Bahasa Tionghoa Pertengahan itu apa sih?

Bahasa Tionghoa Pertengahan (sebelumnya disebut sebagai Bahasa Tionghoa Kuno) atau sistem Qieyun (QYS) adalah variasi historis dari Bahasa Tionghoa yang tercatat dalam Qieyun, kamus rima yang pertama kali diterbitkan pada tahun 601 dan kemudian diikuti oleh beberapa edisi yang telah direvisi dan diperluas selama beberapa abad kemudian. Ahli bahasa Swedia, Bernard Karlgren percaya bahwa Qieyun berdasarkan standar bicara masyarakat di ibu kota Chang'an pada masa Dinasti Sui dan Dinasti Tang. Namun, berdasarkan kata pengantar yang baru ditemukan dari Qieyun, kebanyakan sarjana sekarang percaya bahwa kamus itu merupakan kompromi antara tradisi membaca dan puisi di wilayah utara dan selatan pada periode akhir dinasti Utara dan Selatan. Sistem gabungan ini mengandung informasi penting untuk rekonstruksi sistem fonologi Tiongkok Kuno pada masa sebelumnya (milenium pertama SM).

Metode fanqie yang digunakan dalam Qieyun untuk menunjukkan cara pelafalan, terbukti canggung dalam praktiknya. Meskipun metode fanqie merupakan perbaikan dari metode sebelumnya. Pada pertengahan abad ke-12, Yunjing dan tabel rima lainnya menggabungkan analisis fonologi Qieyun yang lebih canggih dan luwes. Tabel rima menujukkan sejumlah perubahan intonasi yang telah terjadi selama berabad-abad setelah Qieyun diterbitkan. Ahli bahasa kadang-kadang menyebut sistem Qieyun sebagai Tiongkok Pertengahan Awal dan menamakan Tiongkok Pertengahan Akhir untuk varian yang ada dalam tabel rima.