Saya mau tau Sumatra Barat dari Gérard Moussay

Gérard Moussay tiba di Keuskupan Padang, Sumatra Barat pada Juli 1976. Sebelum meninggalkan Paris, ia telah mengambil kursus intensif bahasa Indonesia di kantor pusat organisasinya di Missions Étrangères de Paris. Setelah itu, ia belajar bahasa Minangkabau. Karena ada hubungan antara bahasa itu dengan bahasa Cham yang sebelumnya telah dipelajarinya, iapun lebih cepat mengerti. Antara Agustus 1978 hingga Mei 1979, ia mengambil kursus bahasa Arab dan Islamologi di Roma.

Sambil menjalankan tugasnya di Bukittinggi sebagai asisten pandeta (1978-1981), dan setelah itu sebagai pendeta (1981-1993), ia mengarang dan menerbitkan buku tata bahasa Minangkabau dalam bahasa Prancis pada tahun 1981 berjudul La langue Minangkabau, yang menghantarkan gelar doktor untuknya pada École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS) pada 1982. Tahun 1998 buku itu diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia dan diberi judul Tata Bahasa Minangkabau.

Dalam upaya membuat kamus Minangkabau-Indonesia-Prancis, Gérard Moussay dan para kontributor Minangnya melakukan pemeriksaan secara sistematis seluruh surat kabar dan majalah yang terbit antara 1965 dan 1990. Ia ingin menunjukkan dalam karya tersebut suatu "bahasa Minangkabau yang dipakai dalam pembicaraan dan penulisan di masa kini". Kamus tersebut, yang berjudul Dictionnaire Minangkabau-Indonesien-Francais, berhasil diterbitkannya pada 1995.