Jabarkan Sejarah dari Tanda plus dan minus

Meskipun simbol-simbol sekarang tampak sama akrabnya dengan huruf atau angka Hindu-Arab, kedua simbol tersebut tidak terlalu kuno. Simbol hieroglif Mesir yang menyatakan simbol penambahan, sebagai contoh, menyerupai sepasang kaki yang berjalan sesuai arah penulisan teks (dalam bahasa Mesir dapat ditulis dari kanan ke kiri atau dari kiri ke kanan), dengan simbol kebalikan yang menunjukkan pengurangan:

Naskah milik Nicole Oresme dari abad ke-14 menunjukkan bahwa kemungkinan simbol tersebut merupakan salah satu dari penggunaan + paling awal sebagai tanda plus.

Pada awal abad ke-15 di Eropa, huruf "P" dan "M" digunakan (dengan P dengan garis diatas, p̄, untuk  (lebih), yaitu, plus, dan M dengan garis di atas, m̄, untuk  (kurang), yaitu, minus). Kedua simbol tersebut pertama ditemukan dalam kompendium matematika milik Luca Pacioli yang berjudul , sebuah buku yang pertama kali dicetak dan diterbitkan di Venesia pada tahun 1494.

Simbol + adalah penyederhanaan dari  Latin (yang dapat dibandingkan dengan evolusi ampersand &), sedangkan simbol − kemungkinan berasal dari tilde ditulis di atas  bila digunakan untuk menunjukkan pengurangan; atau mungkin berasal dari versi singkat dari surat  itu sendiri.

Pada tahun 1489, risalah milik Johannes Widmann menyebut simbol − dan + sebagai minus dan mer ( dalam bahasa Jerman modern, "more", bhs,Indonesia: lebih): . Kedua simbol tersebut tidak digunakan untuk mewakili penambahan dan pengurangan, melainkan untuk menunjukkan kelebihan dan kekurangan. Penggunaan kedua simbol tersebut ditemukan dalam sebuah buku milik Henricus Grammateus pada 1518.

Robert Recorde, seorang yang merancang atau yang membuat simbol sama dengan, memperkenalkan plus dan minus ke Inggris pada tahun 1557 dalam karyanya The Whetstone of Witte: "Terdapat dua simbol lain yang sering digunakan. Simbol pertama, yaitu +, mengartikan lebih banyak, dan simbol kedua, yaitu -, mengartikan lebih sedikit."