Jabarkan Turun ke Italia dari Heinrich VII, Kaisar Romawi Suci

Ketika negosiasi tersebut berlangsung, Heinrich mulai turun ke Italia utara pada bulan Oktober 1310, dengan putra sulungnya Jang dan menetap di Praha sebagai Imperial Vikaris. Saat melintasi Alpen dan melakukan perjalanan ke dataran Lombardia, para bangsawan dan pejabat gereja dari baik faksi Guelf dan Ghibellin bergegas untuk menyambutnya, dan Dante mengedarkan sepucuk surat terbuka yang optimis yang ditujukan kepada para penguasa dan rakyat. Sebagai seorang Kaisar, Heinrich merencanakan untuk mengembalikan kejayaan Kekaisaran Romawi Suci, tetapi ia tidak memperhitungkan keadaan pahit negara Italia yang sekarang. Dekade perang dan perselisihan telah menyaksikan munculnya puluhan independen negara-negara kota, yang masing-masing menominalkan Guelf atau Ghibellin, yang didukung oleh salah satu bangsawan perkotaan yang mendukung penguasa yang kuat (seperti Milan), atau kelas pedagang yang bukan bangsawan yang tertanam di negara-negara republik oligarki (seperti Firenze). Setiap kontes ini menciptakan pecundang pahit, yang masing-masing mencari kaisar terpilih untuk ganti rugi. Heinrich menyatakan baik idealisme tingginya dan kurangnya kerajinan politik di dalam rencananya yang mewajibkan seluruh kota Lombardia untuk menyambut kembali eksil-eksil mereka, apapun jalur politik mereka. Ia menerima kedua belah pihak, Guelf atau Ghibellin dengan sopan; awalnya ia tidak menunjukkan rasa pilih kasih kepada salah satu pihak, dengan harapan kemurahan hatinya itu akan dibalas oleh kedua belah pihak. Namun demikian, ia bersikeras bahwa para penguasa saat ini di seluruh negara-kota Italia telah merebut kekuasaan mereka. Ia bersikeras bahwa kota harus berada di bawah kendali langsung Kekaisaran, dan bahwa eksil-eksil mereka harus dipanggil kembali. Ia akhirnya mendesak kota untuk mematuhi tuntutannya, dan yang lalim harus menyerahkan kunci-kunci mereka. Meskipun Heinrich menghargai penyerahan mereka dengan berbagai gelar dan vasal, hal itu menyebabkan banyak kebencian yang tumbuh dari waktu ke waktu. Ini adalah situasi yang dihadapi raja ketika ia tiba di Torino pada bulan November 1310, yang mengepalai 5,000 prajurit, termasuk 500 kavaleri.

Setelah menetap sebentar di Asti dimana Heinrich campur tangan di dalam urusan-urusan politik kota, yang banyak menakutkan Guelf Italia, Heinrich melanjutkan ke Milan, dimana ia dimahkotai sebagai Raja Italia dengan Mahkota besi Lombardia pada tanggal 6 Januari 1311. Guelf Toskana menolak untuk menghadiri upacara, dan mulai mempersiapkan pertahanan terhadap impian kekaisaran Heinrich. Sebagai bagian dari program rehabilitasi politik, ia memanggil kembali Visconti, mantan penguasa-penguasa Milan dari eksil. Guido della Torre, yang mengusir Visconti keluar dari Milan, keberatan dan mengorganisir pemberontakan melawan Heinrich yang dengan kejam berhasil diredakan, dan Visconti kembali berkuasa, dengan Heinrich melantik Matteo Visconti sebagai Vikarus Imperial di Milan. Ia juga melantik saudara iparnya, Amedeo V dari Savoia, sebagai jenderal vikarus di Lombardia. Langkah-langkah ini, ditambah pungutan besar yang dikenakan pada kota-kota Italia, menyebabkan kota-kota Guelf berbalik melawan Heinrich, dan ia mengalami hambatan lebih lanjut ketika ia berusaha untuk menegakkan tuntutan kekaisaran di mana yang telah menjadi tanah-tanah komunal dan hak-hak, dan berupaya untuk menggantikan peraturan komunal dengan hukum kekaisaran. Namun demikian, Heinrich berhasil mengembalikan beberapa kekuasaan kekaisaran yang serupa di abgian utara Italia. Kota-kota seperti Parma, Lodi, Verona dan Padua seluruhnya menerima pemerintahannya.

Pada saat yang sama terjadi perlawanan dari utara Komune yang dengan kejam berhasil diredakan; namun, hukuman yang dikenakan pada kota-kota yang menyerah mengeraskan perlawanan dari yang lainnya. Cremona adalah korban pertama dari amukan Heinrich, setelah keluarga Torriani dan para pendukung mereka melarikan diri dari Milan, jatuh pada tanggal 26 April 1311, setelah itu ia menghancurkan tembok-tembok kota. Heinrich kemudian kemudian mengadakan penundaan-penundaan, seperti pengepungan empat bulan di Brescia (dimana saudaranya Waleran jatuh) pada tahun 1311, ia menunda perjalanannya ke Roma. Pendapat umum mulai berbalik melawan Heinrich, dengan Firenze bersekutu dengan masyarakat Guelf dari Lucca, Siena dan Bologna, dan terlibat di dalam perang propaganda melawan raja. Ini berhasil bahwa Paus Klemens V, di bawah tekanan besar dari Raja Philippe dari Prancis, mulai menjauhkan dirinya dari Heinrich dan mendukung Guelf Italia yang memohon dukungan kepada Paus.

Meskipun terjadi wabah dan desersi, ia berhasil mengekstrak penyerahan Bresciapada bulan September 1311. Heinrich kemudian melewati Paviasebelum tiba di Genova, dimana ia kembali mencoba untuk menengahi fraksi-fraksi yang bertikai di dalam kota. Selama ia tinggal di kota itu, istrinya Marguerite dari Brabant meninggal. Juga sementara di Genova ia memergoki bahwa Raja Roberto dari Napoli memutuskan untuk menentang penyebaran kekuasaan kekaisaran di semenanjung Italia, dan kembali ke posisi awalnya sebagai kepala dari fraksi Guelf, karena Florence, Lucca, Sienna dan Perugia menyatakan dukungan mereka untuk Roberto. Heinrich berusaha untuk mengintimidasi Roberto dengan memerintahkannya untuk menghadiri penobatan kekaisarannya, dan untuk bersumpah setia untuk vasal-vasal imperialnya di Piemonte dan Provence. Dengan dorongan Firenze, banyak bangsa Lombardia yang terang-terangan memberontak melawan Heinrich, dengan pemberontakan-pemberontakan di seluruh bulan Desember 1311 dan Januari 1312, sementara di Romagna, Raja Roberto memperkuat posisinya. Namun demikian, para pendukung Heinrich berhasil merebut Vicenza, dan ia menerima kedutaan dari Venesia, yang menawarkannya persahabatan dengan kota mereka. Heinrich juga memulai proses hukum terhadap Firenze, menuntut Lèse-majesté melawan kota tersebut dan menempatkannya di dalam Pencekalan Kekaisaran pada bulan Desember 1311.

Setelah menghabiskan waktu selama dua bulan di Genova, Heinrich melanjutkan ke Pisa dengan kapal laut, dimana ia dengan semangat diterima oleh penduduk, yang merupakan musuh bebuyutan Firenze dan Ghibellin. Disana ia sekali lagi bernegosiasi dengan Roberto dari Napoli, sebelum memutuskan untuk bersekutu dengan Fidiricu III dari Sisilia, untuk menguatkan posisinya dan berharap dapat menekan Roberto dari Napoli. Ia meninggalkan Pisa pada tahun 1312 untuk pergi ke Roma untuk dinobatkan sebagai kaisar, tetapi di dalam perjalanan ia menyadari bahwa Klemens V tidak akan memahkotainya di sana.

Peperangan melawan Firenze dan Roberto dari Napoli

Roma berada di dalam situasi gamang ketika Heinrich mendekati tembok kota. Wangsa Orsini mendukung Roberto dari Napoli, sedangkan Wangsa Colonna melempar beban mereka di belakang Heinrich. Dengan partisan-partisan mereka berjuang di jalan-jalan, Heinrich juga dihadapkan dengan berita bahwa Kastil Sant'Angelo dan kuartal Vatikan aman di tangan Roberto, raja Napoli Angevin, yang memutuskan dengan bantuan dari bangsa Firenze bahwa urusan-urusan dinastiknya sendiri tidak mendukung kehadiran imperial baru di Italia.

Pada tanggal 7 Mei, pasukan Jerman Heinrich menyeberangi Ponte Milvio dan memasuki Roma, tetapi merasa sulit untuk mengusir pasukan Angevin dari sekitar Basilika Santo Petrus. Karena keluarga Colonna memiliki kepemilikan di sekitar wilayah Basilika Agung Santo Yohanes Lateran, Basilika Santa Maria Maggiore dan Koloseum, Heinrich terpaksa melakukan penobatannya pada tanggal 29 Juni 1312 di Lateran. Upacara ini dilaksanakan oleh tiga orang kardinal Ghibellin yang telah bergabung dengan Heinrich di dalam perjalanannya di sepanjang Italia. Sementara itu, Roberto dari Napoli, menuntut lebih kepada Heinrich, termasuk membuat Heinrich melantik putra Roberto sebagai vikarus imperial Toskana, dan bahwa Heinrich harus pergi dari Roma dalam waktu empat hari setelah penobatannya. Sebagai jawabannya, Heinrich menyatakan bahwa hak prerogatif kerajaan mengesampingkan wewenang kepausan, dan bahwa keseluruhan Italia adalah subyek kaisar. Ia kemudian menolak untuk berkomitmen, karena Paus Klemens V telah meminta gencatan senjata dengan Roberto dari Napoli, dan ia tidak menutup kemungkinan menyerang kerajaan selatan. Setelah Heinrich menyimpulkan perjanjian formal yang ditandatangani dengan saingan Roberto atas takhta Sisilia, Fidiricu III dari Aragon, kekacauan di kota Roma memaksa Heinrich untuk pergi dan mengikuti saran dari Ghibelline Toskana, ia pergi ke utara Arezzo.

Di Arezzo, pada bulan September 1312, Heinrich melanjutkan untuk menjatuhkan hukuman terhadap Roberto dari Napoli, sebagai seorang vasal pemberontak. Sementara itu, di Carpentras di dekat Avignon, Klemens tidak ingin sepenuhnya mendukung Heinrich, karena Roberto dari garis kadet Prancis, yang mewakilkan kekuasaan Prancis di Italia, dan Klemens jauh dari independen kebijakan-kebijakan Prancis, serta pertimbangan tentang pengepungan oleh Heinrich jika ia berhasil mengalahkan Roberto. Namun sebelum Heinrich dapat bergerak melawan Roberto, ia harus berurusan dengan bangsa Firenze, yang mengirim uang ke kota-kota Lombardia yang menentang Heinrich, dan yang pernah memperkuat benteng-benteng kota untuk mengantisipasi pengepungan.

Pada pertengahan September, Heinrich mendekati kota dan sangat cepat, dengan jelas milisi kota dan kavaleri Guelf tidak dapat mengimbangi kaisar di dalam perang terbuka melawan prajuritnya dari utara. Pasukan Firenz dikalahkan dan mereka mundur kembali ke Firenze pada malam hari. Siena, Bologna, Lucca, dan kota-kota kecil lainnya, mengirim orang-orang untuk membantu mepertahankan dinding-dinding. Shingga pengepungan Firenze dimulai, Heinrich memiliki 15,000 infanteri dan 2,000 kavaleri, melawan kekuatan Firenze gabungan dari 64,000 orang. Firenze mampu menjaga setiap pintu terbuka kecuali yang berhadapan dengan kaisar, dan kota tersebut menyimpan seluruh rute komersialnya terbuka. Selama enam minggu Heinrich menggempur dinding Firenze, dan akhirnya terpaksa mengabaikan pengepungan itu. Namun demikian, pada akhir tahun 1312, ia menaklukkan bagian besar Toskana, dan memperlakukan musuh-musuhnya yang dikalahkan dengan kelonggaran yang besar. Pada bulan Maret 1313, Heinrich kembali ke istananya di Pisa, dan dari sini ia resmi menuntut Roberto dari Napoli berkhianat  setelah Roberto akhirnya setuju untuk menerima jabatan sebagai kapten dari liga Guelf. Sekarang kesabarannya sudah berakhir, dan ia memerintahkan bahwa seluruh Italia, seluruh penduduk di kota-kota yang memberontak harus ditangkap, ditelanjangi dan digantung karena pengkhianatan. Sementara ia mondar mandir di Pisa, menunggu bala bantuan dari Jerman, ia menyerang Lucca, musuh bebuyutan Pisa. Heinrich sekarang menyiapkan langkah selanjutnya; setelah mengambil banyak uang sebanyak yang ia dapat dari Pisa (Heinrich akhirnya menghabiskan Pisa sebesar 2 juta florin), ia mulai berkampanye yang ditundanya setelah sekian lama melawan Roberto dari Napoli pada tanggal 8 Agustus 1313. Sekutu-sekutu Italianya enggan untuk bergabung dengannya sehingga pasukannya hanya terdiri dari sekitar 4,000 orang ksatria, sementara armada disiapkan untuk menyerang langsung wilayah Roberto.

Target pertamanya adalah kota Guelf Siena, yang mulai dikepungnya, tetapi dalam waktu seminggu, Heinrich terserang penyakit malaria, yang membuatnya sakit keras. Kesehatannya merosot dengan cepat, ia meninggalkan Siena pada tanggal 22 Agustus dan berlindung di kota kecil Buonconvento di dekat Siena dimana ia meninggal pada tanggal 24 Agustus 1313. Jenazahnya dibawa ke Pisa. Heinrich bahkan belum mencapai usia 40 tahun ketika ia meninggal, dan harapan besar atas kekuatan imperial ikut mati bersamanya.