Jabarkan Pengembangan dari Team Fortress 2

Berangkat dari desain visual permainan Valve yang realistis seperti Half-Life 2, Counter-Strike: Source dan Day of Defeat: Source, Team Fortress 2 menampilkan gaya visual seperti kartun yang dipengaruhi oleh ilustrasi komersial abad ke-20 dan karya seni J. C. Leyendecker, Dean Cornwell, dan Norman Rockwell, dicapai melalui Gooch shading. Permainan ini memulai debutnya dengan pencahayaan dinamis baru dari Source engine, teknologi bayangan dan partikel lembut bersama Half-Life 2: Episode Two. Ini adalah permainan pertama yang menerapkan fitur Facial Animation 3 baru dari Source engine.

Valve meninggalkan gaya realistis ketika menjadi tidak mungkin untuk mendamaikannya dengan alur permainan yang tidak realistis, dengan pasukan lawan telah membangun pangkalan yang rumit tepat di samping satu sama lain. Kelas Commander ditinggalkan karena pemain hanya akan menolak untuk mengikuti perintah pemain.

Valve mendesain setiap karakter, tim, dan senjata yang dilengkapi agar terlihat berbeda, bahkan pada jarak tertentu; Misalnya, pewarnaan menarik perhatian ke area dada, membawa fokus pada senjata yang digunakan. Suara untuk masing-masing kelas didasarkan pada membayangkan seperti apa orang-orang dari tahun 1960-an akan mengharapkan kelas tersebut terdengar sepertinya, menurut penulis Chet Faliszek.