Jabarkan Sejarah dari Pragmasemantik

Teori pragmasemantik pertama kali diperkenalkan oleh Bronislaw Malinowski, seorang antropolog yang memiliki minat besar terhadap kajian linguistik terutama etnolinguistik. Ketertarikannya terhadap kajian linguistik berawal dari proyek penulisan tata bahasa Kilivila yang tidak berhasil ia wujudkan karena ia menyadari bahwa dirinya tidak memiliki pelatihan tentang kajian linguistik. Selain itu, ia juga sangat yakin bahwa kategori gramatika yang ditawarkan dalam teori linguistik pada masa itu tidak cocok untuk mendeskripsikan bahasa seperti bahasa Kilivila. Singkatnya, tidak ada teori etnolinguistik yang dapat mengakomodasi penelitian linguistik yang melibatkan penutur asli dan hubungannya dengan kajian etnografi.

Menurutnya, peran budaya selalu memengaruhi makna dan penggunaan suatu bahasa. Ia juga menekankan bahwa makna sebuah kata terikat pada konteks situasi. Ia juga merupakan peletak dasar gagasan bahwa ujaran tidak memiliki makna tanpa konteks situasi; yang menjadi pilar penting teori-teori pragmatik. Baginya, makna sebuah kata berada pada penggunaannya. Oleh karena itu, pengkajian makna tidak bisa ditentukan dengan memisahkan kata dalam kalimat atau ujaran dari konteks situasinya.