Coba jelasin 2009: AFC membership dari Tim nasional sepak bola Kepulauan Mariana Utara dong

Sebelum keanggotaan AFC mereka diterima, tim melakukan perjalanan singkat ke Yona, Guam untuk bertanding di babak penyisihan 2010 East Asian Football Championship. Kali ini, alih-alih playoff dengan dua leg melawan Guam yang dipertandingkan di edisi sebelumnya, Kepulauan Mariana Utara mengambil bagian dalam grup yang berisi empat tim, yang pemenangnya akan melaju ke babak berikutnya. Tim ini diundi melawan tuan rumah Guam, Mongolia dan Makau. Tim mempersiapkan diri untuk turnamen ini selama beberapa bulan sebelum berangkat ke Guam, meskipun pada saat itu, mereka hanya dapat berlatih dengan pelatih baru Sugao Kambe yang datang sebulan sebelumnya. Hal ini diakui oleh pelatih mereka sebelum keberangkatan, dia berkata bahwa mereka akan menjadi yang paling tidak siap dari empat tim yang bersaing pada tahap ini, dan ini terbukti benar karena mereka menelan kekalahan dalam tiga pertandingan mereka: 6-1 melawan Makau, 2-1 melawan Guam (kemenangan Piala Marianas ketiga berturut-turut untuk Guam) dan 4-1 saat melawan Mongolia. Tim pulang tanpa hasil positif, meski media nasional mencatat bahwa mereka mampu mencetak gol di masing-masing dari tiga pertandingan mereka..

Pada Juli 2009, Komite Eksekutif AFC setuju untuk menerima Asosiasi Sepak Bola Kepulauan Mariana Utara, setelah asosiasi menerima izin untuk keluar dari zona Konfederasi Sepak Bola Oceania pada Juni 2009, dan membuka jalan untuk bergabung dengan AFC. kemudian NMIFA mengundurkan diri dari OFC, meskipun itu adalah Zona pertama mereka untuk memulai.