Jabarkan Pemboman Angkatan Laut dari Pertempuran Thuận An

Courbet kembali ke Teluk Tourane dengan Bayard pada malam 16 Agustus dan mengeluarkan perintahnya untuk menyerang benteng Thuận An pada 18 Agustus. Pada 17 Agustus, Prancis melatih rencana mereka untuk serangan itu. Divisi angkatan laut Prancis meninggalkan Tourane pada pukul 8 pagi pada tanggal 18 Agustus, dalam rangka pertempuran dengan Bayard di kepalanya, dan berlabuh di pintu masuk ke Sungai Huế sekitar pukul 2 malam. Kapal mengambil posisi untuk serangan yang akan datang. Bayard mengambil posisi di pintu masuk ke sungai, untuk dapat menembak baik di benteng selatan dan di benteng utara yang besar, 2.000 meter jauhnya. Châteaurenault sedikit ke timur, dan didakwa menyerang benteng selatan saja. Atalante, di sebelah barat Bayard, ditugaskan untuk menyerang benteng utara yang besar, dan Drac, yang berlabuh di sayap barat garis Prancis, akan mengambil benteng kecil di ujung posisi musuh. Kapal perang Lynx dan Vipère, yang ditempatkan di antara Atalante dan Drac, harus bergerak mendekat dan melindungi pendaratan. Annamite tetap berada di belakang.

Upaya untuk bernegosiasi dilakukan oleh rakyat Vietnam, dan diskusi memakan banyak waktu sore itu. Courbet akhirnya menuntut agar benteng Thuận An harus diserahkan ke Prancis dalam waktu dua jam. Ultimatum ini disampaikan oleh utusan Vietnam kepada komandan benteng, yang menolak untuk menjawab.

Pukul 5.40 malam pada tanggal 18 Agustus kapal-kapal divisi angkatan laut mengibarkan bendera Prancis di setiap masthead, Bayard melepaskan tembakan, dan seluruh divisi segera mengikutinya. Kapal fregat cahaya Alouette dari Cochinchina bergabung dengan divisi itu sesaat sebelum permusuhan dimulai, dan Courbet memastikan bahwa dia tidak memiliki pesanan baru untuknya sebelum melepaskan tembakan. Para pembela Vietnam menjawab, meski dengan senjata, tetapi kapal-kapal Prancis berada di luar jangkauan meriam kuno mereka. Pengeboman itu berlangsung lebih dari satu jam, sampai terlalu gelap untuk menembak secara efektif. Senjata-senjata berhenti menembak pada jam 7 malam, dan kapal-kapal Prancis menyalakan lampu sorot listrik mereka yang kuat untuk menerangi benteng, lintasan Thuận An dan laut di sekitar jangkar mereka, dalam kasus serangan musuh malam.

Pesanan diberikan untuk pendaratan saat fajar pada tanggal 19 Agustus. Orang-orang itu datang lebih awal, dan ketika genderang berdentam pada pukul 4 sore, para perwira dan pelaut dari perusahaan pendaratan bersiap untuk mengurus kapal. Tetapi tak lama sebelum fajar, Courbet berubah pikiran dan membatalkan pendaratan. Lautnya sangat kasar, dan dia mungkin juga menganggap bahwa pemboman hari sebelumnya tidak cukup merusak. Saat fajar, Prancis melanjutkan pemboman mereka. Yang mengejutkan mereka, orang-orang Vietnam menjawab dengan tembakan peluru yang berarah tepat dan bersiul di atas kepala dan jatuh di laut dekat kapal-kapal Prancis. Mereka telah mengambil keuntungan dari kegelapan untuk membawa senapan dengan jarak yang lebih jauh. Meskipun divisi angkatan laut Prancis segera bisa membungkam senjata-senjata ini, mereka mencetak sejumlah serangan kecil. Vipère dan Bayard yang tangguh dipukul beberapa kali selama pertukaran api ini, tetapi tidak rusak parah.

Serangan di benteng-benteng Thuận An

Matahari terbit pada tanggal 20 Agustus di laut yang sangat tenang. Pada pukul 5.30 pagi, Courbet memutuskan untuk segera melanjutkan pendaratan. Hanya lebih dari seribu orang (dua kompi infantri laut, senapan Cochinchinese dan kompi pendarat Bayard, Atalante dan Châteaurenault) akan mendarat di bawah komando Kapten Parrayon dari Bayard dan merebut Benteng Utara.

Pendaratan dilakukan dalam dua tahap. Pada pukul 5.45 pagi, seorang penjaga muka di bawah komando pribadi Parrayon, yang terdiri dari tiga perusahaan pendaratan tiga kapal dan dua bagian infantri laut, naik ke peluncuran dan bergerak perlahan ke pantai. Setengah jam kemudian detasemen ini berjuang di darat di bukit pasir di depan pertahanan Vietnam. Orang-orang Vietnam, yang nyaman di parit mereka yang menghadap ke pantai, mulai melemparkan petasan ke arah para penyerang. Lynx dan Vipère, yang berlabuh di lepas pantai, merespons dengan tembakan meriam dan senapan, sementara kru peluncuran Prancis menembakkan revolver meriam Hotchkiss mereka. Di bawah api yang menutupi ini, perusahaan pendaratan mampu bergerak perlahan ke depan dari pantai.

Seorang penombak yang dipimpin oleh enseigne de vaisseau Olivieri melintasi pertahanan pantai dan bertempur dengan sekelompok orang Vietnam yang meninggalkan kubu pertahanan mereka untuk menghadapi para penjajah. Orang-orang Vietnam dengan cepat dialihkan. Pada saat yang sama kompi pendaratan Atalante datang untuk mendukung, di bawah komando letnan de vaisseau Poidloue, dan menangkap sebuah baterai meriam yang memerintah hamparan sungai. Prestasi ini memungkinkan Parrayon untuk menyerang desa dan Benteng Utara, yang dibawanya tanpa melepaskan tembakan. Sementara itu, Prancis, dengan susah payah, mendaratkan senjata Luce berkekuatan 65 milimeter di bukit pasir, dan ini juga mendukung serangan Prancis. Vietnam secara bertahap memberi jalan dan akhirnya mundur, membakar desa saat mereka pergi. Kapal-kapal divisi angkatan laut terus menembak sepanjang aksi, meletakkan rentetan di depan pasukan pendaratan yang membuka jalan bagi kemajuannya.

Pada jam 8 pagi, Kapten Sorin mendarat dengan sebagian besar infantri laut dan bergabung dengan detasemen pertama di depan benteng utama. Setelah sekitar satu jam bertarung dengan Kapten Parrayon, Ensign Olivieri dan letnan de vaisseau Palma Gourdon (yang kemudian akan memenangkan ketenaran dalam Pertempuran Shipu) adalah di antara tentara Prancis pertama yang memasuki benteng. Tak lama setelah jam 9 pagi, bendera Prancis dikibarkan di tiang bendera benteng, untuk sorak-sorai semua orang dari divisi angkatan laut.

Selama pertempuran pagi hari, Prancis telah merebut Benteng Utara. Namun Benteng Selatan masih tetap berada di tangan Vietnam. Pada sore hari, untuk mempersiapkan jalan bagi serangan di Benteng Selatan, kapal-kapal perang Lynx dan Vipère dengan berani melintasi rentetan sungai. Pistol benteng bertempur dengan gagah, dan kedua kapal perang itu membalas. Di laut, Bayard dan Châteaurenault menambahkan bobot tembakan mereka sendiri ke kontes. Prancis memiliki yang lebih baik dari duel artileri ini. Api dari benteng mengendur. Pada pagi hari 21 Agustus, peluncuran divisi mendarat kolom Prancis yang kuat di pantai di seberang Benteng Selatan, siap untuk menyerang jika perlu. Tetapi tidak perlu. Benteng dan desa-desa tetangga benar-benar kosong. Orang-orang Annam telah mengevakuasi pertahanan terakhir mereka, dan sekarang tidak ada yang menghentikan Prancis untuk berlayar ke Sungai Perfumes ke Huế.

Kerugian Vietnam selama pemboman dan pendaratan selanjutnya sangat besar, mungkin 2.500 orang terbunuh atau terluka. Korban Prancis, sebaliknya adalah ejekan, hanya selusin orang terluka. Pada hari berikutnya Courbet mengucapkan selamat kepada pasukannya atas keberhasilan mereka, memilih perwira dan kru Lynx dan Vipère untuk pujian khusus.