Jabarkan Sumber dan gaya sastra dari Cento Vergilianus de laudibus Christi

Faltonia Betitia Proba, sastrawati yang menggubah puisi ini, lahir sekitar tahun 322 Masehi. Selaku putri keluarga bangsawan terkemuka, Proba akhirnya diperistri Clodius Celsinus Adelphius, seorang prefek Romawi. Proba adalah sastrawati penghasil karya-karya sastra berjenis puisi. Menurut rekam sejarah dari masa hidupnya, puisi pertama Proba adalah Constantini bellum adversus Magnentium (sudah hilang), puisi tentang perang antara Kaisar Konstantius II dan Magnentius, panglima penyerobot takhta Kekaisaran Romawi. Sesudah meninggalkan paganisme dan memeluk agama Kristen, Proba menggubah Cento Vergilianus de laudibus Christi, mungkin sekali antara tahun 352 sampai tahun 384 Masehi, sebagai wujud dari usahanya untuk "beralih dari tema-tema perang dan pembantaian ke tema-tema rohani".

Selain bait-bait prakata dan permohonan, isi Cento Vergilianus de laudibus Christi selebihnya adalah hasil usaha Proba merangkai ulang bait-bait petikan dari karya-karya tulis sastrawan Romawi dari abad ke-1 SM, Vergilius. Keputusan Proba untuk memanfaatkan bait-bait karangan Vergilius agaknya dilatarbelakangi dua alasan. Yang pertama, Vergilius adalah sastrawan tenar yang pernah ditugasi Augustus, Kaisar Romawi yang pertama, untuk menggubah syair wiracarita Aeneis. Ketenaran Vergilius menjadikannya sastrawan dengan pengaruh artistik yang sangat besar. Pengaruh artistik Vergilius bertahan sampai ke Akhir Abad Kuno dan dijadikan acuan oleh para sastrawan Latin Akhir seperti Iuvencus dan Prudentius. Kekaguman terhadap Vergilius sering kali diungkapkan dalam bentuk cento, yang mencapai puncak popularitasnya pada abad ke-4 Masehi. Yang kedua, Vergilius kerap dianggap sebagai seorang nabi pra-Kristen, lantaran ada sebuah tafsir populer atas Ecloga ke-4 gubahannya, yang diyakini banyak orang sebagai nubuat kelahiran Yesus.

Cento Vergilianus de laudibus Christi tidak memuat nama tokoh, karena Vergilius tidak pernah menggunakan nama-nama Ibrani seperti "Yesus" dan "Maria" dalam karya-karya tulisnya, sehingga perbendaharaan istilah yang dapat dimanfaatkan Proba menjadi terbatas. Untuk menutupi keterbatasan ini, Proba menggunakan kata-kata taksa seperti mater (ibu), pater (bapak), deus (ilah), dan vates (penubuat) sebagai sebutan bagi tokoh-tokoh penting Yahudi-Kristen. Keterbatasan ini membuat beberapa bagian puisi menjadi sukar dipahami (G. Ronald Kastner dan Ann Millin mengemukakan bahwa "kalimat-kalimat pasif dan bertele-tele diakibatkan oleh ... ketiadaan istilah yang tepat dalam karya-karya tulis [Vergilius] sehingga makna puisi terkadang tak dapat diselami"). Pengecualian dari ketiadaan nama tokoh dalam Cento Vergilianus de laudibus Christi ini adalah sebutan untuk Musa, yakni tokoh yang sesungguhnya dimaksud Proba dalam larik yang menyeru nama Museus. Menurut ahli klasika, Sigrid Schottenius Cullhed, "Proba [mungkin sekali] memakai nama Museus sebagai sebutan bagi nabi Yahudi-Kristen tersebut, karena semenjak Zaman Helenistik, nama itu sudah jamak dianggap sebagai bentuk Yunani dari nama Musa".