Jabarkan Pilkada Subulussalam 2008 dari Merah Sakti Kombih

Ia mencalonkan diri sebagai Wali Kota Subulussalam berpasangan dengan calon wakil wali kota, Affan Alfian Bintang pada pilkada 2008. Pilkada tahun 2008 adalah pilkada pertama yang digelar di Kota Subulussalam semenjak kota itu diresmikan pendiriannya pada 2007 dan juga pilkada Subulussalam pertama yang digelar dalam dua putaran. Pilkada ini diikuti oleh total 7 pasangan calon dan hari pencoblosan digelar pada 20 Oktober 2008.

Pasangan Merah Sakti–Affan Alfian Bintang (Sabit), berada di urutan kedua peraih suara terbanyak pilkada putaran pertama dengan memperoleh 6.704 suara atau 22,79 persen, mereka berada di belakang pasangan Asmauddin dan Salmaza (Assalam) yang mendapatkan 8.056 suara atau 27,38 persen suara.

Pilkada putaran kedua digelar pada 15 Desember 2008, dua pasangan calon dengan perolehan suara teratas kembali bertarung. Pada 23 Desember 2008, Komisi Independen Pemilihan Kota Subulussalam menetapkan Merah Sakti–Affan Alfian Bintang sebagai pemenang pilkada dan terpilih sebagai Wali Kota dan Wakil Wali Kota Subulussalam definitif yang pertama. Mereka meraih suara sebanyak 14.922 suara atau 50,30% sementara pasangan Assalam kalah tipis dengan mendapatkan 14.729 suara atau 49,70% suara, hanya berselisih 193 suara.