Jabarkan Svalbard dari Perburuan paus di Norwegia

Dari awal abad ke-17 hingga abad ke-18, pemburu paus Basque berburu hingga Svalbard utara dan Pulau Bear, dan membolehkan partisipasi ekspedisi penangkapan paus Belanda dan Inggris di sana. Persaingan antar negara menyebabkan eksploitasi berlebihan stok paus (dan konflik angkatan laut bersenjata pada tahun 1613, 1618, 1626, 1634, dan 1638). Pada pertengahan abad ke-17 negara-negara Eropa lainnya juga memburu paus di perairan yang menguntungkan ini.

Paus diburu khususnya untuk membuat minyak dari lemaknya; serta untuk produksi sabun, cat, pernis, dan banyak lagi - termasuk minyak untuk penerangan. Baleen atau tulang paus, juga digunakan pada produk seperti korset dan payung. Setibanya di Spitsbergen, para penangkap paus akan memasang jangkar, lalu membangun sebuah stasiun pantai dengan bahan-bahan dari kapal. Paus terlihat dari pantai, kemudian dikejar dan ditombak berulang kali dari haluan shallop. Karkas paus kemudian ditarik ke stasiun pantai tempat lapisan lemak dihilangkan dan direbus. Pada akhirnya, minyak paus disimpan dalam tong kayu yang kemudian dimuat pada kapal yang berlabuh.

Belanda menggunakan Pulau Jan Mayen sebagai basis penangkapan paus, serta mendirikan stasiun pantai semi permanen di awal abad ke-17 di Pulau Amsterdam, Svalbard, yang menjadi desa Smeerenburg. Kapal Norwegia juga dikirim ke Svalbard selama abad ke-18.