Jabarkan Eksarkat Afrika dari Heraklius Tua

Heraklius Tua selanjutnya disebutkan pada tahun 608 sebagai Patrician dan Eksarkatus Afrika. Menurut Patriark Nikephoros, Heraklius Tua telah ditunjuk untuk posisi oleh Maurice sebelum deposisi dan kematian yang terakhir pada tahun 602. Dia mungkin telah menggantikan Innocentius, sementara eksarkat sementara yang ditunjuk antara tahun 598 dan 600. Penunjukan menunjukkan bahwa Heraklius Tua menikmati kebaikan Maurice dan memiliki alasan untuk tetap setia kepadanya. Heraklius Tua dan istana Afrika-nya secara khusus menyesalkan kematian dan eksekusi Maurice dan secara anumerta memuji kaisar yang jatuh.

Eksarkat Afrika secara efektif adalah Gubernur-Jenderal dengan kekuatan sipil dan militer. Kursi kekuasaan mereka adalah Qart Hadast. Para sejarawan pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 dianggap sangat penting untuk penunjukan ini, bahkan menyarankan bahwa hal itu akan membutuhkan hubungan yang penting dari Heraklius Tua ke Afrika atau Kekaisaran Romawi Barat. Namun, sejarawan belakangan menunjuk bahwa penunjukan ini adalah bagian dari pola yang lebih luas. Pada abad ke-6, beberapa komandan militer Bizantium terkemuka telah memulai karier mereka di wilayah timur Kekaisaran, sering di sekitar Mesopotamia Hulu. Kemudian mereka dipindahkan ke Afrika Utara pada titik tertentu dalam karier mereka masing-masing. Oleh karena itu tidak ada indikasi bahwa rotasi ini dari timur ke provinsi barat tidak biasa.

Charles Diehl menganggap Afrika Bizantium pada awal abad ke-7 mengalami penurunan ekonomi dan demografis, berada di bawah ancaman konstan dari bangsa Berber yang bermusuhan. Akan tetapi, para sejarawan belakangan harus merevisi gambaran ini mengingat bukti arkeologi: Eksarkat adalah salah satu wilayah yang paling makmur dari Kekaisaran Bizantium, meskipun kekayaan dan signifikansi yang lebih rendah dari Mesir. Tampaknya telah melihat lebih sedikit peperangan daripada Balkan, Mesopotamia dan Kaukasus di masa itu, sehingga memungkinkan penduduknya menjadi cara hidup yang lebih aman. Ada bukti perdagangan yang sedang berlangsung antara Afrika Bizantium dan Franka Gaul selama abad ke-7. Pertanian berkembang pesat, khususnya di sekitar Sungai Medjerda. Produksi biji-bijian, minyak zaitun dan anggur membuat penduduk setempat cukup makan dan mungkin memasok perdagangan maritim mereka. Perikanan tampaknya merupakan bidang yang berkembang pesat. Para elit setempat tampaknya telah berinvestasi dalam pembangunan gereja. Wasiat utama untuk keberadaan dan kegiatan mereka adalah contoh seni pemakaman, khususnya mosaik. Heraklius Tua tampaknya telah menjalin hubungan dengan elit ini. Putranya, Heraklius Muda, menikahi istri pertamanya Eudokia selama abad ke-7. Ayahandanya adalah Rogas, seorang pemilik tanah di Eksarkat.