Jabarkan Ekspedisi dari Penyelundupan telur ulat sutra ke Kekaisaran Romawi Timur

Dua orang rahib yang tidak diketahui namanya (kemungkinan besar rahib Nestorian) yang pernah berdakwah di India (Gereja Persia di India), berhasil masuk ke Tiongkok pada tahun 551 M. Selama berada di Tiongkok, mereka mengamati cara-cara budidaya ulat sutra dan pembuatan sutra yang rumit. Hal ini merupakan suatu kemajuan penting, karena sebelumnya bangsa Romawi Timur menyangka bahwa sutra diproduksi di India. Pada tahun 552 M, kedua rahib tersebut menghadap Yustinianus I. Sebagai balasan atas janji-janji anugerah berlimpah dari kaisar yang tidak diketahui bentuknya, keduanya menyatakan kesediaan untuk mendatangkan ulat sutra dari Tiongkok. Mungin sekali keduanya menempuh jalur utara di pesisir Laut Hitam, melewati Transkaukasus dan Laut Kaspia.

Karena ulat sutra dewasa membutuhkan suhu yang ideal untuk bertahan hidup, kedua rahib tersebut meminta bantuan kenalan-kenalan mereka di Sogdiana untuk menyelundupkan telur atau larva ulat sutra saja, disembunyikan di dalam tabung bambu. Tumbuhan perdu bebesaran, yang merupakan pakan ulat sutra, mungkin diberikan kepada kedua rahib tersebut atau mungkin pula sudah diimpor ke Romawi Timur. Diperkirakan keseluruhan ekspedisi ini memakan waktu dua tahun.