Jabarkan Ireneus dari Teologi tubuh Katolik

Menurut Ireneus (wafat sekitar tahun 202), tubuh, yang terbentuk dalam gambar Allah, dan jiwa, yang telah mengambil Roh Bapa, di dalam keselarasan, menyusun manusia yang sempurna. Gnosis Yunani dan beberapa kalangan Kristen pernah memandang rendah tubuh manusia, sebagai sesuatu yang inferior. Ireneus membela tubuh karena tubuh merupakan ciptaan Allah dan suatu pandangan yang negatif akan menimbulkan bayang-bayang antara Allah dan ciptaan-Nya. Kisah penciptaan dalam Kitab Kejadian (kelak dikutip oleh Paus Yohanes Paulus II dalam pengajarannya tentang tubuh) memperlihatkan bahwa manusia pertama, Adam, adalah sungguh suatu gambar Allah. Adam pada saat itu memiliki kehidupan adikodrati, keabadian, kesucian supra-natural, dan suatu kedekatan dengan Allah. Karena ia pada saat itu bebas dari kebutuhan manusiawi untuk lelap atau tidur, ia dapat memandang Allah tanpa gangguan. Lalu, dengan tunduk pada cobaan, ia kehilangan semua atribut itu.

Arti penting Kristus bagi tubuh manusia adalah dalam hal pemulihan status awal tubuh sebelum kejatuhannya. Mereka yang menerima Kristus ditebus dan dijadikan anak-anak Allah, mendapatkan kembali hidup yang kekal. Namun, mereka yang menjalani hidup hanya dengan tubuh mereka beserta segala kebutuhannya tidak akan mendapat bagian dalam kehidupan kekal. Semua tubuh yang telah dibangkitkan akan memperlihatkan keindahan di luar yang dapat dibayangkan oleh manusia. Untuk menunjukkan jalan menuju destinasi atau tujuan ini, Putra Allah menjadi manusia dan menerima tubuh manusia, sehingga membantu umat manusia untuk dapat mengenali tujuan mereka di dalam Allah. Menurut Ireneus, orang dapat mencapai tujuan ini hanya dengan cara menundukkan kehendaknya sendiri demi kehendak Allah.

Ireneus percaya bahwa manusia-manusia pertama, Adam dan Hawa, pada awalnya memiliki suatu relasi dengan tubuh mereka layaknya seorang anak kecil. Pada saat itu mereka sama sekali tidak mengenal kejahatan, konkupisensi, dan hawa nafsu. Mereka mengalami suatu keseimbangan seksualitas, tidak merasa malu, khawatir, maupun bersalah ketika mereka saling berciuman atau berpelukan. Menurut Ireneus, peristiwa kejatuhan manusia merupakan suatu akibat dari kurangnya kewaspadaan sebagaimana seorang anak kecil, yang membuat Adam rentan terhadap iblis dan membawanya untuk tidak taat kepada Allah. Ireneus berpendapat bahwa kejatuhan tersebut adalah satu akibat dari kenaifan, bukan dari niat buruk.