Jabarkan Permohonan dari Antariksawan Yang Gugur

Sebelum misi Apollo 15, astronaut David Scott bertemu pelukis Belgia bernama Paul Van Hoeydonck di sebuah pesta. Mereka sepakat agar Van Hoeydonck membuat sebuah patung kecil untuk diletakkan Scott di Bulan, meskipun mereka tidak ingat betul detil kesepakatannya. Scott bermaksud mengenang para astronaut dan kosmonaut yang telah gugur dalam memajukan penjelajahan ruang angkasa, dan ia sendiri merancang dan membuat plakat berisi empat belas nama asal Amerika dan Soviet. Van Hoeydonck mendapat sejumlah spesifikasi: patung itu harus ringan tapi kuat, dan mampu bertahan dalam suhu ekstrem di Bulan; tidak boleh jelas apakah pria atau wanita, atau dari etnis tertentu. Menurut Scott, disepakati bahwa nama Van Hoeydonck tidak akan diumumkan, untuk menghindari komersialisasi program luar angkasa pemerintah AS. Scott merahasiakan kesepakatan itu dari manajemen NASA sebelum misi, dan menyelundupkan patung itu ke dalam pesawat luar angkasanya.

Van Hoeydonck berpendapat lain: menurut wawancara dengan surat kabar Belgia Le Soir, patung itu harus mewakili umat manusia, bukan hanya astronaut yang gugur. Ia bersikukuh tidak tahu bahwa patung itu dimaksudkan untuk mengenang antariksawan yang gugur, dan bukan ia yang menamai patung tersebut; bahkan ia bermaksud membuat patung itu berdiri tegak. Ia juga menyangkal setuju untuk tidak disebut namanya. Baik cerita versinya maupun versi Scott dimuat dalam majalah Slate tahun 2013.