Jabarkan Bahaya dari Halokarbon

Stabilitas halokarbon cenderung mendorong kepercayaan bahwa mereka kebanyakan tidak berbahaya, walaupun pada pertengahan 1920-an dokter melaporkan pekerja di pabrik naftalena terpoliklorinasi menderita penyakit chloracne , dan pada akhir 1930-an diketahui bahwa pekerja yang terpapar PCN bisa meninggal karena penyakit hati.  dan DDT akan membunuh nyamuk dan serangga lainnya . Pada tahun 1950-an, telah terjadi beberapa laporan dan penyelidikan tentang bahaya di tempat kerja. Pada tahun 1956, misalnya, setelah menguji minyak hidrolik yang mengandung PCB, Angkatan Laut Amerika Serikat menemukan bahwa kontak kulit dapat menyebabkan penyakit hati fatal pada hewan dan menolaknya sebagai "terlalu beracun untuk digunakan di kapal selam" .

Pada tahun 1962 sebuah buku oleh ahli biologi Amerika Serikat Rachel Carson  memulai badai kekhawatiran tentang polusi lingkungan, pertama kali berfokus pada DDT dan pestisida lainnya, beberapa di antaranya juga merupakan halokarbon. Kekhawatiran ini diperkuat ketika pada tahun 1966 ahli kimia Swedia Soren Jensen melaporkan residu luas PCB di antara ikan dan burung Arktik dan sub-Arktik . Pada tahun 1974, ahli kimia Meksiko Mario Molina dan ahli kimia Amerika Serikat Sherwood Rowland memperkirakan bahwa pendingin halokarbon yang sama, klorofluorokarbon (CFC), akan terakumulasi di atmosfer bagian atas dan menghancurkan pelindung ozon . Dalam beberapa tahun, penipisan ozon diamati di atas Antartika, yang menyebabkan larangan produksi dan penggunaan klorofluorokarbon di banyak negara. Pada tahun 2007, Intergovernmental Panel on Climate Change mengatakan bahwa halokarbon merupakan penyebab langsung pemanasan global.

Sejak tahun 1970-an, telah terjadi kontroversi yang belum terselesaikan mengenai bahaya kesehatan potensial trikloroetilena (TCE) dan pelarut halokarbon lainnya yang telah banyak digunakan untuk pembersih industri.    . Baru-baru ini, asam perfluorooktanoat (PFOA), prekursor dalam proses pembuatan paling umum untuk Teflon dan juga digunakan untuk membuat lapisan untuk kain dan kemasan makanan, menjadi perhatian kesehatan dan lingkungan mulai tahun 2006. , Menunjukkan bahwa halokarbon, meskipun dianggap sebagai yang paling inert, mungkin juga menimbulkan bahaya.

Halokarbon, termasuk yang mungkin tidak berbahaya bagi dirinya sendiri, dapat menyajikan isu pembuangan limbah. Karena mereka tidak mudah terdegradasi di lingkungan alami, halokarbon cenderung menumpuk. Insinerasi dan kebakaran yang tidak disengaja dapat menciptakan produk sampingan korosif seperti asam klorida dan asam fluorida, dan racun seperti halogenasi dioksin dan furan. Spesies Desulfitobacterium sedang diselidiki untuk potensinya dalam bioremediasi senyawa halogen organik.