Jabarkan Kontroversi dari NGC 5866

Messier 102 (M102) adalah galaksi yang dikatalogkan oleh Charles Messier yang belum teridentifikasi secara eksplisit. Pierre Méchainlah yang telah membuat observasi asli pada Maret 1781, sebelum meneruskan informasi tersebut ke Messier yang mengkatalogkannya tanpa verifikasi. Ditemukan secara independen, oleh William Herschel pada tahun 1788.

NGC 5886 mungkin pertama kali dilihay oleh Pierre Méchain pada Maret 1781, atau oleh Charles Messier setelah itu. Oleh karena itu, NGC 5886 adalah M102, meskipun Pierre Méchain menolar penemuan tersebut setelah dua tahun. Méchain percaya bahwa M102 adalah kesalahan dan bahkan menulis surat pada 6 Mei 1783 kepada J. Bernoulli yang mengungkapkan pendapatnya bahwa objek tersebut sebenarnya adalah duplikasi dari M101. Laporan pengamatan pertama Méchain menyebabkan Messier memasukkannya sebagai entri No. 102 dalam katalognya, tanpa memberikan verifikasi atau posisi lebih lanjut. Secara historis, bukti berdasarkan deskripsi Messier tentang galaksi, dikombinasikan dengan koordinatnya, menunjukkan bahwa M102 bisa jadi adalah galaksi lentikular NGC 5866. Jika terleoas dari bukti ini, seharusnya benar bahwa Méchain maupun Messier tidak mengamati NGC 5866, itu mungkin pertama kali dilihat oleh William Herschel secara independen pada tahun 1788; William Herschel menentukan posisinya pada 5 Mei 1788. Karena kemungkinsn penampakan sebelumnya oleh Méchain dan Messier tidak menghasilkan posisi yang dipublikasikan untuk objek ini, galaksi ini memiliki nomor Herschel H I.215.