Jabarkan Jalannya pertempuran dari Pertempuran Manila (1945)

Pembebasan tawanan Kamp Interniran Santo Tomas

Pada tanggal 3 Februari, unsur Divisi 1 Kavaleri AS di bawah Mayjen. Verne D. Mudge merangsek masuk ke pinggiran utara Manila dan berhasil merebut sebuah jembatan penting menyeberangi Sungai Tullahan lalu dengan cepat merebut Istana Malacanang. Sebuah skuadron dari divisi ke-8 Kavaleri di bawah komando Brigadir Jenderal William C. Chase adalah unit pertama yang tiba di kota. Skuadron bergerak menuju kampus yang luas di Universitas Santo Tomas yang oleh Jepang telah dijadikan tempat interniran warga sipil dan tentara Angkatan Darat AS.

Selama tiga puluh tujuh bulan sejak pendudukan Jepang tepatnya 4 Januari 1942, gedung utama universitas telah digunakan Jepang sebagai kamp untuk menahan warga sipil. Dari 4.255 tahanan yang ditahan disana, 466 diantaranya meninggal dunia dalam tahanan dan tiga orang tewas ketika mencoba melarikan diri pada 15 Februari 1942 sementara satu orang berhasil melarikan diri pada awal Januari 1945.

Pagi hari tanggal 4 Februari Kapten Manuel Colayco, Seorang perwira gerilyawan USAFFE, menjadi korban dalam pembebasan kamp setelah dia dan rekannya Letnan Diosdado Guytingco memandu kavaleri pertama Amerika memasuki gerbang depan Santo Tomas. Pada 09:00, lima Tank Batalyon ke-44, memasuki kompleks kamp tawanan.

Letnan Kolonel Toshio Hayashi komandan Jepang di Santo Tomas memerintahkan dan mengumpulkan interniran yang tersisa di Gedung Pendidikan sebagai sandera, dari gedung ia melepaskan tembakan melawan tentara Amerika dan Filipina. Keesokan harinya pada 5 Februari, tentara Jepang mengajukan tawaran dengan Amerika, mereka merundingkan kemungkinan untuk keluar dari Santo Tomas dan bergabung kembali bersama tentara Jepang di selatan kota, dengan hanya membawa senjata masing-masing. Pihak Jepang tidak sadar daerah yang mereka minta sekarang di Istana Malacanang telah dikuasai oleh Amerika dan ketika tiba disana tentara Amerika melepaskan tembakan yang akhirnya menewaskan Hayashi dan beberapa prajurit Jepang lainnya.

Pada tanggal 4 Februari, Divisi Infanteri ke-37 berhasil membebaskan lebih dari 1.000 orang tawanan perang. Sebagian besar tawanan para tentara yang sebelumnya ditawan ketika pertempuran mempertahankan Bataan dan Corregidor. Sebuah perayaan pembebasan itu diadakan di Penjara Bilibid yang telah ditinggalkan oleh Jepang.