Jabarkan Sejarah dari Keraton Kutagede

Menjelang berakhirnya kekuasaan Kesultanan Pajang, seorang raja Jawa yang bernama Panembahan Senapati menaklukkan wilayah yang cukup luas di sekitar pulau Jawa. Kuta Gede sebelumnya didirikan terlebih dahulu oleh Ki Gede Mataram (ayah Senapati) di hutan yang bernama Mentaok, di sebelah timur Sungai Gajah Wong. Selama seperempat terakhir abad ke-16, Sultan Adiwijaya dari Pajang, menghadiahkan hutan Mentaok kepada Ki Ageng Pamanahan (yang disebut juga sebagai Ki Gede Mataram), atas keberhasilannya memenangkan sayembara melawan pemberontakan di Kesultanan Pajang. Ki Gede Mataram memulai membuka hutan Mentaok menjadi pemukiman yang ramai kemudian pembangunannya dilanjutkan oleh putranya, Panembahan Senapati yang juga merupakan anak angkat Adiwijaya. Sebuah kota didirikan dan diberi nama Kuta Gede yang kemudian setelah runtuhnya Pajang menjadi ibu kota Kesultanan Mataram.

Setelah Ki Gede Mataram wafat pada tahun 1575, Panembahan Senapati diangkat sebagai adipati Mataram. Ia memperluas wilayahnya dengan menaklukkan beberapa bagian utama Jawa. Ketika Mataram memperoleh kemerdekaan wilayah Kuta Gede menjadi ibu kota Mataram dan keraton pertama yang didirikan oleh Panembahan Senapati. Selama waktu tersebut Kuta Gede dibentengi dengan tembok besar. Tembok barat dibangun di sepanjang Sungai Gajah Wong, dialirkan untuk mengairi parit di tiga sisi benteng lainnya.

Susuhunan Anyakrawati menggantikan Senapati pada tahun 1601. Selama 12 tahun pemerintahannya, ia melakukan beberapa proyek konstruksi di dalam keraton dan daerah sekitarnya, bangunan terpenting yang ia bangun di Kuta Gede adalah Prabayeksa. Arkeolog Willem Frederik Stutterheim mencatat pentingnya bangunan pusat ini sejak pra-Islam. Nama ini mengacu pada sebuah bangunan kayu raksasa yang tertutup sepenuhnya dan berfungsi sebagai tempat suci bagian dalam dari tempat tinggal raja, di mana sebagian besar pusaka dan senjata keraton disimpan. Sunan Anyakrawati juga memprakarsai pembangunan sejumlah taman untuk berburu.

Penerus takhta Anyakrawati adalah Anyakrakusuma yang lebih dikenal sebagai Susuhunan Agung atau Sultan Agung. Ia membawa Mataram pada puncak kejayaannya. Namun, Sultan Agung memutuskan untuk meninggalkan Kuta Gede dan memindahkan pusat ibu kota Mataram ke suatu tempat yang disebut Karta, sekitar 5 km selatan dari Kuta Gede.

Tidak seperti banyak daerah lain di Jawa, pasca peristiwa Palihan Nagari beberapa tanah leluhur termasuk Kuta Gede tidak dapat dibagi kepada pihak manapun karena dianggap sebagai semacam pusaka daripada wilayah tersebut. Makam dan masjid dijaga oleh abdi dalem dari kedua pihak, Surakarta dan Yogyakarta dan tanah sekitarnya ditugaskan sebagai apanase untuk menopang kehidupan para abdi dalem tersebut. Sekarang ini, Kuta Gede pada prinsipnya menjadi situs ziarah dengan pemakaman dan situs-situs lain yang terkait dengan titik awal berdirinya Kesultanan Mataram.