Jabarkan Papulia Ordzhonikidze dari Sergo Ordzhonikidze

Abang Ordzhonikidze, Papulia telah menjadi revolusioner Bolshevik yang aktif. Ordzhonikidze lah yang menolong Papulia dalam mendapatkan sebuah jabatan di Perkeretaapian Transkaukasia. Papulia juga sering dikritik kerjanya, dan pada tahun 1932 kritik yang ditujukan kepada Papulia disampaikan secara publik yang memaksa Papulia dimutasikan ke jabatan lain. Pada bulan November 1936 Papulia ditahan dengan tuduhan yang tidak dijelaskan. Sergo mengetahui penangkapan ini saat pesta ulang tahunnnya yang ke-50 dan menjadi marah sebab berita itu.

Ordzhonikidze kemudian menjumpai Lavrentiy Beria dan meminta pertolongan kepadanya supaya Beria mau membebaskan Papulia. Beria yang merupakan mantan anak didik Sergo dan mereka berdua pernah bekerja sama selama beberapa tahun. Ordzhonikidze melindungi Beria dari serangan para anggota partai lainnya dan sebagai gantinya Beria selalu memberikan kabar terbaru berkaitan dengan apa yang terjadi di Kaukasus. Beria juga menamakan anak laki-lakinya dengan nama Sergo sebagai penghormatannya terhadap Sergo. Hubungan mereka berubah pada 1930-an akibat bangkitnya Beria dengan menjadi Sekretaris Pertama Transkaukasus, Beria benci karena masih dianggap sebagai bawahan Ordzhonikidze dan ingin dihormati sebagai orang yang sederajat dengannya.

Beria lalu mengatakan bahwa ia akan meninjau kasus Papulia karena ia adalah tokoh kuat dalam permasalahan dan kasus seperti yang dialami oleh Papulia. Karena itu Ordzhonikidze berpendapat tidak mungkin penahanan Papulia dilakukan tanpa persetujuan oleh Beria. Entah Beria memerintahkan penangkapan itu berdasarkan perintahnya sendiri atau justru berasal dari perintah Stalin. Khlevniuk menduga bahwa penangkapan Papulia itu atas perintah Stalin. Karena abangnya telah ditangkap dan dipenjara hal ini menyebabkan pengaruh buruk terhadap kesehatan Ordzhonikidze. Dia menghubungi Stalin untuk meminta bantuan tetapi ditolak. Penolakan Stalin untuk membantu semakin merusak hubungan keduanya.