Jabarkan Gameplay dari Ace Combat 04: Shattered Skies

Sepanjang permainanm pemain memiliki kesempatan untuk membeli 21 pesawat yang berbeda, dari model yang sudah ada hingga purwarupa atau pesawat baru yang masih dalam pengembangan (pada saat produksi gim) dan persenjataannya. Setiap pesawat memiliki 2 warna yang berbeda, yang dapat dimiliki dengan meraih peringkat superior, atau peringkat S dalam setiap tahap yang dimainkan dalam mode kesulitan biasa, dengan menjatuhkan pilot ulung lawan dalam setiap level, atau dengan menyelesaikan mode tantangan.

Tingkat kesulitan menentukan jumlah musuh per level, kemampuan AI mereka dan jumlah kerusakan, dan seberapa besar kerusakan yang dapat dialami oleh pesawat secara total. Pada tingkat kesulitan tertinggi, satu misil dari pesawat musuh dapat menjatuhkan pesawat pemain, di mana pada tingkat kesulitan termudah akan butuh beberapa serangan misil.

Pemain harus membeli semua pesawat dan senjata tambahan yang ingin mereka gunakan, tetapi hanya sekali saja. Senjata yang sama dalam tipe pesawat yang berbeda tidak dapat dipakai secara bergantian. Pemain meraih uang dengan menghancurkan musuh, atau dengan menjual pesawat/senjata di antara misi. Pesawat awal pemain, F-4 Phantom, tidak dapat dijual. Terkadang akan menguntungkan pemain jika pemain membeli/menjual kombinasi yang berbeda antara pesawat dan senjata tergantung pada kebutuhan misi yang dijelaskan saat pengarahan, karena beberapa pesawat lebih cocok dipakai dari pesawat lainnya dalam beberapa misi. Setelah semua tujuan misi tercapai, pemain diberikan tambahan uang karena performa gemilang (menetralisir target tambahan dan berbagai macam pesawat musuh, dan sebagainya). Untuk membeli semua pesawat dan senjata yang tersedia dalam gim ini, pemain harus menyelesaikan gim ini beberapa kali.

Ace Combat 04: Shattered Skies memperkenalkan dua tambahan baru: obrolan radio dan cutscene bergaya anime di mana seorang pria (yang adalah versi dewasa dari anak kecil di dalam cutscene) membacakan sebuah surat (yang ditujukan kepada pemain) tentang kenangannya saat Perang Benua, yang dimainkan pada gambar diam.