Jabarkan Kesalahan manusia dari Kecelakaan dan insiden nuklir

Beberapa kecelakaan nuklir besar sebagian disebabkan oleh kesalahan operator atau manusia. Di Chernobyl, operator menyimpang dari prosedur pengujian dan membiarkan parameter reaktor tertentu melebihi batas desain. Di TMI-2, operator membiarkan ribuan galon air keluar dari reaktor sebelum mengamati bahwa pompa pendingin berperilaku tidak normal. Pompa pendingin dimatikan untuk melindungi pompa, yang pada gilirannya menyebabkan kehancuran reaktor itu sendiri karena pendinginan benar-benar hilang di dalam inti.

Investigasi terperinci terhadap SL-1 menentukan bahwa satu operator (mungkin secara tidak sengaja) secara manual menarik batang kendali pusat seberat 84 pon (38 kg) sekitar 26 inci daripada maksud prosedur pemeliharaan sekitar 4 inci.

Penilaian yang dilakukan oleh Commissariat à l'Énergie Atomique (CEA) di Prancis menyimpulkan bahwa tidak ada inovasi teknis yang dapat menghilangkan risiko kesalahan yang disebabkan oleh manusia yang terkait dengan pengoperasian pembangkit listrik tenaga nuklir. Dua jenis kesalahan dianggap paling serius: kesalahan yang dilakukan selama operasi lapangan, seperti pemeliharaan dan pengujian, yang dapat menyebabkan kecelakaan; dan kesalahan manusia yang dibuat selama kecelakaan kecil yang menyebabkan kegagalan total.

Pada tahun 1946 fisikawan Proyek Manhattan Kanada Louis Slotin melakukan percobaan berisiko yang dikenal sebagai "menggelitik ekor naga" yang melibatkan dua belahan berilium reflektif-neutron yang dibawa bersama di sekitar inti plutonium untuk membuatnya kritis. Terhadap prosedur pengoperasian, belahan hanya dipisahkan oleh obeng. Obeng tergelincir dan memicu kecelakaan reaksi kritis berantai mengisi ruangan dengan radiasi berbahaya dan kilatan cahaya biru (disebabkan oleh partikel udara terionisasi yang tereksitasi kembali ke keadaan tidak tereksitasi). Slotin secara refleks memisahkan belahan sebagai reaksi terhadap kilatan panas dan cahaya biru, mencegah iradiasi lebih lanjut dari beberapa rekan kerja yang ada di dalam ruangan. Namun, Slotin menyerap dosis radiasi yang mematikan dan meninggal sembilan hari kemudian. Massa plutonium terkenal yang digunakan dalam percobaan disebut sebagai inti iblis.