Virofag Sputnik itu apa sih?

Virofag Sputnik (dari  "satelit", bahasa Latin virus, dan  , yang artinya memakan) adalah salah satu jenis virofag, agen subvirus yang bereproduksi dalam sel ameba yang sudah terinfeksi oleh virus penolong tertentu; Sputnik menggunakan mesin virus penolong untuk berreproduksi dan menghambat replikasi virus penolong.

Virus seperti virofag Sputnik yang bergantung pada koinfeksi sel inang oleh virus penolong dikenal sebagai virus satelit. Ketika ditemukan di menara pendingin air Paris pada 2008, Sputnik merupakan virus satelit pertama yang dikenal yang menghambat replikasi virus penolongnya dan dengan demikian bertindak sebagai parasit dari virus itu. Sebagai analogi istilah bakteriofag, Sputnik pun disebut virofag. Namun, penggunaan istilah ini dan hubungan antara virofag dan virus satelit klasik masih kontroversial.

Virofag Sputnik ditemukan menginfeksi virus raksasa dari kelompok Mimiviridae A. Namun, mereka dapat tumbuh di ameba yang terinfeksi oleh Mimiviridae dari salah satu kelompok A, B, dan C.