Jabarkan Sejarah dari Benteng Cornwallis

Kapten Francis Light mengambil alih pulau dari Sultan Kedah pada tahun 1786 dan membangun benteng. Benteng aslinya adalah suatu tumpukan batang kelapa sawit tanpa struktur permanen, menutupi bidang seluas . Benteng ini bertujuan untuk melindungi Penang dari bajak laut dan Kedah. Light meninggal tahun 1794.

Pada tahun 1804, setelah pecahnya Peperangan era Napoleon dan selama Kolonel R. T. Farquhar menjabat sebagai Gubernur Penang, tahanan-tahanan India membangun kembali benteng itu dengan menggunakan batu bata dan batu. Benteng Cornwallis selesai tahun 1810 dengan biaya $80,000 pada masa Gubernur Penang dijabat oleh Norman Macalister. Sebuah parit dengan lebar 9 meter dan kedalaman 2 meter mengelilingi benteng, tapi parit itu diisi pada tahun 1920-an karena wabah malaria.

Meskipun benteng ini awalnya dibangun untuk militer Britania, fungsinya, secara historis, lebih bersifat administratif daripada defensif. Sebagai contoh, hakim Mahkamah Agung Penang, Sir Edmond Stanley, awalnya bertempat tinggal di Benteng Cornwallis ketika mahkamah dibuka pada 31 Mei 1808. Pada tahun 1920-an polisi Sikh dari Negeri-Negeri Selat berkedudukan di benteng.

Personil Angkatan Laut Kerajaan Britania di bawah pimpinan Rev. Peter Brown RN melakukan survei arkeologi pada Juli/Agustus 1970. Pada tanggal 8 September 1977, berdasarkan Undang-Undang Peninggalan Sejarah 168/1976, benteng ini ditetapkan sebagai Monumen Kuno dan Situs Bersejarah. Kini Benteng Cornwallis menjadi salah satu objek wisata Penang.