Jabarkan Konflik Gerejawi dari Pulcheria

Konsili Efesus Pertama, yang diadakan pada tahun 431 dalam pemerintahan Theodosius, melibatkan dua uskup yang bersaing: Nestorius, yang adalah Uskup Agung Konstantinopel, dan Sirilus, Patriark Aleksandria. Sejarawan Averil Cameron menggambarkan konflik di antara mereka dengan demikian:"Masalahnya adalah apakah, dan, jika demikian, bagaimana, Kristus memiliki dua kodrat; Monofisitisme berpendapat bahwa ia hanya memiliki sifat ilahi, sementara Nestorius, dan 'Nestorianisme' mengejarnya, menekankan pada manusia."menganjurkan mengurangi pengaruh doktrin "Theotokos", yaitu, "orang yang melahirkan Tuhan" atau "Bunda Allah", di Gereja. Ini bertentangan dengan keyakinan agama Pulcheria, karena ia adalah permaisuri perawan, dan persaingan antara mereka terjadi, di mana Nestorius meluncurkan kampanye kotor terhadap dirinya:"Nestorius mengambil tindakan spesifik melawan Pulcheria. Dia menyiratkan bahwa dia menikmati hubungan seksual terlarang dengan setidaknya tujuh kekasih. Dia juga tidak akan menyetujui permintaannya bahwa dia diingat dalam doa sebagai 'pengantin Kristus' karena dia telah 'dirusak oleh manusia'. Yang paling mengerikan dari semua, ia menghapus gambarnya yang telah dihapus dari atas altar; dan dia menolak untuk menggunakan jubahnya sebagai penutup altar."Nestorius sangat meremehkan kekuasaan Pulcheria, karena dia menyuruhnya digulingkan dan sekutu-sekutunya, Eusibius, seorang pejabat istana, membuat dokumen anonim yang menyatakan bahwa Nestorius adalah bidat. Sementara itu, Cyril telah secara terbuka mengutuk Nestorius dan menulis kepada istana kekaisaran yang menyatakan bahwa doktrin "Theotokos" itu benar. Nestorius kemudian memanggil dewan gerejawi.

Konsili didominasi oleh Sirilus. Dengan Konsili terhenti, Theodosius memutuskan untuk campur tangan. Dipengaruhi oleh Pulcheria, Kaisar memutuskan mendukung Sirilus, yang menyatakan bahwa gelar "Theotokos" adalah ortodoks. Dia juga menggulingkan Nestorius dan mengusirnya ke sebuah biara di Antiokhia.

Pada tahun 449, perdebatan kristologi kembali berkobar. Theodosius memanggil dewan lain ke Ephesos, untuk menyelesaikan perselisihan. Di konsili ini, Paus Leo I adalah pendukung utama untuk gugatan doktrin Pulcheria; dia"…dengan campur tangan paksa, mengirim sepucuk surat panjang kepada Uskup Agung Flavianus dari Konstantinopel, di mana dia memperdebatkan dua kodrat, tetapi mempertanyakan legalitas pengutukan Eutikos baru-baru ini karena menolak mereka. Pada saat ini partai Dioskorus, pengganti Sirilus di Aleksandria, setelah percaya bahwa Eutikos telah meninggalkan ajaran sesatnya sebelumnya, mampu membalikkan keadaan, dimana Leo meminta konsili kedua, yang memanggil bahwa [konsili di] Ephesos sang 'Perampok Konsili."Selama konsili ini, Flavianus dipukuli dan meninggal karena luka-lukanya. Dia kemudian dinyatakan sebagai santo dan martir.

Dua tahun kemudian, Pulcheria dan Marcianus memanggil Konsili Kalsedon, yang dihadiri oleh uskup pada tahun 452. Itu mengutuk doktrin-doktrin Nestorius dan Eftychis, mengembangkan doktrin Sirilus dan Paus Leo I menjadi satu, dan itu menyatakan doktrin ortodoks "Theotokos". Sejarawan Avril Cameron menjelaskan apa yang dimaksud Konsili Kalsedon secara lebih rinci: "Ini mengembangkan dan mengklarifikasi keyakinan Nicea, yang menurutnya Allah adalah Bapa, Putra dan Roh Kudus, dengan menyatakan lebih lanjut bahwa Kristus selalu ada setelah Inkarnasi sepenuhnya Allah dan sepenuhnya manusia."

Pulcheria mengabdikan tahun-tahun terakhir hidupnya untuk "Theotokos", dan memiliki tiga gereja di Konstantinopel yang didedikasikan untuk Santa Perawan Maria: Biara Panagia Hodegetria, Gereja St. Maria Blachernae, Istanbul, dan Chalkoprateia.