Jabarkan Tema dari Teologi Yohanes Calvin

Pernyataan pertama dari Institutio mengakui tema utamanya. Dikatakan bahwa keseluruhan hikmat manusia terdiri dari dua bagian: pengetahuan tentang Allah dan tentang diri kita sendiri. Calvin berpendapat bahwa pengetahuan Allah tidak melekat pada manusia ataupun dapat ditemukan dengan mengamati dunia ini. Satu-satunya cara untuk mendapatkannya adalah dengan mempelajari Kitab Suci. Calvin menulis, "Siapa pun yang ingin sampai kepada Allah sang Pencipta, ia membutuhkan Kitab Suci sebagai Panduan dan Gurunya." Calvin tidak mencoba untuk membuktikan otoritas Kitab Suci melainkan menjelaskannya sebagai autopiston atau membuktikan dirinya sendiri. Ia membela pandangan tentang Allah yang trinitarian dan dalam sebuah polemik yang keras melawan Gereja Katolik, ia berpendapat bahwa gambar-gambar Allah akan membawa kepada penyembahan berhala.

Calvin menganggap Kitab Suci itu megah namun juga sederhana. Menurut Ford Lewis Battles, Calvin telah menemukan bahwa "keagungan gaya dan keagungan pemikiran tidaklah sama."