Jabarkan Suku-suku pribumi dari Sejarah Belanda

Pada masa Perang Galia, wilayah suku-suku Belgi di sebelah selatan Oude Rijn dan di sebelah barat Sungai Rhein ditaklukkan bala tentara Romawi di bawah pimpinan Yulius Kaisar dalam serangkaian aksi militer yang dilancarkan sejak 57 SM sampai 53 SM. Suku-suku yang mendiami Negeri Belanda kala itu tidak meninggalkan keterangan tertulis, sehingga segala informasi mengenai suku-suku ini pada kurun waktu pra-Romawi bersumber dari keterangan yang ditulis orang Yunani dan Romawi mengenai mereka. Salah satu keterangan tertulis semacam ini adalah Commentarii de Bello Gallico (Ulasan Perihal Perang Galia) yang ditulis sendiri oleh Yulius Kaisar. Menurut keterangan Yulius Kaisar, dua suku utama penghuni kawasan yang kini menjadi wilayah kedaulatan Negeri Belanda adalah suku Menapii dan suku Eburones, kedua-duanya bermukin di kawasan selatan Negeri Belanda, yakni kawasan yang diperangi Yulius Kaisar. Yulius Kaisar mencetuskan gagasan bahwa Sungai Rhein adalah pembatas alam antara Galia dan Germania Magna. Akan tetapi Sungai Rhein bukanlah garis perbatasan yang kaku, karena Yulius Kaisar juga menerangkan bahwa sebagian wilayah Galia Belgika didiami banyak suku pribumi (termasuk suku Eburones) yang tergolong suku-suku "Germani Cisrhenani" (suku-suku Jermanik seberang sini, suku-suku Jermanik di tepi barat Sungai Rhein) atau campuran berbagai suku bangsa yang berbeda-beda asal-usulnya.

Suku Menapii mendiami wilayah yang membentang dari kawasan selatan Zeeland, melewati Brabant Utara (dan mungkin sekali Holland Selatan), sampai ke kawasan tenggara Gelderland. Pada penghujung Zaman Romawi, wilayah kekuasaan mereka tampaknya terbagi-bagi atau menyusut, sehingga akhirnya hanya meliputi daerah yang kini menjadi kawasan barat negara Belgia.

Suku Eburones, suku terbesar di antara suku-suku Germani Cisrhenani, mendiami wilayah yang luas termasuk sekurang-kurangnya sebagian dari wilayah Limburg Belanda, membentang ke sebelah timur sampai ke Sungai Rhein di Jerman, dan juga ke sebelah barat laut sampai ke kawasan delta, sehingga berbatasan langsung dengan wilayah kekuasaan suku Menapii. Wilayah kekuasaaan kekuasaan suku Eburones mungkin pula membentang sampai ke Gelderland.

Mengenai daerah delta itu sendiri, Yulius Kaisar secara sambil lalu mengulas tentang Insula Batavorum (pulau orang Batavi) di Sungai Rhein, tanpa menjelaskan apa-apa mengenai penghuninya. Kemudian hari, pada zaman Kekaisaran Romawi, suku yang bernama Batavi menjadi suku yang penting di daerah ini. Kemudian hari, sejarawan Tacitus mencatat bahwa suku Batavi pada mulanya merupakan salah satu puak suku Chatti, yakni salah satu suku di Jerman yang tidak pernah disebut-sebut Yulius Kaisar. Meskipun demikian, para arkeolog mendapati bukti-bukti adanya peradaban yang berkelanjutan di daerah delta. Oleh karena itu, para arkeolog menduga bahwa mungkin suku Chatti adalah suku kecil yang berpindah ke daerah delta, lalu berbaur dengan masyarakat (mungkin sekali bukan suku rumpun Jermanik) yang sudah lebih dahulu mendiami daerah itu, dan mungkin saja suku Chatti adalah bagian dari suku yang lebih terkenal, misalnya suku Eburones.

Kurun waktu penjajahan Romawi sekitar 450 tahun lamanya menimbulkan perubahan besar di kawasan yang kelak menjadi wilayah kedaulatan Negeri Belanda. Seringkali perubahan itu melibatkan konflik berskala besar antara bangsa Romawi dan suku-suku Jermanik merdeka di sepanjang Sungai Rhein.

Suku-suku lain yang pada akhirnya mendiami pulau-pulau di daerah delta pada zaman penjajahan Romawi sebagaimana yang diriwayatkan Plinius Tua adalah orang Kananefati di Holland Selatan, orang Frisi di sebagian besar kawasan yang kini menjadi wilayah kedaulatan Negeri Belanda di sebelah utara Oude Rijn; Orang Frisiaboni di kawasan yang membentang mulai dari daerah delta sampai ke sebelah utara Brabant Utara, orang Marsaci di kawasan yang membentang mulai dari pesisir Vlaanderen sampai ke daerah delta, dan orang Sturi.

Yulius Kaisar melaporkan bahwa ia telah membinasakan orang Eburoni, namun sebagai gantinya orang Teksuandri mendiami sebagian besar daerah Brabant Utara, dan daerah yang sekarang menjadi wilayah provinsi Limburgh, yakni kawasan yang dilewati aliran Sungai Maas dan tampaknya pada zaman Kekaisaran Romawi dihuni (dari utara ke selatan) orang orang Betasi, orang Katualini, orang Sunuci, dan orang Tungri (sejarawan Tacitus melaporkan bahwa Tungri adalah nama baru bagi masyarakat yang sebelumnya disebut orang Germani Cisrhenani).

Plinius Tua meriwayatkan bahwa di sebelah utara Alter Rhein, selain orang Frisi, ada pula sejumlah orang Chauci yang bermukim sampai ke daerah delta, dan dua suku lain yang diketahui berasal dari kawasan timur Negeri Belanda, yakni orang Tuihanti (atau orang Tubanti) dari daerah Twenthe di Overijssel, dan orang Kamavi dari Hamaland di kawasan utara Gelderland, salah satu dari suku-suku pertama yang kelak dinamakan orang Franka. Orang Sali, yang juga tergolong orang Franka, mungkin berasal dari daerah Salland di Overijssel, sebelum terpaksa pindah ke wilayah Kekaisaran Romawi akibat rongrongan masyarakat Saksen pada abad ke-4. Mula-mula orang Sali berpindah ke Batavia, kemudian ke Toksandria.

Permukiman-permukiman bangsa Romawi di Negeri Belanda

Mulai sekitar tahun 15 SM, daerah sekitar Sungai Rhein di Negeri Belanda menjadi daerah pertahanan Limes Germanicus Hilir. Setelah berkali-kali dilanda peperangan, Sungai Rhein akhirnya menjadi garis batas utara wilayah kekuasaan bangsa Romawi di daratan Eropa. Sejumlah kota kecil berdiri dan sejumlah perkembangan berlangsung di sepanjang garis batas ini. Daerah di sebelah selatan garis perbatasan diintegrasikan ke dalam Kekaisaran Romawi. Daerah yang dulunya merupakan wilayah Gallia Belgica ini dijadikan bagian dari provinsi Germania Inferior. The Suku-suku yang sudah lebih dahulu mendiami atau dipindahkan ke daerah ini warga Kekaisaran Romawi. Daerah di sebelah utara Sungai Rhein, yang didiami orang Frisi dan orang Chauci, tetap berada di luar pemerintahan Romawi tetapi kerap didatangi dan dikendalikan bangsa Romawi.

Bangsa Romawi mendirikan benteng-benteng militer di sepanjang Limes Germanicus, berikut sejumlah kota kecil dan permukiman yang lebih kecil lagi di Negeri Belanda. Kota-kota bangsa Romawi yang lebih menonjol berlokasi di Nijmegen (Ulpia Noviomagus Batavorum) dan Voorburg (Forum Hadriani).

Mungkin reruntuhan peninggalan bangsa Romawi yang paling menarik adalah puing-puing Brittenburg yang misterius itu, muncul dari balik pasir pantai di Katwijk beberapa abad yang lalu, hanya untuk dikubur kembali. Puing-puing ini merupakan bagian dari Lugdunum Batavorum.

Bekas-bekas permukiman, benteng kuil, dan bangunan-bangunan bangsa Romawi lainnya telah ditemukan di Alphen aan de Rijn (Albaniana), Bodegraven, Cuijk, Elst Overbetuwe, Ermelo, Esch, Heerlen, Houten, Kessel di Brabant Utara, Oss (yakni De Lithse Ham dekat Maren-Kessel), Kesteren di Neder-Betuwe, Leiden (Matilo), Maastricht, Meinerswijk (sekarang bagian dari Arnhem), Tiel, Utrecht (Traiectum), Valkenburg di Holland Selatan (Praetorium Agrippinae), Vechten (Fectio) sekarang bagian dari Bunnik, Velsen, Vleuten, Wijk bij Duurstede (Levefanum), Woerden (Laurium atau Laurum) dan Zwammerdam (Nigrum Pullum).