Jabarkan Konstruksi dan operasi dari Pembangkit Listrik Tenaga Air Batang Toru

Proyek PLTA Batang Toru menggunakan 122 hecatares lahan atau sekitar 0,07% dari ekosistem Batang Toru. Ekosistem ini juga memiliki hutan lindung, hutan konservasi, dan hutan produksi serta area untuk tujuan non-hutan lainnya. Tanah yang digunakan dalam proyek ini ditetapkan sebagai 'Areal Penggunaan Lain' (juga disebut APL di Indonesia) sesuai dengan Rencana Tata Ruang Wilayah dan terletak di 163.000 hektar wilayah Batang Toru.

Pembangkit listrik tenaga air menggunakan model run-of-river yang tidak memerlukan bendungan. PLTA Batang Toru memanfaatkan kolam harian dengan badan air seluas 66,7 hektar.

PLTA Batang Toru tidak melakukan pengeboran besar karena terowongan terdalam berada 300 meter di bawah tanah. Konstruksi terowongan tidak memerlukan pembukaan lahan permukaan dan tanah dari pengeboran akan dikumpulkan di 185 hektar area pembuangan yang tanahnya diperoleh dari penduduk setempat. Karena itu, ia tidak akan menimbun hutan atau menyebabkan fragmentasi.

Laju aliran alami sungai Batang Toru adalah antara 41,9 – 484 m3/detik, dengan laju terendah pada Juli-Agustus sebesar 84 m3/detik. Ini bervariasi dari hari ke hari. Pada tanggal 23 September 2018, laju aliran dapat mencapai 514 m3/detik dan beberapa desa di hilir dapat terkena dampaknya.

Setelah beroperasi, pembangkit listrik tenaga air akan mengatur aliran air untuk mempertahankan fungsi ekologis sungai dan untuk pembangkit listrik. Pada musim hujan, air akan dilepaskan dari tambak harian melalui gerbang kontrol pada 2,5 m3/detik bersama dengan aliran tambahan dari anak-anak sungai antara tambak dan pembangkit listrik. Dengan 4 turbin dalam operasi penuh, air akan mengalir dari turbin pada kecepatan 207m3/detik dan tidak akan menyebabkan banjir. Melihat laju aliran Sungai Batang Toru, peluang bagi pembangkit listrik tenaga air untuk beroperasi sepanjang waktu sangat tinggi dan karenanya air akan mengalir pada tingkat normal tanpa gangguan.

Jalan dan fasilitas lainnya dibangun di daerah yang bukan hutan berusia tua. Dari 669 hektar yang dilisensikan untuk proyek ini, 122 hektar akan digunakan untuk struktur bangunan permanen, 100 hektar untuk fungsi pendukung, dan sisanya 446 hektar akan ditanami kembali dan dipulihkan. Pembukaan lahan hanya akan dilakukan di sepanjang tepi sungai. Jembatan arboreal untuk hewan-hewan akan dibangun seandainya konstruksi jalan memecah belah orangutan dari sungai.

Habitat orangutan tersebar di seluruh hutan di 163.000 hektar ekosistem Batang Toru (TFCA, 2018) - area seluas London dan lebih besar dari Jakarta. Orangutan terus bergerak, melakukan perjalanan sekitar 800-3.000 hektar. Survei Kuswanda dan Fitri (2017, 2018) menunjukkan kepadatan sarang di sekitar wilayah proyek adalah 0,41 per km, atau satu orangutan dalam 250 hektar. PLTA Batang Toru menempati lahan seluas 122 hektar, lebih kecil dari luas minimum yang dibutuhkan untuk satu orangutan.