Bahasa Skots itu apa sih?

Bahasa Skots adalah ragam bahasa Jermanik yang dituturkan di dataran rendah Skotlandia dan sebagian Ulster (dengan dialek lokal yang disebut Scots Ulster). Bahasa ini kadang-kadang disebut Skots Dataran Rendah untuk membedakannya dari bahasa Gaelik Skotlandia, yang merupakan bagian dari rumpun bahasa Kelt.

Karena tidak ada kriteria universal yang dapat membedakan bahasa dari dialek, para ahli masih memperdebatkan status linguistik, historis, dan sosial bahasa Skots. Meskipun terdapat sejumlah paradigma yang dapat digunakan untuk membedakan bahasa dari dialek, hasilnya sering kali kontradiktif. Bahasa Skots dianggap terletak di satu sisi kontinum linguistik, dengan Inggris Standar Skotlandia di sisi lainnya. Akibatnya, bahasa Skots secara umum dianggap sebagai salah satu ragam kuno bahasa Inggris, walaupun bahasa ini memiliki dialeknya tersendiri. Ada pula yang menganggap bahasa Skots sebagai bahasa Jermanik yang terpisah, sama seperti bahasa Norwegia yang berhubungan erat dengan bahasa Denmark tetapi dianggap terpisah.

Penelitian "sikap masyarakat terhadap bahasa Skots" yang diadakan oleh Pemerintah Skotlandia pada tahun 2010 menunjukkan bahwa 64% responden (sekitar 1.000 individu yang dijadikan sampel penduduk dewasa Skotlandia) tidak menganggap Skots sebagai sebuah bahasa. Penelitian ini juga menemukan bahwa penutur yang paling sering menggunakan bahasa ini cenderung tidak sepakat bahwa Skots bukan merupakan sebuah bahasa (58%), sementara mereka yang tidak pernah menuturkan Skots cenderung sepakat (72%).