Jabarkan Masa muda dari David Koresh

David Koresh lahir dengan nama Vernon Wayne Howell pada 17 Agustus 1959, di Houston, Texas, dari ibu tunggal berusia 14 tahun, Bonnie Sue Clark (1944–2009)  dan ayah Bobby Wayne Howell (1939–2008). Sebelum Koresh lahir, ayah dari Koresh berselingkuh dengan seorang remaja perempuan yang pada akhirnya meninggalkan Koresh dan juga ibunya. Dari situ, Koresh tidak pernah bertemu dengan ayahnya kembali, dan ibunya mulai hidup bersama dengan pecandu alkohol yang kasar. Pada tahun 1963, ibu Koresh kemudian meninggalkan anaknya dan pergi bersama kekasihnya serta menitipkan Koresh dengan nenek dari pihak ibu.

Kesepian melanda sebagian besar kehidupan kanak-kanak Koresh. Kemampuan belajar yang kurang baik dan kondisi disleksia mengharuskannya untuk tergabung pada kelas pendidikan khusus. Saat itu, ia dijuluki sebagai "Vernie" oleh teman-temannya. Singkat cerita, Koresh pada akhirnya keluar dari SMA Garland pada tahun pertamanya.

Ketika dia berusia 19 tahun, Koresh memiliki hubungan seksual ilegal dengan seorang gadis berusia 15 tahun yang kemudian hamil. Dia mengaku telah menjadi orang Kristen yang dilahirkan kembali di Gereja Baptis Selatan dan segera bergabung dengan gereja ibunya, Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh . Di sana Koresh menjadi tergila-gila dengan putri pendeta dan, sambil berdoa memohon bimbingan, ia membuka matanya dan diduga menemukan Alkitab terbuka di Yesaya 34:16, yang menyatakan bahwa "tidak ada yang menginginkan pasangannya"; yakin ini adalah pertanda dari Tuhan, Koresh mendekati pendeta dan mengatakan kepadanya bahwa Tuhan ingin dia memiliki anak perempuan untuk seorang istri. Pendeta mengusirnya, dan ketika dia terus melanjutkan pengejarannya terhadap anak perempuan itu, dia dikeluarkan dari.

Pada tahun 1981, Koresh pindah ke Waco, Texas, di mana ia bergabung dengan suatu kelompok keagamaan yang mengidentifikasikan kelompok mereka sebagai Ranting Daud (berbeda dengan Gereja Advent Hari Ketujuh Davidian yang asli).