Jabarkan Permaisuri dari Adelheid

Kalender orang kudus menyatakan bahwa suami pertamanya diracuni oleh pemegang kekuasaan yang sesungguhnya, penggantinya, Berengario II dari Ivrea, yang berusaha memperkuat kekuatan politiknya dengan memaksanya menikah dengan putranya, Adalbertus; ketika ia menolak dan melarikan diri, ia dilacak dan dipenjarakan selama empat bulan di Como.

Menurut penulis biografi kontemporer Adelheid, Odilon dari Kluni, ia berhasil melarikan diri dari tahanan. Setelah menghabiskan waktu di rawa-rawa terdekat, ia diselamatkan dan dibawa ke sebuah "benteng yang sangat kokoh," kemungkinan kota benteng di Canossa dekat Reggio. Ia berhasil mengirim seorang utusan ke Otto I, dan meminta raja Francia Timur untuk melindunginya. Janda itu bertemu Otto di ibu kota lama Langobardi, Pavia dan mereka menikah pada tahun 951. Paus Yohanes XII menobatkan Otto Kaisar Romawi Suci di Roma pada tanggal 2 Februari 962, dan melanggar tradisi, juga menobatkan Adelheid sebagai Permaisuri Romawi Suci.

Di Jerman, penghancuran pemberontakan pada tahun 953 oleh Liudolf, putra Otto dari pernikahan pertamanya, memperkuat posisi Adelheid, karena ia mempertahankan seluruh tanah maharnya. Ia dan putra mereka yang berusia sebelas tahun, putra mahkota yang menjadi Otto II, menemani Otto pada tahun 966 dalam ekspedisi ketiganya ke Italia, dimana Otto mengembalikan Paus Yohanes XIII yang baru terpilih ke takhtanya (dan mengekskusi beberapa pemberontak Romawi yang telah memecatnya). Adelheid tinggal di Roma selama enam tahun sementara Otto memerintah kerajaannya dari Italia. Putra mereka, Otto II, dinobatkan sebagai rekan-kaisar pada tahun 967, kemudian menikahi putri Bizantium, Theophano pada bulan April 972, menyelesaikan konflik di antara dua kerajaan di Italia selatan, sekaligus memastikan suksesi kekaisaran. Adelheid dan suaminya kembali ke Jerman. Otto meninggal pada bulan Mei 973, di istana yang sama dimana ayahandanya meninggal 37 tahun sebelumnya, Memleben.