Jabarkan Kapal dan pelayaran dari Orang Austronesia

Teknologi kapal katamaran dan kapal cadik adalah inovasi terpenting bangsa Austronesia. Mereka adalah kelompok manusia pertama yang mampu melakukan pelayaran jarak jauh, yang memungkinkan mereka untuk menjelajahi Indo-Pasifik pada zaman prasejarah. Orang-orang Austronesia terus menjadi pengguna utama sampan cadik hingga dewasa ini.

Peneliti awal seperti Heine-Geldern (1932) dan Hornell (1943) pernah percaya bahwa katamaran berevolusi dari perahu cadik, tetapi penulis modern yang mengkhususkan diri dalam budaya Austronesia seperti Doran (1981) dan Mahdi (1988) meyakini hal sebaliknya.

Dua kano yang diikat menjadi satu dikembangkan langsung dari teknologi rakit yang terbuat dari paling tidak dua batang kayu yang diikat menjadi satu. Seiring waktu, bentuk kano berlambung ganda berkembang menjadi kano ganda asimetris, di mana satu lambung lebih kecil dari lambung yang lain. Akhirnya, lambung yang lebih kecil berevolusi menjadi purwarupa cadik, yang kemudian menjadi kano bercadik tunggal, yang akhirnya berubah lagi menjadi kano cadik tunggal reversibel. Akhirnya, kano cadik tunggal bertransformasi menjadi kano cadik ganda (atau trimaran).

Hal ini juga menjelaskan mengapa populasi Austronesia di  Asia Tenggara Kepulauan cenderung menyukai sampan cadik ganda, karena benda tersebut membuat perahu tetap stabil saat bermanuver. Tetapi, mereka juga masih menggunakan katamaran dan sampan bercadik tunggal walau terbatas. Sebaliknya, populasi yang terisolasi di Mikronesia, Polinesia, Madagaskar, dan Komoro mempertahankan jenis perahu lambung ganda dan cadik tunggal, karena teknologi cadik ganda tidak pernah mereka kenal (walaupun ada di barat Melanesia). Untuk mengatasi masalah tertentu seperti ketidakstabilan, dikembangkanlah teknologi cadik tunggal reversibel.

Bentuk paling sederhana dari semua perahu leluhur Austronesia memiliki lima bagian. Bagian bawah terdiri dari satu bagian dari batang kayu berlubang. Di sampingnya ada dua papan, dan dua potongan kayu berbentuk tapal kuda membentuk haluan dan buritan. Komponen-komponen ini saling terhubung oleh pasak yang disisipkan ke dalam lubang di antara keduanya, dan kemudian diikat satu sama lain dengan tali (terbuat dari rotan atau ijuk) yang dililitkan di sekitar kupingan yang menonjol. Praktik pembuatan perahu seperti ini dikenal sebagai teknik "kupingan pengikat". Ikatan kemudian direkatkan dengan pasta yang terbuat dari berbagai tanaman serta kulit daluang dan serat yang akan mengembang saat basah, yang semakin mengencangkan sambungan dan membuat lambung kedap air. Sisa-sisa kapal Austronesia dapat diidentifikasi dari konstruksi yang semacam ini, serta tidak digunakannya paku logam. Kapal Austronesia secara tradisional tidak memiliki kemudi tetapi dikendalikan dengan dayung di salah satu sisinya.

Perahu Austronesia dilengkapi dengan layar cakar kepiting berbentuk segitiga yang memiliki dua sudut dan bisa diatur mengikuti gerakan angin. Layar ini digunakan baik dalam perahu cadik ganda ataupun cadik tunggal. Layar capit kepiting juga kemudian berkembang menjadi layar tanja yang berbentuk persegi atau persegi panjang. Orang Austronesia secara tradisional membuat layar mereka dari anyaman daun pandan yang kuat dan tahan garam. Layar ini memungkinkan orang Austronesia untuk melakukan perjalanan jarak jauh. Namun, dalam beberapa kasus, pelayaran hanya berlangsung satu arah. Kegagalan tanaman pandan untuk tumbuh di Rapa Nui dan Selandia Baru diyakini telah membuat mereka terisolasi dari kerabat Austronesia yang lainnya.

Orang Champa di Vietnam juga secara unik mengembangkan perahu berbentuk keranjang yang berbahan anyaman bambu dengan perekat resin. Mereka mengenal berbagai jenis kapal mulai dari yang kecil (o thúng) hingga kapal dagang berukuran besar (ghe mành).

Adopsi teknologi katamaran dan cadik oleh orang-orang non-Austronesia di Sri Lanka dan India adalah berkat terjalinnya hubungan antara orang Austronesia dengan penduduk setempat, termasuk di Maladewa dan Lakadewa, yang diperkirakan terjadi sekitar 1000 hingga 600 SM dan seterusnya. Peristiwa ini mungkin disertai kolonisasi terbatas yang kemudian terasimilasi oleh warga setempat. Hal ini masih terlihat jelas dalam bahasa-bahasa di Sri Lanka dan India Selatan. Misalnya, kata paṭavu (Tamil), paḍava (Telugu), dan paḍahu (Kannada), semuanya berarti "kapal", dan seluruhnya berasal dari istilah Hesperonesia Purba *padaw, "perahu layar". Bandingkan dengan kata-kata Austronesia seperti  perahu (Jawa dan Melayu), padau (Kadazan), padaw (Maranao), paráw (Cebuano), folau (Samoa), halau (Hawaii), dan wharau (Māori).