Jabarkan Kehidupan awal dan pendidikan dari Cynthia Marshall

Cynthia dibesarkan dalam keluarga kelas pekerja di sebuah proyek perumahan di Richmond, California. Ia memiliki 3 saudara kandung. Ibunya bekerja sebagai pegawai sekolah dan pustakawan. Orangtua Cynthia bercerai ketika ia masih berusia belasan tahun. Perceraian tersebut terjadi akibat dari kekerasan domestik yang dilakukan ayahnya. Cynthia sempat mendapat pukulan di wajah hingga batang hidungnya patah saat melindungi ibunya. Kekerasan tersebut mengharuskan Cynthia, ibu, dan saudara-saudaranya yang lain untuk meninggalkan rumah. Sekembalinya mereka ke rumah, tidak ada barang yang tertinggal kecuali sebuah matras. Peristiwa ini membuat Cynthia dan ibunya bertekad untuk hidup lebih baik. Saat itu usianya masih 15 tahun dan ibunya memintanya menjadi orang pertama dalam keluarga untuk masuk ke perguruan tinggi. Cynthia akhirnya mendapatkan beasiswa penuh dari University of California, Berkeley dan lulus dengan gelar di bidang administrasi bisnis dan manajemen sumber daya manusia. Saat kuliah, Cynthia juga aktif menjadi anggota tim pemandu sorak. Pada 1970-an, ia menjadi perempuan kulit hitam pertama di kampus tersebut yang melakukannya.