Jabarkan Filogenetika dari Myxozoa

Myxozoa awalnya dianggap sebagai protozoa, dan termasuk di antara bentuk-bentuk yang tidak dapat bergerak lainnya dalam kelompok Sporozoa. Karena sifat mereka yang berbeda menjadi jelas melalui sekuensing DNA ribosom (rDNA) 18S, Myxozoa dipindahkan ke Metazoa. Klasifikasi rinci dalam metazoa bagaimanapun terhalang lama oleh bukti rDNA yang bertentangan: meskipun 18S rDNA menyarankan afinitas dengan Cnidaria, sampel rDNA lainnya, dan gen HOX dari dua spesies, lebih mirip dengan gen-gen dari Bilateria.

Penemuan bahwa Buddenbrockia plumatellae, parasit bryozoa yang seperti cacing yang panjangnya sampai 2 mm, adalah Myxozoan pada awalnya memperkuat kasus untuk asal-usul bilateria, karena bangun tubuhnya mirip dari luar. Namun demikian, pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan bahwa simetri longitudinal Buddenbrockia tidak berlipat ganda, tetapi empat kali lipat, menimbulkan keraguan pada hipotesis ini.

Pengujian lebih lanjut memecahkan teka-teki genetika dengan menjunjukkan bahwa tiga gen HOX pertama yang diidentifikasi sebelumnya (Myx1-3) berasal dari bryozoa Cristatella mucedo dan gen HOX keempat (Myx4) dari northern pike (Esox lucius, masing-masing merupakan inang dari kedua sampel Myxozoa. Ini menjelaskan kebingungan tersebut: percobaan asli telah menggunakan sampel yang terkontaminasi oleh jaringan dari organisme inang, yang mengarah ke positif palsu untuk posisi di dalam Bilateria. Kloning yang lebih hati-hati dari 50 gen pengkode dari Buddenbrockia dengan kuat menetapkan Myxozoa sebagai anggota Cnidaria yang sangat termodifikasi, dengan Medusozoa sebagai kerabat terdekat mereka. Persamaan antara kapsul polar Myxozoa dan nematosista Cnidaria telah diketahui untuk waktu yang lama, tetapi umumnya diasumsikan sebagai hasil evolusi konvergen.

Taksonom sekarang mengenali subkelompok Actinosporea yang ketinggalan zaman sebagai sebuah fase daur hidup Myxosporea.