Jabarkan Kehidupan awal dari Ismail I dari Granada

Ismail lahir pada 3 Maret 1279 (17 Syawal 677 H), tidak lama setelah ayahnya, Abu Said dikirim ke Málaga sebagai gubernur pada 11 Februari. Dia kemungkinan lahir di Alhambra, kompleks istana kerajaan di Granada, karena ibunya hamil akhir pada saat kepergian Abu Said, dan pemerintahan Nasrid di Málaga masih tidak stabil karena baru saja ditangkap kembali setelah pemberontakan panjang oleh Ashqilula Bani. Ismail dan ibunya kemudian pindah ke Málaga, di mana ayahnya menjabat sebagai gubernur yang efektif dan penasihat tepercaya untuk Muhammad II dan kemudian Muhammad III. Ismail memiliki adik laki-laki, bernama Muhammad, yang tanggal kelahirannya tidak diketahui. Selama masa mudanya, Ismail dikatakan sangat dicintai oleh ayahnya dan oleh kakek dari pihak ibu, Muhammad II. Penulis biografi menggambarkan dia sebagai orang yang suka berburu dan memiliki janggut panjang berwarna merah gelap.

Paman dari ibu Ismail, Sultan Nasr, menjadi kurang disukai di pengadilan pada tahun-tahun terakhir masa pemerintahannya. Sejarawan hampir kontemporer Ibn Khaldun menulis bahwa ini disebabkan oleh "kecenderungannya terhadap kekerasan dan ketidakadilan" wazirnya dan wazirnya, sementara Harvey menolak penjelasan ini sebagai propaganda dan menulis bahwa "mengapa jatuh Naṣr tidak jelas". Sejarawan Antonio Fernández-Puertas mengaitkan ketidakpopuleran Nasr dengan aktivitasnya dalam sains, terutama astronomi, yang dianggap berlebihan oleh para bangsawannya. Lebih jauh, Ismail dicurigai terlalu pro-Kristen, karena pendidikannya oleh ibu Kristennya dan hubungannya yang baik dengan Ferdinand IV. Wazirnya, Ibn al-Hajj, juga kurang disukai karena ia diyakini memiliki terlalu banyak kekuasaan atas Sultan. Menambah masalah citra mereka, mereka berdua sering mengenakan pakaian Kastilia. Harvey juga berpendapat bahwa Nasr disalahkan "mungkin tidak adil" atas kerugian Granada dalam perang yang terjadi selama masa pemerintahannya melawan Kesultanan Marinir dan kerajaan Kristen Castile dan Aragon. Awalnya, ia menghadapi upaya kudeta untuk mengembalikan pendahulunya, Muhammad III yang dilengserkan, pada November 1310. Upaya itu gagal, tetapi Abu Said Faraj, didorong oleh faksi anti-Nasr yang ia temui di pengadilan, memulai pemberontakan lain pada tahun berikutnya di nama putranya Ismail, yang memiliki klaim kuat atas takhta berkat garis keturunan ibunya. Menurut Fernández-Puertas, keputusan Abu Said sebagian didorong oleh tenggelamnya Muhammad III atas perintah Nasr setelah kudeta yang gagal, tetapi ada laporan yang saling bertentangan tentang kapan pembunuhan ini terjadi; sejarawan lain seperti Francisco Vidal Castro menganggap tanggal yang paling mungkin adalah Februari 1314, lama setelah dimulainya pemberontakan Abu Said.

Pemberontak pro-Ismail, yang dipimpin oleh Abu Said, mengambil Antequera, Marbella, dan Vélez-Málaga; maju ke Vega Granada; dan mengalahkan pasukan Nasr di tempat yang disebut al-Atsha oleh sumber-sumber Arab, mungkin Láchar hari ini. Abu Said melanjutkan untuk mengepung ibukota tetapi tidak memiliki persediaan yang diperlukan untuk kampanye yang berlarut-larut. Pasukan Castile di bawah saudara Raja Ferdinand IV (memerintah. 1285–1312), Infante Peter, mengalahkan Abu Said dan Ismail pada tanggal 28 Mei 1312. Abu Said mengusahakan perdamaian, yang ditandatangani pada tanggal 5 Agustus, di mana Abu Said dapat mempertahankannya jabatannya sebagai gubernur Málaga dan kembali membayar upeti kepada sultan.