Jabarkan Latar belakang dari Pertempuran El Alamein Kedua

Tentara Panzer Afrika ( /  , Generalfeldmarschall Erwin Rommel), yang terdiri dari unit-unit tank dan infanteri Jerman dan Italia, telah maju ke Mesir setelah keberhasilannya dalam Pertempuran Gazala (26 Mei – 21 Juni 1942). Kemajuan Poros mengancam kendali Inggris atas Terusan Suez, Timur Tengah dan sumber daya minyaknya. Jenderal Claude Auchinleck menarik Angkatan Darat Kedelapan ke dalam  dari Alexandria. Serangan poros dalam Pertempuran El Alamein Pertama (1–27 Juli) berhasil dikalahkan.

Serangan balik Angkatan Darat Kedelapan pada bulan Juli juga gagal. Auchinleck membatalkan serangan pada akhir Juli untuk membangun kembali tentara. Pada awal Agustus, Perdana Menteri, Winston Churchill dan Jenderal Sir Alan Brooke, Kepala Staf Umum, mengunjungi Kairo dan menggantikan Auchinleck sebagai Panglima Komando Timur Tengah dengan Jenderal Harold Alexander. Letnan Jenderal William Gott diangkat menjadi komandan Angkatan Darat Kedelapan tetapi terbunuh ketika pesawat angkutnya ditembak jatuh oleh Luftwaffe; Letnan Jenderal Bernard Montgomery diterbangkan dari Inggris untuk menggantikannya.

Kurangnya bala bantuan, bergantung pada pelabuhan kecil yang terbelakang untuk persediaan dan menyadari operasi penguatan Sekutu yang besar untuk Angkatan Darat Kedelapan, Rommel memutuskan untuk menyerang lebih dulu. Dua divisi lapis baja Korps Afrika dan unit pengintai  memimpin serangan tetapi dipukul mundur di punggungan Alam el Halfa dan Titik 102 pada tanggal 30 Agustus 1942 selama Pertempuran Alam el Halfa dan pasukan Poros mundur ke garis start mereka. Alexander dan Montgomery bermaksud membangun keunggulan kekuatan yang cukup untuk mencapai terobosan dan memanfaatkannya untuk menghancurkan .

Sampai Juni 1942 Rommel telah menerima informasi rinci tentang kekuatan dan pergerakan pasukan Inggris dari laporan yang dikirim ke Washington oleh Kolonel Bonner Frank Fellers, atase militer AS di Kairo. Kode Amerika telah dicuri menyusul operasi rahasia oleh intelijen militer Italia di Kedutaan Besar Amerika di Roma tahun sebelumnya. Terlepas dari kekhawatiran Britania Raya, Amerika terus menggunakan kode tersebut hingga akhir Juni. Kecurigaan bahwa kode Amerika dikompromikan dikonfirmasi ketika Divisi 9 Australia menangkap Batalyon Sinyal 621 Jerman pada Juli 1942.

Britania Raya sekarang memiliki keunggulan intelijen dan mengungkap urutan pertempuran Poros, posisi pasokan dan niatnya. Reorganisasi intelijen militer di Afrika pada bulan Juli juga telah meningkatkan integrasi informasi yang diterima dari semua sumber dan kecepatan penyebarannya. Intelijen mengidentifikasi kapal pasokan yang ditujukan ke Afrika Utara, lokasi atau rutenya, dan dalam banyak kasus muatan mereka, yang memungkinkan mereka untuk diserang. Pada 25 Oktober,  memiliki sisa pasokan bahan bakar untuk tiga hari, hanya untuk dua hari di sebelah timur Tobruk. Bantuan kapal selam dan udara sedikit mengurangi kekurangan amunisi dan pada akhir Oktober, persediaan suplai dapat bertahan selama enam belas hari.