Jelaskan Keaslian dari Delima gading

Delima gading sebesar ibu jari ini berukuran  tingginya, memuat tulisan Ibrani kuno melingkar yang tergantung pada titik yang dipilih sebagai awalnya dapat dibaca sebagai "Milik Bait [secara harfiah 'rumah']- - - h, kudus untuk imam-imam" atau "Sumbangan kudus bagi imam-imam pada [atau 'di'] Bait (secara harfiah 'rumah']- - - h". Pernah diyakini oleh beberapa sarjana sebagai hiasan tongkat yang digunakan oleh Imam Besar pada Bait Suci Salomo. Asal-usulnya tidak diketahui karena muncul di pasar barang antik tanpa nama pada tahun 1979 dan diselundupkan keluar dari Israel serta dijual kepada seorang kolektor anonim di Prancis. Berdasarkan otentikasi oleh epigrafer Israel terkemuka saat itu, Profesor Nahman Avigad dari Universitas Ibrani Yerusalem, Museum Israel di Yerusalem membeli dari kolektor itu dengan harga $550,000 pada tahun 1988. Dianggap sebagai benda kuno alkitabiah terpenting dalam koleksi Museum Israel.

Pada tahun 2004, Komite Investigasi Israel menduga benda ini adalah bagian dari penipuan barang antik dan terlibat dengan dugaan pemalsuan arkeologi lainnya seperti Inskripsi Yoas. Ini menyebabkan dilakukannya penyelidikan besar-besaran oleh komite yang menentukan bahwa artefak itu bertarikh abad ke-14 atau abad ke-13 SM dan bahwa tulisannya adalah pemalsuan modern. Profesor Aaron Demsky mengklaim bahwa ada 80 persen kepastian bahwa prasasti tersebut adalah palsu.

Pada tahun 2004, polisi Israel mengajukan dakwaan pidana terhadap Oded Golan, menuduhnya memalsu artefak-artefak alkitabiah. Ini adalah pertama kalinya sebuah pengadilan pidana telah diminta untuk mengadili kasus pemalsuan barang antik. Pada tanggal 14 Maret 2012 Golan dibebaskan dari semua tuduhan pemalsuan setelah hakim menemukan bahwa polisi telah gagal untuk membuktikan dakwaan pemalsuan melampaui semua keraguan. Meskipun dakwaan itu menuduh bahwa tulisan pada delima gading itu palsu, karena tidak termasuk dalam penghitungan tiap benda, hakim tidak mempertimbangkan keasliannya dalam temuannya. Hakim Aharon Farkash menyatakan bahwa putusan bebas tidak berarti bahwa benda-benda tersebut "benar dan otentik".

Pada bulan Mei 2007, tiga anggota komite investigasi yang paling awal memeriksa ulang tulisan itu untuk mengevaluasi kontra-argumen dari André Lemaire, yang diundang untuk bergabung dengan mereka. Shmuel Ahituv, Aaron Demsky dan Yuval Goren, meskipun mengubah pikiran mereka pada beberapa poin, menyatakan bahwa tulisan itu palsu, sedangkan Lemaire menyatakan bahwa tulisan itu otentik.

Pada akhir tahun 2008, Prof. Yitzhak Roman menulis bahwa tulisan itu tidak menunjukkan tanda-tanda yang pemalsuan. Dua poin utamanya adalah bahwa, pertama, huruf-huruf yang ada kenyataannya terpotong oleh retakan kuno (bertentangan dengan analisis tahun 2004), dan kedua, bahwa patina di dalam huruf-huruf itu tidak dilekatkan pada tempatnya, tapi bersifat alami.

Yuval Goren et al., “A Re-Examination of the Inscribed Ivory Pomegranate from the Israel Museum,” Israel Exploration Journal, Vol. 55, p. 3 (2005)

André Lemaire, “A Re-examination of the Inscribed Pomegranate: A Rejoinder,” Israel Exploration Journal, Vol. 56, p. 167 (2006)

Yuval Goren et al., "The Inscribed Pomegranate from the Israel Museum Examined Again," Israel Exploration Journal, Vol. 57. p. 87 (2007)

F.W. Dobbs et al., "Hebrew Inscriptions, texts from the Biblical Period of the Monarchy with Concordance," Yale University Press, New Haven (2005)