Jabarkan Masa muda dari Carolus Borromeus

Charles Borromeo merupakan keturunan bangsawan. Keluarga Borromeo merupakan turunan keluarga yang kaya di Lombardy. Banyak keturunan keluarga Borromeo yang menjadi tokoh baik di gereja maupun di negara bagian. Lambang keluarga termasuk cincin Borromean, yang sering digunakan untuk melambangkan Tritunggal Mahakudus. Ayah Charles Gilbert adalah Pangeran Arona. Ibunya, Margaret, adalah anggota cabang dari Wangsa Medici di Milan. Ia merupakan anak ketiga dari enam bersaudara, ia lahir di kastil Arona di Danau Maggiore 36 mil dari Milan pada 2 Oktober 1538.

Borromeo menerima tonsur saat ia berusia sekitar dua belas tahun. Pada saat ini paman dari pihak ayah Giulio Cesare Borromeo, menyerahkan kepadanya penghasilan dari biara Benediktin di Sts. Gratinian dan Felin. Borromeo menjelaskan kepada ayahnya bahwa semua pendapatan dari biara di luar apa yang diperlukan untuk mempersiapkannya untuk berkarier di Gereja adalah milik orang miskin dan tidak dapat digunakan untuk hal yang bersifat duniawi. Ia mendaftar di Universitas Pavia dan mengambil bidang studi hukum perdata dan kanonik. Karena adanya hambatan bicara, ia dianggap lamban tetapi ketekunan dan usahanya membuatnya mengalami kemajuan dengan pesat. Pada tahun 1554 ayahnya meninggal, dan meskipun ia memiliki saudara yang lebih tua, ia diminta keluarganya untuk menangani pengelolaan usaha domestik mereka. Ia menyelesaikan pendidikannya pada tanggal 6 Desember 1559 .