Jabarkan Gambaran umum dari Model kereta api

Umumnya para pemodel membutuhkan waktu yang lama dan biaya yang cukup mahal untuk mengembangkan model kereta apinya, terutama bila yang dikehendaki lebih realistis. Para penghobi kereta model, yang disebut "pemodel kereta api" atau "kereta api model", dapat mempertahankan model yang cukup besar untuk dikendarai.

Pemodel dapat mengumpulkan kereta model, lalu membangun lanskapnya sendiri sesuai imajinasinya. Mereka juga dapat mengoperasikan kereta api mereka sendiri dalam miniatur. Untuk beberapa pemodel, tujuan membangun tata letak adalah untuk akhirnya menjalankannya ibarat itu adalah kereta api sesungguhnya, atau seperti kondisi lintas yang sesungguhnya. Umumnya pemodel lebih suka menggunakan peta bersejarah sebagai rujukannya.

Tata letaknya pun bervariasi dari jalur melingkar hingga bangunan nyata yang dimodelkan. Lanskap model terbesar di Inggris berada di Museum Pendon di Oxfordshire, Inggris, yang menggunakan lebar sepur EM (skala 1:76,2, sama dengan 00 tetapi dengan lebar sepur yang lebih akurat) yaitu jalur KA model Vale of White Horse pada 1930-an yang sedang dibangun. Museum ini juga memiliki salah satu model pemandangan paling awal—tata letak Lembah Madder yang dibangun oleh John Ahern. Model ini dibuat pada akhir 1930-an hingga akhir 1950-an dan membawa ke arah yang realistis. Bekonscot di Buckinghamshire adalah model pedesaan tertua dan ada model kereta apinya, yang berasal dari tahun 1930-an. Kereta api model terbesar di dunia dalam skala H0 adalah Miniatur Wunderland di Hamburg, Jerman. Jalur kereta model uap dengan tampilan hidup terbesar, sejauh  adalah 'Train Mountain' di Chiloquin, Oregon, Amerika Serikat. Pemodelan transportasi kereta api kini mengusahakan adanya tata letak yang didedikasikan untuk meniru aspek operasional dari kereta api yang berfungsi. Tata letak jalur kereta api ini dapat menjadi sangat kompleks dengan banyak rute, pola operasi, dan penjadwalan. Salah satu model kereta api yang pengoperasiannya cukup rumit di dunia adalah Banbury Connections.

Klub kereta api model merupakan tempat temu penggemar model kereta api, sering memamerkan model koleksi anggotanya untuk publik. Ada yang menspesialisasikan dirinya sebagai komunitas kereta model untuk skala dan sepur yang lebih besar, biasanya menggunakan lebar sepur dari . Model dalam skala ini biasanya dibuat dengan tangan trampil dan ditenagai oleh uap atau diesel hidraulis, dan mesinnya cukup kuat untuk mengangkut belasan penumpang manusia.

Tech Model Railroad Club (TMRC) di MIT pada 1950-an menjadi pelopor kontrol otomatis wesel di jalur kereta model dengan menggunakan relai telepon.

Komunitas model kereta api tertua adalah 'The Model Railway Club'  (didirikan 1910), dekat Kings Cross, London, Inggris. Selain membangun model kereta api, komunitas ini memiliki 5.000 buku dan majalah. Demikian pula, 'The Historical Model Railway Society'  di Butterley, dekat Ripley, Derbyshire mengkhususkan diri dalam masalah sejarah dan memiliki arsip yang tersedia baik untuk anggota dan non-anggota.