Jabarkan Kampanye calon presiden 2020 dari Bernie Sanders

Pada tanggal 19 Februari 2019, Sanders mengumumkan di Vermont Public Radio bahwa ia akan maju sebagai calon Presiden Amerika Serikat dari Partai Demokrat dalam pilpres 2020. Hari itu juga, ia meresmikan kampanyenya dalam wawancara dengan John Dickerson di CBS This Morning dan surat elektronik kepada para pendukungnya. Ia menolak pencalonan Senator Amerika Serikat dari Partai Demokrat Vermont pada tahun 2006, 2012, dan 2018. Rentetan penolakan ini membuatnya digugat secara hukum saat mencalonkan diri sebagai capres pada tahun 2016, tetapi Sanders menang. Untuk tahun 2019, ia menyatakan bersedia mengikuti peraturan partai yang baru dan menegaskan statusnya sebagai anggota partai. Tanggal 5 Maret 2019, Sanders menandatangani pernyataan resmi atau "janji setia" (loyalty pledge) bahwa ia anggota Partai Demokrat dan akan menjabat sebagai anggota Demokrat apabila terpilih. Sehari sebelumnya, ia menandatangani dokumen resmi pencalonan kembali sebagai senator independen dalam pemilu 2024.

Faiz Shakir menjabat sebagai manajer kampanye Sanders. Pendiri Ben & Jerry's Ben Cohen, Anggota DPR Ro Khanna, Presiden Our Revolution Nina Turner, dan Wali Kota San Juan Carmen Yulín Cruz menjabat sebagai ketua kampanye nasional Sanders.

Penggalangan dana dan metode kampanye

Berkat popularitas nasional yang dipertahankan Sanders sejak kampanye 2016, NPR menganggap Sanders "bukan pemain kecil lagi" saat ia meluncurkan kampanyenya tahun 2020. Sanders tetap menerapkan metode kampanye yang sama, tidak membuat Super PAC dan bergantung kepada sumbangan kecil perorangan. Pada Agustus 2019, The New York Times memperkirakan kampanyenya menerima $46 per donatur, sedangkan Joe Biden dan Kamala Harris menerima $80 per donatur karena lebih menyasar donatur-donatur kaya.

Menurut laporan keuangan wajib yang dikirim ke Komisi Pemilihan Umum Federal, kampanye Sanders menggalang dana terbanyak dibandingkan calon-calon Demokrat lainnya per Juni 2019, termasuk dana sisa kampanye calon senator 2018 dan calon presiden 2016. Pada kuartal kedua 2018, kampanyenya menggalang $18 juta dan mentransfer $6 juta lagi dari rekening-rekening lain. Dengan $18 juta, Sanders menjadi capres Demokrat 2020 dengan dana simpanan terbanyak. Namun demikian, jumlah dana yang digalangnya tidak setinggi Pete Buttigieg ($24 juta), Joe Biden ($22 juta), dan Elizabeth Warren ($19 juta).

Pada September 2019, kampanye Sanders menjadi kampanye tercepat sepanjang sejarah Amerika Serikat yang mencetak satu juta donatur perorangan. Pada tanggal 1 Oktober 2019, tim kampanye mengumumkan mereka telah menggalang $25,3 juta pada kuartal ketiga dengan sumbangan rata-rata $18; ini sumbangan kuartal tertinggi yang pernah diterima oleh seorang calon presiden Demokrat. Sanders juga mengirim $2,6 juta dari rekening lainnya ke rekening kampanyenya. Kampanye Sanders meraup $34,5 juta pada kuartal keempat 2019.

Sanders memanfaatkan internet dan media sosial untuk merencanakan rangkaian acaranya. Dengan daftar surel yang sudah dipegang sejak 2016, kampanye kali ini merekrut lebih dari satu juta relawan dalam kurun beberapa minggu sejak diluncurkan. Tim kampanye mengontrak beberapa mantan pegawai NowThis News untuk membuat video promosi yang disebarkan lewat media sosial, menyiarkan acara-acaranya secara langsung lewat Internet, dan membuat siniar serta aplikasi ponsel untuk mengarahkan panitia di lapangan.

Jajak pendapat dan liputan berita

Popularitas Sanders tetap stabil di angka 15-20% di sebagian besar survei nasional pada Mei sampai September 2019 menurut penghitungan rata-rata RealClearPolitics. Dengan ini, Sanders menempati peringkat kedua setelah Joe Biden sampai Elizabeth Warren dan Kamala Harris meroket mulai bulan Juli. Pada bulan September, dukungan untuk Harris merosot hingga satu digit, sedangkan Warren dan Sanders sejajar di posisi kedua. Beberapa survei menunjukkan Warren lebih unggul daripada Sanders, sedangkan survei lainnya menunjukkan sebaliknya.

Survei nasional yang membayangkan peluang pilpres melawan Donald Trump mengunggulkan Sanders dengan selisih rata-rata 6,5% per September 2019. Biden unggul dengan selisih 11,7% dan Warren unggul dengan selisih 5%. Rata-rata jajak pendapat di New Hampshire bulan Agustus dan September 2019 menempatkan Sanders, Warren, dan Biden di posisi yang hampir sejajar.

Menurut analisis RealClearPolitics, Sanders adalah calon ketiga yang paling sering disebut di CNN, Fox News, dan MSNBC sejak Januari sampai Agustus 2019, menyusul Joe Biden dan Kamala Harris. Biden disebut dua kali lebih banyak daripada Sanders dan Harris. Sanders calon kedua yang paling banyak disebut di ABC World News Tonight; ia menyusul Biden dengan selisih besar. Popularitas di Internet "cenderung lebih seimbang"; Sanders dan Elizabeth Warren "saling kejar-kejaran" dengan Biden.