George Dewey itu apa sih?

George Dewey (26 Desember 183716 Januari 1917) adalah Admiral of the Navy, satu-satunya orang yang berpangkat Laksamana bintang enam dalam sejarah Angkatan Laut Amerika Serikat. Dia terkenal karena kemenangannya dalam Pertempuran Teluk Manila selama Perang Spanyol-Amerika, dengan hanya kehilangan satu awak kapal di pihak Amerika.

Dewey dilahirkan di Montpelier, Vermont. Pada usia 15, ayah Dewey mendaftarkannya di Universitas Norwich, Northfield, Vermont. Dua tahun kemudian, dia diusir oleh universitas karena mabuk dan menggiring domba ke barak. Singkatnya, dia memasuki Akademi Angkatan Laut Amerika Serikat pada tahun 1854 dan lulus pada tahun 1858, setelah itu ditugaskan sebagai Letnan eksekutif di kapal USS Mississippi pada awal Perang Saudara Amerika, membantu kubu Amerika bagian Utara mengendalikan Sungai Mississippi. Dia berpartisipasi dalam Perebutan New Orleans dan Pengepungan Port Hudson. Pada akhir perang, Dewey mendapat pangkat Lieutenant Commander.

Setelah Perang Sipil, Dewey berdinas di beberapa kapal dan sebagai instruktur di Akademi Angkatan Laut. Hingga akhirnya dipromosikan menjadi Kommodor pada tahun 1896 dan ditugaskan ke Skadron Asiatis pada tahun berikutnya. Setelah penunjukan itu, ia mulai melakukan persiapan guna menghadapi perang potensial dengan Spanyol, yang akhirnya pecah pada bulan April 1898. Segera setelah dimulainya perang, Dewey memimpin serangan di Teluk Manila, menenggelamkan seluruh Armada Spanyol yang ada di Pasifik, dengan hanya menderita sedikit korban. Setelah pertempuran, armadanya membantu dalam perebutan Manila. Kemenangan Dewey di Teluk Manila mendapat pujian secara luas di Amerika Serikat, dan ia kemudian dipromosikan menjadi Laksamana pada tahun 1903.

Dewey pernah mencalonkan diri dalam Pemilu Presiden Amerika Serikat 1900 dengan Demokrat, tetapi kemudian ia menarik diri dari pencalonan dan mendukung Presiden William McKinley. Dia bertugas di Dewan Jenderal Angkatan Laut Amerika Serikat, sebuah badan pembuat kebijakan yang penting, dari tahun 1900 hingga kematiannya pada tahun 1917.