Jabarkan Latar belakang dari Sen Lincoln

Pada 1904 Presiden Theodore Roosevelt menyurati sekretaris Departemen Keuangan, Leslie Mortier Shaw dan mengeluhkan koin Amerika Serikat yang kurang memiliki kelebihan artistik, dan bertanya apakah memungkinkan untuk menyewa seniman ukir/pematung swasta seperti Augustus Saint-Gaudens untuk mendesain ulang koin. Merespon instruksi Roosevelt, percetakan kemudian mulai menyewa jasa Saint-Gaudens untuk mendesain ulang koin-koin yang meliputi: elang ganda ($20), elang ($10), elang setengah ($5), dan elang seperempat ($2.50), koin-koin tersebut telah berlaku selama 25 tahun lebih sehingga perubahannya tidak memerlukan persetujuan dari Kongres Amerika Serikat. Koin Kepala Indian yang digantikan koin Lincoln telah dicetak sejak tahun 1849.

Saint-Gaudens awalnya mendesain elang terbang untuk sen, namun Presiden Roosevelt menyarankannya untuk membuatnya menjadi elang ganda sebab secara hukum elang tak dapat muncul pada koin sen. Hasil desainnya yang menggambarkan Lady Liberty sebagai bagian depan koin kemudian Ia serahkan kepada Roosevelt, Roosevelt kemudian menyarankannya untuk memperbaiki tampilan Liberty dengan memasukkan hiasan kepala khas prajurit Indian/penduduk asli Amerika. Roosevelt kemudian menginstruksikan desain Saint-Gaudens itu dikembangkan untuk desain koin elang emas saja, bukan untuk koin sen. Saint-Gaudens tak pernah menunjukkan desain lain seiring kondisi kesehatannya yang menurun hingga akhirnya meninggal pada 3 Agustus 1907.

Dengan selesainya desain empat koin emas pada 1908, Roosevelt kemudian mulai melirik koin sen untuk diperbarui, peringatan seratus tahun kelahiran mendiang Presiden Abraham Lincoln akan diadakan Februari 1909, berbagai produk untuk peringatan acara itu banyak direncanakan untuk diproduksi, banyak masyarakat juga meminta Departemen Keuangan untuk membuat koin Lincoln, termasuk Presiden Roosevelt yang juga menginginkannya. Rencana ini mendobrak tradisi perkoinan Amerika Serikat, sebelumnya koin Amerika Serikat selalu menunjukkan potret Lady Liberty dan belum pernah mencantumkan gambar tokoh manusia. Banyak pihak menyarankan wajah Lincoln muncul pada nominal setengah dolar, namun koin tersebut terakhir diubah pada tahun 1892 sehingga membutuhkan persetujuan kongres dan Roosevelt enggan melibatkan kongres.

Roosevelt menaruh perhatiannya pada desain plakat Lincoln yang dibuat seniman Victor David Brenner yang dibuatnya pada 1907, pada Januari 1909 direktur percetakan, Frank A. Leach menghubungi Brenner untuk mendesain koin.