Jabarkan Distribusi tenaga listrik dari George Westinghouse

Westinghouse kemudian tertarik pada distribusi tenaga listrik pada awal dekade 1880-an. Penerangan listrik pada saat itu merupakan bisnis yang sedang berkembang, dengan sejumlah perusahaan membangun sistem penerangan lengkung untuk jalanan dengan arus searah ataupun arus bolak-balik. Thomas Edison kemudian meluncurkan utilitas listrik arus searah pertama, untuk menerangi rumah dan kantor dengan lampu pijar yang ia patenkan. Pada tahun 1884, Westinghouse mulai mengembangkan sistem penerangan domestik arus searahnya sendiri dan mempekerjakan fisikawan William Stanley untuk mengerjakannya. Westinghouse kemudian mengetahui tentang sistem arus bolak-balik baru di Eropa pada tahun 1885 saat ia membacanya di jurnal teknik Inggris Engineering. Arus listrik bolak-balik dapat dinaikkan tegangannya dengan menggunakan sebuah transformator untuk keperluan distribusi, dan kemudian tegangannya diturunkan juga dengan menggunakan transformator, setelah mendekati pengguna listrik, sehingga memungkinkan pembangkit listrik untuk memasok listrik ke tempat yang jauh. Hal ini merupakan keunggulan arus bolak-balik jika dibandingkan dengan sistem arus searah yang dipasarkan oleh Thomas Edison, karena tegangan yang rendah pada listrik arus searah membuatnya sulit untuk didistribusikan ke tempat yang jauh. Westinghouse pun melihat arus bolak-balik dapat mencapai ekonomi skala lebih besar, sehingga dapat lebih kompetitif dengan sistem arus searah ciptaan Edison.

Pada tahun 1885, Westinghouse pun mengimpor sejumlah transformator Gaulard–Gibbs dan sebuah generator listrik arus bolak-balik Siemens, untuk mulai membangun jaringan listrik arus bolak-balik di Pittsburgh. Stanley, dibantu oleh insinyur Albert Schmid dan Oliver B. Shallenberger, pun mengembangkan desain transformator Gaulard–Gibbs menjadi transformator praktis pertama. Pada tahun 1886, dengan dukungan Westinghouse, Stanley memasang sistem listrik arus bolak-balik multi-tegangan di Great Barrington, Massachusetts, demonstrasi sistem ini dikendalikan oleh sebuah generator hidroelektrik yang memproduksi listrik arus-bolak balik bertegangan 500 volt, dan kemudian diturunkan menjadi 100 volt untuk didistribusikan ke lampu pijar di rumah dan kantor. Pada tahun yang sama, Westinghouse kemudian membentuk "Westinghouse Electric & Manufacturing Company"; Pada tahun 1889, ia mengubah nama perusahaan tersebut menjadi "Westinghouse Electric Corporation".