Jabarkan Permukaan dari Geologi Pluto

Lebih dari 98 persen permukaan Pluto terdiri atas nitrogen padat, dengan jejak metana dan karbon monoksida. Permukaan Pluto yang berorientasi ke arah Charon mengandung lebih banyak metana padat, sedangkan permukaan sebaliknya mengandung lebih banyak nitrogen dan karbon monoksida padat. Distribusi es yang mudah menguap diperkirakan bergantung pada musim dan lebih banyak dipengaruhi oleh isolasi surya dan topografi daripada oleh proses di bawah permukaan.

Peta yang dihasilkan dari gambar yang diambil oleh Hubble Space Telescope (HST), bersama dengan kurva cahaya Pluto dan variasi periodik dalam spektrum inframerahnya, menunjukkan bahwa permukaan Pluto sangat bervariasi, dengan perbedaan besar dalam kecerahan dan warna, dengan albedo antara 0,49 dan 0,66. Pluto adalah salah satu benda paling kontras di Tata Surya, dengan kontras sebesar bulan Saturnus Iapetus. Warnanya bervariasi antara hitam arang, oranye gelap dan putih. Warna Pluto lebih mirip dengan Io dengan oranye sedikit lebih, jauh lebih sedikit merah daripada Mars.

Warna permukaan Pluto berubah antara tahun 1994 dan 2003: wilayah kutub utara cerah dan belahan bumi bagian selatan menjadi gelap. Kemerahan keseluruhan Pluto juga meningkat secara substansial antara tahun 2000 dan 2002. Perubahan yang cepat ini mungkin berkaitan dengan kondensasi musiman dan sublimasi bagian atmosfer Pluto, yang diperkuat oleh kemiringan sumbu Pluto yang ekstrem dan eksentrisitas orbit yang tinggi.