Akropolis Utara, Tikal itu apa sih?

Akropolis Utara di kota Maya kuno di Tikal, Guatemala, adalah sebuah kompleks arsitektur yang berfungsi sebagai nekropolis kerajaan dan merupakan pusat kegiatan pemakaman selama lebih dari 1300 tahun. Akropolis ini terletak di dekat pusat kota Tikal dan merupakan salah satu kompleks arsitektur yang paling sering diteliti di peradaban Maya. Penggalian dilakukan dari tahun 1957 hingga 1969 oleh regu dari Universitas Pennsylvania yang dipimpin oleh Edwin M. Shook dan William Coe.

Kegiatan pertama manusia di situs ini dapat ditilik kembali ke tahun 800 SM dan struktur-struktur pertama dibangun sekitar tahun 350 SM. Pada tahun 250 M, dilakukan pembangunan besar-besaran di tempat ini berupa pendirian landasan raksasa yang menopang sejumlah kuil. Kemudian, pada tahun 450 M, didirikan empat piramida di teras sebelah selatan landasan utama.

Beberapa makam raja telah ditemukan di tempat ini, termasuk makam Yax Nuun Ayiin I (berkuasa 379 M - sekitar tahun 404), Siyaj Chan K'awiil II (berkuasa 411-456), Wak Chan K'awiil (berkuasa 537-562), dan "Tengkorak Hewan" (berkuasa sekitar tahun 593-638). Telah ditemukan pula sebuah makam kuno di Akropolis Utara yang diduga merupakan makam pendiri dinasti penguasa Tikal, Yax Ehb' Xook (berkuasa sekitar tahun 90).

Banyak tugu batu yang didirikan di Akropolis Utara. Pada abad ke-9 M, telah didirikan 43 prasasti dan 30 altar; 18 dari antaranya dihiasi dengan teks-teks hieroglif dan gambar-gambar raja. Beberapa dari antara tugu ini menunjukkan pengaruh dari kota Teotihuacan di Lembah Meksiko.