Jabarkan Orang Franka dari Sejarah Belanda

Setelah pemerintahan Romawi di kawasan ini runtuh, orang Franka bergerak memperluas daerah kekuasaan mereka sampai sehingga tumbuh banyak kerajaan kecil bentukan orang Franka, terutama di Köln, Doornik, Le Mans, dan Kamerijk. Raja-raja Doornik akhirnya menundukkan raja-raja orang Franka lainnya. Pada kurun waktu 490-an, Klovis I berhasil menundukkan dan mempersatukan seluruh daerah kekuasaan orang Franka di sebelah barat Sungai Maas, termasuk kerajaan-kerajaan orang Franka di kawasan selatan Negeri Belanda. Klovis kemudian meneruskan aksi penaklukannya ke wilayah Galia.

Setelah Klovis I wafat pada tahun 511, keempat putranya membagi-bagi wilayah kerajaannya. Theuderik I mendapatkan daerah-daerah yang kelak menjadi wilayah Kerajaan Austrasia (termasuk kawasan selatan Negeri Belanda). Anak dan cucu Theuderik I berturut-turut memerintah menggantikannya sampai Kerajaan Austrasia dipersatukan dengan kerajaan-kerajaan orang Franka lainnya pada tahun 555 oleh Klothar I, yang menjadi penguasa tunggal atas seluruh wilayah kekuasaan orang Franka pada tahun 558. Klothar I membagi-bagikan wilayah kerajaannya kepada keempat putranya, tetapi keempat wilayah hasil pembagian ini berubah menjadi tiga kerajaan saja sepeninggal Karibert I pada tahun 567. Kerajaan Austrasia (termasuk kawasan selatan Negeri Belanda) diberikan kepada Sigebert I. Kawasan selatan Negeri Belanda seterusnya menjadi bagian dari wilayah Kerajaan Austrasia until sampai pada masa pemerintahan wangsa Karoling.

Orang-orang Franka yang berekspansi sampai ke Galia akhirnya menetap dan mengadopsi bahasa Latin Umum yang dituturkan masyarakat setempat. Meskipun demikian, bahasa Jermanik masih tetap digunakan sebagai bahasa kedua oleh para pejabat publik di kawasan barat Austrasia dan Neustria sampai kurun waktu 850-an. Bahasa Jermanik punah di daerah-daerah ini pada abad ke-10. Pada masa ekspansi ke Galia, banyak puak orang Franka yang tetap tinggal di utara (yakni di kawasan selatan Negeri Belanda, Vlaanderen, dan sebagian kecil kawasan utara Prancis). Muncul kesenjangan budaya yang kian melebar antara masyarakat Franka yang tetap tinggal di utara dan para pemimpin Franka di Galia, yakni di kawasan yang sekarang menjadi wilayah negara Prancis. Orang Franka Sali tetap tinggal di kampung halaman aslinya dan di daerah-daerah tetangga di sebelah selatan serta tetap menuturkan bahasa aslinya, bahasa Franka Lama, yang berkembang menjadi bahasa Belanda Lama pada abad ke-9. Garis batas antara wilayah penutur bahasa Belanda dan wilayah penutur bahasa Prancis akhirnya terbentuk, tetapi mula-mula jauh lebih ke selatan dari letaknya saat ini. Di daerah-daerah yang dilewati Sungai Maas dan Sungai Rhein di Negeri Belanda, orang Franka menguasai pusat-pusat politik dan perdagangan, khususnya di Nijmegen dan Maastricht. Orang-orang Franka di daerah ini masih tetap berhubungan dengan orang Frisia di utara, terutama di tempat-tempat seperti Dorestad dan Utrecht.

Keraguan pada Zaman Modern mengenai perbedaan antara orang Frisia, orang Franka, dan orang Saksen

Pada akhir abad ke-19, para sejarawan Belanda meyakini bahwa orang Franka, orang Frisia, dan orang Saksen adalah cikal bakal bangsa Belanda. Beberapa sejarawan bahkan melangkah lebih jauh lagi dengan menjabarkan atribut-atribut, nilai-nilai, dan kelebihan-kelebihan tertentu yang konon dimiliki suku-suku bangsa ini, dan mengedepankannya sebagai cerminan pandangan-pandangan kebangsaan dan keagamaan pada abad ke-19. Pada khususnya, diyakini bahwa teori ini menjelaskan mengapa warga Belgia dan kawasan selatan Negeri Belanda (yakni orang Franka) memeluk agama Kristen Katolik, sementara warga kawasan utara Negeri Belanda (orang Frisia dan orang Saksen) memeluk agama Kristen Protestan. Salah satu penyebab kesuksesan teori ini adalah teori-teori antropologi yang didasarkan atas suatu paradigma kesukuan. Karena bersifat inklusif secara politis dan geografis, tetapi menjunjung tinggi keberagaman, teori ini selaras dengan kebutuhan bina bangsa dan integrasi pada kurun waktu 1890–1914. Teori ini diajarkan di sekolah-sekolah Negeri Belanda kala itu.

Meskipun demikian, kerugian-kerugian dari tafsir sejarah ini mulai muncul ke permukaan. Teori berasas kesukuan ini menyiratkan bahwa garis-garis perbatasan eksternal sesungguhnya lemah atau tidak wujud, dan bahwasanya ada garis-garis perbatasan internal yang jelas. Mitos asal usul ini menyajikan sebuah premis historis, teristimewa pada Perang Dunia II, bagi separatisme regional dan aneksasi ke Jerman. Selepas tahun 1945, paradigma kesukuan kehilangan daya pikatnya di kalangan antropolog dan sejarawan. Manakala keakuratan landasan tema tiga-suku dipertanyakan, teori ini pun tidak lagi diminati orang.

Karena langkanya sumber-sumber tertulis, pengetahuan mengenai kurun waktu ini sangat bergantung pada penafsiran data arkeologi. Pandangan tradisional yang menyatakan bahwa ada keterpisahan yang jelas antara orang Frisia di sebelah utara serta daerah pesisir, orang Franka di sebelah selatan, dan orang Saksen di sebelah timur terbukti secara historis bermasalah. Bukti-bukti arkeologi secara dramatis menunjukkan model-model yang berlainan dari satu daerah ke darah lain, dengan kesinambungan demografi untuk sejumlah kawasan di Negeri Belanda dan depopulasi serta kemungkinan bergantinya populasi di kawasan-kawasan lain, terutama di daerah pesisir Frisia dan Holland.