Jabarkan Pemerintahan UCD dari Transisi Spanyol menuju demokrasi

UCD memperoleh kemenangan, tetapi tidak memperoleh suara mutlak, baik dalam pemilu Juni 1977 dan Maret 1979. Agar dapat berkuasa, UCD membentuk pemerintahan koalisi dengan partai politik lainnya.

Pemerintah bekerja keras sejak tahun 1979 untuk menyatukan faksi-faksi di dalam partai serta di dalam partai koalisi. Pada tahun 1980, pemerintahan Suarez telah mencapai sebagian besar tujuan dari transisi ke demokrasi dan tidak memiliki agenda selanjutnya yang jelas. Banyak anggota UCD yang cukup konservatif dan tidak ingin perubahan lebih lanjut. Misalnya, RUU untuk melegalkan perceraian menyebabkan banyak konflik di dalam tubuh UCD, meskipun RUU ini didukung oleh sebagian besar rakyat. Koalisi UCD jatuh.

Konflik antarfaksi di dalam tubuh partai membuat popularitas Suarez menurun. Konflik ini memuncak pada tahun 1981: Suarez mengundurkan diri sebagai PM, dan Leopoldo Calvo Sotelo diangkat sebagai PM. Golongan demokrat sosial yang dipimpin Francisco Fernandez Ordonez keluar dari koalisi dan kemudian bergabung dengan PSOE, sementara demokrat Kristen keluar dan kemudian mendirikan Partai Rakyat Demokrat.

Walau normalisasi demokrasi telah berhasil membuat faksi politik-militer ETA meninggalkan perjuangan senjata dan mulai memasuki dunia politik, tetapi tidak mampu menghentikan serangan teroris yang dilakukan oleh ETA (m) ("ETA Militer"; kemudian "ETA"). Sementara itu, terdapat kekhawatiran bahwa angkatan bersenjata akan melakukan kudeta militer. Terdapat percobaan kudeta yang dikenal sebagai 23-F dengan Letnan Kolonel Antonio Tejero memimpin pendudukan Guardia Civil terhadap Kongres Deputi pada sore hari 23 Februari 1981. Percobaan tersebut gagal, tetapi menunjukkan adanya unsur reaksioner dalam tentara.