Jabarkan Unknown Pleasures dari Joy Division

Band ini merekam album debut mereka, Unknown Pleasures pada bulan April 1979 di Strawberry Studios, Stockport. Produser Martin Harnett secara signifikan mengubah kesan musik pertunjukan langsung mereka, sebuah fakta yang tidak disenangi band mereka pada saat itu; meskipun begitu, Hook mengatakan pada tahun 2006 bahwa album itu "tidak terdengar seperti yang saya inginkan waktu itu [...] Tetapi sekarang saya sadar bahwa Martin telah melakukan pekerjaannya dengan baik [...] Tidak perlu diragukan lagi, Martin Hannett-lah yang menciptakan suara Joy Division". Sampul album ini didesain oleh Peter Saville, yang juga akan memberikan karya sampul album untuk Joy Division kedepannya. Unknown Pleasures dirilis pada bulan Juni, dan penjualannya tembus dengan cetakan awal sebanyak 10,000 kopi. Tony Wilson mengatakan bahwa kesuksesan relatif dari album tersebut membuat label independen menjadi bisnis sejati dan "kekuatan revolusioner" yang beroperasi di luar sistem label rekaman besar. Ulasan album dari majalah Melody Maker, penulis Jon Savage menyebut Unknown Pleasures sebagai "manifesto yang buram" dan menyatakan "[meninggalkan] abad ke-duapuluh sangatlah sulit; kebanyakan orang lebih memilih untuk kembali dan bernostalgia. Oh boy. Joy Division setidaknya mengatur arah di masa sekarang dengan meninggalkan jejak untuk masa depan, mungkin Anda tidak bisa meminta lebih banyak lagi. Tentu saja, Unknown Pleasures mungkin akan menjadi salah satu yang terbaik diantara semua album debut yang dibuat oleh orang Inggris, berkulit putih tahun ini."

Joy Division tampil lagi di Granada TV pada bulan Juli 1979, dan mereka membuat penampilan pertama di TV Nasional BBC2 dalam program acara Something Else pada bulan September. Mereka tampil dengan Buzzcocks pada tur 24-Venue UK yang dimulai pada Oktober tahun itu, memungkinkan para anggota band untuk berhenti dari pekerjaan rutin mereka. Singel non-album, "Transmission", dirilis pada bulan November. Keberhasilan yang terus berkembang membuat Joy Division menarik pengikut setia yang distereotipkan sebagai "pemuda intens yang mengenakan mantel abu-abu".