Ampalu Tinggi. Budi pekertinya yang santun membuat Dawat diberi gelar Saliah oleh gurunya. Saliah artinya anak yang saleh. Sedangkan Ungku adalah panggilan untuk guru ngaji. Gelar inilah yang melekat sepanjang hayat pada dirinya. Dawat juga berguru kepada Syekh Aluma Nan Tuo di Koto Tuo, Bukittinggi dan Syech Abdurrahman di Surau Bintungan Tinggi. Keduanya orang tarekat. Ungku Saliah pun membuka pengajian di Surau Ujuang Gunuang Sungai Sariak, kampung halamannya. Ungku Saliah punya banyak murid dan pengikut.