Jabarkan Pengenalan dari Peperek

Ikan yang umumnya bertubuh kecil, kurang dari 200 mm SL (standard length, panjang standar; dari ujung moncong hingga pangkal ekor); memipih lateral; keperakan. Mulutnya dapat dijulurkan jauh; ke arah atas, ke depan, atau pada kebanyakan jenis, ke arah bawah. Jejari branchiostegal 5 buah; sirip dorsalnya terdiri dari VII–IX jejari keras (duri) dan 15–17 jejari lunak (bercabang); sirip duburnya terdiri dari III duri dan 13–15 jejari lunak; serta 24 ruas tulang belakang (10 prekaudal dan 14 kaudal).

Peperek dapat memancarkan cahaya kemilau yang lazim disebut bioluminesens (bioluminescence). Cahaya ini dikeluarkan oleh bakteria yang hidup bersimbiosis dengan peperek pada organ khusus yang terletak dekat kerongkongan ikan. Biasanya, bakteria yang terlibat di sini adalah Photobacterium leiognathi saja; akan tetapi pada dua spesies peperek, yakni Photopectoralis panayensis dan P. bindus, turut ditemukan jenis bakteri Photobacterium mandapamensis. Fungsi bioluminesensi ini bagi peperek diduga terkait dengan upaya kamuflase dengan memancarkan cahaya bioluminesens ke arah bawah (dasar laut), serta sebagai alat komunikasi atau penanda jantan betina yang khas pada masing-masing spesies.

Meskipun ikan-ikan peperek ini satu sama lain tampak serupa saja dan tidak menonjol, akan tetapi sistem organ pencahayaan mereka sangat bervariasi antar spesies, dan bahkan juga antar jenis kelamin.