Jabarkan Karier dari Francis Light

Dari tahun 1759 hingga 1763, Light bekerja sebagai taruna Angkatan laut Kerajaan. Ia pergi untuk mencari peruntungan di koloni-koloni dan sejak tahun 1765 bekerja sebagai pedagang swasta.

Ketertarikan Light pada Penang dimulai pada tahun 1771 ketika ia mengusulkan gagasan membentuk permukiman Britania di lingkungan Semenanjung Melayu pada Warren Hastings, Gubernur Perusahaan Hindia Timur pada Kepresidenan Fort William. Ia menyarankan agar Pulau Pinang bisa berfungsi sebagai "magasin terdekat untuk perdagangan Timur", tapi pada waktu itu idenya tidak memperoleh dukungan.

Selama sepuluh tahun ia bermarkas di Salang, tempat ia menghidupkan kembali sebuah pos perdagangan Prancis yang gagal. Saat itu ia belajar berbicara dan menulis dalam beberapa bahasa, termasuk bahasa Melayu dan Thai. Pada tahun 1785, ia memperingatkan orang-orang Siam di Pulau Phuket akan adanya serangan Birma dalam waktu dekat. Peringatan Light menjadikan para penghuni pulau untuk mempersiapkan pertahanan Phuket dan kemudian mengusir invasi Birma.

Saran Light sebelumnya tidak membawa hasil. Tetapi, setelah terjadi perang yang berakhir pada Perdamaian 1783 dengan Prancis dan Spanyol, yang dalam perang itu Inggris bertempur dengan Prancis untuk menunjukkan keunggulan angkatan laut masing-masing, saran Light dianggap penting. Pada tahun 1786, atas nama Perusahaan Hindia Timur Britania, Light menyewa Pulau Pinang dari Sultan Abdullah Mukarram Shah dari Kesultanan Kedah, menamakannya Pulau Pangeran Wales, dan menetapkan ibu kotanya, George Town. Di bawah pemerintahan Gubernur Jenderal Sir John Macpherson, Light diberi jabatan Pengawas dan bertanggung jawab atas permukiman. Dengan demikian dimulailah ekspansi Britania ke Negara-Negara Melayu dan kolonisasi Britania di Asia Tenggara.

Namun, Sultan Kedah terikat dengan model politik mandala Asia Tenggara untuk setia kepada Raja Siam. Light melampaui kewenangannya dengan menjanjikan bantuan militer apabila Birma atau Siam menyerang. Oleh karena itu, ketika wilayah Sultan diserang dan tidak ada bantuan datang, Sultan berusaha mengambil kembali pulau itu sebagai tempat berlindung. Sebuah legenda muncul menyebutkan bahwa Light diberikan seorang Putri Kedah sebagai hadiah, atau pulau itu sebagai mas kawinnya, meskipun sumber-sumber lain menyatakan bahwa Putri itu dikirim untuk meminta bantuan pada Light atas nama Sultan.

Koloni Penang yang multikultural berhasil luar biasa sejak awal dan Light menjabat sebagai Pengawas permukiman hingga ia meninggal.