Suku Nivkh itu apa sih?

Nivkh (juga disebut Nivkhs, Nivkhi, atau Gilyak) adalah penduduk asli yang tinggal di wilayah utara pulau Sakhalin dan muara Sungai Amur di Krai Khabarovsk di Rusia. Orang-orang Nivkh biasanya bermatapencaharian sebagai nelayan, pemburu, dan pemelihara anjing. Mereka adalah suku yang semi-nomaden; mereka tinggal di wilayah pesisir pada musim panas dan di wilayah pedalaman di sepanjang aliran sungai pada musim dingin untuk menangkap salmon. Nivkh diduga berasal dari orang-orang Neolitik yang bermigrasi dari wilayah Transbaikal pada masa Pleistosen Akhir.

Suku Nivkh terancam akibat pengaruh asing. Pada masa Dinasti Qing, Nivkh dipaksa membayar upeti kepada Tiongkok. Pada tahun 1850-an hingga 1860-an, Cossack Rusia menjajah wilayah Nivkh, dan mereka menjadi minoritas yang sering kali diabaikan. Kini, orang-orang Nivkh tinggal di rumah bergaya Rusia dan mereka mengadopsi kuliner Rusia karena penangkapan ikan yang berlebihan dan pencemaran sungai dan laut. Nivkh menganut kepercayaan shamanisme, tetapi beberapa telah berpindah agama menjadi Ortodoks Rusia.

Menurut sensus Rusia pada tahun 2002, terdapat 5.287 suku Nivkh. Sebagian besar menuturkan bahasa Rusia, dan sekitar 10 persen dapat menuturkan bahasa asli mereka bahasa Nivkh. Bahasa Nivkh dianggap sebagai bahasa isolat, tetapi dimasukkan ke dalam rumpun bahasa Paleosiberia untuk kemudahan klasifikasi. Bahasa Nivkh sendiri berbagi menjadi empat dialek.