Bintang kuark itu apa sih?

Bintang Kuark (Inggris: Quark star) atau neutron-kuark hibrida adalah sebuah benda angkasa hipotetis yang kepadatannya menengah antara bintang neutron dan lubang hitam, kemungkinan merupakan sisa dari bintang neutron masif dengan tekanan gravitasi yang cukup untuk mereduksi semua partikel menjadi materi kuark aneh (strange quark). Ia memiliki terlalu banyak massa di intinya sehingga neutron tidak dapat menahan intinya. Tetapi tidak cukup untuk sepenuhnya runtuh ke dalam lubang hitam. Keadaan materi seperti itu dipahami segera setelah realisasi bahwa kuark, penyusun nukleon, bebas asimtotik.

Bintang kuark pertama kali hipotesiskan pada tahun 1980-an, tetapi yang pertama tidak ditemukan hingga awal 2002. Objek semacam itu kemungkinan besar akan berbagi banyak sifat dengan bintang neutron tetapi, misalnya, tidak memiliki massa minimum (sedangkan bintang neutron kemungkinan besar lebih dari 1,1 kali massa matahari) akan umumnya akan lebih kecil dari bintang neutron dengan massa yang sama karena mereka lebih padat. Diteorikan bahwa ketika neutronium yang membentuk bintang neutron berada di bawah tekanan yang cukup karena gravitasi bintang, masing-masing neutron terurai menjadi kuark penyusunnya. Beberapa kuark ini mungkin menjadi kuark aneh dan kemudian membuat materi aneh. Bintang tersebut dikenal sebagai "bintang kuark" atau "Strange star".