Tumbukan itu apa sih?

Tumbukan atau penumbukan merupaka  suatu peristiwa ketika suatu benda-benda dibuat saling bertabrakan, jika dalam pembuatan bumbu masakan ini biasanya disebut Menumbuk. Definisi ini telah membawakan pengertian yang cukup baik dan mencakup tumbukan-tumbukan biasa, seperti tumbukan antara bola-bola biliar, antara palu dan paku, dan yang sangat lazim antara mobil dengan mobil. Tumbukan bervariasi dari skala mikroskopis partikel-partikel subatomik hingga skala astronomis bintang-bintang yang bertumbukan dan galaksi-galaksi yang bertumbukan. Sekalipun tumbukan terjadi pada skala normal, tumbukan sering terlalu singkat untuk dapat dilihat, kendati tumbukan melibatkan distorsi signifikan atas benda-benda yang bertumbukan.

Definisi formal untuk konsep tumbukan adalah suatu peristiwa terisolasi dimana dua atau lebih benda (benda-benda yang bertumbukan) saling mendesakkan gaya-gaya yang relatif kuat selama waktu yang relatif singkat.

Perhatikan bahwa definisi formal untuk tumbukan tidak mensyaratkan "tabrakan" dari definisi secara informal. Ketika sebuah satelit antariksa mengayun di sekitaran planet besar untuk menambah kelajuan (pertemuan lemparan ayun), itu juga merupakan suatu tumbukan. Satelit dan planet tersebut sebenarnya "tidak saling menyentuh," namun sebuah tumbukan tidak mensyaratkan kontak, dan suatu gaya tumbukan tidak harus berupa gaya kontak; gaya tumbukan dapat sekadar berupa gaya gravitasi, seperti dalam kasus ini.

Banyak fisikawan pada saat ini mempergunakan waktu mereka untuk memainkan apa yang dapat disebut "permainan tumbukan." Tujuan utama dari permainan ini adalah untuk mendapat keterangan sebanyak mungkin tentang gaya-gaya yang bereaksi selama suatu tumbukan, dengan mengetahui keadaan partikel-partikel baik sebelum maupun setelah tumbukan. Sebenarnya seluruh pengetahuan atas alam subatomik-elektron, proton, neutron, muon, kuark, dan sejenisnya berasal dari berbagai percobaan yang melibatkan tumbukan-tumbukan. Aturan-aturan permainan tersebut adalah hukum kekekalan momentum dan hukum kekekalan energi.