Jabarkan Sejarah dari Laogai

Selama tahun 1950-an dan 1960-an, penjara Tiongkok, yang mirip dengan pabrik-pabrik terorganisasi, berisi sejumlah besar orang yang dianggap terlalu kritis terhadap pemerintah atau kelompok "kontra revolusioner". Namun, banyak orang yang ditangkap karena alasan an politik atau keagamaan dibebaskan pada akhir 1970-an pada awal reformasi Deng Xiaoping (dikenal sebagai reformasi dan pembukaan).

Pada abad ke-21, kritikus mengatakan bahwa penjara Tiongkok menghasilkan produk untuk dijual di luar negeri, dengan keuntungan mengalir kepada pemerintah Tiongkok. Produk-produknya mencakup serba dari teh hijau hingga mesin industri dan batu bara yang digali dari pertambangan. Menurut James D. Seymour dan Richard Anderson, produk-produk yang dibuat di kamp laogai mencakup jumlah yang tidak signifikan dari output ekspor dan produk domestik bruto Tiongkok daratan. Mereka berpendapat bahwa penggunaan tenaga kerja penjara untuk manufaktur itu sendiri bukan merupakan pelanggaran hak asasi manusia, dan bahwa sebagian besar tahanan di penjara Tiongkok sedang menjalani waktu untuk apa yang umumnya dianggap sebagai kejahatan di Barat. Kritik Barat terhadap laogai tidak hanya didasarkan pada ekspor produk-produk yang dibuat melalui kerja paksa, tetapi juga pada klaim para tahanan yang ditahan karena pelanggaran politik atau keagamaan, seperti kepemimpinan Gereja-Gereja Rumah Tiongkok yang tidak terdaftar.