Jabarkan Kehidupan awal dari Ahmad Surkati

Ahmad Surkati terlahir dengan nama Ahmad bin Muhammad Surkati al-Anshori pada sekitar 1875 M di Udfu, pulau Arqu dekat kota Dongola, Sudan. Kata Surkati diambil dari bahasa Dongolawi yang berarti Banyak Buku (Sur, buku; Katti, banyak), karena kakeknya memiliki banyak buku ketika dia kembali dari pendidikan. Diyakini bahwa ia adalah keturunan seorang Sahabat Nabi bernama Jabir bin Abdillah al-Anshori.

Dia berasal dari keluarga terpelajar; ayah dan kakeknya pernah belajar di Mesir, dengan ayahnya lulus dari Universitas Al-Azhar di Kairo. Surkati menerima pendidikan pertama dari ayahnya dan berhasil menghafal al-Quran di usia muda. Ahmad memasuki Ma'had Syarqi Na, sebuah lembaga yang dipimpin oleh seorang ulama terkemuka di Dongola. Setelah menyelesaikan studinya di Institut, ayahnya ingin dia melanjutkan pendidikan di Al-Azhar di Mesir seperti yang telah dia lakukan. Tetapi niat itu tidak pernah terpenuhi, karena Sudan kemudian diperintah oleh pemerintahan al-Mahdi yang berusaha melarikan diri dari pemerintahan Mesir. Raja Sudan pada saat itu, Abdullah al-Taaisha, tidak mengizinkan orang-orang Sudan untuk bepergian ke Mesir.

Setelah menyelesaikan pendidikan dasar Islamnya di Sudan, Ia melakukan perjalanan ke Mekah untuk melaksanakan haji pada tahun 1896 M. Ahmad hanya sebentar tinggal di Mekah, kemudian dia pindah ke Madinah dan kemudian kembali ke Mekah. Di Madinah, Dia memperdalam ilmu agama dan sastra Arab selama sekitar empat setengah tahun. Dua dari guru-gurunya yang terkenal di Madinah adalah dua muhadis asli Maroko, yaitu Syekh Salih dan Umar Hamdan. Dia juga belajar Alquran kepada Syekh Muhammad al-Khuyari. Dia mempelajari pengetahuan fikih dari dua ulama fikih pada waktu itu, Syekh Ahmad Mahjub dan Syekh Mubarak an-Nismat (dia kebanyakan belajar mazhab Syafi'i), di mana untuk bahasa Arab, dia belajar dari ahli bahasa bernama Syekh Muhammad al-Barzan.

Ia tinggal di Hijaz selama lima belas tahun di mana lebih dari sebelas tahun ia habiskan di Mekah, tempat ia menerima pendidikan utama dengan penekanan pada Hadis, di mana ia lulus dari Darul 'Ulum di Mekah. Ahmad Surkati adalah orang Sudan pertama yang mendapatkan gelar al-'Allamah pada tahun 1326 H. Keahliannya yang luar biasa sebagai ulama mulai diperhitungkan pada sekitar tahun 1909 ketika ia dianugerahi jabatan pengajar terkemuka di Mekah, posisi yang dipertahankannya sebelum Dia diundang oleh Jamiat Kheir dan pindah ke Batavia.