Lobelia deckenii itu apa sih?

Lobelia deckenii (sin. Lobelia keniensis) adalah spesies lobelia raksasa dari pegunungan Afrika Timur. Tumbuhan ini tumbuh di area lembap, seperti dasar lembah dan daerah tegalan yang luas, hal ini bertolak belakang dengan Lobelia telekii yang tumbuh di habitat serupa, tetapi lebih kering. Kedua spesies ini menghasilkan hibrida sesekali. Tumbuhan Lobelia deckenii biasanya menghasilkan beberapa roset. Setiap roset tumbuh selama beberapa dekade, menghasilkan perbungaan besar dan ratusan ribu biji, kemudian mati. Karena tanaman individu memiliki beberapa roset, mereka bertahan untuk bereproduksi berulang kali, dan tanaman dengan banyak roset akan lebih sering bereproduksi. Ini adalah sejenis mekanisme reproduksi yang disebut iteroparous.

Tumbuhan Lobelia deckenii biasanya memiliki antara satu hingga delapan belas roset, terhubung ke bawah tanah. Setiap roset tunggal tumbuh perlahan di lingkungan pegunungan. Setiap roset mungkin memakan waktu puluhan tahun untuk mencapai ukuran reproduksi, kemudian mati setelah berbunga, tapi roset yang terhubung tetap hidup.

Lobelia deckenii adalah satu-satunya spesies lobelia pegunungan yang hidup di Kilimanjaro, umumnya ditemukan antara .

Lobelia deckenii ssp. keniensis adalah varietas Lobelia deckenii yang hidup di Gunung Kenya, antara . Varietas ini lebih sedikit dimakan oleh hiraks batu (Procavia capensis) daripada Lobelia telekii, yang banyak tumbuh di habitat hyrax. Spesies lobelia di Gunung Kenya diserbuki baik oleh burung, khususnya Nectarinia johnstoni dan Pinarochroa sordida.

Spesies lobelia raksasa ini dikenal dengan reservoir air yang tertampung di dalam roset, yang membeku di malam hari dan melindungi meristem apikal yang ada di tengah kuncup daun padat. Bila reservoir ini dikeringkan, suhu meristem dalam turun di bawah titik beku, yang tidak terjadi bila cairan dibiarkan utuh.

Batu es berbentuk bulan sabit yang terbentuk dalam roset ini memberinya julukan, lobelia "gin dan tonik".