Jabarkan Etnis dari Sindrom penyamar

Sebuah studi oleh Queena Hoang mengusulkan sebagai contoh orang-orang yang tidak berkulit putih atau memiliki keturunan Eropa mungkin mengalami sindrom penyemu sebagai akibat dari kecurigaan bahwa posisi yang diberikan kepada mereka merupakan tindakan afirmatif. Penelitian yang berkenaan dengan pengalaman penyemu secara tradisional menyorot kelompok yang unggul di bidang yang tidak selalu mudah diakses oleh mereka. Demikian juga, para siswa tidak selalu mempunyai akses kepada lembaga-lembaga pendidikan tinggi, yang merupakan sumber lain yang dapat menimbulkan perasaan seperti seorang penyemu.

Pada tahun 2013, sebuah penelitian yang dilakukan di Universitas Texas di Austin menunjukkan bahwa siswa Asia-Amerika lebih mungkin daripada siswa Afrika-Amerika atau siswa Latin dalam mengalami perasaan seperti penyemu di perguruan tinggi. Hal ini berpotensi berbahaya karena analisis korelasional menunjukkan bahwa perasaan penyemu di antara siswa-siswa itu merupakan prediktor kuat dari masalah kesehatan mental. Bila perasaan itu dibiarkan, siswa-siswa tersebut dapat menderita kecemasan, stress, dan depresi. Barangkali sulit untuk secara lahiriah mengidentifikasi siswa yang memiliki perasaan tersebut karena siswa-siswa yang mengekspresikan gejala perasaan dari sindrom penyemu sering merupakan siswa yang paling energik, cerah, dan pekerja keras di antara rekan-rekan mereka.

Di lain pihak, beberapa peneliti berpendapat bahwa perasaan pengalaman penyemu berpotensi sehat dan bermanfaat untuk karier. Keyakinan ini berakar dari pemahaman bahwa setiap orang memiliki zona nyaman, dan pertumbuhan pribadi/profesional kemungkinan akan terjadi ketika seseorang melangkah keluar dari zona kenyamanan mereka.