Provinsi Maryland itu apa sih?

Provinsi Maryland adalah koloni Inggris/Britania di Amerika Utara yang berdiri dari tahun 1632 hingga 1776, ketika koloni ini bergabung dengan dua belas koloni lainnya dalam upaya untuk melepaskan diri dari Britania Raya dan menjadi negara bagian Maryland di Amerika Serikat. Permukiman pertama dan ibu kota koloni ini adalah St. Mary's City di ujung selatan St. Mary's County, yang merupakan sebuah semenanjung di Teluk Chesapeake.

Provinsi ini bermula sebagai koloni hak milik Lord Baltimore yang ingin mendirikan suaka untuk orang-orang Katolik Inggris di tengah berkecamuknya perang agama di Eropa. Meskipun Maryland merupakan salah satu pelopor toleransi beragama di koloni-koloni Inggris, perselisihan cukup sering terjadi di antara orang-orang Anglikan, Puritan, Katolik, dan Quaker pada masa awal berdirinya Maryland, dan pemberontak Puritan sempat menguasai provinsi ini. Pada tahun 1689, satu tahun setelah Revolusi Agung, John Coode melancarkan pemberontakan yang menjatuhkan Lord Baltimore. Keluarga Baltimore kembali memperoleh kekuasaan di Maryland pada tahun 1715 ketika Charles Calvert, Baron Baltimore Kelima, menyatakan di depan umum bahwa ia adalah seorang Protestan.

Meskipun bersaing dengan koloni Virginia di selatan dan Belanda Baru di utara, perkembangan Provinsi Maryland sejalan dengan perkembangan di Virginia. Permukiman-permukimannya cenderung berkumpul di sekitar sungai dan jalur air lainnya yang mengarah ke Teluk Chesapeake. Seperti Virginia, ekonomi Maryland juga berpusat pada tembakau yang dijual ke Eropa. Kebutuhan akan tenaga kerja yang murah dan tumbuhnya ekonomi pertanian campuran ketika harga tembakau jatuh membuat Maryland merekrut tenaga kerja yang diharuskan bekerja untuk seorang majikan di Maryland sebagai ganti atas akses ke Dunia Baru; belakangan tenaga kerja juga diperoleh dari imigrasi paksa dan perbudakan orang-orang Afrika.

Provinsi Maryland aktif terlibat dalam Revolusi Amerika dan meniru peristiwa-peristiwa di Inggris Baru dengan mendirikan komite korespondensi dan mengadakan "pesta teh" yang mirip dengan pesta teh Boston. Pada tahun 1776, tatanan lama telah dijatuhkan dengan ditandatanganinya Deklarasi Kemerdekaan oleh Maryland, sehingga mengakhiri masa penjajahan Britania.