Jabarkan Arsitektur dari Orang Austronesia

Arsitektur Austronesia memiliki corak yang sangat beragam, sering kali dengan desain yang mencolok; tetapi kesemuanya memiliki karakteristik tertentu yang menunjukkan asal-usul yang sama. Istilah-istilah bahasa Austronesia Purba dan Melayu-Polinesia Purba yang berhasil direkonstruksi di antaranya ialah *Rumaq ("rumah"); *balay ("bangunan umum", "rumah komunitas", atau "rumah tamu"); *lepaw ("gubuk", "gubuk ladang", atau "lumbung padi"); *kamaliR ("rumah jejaka" atau "rumah laki-laki"); dan *banua ("tanah berpenghuni" atau "wilayah komunitas").

Fitur umum yang paling umum dari bangunan Austronesia adalah lantai yang ditinggikan (rumah panggung). Struktur dibangun di atas tiang-tiang penyangga, sementara ruang di bawahnya digunakan sebagai gudang atau kandang hewan peliharaan. Gaya rumah panggung seperti ini memiliki banyak keunggulan, seperti mencegah kerusakan karena banjir dan dapat dijadikan sebagai benteng ketika terjadi konflik. Tiang rumah juga secara khusus ditutup dengan cakram berdiameter lebih besar di bagian atas, untuk mencegah hama dan hewan pengganggu memanjat ke bangunan utama. Rumah Austronesia dan bangunan lainnya biasanya dibangun di lahan basah dan di sepanjang badan air, tetapi juga dapat dibangun di dataran tinggi atau bahkan di perairan dangkal.

Struktur bangunan yang ditopang tiang diyakini bermula dari rancangan lumbung dan gudang yang ditinggikan, yang merupakan simbol status sosial yang sangat penting di antara nenek moyang penanam padi Austronesia. Lumbung juga berfungsi sebagai kuil untuk menyimpan arca roh leluhur dan para dewa.

Fitur umum lainnya adalah atap pelana berhias. Contohnya dalam rumah panjang yang digunakan untuk pertemuan atau acara desa. Bentuk atap yang sepintas menyerupai perahu menegaskan tradisi bahari yang tak terpisahkan dari kebudayaan Austronesia. Motif perahu umum dijumpai di seluruh Indonesia, khususnya di Indonesia Timur. Di kalangan suku Nage di NTT, motif tenunan berbentuk perahu ditambahkan dalam bubungan atap; rumah masyarakat Manggarai dilengkapi atap yang berbentuk perahu terbalik; sedangkan di Tanimbar dan timur Flores, bubungan rumah dipahat berbentuk perahu. Selanjutnya, unsur-unsur dalam struktur masyarakat Austronesia sering memiliki terminologi yang berakar dari tradisi kelautan. Misalnya di Filipina, desa di sana disebut sebagai barangay, yang berasal dari kata balangay, sejenis perahu layar yang digunakan untuk perdagangan dan penjelajahan.

Bangunan Austronesia memiliki makna spiritual tertentu. Komponen-komponen seperti tiang penopang, balok-balok, teras, altar, dan sebagainya biasanya ditahbiskan selama proses pembangunan.

Rumah Austronesia sendiri juga sering mencerminkan berbagai aspek kosmologi dan animisme asli Austronesia. Dalam sebagian besar kasus, loteng rumah (biasanya ditempatkan di atas perapian), dianggap sebagai kediaman para dewa dan arwah nenek moyang. Bagian ini biasanya digunakan untuk menyimpan benda-benda sakti (seperti patung dewa atau leluhur yang telah meninggal), pusaka, dan benda-benda penting lainnya. Area ini biasanya tidak dihuni, dan hanya dapat dimasuki oleh anggota keluarga tertentu atau selama ritual tertentu. Bagian lain dari rumah juga dapat dikaitkan dengan dewa tertentu, dan dengan demikian kegiatan seperti menerima tamu atau melakukan upacara pernikahan hanya dapat dilakukan di area tertentu saja.

Meski tradisi menanam padi tidak menjangkau kawasan Oseania Jauh, arsitektur lumbung masih tetap dipertahankan. Pataka suku Māori adalah contohnya. Pataka terbesar dihiasi dengan ukiran rumit dan sering kali merupakan bangunan tertinggi di desa suku Māori. Struktur ini digunakan untuk menyimpan peralatan, senjata, kapal, dan barang berharga lainnya; sementara pataka yang lebih kecil digunakan untuk menyimpan perbekalan. Jenis pataka khusus yang ditopang oleh satu tiang tinggi juga memiliki tujuan ritual dan digunakan untuk mengisolasi anak-anak bangsawan selama menjalani latihan kepemimpinan.

Mayoritas bangunan adat Austronesia tidaklah permanen. Bangunan terbuat dari bahan yang mudah lapuk seperti kayu, bambu, serat tanaman, dan daun. Mirip dengan perahu tradisional, rumah adat dibangun tanpa paku tetapi hanya dengan sambungan, tenunan, ikatan, dan pasak. Komponen struktur diperbaiki dan diganti secara teratur atau jika rusak. Karena itu, catatan arkeologi struktur prasejarah Austronesia biasanya terbatas pada jejak tiang-tiang rumah, tanpa dilengkapi denah bangunan aslinya.

Namun, bukti tak langsung dari arsitektur prasejarah Austronesia dapat diperoleh dari representasi kontemporer mereka dalam seni, seperti pada friz di dinding batu candi Hindu-Buddha (seperti dalam relief di Borobudur dan Prambanan). Arsitektur prasejarah juga dapat direkonstruksi secara linguistik dari istilah bersama untuk unsur-unsur arsitektur, seperti bubungan, ijuk, kasau, tiang, perapian, tangga, rak penyimpanan, bangunan umum, dan sebagainya. Bukti linguistik juga memperjelas bahwa rumah panggung telah dikenal oleh orang Austronesia setidaknya sejak zaman Neolitikum Akhir.

Arbi dkk. (2013) juga mencatat kesamaan mencolok antara arsitektur Austronesia dengan arsitektur tradisional Jepang (shinmei-zukuri). Khususnya bangunan Kuil Besar Ise, yang kontras dengan rumah-rumah lubang yang lumrah di zaman Yayoi. Para peneliti menduga adanya kontak di era Neolitikum antara penduduk selatan Jepang dengan orang Austronesia atau pra-Austronesia yang terjadi sebelum masuknya kebudayaan Tionghoa ke kepulauan itu. Budi daya padi juga diyakini telah diperkenalkan ke Jepang oleh kelompok Austronesia dari pesisir timur Tiongkok. Waterson (2009) juga berpendapat bahwa tradisi arsitektur rumah panggung pada mulanya berasal dari Austronesia, dan tradisi bangunan serupa di Jepang dan Asia Daratan (terutama di kalangan etnis Kra-Dai dan Austroasia) terkait erat dengan kontak dengan orang-orang Austronesia.