Jabarkan Sejarah dan pengembangan dari Tipe 97 Chi-Ha

Ketika Tipe 89 I-Go dengan cepat menjadi usang pada akhir 1930-an, AD Kekaisaran Jepang (IJA) memulai program untuk mengembangkan tank pengganti untuk dukungan infantri. Pengalaman selama invasi Manchuria menentukan bahwa Tipe 89 terlalu lambat untuk mengimbangi kecepatan infanteri bermotor. Tank medium baru ini dimaksudkan untuk menjadi versi empat orang dari tank ringan Tipe 95 Ha-Go, meskipun dengan kubah meriam dua orang, perisai yang lebih tebal, dan lebih banyak tenaga untuk mempertahankan kinerjanya.

Pabrik Mitsubishi Heavy Industries di Tokyo menyelesaikan prototipe yang dinamakan Chi-Ha. Prototipe kedua selesai pada Juni 1937. Meskipun persyaratannya adalah dilengkapi dengan meriam 47 mm, desain ini tetap mempertahankan meriam 57 mm laras pendek yang sama sebagai tank Tipe 89B. Namun, pada saat itu IJA juga tertarik pada prototipe Tipe 97 Chi-Ni yang lebih ringan dan lebih murah yang diusulkan oleh Osaka Army Arsenal, yang dilengkapi dengan meriam 57 mm.  Dengan pecahnya Perang Sino-Jepang Kedua pada tanggal 7 Juli 1937, batasan anggaran masa damai dihilangkan dan model Mitsubishi Chi-Ha yang lebih mampu dan mahal diterima sebagai tangki medium Tipe 97 yang baru oleh angkatan darat.