Insiden Iwate itu apa sih?

Pada sebuah acara jabat tangan yang diadakan di Iwate, Jepang pada 25 Mei 2014, seorang pria menyerang beberapa orang dengan sebuah benda tajam. Dua anggota AKB48 (Rina Kawaei dan Anna Iriyama), seorang anggota staf, dan para penggemar yang hadir di acara tersebut mengalami luka-luka. Para korban mendapatkan luka-luka di tangan dan kepala mereka dan segera dilarikan untuk operasi darurat. Pria yang bertanggung jawab atas kejahatan tersebut ditangkap pada hari insiden tersebut. Pada 26 Mei, para korban keluar dari rumah sakit. Pada hari berikutnya, Kawaei dan Iriyama mengumumkan di akun Google+ mereka bahwa mereka dalam keadaan sehat dan baik. Mereka mengambil cuti dari grup musik tersebut. Beberapa anggota lainnya dari grup musik tersebut juga memposkan pesan-pesan dukungan dari akun-akun SNS pribadi mereka kepada para korban.

Rina Kawaei membuat penampilan khusus di Pemilihan Senbatsu Singel ke-37 AKB48, sementara Anna Iriyama berbicara kepada audien melalui sebuah telepon. Anna kemudian membuat penampilan di teater pada 30 Juni. Keduanya masih aktif di media sosial dan muncul di acara radio dan TV saat keadaan memungkinkan.

Rina Kawaei kembali ke teater pada 8 Oktober 2014, sementara Anna Iriyama kembali pada 13 Februari 2015. Anna Iriyama masih memulihkan luka-luka di tangan kirinya dan giat terlihat mengenakan sebuah glove. Rina Kawaei mengumumkan kelulusannya pada 26 Maret 2015, dengan Insiden Iwate menjadi salah satu alasan utamanya.