Jelaskan Latar belakang dari Perebutan Malta (218 SM)

Malta telah menjadi bagian dari wilayah Kartago sejak 480SM. Pulau tersebut mengalami serbuan dahsyat oleh tentara Romawi di bawah komando Gaius Atilius Regulus Serranus pada 257SM selama Perang Punik I, tetapi pulau tersebut tetap berada di bawah kekuasaan Kartago.

Ketika pecah Perang Punik II pada tahun 218 SM, Pulau Malta ditempati dan dijaga oleh pasukan Kartago yang terdiri dari sekitar 2.000 orang prajurit di bawah komando Hamilcar, putra Gisco. Meskipun Kartago kalah dalam Pertempuran Lilybaeum, Romawi khawatir bahwa pemberontakan yang dipimpin oleh Kartago akan pecah di Sisilia. Untuk mencegah hal tersebut, Malta yang merupakan pangkalan terdekat Kartago ke Sisilia harus dikuasai.