M113 APC itu apa sih?

M113 ialah kendaraan angkut personel beroda rantai yang sekarang dimanufaktur oleh BAE Systems. Kendaraan ini pertamakali digelar oleh unit infanteri mekanis Angkatan Darat Amerika Serikat di Vietnam pada April 1964. M113 merupakan kendaraan berlapis baja yang paling sering digunakan oleh A.D. Amerika di Perang Vietnam, dijuluki 'Naga Hijau' oleh Viet Cong karena sering digunakan untuk mendobrak kumpulan semak belukar dan pepohonan dan menyerbu posisi musuh, tetapi julukan paling tersohor darinya ialah APC dan ACAV (armored cavalry assault vehicle) oleh pasukan sekutu.

M113 mengenalkan pertamakalinya zirah almunium yang membuat kendaraan ini jauh lebih ringan dari kendaraan yang lebihtua; cukup tebal untuk melindungi prajurit di dalam kendaraan dari tembakan kaliber kecil dan cukup ringan untuk digotong lewat udara serta cukup bisa bergerak di air. Di A.D. Amerika, serial M113 telah lama digantikan perannya sebagai kendaraan garis depan oleh Kendaraan Penempur Infanteri Bradley M2 dan M3, tetapi banyak dari M113 masih digunakan sebagai peran pendukung seperti ambulans, pembawa mortir, kendaraan montir, kendaraan komando, dsb. Regu Brigade Berat Amerika Serikat hingga kini dilengkapi dengan 6.000 M113 dan 4.000 Bradley.

Ketangguhan M113 memunculkan banyak sekali jenis adaptasi dari basisnya yang terus hidup di berbagai belahan dunia dan di A.S. Varian-varian ini apabila ditotal semuanya, mewakilkan sekitar setengah dari jumlah kendaraan A.D. Amerika saat ini. Hingga kini, diperkirakan ada lebih dari 80.000 M113 berbagai jenis yang telah dibuat dan digunakan oleh lebih dari 50 negara diseluruh dunia, mengukuhkan statusnya sebagai salah satu kendaraan tempur berlapis baja paling banyak digunakan di dunia. Serial "Top Ten" di kanal Militer menobatkan M113 sebagai kendaraan infanteri paling signifikan sepanjang sejarah. A.D. Amerika berencana untuk mempensiunkan seluruh keluarga kendaraan M113 pada tahun 2018, mencari penggantinya dengan program, tetapi sekarang penggantinya jatuh ke tangan program Armored Multi-Purpose Vehicle (AMPV).