Jabarkan Bergabung dengan Southampton dari Ali Dia

Ali Dia yang baru bergabung dengan Southampton kemudian dimainkan dengan nnomor punggung 33 sebagai pemain pengganti pada menit 32 melawan Leeds United pada 23 November 1996. Ia sebenarnya dijadwalkan pertama kali bermain melawan Arsenal, namun dibatalkan karena lapangan tergenang. Melawan Leeds, ia menggantikan Matthew Le Tissier yang cedera. Namun hanya bertahan sampai menit 85, dam kemudian menggantikan dirinya sendiri dengan Ken Monkou. Leeds akhirnya menang 2-0 melawan Southampton.

Southampton sebenarnya sudah menyadari buruknya performa Ali Dia, namun ia mendapat kesempatan emas karena pemain lainnya banyak yang cedera. Southampton akhirnya terpaksa memakainya untuk pemain cadangan dan benar-benar mendapat kesempatan menggantikan saat Le Tissier cedera. Matt Le Tissier memberi kesaksian pertemuannya dengan Ali Dia, "Ia bergabung dengan pemain cadangan pada pagi hari sebelum pertandingan, dan memperkenalkan diri sebagi pemain percobaan. Aku ingat saat melihatnya saja aku sudah berpikir, 'Dia bukan pemain bagus, tidak akan lolos percobaan ini."

Le Tissier mengungkap buruknya permainan Ali Dia saat pertandingan, "Ia berlari-lari tak tentu arah di lapangan, bagaikan Bambi di atas lapangan es. Memalukan sekali melihatnya."