Jabarkan Bahasa Aram dan Suryani dari Bahasa-bahasa di Kekaisaran Romawi

Bahasa Aram merupakan bahasa utama Suriah dan Mesopotamia dengan beberapa dialek. Bahasa Suryani dituturkan di sekitar Antiokhia, salah satu dari tiga kota terbesar di Kekaisaran, dan khususnya oleh orang Kristen. Sastra Suryani telah diketahui keberadaannya dari akhir abad ke-2 dan menyebar dari komunitas Kristen di Edessa. Sastra Suryani awal dihasilkan di lingkungan intelektual yang dipengaruhi bahasa Yunani hingga abad ke-4, tetapi sastra ini memiliki ciri khas berupa penggunaan simbolisme yang kaya dan penekanan terhadap bentuk bait dan baris. Sastra ini telah mempengaruhi penulis-penulis Yunani seperti Eusebius, Basil dan Theodoret. Beberapa contoh karya sastra Suryani awal adalah Diatessaron karya Tatian dan terjemahan bagian-bagian dari Alkitab.

Cendekiawan Suryani Bardesanes dapat menuturkan bahasa Yunani dan mengirim anak laki-lakinya untuk menuntut ilmu di Athena, tetapi ia memutuskan untuk menulis dalam bahasa kelompok etnisnya. Selain menyusun homili dan risalah dalam bahasa Suryani, Bardesanes menulis 150 himne "dengan pengaruh yang sangat besar dan doktrin yang penuh keraguan". Sastra Suryani lainnya pada masa itu adalah risalah, dialog dan apokrifa Kristen. Beberapa sastra Suryani mengandung unsur Gnostik dan juga berperan penting dalam menyebarkan agama Maniisme. Semenjak abad ke-5, sastra ini juga mencakup tulisan-tulisan Monofisit dan Nestorian.

Karya penulis Suryani yang bernama Efrem diterjemahkan ke dalam bahasa Yunani. Penulis satir dan retorik Lukianos berasal dari Samosata di Suriah; walaupun ia menulis dalam bahasa Yunani, ia menganggap dirinya sebagai orang Suriah, dan menyebut dirinya sebagai seorang "barbar", sehingga menyiratkan bahwa ia dapat menuturkan bahasa Suryani.

Tentara dari Tadmur bahkan menggunakan bahasa Aram dialek Tadmur dalam tulisan prasasti, yang berlawanan dengan aturan umum bahwa bahasa Latin adalah bahasa militer.