Jabarkan Eropa dari Kelas perjalanan

Pada awal berkembangnya perkeretaapian di Eropa, hampir semua operator perkeretaapian menawarkan tiga kelas, yakni "kelas satu" yang merupakan kelas paling mewah dan jarang diminati, yang dilengkapi dengan kursi berbalut kain, sementara kursi "kelas dua" juga dilapisi kain, namun kain yang tidak terlalu mahal dan dengan jarak antar kursi yang lebih sempit. Sedangkan "kelas tiga" hanya menyediakan bangku kayu. Sebagian besar kereta api hanya membawa satu atau dua kereta "kelas satu" dan "kelas dua", sementara sisanya adalah "kelas tiga".

Saat ini, umumnya kereta api menawarkan dua kelas, yang dikenal sebagai "kelas satu" dan "kelas dua atau kelas ekonomi". Sistem tiga kelas telah ditinggalkan oleh sebagian besar perussahaan perkeretaapian di Eropa pada akhir dekade 1950-an untuk mendukung sistem dua kelas yang dirancang oleh UIC. Bahkan, "kelas satu" yang telah ada sejak sebelum Perang Dunia II dihapus sepenuhnya, karena tidak terlalu diminati pasca perang berakhir, sehingga "kelas dua" menjadi "kelas satu" yang baru, sementara "kelas tiga" setelah bangku kayunya diganti, resmi disebut sebagai "kelas dua" yang baru.

Kereta api di Britania Raya menyediakan dua kelas, yakni "kelas satu" dan "kelas tiga" yang diubah namanya menjadi "kelas dua" oleh British Rail mulai 3 Juni 1956, dan kemudian kembali diubah menjadi "kelas standar" mulai 11 Mei 1987.

Sebuah konvensi yang diterapkan oleh sebagian besar perusahaan perkeretaapian di Eropa adalah bahwa bagian dari kereta yang merupakan kelas satu ditandai dengan warna kuning, biasanya diletakkan di atas pintu dan/atau jendela. Bagian kelas satu dapat menempati keseluruhan kereta atau hanya separuhnya. Kompartemen kelas dua biasanya memiliki konfigurasi kursi "2+2", sementara kompartemen kelas satu biasanya memiliki konfigurasi kursi "2+1". Di Britania Raya dan Prancis, sejumlah kereta api suburban jarak pendek menggunakan konfigurasi kursi "2+3" pada kelas dua dan konfigurasi kursi "2+2" pada kelas satu.

Kereta metro, suburban, dan lokal terkadang hanya menyediakan kelas dua. Kereta api kelas satu dapat dengan mudah dijumpai hingga dekade 1980-an, tetapi kini sulit dijumpai. Kereta api berkecepatan tinggi biasanya memiliki tarif lebih mahal daripada kereta api reguler di rute yang sama, tetapi tetap menyediakan kursi kelas satu dan kelas dua.

Kereta api di Irlandia biasanya hanya menyediakan kelas standar, dengan hanya beberapa kereta api jarak jauh yang menyediakan kelas satu, yang disebut Premier di IE 22000 Class, CityGold di Mark 4, dan First Plus di Enterprise. Tidak ada kereta api komuter yang menawarkan kelas premium. Kelas premium tidak hanya menyediakan fasilitas tambahan berupa lampu baca dan pramusaji, tetapi juga konfigurasi kursi 2+1 yang dapat direbahkan dan pilihan menu makanan yang lebih beragam.

Di Jerman, juga terdapat "kelas empat" pada hampir semua kereta api lokal dari paruh kedua abad ke-19 hingga tahun 1928. Kelas ini menyediakan fasilitas yang sangat terbatas, dengan hanya kursi berbahan kayu dengan sandaran seadanya. Sebagian besar ruang di kereta kelas ini dibiarkan kosong, sehingga penumpang dapat membawa barang dan ternaknya ke dalam kereta.