Jabarkan Pernikahan Aleksander dari Pangeran Aleksander dari Hessen dan Rhein

Karier yang menjanjikan ini terputus oleh sebuah skandal, saat Aleksander jatuh cinta pada Comtesse Julia Hauke, dayang adindanya (diketahui, sejak konversinya ke Ortodoks, seperti Maria Aleksandrovna, berpangkat hanya setelah ibu mertuanya Ratu Aleksandra Feodorovna). Comtesse adalah seorang yatim piatu Jerman-Polandia ward Kaisar Rusia, dan putri mantan menteri perang Kaisar. Pada waktu itu, Kaisar Nikkolai I sedang mempertimbangkan Aleksander sebagai calon suami untuk keponakannya dan, ketika ia mendengar tentang asmara Aleksander, ia melarang pasangan tersebut untuk menikah.

Aleksander pergi ke Inggris untuk merenungkan masa depannya, tapi kemudian kembali ke Rusia dan kawin lari dengan Julia dari Sankt-Petersburg, dilanda perintah Kaisar dari gulungan tentara kekaisaran Rusia karena pembangkangan. Keduanya menikah di Breslau pada tahun 1851.

Kakanda Aleksander, Ludwig III, Adipati Agung Lorraine, mengizinkannya untuk repatriasi ke Hessen dengan mempelai wanita, meskipun ia tidak mengakui pernikahan mereka sebagai dinasti. Dia memberinya gelar turun temurun baru Comtesse von Battenberg (Battenberg adalah sebuah kota kecil dan istana yang hancur di utara kadipaten agung yang, menurut memoar anak sulung Marie, keluarga tersebut dikunjungi sekali selama masa mudanya, meskipun tidak pernah menjadi tempat tinggal mereka).

Istri Aleksander akan melahirkan anak pertamanya enam bulan setelah pernikahan kawin lari mereka. Meskipun demikian, Julia Hauke adalah seorang comtesse dengan haknya sendiri, serta mantan ward Kaisar Rusia yang suaminya ditahan, terlepas pengasingan dari Rusia, dukungan simpatik Tsesarevich dan Tsetsarevna. Oleh karena itu, Adipati Agung Ludwig III oleh karena itu memilih untuk membedakannya dari beberapa istri non-kerajaan dari para pangeran Hessen lainnya dengan menganugerahkan kepadanya, bersama dengan gelar comte Battenberg, gaya Erlaucht (Yang Mulia), biasanya disediakan di Jerman untuk menghitung mediatisasi (yaitu, dinasti) peringkat.