Suku Xhosa itu apa sih?

Suku Xhosa (; ) adalah kelompok etnis yang mendiami bagian selatan Benua Afrika yang banyak ditemui di Eastern dan Western Cape, Afrika Selatan, dan dalam dua abad terakhir tersebar hingga ke wilayah pusat-tengah negera tersebut. Ada satu komunitas kecil Xhosa (disebut Mfengu) di Zimbabwe, dan bahasa mereka, IsiXhosa, diakui sebagai bahasa nasional.

Suku Xhosa dibagi menjadi beberapa sub-suku yang didasari hubungan dengan leluhur. Sub-suku yang utama adalah AmaGcaleka, AmaRharhabe, ImiDange, ImiDushane, dan AmaNdlambe. Selain itu, ada beberapa sub-suku yang berada di tengah-tengah Suku Xhosa yaitu AbaThembu, AmaBhaca, AbakoBhosha dan AmaQwathi. Sub-suku yang disebutkan di akhir bukan Xhosa sejati namun mengadopsi Bahasa Xhosa dan hidup dengan tata cara Suku Xhosa.

Nama "Xhosa" diambil dari nama seorang pemimpin dan raja yang legendaris bernama uXhosa. Dan ada teori lagi yang menyebutkan bahwa nama raja yang legendaris itu bukan Xhosa, tetapi nama Xhosa itu diberikan oleh Orang San yang berarti "kemarahan" dalam bahasa Bahasa Khoisan. Orang Xhosa menyebut dirinya sebagai AmaXhosa, dan bahasanya disebut isiXhosa.

Saat ini, sekitar 8 juta jiwa Suku Xhosa menyebar diseluruh penjuru negeri, dan Bahasa Xhosa adalah bahasa terbesar kedua di Afrika Selatan setelah Bahasa Zulu, yang mana merupakan bahasa serumpun Bahasa Xhosa. Sistem Apartheid Bantustan yang berlaku di Afrika Selatan sebelum 1994 menolak status kewarganegaraan Afrika Selatan bagi warga Xhosa, tetapi memberi mereka "tanah air" sendiri yang diberi nama Negara Transkei dan Ciskei, yang saat ini menjadi bagian Provinsi Eastern Cape. Mayoritas orang Xhosa tinggal di Cape Town (atau eKapa dalam bahasa Xhosa), East London (eMonti), dan Port Elizabeth (eBhayi).