Pencarian akan Yesus historis itu apa sih?

Artikel ini mengenai sejarah penelitian Yesus secara akademik. Lihat Yesus sebagai tokoh dalam sejarah dan Historisitas Yesus untuk pembahasan mengenai bukti sejarah keberadaan Yesus, dan Potret Yesus historis untuk potret kehidupan Yesus.

Pencarian akan Yesus historis mengacu pada upaya-upaya akademis untuk memberikan suatu potret Yesus secara historis. Sejak abad ke-18, tiga pencarian keilmuan terhadap Yesus historis telah berlangsung, masing-masing memiliki karakteristik yang khas dan berdasarkan kriteria penelitian berbeda, yang sering kali dikembangkan pada setiap tahapan tertentu. Pencarian-pencarian ini dibedakan dari berbagai pendekatan sebelumnya karena bergantung pada metode historis untuk mempelajari narasi kitab suci. Analisis tekstual terhadap sumber-sumber kitab suci telah berlangsung selama berabad-abad, namun ketiga pencarian ini memperkenalkan berbagai teknik khusus dan metode baru untuk membangun keabsahan sejarah atas kesimpulan-kesimpulan yang dibuat.

Antusiasme yang diperlihatkan selama "pencarian pertama" berkurang setelah kritik dari Albert Schweitzer pada tahun 1906, yang menunjukkan berbagai kelemahan dalam pendekatan-pendekatan yang digunakan pada saat itu. "Pencarian kedua" dimulai pada tahun 1953 dan memperkenalkan sejumlah teknik baru, tetapi mengalami stagnasi pada tahun 1970-an. Pada tahun 1980-an sejumlah akademisi secara bertahap mulai memperkenalkan ide-ide penelitian baru, memprakarsai suatu "pencarian ketiga" yang ditandai dengan berbagai pendekatan penelitian terkini.

Meskipun terdapat kesepakatan keilmuan secara luas tentang keberadaan Yesus, serta suatu konsensus dasar tentang garis besar kehidupan Yesus secara umum, potret-potret Yesus yang dibangun dalam pencarian-pencarian ini sering kali berbeda satu sama lain dan dari gambaran dalam laporan-laporan Injil. Terdapat atribut-atribut yang bersinggungan di antara potret-potret tersebut, dan kendati sejumlah akademisi mungkin sepakat dalam beberapa atribut, para akademisi ini mungkin memiliki perbedaan dalam atribut lainnya, serta tidak ada satupun potret tunggal Yesus historis yang memuaskan sebagian besar akademisi.