Soapy Smith itu apa sih?

Jefferson Randolph "Soapy" Smith II (2 November 1860 – 8 Juli 1898) adalah seorang penipu dan gangster di kawasan Old West. Ia mendapatkan julukan "Soapy" (bersabun) karena ia pernah menipu kerumunan dengan membungkus beberapa batang sabun dengan berbagai macam uang kertas, dari satu dolar hingga seratus dolar. Ia lalu membungkusnya dengan kertas kosong agar uangnya tak terlihat, dan lalu ia mencampurnya dengan sabun yang dibungkus kertas tanpa ada uang sama sekali. Komplotannya lalu akan membeli satu batang, membuka bungkusannya, dan berteriak bahwa ia telah mendapatkan uang secara cuma-cuma. Akibatnya, banyak orang yang akan membeli batang sabun tersebut, dan di tengah-tengah penjualan, Smith akan mengumumkan bahwa uang seratus dolar masih ada di dalam tumpukan sabun yang dijual. Ia lalu akan melelang sabun-sabun yang tersisa dan menjualnya kepada penawar tertinggi. Dengan melakukan manipulasi dan trik tangan, ia menyembunyikan sabun yang dibungkus uang dan menggantinya dengan sabun yang tidak ada uangnya. Sabun yang dibungkus uang "dimenangkan" oleh komplotannya agar banyak yang mau membeli sabunnya dengan harga yang lebih besar.

Walaupun ia melakukan penipuan di berbagai tempat di Amerika Serikat bagian barat, ia paling dikenal akan kegiatan kriminalnya di Denver dan Creede di Colorado serta di Skagway, Alaska, dari tahun 1879 hingga 1898. Di Denver, ia mengelola beberapa kedai, rumah judi, toko rokok, dan tempat pelelangan yang menipu pembelinya.

Ia menjemput ajalnya selama baku tembak di Juneau Wharf, Skagway.

Collier, William R. and Edwin V. Westrate, The Reign of Soapy Smith: Monarch of Misrule, New York: Doubleday, Doran, 1935.

Pullen, Harriet S., Soapy Smith Bandit of Skagway: How He Lived; How He Died, Stroller's Weekly Print, undated (early 1900s).

Robertson, Frank G. and Beth Kay Harris, Soapy Smith: King of the Frontier Con Men, New York: Hastings House, 1961.

Shea & Patten, The Soapy Smith Tragedy, The Daily Alaskan Print, 1907.

Spude, Catherine Holder, "That Fiend in Hell": Soapy Smith in Legend, Norman: University of Oklahoma Press, 2012..