Tarrare itu apa sih?

Tarrare (sekitar tahun 1772–1798), terkadang dieja Tarare, adalah seorang pemain sandiwara dan tentara yang terkenal karena kebiasaan makannya yang tidak biasa. Tarrare mampu memakan banyak daging, ia terus-menerus merasa lapar, orang tuanya tidak mampu menghidupinya, dan ia diusir dari rumah saat remaja.

Ia bepergian ke Prancis dengan segerombolan pencuri dan pelacur sampai ia menjadi charlatan yang berpindah-pindah tempat; ia akan menelan gabus, batu, hewan hidup, dan sekeranjang penuh buah apel. Ia kemudian pergi ke Paris, di mana ia menjadi seniman jalanan.

Pada awal Perang Koalisi Pertama, Tarrare bergabung dengan Angkatan Darat Revolusioner Prancis. Dengan jatah militer yang tidak mampu memuaskan nafsu makannya yang besar, ia akan memakan makanan apa pun yang ada di selokan dan tong sampah, tetapi kondisinya tetap memburuk karena kelaparan. Ia dirawat di rumah sakit karena kelelahan dan menjadi subjek dari serangkaian penelitian medis untuk menguji kapasitas makannya, antara lain seperti Tarrare memakan 15 porsi makanan, memakan kucing hidup, ular, kadal dan anak anjing, dan menelan belut utuh tanpa dikunyah. Meskipun dietnya tidak biasa, ia memiliki ukuran tubuh dan penampilan normal, dan tidak menunjukkan tanda-tanda gangguan jiwa selain apa yang dideskripsikan sebagai sifat tak acuh.

Jenderal Alexandre de Beauharnais memutuskan untuk menggunakan kemampuan Tarrare di militer. Ia dipekerjakan sebagai utusan oleh tentara Prancis dengan maksud bahwa ia akan menelan dokumen, melewati garis musuh, dan mendapatkan kembali dokumen tersebut melalui kotorannya di tempat yang aman. Tarrare tidak bisa berbahasa Jerman dan pada misi pertamanya ditangkap oleh pasukan Prusia, dipukuli habis-habisan dan menjalani eksekusi palsu sebelum dikembalikan ke garis Prancis.

Dihukum karena kejadian tersebut, ia setuju untuk tunduk pada prosedur apa pun yang akan menyembuhkan nafsu makannya, dirawat dengan laudanum, pil tembakau, cuka anggur, dan telur rebus. Prosedurnya gagal, dan dokter tidak bisa mempertahankannya dengan diet yang terkontrol. Ia akan menyelinap keluar dari rumah sakit untuk mengais jeroan di selokan, tumpukan sampah dan di luar toko tukang daging, dan berusaha meminum darah pasien lain di rumah sakit dan memakan mayat di kamar mayat rumah sakit. Setelah dicurigai memakan balita, ia dikeluarkan dari rumah sakit. Ia muncul kembali empat tahun kemudian di Versailles dengan kasus tuberkulosis berat, dan meninggal tak lama setelah itu karena menderita diare eksudatif yang cukup lama.