Jabarkan Rute perdagangan Samudra Hindia dari Monsun Gruppe

Samudra Hindia dianggap penting secara strategis karena terdapat India dan jalur perdagangan laut serta bahan baku strategis yang dibutuhkan Inggris untuk upaya perang. Pada tahun-tahun awal perang, penjarah dagang Jerman dan kapal tempur saku telah menenggelamkan sejumlah kapal dagang di Samudra Hindia. Namun ketika perang berlangsung, menjadi lebih sulit bagi mereka untuk beroperasi di daerah itu dan pada tahun 1942 sebagian besar kapal-kapal itu tenggelam atau bubar. Dari tahun 1941, U-boat juga dipertimbangkan untuk ditempatkan di daerah ini, tetapi karena periode-periode sukses yang dikenal sebagai Happy Times Pertama dan Kedua, diputuskan bahwa pengiriman U-boat ke Samudra Hindia justru akan menjadi pengalihan yang tidak perlu. Juga tidak ada pangkalan asing untuk bermarkas dan mendapatkan pasokan, sehingga mereka akan beroperasi pada batas jangkauannya. Akibatnya, Jerman memilih untuk berkonsentrasi terutama pada kampanye U-boat mereka di Atlantik Utara.

Masuknya Jepang ke dalam perang pada tahun 1941 menyebabkan penangkapan koloni-koloni Asia Tenggara Eropa seperti Malaya Britania dan Hindia Belanda. Pada bulan Mei dan Juni 1942, kapal selam Jepang mulai beroperasi di Samudera Hindia dan menyerang pasukan Inggris di Madagaskar. Inggris telah menginvasi pulau yang dikendalikan Vichy untuk mencegahnya jatuh ke tangan Jepang - tetapi, karena Jepang tidak pernah diketahui (dari evaluasi pascaperang) memiliki rencana untuk menempatkan Madagaskar dalam lingkup pengaruhnya, pertahanan Inggris pulau itu juga bisa dianggap sebagai pertahanan yang masuk akal terhadap kemungkinan Madagaskar jatuh di bawah ambisi Jerman sendiri.