Jabarkan Perambatan dari Frekuensi sedang

Gelombang radio pada gelombang MF merambat melalui gelombang tanah dan direfleksikan oleh ionosfer. Gelombang tanah bergerak mengikuti kontur Bumi. Pada panjang gelombang ini, gelombang dapat menekuk (berdifraksi) di atas bukit, dan melakukan perjalanan di luar angkasa, meskipun dapat diblokir oleh pegunungan. Stasiun radio MF dapat memancarkan gelombang dengan radius beberapa ratus km dari pemancar, dengan jarak yang lebih jauh di atas air dan tanah yang lembap. Stasiun penyiaran MF menggunakan gelombang tanah untuk menjangkau pendengar mereka.

Gelombang MF juga dapat menempuh jarak yang lebih jauh melalui perambatan gelombang langit, di mana gelombang radio yang dipancarkan dengan sudut tertentu ke langit akan dipantulkan (sebenarnya dibiaskan) kembali ke Bumi oleh lapisan partikel bermuatan (ion) di ionosfer, lapisan E dan F. Namun pada waktu-waktu tertentu lapisan D (pada ketinggian lebih rendah dari lapisan E dan F yang dibiaskan) dapat menyerap kembali gelombang radio MF, mengganggu perambatan gelombang langit. Hal ini terjadi ketika ionosfer sudah sangat terionisasi, seperti pada siang hari, di musim panas, dan terutama pada saat aktivitas matahari tinggi,

Pada malam hari, terutama pada dingin dan di saat aktivitas matahari rendah, lapisan D ionosfer dapat benar-benar menghilang. Ketika ini terjadi, gelombang radio MF dapat dengan mudah diterima ratusan atau bahkan ribuan mil jauhnya karena sinyal akan dibiaskan oleh lapisan F yang tersisa. Ini bisa sangat berguna untuk komunikasi jarak jauh, tetapi juga dapat mengganggu stasiun penyiaran lokal. Karena terbatasnya jumlah saluran yang tersedia di pita siaran MW, frekuensi yang sama harus dialokasikan kembali ke stasiun penyiaran yang berbeda beberapa ratus mil terpisah. Pada malam, saat propagasi gelombang laut terjadi dengan baik, sinyal MF dari pemancar yang jauh dapat memantul ke ionosfer dan mengganggu sinyal stasiun lokal pada frekuensi yang sama. Perjanjian Penyiaran Regional Amerika Utara (North American Regional Broadcasting Agreement/NARBA) menyisihkan frekuensi tertentu untuk penggunaan malam hari di atas area layanan yang diperluas melalui skywave. Hak ini diterima oleh beberapa stasiun penyiaran AM berlisensi khusus. Saluran-saluran ini disebut clear channels, dan stasiun-stasiun itu, yang disebut stasiun clear channel, diwajibkan untuk menyiarkan radio pada daya yang lebih tinggi yaitu 10 hingga 50 kW.