Jabarkan Pemakzulan dari Pemakzulan pertama Donald Trump

Pada 5 Desember, Ketua DPR Nancy Pelosi meminta Komisi Kehakiman untuk mempersiapkan pasal-pasal pemakzulan.

Komisi Kehakiman menyiapkan beberapa sidang dengar pendapat. Trump beserta pengacaranya diundang untuk hadir. Mereka menolak undangan karena presiden dijadwalkan menghadiri KTT NATO di London. Dalam surat kedua tertanggal 6 Desember, Pat Cipollone menyatakan Gedung Putih tidak akan membela diri atau ikut serta dalam proses pemakzulan. Ia menulis ke Nadler, "Seperti yang Anda ketahui, penyelidikan pemakzulan Anda tidak berdasar sama sekali dan melanggar dua prinsip utama: proses hukum yang semestinya dan keadilan dasar." Nadler menjawab, "Kami beri kesempatan yang adil bagi Presiden Trump untuk menanyai para saksi dan mengirim saksinya sendiri untuk mempertanggungjawabkan bukti-bukti kuat dalam sidang. Setelah mendengar keluhan beliau soal proses pemakzulan ini, kami harap beliau bersedia menerima undangan kami."

Sidang pertama tanggal 4 Desember 2019 membahas apa saja pelanggaran yang layak diganjar pemakzulan (impeachable offense) secara akademik. Fraksi Demokrat mengundang tiga guru besar hukum, yaitu Noah Feldman dari Harvard, Pamela S. Karlan dari Stanford, dan Michael Gerhardt dari Universitas North Carolina. Fraksi Republik mengundang Jonathan Turley, pakar konstitusi dari Universitas George Washington; Turley pernah menyampaikan kesaksian yang mendukung pemakzulan Presiden Bill Clinton pada tahun 1999. Kali ini ia mewanti-wanti proses pemakzulan Trump karena buktinya tidak kuat. Namun, kesaksiannya bertentangan dengan opininya pada saat proses pemakzulan Clinton.

Pasal-pasal pemakzulan potensial yang diangkat dalam sidang adalah "penyalahgunaan kekuasaan" karena menyepakati quid pro quo dengan presiden Ukraina, "penjegalan Kongres" karena menghalang-halangi penyelidikan DPR, dan "menghalangi proses peradilan" karena berusaha memecat Robert Mueller di tengah penyelidikan campur tangan Rusia dalam pemilu 2016. Pada 5 Desember, Pelosi meminta Komisi Kehakiman DPR mempersiapkan pasal-pasal pemakzulan.

Ketua DPR Nancy Pelosi mengatakan meski ini "hari yang cerah bagi Konstitusi [Amerika]", ini "hari yang suram bagi [bangsa] Amerika".