Bharatanatyam itu apa sih?

Bharatanatyam, atau dikenal juga dengan nama Bharathanatiyam atau Sadir, merupakan salah satu gaya tarian klasik India yang berasal dari wilayah Tamil Nadu di India Selatan. Menurut tradisi awal Bharatanatyam hanya ditarikan wanita secara solo. Bharatanatyam sarat akan unsur-unsur religius, seperti pemujaan terhadap Siwa, Wisnu, dan juga terhadap dewi-dewi Hindu (Sakta).

Sejarah Bharatanatyam pertama kali dapat ditelusuri dari teks Sanskerta kuno berjudul Natya Shastra karya Bharata Muni. Menurut epos Silappatikaram, keberadaan Bharatanatyam sudah ada sebelum abad kedua masehi. Bharatanatyam diduga sebagai tarian klasik tertua yang ada di India. Terdapat dua versi tentang asal muasal nama Bharatanatyam. Pertama, Bharata merupakan nama seorang Resi agung yang pertama kali menulis kitab tentang seni teater, musik dan tari. Kitab karya Bharata Muni ini dikenal dengan nama Natya Shastra. Sedangkan versi kedua mengatakan bahwa kata Bharata gabungan dari tiga kata lainnya, yaitu Bha dari kata Bhava (emosi), Ra dari kata Raga (musik), dan Ta dari kata Tala (irama). Istilah Natyam sendiri memiliki makna tarian. Namun, dalam perkembanganya istilah Bharatanatyam sekarang ini banyak dipahami sebagai sebuah tarian klasik yang berasal dari selatan India, yakni Tamil Nadu dan Karnataka. Selama abad ke-19 Bharatanatyam hanya boleh dimainkan di lingkungan kuil saja. Sejak tahun 1910 Tarian Bharatanatyam dilarang oleh pemerintah kolonial Inggris di depan umum. Larangan ini diproptes oleh banyak pihak terutama dari kalangan umat Hindu.