Quassia itu apa sih?

Quassia adalah nama dari sejenis kayu pahit. Tanaman ini tumbuh di kawasan Laut Karibia. Ada dua jenis Quassia, yaitu Quassia Suriname (diperoleh dari tumbuhan semak Quassi Amara) dan Quassia Jamaica (diperoleh dari kayu pohon Picrasma excelsa). Pada zaman dulu, pohon Quassia diperlakukan dengan hormat dalam budaya kuno di Hindia Barat. Saat itu, obat-obatan dan minuman diminum dari gelas yang terbuat dari kayu Quassia karena membuat minuman akan jauh lebih manjur. Air yang berada beberapa menit dalam gelas tersebut akan berubah pahit dan digunakan untuk menyembuhkan berbagai penyakit terkait sistem pencernaan. Di era modern, kayu Quassia digunakan untuk mengobati demam, batuk, pilek dan flu. Kayu ini juga digunakan untuk mengobati reumatik, nyeri sendi, bengkak, menghilangkan cacing kremi dan cacing gelang serta mencegah kecanduan alkohol.

Nama Quassia diyakini berasal dari nama seorang laki-laki Suriname, Quassi. Ia orang yang pertama kali menemukan efek terapi dari kayu Quassia untuk mengurangi demam. Ia mengungkapkan penemuannya kepada sejarawan Swedia, Daniel Rolander pada tahun 1756.