Jelaskan Asal-usul dan kontak awal dari Buddhisme dan Kekristenan

Sejarah agama Buddha berasal dari tempat yang sekarang disebut Bodh Gaya, India hampir enam abad sebelum Kekristenan, menjadikannya salah satu agama tertua yang masih dipraktikkan.

Asal mula Kekristenan berasal dari Yudea Romawi pada awal abad pertama. Keempat injil kanonik berasal dari sekitar tahun 70-90 M, surat-surat Paulus telah ditulis sebelum mereka sekitar tahun 50-60 M. Pada awal abad kedua, teologi Kristen pascaapostolik telah terbentuk, dalam karya-karya pengarang seperti Ireneus.

Sejak tahun 1930-an, pengarang seperti Will Durant mengemukakan bahwa Greko-Buddhisme mewakili Kaisar Asoka yang melakukan perjalanan ke Suriah, Mesir dan Yunani mungkin telah membantu mempersiapkan landasan bagi pengajaran Kristen. Agama Buddha menonjol di dunia Yunani timur (Greko-Buddhisme) dan menjadi agama resmi di Yunani timur kerajaan penerus kekaisaran Aleksander Agung (Kerajaan Yunani-Baktria (250 SM—125 SM) dan Kerajaan Yunani-India (180 SM—10 M)). Beberapa misionaris Buddhis Yunani terkemuka dikenal (Mahadharmaraksita dan Dharmaraksita) dan raja Yunani-India, Menander I masuk agama Buddha, dan dianggap sebagai salah satu penyokong besar agama Buddha (lihat Milinda Panha). Beberapa sejarawan modern telah mengemukakan bahwa ordo monastik pra-Kristen di Mesir, Therapeutae mungkin merupakan deformasi dari kata Pāli "Theravāda", salah satu aliran agama Buddha, dan gerakan itu mungkin "hampir seluruhnya mengambil inspirasinya dari pengajaran dan praktik-praktik asketisme Buddhis". Mereka bahkan mungkin keturunan dari utusan Asoka ke Barat.