Jabarkan Serangan Italia dari Alboin

Lombardia merambah ke Italia tanpa mendapat perlawanan dari pasukan perbatasan (milities limitanei). Sumber militer Kekaisaran Romawi Timur tersedia di tempat yang kurang dan loyalitasnya diragukan, benteng-benteng perbatasan mungkin telah ditinggalkan tak berpenghuni. Apa yang tampaknya pasti adalah bahwa penggalian arkeologi telah ditemukan adanya tanda-tanda konfrontasi kekerasan di dalam situs yang telah digali. Hal ini sesuai dengan narasi Paul the Deacon, yang berbicara dari pengambilalihan Lombardia di Friuli "tanpa hambatan apapun".

Kota pertama yang jatuh ke tangan Lombardia adalah Forum Iulii (Cividale del Friuli), kursi dari lokal magister militum. Alboin memilih kota berdinding ini dekat dengan perbatasan yang menjadi ibu kota Provinsi Friuli dan menjadikan keponakannya Pemandu perisai, Gisulfus I, adipati region, dengan tugas spesifik membela perbatasan dari serangan-serangan Kekaisaran Timur atau Avar dari timur. Gisulfus dari pamandanya memperoleh hak untuk memilih dari provinsinya farae, atau marga-marga yang disukainya.

Keputusan Alboin untuk menciptakan provinsi dan menunjuk adipati merupakan inovasi yang sama pentingnya, sampai saat itu, Lombardia tidak pernah memiliki adipati atau kadipaten di kota berdinding tersebut. Inovasi ini diambil dari bagian pinjaman Alboin atas model administrasi Romawi dan Ostrogoth, karena di masa antik akhir comes civitatis (comte kota) adalah otoritas lokal utama, dengan kekuatan administratif penuh diwilayahnya. Namun pergeseran dari comte (comes) ke adipati (dux) dan dari wilayah (comitatus) ke keadipatian (ducatus) juga mengisyaratkan militerisasi progresif Italia. Pemilihan kota benteng sebagai pusat kadipaten baru juga menjadi perubahan penting di masa Pannonia, untuk sementara permukiman perkotaan sebelumnya diabaikan oleh Lombardia, sekarang sebagian besar dari kaum bangsawan menetap sendiri di Forum Iulii, sebuah pola yang diulang secara teratur oleh Lombardia di provinsi-provinsi mereka yang lain.