Jabarkan Aspek Struktural dari Paremiologi

Pepatah dipelajari dari perspektif karakteristik folklor, linguistik, serta perkamusan (lexicography) dengan menggunakan metode yang berbeda, sehingga menghasilkan terminologi yang berbeda-beda pula. Pepatah tidak harus selalu dalam tampilan didaktik (bersifat mengajari) dan preskriptif (memberi petuah). Pepatah dapat tampil dengan penuh sindiran, ejekan (bersifat ironi), maupun kejenakaan/humor. Kekhasan pepatah yang umumnya berupa percakapan, menyebabkannya mudah dipahami bahwa pepatah dapat tampil dalam struktur yang tidak sesuai tatabahasa dalam standar normal, sebagaimana struktur idiomatik yang tampil dalam anomali paradigma linguistik. Namun demikian, pepatah selalu tampil dalam sintaksis yang menarik. Sebagai contoh:

Tidak ada mawar yang tanpa duri (No rose without a thorn)

Cepat matang, cepat busuk (Soon ripe, soon rotten)

Perlahan dan konstan memenangkan balapan (Slow and steady wins the race)

Seperti ayah, seperti anak (Like father, like son)

Semakin “besar” seseorang, semakin keras "jatuh" mereka (The bigger they come, the harder they fall)

Pepatah tampil dalam semua tipe utama struktur sintaksis. Beberapa pepatah tampil dalam tipe standar Subyek-Predikat-Objek (tipe SPO), seperti:

Batu yang bergulir tidak berlumut (A rolling stone gathers no moss)

Terdapat juga pepatah dalam bentuk pasif atau mengikuti formula Subyek-Predikat-Objek tak langsung-Objek langsung dalam bahasa asalnya. Contoh:

Anjing tua tidak dapat diajari permainan baru (You can’t teach an old dog new tricks)

Mengikuti pola Subyek-Kopula-Predikat nominal, seperti:

Waktu adalah uang (Time is money)

Dan tidak hanya tampil dalam kalimat sederhana dengan satu klausa, pepatah dapat pula tampil dalam kalimat kompleks yang mengandung lebih dari satu subklausa, dengan subklausa tersebut dapat berupa kata sifat; kata keterangan; maupun nominal, atau bahkan tampil dalam kalimat kompleks dengan klausa yang berdiri sendiri. Contoh:

Kepalsuan bertahan satu jam dan kebenaran bertahan hingga akhir waktu (ةعاسلا مايق ىلإ قحلا ةلوجو ةعاس لطابلا ةلوج )

Seribu kawan terlalu sedikit, satu lawan terlalu banyak (هزاران دوست کم‌اند و یک دشمن زیاد)

Berbagai pola pengulangan juga ditampilkan di samping formula struktur yang telah disebutkan. Pola pengulangan atau repetisi pada pepatah berguna untuk fokus pada istilah utama yang dibicarakan dan menekankan perbedaan yang jelas di antara elemen ulangan tersebut. Contoh:

Dimana ada asap disitu ada api (Where there’s smoke there’s fire)

Laki-laki tetaplah laki-laki (Boys will be boys)

Mata dibalas mata (An eye for an eye)

Pepatah yang ada dalam setiap kebudayaan, meskipun seluruhnya tidak dapat diterapkan secara universal dan berlaku dimana saja, melainkan harus disesuaikan dengan latar, merupakan alat pragmatis yang sangat berguna.