Koridor Ekonomi Tiongkok–Pakistan itu apa sih?

Koridor Ekonomi Tiongkok–Pakistan (CPEC) adalah megaproyek pembangunan jaringan jalan tol, rel kereta api, dan pipa minyak dan gas yang menghubungkan Pelabuhan Gwadar di Pakistan barat daya dengan wilayah otonom Xinjiang di Tiongkok barat laut. Koridor ekonomi ini dianggap penting bagi hubungan Tiongkok–Pakistan dan akan membentang sepanjang 3.000 km dari Gwadar sampai Kashgar. Seluruh biaya pembangunan ditaksir mencapai $46 miliar. Seluruh proyek ini diperkirakan memakan waktu beberapa tahun. Koridor ini merupakan perpanjangan dari rencana Jalur Sutera abad ke-21 yang digagas Tiongkok. Menurut laporan Firstpost, "ini adalah investasi luar negeri terbesar yang pernah dilakukan Tiongkok. Koridor ini diperkirakan beroperasi tiga tahun lagi dan akan menjadi pemain penting yang strategis di kawasan ini. Dalam jangka panjang, koridor ini akan menjadikan Pakistan negara yang jauh lebih kaya dan kuat daripada sebelumnya."

Selain sarana transportasi, koridor ekonomi ini juga mencakup pembangunan sarana telekomunikasi dan energi di Pakistan. Proyek tersebut bertujuan memperbaiki proses berbagi intelijen antar kedua negara. Tiongkok dan Pakistan berharap rencana investasi besar ini akan mengubah Pakistan menjadi penghubung ekonomi kawasan sekaligus mempererat hubungan antara Pakistan dan Tiongkok. Media dan pemerintah Paksitan menyebut investasi ini "pengubah tatanan dan nasib" di kawasan Asia Selatan. Menurut The Guardian, "Selain menawarkan diri untuk membangun infrastruktur vital, Tiongkok juga ingin menjadikan Pakistan sebagai rekan utamanya dalam ambisi ekonomi dan strateginya."

Saat Presiden Tiongkok Xi Jinping melakukan kunjungan kenegaraan ke Pakistan bulan April 2015, ia menulis di sebuah editorial terbuka bahwa, "Walaupun ini kunjungan pertama saya ke Pakistan, saya malah merasa sedang berkunjung ke rumah kerabat sendiri." Islamabad pun dipenuhi slogan dan papan bertuliskan "Persahabatan Pakistan-Tiongkok lebih tinggi daripada gunung, lebih dalam daripada samudra, lebih manis daripada madu, dan lebih kuat daripada baja."