Jabarkan Pemilihan 2008 dan Konvensi dari Partai Rakyat (Spanyol)

Pada 9 Maret 2008, Spanyol mengadakan pemilihan umum, dengan kedua partai utama masih dipimpin oleh kandidat yang sama seperti pada tahun 2004: 154 anggota parlemen Partai Rakyat terpilih, naik enam kursi jika dibandingkan dengan pemilihan sebelumnya. Namun, kegagalan untuk memperkecil selisih dengan Partai Buruh Sosialis Spanyol (yang bertambah lima kursi di Parlemen) menyebabkan krisis di tubuh partai, di mana beberapa internal partai dan media pendukung mempertanyakan kepemimpinan Rajoy, yang diisukan akan mengundurkan diri.

Ketika mencapai titik buntu setelah tiga hari, Rajoy memutuskan untuk bertahan, dan mengadakan Konvensi Partai yang diselenggarakan di bulan Juni 2008 di Valencia. Spekulasi tentang kandidat alternatif bermunculan di media, dengan persaingan antara kandidat kuat Wali kota Madrid Alberto Ruíz Gallardón dan Premier Komunitas Otonomi Madrid Esperanza Aguirre yang akhirnya menyebabkan adanya pembicaraan nasional, permintaan dukungan, perlawanan dari media, dll.

Pada akhirnya tidak ada yang mengajukan diri, Gallardón secara eksplisit mendukung Rajoy dan Aguirre menolak untuk berkomentar tentang isu ini. Satu-satunya politikus yang secara eksplisit menyatakan niatnya untuk maju adalah Juan Costa, yang menjadi menteri di pemerintahan Aznar, tetapi ia tidak mampu untuk memperoleh 20% dukungan yang diperlukan untuk mengajukan diri sebagai peserta pemilihan karena Rajoy telah menerima banyak dukungan sebelum pencalonannya. Di konvensi, Mariano Rajoy kembali terpilih sebagai ketua dengan 79% suara, dan untuk "memperbaiki citra negatif partai" yang telah menjadi faktor utama dalam kekalahan ketika pemilihan umum, di Rajoy mengganti politisi pada era Aznar dengan generasi muda.

Banyak di antara politisi era Aznar yang secara sukarela mengundurkan diri agar lebih banyak jabatan yang diisi oleh generasi muda, seperti Juru Bicara PP dalam Kongres Deputi Eduardo Zaplana, digantikan oleh Soraya Sáenz de Santamaría; dan Sekretaris Jenderal Partai yang sebelumnya dijabat oleh Ángel Acebes, digantikan oleh María Dolores de Cospedal. Dan juga María del Mar Blanco, saudara dari Konsilor PP Miguel Ángel Blanco (yang dibunuh oleh ETA pada tahun 1997), terpilih sebagai ketua yang mewakili Asosiasi dari Korban Terorisme.

Konvensi ini menyebabkan perubahan signifikan terhadap AD/ART partai, termasuk perubahan sistem pemilihan ketua partai, yang dibuat lebih terbuka agar dapat berkompetisi. María San Gil, Ketua PP wilayah Basque, meninggalkan partai (bahkan mengundurkan diri dari Parlemen Basque) karena perselisihan terhadap kebijakan nasionalisme di beberapa wilayah Spanyol. Awalnya sebagian besar anggota PP mendukung San Gil, tetapi ketika keputusan dia sudah pasti, pimpinan pusat mengadakan pemilihan partai regional, di mana Antonio Basagoiti terpilih sebagai Ketua PP wilayah Basque.