Jabarkan Panglima Tertinggi NATO, 1951–1952 dari Karier militer Dwight D. Eisenhower

Pada Juni 1950, Korea Utara yang didukung Komunis menginvasi Korea Selatan yang bersekutu dengan AS, menandai dimulainya Perang Korea. AS melakukan intervensi atas nama Korea Selatan dan menimbulkan beberapa kekalahan pada pasukan Korea Utara, tetapi perang berakhir dengan jalan buntu setelah Republik Rakyat Tiongkok mengerahkan pasukan untuk membantu Korea Utara. Tertekan oleh ketidaksiapan AS dalam perang, Presiden Truman mengguncang tim keamanan nasionalnya dan mengusulkan peningkatan dramatis dalam pengeluaran militer. Dia meminta Eisenhower untuk membuat kasus publik tentang pentingnya komitmen AS untuk Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO), aliansi militer negara-negara Barat yang telah dibentuk pada tahun 1949. Meskipun Eisenhower tidak dapat mempengaruhi Robert A. Taft, seorang senator Republik yang kuat dari Ohio, sebagian besar anggota Kongres lainnya setuju untuk mendukung aliansi tersebut. Pada bulan April 1951, setelah mengambil cuti dari Columbia, Eisenhower dikukuhkan oleh Senat sebagai Panglima Tertinggi NATO yang pertama. Dalam peran ini, ia ditugaskan untuk membentuk kekuatan militer yang kohesif yang mampu menghadapi potensi invasi Soviet.

Sebagai Panglima Tertinggi Sekutu, Eisenhower mengorganisir struktur komando NATO dan menjabat sebagai persona publik aliansi. Karena ketenaran dan daya tariknya yang populer, Eisenhower adalah pilihan yang jelas untuk menjadi calon presiden dari Partai Republik pada tahun 1952. Eisenhower sering didekati oleh para pemimpin partai dan diminta untuk mencalonkan diri sebagai presiden. Sementara dia merasa was-was, dia akhirnya memutuskan itu adalah tugasnya untuk melayani sebagai presiden.  Ketika ia memutuskan untuk meninggalkan Angkatan Darat dan mencalonkan diri sebagai presiden pada akhir Mei 1952, ia digantikan sebagai Panglima Tertinggi Sekutu oleh Jenderal Matthew B. Ridgway, yang terakhir menjabat sebagai komandan PBB di Korea.