Ionomer itu apa sih?

Ionomer () (iono- + -mer) adalah suatu polimer yang terdiri dari satuan berulang dari baik satuan berulang yang bermuatan netral dan satuan terionisasi (biasanya tidak lebih dari 15 persen mol) yang terikat secara kovalen pada tulang punggung polimer sebagai rantai samping fungsional. Hal ini berarti bahwa sebagian besar ionomer merupakan kopolimer dari segmen netral dan satuan terionisasi, yang biasanya terdiri dari gugus asam karboksilat.

Klasifikasi polimer sebagai ionomer tergantung pada tingkat substitusi gugus ionik serta bagaimana gugus ionik dimasukkan ke dalam struktur polimer. Sebagai contoh, polielektrolit juga memiliki gugus ionik yang berikatan kovalen dengan tulang punggung polimer, namun memiliki tingkat substitusi molar gugus ionik yang jauh lebih tinggi (biasanya lebih besar dari 80%); ionena adalah polimer di mana gugus ioniknya merupakan bagian dari tulang punggung polimer yang sebenarnya. Kedua kelas polimer yang mengandung gugus ionik ini memiliki sifat morfologi dan fisik yang sangat berbeda dan oleh karenanya tidak dianggap sebagai ionomer.

Ionomer memiliki sifat fisik yang unik termasuk konduktivitas listrik dan viskositasnya—meningkat dalam viskositas larutan ionomer dengan meningkatnya suhu (lihat polimer konduksi). Ionomer juga memiliki sifat morfologi yang unik sebagai tulang punggung polimer non-polar yang secara energetik tidak sesuai dengan gugus ionik polar. Akibatnya, gugus ionik di sebagian besar ionomer akan menjalani pemisahan mikrofase untuk membentuk domain yang kaya ion.

Aplikasi komersial untuk ionomer termasuk sebagai pelapis bola golf, membran semipermeabel, pita segel dan elastomer termoplastik. Contoh umum dari ionomer termasuk polistirena sulfonat, Nafion dan Hycar.