Jabarkan Desain dari Gedung AA Maramis

Istana ini dirancang oleh J.C. Schultze dengan gaya yang populer di Prancis saat itu, yaitu Gaya Imperium; Gaya selanjutnya menyesuaikan diri dengan iklim tropis Indonesia dikenal dengan gaya Imperium Hindia. Istana ini terdiri dari bangunan utama dua lantai sepanjang 160 m (520 kaki) yang ditujukan untuk kediaman Gubernur Jenderal Daendels sendiri. Kediaman pribadi diapit dengan dua sayap di kiri dan kanannya yang dimaksudkan untuk pusat administrasi, wisma, kandang untuk 120 kuda, dan rumah kereta kencana.

Istana ini dibangun menggunakan sisa batu bata dari Kasteel Batavia di abad ke-17 dan sebagian dari tembok kota yang dibongkar pada tahun 1809.

Sejak masa kolonial, bangunan tersebut telah digambarkan sebagai "besar dan jelek" oleh para kritikus. Ada sebuah taman kecil di belakang istana yang dikenal sebagai Tuin Du Bus (Taman Du Bus), tetapi tanaman di sana tidak tumbuh subur, juga tidak ada orang yang berjalan-jalan di sana.