Jabarkan Perang Saudara Spanyol dari Kriegsmarine

Aksi militer pertama Kriegsmarine terjadi selama Perang Saudara Spanyol (1936-1939). Setelah pecahnya permusuhan pada Juli 1936, beberapa kapal perang besar armada Jerman dikirim ke wilayah tersebut. Kapal penjelajah berat  dan , dan kapal penjelajah ringan  adalah yang pertama dikirim pada Juli 1936. Kapal-kapal besar ini disertai oleh armada perahu Torpedo ke-2. Kehadiran Jerman digunakan untuk secara diam-diam untuk mendukung Nasionalis Franco walaupun keterlibatan langsung Deutschland adalah operasi bantuan kemanusiaan dan mengevakuasi 9.300 pengungsi, termasuk 4.550 warga Jerman. Setelah perantara dari Patroli Non-Intervensi Internasional untuk memberlakukan embargo senjata internasional, Kriegsmarine diberikan wilayah patroli antara Cabo de Gata (Almeria) dan Cabo de Oropesa. Sejumlah kapal bertugas sebagai bagian dari tugas ini termasuk . Pada tanggal 29 Mei 1937, Deutschland diserang di lepas pantai Ibiza oleh dua pembom dari Angkatan Udara Republik. Total korban dari serangan Partai Republik adalah 31 tewas dan 110 luka-luka, 71 serius, sebagian besar merupakan korban luka bakar. Sebagai balasan, Laksamana Scheer menembaki Almeria pada tanggal 31 Mei yang menewaskan 19-20 warga sipil, melukai 50 dan menghancurkan 35 bangunan. Setelah serangan lebih lanjut oleh kapal selam Republik terhadap  dari pelabuhan Oran antara 15-18 Juni 1937 Jerman menarik diri dari Patroli Non-Intervensi.

U-boat juga berpartisipasi dalam tindakan rahasia terhadap kapal dagang Republik sebagai bagian dari Operasi Ursula. Setidaknya delapan U-boat menyerang sejumlah kecil target di daerah sepanjang konflik. (Sebagai perbandingan, Regia Marina Italia mengoperasikan 58 kapal selam di daerah tersebut sebagai bagian dari Sottomarini Legionari).