Jabarkan Kehidupan dari Wilhelm Schmidt (ahli bahasa)

Wilhelm Schmidt lahir di Hörde, Provinsi Westfalen, Prusia (kini Dortmund, Nordrhein-Westfalen, Jerman) pada tahun 1868. Dia masuk  Serikat Sabda Allah pada tahun 1890 dan ditahbiskan sebagai pastor Katolik Roma pada tahun 1892. Dia belajar linguistik di Universitas Berlin dan Universitas Wina.

Minat utama Schmidt adalah ilmu bahasa. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mempelajari bahasa di seluruh dunia. Karya ilmiah awalnya tentang rumpun bahasa Mon–Khmer dari Asia Tenggara, dan bahasa-bahasa di Oseania dan Australia. Kesimpulan dari penelitian ini membawanya untuk berhipotesis tentang keberadaan rumpun bahasa Austrik yang lebih luas, yang juga memasukkan Austronesia. Schmidt berhasil membuktikan bahwa rumpun bahasa Mon–Khmer memiliki hubungan linguistik dengan bahasa lain di Kepulauan Selatan, salah satu temuan paling signifikan di bidang linguistika.

Dari tahun 1912 hingga wafat pada tahun 1954, Schmidt menerbitkan 12 jilid buku berjudul Der Ursprung der Gottesidee (Asal Usul Gagasan tentang Tuhan). Dalam buku-buku tersebut, dia menjelaskan teorinya tentang monoteisme primitif, keyakinan bahwa agama primitif di antara hampir semua suku bangsa dimulai dengan konsep monoteistik penting tentang tuhan yang tinggi (biasanya dewa langit) yang merupakan pencipta yang baik hati. Schmidt berteori bahwa manusia percaya pada tuhan yang merupakan penyebab pertama dari segala sesuatu dan penguasa langit dan bumi sebelum pria dan wanita mulai menyembah sejumlah dewa:

"Schmidt berpendapat bahwa telah ada monoteisme primitif sebelum pria dan wanita mulai menyembah sejumlah dewa. Awalnya mereka hanya mengakui satu Dewa Tertinggi, yang telah menciptakan dunia dan mengatur urusan manusia dari jauh."

Pada tahun 1906, Schmidt mendirikan jurnal Anthropos, dan pada tahun 1931, Instituti Anthropos, yang keduanya masih ada sampai sekarang.  Pada tahun 1938, Schmidt Schmidt dan Institut melarikan diri dari Austria yang diduduki Nazi ke Fribourg, Swiss. Dia meninggal di sana pada tahun 1954.

Beberapa karya ilmiahnya yang terkenal adalah: The Origin and Growth of Religion: Facts and Theories (1931), High Gods in North America (1933), The Culture Historical Method of Ethnology (1939), and Primitive Revelation (1939).

Pada Primitive Revelation, Eric J. Sharpe mengatakan: "Schmidt percaya bahwa data yang muncul dari etnologi sejarah secara fundamental sesuai dengan wahyu alkitabiah, suatu poin yang dia buat dalam Die Uroffenbarung als Anfang der Offenbarung Gottes (1913) . . . versi revisi dan tambahan dari monografi permintaan maaf ini diterbitkan dalam terjemahan bahasa Inggris sebagai Primitive Revelation (Sharpe 1939)."

An Vandenberghe, "Entre mission et science. La recherche ethnologique du père Wilhelm Schmidt SVD et le Vatican (1900-1939)", Sciences sociales et missions, N°19/December 2006, pp. 15–36

Schmidt, Wilhelm. 1906. "Die Mon–Khmer-Völker, ein Bindeglied  zwischen Völkern Zentralasiens und Austronesiens", 'The Mon–Khmer peoples, a link between the peoples of Central Asia and Austronesia'. Archiv für Anthropologie, Braunschweig, new series, 5:59-109.

Schmidt, Wilhelm. 1930. "Die Beziehungen der austrischen Sprachen zum Japanischen", 'The Connections of the Austric Languages to Japanese'. Wien Beitrag zur Kulturgeschichte und Linguistik 1:239-51.

Peter Rohrbacher, Völkerkunde und Afrikanistik für den Papst. Missionsexperten und der Vatikan 1922–1939 In: Römische Historische Mitteilungen 54 (2012), 583–610.

Peter Rohrbacher, Pater Wilhelm Schmidt im Schweizer Exil: Interaktionen mit Wehrmachtsdeserteuren und Nachrichtendiensten, 1943–1945 In: Paideuma. Mitteilungen zur Kulturkunde 62, 203–221.

Peter Rohrbacher, Pater Wilhelm Schmidt und Sigmund Freud: Gesellschaftliche Kontexte einer religionsethnologischen Kontroverse in der Zwischenkriegszeit In: cultura & psyché – Journal of Cultural Psychology Vol. 1, 2020.

Peter Rohrbacher: Österreichische Missionsexperten und das Ringen um den vatikanischen Standpunkt im „Rassendiskurs“ der Zwischenkriegszeit In: Römische Historische Mitteilungen 62 (2020), 221–248.

Peter Rohrbacher: Pater Wilhelm Schmidt im Schweizer Exil: Interaktionen mit Wehrmachtsdeserteuren und Nachrichtendiensten, 1943–1945 In: Andre Gingrich; Peter Rohrbacher (Hg.), Völkerkunde zur NS-Zeit aus Wien (1938–1945): Institutionen, Biographien und Praktiken in Netzwerken. Wien: OEAW 2021/3, S. 1611–1642.