Jabarkan Latar Belakang dari The Heart Wants What It Wants

Gomez berkata tentang lagu ini, "Dan ini juga langkah bagi saya untuk katakanlah seperti, 'Oke, ini yang akan saya katakan, dan saya perlu mengatakannya ketika saya sudah siap' [...] Dan saya pikir setelah sekian lama, ini adalah cara yang sempurna untuk mengakhiri tahun, ini adalah cara yang sempurna untuk mengakhiri sebuah bab, inilah yang akan saya katakan tentang setiap orang yang telah menilai saya di setiap keputusan yang saya buat, untuk setiap orang, [dan] hati yang dinilai atas sesuatu yang telah dilakukan, dan sekarang saya hanya ingin melepaskannya," kata Gomez dalam sebuah wawancara dengan Ryan Seacrest di 102,7 KIIS FM saat pemutaran perdana "The Heart Wants What It Wants". Di hari pertama di radio, lagu ini memiliki 10,061 juta pendengar.