Persentase lemak tubuh itu apa sih?

Secara sederhana, lemak adalah kumpulan dari energi yang tidak terpakai dan persentase lemak tubuh adalah rasio antara lemak tubuh terhadap total berat tubuh. Ketika seseorang ingin menentukan risiko penyakit, ia harus memastikan bahwa dirinya memiliki persentase lemak tubuh yang sehat, yaitu persentase total berat tubuh yang tersusun atas lemak tubuh dengan proporsi massa tanpa lemak, organ, jaringan dan air. Ada dua jenis lemak yang terdapat dalam tubuh, yaitu lemak esensial dan lemak yang disimpan. Lemak esensial sangat penting bagi tubuh agar dapat berfungsi dengan normal dan sehat. Jenis lemak yang lain adalah lemak yang disimpan, merupakan hasil dari kelebihan kalori. Ketika seseorang makan, kalori yang tidak terpakai untuk fungsi langsung, seperti respirasi dan menjaga agar jantung tetap berdetak, diubah menjadi trigliserida yang membuat lemak tersimpan dalam tubuh. Kelebihan kalori inilah yang menyebabkan simpanan lemak menumpuk dan mengakibatkan kenaikan berat badan.

Karena perhitungan dengan Indeks Massa Tubuh (IMT) hanya didasarkan pada tinggi dan berat badan, faktor jenis kelamin laki-laki dan perempuan tidak dipertimbangkan. Padahal ada perbedaan antara laki-laki dan perempuan perihal rentang persentase lemak tubuh. Persentase lemak tubuh perempuan dibagi menjadi beberapa kategori, seperti apakah ia seorang atlet dan berapa rentang yang dapat diterima, sedangkan yang lain dibagi berdasarkan rentang usia.

Ada beragam cara untuk mengukur persentase lemak tubuh, mulai dari yang sederhana dengan menggunakan kaliper lipatan kulit hingga yang menggunakan teknologi canggih, seperti pemindaian DEXA (dual-energy X-ray absorptiometry).

Hubungan antara Indeks Massa Tubuh dengan persentase lemak tubuh

Ada peningkatan jumah penelitian yang menunjukkan bahwa korelasi antara Indeks Massa Tubuh (IMT) dan persentase lemak tubuh cukup berbeda di antara populasi dan terdapat ketidakpastian dari temuan yang berbeda apakah hubungan ini linear atau berbentuk kurva melengkung. Misalnya, tidak ada perbedaan hubungan antara IMT dan persentase persentase lemak tubuh antara orang kulit putih dan kulit hitam di New York sedangkan hubungan antara IMT dan persentase lemak tubuh orang kulit hitam di Nigeria, Jamaika dan Amerika Serikat adalah sama. Hubungan non-linear antara orang dewasa kulit hitam dan kulit putih Amerika menunjukkan bahwa hubungan non-linear tidak terlepas dari usia dan jenis kelamin. Oleh karena itu, hubungan antara persentase lemak tubuh dan ukuran antropometrik lainnya tergantung pada etnis, usia dan jenis kelamin. Persentase lemak tubuh sangat berhubungan dengan risiko penyakit kronis, seperti hipertensi, dislipedemia, diabetes melitus dan penyakit jantung koroner. IMT, lingkar pinggang (WC), rasio pinggang-pinggul dan ketebalan lipatan kulit telah digunakan secara luas untuk mengukur kegemukan tubuh dalam studi epidemiologi dan klinis. IMT telah digunakan untuk menentukan kelebihan berat badan dan obesitas karena lebih sederhana, murah dan non-invasif. Namun, teknik tersebut tidak secara akurat dan tepat mencirikan orang berdasarkan komposisi tubuhnya (persentase lemak tubuh atau massa otot).