Jabarkan Awal dari rivalitas dari Derbi London Utara

Namun, persaingan yang tepat antara kedua tim tidak dimulai sampai 1913, ketika Arsenal pindah dari Manor Ground, Plumstead ke Stadion Arsenal, Highbury, hanya empat mil dari White Hart Lane; dengan melakukan itu, mereka menjadi tetangga terdekat Tottenham dan dengan demikian memulai persaingan lokal yang alami. Kedua tim pertama kali saling berhadapan sebagai "London utara" dalam pertandingan Dana Bantuan Perang pada 22 Agustus 1914 di White Hart Lane. Meskipun Arsenal berada di Divisi Kedua dan Tottenham di Divisi Pertama, Arsenal menang 5–1. Mereka akan terus bertemu secara teratur selama Perang Dunia I di London Combination, kompetisi masa perang regional saat itu.

Persaingan meningkat pada tahun 1919 ketika, setelah Perang Dunia I, Divisi Pertama akan diperluas oleh dua tim, dan Liga mengadakan pertemuan klub untuk memutuskan kedua klub melalui pemungutan suara. Chelsea yang berada di posisi ke-19, yang seharusnya terdegradasi, diizinkan untuk tetap bertahan dan karenanya mereka mengambil tempat pertama dari dua tempat. Tempat kedua bisa diberikan kepada Tottenham yang berada di posisi ke-20, atau Barnsley F.C.|Barnsley]], yang berada di urutan ketiga di Divisi Dua, tetapi Arsenal (bersama dengan empat klub lain) juga mengajukan tawaran untuk tempat itu, meskipun mereka hanya finis di urutan keenam di Divisi Dua, meskipun kesalahan dalam penghitungan rata-rata gol berarti Arsenal benar-benar finis di urutan kelima, kesalahan yang diperbaiki oleh Football League pada 1980.

Setelah dukungan oleh presiden Liga dan ketua Liverpool John McKenna karena keanggotaan mereka yang lebih lama di Liga, Arsenal memenangkan suara dengan delapan belas suara untuk delapan Spurs (Barnsley mendapat lima, Wolves empat, Nottingham Forest tiga, Birmingham dua dan Hull City satu) dan dengan demikian terpilih menjadi Divisi Pertama. Sering dituduh bahwa ketua Arsenal Sir Henry Norris menggunakan transaksi curang untuk mewujudkan hal ini, meskipun tidak ada yang terbukti. Keputusan itu membuat marah Tottenham dan para pendukung mereka, meskipun sebelas tahun sebelumnya meskipun dalam keadaan yang berbeda dan melibatkan liga yang sepenuhnya terpisah yang tidak memiliki hak otomatis untuk bergerak di antara mereka, Tottenham sendiri telah dipilih untuk bergabung dengan Divisi Kedua Liga Sepak Bola meskipun hanya finis di urutan ke-7 di liga Liga Selatan 1907–08. Tottenham awalnya tidak berhasil dalam upaya mereka untuk bergabung dengan Football League, tetapi pada menit terakhir Stoke mengundurkan diri dari liga karena alasan keuangan, dan Tottenham mengajukan kembali untuk menggantikan Stoke. Mereka nyaris memenangkan pemilihan ke Divisi Dua atas Lincoln, Rotherham dan Southport (Tottenham memenangkan satu suara lebih banyak dari Lincoln).

Meskipun mengalami kemunduran, Tottenham segera dipromosikan kembali ke papan atas setelah mengambil gelar Divisi Dua 1919–20, dan derby sekali lagi secara teratur diperebutkan. Pertandingan derby yang sepenuhnya kompetitif pertama setelah kepindahan Arsenal tahun 1913 ke London utara adalah pertandingan Divisi Pertama yang berakhir 2–1 untuk Tottenham, pada 15 Januari 1921 di White Hart Lane. Pertandingan awal antara keduanya dicatat karena kepahitan mereka - pertandingan yang sangat kejam pada bulan September 1922 menyebabkan kedua klub dikecam oleh The Football League dan diancam akan dipaksa untuk bermain di balik pintu tertutup.

Tottenham bermain di Divisi Dua antara periode 1928 dan 1933, serta 1935 hingga 1950, yang secara alami menyebabkan penurunan jumlah pertandingan antara kedua klub dalam periode ini dan pendinginan gairah. Pada tahun 1935 Arsenal mencatatkan kemenangan tertinggi mereka atas Spurs dalam kemenangan 6–0 di White Hart Lane. Hasil 6–0 ini tetap menjadi kemenangan terbesar oleh tim mana pun di mana derby. Hubungan antara kedua klub agak membaik setelah Perang Dunia II, setelah Tottenham mengizinkan Arsenal memainkan pertandingan kandang mereka di White Hart Lane sementara Highbury diminta sebagai stasiun ARP dan kemudian dibom. Kedua belah pihak bertemu di Piala FA untuk pertama kalinya di musim 1948–49, ketika Arsenal memenangkan pertandingan babak ketiga 3–0.