Jabarkan Bahasa Punik dari Bahasa-bahasa di Kekaisaran Romawi

Bahasa Punik yang merupakan bahasa Semit yang dituturkan oleh orang Kartago masih dituturkan di Afrika Utara pada masa Kekaisaran Romawi. Sebelum ditaklukkan oleh Romawi pada tahun 146 SM, hampir semua prasasti Punik merupakan persembahan untuk dewi Tanit dan dewa Ba'al atau untuk peringatan pemakaman, tetapi pada masa Romawi ditemukan teks-teks berbahasa Neo-Punik yang sering kali ditulis secara paralel dengan bahasa Latin atau Yunani. Bahasa Neo-Punik juga telah ditemukan di dalam kuil Romawi untuk Dewi Roma dan Divus Augustus yang dibangun pada tahun 14–19 M di Leptis Magna. Salah satu inskripsi Neo-Punik yang paling terkini berasal dari masa kekuasaan Kaisar Domitianus (81–96 M). Setelah abad ke-2 atau ke-3, tidak ditemukan lagi inskripsi beraksara Punik. Abjad Latin digunakan untuk menulis bahasa Punik pada abad ke-4 dan ke-5.

Bahasa Punik juga dituturkan di tingkatan masyarakat teratas: Kaisar Septimius Severus (berkuasa 193–211) dilahirkan di Leptis Magna dan dapat menuturkan bahasa Punik dan juga bahasa Latin dan Yunani, sementara saudara perempuannya konon hanya mengetahui sedikit bahasa Latin. Santo Agustinus yang berasal dari Afrika Utara beberapa kali menyebut keberadaan bahasa Punik; ia mengamati bahwa bahasa ini terkait dengan bahasa Ibrani dan Suryani, dan pemahaman bahasa Puniknya telah membantunya untuk memahami istilah-istilah dari rumpun bahasa Semit yang ditransliterasikan dari Alkitab.