Ludwig IV dari Hessen-Darmstadt itu apa sih?

Friedrich Wilhelm Ludwig IV. Karl (lahir 12 September 1837 di Bessungen dan meninggal 13 Maret 1892 di Darmstadt) merupakan Adipati Agung Hessen-Darmstadt dari 1877 hingga 1892.

Ludwig adalah putra tertua Pangeran Karl dari Hessen-Darmstadt (1809–1877) dari pernikahannya dengan Elisabeth (1815–1885), putri Pangeran Wilhelm dari Prusia. Ayahanda Ludwig adalah adik Adipati Agung Ludwig III, yang, tanpa keturunan, telah menunjuk keponakannya sebagai ahli waris setelah Pangeran Karl menolak untuk menggantikannya karena alasan kesehatan.

Bersama dengan adiknya Heinrich, dia memulai pelatihan militernya pada 1854 dan dua tahun kemudian saudara-saudaranya mulai belajar di universitas Göttingen dan Gießen. Sang ibunda memutuskan bahwa putranya akan masuk dinas militer Prusia, meskipun pamanda Ludwig, Aleksander, menawarkan dinas militer Austria. Dalam dinas Prusia dia mengenal pasangan Putra Mahkota Prusia kemudian, diundang ke Inggris dan diperkenalkan kepada saudara perempuan Putri Mahkota Prusia.

Ludwig menikah pada 1 Juli 1862 di Osborne House di Pulau Wight Putri Alice dari Inggris Raya dan Irlandia (1843-1878), putri tertua kedua Ratu Victoria. Alice adalah saudara perempuan Putri Victoria, yang menjadikan Ludwig saudara ipar Putra Mahkota Friedrich, Kaisar Jerman yang kemudian, dengan siapa dia bersahabat sejak masa mudanya di militer Prusia. Bersama Putra Mahkota Friedrich Wilhelm ia juga sering pergi ke Timur pada 1869 untuk membuka Terusan Suez. Pengaruh istrinya meliberalisasi istana Darmstadt. Istana Baru di Darmstadt dibangun dengan dana Inggris.

Setelah Perang Jerman, di mana Ludwig berpartisipasi sebagai komandan Brigade Infanteri Hessen kedua, Adipati Agung Herediter mengaku melawan Ludwig III dan Perdana Menteri dari Dalwigk mendukung Prusia pada Permasalahan Jerman. Ludwig mengancam akan mengundurkan diri dari komando divisi pasukan Hessen dan dengan demikian menerapkan pengorganisasian kembali militer. Dalam Perang Prancis-Prusia, Ludwig bertempur di Gravelotte, sebelum Metz dan di Orléans sebagai komandan divisi Hessen.

Setelah kematian pamandanya, Ludwig menjadi Adipati Agung Hessen-Darmstadt pada 1877. Adipatni Agung Alice meninggal setahun kemudian pada 1878, hanya empat minggu setelah putri bungsunya Marie, seperti dia menderita difteri. Urusan negara dipimpin oleh Ludwig IV. Julius Rinck dari Starck dan Jakob Finger sebagai Perdana Menteri sesuai dengan prinsip liberal Adipati Agung. Pada 30 April 1884 ia menikah lagi secara morganatik dengan Alexandrine dari Hutten-Czapska (1854–1941), putri Comte Adam dari Hutten-Czapski, yang dilantik menjadi Comtesse Romrod saat menikah. Pernikahan itu dibatalkan pada tahun yang sama, di bawah tekanan dari kerabat pangeran. Hubungan dinasti yang dekat dengan Prusia, Inggris Raya, dan Rusia memberikan tempat khusus pada wangsa Hessen, tetapi memiliki dampak politik yang kecil.

Ludwig IV meninggal karena stroke pada 13 Maret 1892. Pada 1910 jenazahnya dipindahkan ke Mausoleum Baru milik keluarga bangsawan yang baru selesai dibangun di Taman Rosenhöhe, Darmstadt.