Jabarkan Latar belakang dari Injil orang Ebionit

Epifanius diyakini mendapatkan sebuah naskah injil yang disebutnya berasal dari kaum Ebionit ketika ia menjabat sebagai uskup di Salamis, Siprus. Hanya dia di antara para bapa gereja yang mengidentifikasi Siprus sebagai salah satu "akar" ajaran Ebionit. Naskah injil ini hanya terlestarikan dalam bentuk tujuh kutipan singkat oleh Epifanius dalam Bab 30 di dalam buku heresiologi yang ia tulis, Panarion, atau "Peti Obat-obatan" ("Medicine Chest"), (~ tahun 377) sebagai suatu polemik melawan ajaran Ebionisme. Kutipan-kutipannya sering kali saling bertentangan dan kemungkinan hanya berlandaskan pada dugaannya saja. Berbagai sumber informasinya, yang terkadang saling berlawanan, disatukan untuk menunjukkan ketidakkonsistenan di dalam kepercayaan dan praktik keagamaan Ebionit yang terkait dengan Konsili Nikea, mungkin secara tak langsung untuk dijadikan polemik melawan penganut Arian pada masa itu.

Istilah Injil orang Ebionit merupakan nama modern; tidak ada dokumen gereja awal yang menyebut injil ini dengan nama tersebut. Epifanius mengenali injil ini hanya sebagai "Injil yang digunakan oleh mereka, disebut 'menurut Matius'" dan "mereka menyebutkan '[injil] Ibrani'". Sejak tahun 1689 pendeta Prancis, Richard Simon menyebut teks ini "Injil orang Ebionit". Nama ini kemudian dipakai oleh para ahli sebagai cara mudah untuk memisahkan naskah injil yang mungkin pernah dipakai oleh orang Ebionit dari anggapan Epifanius yang sebenarnya salah bahwa injil tersebut merupakan Injil Matius versi Ibrani. Tempat asalnya masih belum jelas; diduga karya tersebut ditulis di sebelah timur Yordania yang dianggap sebagai tempat berdiamnya orang-orang Ebionit menurut catatan Bapa-bapa Gereja. Karya tersebut kemungkinan ditulis pada pertengahan abad ke-2, karena beberapa harmoni injil lainnya diketahui berasal dari masa tersebut.