Jabarkan Deforestasi dari Geografi Laos

Hingga dekade 1990-an, pemerintah melihat hutan sebagai sebuah cadangan hasil alam untuk konsumsi rumah nonkomersial yang berharga. Usaha pemerintah untuk melindungi kayu keras yang diambil untuk kebutuan komersial menghasilkan tindakan yang melarang peladangan di Laos. Lebih lanjut, pelarangan pemerintah terhadap penebangan hutan untuk kebutuhan pertanian pada akhir dekade 1980-an, bersama dengan usaha untuk memindahkan desa pertanian dataran tinggi yang ditujukan untuk peladangan (ban) secara perlahan ke daerah di dataran rendah yang cocok untuk pertanian padi, memberi efek berarti pada pedesaan dataran tinggi.

Secara tradisional, penduduk di pedesaan umumnya mengandalkan hasil hutan sebagai pangan cadangan pada saat panen padi yang buruk dan sebagai sumber utama untuk buah-buahan dan sayur-sayuran. Namun pada dekade 1990-an, sistem pengumpulan ini mulai menurun di banyak daerah. Pada saat yang bersamaan, perhatian antarbangsa akan kerusakan lingkungan dan hilangnya spesies-spesies kehidupan liar yang unik di Laos telah mendorong pemerintah untuk mempertimbangkan implikasi perkembangan ini.

Walau dengan upaya penghijauan, masih terdapat area besar yang masih diliputi hutan. Hutan-hutan ini mengandung keragaman spesies yang besar dan bervariasi menurut dataran di daerah sekelilingnya. Kayu balak serta sumber mineral dari daerah-daerah ini masih belum sepenuhnya tampak dan pencarian akan emas dan minyak masih belum sepenuhnya dikembangkan.

Beberapa spesies hewan, seperti gajah Asia, panda merah, ikan lele raksasa Mekong, harimau, dan macan dahan berisiko terancam seiring tanah, hutan, dan pertambangan yang kaya akan sumber daya alam dijual kepada negara tetangga.