Jabarkan Sejarah dari Penerbangan di Indonesia

Penerbangan pertama di Indonesia (dahulu Hindia Belanda) dimulai di Surabaya pada 18 Februari 1913 oleh pria asal Probolinggo bernama Johan Willem Emile Louis Hilgers. Uji coba penerbangan itu dilakukan di tanah lapang berumput. Hilgers berhasil mengudara selama sekitar 23 menit. Pesawat yang digunakan dalam uji coba pertama ini diangkut dari Belanda menggunakan kapal laut milik pemerintah kolonial Belanda. Sayangnya, uji coba tersebut berujung pada jatuhnya pesawat di area hutan bambu Kampung Baliwerti.

Bagi sejarah penerbangan Indonesia, momen tersebut menjadi kecelakaan penerbangan untuk yang pertama kali, serta pemecahan dua rekor sekaligus, yaitu pilot pertama yang berhasil menerbangkan pesawat dan pilot pertama yang selamat dari kecelakaan dalam penerbangan.

Pada 1914, Jan Hilgers menjalin kontak dengan Hein ter Poorten, Komandan Koninklijk Nederlands-Indisch Leger (KNIL), tentara Kerajaan Hindia Belanda, pada masa Perang Dunia II. Mereka kemudian merintis pembentukan Angkatan Udara Tentara Kerajaan Hindia Belanda (Militaire Luchtvaart-KNIL). Selama hidupnya Hilgers telah lepas landas sekitar 3.000 kali di Hindia Belanda, 20 di antaranya mengalami kecelakaan. Hilgers meninggal di Kamp Interniran Jepang pada 21 Juli 1945.