Jabarkan Tonalitas dari Erlkönig (Schubert)

Lagu ini memiliki skema tonal berdasarkan pada peningkatan setengah nada yang menggambarkan meningkatnya situasi yang putus asa:

Musik "Mein Vater, mein Vater" muncul tiga kali pada akor ketujuh dominan panjang yang menggelincir secara kromatis ke dalam kunci baru. Mengikuti skema tonal, setiap tangisan memiliki setengah nada yang lebih tinggi dari tangisan sebelumnya, dan, sebagaimana puisi Goethe, waktu di antara dua tangisan kedua lebih pendek dibandingkan dengan dua tangisan pertama, meningkatkan keadaan mendesak seperti  stretto berskala besar. Banyak musik berkunci mayor diwarnai oleh submedian rata, memberikan suara yang lebih gelap dan menggelisahkan.