Jabarkan Pengembangan dari Apex Legends

Respawn Entertainment sebelumnya membuat Titanfall (2014) dan sekuelnya Titanfall 2 (2016) sebagai studio independen; Electronic Arts mendukung penerbitan judul-judul ini, dan kemudian pada tahun 2017 mengakuisisi Respawn. Kedua game Titanfall telah dipuji secara kritis dan memiliki basis pemain yang kuat, tetapi tidak mencapai metrik penjualan yang berarti.

Saat Respawn telah mulai bekerja pada permainan Titanfall 3, mereka telah memperhatikan komunitas permainan video sekitar tahun 2017, ketika Playerunknown's Battlegrounds mulai mempopulerkan genre battle royale. Respawn telah menguji konsep Titanfall dalam format permainan bertahan hidup yang dirasa bekerja dengan baik, dan mulai bereksperimen dengan konsep battle royale. Mereka juga menyadari bahwa memiliki Titan yang dapat digerakkan (mecha besar) akan sangat tidak menguntungkan bagi mereka yang berjalan kaki dalam sebuah battle royale, dan mereka beralih fokus pada penciptaan kelas karakter yang kuat dan sesuai dengan semesta Titanfall. Selain itu, Respawn ingin membuat permainan yang akan menghasilkan keuntungan besar dari pendapatan potensial dalam sebuah permainan free-to-play, sehingga munculah konsep Apex. Apex memakan sebagian besar tenaga di studio sehingga membuat rilis awal Titanfall 3 mundur. Namun, digunakan sebagai pengembangan basis cerita bagi Titanfall 3. EA awalnya skeptis mengenai pendekatan ini dan menganggapnya berisiko. Tetapi menurut Drew McCoy dari Respawn,  keberhasilan Fortnite Battle Royale menunjukkan bahwa pendekatan semacam itu mungkin saja dilakukan.

Karena langkah EA tersebut, Respawn benar-benar merahasiakan pengembangan Apex Legends sampai pengumuman rilisnya. McCoy menyatakan bahwa mereka menginginkan pemain untuk membentuk pendapat mereka sendiri tentang permainan yang bergantung dari forum daring, sehingga mendorong pemain untuk mencoba permainan yang mengandalkan pemasaran dan konten promosi pra-rilis lainnya.

Apex Legends terinspirasi oleh beberapa penembak pada dekade terakhir: Halo dan Destiny buatan Bungie yang menggabungkan sistem pertarungan dengan narasi yang terus berkembang, lalu Tom Clancy's Rainbow Six Siege buatan Ubisoft yang mendemonstrasikan penggunaan kelas unik secara dinamis, dan Overwatch buatan Blizzard Entertainment untuk menyempurnakan konsep tembak-menembak pahlawan. Permainan ini dibangun dengan Source engine, sama seperti yang digunakan untuk permainan Titanfall sebelumnya. Sistem Smart Comm disempurnakan pada ujicoba permainan tanpa menggunakan obrolan suara dan menggunakan nama acak untuk bereksperimen bagaimana mereka mengantisipasi reaksi sebagian besar pemain selama sebulan. Tim mencoba mengubah beberapa fitur seperti ukuran peta, jumlah pemain dalam suatu pertandingan, dan ukuran regu. Mereka menemukan bahwa 60 pemain dalam regu tiga orang dalam satu peta adalah yang paling menyenangkan untuk dimainkan, menurut CEO Respawn Vince Zampella. Respawn juga akan menyediakan peta baru atau mode permainan alternatif di masa depan.

Sebelum diluncurkan, McCoy menyatakan bahwa ada rencana untuk mengimplementasikan permainan lintas serambi pada Apex Legends di masa depan. Meskipun ini sudah direncanakan, hal ini tidak dimungkinkan karena keterbatasan perangkat keras. McCoy juga menyatakan bahwa mereka juga pada akhirnya ingin Apex Legends dirilis di iOS, Android dan Nintendo Switch, meskipun saat ini belum direncanakan.

Dalam peta permainan, pemain menemukan setidaknya satu mainan Monster Loch Ness kecil yang dijuluki Nessy dan hadir di berbagai peta Titanfall, dan jika ditembak oleh pemain, pesan singkat akan muncul di killfeed; Manajer komunitas Respawn telah mengakui bahwa mungkin ada rahasia yang lebih besar terkait dengan hal ini di dalam permainan.

Tencent telah menyatakan bahwa mereka bekerja sama dengan Electronic Arts untuk membawa Apex Legends ke Tiongkok, untuk membantu meloloskan permainan ini melalui proses persetujuan yang ketat di negara tersebut.