Palden Thondup Namgyal itu apa sih?

Palden Thondup Namgyal (23 Mei 1923 – 29 Januari 1982) adalah Chogyal (raja) Kerajaan Sikkim ke-12 dan terakhir.

Ia lahir di 23 Mei 1923 di Istana Kerajaan, Park Ridge, Gangtok.

Pada usia enam tahun, Namgyal menjadi murid di Konven St. Yusuf, Kalimpong, namun menghentikan pembelajarannya karena serangan malaria. Dari usia delapan sampai sebelas tahun, ia belajar di bawah bimbingan pamannya, Rimpoche Lhatsun, dalam rangka diangkat menjadi biksu Buddha; ia kemudian dianggap sebagai pemimpin yang bereinkarnasi dari biara Phodong dan Rumtek. Ia kemudian melanjutkan pendidikannya di Kolese Santo Yusuf, Darjeeling dan akhirnya lulus dari Bishop Cotton School di Shimla, pada 1941. Rencananya untuk menuntut ilmu di Cambridge terhenti ketika kakaknya, seorang pangeran mahkota, seorang anggota Angkatan Udara Kerajaan tewas dalam sebuah kecelakaan pesawat pada 1941.

Namgyal menjabat sebagai penasehat urusan dalam negeri untuk ayahnya, Sir Tashi Namgyal, Chogyal ke-11, dan berujung pada menegosiasikan tim yang membentuk hubungan Sikkim dengan India setelah kemerdekaan pada 1949. Ia menikah dengan Samyo Kushoe Sangideki pada 1950, seorang putri dari sebuah keluarga Tibet berpengaruh di Lhasa, dan mendapatkan dua putra dan satu putri. Samyo Kushoe Sangideki meninggal pada 1957.

Pada 1963, Namgyal menikah dengan Hope Cooke, seorang sosialitas berusia dua puluh dua tahun dari New York City, AS; ia merupakan lulusan Sarah Lawrence College di Yonkers, negara bagian New York. Pernikahan tersebut mengirimkan perhatian media di seluruh dunia bagi Sikkim. Pasangan tersebut, yang memiliki dua anak, bercerai pada 1980.

Tak lama setelah pernikahan mereka, ayahnya meninggal dan Namgyal dimahkotai menjadi Chogyal baru pada tanggal yang tepat secara astrologi pada tahun 1965. Pada 1975, sebagai hasil dari referendum, Sikkim menjadi sebuah negara bagian India dan monarki dihapuskan. Ia menentang referendum tersebut dan aneksasi India.

Palden meninggal karena kanker di Memorial Sloan Kettering Cancer Center, New York City, Amerika Serikat pada 29 Januari 1982.