Jabarkan Sejarah dari Tōshōdai-ji

Pendirian kuil tercatat pada tahun 759 masa pemerintahan Kaisar Shomu oleh Paderi Ganjin. Kuil ini menjadi pusat Sekolah Nanzen, aliran Buddhis yang datang dari Kuil Daming, Dinasti Tang, daratan Tiongkok bersama Paderi Ganjin atas undangan kaisar. Sampai kini Tōshōdai-ji adalah kuil kepala dari Aliran Ritsu-shu. Paderi Ganjin (Jianzhen) tiba di Nara pada tahun 754 dalam usia yang sudah uzur. Perjalanannya dari Tiongkok memakan waktu 12 tahun dengan lima kali gagal yang menyebabkan kebutaannya. Peresmian kuil dihadiri oleh Kaisar Shomu dan Koken. Ganjin merupakan tokoh utama yang mengajarkan Buddhisme, pada saat agama Buddha mencapai puncaknya di Jepang.

Tōshōdai-ji pada awalnya terletak di kawasan pusat kota Nara, ketika kota itu menjadi ibukota Jepang sekitar 1250 tahun lalu. Karena istana ditinggalkan, tata kota telah berubah sejak berabad-abad menyebabkan ia kini agak berada pinggiran kota.