Jabarkan Manuver orbit dari Penerbangan antariksa orbital

Dalam penerbangan antariksa, manuver orbital adalah penggunaan sistem propulsi untuk mengubah orbit wahana antariksa. Untuk wahana antariksa yang jauh dari Bumi—misalnya yang mengorbit di sekitar Matahari—manuver orbit disebut manuver antariksa dalam (DSM-Deep Space Maneuver).

Deorbit dan masuk atmosfer kembali

Wahana antariksa yang kembali (termasuk semua wahana yang berpotensi berawak) harus menemukan cara untuk memperlambat sebanyak mungkin saat masih berada di lapisan atmosfer yang lebih tinggi dan menghindari menabrak tanah (lithobraking) atau terbakar. Untuk banyak penerbangan ruang angkasa orbital, perlambatan awal disediakan oleh retrofiring mesin roket pesawat, mengganggu orbit (dengan menurunkan apsis ke dalam atmosfer) ke lintasan suborbital. Banyak wahana antariksa di orbit rendah Bumi (misalnya, satelit nano atau wahana antariksa yang telah kehabisan bahan bakar untuk memelihara orbitnya atau justru nonfungsional) memecahkan masalah perlambatan dari kecepatan orbital melalui menggunakan gaya hambat atmosfer (pengereman udara) untuk memberikan perlambatan awal. Dalam semua kasus, sekali deselerasi awal telah menurunkan apsisnya orbital ke mesosfer, semua wahana antariksa kehilangan sebagian besar kecepatan yang tersisa, dan karenanya energi kinetik, melalui efek hambatan atmosfer dari pengereman udara.

Pengereman udara yang disengaja dicapai dengan mengarahkan wahana antariksa yang kembali sehingga pelindung panas terarah ke depan menghadapi atmosfer untuk melindungi wahana terhadap suhu tinggi yang dihasilkan oleh kompresi dan gesekan atmosfer yang disebabkan oleh melewati atmosfer dengan kecepatan hipersonik. Energi panas itu dihamburkan terutama dengan kompresi yang memanaskan udara dalam gelombang kejut di depan kendaraan menggunakan pelindung panas berbentuk tumpul, dengan tujuan meminimalkan panas yang dapat masuk ke kendaraan.