Jabarkan Sejarah dari International Dunhuang Project

Dasar dari pendirian IDP dimulai pada Oktober 1993 dari sebuah konferensi internasional mengenai Gua Dunhuang 17 yang dilaksanakan di Sussex University. Konferensi tersebut menghimpun kurator dan ahli dari seluruh dunia seperti dari British Library, Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, Bibliothèque nationale de France, dan Perpustakaan Nasional Tiongkok. Setelah itu, sebuah steering group untuk IDP didirikan oleh Graham Shaw (Wakil Direktur Koleksi Oriental dan India British Library), Frances Wood (Kepala bagian Tiongkok di British Library), dan Peter Lawson (konservator di British Library). Susan Whitfield ditunjuk untuk merilis berita mengenai IDP. Pertemuan pertama dilaksanakan pada 11 April 1994 dan nama International Dunhuang Project pun dipilih.

Pada tahun 1997, dari dana bantuan Heritage Lottery Fund, IDP mulai mendigitasi naskah-naskah koleksi British Library. Pada tahun 1998, basis data daring IDP diluncurkan dengan jumlah entri katalog sebanyak 20.000 dan sekitar 1.000 gambar naskah terdigitasi.

Pada tahun 2001, melalui bantuan dari Mellon Foundation, digitasi dilakukan terhadap naskah koleksi yang berada di Paris dan Beijing. Pada tahun 2003, gambar digital dari lukisan-lukisan yang ditemukan di Dunhuang koleksi British Museum ditambahkan ke dalam basis data. Pada tahun 2004, IDP telah memiliki gambar dari sekitar 50.000 naskah, lukisan, artefak, dan foto. Pusat IDP di Beijing dibuka pada tahun 2001 dan diikuti di St. Petersburg dan Kyoto pada tahun 2004, Berlin pada tahun 2005, Dunhuang tahun 2007, Paris pada tahun 2008, dan di Seoul pada tahun 2010. Jabatan direktur IDP saat ini dipegang oleh Susan Whitfield.