Jabarkan Geologi dari Punggung tengah Atlantik

Punggung tengah Atlantik adalah cabang sistem punggungan tengah samudra yang mengelilingi dunia sejauh 65.000 km, ini adalah rangkaian pegunungan terpanjang dan terluas di dunia, tetapi terletak di bawah air, lebih dari 90 persen pegunungan ini tetap sembunyi dari pandangan. Hanya ada sedikit tempat di Bumi yang menjorok keluar dari permukaan lautan, berupa beberapa pulau, salah satunya Islandia. Lautan ini terbentuk sekitar 150 juta tahun yang lalu.

Islandia merupakan bagian terbesar dari MAR yang terpapar di atas permukaan laut. Terbentuk dari letusan gunung berapi di Punggung tengah Atlantik, sekitar 24 juta tahun yang lalu. Ini membuat Islandia sangat istimewa dan tempat populer bagi ahli geologi dan ilmuwan. MAR sangat penting secara geologis karena menandai batas tempat lempeng tektonik Amerika Utara dan Eurasia bertemu dan berpisah. Letusan gunung berapi di perbatasan ini menciptakan dasar laut baru dan pada saat yang sama mendorong dua lempeng tektonik terpisah dengan kecepatan 1 cm hingga 20 cm per tahun, benua-benua terpisah sekitar 3.000 mil dan dasar laut yang menyebar telah mengikuti pemisahan mereka yang semakin besar untuk membuat bebatuan di bawah Samudra Atlantik – proses yang dikenal sebagai penyebaran dasar laut. Saat lempeng samudra bergerak berpisah, dasar laut menyebar, benua-benua perlahan berpisah, batuan mencair dan sumur naik dari kedalaman puluhan kilometer, menghasilkan letusan gunung berapi yang sangat besar dari basal, dan membangun rantai gunung berapi terpanjang di dunia. Penyebaran dasar laut adalah peoses yang sangat lama, selama jutaan tahun ini terus tumbuh. Di celah di tengah pegunungan tengah laut, gunung berapi, air panas yang bersikulasi, dan hewan yang sangat aneh semuanya terkumpul. Maisng-masing berkonstribusi dengan caranya sendiri dengan apa yang disebut sebagai "sistem hidrotermal".

Aktivitas vulkanik terjadi karena celah terbuka. Saat melebar bahan panas Bumi, mantel yang teridiri dari batuan hijau cerah yang disebut Peridotit, naik untuk mengisi celah tersebut. Saat ia naik, ia mulai mencair sedikit, beberapa persen. Tetesan yang paling mudah meleleh bercampur dan membentuk aliran cairan yang bergerak ke atas menuju permukaan lebih cepat daripada bahan mantel tempat asalnya. Bahan cair panas (sekitar 1.400 °C atau 2.500 °F) baik karena kepadatannya jauh kebih kecil daripada bahan sekitarnya. Saat naik ke permukaan, ia dapst membentuk kolam besar yang disebut ruang magma tempat kristal tumbuh di dalalamnya saat mendingin. Saat retakan terbentuk di dasar laut di atasnya, magma bocor ke permukaan sebagai lava - bahan yang sama dengan yang keluar dengan gunung berapi di Islandia atau Hawaii. Air laut yang dingin di dasae laut mendinginkan lava dengan sangat ceoat dan membentuk gumpalan yang disebut basal bantal. Ini ditemukan sepanjang tengah samudra.