Jabarkan Sejarah dari Arkeologi Indonesia

Selama periode awal penemuan arkeologis di Indonesia, dari abad ke-16 hingga ke-18, patung-patung kuno, candi, reruntuhan, dan situs arkeologi lainnya, serta artefak biasanya dibiarkan utuh, tidak diganggu oleh penduduk setempat. Hal ini terutama karena pantangan lokal dan kepercayaan takhayul yang menghubungkan patung dan reruntuhan kuno dengan roh-roh yang mungkin menyebabkan kemalangan.

Sebagai contoh, dua babad Jawa kuno dari abad ke-18 menyebutkan kasus-kasus nasib buruk yang terkait dengan "gunung arca-arca", yang sebenarnya merupakan reruntuhan dari monumen Buddhis Borobudur. Menurut Babad Tanah Jawi, monumen itu merupakan faktor fatal bagi Mas Dana, seorang pemberontak yang memberontak melawan PakubuwonoI, raja Mataram pada tahun 1709. Tercatat bahwa bukit "Redi Borobudur" dikepung dan para pemberontak dikalahkan dan dihukum mati oleh raja. Dalam "Babad Mataram" (atau "Sejarah Kerajaan Mataram"), monumen ini dikaitkan dengan kemalangan Pangeran Monconagoro, putra mahkota Kesultanan Yogyakarta pada tahun 1757.

Contoh lain: kompleks Candi Prambanan dan Sewu dihubungkan dengan legenda Jawa Roro Jonggrang; cerita rakyat yang menakjubkan tentang banyak jin yang membangun hampir seribu candi, dan seorang pangeran yang mengutuk seorang putri yang cantik namun licik menjadi sebuah patung batu. Meskipun demikian, beberapa Keraton Jawa mengumpulkan artefak-artefak arkeologis, termasuk arca-arca Hindu-Budha. Sebagai contoh, Keraton Surakarta, Keraton Yogyakarta, dan Praja Mangkunegaran mengumpulkan artefak-artefak arkeologis dalam museum-museum istana mereka. Di daerah-daerah di mana kepercayaan Hindu bertahan, khususnya Bali, situs-situs arkeologi seperti cagar alam Goa Gajah masih menjalankan fungsi keagamaan yang awalnya sebagai tempat suci peribadatan.