Jabarkan Musik house dari Musik dansa elektronik

Pada awal 1980-an, atlet radio Chicago The Hot Mix 5 dan DJ klub Ron Hardy dan Frankie Knuckles memainkan berbagai macam gaya musik dansa, termasuk rekaman disko lama (sebagian besar musik Philly disco dan Salsoul), musik electro funk oleh artis seperti Afrika Bambaataa, Italo disco yang lebih baru, musik hiphop B-boy oleh Man Parrish, Jellybean Benitez, Arthur Baker, dan John Robie, dan musik pop elektro oleh Kraftwerk dan Yellow Magic Orchestra. Beberapa membuat dan memainkan versi sendiri dari lagu-lagu favorit mereka pada reel-to-reel tape, dan kadang-kadang dicampur dalam efek, mesin drum, dan instrumen elektronik berirama lain. Lagu dansa elektronik yang menghipnosis "On and On", yang diproduksi pada tahun 1984 oleh DJ Chicago Jesse Saunders dan ditulis bersama-sama dengan Vince Lawrence, memiliki unsur-unsur yang menjadi kebutuhan pokok dari kesan awal musik house, seperti penyintesis bas Roland TB-303 dan vokal minimal, demikian juga mesin drum Roland (khususnya TR-808) dan penyintesis Korg (khususnya Poly-61) tahun 1979.

"On and On" terkadang disebut sebagai 'rekaman musik house pertama', meskipun contoh-contoh lain di masa itu, seperti lagu J.M. Silk, "Music is the Key" (1985), juga telah memelopori musik house. Musik house dengan cepat menyebar ke kota-kota Amerika lainnya seperti Detroit, New York City, dan Newark—semua yang menimbulkan adegan regional mereka sendiri. Pada pertengahan-ke-akhir 1980-an, musik house menjadi populer di Eropa serta kota-kota besar di Amerika Selatan, dan Australia. Chicago House mengalami beberapa kesuksesan komersial di Eropa dengan beberapa rilisan seperti "House Nation" oleh House Master Boyz and the Rude Boy of House (1987). Berikutnya, sejumlah rilisan yang terinspirasi house, seperti "Pump Up The Volume" oleh MARRS (1987), "Theme from S'Express" oleh S'Express (1988), dan "Doctorin' the House" oleh Coldcut (1988) memasuki tangga lagu pop.