Jabarkan Lokasi dari Pemanfaatan sumber daya in situ

Penelitian ISRU untuk Mars difokuskan terutama pada penyediaan propelan roket untuk perjalanan kembali ke Bumi (baik untuk kru atau misi pengembalian sampel) atau untuk digunakan sebagai bahan bakar di Mars. Banyak teknik yang diusulkan memanfaatkan atmosfer Mars yang telah dikenali dengan baik sebagai bahan baku. Karena ini dapat dengan mudah disimulasikan di Bumi, usulan-usulan ini relatif sederhana untuk diimplementasikan, meskipun tidak berarti bahwa NASA atau ESA akan mendukung pendekatan ini daripada misi langsung yang lebih konvensional.

Usulan khas untuk ISRU adalah penggunaan reaksi Sabatier, , untuk menghasilkan metana pada permukaan Mars, yang digunakan sebagai propelan. Oksigen dibebaskan dari air dengan elektrolisis, dan hidrogen didaur ulang kembali menjadi reaksi Sabatier. Kegunaan dari reaksi ini adalah kesepakatan bahwa hanya hidrogen (yang ringan) yang dianggap perlu dibawa dari Bumi.

, SpaceX mengembangkan teknologi untuk pabrik propelan Mars yang akan menggunakan variasi pada apa yang dijelaskan dalam paragraf sebelumnya. Alih-alih mengangkut hidrogen dari Bumi untuk digunakan dalam pembuatan metana dan oksigen, mereka berniat untuk menambang air yang diperlukan dari es air bawah permukaan yang sekarang diketahui berlimpah di banyak permukaan Mars, menghasilkan dan kemudian menyimpan reaktan pasca-Sabatier, dan kemudian menggunakannya sebagai propelan untuk penerbangan kembali roket BFR mereka paling cepat pada 2023.