Jabarkan Persebaran dan konservasi dari Serigala iberia

Populasi serigala sangat menurun di seluruh Eropa selama abad ke-18 dan ke-19 sebagian besar karena penganiayaan manusia, dan pada akhir Perang Dunia Kedua mereka telah diberantas dari seluruh Eropa Tengah dan hampir semua Eropa Utara. Penurunan populasi mereka berlanjut hingga 1960-an, dengan populasi yang terisolasi bertahan di Italia, Spanyol, Portugal, Yunani, dan Finlandia. Populasi serigala telah mulai pulih secara alami sejak saat itu.

Serigala Iberia terdiri dari lebih dari 2.000 individu dalam lebih dari 350 kelompok yang tersebar sepanjang 140.000 km. Kepadatan mereka di beberapa daerah termasuk yang tertinggi di Eropa, dengan hingga 7 serigala/100 km2. Pada tahun 2018, sebuah penelitian mengidentifikasi bahwa serigala ini dapat dikategorikan ke dalam 11 kelompok genetik. Empat kelompok diidentifikasi di wilayah Portugal di Alto Minho, Tras-os-Montes bagian barat, Tras-os-Montes bagian timur, dan satu kelompok yang terletak di selatan sungai Douro. Tujuh kelompok diidentifikasi di wilayah Spanyol Galicia barat, Galicia timur, Asturias barat, Asturias tengah, Asturias timur, Asturias tenggara, dan Castilla y León.

Di Portugal, populasinya kecil karena perusakan habitat, punahnya hewan liar berkuku tajam dan penganiayaan oleh manusia.

Beberapa naturalis dan konservasionis Spanyol seperti Félix Rodríguez de la Fuente menyerukan diakhirinya perburuan dan memberlakukan perlindungan hewan. Saat ini, perburuan serigala dilarang di Portugal, tetapi diizinkan di beberapa bagian Spanyol. Sensus 2003 memperkirakan total populasi Iberia menjadi 2.000 serigala. Keberadaan serigala telah dilaporkan kembali ke Navarre dan Basque Country serta ke provinsi Extremadura, Madrid, dan Guadalajara. Serigala jantan ditemukan baru-baru ini di Catalunya, di mana serigala asli terakhir dibunuh pada tahun 1929. Namun, hewan ini bukan anggota subspesies Iberia, tetapi serigala Italia (C. l. italicus) yang bermigrasi dari Perancis. Pada 2013, diperkirakan 300 serigala masih berada di Portugal.

Pada Oktober 2013, Ahli Ekologi dalam Tindakan menyerukan peninjauan kembali segera atas sensus serigala Iberia, yang mungkin menambah-nambahkan jumlahnya. Beberapa bulan terakhir, asosiasi serigala Lobo Marley mengirim 198.000 tanda tangan yang menyerukan perlindungan hewan itu kepada Komite Petisi Parlemen Eropa. Selama beberapa minggu pada bulan September dan Oktober 2013, sekitar 30 anak serigala dan serigala muda dibunuh oleh para pemburu di Asturias, León, dan Cantabria.

Meskipun perburuan telah dilarang di Portugal, sekitar 45% kematian serigala disebabkan oleh aktivitas manusia, termasuk perburuan ilegal. Menyebut angka ini tidak berkelanjutan, 10 organisasi menandatangani pernyataan yang meminta perlindungan yang lebih kuat.