Mahang itu apa sih?

Mahang atau mara adalah nama umum bagi jenis-jenis pohon atau perdu dari genus Macaranga, anggota famili Euphorbiaceae. Marga besar (terdiri lebih dari 300 spesies) ini merupakan satu-satunya anggota anak-bangsa (subtribus) Macaranginae, dan menyebar luas di wilayah tropika Dunia Lama.

Mahang dikenal luas sebagai penyusun penting hutan-hutan sekunder; bertindak sebagai pionir dalam proses peralihan dari lahan terbuka atau bekas ladang menjadi hutan rimba, yakni proses yang dikenal sebagai suksesi hutan. Sebagian jenis-jenis mahang juga diketahui bersimbiosis dengan jenis-jenis semut tertentu (terutama dari marga Crematogaster), yang hidup di dalam rongga batang atau ranting-rantingnya.

Beberapa jenis mahang menghasilkan kayu ringan, dan beberapa yang lain lagi menghasilkan tanin serta zat-zat lain yang dapat dimanfaatkan sebagai bahan obat tradisional.