Bahasa Wedda itu apa sih?

Bahasa Wedda /væđđā/ merupakan sebuah bahasa yang terancam punah yang digunakan oleh penduduk asli Wedda di Sri Lanka. Selain itu, komunitas seperti Pantai Wedda dan Anuradhapura Wedda, yang tidak dengan ketat menamakan diri mereka sebagai Wedda juga menggunakan kata-kata dari bahasa Wedda sebagian untuk komunikasi selama berburu dan atau untuk nyanyian keagamaan, di seluruh pulau.

Ketika studi lapangan sistematis dilakukan pada tahun 1959, bahasa itu terbatas pada generasi tua Wedda dari Dambana. Pada tahun 1990-an, identifikasi diri sendiri Wedda tahu beberapa kata dan frase dalam Wedda, tetapi ada individu yang tahu bahasanya secara komprehensif. Awalnya ada perdebatan besar di antara para lingusitik, apakah bahasa Wedda adalah dialek Sinhala atau bahasa independen. Penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa bahasa yang diucapkan oleh suku Wedda saat ini adalah kreol yang berevolusi dari zaman kuno, ketika suku Wedda bersentuhan dengan Sinhala awal, dari mana mereka semakin meminjam kata dan fitur sintetis, menghasilkan efek kumulatif bahwa Wedda menyerupai bahasa Sinhala di banyak khusus, tetapi inti tata bahasanya tetap utuh.

Induk bahasa Wedda adalah asal linguistik yang tidak diketahui, sedangkan Sinhala adalah bagian dari cabang bahasa Indo-Arya, Indo-Eropa. Secara fonologi, Wedda dibedakan dari Sinhala oleh frekuensi yang lebih tinggi dari bunyi palatum [c] dan [ɟ]. Efeknya juga meningkat dengan penambahan sufiks mati. Secara morfologi, kelas kata Wedda adalah kata benda, kata kerja dan tidak beraturan, dengan perbedaan jenis kelamin yang unik dalam nomina hidup. Ini telah mengurangi dan menyederhanakan banyak bentuk Sinhala seperti pronomina orang kedua dan denotasi makna negatif. Bukannya meminjam kata-kata baru dari Sinhala atau bahasa lain, Wedda menciptakan kombinasi kata-kata dari stok leksikal yang terbatas. Wedda juga mempertahankan banyak istilah Sinhala kuno dari abad ke-10 sampai abad ke-12, sebagai randa dari kontak dekat dengan Sinhala. Wedda juga mempertahankan sejumlah kata-kata unik yang tidak dapat diturunkan dari bahasa Sinhala. Wedda telah memberikan pengaruh substratum dalam pembentukan Sinhala. Hal ini terbukti dengan adanya elemen leksikal dan struktural dalam Sinhala yang tidak dapat dilacak ke bahasa Indo-Arya atau bahasa Dravida.