Kepanikan moral itu apa sih?

Kepanikan moral atau panik moral adalah rasa ketakutan yang menyebar dalam sejumlah besar orang bahwa suatu kejahatan sedang mengancam ketertiban masyarakat.

Media adalah pemain kunci dalam penyebaran kepanikan moral. Pelaporan fakta saja sudah cukup untuk menciptakan keresahan, kegelisahan, atau kepanikan. Stanley Cohen mengatakan bahwa kepanikan moral terjadi ketika "suatu kondisi, situasi, orang, atau sekelompok orang, muncul dan didefinisikan sebagai ancaman bagi nilai atau kepentingan masyarakat." Contoh kepanikan moral adalah kepercayaan akan adanya penculikan anak-anak oleh pedofil predator, kepercayaan akan adanya kekerasan akan perempuan dan anak-anak dalam ritus kultus Satanik, Perang Melawan Narkoba di Amerika Serikat, serta masalah kesehatan umum lainnya.

Penggunaan istilah dalam ilmu sosial

Marshall McLuhan menjelaskan istilah ini secara akademik dalam bukunya Understanding Media, yang diterbitkan pada tahun 1964. Menurut Stanley Cohen, penulis studi sosisologi tentang budaya dan media remaja, Folk Devils and Moral Panics (1972), kepanikan moral muncul ketika "... suatu kondisi, situasi, orang, atau sekelompok orang, muncul dan didefinisikan sebagai ancaman bagi nilai dan kepentingan masyarakat.". Pihak yang memulai kepanikan ketika mereka mulai merasa suatu nilai sosial atau budaya terancam, sebagaimana disebut dalam banyak terjemahan bahasa Indonesia buku-buku sosiologi, adalah 'pengusaha moral' (moral entrepreneur). Sebaliknya, pihak yang dikatakan sebagai pengancam ketertiban sosial disebut 'setan rakyat' (folk devil).

Perbedaan sosiologi Amerika Serikat dan Inggris

Beberapa sosiolog mencatat perbedaan antara definisi kepanikan moral sebagaimana digambarkan oleh sosiolog Amerika Serikat dan Inggris. Kenneth Thompson menggambarkan bahwa sosiolog Amerika cenderung menekankan faktor psikologis kepanikan moral, sementara sosiolog Inggris cenderung menggambarkan "kepanikan moral" sebagai krisis kapitalisme.

Kriminolog Jock Young menggunakan istilah ini dalam studi observasi partisipannya mengenai perilaku menggunakan narkoba di Porthmadog, antara 1967 dan 1969. Dalam Policing the Crisis: Mugging, the State and Law and Order (1978), Stuart Hall dan kolega-koleganya meneliti tetang reaksi publik atas fenomena perampokan dan persepsinya bahwa kejahatan semacam ini diimpor dari budaya Amerika Serikat ke Inggris. Hall menggunakan definisi kepanikan moral dari Cohen dan berteori bahwa informasi statistika mengenai peningkatan tingkat kejahatan memiliki fungsi ideologis yang terkait dengan kontrol sosial. Menurut pandangan Hall, statistika kejahatan sering dimanipulasi untuk kepentingan politik dan ekonomi. Dengan demikian, kepanikan moral dapat diciptakan untuk menimbulkan dukungan umum untuk "... menertibkan keamanan."

Tahapan kepanikan moral menurut Cohen

Menurut Stanley Cohen, yang tampaknya telah meminjam istilah 'kepanikan moral' dari Marshall McLuhan, terdapat lima tingkatan dalam penciptaan kepanikan moral:

Seseorang, sesuatu, atau suatu kelompok, didefinisikan sebagai ancaman terhadap norma sosial atau kepentingan masyarakat

Media kemudian menggambarkan ancaman ini dengan simbol atau bentuk yang sederhana dan mudah dikenali

Penggambaran simbol ini menimbulkan keresahan umum

Timbul respons dari otoritas dan pembuat kebijakan

Kepanikan moral yang muncul atas masalah ini kemudian menciptakan perubahan sosial dalam masyarakat