Jabarkan Sebelum Pemisahan dari Sejarah Korea Utara

Pada 1910 hingga akhir Perang Dunia II, Korea berada dibawah jajahan Jepang. Pada masa tersebut, kebanyakan penduduk Korea berprofesi sebagai petani. Pada 1930-an, Jepang membangun pertambangan, bendungan hidro elektrik dan pabrik manufaktur di utara Korea dan Manchuria. Warga kelas pekerja Korea meningkat drastis dan banyak penduduknya yang pindah bekerja di Manchuria. Sebagai dampak, 65% industri berat Korea berlokasi di utara dan hanya 37% yang digunakan sebagai agrikultur.

Pergerakan melawan pendudukan imperialisme kolonial Jepang meningkat yang dipimpin oleh pemimpin gerilya komunis Kim Il-sung.

Korea bagian utara mendapatkan lebih sedikit paparan budaya barat, terutama terhadap masuknya agama. Sejak kehadiran para misionaris pada akhir abad ke-19, barat laut Korea,dan Pyongyang sangat kuat dengan Kekristenan hingga Pyongyang dijuluki sebagai "Yerusalem dari Timur"