Jabarkan Kritikan terhadap kurangnya keragaman dari Academy Awards ke-87

Tak lama setelah nominasi diumumkan, beberapa outlet media mengamati bahwa terdapat kurangnya keragaman rasial di antara nominee-nominee dalam kategori-kategori utama. Menurut Tatiana Segel dari The Hollywood Reporter, ini adalah kedua kalinya sejak 1998 di mana seluruh 20 nominee akting berdarah Kaukasia. Kolumnis The New York Times David Carr menekankan penghirauan Ava DuVernay dan David Oyelowo dalam kategori penyutradaraan dan akting utama. Ia juga menyatakan bahwa nominasi-nominasi tersebut berseberangan dengan acara tahun terakhir yang meliputi pemenang Film Terbaik 12 Years a Slave dan pemenang Aktris Pendukung Terbaik Lupita Nyong'o. Akibatnya, Academy diejek di media sosial dengan tagar seperti #OscarsSoWhite dan #WhiteOscars. Selain itu, anggota Kongres AS Tony Cárdenas menuliskan sebuah surat yang menyuarakan perhatiannya terhadap AMPAS dan keragamaan dengan menyatakan, “Meskipun masalah keragaman dalam industri hiburan merupakan sebuah masalah yang terlalu mendalam, tanpa solusi gampang, ini adalah ketidakberuntungan untuk melihat kegagalan lembaga Amerika tersohor semacam itu untuk merefleksikan penuh negara kita.” Ia berkata bahwa ia mengkehendaki kerja dengan para pihak Academy dalam membuat industri hiburan menjadi lebih baik dalam mewakilkan suku bangsa yang berbeda.

Menanggapi kritikan tentang kurangnya keragaman, presiden AMPAS Isaacs berkata kepada wartawan Sandy Cohen dari Associated Press bahwa Academy "berkomitmen untuk menyoroti keragaman suara dan opini." Disamping meredam tanggapan soal apakah organisasi tersebut ternodai oleh kurangnya keragaman, ia menyatakan bahwa ia bangga terhadap seluruh nominee dan memuji Selma sebagai sebuah "film fantastik."

beberapa hari sebelum gala penghargaan, National Action Network pimpinan aktivis hak sipil Al Sharpton dan beberapa organisasi lainnya berencana berujung rasa di sekitaran acara tersebut di Dolby Theatre sebelum dan saat siaran. Namun, unjuk rasa tersebut ditunda dalam menyoroti seruan dari DuVernay terhadap para pemimpin hak sipil untuk sebagai gantinya mendorong dialog langsung dengan para pemimpin Academy.