Jabarkan Meninggalkan Korea Utara dari Thae Yong-ho

Ia membelot setelah masa tugasnya berakhir sebagai wakil duta besar dimana ia dijadwalkan akan kembali ke negaranya. Ia memutuskan untuk membelot ke Korea Selatan bersama keluarganya. Motifnya membelot ke Korea Selatan adalah muak akan rezim Kim. Ia ingin tinggal di negara yang liberal dan demokratis. Selain itu ia juga mengkhawatirkan masa depan keluarganya, terutama anak-anaknya yang terbiasa hidup di Inggris, jika melanjutkan hidup di Korea Utara.

Thae menjadi tokoh Korea Utara dengan pangkat tertinggi yang membelot dalam 20 tahun terakhir.

Sebelum Thae membelot, ia disebut-sebut oleh para pengamat sebagai elit Korea Utara terbaik pada masanya. Menyusul kepergian Thae, Korea Utara semakin memperketat pengawasan perbatasannya dengan Tiongkok. Reaksi dan ancaman yang keras diserukan terhadap para pembelot, terutama yang berpangkat tinggi. Pemerintah Korea Utara menyebut Thae sebagai "sampah", dan menuduhnya sebagai koruptor dan pedofil, namun tidak berhasil mengajukan petisi kepada Pemerintah Inggris untuk mengekstradisinya kembali ke Korea Utara untuk membuktikan 'tuduhan' tersebut.

Setelah menjalani pemeriksaan oleh badan intelejen Korea Selatan, Thae telah menjalani hidup di Seoul. Ia menyatakan dedikasinya untuk membantu terwujudnya Reunifikasi Korea dan mengakhiri rezim Korea Utara. Menyusul kematian Kim Jong-nam dan eksekusi Jang Song-thaek, Thae berpikir ia akan menjadi target Kim Jong-un berikutnya.

Ia telah menjadi pembicara umum untuk menjelaskan kenyataan tentang Korea Utara serta mempersempit perbedaan-perbedaan antara kedua negara tetangga. Ia menyerukan agar diplomat Korea Utara yang lain membelot ke Seoul guna mencapai Reunifikasi Korea. Menurutnya "adalah sebuah kewajiban, bukan pilihan" bagi diplomat seperti dirinya dan pembelot lain untuk datang ke Korea Selatan membantu terciptanya reunifikasi.