Jabarkan Jurnalistik dari Jürgen Todenhöfer

Jürgen bukanlah wartawan biasa. Dia mempunyai latar belakang sebagai mantan hakim, eksekutif media, dan anggota Parlemen Jerman. Dia juga menghasilkan banyak karya tulis dari hasil investigasinya selama perjalanan mengunjungi zona perang.

Dia dikenal sebagai tokoh yang menyuarakan opini antiperang, terutama penolakan terhadap invasi Amerika Serikat terhadap Afganistan dan Irak. Dia mendesak Pemerintah Amerika Serikat untuk menyelesaikan konflik dengan Irak, Suriah, dan Iran melalui soft diplomacy atau negosiasi. Dia mengangkat masalah ini dengan melakukan kontak langsung dengan pemerintah di negara-negara Muslim.

Jürgen telah menaruh perhatiannya kepada hubungan antara dunia Barat dan dunia Muslim. Semasa muda, ketika berusia 20 tahun dan masih berkuliah, dia melakukan perjalanan ke Algiers selama perang Aljazair dan Tunisia selama terjadi krisis Bizerte. Sejak itu, dia banyak mengunjungi negara Arab dan beberapa negara Muslim. Kunjungannya ke sana pun kini sudah tidak terhitung jumlahnya.

Motivasinya untuk melakukan laporan perjalanan ke negara-negara yang dikuasai ISIS adalah keinginannya untuk menulis buku tentang ISIS, tapi terkendala oleh minimnya informasi. Untuk mendapat sumber data yang diperlukan, dia mewawancarai banyak pejuang ISIS melalui media sosial, Facebook, terutama mengenai ideologi kelompoknya. Namun, hanya separuh dari mereka yang memberikan respons dan jawaban.

Sebelum mengunjungi negara konflik yang dikuasai ISIS tahun 2014, dia terlebih dulu bernegosiasi dengan para pejuang ISIS selama berbulan-bulan lewat skype. Dia akhirnya mendapat jaminan keamanan dan keselamatan dari Kalifah ISIS yang tertinggi untuk berkunjung ke Suriah dan Irak. Dia merupakan jurnalis veteran yang selamat keluar dari negara tersebut karena tidak sedikit jurnalis asing yang menjadi korban pembunuhan atau penculikan selama bertugas di sana.

Dia menuangkan perjalanannya selama 10 hari menyusuri Kota Mosul (Irak) dan Raqqa (Suriah) dalam catatan, yang kemudian dibukukan dengan judul “My Journey Into the Heart of Terror: Ten Days in the Islamic State". Dia menyatakan bahwa kelompok ISIS ini lebih kuat dan berbahaya daripada yang diperkirakan oleh Barat. Pengakuan mengejutkan yang ia dapatkan setelah berbincang dengan militan ISIS adalah soal Israel. Militan ISIS mengatakan kepadanya bahwa Israel merupakan negara yang paling ditakuti mereka. Jadi, bukan Prancis, Rusia, Inggris, Amerika Serikat, dan sejumlah negara lain yang menggempur militan dari udara. Mereka juga mengetahui bahwa orang-orang Israel adalah yang paling sulit sejauh ini dilawan gerilyawan dan teroris.

Penulis Jerman ini menimbulkan kontroversi pada tahun 2012 setelah mewawancarai Presiden Suriah kala itu, Bashar Assad.