Margaret Murray itu apa sih?

Margaret Alice Murray (13 Juli 1863 - 13 November 1963) adalah seorang egiptolog (pakar kebudayaan mesir) berkebangsaan Anglo-india, arkeolog, antropolog, sejarawan, dan folkloris (ahli cerita rakyat).

Murray menghabiskan masa kecilnya di India dan Inggris serta sempat berdomisili di Jerman. Latar belakang pendidikan awalnya adalah seorang tenaga medis dan sempat menjadi perawat. Selain itu Murray juga menjadi pekerja sosial sebelum memulai kuliahnya di London. Pada tahun 1894 Murray kuliah di University College London jurusan linguistik dan egyptologi (sejarah Mesir kuno). Murray adalah ahli sejarah Mesir kuno wanita pertama yang bekerja di Museum Manchester di Universitas Manchester.

Murray adalah bagian dari kelompok yang dibuat oleh ahli Mesir kuno Inggris yang paling terkenal sepanjang sejarah, William Flinders Petrie. Awal bergabung dengan William Flinders Petrie, Murray membantunya menyalin dan membuat ilustrasi dari setiap kegiatan penggalian situs yang mereka lakukan. Salah satunya adalah publikasi buku Petrie yang berjudul Koptos.

Murray kemudian menjadi asistennya dan mulai mengajar ilmu bahasa. Muridnya yang kemudian menjadi ahli Mesir kuno juga adalah Guy Brunton, Myrtle Broome dan Reginald Engelbach. Murray juga mengajar kelas malam di Museum Inggris. Popularitas di bidang Mesir kuno didapatkannya saat bergabung dalam penggalian di Abydos. Murray juga terlibat di dalam penggalian situs di Petra, Malta dan banyak tempat yang lain. Dia menemukan Osireion, kuil Osiris yang terkenal di Abydos dari tahun kekuasaan Seti I.

Pada tahun 1908, Murray membuka peti dan pembungkus mumi Khnum-nakht. Dia adalah wanita pertama yang membuka peti dan pembungkus mumi.

Di luar bidang akademisi yang ditekuninya, Murray tertarik untuk menuliskan cerita rakyat dan hubungannya dengan ilmu sihir. Tiga buku yang diterbitkannya membahas tentang hal ini serta tentang Wiccan dan neopaganisme.