Bahasa Prancis Louisiana itu apa sih?

Bahasa Prancis Louisiana (, bahasa Kreol Louisiana: françé la lwizyàn) atau Bahasa Prancis Cajun mengacu pada berbagai dialek dan varietas bahasa Prancis yang digunakan secara tradisional di kawasan Louisiana pada zaman kolonialisme Prancis. Sampai hari ini, bahasa Prancis Louisiana terutama digunakan di negara bagian Louisiana, terutama di parish-parish bagian selatan, meskipun sebagian besar minoritas juga ada di Texas. Selama berabad-abad, bahasa tersebut telah memasukkan beberapa serapan kata dari bahasa-bahsa Afrika, Spanyol, Amerika Asli, dan Inggris, kadang-kadang memberikan tata bahasa yang hanya ditemukan di Louisiana, Bahasa Prancis Louisiana berbeda dengan cakupan yang bervariasi dari berbagai dialek Prancis dituturkan di wilayah lain, tetapi bahasa Prancis Louisiana dapat dimengerti satu sama lain dengan semua dialek lain dan terutama dengan dialek Missouri, New Brunswick, Kanada, dan Prancis barat daya laut. Banyak buku terkenal, seperti Les Cenelles, antologi puisi yang disusun oleh sekelompok gens de couleur libres, dan Pouponne et Balthazar, novel yang ditulis oleh Sidonie de la Houssaye, dalam bahasa Prancis standar. Ada kesalahpahaman bahwa tidak seorang pun di Louisiana berbicara atau menulis Bahasa Prancis baku. Statistik dari Sensus Amerika Serikat mencatat bahwa sekitar 3,5% orang Louisiana di atas usia 5 tahun melaporkan dapat menuturkan bahasa Prancis baku atau Bahasa kreol Prancis di rumah. Namun, distribusi penutur ini tidak merata, dengan mayoritas tinggal di wilayah tengah-selatan yang dikenal sebagai Akadiana. Beberapa parish Akadiana mendaftarkan populasi penutur Prancis 10% atau lebih dari total, dengan beberapa orang terpilih (seperti Parish Vermilion, Evangeline, dan St. Martin) melebihi 15%.

Bahasa ini digunakan dari berbagai lintas etnis dan ras oleh orang-orang yang dikenal sebagai Cajun atau Penduduk Kreol Louisiana, serta Chitimacha, Houma, Biloxi, Tunica, Choctaw, Akadian, dan Bangsa Prancis. Karena alasan ini, serta pengaruh yang relatif kecil Bahasa Prancis Akadian terhadap bahasa yang dikenal sebagai Bahasa Prancis Louisiana atau Bahasa Prancis Regional Louisiana () umumnya dianggap lebih akurat dan inklusif daripada "Cajun Prancis" dan lebih disukai istilah oleh ahli bahasa dan antropolog. Namun, "Bahasa Prancis Cajun" biasanya digunakan dalam kaum awam oleh penutur bahasa dan penduduk Louisiana lainnya.

Bahasa Prancis Louisiana secara mendalam tidak boleh disamakan dengan Kreol Louisiana,  bahasa kreol berbasis Prancis yang berasal dari Louisiana dan diucapkan berbagai etnis. Di Louisiana, label bahasa sering kali digabungkan dengan label satu etnis. Misalnya, penutur yang mengidentifikasi dirinya sebagai Cajun mungkin menyebut bahasa mereka "Cajun Prancis", meskipun ahli bahasa akan mengidentifikasinya sebagai Kreol Louisiana. demikian pula, banyak orang Kreol Louisiana dari semua etnis (termasuk Cajun, yang secara teknis adalah keturunan Kreol Akadia, meskipun sebagian besar tidak mengidentifikasi demikian) tidak berbicara bahasa Kreol Louisiana, melainkan berbicara bahasa Prancis Louisiana.