Aries (rasi bintang) itu apa sih?

Aries adalah salah satu rasi bintang zodiak di belahan langit utara. Aries berada di antara Pisces di sebelah barat dan Taurus di sebelah timur. Nama Aries berasal dari bahasa Latin yang berarti domba jantan, dan simbolnya adalah  (Unicode ♈), yang melambangkan tanduk domba. Aries adalah salah satu dari 48 rasi bintang yang digambarkan oleh astronom abad ke-2 Ptolomeus, yang tetap menjadi bagian dari 88 rasi bintang modern. Aries merupakan rasi bintang berukuran sedang, yang berada di peringkat ke-39 berdasarkan ukuran keseluruhannya, dengan area seluas 441 derajat persegi (1,1% dari bola langit).

Aries secara khusus melambangkan domba jantan yang bulunya merupakan Bulu Emas dalam mitologi Yunani Kuno, tetapi meski begitu, Aries telah melambangkan sebuah domba jantan sejak akhir zaman Babilonia. Sebelum zaman tersebut, bintang-bintang Aries membentuk sebuah alat pertanian. Sementara itu, kebudayaan lainnya telah menggabungkan bintang-bintang Aries ke dalam rasi bintang yang berbeda termasuk di antaranya inspektur kembar di Tiongkok dan sebuah lumba-lumba di Kepulauan Marshall. Aries merupakan rasi bintang yang relatif redup, dan hanya memiliki empat bintang terang: Hamal (Alpha Arietis, magnitudo kedua), Sheratan (Beta Arietis, magnitudo ketiga), Mesarthim (Gamma Arietis, magnitudo keempat), and 41 Arietis (juga magnitudo keempat). Beberapa objek langit jauh (deep-sky object) yang berada di dalam rasi bintang ini cukup redup, termasuk di antaranya beberapa pasang galaksi yang saling berinteraksi. Beberapa hujan meteor juga tampak memancar dari Aries, termasuk di antaranya Arietids yang terjadi pada siang hari dan Epsilon Arietids.