Jabarkan Whale Rider dari Niki Caro

Caro kemudian menulis dan juga menjadi sutradara untuk film berjudul Whale Rider. Film yang bercerita tentang seorang gadis Māori yang harus melawan laki-laki dan kakeknya di suku itu untuk menunjukkan bahwa dia dapat menjadi pemimpin yang sama baiknyda dibandingkan dengan anak laki-laki yang dilatih untuk menjadi pemimpin. Caro berpendapat bahwa Whale Rider lebih tentang kepemimpinan daripada seksisme karena suku Māori sangat matriarki. Caro mengatakan ada pepatah Māori yang menyatakan bahwa "perempuan memimpin dari belakang," meskipun dalam budaya mereka, pengetahuan dan garis keturunan diturunkan melalui laki-laki dan bukan perempuan.

Dia menjadi sutradara untuk Keisha Castle-Hughes yang berusia tiga belas tahun yang kemudian mendapatkan nominasi Oscar untuk Aktris Terbaik. Film ini memiliki anggaran 2 juta, yang dianggap kecil untuk sebuah film dengan skala yang dimilikinya. Whale Rider juga menjadi film paling sukses di Selandia Baru pada saat itu. Film tersebut dan Caro mendapatkan banyak nominasi dan juga memenangkan banyak pengarhaan dari berbagai festival film internasional.