Jabarkan Sejarah dari The White Stripes

Di sekolah menengah, Jack Gillis (begitu ia dikenal saat itu) bertemu Meg White di Memphis Smoke—restoran tempat dia bekerja dan di mana dia akan membacakan puisinya di setiap malam-malam open mic. Keduanya menjadi teman, dan mulai sering mengunjungi kedai kopi, tempat musik lokal, dan toko kaset di daerah tersebut. Pada saat ini, Gillis sudah bermain drum dengan teman-teman musisi, termasuk mentor magang pelapisnya, Brian Muldoon. Pada tahun 1994, ia mendapatkan pekerjaan profesional pertamanya sebagai drummer untuk band cowpunk Detroit Goober & the Peas.

Setelah berkencan selama beberapa tahun, Gillis dan White menikah pada 21 September 1996. Bertentangan dengan konvensi, ia mengambil nama keluarga istrinya. Tak lama setelah itu, Goober and the Peas bubar, tetapi Jack terus bermain di band lain, seperti band garage punk the Go (ia memainkan gitar utama di album 1999 mereka Whatcha Doin'), the Hentchmen, dan Two-Star Tabernacle. Pada Hari Bastille 1997,  Meg mulai belajar bermain drum. Dalam kata-kata Jack, "Ketika dia mulai bermain drum dengan saya, hanya di lark, rasanya membebaskan dan menyegarkan. Ada sesuatu di dalamnya yang membuka saya." Pasangan itu kemudian menjadi sebuah band dan menyebut diri mereka sebagai Bazooka dan Soda Powder, sebelum pada akhirnya menetapkan nama band sebagai White Stripes.

Sejak awal, mereka menetapkan motif tertentu: di depan umum berpura-pura menjadi saudara laki-laki dan perempuan, melengkapi produksi mereka hanya dengan warna hitam, merah, dan putih, dan banyak menggunakan nomor "tiga". White telah menjelaskan bahwa mereka menggunakan warna-warna ini untuk mengalihkan perhatian dari fakta bahwa mereka adalah musisi kulit putih muda yang memainkan "musik hitam". Mereka juga terkenal karena kurangnya pemain bass, dan penolakan umum mereka untuk diwawancarai secara terpisah.

The White Stripes memiliki penampilan live pertama mereka pada 14 Agustus 1997, di bar Gold Dollar di Detroit. Mereka memulai karir mereka sebagai bagian dari scene Garage rock underground di Michigan, bermain dengan band-band lokal seperti Hentchmen, the Dirtbombs, the Gories, dan Rocket 455. Pada tahun 1998, Dave Buick—pemilik sebuah label garage-punk independen yang berbasis di Detroit bernama Italy Records—mendekati band ini di sebuah bar dan bertanya apakah mereka ingin merekam sebuah single. Jack awalnya menolak, percaya itu akan terlalu mahal, tapi dia akhirnya mempertimbangkan kembali ketika dia menyadari bahwa Buick menawarkan untuk membayarnya. Single debut mereka, "Let's Shake Hands," dirilis dalam bentuk vinyl pada Februari 1998 dengan cetakan awal 1.000 eksemplar. Hal ini diikuti pada bulan Oktober 1998 oleh single "Lafayette Blues" yang, sekali lagi, hanya dirilis pada vinyl dengan 1.000 eksemplar.