Jabarkan Sejarah dari Sojitz

Sekitar tahun 1878, pemerintah Jepang mendorong pengembangan pemintalan kapas sebagai permulaan pengembangan industri modern di Jepang pasca Restorasi Meiji. Jepang kemudian mengalami kekurangan pasokan kapas mentah, tetapi pada saat itu hanya ada satu importir kapas mentah di Jepang, sehingga industri ini sangat bergantung pada pedagang asing. Untuk memperbaiki situasi ini, sekelompok perusahaan pemintalan pun mendirikan  di Osaka pada tahun 1892 di bawah kepemimpinan Tsuneki Sano, seorang mantan pegawai negeri sipil berusia 38 tahun.

Setelah Perang Rusia-Jepang, Nichimen mengembangkan bisnisnya, tidak lagi hanya mengimpor kapas mentah, namun juga mulai memintal kapas sendiri di Wilayah Sewaan Kwantung dan mendirikan kantor di Tiongkok, Korea, Jerman, Italia, dan Britania Raya untuk memasok permintaan Jepang. Pada tahun 1910, Nichimen mendirikan anak usaha di Fort Worth, Texas untuk dapat melakukan perdagangan kapas mentah di Amerika Serikat. Perang Dunia I meningkatkan permintaan akan kapas di Eropa, sehingga makin menguntungkan bagi Nichime. Pada akhir dekade 1910-an, Nichime melebarkan bisnisnya ke Amerika Selatan dan Afrika dengan mulai memperdagangkan kapas, serta wol, produk makanan, dan permesinan.

Depresi Besar membahayakan bisnis kapas, sehingga Nichimen pun mulai memperdagangkan sutra, rayon, dan bahan lainnya. Selama Perang Dunia II, Nichimen diminta militer Jepang untuk mengelola produksi tepung, korek api, dan amilum. Nichimen kemudian mengubah namanya menjadi Nichimen Enterprise (Nichimen Jitsugyo) pada tahun 1943 untuk mencerminkan bisnisnya yang tidak lagi hanya soal kapas.

Perusahaan-perusahaan dagang zaibatsu terbesar di Jepang dibubarkan pasca Perang Dunia II, sehingga membuat Nichimen unggul di antara sogo shosha lain pada dekade 1950-an. Nichimen pun menyumbang sekitar enam persen dari total perdagangan luar negeri Jepang pada tahun 1958. Nichimen menjadi dekat dengan Sanwa Bank pada tahun 1955, karena Sanwa membiayai semua bisnis Nichimen di Jepang. Nichimen bukan satu-satunya perusahaan dagang yang bermitra dengan keiretsu Sanwa, karena sebelumnya juga telah ada Iwai & Co.

Hingga tahun 1970, Nichimen telah berdagang baja, elektronik, kendaraan bermotor, dan fiber, selain tekstil. Nichimen pun menjadi mitra Nabisco saat mereka melebarkan bisnisnya ke Jepang pada dekade 1970-an. Nichimen Co., Ltd. kemudian mengganti namanya menjadi Nichimen Corporation pada tahun 1982. Nichimen, seperti halnya sogo shosha lain, terpukul akibat adanya penggelembungan harga aset di Jepang pada awal dekade 1990-an, sehingga Nichimen mengadakan perubahan fokus bisnis, dari yang awalnya perdagangan kayu, makanan, dan kimia menjadi perdagangan mesin dan baja, serta konstruksi.