Jabarkan Bidat-bidat zaman Gereja Perdana dari Daftar bidat menurut Gereja Katolik

Dari generasi ke generasi, ortodoksi dan bidat dicermati di dalam bingkai pemahaman "ortodoksi" sebagai rantai pewarisan tradisi yang asli. Seiring bergulirnya waktu, pandangan semacam ini dianggap tidak lagi memadai. Definisi ortodoksi selanjutnya ditautkan dengan wewenang dan wibawa Gereja Roma yang kian menanjak. Pada tahun 1959, Henry Chadwick mengemukakan pandangannya bahwa semua komunitas Kristen dipertalikan satu sama lain oleh peristiwa-peristiwa seputar kelahiran Gereja di Yerusalem, dan peristiwa-peristiwa inilah yang terus-menerus menjadi faktor penentu penting dalam pembentukan ortodoksi doktrinal. Menurut Alister MacGrath, pandangan Henry Chadwick secara historis tampaknya jauh lebih masuk akal.

Demi kenyamanan pembaca, bidat-bidat yang muncul pada zaman Gereja Purba dipilah-pilah menjadi tiga kelompok, yakni kelompok bidat Tritunggal/Kristologi, kelompok bidat Gnostik, dan bidat-bidat lain di luar kedua kelompok tersebut.