Jabarkan Sejarah dari Matatias

Matatias mempunyai 5 orang putra: Yohanes Gadi, Simon Thassi, Yudas Makabe, Eleazar Avaran, dan Yonatan Apfus. Ia berasal dari keluarga imam pedesaan dari Modi'in. Sebagaimana para imam lainnya, ia bertugas pada Bait Suci di Yerusalem. Ia adalah anak Yohanes, cucu Simeon, seorang kaum Hashmonayim, dan cicit Asmon atau Hasmonaeus, seorang Lewi dari keturunan Yoarib, yaitu cucu kelima Idaiah bin Yoarib bin Yakhin, pada gilirannya keturunan Pinehas, Imam Besar Israel ketiga, menurut perkataan Matatias sendiri dalam Kitab 1 Makabe.

Setelah penganiayaan Seleukia dimulai, Matatias pulang ke Modi'in. Pada tahun 167 SM, ketika diminta oleh wakil pemerintah Seleukia Yunani di bawah kaisar Antiokhos IV Epifanes untuk mempersembahkan kurban kepada dewa-dewa Yunani, dia tidak hanya menolak untuk melakukannya, tapi membunuh dengan tangannya sendiri orang Yahudi yang telah melangkah maju untuk melakukannya. Dia kemudian membunuh pejabat pemerintah yang mewajibkan perbuatan itu.

Karena keluar perintah untuk penangkapannya, Matatias berlindung di padang gurun Yudea dengan lima putranya dan meminta kepada semua orang Yahudi untuk mengikuti dia. Banyak yang akhirnya menanggapi panggilannya.