Jabarkan Ekonomi dari Catlins

Sumber perekonomian bangsa Eropa di Catlins selama tahun 1830-an dan 1840-an adalah perburuan ikan paus dan anjing laut. Eksploitasi hutan untuk diambil kayunya dimulai pada tahun 1869an dengan tingkat pertumbuhan kota Dunedin yang pesat sebagai dampak dari zaman penambangan emas pada tahun 1861-1862. Di awal tahun 1870-an, lebih banyak kargo kayu diangkut di Owaka daripada di pelabuhan Selandia Baru lainnya.

Kegiatan penebangan hutan dan penggergajian kayu menurun pada akhir tahun 1880-an saat tidak adanya lagi akses yang mudah ke dalam hutan. Perpanjangan jalur rel kereta api keluar Owaka menghidupkan kembali industri ini, tetapi puncak kegiatannya hanya selama tahun 1920-an saja.

Tanah yang sudah kosong dari pepohonan berubah menjadi padang rumput. Sejak tahun 1880-an, kegiatan penebangan hutan untuk dijadikan peternakan sapi perah meningkat, terutama di area-area di sekitar Tahakopa dan lembah sungai Owaka. Peternakan domba dan sapi perah terus berlanjut di bukit berpadang rumput di sekeliling wilayah ini, dan ini berperan sebagai sumber pendapatan terbesar di Catlins. Sebuah politeknik di pedesaan yang berspesialisasi dalam ilmu pertanian (Teldford Rural Polytechnic) terletak di sebelah selatan Balclutha, dekat dengan sisi timur laut Catlins.

Sektor perikanan dan pariwisata berperan besar bagi perekonomian Catlins. Pemandangannya yang alami dan berbukit-bukit, lokasinya yang terpencil, serta adanya objek wisata alami, seperti Cathedral Caves, menjadikan Catlins sebagai tujuan wisata populer di akhir pekan oleh orang-orang dari dua kota terdekat, yaitu Dunedin dan Invercargill. Banyak rumah pantai didirikan di tempat-tempat seperti Jack's Bay dan Pounawea. Ekowisata menjadi sektor yang sangat penting bagi perekonomian Catlins, dengan banyaknya pengunjung dari luar negeri. Sektor pariwisata menyumbang pendapatan sebesar $2,4 juta untuk perekonomian Catlins pada tahun 2003.