Orde Matahari Terbit itu apa sih?

adalah sebuah tanda kehormatan Jepang, yang didirikan pada 1875 oleh Kaisar Meiji. Orde ini adalah tanda jasa nasional pertama yang dianugerahkan oleh pemerintah Jepang, dibuat pada 10 April 1875 oleh dekret Dewan Negara. Lencananya menampilkan pancaran sinar matahari dari matahari terbit. Desain Matahari Terbit melambangkan energi sekuat matahari terbit, sejalan dengan konsep "matahari terbit" Jepang ("Tanah Matahari Terbit").

Orde tersebut dianugerahi kepada orang-orang yang membuat jasa-jasa terkenal dalam bidang-bidang berikut: hubungan internasional, promosi budaya Jepang, kemajuan dalam bidang mereka, pengembangan dalam kesejahteraan, atau penyelamatan lingkungan hidup. Sebelum akhir Perang Dunia II, orde ini juga dianugerahkan kepada pengabdian militer yang menjadi teladan. Mulai tahun 2003, dua kelas terendah (Kelas 7 dan 8) Orde Matahari Terbit dihapuskan, sementara gelar tertingginya menjadi orde terpisah yang dikenal sebagai Orde Bunga Paulownia. Orde Bunga Paulownia hanya memiliki satu kelas, yakni kelas Kordon Agung.

Meskipun ini adalah orde tertinggi ketiga yang diberikan oleh pemerintah Jepang, secara umum orde ini adalah orde tertinggi yang diberikan kepada orang biasa. Orde tertinggi Jepang, Orde Krisantemum, hanya ditujukan bagi kepala negara atau keluarga kerajaan, sementara orde tertinggi kedua, Orde Bunga Paulownia, kebanyakan diberikan kepada para politikus.

Versi modern dari penghargaan ini yang diberikan pada penerima non-Jepang bermula pada 1981 (meskipun beberapa warga asing telah diberikan penghargaan ini sebelum Perang Dunia II); dan wanita mula dianugerahi orde ini pada tahun 2003 (sebelumnya, wanita hanya dianugerahi Orde Mahkota Berharga). Penganugerahan orde ini diurus oleh Biro Jawatan Dekorasi Kantor Kabinet yang dikepalai oleh Perdana Menteri. Orde ini dianugerahi atas nama Kaisar dan dapat dianugerahi secara anumerta.