Jabarkan Asal-usul istilah dari Pencucian hijau

Istilah "pencucian hijau" (greenwashing) diciptakan oleh Jay Westervelt pada 1986 untuk mendeskripsikan praktik industri hotel yang menempatkan plakat di setiap kamar yang mempromosikan penggunaan ulang handuk, yang artinya setiap pelanggan yang menginap tidak mendapat handuk yang benar-benar baru, dengan alasan "menyelamatkan lingkungan". Westervelt mencatat dalam banyak kasus, hanya sedikit atau bahkan nihil upaya untuk mengurangi pemborosan energi atau pengelolaan sampah yang dilakukan oleh para pelaku wisata ini, sebagaimana dibuktikan oleh kurangnya pengurangan biaya yang dilakukan praktik ini. Westervelt berpendapat bahwa tujuan sebenarnya dari "kampanye hijau" ini semata-mata demi pengurangan pengeluaran. Dengan demikian, Westervelt menamakan praktik yang terlihat berwawasan lingkungan namun bertujuan meningkatkan laba ini sebagai pencucian hijau.

Ada pula istilah "detoksifikasi linguistik" yang menjelaskan ketika, melalui undang-undang atau tindakan pemerintah lainnya, definisi toksisitas untuk zat tertentu diubah, atau nama zat diubah, sehingga lebih sedikit produk yang diklasifikasikan sebagai racun. Asal usul frasa ini diinisiasi aktivis lingkungan dan penulis Barry Commoner.

Sama halnya dengan Skema Perdagangan Emisi Karbon yang mungkin bermaksud baik, tetapi bisa jadi kontraproduktif jika biaya karbon terlalu rendah, atau jika penghasil emisi besar diberikan "kredit gratis." Sebagai contoh, anak perusahaan Bank of America MBNA menawarkan Eco-Logique MasterCard untuk konsumen Kanada. Bank of America memberikan penghargaan kepada pelanggan dengan karbon offset saat mereka terus menggunakan kartu. Namun, hanya 0,5 persen dari harga pembelian digunakan untuk membeli karbon, sementara sisa biaya interchange masih masuk ke bank.

Kampanye dan komunikasi pemasaran ini dirancang untuk mempublikasikan dan menyoroti kebijakan tanggung jawab sosial perusahaan kepada berbagai pemangku kepentingan, sehingga memperbaiki reputasi perusahaan dan citra merek. Tetapi menjamurnya klaim yang tidak berdasar dan pencucian hijau oleh beberapa perusahaan justru meningkatkan reaksi sinis dan ketidakpercayaan konsumen terhadap klaim tersebut.