Kapal selam tipe XXI itu apa sih?

U-boat Tipe XXI, dikenal juga sebagai "Elektroboote" (bahasa Jerman: "kapal listrik"), adalah kelas kapal selam diesel-listrik Jerman yang dirancang selama Perang Dunia Kedua. Kapal selam diproduksi secara prematur, dan semua yang dibuat memiliki cacat yang signifikan. Akibatnya, hanya empat kapal selam yang bisa diselesaikan selama perang, dan hanya dua yang dikirim untuk patroli tempur. Keduanya tidak digunakan dalam pertempuran.

Ini adalah kapal selam pertama yang dirancang untuk beroperasi terutama menyelam, dan bukan menghabiskan sebagian besar waktunya sebagai kapal permukaan yang bisa menyelam untuk periode singkat sebagai sarana untuk melarikan diri dari deteksi atau untuk menyerang. Kapal selam ini menggunakan baterai dalam jumlah yang sangat besar untuk meningkatkan waktu yang bisa dihabiskan di dalam air, hingga beberapa hari, dan hanya perlu naik ke permukaan ke kedalaman periskop untuk pengisian melalui snorkel. Desainnya juga termasuk banyak perbaikan umum; kecepatan di dalam air yang jauh lebih tinggi melalui peningkatan desain lambung, waktu menyelam yang jauh lebih lama, pemuatan ulang torpedo dengan bantuan daya, dan peningkatan akomodasi awak kapal.

Setelah perang, sejumlah angkatan laut memperoleh beberapa XXI dan mengoperasikannya selama puluhan tahun di berbagai peran. Hampir semua angkatan laut membuat desain kapal selam baru yang didasarkan padanya. Ini termasuk kapal selam kelas Whiskey Uni Soviet, kapal selam kelas Tang AS, dan kapal selam kelas Porpoise Inggris, yang semuanya berbasis desain XXI sampai batas tertentu. Desainnya tetap menjadi dasar untuk kapal selam diesel-listrik.