Jelaskan Asal Nekropolis dari Nekropolis Vatikan

Nekropolis Vatikan pada awalnya merupakan pemakaman yang dibangun pada lereng selatan Bukit Vatikan, berdekatan dengan sirkus yang dibangun oleh Caligula. Hukum Romawi melarang untuk menguburkan orang yang telah meninggal dalam lingkungan tembok kota. Karena alasan ini, lahan pemakaman berkembang sepanjang beberapa jalan, salah satu diantaranya adalah Via Cornelia, yang mengarah menuju utara sepanjang bukit Vatikan.

Pembangunan Gereja St. Peter lama

Berdasarkan tradisi, Santo Petrus menjadi martir pada tahun 64 atau 67 dalam masa pkepemimpinan Kaisar Nero. Petrus dikatakan dikuburkan di Nekropolis karena letaknya yang dekat dengan Sirkus Nero, tempat di mana dia dimartirkan. Kaisar Konstantin lalu memulai pembangunan Gereja Santo Petrus yang pertama. Pada masa ini, Nekropolis Roma masih dipergunakan. Hal ini diketahui karena ditemukannya sekeping uang yang terletak di dalam jambangan dengan penanggalan 318 Masehi. Pada waktu ini, Nekropolis dilindungi oleh hukum dan tidak dapat diganggu oleh masyarakat. Bagaimanapun, Kaisar Konstantin I memutuskan untuk membangun basilika, yang terletak persis diatas makam Santo Peter. Untuk mendapatkan jumlah lahan yang cukup untuk rencana pembangunan, Kaisar Konstantin I menggali sebagian nekropolis di Bukit Vatikan, yang dapat dilihat pada gambar. Hal ini menyebabkan nekropolis menjadi penuh dengan tanah dan sisa bangunan, dengan pengecualian makam Santo Petrus yang terawetkan.