Jabarkan Nabath dan Hasmonea dari Kerajaan Nabath

Bangsa Nabateq adalah sekutu kaum Makabe tatkala berjuang melawan raja-raja Seleukia. Di kemudian hari bangsa Nabath justru berseteru dengan keturunan kaum Makabe, Wangsa Hasmonea Yudea, yang menjadi unsur utama dalam kekacauan yang mengundang intervensi Pompeius di Yudea. Pelabuhan Gaza adalah perhentian akhir rempah-rempah yang diangkut oleh kafilah-kafilah dagang sebelum dikapalkan ke pasar-pasar Eropa, dan oleh karena itu bangsa Nabath memiliki pengaruh yang cukup besar atas penduduk Gaza. Raja Hasmonea Aleksander Iannaios, mengepung kota Gaza sekitar 100 SM, dengan dalih bahwasanya orang Gaza lebih memihak kubu Ptolemaios ketimbang Yudea dalam pertempuran mereka yang terakhir. Gaza diduduki dan warganya dibantai dengan mata pedang oleh Iannaios.

Hasmonea, di bawah kepemimpinan Iannaios, melancarkan peperangan yang berhasil merebut beberapa wilayah di Transyordania, sebelah utara Nabath, juga jalan menuju Damsyik, yang mencakup Moab dan Gilead. Perebutan wilayah-wilayah itu mengancam kepentingan-kepentingan dagang Nabath, baik yang terkait dengan Gaza maupun dengan pihak Seleukia di Damsyik. Raja Nabath, Obodas I berjuang merebut kembali wilayah-wilayah itu. Obodas berjaya mengalahkan Iannaios dalam Pertempuran Gadara sekita 93 SM, dengan cara tiba-tiba menyergap Iannaios dan bala tentaranya di sebuah lembah terjal sampai-sampai Iannaios hanya mampu "luput dari maut berkat nasib baik" semata.

Setelah menang atas Yudea, Kerajaan Nabateq bertikai pula dengan Seleukia, yang tidak senang dengan makin besarnya pengaruh Nabath atas wilayah selatannya. Sekali lagi Nabath berjaya atas Yunani, dan kali ini atas Seleukia. Dalam Pertempuran Kana, Raja Seleukia Antiokhos XII bertempur melawan Kerajaan Nabath dan tewas dalam pertempuran. Bala tentaranya yang patah semangat lari kocar-kacir dan binasa di gurun akibat kelaparan. Berkat kemenangannya atas Yudea dan Seleukia, Obodas menjadi Raja Nabath pertama yang disembah rakyatnya sebagai dewata.

Avdat adalah sebuah kuil yang dibangun di Gurun Negev olehbangsa Nabateq sebagai peringatan akan Obodas. Ia dimakamkan di kuil itu dan telah ditemukan prasasti yang berisi perkataan "Obodas sang dewa.

Pada masa pemerintahan Aretas III (87 sampai 62 SM) Kerajaan Nabateq tampaknya telah mencapai titik puncak dalam hal luas wilayah, tetapi dapat dikalahkan oleh bala tentara Romawi di bawah pimpinan Markus Aemilius Scaurus. Bala tentara Scaurus bahkan mengepung Petra, tetapi pada akhirnya sebuah kompromi pun harus dirundingkan.

Setelah mempersembahkan upeti, Aretas III mendapatkan pengakuan resmi dari Republik Romawi.

Kerajaan Nabateq melihat dirinya perlahan-lahan dikelilingi oleh Kekaisaran Romawi terus-menerus meluas dengan menaklukkan Mesir dan meaneksasi Yudea Hasmonea. Meskipun dapat mempertahankan kemerdekaannya secara formal, tetapi pada kenyataannya Kerajaan Nabateq menjadi sebuah kerajaan bawahan yang dibayang-bayangi wibawa Roma.