Jabarkan Sejarah dari Mulasarwastiwada

Hubungan antara Mulasarwastiwada dengan aliran Sarwastiwada masih diperdebatkan; sarjana modern cenderung mengklasifikasikan mereka saling berdiri sendiri. Yi Jing mengklaim bahwa Mulasarwastiwada asal namanya dari suatu cabang Sarwastiwada, tetapi Buton Rinchen Drub menyatakan bahwa nama itu merupakan penghormatan kepada Sarwastiwada sebagai "akar" (Mūla) dari semua aliran agama Buddha. Sejumlah teori telah dikemukakan oleh para akademisi tentang bagaimana keterkaitan keduanya, Biksu Sujato merangkumnya sebagai berikut:

Menurut Gregory Schopen, Mulasarwastiwada berkembang pada abad ke-2 Masehi dan mengalami kemunduran di India pada abad ke-7.