Jabarkan Produksi dari The Sinking of the Lusitania

The Sinking of the Lusitania hanya membutuhkan 22 bulan untuk diselesaikan. McCay mendapatkan bantuan dari tetangganya, seniman John Fitzsimmons, serta dari kartunis Cincinnati William Apthorp "Ap" Adams, yang mengolah penampalan sel dalam rangkaian yang sesuai untuk difilmkan. Fitzsimmons bertugas untuk cuplikan gelombang, enam belas frame yang diputar pada gambar-gambar McCay. McCay membuat ilustrasi pada siang hari untuk koran-koran William Randolph Hearst dan menggunakan waktu selepas kerjanya di rumah menggambar sel untuk film ini yang kemudian ia bawa ke Vitagraph Studios untuk difoto.

Metode kerja McCay melelahkan. Pada Gertie the Dinosaur, seorang asisten bersusah payah mencetak dan mencetak ulang latar belakang sebanyak ribuan kali. Para animator rival mengembangkan sejumlah metode untuk mengurangi beban kerja dan produksi cepat untuk mendatangkan peningkatan tawaran untuk film-film animasi. Dalam beberapa tahun perilisan Nemo, film tersebut menjadi praktek yang nyaris universal di studio-studio animasi yang memakai teknologi cel buatan Earl Hurd dari Amerika Serikat, dipadukan dengan taraf registrasi Raoul Barré dari Kanada, yang tetap memakai cel-cel ketika hendak difoto. Hurd telah mempatenkan metode cel pada 1914. Metode tersebut meringankan pekerjaan dengan membolehkan penggambaran dinamis untuk menggambar pada satu lapisan atau lebih, yang dapat ditorehkan pada lapisan latar belakang statis, para animator mengulang citra gambar statis pada gambar per gambar. McCay mula-mula memakai metode cel pada film The Sinking of the Lusitania.

Sebagaimana dengan film-filmnya yang lain, McCay membiayai Lusitania oleh biayanya sendiri. Sel menjadi pengeluaran tambahan namun mengurangi jumlah gambar yang harus dikerjakan dibandingkan dengan metode McCay sebelum-sebelumnya. Sel yang digunakan lebih tebal daripada yang nantinya digunakan sebagai bahan standar industri serta memiliki sebuah "gigi" atau permukaan kasar yang dapat digunakan untuk menaruh pensil, wash, atau crayon. Jumlah rendering menyebabkan sel menjadi tidak rapih sehingga sulit untuk meratakannya dalam pemotretan. Fitzsimmons menangani masalah ini dengan menggunakan binder loose-leaf.

McCay menjelaskan bahwa ia membutuhkan sekitar delapan minggu untuk memproduksi delapan detik film. 25.000 gambar yang diklaim mengisi 900 cuplikan dari film tersebut. Lusitania didaftarkan hak ciptanya pada 19 Juli 1918, dan kemudian dirilis oleh Jewel Productions yang disebutkan telah mendapatkannya dengan harga tertinggi untuk sebuah film beril satu kala itu. Film ini dimasukkan sebagai bagian dari liputan kabar mingguan Universal Studios dan tampil pada sampul edisi publikasi Universal The Moving Picture Weekly. Penayangan perdananya di Inggris menyusul pada Mei 1919. Iklan menyebut film ini sebagai "satu-satunya catatan dunia mengenai kejahatan yang mengejutkan umat manusia".