Jabarkan Kehidupan awal dari Kelly Hu

Hu lahir di Honolulu, Hawaii, putri dari pasangan Juanita, seorang insinyur di Honolulu, dan Herbert Hu, seorang salesman dan peternak burung eksotis. Kedua orang tuanya bercerai ketika Hu masih kanak-kanak. Adiknya, Glenn, adalah seorang Manajer Sumberdaya di Angkatan Darat Amerika Serikat. Ia adalah orang asli Hawaii, dengan keturunan Inggris Amerika dan Tionghoa Amerika. Ia bersekolah di Maemae Elementary School dan Kamehameha Schools di Honolulu, Hawaii.

Hu memiliki keinginan kuat di bidang tari dan menyanyi serta tertarik pula dalam bidang seni bela diri sejak masa kanak-kanak. Sepupu Hu adalah model yang sukses di Jepang, dan Hu memutuskan untuk mengikuti jejar kariernya. Kelly Hu memenangi gelar Miss Hawaii Teen USA dan berkompetisi di kontes kecantikan Miss Teen USA 1985, menjadi pemenang Miss Teen USA ketiga dalam sejarah dan pemenang Miss Teen USA pertama yang berketurunan Asia Amerika. Hu telah menyebut dalam wawancara bahwa ibunya telah mengatakan bahwa Amerika-nya tidak siap untuk Orang Asia menerima peran model yang penting. Ironisnya, ia menemukan setelah kemenangannya di Miss Teen USA bahwa ia dilarang tampil dalam aktivitas yang terkait dengan non-kontes selama tahun masa jabatannya, meskipun aturan ini diubah pada tahun berikutnya.