Jabarkan Subjek dari Mandala Tenjukoku Shūchō

Mandala ini menggambarkan alam Buddha , atau "Tanah Kehidupan Tak Terbatas", dan menyajikan sejumlah elemen berbeda yang mewakili berbagai konsep Buddhis. Bangunan di kanan bawah diasumsikan oleh sebagian besar akademisi sebagai mewakili istana surgawi Zenpōdō dari Sutra Maitreya. Pola utama kura-kura berisi aksara yang mengeja nama-nama Shōtoku, Hashihito, dan Ōiratsume, yang disusun sebagai suatu tritunggal Buddhis, dan mewakili silsilah Shōtoku; kura-kura lain berisi aksara selanjutnya yang tercatat dalam Jōgū Shōtoku Hōō Teisetsu, termasuk tanggal kematian Shōtoku dan ibundanya, dan kisah pembuatan mandala. Versi asli dari karya tersebut berisi 100 kura-kura serupa. Sebuah prasasti, yang konon merupakan pernyataan oleh Shōtoku, pada awalnya menuliskan: "Dunia ini adalah kebodohan. Hanya Buddha yang hakiki."

Kain dasar orisinal di mana gambar disulam adalah kain kasa tenun ungu, yang mungkin telah diimpor; bagian replika kemudian dijahitkan ke kain kepar ungu atau sutra putih polos. Benang bordir yang orisinal adalah "pilinan z" (pilinan kanan) dan dijahit secara eksklusif dalam jahitan belakang sementara replika menggunakan benang "pilinan s" renggang dan berbagai jahitan yang berbeda. Pilinan yang lebih renggang dari benang itu mungkin salah satu alasan mengapa bagian replika kurang terawat dengan baik.

Beberapa peneliti berpendapat bahwa kesamaan ikonografi mandala dengan monumen pemakaman Tiongkok dan Korea, bersama dengan kain kasa di mana ia mulanya dijahit, menunjukkan bahwa ia sebenarnya bukan artefak Buddhis. Teori ini menunjukkan bahwa karya seni tersebut tidak mewakili Tenjukoku, melainkan merupakan catatan upacara memorial yang dilakukan untuk Shōtoku, dan bahwa hubungannya dengan Buddhisme merupakan perkembangan selanjutnya.