Jabarkan Penafsiran agama dari Wabah Amwas

Wabah Amwas menjadi wabah yang mendapat paling banyak sorotan dalam karya-karya Arab Abad Pertengahan sebelum munculnya Wabah Hitam pada abad ke-14. Sejarawan Justin K. Stearns menyebut bahwa sumber-sumber tertulis meninggalkan pembahasan yang beragam dan saling bertentangan tentang wabah ini. Tindakan-tindakan para sahabat Nabi, terutama Umar, Abu Ubaidah, Amr bin al-Ash, dan Muadz bin Jabal selama wabah ini menjadi dasar penafsiran para ulama Muslim selama Abad Pertengahan terhadap wabah ini, dan mendasari tanggapan para ulama terhadap Wabah Hitam.

Para ulama zaman pertengahan menyimpulkan tiga prinsip dari reaksi-reaksi yang ada pada masa Wabah Amwas: pertama, wabah Amwas merupakan bentuk kasih sayang Allah dan memberikan kematian syahid bagi orang-orang beriman serta hukuman bagi mereka yang tak beriman; kedua, Umat Islam dilarang memasuki atau mengungsi dari daerah yang terkena wabah; ketiga, wabah Amwas tidaklah menular melainkan diturunkan langsung oleh Allah. Penafsiran awal ini sering ditentang oleh sebagian ulama maupun kalangan umum saat wabah-wabah lain bermunculan selama Abad Pertengahan. Penentangan ini dipicu beberapa faktor, di antaranya sulitnya menerima bencana yang berat sebagai sebuah berkah, keinginan kalangan awam untuk mengungsi, serta adanya fenomena penularan yang dapat ditunjukkan secara empiris.

Dalam penilaian Dols, ajaran Kristen dan Yahudi serta sifat alami manusia kemungkinan mempengaruhi aspek penafsiran wabah sebagai hukuman atau peringatan dari Allah. Muslim yang berpendapat seperti ini menukil kurangnya ketaatan di kalangan prajurit Muslim di Syam, seperti banyaknya konsumsi minuman keras sehingga dikisahkan Khalifah Umar menegakkan hukuman cambuk untuk para prajurit yang minum-minum. Selain itu, penafsiran wabah Amwas sebagai pembawa berkah dan kesyahidan muncul dalam pidato-pidato Abu Ubaidah di Amwas dan selama musyawarah di Sargh. Penafsiran ini juga menjadi sebuah tema puisi yang dicatat sejarawan Damaskus Ibnu Asakir (wafat 1175).

Peristiwa di Amwas juga digunakan untuk berpendapat bahwa kematian seseorang telah ditakdirkan Allah, terlepas dari apakah ia mengungsi atau tinggal di daerah wabah. Dalam sebuah wabah di Kufah di Irak, negarawan dan ulama terkemuka Abu Musa al-Asy'ari (wafat 662 M) menolak kedatangan tamu-tamu yang datang saat seorang di rumahnya sedang menderita wabah. Menurut Dols, tindakan ini menunjukkan bahwa penafsiran bahwa wabah disebabkan oleh penularan penyakit sudah diterima di sebagian kalangan ulama awal, walaupun ada yang menganggap ini bertentangan dengan hadits. Abu Musa juga membenarkan tindakan Muslim yang mengungsi dari daerah wabah, dan mendasarkan pendapatnya pada tindakan Umar di Sargh.