Jabarkan Kehidupan awal dari Jo Taek-won

Jo Taek-won lahir di Hamheung, Provinsi Hamgyeong, Korea Utara. Kakeknya Jo Jong-wan adalah gubernur Kabupaten Hamheung pada periode Joseon akhir. Pada masa penjajahan Jepang, ayah Jo pernah bergabung dengan militer jepang namun kemudian pergi ke Tiongkok untuk berjuang dalam organisasi pergerakan kemerdekaan Korea di luar negeri.

Jo Taek-won pindah ke Seoul ketika berumur 10 tahun. Ia bersekolah di SMA Whimoon dan kemudian masuk Sekolah Tinggi Boseong (nantinya menjadi Universitas Korea). Perkenalan pertamanya dengan seni tari terjadi pada tahun 1921. Ia tertarik belajar Tari Kovac dari Park Se-myeon yang sedang mengadakan tur bersama grup musik dan tari mahasiswa dari Vladivostok. Pada umur 16 tahun, Jo Taek-won menampilkan Tari Kovac dalam sesi jeda pertunjukkan konser Towolhoe. Mulai saat itu ia dikenal banyak orang.

Jo Taek-won menonton pertunjukkan tari Ishii Baku di Gedung Gyeongseong pada tahun 1926. Setahun berikutnya, ia memutuskan pindah ke Tokyo untuk mempelajari tari barat dengan Ishii. Ia memulai pertunjukkan pertamanya di Tokyo setelah dua tahun belajar. Pertunjukkan pertamanya diiringi musik orkestra yang dipimpin oleh musisi Jepang terkenal saat itu, Kosaku Yamada.