Jabarkan Sejarah dari Kereta Api Nasional Jepang

Istilah Kokuyū Tetsudō ("badan usaha kereta api milik negara") awalnya terdiri dari jaringan jalur kereta api yang dioperasikan oleh 17 perusahaan swasta yang dinasionalisasi setelah Undang-Undang Nasionalisasi Kereta Api 1906 dan ditempatkan di bawah kendali Institut Kereta Api. Kemudian, Departemen Kereta Api dan Kementerian Transportasi dan Komunikasi mengambil alih kontrol jaringan rel. Kementerian tersebut menggunakan nama Kereta Api Pemerintah Jepang (Japanese Governmen Railways, JGR) untuk merujuk jaringan mereka dalam bahasa Inggris. Selama Perang Dunia II, banyak jalur kereta api milik JGR dibongkar untuk menjaga pasokan baja sebagai upaya untuk memenangkan perang.

Pada tanggal 1 Juni 1949, atas perintah dari Komandan Tertinggi Sekutu di Tokyo, JGR direorganisasi menjadi Kereta Api Nasional Jepang, salah satu badan usaha publik milik negara. JNR menikmati banyak keberhasilan, termasuk pada tanggal 1 Oktober 1964, ketika kereta kecepatan tinggi Shinkansen memulai layanannya sepanjang jalur Tōkaidō Shinkansen. Namun, JNR tidak dikelola oleh negara; sistem akuntansinya independen dari anggaran nasional. Jalur di wilayah pedesaan yang sepi penumpang mulai menjadi penyebab meruginya JNR, menariknya lebih jauh dan lebih jauh ke dalam utang. Pada tahun 1983, JNR mulai menutup 83 jalur lokal yang dinilai kurang menguntungkan (penutupan dilanjutkan tiga tahun setelah privatisasi).

Pada tahun 1987, JNR memiliki utang sebanyak lebih dari ¥27 triliun ($280 miliar pada nilai tukar tahun 2009) dan perusahaan ini menghabiskan ¥147 untuk setiap ¥100 yang diperoleh. Atas undang-undang dari Parlemen Jepang, pada tanggal 1 April 1987 JNR diprivatisasi dan dibagi menjadi tujuh perusahaan kereta api (enam penumpang dan satu angkutan), secara kolektif disebut Grup Japan Railways atau JR Group. Kewajiban jangka panjang dari JNR diambil alih oleh JNR Settlement Corporation. Perusahaan itu kemudian dibubarkan pada tanggal 22 Oktober 1998, dan sisa utangnya ditransfer ke anggaran nasional. Pada saat ini utang yang tercatat meningkat menjadi ¥30 triliun ($310 miliar pada dollar tahun 2009).