Jabarkan Sambutan dari Cento Vergilianus de laudibus Christi

Dengan mempelajari catatan-catatan produksi naskah yang tersimpan di perpustakaan-perpustakaan biara, para ahli sampai pada kesimpulan bahwa cento Proba banyak sekali disalin pada saat dirilis. Cento Vergilianus de laudibus Christi terbukti sangat populer di sekolah-sekolah, dan pada zaman dahulu kerap digunakan sebagai bahan pengajaran bersama-sama dengan De doctrina Christiana, karya tulis Agustinus dari Hipo, bahkan adakalanya doctrina Agustinus kalah populer dari cento Proba. Menurut Cătălina Mărmureanu, Gianina Cernescu, dan Laura Lixandru, mungkin Cento Vergilianus de laudibus Christi disukai orang karena gaya khas Vergiliannya yang terasa akrab di telinga, maupun karena kecerdikan Proba mencitrakan diri sebagai perempuan yang "lemah" sehingga dapat diterima dengan baik oleh "khalayak ramai yang masih berpandangan misoginistis".

Pada akhir abad ke-4 dan awal abad ke-5, Cento Vergilianus de laudibus Christi mulai mendapatkan sambutan yang lebih beragam. Banyak ahli meyakini bahwa Hieronimus turut mencela karya tulis itu. Dalam surat kepada Paulinus dari Nola yang ditulisnya di Betlehem, Sang Bapa Gereja mengecam keras cento-cento Virgilian. Ia mewanti-wanti Paulinus agar tidak mengikuti jejak "si nenek bawel" (garrula anus) dan orang-orang mengira bahwa "Si Maro [maksudnya Vergilius] yang tuna-Kristus itu dapat disebut seorang Kristen" (non ... Maronem sine Christo possimus dicere Christianum). Menurut sejarawan James Westfall Thompson, Hieronimus "sangat menentang metode yang merusak kesan 'sastrawan pagan' ini", dan "kecintaannya akan karya-karya tulis klasik maupun ketaatannya dalam menjalankan agama Kristen telah dilukai" oleh tindakan-tindakan Proba. Di lain pihak, Kaisar Arcadius (memerintah 395-408) menerima satu salinan cento Proba, berisi tambahan 15 larik dedikasi yang menegaskan bahwa cento Proba membuat "Si Maro berubah menjadi lebih suci" (Maronem mutatum in melius divino ... sensu).. Cento Proba juga dipersembahkan kepada Aelia Eudocia, Permaisuri Kaisar Teodosius II (memerintah 408–450).

Pada Akhir Abad Kuno, dokumen pseudonim yang dikenal dengan sebutan Decretum Gelasianumyang diyakini sebagai maklumat Paus Gelasius I (menjabat 492–496)mengecap Cento Vergilianus de laudibus Christi sebagai karya tulis apokrif dan "puisi yang tercela". Namun hampir seabad kemudian, Uskup Agung Sevilla, Isidorus (560–636), menyebut Proba sebagai "satu-satunya wanita yang layak disejajarkan dengan tokoh-tokoh pria dari lingkungan Gereja" (Proba ... femina inter viros ecclesiasticos ...  posita sola). Sehubungan dengan Cento Vergilianus de laudibus Christi, Isidorus mengemukakan dalam tulisannya bahwa "yang sepatutnya dikagumi bukanlah hasil karyanya, melainkan kepiawaian [Proba]" merangkai kata (Cuius quidem non miramur studium sed laudamus ingenium).

Semasa Renaisans, Proba maupun cento gubahannya dipuji-puji sebagai bukti nyata dari ketekunan belajar dan pendidikan yang tinggi. Dalam sepucuk surat berangka tahun 1385 yang dialamatkan kepada Anna von Schweidnitz (permaisuri Kaisar Karl IV), penyair dan cendekiawan Italia, Petrarca, mengacu kepada Proba dan cento gubahannya saat membahas perihal perempuan-perempuan genius, dan pada tahun 1374, humanis Giovanni Boccaccio mengikutsertakan riwayat hidup Proba dalam karya tulisnya, De mulieribus claris, kumpulan biografi tokoh wanita ternama, baik tokoh nyata maupun tokoh mitologi. Pada tahun 1474, Cento Vergilianus de laudibus Christi dipublikasikan oleh usaha cetak Michael Wenssler di Swiss, yang agaknya membuat Proba menjadi penulis perempuan pertama yang diperbanyak karya tulisnya dengan mesin cetak. Pada tahun 1518, cento Proba sekali lagi digunakan di lingkungan pendidikan, kali ini oleh John Colet, pendiri Sekolah Santo Paulus, yang meyakini bahwa Proba "menuliskan ... kata-kata bijak dengan bahasa Latin yang bersih tanpa cela" (wrote ... wysdom with clene and chast Latin).

Dunia keilmuan pada abad ke-19 dan permulaan abad ke-20 bersikap lebih kritis terhadap Cento Vergilianus de laudibus Christi. Sejumlah ahli klasika dan filolog kala itu menyebut Cento Vergilianus de laudibus Christi sebagai contoh dari "kemiskinan ide" pada akhir Abad Kuno. Pada tahun 1849, puisi ini disebut "sampah" yang sudah sepantasnya "tidak mendapatkan pujian" dalam Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology yang disusun William Smith, dan pada tahun 1911, Paul Lejay dari The Catholic Encyclopedia mengemukakan dalam tulisannya bahwa "aksi puisi ini terkekang dan tidak berimbang, adabnya absurd, [dan] diksinya sering kali tidak jelas atau tidak tepat". Meskipun pernah dinilai negatif sebagaimanya yang dikemukakan di atas, pada ahli dewasa ini sudah kembali meminati puisi ini, dan banyak yang menganggapnya layak dijadikan bahan kajian. Sigrid Schottenius Cullhed pada khususnya menganggap Cento Vergilianus de laudibus Christi sebagai karya tulis "yang cukup penting dari segi kesejarahan dan kebudayaan [karena merupakan] salah satu dari segelitir teks kuno hasil karya penulis perempuan dan menonjol sebagai salah satu dari puisi Latin Kristen tertua yang masih kita punyai." Karya tulis pertama dalam bahasa Inggris yang sepenuhnya didedikasikan bagi Proba dan puisinya adalah monografi terbitan tahun 2015 berjudul Proba the Prophet, yang ditulis Sigrid Schottenius Cullhed.

Kontroversi seputar jati diri penulis

Sebab utama penisbahan Cento Vergilianus de laudibus Christi kepada Faltonia Betitia Proba dari generasi ke generasi adalah pernyataan Isidorus dari Sevilla, dalam bukunya yang berjudul Etymologiae, bahwa Cento Vergilianus de laudibus Christi adalah hasil karya seorang wanita bernama Proba, istri Adelphus (Proba, uxor Adelphi, centonem ex Vergilio ... expressit). Meskipun demikian, ahli klasika sekaligus pakar Abad Pertengahan, Danuta Shanzer, berpendapat bahwa puisi tersebut bukanlah hasil karya Faltonia Betitia Proba, melain cucunya, Anicia Faltonia Proba, yang hidup pada penghujung abad ke-4 dan permulaan abad ke-5. Danuta Shanzeryang menduga Faltonia Betitia Proba wafat pada tahun 351mendasarkan pendapatnya atas ketidakkonsistenan penanggalan dan anakronisme yang ia jumpai dalam Cento Vergilianus de laudibus Christi. Sebagai contoh, Danuta Shanzer menunjukkan bahwa larik ke-13 sampai ke–17 cento tersebut sangat mirip dengan larik ke-20 sampai ke-24 dari Carmen contra paganos, puisi yang baru digubah sesudah Faltonia Betitia Proba wafat. Ia juga mengklaim bahwa Cento Vergilianus de laudibus Christi menyinggung tentang perdebatan tanggal Paskah yang berlangsung pada tahun 387, dengan demikian puisi tersebut mestinya baru ditulis menjelang akhir abad ke-4. Ia akhirnya mengemukakan bahwa penyebutan tentang perang antara Magnentius dan Constantius dalam bagian prakata memustahilkan kemungkinan bahwa Faltonia Betitia Probalah penggubah Cento Vergilianus de laudibus Christi, karena perang tersebut meletus pada tahun yang diperkirakan sebagai tahun kematian Proba. Danuta Shanzer menyempurnakan hipotesisnya dengan melandaskannya pada sebuah argumen tekstual. Ia mengemukakan bahwa penggubah Cento Vergilianus de laudibus Christi kerap disebut dalam naskah-naskah terkemudian dengan gelar-gelar yang hanya mungkin didapatkan oleh Anicia Proba, misalnya "Ibunda Keluarga Besar Anicia" atau "Yang Mulia Tuan Putri Roma".

Dalam bukunya, Proba the Prophet, yang terbit tahun 2015, Cullhed menyanggah klaim-klaim Danuta Shanzer. Pertama-tama, ia menegaskan ketiadaan bukti definitif bahwa Faltonia Betitia Proba wafat pada tahun 351, dan dengan demikian penegasan Danuta Shanzer hanyalah spekulasi belaka. Cullhed juga mengemukakan bahwa "tidak ada dasarnya untuk menentukan mana yang lebih dulu, larik-larik prakata cento atau larik-larik Carmen contra paganos, dan bahwa bagian yang katanya mengacu kepada perdebatan tanggal paskah tahun 387 mungkin sekali mengacu kepada perdebatan yang terjadi sebelumnya, yang mungkin tidak begitu terkenal. Sehubungan dengan gelar-gelar bagi si pengarang yang terdapat dalam naskah-naskah terkemudian, Cullhed mengemukakan bahwa gelar-gelar tersebut agaknya disisipkan secara keliru pada Abad Pertengahan oleh para penyalin naskah yang dapat dimaklumi jika keliru menyamakan dua orang yang sama-sama bernama Proba. Cullhed juga berpendapat bahwa jika benar Anicia Proba yang menggubah Cento Vergilianus de laudibus Christi, mungkin sekali penyair Claudianus sudah memuji-muji kepiawaian berpuisnya dalam panegyricus yang ia tulis pada tahun 395 untuk merayakan masa jabatan kedua putranya, Anicius Hermogenianus Olybrius dan Anicius Probinus, selaku konsul. Cullhed berkesimpulan bahwa "bukti untuk mendiskreditkan penisbahan Cento Vergilianus de laudibus Christi [kepada Faltonia Betitia Proba] oleh Isidorus dari Sevilla tidak cukup memadai, dan oleh karena itu saya asumsikan saja bahwa cento tersebut ditulis pada pertengahan abad ke-4 oleh Faltonia Betitia Proba." Menurut Kosensus umum di kalangan ahli klasika dan ahli bahasa Latin dewasa ini, Cento Vergilianus de laudibus Christi benar-benar adalah karya tulis Faltonia Betitia Proba.