Jabarkan Perubahan dari Larangan penjualan permen karet di Singapura

Di tahun 1999, Presiden Amerika Serikat Bill Clinton dan Perdana Menteri Singapura Goh Chok Tong sepakat untuk memulai diskusi antar kedua negara untuk perjanjian perdagangan bebas (USS-FTA). Diskusi kemudian dilanjutkan di bawah administrasi baru Presiden George W. Bush. Pada tahap akhir negosiasi di awal tahun 2003, masih ada dua masalah yang belum terselesaikan: Perang di Irak serta permen karet.

Wm. Wringley Jr. Company yang berbasis di Chigago meminta bantuan pelobi Washington, D.C. dan Anggota Kongres Illinois Phil Crane, yang saat itu menjabat sebagai ketua United States House Ways and Means Subcommittee on Trade, untuk memasukkan permen karet ke dalam agenda Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Serikat-Singapura. Hal ini menyebabkan sebuah dilema bagi Pemerintah Singapura. Diakui manfaat kesehatan dari beberapa permen, seperti merek permen karet bebas gula yang mengandung calcium lactate untuk memperkuat enamel gigi. Penjualan permen karet golongan baru ini diperbolehkan, dengan syarat dijual oleh dokter atau apoteker, yang harus mencatat tiap nama pembeli

Pada bulan Mei 2003, USS-FTA ditandatangani dan larangan tersebut diubah. "Mereka tangguh", kata Crane mengenai diskusi tersebut. Beberapa terkejut bahwa Wringley berjuang keras dalam pertempuran ini, mengingat kecilnya pasar permen karet di Singapura. Tetapi perusahaaan tersebut mengatakan bahwa itu sepadan. "Ada banyak contoh dalam sejarah kami tentang hal-hal yang mungkin tidak masuk akal secara finansial dalam rentang jangka pendek tetapi merupakan hal yang benar dalam arti filosofis maupun jangka panjang," kata Christoper Perille, direktur senior komunikasi perusahaan Wringley.