Jabarkan Produksi Plutonium dari Hanford Site

Reaktor B (105-B) di Hanford adalah reaktor produksi plutonium berskala besar pertama di dunia.Reaktor B dirancang dan dibangun oleh DuPont berdasarkan desain eksperimental oleh Enrico Fermi, dan awalnya dioperasikan dengan kecepatan 250 megawatt (thermal). Reaktornya dimotori grafit dan didinginkan dengan air. Ini terdiri dari silinder grafit 28-by-36-kaki (8,5 x 11,0 m), 1.200-pendek ton (1.100 t) yang tergeletak miring, menembus seluruh panjangnya secara horizontal dengan 2.004 tabung aluminium. Dua ratus ton pendek (180 t) siput uranium, panjang 1,625 inci (4,13 cm) dengan panjang 8 inci (20 cm), disegel dengan kaleng aluminium masuk ke dalam tabung. Air pendingin dipompa melalui tabung aluminium di sekitar peluru uranium dengan kecepatan 30.000 galon AS (110.000 L) per menit.

Pembangunan Reaktor B dimulai pada bulan Agustus 1943 dan selesai pada tanggal 13 September 1944. Reaktor tersebut menjadi kritis pada akhir September dan, setelah mengatasi keracunan nuklir, menghasilkan plutonium pertamanya pada tanggal 6 November 1944. Plutonium diproduksi di reaktor Hanford ketika sebuah atom uranium-238 dalam slug bahan bakar menyerap neutron untuk membentuk uranium-239. U-239 dengan cepat mengalami pembusukan beta untuk membentuk neptunium-239, yang dengan cepat mengalami peluruhan beta kedua untuk membentuk plutonium-239. Siput bahan bakar yang diiradiasi diangkut dengan kereta api ke tiga pabrik pemisahan kimia jarak jauh yang dioperasikan dengan jarak jauh yang disebut "ngarai" yang berjarak sekitar 10 mil (16 km) jauhnya. Serangkaian langkah pengolahan kimia memisahkan sejumlah kecil plutonium yang dihasilkan dari sisa uranium dan produk limbah fisi. Kumpulan plutonium pertama ini disempurnakan di pabrik 221-T mulai tanggal 26 Desember 1944 sampai 2 Februari 1945, dan dikirim ke laboratorium Los Alamos di New Mexico pada tanggal 5 Februari 1945.

Dua reaktor identik, reaktor D Reaktor dan F, diluncurkan secara online pada bulan Desember 1944 dan Februari 1945. Pada bulan April 1945, pengiriman plutonium menuju ke Los Alamos setiap lima hari, dan Hanford segera menyediakan cukup bahan untuk bom yang diuji di Trinity dan menjatuhkan Nagasaki. Sepanjang periode ini, Proyek Manhattan mempertahankan klasifikasi rahasia. Sampai berita tiba dari bom tersebut dijatuhkan di Hiroshima, kurang dari satu persen pekerja Hanford tahu bahwa mereka sedang mengerjakan proyek senjata nuklir. Jenderal Groves mencatat dalam memoarnya bahwa "Kami memastikan bahwa setiap anggota proyek memahami sepenuhnya bagiannya dalam usaha total, dan tidak lebih dari itu."

Awalnya enam reaktor atau "tumpukan" diusulkan, saat plutonium digunakan pada bom Thin Man tipe senjata. Pada pertengahan tahun 1944 sebuah bom tipe senjata sederhana ternyata tidak praktis untuk plutonium, dan bom Fat Man yang lebih maju membutuhkan lebih sedikit plutonium. Jumlah tumpukan dikurangi menjadi empat dan tiga; Dan jumlah tanaman pemisahan kimia dari empat menjadi tiga.: 136