Jabarkan Karakteristik dari Gothic rock

Menurut jurnalis musik Simon Reynolds, perlengkapan musik standar rock gothic termasuk "pola gitar scything, bassline bernada tinggi yang sering merebut peran melodi [dan] ketukan yang baik hipnotis dirgelike atau tom-tom heavy dan 'tribal'". Reynolds menggambarkan gaya vokal yang terdiri dari "paduan suara yang dalam dan dengung dari Jim Morrison dan Leonard Cohen". Beberapa babak menggunakan mesin drum yang mengecilkan backbeat ritme.

Rock gothic biasanya berhubungan dengan tema-tema gelap yang ditujukan melalui lirik dan suasana musik. Kepekaan puitis dari genre tersebut menyebabkan lirik rock gothic menunjukkan romantisme sastra, morbiditas, eksistensialisme, simbolisme agama, atau mistisisme supernatural. Rock gothic adalah cabang dari post-punk dan, menurut AllMusic, "mengambil synthesizer dingin dan gitar post-punk yang diproses dan menggunakannya untuk membangun firasat, kesedihan, seringkali soundscapes epik." Rock gothic awal memiliki lirik introspektif atau pribadi, tetapi menurut AllMusic, "sensibilitas puitisnya segera menyebabkan rasa romantisme sastra, morbiditas, simbolisme agama, dan/atau mistisisme supernatural."