Sejarah Buddhisme di India itu apa sih?

Agama Buddha adalah sebuah agama dunia, yang lahir di dan sekitar Kerajaan Magadha kuno (sekarang di Bihar, India), dan berdasarkan pada ajaran-ajaran Siddhartha Gautama yang dianggap seorang "Buddha" ("Yang Tercerahkan"). Agama Buddha menyebar ke luar dari Magadha sejak masa kehidupan Buddha.

Pada masa pemerintahan Kaisar Asoka dari Maurya Buddhis, komunitas Buddhis terbagi menjadi dua cabang: Mahāsāṃghika dan Sthaviravāda, masing-masing tersebar di seluruh India dan terbagi lagi menjadi berbagai subsekte. Pada zaman modern, terdapat dua cabang utama agama Buddha: Theravada di Sri Lanka dan Asia Tenggara, dan Mahayana di seluruh Himalaya dan Asia Timur.

Praktik agama Buddha sebagai agama yang tersendiri dan terorganisasi kehilangan pengaruhnya setelah pemerintahan Gupta (sekitar abad ke-7 M), dan merosot dari negeri kelahirannya pada sekitar abad ke-13, tetapi tidak tanpa meninggalkan dampak yang signifikan. Kecuali untuk wilayah Himalaya dan India selatan, agama Buddha hampir punah di India setelah kedatangan Islam pada akhir abad ke-12. Kehadiran agama Buddha masih ditemukan di daerah-daerah Himalaya seperti Sikkim, Ladakh, Arunachal Pradesh, bukit Darjeeling di Benggala Barat, dan daerah Lahaul dan Spiti di Himachal Pradesh atas. Menurut Sensus 2011, penganut agama Buddha membentuk 0,7% dari populasi India, atau 8,4 juta orang. Umat Buddha tradisional mencapai 13% dan Buddhis Navayana (yang beralih keyakinan atau Neo-Buddhis) meliputi lebih dari 87% dari komunitas umat Buddha India menurut Sensus India 2011.