Pagoda Utara Chaoyang itu apa sih?

Pagoda Utara Chaoyang adalah salah satu dari tiga pagoda yang terletak di distrik Shuangta, kota Chaoyang, provinsi Liaoning, Republik Rakyat Tiongkok. Dari ketiga pagoda, pagoda inilah yang terletak paling utara; oleh sebab itu, pagoda ini dinamakan pagoda utara.

Pada awalnya, tidak banyak catatan sejarah mengenai pagoda ini. Pada proyek reparasi besar-besaran yang dilaksanakan antara tahun 1984 hingga 1992, para arkeolog yang memeriksa pagoda ini berdebat mengenai waktu pembangunannya. Beberapa pendapat dikeluarkan, antara lain bahwa pagoda ini dibangun pada Zaman 16 Kerajaan, Dinasti Wei Utara, Dinasti Sui, Dinasti Tang, atau Dinasti Liao. Pada akhirnya, para sejarawan dan arkeolog lainnya menemukan bahwa pagoda ini dibangun pada masa Dinasti Tang, namun turut diperbaiki pada masa Dinasti Liao. Akibat perdebatan yang berlangsung di antara kelima dinasti ini, pagoda ini mendapat julukan Pagoda Lima Dinasti (“五世同堂塔” atau “五世同体塔”).

Pagoda ini memiliki undakan 13 atap yang berulang. Tingginya 42,6 meter. Secara berurutan dari bawah hingga atas, struktur pagoda ini terdiri dari fondasi, persemayaman Buddha yang terdapat di bagian dalam fondasi, tubuh pagoda, atap berundak, serta puncak pagoda, yang didekorasi dengan ornamen-ornamen Buddhis. Gerbang pagoda ini terletak di dinding selatan, tidak berada di luar, melainkan menempel pada dinding dan langsung mengarah ke ruangan dalam persemayaman Buddha. Langit-langit di ruangan ini mencapai 27 meter; di bagian bawah tanah (di bagian dalam fondasi) terdapat kuil bumi, dan di atasnya terdapat kuil langit. Kuil langit ini adalah sebuah sarira atau tempat peletakan artefak Bhikkhu terdahulu, yang berisi dua relik Shakyamuni yang ditemukan tahun 1988.

Pada tahun 1988, Republik Rakyat Tiongkok memasukkan Pagoda Utara Chaoyang ke dalam Daftar Cagar Budaya Penting Nasional Tiongkok.