Jabarkan Letusan dari Letusan Whakaari/White Island 2019

Gunung Whakaari/White Island meletus pada 9 Desember 2019 pukul 14.11 NZDT (01.11 UTC/08.11 WIB). Gumpalan abu vulkanik dari letusan ini dilaporkan naik hingga mencapai ketinggian 3.700 meter di atas permukaan laut.

Beberapa sumber menyebutkan ada sekitar 100 orang wisatawan yang sedang berada di atau di dekat pulau ketika letusan terjadi. Laporan selanjutnya menyebutkan jumlah yang lebih rendah, yaitu sekitar 50 orang yang berada di pulau itu ketika letusan terjadi, di antaranya adalah 24 warga negara Australia. Beberapa orang di pulau itu pada saat letusan adalah penumpang di kapal pesiar Ovation of the Seas yang sempat berlabuh di Tauranga pada pagi harinya.

Beberapa pengunjung sedang menunggu kapal untuk membawa mereka keluar dari pulau pada saat letusan. Operator tur dan kapal-kapal ini menyelamatkan sekitar 23 orang dari pulau sebelum secara resmi dinyatakan tidak aman. Seorang penumpang di salah satu kapal menyatakan bahwa kapalnya berusaha untuk pertama kali menghindar dari asap dan letusan sebelum banyak orang di atas kapal memperhatikan kerumunan orang di dermaga yang membutuhkan bantuan. Mereka yang dibawa ke kapal dibantu oleh penumpang asli yang menggunakan botol air, jaket dan pakaian lainnya, termasuk Inhaler, dan alat tetes mata.

Penumpang lain mengatakan kepada wartawan bahwa ia berada di atas kapal, meniupkan alat tiup darurat untuk menyelamatkan orang-orang yang melarikan diri dari dermaga dan masuk ke lautan. Paramedis dari Penjaga Pantai Selandia Baru naik ke kapal sebelum mencapai dermaga untuk merawat mereka yang terluka pada letusan.

Tiga pilot helikopter komersial melakukan misi penyelamatan ke pulau itu dimana masing-masing mereka mengevakuasi lima, lima, dan dua jenazah berisi korban yang tewas. Mereka mengamati beberapa orang yang tewas di daerah itu tetapi harus berkonsentrasi untuk membawa kembali para korban.