Jabarkan Mạc Đăng Dung dari Dinasti Mạc

Pendiri dinasti Mạc adalah seorang pria yang memiliki hubungan dengan seorang cendekiawan Konfusianisme asal Dinasti Trần yang bernama Mạc Đĩnh Chi. Kolaborator etnis Vietnam Ming termasuk Mac Thuy yang kakeknya adalah Mạc Đĩnh Chi yang merupakan leluhur langsung dari Mạc Đăng Dung. Tidak seperti leluhurnya, Mạc Đăng Dung memilih untuk masuk militer dan naik pangkat menjadi jenderal senior di pasukan Vietnam. Kemudian ia merebut kekuasaan dalam kudeta dan memerintah Vietnam dari tahun 1527 hingga kematiannya pada tahun 1541. Secara resmi ia mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Kaisar demi putranya, tetapi kenyataannya, ia terus memerintah.

Mạc Đăng Dung, terkenal karena kekuatan dan kelicikannya, memulai kariernya sebagai pengawal Kaisar yang kejam – Lê Uy Mục (sekitar tahun 1506). Seiring waktu, meskipun kematian beberapa kaisar, Mạc Đăng Dung meningkatkan kekuatannya dan mendapatkan banyak pendukung. Namun, ia juga mendapatkan permusuhan dari saingan lain atas kekuasaan.

Pada sekitar tahun 1520, perang saudara dimulai. Perang ini akan berlangsung, dengan istirahat sesekali, selama 150 tahun ke depan. Tampaknya karena takut akan ambisi Mạc Đăng Dung yang tumbuh, Kaisar muda, Lê Chiêu Tông, melarikan diri ke selatan. Pemberontakan dimulai dengan wangsa-wangsa Trịnh dan Nguyễn yang mengaku mendukung Kaisar melawan kekuatan Mạc Đăng Dung. Mạc Đăng Dung menanggapi dengan menyatakan bahwa adik lelaki Kaisar, Pangeran Xuan, sekarang adalah Kaisar yang sebenarnya dan diangkat sebagai Kaisar dengan nama Lê Cung Hoàng. Pemberontakan berakhir, sementara, ketika pasukan Mạc Đăng Dung menangkap dan mengeksekusi Lê Chiêu Tông bersama dengan para pemimpin pemberontakan.

Pada tahun 1527 Mạc Đăng Dung melepaskan boneka Kaisar yang telah dia pasang sebelumnya dan menyatakan dirinya sebagai Kaisar baru dengan gelar Minh Đức. Perebutan takhta dari Kaisar Lê yang sah ini tidak diterima dengan baik oleh para pejabat di pemerintahan. Beberapa tewas, beberapa bunuh diri, beberapa melarikan diri ke selatan untuk bergabung dengan pemberontakan baru oleh Trịnh dan Nguyễn melawan Kaisar Mạc.

Pemberontakan baru dimulai, dan kedua belah pihak mencoba menarik sekutu, terutama Dinasti Ming, tetapi juga dari Raja Potisarat I dari Lan Xang (Laos modern). Mạc Đăng Dung, melalui diplomasi yang tunduk dan suap besar-besaran, meyakinkan Ming untuk tidak menyerang pada tahun 1528. Dia kemudian turun tahta posisinya sebagai Kaisar demi putranya, Mạc Thái Tông setahun kemudian. Namun, ini dilakukan murni untuk memperkuat gugatan putranya untuk memerintah setelah dia tiada. Pada kenyataannya Mạc Đăng Dung terus memerintah dengan gelar Kaisar Senior (Viet: Thái thượng hoàng).