Jabarkan Migrasi dari Migrasi Bantu

Sekitar 1000 SM hingga 500 M

Kemungkinan penutur bahasa Bantu mulai bermigrasi dari wilayah utama mereka di Afrika Barat sekitar tahun 1000 SM. Meskipun model awal menduga bahwa para penutur Bantu ini merupakan masyarakat petani dan pengguna besi, arkeologi telah menunjukkan bahwa mereka tidak menggunakan besi sampai 400 SM, meskipun mereka memang sudah bertani. Menurut Christopher Ehret, cabang barat migrasi Bantu (yang belum tentu berbeda dari segi linguistik) bermigrasi dengan mengikuti daerah pesisir dan sungai-sungai utama Kongo ke selatan dan mencapai Angola tengah sekitar 500 SM.

Tampak jelas bahwa di wilayah tersebut sudah ada manusia sebelum kedatangan orang Bantu, dan orang pigmi ialah keturunan murni mereka. Namun, penelitian genetik mtDNA dari Cabinda menunjukkan bahwa hanya haplogrup yang berasal dari Afrika Barat yang ditemukan di sana saat ini, dan L0 khas penduduk pra-Bantu telah hilang, sehingga menunjukkan bahwa kemungkinan seluruh populasi pra-Bantu telah digantikan oleh populasi Bantu. Namun, di Afrika bagian selatan, percampuran yang lebih rumit mungkin telah terjadi.

Lebih jauh ke timur, masyarakat berbahasa Bantu telah mencapai hutan hujan besar Afrika Tengah, dan pada 500 SM, kelompok-kelompok perintis telah muncul di kawasan sabana di selatan, yang kini merupakan bagian dari Republik Demokratik Kongo, Angola dan Zambia.

Arus migrasi lain yang bergerak ke timur 3000 tahun yang lalu (1000 SM) menghasilkan pusat populasi baru di dekat danau-danau besar Afrika Timur, di mana lingkungan yang kaya akan sumber daya dapat mendukung jumlah penduduk yang besar. Pergerakan kelompok-kelompok kecil di sebelah tenggara wilayah danau-danau Besar lebih cepat, dan permukiman-permukiman awal lebih tersebar di dekat daerah pesisir dan sungai karena pertanian relatif lebih sulit di daerah yang jauh dari air. Kelompok-kelompok perintis telah mencapai KwaZulu-Natal modern di Afrika Selatan pada tahun 300 M di wilayah pesisir, dan Provinsi Limpopo modern (sebelumnya disebut Transvaal Utara) pada tahun 500 M.

Dari abad ke-13 ke abad ke-17

Di antara abad ke-13 dan ke-15, kerajaan-kerajaan Bantu yang relatif kuat dengan skala yang lebih besar dari suku-suku lokal mulai muncul di kawasan danau-danau Besar, di sabana di sebelah selatan hutan hujan Afrika Tengah, dan sungai Zambezi di mana raja-raja Monomatapa membangun kompleks Zimbabwe Raya yang terkenal. Proses pendirian negara-negara meningkat pesat dari abad ke-16 dan seterusnya. Hal tersebut mungkin karena kepadatan penduduk memungkinkan pembagian kerja yang lebih terspesialisasi (termasuk kekuatan militer), sementara emigrasi menjadi lebih sulit. Faktor lainnya adalah peningkatan perdagangan antara masyarakat Afrika dengan Eropa dan pedagang Arab di pesisir pantai timur, perkembangan teknologi dalam kegiatan ekonomi dan teknik-teknik baru dalam ritualisasi politik-spiritual kerajaan sebagai sumber kekuatan nasional.

Munculnya Kerajaan Zulu (abad ke-18-19)

Pada saat Zimbabwe Raya tidak lagi menjadi ibu kota kerajaan perdagangan besar, penutur bahasa Bantu telah tersebar di wilayah Afrika Selatan. Pada masa ini, terdapat dua kelompok utama, yaitu Nguni (Xhosa, Zulu, Swazi) yang menempati daerah pesisir timur dan Sotho–Tswana yang tinggal di dataran tinggi pedalaman.

Di akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19, dua peristiwa besar terjadi. Kelompok Trekboer mulai menjajah daerah-daerah baru dari Afrika selatan, bergerak ke timur laut dari Koloni Tanjung, dan mereka mulai berhubungan dengan kelompok Xhosa. Pada saat yang sama sedang terjadi peristiwa-peristiwa besar di wilayah KwaZulu-Natal modern yang terletak lebih jauh di utara. Pada waktu itu daerah ini dihuni oleh puluhan klan kecil, salah satunya adalah Zulu, saat itu klan kecil tanpa kekhususan tersendiri. Pada tahun 1816, Shaka mulai menjadi penguasa Zulu. Dalam setahun ia menaklukkan klan-klan tetangga dan telah membuat Zulu menjadi sekutu terpenting klan besar Mtetwa, yang saat itu sedang memperebutkan wilayah utara Kwazulu-Natal dengan klan Ndwandwe.