Jabarkan Kerusakan dan korban dari Gempa bumi Ambato 1949

Gempa didahului oleh gempa awal yang meskipun sederhana, cukup kuat untuk menyebabkan kekacauan dan memaksa orang-orang untuk melarikan diri dari rumah mereka ke jalan-jalan. Gempa utama berasal dari tenggara Ambato. Ketika gempa utama menghantam, katedral utama Ambato dan barak militer runtuh, seperti yang terjadi pada sebagian besar bangunan di kota ini. Puluhan gadis-gadis muda yang sedang mempersiapkan Komuni Pertama tewas di katedral. Guncangan memecahkan sumber air, memutus jalur-jalur komunikasi, membuka celah-celah di tanah, menjadikan jembatan puing-puing, dan menggelincirkan kereta api. Gempa menghancurkan bangunan-bangunan di kampung pedesaan; lebih dekat dari gunung di pegunungan Andes, tanah longsor merusak jalan dan menghambat sungai. Desa Libertad di dekat Pelileo merosot 460 m (1.509 kaki) ke dalam sebuah lubang besar berdiameter 800 m (2.625 kaki) dengan 100 penduduknya. Guncangan hingga intensitas IV meluas sejauh Quito dan Guayaquil.

Laporan awal (sekitar 7 Agustus) memperkirakan korban tewas sebanyak 2.700 orang. Kota Patate dan Pelileo merupakan yang paling menderita dengan 1.000 dan 1.300 korban jiwa secara berturut-turut. Di Ambato, laporan korban tewas berkisar antara 400 sampai 500 orang dan Kedutaan Besar Ekuador di Washington, D. C. memperkirakan bahwa 1.000 hingga lebih dari 2.000 orang terluka. Kota Pillaro yang hancur oleh gempa, memiliki lebih dari 20 korban jiwa, dan di Latacunga, 11 orang tewas dan 30 terluka; 50 rumah, dua gereja, dan bangunan pemerintah daerah juga hancur. Lima belas kota-kota lain juga terkena dampak buruk, termasuk Guano yang hancur.

Perhitungan selanjutnya memperkirakan sekitar 3.200 korban di Pelileo dengan total korban tewas perkiraan yang disesuaikan sekitar 4.000 orang. Para pejabat melaporkan bahwa banyak dari antara orang mati berada di dalam bangunan seperti mereka yang lemas atau tewas akibat banjir yang ditimbulkan oleh penyumbatan saluran drainase. Orang lain pun hancur akibat tanah longsor dari pegunungan di dekatnya. Tidak ada rumah-rumah di Kota Pelileo yang berdiri, banyak bangunan yang diratakan, dan celah-celah besar terbentuk dari dalam tanah. Di Ambato sendiri 75 persen dari rumah-rumah yang masih berdiri harus dibongkar. Pada 8 Agustus, sebuah gempa susulan dengan kekuatan besar pun menghantam dekat Ambato.

Korban tewas terakhir menurut Survei Geologi Amerika Serikat adalah 5.050 orang. Gempa bumi memengaruhi 30 komunitas dan meinggalkan kira-kira 100.000 orang kehilangan tempat tinggal.