Karavanserai itu apa sih?

Karavanserai atau Karavansari ( kārvānsarāy,  funduq) adalah penginapan di tepi jalur perdagangan tempat para musafir (biasanya kafilah dagang) dapat beristirahat dan memulihkan tenaga dari perjalanan panjang. Karavanserai menyediakan makanan dan minuman untuk pengunjung beserta hewan-hewan mereka, juga tempat untuk mencuci dan ritual penyucian seperti wudhu dan ghusl. Sebagiannya juga menyediakan pemandian dan toko yang membeli beberapa barang dari kafilah dagang yang datang.

Saat jalur sutra masih sangat aktif menjadi jalur perdagangan internasional pada masanya, keberadaan karavanserai menjadi sesuatu yang sangat penting sebagai bagian dari kelancaran arus dagang, dengan memberikan para kafilah dagang kenyamanan dan keamanan. Di dunia Muslim, pembangunan karavanserai juga kerap menjadi pilihan bagi keluarga istana dan petinggi negara yang hendak melakukan proyek amal besar, selain membangun masjid dan dapur umum.