Jabarkan Perspektif Alkitab dari Kaum wanita dalam Gereja Katolik

Para wanita terkemuka dalam kehidupan gereja termasuk tokoh-tokoh Perjanjian Lama, serta Perawan Maria dan para murid perempuan Yesus dalam Injil. Individu-individu yang berpengaruh berkisar dari teolog, abdis, pemimpin monarki, misionaris, mistikus, martir, ilmuwan, perawat, pengurum rumah sakit, pendidik, dan biarawati; banyak di antara mereka yang telah dikanonisasi sebagai santa Katolik. Seorang ibu diberikan status luhur di dalam keimanan Katolik, dengan keberadaan Maria yang secara resmi dikenal sebagai Ratu Surga. Devosi serta peran khusus yang diberikan kepada Maria dan devosi Maria telah menjadi suatu tema sentral keseniaan Katolik. Sebaliknya, peran Hawa di Taman Eden dan kisah-kisah biblis lainnya mempengaruhi perkembangan gagasan Barat tentang wanita sebagai "penggoda".

Injil menunjukkan bahwa Yesus mematahkan kebiasaan dengan memberikan pelajaran keagamaan secara langsung kepada kaum wanita. Kendati Kedua Belas Rasul adalah pria semuanya, dan terdapat sejumlah perdebatan mengenai keyakinan para pemimpin gereja awal seperti St. Paulus, kaum wanita dikenal sangat aktif dalam penyebaran awal Kekristenan. Terdapat banyak orang kudus (santa) perempuan dan banyak devosi yang diawali oleh kaum wanita. Para abdis abad pertengahan memiliki pengaruh dan kuasa yang besar, dan religius wanita telah memainkan suatu peranan penting dalam Gereja Katolik melalui biara-biara, terutama dalam pendirian sekolah, rumah sakit, panti jompo, dan pemukiman monastik, serta melalui tarekat-tarekat religius biarawati atau suster seperti Benediktin, Dominikan, Suster-Suster St. Fransiskus dari Assisi, Suster-Suster Loreto, Suster-Suster Kerahiman, Suster-Suster Kecil dari Kaum Miskin, Yosefit, dan Misionaris Cinta Kasih. Pada awal abad ke-21, yang terbesar di antara semua tarekat religius wanita adalah Suster-Suster Salesian Don Bosco (F.M.A.), yang memiliki sekitar 14.000 anggota. Panggilan religius kaum wanita mengalami penurunan di Eropa, Oseania, dan Amerika, namun mengalami peningkatan di Asia dan Afrika.