Jabarkan Program pemukiman dari Suku Sawang

Di Bangka Belitung, setidaknya ada lima komunitas adat, yaitu: Orang Lom, Sekak, Sawang, Jering, dan Kedalek. Orang Lom bermukim di Mapur dan Air Abik Kecamatan Belinyu, Jering dan Kedalek di Kecamatan Kelapa merupakan komunitas adat yang memilih kawasan hutan pedalaman sebagai tempat hunian. Orang Lom pada umumnya memiliki mata pencaharian sebagai petani, sedangkan orang Sekak di Tanjung Gunung serta orang Sawang di Belitung adalah komunitas adat yang berdomisili di kawasan pesisir dan berprofesi sebagai nelayan. Orang Sekak maupun orang Sawang terkenal sebagai pelaut. Oleh karena itu, mereka juga sering disebut dengan suku Laut atau Orang Laut.

Sebagian komunitas orang Sawang di Pulau Belitung telah dimukimkan di darat pada masa pemerintahan Hindia-Belanda ketika mereka menjadi buruh pabrik timah NV Gemeenschapelyke Mynbow Maatschappy Blinton. Mereka dibuatkan perumahan petak di wilayah Desa Selinsing, Kecamatan Gantung, Kabupaten Belitung Timur. Pada tahun 1970, pemerintah melakukan program pemukiman bagi orang Sawang yang masih hidup nomaden di laut. Mereka dimukimkan di Kampung Laut, Kelurahan Jeru Seberang, Kecamatan Tanjung Pandan, Kabupaten Belitung. Program pemerintah untuk merumahkan suku Sawang di Belitung itu diduga sebagai upaya terselubung untuk mengislamkan komunitas adat Sawang karena pada waktu dibangun pemukiman orang Sawang di Kelurahan Pal Satu pada tahun 1970-an di Desa Juru Seberang, Tanjung Pandan pada tahun 1985 juga dibangunkan pula mushola dan orang-orang Sawang yang mengucapkan kalimat syahadat juga diberikan hadiah seperangkat peralatan sholat.

Upaya merumahkan suku Sawang tersebut juga berakibat tercabutnya orang Sawang dari akar budayanya karena selama ratusan tahun nenek moyang mereka membangun budaya bahari sebagai pedoman hidup dan kerangka adaptasi mereka hidup di laut. Masyarakat Sawang di Pulau Belitung menghadapi permasalahan yang kompleks, yaitu: beban diskriminasi yeng memiliki sejarah panjang. Setelah mereka dimukimkan di darat, suku Sawang menjadi semakin terasing dengan kehidupan budaya, sistem ekonomi, dan sistem religi mereka sendiri. Selain itu, identitas kultural mereka sebagai Orang Laut juga semakin memudar ketika kehidupan sehari-hari mereka tidak ada hubungannya dengan laut.