Jabarkan Latar Belakang dari Malibu (lagu Miley Cyrus)

Setelah merilis album studio kelimanya, Miley Cyrus & Her Dead Petz, Cyrus kembali mengerjakan album studio keenamnya yang akan datang. Cyrus mengumumkan pada Oktober 2016 bahwa ia kembali bertunangan dengan aktor dan mantan suaminya saat ini Liam Hemsworth. Cyrus menulis "Malibu" sambil saat di Uber dalam perjalanan ke hari pertamanya di The Voice.

"Malibu" pertama kali diumumkan dalam cerita sampul Mei 2017 untuk majalah Billboard, di mana Cyrus mengumumkan bahwa lagu ini akan menjadi single utama dari album studio keenamnya yang akan datang, dan lagu ini akan dirilis pada 11 Mei 2017. Dalam wawancara yang sama, dia juga berbicara tentang bersih dari minuman keras dan obat-obatan tiga minggu sebelumnya, dan mencatat bahwa ini memengaruhi lagu tersebut. Sementara judulnya merujuk kota Malibu, California, lagu ini membahas hubungannya dengan Hemsworth. Cyrus menggambarkan lagu ini sebagai tentang "menemukan cinta baru dengan cinta lama", dan tentang menemukan "kebebasan baru" di dalamnya. Produksi lagu ditangani oleh Oren Yoel.

Sampul singel "Malibu" terungkap pada 10 Mei 2017, memperlihatkan Cyrus berbaring di atas rumput di halaman belakang rumahnya, dengan cincin pertunangannya terpasang; di foto oleh Hemsworth. Lagu ini pertama kali ditayangkan di Beats 1 pada 11 Mei 2017 oleh Zane Lowe. Lagu ini kemudian dirilis untuk streaming di Apple Music dan platform streaming lainnya.