Jabarkan Amerika Serikat dari Sci-Hub

Pada tahun 2015, Elsevier mengajukan gugatan terhadap Sci-Hub dalam kasus Elsevier dkk. v. Sci-Hub dkk. di Pengadilan Negeri Federal AS untuk Distrik Selatan New York. Library Genesis (LibGen) juga merupakan tergugat yang dapat berbasis di Belanda atau juga di Rusia. Itu adalah kasus pelanggaran hak cipta terbesar yang telah diajukan di AS, atau di dunia, pada saat itu. Elsevier menuduh bahwa Sci-Hub melanggar undang-undang hak cipta dan membujuk orang lain untuk melakukannya, dan menuduh adanya pelanggaran Computer Fraud and Abuse Act (Undang-Undang Penipuan dan Penyalahgunaan Komputer) serta bujukan untuk melanggar undang-undang tersebut. Elsevier meminta ganti rugi uang dan perintah untuk menghentikan pembagian makalah. Elsevier telah menggunakan tuduhan atas dugaan ancaman keamanan yang ditimbulkan Sci-Hub kepada institusi untuk mendorong institusi pendidikan untuk memblokir penggunaannya.

Elbakyan menanggapi kasus ini dalam sebuah wawancara dengan menuduh Elsevier melanggar hak atas ilmu pengetahuan dan budaya di bawah Pasal 27 Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia. Dia kemudian menulis surat ke pengadilan tentang kasus ini yang menjelaskan alasannya untuk membuat Sci-Hub, di mana dia menyatakan (terjemahan): "Pembayaran sebesar 32 dolar [untuk setiap unduhan] sangat gila ketika Anda perlu membaca sekilas atau membaca puluhan atau ratusan makalah ini untuk melakukan penelitian."

Pada saat itu situs di-host di St. Petersburg, Rusia, daerah keputusan yang dibuat oleh pengadilan Amerika tidak dapat diberlakukan, dan Sci-Hub tidak membela dalam kasus gugatan tersebut. Pada bulan Juni 2017, pengadilan memberikan Elsevier US$15 juta sebagai ganti rugi atas pelanggaran hak cipta yang dilakukan oleh Sci-Hub dan lainnya dalam putusan by default. Putusan tersebut menemukan bahwa Sci-Hub menggunakan akun mahasiswa dan institusi akademik untuk mengakses artikel melalui platform Elsevier, ScienceDirect. Keputusan tersebut juga mengabulkan perintah pengadilan, yang menyebabkan hilangnya domain asli sci-hub.org.

Pada bulan Juni 2017, American Chemical Society (ACS) mengajukan gugatan terhadap Sci-Hub di Pengadilan Negeri Federal AS untuk Distrik Timur Virginia, menuduh pelanggaran hak cipta dan merek dagang; ACS meminta ganti rugi US$4,8 juta dari Sci-Hub, dan pemblokiran situs web Sci-Hub oleh penyedia jasa Internet. Pada tanggal 6 November 2017, ACS diberikan putusan default, dan perintah permanen diberikan terhadap semua pihak baik aktif atau partisipatif dengan Sci-Hub "termasuk mesin pencari Internet, hosting web dan penyedia layanan Internet, pendaftar nama domain, dan penyedia nama domain", untuk berhenti memfasilitasi akses ke layanan Sci-Hub. Pada tanggal 23 November 2017, empat domain Sci-Hub telah dibuat tidak aktif oleh perintah pengadilan dan akun Cloudflare situs dihentikan.