Jabarkan Awal mula dari Tak selalu yang berkilau itu emas

Ungkapannya dalam berbagai bentuk berasal dari abad ke-12 atau bahkan jauh sebelumnya kemungkinan sejak masa Æsop.

Bahasa latinnya adalah Non omne quod nitet aurum est. Biksu Perancis Alain de Lille pernah menulis, "Jangan menyimpan semua kekayaan yang bersinar seperti emas" pada tahun 1175.

Chaucer adalah yang pertama mengungkapkan dua versi awal dalam bahasa Inggris: "But al thyng which that shyneth as the gold / Nis nat gold, as that I have herd it told" ("Tetapi segala sesuatu yang bekilau seperti emas / Bukan emas, seperti yang telah kukatakan") dalam kisah "The Canon's Yeoman's Tale", dan "Hyt is not al golde that glareth" dalam "The House of Fame".

Bentuk ekspresi yang populer adalah turunan dari sebuah baris dalam drama William Shakespeare The Merchant of Venice, yang menggunakan kata "glisters," sinonim dari abad ke-17 untuk kata "gemerlap". Baris tersebut berasal dari plot sekunder drama, teka-teki kotak Portia (Babak II - Adegan VII - Pangeran Maroko):

Mendulang emas sering menghasilkan penemuan pirit, atau sering dijuluki emas bodoh, yang memantulkan lebih banyak cahaya daripada emas asli. Emas dalam bentuk mentahnya tampak kusam dan tanpa kilau.