Jabarkan Isi dari Penyair memakan singa batu di ruangan berbatu

Bahasa-bahasa Tionghoa merupakan bahasa dengan penekanan beberapa nada. Walaupun memiliki kata atau suku kata yang sama, tetapi berbeda arti. Dalam pinyin, puisi tersebut menjadi contoh dari antanaklasis dalam bahasa Tionghoa. Puisi tersebut menunjukkan keluwesan bahasa Tionghoa dalam berbagai aspek, termasuk penyusunan kata, sintaksis, tanda baca, dan struktur kalimat, yang menimbulkan banyak penjelasan yang berbeda.

Puisi itu bisa disalahartikan sebagai keberatan terhadap romanisasi bahasa Tionghoa. Namun, penulis abad ke-20 Yuen Ren Chao adalah salah satu pendukung utama romanisasi. Dia menggunakan puisi ini sebagai contoh untuk menolak penggunaan Bahasa Tionghoa Klasik yang jarang digunakan dalam kehidupan sehari-hari.

Puisi itu mudah dipahami ketika dibaca dalam bentuk tertulis dalam aksara Han, karena masing-masing karakter dikaitkan dengan makna inti yang berbeda, atau dalam bentuk lisan dalam bahasa Tionghoa lainnya, selain bahasa Mandarin. Namun, ketika itu dalam bentuknya yang diromanisasi yang ditranskripsikan atau dalam bentuk Mandarin yang diucapkan, puisi tersebut menjadi hal yang membingungkan. Banyak kata dalam bagian ini memiliki nada berbeda dalam bahasa Tionghoa pertengahan. Semua varian bahasa Tionghoa yang digunakan, dari waktu ke waktu, menggabungkan dan membagi suara yang berbeda. Misalnya, ketika bagian yang sama dibaca dalam bahasa Kanton (bahkan bahasa Kanton modern) ada tujuh suku kata yang berbeda - ci, sai, sap, sat, sek, si, sik - dalam enam kontur nada yang berbeda, menghasilkan 22 pengucapan karakter yang berbeda. Sedangkan bahasa Min Selatan, ada enam suku kata yang berbeda — se, si, su, sek, sip, sit — dalam tujuh kontur nada yang berbeda, menghasilkan lima belas pengucapan karakter. Oleh karena itu, bagian ini hampir tidak dapat dipahami ketika dibaca dengan keras dalam bahasa Mandarin modern tanpa konteks, tetapi lebih mudah untuk dipahami ketika dibaca dalam bahasa-bahasa Sinitik lainnya, seperti Kanton, Min, dan Wu.