Jabarkan Permulaan dari Pertempuran Covadonga

Berdasarkan teks yang ditulis oleh kelompok Mozarab di Iberia utara pada abad ke-9, pada tahun 718 kaum Visigoth telah memilih seorang bangsawan yang bernama Pelayo (681-737) sebagai pemimpin mereka. Pelagius merupakan cucu bekas Raja Hispania, Chindasuinth, dan anak lelaki Favila yang merupakan seorang bangsawan di istana Raja Visigoth Egica (687-700). Ia mendirikan ibu kotanya di Cangas de Onís, Asturias dan memulai perlawanan terhadap pemerintahan khilafah Umayyah.

Sejak Islam menaklukkan Iberia, tentara-tentara dari selatan melarikan diri ke utara untuk menghindari pemerintahan Islam. Tempat persembunyian mereka terletak di daerah pegunungan terpencil Asturias yang terletak di barat laut semenanjung Iberia. Mereka kemudian direkrut oleh Pelayo. Aksi pertamanya adalah menolak membayar jizyah (pajak untuk non-Islam) kepada pemerintah Islam dan mulai menyerang garnisun kecil yang ditempatkan di daerah ini. Akhirnya, ia berhasil mengusir gubernur daerah yang bernama Munuza dari Asturias. Ia juga berhasil mempertahankan wilayah ini dari serangan-serangan yang dilancarkan oleh kekhalifahan Umayyah.

Selama 50 tahun pertama, pemberontakkan ini tidak mengancam kekuasaan Kekhalifahan Umayyah di Hispania yang berpusat di Cordoba. Pelagius tidak selalu berhasil dalam upayanya untuk mengusir kaum Muslim dari Asturias. Namun, pasukan Muslim mulai melancarkan serangan ke Narbonne dan Galia, sehingga mereka kekurangan tenaga militer di wilayah pegunungan Asturias. Pelagius tidak pernah mencoba memanfaatkan permasalahan ini dan kekalahan Umayyah di tempat lain-lah yang menjadi pemicu Pertempuran Covadonga. Pada 9 Juli 721, pasukan Muslim yang menyeberangi Pegunungan Pirenia telah dikalahkan dalam Pertempuran Toulouse. Peristiwa ini merupakan kekalahan besar pertama umat Muslim selama kampanye militernya di Eropa barat. Enggan kembali ke Cordoba dengan berita buruk ini, wali Umayyah, Anbasah bin Suhaim Al-Kalbi, memutuskan untuk memadamkan pemberontakan di Asturias saat sedang dalam perjalanan pulang karena merasa bahwa mereka akan dengan mudah, sehingga akan meningkatkan moral pasukan.