Jabarkan Makna kehidupan dari Nihilisme eksistensial

Gagasan bahwa makna dan nilai tidak memiliki dasar adalah salah satu bentuk nihilisme, dan tanggapan eksistensial terhadap gagasan tersebut adalah menunjukkan bahwa makna bukanlah "urusan teori kontemplatif", melainkan "konsekuensi hubungan dan komitmen."

Jean-Paul Sartre, pengarang Being and Nothingness, menulis dalam esainya yang berjudul Existentialism and Humanism, "Apa maksudnya eksistensi ada di atas esensi? Maksudnya adalah manusia eksis, menghadapi dirinya sendiri, berkembang di dunia – dan menetapkan jati dirinya. Apabila jati dirinya tidak dapat ditetapkan oleh sang eksistensialis, itu karena dari awal ia [manusia] bukan siapa-siapa. Ia tidak akan menjadi siapapun sampai nanti, dan kemudian ia akan menjadi yang ia inginkan." Sartre menjelaskan apa yang dimaksud para eksistensialis ketika mereka mengatakan bahwa makna adalah "konsekuensi hubungan dan komitmen".

Teori ini berusaha menjelaskan kecenderungan manusia untuk mengarang pandangan kehidupan dan makna, "Meskipun kita bertumpu pada sesuatu, gelisah, dan menipu diri sendiri, kehidupan kita tetap tidak penting. Sia-sia saja mencari atau membenarkan makna yang sebenarnya tidak ada." Nihilis eksistensial mengklaim bahwa, sejujurnya, seseorang harus menghadapi absurdnya eksistensi, bahwa ia pada akhirnya akan mati, dan agama dan metafisika tercipta karena manusia takut mati.

Menurut Donald A. Crosby, "tidak ada alasan untuk hidup, tetapi tidak ada pula alasan untuk tidak hidup. Mereka yang mengaku menemukan makna kehidupan pasti berbohong atau tertipu. Apapun itu, mereka gagal mengakui kenyataan pahit yang dihadapi umat manusia".