Jabarkan Sejak 19 Februari dari Pandemi Covid-19 di Korea Selatan

Pada 19 Februari, jumlah kasus yang dikonfirmasi meningkat sebesar 20 kasus. Pada 20 Februari, 70 kasus baru dikonfirmasi, menjadikan total kasus yang dikonfirmasi sebesar 104 kasus, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (KCDC). KCDC mengaitkan lonjakan 70 kasus tersebut dengan seorang wanita berusia 61 tahun yang dikenal sebagai Pasien ke-31 yang menghadiri peribadatan di Gereja Shincheonji kota Daegu.

Pada 20 Februari, jalanan kota Daegu seperti "kota mati" sebagai reaksi atas wabah virus korona di Shincheonji. Seorang penduduk menggambarkan reaksi tersebut dengan menyatakan, "Ini seperti seseorang menjatuhkan bom di tengah kota. Sepertinya kiamat zombie." Kasus kematian pertama dilaporkan di Rumah Sakit Cheongdo Daenam di Kabupaten Cheongdo. Menurut wali kota Daegu, jumlah kasus yang suspect pada 21 Februari adalah 544 di antara 4.400 pengikut gereja yang diperiksa. Rumah sakit itu dicurigai sebagai sumber wabah virus korona setelah dikunjungi oleh seorang wanita yang menjadi kasus yang fatal kedua di Korea Selatan pada hari tersebut. Infeksi menyebar ke luar rumah sakit melalui upacara pemakaman yang dihadiri oleh anggota gereja.

Semua pangkalan militer Korea Selatan dikunci setelah sebuah tes memastikan bahwa tiga tentara positif terkena virus korona. Maskapai melakukan pemotongan penerbangan dan jadwal kebudayaan dibatalkan karena kekhawatiran penyebaran virus lebih lanjut. Pasukan Amerika Serikat Korea  menaikkan tingkat siaga dari rendah ke sedang dan memotong perjalanan yang tidak penting ke dan dari USFK Daegu. Fasilitas sekolah USFK Daegu ditutup dan personel yang tidak penting diperintahkan untuk tinggal di rumah sementara pengunjung yang pergi ke sana tidak diizinkan masuk. USFK mengumumkan bahwa janda seorang pensiunan tentara yang berada di Daegu didiagnosis positif terkena virus korona pada 24 Februari. Kamp Humphreys memberlakukan protokol deteksi virus, termasuk pemeriksaan suhu dan menaikkan tingkat peringatan ke level tinggi.

Pada 22 Februari, dari 9.336 pengikut gereja, 1.261 pengikut melaporkan adanya gejala. Pada saat itu, 169 kasus yang terkonfirmasi melibatkan gereja dan 111 kasus lainnya berasal dari Rumah Sakit Cheongdo Daenam. 23 Februari terdapat 123 kasus lainnya dengan 75 kasus berasal dari Shincheonji dan pada 24 Februari terdapat 161 kasus tambahan dengan 129 kasus berasal dari kelompok agama. Lebih dari 27.000 orang telah dites dan terdapat hasil bahwa 19.127 orang negatif virus korona.

Pada 24 Februari, 15 negara memberlakukan pembatasan perjalanan ke dan dari Korea Selatan.

Ini juga dilaporkan bahwa seorang pejabat kesehatan senior yang mengawasi upaya COVID-19 di Daegu dinyatakan positif dan juga merupakan anggota Shincheonji. Dalam beberapa hari, sebuah petisi kepada presiden yang mendesak pembubaran gereja ditandatangani oleh lebih dari 750.000 orang. Markas mereka di Gwacheon digerebek oleh aparat penegak hukum dan pejabat pemerintah mengatakan semua 245.000 anggota kelompok agama tersebut akan ditemukan dan dites kesehatannya.

Pada 28 Februari, terdapat lebih dari 2.000 kasus yang dikonfirmasi dilaporkan. Pada 2 Maret, ada lebih dari 4.200 kasus yang dikonfirmasi. Dengan tambahan 4.000 kasus COVID-19 dalam dua minggu, dan sekitar 60% dari total infeksi secara nasional berasal dari gereja Shincheonji, pemerintah kota Seoul meminta jaksa untuk mengajukan tuntutan terhadap seorang pendiri beserta 11 petinggi gereja atas dugaan pembunuhan, yang menyebabkan kerusakan, dan melanggar UU Pengendalian Penyakit Menular. Wawancara telah dilakukan dengan 230.000 anggota kelompok agama tersebut dan hampir 9.000 dikatakan menunjukkan gejala virus korona. Karena jumlah kasus virus korona di negara itu, sembilan puluh lima negara telah melarang atau membatasi pintu masuk untuk pemegang paspor Korea Selatan. Negara tersebut juga menerapkan sistem deteksi Drive-Thru, di mana mereka menjalani seluruh proses pengujian dalam hitungan menit tanpa harus keluar dari mobil mereka. Hasil dari pengujian tersebut datang dalam beberapa hari.