Jabarkan laporan lain menyebutkan 2015. dari Demonstrasi Amerika Latin 2019

Secara historis, Amerika Latin mengalami dua periode serupa dari protes secara bersamaan: selama Krisis utang pada 1980-an dan juga selama krisis ekonomi dan politik dari 1998 hingga 2002.

Valeska Hesse, direktur wilayah Amerika Latin dari Friedrich Ebert Foundation, menyarankan bahwa "tren sosial" yang mengarah ke aksi protes di beberapa negara di Amerika Latin konsisten di banyak negara di kawasan ini. Deutsche Welle menggambarkan salah satu faktor risiko ini akibat dari "ketidaksetaraan ekstrim antara kaya dan miskin [yang] dapat dilihat di banyak negara di seluruh benua", mencatat bahwa negara-negara Amerika Latin menempati delapan dari sepuluh tempat teratas dalam daftar wilayah yang paling tidak setara secara ekonomi.

Namun, banyak pengamat berpendapat bahwa penyebab paling kuat dari adanya aksi protes, dan unsur pemersatu yang unik bagi Amerika Latin, adalah akibat dari penurunan ekonomi dan/atau ketidakstabilan setelah booming pada awal abad ke-21; mereka mengatakan bahwa meskipun Amerika Latin terdiri atas negara-negara dengan kekayaan dan kecenderungan politik yang berbeda-beda, sejarah regionalnya yang sama memberikan latar belakang yang memicu aksi protes ini.

Di sisi lain, Mac Margolis, dalam artikel opini untuk Bloomberg, menunjukkan bahwa banyak negara termasuk dalam kategori ini, tetapi Chili, dengan sejarah ekonomi yang cukup stabil, sebaliknya menempatkan faktor penghubung yang berbeda dalam apa yang ia sebut sebagai "Teknokrasi yang disengaja" terlihat di antara semua pemimpin Amerika Latin; ia menjelaskan bahwa mereka menggunakan saran para ekonom internasional untuk mengimplementasikan tindakan-tindakan dengan kerugian jangka pendek, dan merespons negatif terhadap pertanyaan publik. Margolis juga membahas "langkah-langkah dan manajemen fiskal yang tak bercela", dan "ekonomi gelandangan dan kesenjangan yang melebar antara kaya dan miskin" sebagai penyebab adanya protes di seluruh Amerika Latin, mengecualikan Chili.

Michael Alvarez, juru bicara Heinrich Böll Foundation, juga menyarankan bahwa ada peningkatan dalam kesetaraan sosial di samping ekonomi, dan bahwa hal ini sama-sama merosot, mengatakan bahwa "orang-orang di Amerika Latin tidak lagi bersedia untuk menerima adanya ketimpangan sosial". Seorang pakar yang berbicara dengan Deutsche Welle juga menyarankan bahwa tujuan dari protes tersebut adalah lebih mengarah pada destabilisasi sosial daripada mencari perbaikan sejati, sebuah teori yang ditolak oleh para ahli lainnya.

Michael Reid menduga memburuknya ekonomi sebagai penyebab dari aksi protes, tetapi mengatakan kepada The Guardian bahwa kawasan itu lebih kompleks, mencatat hal ini hanya sebagai yang pertama dari tiga penyebab, yang lain adalah "kemarahan publik terhadap mesin politik Amerika Latin setelah gelombang skandal korupsi yang telah mendiskreditkan elit politik tradisional, memicu protes sengit di negara-negara termasuk Peru dan Haiti, dan mendorong generasi populis baru untuk berkuasa di Brasil dan Meksiko" dan adanya kelompok "radikal" tertentu yang muncul di Ekuador dan Chili, serta pengabdian terhadap Gerakan rompi kuning dan sekelompok "garis depan" 20 pejuang polisi di Hong Kong.

Berbagai pengamat yang berkomentar mengenai gelombang protes ini juga menghadirkan keyakinan bahwa untuk sementara beberapa aksi protes dipicu karena alasan yang beragam dan tampaknya sepele, titik-titik pemicu ini dianggap sebagai tantangan terakhir dalam membangun tindakan-tindakan kecil dari kesalahan manajemen dan penindasan yang dirasakan; Bloomberg News menambahkan secara khusus bahwa "Amerika Latin memiliki sejarah ledakan kerusuhan ketika harga barang naik, yang sering disubsidi dan tunduk pada distorsi harga".

Para ahli dari Kolombia mengkritik pernyataan dari para pemimpin yang menunjukkan bahwa campur tangan Venezuela dan Kuba sengaja menabur kerusuhan di seluruh kawasan. Pada bulan Oktober, presiden Venezuela yang dipersengketakan Nicolás Maduro menyatakan bahwa ia memengaruhi aksi protes dan ia mengatakan bahwa "rencana itu berjalan persis seperti yang mereka harapkan" untuk mengacaukan "semua Amerika Latin dan Karibia". Para pengamat menggambarkan ini sebagai upaya untuk tampil lebih kuat daripada dirinya yang sebenarnya saat Venezuela memulai aksi protes massal lagi.