Jabarkan Ave Maria University, Florida dari Tom Monaghan

Pada awal tahun 2002, Monaghan berusaha mendirikan Ave Maria University di Ann Arbor, tepatnya di Domino's Farms, suatu lahan perkantoran luas yang ia miliki dan sewakan kepada Domino's Pizza. Rencananya meliputi pembangunan suatu patung salib setinggi 250 kaki, lebih tinggi dari Patung Liberty. Para pejabat pemerintah setempat menolak untuk menyetujui perubahan zonasi, memaksanya untuk mencari tempat lain bagi pembangunan kampusnya. Akhirnya, para tokoh masyarakat di Collier County, Florida, menawarkan kepadanya sebidang tanah yang belum dikembangkan, yang letaknya 30 mil di sebelah timur Naples, untuk membangun universitas yang direncanakannya.

Bulan Februari 2006 menjadi penanda dimulainya suatu universitas dan kota Katolik yang baru, Ave Maria, Florida. Suatu perusahaan patungan, yang di dalamnya Monaghan dan pengembang Barron Collier sama-sama memiliki saham 50%, didirikan untuk mengelola semua properti selain universitas di kota tersebut, serta berencana untuk membangun 11.000 rumah dan beberapa distrik bisnis. Pulte Homes telah tercantum sebagai pihak yang membangun sebagian besar rumah hunian pribadi. Monaghan mengatakan pada tahun 2005 bahwa semua pengecer di kota tersebut tidak diizinkan menjual alat kontrasepsi ataupun pornografi, suatu pernyataan yang dikritik secara hukum oleh American Civil Liberties Union.

Karena diancam dengan tuntutan hukum, Monaghan dan para pengembang kota dikabarkan melakukan kampanye kehumasan secara nasional pada bulan Maret 2007 untuk menarik kembali gagasan bahwa ajaran Katolik dapat ditegakkan sebagai undang-undang. Organisasi Defenders of Wildlife dikabarkan juga menentang pengembangan kota tersebut, karena menurut mereka akan menghancurkan habitat puma florida yang terancam punah.