Jabarkan Kampanye Robert J. Walker dari Aneksasi Texas

Dengan kesadaran bahwa pihak senat tidak akan meloloskan proposal aneksasinya, John Tyler menempuh jalan lain. Tyler meminta bantuan Senator Mississippi, Robert J. Walker untuk memuluskan rencananya. Pada bulan Februari 1844, Walker menjalankan kampanye publik untuk meminta pendapat masyarakat Amerika tentang aneksasi Texas. Hasilnya adalah dokumen yang berjudul "Letter to the Citizens of Caroll County, Kentucky" yang terjual lebih dari 50.000 eksemplar. Walker mengemukakan teori "katup pengaman" atau safety valve. Pandangan Walker ini mengadaptasi ide lama Jeffersonian yang mengatakan bahwa kaum budak tidak akan berbahaya bila mereka tersebar secara merata. Walker menyatakan bahwa dengan masuknya Texas dalam teritorial Amerika, akan memungkinkan penghapusan perbudakan di daerah selatan Amerika.

Perjanjian Tyler-Texas dan debat dewan kongres

Rencana aneksasi hampir saja batal karena Bencana USS Princeton pada tanggal 28 Februari 1844. Saat itu adalah peresmian kapal perang Princeton di Potomac dan terjadi kecelakaan saat salah satu meriamnya meledak dan menewaskan Upshur dan enam orang lainnya. Sebagai ganti Upshur, Tyler menunjuk John C. Calhoun yang bersedia melanjutkan rencana aneksasi Texas. Calhoun menyetujui proposal traktat aneksasi yang disusun oleh Upshur dan Van Zandt. Untuk poin perlindungan militer, Calhoun tidak bisa menjamin perlindungan penuh dan hanya bisa menjanjikan akan memposisikan pasukan angkatan laut dan tentara Amerika di dekat daerah perbatasan. Henderson dan Van Zandt tidak ingin mengambil risiko menunggu lebih lama lagi bila mengirimkan proposal ini ke Texas dan memilih menandatangani perjanjian aneksasi itu atas nama Texas pada tanggal 12 April 1844. Houston dan Jones sangat kecewa dengan ditandatanganinya proposal aneksasi tersebut namun tidak bisa berbuat banyak. Bagi mereka berdua, kemerdekaan Texas di bawah perlindungan Inggris jelas jauh lebih menjanjikan dibandingkan status teritorial yang ditawarkan Amerika yang bahkan terlalu takut untuk memberikan jaminan perlindungan militer bagi Texas.

Pada tanggal 22 April 1844, Tyler memajukan traktat aneksasi ke Dewan Senat Amerika. Dalam debatnya, Tyler mengemukakan alasan mengapa aneksasi perlu untuk dilakukan. Dengan alasan bahwa Texas di bawah Inggris akan membahayakan Amerika, Tyler berusaha meraih simpati senat. Pihak oposisi aneksasi bersikeras bahwa apapun bahaya yang timbul dari keberadaan Texas di bawah Inggris, tidak akan lebih besar dibandingkan bahaya yang akan timbul dari perang dengan Meksiko. Tyler kemudian melakukan blunder dengan menawarkan 6 juta dolar untuk Meksiko sebagai pertukaran untuk Texas dan Pelabuhan San Fransisco. Ini secara tidak langsung adalah pengakuan bahwa Texas masih milik Meksiko saat menawarkan ganti rugi 6 juta dolar. Argumen yang diberikan Calhoun juga berkembang terlalu jauh. Dia menyatakan bahwa publik Selatan kini mendesak bergabungnya Texas ke dalam Amerika dengan cara apapun juga. Calhoun khawatir bila tidak dipenuhi, daerah Selatan akan berusaha memisahkan diri dari Amerika dan membentuk negara Konfederasi baru dengan Texas di dalamnya. Kekhawatiran yang terbukti nyata 17 tahun kemudian, walaupun saat itu pernyataan Calhoun hanya agar pihak oposisi mempertimbangkan kembali keputusan mereka.

Tindakan Tyler dan Calhoun ini dikritik keras oleh Senator Missouri Thomas Hart Benton yang walaupun merupakan seorang pendukung perbudakan dan ekspansi Amerika, menyatakan bahwa Tyler dan Calhoun sudah melangkah terlalu jauh demi memastikan aneksasi Texas terlaksana apapun alasan yang melatarbelakanginya. Benton bahkan berdiri di barisan terdepan untuk menentang aneksasi Texas, dan bukan John Quincy Adams yang merupakan tokoh oposisi sejak awal. Isu tentang aneksasi Texas ini begitu bergema hingga Mantan Presiden Andrew Jackson menyempatkan diri menulis surat untuk menyatakan dukungannya terhadap aneksasi Texas. Hal yang sebaliknya juga terjadi pada mantan presiden Martin Van Buren. Saat menjabat presiden, Van Buren menentang aneksasi Texas. Namun pada konvensi Partai Demokrat untuk menentukan calon presiden di pemilihan berikutnya pada tahun 1844 itu, pandangan politiknya berubah. Dia menyatakan bahwa aneksasi Texas pasti akan terjadi suatu hari dan ini hanya masalah waktu saja. Pernyataan Van Buren ini membuatnya tersingkir dari bursa calon presiden dan memunculkan nama Gubernur Tennessee James K. Polk.

Pada tanggal 8 Juni 1844, Senat Amerika menolak aneksasi Texas dengan suara 35-16.

Setelah kegagalan Tyler dan Calhoun di Senat, mereka meminta kuasa usaha Amerika di Texas, William Murphy untuk kembali ke Washington dan menggantikannya dengan Tilghman Howard. Sayangnya Murphy meninggal di Texas karena demam kuning. Howard yang sedianya menggantikan Murphy pun meninggal karena penyakit yang sama tidak lama setelah tiba di Texas. Untuk menggantikan Howard ditunjuk Andrew Jackson Donelson, keponakan Andrew Jackson. Donelson juga yang meyakinkan Houston bahwa kemungkinan aneksasi Texas masih sangat terbuka karena permasalahan ini merupakan isu politik utama dalam pemilihan presiden tahun 1844 nantinya.

Menurut Donelson, saat ini sedang diupayakan aneksasi Texas melalui resolusi bersama bukan dalam bentuk traktat seperti yang sudah-sudah. Ini berarti aneksasi Texas hanya perlu mendapatkan suara mayoritas untuk disetujui dan bukannya ⅔ suara di Senat bila dimajukan dalam bentuk traktat. Donelson juga menjanjikan bila Polk terpilih menjadi presiden, aneksasi Texas pasti akan terjadi.

Sikap Santa Anna terhadap aneksasi dan debat di Senat Amerika sangat dipengaruhi laporan dari Duta Besar Meksiko untuk Amerika Juan Almonte. Dengan gegabah Santa Anna membatalkan semua negosiasi dengan Texas, dan lewat Jenderal Adrian Woll, mendeklarasikan perang secara resmi terhadap Texas. Kenyataan ini membuat Inggris memutuskan untuk mengundurkan diri sebagai piha ketiga dalam upaya perdamaian antara Texas dan Meksiko pada bulan Oktober 1844.