Jabarkan Masa Kecil dari Gerda Lerner

Dia lahir dengan nama Gerda Hedwig Kronstein Wina, Austria pada 30 April 1920 anak pertama dari pasangan yahudi Ilona Kronstein dan Robert Kronstein. Ayahnya adalah seorang apoteker dan ibinya adalah seorang senniman. Menurut autobiografinya ia memiliki hubungan yang tidak baik sebagai seorang anak dari keluarga tersebut. Ketika dewasa ia percaya bahwa Ibunya berjuang keras karena ia tidak ceocok dalam peran sebagai Istri dan Ibu di Wina ritkala itu. Gerda memiliki seorang saudara perumpuan dan mereka bersekolah disekolah lokal yang sama.

Setelah Anschluss pada tahun 1938 Lerner terlibat dengan perlawanan anti-Nazi di Austria. Dia dan ibunya dipenjara pada tahun itu setelah ayahnya melarikan diri ke Liechtenstein dan Swiss, tempat dia tinggal selama perang. Ia dipenjara selama enam minggu bersama dua perempuan Kristen yang dipenjara dengan alsan politik. Mereka membagikan makanan dipenjara dengannya karena orang yahudi mendapatkan jatah makanan yang lebih terbatas. Pada Tahun 1939 Ibunya pindah ke Prancis dan saudara perempuannya pindah ke Palsestina, pada tahun itupula ia bermigrasi ke Amerika Serikat dengan sponsor keluarga tunangannya Bobby Jensen.