Jabarkan Bahasa-bahasa Jermanik dari Bahasa-bahasa di Kekaisaran Romawi

Hampir tidak ada catatan mengenai bahasa-bahasa dari rumpun Jermanik yang dituturkan di Kekaisaran Romawi kecuali bahasa Gotik. Frase dalam bahasa Gotik tercatat dalam sejenis puisi yang disebut kuplet elegi ditulis di koleksi Antologi Latin. Selain itu, banyak bagian dari Injil yang diterjemahkan ke dalam bahasa Gotik dan diabadikan dalam Codex Argenteus dari abad ke-6. Walaupun Latin pada akhirnya menyerap kata-kata dari bahasa-bahasa Jermanik, pengaruh Latin terhadap bahasa-bahasa Jermanik jauh lebih besar.

Untuk perwira-perwira yang memimpin satuan yang direkrut dari wilayah berbahasa Jermanik, sangat penting untuk memiliki kemampuan bilingual berbahasa Jermanik dan Latin. Tacitus mengamati bahwa Arminius, perwira Cherusca yang kelak akan memimpin pemberontakan yang berhasil meluluhlantahkan legiun-legiun Romawi, dapat menuturkan bahasa Jermanik dan Latin. Kaisar Yulianus mempekerjakan seorang tribunus militum Jermanik yang bilingual sebagai mata-mata. Perwira dan sekretaris yang menyimpan catatan yang tersimpan di dalam lauh Vindolanda berasal dari suku Jermanik yang disebut Batavia, tetapi bahasa Latin mereka tidak tercampur pengaruh Jermanik; meskipun begitu, tentara di satuan-satuan mereka mungkin masih mempertahankan bahasa Jermanik mereka. Walaupun jarang terjadi, perwira berbahasa Latin ada juga yang mempelajari bahasa Jermanik saat sedang bertugas dan lalu menjadi penerjemah. Penguasaan bahasa Jermanik mungkin dianggap sebagai pencapaian yang aneh yang memicu kekhawatiran mengenai "barbarisme": di Galia pada abad ke-5, Sidonius menganggap lucu temannya Syagrius yang telah menjadi fasih dalam bahasa Jermanik.