Jabarkan Ikhtisar dari Kurasi sampel ekstraterestrial

Instrumen wahana antariksa tunduk pada batasan massa dan daya, selain batasan yang diberlakukan oleh lingkungan luar angkasa yang ekstrem pada instrumen penelitian yang sensitif, sehingga materi luar angkasa harus dibawa ke Bumi untuk dianalisis ilmiah secara ekstensif. Untuk tujuan perlindungan planet, sampel astromaterial yang dibawa ke Bumi oleh misi pengembalian sampel harus diterima dan dikurasi dalam fasilitas pengurungan biologis yang dirancang khusus dan dilengkapi, yang juga harus berperan ganda sebagai kamar bersih untuk menjaga nilai keilmuan sampel.

Sampel yang dibawa dari benda-benda nonterbatas seperti Bulan, asteroid, komet, partikel matahari, dan debu angkasa, diproses di fasilitas khusus dengan peringkat Keamanan Hayati-3 (BSL-3). Sampel yang dibawa ke Bumi dari planet atau bulan yang dicurigai memiliki lingkungan yang dapat dihuni pada masa lalu atau sekarang bagi kehidupan mikroskopis akan membuatnya menjadi benda langit Kategori V, dan sampelnya harus dikurasi di fasilitas dengan peringkat Keamanan Hayati-4 (BSL-4), sebagaimana disepakati dalam Pasal IX dari Perjanjian Luar Angkasa. Namun, fasilitas BSL-4 yang ada di dunia saat ini tidak memenuhi persyaratan yang kompleks untuk memastikan pelestarian dan perlindungan Bumi dan sampelnya secara bersamaan. Sementara fasilitas BSL-4 yang ada saat ini berurusan dengan organisme yang cukup dikenal manusia, fasilitas BSL-4 yang berfokus pada sampel luar angkasa harus merencanakan sistem dengan hati-hati sambil memperhatikan bahwa akan ada masalah tak terduga selama evaluasi sampel dan kurasi yang akan membutuhkan pemikiran dan solusi independen. Tantangannya adalah, meskipun relatif mudah untuk sekadar mengisolasi sampel setelah kembali ke Bumi, para peneliti ingin mengambil sebagian sampelnya dan melakukan analisis. Selama semua prosedur penanganan ini, sampel harus dilindungi dari kontaminasi Bumi dan dari kontak dengan atmosfer Bumi.