Jabarkan Latar belakang dari Máel Coluim III

Ayahanda Máel Coluim, Donnchad I menjadi raja pada akhir tahun 1034, setelah kematian Máel Coluim II, kakek maternal Donnchad dan moyang Máel Coluim. Menurut John dari Fordun, yang akunnya merupakan sumber asli dari bagian setidaknya dari Macbeth, William Shakespeare's. Ibunda Máel Coluim adalah keponakan Sigeweard, namun daftar raja sebelumnya memberinya nama Gaelik Suthen. Sumber-sumber Lain menyatakan bahwa salah seorang putri atau keponakan akan menjadi terlalu muda untuk masuk di dalam waktu, dengan demikian kemungkinan saudari Sigeweard sendiri, Sybil, yang mungkin diterjemahkan ke dalam bahasa Gaelik sebagai Suthen.

Pemerintahan Donnchad tidak berhasil dan ia dibunuh oleh Macbeth pada tanggal 15 Agustus 1040. Meskipun Macbeth Shakespeare menampilkan Máel Coluim sebagai seorang pria dewasa dan ayahandanya sebagai seorang pria renta, tampaknya bahwa Donnchad masih muda pada tahun 1040, dan Máel Coluim dan saudaranya Domnall III masih bocah. Keluarga Máel Coluim berupaya untuk menggulingkan Macbeth pada tahun 1045, tetapi kakek Máel Coluim, Crínán tewas di dalam upaya tersebut.

Segera setelah kematian Donnchad dua pemuda dikirim untuk keamanan yang lebih besar—di mana menjadi subyek perdebatan. Menurut salah satu versi, Máel Coluim (saat itu berusia sekitar sembilan tahun) dikirim ke Inggris, dan adiknya Domnall dikirim ke pulau-pulau. Berdasarkan akun Fordun, dianggap bahwa Máel Coluim menghabiskan sebagian besar tujuh belas tahun pemerintahan Macbeth di Kerajaan Inggris di istana Edward sang Pengaku.

Menurut versi alternatif, ibunda Máel Coluim mengambil kedua putra ke pengasingan di istana Thorfinn Sigurdsson, Earl Orkney, musuh keluarga Macbeth, dan mungkin kerabat Donnchad melalui pernikahan.

Serangan Inggris pada tahun 1054, yang dipimpin oleh Sigeweard, Earl Northumbria, bertujuan untuk menempatkan satu "Máel Coluim, putra raja Cumbria". Máel Coluim ini secara tradisional telah diidentifikasi dengan

calon Máel Coluim III. Penafsiran Ini berasal dari Kronik yang dikaitkan dengan penulis sejarah abad ke-14 dari Skotlandia, John dari Fordun, serta dari sumber-sumber sebelumnya seperti William dari Malmesbury. Yang terakhir dilaporkan bahwa Macbeth tewas di dalam pertempuran dengan Sigeweard, tetapi diketahui bahwa Macbeth hidup lebih lama dari Sigeweard dua tahun. A. A. M. Duncan berpendapat pada tahun 2002, menggunakan Babad Anglo-Saxon sebagai sumbernya, kemudian penulis dengan polos salah mengidentifikasi "Máel Coluim" dengan raja Skotlandia kemudian dari nama yang sama. Argumen Duncan didukung oleh beberapa sejarawan berikutnya yang khusus di dalam era tersebut, seperti Richard Oram, Dauvit Broun dan Alex Woolf. Juga telah disarankan bahwa Máel Coluim mungkin adalah putra Owain Foel, raja Inggris, Strathclyde mungkin oleh seorang putri Máel Coluim II, Raja Skotlandia.

Pada tahun 1057 berbagai penulis sejarah melaporkan kematian Macbeth di tangan Máel Coluim pada tanggal 15 Agustus 1057 di Lumphanan, Aberdeenshire. Macbeth digantikan oleh putra tirinya Lughlagh, yang dinobatkan di Scone, mungkin pada tanggal 8 September 1057. Lughlagh dibunuh oleh Máel Coluim, "melalui pengkhianatan", di dekat Huntly pada tanggal 23 April 1058. Setelah ini, Máel Coluim menjadi raja, ia mungkin dilantik pada tanggal 25 April 1058, meskipun hanya John dari Fordun yang melaporkan hal ini.