Kastel itu apa sih?

Kastel atau puri (atau umumnya juga disebut kastil yang diserap dari Bahasa Belanda) adalah jenis bangunan pertahanan Abad Pertengahan yang kebanyakan didirikan oleh raja-raja atau kaum bangsawan dan tarekat-tarekat militer. Kendati masih memperdebatkan cakupan makna puri, para ahli lazimnya mengartikan puri sebagai benteng tempat tinggal pribadi seorang penguasa atau bangsawan. Kendati ada banyak kesamaan, puri sesungguhnya berbeda dengan istana, benteng, maupun permukiman berbenteng. Puri berbeda dengan istana karena istana tidak berbenteng. Puri berbeda dengan benteng karena tidak semua benteng adalah tempat tinggal pribadi seorang penguasa atau bangsawan. Puri berbeda dari permukiman berbenteng karena permukiman berbenteng adalah lingkungan pertahanan untuk umum. Bentuk puri sangat beragam, demikian pula unsur-unsur penunjang pertahanan puri. Beberapa unsur penunjang pertahanan yang lazim terdapat di puri adalah tembok alang, celah panah, dan pintu kerek.

Puri tersebar di berbagai belahan dunia, terutama di Eropa seperti Kastel Windsor dan Asia seperti Puri Nagoya yang dibangun pada zaman Edo. Puri sudah ada sejak masa Abad Pertengahan. Pada saat itu hingga nyaris semilenium kemudian, puri digunakan sebagai dasar pertahanan militer.

Puri mulai berkembang di Eropa Barat sejak abad ke-9; diikuti oleh pembangunan parit di sekitarnya di Prancis pada abad ke-10. Seiring perkembangannya, terdapat beberapa puri yang tidak disebut sbagai puri pada namanya, namun merupakan sebuah puri seperti Menara London.