Jabarkan Gereja Katolik Roma dari Kerajaan Italia di bawah Fasisme (1922-1943)

Hubungan dengan Gereja Katolik Roma meningkat secara signifikan selama Mussolini menjabat. Meskipun sebelumnya pernah beroposisi ke Gereja, setelah tahun 1922, Mussolini membuat aliansi dengan partai pro-gereja Partito Popolare Italiano, atau Partai Orang Italia. Pada tahun 1929, Mussolini dan Paus bersepakat untuk mengakhiri kebuntuan sejak tahun 1860 yang telah mengasingkan Gereja dari pemerintah Italia. Pemerintah Orlando memulai proses rekonsiliasi selama Perang Dunia I dan paus melanjutkan dengan memotong hubungan dengan Kristen Demokrat pada tahun 1922. Mussolini dan para fasis terkemuka adalah ateis, tetapi mereka mengakui kesempatan untuk mendapatkan dukungan dari elemen Katolik Roma yang besar di Italia.

Perjanjian Lateran adalah sebuah perjanjian yang mengakui paus sebagai kepala baru mikrobangsa Vatikan di Roma. Dengan status ini, Vatikan menjadi independen dan menjadi penghubung diplomasi yang penting di dunia. Konkordat 1929 membuat Katolik Roma sebagai satu-satunya agama yang diakui negara (meskipun agama-agama lain ditoleransi). Para imam dan uskup dibayarkan gaji, pernikahan agama diakui (sebelumnya pasangan harus melewati sebuah upacara negara) dan pelajaran agama masuk ke sekolah-sekolah umum. Sebagai gantinya, para uskup bersumpah setia kepada negara Italia, yang memiliki hak veto atas jabatan mereka. Ada perjanjian ketiga untuk membayar Vatikan sebanyak 1,75 miliar lira (sekitar $100 juta) untuk properti Gereja sejak tahun 1860. Gereja memang tidak secara resmi diwajibkan untuk mendukung rezim fasis dan perbedaan yang kuat tetap ada, tetapi permusuhan yang panas berakhir. Secara umum, Gereja mendukung kebijakan luar negeri seperti dukungan rezim untuk sisi antikomunis dalam Perang Saudara Spanyol dan dukungan untuk penaklukan Etiopia. Gesekan kembali terjadi tentang jaringan pemuda Aksi Katolik, yang Mussolini ingin gabungkan ke dalam kelompok pemuda fasis. Pada tahun 1931, Paus Pius XI mengeluarkan surat ensiklik Non abbiamo bisogno ("Kami Tidak Butuh"), yang mengecam persekusi rezim atas Gereja di Italia dan mengutuk "penyembahan berhala yaitu negara".

Pemungutan suara nasional diadakan pada bulan Maret tahun 1929 untuk mendukung perjanjian tersebut. Partai Aksi Katolik (Azione Cattolica), terintimadi atas rezim fasis, menginstruksikan orang Italia yang menganut agama Katolik Roma untuk memilih calon fasis untuk mewakili mereka dalam posisi di Gereja dan Mussolini menyatakan bahwa "tidak ada" suara yang datang dari "orang-orang antipendeta yang keliru dan menolak Pakta Lateran". Hampir 9 juta orang Italia memilih (90 persen dari pemilih terdaftar), dan hanya 136,000 yang memberikan suara "tidak". Pakta Lateran tetap berlaku hingga sekarang.