Jabarkan Pengadilan dan eksekusi dari Daniel Lewis Lee

Ketika Kehoe dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, jaksa penuntut setempat berencana untuk berusaha menuntut hukuman penjara seumur hidup yang serupa untuk kaki tangan Daniel Lewis Lee, tetapi diarahkan oleh Kementerian Kehakiman Amerika Serikat di Washington, D.C. untuk berdebat tentang hukuman mati. Jaksa Paula Casey meminta Jaksa Janet Reno menarik diri dari ancaman hukuman mati tetapi diberitahu oleh Wakil Jaksa Agung Federal Eric Holder untuk terus mencari hukuman mati. Lee menerima hukuman mati karena tiga tuduhan pembunuhan untuk membantu pemerasan. Ibu dari Nancy Mueller, Earlene Branch Peterson, memohon pengampunan atas nama Lee.

Pada bulan Desember 1999, Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Sirkuit Kedelapan mengeluarkan surat perintah mandamus membatalkan panggilan dari Reno dan Holder Lee mengenai keputusan hukuman. Pada bulan Maret 2000, Hakim Distrik Garnett Thomas Eisele mengabulkan mosi Lee untuk sidang fase hukuman baru jika Jaksa Agung sendiri memutuskan untuk tidak menimpakan hukuman mati ke Lee. Pada Desember 2001, keputusan itu dibalikkan oleh Sirkuit Kedelapan, yang mengembalikan vonis hukuman mati untuk Lee. Pada Juli 2004, Pengadilan Sirkuit Kedelapan mensahkan vonis hukuman mati Lee.

Pada April 2013, Sirkuit Kedelapan menegaskan penolakan petisi habeas corpus terhadap Lee yang menantang konstitusionalitas hukumannya. Pada Juli 2015, Sirkuit Kedelapan menegaskan penolakan gerakan habeas Lee berikutnya yang menantang konstitusionalitas gerakan habeas sebelumnya. Lee dijadwalkan akan dieksekusi pada 9 Desember 2019, dan akan menjadi tahanan pertama yang dieksekusi oleh pemerintah federal sejak eksekusi Louis Jones, Jr pada 2003. Pada 20 November 2019, Hakim Distrik A. Tanya S. Chutkan mengeluarkan perintah pengadilan pendahuluan untuk mencegah dimulainya kembali eksekusi federal. Lee dan tiga penggugat lainnya dalam kasus ini berpendapat bahwa penggunaan pentobarbital dapat melanggar Undang-Undang Hukuman Mati Federal tahun 1994.

Pada tanggal 5 Desember 2019, pengadilan federal Indiana menunda eksekusi Lee, tetapi Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Sirkuit Ketujuh mengosongkan penundaan eksekusi pengadilan federal Indiana pada 6 Desember 2019. Kemudian pada hari yang sama, Mahkamah Agung Amerika Serikat menyangkal penundaan putusan Chutkan terhadap semua eksekusi federal sementara Pengadilan Banding Amerika Serikat meninjau keputusan Chutkan.

Pada April 2020, sebuah panel Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Distrik Sirkuit Columbia mengosongkan perintah Hakim Distrik Chutkan dalam keputusan per curiam. Hakim Sirkuit Gregory G. Katsas dan Neomi Rao sama-sama menulis opini setuju yang menyimpulkan bahwa Lee mungkin dieksekusi, tetapi karena alasan yang berbeda. Hakim Sirkuit David S. Tatel tidak setuju, dengan alasan bahwa undang-undang tersebut secara eksplisit mengharuskan pemerintah federal untuk mengikuti protokol eksekusi negara. Pada tanggal 29 Juni 2020, Mahkamah Agung menolak petisi Lee untuk surat perintah certiorari, dengan Hakim Ruth Bader Ginsburg dan Sonia Sotomayor tidak setuju.

Tanggal eksekusi ditetapkan untuk 13 Juli 2020, yang pertama dari beberapa eksekusi federal yang dijadwalkan setelah keputusan Sirkuit Washington D.C. Keluarga para korban meminta penjadwalan ulang tanggal tersebut, dengan mengatakan mereka tidak dapat melakukan perjalanan untuk menyaksikan eksekusi karena pandemi COVID-19 di Amerika Serikat, tetapi Sirkuit Ketujuh memutuskan bahwa sementara mengizinkan keluarga para korban untuk menghadiri acara-acara tersebut. adalah praktik standar, tidak ada hak atau dasar hukum untuk kehadiran mereka, dan menolak perubahan tanggal. Keluarga para korban mengirimkan permohonan darurat ke Mahkamah Agung. Sebelum Mahkamah Agung dapat memutuskan, Hakim Chutkan memerintahkan penghentian semua eksekusi federal dengan dasar bahwa proses itu "sangat mungkin menyebabkan rasa sakit luar biasa dan penderitaan yang tidak perlu". Departemen Kehakiman mengajukan banding ke Pengadilan Banding untuk Sirkuit D.C. dan Mahkamah Agung. Pengadilan Sirkuit D.C. tidak melakukan intervensi. Pada pagi hari tanggal 14 Juli 2020, Mahkamah Agung mencabut penahanan yang Hakim Chutkan sebelumnya laksanakan dalam keputusan 5–4. Tindakan ini memungkinkan Departemen Kehakiman untuk melanjutkan eksekusi; Pengacara Lee mengatakan bahwa eksekusi tidak dapat dilanjutkan setelah tengah malam di bawah peraturan federal.

Lee dieksekusi kemudian pagi itu. Ketika dimintai keterangan terakhir, dia menyangkal melakukan kejahatan itu, dengan menyatakan: "Saya tidak melakukannya. Saya telah membuat banyak kesalahan dalam hidup saya, tetapi saya bukan seorang pembunuh. Anda membunuh seorang pria yang tidak bersalah." dan bahwa dia dan Kehoe berada di bagian lain negara itu ketika kejahatan terjadi. Lee dinyatakan meninggal pada pukul 8:07 pagi setelah menerima suntikan pentobarbital mematikan dosis tunggal.

Lee adalah orang pertama yang dieksekusi oleh pemerintah federal Amerika Serikat sejak eksekusi Louis Jones, Jr pada tahun 2003. Secara keseluruhan, eksekusinya adalah eksekusi federal keempat sejak undang-undang yang mengizinkan dimulainya kembali praktik tersebut disahkan pada tahun 1988.