Sepp Dietrich itu apa sih?

Josef “Sepp” Dietrich adalah seorang politisi Jerman dan komandan Schutzstaffel selama era Nazi. Ia lahir pada tanggal 28 Mei 1892 dan ikut bertempur dalam Perang Dunia I sebagai seorang anggota unit artileri sebelum dipndahkan ke unit lapis baja Jerman yang baru dibentuk. Dia mengakhiri perang dengan pangkat sersan mayor dan memperoleh Lencana Serbuan Tank.

Dietrich ikut serta dalam Bierkeller Putsch tahun 1923 dan bergabung dengan Partai Nazi pada tahun 1928. Kesetiaan tanpa syaratnya kepada Hitler kemudian membuatnya diangkat menjadi komandan unit pengawal Führer.

Sekalipun digambarkan sebagai sosok yang kasar dan tidak berpendidikan, Dietrich dikenal sebagai “prajuritnya prajurit” dan memiliki sikap bersahabat dengan anak buahnya dibandingkan kebanyakan perwira senior. Dia dianggap sosok ayah oleh anak buahnya dan sering kali bertindak untuk membantu anak buahnya yang mengalami kesulitan. Bukannya tanpa kebetulan bahwa lambang “Leibstandarte” diambil dari bentuk kerangka kunci ‘Dietrich’ dalam bahasa Jerman berarti kerangka kunci.

Keberanian sebagai kroni Hitler menjadikannya sebagai seorang SS-Oberstgruppenführer dan panglima Satuan Panzer SS ke-6 serta memegang Salib Kesatria dari Salib Besi dengan hiasan Daun Ek, Pedang dan Berlian.

Setelah perang dunia berakhir, Dietrich sempat diadili sebagai penjahat perang karena dianggap bertanggung jawab atas kasus pembunuhan di Malmedy dan dijatuhi hukuman seumur hidup sebelum akhirnya dibebaskan lewat amnesti. Dia wafat pada bulan April 1966, dimana pemakamannya dihadiri ribuan veteran Waffen-SS.

Messenger, Charles (1988). Hitler's Gladiator: The Life and Times of Oberstgruppenfuhrer and Panzergeneral-Oberst Der Waffen-SS Sepp Dietrich, London. ASIN: B000OFQ62W.