Jabarkan Lingkup budaya dari Vergangenheitsbewältigung

Dalam lingkup budaya, istilah Vergangenheitsbewältigung dikaitkan dengan sebuah aliran sastra Jerman yang didominasi sejumlah penulis seperti Günter Grass dan Siegfried Lenz. Novel Deutschstunde karya Lenz dan Danziger Trilogie karya Grass sama-sama mengangkat topik masa kecil pada masa pemerintahan Nazi.

Pembangunan tugu peringatan publik yang dipersembahkan kepada korban Holokaus adalah wujud nyata dari Vergangenheitsbewältigung Jerman. Berbagai kamp konsentrasi seperti Dachau, Buchenwald, Bergen-Belsen, dan Flossenbürg diubah menjadi tugu dan museum yang terbuka untuk umum. Banyak kota kecil yang memasang plakat di dinding sebagai penanda tempat terjadinya kejahatan perang.

Ketika ibu kota dipindahkan dari Bonn ke Berlin pada tahun 1999, "Tugu Holokaus" yang dirancang arsitek Peter Eisenman menjadi bagian dari proyek pembangunan gedung-gedung pemerintahan baru di distrik Berlin-Mitte. Tugu tersebut dibuka tanggal 10 Mei 200. Nama tidak resminya, Holocaust-Mahnmal, bermakna penting. Nama ini sulit diterjemahkan dan lebih mendekati "Nisan Holokaus", tetapi kata benda Mahnmal (berbeda dengan Denkmal yang biasanya berarti "tugu peringatan") memiliki makna "teguran", "dorongan", dan "permohonan" alih-alih "peringatan". Tugu ini secara resmi bernama Das Denkmal für die ermordeten Juden Europas ("Tugu Peringatan Pembunuhan

Orang-Orang Yahudi Eropa"). Kontroversi bermunculan karena nama resmi tersebut dan hanya menyoroti korban Yahudi. Eisenman mengakui pada upacara pembukaannya, "Kita memang belum menyelesaikan segala permasalahan kita — arsitektur bukanlah obat penawar kejahatan — dan kami tidak akan pernah bisa memuaskan para hadirin yang datang hari ini, tetapi kami tidak bermaksud demikian."

Sikap di negara Eropa lain

Di Austria, perdebatan soal sifat dan perlu tidaknya Anschluss serta sengketa yang berlangsung mengenai kewajiban dan beban di mata hukum memicu berbagai permasalahan dan tanggapan yang tidak memadai dari seluruh lembaga pemerintah. Sejak akhir abad ke-20, sejumlah pengamat dan analis mempermasalahkan bangkitnya "Haiderisme".

Polandia membangun museum, arsip, dan pusat penelitian di Oświęcim, lebih dikenal dengan nama Auschwitz dalam bahasa Jerman, atas persetujuan Parlemen Polandia pada tanggal 2 Juli 1947. Pada tahun yang sama, Cekoslowakia mendirikan "Tugu Penderitaan Nasional", kelak berganti nama menjadi Tugu Terezín, di kota Terezín, Republik Ceko. Kamp konsentrasi Theresienstadt pernah berdiri di tempat itu. Dalam jenjang ortodoksi Komunis di kedua negara itu pada masa dominasi Uni Soviet di Eropa Timur hingga akhir abad ke-20, penelitian sejarah Holokaus mengalami politisasi. Doktrin perjuangan kelas Marxis sering dicampurkan dengan sejarah yang sudah disepakati secara umum sehingga mengabaikan adanya kolaborasi dan indikasi antisemitisme di negara-negara tersebut.

Laju pasukan Einsatzgruppen, Aktion Reinhardt, dan peristiwa-peristiwa penting lain pada masa Holokaus tidak terjadi di dalam wilayah Reich Ketiga (sekarang disebut wilayah Republik Federal). Sejarah tugu peringatan dan arsip yang dibangun di sejumlah tempat di Eropa Timur berkaitan dengan rezim Komunis yang berkuasa di sana selama lebih dari empat puluh tahun setelah Perang Dunia II. Nazi memaparkan gagasan persebaran bangsa Jerman sampai ke wilayah-wilayah yang pernah dihuni suku Jerman. Mereka menyerbu dan menguasai sebagian besar Eropa Tengah dan Timur, melakukan kekerasan terhadap berbagai suku Slavia serta bangsa Yahudi, orang komunis, homoseksual, gipsi, tahanan perang, dan partisan. Jutaan orang selain bangsa Yahudi juga menjadi korban. Usai perang, bangsa-bangsa Eropa Timur mengusir pendatang Jerman dan penduduk Jerman yang sudah lama menetap (Volksdeutsche) sebagai reaksi terhadap pendudukan daratan timur oleh Reich yang mewakili suku Jerman.

Proses serupa di negara lain

Dalam beberapa aspek, Vergangenheitsbewältigung serupa dengan upaya di negara-negara demokratis lain yang bertujuan membangkitkan kesadaran dan mengakui masa-masa kelam serta pelanggaran sosial yang terjadi sebelumnya. Salah satu contohnya adalah proses kebenaran dan rekonsiliasi di Afrika Selatan usai apartheid dan penindasan kelompok aktivis Afrika yang menjunjung partisipasi politik dan kebebasan dari penindasan oleh orang kulit putih.

Vergangenheitsbewältigung juga disamakan dengan proses glasnost di Uni Soviet, tetapi glasnost cenderung mengutamakan kebebasan mengkritik alih-alih mempelajari masa lalu sebagai pijakan untuk menciptakan reformasi progresif; monopoli kekuasaan oleh Partai Komunis saat itu diperkirakan tetap bertahan. Sejak akhir abad ke-20 dan bubarnya Uni Soviet, upaya bangsa-bangsa Eropa Timur dan bekas Uni Soviet untuk menafsirkan ulang era komunis yang berlalu beserta pelanggarannya kadang disebut sebagai Vergangenheitsbewältigung pascasosialis.