Minoritas Muslim di Yunani itu apa sih?

Minoritas Muslim di Yunani adalah satu-satunya kelompok minoritas yang diakui secara resmi di Yunani. Kelompok ini berjumlah 97.605 jiwa (0,91% populasi) menurut sensus tahun 1991, dan 140.000 people atau 1,24% populasi menurut Departemen Dalam Negeri Amerika Serikat.

Seperti wilayah Balkan selatan lainnya yang dikuasai oleh Kesultanan Utsmaniyah selama beberapa abad, minoritas Muslim yang kebanyakan tinggal di wilayah Trakia Barat ini terdiri dari beberapa kelompok etnis, seperti orang Turki dan Pomak, walaupun terdapat pula sejumlah kecil orang-orang Yunani dari masa Utsmaniyah yang menjadi Muslim. Identitas kelompok ini menjadi perdebatan, karena Turki merasa bahwa sebagian besar orang Muslim di Trakia Barat adalah orang Turki, sementara Yunani menyatakan bahwa terdapat pula orang-orang Pomak dan orang-orang lokal lainnya yang menjadi Muslim dan mengadopsi identitas dan bahasa Turki pada masa Utsmaniyah. Perdebatan ini terkait dengan masalah wilayah, karena isu identitas Muslim di Trakia Barat dapat digunakan Turki untuk mengklaim wilayah tersebut.

Kelompok Muslim di Trakia Barat dikecualikan dari pertukaran penduduk Yunani dengan Turki pada tahun 1923 (ketika 1,5 juta orang Yunani Anatolia atau Pontus dan Kaukasus dipaksa meninggalkan Turki, sementara 356.000 orang Muslim di luar Trakia harus meninggalkan Yunani, termasuk kelompok Yunani Muslim Vallahades di Makedonia Barat). Akibatnya, sebagian besar orang Muslim di Yunani tinggal di wilayah Trakia dan mencakup 28,88% populasi wilayah tersebut. Orang Muslim juga merupakan kelompok mayoritas di Satuan Regional Rhodope (51,77%), dan mereka juga dapat ditemui di Satuan Regional Xanthi (41,19%) dan Evros (4,65%).

Selain di Trakia, terdapat hampir 3.000 orang Turki di pulau Rhodos dan 2.000 di pulau Kos. Mereka masih dapat bertahan di kedua pulau tersebut karena keduanya merupakan bagian dari Dodecanese Italia saat pertukaran penduduk sedang dilakukan.