Tolong jelaskan mengenai Special Branch

Special Branch adalah label yang biasanya digunakan untuk mengidentifikasi unit aparat penegak hukum yang bertanggung jawab untuk masalah keamanan nasional dan intelijen di Britania Raya dan Negara-Negara Persemakmuran serta di Irlandia. Special Branch memperoleh data dan mengembangkan fungsi intelijen, biasanya yang bersifat politis atau sensitif, dan melakukan penyelidikan untuk melindungi negara dari ancaman subversif, khususnya terorisme dan kegiatan politik ekstrimis lainnya.

Special Branch yang pertama, awalnya disebut Special Irish Branch, adalah unit dari Layanan Polisi Metropolitan London yang dibentuk pada bulan Maret 1883 untuk memerangi Irish Republican Brotherhood. Namanya diubah menjadi Special Branch karena diperluas untuk mencakup lebih dari sekedar kontra-intelijen yang berhubungan dengan Tentara Republik Irlandia Sementara (Provisional Irish Republican Army, PIRA; umumnya dikenal sebagai IRA atau Provos).

Pada bulan September 2005, diumumkan bahwa Special Branch Kepolisian Metropolitan London digabungkan dengan Anti-Terrorism Branch guna membentuk unit baru bernama Counter Terrorism Command, dengan departemen yang baru mulai terbentuk pada 2 Oktober 2006.