Jabarkan Permainan dari Kantai Collection

Permainan ini berpusat kepada pertarungan kartu, dengan setiap karakter direpresentasikan dengan macam-macam atribut. Setiap karakter dari Kancolle adalah perwujudan dari kapal perang dari Perang Dunia II yang diwujudkan dengan gadis cantik, yang disebut . Kapal perang yang direpresentasikan memiliki penampilan, dialog, dan kepribadian yang dikaitkan berdasarkan masa hidup mereka di dunia nyata. Pemain berperan sebagai  dan mengatur armadanya dalam agar memenangkan pertempuran. Pertempuran sebagian besar berjalan otomatis, dan pemain biasanya hanya mengatur pembuatan kapal, perlengkapan kapal, dan perbaikan kapal. Pemain dapat memiliki hingga 4 armada yang berbeda.

Pemain maju dalam permainan ini dengan cara menamatkan peta-peta yang ada, bertarung dengan musuh untuk mendapatkan poin dan naik tingkat, mendapatkan gadis kapal yang baru sambil memperbaiki dan menyelesaikan misi untuk mendapatkan sumber daya. Perlengkapan baru dapat dibuat, sehingga armada kapal dapat memperlengkapi diri dengan peralatan tergantung situasi. Mendapatkan kapal gadis yang baru dapat terjadi dengan menamatkan peta atau membuat sendiri. Kapal gadis didapat secara acak, sehingga membuat gadis kapal sendiri dengan sumber daya yang ada juga termasuk dalam kunci permainan. Konstruksi, memasok dan perbaikan kapal bergantung pada empat jenis sumber daya, yaitu bensin, amunisi, baja dan bauksit; Pasukan tersebut akan bertambah banyak seiring berjalannya waktu, atau pemain dapat menyelesaikan misi untuk menambah sumber daya mereka.

Kanmusu dapat menjadi lebih kuat jika mereka mendapatkan pengalaman dan naik level setelah pertempuran, serta dapat dirombak menjadi model yang lebih maju. Kanmusu yang tidak diinginkan juga bisa "diberi makan" untuk kanmusu lain melalui proses yang dikenal sebagai "modernisasi" (近代 化 改修 kindaika Kaishu), yang membuat kapal itu menjadi lebih kuat namun kehilangan kapal yang lain. Kapal juga dapat mengalami kelelahan setelah menjalankan misi atau berperang; Kapal yang kelelahan mengalami penurunan atribut dan lebih mengalami kesempatan untuk tenggelam, sebaliknya kapal yang berkilau meningkatkan atributnya.

Jika kapal mengalami kerusakan yang parah, gambar mereka mulai berasap dan gambar pakaian mereka menjadi robek dan babak belur; Pada peristiwa ketika daya tahan kapal menjadi nol, maka kapal dianggap tenggelam, dan Pemain akan kehilangan kapal tersebut. Pemain tidak dapat membangkitkan kapal tersebut kecuali mempunyai item perbaikan darurat.

Pemain dapat memilih untuk berperang melawan armada pemain lain pada server game yang sama melalui menu manuver latihan. Pemain juga mampu bersaing dengan pemain lain melalui skor masing-masing dalam papan ranking. Meskipun permainan ini gratis, namun ada bonus spesial yang dapat dimiliki seperti perluasan dermaga perbaikan dan barang konsumsi khusus dengan cara membayar sejumlah uang. Untuk sekarang, permainan ini hanya untuk pemain Jepang, jika pemain dari negara lain ingin memainkannya, dibutuhkan perangkat lunak VPN. Berbeda dengan sekarang, dahulu pendaftaran pemain baru hanya tersedia melalui undian berkala (Lotere) yang diadakan hampir setiap hari melalui Twitter resmi Kancolle, itu disebabkan server yang ada kelebihan beban oleh sejumlah besar pendaftar baru.