Jabarkan Munculnya kaum Zelot dari Zelot dari Thessaloniki

Tesalonika pada saat itu adalah kota terpenting kedua di Kekaisaran setelah Konstantinopel itu sendiri. Kaya dan hampir padat penduduk sebagai ibu kota, orang-orangnya sudah membenci wewenang dari ibu kota jauh, dan sudah pernah memberontak melawan gubernur yang ditunjuk Konstantinopel: dalam perang saudara Palaiologos yang pertama, pada tahun 1322, mereka telah menggulingkan despotēs Konstantinos Palaiologos demi Andronikos III dan letnannya, Ioannes Kantakouzenos. Ketika perang saudara kedua pecah, kendali atas kota sangat penting bagi kedua kubu, dan para pendukung Kantakouzenos, yang dipimpin oleh gubernurnya, Theodoros Synodinos, berusaha mengantarkannya kepadanya. Orang-orang kota namun bereaksi, menggulingkan mereka dan mengambil kendali kota. Apokafkos sendiri tiba tak lama setelah menjadi kepala armada, dan menempatkan Mikhael Monomakhos sebagai gubernurnya, yang digantikan pada tahun 1343 oleh Ioannes Batatzes dan pada tahun 1344 oleh putra Apokafkos, megas primikērios Ioannis Apokafkos. Namun kekuasaan yang nyata di kota ini bersandar pada pemimpin kaum Zelot, seorang Mikhael Palaiologos, yang bersama-sama dengan gubernur memegang gelar archōn. Karena setiap kota di kekaisaran, dalam urusan lokal berpartisipasi dewan kota, yang dibuat oleh aristokrasi lokal dan warga negara berpengaruh lainnya.

Mikhael dan Andreas Palaiologos adalah pemimpin pemberontakan. Meskipun ada upaya untuk mengidentifikasi mereka, mereka tidak cocok dengan pohon keluarga Palaiologos yang dikenal, dan kami bahkan tidak tahu hubungan mereka satu sama lain: mereka mungkin, memang, hanya berasal dari semacam keluarga atau keluarga klien yang mengambil nama dinasti dengan ekstensi. Tetapi satu hal tetap tidak dapat dihindari: apa yang disebut "revolusioner" secara konsisten mengidentifikasi diri mereka dengan legitimasi Palaiologos. Meskipun kaum Zelot, sepanjang keberadaan mereka, terus mengakui Kaisar Ioannes V Palaiologos yang sah, mungkin mereka mencoba untuk mencapai status semi-otonom. Meskipun telah dinyatakan bahwa mereka memiliki program politik yang mendukung kelas bawah, mereka sendiri milik bangsawan, sementara properti yang disita dari pendukung Kantakouzenos diarahkan kepada para pendukung wilayah. Orang-orang mungkin memang memiliki motif anti-aristokrat, tetapi ini tidak mewakili tujuan kaum Zelot.

Kudeta Apokafkos, reaksi dan teror

Selama tahun-tahun berikutnya, kota berhasil menolak upaya Kantakouzenos untuk merebut kota dengan bantuan sekutu-sekutunya, Emir Seljuk Umur dan Stefan Dušan dari Serbia. Namun, ketika gelombang perang sipil berangsur-angsur berubah menjadi Kantakouzenos, Ioannis Apokafkos mulai berkomplot melawan kaum Zelot. Dia menghubungi sisa-sisa aristokrasi pro-Kantakouzenian, dan setelah Mikhael Palaiologos terbunuh, mengambil alih kekuasaan dan menangkap orang-orang terkemuka yang paling terkemuka tanpa ada reaksi populer. Setelah mengetahui pembunuhan ayahandanya di Konstantinopel pada bulan Juni 1345, Apokafkos memutuskan untuk menyerahkan kota itu kepada Kantakouzenos, tetapi massa kota, dipimpin oleh Andreas Palaiologos, pemimpin lain dari buruh pelabuhan (parathalassioi), bangkit melawannya. Apokafkos dan sekitar seratus bangsawan terkemuka digantung, dan semua orang yang dicurigai "Kantakouzenisme" bisa dibunuh dan rumahnya serta harta benda dijarah.