Jabarkan Sejarah dari Bundengan

Dari catatan sejarah yang ada di dua karya sastra Jawa kenamaan dari masa Hindu-Buddha, yaitu kakawin Bhāratayuddha (abad XII, era Kaḍiri) dan Wṛttasañcaya (abad XV, era Majapahit). Masing-masing kitab menyebutkan keberadaan sebuah alat musik yang bernama unik: Tuḍung. Nama ini sendiri memang tak banyak memberi penjelasan.

Selain kata sifat angarangin (B. Jawa Baru: ngrangin;‘merdu, perihal bunyi gamelan’), tak ada keterangan rinci dari para pujangga mengenai jatidiri alat musik tersebut. Namun menariknya, dalam Bahasa Jawa Baru, kata tuḍung dapat diartikan sebagai ‘caping’ atau ‘tutup kepala’.

Penggunaan tutup kepala sebagai alat musik bukanlah hal yang aneh bagi sebagian masyarakat Jawa. Setidaknya sejak tahun 1931, keberadaan caping kowangan merangkap alat musik petik telah dicatat dengan baik oleh para seniman dan peneliti seperti Jaap Kunst, Walter Spies, Johann S. Brandts-Buys, dan Anne van Zijp. Pemakainya tersebar di wilayah tengah dan timur pulau Jawa, terutama daerah-daerah pegunungan. Dalam sebuah penelitian di kawasan lereng Merbabu, Brandts-Buys dan van Zijp mendapati mayoritas pemain kowangan yang telah berusia lanjut. Bagi para pemain tersebut, musik kowangan adalah permainan anak gembala, sehingga memainkannya terasa seperti bernostalgia dengan masa kecil. Hal ini kontras dengan kenyataan (yang mengkhawatirkan) pada masa itu, bahwa anak muda yang dapat memainkan kowangan sudah sulit dijumpai. Namun hal tersebut bukanlah kasus yang terjadi di Wonosobo. Sempat dicap marginal dan hampir punah, alat musik kowangan justru tetap ngrembaka hingga saat ini.

Pada mulanya, masyarakat umum di Wonosobo memang lebih mengenal kowangan sebagai caping penggembala, bukan sebagai alat musik. Bagaimanapun, pengetahuan tentang permainan musik ini masih terus diwariskan secara internal di kalangan penggembala. Marginalitas ini mencapai titik baliknya pada dekade ’80-an, ketika beberapa pemain mencoba mengangkat musik Kowangan ke dalam format seni pertunjukan. Sejak itulah alat musik kowangan tak hanya menjadi hiburan privat dalam penggembalaan, namun bertransformasi menjadi raja panggung, point of interest dalam kesenian Bunḍengan di Wonosobo. Kesenian Bunḍengan sendiri merupakan bentuk musik kowangan yang berkembang dalam khazanah dan citarasa musikal masyarakat Wonosobo.

Berbagai aspek seperti warna suara, pola instrumentasi, serta permainan vokalnya cenderung mengadopsi musik gamelan kerakyatan, terutama pengiring tari Topèng Lènggèr khas Wonosobo. Maka tak heran jika dalam beberapa kesempatan, alih-alih menggunakan perangkat gamelan, tarian tersebut justru diiringi dengan musik Bunḍengan. Hal ini dapat dimaklumi, mengingat bahwa baik kesenian Bunḍengan maupun Topèng Lènggèr sama-sama berangkat dari kultur agraris masyarakat Wonosobo.