Jabarkan Pengembangan dari SOLRAD 1

Pengembangan satelit DYNO dilakukan oleh tim sains NRL yang dipimpin oleh Martin Votaw dan beranggotakan eks ilmuwan dan insinyur dari Project Vanguard yang belum pindah ke NASA. Satelit dwifungsi ini diberi nama baru GRAB ("Galactic Radiation And Background"), kadang juga disebut GREB ("Galactic Radiation Experiment Background"), dan dalam kapasitas ilmiahnya disebut SOLRAD ("SOLar RADiation").

NRL sebelumnya telah membuat sebuah satelit pengamat matahari, yaitu Vanguard 3, yang diluncurkan pada 1959. Vanguard 3 memiliki detektor sinar X dan ultraungu, tetapi pengamatannya gagal karena sensornya mengalami saturasi (jenuh) akibat kuatnya radiasi dari Sabuk Van Allen. Dengan adanya pengalaman ini, satelit baru ini akan dilengkapi sejumlah magnet yang bertujuan memantulkan partikel-partikel bermuatan dari jendela detektor. Rancangan Vanguard 3 (yang dianggap efisien) digunakan dan disesuaikan agar dapat mengangkut peralatan ilmiah maupun peralatan mata-mata.

Sebuah tiruan SOLRAD yang berfungsi sebagai simulator muatan berhasil diluncurkan pada 13 April 1960, bersama dengan satelit Transit 1B, membuktikan teknik peluncuran satelit ini. Pada 3 Mei 1960, pesawat mata-mata U-2 AS yang dipiloti Gary Powers ditembak jatuh saat terbang di wilayah udara Soviet, menunjukkan kelemahan pesawat mata-mata terhadap rudal-rudal antipesawat. Dua hari setelah itu, Presiden Eisenhower menyetujui peluncuran satelit SOLRAD.