Jabarkan Kehidupan dari Donnchadh I

Donnchadh adalah putra Crínán, abbas secara turun temurun dari Wangsa Dunkeld, dan Bethóc, putri Raja Máel Coluim II (Malcolm II).

Tidak seperti "Raja Duncan" di Macbeth, Shakespeare historis Donnchadh tampaknya adalah seorang pemuda. Ia menggantikan kakeknya Máel Coluim sebagai raja setelah kematiannya pada tanggal 25 November 1034, tanpa tentangan yang jelas. Ia mungkin adalah penerus yang diakui Máel Coluim atau Tànaiste karena suksesi tampaknya lancar. Sejarah sebelumnya, setelah John dari Fordun menduga bahwa Donnchadh menjadi Raja Strathclyde di masa pemerintahan kakeknya, di antara tahun 1018 dan 1034, memerintah bekas Kerajaan Strathclyde sebagai sebuah Apanase. Sejarawan modern historians mengurangi ide tersebut.

Dari sumber sebelumnya, varian Babad Raja Alba (CK-I), menyatakan istri Donnchadh bernama Gaelik Suthen. Apapun nama istrinya, Donnchadh memiliki sedikitnya dua orang putra. Yang sulung, Máel Coluim III (Máel Coluim mac Donnchada) adalah raja dari tahun 1058 sampai 1093, yang kedua, Domnall III III (Domnall Bán, atau "Donalbane") merupakan raja selanjutnya. Máel Muire diduga adalah putra ketiga Donnchadh, meskipun ini tidak pasti.

Masa awal pemerintahan Donnchadh ternyata tidak berjalan lancar, mungkin akibat dari masa mudanya. Macbeth (Mac Bethad mac Findláich) tercatat sebagai duxnya, pada hari ini diterjemahkan sebagai "Adipati" dan tidak lebih dari pangkat di antara pangeran da markis, tetapi masih memiliki makna Romawi "pemimpin perang". Di dalam konteks — "adipati Franka" setengah abad sebelum menggantikan para raja Franka Wangsa Karoling dan di Inggris Godƿin yang hebat disebut dux — ini menunjukkan bahwa Macbeth mungkin adalah Kuasa di Balik Tahta.

Pada tahun 1039, Donnchadh memimpin pasukan besar Skotlandia ke selatan untuk mengepung Durham, tetapi ekspedisi tersebut berakhir dengan bencana. Donnchadh selamat, tetapi pada tahun berikutnya ia memimpin sebuah pasukan ke utara Moireabh, domein Macbeth, yang tampaknya melakukan Ekspedisi hukuman melawan Moray. Di sana ia Gugur dalam tugas, di Bothnagowan, sekarang Pitgaveny, di dekat Elgin, oleh orang-orang Moray yang dipimpin oleh Macbeth, mungkin pada tanggal 14 Agustus 1040. Ia dianggap telah dimakamkan di Elgin sebelum kemudian pindah ke Pulau Iona.