Jabarkan Peran dalam ajaran Buddha dari Jivaka

Naskah Pali sering mendeskripsikan Jivaka yang mengobati sejumlah gejala pada Buddha, seperti saat Buddha pilek dan saat terluka karena percobaan pembunuhan oleh biksu pemberontak Devadatta. Peristiwa percobaan pembunuhan tersebut terjadi di sebuah taman yanng bernama Maddakucchi, Devadatta menggulingkan batu ke arah Buddha dari tebing. Batu tersebut berhenti karena adanya batu lain di tengah jalan tetapi serpihannya mengenai kaki Buddha dan menyebabkannya berdarah; Jivaka menyembuhkan Buddha. Namun, Jivaka terkadang lupa untuk menyelesaikan pengobatan tertentu. Saat itu terjadi, Buddha mengetahui isi pikiran Jivaka dan menyelesaikan pengobatan tersebut sendiri. Jivaka mengobati Buddha hanya dengan barang-barang yang dianggap istimewa, misalnya dengan bagian bunga teratai alih-alih bahan alam dari pohon-pohonan. Naskah Tibet menyatakan bahwa Jivaka sangat sering memeriksa Buddha, bisa sampai tiga kali sehari. Jivaka tak hanya mengobati Buddha tetapi juga mengekspresikan perhatiannya kepada komunitas wihara, pada suatu saat Jivaka menganjurkan agar Buddha menyuruh para biksu untuk sering berolahraga.

Di samping berperan sebagai tabib, Jivaka juga memiliki minat dalam ajaran-ajaran Buddha. Satu kitab Pali diberi nama Jivaka: Sutta Jivaka. Dalam sumber tersebut, Jivaka menanyakan soal bagaimana menjadi pengikut awam yang baik. Ia juga menanyakan kenapa Buddha menyantap daging. Buddha menjawab bahwa seorang biksu hanya boleh menyantap daging jika hewan tersebut tak dibunuh khusus untuk biksu tersebutselain dari itu, daging diperbolehkan. Ia lanjut menjawab bahwa seorang biksu tidak boleh bersifat pilih-pilih makanan tetapi harus menerima dan menyantap makanan yang ada, hanya untuk memelihara kesehatannya. Ajaran tersebut menginspirasi Jivaka sehingga memutuskan untuk mendedikasikan dirinya sendiri sebagai pengikut awam agama Buddha. Tradisi Tibet mengisahkan versi lain tentang perbincangan Jivaka: harga diri Jivaka sebagai tabib terbaik di dunia (menurut dirinya sendiri) menghalanginya menerima Buddha. Buddha mengutus Jivaka ke tempat-tempat legendaris untuk menemukan berbagai bahan dan akhirnya Jivaka menemukan bahwa ia masih banyak yang ia belum ketahui tentang pengobatan dan Buddha tahu lebih banyak. Saat Jivaka menerima Buddha sebagai "tabib tertinggi", ia lebih menerima ajaran-ajaran Buddha dan Buddha mulai mengajarinya. Jivaka mencurahkan dirinya sendiri kepada lima sila moral.

Naskah Pali mengisahkan bahwa Jivaka kemudian mencapai  śrotāpanna, sebuah keadaan sebelum pencerahan. Setelah memperoleh keadaan tersebut, ia mulai mengunjungi Buddha dua kali sepekan. Sejak ia lebih sering melakukan perjalanan jauh, ia memutuskan untuk menyumbangkan hutan kecil mangga di dekat Rajagriha dan membangun wihara di sana. Wihara tersebut dipakai oleh para biksu pada masa retret tahunan. Kemudian, Jivaka menjadi orang awam pertama yang tercatat menawarkan jubah kepada para biksu. Mungkin, Jivaka menawarkan jubah demi kesehatan mereka karena sebelum itu para biksu biasanya membuat jubah dengan menyatukan kain rombengan yang kurang higienis yang ditinggalkan begitu saja atau sebelumnya dipakai oleh mayat. Pada masa Jivaka menyumbangkan jubah, Buddha sedang sakit, mungkin karena kondisi yang kurang higienis. Bersangkutan dengan hal itu, Jivaka dikisahkan menyumbangkan jubah dari bahan wol yang dipakai pada musim dingin.

Pada akhir masa pelayanan Buddha, Raja Bimbisara ditahan oleh putranya, Ajātaśatru yang naik takhta dengan paksa. Ia berusaha agar ayahnya sendiri mati kelaparan tetapi Ajātaśatru mendengar bahwa ibunya berusaha mencegah Bimbisara agar tidak mati kelaparan. Menurut naskah Mūlasarvāstivāda, Ajātaśatru nyaris membunuh ibunya karena marah tetapi dihentikan oleh Jivaka dan seorang menteri, yang memperingatkan bahwa ia akan dianggap orang buangan tanpa kasta () jika ia membunuh ibunya sendiri. Kemudian, Bimbisara mati kelaparan dan meninggal. Ajātaśatru terserang tumor usai ayahnya meninggal dan meminta Jivaka untuk menyembuhkannya. Jivaka berkata bahwa ia membutuhkan daging anak-anak untuk menyembuhkan tumor tersebut. Ajātaśatru berencana untuk menyantap seorang anak dan kemudian ia mengingat bahwa ia telah membunuh ayahnya. Saat ia memikirkan bagaimana ayahnya terbunuh, tumor tersebut menghilang. Ajātaśatru menyesali apa yang ia lakukan. Akhirnya, Jivaka memutuskan untuk membawa Ajātaśatru menghadap Buddha untuk menebus kesalahannya. Dalam naskah Mūlasarvastivāda, peristiwa itu terjadi usai Jivaka menunjukkan contoh-contoh orang jahat lain yang masih diselamatkan meskipun berbuat salah dan setelah Jivaka mengingatkan kembali Ajātaśatru bahwa Buddha berada pada akhir hidupnya. Namun, pada naskah Mahāsaṃghika, Ajātaśatru berkonsultasi kepada para menteri soal ke mana ia harus mengadu. Meskipun para menterinya merekomendasikan agar mendatangi beberapa guru non-Buddhis lain, Jivaka kemudian menasihati raja baru tersebut agar mendatangi Buddha.

Dalam kitab ajaran Buddha, Buddha mendeklarasikan Jivaka sebagai tokoh terdepan di kalangan kaum awam yang dikasihi oleh masyarakat, naskah Pali menyebutnya sebagai contoh orang yang kokoh akan keyakinannya dalam agama Buddha. Jivaka banyak dikenal karena keterampilan menyembuhkan sampai-sampai ia tidak dapat menanggapi setiap orang yang menginginkan bantuannya. Karena Jivaka memprioritaskan komunitas wihara Buddha, sebagian orang yang membutuhkan pertolongan pengobatan darinya berusaha agar ditahbiskan sebagai biksu. Jivaka kemudian mengetahui hal tersebut dan menganjurkan agar Buddha mencari adanya penyakit terlebih dahulu pada orang yang akan ditahbiskan. Kemudian, Buddha melakukannya untuk lima penyakit.

Meskipun Jivaka digambarkan menunjukkan penghormatan besar terhadap Buddha serta memerhatikan dan membantu komunitas wihara, terdapat setidaknya satu kasus di mana ia gagal menunjukkan penghormatan. Ini terjadi pada kasus Paṇṭhaka, seorang biksu yang dianggap bodoh bagi banyak orang. Jivaka juga menganggapnya demikian; saat ia mengundang Buddha dan komunitas wihara dalam jamuan, Paṇṭhaka menjadi satu-satunya biksu yang tak diundang. Buddha, yang datang untuk bersantap, enggan untuk mulai makan, meminta orang-orang untuk mencari Paṇṭhaka. Jivaka mengutus pelayan untuk membawa Paṇṭhaka ke jamuan tetapi pelayan tersebut terkejut karena menemukan 1.250 Paṇṭhaka yang berjalan di sekitar wihara karena Paṇṭhaka mengeluarkan kemampuan supernaturalnya. Kemudian, Paṇṭhaka yang asli bergabung untuk bersantap tetapi Jivaka masih tak mengakui kekuatan mental dari biksu tersebut. Jivaka baru berubah pikiran saat Paṇṭhaka menunjukkan kemampuan supernatural lainnya, memperpanjang lengannya untuk mengambilkan mangkuk dana untuk Buddha. Jivaka tertunduk pada kaki biksu tersebut untuk meminta maaf.