Jabarkan Sejarah pengamatan dari Atmosfer Titan

Adanya atmosfer yang tebal di Titan pertama kali dicurigai oleh astronom Spanyol Josep Comas i Solà, yang mengamati penggelapan tepi berbeda pada Titan pada tahun 1903, dan dikonfirmasi oleh Gerard P. Kuiper pada tahun 1944 menggunakan teknik spektroskopi yang menghasilkan perkiraan tekanan parsial atmosfer metana sekitar 100 milibar (10 kPa). Pengamatan selanjutnya pada tahun 1970-an menunjukkan bahwa angka-angka yang diusulkan Kuiper terlalu rendah; kelimpahan metana di atmosfer Titan justru sepuluh kali lebih tinggi, dan tekanan permukaan setidaknya dua kali lipat dari yang ia prediksi. Tekanan permukaan yang tinggi berarti bahwa metana hanya membentuk sebagian kecil dari atmosfer Titan. Pada 1980, Voyager 1 melakukan pengamatan terperinci pertama terhadap atmosfer Titan, mengungkapkan bahwa tekanan permukaannya lebih tinggi daripada bumi, yaitu 1,5 bar (sekitar x 1,48 atmosfer bumi).

Misi gabungan NASA/ESA Cassini-Huygens memberikan banyak informasi tentang Titan, dan sistem Saturnus secara umum, sejak memasuki orbit pada 1 Juli 2004. Ditemukan bahwa kelimpahan isotop atmosfer Titan adalah bukti bahwa nitrogen yang melimpah di atmosfer Titan berasal dari materi di awan Oort, terkait dengan komet, dan bukan dari materi yang membentuk Saturnus pada zaman sebelumnya. Ditentukan bahwa bahan kimia organik kompleks dapat muncul di Titan, termasuk hidrokarbon aromatik polisiklik, propilena, dan metana.

Misi Dragonfly oleh NASA berencana untuk mendaratkan kendaraan udara besar di Titan pada tahun 2034. Misi ini akan mempelajari kelayakhunaan Titan dan kimia prabiotik di berbagai lokasi. Pesawat yang seperti drone ini akan melakukan pengukuran proses geologis, serta komposisi permukaan dan atmosfer.