Beruang empedu itu apa sih?

Beruang empedu adalah beruang yang dipelihara di penangkaran untuk diambil empedunya, yang merupakan cairan pencernaan yang dihasilkan oleh hati dan disimpan di kantung empedu. Empedu beruang diambil untuk digunakan dalam industri obat tradisional Tiongkok. Diperkirakan terdapat 12.000 ekor beruang yang diternak untuk diambil empedunya di Tiongkok, Korea Selatan, Laos, Vietnam, dan Myanmar.

Spesies beruang yang biasanya diternak untuk diambil empedunya adalah beruang hitam asiatik (Ursus thibetanus), walaupun beruang madu (Helarctos malayanus) dan beruang cokelat (Ursus arctos) juga digunakan. Beruang hitam asia dan beruang madu merupakan spesies yang dianggap rentan oleh International Union for Conservation of Nature. Mereka sebelumnya diburu untuk diambil empedunya, tetapi semenjak perburuan dilarang pada tahun 1980-an mereka diternak untuk diambil empedunya.

Empedu dapat diambil dengan menggunakan beberapa teknik bedah dan kadang-kadang alat yang digunakan untuk mengambil empedu dibiarkan tertusuk di tubuh beruang. Banyak beruang yang mati dalam proses ini akibat pembedahan yang dilakukan secara sembrono atau infeksi.

Beruang empedu disimpan di kandang yang sangat kecil yang membuat mereka tidak dapat berdiri, duduk tegak, atau berputar. Peternakan semacam ini dapat mengakibatkan rasa sakit, luka, stres, dan atrofi otot pada beruang. Beberapa ekor beruang ditangkap saat masih bayi dan terpaksa tinggal di kandang yang sempit selama lebih dari dua puluh tahun.

Walaupun nilai perdagangan produk beruang diperkirakan dapat mencapai $2 miliar, tidak ada bukti bahwa empedu beruang memiliki khasiat medis. Praktik peternakan beruang untuk diambil empedunya telah dikutuk oleh berbagai pihak, termasuk oleh dokter-dokter di Tiongkok.