Jabarkan Di lingkungan istana Hasmonayim dari Antipatros orang Edom

Herodes mampu meraih tampuk pemerintahan Yudea berkat landasan yang telah dibangun oleh Antipatros melalui tindakan-tindakannya di lingkungan istana wangsa Hasmonayim, para penerus kaum Makabe, yang turun-temurun menjadi pemimpin bangsa Yahudi dengan menjalin hubungan akrab dengan Romawi, bangsa yang kian lama kian melibatkan diri dan mendominasi percaturan politik di kawasan Syam kala itu.

Tak lama sesudah naik takhta menggantikan ibunya selaku penguasa Yudea dan menjadi imam besar agama Yahudi, Yohanan Hurqanos II diserang oleh adiknya dan akhirnya menyerah. Yohanan Hurqanos II bersedia untuk undur diri dari kedudukan selaku pemuka masyarakat. Antipatros, yang agaknya telah menggantikan ayahnya menjadi Wali Negeri Edom, tentu saja khawatir akan dicopot dari jabatannya oleh Raja Aristoboulos II.

Antipatros dikenal sebagai seorang penghasut dan pengacau. Ia memanfaatkan ketidaktegasan Yohanan Hurqanos II untuk mewujudkan ambisinya sendiri. Sesudah Yohanan Hurqanos II turun takhta, Antipatros menghasutnya untuk berjuang merebut kembali jabatannya yang sah melawan adiknya sendiri. Antipatros bahkan mampu meyakinkan Yohanan Hurqanos yang tidak menaruh curiga dan terombang-ambing pendiriannya itu bahwa adiknya berniat menghabisinya. Antipatros mengatur agar Yohanan Hurqanos II berlindung pada pemimpin orang Arab Nebayot, Raja Aretas III, di Petra. Mereka bersama-sama menyerang Aristoboulos II di Yerusalem, sehingga menimbulkan kericuhan besar yang mengusik perhatian Pompeyus, magistratus Republik Romawi atas provinsi di sebelah timur Laut Tengah.

Mula-mula Pompeyus maupun wakilnya, Markus Emilius Skaurus, berpihak pada Aristoboulos II ketika ia dan abangnya mengajukan perkara perselisihan mereka kepada pemerintah Romawi, namun setelah tiga kali menangani perkara perselisihan mereka, Pompeyus memerintahkan keduanya untuk bersabar menunggu keputusan pemerintah Romawi. Aristoboulos II tidak dapat menahan diri dan mengambil langkah-langkah politik sepihak yang membuat Pompeyus berang dan akhirnya mengangkat Yohanan Hurqanos II menjadi Etnarkes Yudea.

Yohanan Hurqanos II terbukti tidak cakap mengepalai pemerintahan, apalagi mengumpulkan pajak. Antipatros berhasil menempatkan diri pada posisi yang sangat berpengaruh, dan menjadi penyelenggara pemerintahan yang sesungguhnya merupakan kewenangan Yohanan Hurqanos II selaku imam besar. Antipatros sadar betul bahwa bangsa Romawi semakin lama semakin berkuasa di Kawasan Syam, dan dengan cerdik memanfaatkannya demi kepentingan pribadinya. Karena setia pada Roma dan dinilinai sebagai seorang negarawan yang dapat diandalkan, ia diberi kewenangan atas Yudea dengan berbagai tanggung jawab dan hak-hak istimewa, termasuk menangani gangguan keamanan dan ketertiban sipil serta urusan pengumpulan pajak.

Menjadi Prokurator Romawi dan bagi-bagi jabatan kepada anak

Dengan kembalinya Yohanan Hurqanos II ke tampuk pemerintahan Yudea, Antipatros menjadi lebih leluasa membangun landasan yang kokoh bagi keluarganya untuk menggapai masa depan yang cerah dengan kepandaiannya membawa diri di tengah-tengah konflik sesetiaan dan pasang surut kekuasaan para petinggi Romawi. Setelah Pompeyus tewas di Mesir dalam usahanya melawan Yulius Kaisar, Antipatros menyeberang ke kubu pemenang pada tahun 47 SM, bahkan mampu mengambil hati Yulius Kaisar. Ketika Yulius Kaisar terperangkap dalam istana yang terkepung di Aleksandria, Antipatros datang menyelamatkannya dengan membawa tiga ratus orang prajurit dan bala bantuan dari sejumlah penguasa negara jiran yang menjadi sahabatnya. Karena telah "menunjukkan kegagahberanian", Antipatros dianugerahi kewarganegaraan Romawi oleh Yulius Kaisar, yang juga membebaskannya dari kewajiban membayar pajak, menghujaninya dengan berbagai penghormatan, dan berulang kali menyebutnya sebagai sahabat.

Ketika di kemudian hari diperkarakan oleh putra Aristoboulos II, Antigonos, yang pulang dari penahanan di Roma untuk menuntut diakui sebagai raja Yudea, Antipatros memamerkan bekas-bekas luka pada tubuhnya yang ia dapatkan ketika bertempur di Mesir demi menyelamatkan nyawa Yulius Kaisar. Antipatros membela diri dengan meriwayatkan tindakan-tindakan kepahlawanannya, bukti kesetiaan yang tak tergoyahkan pada bangsa Romawi. Langkahnya ini membuat Yulius Kaisar mengangkatnya menjadi Prokurator Romawi yang pertama atas Yudea. Sebagai warga daerah kekuasaan Prokurator Romawi, orang-orang Yahudi mendapatkan perlindungan khusus dan perlakuan baik dari Roma. Flafius Yosefus meriwayatkan bahwa dengan hak serta kehormatan barunya, Antipatros segera memulai usaha pemugaran tembok kota Yerusalem yang dulu diluluhlantakkan Pompeyus ketika hendak menundukkan Aristoboulos. Ia menegakkan ketertiban dengan cara memberantas gangguan keamanan di Yudea dan mengancam akan menjadi "majikan yang kejam alih-alih wali negeri yang budiman" jika masyarakat berani mendurhaka dan tidak mau ditertibkan. Gejolak di Yudea akhirnya teduh untuk sementara waktu.

Pada waktu inilah Antipatros mengambil langkah penting yang menentukan perjalanan nasib anak cucunya, yakni mengangkat putra-putranya menjadi wali negeri. Fasael dijadikan Wali Negeri Yerusalem, dan Herodes dijadikan Wali Negeri Galilea, daerah di sebelah utara Samaria yang diapit oleh Danau Galilea dan Laut Tengah. Herodes dengan segera mengamankan Galilea dari rongrongan orang-orang yang dijuluki sejarawan istananya dengan sebutan "para penyamun", meskipun mungkin saja mereka adalah orang-orang yang berjuang melawan penjajahan Romawi. Sepak terjang Herodes akhirnya memunculkan berbagai macam gugatan terhadap dirinya dari dewan Sanhedrin.