Jabarkan Abad Pertengahan dari Parit (pertahanan)

Parit-parit pertahanan digali di sekitar kastel (puri) dan bangunan-bangunan pertahanan lainnya sebagai bagian dari sistem pertahanan, yakni sebagai penghalang yang berada tepat di sisi luar dari tembok pertahanan. Bilamana dimungkinkan oleh lokasinya, parit-parit pertahanan dapat digenangi air. Parit mempersulit akses ke tembok pertahanan bagi senjata-senjata pengepungan, seperti menara kepung dan pelantak tubruk, yang hanya dapat digunakan secara efektif jika dibawa ke dekat tembok. Parit yang digenangi air juga sangat mempersulit penggalian terowongan di bawah bangunan puri untuk meruntuhkan struktur pertahanan. Parit terbagi-bagi memiliki satu bagian yang kering dan satu bagian yang digenangi air. Parit kering yang memotong tebing atau daratan yang menjorok disebut Halsgraben (secara harfiah berarti "parit leher"). Parit yang memisahkan bagian-bagian sebuah puri, misalnya memisahkan struktur pertahanan lingkar luar dari struktur pertahanan lingkar dalam, disebut parit silang.

Perbentengan barat di kemudian hari

Seiring diperkenalkannya artileri pengepungan, muncul pula suatu gaya baru dalam arsitektur perbentengan pada abad ke-16. Arsitektur benteng gaya baru yang dikenal sebagai trace italienne ini memanfaatkan tembok-tembok rendah dan sudut-sudut menjorok yang disebut selekoh. Tembok-tembok rendah itu selanjutnya dilindungi pula oleh parit-parit kering atau tergenang dari serangan infantri, kadang-kadang dengan sistem yang rumit. Setelah gaya pembangunan benteng ini tergantikan oleh benteng banyak sisi pada pertengahan abad ke-19, parit tetap dipergunakan sebagai struktur pertahanan terhadap serangan jarak dekat.