Jabarkan Unit Darat dari Pertempuran Banjarmasin

Garda depan dari Unit Yamamoto meninggalkan Balikpapan pada pagi hari tanggal 31 Januari dan mendarat di Teluk Adang pada pukul 20:00 pada hari yang sama. Setelah diberitahu tentang pendaratan, Letnan Michielsen yang memimpin pertahanan di Tanahgrogot mundur dengan 60 tentaranya setelah menghancurkan kota. Namun, keluarga prajurit pribumi dilarang dievakuasi, sementara keluarga prajurit Eropa dapat mengungsi secara terpisah. Michielsen telah mendirikan sebuah kamp dengan persediaan makanan di 20 km sebelah timur Tanahgrogot untuk menampung para pengungsi, yang saat itu telah bergabung dengan barisan tentaranya yang mundur. Namun banyak serdadu yang desersi di sepanjang jalan atau kembali ke keluarga mereka, dan akhirnya menyisakan Michielsen dengan lima prajurit - dua di antaranya sakit - ketika ia sampai di Tandjoeng.

Pada 1 Februari pukul 10:30, garda depan Unit Darat merebut Tanahgrogot. Keesokan harinya, sisa dari pasukan Yamamoto meninggalkan Balikpapan dan mendarat di Tanahgrogot pada tanggal 3. Selama pergerakan ke selatan menuju Banjarmasin, Yamamoto dan pasukannya harus berhadapan dengan kondisi jalan yang tidak memadai, yang menyebabkan semua kendaraan bermotor dan 600 sepeda yang sudah dibawa tidak berguna. Mereka akhirnya harus memanjat gunung yang curam dan menyeberangi jembatan kayu pengganti di atas ngarai yang dalam, sembari menangkis serangan dari nyamuk, lintah dan serangga lainnya. Dalam kondisi ini, Unit Darat mencapai Moeara Oeja (Muara Uya) pada 4 Februari. Di waktu yang sama, Halkema memerintahkan brigade-brigade Landwacht di Tandjoeng (Tanjung), Amoentai dan Barabai membumihanguskan kota dan mundur tanpa perlawanan.

Perintah ini menciptakan perselisihan antara Halkema dan gubernur Kalimantan, Bauke Jan Haga. Gubernur Haga menganggap laju pembumihangusan dilakukan terlalu dini, dan akan mengganggu kehidupan ekonomi di kota-kota dan desa-desa yang berada di sisi timur Sungai Barito (juga disebut Hoeloe Soengei (Hulu Sungei/Sungai)). Sebagai bentuk protesnya, Gubernur Haga mengirim keluhan resmi kepada komandan pasukan Belanda, Heinrich ter Poorten, dan meminta Halkema diganti. Setelah menyetujui permintaan Haga, ter Poorten mengirim Mayor A. Doup untuk menggantikannya.

Di Dajoe, pasukan Letnan van der Poel menghancurkan lanud kecil di kota itu sebelum kehilangan komunikasi dengan staf komando saat mereka bergerak mundur ke kota Boentok (Buntok) di utara. Ketika penduduk setempat melaporkan secara keliru bahwa pasukan Jepang bergerak maju ke Boentok, banyak prajurit dan polisi lapangan van der Poel segera melarikan diri, meninggalkannya hanya dengan lima serdadu. Pada 7 Februari, Halkema memperkuat pasukan di Kandangan dengan dua brigade dari Oelin (dipersenjatai dengan satu senapan mesin Madsen) di bawah komando Letnan Satu W.K. Remmert. Remmert harus memblokir gerak maju Yamamoto di sepanjang Jalan Kandangan-Martapoera, sebelum bergabung kembali dengan satu brigade wamil di Lanud Oelin. Saat pukul 11:30, pasukan Remmert tiba di Kandangan dan mulai mengambil posisi di utara kota, sebelum membantu Scholte dalam tugas pembumihangusan. Kedua pasukan ini kemudian mundur ke posisi defensif di Martapoera untuk melindungi Lanud Oelin.

Di malam 8 Februari, laporan Belanda dari Rantau menginformasikan bahwa salah satu kapal mereka berlayar menuju Banjarmasin dengan lampu mati. Sambil mempertimbangkan kemungkinan bahwa pasukan Jepang ada di kapal itu, Halkema memerintahkan Kapten van Epen untuk mengirim tiga brigade (satu wamil dan dua Stadswacht, diperkuat dengan satu senapan mesin Madsen) lewat tongkang dari Oelin ke Negara untuk memukul mundur pasukan Jepang yang menyerang Banjarmasin melalui Sungai Barito, sebelum mundur lagi ke Oelin. Pada jam 22:00, Halkema juga memerintahkan pembumihangusan Banjarmasin dan Pelaihari. Saat kedua kota ini mulai terbakar, Gubernur Haga telah disarankan untuk meninggalkan Banjarmasin, tetapi dia bersikeras untuk tetap berada di kota sampai pukul 23:30. Ketika waktu menunjukkan pukul 23:30, Gubernur Haga pertama mundur ke Moearatewe, lalu bergerak lebih jauh lagi ke Poeroektjaoe (Puruk Cahu).

Dua hari sebelumnya, ter Poorten telah mengangkat Doup menjadi letnan-kolonel dan menunjuknya sebagai komandan baru pasukan Belanda di Banjarmasin. ter Poorten menganggap status kesehatan (reumatik) dan ketidakseimbangan mental Halkema membuatnya tidak layak lagi untuk memimpin. Doup meninggalkan Surabaya pada 8 Februari, tetapi ketika pesawatnya mencapai pantai Kalimantan pada pukul 01:00 pagi, ia melihat api besar di mulut Sungai Barito, tempat Banjarmasin seharusnya berada. Karena operator radio tidak bisa menghubungi lanud Oelin, pilot Letnan Onyx menolak untuk mendarat. Akhirnya Onyx menerbangkan Doup ke Lanud Samarinda II ( kegagalan komunikasi disebabkan karena stasiun radio di Oelin sudah dihancurkan). Doup akhirnya terbang kembali ke Jawa dan menjabat sebagai Inspektur Infanteri. Setelah mengirimkan perintah pembumihangusan, Halkema dan beberapa dari stafnya pergi ke Lanud Oelin untuk menyerahtugaskan komando kepada penggantinya. Di lapangan terbang, ia melihat satu pesawat berputar di atas lanud beberapa kali namun akhirnya tidak mendarat.

Ketika Halkema pergi ke Oelin, sebagian dari stafnya mulai naik ke kapal Irene dan Otto. Kedua kapal ini diarahkan menuju Schans van Tuyl (persimpangan Martapoera (Martapura) dan Sungai Barito), di mana mereka akan menunggu instruksi lebih lanjut. Sementara itu, syahbandar Banjarmasin memerintahkan satu kapal uap untuk menuju ke kota pantai Takisoeng (Takisung) di selatan Banjarmasin, di mana kapal itu akan digunakan oleh Halkema. Dari Schans van Tuyl, Irene dan Otto akhirnya menuju ke Jawa sambil membawa pengungsi Belanda dari Banjarmasin dan sebagian dari staf Halkema.

Setelah melihat pesawat Doup pergi, Halkema mengemudi ke arah Takisoeng dan tiba di mulut Sungai Barito pada 9 Februari. Pada malam hari, sebuah kapal milik Borsumij (Borneo Sumatra Maatschappij; Perusahaan Borneo Sumatera) muncul bersama staf Halkema yang tidak naik ke kapal Irene dan Otto. Setelah Halkema naik, kapal itu kemudian menerima telegram dari Bandung yang memerintahkannya untuk pergi ke Kotawaringin dan menunggu instruksi lebih lanjut di sana. Kapal Borsumij berangkat pada pukul 19:00; Pasukan Belanda di atas kapal yang berhasil mengungsi ke Kotawaringin pada saat itu hanya berjumlah 75 tentara. Setelah berlabuh di Kotawaringin pada tanggal 11, Halkema dan personel non-esensial lainnya diterbangkan dengan pesawat ke Jawa pada hari berikutnya, sedangkan pasukan infanteri di bawah Kapten W.C.A. van Beek tinggal untuk memperkuat pasukan di lanud.

Sementara itu di Lanud Oelin, Kapten Bolderhey menunggu hingga 9 Februari untuk penerbangan Doup tiba, namun ia tidak menyadari bahwa Doup sudah datang dan pergi sehari sebelumnya. Menjelang malam pada tanggal 9, ia memutuskan untuk meninggalkan Oelin dan menuju ke Koeala Kapoeas (Kuala Kapuas). Perilaku bermusuhan dari penduduk setempat dan desersi membuat perang gerilya tidak memungkinkan. Dengan sedikit pilihan baginya, Bolderhey memutuskan untuk berlayar ke Jawa. Pada 11 Februari, ia dan pasukannya pergi dengan perahu kecil sepanjang 17 meter, bersama 180 warga sipil Belanda lainnya (termasuk 20 wanita). Setelah berlayar di laut lepas selama enam hari, Bolderhey akhirnya mendarat di Madura.

Begitu mereka keluar dari hutan, Yamamoto berusaha mengejar pasukan Belanda yang mundur, tetapi Unit Daratnya sudah tercerai berai selama perjalanan di hutan. Meskipun demikian, sebuah kompi garda depan yang dipimpin oleh Kapten Kataoka telah bersaing dengan kompi zeni untuk menjadi yang pertama berhasil mengalahkan pasukan Belanda. Seiring majunya Unit Darat, mereka mendapatkan sepeda, kendaraan, dan persediaan dari banyak populasi lokal. Pada pukul 09:00 tanggal 10 Februari, pasukan Kataoka dan kompi zeni merebut Lapangan Terbang Oelin tanpa perlawanan. Menjelang malam, Unit Darat telah menduduki Banjarmasin.