Jabarkan Kehidupan di Jerman-Islandia dari Helga M. Novak

Pada tahun 1954 ia melanjutkan studi jurnalisme, sastra, filsafat, seni, dan teater di Universitas Leipzig. Selama masa kuliah ia juga bekerja sebagai teknisi, asisten laboratorium, dan penjual buku. Kala itu status kewarganegaraannya masih terikat dengan GDR dan tergabung dalam kelompok FDJ (Freie Deutsch Jugend/ Pemuda Jerman Merdeka) yang merupakan gerakan pemuda sayap kiri dari Jerman. Pada tahun 1953 ia tergabung dalam kandidiat untuk Partai Persatuan Soisalis (SED). Namun ia keluar pada tahun 1957 karena merasa kecewa pada partainya atas sikap SED terhadap pemberontakan Uni Soviet ke Hungaria. Ia kemudian pindah ke Islandia dan mengganti namanya menjadi Maria Karlsdottir. Ia juga dituduh telah mendistribusikan salinan teks-teks tulisan kritisnya terhadap tindakan pemerintah Jerman Timur sehingga status warga GDR-nya dicabut.

Pada tahun 1961 ia menikah dengan temannya, seorang warga Islandia  dan dikaruniai dua orang anak. Putra pertamanya, Ragnar Alexander, lahir dari pasangan Eystjenn, teman satu kampusnya. Sementara putri keduanya, Nina, lahir dari pasangan Thor Vigfusson. Ketika pindah ke islandia ia sudah berhasil membuat karya puisi pertamanya berjudul Otsdeutsch (Jerman Timur), di Jerman Barat namanya menjadi Ballade Von Der Reisenden Anna (Balada Berpergian Anna). Karyanya yang dikenal dan populer di Jerman Barat adalah novel-novel otobiografi berjudul Die Eisheiligen dan Vogel federlos.

Di masa pernikahannya ia terus menulis sambil bekerja di pabrik-pabrik ikan dan tidak pernah pulang ke Jerman hingga tahun 1965 kembali lagi menjadi warga GDR karena ingin melanjutkan kuliahnya di Institut Sastra Johannes Becher, Leipzig. Pada tahun 1966 ia diasingkan kembali dari GDR. Tanpa status kewarganegaraan yang jelas, ia menjalani kehidupan yang membawanya berpindah-pindah tempat ke seluruh Eropa, seperti Spanyol, Portugal, Yugoslavia, dan Polandia.