Patung luohan Yixian itu apa sih?

Patung luohan Yixian adalah beberapa set patung luohan berukuran satu banding satu yang terbuat dari tembikar poles. Patung-patung ini diproduksi pada periode Dinasti Liao (907–1125) dan ditemukan didalam gua-gua di I Chou (I-chou, Yizhou) di Yi xian or County Yi di Hebei (), di sebelah selatan Beijing sebelum Perang Dunia I. Patung-patung luohan Yixian tersebut pernah disebut sebagai "salah satu kelompok patung keramik yang paling penting di dunia." Patung-patung tersebut sampai di pasar seni internasional, dan dibeli untuk koleksi di Barat. Sedikitnya delapan patung ditemukan, termasuk sebuah pecahan besar yang pada awalnya diperkirakan telah hancur di Berlin selama Perang Dunia II, namun baru-baru ini terlihat kembali di Rusia.

Patung-patung luohan Yixian lainnya saat ini berada dalam koleksi museum-museum di dunia Barat sebagai berikut: British Museum di London, dua di Metropolitan Museum of Art in New York, Royal Ontario Museum di Toronto, Museum of Fine Arts di Boston, Penn Museum di Philadelphia, Nelson Gallery of Art di Kansas City, Musée Guimet di Paris, dan beberapa koleksi di negara Jepang. Dengan satu contoh yang ditemukan hilang di Berlin, total dari patung luohan Yixian ini adalah sepuluh.

Luohan adalah istilah Cina untuk seorang arhat, salah satu murid ajaran Sang Buddha. Sebagaimana tradisi Buddha berkembang, terutama di negara-negara Buddha di Asia Timur, jumlah arhat atau luohans cenderung meningkat, dan paling tidak yang paling penting dianggap sebagai, atau hampir menjadi Bodhisattva atau makhluk yang sepenuhnya tercerahkan dan mendapatkan berbagai macam kekuatan supernatural. Menurut tradisi Buddhis, sebuah kelompok yang terdiri atas 16, 18 atau 500 luohan menantikan kedatangan Maitreya, Sang Buddha Masa Depan, dan kelompok ini sering direpresentasikan dalam kesenian agama Buddha di Asia Timur.

Set patung Luohan yang ditemukan di Yixian ini memiliki kualitas yang luar bisa dan menunjukkan individualitas setiap figur luohan. Beberapa arkeolog mempercayai bahwa gambaran wajah figur-figur ini sebetulnya merupakan potret dari biksu-biksu kontemporer yang terkenal di Cina.