Jabarkan Perang Dunia Kedua dari Balon bedilan

Pada tahun 1938 Komando Balon Royal Air Force dibentuk untuk melindungin kota-kota dan sasaran kunci, seperti kawasan-kawasan industri, pelabuhan-pelabuhan dan pangkalan-pangkalan militer. Balon-balon digunakan untuk menangkis serangan pesawat pembom tukik (dive bomber) yang terbang di ketinggian kurang dari 5.000 kaki (1500 m), memaksa mereka terbang lebih tinggi hingga masuk ruang tembak senapan anti pesawat udara — yang tidak bisa membidik dengan cukup cepat terhadap pesawat yang terbang rendah dan berkecepatan tinggi. Hingga pertengahan tahun 1940, terdapat 1400 balon, 1/3 di antaranya mengudara di London dan sekitarnya.

Sementara pesawat pembom tukik merupakan taktik serangan yang amat efektif terhadap sasaran tanpa pertahanan yang memadai, seperti pengeboman Guernica dan Rotterdam, pembom tukik sangat rentan diserang oleh pesawat tempur ketika sedang menukik, dan Luftwaffe menghentikan penggunaannya ketika berhadapan dengan pesawat-pesawat RAF. Balon-balon terbukti kurang efektif menghadapi pesawat pembom tinggi yang menggantikan pembom-pembom tukik, tetapi tetap diproduksi, hingga ada sekitar 3000 unit pada tahun 1944. Balon-balon ini terbukti efektif menangkis roket-roket V-1, yang biasanya terbang pada ketinggian kurang dari 2000 kaki (600 m), namun roket-roket ini memiliki pemotong kabel di sayapnya untuk mengantisipasi balon-balon tersebut. Hingga akhir perang, diklaim 231 roket V-1 berhasil dihancurkan oleh balon-balon ini.

Pesawat-pesawat pembom Jerman dilengkapi dengan alat untuk memotong kabel-kabel balon bedilan ini. Inggris menggunakan balon bedilan dalam jumlah yang banyak, sehingga Jerman membuat alat potong kabel yang paling efektif. Sistemnya berupa alat berbentuk C yang dilekatkan di tepi depan sayap. Ketika kabel mengenai alat, segera memicu alat peledak kecil yang mendorong pisau yang memotong kabel. Pembom-pembom Inggris juga dilengkapi alat pemotong kabel ini meskipun Jerman hanya menggunakan sedikit balon bedilan.

Inggris menambahkan dua alat baru, "Double Parachute Link" (DPL) dan "Double Parachute/Ripping" (DP/R). Alat pertama terpicu oleh getaran yang terjadi saat pesawat pembom musuh mengenai kabel, sehingga kabel tersebut melepaskan parasut di ujung lainnya; kemudian menjatuhkan pesawat ke bawah dengan beratnya. Alat kedua berfungsi mengamankan balon apabila kabel terlepas secara tidak sengaja. Kabel tambatan yang berat akan lepas dari balon dan jatuh ke tanah dengan parasut, pada saat bersamaan sebuah panel akan tertarik keluar dari balon dan mengempiskannya dan jatuh secara terpisah ke tanah.