Jabarkan Latar belakang dari Jing Xiang

Tidak diketahui kapan Jing Xiang dilahirkan. Keluarganya berasal dari Fengyi (馮翊, Weinan modern, Shaanxi) dan merupakan keturunan dari penasihat Dinasti Tang tengah, Jing Hui. Kakek buyutnya Jing Wan (敬琬) dan ayahanda Jing Gun (敬袞) keduanya menjabat sebagai prefek prefektur, sementara kakeknya Jing Xin (敬忻) melayani sebagai administrator pemerintahan prefektur. Dikatakan bahwa Jing Xiang, di masa mudanya, rajin belajar, dan sangat terampil dalam menggunakan pena pisau (yaitu pisau yang digunakan untuk mengukir teks pada bambu). Selama pertengahan era Qianfu (874-879) dari Kaisar Xizong, Jing mengajukan diri untuk ujian kekaisaran, tetapi tidak dapat lulus di kelas Jinshi.

Setelah pemberontak agraria utama Huang Chao menangkap ibu kota Chang'an Tang di sekitar tahun baru 881, Jing meninggalkan wilayah Guanzhong (yaitu daerah di sekitar chang'an), akhirnya pergi ke Sirkuit Xuanwu (宣武, bermarkas di Kaifeng modern, Henan), di mana, setelah Huang diusir dari wilayah Chang'an oleh pasukan Tang, mantan bawahannya Zhu Quanzhong, yang telah berbalik melawannya dan menjadi seorang Jenderal Tang, telah dijadikan gubernur militer (Jiedushi). Asisten Zhu dalam perannya sebagai gubernur (觀察使, Guanchashi), Wang Fa (王發), berasal dari lokasi yang sama dengan Jing, dan Jing awalnya pergi untuk mengikuti Wang. Wang memperlakukannya dengan baik, tetapi tidak punya kesempatan untuk merekomendasikan dia ke Zhu. Jing, tidak dapat membedakan dirinya sendiri, terpaksa menulis potongan kata-kata cerdas dan menyerahkannya di tentara Zhu. Hal ini membuat Zhu terkesan, yang tidak terpelajar dan tidak suka membaca tetapi menyukai kata-kata cerdas. Dia kemudian memanggil Jing ke hadapannya dan awalnya menawari dia posisi seorang perwira. Namun, Jing tidak ingin menjadi perwira tentara dan meminta posisi sipil, dan karena itu pada awalnya menjadikan pengawas stasiun komunikasi di Xuanwu, untuk bertanggung jawab atas komunikasi dengan pemerintah kekaisaran dan sirkuit lainnya. Selama kampanye Zhu berikutnya terhadap Jenderal Pemberontak Qin Zongquan, yang mendeklarasikan dirinya sebagai kaisar di Prefektur Cai (蔡州, Zhumadian modern, provinsi Henan), Jing berpartisipasi dalam sesi strategi. Zhu terkesan dengan strategi Jing, dan setelah kehancuran Qin menjadi sangat mempercayai Jing.

Sebagai ahli strategi Zhu Quanzhong selama Dinasti Tang

Dikatakan bahwa, karena pikiran dan tindakan Zhu Quanzhong tidak dapat diprediksi, anggota staf lainnya sering merasa sulit untuk memberinya saran. Jing Xiang, bagaimanapun, sering dapat mengantisipasi apa yang dia pikirkan dan melengkapi bagian-bagian yang tidak memiliki rencana sendiri, lebih lanjut menyebabkan dia mempercayakan Jing dengan tanggung jawab yang lebih besar. Misalnya, pada tahun 889, ketika dua jenderal Zhu, Zhu Zhen (朱 珍, bukan orang yang sama dengan kaisar kemudian) dan Li Tangbin (李唐賓) mengalami perselisihan ketika keduanya menyerang saingan Zhu Quanzhong, Shi Pu gubernur militer Ganhua. Sirkuit (感化, yang berkantor pusat di Xuzhou modern, Jiangsu) dan Zhu Zhen membunuh Li dalam kemarahan, Jing, setelah menerima berita, tidak segera memberi tahu Zhu Quanzhong (karena dia tidak ingin Zhu Quanzhong melakukan reaksi ruam). Sebaliknya, ia menunggu sampai malam untuk memberi tahu Zhu Quanzhong dan kemudian menyarankan kepada Zhu Quanzhong bahwa ia harus menangkap istri dan anak-anak Li untuk pertama-tama menghibur Zhu Zhen, sebelum melakukan tindakan apa pun terhadap Zhu Zhen. Zhu Quanzhong menerima keputusan ini, dan Zhu Zhen tidak memberontak pada saat itu; baru kemudian, ketika Zhu Quanzhong mengunjungi tentara secara pribadi bahwa dia memerintahkan Zhu Zhen ditangkap dan dieksekusi.

Pada 893, tentara Zhu Quanzhong lelah setelah menempatkan Shi dikepung di ibu kota Ganhua, Xu Prefecture (徐州) selama bertahun-tahun, dan salah satu anggota staf, Zhang Tao (張濤), telah menyarankan Zhu dalam surat bahwa kegagalan untuk menangkap Xu adalah hasil dari tentara yang diluncurkan pada hari yang sial. Zhu awalnya percaya kata-kata Zhang, tetapi Jing menunjukkan bahwa jika kata-kata ini tersebar, semangat tentara akan runtuh, sehingga Zhu membakar surat Zhang. Selanjutnya, Pang jenderal Zhu (龐 師 古) mampu menangkap Xu, dan Shi bunuh diri.

Pada saat kematian Shi, Jing baru saja kehilangan istrinya. Sementara itu, salah satu selir cantik milik Shi adalah Lady Liu, yang sebelumnya adalah istri Shang Rang, seorang kanselir dalam pemerintahan Huang Chao. Zhu awalnya mengambil Lady Liu sebagai selir, tetapi kemudian memutuskan untuk memberikannya kepada Jing sebagai istri barunya. Namun, setelah Lady Liu menjadi istri Jing, ia terus melakukan hubungan dekat, mungkin seksual, dengan Zhu; sebagai hasilnya, Jing awalnya menjauhkan dirinya darinya. Dia, dalam kemarahan, menunjukkan kepada Jing bahwa dia telah menjadi istri seorang kanselir (yaitu, Shang) dan selir untuk gubernur militer yang terhormat, dan bahwa hubungannya dengan Zhu adalah untuk memastikan bahwa dia akan terus mempercayai Jing secara mendalam, dan dia menawarkan untuk membiarkan dia menceraikannya jika dia mau. Jing melihat kebijaksanaan dan juga tidak ingin menyinggung Zhu, dan karena itu tetap menikah dengannya. (Setelah itu, selama Zhu masih menjadi panglima perang Tang, Lady Liu dikatakan sama berpengaruhnya pada kebijakannya seperti halnya Jing.)

Pada tahun 903, ketika Zhu telah menangkap saudara Kaisar Xizong dan penerus Kaisar Zhaozong kembali dari Li Maozhen gubernur militer Sirkuit Luobei (鳳翔, yang bermarkas di Baoji modern, Shaanxi), di mana Kaisar Zhaozong secara paksa diambil oleh kasim Han Quanhui, Zhu mengembalikan Kaisar Zhaozong ke Chang'an, dan Kaisar Zhaozong menganugerahkan Jing dan sejumlah anak buah Zhu untuk menghormati partisipasi mereka dalam kampanye Zhu; ia juga secara pribadi menyambut Jing dan anggota staf penting lainnya dari Zhu, Li Zhen, ke istana.

Namun, kemudian pada tahun 903, menteri Zhu dan Kaisar Zhaozong, Cui Yin, yang sebelumnya merupakan sekutu, melanggar kecurigaan Zhu bahwa Cui memiliki keponakannya Zhu Youlun (朱友倫) terbunuh, yang Zhu telah tinggalkan bertanggung jawab atas penjaga kekaisaran di Chang'an. Pada tahun 904, Zhu Quanzhong membunuh Cui dan memaksa Kaisar Zhaozong memindahkan ibu kota ke Luoyang. Pada pesta berikutnya yang dilakukan Kaisar Zhaozong di istana Luoyang, dia awalnya mengundang Zhu untuk hadir, tetapi Zhu mencurigai Kaisar Zhaozong meletakkan perangkap baginya; Karena itu dia mengaku sudah mabuk dan menolak untuk hadir. Ketika Kaisar Zhaozong berkata, "Jika Quanzhong tidak ingin hadir, biarkan Jing Xiang datang," Zhu memukul Jing dan berkata, "Jing Xiang juga mabuk!"

Pada tahun 905, Zhu menaklukkan wilayah dua saudara yang panglima perang menentangnya—Zhao Kuangning gubernur militer Sirkuit Zhongyi (忠義, yang bermarkas di Xiangyang modern, Hubei) dan Zhao Kuangming gubernur militer Sirkuit Jingnan (荊南, yang bermarkas di Jingzhou modern, Hubei). Dia kemudian, tanpa awalnya merencanakannya, memutuskan untuk menuju timur untuk menyerang Yang Xingmi gubernur militer Sirkuit Huainan (淮南, yang bermarkas di Yangzhou modern, Jiangsu). Jing menyarankannya untuk menentangnya, menunjukkan bahwa dia telah meneror para panglima perang lainnya melalui kemenangan cepatnya atas Zhaos, dan bahwa kampanye yang gagal melawan Huainan akan merusak reputasinya. Zhu, bagaimanapun, tidak mendengarkan Jing pada kesempatan ini, dan menyesalinya setelah serangannya ditolak oleh Yang. Namun, tampaknya ini adalah pengecualian, bukan norma, karena dinyatakan bahwa konsolidasi kekuatan Zhu secara bertahap sebagian besar dilakukan dengan saran dari Jing.