Jabarkan Latar belakang dari Daftar permainan video di Museum of Modern Art

Pameran tersebut menuai kontroversi, karena permainan video tak umum dianggap seni di kalangan kritikus dan sehingga tak memiliki tempat di sebuah galeri seni. Namun, koleksi tersebut mengambil model dari pameran tahun 1934 buatan Philip Johnson "Machine Art," dimana karya-karya mesin seperti pedang baling-baling disimpan dalam mode minimalis agar kaum awam berfokus pada rancangan mekanikal mereka. Penataan tersebut akan menciptakan "jarak aneh, keterkejutan ini, yang membuat orang-orang menyadarinya dengan cara paling formal, dan juga pengaruhnya secara fungsional, pada karya-karya rancangan tersebut," yang, menurut kurator pameran Paola Antonelli, adalah efek yang diinginkan dari pameran tersebut. Dalam rangka meminimalisir faktor-faktor seperti nostalgia, permainan-permainan tersebut disimpan di ruang minimalis dimana hanya sebuah layar dan perangkat kendali yang terlihat pada sisi lain dari tembok tembus pandang.

Setidaknya satu permainan video lainnya, yakni Katamari Damacy, sebelumnya telah disimpan di galeri-galeri desain MoMA. Pameran tersebut adalah bagian dari sebuah gerakan yang meliputi bentuk-bentuk di luar media tradisional yang dimulai di Museum of Modern Art pada 2006, dimulai dengan font-font digital dan kemudian dialihkan ke permainan video. MoMA mengambil bagian dari arus lalu lintas, sehingga ini menyediakan tantangan "peminatan". Permainan yang tampaknya banyak dimainkan, seperti Pac-Man, ditempatkan di dekat pintu masuk dan keluar untuk mendorong arus pengunjung ke permainan tersebut, sementara permainan yang akan mengharuskan jangka waktu bermain yang lebih besar memiliki sebuah versi demo yang dikembangkan untuk mereka, sehingga para pengunjung dapat memainkan dan mengendalikannya.

Meskipun MoMA utamanya berminat dalam mengakuisisi perangkat keras dan antar-muka permainan, kode sumber proprietari dianggap paling bernilai. Menurut Antonelli, "saat kami tak dapat mengakuisisi kode tersebut, kami mengakuisisi simulasi, emulasi, cartridge, perangkat keras. Namun apa yang kami minati dalam pertunjukan adalah interakhir oleh itu sendiri."

Barang-barang koleksi tersebut berasal dari era klasik dari mesin arkade dan konsol 8 bita karena, pada era tersebut, "sejumlah kecil visiuner meletakkan karya dasar bagi dimana mereka sekarang." Menurut Paul Galloway, beberapa koleksi awal, "tampak merupakan permainan sederhana yang masih dianggap vital dan dipandang pada masa sekarang bahwa mereka berasal dari" 1970an dan 80an. Konsol Magnavox Odyssey buatan Ralph H. Baer ditambahkan karena konsol tersebut dianggap merupakan "adikarya rancangan teknik dan industrial" serta sangat berpengaruh pada masa kelahiran industri.