Jabarkan Penemuan dari Ketopong Benty Grange

Ketopong ini ditemukan pada tanggal 3 Mei 1848 dalam kegiatan ekskavasi di lahan usaha tani Benty Grange, Derbyshire, yang kini telah dijadikan Taman Nasional Peak District. Penemunya, Thomas Bateman, adalah seorang arkeolog sekaligus kolektor barang antik yang dijuluki "Kesatria Gundukan Makam" karena sudah mengekskavasi lebih dari 500 gundukan makam. Thomas Bateman menggambarkan Benty Grange sebagai "tempat yang tinggi dan suram"; gundukan makam Benty Grange, yang masih ada sampai sekarang, tampak menonjol di tepi sebuah jalan raya peninggalan Romawi, yang kini dinamakan Jalan A515. Makam ini mungkin sengaja dibangun di tepi jalan agar terlihat oleh para musafir yang lewat, dan mungkin pula dirancang sedemikian rupa agar terlihat jelas pada kaki langit bersama dua monumen lain di dekatnya, yakni lingkaran batu Arbor Low dan gundukan makam Gib Hill. Gundukan makam Benty Grange merupakan timbunan tanah berbentuk lingkaran dengan garis tengah kira-kira 15 m (49 kaki) dan tinggi kira-kira 0,6 m (2 kaki), yang dikelilingi oleh sebuah parit selebar kira-kira 1 m (3,3 kaki) dan sedalam kira-kira 0,3 m (1 kaki), serta gundukan tanah selebar kira-kira 3 m (10 kaki) dan setinggi kira-kira 0,2 m (0,66 kaki) yang membentuk pagar penanuler (lingkaran terputus) di sekeliling gundukan dan parit. Luas keseluruhan struktur makam kira-kira 23 x 22 m persegi (75 x 72 kaki persegi).

Keterangan yang tidak tersurat dalam catatan ekskavasi Thomas Bateman adalah kemungkinan bahwa ia bukan orang pertama yang menggali makam itu. Kenyataan bahwa barang-barang temuan didapati dalam dua kumpulan yang terpisah sejauh enam kaki, dan kenyataan bahwa barang-barang yang lazimnya menyertai ketopong tidak turut ditemukan, yakni barang-barang seperti pedang dan perisai, menimbulkan dugaan bahwa makam ini sudah pernah dijarah. Ukurannya sangat besar karena mungkin saja merupakan tempat persemayaman dua jenazah, meskipun hanya satu yang ditemukan Thomas Bateman.

Bagian tengah gundukan makam diduga sebagai tempat persemayaman jenazah, yang dibujurkan di atas permukaan tanah sebelum diuruk, namun tidak ada lagi sisa-sisanya. Benda yang digambarkan Thomas Bateman sebagai sisa-sisa seuntai rambut, kini diduga berasal dari sehelai mantel bulu, kulit lembu atau sejenisnya. Barang-barang temuan didapati terpendam dalam dua kelompok. Kelompok pertama terpendam di tempat penemuan "rambut," dan kelompok kedua terletak sekitar enam kaki di sebelah barat kelompok pertama. Di tempat penemuan "rambut" didapati "sekumpulan hiasan aneh," yang dengan susah payah dikeluarkan dari padatan tanah, antara lain sebuah cawan yang diidentifikasi terbuat dari kulit tetapi mungkin sekali dari kayu, dengan garis tengah bagian mulut kira-kira 3 inci (7,6 cm). Sekeliling pinggiran cawan dilapisi pelipit perak, sementara permukaannya "diperindah dengan empat hiasan jentera dan dua hiasan salib dari perak tipis, dipasang dengan paku-paku dari logam yang sama, yang ditancapkan dari sebelah dalam cawan." Ditemukan pula sisa-sisa tiga buah tutup mangkuk gantung, "seutas tambang dari jalinan kawat yang sangat halus," serta sejumlah "tulang pipih yang dihiasi corak belah ketupat dan sebagainya" yang terpasang pada sutra, tetapi dengan segera habis terurai setelah terpapar udara.

Sekitar enam kaki di sebelah barat kumpulan barang-barang ini, ditemukan seonggok barang dari besi. Setelah dipisah-pisahkan, onggokan ini diketahui terdiri atas sekumpulan rantai, enam potong besi memanjang menyerupai garu jerami, dan ketopong. Thomas Bateman menguraikan temuan ketopong ini sebagai berikut:

Thomas Bateman mengakhiri catatan ekskavasi yang dikerjakannya pada tahun 1849 dengan keterangan tentang "sifat korosif dari tanah makam", yang pada tahun 1861 ia sebut sebagai "sifat tanah tumuli di Derbyshire pada umumnya". Ia menduga bahwa keadaan tanah semacam ini adalah hasil dari tindakan "mengaduk atau mencampur tanah dengan semacam cairan korosif, yang memunculkan urat-urat jingga tipis pada tanah, dan membuat hampir seluruh bagian jenazah habis terurai."

Ketopong Benty Grange menjadi daya tarik utama di antara sekian banyak barang koleksi Thomas Bateman, dan dibuatkan katalognya bersama-sama dengan barang-barang temuan lain dari gundukan makam Benty Grange pada tahun 1855. Thomas Bateman wafat pada tahun 1861 saat berumur empat puluh tahun, dan putranya yang bernama Thomas W. Bateman menyewakan barang-barang ini ke Sheffield pada tahun 1876. Barang-barang ini dipajang di Museum Weston Park sepanjang tahun 1893. Pada tahun ini pula Museum Weston Park membeli ketopong berikut barang-barang lain dari keluarga Bateman; barang-barang lain sudah terserak ke tempat-tempat lain. Pada tahun 2018, ketopong ini masih menjadi barang koleksi Museum Weston Park. Ketopong Benty Grange juga pernah dipajang dalam pameran-pameran, misalnya dalam pameran yang digelar dari tanggal 8 November 1991 sampai tanggal 8 Maret 1992 bersama-sama dengan ketopong Coppergate di Museum Britania dengan tajuk The Making of England: Anglo-Saxon Art and Culture, AD 600–900 (Pembentukan Inggris: Seni Rupa dan Budaya Anglo-Saxon, 600–900 M).

Gundukan makam Benty Grange ditetapkan sebagai salah satu monumen terdaftar (milik negara) pada tanggal 23 Oktober 1970. Keterangan mengenai gundukan makam Benty Grange dalam senarai monumen terdaftar menjabarkan bahwa "kendati separuh bagian tengah [gundukan makam] Benty Grange sudah teracak-acak oleh kegiatan ekskavasi, monumen ini masih utuh dan masih menyimpan jejak-jejak arkeologi yang signifikan," dan bahwasanya tindakan ekskavasi lebih lanjut dapat saja menghasilkan informasi baru. Lahan usaha tani di sekitar gundukan makam direnovasi dari tahun 2012 sampai tahun 2014, dan disewakan sebagai sebuah pondok liburan pada tahun 2018.