Jabarkan Latar belakang dari Pertempuran Thuận An

Pada tanggal 30 Juli 1883, Admiral Courbet, Jenderal Bouët dan Jules Harmand, komisaris jenderal sipil Prancis untuk Tonkin, mengadakan dewan perang di Haiphong. Pertemuan itu mencatat bahwa Pengadilan Huế secara diam-diam membantu dan bersekongkol dengan Pasukan Bendera Hitam Liu Yongfu, dan bahwa panglima perang Vietnam Pangeran Hoàng Kế Viêm secara terbuka dalam persenjataan melawan Prancis di Nam Định. Ketiga orang itu sepakat bahwa Bouët harus melancarkan serangan terhadap Pasukan Bendera Hitam di posisinya di sekitar Phu Hoai di Sungai Day sesegera mungkin. Mereka juga memutuskan, terutama atas desakan Harmand, untuk merekomendasikan kepada pemerintah Prancis pemogokan terhadap pertahanan Vietnam atas Huế, diikuti oleh ultimatum yang mewajibkan orang Vietnam untuk menerima protektorat Prancis atas Tonkin atau menghadapi serangan segera. Pemerintah Jules Ferry pada awalnya enggan untuk memberikan sanksi terhadap serangan terhadap Huế, khawatir hal itu akan memicu tanggapan dari Tiongkok, tetapi menteri Prancis ke Tiongkok, Arthur Tricou, meyakinkan pemerintah Prancis bahwa Tiongkok akan menyetujui 'tindakan kejantanan' Prancis.

Pada tanggal 11 Agustus menteri angkatan laut Charles Brun menyetujui usulan Harmand dan Courbet untuk penurunan angkatan laut di Huế untuk memaksa istana Vietnam. Tujuan dari ekspedisi ini adalah untuk menempatkan pasukan pendaratan ke darat untuk menangkap benteng Thuận An, yang menjaga pintu masuk ke Sungai Perfumes, setelah pemboman awal oleh kapal perang divisi angkatan laut Pantai Tonkin Courbet. Karena Korps Ekspedisi Tonkin akan berkomitmen penuh terhadap serangan yang diproyeksikan Bouët terhadap Pasukan Bendera Hitam, disepakati bahwa pendaratan di dekat Huế akan dilakukan oleh pasukan dari garnisun Prancis di Cochinchina.

Pada 16 Agustus Courbet meninggalkan Teluk Along dengan kapal Bayard andalannya, dan pada 16 Agustus berlabuh di pintu masuk ke Sungai Perfume dan mengintai benteng Thuận An. Sementara itu, armada yang kuat dari divisi angkatan laut Pesisir Tonkin telah terkonsentrasi di Teluk Tourane. Pasukan angkatan laut Courbet untuk turun di Huế terdiri dari kapal-kapal Bayard dan Atalante, kapal penjelajah Châteaurenault, kapal perang Lynx dan Vipère dan pengangkutan Drac. Pasukan ini bergabung dengan pasukan Annamite, yang berlayar dari Saigon dengan pasukan pendaratan 600 infantri laut dan 100 riflemen Cochinchinese dan baterai artileri laut.

Armada Courbet dalam kampanye Thuận An