Niña itu apa sih?

Untuk tidak tertukar, Niña yang dimaksud di sini adalah kapal, bukan angin La Nina yang merupakan bagian perubahan iklim.

La Niña (Bahasa Spanyol yang berarti "anak perempuan") adalah kapal Spanyol yang ikut dalam pelayaran Christoper Columbus dalam menemukan Benua Amerika dalam pelayaran pertamanya pada 1492. Sebagaimana tradisi Spanyol saat itu, awalnya ia mendapat nama santo perempuan, "Santa Clara". Namun kemudian panggilan La Niña lebih populer, yang kemungkinan lelucon dari nama pemilik awalnya Juan Niño dari Moguer. Jenisnya adalah karavel.

Kapal lainnya adalah karavel Pinta dan kerakah Santa Maria. Niña adalah favorit Columbus. Awalnya ia adalah kapal berlayar segitiga, jenis caravela latina, tetapi kemudian layarnya diatur ulang sehingga menjadi caravela redonda di Las Palmas di Kepulauan Kenari, dengan layar segi empat untuk meningkatkan performanya di samudera.

Tak ada catatan otentik mengenai desain Niña. Meski demikian Michele de Cuneo yang menemani Columbus dalam pelayaran keduanya menyebutkan bahwa Niña memiliki kapasitas 60 ton, yang berarti merupakan karavel ukuran sedang dengan panjang dek . Niña memiliki empat tiang layar.

Niña, seperti juga Pinta dan Santa María, adalah kapal dagang lebih kecil yang sebenarnya dirancang untuk Laut Tengah, bukan samudera terbuka seperti Atlantik. Perannya segera tergantikan oleh kapal lain yang lebih besar dan kokoh.