Jabarkan Desain dari SMR M1941 Johnson

Senapan mesin ringan M1941 dirancang oleh seorang pengacara dari Boston dan seorang kapten yang bertugas di Cadangan Korps Marinir AS bernama Melvin Johnson Jr. Tujuannya adalah untuk membuat senapan semi otomatis yang lebih baik dari M1 Garand. Pada akhir 1937, ia telah merancang, membangun, dan berhasil menguji baik senapan semi-otomatis dan prototipe senapan mesin ringan. Senjata Johnson berbagi sejumlah besar karakteristik fisik dan bagian umum, dan keduanya dioperasikan berdasarkan prinsip mundur pendek dengan baut berputar (rotating bolt). Johnson mengambil bagian-bagian dari senjata lain, menggantinya dan menciptakan senapan mesin ringan M1941.

Magazen SMR Johnson yang melengkung, terpasang di sisi kiri; brosur perusahaan mencantumkan magazen berisi 20 peluru sebagai standar. Tingkat tembakan dapat disesuaikan, dari 200 hingga 600 peluru per menit. Dua versi dibuat: M1941 dengan popor kayu dan bipod logam, dan M1944 dengan popor baja yang berbentuk seperti tabung dan monopod kayu.

Desainnya dimaksudkan agar kekuatan mundur bergerak, bersama dengan massa bagian senjata yang bergerak, dalam garis langsung ke bahu penembak. Sementara desain ini meminimalkan panjatan moncong, pemandangan harus ditempatkan lebih tinggi di atas lubang.

Senjata ini memiliki banyak persamaan dengan FG 42 Jerman. Keduanya memiliki magazen yang berada di sisi kiri, dan keduanya menembak dari baut terbuka (open bolt) saat otomatis, dan baut tertutup (closed bolt) saat dalam semi-otomatis. Kedua senjata itu canggung untuk dibawa bila sudah terisi karena magazen yang dipasang di samping; Johnson memiliki magazen satu kolom yang sangat panjang, dan fitur ini cenderung membuat senjata tidak seimbang. Terlepas dari kesamaan ini, tidak ada bukti bahwa FG42 atau SMR M1941 memiliki efek pada desain yang lain. Kedua senjata berusaha untuk memecahkan masalah yang sama, dan mengadopsi solusi yang sama.

Prototipe senapan semi-otomatis, magazin 20 peluru,  berdasarkan SMR Johnson juga diproduksi. Karabin otomatis M1947 Johnson adalah contohnya. Varian belt fed juga ada.