Jabarkan Karakteristik dari Gugus Virgo

Gugus Virgo-Coma mungkin merupakan gugus paling banyak dipelajari karena letaknya paling dekat dengan galaksi kita sendiri. Pengamatannya memiliki peran penting dalam studi beberapa masalah astrofisika. Gugus Virgo merupakan gugus yang sangat luas sehingga memenuhi seluruh rasi bintang yang dinamai menurutnya dan melintasi Virgo dan Coma Berenices. Gugus ini terletak di pusat Supergugus Virgo yang berdiameter 110 juta tahun cahaya. Gugus Virgo berada di langit dengan lebar sekitar 8 hingga 10 derajat. Ini terdiri dari galaksi spiral, katai, dan elips raksasa yang tersusun dalam tiga substruktur atau kelompok yang lebih kecil: Virgo A berpusat di M87, Virgo B berpusat di M49, Virgo C berpusat di M59. Ketiga substruktur perlahan-lahan jatuh sama lain di bawah gravitasi dan pada akhirnya akan membentuk satu gugus tunggal yang lebih besar dan dikelilingi oleh awan galaksi yang lebih kecil, sebagian besar terdiri dari galaksi spiral, dikenal sebagai N Cloud, S Cloud, dan Virgo E.

Gugus Virgo adalah sumber Sunyaev-Zeldovich terbesar di langit,  baik dari segi ukuran sudut maupun total fluks terintregrasi. Gugus galaksi adalah struktur terorganisir terbesar di alam semesta, dan karenanya penting untuk memahami evolusi materi di alam semesta. Ini mendominasi distribusi galaksi terang di langit, membentuk gumpalan yang mencolok dari distribusi galaksi elips dan spiral yang mudah terlihat. Gumpalan tersebut sebagian besar terletak di rasi bintang Virgo tetapi juga meluar ke rasi bintang tetangga, terutama Coma Berenices. Gugus mengandung tiga komponen utama: bintang, gas (sebagian besar sangat panas), dan sebagian besar materi gelap, yang masing-masing mencapai sekitar 3%, 12%, dan 85% dari total massa gugus. Pengamatan dari teleskop sinar-X dapat memetakan distribusi gas panas dan materi gelap dalam gugus, dan membantu untuk memahami seberapa banyak setiap komponen yang ada. Anggota terbesar dan paling masif adalah M87. Gugus Virgo adalah "tak beraturan". Ini berarti bahwa lebih dari 2000 anggota Virgo tersebar secara asimetris, dan mencakup berbagai tipe galaksi yang berbeda. Interaksi galaksi – mulai dari pukulan sekilas hingga tabrakan langsung, pengaruh pasang surut, penggabungan dan kanibalisme galaksi – dapat menghancurkan galaksi. Salah satunya pengamatan dari Very Large Telescope ESO telah menunjukkan bahwa galaksi elips raksasa Messier 87 telah menelan seluruh galaksi berukuran sedang selama miliaran tahun terakhir.