Jabarkan Balaksuji dari Rumah panggung Betawi

Rumah orang Betawi mempunyai ciri khas yang membedakannya dengan rumah-rumah etnik nusantara lainnya; salah satunya adalah keberadaan tangga di depan rumah. Orang Betawi menyebutnya balaksuji. Balaksuji bagi orang Betawi bukan hanya sekadar instrumen untuk naik dan masuk ke dalam rumah. Elemen ini berfungsi juga sebagai sarana untuk menolak bencana (bala) dan media penyucian diri sebelum masuk ke dalam rumah. Maka dari itu, sebelum menaiki tangga (balaksuji), seseorang harus membasuh kakinya terlebih dahulu. Hal demikian dilakukan agar saat sudah di dalam rumah, pemilik rumah atau pengunjung dianggap sudah berada dalam keadaan bersih dan suci. Balaksuji sendiri secara kiasan memiliki arti kawasan penyejuk.

Pada zaman dulu masyarakat Betawi membangun sumur di depan rumah untuk membasuh kaki sebelum menaiki tangga dan memasuki rumah. Saat ini balaksuji tidak dipakai lagi di rumah-rumah modern karena dianggap terlalu merepotkan. Namun, di beberapa kampung, balaksuji ini masih dipertahankan di beberapa masjid berlanggam Betawi. Balaksuji dipasang di tempat khotib berkhotbah dan merupakan tangga menuju ke mimbar. Dalam prinsip kepercayaan masyarakat Betawi segala sesuatu yang kotor tidak boleh dibawa masuk ke dalam rumah dan harus dibuang terlebih dahulu di luar rumah. Alhasil, sumur, kamar mandi dan jamban rumah Betawi berada di luar rumah.