Jabarkan Periode Uni Soviet dari Whataboutisme

Semasa Perang Dingin, pejabat-pejabat Barat yang menanggapi taktik propaganda Soviet ini menggunakan istilah "whataboutism." Karena sering digunakan pejabat Soviet, istilah ini muncul pada masa Soviet. Teknik ini semakin merebak dalam hubungan masyarakat Soviet hingga mendarah daging di tingkat pemerintahan. Media Soviet yang menerapkan whataboutisme sengaja mengorbankan kenetralan jurnalistik untuk menodai reputasi Amerika Serikat. Menurut Ottawa Citizen, pejabat Soviet semakin sering memakai taktik ini pada paruh akhir 1940-an untuk mengalihkan perhatian dari kritik terhadap Uni Soviet.

Salah satu bukti awal munculnya teknik ini adalah pada tahun 1947 setelah William Averell Harriman mengkritik "imperialisme Soviet" dalam pidatonya. Respons Ilya Ehrenburg di Pravda mengkritik hukum dan kebijakan ras dan kelompok minoritas di Amerika Serikat. Ia menulis bahwa Uni Soviet menganggap hukum tersebut "merendahkan martabat manusia" tetapi tidak menjadikannya alasan untuk berperang. Whataboutisme semakin luas digunakan dalam hubungan masyarakat Soviet semasa Perang Dingin.

Sepanjang Perang Diingin, taktik ini sering digunakan oleh tokoh media yang berbicara atas nama Uni Soviet. Dengan menuduh pengkritik munafik, Uni Soviet berharap bisa mengalihkan isu yang diangkat dalam kritik itu sendiri. Istilah whataboutisme dikenal secara lokal di Uni Soviet untuk mengalihkan perhatian dari kritik terhadap Moskwa. Seiring populernya taktik ini di Uni Soviet, whataboutisme dikenal seabgai klise Soviet. Pada akhir Perang Dingin seiring reformasi hak sipil AS, taktik ini mulai jarang digunakan.