Ketopong Benty Grange itu apa sih?

Ketopong Benty Grange adalah sebuah ketopong berjambul celeng peninggalan suku bangsa Anglo-Saxon dari abad ke-7 tarikh Masehi. Ketopong ini ditemukan oleh Thomas Bateman pada tahun 1848 saat mengekskavasi sebuah tumulus di lahan usaha tani Benty Grange, bagian dari civil parish Monyash yang terletak di ujung barat wilayah county Derbyshire. Gundukan makam ini agaknya sudah pernah dijarah pada saat diekskavasi oleh Thomas Bateman, tetapi masih menyimpan barang-barang peninggalan kalangan berstatus ningrat yang menimbulkan kesan bahwa di dalamnya pernah terpendam banyak sekali barang bekal kubur bernilai tinggi, misalnya saja sisa-sisa kepingan sebuah mangkuk gantung. Ketopong ini sekarang terpajang di Museum Weston Park setelah dibeli oleh museum tersebut dari ahli waris Thomas Bateman pada tahun 1893.

Ketopong ini terdiri atas rangka besi yang ditutupi pelat-pelat tanduk pada sisi luarnya, dan alas kain atau kulit pada sisi dalamnya, meskipun bahan-bahan baku organik ini sudah habis terurai. Selain cukup kuat melindungi kepala pemakainya dari hantaman senjata, ketopong ini juga indah bentuknya dan mungkin saja dibuat khusus untuk keperluan seremonial. Ketopong Benty Grange adalah salah satu dari enam buah ketopong yang diketahui sebagai ketopong buatan Anglo-Saxon, dan ditemukan sebelum penemuan ketopong Sutton Hoo, ketopong York, ketopong Wollaston, ketopong Shorwell, serta ketopong Staffordshire. Ketopong Benty Grange memperlihatkan perpaduan unik dari atribut struktur dan atribut teknik, tetapi ada pula barang-barang sejenis dan sezaman dengan ciri-ciri yang sama dengannya. Dalam konteks ini, ketopong Benty Grange digolongkan sebagai salah satu dari "ketopong-ketopong berjambul" yang digunakan di kawasan utara Eropa pada kurun waktu abad ke-6 M sampai abad ke-11 M.

Tampilan yang paling menarik dari ketopong ini adalah jambulnya yang menyerupai seekor celeng. Celeng adalah lambang agama leluhur Anglo-Saxon, tetapi posisinya yang menghadap ke arah salib Kristen pada tameng hidung menunjukkan adanya sinkretisme. Tampilan semacam ini mencerminkan keadaan Inggris pada abad ke-7, manakala misionaris-misionaris Kristen perlahan-lahan berusaha menggerus keyakinan masyarakat Anglo-Saxon akan mitos-mitos suku bangsa Jermani. Kendati demikian, ukuran celeng yang lebih besar daripada salib menyiratkan bahwa ketopong ini lebih condong mengagungkan agama leluhur. Salib mungkin ditambahkan sekadar jimat pelengkap, karena pertolongan dari dewa manapun akan disambut dengan rasa syukur di medan tempur. Patung celeng pada puncak ketopong juga merupakan jimat, dan memberi gambaran tentang suatu masa ketika ketopong berjambul celeng masih merupakan barang yang lumrah digunakan orang, sama halnya dengan ketopong Wollaston dan celeng Guilden Morden. Wiracarita Beowulf dari masa yang sama lima kali menyebut-nyebut tentang ketopong semacam ini, dan berkisah tentang besarnya tenaga pria "manakala dengan pedang terhunus, yang tajam matanya oleh tempaan, lagi berkilat-kilat bilahnya berlumur darah, menetak lepas jambul celeng yang begitu keras dari puncak ketopong."