Paduan zirkonium itu apa sih?

Paduan zirkonium adalah larutan padat dari zirkonium atau logam lainnya, subkelompok umum memiliki merek dagang Zircaloy. Zirkonium memiliki daya serap yang sangat rendah dari neutron termal, kekerasan tinggi, keuletan dan ketahanan korosi. Salah satu kegunaan utama paduan zirkonium adalah dalam teknologi nuklir, sebagai kelongsong dari batang bahan bakar di reaktor nuklir, terutama reaktor air. Komposisi khas paduan zirkonium tingkat nuklir lebih dari 95 persen berat zirkonium dan kurang dari 2% timah, niobium, besi, kromium, nikel dan logam lainnya, yang ditambahkan untuk meningkatkan sifat mekanik dan ketahanan korosi.

Reaktor pendinginan air paduan zirkonium meningkatkan persyaratan ketahanannya terhadap korosi nodular terkait oksidasi. Selanjutnya, reaksi oksidatif zirkonium dengan air melepaskan gas hidrogen, yang sebagian berdifusi ke dalam paduan dan membentuk hidrida zirkonium. Hidrida kurang padat dan lebih lemah secara mekanis daripada paduannya; pembentukannya menghasilkan terik dan retaknya kelongsong – sebuah fenomena yang dikenal sebagai penggetasan hidrogen.