Jabarkan Kehidupan dan karier dari Karen Uhlenbeck

Marga pertama Uhlenbeck, Keskulla, berasal dari Keskküla dari kakeknya yang berkebangsaan Estonia. Uhlenbeck lulus dengan gelar B.A. (1964) dari Universitas Michigan. Ia melanjutkan S2 di Courant Institute of Mathematical Sciences di Universitas New York, lalu menikahi biofisikawan Olke C. Uhlenbeck (putra fisikawan George Uhlenbeck) pada tahun 1965. Ketika suaminya kuliah di Harvard, ia ikut pindah dan kuliah lagi di Universitas Brandeis. Ia lulus dengan gelar M.A. (1966) dan Ph.D. (1968) di bawah bimbingan Richard Palais. Disertasi doktoralnya berjudul The Calculus of Variations and Global Analysis.

Setelah bekerja sementara di Institut Teknologi Massachusetts dan Universitas California, Berkeley, dan dilarang bekerja permanen mendampingi suaminya akibat aturan "anti-nepotisme" (mencegah suami-istri bekerja di universitas yang sama), ia mengajar di Universitas Illinois, Urbana–Champaign, pada tahun 1971. Ia tidak suka dengan suasana Urbana, kemudian pindah ke Universitas Illinois, Chicago, tahun 1976. Ia pindah lagi ke Universitas Chicago tahun 1983, lalu Universitas Texas, Austin, sebagai Ketua Sid W. Richardson Foundation tahun 1988. Uhlenbeck saat ini menjabat sebagai guru besar emeritus di Universitas Texas, Austin, peneliti tamu di Institute for Advanced Study, dan akademisi senior tamu di Universitas Princeton.