Jabarkan Zaman kuno dari Etnark

Gelar ini pertama kali muncul di wilayah Timur Tengah yang terhelenisasi, kemungkinan di Yudea. Dalam Kitab 1 Makabe, kata ini digunakan tiga kali (1 Makabe 14:47 dan 15:1-2) dengan menyebut Simon Thassi sebagai imam agung dan etnark Yudea.

Istilah ini masih digunakan bahkan setelah kawasan ini jatuh ke tangan Romawi untuk menyebut penguasa kerajaan vasal yang tidak memiliki gelar yang setara raja. Contoh yang paling dikenal adalah Herodes Arkhelaus, anak Herodes, yang menjadi etnark Samaria, Yudea, dan Idumea (Edom, setelah kematian ayahnya pada tahun 4 SM hingga 6 M. Kawasan ini dikenal dengan nama Tetrarki Herodes. Saudaranya, Filipus, menerima wilayah timur laut dan bergelar Tetrark ("penguasa seperempat"). Sementara itu, wilayah Galilea diberikan kepada Herodes Antipas dan ia juga mendapatkan gelar Tetrark. Maka dari itu, gelar Archelaus yang unik menjadikannya sebagai penguasa senior dengan pangkat yang lebih tinggi daripada saudara-saudaranya.

Sebelumnya, salah satu penguasa Hasmonea terakhir di Yudea yang bernama Hirkanus II juga bergelar etnark dan imam agung.

Di Perjanjian Baru, kata ini hanya disebutkan sekali oleh Rasul Paulus dalam Surat Paulus yang Kedua kepada Jemaat di Korintus (2 Korintus 11:32).