Jabarkan Agama pasca-Weda dari Agama Weda

Periode Weda diyakini berakhir pada 500 SM. Periode antara 800 dan 200 SM adalah periode formatif bagi Hinduisme, Jainisme, danBuddha. Menurut Michaels, periode 500 SM dan 200 SM adalah kala "reformisme asketis". Menurut Michaels, periode antara 200 SM dan 1100 M adalah periode "Hinduisme Klasik", karena ada "titik balik antara agama Weda dan Hindu". Muesse mengusulkan periode perubahan yang lebih panjang, antara 800 SM dan 200 SM, yang ia sebut sebagai "Periode Klasik", yakini pada saat "praktik peribadatan dan kepercayaan tradisional dievaluasi. Brahmana-brahmana dan ritual yang mereka lakukan sudah tidak lagi relevan sebagaimana yang mereka lakukan pada periode Weda".

Sejumlah sarjana meyakini bahwa Brahmanisme adalah sinonim dari Hinduisme dan digunakan secara bergantian. Yang lain justru menyatakan berbeda, dan transisi antara Brahmanisme menuju mazhab-mazhab Hinduisme dianggap sebagai salah satu bentuk evolusi, yang satu tetap mempertahankan apa yang dituntunkan dalam Weda, atau justru di pihak lain, menciptakan gagasan-gagasan baru. Tradisi besar yang berakar dari Brahmanisme adalah enam filosofi Hindu (Sad Darsana), yang paling utama adalah Wedanta, Samkhya, danYoga.