Jabarkan Latar belakang dan Pernikahan dari Custanza dari Sisilia (1154-1198)

Custanza adalah putri almarhum Ruggeru II oleh istri ketiganya, Beatrix dari Rethel.

Pada musim semi tahun 1168, di Messina, oposisi terhadap Kanselir Étienne du Perche semakin berkembang, dan tersebar rumor bahwa kanselir berencana untuk menempatkan saudaranya di atas takhta, yang akan menikahi Custanza untuk melegitimasi hak warisnya. Étienne akhirnya terpaksa melarikan diri.

Custanza, yang luar biasa untuk seorang putri, tidak dijodohkan sampai dia berusia tiga puluh tahun, yang kemudian memunculkan cerita bahwa dia telah menjadi seorang biarawati dan membutuhkan dispensasi kepausan untuk menikah. Boccaccio menceritakan dalam De Mulieribus Claris bahwa sebuah prediksi bahwa "pernikahannya akan menghancurkan Sisilia" menyebabkan dia tetap membujang. Pertunangannya dengan Heinrich diumumkan pada tanggal 29 Oktober 1184 di istana episkopal Augsburg. Pada tahun 1185 Custanza melakukan perjalanan ke Milan untuk merayakan pernikahan disertai dengan prosesi besar para pangeran dan baron. Heinrich menemaninya ke Salerno tetapi harus kembali ke Jerman untuk pemakaman ibundanya. Mereka menikah pada tanggal 27 Januari 1186 di Milan.

Kematian keponakannya Arricus dari Capua pada tahun 1172 menjadikan Custanza pewaris sementara ke mahkota Sisilia, sejak keponakannya Raja Gugghiermu II tidak menikah sampai tahun 1177 dan pernikahannya tetap tidak memiliki anak. Abulafia (1988) menunjukkan bahwa Gugghiermu tidak melihat persatuan mahkota Jerman dan Sisilia sebagai kemungkinan yang serius; tujuannya adalah untuk mengkonsolidasikan aliansi, dengan mantan musuh Norman dahulu di Italia.

Kepausan, juga musuh kaisar, tidak ingin melihat kerajaan Italia selatan (yang kemudian menjadi salah satu yang terkaya di Eropa) di tangan Jerman, tetapi Heinrich menekan Paus Selestinus III untuk membaptis dan memahkotai putranya; Paus melarangnya.