Jabarkan Sejarah dari Gilead Sciences

Pada bulan Juni 1987, perusahaan ini didirikan dengan nama Oligogen oleh Michael L. Riordan, seorang dokter. Riordan adalah lulusan dari Washington University in St. Louis, Johns Hopkins School of Medicine, dan Harvard Business School. Tiga penasehat ilmiah yang bekerja dengan Riordan untuk mendirikan perusahaan ini adalah Peter Dervan dari Caltech, Doug Melton dari Harvard, dan Harold M. Weintraub dari Fred Hutchinson Cancer Research Center. Riordan pun menjadi CEO perusahaan ini sejak didirikan hingga tahun 1996. Menlo Ventures, sebuah firma modal ventura di mana Riordan sebelumnya bekerja, menjadi investor pertama di perusahaan ini dengan investasi sebesar $2 juta. Riordan juga merekrut penasehat ilmiah, seperti Harold Varmus, seorang penerima Hadiah Nobel yang kemudian menjadi Direktur National Institutes of Health, dan Jack Szostak, penerima Hadiah Nobel untuk Fisiologi atau Kedokteran pada tahun 2009.

Fokus terapeutik utama dari perusahaan ini adalah obat antivirus, yang membuat Riordan tertarik setelah ia terjangkit demam dengue. Riordan merekrut Donald Rumsfeld untuk menjadi anggota dewan direksi dari perusahaan ini pada tahun 1988, lalu diikuti oleh Benno C. Schmidt, Sr., Gordon Moore, dan George P. Shultz. Riordan juga mencoba untuk merekrut Warren Buffett sebagai investor dan anggota dewan direksi, tetapi tidak berhasil.

Perusahaan ini awalnya memfokuskan risetnya pada pembuatan untaian kecil DNA (oligomer, atau terutama, oligonukleotida) untuk menargetkan urutan kode genetik tertentu, yakni terapi antisense, sebuah bentuk dari terapi gen. Karena potensi penyembuhan dari riset tersebut, Oligogen kemudian mengubah namanya menjadi Gilead Sciences, sesuai nama sebuah obat kuno, yakni Balsem Gilead. Pada tahun 1988, perusahaan ini telah memindahkan kantor pusatnya ke lingkungan Vintage Park di Foster City. Perusahaan ini mulai mengembangkan terapeutik antivirus molekul kecil pada tahun 1991, saat perusahaan ini melisensi sekelompok senyawa nukleotida, termasuk tenofovir.