Jabarkan Masa Awal dari William Bruce

Sedikit yang mengerti mengenai masa kecil William Bruce, bahkan tanggal kelahirannyapun tidak tercatat. Yang jelas, Bruce lahir di Blairhall, berada di Fife Barat sekitar tahun 1630. Bruce adalah anak kedua dari Robert Bruce dari Blairhall dan Katherine Preston. William Bruce diperkirakan berkuliah di Universitas St. Andrews pada 1637-1638, mengindikasikan bahwa kelahirannya mungkin saja pada tahun 1625. Keluarga Bruce memiliki hubungan yang erat dengan keluarga Episcopalian-sangat setia kepada raja, dan memiliki garis keturunan dari Thomas Bruce-sepupu Raja Robert II. Sepupu Bruce, dianugerahi pangkat Earl of Kincardine pada 1643.

Surat-surat dari Earl of Kincardine menunjukan bahwa William Bruce sempat berada di sebuah pengasingan di Rotterdam pada 1650 bersama sepupunya, Alexander Bruce, adik dari Earl of Kincardine. Sebagai keluarga Episcopalians, William dan Alexander sesungguhnya bisa mendapatkan bantuan dari Puritan Commonwealth yang dibuat oleh Oliver Cromwell. Di Rotterdam, mereka menjalin kontak dengan Tuan Robert Moray, seorang tentara dan filsuf alam yang dekat dengan Charles II dan kemudian tinggal di Maastricht. Saat berdagang, William Bruce tergabung dalam komunitas orang Skotlandia di Rotterdam, namun kerap bepergian jauh. Ia, Alexander Bruce, dan John Hamilton dari Grange memiliki kapal. Mereka bertiga juga terlibat dalam perdagangan anggur, batubara, dan kayu di Norwegia, Prancis, Inggris, Skotlandia, dan negara lain. Ia tercatat memiliki rumah dan kekasih di La Rochelle. Terdapat spekulasi lain yang mengatakan bahwa Bruce memiliki seorang anak dari kekasih itu. Pada 1658, William dan Alexander bepergian bersama dari Bremen ke Maastricht untuk bertemu Moray. Alexander Bruce dan Moray adalah pemrakarsa Serikat Ningrat pada 1660. Serikat tersebut memungkinkan terjadinya diskusi mengenai arsitektur.

Pada 1659, Bruce berperan sebagai pembawa pesan untuk Jendral Monck, panglima dari Cromwell di Skotlandia kepada Raja Charles II yang diasingkan.