Jabarkan Latar belakang dari Kekaisaran Tadmur

Setelah Kaisar Romawi Alexander Severus terbunuh pada 235, para panglima saling bertikai memperebutkan kendali atas kekaisaran, daerah-daerah perbatasan terabaikan dan berkali-kali menjadi sasaran penyerbuan suku-suku Karpi, Goth, dan Alemanni, selain serangan besar-besaran dari Kekaisaran Sasani yang agresif di timur. Pada akhirnya, Syapur I dari Persia menimpakan kekalahan besar atas bala tentara Romawi dalam Pertempuran Edessa pada 260, dan berhasil meringkus Kaisar Romawi, Valerianus. Tak lama kemudian Quietus dan Macrianus memberontak terhadap putra Valerianus, Gallienus, dan merampas kekuasaan kekaisaran di suriah.

Pemimpin orang-orang Tadmur, Odaenathus yang dinobatkan menjadi raja, dan yang secara resmi tetap setia pada Gallienus, membentuk bala tentara yang terdiri atas orang-orang Tadmur dan para petani Suriah untuk menyerang Syapur. Pada 260, Odaenathus berjaya mengalahkan Syapur dalam sebuah pertempuran di dekat Sungai Efrat. Sesudah itu, Odaenathus mengalahkan para perampas kuasa pada 261, dan menghabiskan masa pemerintahan selebihnya dengan bertempur melawan Persia. Odaenathus dianugerahi gelar Gubernur Timur, diizinkan memerintah Suriah selaku wali kekaisaran, dan memaklumkan dirinya sebagai raja segala raja. Odaenathus dibunuh bersama putranya Hairan pada 267. Menurut Historia Augusta dan Yohanes Zonaras, Odaenathus dibunuh oleh sepupunya yang dalam Historia Augusta disebut dengan nama Maeonius. Historia Augusta juga mencatat bahwa Maeonius sempat dipermaklumkan sebagai seorang kaisar dalam jangka waktu yang sangat singkat, sebelum akhirnya dihukum mati oleh para prajurit. Sekalipun demikian, tidak ditemukan satu pun prasasti maupun bukti tentang masa pemerintahan Maeonius, dan besar kemungkinan ia langsung dibunuh seusai melakukan pembunuhan terhadap Odaenathus.

Odaenathus digantikan oleh putranya yang masih belia, buah pernikahannya dengan Zenobia, yakni Vabalathus yang baru berusia sepuluh tahun. Di bawah perwalian Zenobia, Vabalathus dijauhkan dari perhatian umum sementara ibunya secara langsung mengendalikan pemerintahan dan memperkokoh kekuasaannya. Sang ratu berhati-hati untuk tidak mengusik Roma dan mengambil alih gelar-gelar mendiang suaminya bagi dirinya dan juga bagi putranya, sambil terus berupaya mempertahankan keamanan di garis perbatasan dengan Persia, dan melenyapkan ancaman bahaya dari suku-suku Tanukh di Hauran.