Jabarkan Gereja Tua Soya dari Kerajaan Soya

Gereja Tua Soya adalah sebuah gereja tua peninggalan Portugis yang diperkirakan dibangun pada tahun 1546. Walaupun bentuknya sederhana, namun gereja ini telah memberikan andil bagi sejarah pekabaran Injil di Maluku, khususnya di negeri Soya. Kekristenan di negeri Soya harus diakui tidak dapat dilepaskan dari hadirnya Joseph Kham yang bertemu dengan orang-orang Kristen di negeri Soya pada tahun 1821. Jika digambarkan dalam angka, maka perkembangan Kekristenan pada saat itu dengan anggota Sidi 22 orang, anggota baptis dewasa 21 orang, anak sekolah 10 orang, anak di luar sekolah 7 orang, dan anak yang dibaptis 1 orang. Dari angka tersebut, dapat dikatakan bahwa proses pekabaran Injil di negeri Soya ternyata berjalan lambat. Hal ini disebabkan karena kondisi masyarakat Soya yang masih terisolir dan karenanya tidak mudah menyerahkan diri untuk dibaptis sebagai akibat peperangan dengan Portugis.

Perkembangan gedung Gereja Tua Soya pada awalnya tidak diketahui. Untuk menampung kebutuhan kegiatan ibadah, pada tahun 1876, raja Stephanus Jacob Rehatta memimpin orang Soya untuk memperbaiki serta memperluas bangunan gereja secara semi permanen dan dipergunakan sampai tahun 1927. Pada masa kepemerintahan Leonard Lodiwijk Rehatta, gedung Gereja Tua Soya kembali diperbaharui tahun 1927.

Pada tahun 1996, gedung gereja ini kembali dipugar dan direstorasi dibawah panduan bidang Museum Sejarah dan Kepurbakalaan Kanwil Pendidikan dan Kebudayaan Maluku. Hasil ini hanya bertahan hingga 28 April 2002, pada saat terjadi konflik sektarian Maluku. Saat itu, negeri Soya diserang oleh perusuh yang mengakibatkan korban jiwa meninggal 11 orang, 12 orang luka berat, dan sejumlah lain luka ringan. Disamping itu, 22 buah rumah hangus terbakar rata dengan tanah. Gereja Tua Soya kemudian berhasil dibangun kembali dan diresmikan oleh ketua Sinode GPM J. Ruhulessin, dan Gubernur Maluku saat itu, Karel Albert Ralahalu.

Gereja Tua Soya saat ini telah ditetapkan sebagai cagar budaya. Letak gereja ini berada di tengah-tengah negeri Soya, merupakan tempat yang sangat strategis karena berdampingan dengan sekolah dan balai pertemuan serta rumah raja Soya.