Jabarkan Ekspedisi Italia pertama dari Heinrich II, Kaisar Romawi Suci

Kematian Otto III pada tahun 1002 dan kekacauan politik akibat penggantinya membiarkan Italia jatuh dari kendali Jerman. Markgraf Arduino dari Ivrea memproklamirkan dirinya sebagai Raja Italia di Pavia segera setelah kematian Kaisar. Didampingi oleh Uskup agung Arnolfo II dari Milan, Arduino memenangkan dukungan dari tokoh teritorial Italia. Arduino, bagaimanapun, telah dikucilkan pada tahun 997 atas pembunuhan Uskup Vercelli. Hal ini memungkinkan musuh-musuh Arduino di Gereja, yang dipimpin oleh Uskup agung Friedrich dari Ravenna, ke samping dengan Raja jerman Heinrich II sebagai penguasa sah Italia. Heinrich II mengirim Adipati Otto I dari Kärnten, ke Batasan Verona untuk menghadapi Arduino, tetapi Arduino berhasil mengalahkan pasukan Otto dalam Pertempuran Fabrica pada tahun 1003.

Pada tahun 1004 Heinrich II menanggapi seruan bantuan dari uskup italia dan memimpin serangan ke Italia terhadap Arduino. Heinrich II mengumpulkan pasukannya di Augsburg dan berbaris melalui Jalur gunung Brenner ke Trento, Italia. Setelah keberhasilan militer awal, banyak dari klerus Italia dan beberapa keluarga bangsawan bersumpah setia kepada Heinrich II, termasuk Uskup agung Arnolfo II. Bergabung dengan Heinrich II di Bergamo, Arnolfo II memahkotainya sebagai Raja Italia ("Rex Italiae") pada tanggal 14 Mei 1004 di Pavia. Tidak seperti pendahulunya, setelah mendapatkan Kerajaan Italia Heinrich II mengenakan dua mahkota, satu untuk Jerman dan lainnya untuk Italia, bukan mahkota umum yang mewakili kedua negara. Malam berikutnya, penduduk Pavia memberontak terhadap pemerintahan Heinrich. Heinrich memerintahkan pasukannya untuk membantai penduduk sebagai tanggapan.

Setelah menerima penghormatan dari bangsawan Italia yang tersisa, Heinrich kembali ke Jerman pada awal musim panas tahun 1004 tanpa terlebih dahulu bepergian ke Roma untuk mengklaim mahkota Kekaisaran. Hal ini kemungkinan besar karena adanya tentangan dari Paus Yohanes XVIII. Heinrich tidak akan kembali ke Italia selama satu dekade, meninggalkan Kerajaan untuk memerintah dirinya sendiri. Heinrich kembali ke Jerman untuk mengambil tindakan militer melawan pemberontakan Adipati Boleslaw I dari Polandia.