Jabarkan Konten dari Het Animisme in den Indischen Archipel

Kruyt percaya pada gagasan umum yang ada di antara orang-orang di seluruh dunia, bahwa keseluruhan alam digerakkan oleh "jiwa" yang meluas, berupa hal-hal halus yang mengajarkan kehidupan. Ia berpendapat bahwa orang-orang primitif menganggap kepala sebagai wadah substansi jiwa manusia. Karena itu, kepala dianggap penting dan sakral sebagai wadah zat jiwa (zielestof), dan cara terbaik untuk mendapatkannya adalah dengan melakukan perburuan kepala (pengayauan). Motif di balik kebiasaan ini, diduga untuk memanfaatkan zat jiwa musuh dengan mengangkat kepalanya. Menurutnya, teori animisme tradisional kurang serius mengakomodasi representasi primitif terhadap rasa kecerdasan beradab manusia.

Dalam buku ini, Kruyt memperkenalkan gagasan tentang "kekuatan" dari kehidupan, yang pertama dianggap sebagai "cairan" dan kemudian sebagai "substansi". Ia juga mempopulerkan penggunaan istilah zielestof (secara harfiah berarti "substansi jiwa") untuk memahami pemahaman penganut animisme tentang jiwa seseorang.