Jabarkan Awal penutupan dari Penutupan pemerintahan federal Amerika Serikat 2018–2019

Pada 11 Desember, Trump melakukan rapat terbuka dengan Ketua DPR terpilih Nancy Pelosi dan Ketua Minoritas Senat Chuck Schumer. Trump meminta mereka mendukung alokasi $5,7 miliar untuk pembangunan tembok perbatasan. Mereka menolak permintaan Trump dan saling berdebat. Trump kemudian mengatakan: "Saya berani menutup pemerintahan demi keamanan perbatasan ... Saya yang akan menutup [pemerintahan]. Saya tidak akan menyalahkan Anda ... Saya tanggung jawab. Saya sendiri yang bakal menutup pemerintahan." Schumer membalas, "Kita tidak perlu menutup pemerintahan atas alasan perselisihan ini."

Tiga hari kemudian, Politico melaporkan bahwa Trump bersedia menyetujui RUU tanpa anggaran tembok perbatasan yang menunda penutupan pemerintahan hingga 2019 ketika Kongres baru dilantik. Tanggal 18 Desember, Ketua Mayoritas Senat Mitch McConnell bertemu Trump dan mengumumkan bahwa pemerintahan tidak akan ditutup pada 22 Desember dan Presiden "tidak menuntut" anggaran tembok perbatasan. Ketua Komite Anggaran Senat Richard Shelby berkomentar bahwa solusi paling memungkinkan adalah presiden menyetujui RUU yang mendanai pemerintahan sampai awal Februari. Schumer menambahkan bahwa partainya akan "benar-benar" mempertimbangkan RUU tersebut. Pengarah Mayoritas Senat John Cornyn mengatakan, "Tidak ada pejabat yang menghendaki penutupan pemerintahan. Saya rasa para penasihat presiden sudah memberitahu beliau bahwa penutupan pemerintahan itu tidak baik."

Keesokan harinya, Senat dengan suara bulat mengesahkan resolusi lanjutan kedua () yang berlaku sampai 8 Februari 2019. Pelosi mengumumkan bahwa fraksi Demokrat di DPR akan mendukung RUU tersebut meskipun ditentang oleh fraksi Republik. Namun, pada tanggal 20 Desember, seiring banyaknya kritik dari media, komentator, dan tokoh politik konservatif, Trump mengubah sikapnya dan menyatakan bahwa ia tidak akan menyetujui RUU anggaran apapun yang tidak mencantumkan anggaran tembok perbatasan. DPR kemudian mengesahkan resolusi lanjutan yang mencantumkan $5 miliar untuk tembok dan $8 miliar untuk bantuan bencana. Perundingan alot di Senat menyebabkan batalnya pengesahan resolusi lanjutan hari itu. Perubahan sikap Trump memicu kekhawatiran di kalangan fraksi Republik Senat. Ketika ditanyai soal langkah selanjutnya, Senator Tennessee Bob Corker tertawa: "Saya tidak tahu. Kalian bersenang-senanglah. Saya siap-siap berlibur ke Chattanooga... Ada-ada saja."

Penutupan dimulai tanggal 22 Desember dan Presiden Trump mengumumkan akan membatalkan rencana perjalanannya ke Mar-a-Lago untuk merayakan Natal dan akan tinggal di Washington, D.C. Makna kata "tembok" diperkirakan menjadi topik perundingan selanjutnya.