Jabarkan Tema dari The Heart of a Woman

Seperti dalam keenam buku lainnya dalam seri ini, ras merupakan tema utama dalam The Heart of a Woman. Buku ini dibuka dengan cerita ketika Angelou dan Guy tinggal dalam suatu komune yang bersifat percobaan bersama orang-orang kulit putih, mencoba berpartisipasi dalam keterbukaan baru di antara orang-orang kulit hitam dan kulit putih. Dia merasa kurang nyaman dengan tatanan baru ini; Angelou tidak pernah menyebutkan nama kawan-kawan sekamarnya, meskipun "penamaan" telah menjadi motif penting dalam buku-bukunya sejauh ini. Dalam sebagian besar waktunya di sana, Angelou dapat hidup dengan baik bersama orang-orang kulit putih, tetapi terkadang dia menemui prasangka, seperti ketika dia memerlukan bantuan dari kawan-kawan kulit putih untuk menyewa sebuah rumah dalam lingkungan yang terpisah. Hagen menyebut penggambaran Angelou tentang orang-orang kulit putih dan harapan akan terwujudnya kesetaraan dalam buku ini "optimistik". Angelou melanjutkan gugatannya terhadap struktur kekuasaan kulit putih dan protesnya terhadap ketidakadilan rasial.

Angelou menjadi lebih politis dan mengembangkan kesadaran baru atas identitas kulit hitam. Bahkan keputusan Angelou meninggalkan bisnis pertunjukan berkaitan dengan alasan politis. Dia memandang dirinya sebagai sejarawan sosial dan budaya di masanya, dan dalam gerakan hak asasi manusia dan sastra kulit hitam di akhir dasawarsa 1950-an dan awal 1960-an. Dia menjadi lebih tertarik pada penyebab militansi kulit hitam di Amerika Serikat dan Afrika, sampai menjalin hubungan dengan seorang militan yang penting, serta menjadi lebih berkomitmen pada aktivisme. Selama masa itu, dia menjadi pemrotes politik yang aktif, tapi dia sendiri tidak berpikir begitu. Dia menaruh fokusnya pada dirinya sendiri dan menggunakan bentuk autobiografi untuk mendemonstrasikan bagaimana gerakan hak-hak sipil memengaruhinya. Menurut Hagen, sumbangan Angelou dalam gerakan hak-hak sipil sebagai penggalang dana dan pengelola SCLC mendapatkan keberhasilan dan "sangat efektif".