Jabarkan Ratu dari Zhao Feiyan

Setelah Feiyan diangkat menjadi permaisuri, ia mulai kehilangan dukungan dari Kaisar Cheng, sementara saudara perempuannya Ia menerima kasih sayang yang hampir eksklusif dari Kaisar Cheng, sedangkan bersaudari itu awalnya saling iri satu sama lain, mereka kemudian berdamai, dan terus mendominasi istana bersama. Namun, tak satu pun dari mereka yang bisa menjadi pewaris kekaisaran—sesuatu yang sangat mengganggu Kaisar Cheng (yang sebelumnya disukai Permaisuri Xu dan Permaisuri Ban juga tidak memiliki anak, dan tidak ada istri lain yang diketahui memiliki anak). Diduga bahwa Ratu Zhao, dengan saudara perempuannya yang melindunginya, sering melakukan tindakan perzinahan dengan laki-laki yang diketahui telah menjadi ayah dari banyak anak, dengan harapan untuk hamil.

Ratu Zhao dan saudarinya Hede juga akan dituduh terlibat dalam sesuatu yang lebih jahat di sekitar periode ini. Didasarkan laporan investigasi yang kemudian ditulis pada tahun 6 SM (setelah kematian Kaisar Cheng), Kaisar Cheng memiliki dua orang putra—yang lahir dari Permaisuri Cao pada tahun 12 SM dan yang satu lahir dari Permaisuri Xu (kerabat Permaisuri Xu yang digulingkan) pada tahun 11 SM. Namun, kedua anak tersebut dibunuh pada masa bayi mereka dengan perintah Permaisuri Zhao Hede, dengan setidaknya perjanjian diam-diam dari Kaisar Cheng; Permaisuri Cao dipaksa untuk bunuh diri setelah putranya dibunuh. Laporan itu lebih lanjut menuduh bahwa Zhao bersaudari terlibat dalam banyak taktik, seperti aborsi paksa, pembunuhan, dan keracunan, untuk memastikan bahwa tidak ada selir lain yang akan menanggung pewaris kekaisaran.

Pada tahun 9 SM, masih tanpa pewaris, Kaisar Cheng memutuskan untuk menjadi adiknya, Pangeran Liu Xing Zhongshan (中山王劉興) atau keponakannya Pangeran Liu Xin dari Heze sebagai pewarisnya. Kaisar Cheng menjadi yakin bahwa Pangeran Xin yang lebih mampu, dan pada saat yang sama, nenek Pangeran Xin, Permaisuri Fu mengabdikan dirinya kepada Ratu Zhao, saudarinya Hede, dan pamanda Kaisar Cheng, Wang Gen dengan hadiah mewah, baik Zhao dan Wang Gen memuji Pangeran Xin juga. Kaisar Cheng menjadikan Pangeran Xin sebagai Putra Mahkota pada tahun 8 SM.