Jabarkan Borneo Utara Britania dari Alfred Dent

Dalam rangka bisnis, Dent berkunjung ke Asia Timur dan Asia Tenggara, pada 1878 untuk meminta Sultan Sulu untuk memberikan hak-haknya dan klaim atas Borneo Utara untuk sebuah sindikat yang dibuat oleh Dent dan Baron von Overbeck, promotor-promotor utamanya adalah Sir Rutherford Alcock, Sir Harry Keppel dan Richard Biddulph Martin. Kemudian, Asosiasi Provinsional Borneo Utara Britania dibentuk pada 1881; Asosiasi tersebut membuat sebuah piagam kerajaan, dan menjadi Perusahaan Borneo Utara Britania, yang juga dikenal sebagai Perusahaan Berpiagam Borneo Utara, pada Mei 1882.

Dent menjadi kepala firma Dent Brothers and Co, agen perdagang dan komisi di Kota London. Jabatan bisnis lainnya yang dipegang oleh Dent meliputi ketua Kebun Teh Kaledonia (Ceylon) dan Perusahaan Pembangunan Listrik Shanghai dan direktur Bank Berpiagam India, Australia dan Tiongkok, Bank Kabupaten London dan Westminster dan Perusahaan Asuransi Pertukaran Kerajaan.