Jabarkan Pemisahan Otus sensu lato dari Celepuk

Sementara ahli burung akhir abad ke-19 hanya tahu sedikit tentang variasi burung samar ini yang sering tinggal di tempat-tempat yang terpencil, dengan setiap takson baru dijelaskan beberapa perbedaan antara "Dunia Lama dan Dunia Baru" Burung hantu menjadi semakin menonjol. Yaitu, celepuk memberikan panggilan bersiul atau deretan kicauan bernada tinggi dengan kurang dari empat kicauan individu per detik. Panggilan ini diberikan dalam interaksi sosial atau ketika burung hantu mencoba menakuti hewan lain. Burung hantu pekik di sisi lain diberi nama karena bunyinya yang menusuk lebih dari empat not per detik. Mereka juga memiliki semacam lagu, yang merupakan urutan pendek dari beragam panggilan yang diberikan oleh jantan ketika mereka mencoba menarik betina ke sarangnya, atau di antara anggota pasangan. Ada beberapa perbedaan lain seperti burung hantu pekik yang hampir tidak pernah berwarna coklat di bawah ini yang biasa terjadi pada celepuk, tetapi perbedaan dalam vokalisasi paling mencolok.

Pada pertengahan abad ke-19, menjadi jelas bahwa "Otus" mencakup lebih dari satu genus. Pertama, pada tahun 1848, burung hantu pekik dipisah sebagai Megascops. Burung hantu berwajah putih di Afrika, dengan mata besar dan warna wajah yang mencolok, dipisahkan dalam Ptilopsis pada tahun 1851. Pada tahun 1854, sangat apomorph burung hantu derit putih melengking dari Andes ditempatkan dalam genus monotip Macabra. Gymnasio dibentuk pada tahun yang sama untuk burung hantu Puerto Rico, dan burung hantu berkaki (atau "Burung hantu melengking Kuba") dipisahkan dalam Gymnoglaux sebagai berikut tahun; genus terakhir kadang-kadang bergabung dengan Gymnasio oleh penulis berikutnya. Burung hantu Palau, hanya dijelaskan pada tahun 1872 dan sedikit diketahui hingga hari ini, akhirnya dipisahkan dalam Pyrroglaux oleh Yoshimaro Yamashina pada tahun 1938.

Pada awal abad ke-20, lebih disukai dari pengelompokan-bersama menjadi taksa. Checklist edisi ke-3 AOU pada tahun 1910 menempatkan burung hantu pekik kembali di Otus. Meskipun langkah ini tidak pernah benar-benar diterima, perlakuan yang dominan di sebagian besar abad ke-20. Pada tahun 1988 usaha untuk menyelesaikan dengan membangun kembali semua genera yang terbelah sekitar 140 tahun sebelumnya pada subgenus di dalam tingkat  Otus . Namun, keragaman dan perbedaan kelompok gagal untuk menyatukan dalam bentuk evolusi yang baik dan filogenetik, dan tidak sampai ketersediaan data urutan DNA hal ini dapat diselesaikan. Pada tahun 1999, sebuah studi pendahuluan mtDNA sitokrom b di berbagai burung hantu menemukan bahwa bahkan pengembalian sebagai subgenera berkelanjutan tidak mungkin dan menyarankan bahwa sebagian besar usulan genus tahun 1850 harus diterima. Meskipun pada awalnya ada beberapa perdebatan tentang keandalan temuan ini, Namun temuan tersebut telah dikonfirmasi oleh penelitian selanjutnya. Pada tahun 2003, AOU secara resmi menerima kembali genus Megascops.

Burung hantu Flamulasi telah ditemukan datanya sedikit lebih dekat ke burung hantu pekik daripada burung celepuk, tetapi bukan sebagai data yang kuat atau dapat diandalkan. Jika celepuk dan burung hantu pekik clade memang berasal dari Dunia Lama, nenek moyang burung hantu Falmulasi tersebut menjajah Amerika secara independen tetapi pada waktu yang hampir bersamaan dan dari banyak populasi yang sama dengan burung hantu pekik, atau mereka terakhir berubah segera setelah menetap di Dunia Baru. Dalam kasus apa pun, "Otus" flammeolus sekarang biasanya dijamin terpisah dalam genus monotopik sendiri karena hal ini paling sesuai berdasarkan data yang tersedia. Sebelumnya dimasukkan dalam  Otus  hanya karena itu tidak memiliki karakteristik "lagu" atau getaran cepat Megascops.