Jabarkan Latar Belakang dari Operasi Leader

Selama tahun-tahun awal Perang Dunia II, Nazi Jerman menjalankan Operasi Weserübung. Misi operasi ini yaitu penyerangan negara-negara netral Denmark dan Norwegia pada 9 April 1940 karena ketakutan atas kemungkinan serangan Sekutu ke daerah Eropa Utara. Jerman di saat itu banyak mengimpor bijih besi dari Swedia. Bijih ini dikirim melalui pelabuhan Narvik di Norwegia. Kontrol atas garis pantai Norwegia dapat memungkinkan Sekutu menerapkan blokade terhadap perdagangan bahan baku tersebut sehingga kesulitan strategis bagi pasukan Jerman. Pendudukan Norwegia memungkinkan Jerman untuk mengontrol laut di dekatnya dan untuk mengatur operasi masa depan oleh kapal selam Jerman melawan Inggris. Setelah kalah dari pasukan Jerman, Raja Norwegia Haakon VII, Perdana Menteri Johan Nygaardsvold, dan sepasukan militer melarikan diri ke Inggris, dan tinggal di sana hingga akhir perang.

Pada pertengahan hingga akhir 1943, Sekutu menambah kekuatan militer di Norwegia. Angkatan Laut Kerajaan Inggris menempatkan pasukan Home Fleet, ditambah dua pasukan Angkatan Laut Amerika Serikat. Pasukan pertama Angkatan Laut AS tiba di bawah komando Laksamana Muda Olaf M. Hustvedt pada bulan Mei, terdiri atas kapal perang USS Alabama dan South Dakota, kapal penjelajah berat USS Tuscaloosa dan lima kapal perusak. Bersama kapal perang Inggris, pasukan ini melakukan patroli ke Laut Norwegia tetapi tidak bertemu dengan pasukan Jerman. Kapal USS Alabama dan South Dakota kemudian meninggalkan Laut Norwegia untuk menjalankan misi lain. Pasukan dengan penambahan USS Augusta kedua ditempatkan di sekitar kapal induk USS Ranger menggantikan kedua kapal tersebut pada bulan September 1943.

Pada bulan September 1943, Jerman meluncurkan Operasi Sizilien di Laut Norwegia. Serangan menyebabkan kerusakan pada kapal-kapal Sekutu dan korban jiwa. Dengan tujuan membalas serangan ini, Sekutu merumuskan rencana untuk menyerang pasukan Jerman di dekat Bodø. Bodø dijadikan sebagai target utama untuk serangan udara setelah agen SIS memberi informasi dari hasil menerjemahkan sinyal radio Jerman. Serangan ini diberi nama operasi Leader.