Jabarkan Judul dari The Heart of a Woman

The heart of a woman goes forth with the dawn,

As a lone bird, soft winging, so restlessly on,

Afar o'er life's turrets and vales does it roam

In the wake of those echoes the heart calls home.

The heart of a woman falls back with the night,

And enters some alien cage in its plight,

And tries to forget it has dreamed of the stars

While it breaks, breaks, breaks on the sheltering bars.

-— "The Heart of a Woman", by Georgia Douglas Johnson

Angelou mengambil judul autobiografi keempatnya dari sebuah puisi karya penyair Georgia Douglas Johnson, seorang penulis dari Harlem Renaissance. Kritikus Lyman B. Hagan menyatakan bahwa meskipun "kurang menyolok atau mencuat dibandingkan judul buku-bukunya yang terdahulu", judulnya memang sesuai, sebab puisi Johnson menyebutkan seekor burung dalam sangkar dan memberi hubungan pada autobiografi Angelou pertama, yang judulnya diambil dari sebuah puisi karya Paul Lawrence Dunbar. Judul ini menyiratkan kesendirian Angelou yang menyakitkan dan mengungkapkan dilema rohani, yang juga ditampilkan dalam volume pertama. Penggunaan metafora Johnson memiliki perbedaan dengan karya Dunbar sebab burungnya betina yang mengalami pengasingan seksual bukan rasial. Burung yang terkurung mungkin juga mengacu pada Angelou setelah kegagalan pernikahannya, tetapi penulis Mary Jane Lupton mengatakan bahwa The Heart of a Woman karya Maya Angelou terlalu kuat dan terlalu bertekad untuk tetap dikurung dalam sangkar".

The Heart of a Woman merupakan kali pertama Angelou mengidentifikasi diri dengan penulis perempuan Afro-Amerika lainnya. Karya-karya sastranya yang terdahulu banyak dipengaruhi oleh laki-laki, termasuk James Weldon Johnson, Paul Laurence Dunbar, dan William Shakespeare. Angelou menyatakan bahwa dia selalu mengagumi para perempuan penulis seperti Anne Spencer, Jessie Fauset, Nella Larsen, dan Zora Neale Hurston. Pilihannya untuk judul buku ini diakui merupakan peninggalannya sebagai perempuan penulis berkulit hitam.