Jabarkan Pemberontakan dari Pemberontakan Fujiwara no Hirotsugu

Dalam sebuah peringatan yang dikirim kepada Kaisar pada bulan September 740, Hirotsugu menyatakan bahwa dia memegang Kibi no Makibi dan imam Genbō yang bertanggung jawab atas korupsi dan ketidakpuasan umum di ibu kota. Dia menunjukkan "kegagalan kebijakan baru-baru ini, menggambarkan bencana surga dan bumi" dan menuntut pemecatan mereka. Empat hari setelah pengadilan menerima pesannya, dia menyatakan dirinya dalam pemberontakan tidak seperti apa yang dilakukan Iwai sekitar 200 tahun sebelumnya. Pada saat itu orang-orang di Kyushu mengalami masa-masa sulit setelah wabah cacar, bertahun-tahun kekeringan dan panen yang buruk. Pemerintah telah menanggapi situasi ini dengan proyek pembangunan kuil skala besar yang ditujukan untuk menenangkan para dewa. Namun keluarga petani tidak mampu membayar corvée yang dikenakan pada pembangunan bait suci. Penyebab Hirotsugu didukung oleh petani yang tidak puas, kepala distrik lokal dan anggota minoritas Hayato di Kyushu selatan, dia juga mencoba mendapatkan dukungan dari kerajaan Korea, Silla. Memanfaatkan posisi resminya di Dazaifu, Hirotsugu segera memiliki pasukan sekitar 10.000 hingga 15.000 orang assembled.

Dengan kekuatan terkonsentrasi di koneksi vital Dazaifu dan Hirotsugu di ibu kota, situasi ini menjadi ancaman serius bagi pemerintah pusat. Shōmu, yang juga mungkin khawatir tentang kemungkinan keterlibatan Silla, menanggapi dengan menugaskan Ono no Azumabito sebagai jenderal atas pasukan penindas 17.000 orang yang diambil dari Jepang timur dan barat kecuali Kyushu - tentara kerajaan terbesar abad ke-8. Ketika wajib militer telah dibebaskan setahun sebelumnya karena epidemi, butuh sebulan lagi sebelum mereka dapat dikerahkan. Pada tanggal 29 September pemerintah mengirim tim pengintai 24 penduduk asli Hayato. Pasukan di kedua sisi terdiri dari tentara infanteri dan tentara yang dipasang dan berada di bawah komando lokal dari hakim distrik. Menurut William Wayne Farris, pada abad ke-8 Jepang, para penunggang kuda memainkan peran yang menentukan dalam kekuatan pasukan. Sebelum pertempuran apa pun, dalam konflik ini, sebagian besar pasukan pemerintah akan direkrut dari Honshu barat di mana banyak pemanah berkuda yang bagus berada, memberi mereka keunggulan menentukan atas Hirotsugu yang terbatas pada Kyushu. Kemudian dalam konflik, beberapa tentara yang dipasang Hirotsugu akan membelot, menambah keuntungan ini.

Untuk mengamankan dukungan spiritual untuk misi, Azumabito diperintahkan untuk berdoa kepada Hachiman, dewa perang. Ini adalah salah satu krisis pertama di mana orang-orang menggunakan Hachiman sebagai kekuatan Kami. Utusan yang dikirim untuk membuat persembahan di Kuil Besar Ise dan Shōmu memerintahkan agar patung Kannon bosatsu setinggi tujuh kaki dilemparkan dan sutra disalin dan dibaca di semua provinsi.

Untuk mengepung pasukan pemerintah, Hirotsugu membagi pasukannya menjadi tiga unit; satu di bawah komandonya dan yang lain di bawah komando bawahannya, Tsunade dan Komaro. Bersama-sama mereka maju di sepanjang rute yang berbeda ke Kyushu utara di mana Selat Kanmon memisahkan Kyushu dari pulau utama Jepang, Honshū. Sepanjang jalan, pada tanggal 19 Oktober, Hirotsugu berhenti di markas distrik Oka untuk "membuat perkemahan, mengatur busurnya, meningkatkan sinyal suar, dan tentara wajib militer dari provinsi [ Chikuzen]". Akhirnya ia tiba di benteng (chinsho) di distrik Miyako, Provinsi Buzen dekat rute invasi yang diharapkan. Namun rencana Hirotsugu untuk serangan terorganisir digagalkan ketika satu tentara yang terdiri dari beberapa ribu orang tidak muncul dan satu unit lagi terlambat. Tentara pemerintah berhasil mendarat di Kyushu, menangkap orang dan senjata dari tiga kamp di Tomi, Itabitsu dan Miyako di Provinsi Buzen. Sebelumnya pasukan istana telah diperkuat pada 16/17 Oktober dengan lebih banyak dari 4.000 orang termasuk 40 prajurit baik (jōhei) di bawah hakim Distrik Toyoura, Provinsi Nagato. Pada tanggal 20 Oktober, beberapa sekutu Hirotsugu menyerah dan berganti sisi: empat pejabat distrik membelot bersama dengan 500 prajurit yang dipasang dan seorang warga dari Provinsi Buzen membunuh salah seorang pemberontak. Kemudian, seorang hakim dari distrik Buzen kembali dengan beberapa kepala pemberontak dari pertempuran. Pada tanggal 24 Oktober, sebuah dekrit kekaisaran dibagikan di antara penduduk dan pejabat Kyushu, mencoba mendiskreditkan Hirotsugu, dan menjanjikan hadiah kepada siapa saja yang membunuh Hirotsugu.

Pada tanggal 2 November, pasukan yang tersisa dari Hirotsugu, dikatakan terdiri dari 10.000 penunggang kuda, bertemu dengan pasukan pemerintah di sungai Itabitsu. Karena mereka gagal menyeberang, pasukan Hirotsugu dikalahkan dan putus. Mencoba untuk mencapai Silla dengan perahu, Hirotsugu dipaksa kembali oleh badai, ditangkap oleh pasukan pemerintah di bawah Abe no Kuromaro (安倍黒麻呂) pada tanggal 16 November di Chikanoshima di Kepulauan Gotō, Provinsi Hizen. Seminggu kemudian, pada tanggal 24 November, seorang jenderal memenggalnya tanpa izin istana.

Tur Kaisar Shōmu ke provinsi timur

Sementara manuver pertempuran masih berlangsung, pada bulan ke-10, Kaisar Shōmu meninggalkan ibu kota di Heijō-kyō (Nara) dan melakukan perjalanan ke arah timur melalui Horikoshi (堀越頓宮; hari Tsuge; bulan ke-10, hari ke-29: 22 November), Nabari (bulan ke-10, hari ke-30: 23 November), Ao (安保頓宮; hari ini Aoyama ; bulan ke-11 hari ke-1: 24 November) ke Kawaguchi di Distrik Ichishi, Provinsi Ise (hari ini bagian dari Tsu, yang sebelumnya bagian dari Hakusan) di mana dia mundur bersama dengan istananya ke istana sementara. Salah satu jendralnya tersisa di komando ibu kota. Agaknya Shōmu takut dengan pendukung Fujiwara di Nara dan berharap untuk memadamkan potensi pemberontakan di bagian lain negara dengan kehadirannya. Setelah empat hari perjalanan melalui hujan lebat dan lumpur lebat, partai itu mencapai Kawaguchi pada tanggal 25 November. Beberapa hari kemudian, mereka belajar tentang eksekusi Hirotsugu dan bahwa pemberontakan telah dipadamkan.

Meskipun kabar baik, Shōmu tidak kembali ke Heijō-kyo, tetapi tinggal di Kawaguchi sampai 4 Desember. Dia melanjutkan perjalanannya ke timur, kemudian ke utara melalui Provinsi Mino dan kembali ke barat di sepanjang tepi Danau Biwa ke Kuni di Provinsi Yamashiro (hari ini di Kizugawa) yang ia capai pada tanggal 6 Januari 741. Tempat-tempat yang dilewati sepanjang jalan termasuk Akasaka 赤坂頓宮; hari ini Suzuka; bulan ke-11. hari ke-14: 7 Des., Distrik Asake (朝明郡; hari ini Yokkaichi; bulan ke-11, hari ke-20: 13 Des.), Ishiura (石占頓宮; hari ini Tado; bulan ke-11, hari ke-25: 18 Des., Distrik Tagi (当伎郡; hari ini Yōrō; bulan ke-11, hari ke-26: 19 Des)., Fuwa (不破頓宮; hari ini Tarui; bulan ke-12, hari ke-1: 23 Des.）, Yokokawa (横川頓宮; hari ini Santō atau Maihara; bulan ke-12, hari ke-6: 28 Des.), Inukami (犬上頓宮; hari ini Hikone; bulan ke-12, hari ke-7: 29 Des., Distrik Gamō (蒲生郡; hari ini dekat Yōkaichi; bulan ke-12, hari ke-9: 31 Des.）, Yasu (野洲頓宮; hari ini Yasu atau Moriyama; bulan ke-12 hari ke-10: 1 Jan.), Awazu (禾津頓宮; hari ini Ōtsu; bulan ke-12, hari ke-11: 2 Jan.）, Tamanoi (玉井頓宮; hari ini Yamashina-ku, Kyoto; bulan ke-12, hari ke-14）. Terletak di antara perbukitan dan dekat sungai utara Nara, Kuni mudah dipertahankan. Selain itu, daerah itu terkait dengan Menteri Hak, Tachibana no Moroe, sementara Nara adalah pusat klan Fujiwara. On January 6, 741, Shōmu proclaimed a new capital at Kuni-kyō.