Jabarkan Revolusi industri (1800-1940) dari Pelabuhan Antwerpen

Pembangunan Pelabuhan Antwerpen yang lebih modern dimulai oleh Napoleon Bonaparte. Pada tahun 1803, Napoleon memerintahkan pembangunan dua galangan baru di Nieuwstad dengan pengeringan dua kanal dan penghancuran lingkungan Boerenkwartier. Galangan kapal pertama, Le petit bassin, dibangun pada tahun 1811 dan yang kedua, Le grand bassin, dibangun setelahnya pada tahun 1813. Kedua galangan kapal inilah yang nantinya berganti nama menjadi Galangan Bonaparte dan Galangan Willem secara berurutan.

Pengaruh revolusi industri di Eropa berdampak pada pertumbuhan yang terjadi di Pelabuhan Antwerpen. Antara tahun 1816 hingga tahun 1829, pertumbuhan rerata pelabuhan tersebut tercatat telah meningkat sejauh 4,5%. Hal tersebut didukung dengan pembukaan hubungan perdagangan dengan negara-negara Afrika, Amerika, dan Asia. Bahkan saat itu Pelabuhan Antwerpen dikatakan lebih besar dari pelabuhan di Rotterdam dan Amsterdam.

Dalam periode tahun 1860 hingga tahun 1890, Pelabuhan Antwerpen membangun dermaga hingga panjangnya bertambah enam kali lipat sehingga meningkatkan volume ekspor di pelabuhan tersebut. Perluasan lalu lintas perdagangan antarbernua dilakukan sehingga menarik perhatian perusahaan perdagangan negara lain seperti Jerman, Prancis, hingga Amerika Serikat untuk membuka kantor cabangnya di pelabuhan tersebut. Hal itu akhirnya menjadikan Pelabuhan Antwerpen sebagai gerbang perdagangan laut bagi Eropa Barat.

Pada tahun 1930-an, Pelabuhan Antwerpen menjadi pelabuhan tersibuk ketiga di Benua Eropa. Namun, aktivitas bongkar muat di pelabuhan tersebut sempat terhambat selama Perang Dunia II.