Jabarkan Karakter asli dari Unsur kimia dalam bahasa di Asia Timur

Beberapa unsur logam telah ada di dalam bahasa Tionghoa, karena bijih mereka sudah digali dan digunakan secara luas di Tiongkok untuk konstruksi, alkimia, dan obat-obatan. Ini termasuk kelompok "Lima Logam" (五金) — emas (金), perak (銀), tembaga (銅), besi (鐵), dan timah (錫) — serta timbal (鉛) dan air raksa (汞).

Beberapa logam bukan logam juga dinamai di Tiongkok, karena mineral mereka banyak digunakan. Sebagai contoh,

boron (硼) sebagai bagian boraks

karbon (碳) dalam bentuk arang

belerang (硫) telah digunakan untuk membuat mesiu sejak setidaknya abad ke-10 di Tiongkok.

Karakter berdasarkan pengucapan bahasa Eropa

Namun, orang Tionghoa tidak mengetahui sebagian besar unsur sampai mereka terisolasi selama Revolusi Industri. Oleh karena itu unsur baru ini membutuhkan karakter baru, yang ditemukan dengan menggunakan prinsip fono-semantik. Setiap karakter terdiri dari dua bagian, satu untuk menandakan makna dan yang lainnya untuk mengisyaratkan suara:

Bagian semantik (makna) juga merupakan karakter goretan. Ini mengacu pada keadaan biasa unsur pada suhu kamar dan tekanan standar. Hanya ada empat goretan yang digunakan untuk unsur: 釒 / 钅 (jīn "emas; logam") untuk logam padat, 石 (shí "batu") untuk logam bukan logam padat, 水 / 氵 (shuǐ "air") untuk cairan, dan 气 (qì "udara, uap") untuk gas.

Bagian fonetik (suara) mewakili pengucapan karakter dan merupakan transliterasi sebagian unsur. Untuk setiap unsur karakter, ini adalah komponen fonetis yang unik. Karena ada lebih dari 100 unsur yang sudah ditemukan, ada lebih dari 100 komponen fonetis yang berbeda yang digunakan dalam menamai unsur.

† / terutama diucapkan sebagai nèi, tetapi kurang umum sebagai nà, bersumber dari 納 / 纳. Demikian juga, pengucapan utama 弟 adalah dì, tetapi bacaan alternatifnya adalah 悌.

* Perbedaan pengucapan turunan (dalam nada atau suara) dari pengucapan unsur.

goretan "air" () jarang digunakan, karena hanya ada dua unsur (brom dan air raksa) yang benar-benar cair pada suhu kamar dan tekanan standar. Kedua karakter itu tidak didasarkan pada pengucapan nama unsur dalam bahasa Eropa. Brom (溴), satu-satunya cairan nonlogam pada suhu kamar, dijelaskan pada bagian berikut. Air raksa (汞), sekarang dikelompokkan sebagai logam berat, setelah sebelumnya telah lama diklasifikasikan sebagai sejenis cairan di Tiongkok kuno.