Jabarkan Kehidupan awal dan pendidikan dari Kerry Washington

Washington lahir di The Bronx, New York City, putri dari Valerie, seorang profesor dan konsultan pendidikan, dan Earl Washington, seorang broker properti. Keluarga ayahnya adalah keturunan Afrika-Amerika yang pindah dari South Carolina ke Brooklyn. Keluarga ibunya berasal dari Manhattan, dan Washington mengatakan bahwa ibunya berasal dari "latar belakang ras campuran dan dari Jamaika, jadi dia adalah sebagian orang Inggris dan Skotlandia dan Amerika Asli, tetapi juga keturunan dari orang Afrika yang diperbudak di Karibia." Melalui ibunya, dia adalah sepupu mantan Menteri Luar Negeri AS Colin Powell.

Washington tampil dengan TADA! Youth Theatre dan bersekolah di Spence School di Manhattan dari masa pra-remajanya. Ia lulus dari sekolah menengah pada 1994. Pada usia 13 tahun, dia dibawa untuk menonton Nelson Mandela berbicara di Stadion Yankee Mandela setelah dibebaskan dari penjara. Dia kemudian melanjutkan pendidikannya di Universitas George Washington, ia lulus dengan Phi Beta Kappa pada 1998 dengan jurusan ganda dalam antropologi dan sosiologi. Dia juga belajar di Michael Howard Studios di New York City.

Pada April 2016, Washington mengonfirmasi bahwa, pada 1990-an di New York, dia belajar menari dari Jennifer Lopez. Selama penampilannya di The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, dia memberi tahu pembawa acara Jimmy Fallon: "Saya telah menari untuk waktu yang lama, sejak saya masih kecil. Saya memiliki guru yang sangat inspiratif bernama Larry Maldonado, untuk siapa pun dari saya lingkungan di The Bronx, dia adalah panutan kami. ... Dan dia memiliki guru pengganti yang hebat bernama Jennifer, yang terkadang turun tangan dan mengajar. Tapi, kemudian dia pergi untuk pindah ke Los Angeles dan tampil di acara TV Living In Color. Jadi, ya, saya belajar menari dari JLo! "