Jabarkan Latar belakang dari De materia medica

Pedanius Dioskorides adalah orang Yunani yang berasal dari sebuah kota kecil bernama Anazarbos, di dekat Tarsus, Kilikia. Ia diperkirakan mempelajari ilmu kedokteran dari Laecanus Arius, berdasarkan ucapan terima kasih yang ia tulis di dalam buku-bukunya. Dioskorides menjadi seorang dokter untuk pasukan Kekaisaran Romawi dan melakukan perjalanan ke berbagai tempat di sekitar Laut Tengah serta mencatat mengenai tanaman obat-obatan yang ia temukan. Tidak diketahui dengan pasti apakah Dioskorides melakukan perjalanannya sebagai seorang personil militer Romawi atau sebagai warga sipil biasa. Kebanyakan dari tempat yang dikunjunginya adalah kota pelabuhan atau tempat-tempat di wilayah timur Mediterania. Dioskorides sendiri di dalam kata pengantarnya menyebutkan bahwa ia, "...telah berkelana jauh...." Tidak diketahui pula apakah ia merupakan seorang dokter militer namun kemungkinan ia merupakan dokter sipil yang mengobati pasukan-pasukan Romawi di wilayah Asia Minor. Dioskorides menyebutkan bahwa dalam menyusun bukunya, ia membaca karya-karya terdahulu mengenai suatu bahan, mengamati bahan tersebut serta berbicara dengan orang yang ia yakini mengenali bahan tersebut, dan mencoba efek dari suatu bahan itu ke dirinya sendiri.