Jabarkan Subjek yang terbelah dari Tatanan imajiner

Dalam proses tahap cermin, seorang anak tidak mengenali dirinya secara utuh dan baru mendapatkan gambaran dirinya yang utuh dalam cermin. Proses ini berlanjut dan seseorang baru mulai mencari gambaran dirinya dan mengidentifikasikan dirinya dalam gambaran lain yang dilihatnya. Proses ini dikenal dengan istilah 'Spaltung' (dari kata Jerman 'Spalte' = 'split', terbelah) yaitu keterbelahan diri Subjek. Pada tatanan ini ego pada Subjek muncul, yang dibangun dengan cara mengidentifikasi dengan 'ego image' atau gambaran mengenai yang ideal. Lacan menyebut bayangan pada cermin ini sebagai imago, yaitu sesuatu yang lain; sesuatu yang bukan diri sang anak, tetapi diidentifikasikan sebagai dirinya oleh sang anak dan sang anak tidak menyadari hal ini. Dalam tahap ini Lacan juga menyebutkan bahwa Subjek direduksi sebagai organ mata, karena dalam tatanan ini persepsi visual memegang peranan utama, di mana Lacan menyebutnya juga dengan istilah 'specular imaging' atau 'mirroring'. Tatanan Imajiner adalah tatanan yang dipenuhi dengan gambaran-gambaran, baik disadari atau tidak.

Tatanan ini mendahului bahasa dan pemahaman tentang seksualitas. Dalam tatanan ini ada tatapan () yang menurut Lacan adalah medium bagi hasrat. Tatapan inilah yang memisahkan hasrat dengan objeknya, sehingga menciptakan sebuah jurang lebar, atau sebuah lubang dalam diri Subjek dan antara Subjek dengan dunia luar. Pada tatanan ini terjadi alienasi pada diri sang anak, di mana sang anak diasingkan dari dirinya sendiri dan diidentifikasikan dengan "yang Lain" atau Liyan, yang bukan dirinya. Hal ini akan terjadi di sepanjang hidup sang anak, dia akan selalu mengidentifikasikan dirinya dengan "yang Lain", sebagai pantulan dalam cermin yang mengandung diri ilusif maupun mencari gambaran dirinya dalam diri orang lain. Tatanan imajiner ini dipenuhi dengan gambaran dan imajinasi, dan juga kekeliruan.