Jabarkan Kardinal Joseph Bernardin dari Etika konsisten kehidupan

Kardinal Joseph Bernardin (2 April 1928 – 14 November 14 1996) dari Chicago berperan memublikasikan gagasan ini pada tahun 1983. Pada awalnya, Kardinal Bernardin berbicara menentang perang nuklir dan aborsi. Namun, ia segera memperluas ruang lingkup pandangannya hingga mencakup semua aspek kehidupan manusia. Dalam satu satu ceramahnya mengenai topik ini yang ia sampaikan di Universitas Fordham, sang kardinal mengatakan: "Spektrum kehidupan melintasi isu genetika, aborsi, hukuman mati, peperangan modern, dan perawatan orang yang sakit parah." Ia mengatakan bahwa walaupun masing-masing isu tersebut berbeda, namun, isu-isu tersebut saling terkait karena penghargaan dan pembelaan atas kehidupan manusia berada pada pusat kedua aspek ini. Kardinal Bernardin menyampaikan kepada hadirin di Portland, Oregon: "Ketika kehidupan manusia dianggap 'murah' atau dengan mudah dikorban pada suatu bidang, lambat laun tidak ada lagi yang dipandang sakral dan semua kehidupan berada dalam bahaya."

Kardinal Bernardin mengambil sikap ini dari prinsip-prinsip yang terkandung dalam Perjanjian Baru, terutama mengenai pengampunan dan rekonsiliasi, kendati ia berpendapat bahwa semua tema ataupun konten tersebut tidak semata-mata dihasilkan dari tema-tema khusus Kristiani. Melalui upayanya, ia berupaya untuk membuka dialog dengan kalangan lain yang belum tentu selaras dengan Kekristenan.

Kardinal Bernardin dan para pendukung lain etika ini berusaha untuk membentuk suatu kebijakan konsisten yang menghubungkan aborsi, hukuman mati, ketidakadilan ekonomi, eutanasia, serta perang yang tidak adil atau tidak dapat dibenarkan. Ia berupaya untuk menyatukan kalangan Katolik penentang aborsi dan kalangan Katolik penentang hukuman mati di Amerika Serikat. Dengan bertumpu pada prinsip-prinsip dasar, ia juga berupaya untuk mengoordinasikan karya-karya dari sejumlah bidang teologi moral Katolik. Selain itu, Kardinal Bernardin berpendapat bahwa, sejak tahun 1950-an, Gereja telah bergeser dari pengecualian-pengecualian kasuistik dan historis yang dibuatnya atas perlindungan kehidupan. "Untuk menyimpulkan secara ringkas pergeseran tersebut, presumsi untuk melawan pengakhiran kehidupan manusia telah diperkuat dan pengecualian-pengecualian yang dibuat semakin terbatas."