Bucentaur itu apa sih?

Bucentaur adalah kapal tongkang pesiar Doge Venesia yang digunakan untuk membawa doge ke Laut Adriatik dalam rangka pelaksanaan upacara pernikahan laut. Upacara ini dilangsungkan di Venesia hingga tahun 1798, tujuan upacara ini adalah untuk simbol perkawinan antara Venesia dengan laut.

Para ahli sejarah meyakini terdapat empat tongkang pesiar utama Bucentaur. Kapal pertama dibangun pada tahun 1311, sementara Bucentaurs bersejarah terakhir melakukan pelayaran perdana pada 1729 masa pemerintahan Doge Alvise III Sebastiano Mocenigo, dan dihancurkan pada tahun 1798 atas perintah Napoleon sebagai penanda kemenangan Perancis dalam penaklukan Venesia.

Dalam lukisan Canaletto dan Francesco Guardi, kapal itu memiliki panjang 35 meter (115 kaki) dan lebar lebih dari 8 meter (26 kaki). Kapal ini digambarkan seperti sebuah istana terapung yang memiliki dua dek, salon utama di atas memiliki kapasitas 90 tempat duduk, di buritan kapal terdapat Singgasana Doge dan pada haluannya terpasang beberapa patung dan banyak ukiran.

Bucentaur pertama dibangun dibawah hukum Venesia yang menetapkan bahwa biaya pembangunannya ditanggung oleh anggaran publik. Bucentaur ini memiliki dua lantai memiliki dengan kanopi yang dibagi menjadi dua bagian, satu bagian dengan beludru ungu untuk doge, bagian yang lain dengan beludru merah untuk bangsawan Venesia. Dalam catatan Marin Sanudo (22 Mei 1466 - 1536) seorang sejarawan Italia dan penulis catatan harian Venesia dalam karyanya De originine, situ et magistratibus urbis Venetae (Di Asal, Situs, dan Pejabat Kota Venesia) ia menggambarkan kapal itu berhiaskan patung Dewi Keadilan.

Bucentaur tidak semata digunakan untuk upacara Perkawinan Laut, tetapi juga untuk acara-acara kenegaraan penting lainnya seperti festival merayakan Perawan Maria dan untuk membawa para istri doge (dogaresa) yang baru dinobatkan ke Istana Doge. Sebuah undang-undang yang melarang penggunaan Bucentaur untuk keperluan pribadi doge disahkan pada tanggal 6 Mei 1401.

Sebuah bucentaur lainnya dibangun pada tahun 1449, tetapi sedikit sekali terdapat catatan sejarah tentang bucentaur ini. Gambar paling awal yang diketahui tentang bucentaur muncul dalam xylografi karya Jacopo de 'Barbari dalam Pianta di Venezia (Peta Venesia) yang diterbitkan pada tahun 1500. Karya ini menggambarkan bucentaur yang mengapung di Arsenal Venesia tanpa dayung atau dekorasi lain kecuali patung kayu besar Dewi Keadilan di haluan. Gambaran yang sama juga diproduksi oleh Andrea Valvassore antara tahun 1517 dan 1525.