Jabarkan Awal kehidupan dari Carmen McRae

Carmen lahir di Harlem, New York. Ayahnya, Osmond McRae, berasal dari Kosta Rika, dan ibunya, Evadne McRae, adalah imigran dari Jamaika. Carmen mulai belajar memainkan piano saat berusia 8 tahun. Musik jazz dari Louis Armstrong dan Duke Ellington biasa dimainkan di rumah mereka. Saat berumur 17 tahun, Carmen bertemu dengan penyanyi Billie Holiday yang kemudian menjadi inspirasi terbesarnya dalam berkarya sebagai penyanyi dan pencipta lagu jazz.