Jabarkan Biografi dari Rana Ahmad

Ayah Ahmad datang dari Suriah untuk bekerja sebagai manajer konstruksi di Arab Saudi pada pertengahan 1970-an. Empat tahun kemudian, ia menikahi ibu Ahmad di Suriah dan membawanya ke Riyadh. Rana Ahmad lahir di sana pada tahun 1985 dan memiliki seorang kakak laki-laki dan seorang adik perempuan. Keluarganya sangat religius, dia mendeskripsikan seperti berikut 'keluarga yang ekstremis dibandingkan dengan keluarga lain di masyarakat kita', dimana dia dan saudara-saudaranya diajarkan Al-Quran sejak usia 4 tahun.

RANA Ahmad pergi ke sekolah negeri khusus puteri, di mana lebih dari seperempat bagian dari semua pendidikan didedikasikan untuk agama. Di sekolahnya, dia diajarkan bahwa semua non-Muslim akan masuk neraka, dan bahwa membenci orang Kristen dan Yahudi adalah kewajiban agama. Dia diizinkan berkeliling dengan sepeda, misalnya untuk membeli bahan makanan, ketika keluarga sedang berlibur di rumah orang tua ayahnya di Suriah. Tetapi pada usia 10 tahun, kakeknya mengambil sepedanya dan berkata bahwa dia 'sekarang sudah terlalu tua untuk bersepeda', yang membuatnya merasa kebebasannya yang paling penting telah dirampas. Rana Ahmad tidak mengerti mengapa jika "gadis remaja" yang suka mengendarai sepeda dianggap haram, tetapi jika anak laki-laki melakukan hal yang sama dianggap tidak haram. Tepat pada keesokan harinya, dan juga di usia 10 tahun, Rana Ahmad dipaksa untuk mengenakan abaya dan jilbab hitam. Meskipun hukum Saudi tidak mengharuskan wanita untuk mengenakan tutup kepala yang lebih ketat daripada jilbab, pada usia 13 tahun Rana Ahmad dipaksa oleh keluarga dan sekolahnya untuk mengenakan niqab yang menutupi wajah, yang hanya memperlihatkan kedua matanya. Meskipun dia tidak mengerti akan aturan agama yang kemudian dipaksakan padanya, dia pun menerima dan mematuhi. Dia juga belum pernah melakukan kontak dengan anak laki-laki atau laki-laki dewasa yang tidak ada pertalian darah dengannya sampai dia mencapai usia dewasa.

Pendidikan tinggi dan eksplorasi online

Pada usia 19, Rana Ahmad akan dinikahkan, dan pesta pertunangan terjadi di Suriah. Akan tetapi karena calon suaminya menolak untuk pindah ke Arab Saudi dan dia menolak untuk pindah ke Suriah, rencana tersebut tidak terwujud. Sementara itu, suaminya kemudian berubah menjadi berperilaku kasar padanya dan mendorongnya untuk bercerai dan pulang kembali ke rumah orang tuanya, yang akhirnya menodai reputasinya di masyarakat. Dia menolak tiga lamaran pernikahan dari pria-pria Saudi pada tahun-tahun berikutnya dengan alasan ingin melanjutkan pendidikannya terlebih dahulu. Ahmad menghadiri kursus sekolah kejuruan dalam bahasa Inggris dan EDP, kemudian bekerja sebagai resepsionis dan pekerja kantor di berbagai praktik medis dan rumah sakit. Namun, karena adanya sistem perwalian dari kerabat pria di Saudi, dia hampir tidak bisa meninggalkan rumah dan jika dia ingin bepergian dengan mobil, kerabat prianya harus menyetirnya; dia tidak diizinkan bepergian sendirian.

Namun, batasan dan kewajiban menjadi wanita yang sudah menikah membuatnya mempertanyakan perannya, agamanya dan berkembang menjadi keinginan untuk kebebasan. Dalam mencari jawaban atas pertanyaannya, dia beralih ke internet, menemukan filsafat (yang menurut Ahmad dilarang di Arab Saudi) dan ateisme pada usia 25 tahun. Ini terjadi pada 2011, ketika ia menemukan cuitan dari seseorang pengguna Twitter bernama "Arab Atheist", dimana dia harus menggunakan aplikasi Google Terjemahan untuk memahaminya. Sontak, Ahmad menghubungi "Arab Atheist", yang merekomendasikan beberapa dokumenternya (misalnya, tentang teori evolusi dan Big Bang) dan buku-buku dari Richard Dawkins, Friedrich Nietzsche, Voltaire dan Charles Darwin yang diterjemahkan ke dalam bahasa Arab. "Saya menangis ketika saya menemukan semua hal yang tidak pernah diajarkan pada saya, apa yang mereka sembunyikan dari saya," kata Rana Ahmad dalam sebuah wawancara pada 2016. Setelah sekitar satu tahun, dia menyimpulkan bahwa dia tidak bisa lagi percaya pada agama, karena semua kontradiksi dalam Quran. Hal itu membuatnya merasakan ketakutan dan kesedihan yang sangat mendalam karena dia menyadari konsekuensi ateisme dan kemurtadan di Arab Saudi adalah hukuman mati, dan dia mungkin harus meninggalkan negara dan segala yang dia miliki, untuk bertahan hidup. Dia menyembunyikan pandangannya yang telah berubah dari keluarganya dan terus berdoa lima kali sehari, sementara dia mencari bantuan online dari berbagai organisasi seperti Faith to Faithless, Ex-Muslims of North America dan Atheist Republic. Selama lima tahun, dia hidup sebagai seorang ateis tersamar di Arab Saudi. Dia takut keluarganya akan membunuhnya atau negara akan mengeksekusinya jika ke-ateis-annya diketahui.