Jabarkan Ibu Suri dari Wang Zhengjun

Ketika Kaisar Ai naik takhta, Permaisuri Janda Wang menerima gelar yang paling dikenal — Ibu Suri Wang. Awalnya, untuk menghormati dia, Kaisar Ai, sementara mengukuhkan basis kekuatannya sendiri, meninggalkan wangsa Wang, termasuk Wang Mang, sebagian besar di jabatan yang mereka masuki.

Namun, pengaruh nenek Kaisar Ai Selir Fu akan segera ditunjukkan. Permaisuri Fu tidak puas dengan gelar Putri Janda Dingtao; sebaliknya, dia juga ingin menjadi janda permaisuri. Janda Permaisuri Wang bersedia untuk membiarkannya memiliki gelar, dan itu dengan dekritnya bahwa Permaisuri Fu juga diberi gelar Janda Permaisuri (dengan perbedaan — Fu memiliki judul yang unik, tidak lagi digunakan, Ditaitaihou (帝太太后) dibandingkan dengan gelar biasa Wang Taihuangtaihou (太皇太后)); dengan cara yang sama, ibunda Kaisar Ai Selir Ding juga diberikan gelar ibu Suri (Ditaihou, 帝太后; lih. gelar Zhao Feiyan dari Huangtaihou, 皇太后).

Permaisuri Fu tidak puas dengan gelar, namun, melakukan segala yang dia bisa untuk mengendalikan administrasi cucunya. Bagian dari agendanya melibatkan penghapusan wangsa Wang dari pemerintah. Janda Permaisuri Wang tidak memiliki keinginan untuk bersaing dengan Fu, bagaimanapun, dan secara sukarela memerintahkan anggota keluarga Wang untuk mengundurkan diri dan menyerahkan kekuasaan kepada wangsa Fu dan Ding. Kerendahan hatinya dan kesediaannya untuk menghasilkan sangat mengesankan orang-orang dan para pejabat di pemerintahan, dan karena ketidakcakapan Kaisar Ai menjadi jelas, orang-orang dan para pejabat—yang sebagian besar menentang Wangs selama pemerintahan Kaisar Cheng—semua berteriak-teriak untuk mengembalikan wangsa Wang. Kerinduan ini datang sebagian dari keguguran menyeluruh keadilan yang dilakukan oleh Permaisuri Fu pada tahun 6 SM ketika dia, masih menyimpan dendam dari perjuangannya dengan mantan kekasih romantisnya Permaisuri Feng Yuan (yang pada saat itu adalah Janda Putri Zhongshan dan nenek Pangeran Liu Jizi dari Zhongshan), dengan menuduh palsu Permaisuri Feng berlatih sihir, memaksanya melakukan bunuh diri, dan mengeksekusi dan mengasingkan sejumlah besar keluarganya. Sebagai tanggapan, pada tahun 2 SM, Kaisar Ai memanggil Wang Mang ke ibu kota untuk hadir di hadapan Janda Permaisuri Wang.

Pada tahun 1 SM, Kaisar Ai meninggal tanpa ahli waris, dan ini meninggalkan rumah tangga kekaisaran dalam gejolak — di mana Ibu Suri Wang akan memainkan peranan penting.