Jabarkan Sebutan dan status dari Gendarmeri

Pasukan-pasukan ini biasanya disebut "gendarmeri", tetapi gendarmeri dapat menyandang sebutan lain, misalnya Carabinieri di Italia, Guarda Nacional Republicana di Portugal, Guardia Civil di Spanyol, Koninklijke Marechaussee di Belanda, Natsionalʹna Hvardiya Ukrayiny di Ukraina, atau Rosgvardiya di Rusia.

Sebagai hasil dari tugasnya di tengah-tengah masyarakat sipil, gendarmeri kadang-kadang lebih digambarkan sebagai pasukan "paramiliter" dibandingkan "militer" (terutama di negara-negara berbahasa Inggris, di mana kepolisian jarang dikaitkan dengan pasukan militer) meskipun deskripsi ini jarang sesuai dengan status resmi dan kemampuan mereka. Gendarmeri sangat jarang dikerahkan dalam situasi militer, kecuali dalam tugas kemanusiaan di luar negeri.

Gendarmeri mungkin berada di bawah otoritas kementerian pertahanan (misalnya Aljazair, Belanda, dan Polandia), kementerian dalam negeri (misalnya Argentina, Rumania, Turki, dan Ukraina) atau bahkan kedua kementerian sekaligus (misalnya Chile, Prancis, Italia, Portugal, dan Spanyol). Umumnya terdapat beberapa koordinasi antara kementerian pertahanan dan kementerian dalam negeri mengenai penggunaan gendarme. Selain itu, beberapa gendarmeri dapat menjadi bagian dari kepolisian sipil, seperti Polisi Perbatasan Israel (Magav), yang merupakan cabang gendarmeri dari Polisi Israel.

Beberapa pasukan, yang tidak lagi dianggap militer, masih mempertahankan sebutan "gendarmeri" karena alasan tradisi. Misalnya, nama resmi dalam bahasa Prancis untuk Angkatan Kepolisian Kerajaan Kanada adalah Gendarmerie royale du Canada (GRC) (yaitu, Gendarmeri Kerajaan Kanada) karena pasukan ini secara tradisi memiliki beberapa fungsi bergaya-militer (meskipun terpisah dari Angkatan Darat Kanada) dan masih mempertahankan statusnya sebagai resimen Dragoon. Gendarmeri Argentina adalah pasukan militer dalam hal pelatihan, identitas dan persepsi publik, dan terlibat dalam pertempuran dalam Perang Malvinas, namun digolongkan sebagai "pasukan keamanan" bukan "angkatan bersenjata", untuk menjalankan penegakan hukum atas warga sipil di Argentina.

Karena negara yang berbeda mungkin menggunakan istilah institusional yang berbeda seperti "gendarmeri", ada beberapa kasus di mana istilah tersebut dapat membingungkan. Misalnya, di beberapa kanton Swiss yang berbahasa Prancis, "gendarmeri" adalah polisi sipil berseragam (lihat: Gendarmerie (Switzerland)). Di Chile, kata "gendarmeri" mengacu pada alasan historis untuk penjara ("Gendarmerie Chili"), sedangkan pasukan gendarmeri yang sebenarnya disebut "carabineros".

Dalam beberapa kasus, hubungan militer dinas kepolisian adalah membingungkan dan tidak jelas apakah suatu pasukan harus didefinisikan sebagai gendarmeri (misalnya Polisi Federal Meksiko, Polisi Militer Brasil, atau bekas Polisi Afrika Selatan Britania hingga tahun 1980). Beberapa satuan militer historis, seperti Koevoet Afrika Barat Daya, hanya didefinisikan sebagai polisi atas alasan politik. Lembaga kedinasan seperti Guardia di Finanza Italia jarang didefinisikan sebagai gendarmeri, karena dinas tersebut berstatus militer yang membingungkan dan tidak memiliki tugas kepolisian umum di tengah-tengah masyarakat sipil. Di Rusia, Garda Nasional modern (yakni pengganti Pasukan Internal) adalah satuan militer dengan tugas-tugas semi-kepolisian tetapi secara historis, badan-badan yang berbeda di dalam Korps Khusus Gendarme penjaga Tsar melakukan berbagai fungsi sebagai polisi perdesaan bersenjata, satuan pengendalian kerusuhan perkotaan, penjaga perbatasan, agen intelijen, dan polisi politik. Sebelum pembentukan Negara Bebas Irlandia pada tahun 1922, pemerintahan Britania didirikan di atas dasar Royal Irish Constabulary—yaitu sebuah pasukan terlatih dan bersenjata yang berada di "barak" perdesaan yang, kecuali namanya, kesemuanya itu merupakan gendarmeri.

Di Republik Rakyat Tiongkok, setelah berkali-kali dilakukan reorganisasi dan penyerahan kendali antara Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) dan Kementerian Keamanan Publik Tiongkok, maka pada tanggal 19 Juni 1982 dibentuklah Kepolisian Bersenjata Rakyat (PAP), sebuah dinas gendarmeri. Pembentukan PAP menyoroti upaya untuk meningkatkan kemampuan dan keandalan aparat keamanan, serta penyerapan banyak personel PLA yang diistirahatkan, di tengah meningkatnya kerusuhan.

Pada tahun 2014, Kepolisian Federal, kekuatan bersenjata lengkap yang memiliki banyak atribut gendarmeri, menciptakan cabang baru layanan ketujuh, yang disebut Divisi Gendarmeri Nasional. Pasukan baru awalnya berjumlah 5.000 personel dan dibentuk dengan bantuan gendarmeri Prancis.