Jabarkan Sejarah dan Kebudayaan dari Taman Nasional Redwood

Hutan redwood dan ekosistem di sekitarnya adalah rumah bagi penduduk asli di daerah pantai utara selama ribuan tahun. Suku-suku Indian yang mendiami pantai utara ini memiliki bahasa dan kebiasaan yang berbeda-beda. Suku Indian hidup berdampingan dengan alam karena kepercayaan religiusnya, pengetahuan mereka yang luas tentang kehidupan alamiah, adat-istiadat serta kebiasaan-kebiasaan mereka. Orang Indian di pantai utara hidup berkelompok dalam beberapa suku yang berbeda. Ada banyak desa yang dihuni oleh kelompok-kelompok kecil di sepanjang pantai dan garis sungai; tiap desa ini hidup independen atau terkait satu sama lain karena kepentingan ekonomi, sosial dan hubungan agama. Sumber makanan mereka termasuk kijang, rusa khas daerah Amerika Utara, ikan dari laut, sungai dan anak sungai, kacang-kacangan, beri-berian dan biji-bijian. Kegiatan berburu, memancing dan mengumpulkan makanan mereka ini selalu merujuk pada nilai-nilai spiritual tentang keseimbangan alam.

Rumah Papan dari Kayu Redwood

Masyarakat Indian ini membuat rumah tradisional mereka hanya dari kayu pohon redwood yang patah atau tumbang. Tempat tinggal mereka didirikan di atas terowongan yang digali, dengan menyisakan ruang antara terowongan dan dinding yang terbentuk oleh alam. Papan dari pohon redwood sendiri dianggap sebagai bagian dari roh suci. Roh suci ini dipercaya sudah ada sebelum pantai utara dihuni manusia.

Saat emas ditemukan pertama kali di sepanjang barat laut Sungai Trinity California pada tahun 1850, penduduk pendatang menyerbu daerah ini dalam jumlah besar. Kontak pertama penduduk asli dengan pendatang tidak berjalan dengan baik. Pendatang-pendatang mengusir penduduk asli dari tanah mereka. Penduduk asli diburu, dipandang sebelah mata, kaum wanitanya diperkosa dan kaum prianya diperbudak. Timbul banyak perlawanan yang biasanya berakhir dengan pembantaian. Unit militan yang terdiri dari penambang-penambang dan transmigran dibentuk untuk menyerang desa-desa suku Indian, dan dalam banyak dokumentasi disebutkan bahwa milisi gabungan ini melakukan pembantaian terhadap suku Indian bahkan kaum wanita dan anak-anaknya.

Berbagai kesepakatan yang dibuat oleh penduduk asli dan pendatang pun sering kali dilanggar oleh pihak pendatang karena tidak adanya pengakuan akan hak-hak penduduk asli dari pemerintah yang berkuasa.