Jabarkan Ketegangan internal dari Asosiasi Pekerja Internasional

Awalnya sebagian besar anggota IWA laki-laki, meskipun pada April 1865 disepakati bahwa perempuan dapat menjadi anggota. Kepemimpinan awalnya eksklusif untuk laki-laki. Pada pertemuan Dewan Umum IWA pada 16 April 1867, surat dari juru bicara sekularis, Harriet Law tentang Hak Perempuan dibacakan, maka disetujui untuk memintanya apakah bersedia untuk menghadiri pertemuan dewan. Pada 25 Juni 1867 Law menerima tawaran Dewan Umum, dan selama lima tahun selanjutnya menjadi satu-satunya perwakilan perempuan.

Karena banyaknya falsafah yang ada di Internasional Pertama, muncul konflik sejak awal. Keberatan pertama kepada pengaruh Marx datang dari Mutualis yang menentang komunisme dan statisme. Namun, tak lama setelah Mikhail Bakunin dan pengikutnya (disebut Kolektivis di Internasional) bergabung pada 1868, Internasional Pertama terpolarisasi dalam dua kubu, dengan Marx dan Bakunin sebagai masing-masing tokohnya. Mungkin perbedaan yang paling jelas antara kedua kelompok datang dari strategi yang diusulkan untuk mencapai visi sosialisme. Anarkis yang berkumpul di sekitar Bakunin menginginkan (dalam kata-kata Kropotkin) "perjuangan ekonomi secara langsung melawan kapitalisme, tanpa terlibat dalam agitasi politik parlemen." Marxis berpikir, pada saat itu, untuk fokus di aktivitas parlemen. Seperti ketika Kekaisaran Jerman baru pada 1871 memperkenalkan hak pilih laki-laki, banyak sosialis Jerman menjadi aktif di Partai Sosial Demokrat Jerman yang berhaluan Marxis.