Surat gerejawi itu apa sih?

Surat gerejawi adalah publikasi atau pengumuman dari badan-badan otoritas gerejawi Katolik Roma, seperti sinode, terutama Paus dan para uskup, yang ditujukan kepada umat dalam bentuk surat.

Surat Sri Paus pada zaman gereja perdana

Menurut Keutamaan Kepausan Roma, para Paus juga dapat mengeluarkan hukum kanon untuk seluruh Gereja secara sepihak, dalam bentuk surat yang Paus kirim atas kehendak mereka sendiri atau sebagai balasan dari surat sinode, uskup atau umat Kristen awam.

Selain surat-surat dari Rasul Petrus, contoh pertama dari surat gerejawi adalah surat Paus Klemens I (90-99?) kepada jemaat di Korintus. Sangat sedikit surat kepausan dari tiga abad Kristen pertama yang masih ada secara utuh atau sebagian, atau diketahui dari karya-karya penulis gerejawi. Salah satunya adalah Adversus Aleatores buatan Paus Viktor I, beberapa fragmen dari surat buatan Paus Stefanus I, tiga surat buatan Paus Kornelius, dan satu dari Paus Dionisius.