Jabarkan Konservasi dari Teluk Mannar

Terletak di ujung tenggara anak benua, Teluk Mannar diketahui mengandung lebih dari 3.600 spesies flora dan fauna, menjadikannya salah satu daerah pesisir terkaya di Asia. Seratus tujuh belas (117) spesies karang keras telah tercatat di Teluk Mannar. Penyu laut merupakan pengunjung tetap Teluk, demikian juga ikan hiu, duyung, dan lumba-lumba. Namun, efek gabungan dari 47 desa, dengan jumlah penduduk sekitar 50.000 menandakan bahwa eksploitasi berlebihan dari spesies laut telah menjadi masalah.

Tangkapan ikan menurun, demikian juga populasi tiram mutiara, karang gorgonian, dan cacing acorn. Nelayan setempat mengandalkan terumbu karang untuk memberi makan keluarga mereka, tetapi metode penangkapan ikan yang merusak dikombinasikan dengan stres polusi dan penambangan karang menandakan baik tangkapan dekat pantai maupun lepas pantai telah menurun. Spesies terancam mencakup lumba-lumba, duyung, paus, dan teripang.

Pada tahun 1986, satu gugusan dari 21 pulau terletak di lepas pantai Tamil Nadu antara Thoothukudi dan Dhanushkodi dinyatakan sebagai Taman Nasional Laut Teluk Mannar. Taman dan zona penyangganya sepanjang 10 km dinyatakan sebagai Cagara Alam Biosfer pada tahun 1989.