Jabarkan Sebelum tahun 1895 dari Imperium kolonial Jepang

Wilayah luar negeri pertama yang berhasil diakuisisi Jepang adalah pulau-pulau di laut sekitarnya. Pada 1870-an dan 1880-an, Jepang membangun kendali atas pulau-pulau Nanpo, Ryukyu, dan Kuril serta memperkuat cengkeramannya di pulau-pulau utama. Namun upaya ini kurang membuat langkah awal menuju ekspansi kolonial dibandingkan penegasan kembali atas otoritas nasional terhadap wilayah tradisional dalam lingkup budaya Jepang. Hal ini mirip dengan pembangunan bangsa di Eropa abad kesembilan belas dan abad kedua puluh.