Jabarkan Persiapan menyerang Tokyo dari Pengeboman Tokyo 10 Maret 1945

Pada awal Maret, Curtis menilai bahwa pengeboman terukur lebih lanjut terhadap sasaran industri Jepang tidak mungkin berhasil karena keadaan cuaca di negara ini. Rata-rata hanya adalah tujuh hari ketika langit cerah setiap bulan, dan arus jet yang intens menjadikannya sulit mengarahkan bom dari ketinggian. Karena kendala ini, Curtis memutuskan untuk memfokuskan serangan XXI Bomber Command di kota-kota Jepang. Meskipun ia membuat keputusan ini atas inisiatifnya sendiri, petunjuk umum yang dikeluarkan untuk Curtis mengizinkan operasi seperti itu. Pada 5 Maret, personel XXI Bomber Command diberi tahu bahwa tiada serangan besar lebih lanjut yang akan dijadwalkan hingga 9 Maret. Selama periode ini, staf Curtis menyelesaikan rencana penyerangan ke Tokyo. Dalam pertemuan pada 7 Maret, Curtis setuju untuk melakukan serangkaian serangan intens terhadap sasaran di pulau Honshu antara 9 dan 22 Maret sebagai bagian dari persiapan invasi Okinawa pada 1 April.

Curtis memutuskan untuk mengadopsi taktik yang sangat berbeda dalam kampanye ini. Analisis oleh staf XXI Bomber Command terhadap serangan 25 Februari menyimpulkan bahwa bom pembakar telah dijatuhkan dari ketinggian yang terlalu tinggi dan serangan di tingkat yang lebih rendah akan meningkatkan ketepatan dan memungkinkan pesawat B-29 untuk membawa lebih banyak bom. Analisis ini juga akan mengekspos mereka ke pertahanan udara Jepang, tetapi Curtis menilai taktik pengendalian tembakan Jepang yang buruk berarti risiko tambahannya sedang.

Karena keadaan cuaca di Jepang cenderung lebih baik pada malam hari dan sistem LORAN yang digunakan pesawat B-29 untuk navigasi lebih efektif setelah senja, diputuskan juga untuk melakukan serangan pada malam hari. Hal ini menyebabkan keputusan untuk mengarahkan pesawat menyerang secara sendiri-sendiri daripada dalam formasi karena pesawat B-29 tidak mungkin tetap berada di stasiun pada malam hari. Terbang sendiri-sendiri juga akan mengurangi pemakaian bahan bakar karena pilot tidak perlu terus-menerus menyesuaikan mesin mereka untuk tetap dalam formasi. Penghematan bahan bakar ini memungkinkan Superfortress membawa muatan bom dua kali lipat dari biasanya. Intelijen USAAF telah menentukan bahwa Jepang hanya memiliki dua unit pesawat tempur malam dan ini diyakini hanya menimbulkan sedikit ancaman. Hasilnya, Curtis memutuskan untuk menghilangkan semua senjata pesawat B-29 selain yang ada di bagian belakang pesawat untuk mengurangi berat pesawat dan selanjutnya meningkatkan berat bom yang bisa mereka bawa. Sementara Curtis membuat keputusan akhir untuk mengadopsi taktik baru, ia mengakui bahwa rencananya itu adalah gabungan gagasan-gagasan yang diajukan oleh banyak perwira. Pada 7 Maret, beberapa awak pesawat B-29 melakukan misi pelatihan ketika mereka berlatih menggunakan radar untuk menavigasi dan menyerang sasaran dari ketinggian rendah. Para penerbang tidak diberitahu tujuan dari pelatihan ini.

Para perwira yang menjadi komandan di tiga sayap terbang XXI Bomber Command setuju dengan taktik baru tersebut, tetapi terdapat kekhawatiran bahwa hal itu dapat mengakibatkan banyak korban jiwa. Kekhawatiran ini dirasakan oleh beberapa staf Curtis. Pegawai intelijen XXI Bomber Command memperkirakan bahwa 70 persen pengebom dapat dihancurkan. Curtis berkonsultasi dengan kepala staf Henry, Brigadir Jenderal Lauris Norstad tentang taktik baru tersebut, tetapi tidak secara resmi meminta persetujuan untuk mengadopsinya. Ia kemudian membenarkan tindakan ini dengan alasan ia ingin melindungi Henry dari kesalahan seandainya serangan itu gagal. Curtis memberi tahu markas besar Angkatan Udara Kedua Puluh tentang taktik yang dimaksudkannya pada 8 Maret, hari ketika dia tahu Henry dan Lauris akan absen. Tidak ada bukti bahwa Curtis berharap Angkatan Udara Kedua Puluh akan keberatan dengan pengeboman wilayah sipil, tetapi ia mungkin khawatir bahwa taktik baru tersebut terlalu berisiko.