Tsargrad itu apa sih?

Tsargrad adalah istilah dalam bahasa-bahasa Slavia yang mengacu kepada kota atau wilayah Konstantinopel, ibu kota Kekaisaran Romawi Timur yang kini dikenal dengan nama Istanbul di Turki. Istilah ini merupakan terjemahan dari bahasa Yunani ke bahasa Slavonik Gerejawi Kuno. Istilah ini menggabungkan kata tsar yang berarti "kaisar" dan grad yang berarti "kota", sehingga istilah ini bermakna "Kota Kaisar".

Setelah jatuhnya Konstantinopel pada tahun 1453, Kekaisaran Rusia mulai menganggap dirinya sebagai Roma Ketiga. Keyakinan ini didukung oleh Gereja Ortodoks Rusia dan diperkuat oleh pernikahan Ivan III dengan Sophia Palaiologina, kerabat Kaisar Romawi Timur yang terakhir. Tsar-tsar Rusia konon ingin merebut kota ini dari Turki. Walaupun Rusia berhasil memperluas wilayahnya ke selatan, mimpi ini tidak pernah terwujud karena negara-negara Barat tidak ingin Rusia mendominasi Selat Bosforus. Britania Raya dan Prancis bahkan melakukan intervensi selama Perang Krimea untuk membantu Utsmaniyah melawan Rusia.

Semangat dan impian yang melatarbelakangi istilah ini kini telah sirna, sehingga istilah Tsargrad sudah tidak lagi digunakan dalam bahasa Rusia.

Istilah "Tsargrad" juga pernah digunakan oleh orang-orang Bulgaria untuk menyebut kota Tarnovgrad (Tsarevgrad Tarnov), salah satu ibu kota Tsar Bulgaria. Namun, semenjak wilayah Balkan dikuasai oleh Kesultanan Utsmaniyah, istilah ini hanya digunakan sebagai nama lain Konstantinopel dalam bahasa Bulgaria.