Jabarkan Sejarah dari Kepulauan Shetland Selatan

Pulau-pulau itu ditemukan oleh pelaut Britania William Smith pada tahun 1819. Meskipun telah didalilkan bahwa pelaut Belanda Dirck Gerritsz pada 1599 atau Laksamana Spanyol Gabriel de Castilla pada 1603 mungkin telah melihat Shetland Selatan, atau anjing laut Amerika Utara atau Selatan mungkin telah mengunjungi kepulauan sebelum Smith, ada bukti sejarah yang tidak cukup untuk mempertahankan pernyataan tersebut. Penemuan Smith, sebaliknya, didokumentasikan dengan baik dan memiliki implikasi historis yang lebih luas di luar signifikansi geografisnya.

Ilmuwan Chili telah mengklaim bahwa orang Amerika mengunjungi pulau-pulau itu, karena artefak batu pulih dari operasi pengambilan sampel bawah di Teluk Admiralty, Pulau Raja George, dan Teluk Discovery, Pulau Greenwich; Namun, artefak dua panah kemudian ditemukan ditanam.   Pada tahun 1818 Juan Pedro de Aguirre memperoleh izin dari otoritas Buenos Aires untuk mendirikan sebuah pangkalan untuk menyegel "beberapa pulau tak berpenghuni di dekat Kutub Selatan".