Jabarkan Pertempuran Pertama Marne dari Front Barat (Perang Dunia I)

Angkatan Darat Jerman berada dalam jarak  dari Paris namun pada Pertempuran Marne Pertama (6-12 September), pasukan Prancis dan Britania dapat memaksa Jerman mundur dengan memanfaatkan celah yang muncul antara Angkatan Darat ke-1 dan ke-2, mengakhiri kemajuan Jerman menuju Prancis. Angkatan Darat Jerman mundur ke utara Sungai Aisne dan berkubu di sana, membangun permulaan front barat yang statis yang akan berlangsung selama tiga tahun ke depan. Menyusul penarikan mundur Jerman ini, pasukan yang berlawanan membuat manuver pengepungan timbal balik, yang dikenal sebagai Perlombaan menuju Laut dan dengan cepat memperluas sistem parit mereka dari perbatasan Swiss ke Laut Utara. Wilayah yang diduduki oleh Jerman menguasai 64 persen produksi besi kasar Prancis, 24 persen pabrik bajanya, dan 40 persen  industri batu bara, menimbulkan pukulan serius bagi industri Prancis.

Di pihak Entente (negara-negara yang menentang aliansi Jerman), lini akhir ditempati oleh tentara negara-negara Sekutu, dengan masing-masing negara mempertahankan sebagian dari front. Dari pantai di utara, pasukan utama berasal dari Belgia, Imperium Britania dan kemudian Prancis. Menyusul Pertempuran Yser pada bulan Oktober, tentara Belgia menguasai  dari West Flanders sepanjang pantai, yang dikenal sebagai Front Yser,sepanjang sungai Yser dan kanal Yperlee, dari Nieuwpoort hingga Boesinghe. Ditempatkan di selatan adalah sektor dari Pasukan Ekspedisi Britania (BEF).