Jabarkan Latar Belakang dari Pertempuran Mosul (2016–2017)

Mosul adalah kota kedua yang paling padat penduduknya di Irak. Pada bulan Juni 2014 kota tersebut jatuh ketangan ISIS. Dengan sebagian besar penduduk Mosul adalah Muslim Sunni, Mosul jatuh dengan mudah hanya dengan kekalahan yang cukup memalukan pemerintah Irak. Sekitar 800 militan ISIS merebut Mosul dibawah sikap apatis yang mendalam penduduk terhadap pemerintah Irak yang didominasi oleh Syiah dan angkatan bersenjata yang cenderung korup. Tidak lama setelah keberhasilan ISIS tersebut di Masjid Agung Mosul pemimpin ISIS Abu Bakr al-Baghdadi menyatakan kelahiran kekhalifahan yang mencakup wilayah Irak dan Suriah. Populasi awalnya 2,5 juta penduduk telah berkurang hingga menajadi lebih kurang sekitar 1,5 juta penduduk dalam masa dua tahun pemerintahan ISIS. Kota ini pada masa-masa damai pernah sangat beragam, dengan berbagai etnis minoritas termasuk Armenia, Yazidi, Assyria, Turkmen, dan orang-orang Shabak mengalami pengungsian besar-besaran penduduk aslinya ketika di bawah kekuasaan ISIS. Sejak bulan Juni 2014 hingga Oktober 2016 Mosul dipertahankan sebagai benteng terkuat ISIS di Irak.

Saat Mosul adalah benteng utama terakhir kelompok ISIS di Irak. Para pejabat tinggi Irak mengatakan, jatuhnya kota Mosul akan menandai kekalahan telak ISIS di Irak.

Pada minggu-minggu menjelang serangan, Mosul menjadi sasaran pengeboman udara oleh pasukan koalisi menentang ISIS yang dipimpin AS. Sementara di darat tentara Irak membuat kemajuan bertahap di sekitar kota. Reaper Drone, Typhoon dan Tornado milik RAF menyerang berbagai sasaran ISIS di kota dalam 72 jam selama persiapan serangan darat dilakukan terhadap Mosul dimulai. Selebaran disebarkan di kota oleh tentara Irak yang menyarankan agar para warga laki-laki muda untuk "bangkit" melawan ISIS ketika pertempuran dimulai.

Untuk mempertahankan diri dari serangan koalisi, ISIS telah menggali parit-parit diseluruh kota yang dialiri dengan minyak dan membakarnya guna mengurangi jarak pandang dan memperlambat gerakan maju pasukan penyerang