Jabarkan Perang saudara, 840–843 dari Ludwig si Jerman

Ketika Ludwig yang Saleh meninggal tahun 840, dan Lothair I menuntut seluruh kerajaan, Ludwig bersekutu dengan saudara tirinya, Karl yang Botak, dan mengalahkan Lothair I dan keponakan mereka Pippin II dari Aquitaine, putra Pippin I, di medan Pertempuran Fontenoy pada bulan Juni 841. Pada bulan Juni 842, ketiga bersaudara itu bertemu di sebuah pulau di Saône untuk menegosiasikan perdamaian, dan masing-masing menunjuk empat puluh wakil untuk mengatur batas-batas kerajaan mereka. Peristiwa ini berkembang menjadi Perjanjian Verdun, yang disimpulkan pada bulan Agustus 843, dimana Ludwig menerima sebagian besar wilayah yang terletak di sebelah timur Rhein (Francia Timur), bersama dengan kabupaten di sekitar Speyer, Worms, dan Mainz, di tepi kiri sungai (lihat pula Piagam dari Strasbourg 842). Wilayahnya meliputi Bayern (dimana ia membentuk Regensburg pusat pemerintahannya), Thüringen, Franken, dan Sachsen. Ia sesungguhnya dapat disebut sebagai pendiri kerajaan Jerman, meskipun upaya untuk mempertahankan kesatuan Kekaisaran tidak berhasil. Tahun 842 ia menghancurkan Stellinga yang berkembang di Sachsen, tahun 844 ia mengusir Obotrite dari wilayah kekuasaannya dan mengeksekusi mati pangeran mereka, Gozzmovil. Thakulf, yang kemudian melakukan kampanye melawan Bohemia, Moravia Raya, dan suku-suku lainnya, tetapi tidak begitu sukses di dalam membebaskan pesisirnya dari jarahan Viking.

Konflik dengan Karl yang Botak

Pada tahun 852, ia mengirim putranya Ludwig III ke Aquitaine, dimana para bangsawan mulai tidak menyukai pemerintahan Karl yang Botak. Ludwig III tidak berangkat sampai dengan tahun 854, tetapi ia kembali pada tahun berikutnya. Pada tahun 853 dan tahun-tahun berikutnya, Louis berupaya lebih dari sekali untuk mengamankan takhta Francia Barat, yang menurut Babad Fulda, rakyat di negara tersebut menawarkannya pemerintahan Karl yang buruk dan kejam. Dengan dukungan keponakan-keponakannya, Pippin II dari Aquitaine dan Karl, Raja Provence, Ludwig menyerang pada tahun 858; Karl bahkan tidak dapat mengerahkan pasukan untuk melawan serangan tersebut dan melarikan diri ke Bourgogne pada tahun itu, Ludwig menerbitkan sebuah piagam yang bertanggal "tahun pertama pemerintahan di Francia Barat." Pengkhianatan dan pembubaran pasukannya, dan dari para uskup Aquitaine yang setia kepada Karl, mengantar kehancurannya yang disebabkan oleh Ludwig melalui sebuah perjanjian yang ditandatangani di Koblenz pada tanggal 7 Juni 860.

Pada 855, Kaisar Lothair I meninggal, Ludwig dan Karl tampaknya telah bersekongkol untuk membagi harta Lothair I di antara mereka sendiri; satu-satunya hambatan adalah dari putra-putranya Lothair: Lothaire II dari Lorraine (yang menerima Lotharingia), Ludwig II dari Italia (yang memegang gelar kekaisaran dan Mahkota besi Lombardia), dan Charles tersebut. Pada tahun 868, di Metz mereka memastikan kesepakatan untuk membagi Lotharingia; namun ketika Lothair II meninggal pada tahun 869, Ludwig sakit berat dan pasukannya disibukkan dengan bangsa Moravia. Karl menyita seluruh kerajaan, tetapi Ludwig kemudian sembuh dari sakitnya dan mengusirnya dengan ancaman perang lalu mendesaknya untuk menyetujui Traktat Meerssen, yang membaginya di antara penuntutnya.