Jabarkan Latar belakang dari Kathy Baker

Baker lahir di Midland, Texas, dan tumbuh di Quaker New Mexico. Dia adalah saudara perempuan dari John Seawand Baker, seorang ahli geologi and pengajar Baker menyelesaikan pendidikannya dalam bidang seni peran di California Institute of the Arts di awal tahun 1970-an. Kemudian dia meraih gelar B.A. di Prancis pada tahun 1977 dari UC Berkeley.

Baker mengawali kariernya di San Francisco's Magic Theatre, tampil di sejumlah karya Sam Shepard sebelum akhirnya berhenti dari projek-projek Broadway Fool for Love (1983) menjadi lawan main Ed Harris. Dia memenangi penghargaan Obie Award untuk perannya ini. Pada tahun yang sama, dia menerima peran sebagai Louise Shepard, istri Alan Shepard dalam film drama The Right Stuff. Setelah itu dia menerima tawaran bermain dalam film drama sebagai pelacur dalam Street Smart (1987) dan peran sebagai orang yang sedang berusaha sembuh dari ketergantungan alkohol dan pemulihan trauma kekerasan keluarga dalam film Clean and Sober (1988). Untuk perannya dalam Street Smart, Baker memenangi penghargaan dari National Society of Film Critics Award untuk kategori pemeran pendukung terbaik dan Boston Society of Film Critics Award untuk kategori yang sama. Kemudian dia membintangi film Dad, Jacknife dan Edward Scissorhands.

Sejak tahun 1992 sampai 1996, Baker memainkan peran sebagai Jill Brock, seorang dokter di kota kecil di drama seri yang disiarkan oleh kanal CBS berjudul Picket Fences, karya by David E. Kelley. Untuk perannya dalam drama seri ini, dia memenangi penghargaan Primetime Emmy Award selama tiga kali 1993, 1995 dan 1996, Golden Globe Award untuk kategori pemeran utama terbaik televisi tahun 1994, dan Screen Actors Guild Award tahun 1995. Selanjutnya, dia tampil dalam drama karya David E. Kelley berjudul Ally McBeal, The Practice dan menerima peran sebagai Meredith Peters dalam Boston Public, yang di kemudian hari masuk nominasi dalam Primetime Emmy Award, 2001. Nama Baker juga tercatat masuk nominasi dalam perhelatan Emmy Award untuk perannya sebagai bintang tamu dalam Touched by an Angel

Baker sudah tampil di lebih dari 50 judul film untuk semua peran. Dia membintangi dua film yang disutradarai oleh Rodrigo García: Things You Can Tell Just by Looking at Her (2000) dan Nine Lives (2005). Selain itu juga terlibat dalam produksi antara lain The Cider House Rules (1999), Cold Mountain (2003), 13 Going on 30 (2004), The Jane Austen Book Club (2007), Last Chance Harvey (2008), Take Shelter (2011) dan Saving Mr. Banks (2013). Dia pernah menjadi lawan main Tom Selleck dalam Jesse Stone, sebuah drama televisi yang ditayangkan pada tahun 2000-an. Drama televisi lain yang melibatkan dia sebagai bintang tamu di antaranya Nip/Tuck, Law & Order: Special Victims Unit, Grey's Anatomy, dan Medium. Tahun 2012, dia tampil dalam miniseri Against the Wall.