Jabarkan Angin pasat dari Pelayaran Kristoforus Kolumbus

Salah satu unsur penting di dalam pelayaran Kolumbus adalah angin pasat. Kolumbus berencana mula-mula berlayar ke Kepulauan Kanari, kemudian melanjutkan pelayaran ke barat dengan memanfaatkan tolakan angin pasat timur laut. Pelayaran pulang ke Spanyol bakal menentang arah angin. Teknik berlayar menentang arah angin sangat sukar dilakukan, bahkan kapal nyaris tidak maju-maju. Untuk dapat melakukan pelayaran pulang yang efektif, semestinya Kolumbus mengikuti arah angin pasat yang melengkung ke arah timur laut menuju garis-garis lintang tengah Atlantik Utara. Dari situ ia dapat memanfaatkan tolakan angin baratan yang bertiup ke timur menuju pesisir Eropa Barat.

Tampaknya teknik navigasi untuk mengarungi Samudra Atlantik ini pertama kali dimanfaatkan bangsa Portugis, yang menyebutnya volta do mar (putar balik laut). Meskipun demikian, Kolumbus belum sepenuhnya menguasai pengetahuan tentang pola-pola hembusan angin di Samudra Atlantik saat melakukan pelayaran pertama. Dengan berlayar lurus ke arah barat dari Kepulauan Kanari pada musim topan, menyusuri garis-garis khayal yang disebut "lintang kuda" Atlantik Tengah, Kolumbus sesungguhnya menghadapi risiko mati angin atau diterjang siklon tropis. Kebetulan saja kedua-duanya tidak terjadi.