Pulsar Kepiting itu apa sih?

Pulsar Kepiting (PSR B0531 + 21) adalah bintang neutron yang relatif muda. Bintang tersebut adalah bintang pusat di Nebula Kepiting, sisa dari supernova SN 1054, yang secara luas diamati di Bumi pada tahun 1054. Ditemukan pada tahun 1968, pulsar adalah yang pertama terhubung dengan sisa supernova.

Pulsar Kepiting adalah salah satu dari sedikit pulsar yang dapat diidentifikasi secara optik. Pulsar optik kira-kira berdiameter  dan pulsar "sinar" berputar sekali setiap 33 milidetik, atau 30 kali setiap detik. Angin relativistik yang keluar dari bintang neutron menghasilkan emisi sinkrotron, yang menghasilkan sebagian besar emisi dari nebula, yang terlihat dari gelombang radio hingga sinar gamma. Fitur paling dinamis di bagian dalam nebula adalah titik di mana angin khatulistiwa pulsar menabrak nebula di sekitarnya, membentuk kejutan terminasi. Bentuk dan posisi fitur ini bergeser dengan cepat, dengan angin khatulistiwa muncul sebagai serangkaian fitur seperti gumpalan yang menajam, mencerahkan, lalu memudar ketika bergerak menjauh dari pulsar ke bagian utama nebula. Periode rotasi pulsar meningkat 38 nanodetik per hari karena besarnya jumlah energi yang terbawa angin pulsar.

Nebula Kepiting sering digunakan sebagai sumber kalibrasi dalam astronomi sinar-X. Sinar X sangat terang dan kerapatan dan spektrum fluks diketahui konstan, dengan pengecualian pulsar itu sendiri. Pulsar memberikan sinyal periodik yang kuat yang digunakan untuk memeriksa waktu detektor sinar-X. Dalam astronomi sinar-X, 'kepiting' dan 'millicrab' kadang-kadang digunakan sebagai satuan kepadatan fluks. Milicrab berhubungan dengan kepadatan fluks sekitar  () dalam pita sinar-X 2–10 keV, untuk spektrum sinar-X "kepiting", yang kira-kira merupakan kekuatan utama dalam energi foton, I = 9,5 E -1.1. Sangat sedikit sumber sinar-X yang pernah melampaui satu kepiting dalam kecerahan.