Jabarkan Pemimpin dari Perbandingan Nazisme dan Stalinisme

Arendt juga mengidentifikasi pentingnya pemimpin yang sangat kuat dalam gerakan totaliter. Seperti di bidang lainnya, ia membedakan antara pemimpin totaliter (seperti Hitler dan Stalin) dan diktator non-totaliter atau pemimpin otokratis. Pemimpin totaliter tidak naik ke tampuk kekuasaan dengan secara pribadi menggunakan kekerasan atau melalui keterampilan organisasi khusus, melainkan dengan mengendalikan penunjukan orang-orang penting di dalam partai, sehingga semua anggota partai terkemuka lainnya berutang budi telah mendapatkan posisi mereka kepadanya. Dengan kesetiaan kepada pemimpin menjadi kriteria utama untuk promosi, maka anggota partai yang ambisius bersaing satu sama lain dalam upaya untuk mengungkapkan kesetiaan mereka, dan kultus individu berkembang di sekitar pemimpin. Bahkan ketika pemimpin tidak kompeten dan anggota lingkaran dalamnya menyadari kekurangannya, mereka tetap berkomitmen kepadanya karena takut bahwa tanpa dia seluruh struktur kekuasaan akan runtuh.