Jabarkan Vinokourov melawan Bruyneel dari Astana Pro Team

Selama permasalahan finansial tersebut, muncul rumor bahwa tiga pembalap mantan Discovery Channel dalam tim – pimpinan tim Contador dandomestique-nya Noval dan Paulinho – akan bergabung dengan Garmin-Slipstream untuk Tour de France apabila Armstrong di sana untuk mengabil alih tim Astana. Permasalahan itu terlihat akan terselesaikan, paling tidak selama sisa musim 2009, saat pembiayaan tim telah terselesaikan. Namun persaingan pembiayaan tersebut mungkin berkaitan dengan isu yang lebih besar: kendali dari tim Astana setelah berakhirnya larangan pembalap dua tahun akibat doping terhadap Alexander Vinokourov pada 24 Juli 2009.

Pada 2 Juli, Vinokourov menyatakan ahwa dia akan kembali ke Astana, yang menurut dia "diciptakan untuk saya dan berterima kasih atas peran saya", saat larangannya berakhir, dan dia akan berkendara untuk Astana pada Vuelta a España 2009. Dia menyatakan bahwa dia berharap untuk encapai kesepakatan dengan Bruyneel mengenai kembalinya dalam seminggu, tetapi apabila "Bruyneel tidak mengharapkan kehadiran saya, maka Bruyneel menjadi orang yang meninggalkan tim." Pada hari berikutnya, Federasi Bersepeda Kazahstan berencana untuk memecat Bruyneel, Armstrong, Leipheimer dan banyak pembalap lainnya dan membangun tim dengan model seperti tim Liberty Seguros yang lama, yang didominasi oleh Pembalap Spanyol. Koran mengutip pernyataan dari wakil presiden federasi yang mengatakan, "[Contador] akan menjadi pimpinan tunggal tim kami untuk beberapa tahun kedepan dan akan mempu menarik pembalap yang dia inginkan untuk membalap bersama dia. Dalam pikiran kami, tim akan terdiri dari pembalap Spanyol dan Kazakhstan, termasuk Alexander Vinokourov."

Pada 21 Juli, bersama Contador, Armstrong dan Klöden menempati tiga dari empat tempat teratas pada Tour de France, Bruyneel berkata kepada saluran Belgia VRT bahwa Astana seperti saat ini telah "berakhir" dan dia kana meninggalkan tin, seperti yang dibicarakan oleh Vinokourov dan Federasi Kazakhstan, pada akhir musim. Di luaryang dibuat oleh Vinokourov dan Federasi Kazakhstan, Bruyneel dan Vinokourov tidak mencapa persetujuan mengenai kembalinya Vinokourov ke Astana untuk tahun 2009, dan tim mengajukan daftar pembalap awal untuk Vuelta a España 2009 yang hanya menempatkan dia sebagai pembalap cadangan. Akhirnya, pada 24 Agustus, Astana mengumumkan perjanjian telah dicapai antara Vinokourov dan Bruyneel dan bahwa Vinokourov akan bergabung dengan tim mulai dari pelaksanaan Vuelta. Pada hari berikutnya, Armstrong mengumumkan bahwa Bruyneel akan mengambil alih Team RadioShack pada tahun 2010.