Jabarkan Serangan Barlaam pada Hesikasme dari Barlaam dari Seminara

Steven Runciman melaporkan bahwa, marah oleh serangan Palamas terhadapnya, Barlaam bersumpah untuk mempermalukan Palamas dengan menyerang ajaran Hesikastik yang Palamas telah menjadi pendukung utama. Barlaam mengunjungi Tesalonika, di mana ia berkenalan dengan para biarawan yang mengikuti ajaran-ajaran Hesikasme. Runciman menggambarkan para biarawan ini sebagai orang yang bodoh dan tidak memiliki pemahaman nyata tentang ajaran Hesikastik. Barlaam mengeluarkan sejumlah risalah yang mengejek absurditas dari berbagai praktik yang dia laporkan, "pemisahan dan reuni yang ajaib dari roh dan jiwa, dari lalu lintas yang setan miliki dengan jiwa, lalu lintas yang setan miliki dengan jiwa, perbedaan antara lampu merah dan lampu putih, dari masuk dan keluarnya kecerdasan melalui lubang hidung dengan nafas, perisai yang berkumpul di sekeliling pusar, dan akhirnya persatuan Tuhan Kita dengan jiwa, yang berlangsung dalam kepastian hati yang penuh dan masuk akal di dalam pusar." Barlaam mengatakan bahwa para biarawan telah menyatakan melihat esensi ilahi dengan mata jasmani, yang dilihatnya sebagai Messalianisme belaka. Ketika ditanya tentang cahaya yang mereka lihat, para biarawan mengatakan kepadanya bahwa itu bukan dari Esensi superfisial maupun esensi malaikat atau Roh itu sendiri, tetapi bahwa roh merenungkannya sebagai hypostasis yang lain. Barlaam berkomentar dengan nada sinis, "Saya harus mengakui bahwa saya tidak tahu apa cahaya ini. Saya hanya tahu bahwa itu tidak ada."

Menurut Runciman, serangan Barlaam melanda rumah. Dia telah menunjukkan bahwa, di tangan para biarawan yang tidak diinstruksikan secara memadai dan tidak tahu tentang ajaran Hesikastik sejati, ajaran psiko-fisik dari Hesikasme dapat menghasilkan "hasil yang berbahaya dan menggelikan". Bagi banyak intelektual Byzantine, Hesikasme muncul "mengejutkan anti-intelektual" Barlaam dijuluki Hesikastik "Omphaloscopoi" (penonton pusar); julukan itu telah mewarnai nada tulisan Barat paling banyak tentang mistik Bizantium. Namun, kemenangan Barlaam berumur pendek. Akhirnya, Bizantium memiliki respek yang dalam terhadap mistisisme bahkan jika mereka tidak memahaminya. Dan, di Palamas, Barlaam menemukan lawan yang lebih dari setara dalam pengetahuan, kecerdasan, dan keterampilan ekspositori.