Jabarkan Wali penguasa Skotlandia dari Robert Stewart

Setelah kematian saudaranya Raja Robert III, Albany memerintah Skotlandia sebagai pemangku takhta. Keponakannya yang masih muda, masa depan James I dari Skotlandia, akan tetap di pengasingan dan dipenjara di Inggris selama 18 tahun. Mungkin tidak mengherankan jika Albany melakukan sedikit upaya untuk mengamankan uang tebusan Pangeran muda dan kembali ke Skotlandia, memfokuskan energinya sebagai gantinya untuk mengamankan kekuatan dan minatnya sendiri.

Kemenangan politik Albany tidak menyelesaikan perbedaannya dengan anggota bangsawan lainnya, khususnya Donald McDonald, Lord kedua Kepulauan, yang pada tahun 1411 memimpin pasukan klan dari Northwest Highlands ke dalam pertempuran terbuka dengan Stewarts. Konflik ini dimulai ketika Albany telah berusaha untuk mengamankan wilayah Earl Ross untuk putra keduanya John, meskipun gugatan McDonald lebih baik. Pada Pertempuran Harlaw (dikenal sebagai "Red Harlaw" karena kekejamannya)  pada tanggal 24 Juli 1411, kerugian besar di kedua sisi, meskipun penarikan akhirnya McDonald memungkinkan Stewarts untuk menuntut kemenangan strategis. Tentara Stewart dipimpin oleh keponakan Albany, Alexander Stewart, Earl Mar, yang kemudian akan duduk di juri kekesatriaan dan rekan-rekan yang menghukum putra Albany Murdoch Stewart, Adipati Albany dan dua putranya berkhianat, hampir memusnahkan Albany Stewarts.