Jabarkan Perseteruan dengan Syme dari John Lizars

Lizars mengklaim di media cetak pada tahun 1838 bahwa James Syme telah membahayakan hidup pasien dan merusak kesehatannya karena lalai dalam mencegah perdarahan; Syme suatu kali pernah gagal bersaing untuk mendapatkan jabatan yang dipegang oleh Lizars. Syme menjawab klaim ini dengan gugatan, di mana ia mengklaim kerusakan karena pernyataan palsu dan berbahaya. Gugatan itu berhasil, tapi dengan ganti kerusakan saja. Namun Syme memiliki kemungkinan dapat menghalangi College of Surgeons untuk memilih ulang Lizars sebagai profesor bedah ketika jabatannya selesai. Pada tahun 1851 Lizars kemudian menerbitkan kritik lebih lanjut tentang eksternal urethrotomy yang dilakukan oleh Syme. Syme membalas dengan serangan pribadi; kali ini Lizars digugat, dan kalah.

Lizars menjadi eksentrik, dan tidak dapat lagi memperoleh jabatan publik; setelah itu praktek swastanya ditolak.