Kapal Induk kelas Lexington itu apa sih?

Kapal induk Lexington merupakan sepasang kapal induk yang dibuat untuk Angkatan Laut Amerika Serikat (AL AS) selama periode 1920an. Kapal-kapal ini awalnya dibangun sebagai kapal penjelajah tempur setelah Perang Dunia I, namun menurut Traktat Washington tahun 1922, semua pembuatan kapal tempur dan kapal penjelajah tempur A.S. dibatalkan. Traktat tersebut tetap memperbolehkan dua kapal yang belum selesai dibuat menjadi kapal induk. Kapal ini merupakan kapal induk pertama yang berdinas di AL AS  dan digunakan untuk mengembangkan taktik-taktik penerbangan kapal induk dan prosedur-prosedur yang relevan sebelum dimulainya Perang Dunia II melalui latihan tahunan.

Kedua kapal ini terbukti sukses sebagai kapal induk dan pengalaman dengan kelas Lexington meyakinkan AL AS atas pentingnya kapal induk besar. Kapal ini merupakan kapal induk terbesar di AL AS sampai selesai dibuat pada permulaan tahun 1945. Kapal-kapal ini berdinas pada Perang Dunia II, terlibat dalam berbagai aksi pertempuran. Meskipun  ditenggelamkan pada pertempuran kapal induk pertama dalam sejarah (Pertempuran Laut Koral) pada tahun 1942,  tetap berdinas sepanjang perang, meskipun sudah kena serangan torpedo hingga dua kali, yang terkenal ialah partisipasinga pada Pertempuran Solomon Timur pada medio 1942 dimana pesawat terbangnya berhasil menenggelamkan kapal induk ringan Jepang .

Saratoga menjadi elemen pendukung operasi Sekutu di Samudra Hindia dan Area Pasifik Barat DAya sampai dia menjadi kapal latih pada akhir tahun 1944. Saratoga kembali bertugas dalam pertempuran untuk melindungi pasukan Amerika selama berlangsungnya Pertempuran Iwo Jima pada awal tahun 1945, tetapi rusak berat oleh serangan kamikaze. Semakin meningkatnya ukuran dan berat kapal induk ini membuatnya menjadi tidak berguna pada akhir masa perang. Pada pertengahan tahun 1946, kapal ini ditenggelamkan dengan sengaja saat adanya uji coba senjata nuklir dalam Operasi Crossroads.