Jabarkan Masa muda dari Kobayakawa Takakage

Ia dilahirkanp pada tahun 1533 dengan nama kecil Tokujumaru (徳寿丸) sebagai anak ketiga Mōri Motonari dan istri pertamanya, Myōkyū. Pada tahun 1541, kepala klan Takehara (cabang dari klan Kobayakawa) ke-13th, Kobayakawa Okikage (小早川興景), jatuh sakit dan meninggal saat menyerang Puri Sato-Kanayama (佐東銀山城). Pada bulan November 1543, karena ia tidak memiliki ahli waris, maka Tokujumaru ditunjuk sebagai pewarisnya karena ia adalah sepupu dari istri Okikage. Maka pada usia 12 tahun ia telah menjadi kepala klan Takehara-Kobayakawa ke-14 (竹原小早川氏) dan kemudian menerima nama Kobayakawa Takakage (小早川隆景).

Pada tahun 1547, ketika Ōuchi Yoshitaka menyerang puri Kannabe (神辺城) di Provinsi Bingo, Takakage menjadi salah seorang pemimpin pasukan dan menerima pujian ketika merebut benteng pendukung puri Kannabe (支城), benteng Ryuoyama (龍王山砦) hanya dengan memakai pasukan Kobayakawa saja.

Cabang lain dari klan Kobayakawa adalah klan Numata-Kobayakawa (沼田小早川氏). Pemimpin keluarga tersebut, Kobayakawa Shigehira (小早川繁平) adalah muda dan disabilitas netra karena terjangkit penyakit mata, maka pada tahun 1550 Takakage ditentukan sebagai ahli waris kepemimpinan klan cabang Numata dan akhirnya menggabungkan kembali kedua cabang dari satu klan yang sebelumnya saling bersaing. Cabang Takehara-Kobayakawa menjadi tiada, lalu Takakage berpindah ke Puri Takayama (高山城), markas dari cabang Numata. Pada tahun 1552 Takakage memutuskan untuk membangun sebuah puri utama baru di seberang sungai Numata (沼田川) dan menamakannya Puri Niitakayama (新高山城). Ia menikah dengan Puteri Toida, anak perempuan dari Kobayakawa Masahira dan saudara dari Kobayakawa Shigehira yang disabilitas netra, untuk memperkuat pewarisan kekuasaannya. Karena alasan yang tidak diketahui, mereka tidak pernah mempunyai anak, akan tetapi mereka kemudian mengadopsi anak untuk menjamin kelangsungan klan.