Jabarkan Perdebatan sejarah dari Rumpun bahasa Balto-Slavia

Sifat hubungan bahasa Balto-Slavia telah menjadi bahan perdebatan sejak awal sejarah linguistik Indo-Eropa sebagai disiplin ilmu. Beberapa lebih berniat menjelaskan kesamaan antara kedua kelompok bukan dalam hal hubungan "genetika" linguistik, tetapi dengan kontak bahasa dan kedekatan dialek pada periode Proto-Indo-Eropa.

Baltik dan Slavia memiliki banyak kemiripan fonologis, leksikal, morfosintaksis, dan dan aksenologis yang erat (tercantum di bawah). Pakar Ilmu Indo-Eropa awal Rasmus Rask dan August Schleicher (1861) mengusulkan pemecahan sederhana: Dari Proto-Indo-Eropa menurunkan bahasa Balto-Jermanik-Slavia, dari mana Proto-Balto-Slavia (kemudian dipecah menjadi Proto-Baltik dan Proto-Slavia) Jermanik muncul. Usulan Schleicher diambil dan disempurnakan oleh Karl Brugmann, yang mencantumkan delapan inovasi sebagai bukti cabang Balto-Slavia dalam karya ilmiah berjudul Grundriss der vergleichenden Grammatik der indogermanischen Sprachen ("Garis Besar Perbandingan Tata Bahasa Bahasa Indo-Jermanik"). Akan tetapi, ahli bahasa asal Latvia bernama Jānis Endzelīns berpendapat bahwa kesamaan apa pun di antara bahasa Baltik dan Slavia dihasilkan dari kontak bahasa terus-menerus, yaitu bahwa tidak terkait secara genetika dan bahwa tidak ada bahasa Proto-Balto-Slavia. Seorang ahli bahasa dari Prancis bernama Antoine Meillet (1905, 1908, 1922, 1925, 1934) menanggapi hipotesis Brugmann, mengemukakan pandangan yang menurutnya semua kesamaan Baltik dan Slavia terjadi secara kebetulan, dengan pengembangan sejalan secara tersendiri, dan juga berpendapat bahwa tidak ada bahasa Proto-Balto-Slavia. Pada gilirannya, ahli bahasa asal Polandia bernama Rozwadowski menunjukkan bahwa kesamaan antara bahasa Baltik dan Slavia adalah hasil dari hubungan genetika dan kontak bahasa kemudian. Thomas Olander menguatkan klaim hubungan genetika dalam penelitiannya di bidang aksentologi perbandingan Balto-Slavia.

Meskipun beberapa ahli bahasa masih menolak hubungan genetik, sebagian besar cendekiawan menerima bahwa bahasa Baltik dan Slavia mengalami tahap perkembangan umum. Pandangan ini juga tercermin dalam kebanyakan buku pengantar modern tentang linguistik Indo-Eropa. Penerapan analisis divergensi pohon-bahasa oleh Gray dan Atkinson (2003) mendukung hubungan genetik antara bahasa Baltik dan Slavia, penanggalan pemisahan dari bahasa leluhur sekitar tahun 1400 BCE.