Jabarkan Tiongkok kuno dari Daftar Kekuatan Besar kuno

Dinasti Zhou (1045 SM–256 SM)

Dinasti Zhou adalah dinasti terakhir sebelum Tiongkok resmi disatukan di bawah Dinasti Qin. Dinasti Zhou adalah dinasti yang bertahan paling lama dibandingkan dengan dinasti lainnya dalam Sejarah Tiongkok, dan penggunaan besi mulai diperkenalkan di Tiongkok mulai zaman ini. Tokoh yang menjadi peletak dasar pendirian Dinasti Zhou adalah Ji Chang atau yang lebih dikenal dengan Wen Wang. Dinasti Zhou dibagi menjadi Dinasti Zhou Barat (西周) dari akhir abad ke-10 SM sampai dengan tahun 771 SM, serta Dinasti Zhou Timur (東周) dari tahun 770 SM sampai dengan tahun 221 SM.

Periode sejarah Tiongkok ini menghasilkan apa yang dianggap banyak orang sebagai puncak pembuatan peralatan perunggu Tiongkok. Dinasti ini juga mencakup periode di mana naskah tertulis berkembang menjadi bentuk modern dengan penggunaan naskah ulama kuno yang muncul selama periode Negara Berperang akhir

Dinasti Qin (221 SM–206 SM)

Negara Qin memulai penyatuan Tiongkok pada 221 SM di bawah Kaisar Pertama Qin Shi Huangdi menandai dimulainya Kekaisaran TIongkok, periode yang berlangsung sampai jatuhnya Dinasti Qing pada 1912. Menyatukan negara Han, Zhao, Yan, Wei, Chu, dan Qi dibawah kekuatan militer yang kuat. Meskipun berumur pendek, Dinasti Qin memengaruhi rezim Tiongkok di masa depan, khususnya Han dan China (nama Eropa untuk Tiongkok) berasal darinya

Dinasti Qin berusaha menciptakan negara yang disatukan oleh kekuatan politik terstruktur terstruktur dan militer besar yang didukung oleh ekonomi yang stabil. Pemerintah pusat bergerak untuk memotong aristokrat dan pemilik tanah untuk mendapatkan kontrol administratif langsung atas kaum tani, yang sebagian besar terdiri atas populasi dan tenaga kerja. Ini memungkinkan proyek-proyek ambisius yang melibatkan tiga ratus ribu petani dan narapidana, seperti dinding penghubung di sepanjang perbatasan utara, akhirnya berkembang menjadi Tembok Besar Tiongkok dan sistem jalan nasional besar baru, serta Mausoleum Pertama Qin yang berukuran kota. Kaisar dijaga oleh Tentara Terakota seukuran aslinya.

Dinasti Han (206 SM–220 M)

Dinasti Han adalah dinasti kekaisaran Tiongkok yang kedua, berkuasa setelah Dinasti Qin (221–206 SM) dan sebelum Zaman Tiga Negara (220–280 M). Dinasti ini bertahan selama lebih dari empat abad dan periode selama dinasti ini berkuasa dianggap sebagai zaman keemasan dalam sejarah Tiongkok. Pada puncaknya, kekaisaran Han memperluas wilayah seluas 6 juta km 2. Selama periode ini, Tiongkok menjadi kekuatan militer, ekonomi, dan budaya. Kekaisaran itu memperluas pengaruh politik dan budayanya ke Korea, Jepang, Mongolia, Vietnam, dan Asia Tengah sebelum akhirnya runtuh di bawah kombinasi tekanan domestik dan eksternal.

Ketika Xiongnu terus menerus menyerang perbatasan Han, Kaisar Wu dari Han (memerintah 141–87 SM) melancarkan beberapa kampanye militer melawan mereka. Kemenangan terakhir Han dalam perang ini akhirnya memaksa Xiongnu menerima status sebagai pengikut Han. Kampanye ini memperluas kedaulatan Han ke Cekungan Tarim di Asia Tengah dan membantu membangun jaringan perdagangan luas yang dikenal sebagai Jalur Sutra, yang menjangkau hingga ke dunia Mediterania.