Jabarkan Pengembangan dari Kodeks Theodosianus

Pada 26 Maret 429, Kaisar Theodosius II mengumumkan kepada senat Konstantinopel mengenai niatnya membentuk sebuah komite untuk melakukan kodifikasi semua hukum (jamak: leges, tunggal: lex) dari masa pemerintahan Konstantinus hingga Theodosius II dan Valentinian III. Dua puluh dua ahli yang terdiri dari dua kelompok selama sembilan tahun mengumpulkan apa yang akan menjadi Kodeks Theodosianus mulai dari tahun 429. Kepala pengawas pekerjaan ini adalah Antiochus Chuzon, seorang ahli hukum dan Prefek dan Konsul dari Antiokhia.

Produk mereka merupakan kumpulan dari 16 buku yang berisi lebih dari 2.500 konstitusi yang dikeluarkan antara tahun 313 dan 437. John F. Matthews menggambarkan pentingnya Kodeks Theodosius ketika dia berkata, "Kodeks Theodosius adalah peristiwa pertama sejak Dua Belas Prasasti di mana pemerintah Romawi telah berupaya melalui otoritas publik untuk mengumpulkan dan menerbitkan leges-nya." Kitab undang-undang tersebut mencakup subjek politik, sosioekonomi, budaya, dan agama pada abad ke-4 dan ke-5 di Kekaisaran Romawi.

Serangkaian undang-undang kekaisaran yang disebut Kodeks Gregorianus telah ditulis pada sekitar tahun 291-294 dan Kodeks Hermogenianus, serangkaian dekret terbatas dari sekitar tahun 295, diterbitkan. Theodosius ingin membuat sebuah kitab undang-undang yang akan memberikan wawasan yang lebih luas tentang hukum selama Kekaisaran terakhir (321-429). Menurut Peter Stein, "Theodosius khawatir dengan rendahnya keterampilan hukum di kekaisaran Timur-nya." Dia ternyata mendirikan sebuah sekolah hukum di Konstantinopel. Pada tahun 429 dia menugaskan sebuah komisi untuk mengumpulkan seluruh konstitusi kekaisaran sejak zaman Konstantinus. Hukum dalam kitab undang-undang tersebut memiliki rentang waktu dari tahun 312-438, sehingga pada tahun 438 "volume hukum kekaisaran menjadi tidak terkendali".

Selama proses mengumpulkan sejumlah besar bahan, sering kali penyunting memiliki banyak salinan dari hukum yang sama. Selain itu, bahan sumber yang dikumpulkan penyunting berubah dari waktu ke waktu. Clifford Ando mencatat bahwa menurut Matthews, para penyunting "menunjukkan ketergantungan pada sumber-sumber provinsi barat hingga akhir abad ke-4 dan pada arsip pusat dan timur setelahnya."