Jabarkan Latar belakang dari Mikhaēl I Rangabes

Mikhael selamat dari kampanye bencana Nikephoros melawan Krum dari Bulgaria, dan dianggap sebagai calon yang lebih tepat untuk takhta daripada Staurakios, saudara iparnya yang terluka parah. Ketika istri Mikhael, Prokopia gagal membujuk saudara laki-lakinya untuk menyebut Mikhael sebagai penggantinya, sekelompok pejabat senior (magistros Theoktistos, domestikos tōn scholōn Stephen, dan Patriark Nikephoros) memaksa Staurakios untuk melepaskannya demi kebaikannya pada tanggal 2 Oktober 811.

Mikhael I berusaha untuk melaksanakan kebijakan rekonsiliasi, meninggalkan perpajakan yang ditentukan yang dilembagakan oleh Nikephoros I. Sementara mengurangi pendapatan kerajaan, Mikhael dengan murah hati membagikan uang kepada tentara, birokrasi, dan Gereja. Dipilih dengan dukungan partai Ortodoks di Gereja, Mikhael rajin menganiaya para ikonoklas dan memaksa Patriark Nikephoros untuk mundur dalam perselisihannya dengan Theodorus Studita, kepala biara Stoudios yang berpengaruh. Kesalehan Mikhael memberinya penilaian yang sangat positif dalam karya kronikus Theophanes.

Pada tahun 812 Mikhael I membuka kembali perundingan dengan Franka, dan mengakui Charlemagne sebagai basileus (Raja) (tetapi bukan sebagai Kaisar Romawi). Sebagai imbalan untuk pengakuan itu, Venesia dikembalikan ke Kekaisaran. Namun, di bawah pengaruh Theodore, Mikhael menolak ketentuan-ketentuan perdamaian yang ditawarkan oleh Krum dan memprovokasi penangkapan Mesembria (Nessebar) oleh Bulgaria. Setelah sukses awal di musim semi 813, tentara Mikhael bersiap untuk pertunangan besar di Versinikia dekat Adrianople pada bulan Juni. Tentara kaisar melarikan diri dan posisi Kaisar benar-benar melemah. Dengan adanya persekongkolan, Mikhael mendahului peristiwa-peristiwa dengan turun takhta demi kepentingan umum Leo Armenia dan menjadi seorang biarawan (dengan nama Athanasios). Anak-anaknya dikebiri dan dikirim ke biara-biara, salah satunya, Niketas (namanya Ignatios), akhirnya menjadi Patriark Konstantinopel. Mikhael meninggal dengan tenang pada tanggal 11 Januari 844.