Jabarkan Kehidupan awal dari Ken McElroy

McElroy lahir tahun 1934 sebagai anak ke-15 dari 16 bersaudara. Ia lahir dari pasangan petani pendatang miskin bernama Tony dan Mabel (neé Lister) McElroy yang berpindah-pindah antara Kansas dan Pegunungan Ozark sebelum menetap di Skidmore. Ia berhenti sekolah pada usia 15 tahun di kelas 8 dan langsung dikenal oleh warga kota sebagai pemburu rakun, pencuri ternak, pencopet, dan penggoda perempuan. Selama lebih dari 20 tahun, McElroy diduga terlibat dalam pencurian gandum, bensin, alkohol, barang antik, dan ternak, tetapi ia bebas dari tuntutan sebanyak 21 kali—biasanya setelah saksi mata menolak bersaksi karena McElroy menguntit mereka atau parkir di luar rumah dan mengamati mereka. Ia diwakili oleh pengacara asal Gallatin, Missouri, Richard Gene McFadin.

McElroy memiliki 10 anak dari beberapa istri. Ia bertemu istri terakhirnya, Trena McCloud, saat Trena masih berusia 12 tahun di kelas 8. Trena hamil pada usia 14 tahun, berhenti sekolah di kelas 9, dan tinggal bersama McElroy dan istri ketiganya, Alice. McElroy menceraikan Alice dan menikahi Trena agar tidak terkena pasal pemerkosaan di bawah umur; Trena adalah satu-satunya saksi. Enam belas hari setelah Trena melahirkan, ia dan Alice melarikan diri ke rumah ibu dan bapak tiri Trena. Menurut catatan pengadilan, McElroy melacak dan memulangkan mereka. Ia kemudian mendatangi rumah orang tua Trena dalam keadaan kosong, menembak anjingnya, dan membakar rumah mereka.