Gnawa itu apa sih?

Gnawa adalah serangkaian acara musik, pertunjukan, praktik persaudaraan serta ritual terapi yang menggabungkan unsur duniawi dan keagamaan yang berasal dari Maroko. Ini merupakan musik persaudaraan sufi pertama sekaligus terpenting yang memadukan pengaruh praktek leluhur Afrika, pengaruh muslim Arab serta pertunjukan budaya asli Suku Berber. Kelompok musik gnawa terdiri dari penari, orang-orang yang melompat tinggi dengan ritme tertentu; Karekab, penampil chorus; serta master yang disebut dengan istilah M'alam.

Ciri khasnya dapat dilihat dari alat musik yang dimainkan. Di daerah perkotaan, para penampil biasanya akan memainkan guenbri, sejenis kecapi dengan tiga senar serta krakeb, castanet khas Afrika Utara yang terbuat dari baja. Sementara di daerah pedesaan, para penampil biasanya akan memainkan alat musik berupa drum dan krakeb. Dari segi penampilan, mereka hadir dengan balutan pakaian logar dengan warna beragam dilengkapi dengan topi mozaik yang sebagian besar dihias dengan kerang cowry.

Berdasarkan sejarah, gnawa lahir di Maroko pada abad ke-16 yang pada awalnya berangkat dari praktek perbudakan dan perdagangan manusia. Kata gnawa sendiri diambil dari kata 'guinea', nama sebuah tempat yang terkenal dengan perdagangan budaknya pada abad ke-11.

Menurut seorang akademisi dan peneliti bernama Fouzia Baddouri, gnawa adalah musik yang akan membawa seseorang ke masa lalu yang kelam ketika para budak berkulit hitam menyanyikan kesengsaraan dan kekhawatiran mereka sehari-hari.

Gnawa dapat dengan mudah ditemukan di berbagai daerah di Maroko, seperti Rabat, Sale, Fez, Marrakech dan Essaouira. Kepopulerannya semakin meningkat setelah pemerintah mengadakan festival musik tahunan di sebuah kota pantai bagian selatan, Essaouira pada 1997. Sejak itu banyak kelompok musik gnawa yang berasal dari sana. Sejumlah musisi seperti Pat Metheny, Didier Lockwood dan Marcus Miller bahkan pernah tampil bersama para maestro gnawa dengan mencampurkan genre musik antara musik gnawa dengan genre lain seperti blues dan jazz.