Jabarkan Perang Tiongkok-Prancis dari Tang Jingsong

Tang Jingsong memainkan peran penting dalam Perang Tiongkok-Prancis dan selama periode permusuhan yang tidak diumumkan sebelumnya. Pada tahun 1882 ia dikirim oleh pemerintah Qing ke Vietnam untuk menilai kemampuan pemerintah Vietnam untuk menentang ekspansi Prancis di Tonkin. Selama tinggal di sana, dia bisa membujuk Liu Yongfu untuk turun ke lapangan melawan Prancis dengan Pasukan Bendera Hitam. Intervensi Liu mengakibatkan kekalahan Prancis dalam Pertempuran Jembatan Kertas pada tanggal 19 Mei 1883, di mana komandan Prancis supérieur Henri Rivière terbunuh. Segera setelah bencana ini, pemerintah Jules Ferry mengerahkan pasukan militer dan angkatan laut yang besar kepada Tonkin.

Tang adalah satu-satunya komandan senior Tiongkok yang ambil bagian dalam Kampanye Sơn Tây (Desember 1883). Meskipun Liu Yongfu dan sekutunya di Vietnam dan Tiongkok gagal menahan Sơn Tây melawan Prancis, kesetiaan Tang kepada Liu pada kesempatan itu tidak pernah dilupakan oleh pemimpin Bendera Hitam. Pada bulan September 1884 Tang memimpin Tentara Yunnan menyusuri Sungai Merah dari Lào Cai untuk mengancam jabatan Prancis Tuyên Quang, dan Liu Yongfu bekerja bersamanya sebagai bawahan jenderal.

Meskipun akhirnya gagal menangkap posisi Prancis, perilaku Tang yang cerdik dan metodis atas Pengepungan Tuyên Quang dipuji oleh banyak rekannya dari Tiongkok, termasuk Zhang Zhidong, Gubernur-Jenderal Liangguang, dan Cen Yuying (岑毓英), Gubernur-Jenderal Yun-Gui.

Kapten Jean-François-Alphonse Lecomte, salah satu perwira Korps Ekspedisi Tonkin, yang lebih cerdas, juga menghargai keterampilan yang ditunjukkan oleh pasukan T'ang dalam siegecraftnya di Tuyên Quang:Mandarin telah mengarahkan serangan ke Tuyen Quang dengan cara yang sangat cerdas. Karena pemberontakan Muslim di Yunnan, pemberontakan yang hampir menelan seluruh provinsi dan hanya dijatuhkan oleh Marsekal Ma setelah beberapa pengepungan, mereka sekarang ahli dalam seni siegecraft. Pasukan mereka sangat baik, dan meskipun mereka tidak dapat merebut benteng, dipertahankan seperti itu oleh segelintir pahlawan dan lega pada saat yang tepat oleh brigade Giovanninelli, pengepungan ini tetap merupakan prestasi senjata yang mulia bagi bangsa Surgawi dan menunjukkan bahwa bila perlu mereka bisa bangkit ke kesempatan itu.