Pembunuhan Martin Luther King Jr. itu apa sih?

Martin Luther King Jr., seorang pendeta Amerika Serikat dan pemimpin hak-hak sipil, ditembak secara fatal di Motel Lorraine di Memphis, Tennessee, pada tanggal 4 April 1968, pada pukul 6:01 sore waktu setempat. Dia dilarikan ke Rumah Sakit Santo Yoseph, di mana dia meninggal dunia pada pukul 7:05 malam. Dia adalah pemimpin terkemuka Gerakan Hak-Hak Sipil dan penerima Hadiah Nobel Perdamaian yang dikenal karena menggunakan non-kekerasan dan pembangkangan sipil.

James Earl Ray, seorang buron dari Lembaga Pemasyarakatan Missouri dan supremasi kulit putih, ditangkap pada 8 Juni 1968, di London di Bandara Heathrow, diekstradisi ke Amerika Serikat, dan didakwa dengan kejahatan tersebut. Pada 10 Maret 1969, ia mengaku bersalah dan dijatuhi hukuman 99 tahun di Penjara Negara Bagian Tennessee. Dia kemudian melakukan banyak upaya untuk menarik permohonan bersalahnya dan diadili oleh juri, tetapi tidak berhasil; dia meninggal di penjara pada tahun 1998.

Keluarga King dan yang lainnya percaya pembunuhan itu adalah hasil dari konspirasi yang melibatkan pemerintah AS, Mafia dan polisi Memphis, seperti yang dituduhkan oleh Loyd Jowers pada tahun 1993. Mereka percaya bahwa Ray adalah kambing hitam. Pada tahun 1999, keluarga mengajukan gugatan kematian yang salah terhadap Jowers dengan jumlah $10 juta. Selama argumen penutupan, pengacara mereka meminta juri untuk memberikan ganti rugi $100, untuk menegaskan bahwa "itu bukan tentang uang." Selama persidangan, kedua belah pihak mengajukan bukti yang menyatakan konspirasi pemerintah. Instansi pemerintah yang dituduh tidak dapat membela diri atau merespons karena mereka tidak disebut sebagai terdakwa. Berdasarkan bukti, juri menyimpulkan Jowers dan yang lainnya adalah "bagian dari konspirasi untuk membunuh King" dan memberi keluarga $100. Tuduhan dan temuan juri Memphis kemudian ditolak oleh Departemen Kehakiman Amerika Serikat pada tahun 2000 karena kurangnya bukti.