Jabarkan Misi dari SOLRAD 2

Pada bulan November 1960, Votaw dan timnya yang beranggotakan 14 orang mengendarai komponen teknis untuk peluncuran SOLRAD 2 (dimuat di bagasi mobil mereka sendiri) dari markas NRL di Washington DC ke Cape Canaveral, penerbangan telah disingkirkan karena ruam baru-baru ini dari skyjackings ke Kuba. Setelah tiba, tim NRL mendirikan stasiun darat sementara di hanggar di sisi barat Cape. Booster SOLRAD 2 (tahap pertama Thor No. 283 dan tahap kedua Able-Star 006) didirikan hampir tiga mil jauhnya di Pad LC17B Cape Canaveral.

Pada hari peluncuran, 30 November 1960, gangguan kecil menyebabkan begitu banyak penahanan dalam hitungan jam yang panjang sehingga tim NRL menugaskan kolam taruhan untuk kapan peluncuran akan terjadi. Namun demikian, SOLRAD 2 melakukan peluncuran, bersama dengan Transit 3A (satelit terpisah pada roket yang sama), pada pukul 19.50 UTC, ke langit yang cerah. Tahap pertama Thor ditutup sebelum waktunya (dijadwalkan untuk membakar selama 163 detik). Karena kehati-hatian, meskipun kemungkinan muatannya masih dapat diorbit, booster tahap pertama dan kedua yang sekarang terpisah dihancurkan oleh petugas keamanan jangkauan.

Seperti SOLRAD 1 (tetapi tidak ada peluncuran Amerika lainnya sampai saat ini), jalur SOLRAD 2 untuk mengorbit mengambilnya di pulau Karibia di Kuba. Akibat kehancuran roket, pecahan jatuh di atas Provinsi Oriente, Kuba di ujung timur pulau itu, di barat laut pangkalan Teluk Guantanamo milik Angkatan Laut AS. Pos Angkatan Darat Kuba di Holguin melaporkan pecahan jatuh sepanjang 200 mil persegi (518 km2) petak dan melaporkan pulih "dua bola lengkap, dua aparat dalam bentuk kerucut dan berbagai silinder" dengan tulisan Inggris. Salah satu potongan puing yang ditemukan digambarkan sebagai "bola yang disegel sekitar 40 pon". Mengingat bahwa satelit Vanguard TV-3 selamat dari ledakan booster, ada kemungkinan bahwa ini adalah SOLRAD 2, pulih utuh. Barang-barang itu kemudian dikirim ke markas tentara di Palma Soriano. Menurut sebuah dokumen Tiongkok tahun 1988, beberapa puing yang ditemukan telah dijual kepada Republik Rakyat Tiongkok dan digunakan untuk membantu desain tahap kedua dari rudal balistik antarbenua CSS-4.

Pemerintah Kuba memprotes insiden itu: Revolución, sebuah surat kabar resmi Kuba, menuduh Amerika Serikat "provokasi Yankee,"  dan stasiun radio pemerintah mengecam apa yang mereka gambarkan sebagai upaya untuk menghancurkan rezim Castro. Kuba mengajukan pengaduan resmi ke PBB. Menanggapi protes ini, peluncuran Amerika overflying Kuba ditunda, perbaikan dibuat untuk sistem keamanan jangkauan di Cape Canaveral, dan penerbangan SOLRAD di masa depan diprogram untuk mengikuti jalur yang lebih utara untuk mengorbit selama peluncuran yang tidak overfly Kuba .