Jelaskan Pertanyaan dari Metallic Metals Act

Responden ditanyai pertanyaan ini dan diberikan empat kemungkinan jawaban:

Manakah dari pernyataan berikut yang paling sesuai dengan pendapat Anda tentang the Metallic Metals Act?

Ini akan menjadi langkah yang baik dari pihak AS.

Itu akan menjadi hal yang baik, tetapi harus diserahkan kepada masing-masing negara bagian

Tidak apa-apa untuk negara asing, tetapi seharusnya tidak diperlukan di sini.

Itu tidak ada nilainya sama sekali

Direktur Riset Pemasaran untuk Sherman & Marquette, Inc, Sam Gill  memasukkan pertanyaan fiksi tentang Metallic Metals Act dalam sebuah survei yang diterbitkan sebagai artikel di majalah Tide edisi 14 Maret 1947 dengan judul "How Do You Stand on Sin?". Gill menyatakan bahwa 70% responden mengaku memiliki pendapat mengenai topik tersebut. Gill juga bertanya kepada responden apakah mereka menyukai hubungan sedarah (istilah yang asing pada saat itu) dan sepertiga responden mendukungnya. Artikel tersebut tidak menyertakan informasi apa pun tentang ukuran atau komposisi populasi sampel, atau seberapa besar tekanan yang diberikan pewawancara untuk menerima tanggapan.

Pada 1946, Eugene Hartley melakukan studi yang serupa dengan bertanya kepada mahasiswa bagaimana perasaan mereka terhubung dengan mahasiswa lain dari berbagai negara. Kuesionernya mengenai  tiga kebangsaan fiktif (Danirean, Pirenean, atau Wallonian-Hartley), tetapi sebagian besar mahasiswa tidak menanyai ketiga kebangsaan fiktif tersebut. Kedua penelitian ini adalah contoh survei opini paling awal yang dipublikasikan tentang subjek palsu yang dikenal dengan opini semu. Pada saat itu, hasil kedua penelitian tersebut membuat geli kaum awam, tetapi tidak segera ditanggapi secara serius di bidang opini publik karena sebagian besar ahli merasa penelitian itu konyol dan tercermin negatif di bidangnya. Namun, Stanley L. Payne, menulis tentang studi Gill di artikel jurnal The Public Opinion Quarterly 1951 "Thoughts About Meaningless Questions" dan menyerukan penyelidikan lebih lanjut ke dalam jenis kesalahan non-sampling ini.