Jabarkan Sejarah dari Terusan Manchester

Perbukitan Lancashire yang mengelilingi Kota Manchester menjadikan kota tersebut ideal untuk menumbuhkan tanaman kapas karena iklimnya yang sedikit lembap. Iklim tersebut terbukti sebagai kondisi optimal untuk pertumbuhan tanaman kapas. Seiring berjalannya waktu, permintaan kapas di Inggris makin meningkat. Kegiatan ekspor dan impor kapas dilakukan melalui jalur perairan, ditambah lagi sungai-sungai di kota tersebut juga dimanfaatkan untuk memutar kincir air untuk mengelola pabrik. Sayangnya, tenaga air tidak lagi cukup untuk memutar kincir air sesuai dengan permintaan pabrik sehingga pada tahun 1761, Duke Bridgewater membuat Kanal Bridgewater untuk mempermudah akses menuju Pelabuhan Liverpool. Kanal Bridgewater diperpanjang dalam kurun waktu yang singkat pada tahun 1776 sehingga k

anal tersebut telah mencapai Sungai Mseyer yang mematga akses ke Pelabuhan Livpoolemakin mudah. Biaya mengangkut kapas mentah dari pelabuhan ke Manchester berkurang hampir, demikian pula biaya pengiriman kain jadi. Manchester mengalami perkembangan pesat pada pertengahan tahun 1830 dan secara luas diakui sebagai kota industri terbesar di dunia. Selain membuat mesin yang diperlukan untuk pabrik kapas, perusahaan teknik Manchester melakukan diversifikasi ke manufaktur umum. Pemutih dan pewarna yang dibutuhkan oleh industri kapas melahirkan industri kimia besar secara bertahap yang nantinya akan menyebar ke seluruh wilayah. Industri membutuhkan biaya be r, sehingga bank dan perusahaan asuransi pergi ke Manchester untuk menyediakan layanan yang diperlukan.

Pada pertengahan tahun 1870, jalur pasokan Manchester diperluas. Selain itu, iuran yang dibebankan oleh pegawai di Pelabuhan Liverpool dianggap sedikit berlebihan oleh komunitas bisnis Manchester. Para pebisnis memikirkan cara untuk mendapatkan persediaan yang dibutuhkan industri secepat mungkin, yaitu dengan mengimpor barang dari Pelabuhan Hull yang terletak di sisi lain negara, dengan harga yang lebih murah daripada melalui Pelabuhan Liverpool. Gagasan untuk menghubungkan Manchester dengan laut melalui kanal yang dapat dilayari dirapatkan sejak 1660 dan baru diwujudkan pada tahun 1882 oleh pengusaha pabrik Manchester Daniel Adamson. Pada bulan Juni tahun itu, ia bertemu dengan beberapa pemimpin lain dari komunitas bisnis Manchester, perwakilan dan politisi dari kota-kota Lancashire lokal, dan dua insinyur sipil untuk membentuk dasar rancangan undang-undang yang akan diajukan ke Parlemen untuk mendapatkan persetujuan. Sayangnya, RUU yang telah dirancang tidak mendapat dukungan dari pegawai di Pelabuhan Liverpool dan ditolak oleh Parlemen. RUU tersebut akhirnya disahkan pada Mei 1885 dengan judul The Manchester Ship Canal Act 1885. Ketentuan undang-undang tersebut menetapkan bahwa Perusahaan Kanal Kapal Manchester perlu mengumpulkan 8 juta euro dalam bentuk modal saham untuk menutupi perkiraan biaya pembangunan hanya lebih dari 5 juta euro. Selama proses pembangunan, Thomas Walker ditunjuk sebagai kontraktor utama dan Edward Leader Williams sebagai kepala insinyur, rumput pertama dipotong pada 11 November 1887 oleh Lord Egerton dari Tatton, yang telah mengambil alih peran ketua perusahaan setelah pengunduran diri Daniel Adamson awal tahun itu. Daniel Adamson ingin mendorong kepemilikan saham seluas mungkin dari perusahaan dengan mengumpulkan dana yang diperlukan dari rakyat pekerja biasa, tetapi mengundurkan diri setelah gagal mendapatkan dukungan untuk rencananya.

Kanal Manchester memiliki rute sepanjang 37.4 mil (60.1 km) dibagi menjadi delapan bagian di bawah tanggung jawab seorang insinyur sipil untuk setiap bentangan. Awalnya pekerjaan konstruksi berjalan dengan baik dan sesuai jadwal, tetapi pada November 1889 Thomas Walker meninggal. Terjadi penundaan pembangunan lebih lanjut karena cuaca buruk dan banjir yang berulang. Pada awal tahun 1891, perusahaan kanal kehabisan uang dan hanya setengah konstruksi selesai, mereka terpaksa mencari bantuan keuangan dari Manchester Corporation untuk menghindari kebangkrutan. Dana yang diperlukan disetujui dan dirilis oleh Korporasi pada bulan Maret tahun itu untuk 'menjaga martabat kota'.

Kanal Manchester terisi air pada November 1893 dan dibuka untuk pelayaran sejak 1 Januari 1894. Setelah enam tahun dalam proses pembangunan, dengan rata-rata tenaga kerja 12.000 kuli dan hampir 200 kereta uap mengangkut 6.000 gerbong, biaya akhir proyek mencapai lebih dari 15 juta euro, setara 1½ miliar euro saat ini. Ratu Victoria secara resmi membuka kanal pada 21 Mei 1894.

Meskipun berada sekitar 40 mil (64 km) dari laut, Kanal Kapal Manchester menjadikan Pelabuhan Manchester yang baru didirikan sebagai pelabuhan tersibuk ketiga di Inggris. Pada tahun 1958, jumlah barang yang dibawa oleh kanal hampir mencapai 20.000.000 ton. Sejak saat itu, lalu lintas di kanal perlahan-lahan menurun dari tahun ke tahun karena ukuran kapal-kapal pengangkut samudra modern telah meningkat. Namun, rencana untuk menghidupkan kembali keberuntungan kanal dan pelabuhan, ironisnya bersamaan dengan Pelabuhan Liverpool, melalui skema Atlantic Gateway sedang berjalan.