Jabarkan Masa pemerintahan: 1273–1302 dari Muhammad II dari Granada

Granada berada di antara dua negara yang lebih besar: Kerajaan Kristen Kastila di sebelah utara dan Negara Muslim Mariniyah yang berpusat di Maroko di sebelah selatan. Kastila bertujuan untuk menjaga Granada tetap dalam kendali, yaitu dengan cara mencegah Granada melakukan serangan dan menekan mereka agar tetap membayar upeti. Upeti yang dibayarkan berjumlah 300.000 maravedí—sekitar separuh pendapatan Granada—dan merupakan sumber pemasukan penting bagi Kastila, meskipun Granada sering kali menunda pembayaran. Di sisi lain, seperti halnya para pendahulu Muwahhidun dan Murabithun mereka, Mariniyah menganggap perlindungan kaum Muslim di Semenanjung Iberia dan ikut serta dalam jihad melawan perluasan pengaruh Kristen di sana—yang disebut sebagai "Reconquista"—sebagai tugas mereka sebagai kaum Muslim dan sebagai cara untuk meningkatkan legitimasi mereka. Pada masa pemerintahan Muhammad II, tujuan utama Granada adalah untuk menjaga kemerdekaan negara dari dua kekuatan tersebut, mempertahankan keseimbangan kekuatan, mencegah adanya persekutuan di antara mereka, dan menguasai kota-kota di garis depan Kastila serta pelabuhan-pelabuhan di Selat Gibraltar, seperti Algeciras, Tarifa, dan Gibraltar. Perebutan atas kekuasaan pelabuhan-pelabuhan strategis tersebut—yang mengatur perjalanan dari dan menuju Afrika Utara—berlangsung hingga pertengahan abad ke-14, yang disebut sebagai "Pertempuran Selat" (Batalla del Estrecho) oleh para sejarawan modern.

Selain dua kekuatan luar tersebut, Granada juga berhadapan dengan Banu Asyqilula, bani Arjona lain yang pada awalnya bersekutu dengan Banu Nashri dan memiliki kekuatan militer yang membantu pendirian kerajaan tersebut. Mereka memberontak melawan Muhammad I setidaknya sejak 1266, dan mendapatkan bantuan dari Kastila, yang saat itu berada di bawah kekuasaan Alfonso X, yang ingin mempertahankan kendalinya atas Granada. Alfonso mengirimkan pasukan yang berada di bawah komando Nuño González de Lara untuk membantu Banu Asyqilula, tetapi kalangan bangsawan Kastila sendiri memprotes Alfonso; Nuño González pada akhirnya memberontak melawan rajanya dan disambut oleh Muhammad I. Pada permulaan masa pemerintahan Muhammad II, wilayah kekuasaan Banu Asyqilula meliputi Málaga—kota terbesar kedua di keamiran tersebut setelah Granada dan pelabuhan penting di Laut Tengah—serta Guadix.

Kenaikan takhta dan negosiasi dengan Alfonso X

Pada 22 Januari 1273, Muhammad I jatuh dari kuda dan meninggal dunia akibat cederanya. Muhammad muda naik tahta sebagai Muhammad II. Karena ia merupakan pewaris takhta, transisi kekuasaan berjalan mulus. Tugas pertamanya adalah menghadapi pemberontakan Banu Asyqilula dan para pemberontak Kastila yang bersekutu dengan ayahnya dan disambut di wilayah Granada. Hubungan dengan para pemberontak Kastila, yang dipimpin oleh Nuño González dan berguna dalam mengecek Kastila dan Banu Asyqilula, merenggang saat kedua belah pihak menyoroti hilangnya dukungan satu sama lain setelah sukses. Alfonso juga berniat rekonsiliasi dengan beberapa pemberontak.

Muhammad II kemudian mengadakan negosiasi dengan Alfonso—jika ia dapat mengamankan aliansi Kastila, ia tak akan perlu khawatir saat kehilangan dukungan dari para pemberontak. Pada akhir 1273, ia dan beberapa pemimpin pemberontak mengunjungi Alfonso di istananya yang terletak di Sevilla, di mana mereka disambut dengan hormat. Alfonso sepakat dengan tawaran-tawaran Granada untuk mengakhiri dukungannya untuk Banu Asyqilula dan membalasnya dengan menjadikan Muhammad sebagai vasal Alfonso, membayar 300.000 maravedí setiap tahun sebagai upeti dan mengakhiri kerjasamanya dengan para pemberontak. Namun, saat pembayaran dilakukan, Alfonso menarik tawarannya, mempertahankan dukungannya untuk Banu Asyqilula dan meminta Muhammad untuk gencatan senjata.