Jabarkan Perang Dunia I dari Konflik bahasa di Belgia

Perang Dunia Pertama memberikan dorongan besar pada Gerakan Flandria . Jerman kemudian tidak memiliki politik Belgia, apalagi kebijakan Flandria. Para penjajah memanfaatkan secara cerdas radikalisasi yang muncul sebelum perang: mereka mencari dukungan dari kaum aktivis Flandria dan memenuhi banyak tuntutan Flandria , termasuk Belandanisasi Universitas Gent (1916) dan pemisahan administrasi Flandria dan Walonia ( 1917). Ini pada akhirnya akan membuat Belgia bertekuk lutut. Selain itu, gagasan tentang kekaisaran Jerman yang besar, di mana Flandria dan Belanda juga akan membentuk bagian, telah ada di Jerman selama beberapa waktu.

Gerakan Flandria dengan demikian dibagi menjadi dua kelompok: kelompok yang tidak mau bekerja sama dengan Jerman dan yang melarikan diri ke Belanda jika memungkinkan (para pasifis) dan kelompok yang ingin berkolaborasi secara aktif (para aktivis). Ada juga konflik bahasa yang serius di Front Yser: mayoritas tentara adalah orang Flandria, tetapi menerima perintah dalam bahasa Prancis. Mereka mendirikan lingkaran berpikiran Flandria, yang, bagaimanapun, dilarang pada tahun 1917. Sekali lagi muncul radikalisasi: "Gerakan Front" ilegal muncul yang mencari kontak dengan para aktivis. Namun, sejumlah tentara dihukum oleh komando pasukan berbahasa Prancis karena afiliasi Flandria mereka. Misalnya, 10 tentara front depan diasingkan ke sebuah lembaga kerja paksa di Orne, Normandia. Mereka dikenal sebagai penebang pohon di Orne, mereka harus melakukan kerja keras dalam kondisi kehidupan yang sangat sulit. Setelah kekalahan Jerman, langkah-langkah Jerman terbalik dan Gerakan Flandria menjadi didiskreditkan; Namun, adalah salah untuk mengklaim (seperti yang dilakukan oleh kaum nasionalis Belgia dan aktivis Walonia) bahwa seluruh Gerakan Flandria telah berkolaborasi dengan Jerman.