Jabarkan Penelitian dan Pemikiran dari Al Makin

Al Makin dalam tesis MA-nya di McGill University meneliti tentang tafsir Qur'an Sayyid Qutb Fi Zilal al-Quran, seorang ahli tafsir dari Mesir. Dia menemukan pola refleksi otobiografi (diri sendiri) sang penafsir dalam memberi makna Kitab Suci. Perjalanan politik dan sosial Sayyid Qutb yang keras dan pengalaman pahit menghadapi penguasa politik dan penderitaan hidup tergambar dalam karya tafsir tersebut. Pada disertasi Dr. phil di Heidelberg University, Al Makin meneliti tentang kemunculan Islam dan situasi Jazirah Arab abad tujuh Masehi. Makin mengangkat para "nabi" dan kelompok-kelompok keagamaan yang gagal bertahan sebagai komunitas dan agama. Dalam hal ini, dia mempelajari Musaylima yang dikenal dengan sebutan sang pembohong, al-kadzdzab.

Setelah menyelesaikan program doktoral, Al Makin melanjutkan penelitian tentang tokoh kenabian lain di abad tujuh di Arab, seperti Umayyah b. Abi Salt. Dia membaca syair-syair tokoh ini. Setelah itu, Makin meneliti fenomena kenabian dan Gerakan Keagamaan Baru (NRM/New Religious Movement) di Indonesia, seperti Lia Eden dengan kelompoknya Salamullah, Mushaddeq dengan kelompoknya Qiyadah Islamiyah, Komar dan Gafatar, Hartati di Pekalongan, dan berbagai nabi-nabi dan kelompok lain di Indonesia. Berkait dengan kemunculan nabi-nabi Indonesia, Makin juga mengamati interaksi negara, agama, dan masyarakat di alam demokrasi terbuka pasca-Reformasi. Al Makin telah meneliti dan menulis tentang berbagai tema berkait dengan sejarah, filsafat, keragaman, multikulturalisme, nasionalisme, sekularisasi dan demokrasi.

Pemikiran di Publik dan Media

Sejak tahun 2006 sampai 2016 Al Makin menulis kolom opini secara rutin di koran The Jakarta Post. Dalam tulisan-tulisannya, ia mengetengahkan berbagai isu di negeri ini yang menyangkut agama, politik, budaya, dan kritik sosial. Berbagai pandangan baru bertumpu pada isu keragaman, minoritas, cinta tanah air, dan isu-isu global. Tanggapan warga Muslim Indonesia terhadap pidato Paus Benedict XVI tahun 2006 di Regensburg Jerman misalnya menjadi perhatian, begitu juga praktek ibadah puasa dan tradisi Ramadan di Indonesia, hal ini menyiratkan relasi antara agama dan kapitalisme global. Islam dan dunia Barat juga menjadi bahasan, begitu juga perkembangan politik mutakhir, dan bagaimana pandangan kritis terhadap masyarakat Muslim pada umumnya: persoalan teologi, praktek keagamaan, pandangan hidup, dan lain-lain. Kumpulan artikel itu dibukukan dalam ''Plurality, Religiosity, and Patriotism.

Selain menulis opini, Al Makin juga diwawancarai berbagai media tentang kemunculan para nabi-nabi di Nusantara di tengah masyarakat mayoritas Muslim dan bagaimana pemerintah merespon fenomena ini. Menurut penelitiannya, Indonesia tidak akan sepi dari kemunculan dari orang-orang yang mengklaim diri menerima pesan Tuhan, atau nabi-nabi. Kenabian merupakan tradisi Indonesia sejak lama, dan setiap gerakan sosial di tanah air selalu disertai kemunculan kenabian dan komunitas baru yang dilegitimasi dengan wahyu, atau komunikasi dengan Tuhan.

Dalam wawancara seputar pendidikan dan keragaman, Al Makin mengusulkan pendidikan keragaman bagi warga Indonesia sejak dini tentang budaya, tradisi dan iman yang berbeda. Selama ini pendidikan di Indonesia, dari Sekolah Dasar hingga Perguruan Tinggi, hanya mengajarkan tradisi iman sendiri-sendiri, tanpa mengenal tradisi, adat, dan iman yang berbeda. Al Makin mengusulkan pengenalan dan pengalaman, paling tidak dalam pertemanan dengan budaya lain sejak dini.

Buku-buku Al Makin juga dibedah di berbagai forum terutama menyangkut keragaman dan tradisi keagamaan di Indonesia. Sejak tahun 2019 beberapa opini Al Makin diterbitkan di Kompas tentang makna keberagaman masyarakat Indonesia, sebagai tafsir atas simbol Bhinneka Tunggal Ika. Isu seputar penafsiran baru Pancasila juga disinggung.