Misi Protestan di Tiongkok itu apa sih?

Pada awal abad ke-19, ekspansi kolonial Barat terjadi bersamaan dengan kebangkitan evangelikalisme - Gerakan Kebangunan Rohani Kedua - di seluruh dunia yang menggunakan bahasa Inggris, mengarah lebih banyak aktivitas misionaris ke luar negeri. Abad ke-19 dikenal sebagai "Abad Agung" pergerakan misi modern.

Dimulai dengan misionaris Britania Raya Robert Morrison pada 1807, ribuan pria Protestan, istri dan anak-anak mereka serta misionaris wanita yang belum menikah, tinggal dan bekerja di Tiongkok dalam perjumpaan antara budaya Tiongkok dan Barat. Kebanyakan misionaris mewakili dan didukung oleh organisasi atau denominasi Protestan di negara asal mereka. Para misionaris tersebut memasuki Tiongkok pada saat Perusahaan Hindia Timur Britania mulai berkembang pesat, tetapi pada awalnya mereka dilarang untuk tinggal dan bepergian di Tiongkok kecuali di kawasan Tiga Belas Pabrik, Kanton (sekarang dinamakan Guangzhou) dan boleh pergi ke wilayah Makau. Dalam perjanjian 1842 yang mengakhiri Perang Candu Pertama, misionaris diberikan hak untuk tinggal dan bekerja di lima kota pesisir. Pada 1860, perjanjian yang menyudahi Perang Candu Kedua dengan Prancis dan Britania Raya, menjadikan seluruh wilayah negara Tiongkok terbuka untuk aktivitas misionaris.

Aktivitas misionaris Protestan meningkat pesat selama beberapa dekade berikutnya. Dari 50 misionaris di Tiongkok pada 1860, jumlahnya meningkat menjadi 2.500 (termasuk istri dan anak-anak) pada 1900. Sekitar 1.400 misionaris adalah orang Britania Raya, 1.000 orang Amerika Serikat dan 100 orang berasal dari benua Eropa, kebanyakan dari Skandinavia. Aktivitas misionaris Protestan memuncak pada 1920-an dan setelah itu menurun karena terjadi perang dan kerusuhan di Tiongkok. Pada 1953, semua misionaris Protestan diusir oleh pemerintah komunis Tiongkok.