Jabarkan Penerbangan instrumen dari James Doolittle

Kontribusi Doolittle yang paling penting untuk teknologi penerbangan adalah kontribusi awalnya untuk terbang instrumen. Dia adalah orang pertama yang menyadari bahwa kebebasan operasional yang sebenarnya di udara tidak dapat dicapai kecuali pilot mengembangkan kemampuan untuk mengendalikan dan menavigasi pesawat dalam penerbangan, mulai dari lepas landas hingga peluncuran pendaratan, terlepas dari berbagai visi dari kokpit. Doolittle adalah orang pertama yang membayangkan bahwa seorang pilot dapat dilatih untuk menggunakan instrumen untuk terbang melalui kabut, awan, pengendapan segala bentuk, kegelapan, atau halangan lain apa pun terhadap visibilitas; dan terlepas dari input akal gerak pilot yang mungkin berbelit-belit. Bahkan pada tahap awal ini, kemampuan untuk mengendalikan pesawat terbang telah melampaui kemampuan akal sehat pilot. Yaitu, ketika pesawat menjadi lebih cepat dan lebih bisa bermanuver, pilot bisa menjadi sangat bingung tanpa petunjuk visual dari luar kokpit, karena pesawat bisa bergerak dengan cara yang tidak bisa dipahami oleh indra pilot.

Doolittle juga yang pertama kali mengenali keterbatasan psiko-fisiologis indra manusia ini (khususnya input indra gerak, yaitu,, atas, bawah, kiri, kanan). Dia memprakarsai studi tentang hubungan timbal balik halus antara efek psikologis isyarat visual dan indera gerak. Penelitiannya menghasilkan program yang melatih pilot untuk membaca dan memahami instrumen navigasi. Seorang pilot belajar untuk "mempercayai instrumennya," bukan indranya, karena isyarat visual dan input indra geraknya (apa yang ia rasakan dan "rasakan") bisa salah atau tidak dapat diandalkan.

Pada 1929, ia menjadi pilot pertama yang lepas landas, terbang dan mendaratkan pesawat menggunakan instrumen sendirian, tanpa pemandangan di luar kokpit. Setelah kembali ke Lapangan Mitchel pada bulan September itu, ia membantu dalam pengembangan peralatan terbang kabut. Dia membantu mengembangkan, dan kemudian menjadi yang pertama menguji, horizon buatan yang sekarang digunakan secara universal dan giroskop pengarah. Dia menarik perhatian surat kabar luas dengan prestasi terbang "buta" ini dan kemudian menerima Harmon Trophy untuk melakukan eksperimen. Prestasi ini menjadikan operasi maskapai segala cuaca praktis.