Jabarkan Sejarah terusan dari Tanah Genting Korintus

Gagasan bagi sebuah jalan pintas untuk menghemat waktu kapal yang berlayar mengelilingi Peloponnesos sudah lama dipertimbangkan oleh bangsa Yunani Kuno. Usaha pertama untuk membangun sebuah terusan di sana dilakukan oleh raja zalim Periander pada abad ke-7 SM. Dia menelantarkan proyek tersebut karena kesulitan teknis, dan sebagai pengganti dia membangun sebuah jalan batu melewati darat yang lebih sederhana dan lebih murah, bernama Diolkos, sebagai jalan pengangkutan perahu. Sisa-sisa Diolkos masih ada sampai saat ini di sebelah terusan modern.

Ketika bangsa Romawi menguasai Yunani, sejumlah solusi berbeda dicoba. Julius Caesar memprediksi keuntungan dari sebuah jaringan bagi Colonia Laus Iulia Corinthiensis yang baru dibangunnya. Pada masa pemerintahan Tiberius, para insinyur mencoba menggali terusan, tetapi gagal karena kurangnya peralatan modern. Sebagai gantinya, mereka membangun sebuah peralatan Mesir Kuno: kapal-kapal digelindingkan melewati tanah genting di atas kayu bulat, seperti orang Mesir menggelindingkan balok granit untuk membuat piramida mereka. Cara ini digunakan pada tahun 32 M. Pada tahun 67 M, kaisar Romawi filhelen Nero memerintahkan 6.000 budak untuk menggali terusan dengan sekop. Sejarawan Flavius Josephus menulis bahwa 6.000 budak tersebut adalah para perompak Yahudi, ditawan oleh Vespasian pada masa peperangan Yahudi. Menurut Plinius yang Tua, pekerjaan itu membuat kemajuan empat stadia (sekitar 5/8 kilometer). Tahun berikutnya Nero meninggal, dan penggantinya Galba meninggalkan proyek ini karena terlalu mahal.

Di zaman modern, gagasannya pertama kali diajukan dengan serius pada tahun 1830, segera setelah kemerdekaan dari Kekaisaran Utsmaniyah, dan selesai pada tahun 1893 setelah pekerjaan selama sebelas tahun.