Jabarkan Kritisisme dari Undang-undang federal anti-propaganda homoseksual Rusia 2013

Pengesahan hukum tersebut mendatangkan timbal balik internasonal yang besar, khususnya dari dunia Barat, saat para kritikus menganggapnya sebuah upaya untuk secara efektif melarang promosi hak dan budaya LGBT di negara tersebut. Article 19 mempersengketakan tujuan yang diklaim dari hukum tersebut, dan merasa bahwa beberapa istilah yang dipakai di dalamnya terlalu ambigu, seperti "hubungan seksual non-tradisional", dan "ketimbulan yang terjadi didalamnya". Organisasi tersebut berpendapat bahwa ini "dapat sangat diterapkan kepada informasi apapun terkait orientasi seksual atau identitas gender yang tak sejalan dengan apa yang Negara anggap sebagai sejalan dengan 'tradisi'. Pemakaian istilah "kalangan kecil" juga dikritik, karena tak jelas apa yang dirujuk kepadanya dalam hal kalangan kecil, atau tempat manapun dimana kalangan kecil dapat hadir, berpendapat bahwa "memprediksi keberadaan anak-anak di ruang manapun, terbuka atau tertutup, sangat tak mungkin dan mrupakan sebuah variabel yang proponen dari ekspresi apapun akan secara jarang berada dalam kontrol absolut."

Hukum tersebut dikecam oleh Komisi Venesia dari Dewan Eropa (dimana Rusia menjadi anggotanya), oleh Komite Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hak Anak, dan oleh kelompok-kelompok hak asasi manusia seperti Amnesty International dan Human Rights Watch. Sekjen PBB Ban Ki-moon secara tak langsung mengkritik hukum tersebut.

Para penggiat hak LGBT, penggiat HAM, dan kritikus lain menyatakan bahwa pemakaian kata dari hukum tersebut, yang dikarakterisasikan sebagai larangan propaganda gay oleh media, menjadikannya sebuah kejahatan untuk secara terbuka membuat pernyataan atau menyebarkan material yang mendukung hak LGBT, mengadakan pawai kebanggaan atau unjuk rasa lainnya, menyatakan bahwa hubungan gay setara dengan hubungan heteroseksual, atau menurut presiden Human Rights Campaign (HRC) Chad Griffin, bahkan menampilkan simbol-simbol LGBT seperti bendera pelangi atau mencium pasangan sesama jenis di depan umum. Penangkapan pertama yang dibuat di bawah hukum tersebut melibatkan seseorang yang secara terbuka memprotes dengan sebuah tanda yang berisi pesan pro-LGBT.

Legislasi tersebut dikabarkan meningkatkan kekerasan melawan orang LGBT di Rusia. Ketua Russian LGBT Network Igor Kochetkov berpendapat bahwa hukum tersebut "[telah] secara khusus melegalisir kekerasan melawan orang LGBT, karena kelompok holligan tersebut membenarkan tindakan-tindakan mereka dengan hukum tersebut," didukung oleh kepercayaan mereka bahwa gay dan lesbian "tak dihargai sebagai kelompok sosial" oleh pemerintah federal. Laporan-laporan yang timbul dari kegiatan oleh kelompok-kelompok seperti 'Occupy Paedophilia' dan 'Parents of Russia', yang dituduh melakukan "pedofilia" dalam "berkencan" kemudian disiksa dan dicerca. Pada Agustus 2013, seorang remaja gay dikabarkan diculik, disiksa dan dibunuh oleh sekelompok Neo-Nazi Rusia. Kekerasan juga meningkat saat unjuk rasa pro-gay; pada 29 Juli 2013, sebuah unjuk rasa gay di Lapangan Mars di Saint Petersburg berujung pada pertikaian kekerasan antara para penggiat, pengunjuk rasa dan polisi.

Pada Januari 2014, sebuah surat, yang ditulis oleh kimiawan Sir Harry Kroto dan pemeran Sir Ian McKellen dan ditandatangani oleh 27 penerima Nobel dari bidang sains dan seni rupa, dikirim ke Vladimir Putin yang membujuknya untuk menarik hukum propaganda tersebut karena "menghalangi kebebasan komunitas LGBT lokal dan luar negeri." Pada Februari 2014, kelompok penggiat Queer Nation mengumumkan rencana protes di New York City di luar konsulat Rusia pada 6 Februari 2014, bertepatan dengan acara pembukaan Olimpiade Musim Dingin 2014. Pada hari yang sama, kelompok hak gay All Out mengkoordinasikan protes serupa di seluruh dunia di London, New York City, Paris, dan Rio de Janeiro. Pada 8 Februari 2014, sebuah flash mob yang diadakan di Cambridge, Inggris menampilkan para pasangan sesama jenis berangkulan dan berpelukan, sebagai bagian dari sebuah proyek video yang dikenal sebagai "From Russia With Love".

Menulis untuk The Guardian, Marc Bennetts berpendapat bahwa kritisisme hukum tersebut oleh para pihak luar negeri berhubungan dengan sentimen anti-Rusia; menyebut tanggapan mereka "hipotetikal dan hipokritikal", ia menganggap bahwa negara-negara tak konsisten pada perlakuan mereka terhadap negara-negara lain untuk pendirian mereka terhadap hak LGBT. Ia menyatakan bahwa hukum Rusia tak melarang hubungan LGBT secara keseluruhan, dan tak sejauh hal-hal di negara lainnya, seperti India—yang sekarang menghimpun ulang larangan kegiatan seksual sesama jenis, dan Nigeria, yang mengkriminalisasi perkawinan sesama jenis yang dihukum sampai 14 tahun penjara, dan keanggotaan dalam kelompok-kelompok pro-gay dengan 10 tahun penjara. Pada kesimpulannya, ia menyatakan bahwa "pada kenyataannya, terdapat sedikit yang barat dapat lakukan untuk mempengaruhi Rusia, pada hak gay atau hal apapun lainnya. Namun disamping itu, kritikan yang dibutuhkan terukur, akurat dan, secara keseluruhan, konsisten. Terdapat alasan-alasan tertentu untuk menolak rezim otoritarian Putin tanpa merestorasi hiperbole dan kepalsuan."

Dokumenter TV Stephen Fry: Out There menyoroti hak gay dan homofobia di sejumlah negara di dunia, termasuk Rusia . Didalamnya, Fry mewawancarai sepasang lesbian yang mendiskusikan kekhawatiran mereka akan putri mereka yang berusia 16 tahun dan teman-temannya karena akan melanggar aturan tersebut, karena hukum tersebut melarang "siapapun memberikan informasi tentang homoseksualitas kepada orang-orang berusia di bawah 18 tahun". Majalah berita LGBT The Advocate menyebut hukum tersebut mengkriminalisasi "diskusi positif apapun dari orang, identitas, atau masalah LGBT dalam forum-forum yang dapat diakses ke kalangan kecil. Dalam praktiknya, hukum tersebut memberikan ijin kepada badan kepolisian untuk menafsirkan hampir pernyataan apapun dari LGBT – entah itu mengucapkan, mencetak, atau mensignifikasikan dengan mengibarkan bendera pelangi – sebagai sebab pasti untuk menangkap orang LGBT." Departemen Negara AS dalam laporannya pada tahun 2013 tentang HAM di Rusia menyatakan klasifikasi dari Roskomnadzor (Layanan Federal Rusia untuk Supervisi dalam Lingkup Telekom, Teknologi Informasi dan Komunikasi Massa) bahwa "propaganda gay" yang dilarang di bawah hukum tersebut meliputi material-material yang "secara langsung atau tak langsung tertuju pada orang yang berada dalam hubungan seksual non-tradisional." Satu pasangan yang diwawancara oleh Fry berkata: "Sehingga kami khawatir karena kami benar-benar tak mengetahui apa yang yang bakal terjadi di negara ini. ... Kau tak harus tau jika mereka dapat mencampurimu esok untuk beberapa hal atau tidak." Fry juga mewawancarai politikus Vitaly Milonov, proponen asli dari hukum tersebut, yang berniat untuk membelanya dan sangat mengkritik; Milonov menyatakan bahwa Fry "sakit" karena membuat upaya bunuh diri saat memfilmkan dokumenter tersebut dalam sebuah wawancara dimana ia juga membandingkan homoseksualitas dengan bestialiti.