Kelompok Ma itu apa sih?

Panglima perang Kelompok Ma semuanya adalah Jenderal di militer Republik Tiongkok, yang mengendalikan semua Tiongkok Daratan hingga dikuasai oleh Tentara Pembebasan Rakyat (TPR) dari Partai Komunis Tiongkok (PKT). Kelompok ini dimulai oleh para jenderal Muslim yang bertugas di militer dinasti Qing, terutama dalam pasukan Tentara Gansu (Kansu Braves), yang bertempur di Pemberontakan Boxer melawan pasukan asing yang tergabung dalam Aliansi Delapan Negara. Kelompok ini kemudian dilanjutkan oleh dua generasi berikutnya dari keturunan mereka.

Setelah Revolusi Xinhai menggulingkan dinasti Qing, para Jenderal Kelompok Ma menyatakan kesetiaan mereka kepada Republik Tiongkok. Tidak seperti orang Mongol, Muslim Hui menolak untuk memisahkan diri dari Republik, dan Ma Qi dengan cepat menggunakan kekuatan diplomatik dan militernya untuk membuat para bangsawan Tibet dan Mongol mengakui bahwa pemerintah Republik Tiongkok adalah sebagai penguasa mereka, dan mengirim pesan kepada Presiden Yuan Shikai tentang penegasan kembali bahwa Qinghai masih aman dalam genggaman Republik. Dia mengganti yel-yel penghormatan kepada kaisar Panjang Umur Yang Mulia Baginda Kaisar menjadi Panjang Umur Republik Tiongkok dalam bentuk tulisan di prasasti. Ma Anliang juga setuju untuk bergabung dengan pemerintahan Republik Tiongkok yang baru.

Ketika Kuomintang merebut kekuasaan dalam Ekspedisi Utara, panglima perang Kelompok Ma menjadi anggota partai Kuomintang, dan pasukan mereka diganti namanya menjadi Divisi Tentara Revolusi Nasional. Tentara Ninghai yang merupakan bagian dari Kelompok Ma di bawah pimpinan Jenderal Ma Qi juga diganti namanya menjadi Divisi Tentara Revolusioner Nasional ke-26.

Ma Zhongying memimpin Divisi ke-36 Tentara Revolusioner Nasional Kuomintang (KMT) untuk berperang melawan Jin Shuren seorang gubernur Xinjiang yang pro-Soviet selama Pemberontakan Kumul, dan juga melawan Soviet selama Invasi Soviet ke Xinjiang. Divisi ke-36 juga menghancurkan Republik Turkestan Timur Pertama pada Pertempuran Kashgar (1934).

Dalam Perang Tiongkok-Tibet, pasukan Kelompok Ma yang dipimpin oleh Ma Bufang mengalahkan Tentara Tibet. Juga selama Pasifikasi Qinghai oleh Kuomintang, Ma Bufang kembali berperang melawan suku-suku Tibet di Qinghai dan berhasil mengendalikan mereka.

Selama Perang Sino-Jepang Kedua, pasukan Kelompok Ma berperang melawan Jepang, Ma Hongbin memimpin pasukan ke-81 untuk mengalahkan Jepang di Pertempuran Wuyuan. Ma Bufang mengirim Ma Biao untuk menyerang tentara Jepang. 40 tahun sebelumnya, Ma Biao telah bertarung dalam Pemberontakan Boxer melawan Aliansi Delapan Negara.

Ma Bufang diperintahkan oleh Kuomintang untuk menginvasi Xinjiang pada tahun 1940-an guna mengintimidasi dan membantu mengusir pasukan Gubernur pro Soviet Sheng Shicai. Pasukan Kelompok Ma juga bentrok dengan pasukan Republik Turkestan Timur Kedua selama Pemberontakan Ili.