Angkatan Laut Australia itu apa sih?

Angkatan Laut Kerajaan Australia (bahasa Inggris: Royal Australian Navy/RAN) adalah cabang kelautan dari Angkatan Bersenjata Australia. Mengikuti Federasi Australia pada tahun 1901, kapal-kapal dan sumber daya dari angkatan laut kolonial yang terpisah diintegrasikan ke dalam sebuah angkatan nasional, dinamai Commonwealth Naval Forces. Pada awalnya ditujukan untuk pertahanan lokal, angkatan laut dianugerahi nama 'Angkatan Laut Australia' padah tahun 1911, dan semakin terlibat dalam pertahanan wilayah.

Skuadron Australia Kerajaan Inggris Royal Navy ditugaskan ke Australia Station dan menyediakan dukungan ke RAN. Pemerintah Australia dan Selandia Baru membantu mendanai Skuadron Australia sampai 1913, sementara Admiralty berkomitmen menjaga Skuadron pada suatu kekuatan tetap. Skuadron Australia dibubarkan pada 4 Oktober 1913, ketika kapal-kapal RAN memasuki Pelabuhan Sydney untuk pertama kali.

Royal Navy tetap menyediakan kapabilitas pertahanan laut biru di Pasifik sampai dengan tahun-tahun awal Perang Dunia II. Kemudian, ekspansi masa perang yang laju menghadirkan akuisisi kapal permukaan yang besar dan pembangunan banyak kapal perang yang lebih kecil. Dalam dekade setelah perang, RAN mengadakan sejumlah kecil kapal induk pengangkut pesawat, paling akhir diadakan pada tahun 1982.

Saat ini, RAN terdiri dari 48 kapal yang dibangun, 3 kapal yang tidak dibangun, dan lebih dari 16.000 personil. Angkatan laut ini adalah salah satu yang terbesar dan paling canggih di wilayah Pasifik Selatan, dengan kehadiran yang signifikan di Laut Hindia dan operasi di seluruh dunia dalam mendukung kampanye militer dan misi-misi perdamaian. Panglima Angkatan Laut saat ini adalah Vice Admiral Michael Noonan.