Jabarkan Era materi dari Kronologi alam semesta

Era atom atau rekombinasi (380.000 tahun - 1 miliar tahun atau lebih) dimulai saat alam semesta akhirnya mendingin dan berkembang cukup bagi inti atom untuk menangkap elektron bebas, membentuk atom netral yang lengkap. Foton yang sebelumnya terperangkap akhirnya bebas bergerak di luar angkasa sejak saat itu, membentuk latar belakang gelombang mikro kosmik. Rekombinasi secara dramatis mengubah tampilan alam semesta; sebelumnya kabut buram, dan sekarang menjadi transparan. Perluasan sejak asal mula alam semesta telah menggeser foton yang awaknya energik menjadi panjang gelombang mikro. CMB juga menandai titik terjauh di masa lampau yang dapat diamati - waktu sebelumnya kadang-kadang disebut sebagai era kegelapan.