Jabarkan Motif dari Pembersihan moral 1938–1939

Operasi dadakan ini dipandang cukup ganjil mengingat homoseksualitas tidak melanggar hukum baik di Hindia Belanda maupun Belanda, meski agama Kristen yang dipeluk oleh pemerintahan kolonial tidak membenarkan perbuatan homoseksual tersebut. Sejarawan Marieke Bloembergen berpendapat bahwa operasi ini bertujuan sekadar untuk menunjukkan kuasa dan kekuatan kepada masyarakat tatkala pemerintahan kolonial mulai kehilangan daya di seluruh dunia. Pemerintah kolonial mempertontonkan kepada warganya bahwa pemerintah masih mampu mempertahankan kendali atas ketertiban dan keamanan, walau tengah menghadapi ancaman. Operasi ini juga terkesan dimanfaatkan untuk persaingan dan perebutan kekuasaan para elite politik. M.H. Thamrin pernah menyerang lawan politiknya di dewan rakyat yang dituding homoseksual.

Nazisme di Jerman yang antihomoseksual juga disebut mempengaruhi kampanye kesusilaan di Hindia Belanda ini.