Jabarkan Biografi dari Bernard Williams

Williams lahir di Westcliff-on-Sea, pinggiran Southend, Essex, dari pasangan Hilda Amy Williams (nama lahir: Day), seorang asisten pribadi, dengan Owen Pasley Denny Williams, kepala surveyor pemeliharaan di Kementerian Pekerjaan Umum. Pendidikan awalnya diperoleh di Chigwell School, sebuah sekolah mandiri tempat ia pertama kali belajar filsafat. Karya penulis dan sastrawan Inggris, D. H. Lawrence membawanya ke ranah etika dan kajian tentang diri. Dalam buku pertamanya, Morality: An Introduction to Ethics (1972), ia mengutip saran dengan seizin Lawrence: "temukan dorongan terdalam pada dirimu, dan ikutilah."

Ketika memperoleh beasiswa di Universitas Oxford, Williams membaca karya-karya klasik sejarah dan filsafat kuno Greats, termasuk di dalamnya sejarah dan filsafat, di Balliol. Di antara yang memberi pengaruh pada masa pembelajarannya di Oxford yaitu W. S. Watt, Russell Meiggs, R. M. Hare, Elizabeth Anscombe, Eric Dodds, Eduard Fraenkel, David Pears dan Gilbert Ryle. Dia cemerlang dalam mata kuliah kajian klasik murni dan menyukai penulisan ayat Alkitab berbahasa Latin dengan gaya Ovid. Williams lulus tahun 1951 dan meraih penghargaan kelas satu untuk masa perkuliahan tingkat keduanya dan berhak atas beasiswa di All Souls College.

Lulus dari Oxford, Williams mengikuti wajib militer selama dua tahun dan menerbangkan pesawat Supermarine Spitfires di Kanada untuk Royal Air Force. Saat mengambil cuti di New York, ia dekat dengan Shirley Brittain Catlin (lahir 1930), putri pasangan novelis Vera Brittain dan ilmuwan politik George Catlin. Mereka sudah berteman sejak di Oxford. Catlin pindah ke New York untuk belajar ekonomi di Universitas Columbia dengan beasiswa Fulbright.

Williams kembali ke Inggris untuk mengambil keanggotaan khusus di All Souls dan juga pada tahun 1954 di  New College, Oxford, posisi yang dipegangnya sampai tahun 1959. Dia dan Catlin masih bertemu satu sama lain. Catlin bekerja untuk Daily Mirror dan mengikuti pemilihan sebagai anggota parlemen Partai Buruh. Sebagai sesama anggota partai, Williams membantunya meski gagal dalam pemilihan sela tahun 1954 di Harwich.