Jabarkan Pengamatan dari SN 1987A

Teleskop Luar Angkasa Hubble telah mempelajari supernova dengan sangat rinci sejak diluncurkan ke luar angkasa pada tahun 1990. Pada saat itu, Hubble adakah orang pertama yang melihat dalam resolusi tinggi dan dengan jelas menggambarkan struktur supernova, yang terdiri dari sebuah cincin utama yang mengelilingi bintang yang meledak dan dua cincin luar yang lebih redup.

Teleskop sinar-X Chandra, yang diluncurkan pada tahun 1999, juga terus mengamati awan gas yang mengembang dan sisa material bintang selama bertahun-tahun.

Berdasarkan pengamatan terbaru SN 1987A, para astronom telah menemukan bahwa gas dan material bintang itu terlontar 20.000 tahun sebelum ledakan supernova benar-benar terjadi. Angin bintang yang bergerak lambat pada awalnya membawa sebagian materi ini menjauh dari bintang yang sekarat.

Namun, saat bintang yang binasa mendekati akhir hidupnya, ia berevolusi menjadi benda panas dan menghasilkan angin bintang yang lebih cepat yang menyebabkan material yang lebih lambat menumpuk dan membentuk struktur seperti cincin kosentris yang diamati di sekitar bintang yang meledak. Cincin gass tersebut sudah ada sejak 20.000 tahun yang lalu. Kilatan cahaya ultraviolet pada ledakan memberi memberi energi pada cincin tersebut besinar selama beberapa puluh tahun.