Jabarkan Etimologi dari Kanaan bin Ham

Istilah bahasa Inggris Kanaan (diucapkan /ˈkeɪnən/ sejak ~ 1500 M, karena Great Vowel Shift) berasal dari bahasa Ibrani כנען (knʿn), melalui Yunani  Khanaan dan Latin . Muncul sebagai  dalam surat Amarna (abad ke-14 SM), dan  ditemukan pada koin dari Phoenicia di paruh terakhir dari milenium pertama. Pertama dijumpai dalam bahasa Yunani di dalam tulisan-tulisan Hecataeus sebagai Khna(Χνᾶ). Para sarjana menghubungkan nama Kanaan dengan , Kana'an, nama umum Semitik barat laut wilayah ini.

Etimologi nama ini tidak pasti. Salah satu penjelasan adalah bahwa makna aslinya "dataran rendah", dari akar Semitik  "untuk menjadi rendah, rendah hati, depresi", berbeda dengan Aram, "dataran tinggi". Saran alternatif berasal dari istilah Hurrian Kinahhu, konon mengacu pada warna ungu, sehingga Kanaan dan Phoenicia akan menjadi sinonim ("Tanah Ungu"), tapi sangat umum untuk mengasumsikan bahwa Kinahhu hanya rendisi Hurrian untuk istilah Semit .