Jabarkan Pembahasan dari Paradoks toleransi

Filsuf Karl Popper menjelaskan paradoks ini dalam buku The Open Society and Its Enemies Vol. 1 (1945; di catatan 4 Bab 7).

Hal yang tidak banyak diketahui adalah paradoks toleransi: Toleransi tak terbatas akan memicu hilangnya toleransi. Apabila toleransi tak terbatas juga diberikan kepada kelompok intoleran, apabila kita tidak siap mempertahankan masyarakat toleran dari serbuan kelompok intoleran, maka kelompok toleran akan hancur bersama toleransi itu sendiri. — Dengan kalimat tersebut, saya tidak menyiratkan bahwa kita harus selalu membungkam ideologi yang intoleran; apabila kita masih bisa membalas dengan akal sehat dan mengawasi mereka lewat opini publik, pembungkaman pendapat justru tidak bijak. Namun, kita memiliki hak membungkam mereka bila perlu dan bahkan secara paksa; siapa tahu mereka tidak siap berdebat dengan kita menggunakan akal sehat, lalu membantah semua pendapat; siapa tahu mereka kemudian melarang para pengikutnya untuk mendengarkan akal sehat karena menyesatkan, lalu mengajarkan mereka untuk membalas dengan kepalan tangan atau senjata api. Karena itu, atas nama toleransi, kita berhak tidak menoleransi kaum intoleran.

Ia menyimpulkan bahwa masyarakat wajib menolak toleran terhadap intoleransi: "Karena itu, atas nama toleransi, kita berhak tidak menoleransi kaum intoleran."

Pada tahun 1971, filsuf John Rawls menulis di A Theory of Justice bahwa masyarakat yang adil harus menoleransi kaum intoleran. Jika tidak, masyarakat itu sudah bersikap intoleran dan tidak adil. Namun, seperti Popper, Rawls juga menegaskan bahwa masyarakat memiliki hak perlindungan diri sendiri yang masuk akal dan melampaui prinsip toleransi: "Meski kaum intoleran tidak berhak mengeluh atas intoleransi, kebebasan mereka harus dibatasi bila kaum toleran sangat yakin bahwa keamanan mereka dan keamanan kebebasan menghadapi ancaman."

Dalam buku tahun 1997, Michael Walzer bertanya "Perlukah kita menoleransi orang-orang intoleran?" Ia menulis bahwa sebagian besar umat beragama minoritas yang menikmati toleransi justru bersikap intoleran, setidaknya dalam beberapa hal. Dalam pemerintahan yang toleran, orang-orang seperti itu bisa belajar menoleransi atau setidaknya bersikap "seolah-olah mereka tahu nilai [toleransi] ini".

Thomas Jefferson menjelaskan makna masyarakat toleran dalam pidato pelantikan pertamanya tentang pihak-pihak yang hendak mengganggu keutuhan negara. Ia mengatakan, "...biarkan mereka berdiri tanpa diganggu sebagai simbol keamanan, simbol yang menoleransi kekeliruan pendapat supaya bisa dilawan oleh akal sehat dengan bebas."