Coba jelasin Perjalanan menuju Yokohama dari Final Piala Dunia Antarklub FIFA 2008 dong

Manchester United dan LDU Quito sama-sama memulai turnamen pada babak semi-final, setelah memenangkan kompetisi kontinental masing-masing, yakni Liga Champions UEFA 2007–08 dan Copa Libertadores 2008.

Pertandingan pertama LDU Quito dalam turnamen ini adalah pertandingan melawan klub Pachuca dari Meksiko, yang telah mengalahkan klub Al Ahly dari Mesir dengan skor akhir 4–2 pada babak perempat-final setelah perpanjangan waktu. Pertandingan semi-final bagi LDU Quito diadakan di National Stadium di Tokyo pada 17 Desember 2008. LDU Quito mencetak dua gol dalam 26 minutes pertama melalui kontribusi dari Claudio Bieler dan Luis Bolaños, sekaligus mengamankan tempat pada babak final Piala Dunia Antarklub.

Lawan Manchester United pada babak semi-final adalah Gamba Osaka, yang sebelumnya telah mengalahkan premier A-League Australia dan runner-up Liga Champions Asia Adelaide United (1–0) untuk melangkah ke babak semi-final pada 18 Desember. Nemanja Vidić dan Cristiano Ronaldo mencetak beberapa gol pembuka pada babak pertama, sekaligus memberi keunggulan dua gol bagi Manchester United. Masato Yamazaki kemudian mencetak gol pada menit ke-74 untuk membawa kembali Gamba ke dalam kompetisi, tetapi Wayne Rooney mencetak dua gol dan Darren Fletcher mencetak satu gol dalam lima menit berikutnya untuk memperpanjang keunggulan United. Yasuhito Endō mengubah tendangan penalti menjadi gol pada menit ke-85 dan Hideo Hashimoto mencetak gol ketiga untuk Gamba beberapa menit sebelum tiupan peluit terakhir. Pertandingan berakhir dengan skor 5–3, dan membawa Manchester United menuju babak final.