Jabarkan Bahan baku strategis Poros dari Monsun Gruppe

Invasi Jerman ke Uni Soviet pada tahun 1941 telah mengakhiri penggunaan rute darat yang untuk pengiriman bahan strategis dari Asia Tenggara, dan beberapa kapal Poros dapat menghindari patroli Sekutu di Atlantik Utara. Jepang tertarik untuk bertukar teknologi militer dengan Jerman, kapal selam Jepang I-30 memprakarsai pengangkutan material strategis melalui bawah laut pada pertengahan 1942 dengan mengirimkan 1500 kg mika dan 660 kg lak. Kapal selam Jepang yang dirancang untuk perjalanan Pasifik yang luas merupakan alat transportasi yang lebih mumpuni daripada U-boat Jerman yang dirancang untuk operasi di sekitar pantai Eropa, sementara kapal selam besar Italia terbukti tidak efektif untuk serangan konvoi. Angkatan Laut Kerajaan Italia (Regia Marina) mengubah tujuh kapal selam Italia yang beroperasi dari BETASOM menjadi "kapal selam dagang" untuk bertukar barang dagang yang langka atau tidak tergantikan dengan Jepang. Kapal-kapal itu adalah: Bagnolin, Barbarigo, Cappellini (berganti nama menjadi Aquilla III pada Mei 1943), Finzi, Giuliani, Tazzoli, dan Torelli.

Operasi gabungan di Samudra Hindia

Gagasan penempatan U-boat di Malaya dan Hindia Timur untuk operasi di Samudera India pertama kali diusulkan oleh Jepang pada bulan Desember 1942. Karena tidak ada persediaan yang tersedia di kedua lokasi, idenya ditolak, meskipun sejumlah U-boat beroperasi di sekitar Tanjung Harapan pada saat itu. Beberapa hari setelah Cappellini mencapai Hindia Timur, U-511 menjadi U-boat pertama yang menyelesaikan perjalanan. Kapal ini membawa atase angkatan laut Jepang Laksamana Naokuni Nomura  dari Berlin ke Kure. Kapal itu diberikan ke Jepang sebagai RO-500, kru Jerman-nya kembali ke Penang untuk menyediakan personel pengganti pangkalan kapal selam utama yang didirikan di bekas stasiun pesawat amfibi Inggris di pantai barat Semenanjung Malaya. Basis kedua didirikan di Kobe. Basis perbaikan kecil berlokasi di Singapura, Jakarta, dan Surabaya. Sebagai bagian dari pembubaran operasi U-boat menyusul kerugian besar di Atlantik Utara pada awal 1943, Wilhelm Dommes diperintahkan untuk mengarungi U-178 nya dari wilayah operasinya di Afrika Selatan untuk mengambil alih komando di Penang.