Jelaskan Sejarah dari Patung Bodhisatwa Sri Lanka

Di masa pertengahan pada saat pemerintahan Kerajaan Anuradhapura, kultus Bodhisatwa menjadi sangat populer di Sri Lanka. Pada periode awal, agama Buddha di Sri Lanka didominasi oleh gagasan Buddha Theravada. Kemudian, aspek Mahayana dikembangkan. Dalam Buddha Mahayana, penyembahan Bodhisatwa menjadi sangat penting. Selama periode Kerajaan Anuradhapura disebutkan bahwa, Raja Mahāsna telah menginstruksikan pembuatan figur-figur Bodhisatwa. Raja Dhatusena (459-477 M) juga menginstruksikan pembuatan beberapa patung Bodhisatwa diantaranya patung Maitreya. Beberapa catatan-catatan di prasasti menyebutkan bahwa figur-figur Bodhisatwa Avalokitesvara telah dibuat sejak masa Kerajaan Anuradhapura.

Pada abad ke-7 sampai abad ke-10 Masehi, Buddha Mahayana telah menyebar di sepanjang wilayah Sri Lanka. Hal ini dibuktikan dengan banyaknya patung dan ukiran yang menunjukkan figur Bodhisatwa dari periode tersebut. Disebutkan bahwa Raja Dappula I dari Anuradhapura membangun figur Maitreya setinggi 15 hasta di Ruhuna. Figur yang disebutkan dalam sejarah ini diyakini sebagai patung Bodhisatwa Dambegoda yang baru saja dipugar. Ini adalah bukti untuk kultus Maitreya yang kuat di Sri Lanka kuno.

Raja Bhuwanekabāhu IV dari Kerajaan Gampola telah membangun patung Maitreya dan Nātha (Avalokitesvara) di Vihara Lankatilaka. Disebutkan bahwa Raja Kirti Sri Rajasinghe dari Kerajaan Kandy telah membangun figur Bodhisatwa Maitreya di Ridi Viharaya. Dambulu Viahara thudapatha, sebuah teks yang berasal dari tahun 1780 menyebutkan tentang beberapa figur Maitreya dan Nātha di kuil-kuil. Gambar-gambar ini bisa dilihat mengapit figur Buddha berdiri yang dipasang di dekat pintu masuk pusat kuil gua Dambulla.