Jabarkan Yudaisme dari Doa bagi orang yang telah meninggal dunia

Doa bagi orang yang telah wafat merupakan bagian dari ibadah Yahudi. Doa-doa yang dipersembahkan bagi almarhum(ah) itu terdiri dari: Pembacaan Mazmur; pembacaan suatu doa komunal tiga kali sehari dalam bahasa Aram yang dikenal sebagai Kaddish. Kaddish sebenarnya berarti "Penyucian" atau "Pengudusan" (atau "Doa untuk Menjadikan Suci") yang merupakan suatu doa "Dalam Pujian akan Allah"; atau kenangan-kenangan khusus lainnya yang dikenal sebagai Yizkor; dan juga suatu Hazkara yang didaraskan dalam peringatan tahunan yang dikenal sebagai Yahrzeit sebagaimana dalam hari-hari raya Yahudi.

Ujud yang digunakan di Inggris berisi kutipan berikut: "Kasihanilah dia; ampuni segala pelanggarannya ... Lindungi jiwanya dalam naungan sayap-Mu. Perlihatkan padanya jalan kehidupan."

El Maleh Rachamim adalah doa Yahudi sebenarnya yang dimaksudkan bagi orang yang telah wafat, kendati kurang dikenal dibandingkan dengan Kaddish Orang yang Berkabung. Kaddish tidak menyebutkan kematian melainkan lebih kepada penegasan iman yang teguh dari orang-orang yang berkabung akan kebaikan Allah, sementara El Maleh Rachamim merupakan suatu doa yang dimaksudkan bagi semua orang yang telah wafat. Terdapat beragam terjemahan teks aslinya dalam bahasa Ibrani yang cukup berbeda secara signifikan. Salah satu versi bertuliskan:

Suatu catatan doa Yahudi dan persembahan kurban untuk orang yang telah wafat pada zaman kaum Makabe disebutkan dalam 2 Makabe, sebuah kitab yang ditulis dalam bahasa Yunani, yang, meski tidak diterima sebagai bagian dari Alkitab Yahudi, dipandang kanonik oleh kalangan Kristen Timur dan Katolik Roma:

Jacques Le Goff, seorang agnostik dan sejarawan berdarah Prancis, mengatakan bahwa, "pada masa Yudas Makabe—sekitar tahun 170 SM, suatu periode inovatif yang mengejutkan—doa bagi orang yang telah wafat tidak dipraktikkan, namun seabad kemudian dipraktikkan oleh orang-orang Yahudi tertentu."

Petikan tersebut tidak menjelaskan alasan yang mendasari argumen Le Goff bahwa doa bagi orang yang telah wafat tidak digunakan pada paruh pertama abad ke-2 SM. Laporan mengenai perbuatan Yudas Makabe ditulis pada pertengahan paruh kedua abad yang sama, sekitar tahun 124 SM, dan menurut pandangan Philip Schaff penyebutan doa bagi orang yang telah wafat "tampaknya menyiratkan kebiasaan".