Jabarkan Latar belakang dari John Atcherley Dew

Dew lahir di Waipawa sebagai putra dari George dan Joan Dew. Ia memiliki dua saudari. Ia masuk St. Joseph's Primary School di Waipukurau (diasuh oleh Kesusteran Santo Yusuf dari Nazareth) dan St Joseph's College, Masterton (diasuh oleh Kebruderan Maris). Ia kemudian masuk Kejunioran Kebruderan Maris di Tuakau selama jangka pendek.

Setelah sekitar setahun bekerja di Bank of New Zealand di Waipukurau, Kesusteran Anderson di Napier dan belajar hortikultura, ia melanjutkan studinya untuk kependetaan di Holy Name Seminary, Christchurch dimana ia belajar Filsafat di bawah naungan para profesor Yesuit selama dua tahun dan kemudian selama lima tahun ia belajar teologi di Holy Cross Seminary, Mosgiel di bawah naungan Vincentian. Ia bermain rugby untuk tim Holy Cross Seminary dalam posisi prop.