Jabarkan Kehidupan awal dari Mahdhivan Syafwan

Melewati masa kecil di Padang, Mahdhivan menyelesaikan pendidikan menengah di SMP Negeri 2 Padang dan SMA Negeri 1 Padang. Pada 1997, sewaktu SMP, ia terpilih sebagai "Siswa Teladan" di tingkat nasional mewakili Sumatra Barat. Semasa SMA, ia aktif dalam pergerakan pelajar yang ketika itu bertepatan dengan momentum Reformasi 1998 dan turut menginisasi berdirinya Asosiasi Pelajar Islam Sumatra Barat pada 27 Oktober 1999.

Tamat SMA, Mahdhivan mengambil kuliah S-1 di Jurusan Matematika Institut Teknologi Bandung (ITB) pada 2001. Sambil kuliah, ia aktif dalam berbagai organisasi kemahasiswaan, di antaranya pernah menjabat sebagai Ketua Keluarga Mahasiswa Matematika (KM3), Ketua Divisi Suluh Bendang Unit Kesenian Minangkabau (UKM), dan Deputi Menteri Sosial Politik BEM KM ITB. Sebagai mahasiswa, Mahdhivan meraih prediket sebagai salah satu Mahasiswa Berprestasi Utama tingkat FMIPA ITB dan memperoleh Honorable Mention pada Mathematical Contest in Modeling (MCM) tingkat international yang diadakan oleh COMAP USA. Ia menamatkan kuliahnya selama tiga setengah tahun dan lulus pada 2005 dengan predikat cum laude.

Selanjutnya, ia melanjutkan pendidikan S-3 (tanpa S-2) di School of Mathematical Sciences Universitas Nottingham, Inggris, dan selesai pada 2012.