Jabarkan Keterlibatan Apple dan Motorola dari PowerPC

Apple telah menyadari keterbatasan dan risiko ketergantungannya pada satu vendor CPU pada saat Motorola tertinggal dalam memberikan CPU 68040. Selanjutnya, Apple telah melakukan penelitiannya sendiri dan membuat desain CPU 4-inti eksperimental yang disebut Aquarius, yang meyakinkan pimpinan teknologi perusahaan bahwa masa depan komputasi ada dalam metodologi RISC. IBM mendekati Apple dengan tujuan berkolaborasi dalam pengembangan keluarga mikroprosesor chip tunggal berdasarkan arsitektur POWER. Segera setelah itu, Apple, sebagai salah satu pelanggan terbesar mikroprosesor kelas desktop Motorola, meminta Motorola untuk bergabung dalam diskusi karena hubungan mereka yang lama, Motorola memiliki pengalaman yang lebih luas dengan manufaktur mikroprosesor volume tinggi daripada IBM, dan untuk membentuk sumber kedua untuk mikroprosesor. Kolaborasi tiga arah antara Apple, IBM, dan Motorola ini dikenal sebagai aliansi AIM.

Pada tahun 1991, PowerPC hanyalah salah satu segi dari aliansi yang lebih besar di antara ketiga perusahaan ini. Pada saat itu, sebagian besar industri komputer pribadi mengirim sistem berdasarkan chip Intel 80386 dan 80486, yang memiliki arsitektur komputer set instruksi kompleks (CISC), dan pengembangan prosesor Pentium sedang berjalan dengan baik. Chip PowerPC adalah salah satu dari beberapa usaha patungan yang melibatkan tiga anggota aliansi, dalam upaya mereka untuk melawan dominasi Microsoft-Intel yang berkembang dalam komputasi personal.

Untuk Motorola, POWER tampak seperti kesepakatan yang luar biasa. Ini memungkinkan perusahaan untuk menjual CPU RISC yang teruji secara luas dan kuat dengan biaya desain yang kecil. Ini juga mempertahankan hubungan dengan pelanggan penting, Apple, dan tampaknya menawarkan kemungkinan untuk menambahkan IBM juga, yang mungkin membeli versi yang lebih kecil dari Motorola daripada membuatnya sendiri.

Pada titik ini, Motorola sudah memiliki desain RISC sendiri dalam bentuk 88000, yang bernasib buruk di pasar. Motorola baik-baik saja dengan keluarga 68000-nya dan sebagian besar pendanaan difokuskan untuk ini. Upaya 88000 agak kekurangan sumber daya.

Namun, 88000 sudah dalam produksi; Data General mengirimkan 88.000 mesin dan Apple sudah menjalankan 88.000 mesin prototipe. 88000 juga telah mencapai sejumlah kemenangan desain yang disematkan dalam aplikasi telekomunikasi. Jika versi satu-chip POWER baru dapat dibuat kompatibel dengan bus pada tingkat perangkat keras dengan 88000, itu akan memungkinkan Apple dan Motorola untuk membawa mesin ke pasar jauh lebih cepat karena mereka tidak perlu mendesain ulang arsitektur papan mereka.

Hasil dari berbagai persyaratan tersebut adalah spesifikasi PowerPC (komputasi performa). Perbedaan antara set instruksi POWER sebelumnya dan PowerPC diuraikan dalam Lampiran E manual untuk PowerPC ISA v.2.02.