Jabarkan Tawaran Prancis dari Krisis Luksemburg

Dengan asumsi bahwa Bismarck akan mematuhi persetujuan yang telah dibuat, pemerintah Prancis menawarkan kepada Willem III dari Belanda 5.000.000 guilder untuk memperoleh wilayah Luksemburg. Willem saat itu sedang menghadapi masalah keuangan, sehingga ia menerima tawaran ini pada 23 Maret 1867. Namun, Prancis terkejut ketika mendengar kabar bahwa Bismarck menentang hal tersebut. Publik di Jerman menolak perjanjian ini dan Bismarck terdorong oleh koran-koran nasionalistik di Jerman utara. Ia mencabut pernyataannya sebelumnya kepada Napoleon di Biarritz dan mengancam perang. Bismarck tidak hanya telah menyatukan wilayah Jerman utara di bawah naungan Prusia, tetapi juga secara rahasia telah membuat perjanjian dengan negara-negara di selatan pada 10 Oktober.

Negara-negara lain menawarkan kompromi untuk menghindari perang yang dapat menyeret mereka. Menteri Luar Negeri Austria Graf Beust mengusulkan agar Luksemburg diserahkan kepada Belgia yang netral, dan sebagai gantinya Prancis akan memperoleh sebagian wilayah Belgia. Namun, Raja Belgia Leopold II menolak melepaskan wilayahnya.

Napoleon III mencoba mengalah karena ia tidak ingin dianggap ekspansionis oleh negara-negara besar lainnya. Maka dari itu, ia meminta agar Prusia menarik pasukannya dari Kota Luksemburg dan mengancam perang bila Prusia gagal melakukan hal tersebut. Untuk menghindari perang, Tsar Alexander II dari Rusia menyerukan diadakannya konferensi internasional di London. Britania Raya dengan senang hati menjadi tuan rumah negosiasi karena mereka takut bahwa pengambilalihan wilayah Luksemburg oleh Prancis atau Prusia akan melemahkan Belgia.