Jabarkan Arkeologi dari Vergina

Para arkeolog tertarik pada gundukan pemakaman di sekitar Vergina sedini tahun 1850-an, mengandaikan bahwa lokasi Aigai berada di sekitarnya. Penggalian dimulai pada 1861 di bawah arkeolog Prancis Leon Heuzey, yang disponsori oleh Napoleon III. Bagian dari sebuah bangunan besar yang dianggap sebagai salah satu istana Antigonos III Doson (263-221 SM), sebagian dihancurkan oleh api, ditemukan di dekat Palatitsa, yang menyimpan kenangan sebuah istana dengan nama modernnya. Namun, penggalian itu harus ditinggalkan karena risiko malaria. Ekskavator menyarankan bahwa ini adalah situs kota kuno Valla, pandangan yang berlaku hingga tahun 1976.

Pada tahun 1937, Universitas Thessaloniki melanjutkan penggalian. Lebih banyak reruntuhan istana kuno ditemukan, tetapi penggalian ditinggalkan pada pecahnya perang dengan Italia pada tahun 1940. Setelah perang, penggalian itu dilanjutkan, dan selama tahun 1950-an dan 1960-an sisa ibu kota kerajaan tidak digemari termasuk teater.

Arkeolog Yunani Manolis Andronikos menjadi yakin bahwa sebuah bukit yang disebut Tumulus Agung (Μεγάλη Τούμπα) menyembunyikan makam raja-raja Makedonia. Pada tahun 1977, Andronikos melakukan penggalian enam minggu di Tumulus Agung dan menemukan empat makam yang dua di antaranya tidak pernah terganggu. Andronikos menyatakan bahwa ini adalah situs pemakaman raja-raja Makedonia, termasuk makam Filipus II, ayahanda Aleksander Agung (Makam II) dan juga dari Aleksander III dari Makedonia, putra Aleksander Agung dan Roxana (Makam III).

Pandangan ini ditantang oleh beberapa arkeolog, tetapi pada 2010 penelitian berdasarkan studi rinci dari kerangka, dibuktikan Andronikos dan mendukung bukti asimetri wajah yang disebabkan oleh trauma yang mungkin dari tengkorak laki-laki, bukti yang konsisten dengan sejarah Filipus II. Penelitian yang lebih baru oleh tim peneliti Yunani telah mengkonfirmasi bahwa tulang itu memang milik Raja Makedonia Filipus II.

Dari tahun 1987 pemakaman ratu ditemukan termasuk makam Ratu Eurydike. Pada bulan Maret 2014, lima makam kerajaan ditemukan di Vergina, mungkin milik Alexandros I dari Makedonia dan keluarganya atau keluarga Kassandros dari Makedonia.

Beberapa artefak yang digali di Vergina dapat diperlakukan sebagai dipengaruhi oleh praktek-praktek Asia atau bahkan diimpor dari Akhemeniyah Persia pada akhir abad ke-6 dan awal abad ke-5 SM, yang selama waktu Makedonia berada di bawah kekuasaan Persia.

Gugusan Makam Kerajaan Filipus II

Museum tumulus Filipus II, yang diresmikan pada tahun 1993, dibangun di atas makam yang meninggalkan mereka di situ dan menunjukkan tumulus seperti sebelum penggalian. Di dalam museum ada empat kuburan dan satu kuil kecil, heroon dibangun sebagai kuil untuk kelompok pemakaman Filipus II. Dua makam yang paling penting (II dan III) tidak dijarah dan berisi harta utama museum. Makam II Filipus II, ayahanda Aleksander ditemukan pada tahun 1977 dan dipisahkan di dua kamar. Ruang utama termasuk sebuah peti marmer, dan di dalamnya ada larnax yang terbuat dari emas 24 karat dan berat 11 kilogram, dengan simbol Surya Vergina. Di dalam larnax emas tulang orang mati ditemukan dan sebuah karangan emas dari 313 daun ek dan 68 biji pohon ek, berat 717 gram. Di ruangan itu juga ditemukan pakaian besi emas dan gading milik mendiang, tempat pemakaman yang diukir kaya di mana dia dibaringkan dan kemudian dibakar dan peralatan perak yang indah untuk pesta pemakaman. Barang-barang luar biasa lainnya termasuk beberapa baju besi, senjata dan peralatan pemakaman perunggu yang dihias emas.

Di ruang depan ada peti lain dengan larnax emas yang berisi tulang seorang wanita terbungkus kain emas keemasan dengan hiasan emas yang dihiasi dengan bunga dan enamel, menunjukkan seorang ratu (mungkin istri Trakia Filipus, Meda) yang oleh tradisi mengorbankan dirinya di pemakaman. Juga termasuk tempat tidur pemakaman lainnya yang sebagian dihancurkan oleh api dan di atasnya ada karangan emas yang melambangkan daun dan bunga myrtus. Di atas pintu masuk ordo Doria dari makam adalah lukisan dinding megah berukuran 5,60 meter yang mewakili tempat berburu, diyakini karya Filoxenos dari Eretria, yang diduga untuk menunjukkan Filipus dan Aleksander.

Di sebelahnya di Makam I seorang anggota keluarga yang khas (mungkin Nikesipolis, ratu lainnya), dimakamkan hanya beberapa tahun sebelumnya di sebuah makam, yang sayangnya dicuri. Satu-satunya lukisan dinding di makam menggambarkan Penculikan Persefone oleh Dewa Dunia Bawah, Demeter yang diam dan tiga Takdir yang tidak berprasangka dengan Hermes, Pembimbing Jiwa, memimpin jalan, dan seorang nimfa yang ketakutan menyaksikan peristiwa mengerikan itu. Ini adalah contoh unik dari lukisan kuno, yang diyakini sebagai karya pelukis terkenal Nikomachos, serta salah satu dari beberapa penggambaran yang masih hidup dari pandangan mistik kuno tentang kehidupan setelah kematian.

Pada tahun 1978 Makam III ditemukan, juga di dekat makam Filipus, yang diduga milik Aleksander III dari Makedonia putra Aleksander Agung, dibunuh 25 tahun setelah pembunuhan Filipus. Ini sedikit lebih kecil dari Makam II dan juga tidak dipecat. Itu juga diatur dalam dua bagian, tetapi hanya ruang utama yang berisi tubuh yang dikremasi. Pada tumpuan batu ditemukan Ydria perak halus, yang berisi tulang kremasi, dan di atasnya karangan bunga oak emas. Ada juga peralatan perak yang indah dan persenjataan yang menunjukkan status kerajaan. Sebuah dekorasi yang sempit dengan perlombaan kereta kuda oleh seorang pelukis besar menghiasi dinding makam. Sisa-sisa sofa pemakaman kayu yang dihiasi dengan emas dan gading terkenal untuk representasi indah Dionysos dengan pemain suling dan satyr.

Makam IV, ditemukan pada tahun 1980, memiliki pintu masuk yang mengesankan dengan empat kolom Doric meskipun rusak berat dan mungkin mengandung harta berharga. Dibangun pada abad ke-4 SM dan mungkin milik Antigonos II Gonatas.

Tumulus Agung dibangun pada awal abad ketiga SM (oleh Antigonos Gonatas) mungkin di atas tumulus individu yang lebih kecil untuk melindungi makam kerajaan dari penjarahan lebih lanjut setelah perampok Galati telah menjarah dan menghancurkan pemakaman. Bahan bukit berisi banyak prasasti pemakaman sebelumnya.