Pembangkit listrik tenaga surya terkonsentrasi itu apa sih?

Pembangkit listrik tenaga surya terkonsentrasi (bahasa Inggris: Concentrated solar power plant) (juga disebut panas surya terkonsentrasi, dan CSP) menghasilkan tenaga surya dengan menggunakan cermin atau lensa untuk memusatkan banyak sinar matahari ke area kecil. Listrik dihasilkan ketika cahaya terkonsentrasi diubah menjadi panas (energi panas matahari) yang menggerakkan mesin kalor (biasanya turbin uap) yang terhubung ke generator tenaga listrik  atau menggerakkan reaksi termokimia (eksperimental ).

CSP memiliki total kapasitas terpasang dunia 5.500 MW pada 2018, naik dari 354 MW pada tahun 2005. Meskipun tidak ada kapasitas baru memasuki operasi komersial di Spanyol sejak 2013, Spanyol menyumbang hampir setengah dari kapasitas dunia, pada 2.300 MW, menjadikan negara ini pemimpin dunia pada akhir 2018. Amerika Serikat mengikuti dengan 1.740 MW. Ketertarikan juga menonjol di Afrika Utara dan Timur Tengah, serta India dan Cina. Pasar global telah didominasi oleh pembangkit cekungan parabolik, yang menyumbang 90% pabrik CSP pada satu waktu. Proyek CSP terbesar di dunia adalah Fasilitas Tenaga Surya Ivanpah (392 MW) di Amerika Serikat (yang menggunakan teknologi menara tenaga surya), Pembangkit Listrik Tenaga Surya Noor / Ouarzazate (360 MW)

di Maroko (yang menggunakan cekungan parabolik) dan Dhursar (125 MW) di India (yang menggunakan reflektor Fresnel).

Dalam kebanyakan kasus, teknologi CSP saat ini tidak dapat bersaing dalam harga dengan panel surya fotovoltaik, yang telah mengalami pertumbuhan besar dalam beberapa tahun terakhir karena penurunan harga dan biaya operasi yang jauh lebih kecil. CSP umumnya membutuhkan sejumlah besar radiasi matahari langsung, dan pembangkit energinya turun secara dramatis dengan tutupan awan. Ini berbeda dengan fotovoltaik, yang dapat menghasilkan listrik juga dari pancaran difusi.

Namun, keuntungan CSP daripada konversi fotovoltaik adalah bahwa sebagai teknologi termal, pabrik CSP dapat menggabungkan penyimpanan energi termal, yang menyimpan energi baik dalam bentuk panas yang masuk akal, atau sebagai panas laten (misalnya menggunakan garam leleh) yang memungkinkan pembangkit ini untuk terus menghasilkan listrik kapan pun dibutuhkan, baik siang maupun malam hari. Ini membuat CSP menjadi sebuah sumber tenaga surya yang dapat dikirim saat dibutuhkan. Ini sangat berharga bagi tempat-tempat yang telah mengalami penetrasi PV yang tinggi, seperti California. Hal ini dikarenakan puncak kebutuhan energi saat malam hari meningkat, sedangkan output PV melemah saat matahari terbenam (sebuah fenomena yang disebut sebagai kurva bebek).

Pada 2017, CSP mewakili kurang dari 2% kapasitas terpasang pembangkit listrik tenaga surya di seluruh dunia. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, penurunan harga pabrik CSP membuat teknologi ini kompetitif dengan pembangkit listrik beban-dasar lainnya menggunakan fosil dan bahan bakar nuklir bahkan dalam kelembaban tinggi dan atmosfer berdebu di permukaan laut, seperti Uni Emirat Arab. Tarif CSP beban dasar di wilayah Atacama Chili yang sangat kering mencapai di bawah ¢ 5.0 / kWh pada lelang 2017.