Jabarkan Saqifa dari Suksesi Muhammad

Setelah Muhammad mempersatukan suku-suku Arab ke dalam satu pemerintahan Muslim selama masa-masa terakhir hidupnya, akhir hayatnya pada tahun 632 diiringi oleh perbedaan pandangan mengenai siapa yang akan menggantikannya sebagai pemimpin kaum Muslimin. Pada pertemuan kecil yang dilakukan di Saqifah, salah satu sahabat, yaitu Abu Bakar dicalonkan sebagai memimpin. Yang lain mendukungnya dan Abu Bakar menjadi khalifah pertama. Pemilihan ini diperdebatkan oleh sahabat Muhammad lainnya, yang meyakini bahwa Muhammad telah memilih Ali sebagai penerusnya. Namun kaum Sunni mengatakan bahwa Ali telah menerima kepemimpinan Abu Bakar, Umar dan Utsman.

Menurut Wilferd Madelung, setelah pemilihan Abu Bakar, ia dan beberapa sahabat lainnya mendatangi rumah Fatimah untuk menerima sumpah setia dari Ali dan para pengikutnya yang berkumpul di sana. Tatkala Umar mengancam akan membakar rumah tersebut jika mereka tidak keluar, Zubair keluar dengan menghunus pedangnya. Zubair kehilangan pedangnya dan pengikut Umar mengambilnya. Ada bukti bahwa rumah Fatimah digeledah, dan Ali dilaporkan telah mengatakan bahwa jika dia memiliki empat puluh orang, dia akan bertahan. Abu Bakar mengasingkan Banu Hasyim (yang menurut Al-Zuhri, menolak untuk bersumpah setia) selama enam bulan. Menurut Lesley Hazleton, Umar memutuskan untuk masuk ke rumah Fatimah dengan mendobrak pintunya. Sumber Syi'ah Imamiyah meriwayatkan bahwa Umar membakar pintu rumah Fatimah sebelum menendangnya, dan mencelakai Fatimah (yang berusaha menahan pintu tersebut). Tindakan tersebut membunuh Mohsin, putra Fatimah yang belum lahir, mematahkan tulang rusuk Fatimah dan kemudian menyebabkan kematiannya). Ini diperdebatkan oleh Muslim Sunni, yang percaya bahwa tidak pernah ada konflik seperti itu terjadi. Syiah Imamiyah yakin bahwa Ali, diperintahkan Muhammad agar tidak melawan, dibelenggu; karena pemilihan Abu Bakar untuk kekhalifahan adalah fait accompli, Ali tidak memberikan kesetiaannya sampai setelah kematian Fatimah karena dia tidak ingin menimbulkan perselisihan di komunitas Muslim yang baru lahir tersebut. Dia mengubur Fatimah pada malam hari, tanpa dihadiri pendukung Abu Bakar, dan lokasi kuburannya tidak diketahui.

Syiah Imamiyah mempercayai bahwa Ali yakin akan keabsahan klaimnya atas kekhalifahan berdasarkan kekerabatan dekatnya dengan Muhammad dan pengetahuan islamnya serta pengabdiannya untuk Islam; dia mengatakan kepada Abu Bakar bahwa penundaannya untuk janji setia (baiat) didasarkan pada keyakinannya pada gelarnya sendiri. Ali tidak berubah pikiran ketika dia berjanji setia kepada Abu Bakar, Umar dan Utsman; ia melakukannya demi persatuan Islam ketika umat Muslim telah jelas berpaling darinya.