USS Chesapeake (1799) itu apa sih?

Chesapeake adalah sebuah kapal fregat berbobot besar, berlambung kayu, bertiang tiga, dan bermeriam 38 pucuk, milik Angkatan Laut Amerika Serikat. Chesapeake termasuk salah satu dari enam fregat perdana yang dibangun atas amanat Undang-Undang Angkatan Laut Amerika Serikat tahun 1794. Keenam fregat ini dirancang oleh Joshua Humphreys untuk dijadikan kapal-kapal utama Angkatan Laut Amerika Serikat. Rancangan awal Chesapeake adalah rancangan fregat bermeriam 44 pucuk, tetapi diubah menjadi fregat bermeriam 38 pucuk oleh pembangun kapal, Josiah Fox, lantaran pengerjaannya yang tersendat-sendat, keterbatasan bahan baku, serta permasalahan anggaran. Selepas peluncuran perdana di Galangan Angkatan Laut Gosport pada tanggal 2 Desember 1799, Chesapeake digunakan dalam Perang Kuasi melawan Prancis, dan kelak digunakan pula dalam Perang Barbaria I.

Pada tanggal 22 Juni 1807, Chesapeake ditembak kapal Angkatan Laut Inggris, , karena menolak digeledah pasukan Inggris yang sedang memburu desertir. Peristiwa yang kini disebut insiden Chesapeake–Leopard ini menyulut kemarahan rakyat maupun pemerintah Amerika Serikat, dan menjadi salah satu penyebab meletusnya Perang 1812. Akibat lemahnya perlawanan Chesapeake dalam peristiwa ini, Komandan Kapal James Barron dimahkamahmiliterkan, dan setelah insiden ini Amerika Serikat mengesahkan Undang-Undang Embargo tahun 1807 terhadap Inggris Raya.

Pada awal Perang 1812, Chesapeake berkesempatan melakukan satu kali pelayaran patroli dan merampas lima kapal niaga Inggris. Tak lama selepas bertolak dari Boston, Massachusetts, pada tanggal 1 Juni 1813, Chesapeake diserang dan dirampas oleh . Chesapeake selanjutnya digunakan dalam dinas Angkatan Laut Inggris dengan nama HMS Chesapeake sampai dinonaktifkan, dijual, dan dibongkar pada tahun 1819. Balok-balok bekas bongkaran Chesapeake kini menjadi bagian dari bangunan Kilang Chesapeake di Wickham, Inggris.