Jabarkan Pasca perang dari Kapal selam induk Jepang

Laporan Allied Air Technical Intelligence Center (Pusat Intelijen Teknik Udara Sekutu) tahun 1944 yang sekarang sudah terbuka, membenarkan bahwa Sekutu menyadari keberadaan pesawat "kelas 330 mph" bernama M6A1 atau Seiran (saat itu diterjemahkan sebagai "udara cerah"). Gambaran setengah halaman itu mencatat kalau pesawat tersebut "rancangan tidak biasa" dan "untuk penggunaan kapal selam". Tidak ada tulisan yang memberikan petunjuk jenis pesawat kecuali bahwa itu adalah pesawat khusus buatan Aichi. Intel Sekutu jelas sekali tidak punya petunjuk soal rencana Yamamoto.

Di penghujung era 2000-an, kenangan pribadi dan wawancara terhadap personel AL Kekaisaran Jepang yang terlibat dalam proyek Seiran dan sen-toku mulai muncul di berbagai publikasi Jepang. Ini didukung dengan kenangan dan jurnal oleh tentara Amerika di lokasi, tepat sesudah perang. Kesaksian ini secara kolektif menghasilkan pemahaman sejarah atas perkembangan dan kejatuhan satuan kekuatan khusus yang mencoba mewujudkan visi Yamamoto.

Meski dilengkapi ketahanan dan jangkauan luas, misi serangan dari laut ini tetap mempertahankan kecepatan maksimum. Ini sangat kritis bagi kesuksesan misi all or nothing karena berguna untuk mengelak dari pesawat pencegat. Tanpa pelampung, pesawat memiliki kecepatan maksimum 348 mph. Ini dapat dibandingkan dengan kecepatan top pesawat tempur sekelas Grumman F6F Hellcat: 380 mph. Bahkan dengan pelampung terpasang, Seiran bertahan pada kecepatan maksimum normal 295 mph pada ketinggian 17.160 kaki meskipun tidak dapat melampaui pesawat tempur kebanyakan.

Mesin Atsuta bertipe 31 atau 32 berpendingin air, dengan tingkat V-12 pada 1.340 tenaga kuda (1.400 hp maksimum), diproduksi oleh Aichi berdasar Daimler-Benz DB601A buatan Jerman. Berdasarkan standar Hamilton, baling-baling tepat masuk diameter bagian dalam tabung hangar kapal selam. Hangar kapal selam memiliki fasilitas untuk memanaskan pendingin mesin dan oli pelumas. Dengan memompa oli ke dalam mesin sebelum meluncur, mesin dapat dipanaskan tanpa harus dinyalakan.

Berikutnya adalah tugas memasukkan pesawat ke dalam tabung hangar berdiameter 11,5 kaki. Salah satu insinyur Ozaki mengemukakan ide untuk memutar sayap sejauh 90 derajat dengan memutar kotak sayap dan melipatnya ke belakang menuju sisi badan. Proses membuka lipatan sayap dan menghubungkan kontrol permukaan dan bahan bakar dari tangki sayap ini harus dilakukan dalam hitungan detik. Perhitungan ini berdasarkan waktu persiapan pesawat standar yang hanya tiga-empat menit. Pengoperasian dilakukan oleh empat awak di dek yang bertugas meluncurkan pesawat. Mekanisme hidraulis sayap lipat menggunakan tenaga dari hanggar kapal selam.

Karena dimaksudkan untuk pengebom tukik, pesawat dilengkapi dengan aerodynamic dive brake untuk mengontrol kecepatan dan sudut tukik. Tim Ozaki menerapkan desain double-slot yang mengkombinasikan flap dengan dive brake. Ide ini berhasil dikembangkan Aichi untuk pengebom penyerang berbasis kapal induk, B7A2 Ryusei (Sekutu memberi kode Grace). Flap kombinasi ini berguna untuk merendahkan kecepatan mendarat ke 78 mph.

Untuk serangan tunggal, AL Jepang tidak main-main. Bom dipilihkan yang terbesar yaitu bom multifungsi seberat 1.764 pon dengan hulu ledak mampu menembus baja atau torpedo seberat 1.808 pon. Tugas utama navigator adalah mengatur ketepatan navigasi atas sasaran dan kapal selam. Navigator petembak ini duduk di kursi berpenopang. Panelnya dilengkapi satu set peralatan navigasi dan komunikasi, jauh lebih baik dari kebanyakan bomber bermesin satu milik Jepang.

Di atas kapal selam, pesawat ditambatkan pada empat titik sangkutan ke sebuah "gerobak" yang digulirkan di atas rel untuk naik ke katapel yang akan digunakan sebagai peluncur. Pada saat katapel berdaya lontar 69 kaki memukul, pesawat terpisah dari gerobak dan terbang. Gerobak peluncur dilengkapi struktur penopang sehingga pesawat berada pada posisi jongkok selama di tabung hangar. Saat menggelinding keluar tabung ke rel katapel, hidung pesawat diarahkan ke sudut lebih tinggi selama peluncuran. Pesawat berpelampung diluncurkan dengan cara yang sama.

Dalam perkembangannya, pilot Tadashi Funada dan asisten pilot Yukitaka Murakami, dilatih dan merasakan pengalaman yang belum pernah mereka dapat: terbang misi pengintaian dengan pesawat terapung bukan pengebom. Begitu juga komandan skadron, Letnan Atsushi Asamura dan seluruh pilot yang ditugasi. Waktu yang terbatas membuat unit mengabaikan penggunaan torpedo. Lebih jauh, dalam pelatihan dan rencana misi, hanya tukikan dangkal yang diterapkan dalam penyerangan untuk mendapatkan tingkat akurasi yang baik sesuai keahlian pilot yang terbatas. Ini ironis karena Seiran adalah satu dari sedikit pesawat di dunia yang dirancang berkemampuan menyerang dengan torpedo dan cara menukik. Selain menjadi pesawat penyerang berawak pertama yang diluncurkan dari kapal selam dan mungkin yang terakhir.