Jabarkan Latar Belakang dari Kroasia Raya

Konsep wilayah Kroasia Raya dapat ditelusuri hingga era Gerakan Iliria, kampanye budaya dan politik pan-Slavia Selatan yang bermula pada periode modern awal, dan dihidupkan kembali oleh kelompok intelektual muda Kroasia selama paruh pertama abad ke-19. Meskipun gerakan ini muncul bersamaan dengan nasionalisme di Eropa yang sedang berkembang saat itu, gerakan ini terutama muncul sebagai respons terhadap gagasan nasionalisme Hungaria dan arus Magyarisasi pada saat itu, ketika Kroasia berada dalam teritori Kerajaan Hungaria.

Fondasi dari konsep Kroasia Raya diambil dari karya Pavao Ritter Vitezović pada akhir abad ke-17 dan awal abad ke-18. Dia adalah ideolog Kroasia yang menyatakan bahwa semua bangsa Slavia Selatan adalah orang Kroasia. Karya-karyanya digunakan untuk membenarkan perluasan wilayah oleh Kekaisaran Habsburg ke timur dan selatan dengan mengklaim sebagai penerus Iliria. "Iliria" adalah wilayah Slavia yang diperkenalkan oleh Vitezović yang pada akhirnya akan mencakup tidak hanya sebagian besar Eropa Tenggara tetapi juga sebagian Eropa Tengah seperti Hungaria. Vitezović mendefinisikan wilayah Kroasia yang selain meliputi Iliria dan semua wilayah berpenduduk Slavia juga mencakup semua wilayah antara Laut Adriatik, Laut Hitam, dan Laut Baltik.

Pemerintah Hungaria menerapkan kebijakan Magyarisasi di wilayah-wilayah konstituennya. Sebagai reaksi, politikus, wartawan dan penulis Ljudevit Gaj memimpin terbentuknya Gerakan Iliria. Gerakan ini bertujuan untuk membangun kesadaran nasional rakyat Kroasia di Austria-Hungaria melalui kesamaan bahasa dan etnis dengan bangsa-bangsa Slavia Selatan lainnya. Gerakan tersebut adalah gerakan Pan-Slavisme pertama dan paling menonjol dalam sejarah Kroasia.

Pendukung awal Pan-Slavisme yang berbasis di Kroasia adalah Adipati Janko Drašković. Pada tahun 1832, ia menerbitkan sebuah disertasi yang memperkenalkan konsep "Iliria Raya" yang terdiri dari seluruh provinsi Slavia Selatan di Kekaisaran Habsburg.

Ada pula Uskup Josip Juraj Strossmayer yang meskipun merupakan pendukung Monarki Habsburg, ia tetap menganjurkan penggabungan Kerajaan Dalmasia dengan Kroasia.

Konsep Kroasia Raya dikembangkan lebih lanjut oleh Ante Starčević dan Eugen Kvaternik, yang mendirikan Partai Untuk Hak (HSP) pada tahun 1861. Tidak seperti Strossmayer dan pendukung Gerakan Iliria, HSP menganjurkan Kroasia bersatu yang berdiri merdeka. Starčević menentang penyatuan Kroasia dengan Serbia dan Slovenia (terutama Kerajaan Serbia); ideologi mereka secara bertahap menjadi populer selama periode antar perang seiring meningkatnya ketegangan di Kerajaan Yugoslavia antara tokoh-tokoh Kroasia dengan pemimpin politik Serbia yang lebih berpengaruh. Para petinggi politik Kroasia menginginkan suatu negara federal yang mengutamakan desentralisasi dan otonomi daerah seluas-luasnya, berbeda dengan tokoh-tokoh Serbia yang menginginkan negara kesatuan yang sentralistik. Pertentangan tersebut kian meruncing pada masa Perang Dunia II antara Negara Merdeka Kroasia dan musuh-musuhnya termasuk Chetnik yang bersuku Serbia dan Partisan yang terdiri dari beragam etnis (termasuk orang-orang Kroasia).