Bahasa Proto-Min itu apa sih?

Bahasa Proto-Min adalah bahasa purba yang direkonstruksi melalui metode perbandingan untuk rumpun bahasa Min yang merupakan salah satu varian dari bahasa Tionghoa.  Rumpun bahasa Min berkembang di daerah terpencil di provinsi Fujian dan Guangdong timur, serta juga berkembang ke Taiwan, Asia Tenggara, dan Amerika Serikat Timur Laut.  Fitur-fitur dari rumpun bahasa Min tidak ditemukan di bahasa Tionghoa Pertengahan dan rumpun bahasa Tionghoa lainnya, sehingga para ahli bahasa menyimpulkan rumpun ini langsung diturunkan dari bahasa Tionghoa Kuno.

Jerry Norman merekonstruksi sistem bunyi bahasa Proto-Min dari kosakata populer dalam berbagai varian rumpun bahasa Min, termasuk data baru tentang varian bahasa di pedalaman Fujian.  Sistem ini memiliki enam bunyi yang berbeda pada konsonan letup dan gesek, dibandingkan dengan sistem bunyi bahasa Tionghoa Pertengahan dan rumpun bahasa Wu, serta sangat berbeda dengan hampir semua rumpun bahasa Tionghoa lainnya.  Bukti dari bentuk serapan awal ke bahasa lain menunjukkan bahwa ada perbedaan lagi dalam segi bentuk konsonan lainnya dan suku kata.