Jabarkan Kehidupan Awal dari Margaret Murray

Margaret Murray lahir di Calcutta India pada tanggal 13 Juli 1863 dari keluarga kerajaan Inggris yang berada. Murray adalah anak bungsu, ayahnya bernama James Charles Murray dan ibunya Margaret Carr. James Murray dan keluarganya telah hidup di India selama beberapa generasi dan bekerja sebagai manajer mitra dari perusahaan di Manchester sedangkan Margaret Carr berasal dari keluarga Northumbrian yang relijius yang dulunya datang ke India sebagai misionaris dan pekerja sosial yang memfokuskan diri untuk perbaikan kondisi bagi wanita-wanita di India. Keluarga Murray adalah keluarga yang memegang nilai dan idealisme era victoria yang konservatif. Meskipun demikian dia tetap bergaul dekat dengan penduduk asli India yang bekerja sebagai pembantu rumah tangga di rumahnya dari kasta sudra. Di rumahnya ada kurang lebih sepuluh orang pembantu dan dia bersimpati dengan situasi hidup mereka terutama para wanita. Sikapnya ini banyak dipengaruhi oleh latar belakang keluarga ibunya.

Semasa kecil, Murray menghabiskan waktunya di India dan Inggris serta sempat tinggal di kota Bonn, Jerman antara tahun 1873-1875. Selama di India, Murray dididik oleh ibunya. Namun saat berkunjung ke Inggris, dia tinggal dengan pamannya John Murray, seorang Vicaris Lambourn di Berkshire dan setelahnya menjadi pemimpin di Rugby, Warwickshire, daerah konstituen parlemen Inggris serta bibinya Harriet. Pamannya inilah yang mengajarinya banyak hal. Pamannya juga yang memberinya minat dan ketertarikan pada sejarah kuno dan monumen.

Saat kembali ke India tahun 1883, Murray memilih sekolah menjadi perawat dan menjalani pelatihan selama tiga bulan di rumah sakit umum Calcutta. Murray merupakan wanita bangsawan pertama yang menjalani masa percobaan bekerja di rumah sakit. Tahun 1886, Murray kembali ke Inggris dan harus merelakan karier keperawatannya karena perawakannya. Tingginya yang hanya 4 kaki 10 inci (147,3 cm) membuatnya dianggap pendek untuk memenuhi syarat menjadi seorang perawat. Murray lalu mencoba bekerja di bidang sosial. Pertama di Rugby, lalu di Bushey Heath, Hertfordshire hingga saat orang tuanya kembali ke Inggris dan menetap pada tahun 1887.

Pada tahun 1893, Murray mengunjungi Mary saudaranya yang menikah dua tahun sebelumnya dan berdomisili di Madras (sekarang Chennai) India. Mary membaca pengumuman di London Times bahwa Petrie akan membuka kelas di departemen baru egyptologi di UCL. Departemen ini didirikan tahun 1892 atas bantuan penulis dan penjelajah Inggris, Amelia Edwards (yang telah sejak lama tertarik dengan Mesir). Departemen ini mengalami transformasi dari sekadar hobi di antara para kolektor barang kuno Mesir menjadi mata kuliah tentang sejarah dan budaya Mesir yang serius.

Mary jugalah yang mendorong Murray untuk pulang dan kuliah di UCL dan mengambil jurusan egyptologi yang baru saja dibuka. Mary memintanya untuk mengambil kelas itu mengingat dirinya sudah menikah dan mempunyai anak karena itu tidak mungkin bagi dirinya untuk kuliah. Pada masa itu, kaum wanita sulit untuk mengambil kuliah spesialis lanjutan seperti yang dilakukan oleh Murray. UCL adalah universitas pertama di Inggris yang memberikan gelar untuk wanita saat Universitas Oxford dan Universitas Cambridge tidak menerima mahasiswa wanita. Inilah yang sedikit banyak membuatnya menjadi salah seorang perintis hak-hak kaum wanita untuk memilih. Murray juga mengambil jurusan linguistik yang mendorongnya untuk mempelajari hieroglif Mesir dan ilmu Mesir kuno yang memberinya akses pada Sir William Matthew Flinders Petrie. Yang membuatnya mampu masuk di dalam lingkaran Petrie walaupun dia seorang wanita, adalah kemampuan berbahasa Jerman yang dimiliki dan didapatnya saat bermukim di Bonn dulu. Murray mampu membaca dan menerjemahkan buku dan jurnal berbahasa Jerman untuk Petrie.