Jabarkan Kematian dari Dong Xian

Pada musim panas tahun 1 SM, Kaisar Ai tiba-tiba meninggal tanpa pewaris. Dong Xian, sebagai komandan pasukan bersenjata, adalah pejabat paling kuat di istana, tetapi ia lumpuh oleh kejadian mendadak ini. Janda Permaisuri Wang mengambil tindakan yang menentukan, dia pergi ke Istana Weiyang dan merebut segel kekaisaran. Dia kemudian memanggil Dong, yang terkejut dan tidak bisa bertindak. Janda Permaisuri Wang memanggil keponakannya Wang Mang kembali ke istana juga dan memindahkan komando penjaga kekaisaran dari Dong ke Wang.

Wang Mang kemudian memerintahkan sekretaris istana untuk mengeluarkan sebuah artikel impeachment terhadap Dong, menuduh Dong gagal menghadiri Kaisar Ai ketika dia sakit. Dong dilarang memasuki istana, dan dibebaskan dari jabatannya keesokan harinya. Malam itu, dia dan istrinya bunuh diri, dan segera dikuburkan. Wang Mang mencelanya untuk memastikan bahwa dia sebenarnya mati, dan kemudian menyuruhnya dimakamkan kembali di dalam penjara. Seluruh klan Dong diasingkan ke Hepu (合浦, Zhanjiang modern, Guangdong) dan aset mereka dilepaskan ke perbendaharaan kekaisaran.