Paantu itu apa sih?

Paantu atau Pantu(パーントゥ) adalah sosok dewa dalam Agama Ryukyu yang dipercayai oleh masyarakat Shimajiri, Pulau Miyako, Prefektur Okinawa.

Ritual "membersihkan desa" oleh masyarakat Miyako dinamakan "Pantu Satupunaha", dilakukan sebanyak tiga kali dalam setahun (antara akhir bulan Maret sampai awal bulan April, akhir Mei sampai awal Juni, dan awal September, menurut kalender lunar. Ritual pada bulan September ditandai dengan kedatangan dewa dalam wujud Paantu, oleh rakyat setempat diselenggarakan dengan Festival Paantu (Paantu Punaha / パーントゥ ・ プナハ). Berbeda dengan kedatangan dewa yang melalui perantara dukun di Pulau Okinawa, di Miyako dewa diwakilkan dalam wujud Paantu. Paantu bermakna "hantu" atau "dewa hantu" dalam Bahasa Miyako. Namun, dalam ritual ini Paantu adalah pembawa keberuntungan dan kebaikan, bertugas untuk membersihkan desa dari gangguan roh jahat.

Sosok Paantu diperankan oleh tiga orang pria yang memakai topeng dan pakaian dari dedaunan, rumput, tanaman menjalar, kemudian melumuri tubuh dengan lumpur yang diambil dari sumur keramat, tempat bayi pertama kali dimandikan (nmariga, ubuga). Setelah berdoa kepada lima dewi (Mizumai) di tempat keramat Upattanushiba, mereka akan pergi ke rumah kepala desa (muto) untuk mengoleskan lumpur suci yang pertama, kemudian berkeliling desa untuk mengoleskannya ke tubuh warga desa.

Warga lokal akan dengan senang hati membiarkan diri mereka diolesi oleh lumpur bahkan mentraktir paantu dengan makanan dan minuman. Terkena lumpur suci diyakini akan membuat mereka sehat dan aman dari gangguan roh jahat. Mereka juga memperlakukan Paantu layaknya nenek moyang dan dewa yang datang dari nirai kanai (alam kelimpahan). Selain warga pulau, lumpur juga dioleskan kepada bayi, rumah baru atau kendaraan. Kedatangan Paantu sering kali menimbulkan ketakutan pada anak-anak. Pada tahun 1982, Festival Paantu ditetapkan Pemerintah Jepang sebagai aset budaya penting. Pada tahun 2016, pemerintah Jepang mulai mengajukan Festival Paantu untuk ditetapkan sebagai Warisan Budaya Dunia UNESCO bersama beberapa tradisi-tradisi dari prefektur lain.