Jabarkan Hasil dari High Explosive Research

Pada 1951, Penney menulis, "ujian yang membedakan kekuatan kelas satu dan yang bukan adalah apakah negara tersebut telah membuat bom atom, dan kita harus lulus ujian ini, kalau tidak kita akan benar-benar kehilangan pamor, baik di dalam negeri maupun di luar." Ada kekhawatiran akan ketertinggalan, dan ada harapan bahwa Amerika Serikat akan terkesan dengan keberhasilan Britania sehingga melanjutkan kembali "hubungan istimewa" kedua negara. Keberhasilan uji coba bom atom ini adalah sebuah pencapaian teknologi yang istimewa, dan Britania merupakan negara ketiga yang mencapainya.

Proyek High Explosive Research berhasil mencapai tujuannya dengan efisiensi tinggi, tetapi biayanya tetap amat tinggi. Antara 1946 dan 1953, Risley menghabiskan £72 juta, Harwell menghabiskan £27 juta dan sistem senjata menghabiskan £9,5 juta lebih. Sebagai perbandingan, total pengeluaran pertahanan Britania pada tahun 1948 adalah £600 juta. HER bertanggung jawab atas 11% dari pengeluaran Kementerian Pemasok antar 1946 dan 1953. Walaupun demikian, proyek ini didukung rakyat dan kedua partai utama di parlemen (Konservatif dan Buruh). Mengingat posisi keuangan Britania yang morat-marit, muncul gagasan untuk mengganti kekuatan militer konvensional dengan bom atom. Bom atom memang mahal, tetapi dapat mengantarkan kekuatan penghancur yang dahsyat dengan biaya relatif rendah. Teori deterensi mulai berkembang, yaitu teori bahwa kemampuan nuklir suatu negara dapat mencegah negara lain (bahkan yang lebih kuat) untuk menyerangnya, akibat dahsyatnya kerusakan yang dapat ditimbulkan. Teknologi yang dikembangkan dalam proyek ini juga memiliki penerapan selain senjata. Keberadaan reaktor nuklir, pengetahuan cara pembuatan bahan bakar nuklir, dan sejumlah pengetahuan terkait merupakan dasar untuk pembentukan industri tenaga nuklir.

Selain bertujuan agar Britania berdiri sendiri, proyek ini juga bertujuan mengembalikan hubungan istimewa dengan AS. Hal ini semakin dibutuhkan karena negara-negara lain mulai pulih pascaperang dan mulai menyaingi status Britania. Tujuan-tujuan ini gagal dicapai Britania meskipun proyek HER berhasil menghasilkan bom atom. Teknologi yang diuji di Kepulauan Monte Bello pada Oktober 1952 bukan lagi teknologi baru melainkan sudah berumur tujuh tahun. Sebulan setelah uji coba tersebut, Amerika Serikat berhasil menguji coba Ivy Mike, sebuah bom hidrogen, yaitu bom atom generasi selanjutnya dengan daya ledak jauh lebih besar. Pemerintah Britania harus memutuskan apakah negaranya juga hendak memulai program bom hidrogennya sendiri. Penney sendiri khawatir bahwa program tersebut berada di luar kemampuan ekonomi Britania yang masih buruk akibat perang. Namun, ahirnya program bom hidrogen Britania pun dimulai, dan uji coba bom tersebut berhasil dilakukan pada 1957. Keberhasilan ini, serta kondisi hubungan internasional yang tercipta akibat Krisis Sputnik, menyebabkan diubahnya McMahon Act pada 1958 dan kembalinya hubungan kerja sama nuklir AS dan Britania melalui Perjanjian Pertahanan Bersama kedua negara.