Jabarkan Pelarian USS Childs dari Pertempuran Kendari

Ketika armada invasi Jepang mendekat, semua kapal-kapal sekutu sudah menjauh dari Teluk Staring Bay dan pelabuhan Kendari, kecuali kapal induk pesawat laut Amerika USS Childs, yang tiba pada malam 22 Januari. Nakhodanya, Letnan Komandan J. L. "Doc" Pratt, ditugaskan untuk mengirimkan 30.000 galon avtur untuk Kendari II.

Untuk mengurangi risiko serangan udara Jepang, lambung kapal dicat hijau dan pergerakannya dibatasi hanya ke berlayar di malam hari; pada siang hari, Pratt menyembunyikan kapalnya di teluk kecil di antara pepohonan. Selama pemindahan bahan bakar di Kendari, Childs diikat ke beberapa pohon kelapa untuk menyembunyikan diri. Namun air surut membuat tempat pembongkaran menjadi kering, mengakibatkan kapal itu hampir terbalik di lumpur. Pada saat ini, sebuah pesawat pengintai Jepang terbang di atas dan melihat kapak induk pesawat laut ini. Berkat cat hijau dan posisi miringnya, Childs selamat dari serangan apapun. Dengan datangnya air pasang, kapal itu bisa diposisikan ulang kembali.

Saat sebuah sekunar terlihat berlayar di dekatnya, Pratt yakin bahwa pasukan Jepang sedang memantau kapalnya, dan ia langsung menyuruh Childs berlayar pada pukul 05:25 di 24 Januari. Tapi saat mereka berlayar ke selatan, seorang awaknya melaporkan bahwa empat kapal perusak Jepang sedang berusaha untuk mencegat mereka, dan salah satu dari mereka menantang Childs dengan sinyal "A8Y...A8Y...A8Y." Pemberi sinyal di kapal, Rodney Nordenfelt, memberikan sinyal yang sama dan memberi waktu bagi Pratt untuk mengubah arah ke saluran sempit dengan kecepatan penuh di bawah lindungan badai hujan lebat.

Saat kapal induk pesawat laut itu keluar dari selat, Pratt melihat bahwa keempat kapal perusak Jepang masih mengejar mereka. Namun, akhirnya, mereka menganggap bahwa Childs hanya sebuah kapal dagang dan kembali ke pelabuhan. Namun 30 menit kemudian, tiga pesawat tempur Jepang mengintai di atas. Pertahanan anti-pesawat (AA) Childs segera melepaskan tembakan dan mengusir mereka, namun para pesawat itu kembali lagi 5 menit kemudian. Kali ini, tembakan AA merusak salah satu pesawat dan memaksa mereka mundur. Sebuah pesawat laut muncul pada pukul 14:15 dan menantang Childs dengan sinyal "A8Y" lagi. Ketika Childs menggunakan strategi yang sama untuk menipunya, pesawat itu langsung menjatuhkan dua bom. Keduanya meleset dan tembakan AA Childs memaksa pesawat apung itu mundur. Pratt sekarang mengarahkan kapalnya ke tenggara dengan kecepatan penuh untuk menghindari kemungkinan bertemu dengan kapal perang Jepang. Dalam dua hari, Childs berhasil mencapai Soerabaja (Surabaya) dengan selamat.