Jabarkan Perang saudara dari Dinasti Lê

Pada usia hampir 14 tahun, keponakan Lê Tương Dực, pangeran Lê Y, dinobatkan sebagai kaisar Lê Chiêu Tông. (memerintah 1516-1522). Seperti biasa ketika seorang Kaisar muda naik takhta, faksi-faksi di istana bersaing satu sama lain untuk mengendalikan pemerintah. Kekuatannya yang semakin besar dibenci oleh para pemimpin dua wangsa bangsawan di Vietnam: Nguyễn, di bawah Nguyễn Hoàng Dụ dan Trịnh, di bawah Trịnh Duy Đại dan Trịnh Duy Sản. Setelah beberapa tahun ketegangan meningkat, Nguyễn dan Trịnh meninggalkan ibu kota Hanoi (kemudian disebut Đông Đô) dan melarikan diri ke selatan, dengan Kaisar "di bawah perlindungan mereka".

Ini adalah awal perang saudara dengan Mạc Đăng Dung dan pendukungnya di satu sisi dan Trịnh dan Nguyễn di sisi lain. Provinsi Thanh Hóa, rumah leluhur bagi Trịnh dan Nguyễn, adalah tempat pertempuran antara kedua belah pihak. Setelah beberapa tahun berperang, Kaisar Lê Chiêu Tông dibunuh pada tahun 1522 oleh pendukung Mạc Đăng Dung. Tidak lama kemudian, para pemimpin Nguyễn dan Trịnh dieksekusi. Mạc Đăng Dung sekarang menjadi orang yang paling kuat di Vietnam.

Di wilayah Hung Hoá, Tuyên Quang bersaudara Vũ Văn Mật, Vũ Văn Uyên atau Vu (penguasa Bầu) (Vietnam: Chúa Bầu) keluar dari kendali Trịnh dan menyebut diri mereka Tuan Bầu. Mereka menunjukkan dukungan kuat untuk Dinasti Lê dan menolak untuk menerima wangsa Trịnh pada tahap awal Perang Trịnh – Nguyễn. Kemudian, mereka bekerja sama dengan Trịnh. Raja-raja Bầu bertahan selama hampir 200 tahun dari tahun 1527 hingga 1699.

Mạc Đăng Dung merebut takhta

Dinasti Lê yang mengalami kemunduran, yang bertahan di bawah enam penguasa antara 1497 dan 1527, pada akhirnya tidak lagi mampu mempertahankan kendali atas bagian utara negara itu, apalagi wilayah baru di selatan. Melemahnya monarki menciptakan kekosongan yang ingin diisi oleh berbagai wangsa bangsawan dari aristokrasi. Segera setelah Lê Chiêu Tông melarikan diri ke selatan dengan Trịnh dan Nguyễn pada tahun 1522, Mạc Đăng Dung memproklamasikan adik lelaki Kaisar, Le Xuan, sebagai Kaisar baru dengan nama Lê Cung Hoàng. Pada kenyataannya, Kaisar baru tidak memiliki kekuatan. Tiga tahun setelah pasukan Mạc membunuh kakandanya, Lê Chiêu Tông, Mạc Đăng Dung mengakhiri fiksi bahwa Lê Cung Hoàng benar-benar memerintah dengan membunuhnya (1527). Mạc Đăng Dung, menjadi pejabat-sarjana yang dengan efektif mengendalikan Lê selama satu dekade, kemudian menyatakan dirinya sebagai Kaisar Vietnam yang baru pada tahun 1527, mengakhiri (jadi dia pikir) Dinasti Lê (lihat Dinasti Mạc untuk rincian lebih lanjut).

Perebutan takhta Mạc Đăng Dung mendorong keluarga aristokrasi lain, terutama Nguyễn dan Trinh, untuk bergegas ke dukungan Lê. Dengan perebutan takhta, perang saudara pecah lagi. Sekali lagi Nguyễn dan Trịnh mengumpulkan pasukan dan berperang melawan Mạc Đăng Dung, kali ini di bawah kepemimpinan Nguyen Kim dan Trịnh Kiểm. Trịnh dan Nguyễn secara nominal bertarung atas nama kaisar Lê tetapi pada kenyataannya, demi kekuasaan mereka sendiri.