Membran peritrofik itu apa sih?

Membran peritrofik () atau matriks peritrofik () adalah membran yang disekresikan oleh sel di usus halus ketika ada makanan yang masuk dan menyelubungi makanan itu. Membran ini merupakan membran permeabel sehingga enzim pencernaan tetap bisa mencerna makanan tanpa makanan itu menyentuh sel epitel yang ada.  Membran ini berfungsi sebagai pelindung epitelium usus dari partikel keras (untuk pemakan makanan keras) dan melindungi dari beberapa patogen (untuk pemakan cairan). Membran ini terdiri dari beberapa lapisan yang berisi protein, mukopolisakarida, dan kitin mikrofibil. Membran ini merupakan salah satu karakteristik umum dari banyak Artropoda ektoparasit dan beberapa filum lainnya di kingdom Animalia. Kitin mikrofibil pada membran peritrofik muncul dengan pola tekstur spesifik pada spesies tertentu, dan di beberapa spesies antara larva dengan induknya memiliki pola tekstur berbeda. Membran ini merupakan vektor untuk endoparasit seperti Plasmodium. Makanan yang terkumpu1l di usus dikelilingi oleh membran ini. Artropoda yang tidak memiliki membran ini diantaranya Pththiraptera, Psocoptera, Thysanoptera, Diploglossata, Zoraptera, Strepsiptera, Rhapidioptera, dan Megaloptera.

Patogen dan parasit lainnya dapat melewati membran ini pada saat dan waktu tertentu. Sel motil ookinet milik Plasmodium dapat lebih cepat  terbentuk (4-9 jam) setelah darah diambil nyamuk Anopheles. Sel ini dapat melewati membran peritrofik yang belum selesai terbentuk. Membran ini terbentuk secara sempurna di Anopheles gambiae dalam 13 jam dan 32 jam untuk nyamuk Anopheles stephensi.

Beberapa artropoda yang makanannya berupa cairan tidak memiliki membran ini. Artropoda yang mengonsumsi makanan yang steril atau jarang terkontaminasi oleh patogen lain, seperti memakan nektar bunga atau cairan tanaman, umumnya tidak memiliki membran peritrofik. Sementara artropoda yang konsumsi makanannya mudah terkontaminasi oleh mikroorganisme lain seperti daging atau cairan urin memiliki membran peritrofik.