Jabarkan Sastra dari Muselmann

Pada tahun 1946, psikolog Amerika Serikat, David P. Boder, berusaha mengidentifikasi istilah Muselmann dengan mewawancarai para penyintas di Eropa. Ia meminta mereka menjelaskan, mengeja, dan mengucapkan istilah yang digunakan untuk menyebut para tahanan yang sangat kelaparan sampai-sampai kehilangan semangat hidup.

Primo Levi mencoba menjelaskan istilah ini (ia juga menulis Musselman) di catatan kaki If This Is a Man, otobiografi tentang pengalamannya di Auschwitz:

Dalam bukunya, Man's Search for Meaning, psikolog dan penyintas Auschwitz, Viktor Frankl, mengambil contoh seorang tahanan yang hendak menghabiskan rokoknya (alat barter di kamp konsentrasi) malam itu juga karena ia yakin tidak akan hidup untuk mengikuti Appell (apel) keesokan paginya. Rekan-rekannya mencapnya sebagai seorang Muselmann. Frankl membandingkan fenomena ini dengan perilaku kapo yang tidak manusiawi.

Istilah ini digunakan di judul buku kesaksian tahanan Polandia, Adolf Gawalewicz, yang berjudul Refleksje z poczekalni do gazu: ze wspomnień muzułmana ("Reflec­tions in the Gas Chamber's Waiting Room: From the Memoirs of a Muselmann") dan terbit tahun 1968.