Beras Jepang itu apa sih?

Beras Jepang adalah beras yang mempunyai bulir yang pendek serta tumbuh dan diproduksi asli di Jepang. Beras Jepang memiliki kadar amilosa sebanyak 12-15%. Tekstur yang dimiliki oleh beras Jepang yaitu lengket, hingga mampu dimakan dengan menggunakan sumpit. Berdasarkan sejarah, petani Jepang menanam padi sebagai cara untuk membayar pajak prajurit. Sedangkan para petani tersebut lebih memilih untuk mengonsumsi biji-bijian. Di Zaman Edo (1603-1868), hasil panen cukup melimpah, hingga masyarakat Jepang bisa mencicipi nasi sebagai hidangan makanan sehari-hari. Selain itu, di Jepang beras digunakan dalam ritual keagamaan sebagai persembahan untuk leluhur mereka, dan sebagai tanda terima kasih kepada roh leluhur mereka. Di tahun 1960, pemerintah Jepang mengatur secara ketat tentang produksi beras. Hal ini berdampak terhadap tersedianya beras di seluruh pasar domestik Jepang. Namun, gaya hidup masyarakat Jepang mengakibatkan penurunan jumlah konsumsi terhadap beras. Masyarakat Jepang merupakan konsumen beras terbesar ke-50, dengan total rata-rata jumlah harian konsumsinya 119 gram per penduduk.

Dampak globalisasi, makanan Jepang kini semakin terkenal di berbagai negara. Hal ini berdampak terhadap daya ekspor beras Jepang ke berbagai negara. Ekspor beras Jepang semakin meningkat. Di tahun 2015 sekitar 7.640 ton beras Jepang diekspor, dan jumlah tersebut telah meningkat menjadi 17.381 ton pada tahun 2019. Di tahun 2020, angka ekspor semakin meningkat mencapai 13.556 ton untuk periode Januari-September. Beras yang didistribusikan di seluruh dunia terbagi menjadi dua varietas utama yaitu, japonica dan indica. Padi yang dibudidayakan di Jepang adalah varietas japonica, yang biasanya memiliki butiran pendek dan bulat yang kontras dengan varietas indica yang memiliki butir yang panjang.