Jabarkan Sejarah dari Musik Okinawa

Musik Okinawa berbeda dengan musik daratan utama Jepang, karena pada masa lalu Okinawa adalah negara independen yang berhubungan baik dengan Tiongkok dan Asia Tenggara, maka budaya Okinawa mendapat banyak pengaruh dari negeri-negeri itu. Kerajaan Okinawa mengadaptasikan alat musik dawai dari Tiongkok bernama sanxian menjadi alat musik mereka yang paling utama, sanshin. Alat musik tabuh berupa gendang diadaptasikan dari gendang Jepang dan Korea.

Tidak diketahui secara jelas bagaimana asal mula skala pentatonik diadopsi oleh Kerajaan Ryukyu. Menurut sejarawan, pertukaran kebudayaan berlangsung secara intensif antara rakyat Ryukyu dan negara-negara di laut selatan pada masa lalu, salah satunya adalah dengan Kerajaan Majapahit di Nusantara. Kemajuan Majapahit ikut memberi pengaruh kepada Ryukyu dalam bidang sastra, tari, musik dan tenun. Beberapa musikolog mengenali kemiripan skala Ryukyu dengan skala pelog dari Nusantara.

Musik dan tari merupakan bentuk kesenian yang terpenting bagi rakyat Okinawa sejak lama. Pada masa Kerajaan Ryukyu berkuasa, banyak komposisi musik dan puisi diciptakan di lingkungan Istana Shuri. Musik Okinawa mencapai zaman keemasannya pada periode ini. Rakyat jelata pun memiliki tradisi musik tersendiri. Mereka telah mengenal lagu-lagu sakral yang dinyanyikan di bukit dan ladang-ladang. Lagu-lagu "doa" merupakan dasar bagi seni pertunjukan Okinawa, termasuk balada dan lagu kuno yang disebut Umui dan Omoro. Buku kumpulan balada dan puisi kuno Omoro Sōshi disusun pada masa Kerajaan Ryukyu. Omoro Sōshi kemungkinan mulai disusun semenjak pengenalan alat musik tiga dawai dari Tiongkok pada abad ke-16 kepada kalangan istana. Sanhsin ikut berkontribusi menciptakan musik yang dinamakan dengan "uta-sanshin", lagu-lagu yang diiringi petikan sanshin. Para pemusik istana dididik di tiga sekolah musik pada saat itu: Nomura-ryu, Afuso-ryu, dan Tansui-ryu. Sejenis musik istana yang bernuansa Tionghoa bernama Uzagaku diciptakan untuk menghibur para duta Tiongkok. Musik ini punah pada akhir periode jatuhnya Kerajaan Ryukyu.

Engelbert Kaempfer, seorang Belanda yang mengunjungi Okinawa pada tahun 1690-an menulis: "setelah jam kerja usai, mereka akan minum minuman keras dan memainkan alat musik dawai yang mereka bawa ke ladang". Situasi yang sama tidak berubah sampai kunjungan terakhir Komodor Matthew Perry ke Naha (pertengahan abad ke-19). Rakyat Okinawa sangat senang bernyanyi dan menari.

Setelah Perang Dunia II berakhir, Okinawa mengalami kehancuran hebat. Di tengah-tengah keadaan yang tidak menguntungkan tersebut rakyat Okinawa masih melewati hidup dengan bermain musik. Dengan menggunakan kaleng-kaleng bekas dan benang parasut, orang Okinawa menciptakan sanshin model baru, kankara sanshin ("sanshin kaleng"). Rakyat Okinawa dapat memainkan musik dalam waktu kapan pun untuk menuangkan bermacam-macam perasaan. Menurut ethnomusikolog Amerika, Bob Brozman, musik merupakan salah satu faktor disamping aktivitas sehari-hari, pola makan dan kehidupan santai yang berkontribusi membuat orang-orang Okinawa memiliki harapan hidup terpanjang di dunia.