Jabarkan Melacak makam asli dari Makam Santo Petrus

Dionysius dari Korintus menyebutkan tempat pemakaman Peter di Roma ketika ia menulis kepada Jemaat Roma pada zaman Paus Soter (meninggal 174), berterima kasih kepada Roma karena bantuan keuangan mereka. "Anda berpunya sehingga dengan demikian sebuah nasihat terikat bersama-sama yang ditanamkan oleh Petrus dan Paulus di Roma dan Korintus. Karena mereka berdua telah menanam dan juga mengajar kita di Korintus. Dan mereka mengajar bersama-sama dengan cara yang sama seperti di Italia, dan mengalami kemartiran pada waktu yang sama."

Tradisi Katolik menyatakan bahwa orang-orang Kristen yang berduka mengikuti kebiasaan untuk menguburkannya sedekat mungkin dengan tempat penderitaannya. Menurut legenda Katolik, jenazahnya dibaringkan di tanah milik orang Kristen, di sisi sebuah jalan terkenal yang menuju keluar kota, Via Cornelia (situs pemakaman pagan dan Kristen yang terkenal) di bukit yang disebut Vaticanus. Sebenarnya makam itu terletak di kubah bawah tanah, didekati dari jalan dengan turun tangga, dan jenazahnya beristirahat dalam sebuah sarkofagus batu di pusat kubah ini.

Book of Popes (Buku Para Paus) menyebutkan bahwa Paus Anakletus membangun "monumen kuburan" di atas tanah makam Santo Petrus tak lama setelah kematiannya. Ini adalah sebuah ruang kecil atau tempat berdoa (oratori) di atas makam, di mana tiga atau empat orang bisa berlutut dan berdoa di atas makam. Kaisar Romawi Pagan Julianus yang Murtad, menyebutkan dalam 363 M. dalam karyanya Tiga Buku Terhadap orang-orang Galilea bahwa makam Santo Petrus adalah sebuah tempat ibadah, meskipun secara diam-diam.

Ada bukti keberadaan makam (trophoea, yaitu, trofi atau piala, sebagai tanda-tanda atau peringatan kemenangan) pada awal abad ke-3, dalam kata-kata dari pendeta Caius yang menyangkal tradisi Montanis tertentu dari seorang bernama Proclus: "Tapi aku bisa menunjukkan trofi-trofi dari para Rasul. Jika Anda akan pergi ke Vatikan atau ke jalan Ostian, Anda akan menemukan trofi mereka yang meletakkan dasar gereja ini."

Makam-makam tersebut adalah objek ziarah selama zaman penganiayaan, dan ditemukan tercatat dalam beberapa Kisah Para Martir bahwa mereka ditangkap saat berdoa di makam para Rasul.

Selama masa pemerintahan Kaisar Romawi Valerian, penganiayaan Kristen sangat parah. Sisa-sisa orang mati, dan khususnya orang Kristen yang telah mati, telah kehilangan perlindungan lazim di bawah hukum Romawi. Sisa-sisa Petrus dan Paulus mungkin telah dipindahkan sementara waktu dari makam aslinya untuk menjaga mereka dari penodaan oleh orang Romawi. Mereka mungkin telah dipindahkan secara diam-diam pada malam hari dan disembunyikan dalam Katakombe S. Sebastiano pada tahun 258 M, dikembalikan ke makam aslinya pada tahun 260 ketika pemerintahan Valerian berakhir.