Jabarkan Bertakhta dari István III dari Hungaria

Géza II meninggal pada tanggal 31 Mei 1162. Lucasz, Uskup agung Esztergom, menobatkan István yang berusia15 tahun sebagai raja tanpa penundaan. Mendengar kematian Géza II, Kaisar Manouel bergegas menuju Hungaria, karena ia "menempatkan nilai tinggi pada kekuasaan" negara tersebut, menurut sejarawan Bizantium Yohanes Kinnamos. Sejarawan Bizantium lain, Akominatos, menulis bahwa Kaisar memutuskan untuk mendukung pamanda sang raja muda yang senama, István, untuk memperoleh takhta dengan harapan bahwa "ia mungkin akan menerima harta yang tak terbantahkan dan terjamin" dari Sirmium dan Zimony (sekarang Zemun di Serbia) dari anak didiknya. Ketika mendukung tuntutan dari almarhum saudara Raja tersebut, Kaisar merujuk pada "hukum bangsa Hungaria" yang menetapkan bahwa mahkota tersebut harus lewat "selalu kepada orang-orang yang selamat dari saudara laki-laki", menurut Kinnamos.

Kaisar Manouel mengirim tentara ke Hungaria yang maju sampai ke Haram (sekarang Ram, Serbia) di mana utusannya membuka negosiasi dengan baron Hungaria. Disuap oleh Bizantium dan ketakutan akan diserang oleh Kaisar, para baron setuju untuk menerima László, yang lebih tua dari kedua pamanda raja tersebut, sebagai "calon kompromi". Tentara István muda disalurkan ke Kapuvar. Ia melarikan diri dari Hungaria dan mencari perlindungan di Austria enam bulan setelah penobatannya. Uskup agung Lucasz adalah satu dari beberapa orang yang tetap setia kepada raja muda tersebut, menolak untuk memahkotai pamandanya. Setelah Mikó, Uskup agung Kalocsa, menobatkan László, Uskup agung Lucasz bahkan mengucilkan perebut kekuasaan itu, yang menyatakan bahwa ia telah secara tidak sah merebut mahkota dari keponakannya.

István III kembali dari Austria dan merebut Pressburg. Ia tidak dapat mengambil keuntungan dari kematian pamandanya pada tanggal 14 Januari 1163, karena László II digantikan oleh adiknya, István IV. Namun dukungan István IV yang terbuka untuk kepentingan Kekaisaran Bizantium menyebabkan ketidakpuasan di kalangan para baron Hungaria. István muda mengerahkan tentara para baron yang telah meninggalkan pamandanya dan menambahkannya dengan tentara bayaran Jerman. István III mengalahkan pamandanya di Székesfehérvár pada tanggal 19 Juni 1163. István yang lebih tua ditangkap, tapi István III membebaskannya atas saran Uskup agung Lucasz. uskup agung, bersama dengan janda Ratu Euphrosyne, tetap menjadi penasihat utama raja muda tersebut selama masa pemeritahannya. István IV yang dipecat pertama-tama melarikan diri ke Kekaisaran Romawi Suci, tetapi segera meninggalkannya untuk Kekaisaran Bizantium, di mana Kaisar Manouel kembali berjanji untuk mendukungnya.

Peperangan dengan Kekaisaran Bizantium (1164-1167)

Kaisar Manouel mengirim tentara ke Hungaria untuk membantu István IV mendapatkan kembali takhta dari keponakannya. István muda mencari bantuan dari Vladislav, Raja Bohemia, melawan pamandanya dan Bizantium, tetapi para baron Bohemia menolak untuk berperang. Setelah itu István III mengirim utusan ke Kaisar Manouel, tapi "mereka berjanji tidak ada yang asli", menurut Kinnamos. Kaisar melanjutkan kampanyenya, tetapi singkatnya, "menyadari bahwa tidak mungkin" anak didiknya "menguasai tanah Hungaria", dan membuka negosiasi dengan István III. Menurut perjanjian damai mereka, Kaisar Manouel mengakui pemerintahan István muda, dan yang terakhir setuju untuk mengirim saudaranya, Béla, ke Konstantinopel. István III juga berjanji bahwa ia akan mengijinkan orang-orang Bizantium mengendalikan kadipaten Béla.

Ditinggalkan oleh Kaisar Manouel, István IV mendekati Friedrich I, Kaisar Romawi Suci. Sekitar waktu yang sama, sekelompok baron dan uskup Hungaria mengirim surat kepada Kaisar Friedrich, yang menyatakan bahwa mereka bersedia untuk menerima suzerenitasnya. István III juga mengirim utusannya ke Friedrich, yang memutuskan untuk tidak campur tangan, tetapi memerintahkan vasal-vasalnyaRaja Bohemia, Adipati Austria, dan Markgraf Stiriauntuk mengawasi situasi politik di Hungaria. Puta Raja Vladislav, Sviatopluk, bahkan menikah dengan adinda István III, Odola. Pertunangan István III dengan putri Iaroslav Osmomysl, Pangeran Halych, juga diatur pada sekitar saat ini.

Pada tahun berikutnya István membatalkan janjinya dengan Kaisar Manouel I dan "merebut warisan Béla", menurut Kinnamos. Piagam tahun 1164 dari Petrus, Uskup agung Spalato (sekarang Split, Kroasia) diberi tanggal yang berhubungan dengan pemerintahan István III dan ban, Ampud, menunjukkan bahwa setidaknya sebagian dari kadipaten Béla ini Dalmasia Tengahberada di bawah kendali István III pada tahun itu. Di sisi lain, pamanda István III yang digulingkan menyerang Sirmium di mana massa penduduk merayakan kepulangannya. Didampingi oleh kekuatan Raja Vladislav dari Bohemia, dan pasukan tambahan dari Austria dan Halych, István III meluncurkan sebuah kampanye melawannya. Kaisar Manouel I, yang hendak berbaris melawan Armenia Kilikia, kembali ke Danube dan menyerbu masuk Hungaria, maju sejauh Bács (sekarang Bach, Serbia). Ia menghubungi Raja Vladislav dan membujuknya untuk menegosiasikan sebuah perjanjian damai dengan István III. Ditinggalkan oleh sekutu terpentingnya, István III terpaksa meninggalkan Sirmium demi Kekaisaran Bizantium, tetapi hanya setelah Kaisar berjanji bahwa ia tidak akan pernah mendukung pamandanya. Meskipun demikian, Kaisar Manouel membiarkan raja yang diturunkan takhta itu tinggal di Sirmium.

Singkatnya, István III menyerang Dalmasia, meskipun ia telah berjanji pada Vitale II Michiel, Doge Venesia, bahwa ia akan menarik diri dari kota-kota Dalmasia. Setelah kedatangan István, warga Zadar mengusir gubernur Venesia dan menerima suzerenitasnya. Ia kembali menyerbu Sirmium dan mengepung pamandanya di Zimony pada musim semi tahun 1165. Kaisar Manouel memutuskan untuk menyerang balik, tetapi pemberontakan oleh sepupunya Andronikos I Komnenos mencegahnya berbaris ke Danube. Namun demikian, Manouel I mengirim utusan kepada raja-raja yang sebelumnya mendukung István III, membujuk mereka untuk tetap netral dalam konflik tersebut. Pamanda István III meninggal karena keracunan selama pengepungan Zimony, pada tanggal 11 April. Benteng tersebut segera jatuh ke tangan István III. Serangan balik Bizantium dimulai pada akhir Juni. Sekelompok tentara di bawah komando Kaisar Manouel I mengepung Zimony dan merebutnya kembali; sekelompok tentara Bizantium lainnya menyerbu dan menduduki Bosnia dan Dalmasia. Armada Venesia turun tangan di sisi Bizantium di Dalmasia, memaksa Zadar untuk kembali menerima pemerintahan Doge. István III hanya bisa menyimpulkan perjanjian damai dengan Kaisar Manouel setelah ia meninggalkan Sirmium dan Dalmasia.Seorang tentara Hungaria di bawah komando Ispán Dénes menyerbu ke Sirmium sekali lagi pada musim semi tahun 1166. Bangsa Hungaria memindahkan tentara Bizantium, dan menduduki seluruh provinsi dengan pengecualian Zimony. Kaisar Manouel mengirim tiga tentara melawan Hungaria. Tentara pertama, yang berada di bawah komando protostrator Alexios Axouch dan saudara István III, Béla, ditempatkan oleh Danube untuk mengalihkan perhatian dari pergerakan dua unit lainnya, yang menjarah Transilvania di bawah komando Leon Batatzes dan Yohanes Doukas. Kampanye Bizantium menyebabkan kehancuran besar di wilayah timur Kerajaan Hungaria, memaksa István III untuk mengupayakan rekonsiliasi. Atas permintaan, Heinrich Jasomirgott, Adipati Austria, yang istrinya adalah keponakan Kaisar Manouel, memediasi gencatan senjata. Pada akhir tahun, István menikah dengan putri Adipati Agnes. Sekitar waktu yang sama, tentara Hungaria menyerbu Dalmasia dan menangkap Nikephoros Chalouphes, gubernur Bizantium di provinsi tersebut. István mengkonfirmasi wilayah di Biograd na Moru dan hak istimewa Sebenico pada tahun 1166 dan 1167, masing-masing, membuktikan bahwa kedua kota menerima suzerenitasnya setelah kampanye.

Kaisar Manouel mengirim pasukan ke Sirmium dan mengirim armadanya ke Zimony setelah Paskah tahun 1167. Bangsa Hungaria mengumpulkan pasukan mereka, dan merekrut tidak sedikit pasukan sekutu sebagai tentara bayaran, terutama tentara Jerman, menurut Choniates. Rahewin yang kontemporer menulis bahwa István III "memperjuangkan kaisar bangsa Yunani" karena ia telah menerima dan membantu saudaranya, Béla. Menurut Rahewin dan Heinrich dari Mügeln, István mendapat dukungan dari ayah mertuanya, Adipati Heinrich Jasomirgott. Namun, tentara Bizantium yang dipimpin oleh Andronikos Kontostephanos memusnahkan bangsa Hungaria, yang berada di bawah komando Ispán Dénes, dalam pertempuran yang menentukan yang berlangsung di dekat Zimony pada tanggal 8 Juli. Kinnamos menulis bahwa "perang melawan bangsa Hungaria" disimpulkan di medan perang. Menurut Heinrich dari Mügeln, István menandatangani sebuah perjanjian damai untuk menyerahkan kadipaten yang telah diwariskan oleh ayahanda mereka kepada saudaranya, Béla. Ia juga datang untuk berdamai dengan Doge Vitale Michiel, memberikan keponakannya, Maria, untuk putra Doge, Nikolas, pada tanggal 17 Desember 1167, menurut Sejarah Doge Venesia pada awal abad ke-13 .