Jabarkan Profil dari Abubakar Shekau

Shekau adalah seorang Kanuri, tetapi juga menuturkan bahasa Hausa dan Arab. Shekau mengklaim sebagai seorang intelektual dan teolog yang mempelajari Islam dari "seorang imam tradisional". Namun, tidak ada bukti yang mendukung klaim tersebut. Shekau dideskripsikan sebagai seseorang yang bersemangat, diam, menggemari buku, dan lebih menyukai gaya hidup sederhana. Menurut Ahmed Salkida (seorang jurnalis yang memiliki akses ke Boko Haram), "ia jarang bicara, ia tak kenal takut".

Dalam video yang diunggah oleh Shekau di internet, ia sering menyumbar bahwa ia tak terkalahkan dan menyatakan bahwa ia "tak dapat dihentikan" dan "tidak dapat mati kecuali atas kehendak Allah". Ia juga mengklaim bahwa ia memiliki tank dan kendaraan perang lainnya. Ia sering kali berbicara tentang Al-Quran di videonya.

Pada Juni 2012, Departemen Luar Negeri Amerika Serikat menganggap Shekau sebagai teroris dan membekukan semua asetnya di Amerika Serikat. Semenjak Juni 2013, Departemen Luar Negeri Amerika Serikat menawarkan AS$7 juta bagi orang yang dapat memberikan informasi yang mengarah pada penangkapan Shekau. Angkatan Bersenjata Nigeria juga menawarkan ₦50 juta (kurang lebih AS$300.000).

Ia menyatakan telah menculik 200 siswi di Chibok pada April 2014.