Hudson's Bay Company itu apa sih?

Hudson's Bay Company (HBC; ), biasa disebut The Bay (La Baie dalam bahasa Prancis), adalah organisasi bisnis ritel Kanada. Setelah sebelumnya beroperasi di sektor perdagangan bulu, Hudson's Bay Company kini memiliki dan mengoperasikan pertokoan di Kanada, Jerman, Belgia, dan Amerika Serikat dengan merek Galeria Kaufhof, Gilt, Hudson's Bay, Home Outfitters, Lord & Taylor, Saks Fifth Avenue dan Saks Fifth Avenue OFF 5TH. Markas HBC terletak di Simpson Tower di Toronto, Ontario. Perusahaan ini terdaftar di Bursa Saham Toronto dengan simbol "HBC".

Perusahaan ini dibentuk melalui piagam kerajaan Inggris pada tahun 1670 dengan nama The Governor and Company of Adventurers of England trading into Hudson's Bay. Perusahaan ini berfungsi sebagai pemerintah de facto di sebagian wilayah Amerika Utara sebelum diambil alih oleh Amerika Serikat dan beberapa negara Eropa. HBC pernah menjadi tuan tanah terbesar di dunia yang kekuasaannya mencakup daerah aliran sungai Teluk Hudson (Rupert's Land), 15% dari daratan Amerika Utara. Dari markanya di York Factory, Hudson Bay, perusahaan ini menguasai perdagangan bulu koloni Britania di Amerika Utara selama beberapa abad. Dengan merintis penjelajahan ke pedalaman, para pedagang dan pemburu bulu membina hubungan dengan berbagai suku pribumi. Jaringan pos dagangnya kelak menjadi pusat pemerintahan di sebagian besar Kanada Barat dan Amerika Serikat. Pada akhir abad ke-19, dengan ditandatanganinya Surat Penyerahan Diri, wilayah operasinya diambil alih oleh pemerintah Kanada.

Pada pertengahan abad ke-19, perusahaan ini memperdagangkan berbagai macam barang, mulai dari bulu sampai perabot rumah tangga. HBC dalam waktu singkat menumbuhkan kelas pelanggan baru, yaitu pelanggan yang berbelanja untuk memuaskan diri. Zaman jual-beli dimulai ketika HBC mendirikan jaringan pertokoannya di seluruh Kanada.

Bulan Juli 2008, HBC diakuisisi oleh NRDC Equity Partners, pemilik pusat perbelanjaan kelas atas Lord & Taylor di Amerika Serikat. Sejak tahun 2008 hingga 2012, HBC dioperasikan melalui perusahaan holding milik NRDC, Hudson's Bay Trading Company, yang dibubarkan tanggal 23 Januari 2012. Sejak 2012, HBC secara langsung mengoperasikan anak perusahaannya di Kanada, Hudson's Bay (sebelumnya bernama The Bay) dan Home Outfitters, dan Lord & Taylor di Amerika Serikat.

Tanggal 29 Juli 2013, HBC mengumumkan akuisisi Saks, Inc., operator pusat perbelanjaan kelas atas Saks Fifth Avenue asal Amerika Serikat. Merger selesai dilaksanakan pada tanggal 3 November 2013. Pada September 2015, HBC mengakuisisi jaringan pusat perbelanjaan Jerman Galeria Kaufhof dan anak perusahaannya di Belgia dari Metro Group dengan nilai 3,2 miliar dolar A.S.

Pada Mei 2016, HBC mengumumkan ekspansi ke Belanda dengan mengambil alih 20 pabrik Vroom & Dreesmann tahun 2017. V&D merupakan jaringan pusat perbelanjaan bersejarah di Belanda yang bangkrut dan bubar pada awal 2016. Ekspansi ini akan memakan biaya 340 juta dolar Kanada dan menciptakan 2.500 lapangan kerja ritel dan 2.500 lapangan kerja konstruksi. Pertokoan di Belanda akan dioperasikan dengan merek "Hudson's Bay" dan "Saks Off Fifth".