Jabarkan Urusan Dalam Negeri dari Pencerahan Rusia

Dalam diskusi mereka mengenai urusan dalam negeri Rusia, Catherine hanya bertukar kabar dengan Voltaire sehingga Rusia dan kekuasaannya berada di bawah sinar yang positif. Catherine mengilustrasikan Rusia sebagai negara yang makmur dengan ekonomi stabil dan dirinya sendiri sebagai contoh lalim yang tercerahkan.

Catherine sangat berlebihan soal kestabilan ekonomi Rusia dan sangat salah menginformasikan Voltaire. Contohnya, dalam korespondensinya Catherine tidak pernah menyebutkan Pemberontakan Pugachev tahun 1773-74. Ketika Voltaire menyinggungnya, Catherine menepis dengan hanya mengatakan bahwa ia telah mengontrolnya. Akibatnya, Voltaire tidak pernah menyadari betapa signifikan kesulitan ekonomi Rusia kelas petani yang telah memicu pemberontakan.

Catherine dan Voltaire sering membahas legislasi karena mereka sama-sama menyokong kemutlakan kekuasaan hukum. Voltaire meminta informasi tentang peraturan-peraturan Catherine yang kemudian salinannya dikirimkan, selanjutnya dibaca dua kali oleh Voltaire. Subjek perbudakan, yang mana Voltaire dukung emansipasinya, menonjol dalam korespondensi mereka. Meskipun Voltaire mengusulkan saran kepada Catherine, ia tidak pernah memaksakan idenya atau mengutuk Catherine karena tidak mengambil tindakan yang lebih progresif terhadap institusi ini.

Namun demikian, Voltaire menegaskan sikapnya mengenai perbudakan dalam naskah yang diserahkannya untuk kompetisi esai yang diadakan oleh Free Economic Society di St. Petersburg pada tahun 1767. Catherine memilih "manfaat dari kepemilikan pribadi atas tanah oleh para petani" sebagai subyek topik. Esai Voltaire, dikecewakannya, hanya menerima sebutan kehormatan.