Jabarkan Penyesalan tidak sempurna dari Penyesalan

Menurut Mazmur 111:10, "Permulaan hikmat adalah takut akan ." Dalam Filipi 2:12, Rasul Paulus mendesak umat Kristen untuk mengerjakan "keselamatan  dengan takut dan gentar". Berbeda dengan penyesalan sempurna, penyesalan tidak sempurna (juga dikenal sebagai attritio) adalah suatu keinginan untuk tidak berbuat dosa lagi karena suatu alasan selain kasih akan Allah. Attritio tidak menghasilkan pembenaran, namun menggerakkan jiwa untuk menerima rahmat ilahi di dalam Sakramen Rekonsiliasi yang tersedia dalam Gereja Katolik.

Konsili Trente (1545-1563) menyatakan bahwa, kendati dimotivasi oleh alasan-alasan seperti "pertimbangan kebobrokan dosa ataupun dari rasa takut akan Neraka dan hukuman", penyesalan tidak sempurna adalah juga suatu anugerah dari Allah. "Barang siapa menyatakan bahwa  ... adalah bukan suatu dukacita yang benar dan menguntungkan; bahwa penyesalan tersebut tidak mempersiapkan jiwa untuk menerima rahmat, tetapi menjadikannya seorang munafik, bahkan seorang pendosa yang lebih besar, biarlah ia menjadi Anatema."

Hal yang juga menjadi bahan pertanyaan terkait penyesalan tidak sempurna adalah ketika seseorang yang melakukan suatu pengakuan sakramental atas dosa berat yang ia lakukan, apakah penyesalan tidak sempurna bersamaan dengan sakramen tersebut cukup untuk memperoleh pembenaran kendati ia masih memiliki dosa yang belum ia sadari? Jawabannya secara umum adalah ya.

Ayat-ayat dalam Kitab Suci yang digunakan untuk mendukung penyesalan tidak sempurna misalnya Amsal 13:13, Amsal 14:26-27, Amsal 19:23, Matius 10:28, dan Filipi 2:12.