Jabarkan Riwayat dari Tahir Jalaluddin

Tahir Jalaluddin berasal dari Surau Kamba, sebuah jorong di Nagari Koto Tuo, Kecamatan Ampek Angkek, Kabupaten Agam, Sumatera Barat. Nama panjangnya yakni Muhammad Tahir bin Muhammad bin Jalaluddin. Ia lahir pada tanggal 4 Ramadan 1286 H/8 Desember 1869 M. Kakeknya, Jalaluddin bergelar Fakih Saghir merupakan anak dari Tuanku Nan Tuo, seorang ulama yang hidup masa Perang Padri.

Tahir Jalaluddin memiliki lima saudara. Kedua orang tuanya meninggal ketika ia masih kanak-kanak. Ayahnya meninggal tatkala usianya dua tahun, sedangkan ibunya meninggal tatkala usianya sembilan tahun. Setelah jadi yatim piatu, Thahir diasuh oleh Limbak Urai, ibu dari Syekh Ahmad Khatib bin Abdul Lathif. Tahir dan Ahmad Khatib memiliki hubungan sepupu.

Pada tahun 1879, Tahir diantarkan oleh pihak keluarga ke Makkah untuk menuntut ilmu menyusul sepupunya, Ahmad Khatib yang lebih dulu menuntut ilmu di sana. Tahir saat itu masih berumur 11 tahun. Selama di Makkah, Tahir tinggal bersama Syekh Muhammad Saleh Al-Kurdi, mertua Ahmad Khatib. Awalnya, Tahir belajar Al-Qur'an dan ilmu tajwid kepada Syekh Abdul Haq. Setelah khatam, ia mempelajari berbagai ilmu kepada Syekh Umar Syatha, Syekh Muhammad Al-Khaiyath, dan Sayyid Bakri Syatha. Ilmu-ilmu yang ia pelajari yakni hadis, tauhid, fiqh, nahwu, saraf, bayan, ma'ani, badi', 'arudh, mantiq, tafsir, hisab, handasah, dan falak. Ia belajar kurang lebih 12 tahun di Makkah.