Jabarkan Debat dan kebebasan berbicara dari Oxford Union

Perdebatan di Oxford Union terbagi atas dua bentuk: debat kompetitif dan debat ruang sidang.

Perdebatan kompetitif diikuti oleh sebagian kecil anggota Union. Pendebat-pendebat terbaik berkompetisi di kancah internasional melawan klub-klub debat lain dari berbagai negara, dan Union secara rutin tampil sebagai juara di Kejuaraan Debat Universitas Dunia dan Kejuaraan Debat Universitas Eropa. Union juga menggelar kompetisi sendiri, yaitu Oxford Schools' Debating Competition dan Oxford Intervarsity Debating Competition, yang diikuti sekolah dan universitas dari seluruh penjuru dunia. Selain itu, terdapat juga beberapa kompetisi debat internal yang hanya diikuti oleh anggota Union.

Perdebatan ruang sidang, termasuk debat yang mengundang pembicara tamu, biasanya lebih bergaya santai daripada perdebatan kompetitif, dan penyampainnya lebih cenderung kepada public speaking. Sesi ini biasanya disebut sebagai Public Business Meeting, yang juga memiliki pemungutan suara. Pada akhir sesi, penonton memberikan suara untuk pihak dengan cara keluar ruang debat melalui sebuah pintu yang ditandai ayes (ya) di sebelah kanan atau noes (tidak) di sebelah kiri. Tradisi ini menuruti gaya yang berlaku di Parlemen Britania Raya, yang melakukan pemungutan suaranya dengan cara "membagi ruang sidang".

Oxford Union memiliki tradisi kuat dalam menghormati kebebasan berbicara. Salah satu yang paling terkenal adalah pada saat Union mengajukan dan menyetujui mosi This House would under no circumstances fight for its King and country (sidang ini tidak akan berperang untuk Raja dan negara dalam situasi apapun) pada tahun 1933.

Setiap tahun ajaran Union dimulai dengan debat This House Has No Confidence in Her Majesty's Government (sidang ini tidak memiliki kepercayaan terhadap Pemerintah Diraja), yang melibatkan anggota parlemen dari pihak pemerintah dan oposisi berdebat satu sama lain.