Tidur ikan itu apa sih?

Apakah ikan tidur atau tidak adalah pertanyaan yang menarik, sampai-sampai mengilhami judul beberapa buku sains populer. Pada burung dan mamalia, tidur didefinisikan dengan penutupan mata dan adanya pola khas aktivitas listrik di otak, termasuk neokorteks, namun ikan tidak mempunyai kelopak mata dan neokorteks. Beberapa spesies yang selalu hidup dalam kawanan atau berenang terus menerus (karena kebutuhan akan pelantak/pendorong ventilasi insang, misalnya) dicurigai tidak pernah tidur. Ada juga keraguan tentang spesies ikan buta tertentu yang hidup di gua.

Ikan lain sepertinya tidur, namun, terutama bila kriteria perilaku murni digunakan untuk mendefinisikan tidur. Misalnya, ikan zebra (Danio rerio), tilapia, tench, ikan kepala banteng coklat (Ameiurus nebulosus), dan hiu gembung (Cephaloscyllium ventriosum) menjadi tidak bergerak dan tidak responsif di malam hari (atau siang hari, dalam kasus hiu bengkak); Hogfish Spanyol dan wrasse kepala biru bahkan dapat diangkat dengan tangan sampai ke permukaan tanpa menimbulkan respons. Di sisi lain, pola tidur mudah terganggu dan bahkan bisa hilang selama periode migrasi, pemijahan, dan ketika merawat anak-anak mereka.