Ruhnama itu apa sih?

Ruhnama adalah sebuah buku yang ditulis oleh Saparmurat Niyazov. Buku ini merupakan gabungan dari bimbingan spiritual/moral, otobiografi dan sejarah. Isi buku mencakup cerita dan puisi, termasuk yang dibuat oleh penyair Sufi Magtymguly Pyragy. Buku ini dibuat dengan tujuan sebagai 'bimbingan spiritual bangsa' dan dasar dari seni dan sastra negara, dengan menciptakan citra positif dari orang Turkmen dan definisi norma sosial, moral, agama bagi orang Turkmen modern." Tujuan tersebut dapat dicapai jika Ruhnama menjadi "pusat" kehidupan Turkmenistan.

Ruhnama diperkenalkan pada masyarakat Turkmenistan secara bertahap namun menyeluruh. Niyazov memberikan buku di sekolah dan perpustakaan, tetapi akhirnya pengaruh Ruhnama menyebar hingga lebih dari itu. Ruhnama wajib dibaca di sekolah, perguruan tinggi, dan lembaga pemerintahan. Penduduk Turkmenistan wajib menghafal isi buku karena akan diuji ketika mengurus dokumen seperti paspor atau KTP, mendaftar jadi calon pegawai negeri, ujian SIM, hingga wawancara kerja.

Pada Maret 2006, Niyazov mengatakan bahwa ia telah meminta kepada Allah untuk memastikan bahwa setiap siswa yang membaca buku tiga kali maka akan secara otomatis masuk ke surga. Setelah kematian Niyazov pada bulan Desember 2006, popularitas buku ini tetap tinggi. Pada bulan Desember 2009, Gurbanguly Berdymukhammedov masih merekomendasikan pemerintah untuk menggunakan Ruhnama sebagai instrumen pendidikan.