Jabarkan Kampanye 18 Hari dari Belgia pada Perang Dunia II

Dengan invasi Jerman ke Polandia pada bulan September 1939, meskipun masih mengikuti kebijakan netralitas, pemerintah Belgia mulai mobilisasi umum. Pada tahun 1940, tentara laki - laki berjumlah antara 600,000 dan 650,000 (hampir 20% dari penduduk laki-laki dari Belgia) sehingga sekitar empat kali lebih besar dari British Expeditionary Force dan dua kali sebagai besar sebagai tentara Belanda pada saat itu.

Invasi Belgia oleh Nazi Jerman dimulai pada tanggal 10 Mei 1940 di bawah nama sandi Fall Gelb ("Case Yellow") sebagai bagian dari yang lebih luas invasi dari Prancis, Belanda dan Luksemburg. Benteng Belgia Albert Canal, beberapa jaringan yang paling modern defensif di Eropa, terbukti hampir tidak berguna. Di Eben-Emael, benteng yang didirikan oleh 1.200 orang Belgia itu diambil alih ketika Jerman mengerahkan 500 glider-borne Fallschirmjäger terhadap mereka, membuka perbatasan untuk perang gaya-Blitzkrieg. Hampir semua dari angkatan udara modern Hurricane fighters juga hancur oleh Luftwaffe di tanah di Schaffen terbang pada 10 Mei.

Terobosan Jerman di Sedan, yang telah terpikir tidak dapat dilalui, berarti bahwa pembela garis K-W berisiko telah terkepung, dan harus menarik diri pada tanggal 16 Mei. Invasi Jerman memicu kepanikan di antara warga sipil Belgia di jalur yang berhadapan dengan tentara jerman. Pada 11 Mei, jalan-jalan yang mengarah ke arah barat, jauh dari pertempuran, diblokir oleh pengungsi, menghalangi arah timur depan dari Prancis dan pasukan Inggris. Karena hal ini diperkirakan bahwa sekitar dua juta warga sipil meninggalkan rumah mereka selama kampanye.

Kebijakan netralitas pemerintah telah meninggalkan Belgia dengan angkatan darat dan angkatan udara yang kurang canggih & tidak terlengkapi. Di atas semua, tentara hanya memiliki 16 tank pertempuran antara dua divisi kavalerinya untuk alasan politik karena mereka telah dianggap terlalu "agresif" untuk tentara kekuatan netral. Angkatan udara, buru-buru mengatur ulang pada Mei 1940, diambil alih seketika dan hanya bisa membuat 180 pesawat yang bisa digunakan dari total 234.

Militer bertahan melawan pasukan Jerman selama 18 hari, melawan rintangan yang luar biasa. Pada 28 Mei, dipaksa masuk kantong kecil di sepanjang sungai Leie dan setelah usaha yang gagal untuk menengahi gencatan senjata pada tanggal 27, raja Belgia dan militer menyerah tanpa syarat. korban Belgia selama kampanye berjumlah sekitar 6.000 tewas dan 15,850 terluka. Sekitar 112,500 orang pasukan Prancis dan Belgia melarikan diri ke INGGRIS melalui Dunkirk namun sebagian besar dari korban Belgia dibuat tawanan perang dan banyak yang tidak dilepas sampai akhir perang.

Dengan menyerahnya tentara Belgia, pemerintahan, dipimpin oleh Hubert Pierlot, melarikan diri terlebih dahulu ke Paris dan membentuk pemerintahan di pengasingan di Bordeaux. Setelah Jatuhnya Prancis, pemerintahan ditransfer ke Eaton Square, London.