Jabarkan Karakteristik dari Galaksi Antena

Galaksi Antena adalah salah satu contoh termuda dari galaksi yang bertabrakan, serta salah satu pasangan galaksi terdekat yang berinteraksi dengan Bumi. Galaksi yang bertabrakan mengungkapkan kemungkinan masa depan Bima Sakti ketika bertabrakan dengan tetangga galaksi Andromeda (Messier 31) dalam beberapa miliar tahun. Galaksi Antena berada dalam kategori bari yang disebut "Spiral yang Berinteraksi". Galaksi Antena adalah anggota Grup NGC 4038 bersama dengan lima galaksi lainnya.

Galaksi Antena sedang melalui fase aktivitas ledakan bintang yang intens karena awan debu dan gasnya yang bertabrakan memampatkan awan molekul masif dan menyebabkan pembentukan jutaan bintang baru dengan cepat. Beberapa bintang yang baru terbentuk terikat secara gravitasi dan membentuk gugus masif. Laju pembentukan bintang sangat tinggi sehingga Galaksi Antena sehingga pata ilmuwan menyebutnya "dalam ledakan bintang", periode di mana semua gas di dalam galaksi digunakan untuk membentuk bintang. Ini tidak bisa bertahan selamanya dan bergitu pula galaksi-galaksi yang terpisah; pada akhirnya inti atom akan menyatu, dan galaksi-galakso akan mundur bersama sebagai satu galaksi elips yang besar.

Lebih dari seribu gugus terang yang terdiri dari bintang-bintang barui terbentuk baru-baru ini ditemukan oleh para astronom. Inti dari Galaksi Antena sedang dalam proses bergabung untuk membentuk satu galaksi raksasa. Ini akan terjadi 400 juta tahun mendatang. Simulasi tumbukan galaksi menunjukkan bahwa ketika inti galaksi bergabung membentuk inti tunggal, kedua galaksi tersebut pada akhirnya akan membentuk satu galaksi elips raksasa.

Studi Observatorium Sinar-X Chandra tentang galaksi Antena mengungkapkan bahwa mereka mengandung sejumlah besar elemen yang diperlukan untuk pembentukan planet yang dapat dihuni, termasuk Magnesium, Neon, dan silikon. Jarak antara pusat galaksi diperkirakan sekitar 30.000 tahun cahaya. Inti NGC 4038 dan NGC 4039 diyakini sebagian besar mengandung bintang tua. Pada awal tahun 2000-an, Observatorium sinar-X Chandra awalnya menemukan banyak titik terang di galaksi Antena. Titik terang ini adalah gugus bintang super, Bintang neutron, atau lubang hitam. Gugus bintang super adalah seperti sekelompok bintang muda yang semuanya terikat oleh gaya gravitasi. Lubang hitam yang ada di galaksi Antena tampak cerah bagi pengamat karena yang sebenarnya diamati adalah gas panas dari bintang-bintang dari galaksi yang ditarik ke dalamnya.