Jabarkan Masa kecil dan remaja dari Otto dari Bayern

Pangeran Otto lahir pada tanggal 27 April 1848, dua bulan prematur, di Residens München. Orang tuanya adalah Raja Maximilian II dari Bayern dan Marie dari Prusia. Pamandanya Raja Otto I dari Yunani bertindak sebagai ayahanda baptisnya.

Otto memiliki kakanda, putra Mahkota Ludwig. Mereka menghabiskan sebagian besar masa kecil mereka dengan para pelayan dan guru di Kastil Hohenschwangau. Orang tua mereka jauh dan formal, dan sangat bingung dengan apa yang harus dikatakn kepada Otto dan Ludwig bahwa mereka sering diabaikan dan bahkan menghindarinya. Ibunda mereka memang menaruh perhatian pada apa yang dmiliki oleh dua bersaudara itu: dia memerintahkan agar Ludwig selalu berpakaian biru sementara Otto harus selalu mengenakan warna merah. Ayahanda mereka sangat ketat, terutama Ludwig, pewaris takhta. Antara tahun 1853 dan 1863, kedua bersaudara tersebut menghabiskan liburan musim panas mereka di Vila Kerajaan di Berchtesgaden, yang telah dibangun khusus untuk ayahanda mereka.

Otto bertugas di tentara Bayern dari tahun 1863. Ia diangkat sebagai sub-letnan pada tanggal 27 April 1863 dan diterima di Korps Kadet pada tanggal 1 April 1864. Pada tanggal 26 Mei 1864, ia dipromosikan menjadi letnan penuh.

Pada tanggal 10 Maret 1864, ayahanda Otto meninggal dan saudaranya Ludwig menggantikannya sebagai Raja Bayern. Antara tanggal 18 Juni dan 15 Juli 1864, dua bersaudara tersebut mendapat kunjungan kenegaraan oleh kaisar Austria dan Rusia.

Otto dipromosikan menjadi Kapten pada tanggal 27 April 1866 dan memasuki dinas militer aktif di Garda Infanteri Kerajaan Bayern. Dia berpartisipasi dalam Perang Austro-Prusia pada tahun 1866 dan sebagai kolonel dalam Perang Prancis-Prusia dari tahun 1870-1871. Pengalamannya di medan perang membuatnya trauma dan menyebabkannya menderita depresi dan insomnia. Ketika Wilhelm I diproklamirkan sebagai Kaisar Jerman pada tanggal 18 Januari 1871 di Istana Versailles, Pangeran Otto dan pamandanya Luitpold mewakili Raja Ludwig II, yang menolak untuk berpartisipasi. Otto kemudian mengkritik perayaan tersebut sebagai sesuatu yang mencolok dan tak berperasaan dalam sebuah surat kepada saudaranya. Ludwig dan Otto membenci membenci kerabat Prusia yang ambisius dan tidak menyukai ibunda Prusia mereka, jadi mereka terkejut dengan terciptanya Kekaisaran Jerman yang baru. Permusuhan Ludwig dan Otto bukanlah rahasia bagi pemerintah Prusia.

Otto dan Ludwig sering terlihat bersama selama tahun-tahun awal pemerintahan Ludwig namun mereka terasing dari waktu ke waktu. Ludwig pemalu dan tertutup dan akhirnya menjadi pertapa sementara Otto ceria, ramah dan terbuka sampai Perang Prancis-Prusia. Pada tahun 1868, Otto menerima Ordo Kerajaan Santo George, ordo wangsa Wittelsbach. Pada tahun 1869, ia bergabung dengan Ordo Makam Kudus, atas prakarsa Kardinal Karl August von Reisach.