Muslim Yunani itu apa sih?

Muslim Yunani, juga dikenal sebagai Muslim yang berbahasa Yunani, adalah Muslim dengan asal etnis Bangsa Yunani yang mengadopsi Islam (dan sering juga mengadopsi bahasa dan identitas Turki) sejak periode Kesultanan Utsmaniyah memerintah di daerah selatan Balkan. Mereka terutama terdiri dari keturunan elit korps/pasukan Yanisari Utsmaniyah dan sejumlah orang yang masuk Islam di era Utsmaniyah dari daerah Makedonia Yunani (misalnya, Vallahades), Kreta (Muslim Kreta), timur laut Anatolia dan Pegungungan Pontos (Orang Yunani Pontos). Mereka saat ini banyak ditemukan di daerah barat Turki (khususnya wilayah Izmir, Bursa, Edirne) dan timur laut Turki (terutama di daerah Trabzon, Gümüşhane, Sivas, Erzincan, Erzurum, dan Kars (lihat juga Bangsa Yunani Kaukasus dari Georgia dan Oblast Kars dan Islam di Georgia).

Meskipun etnis mereka adalah Bangsa Yunani, Muslim-muslim berbahasa Yunani terus berasimilasi ke dalam populasi Muslim berbahasa Turki (di samping sebagian populasi berbahasa Laz di daerah timur laut). Terpisah dari nenek moyang mereka, angka yang cukup besar, bahkan para pemuda di komunitas-komunitas masyarakat Muslim berbahasa Yunani ini telah mempertahankan pengetahuan Yunani dan atau dialek-dialeknya seperti Bahasa Yunani Kreta dan Bahasa Yunani Pontus, meskipun sangat sedikit kemungkinan untuk menyebut diri mereka sebagai Muslim Yunani. Hal ini disebabkan asimilasi bertahap ke dalam masyarakat Turki, serta hubungan dekat antara Republik Yunani dengan penduduk Yunani yang menganut Kristen Ortodoks dengan status mereka yang dianggap sebagai ancaman militer ke Republik Turki dalam sejarah. Di Yunani, masyarakat Muslim yang berbahasa Yunani biasanya tidak dianggap sebagai bagian pembentuk dari bangsa Yunani. Pada akhir periode Utsmaniyah (terutama setelah perang Yunani-Turki tahun 1897–98) beberapa komunitas dari masyarakat Muslim yang berbahasa Yunani, baik dari Kreta dan bagian selatan Yunani juga berpindah ke Libya, Lebanon dan Suriah, di mana beberapa dari generasi yang lebih tua di kota-kota seperti al-Hamidiyah masih terus berbicara bahasa Yunani . Secara historis, Gereja Ortodoks Yunani sering dikaitkan dengan salah satu bangsa Romawi, yaitu Bangsa Yunani, dan Islam dikaitkan dengan orang-orang Turki, terlepas dari etnis atau bahasa mereka.

Sebagian besar Muslim yang berbahasa Yunani pergi meninggalkan Yunani menuju Turki pada masa pertukaran populasi tahun 1920-an di bawah Konvensi Mengenai Pertukaran Populasi Yunani dan Turki (sebagian pertukaran ini merupakan pertukaran masyarakat Muslim dengan orang-orang Kristen yang berbahasa turki seperti Kelompok Karamanlide). Karena peran sejarah sistem millet, agama adalah faktor utama yang digunakan selama pertukaran populasi, bukan berdasar atas etnis atau bahasa. Sehingga semua umat Islam yang berangkat ke Yunani dipandang sebagai "orang Turki", sedangkan semua penganut Kristen Ortodoks yang meninggalkan Turki dianggap "orang Yunani", tanpa memandang etnis atau bahasa. Namun terdapat pengecualian untuk orang-orang Muslim (Pomak dan Orang Turki Trakia Barat) di Makedonia Timur dan Trasia, Yunani Utara, yang secara resmi diakui sebagai kelompok agama, dan secara kontroversial tidak dianggap sebagai minoritas etnis oleh Pemerintah Yunani.

Di Turki, yang tinggal di dalamnya sebagian besar Muslim berbahasa Yunani, terdapat berbagai kelompok Muslim Grecophone (yang berbahasa Yunani), beberapa di antaranya asli, sedangkan beberapa kelompok merupakan bagian-bagian dari Yunani dan Siprus modern yang bermigrasi ke Turki melalui program pertukaran populasi atau imigrasi.