Jabarkan Buruh sipil dari Jalur kereta api Burma

Jumlah pekerja Asia Tenggara yang direkrut atau dipaksa bekerja di jalur kereta api Burma diperkirakan lebih dari 180.000 buruh sipil Asia Tenggara (rōmusha). Orang Jawa, orang Tamil asal India, Burma, Tiongkok, Thailand, dan Asia Tenggara lainnya, yang secara paksa didaftarkan oleh Tentara Jepang Kekaisaran untuk bekerja di jalur kereta api, tewas dalam pembangunannya. Selama tahap awal pembangunan jalur kereta api, orang Burma dan Thailand dipekerjakan di negara mereka masing-masing, tetapi pekerja Thailand, khususnya, kemungkinan besar melarikan diri dari proyek dan jumlah pekerja Burma yang direkrut tidak cukup. Burma menyambut baik invasi oleh Jepang untuk mengakhiri pemerintahan Inggris dan bekerja sama dengan Jepang dalam merekrut pekerja.

Pada awal 1943, Jepang mengiklankan pekerja di Malaya, Singapura, dan Hindia Belanda, menjanjikan upah yang baik, kontrak pendek, dan perumahan untuk keluarga. Ketika itu gagal menarik pekerja yang cukup, mereka menggunakan metode yang lebih memaksa, mengumpulkan pekerja dan memaksa mereka, terutama di Malaya. Sebagian besar rōmusha yang bekerja di kereta api mungkin dipaksa, bukannya menjadi sukarelawan. Sekitar 90.000 orang Burma dan 75.000 orang Malaysia bekerja di jalur kereta api. Kebangsaan dan kelompok etnis lain yang bekerja di kereta api adalah Tamil, Tiongkok, Karen, Jawa, dan Tiongkok Singapura. Dokumen lain menunjukkan bahwa lebih dari 100.000 orang Tamil Melayu dibawa ke proyek dan sekitar 60.000 orang tewas.