Jabarkan Luminansi dari Impression, soleil levant

Meskipun matahari tampak seperti titik paling terang lukisan ini, ketika dipandang dengan fotometer, titik itu memiliki kecerahan atau luminansi yang sama dengan langit. Dr. Margaret Livingstone, profesor neurobiologi dari Universitas Harvard, mengatakan bahwa "Apabila Anda melihat Impression, soleil levant dalam hitam putih, mataharinya [hampir] sepenuhnya hilang."

Margaret kemudian menjelaskan bahwa hal ini memberikan kesan yang sangat realistik bagi Impression, karena bagian korteks visual yang lebih tua di otak manusia — yang dimiliki pula oleh kebanyakan mamalia lainnya — hanya dapat menilai luminansi dan bukan warna, jadi matahari di lukisan ini sebenarnya tidak terlihat bagi korteks tersebut. Bagian korteks visual yang lebih baru — yang hanya ditemukan pada manusia dan primata lainnya — dapat melihat warna.