Hermann von de Wall itu apa sih?

Hermann von de Wall atau lengkapnya Hermann Theodor Friedrich Karl Emil Wilhelm August Casimir von de Wall (lahir 30 Maret 1807 di Jerman; meninggal 2 Mei 1873) adalah bahasawan, pekamus, peneliti dan penulis berkebangsaan Belanda. Ia pertama kali menginjakkan kaki di Hindia Belanda pada 25 Februari 1829 sebagai seorang sersan kavaleri pasukan Belanda. Akan tetapi kemudian ia menunjukkan ketertarikannya terhadap dunia kebahasaan. Ia adalah salah satu tokoh penting dalam sejarah perkembangan bahasa Melayu dan bahasa Indonesia.

Karya paling masyhurnya adalah kamus dwibahasa Melayu-Belanda dan Belanda-Melayu. Kamus ini adalah tugas barunya sebagai pegawai pemerintahan, menggantikan Lenting dan Schaap (1830-an) serta Roorda van Eysinga (1840-an) yang tidak berhasil melakukannya. Dalam perjalanan merekam kata-kata Melayu, ia banyak menyalin naskah-naskah penting berbahasa Melayu sehingga hari ini kita masih bisa menjumpai salinannya di Perpustakaan Nasional, seperti Syair Nyamuk dan Lalat, Hikayat Muhamad Hanafiah dan Hikayat Nakhoda Muda. Selain menyalin naskah, sumber kamusnya juga adalah penutur bahasa Melayu, salah satunya adalah Raja Ali Haji.

Pada tahun 1860-an, kamus Melayu-Belanda keluaran pertama akhirnya terbit sebanyak 3.050 eksemplar di Hindia Belanda. Tetapi kamus keluaran pertama ini hanyalah sebagian kecil dari jerih payahnya selama dua puluh tahun. Sementara itu, naskah kamus peninggalan de Wall versi yang lebih lengkap diterbitkan pada 1877 dengan disunting oleh H.N. van der Tuuk, yang juga seorang ahli bahasa terkemuka di abad ke-19.