Jabarkan Pengepungan dari Pengepungan Kedutaan Besar Iran

Kira-kira pukul 11:30 pada hari Rabu 30 April enam anggota bersenjata berat dari DRFLA menyerbu bangunan Kedutaan besar Iran di Princes Gate, South Kensington. Orang-orang bersenjata dengan cepat menjatuhkan Polisi Trevor Lock dari Grup Perlindungan Diplomatik (DPG) Polisi Metropolitan. Trevor membawa revolver Smith & Wesson kaliber .38 tersembunyi, tetapi tidak dapat menariknya sebelum ia dijatuhkan, meskipun dia sempat menekan "tombol panik" di radio. Trevor kemudian digeledah, tapi para militan tidak menemukan pistolnya. Dia tetap memiliki pistol, dan menolak untuk melepas mantelnya—katanya untuk "melestarikan harga dirinya" sebagai seorang perwira polisi—dalam rangka tetap menyembunyikan senjatanya. Petugas ini juga menolak tawaran makanan sepanjang pengepungan karena takut bahwa senjata akan terlihat jika ia harus menggunakan toilet dan seorang pria bersenjata memutuskan untuk mengawalnya.

Meskipun sebagian besar orang-orang di kedutaan ditangkap, tiga berhasil melarikan diri—dua dengan memanjat keluar dari tanah-lantai jendela dan ketiga dengan memanjat pembatas lantai pertama dengan Kedutaan Ethiopia di sebelah. Orang keempat, Gholam-Ali Afrouz—kuasa urusan ad-interim dan dengan demikian petugas resmi Iran hadir yang paling senior—sempat melarikan diri dengan melompat keluar dari jendela lantai satu, tapi terluka dalam proses dan cepat kembali ditangkap. Afrouz dan 25 sandera lainnya dibawa ke sebuah kamar di lantai dua. Sebagian besar sandera adalah staf kedutaan—mayoritas warga negara Iran, namun beberapa karyawan orang Inggris juga ditangkap. Sandera lainnya semua pengunjung, dengan pengecualian dari Trevor, perwira polisi Inggris yang bertugas menjaga kedutaan. Afrouz telah diangkat ke posisinya kurang dari satu tahun sebelumnya, karena pendahulunya telah diberhentikan setelah revolusi. Abbas Fallahi, seorang pelayan sebelum revolusi, diangkat menjadi penjaga pintu oleh Afrouz. Salah satu anggota staf Inggris adalah Ron Morris, dari Battersea, yang telah bekerja untuk kedutaan besar tersebut di berbagai jabatan sejak tahun 1947.

Selama pengepungan, polisi dan wartawan menentukan identitas beberapa sandera lainnya. Mustapha Karkouti adalah seorang jurnalis yang meliput krisis di Kedutaan besar AS di Teheran dan di kedutaan untuk wawancara dengan Abdul Fazi Ezzati, atase budaya. Muhammad Hashir Faruqi adalah wartawan lainnya, di kedutaan untuk mewawancarai Afrouz untuk sebuah artikel mengenai Revolusi Iran. Simeon "Sim" Harris dan Chris Cramer, keduanya karyawan BBC, berada di kedutaan untuk mencoba mendapatkan visa kunjungan ke Iran—berharap untuk meliput imbas revolusi 1979—setelah beberapa kali gagal. Mereka terduduk di samping Moutaba Mehrnavard, yang ada di sana untuk konsultasi dengan Ahmad Dadgar, penasihat medis kedutaan, dan Ali Asghar Tabatabai, yang sedan mengambil peta untuk digunakan dalam suatu presentasi pada akhir kursus yang sedang ditempuhnya.

Polisi tiba di kedutaan hampir segera setelah laporan awal adanya tembakan, dan, dalam waktu sepuluh menit, tujuh petugas DPG berada di tempat kejadian. Petugas bergerak untuk mengepung kedutaan, tetapi mundur ketika seorang pria bersenjata muncul di jendela dan mengancam untuk menembak. Deputi Asisten Komisaris John Dellow tiba hampir 30 menit kemudian dan mengambil alih komando operasi. John menggunakan mobilnya sebagai markas sementara sebelum berpindah ke Royal School of Needlework seterusan Princes Gate dan kemudian ke 24 Princes Gate, sebuah TK. Dari berbagai pos komando, John mengkoordinasikan respon polisi, termasuk penyebaran D11, penembak jitu Polisi Metropolitan,[./Iranian_Embassy_siege#cite_note-22 [catatan 2]] dan petugas dengan peralatan pengawasan spesialis. Para perunding polisi melakukan kontak dengan Oan melalui telepon lapangan melewati salah satu dari jendela-jendela kedutaan, dibantu oleh seorang negosiator dan psikiater. Pukul 15:15 Oan mengeluarkan permintaan pertama DRFLA, pelepasan 91 orang Arab yang ditahan di penjara-penjara di Khuzestan, dan mengancam untuk meledakkan kedutaan dan para sandera jika ini tidak dilakukan pada tengah hari pada 1 Mei.

Sejumlah besar wartawan tiba di tempat kejadian dengan cepat dan dipindahkan ke area khusus di sebelah barat dari depan kedutaan, sementara lusinan pengunjuk rasa Iran juga tiba di dekat kedutaan besar dan tetap ada selama pengepungan. Tak lama setelah krisis dimulai, komite darurat COBRA milik pemerintah Inggris[./Iranian_Embassy_siege#cite_note-28 [catatan 3]] berkumpul. COBRA terdiri dari menteri, PNS dan penasihat ahli—termasuk perwakilan dari polisi dan angkatan bersenjata. Rapat dipimpin oleh William Whitelaw, Menteri Dalam Negeri, karena Margaret Thatcher, Perdana Menteri, tidak tersedia. Pemerintah Iran menuduh Amerika dan Inggris mensponsori serangan itu sebagai balas dendam atas pengepungan Kedutaan Besar AS di Teheran yang sedang berlangsung. Mengingat kurangnya kerjasama dari Iran, Thatcher—yang terus diberitahu tentang situasi dengan Whitelaw—menentukan bahwa hukum Inggris akan diterapkan ke kedutaan, meskipun Konvensi Wina, di mana kedutaan dianggap wilayah Iran.

Pukul 16:30, orang-orang bersenjata pertama kali melepaskan sandera, Frieda Mozaffarian. Dia telah tidak sehat sejak pengepungan dimulai, dan Oan telah meminta dokter untuk dikirim ke kedutaan untuk mengobatinya, namun polisi menolak. Sandera lainnya menipu Oan bahwa Frieda hamil, dan Oan akhirnya melepaskan Frieda setelah kondisinya memburuk.