Jabarkan Sejarah dari WI-38

Pada tahun 1962 seorang wanita Swedia melakukan aborsi legal dan paru-paru janinnya kemudian diambil dan dikirim ke  di Philadelphia untuk diproses dan dibiakkan oleh Leonard Hayflick. Hayflick dan rekannya Paul Moorhead menemukan bahwa ketika sel-sel manusia normal disimpan dalam freezer, sel-sel tersebut dapat "mengingat" tingkat penggandaannya saat itu, dan ketika dibentuk kembali, memulai pembelahan dari tingkat tersebut hingga mencapai 50 total penggandaan (untuk sel-sel yang berasal dari jaringan janin). Hayflick menetapkan bahwa sel-sel normal secara bertahap mengalami tanda-tanda penuaan saat mereka terbelah, semakin lambat sebelum berhenti membelah sama sekali. Temuan ini menjadi dasar , yang menentukan berapa kali populasi sel manusia normal akan membelah sebelum pembelahan sel tersebut berhenti. Penemuan Hayflick kemudian berkontribusi pada penentuan peran biologis telomer. Hayflick mengklaim bahwa kapasitas sel manusia normal yang terbatas untuk bereplikasi adalah ekspresi penuaan atau penuaan pada tingkat sel.

Selama periode penelitian ini, Hayflick juga menemukan bahwa jika sel disimpan dengan benar dalam freezer, sel akan tetap hidup dan sebagian besar sel dapat diproduksi dari satu kultur awal. Salah satu galur sel yang diisolasi Hayflick, yang ia beri nama WI-38, dinyatakan bebas dari kontaminasi virus, tidak seperti sel ginjal monyet primer yang asalnya digunakan untuk produksi vaksin virus. Selain itu, sel WI-38 dapat dibekukan, kemudian dicairkan dan diuji secara mendalam. Keunggulan ini menyebabkan WI-38 dengan cepat menggantikan sel-sel ginjal monyet primer untuk memproduksi vaksin virus manusia. WI-38 juga telah digunakan untuk penelitian dalam berbagai aspek biologi sel manusia normal.