Jabarkan Skala dan lebar sepur dari Model kereta api

Kata-kata scale dan gauge (istilah bahasa Inggris untuk "skala" dan "lebar sepur") tampaknya pada awalnya dapat dipertukarkan tetapi artinya berbeda. Scale adalah perbandingan ukuran model terhadap aslinya, sedangkan gauge adalah lebar sepurnya.

Ukuran bergantung pada skala dan dapat bervariasi dari tinggi  untuk lokomotif uap terbesar yang dapat ditumpangi dengan skala 1:4, hingga ukuran setara kotak korek api untuk yang terkecil: skala Z ( skala 1:220) atau skala T ( skala 1:450). Lokomotif HO (1:87) umumnya setinggi  dan panjang . Skala yang cukup populer: skala G, skala Gauge 1, skala O, skala S, skala HO (di Inggris, OO serupa), skala TT, dan skala N (1: 160 di Amerika Serikat, tetapi 1:148 di Inggris). HO dan OO adalah yang paling populer. Skala sepur sempit yang populer termasuk Sn3, HOn3 dan Nn3, yang memiliki skala yang sama dengan S, HO, dan N tetapi menggunakan sepur yang lebih sempit (dalam contoh ini, skala  bukannya  sepur standar).

Skala umum terbesar adalah 1:8, dengan 1:4 kadang-kadang digunakan untuk wahana kereta mini di taman bermain. Skala G (skala 1:24 ) paling populer untuk pemodelan kereta api belakang rumah. Lebih mudah juga untuk menempatkan model skala G ke taman dan menjaga pemandangan proporsional dengan kereta. Gauge 1 dan Gauge 3 juga populer untuk taman. Skala O, S, HO, dan N lebih sering digunakan di dalam ruangan.

Pada awalnya, kereta api model tidak diskalakan. Dengan hadirnya asosiasi dagang seperti National Model Railroad Association (NMRA) dan Normen Europäischer Modellbahnen (NEM), produsen dan penghobi segera tunduk pada standar de facto untuk mulai menentukan lebar sepur. Akan tetapi, meski skala untuk lebar sepur mulai ada, pengukurannya hanya dibuat berdasarkan proporsi lokomotif terhadap lebar sepurnya. Misalnya, kereta dengan sepur skala 0 (nol, 1:48) beroperasi di jalur yang membutuhkan ruang yang terlalu luas di Amerika Serikat karena skalanya diterima sebagai 1:48 sedangkan skala 0 menggunakan perbandingan 1:43,5 atau 7 mm/1 kaki dan sepurnya mendekati benar. Standar OO Inggris beroperasi di jalur yang terlalu sempit. Skala 4 mm/1 kaki pada sepur  bersesuaian dengan lebar sepur ,  (terlalu kecil). Sepur  sesuai dengan sepur standar , dalam skala H0 3.5 mm/1 kaki atau 1:87. Ini muncul karena lokomotif dan sarana Inggris lebih kecil daripada yang ditemukan di tempat lain, yang mengharuskan kenaikan skala, sehingga digunakan skala H0. Sebagian besar skala komersial memiliki standar yang mencakup flens roda yang terlalu dalam, tapak roda yang terlalu lebar, dan rel kereta yang terlalu besar. Dalam skala H0, ketinggian rel dikodekan 100, 87, 53

Akibatnya, pemodel menjadi tidak puas dengan ketidakakuratan dan mengembangkan standar yang semuanya diskalakan dengan benar. Ini digunakan oleh pemodel karena ingin menjawab masalah ketidakakuratan dan memastikan operasi yang andal dan merupakan salah satu upaya menghemat biaya, namun belum bisa diproduksi secara massal. Standar ini termasuk skala P4 di Britania Raya, dan S4 yang lebih baik, yang menggunakan dimensi lintasan yang diperkecil dari purwarupa. Pemodelan skala 4 mm:1 kaki ini menggunakan roda  atau kurang dan berjalan di atas rel dengan sepur . Jarak bebas rel paksa dan sayap pada wesel juga lebih akurat.

Yang menjadi kesepakatan antara P4 dan OO adalah 'EM' yang menggunakan lebar sepur  yang lebih hemat biaya daripada P4 yang jarak bebas rel paksanya akurat. Ini memberikan penampilan yang lebih baik daripada OO meskipun tidak semirip P4. Ada sejumlah kecil skala OO Finescale yang menggunakan sepur 16,5 mm yang sama dengan OO, tetapi dengan skala roda yang lebih baik dan jarak bebas yang lebih kecil seperti yang digunakan dengan EM, atau juga 'EM-minus-1,7 mm'.