Jabarkan Awal mula dari Panavision

Robert Gottschalk mendirikan Panavision pada akhir tahun 1953, melalui kemitraan dengan Richard Moore, Meredith Nicholson, Harry Eller, Walter Wallin, dan William Mann. Panavision kemudian resmi didaftarkan sebagai sebuah badan hukum pada tahun 1954. Panavision terutama didirikan untuk memproduksi lensa proyeksi anamorfik guna memenuhi permintaan dari bioskop yang menayangkan film CinemaScope. Pada saat Panavision dibentuk, Gottschalk memiliki sebuah toko kamera di Westwood Village, California, yang mana sejumlah kliennya adalah sinematografer. Beberapa tahun sebelumnya, ia dan Moore—yang bekerja bersama di toko kamera—bereksperimen dengan fotografi bawah air. Gottschalk kemudian menjadi tertarik dengan teknologi lensa anamorfik, yang memungkinkannya untuk mendapat jangkauan perekaman yang lebih lebar pada kamera bawah airnya. Teknologi tersebut dibuat selama Perang Dunia I untuk meningkatkan jangkauan pandangan dari periskop tank. Citra dari periskop "ditekan" secara horizontal oleh lensa anamorfik. Setelah itu, citra tersebut dikembalikan ke kondisi semula dengan menggunakan elemen optis anamorfik tambahan, sehingga operator tank dapat memperoleh jangkauan pandangan yang lebih luas tanpa distorsi signifikan. Gottschalk dan Moore membeli sejumlah lensa tersebut dari C. P. Goerz, sebuah perusahaan optik asal New York, untuk digunakan di fotografi bawah airnya. Dengan makin populernya pembuatan film layar lebar, Gottschalk pun melihat peluang untuk memasok lensa anamorfik ke industri film—awalnya untuk proyektor, dan kemudian untuk kamera. Nicholson, teman Moore, kemudian mulai bekerja sebagai juru kamera untuk menguji coba fotografi anamorfik.

Pada dekade 1950-an, industri gambar bergerak terancam dengan munculnya televisi yang membuat masyarakat malas untuk pergi ke bioskop, sehingga mengurangi pendapatan dari pembuat film. Studio film kemudian berupaya menarik penonton dengan menyediakan hal yang tidak dapat disediakan oleh televisi, seperti dengan menggunakan film warna, film tiga dimensi, suara stereofonik, dan film layar lebar. Cinerama adalah salah satu proses film layar lebar pertama pada saat itu. Proses tersebut membutuhkan tiga kamera untuk merekam dan tiga proyektor tersinkronisasi untuk menampilkan gambar pada satu layar yang lebar dan berlekuk. Selain tantangan logistik dan finansial dalam menyediakan peralatan dengan jumlah tiga kali lipat, proses tersebut menyebabkan munculnya garis vertikal di antara tiga gambar yang diproyeksikan. 20th Century Fox kemudian mengakuisisi hak atas sebuah proses yang mereka beri nama CinemaScope, yang lebih murah, lebih sederhana, dan lebih rapi. Pada proses tersebut, film direkam dengan menggunakan lensa anamorfik. Film lalu diproyeksikan dengan menggunakan lensa anamorfik yang ditambahkan pada proyektor, sehingga gambar yang diproyeksikan berukuran dua kali lipat lebih besar daripada gambar asli yang ada di film. Pada saat film CinemaScope pertama, yakni The Robe (1953), diumumkan mulai diproduksi, Gottschalk, Moore, dan Nicholson telah dapat mendemonstrasikan karya mereka yang direkam dengan menggunakan sistem bawah air anamorfik.

Gottschalk lalu mengetahui dari salah satu pemasoknya bahwa Bausch & Lomb, yang telah dikontrak oleh Fox untuk memproduksi lensa CinemaScope, kesulitan dalam memenuhi pesanan lensa untuk peralatan proyeksi anamorfik di bioskop.Gottschalk lalu bermitra dengan William Mann, yang dapat memproduksi optik, dan Walter Wallin, seorang ahli optis yang merupakan kenalan Mann. Desain lensa anamorfik yang mereka pilih adalah prismatik, bukannya silindris seperti desain lensa CinemaScope buatan Bausch & Lomb. Desain prismatik memungkinkan faktor ekstensi lensa anamorfik (seberapa besar gambar dikembalikan ke ukuran semula) untuk diatur secara manual, sehingga memudahkan petugas proyeksi dalam beralih antara trailer nonanamorfik ("datar" atau "bulat") dan fitur anamorfik. Hasilnya adalah sistem anamorfis, yang dirancang oleh Wallin, dan digunakan pada lensa Panatar. Paten untuk sistem tersebut pun diajukan pada tanggal 11 Agustus 1954, dan akhinya disetujui lima tahun kemudian.