Jabarkan Geologi dari Teluk Hanauma

Kepulauan Hawaii adalah kumpulan gunung berapi yang telah meninggi di atas titik panas, yang merupakan bagian dari permukaan bumi yang telah menunjukkan vulkanisme untuk jangka waktu tertentu. Rantai vulkanik seperti Kepulauan Hawaii terbentuk sebagai akibat dari pergerakan lempeng tektonik di bawah permukaan titik panas tetap. Dalam kasus Kepulauan Hawaii, lempeng Pasifik telah bergerak perlahan ke arah barat laut melalui titik panas tersebut.

Sekitar 3,9 juta tahun yang lalu, gunung berapi Waianae menciptakan pulau Oahu. Sekitar 2,5 juta tahun yang lalu, gunung berapi Koolau meletus di dasar laut, dan terus tumbuh di ketinggian sampai sekitar 1,7 juta tahun yang lalu, ketika itu sempat istirahat. Sebagian besar arah angin bagian timur Oahu adalah sisa-sisa gunung berapi ini. Sebagian besar peristiwa geografis Oahu timur dikenal tercipta oleh letusan dari Koolau dari sekitar 500.000 sampai 10.000 tahun yang lalu. Sisi timur gunung berapi Koolau termasuk kaldera meluncur ke laut, meninggalkan pegunungan Koolau yang dapat dilihat hari ini di sisi arah angin pulau.

Kawah Hanauma tercipta sekitar 32.000 tahun yang lalu selama periode vulkanik Honolulu, yang terbaru (dan mungkin terakhir) ledakan aktivitas gunung berapi terjadi di Oahu. Puluhan ribu tahun yang lalu, serangkaian ventilasi vulkanik terbuka sepanjang tenggara garis pantai dari Oahu. Berbeda dengan aliran lava lembut sedang membangun pulau Hawaii, letusan tahap akhir di Oahu adalah ledakan keras. Ventilasi vulkanik yang membentuk Kawah Hanauma terbuka di dasar laut. Pembalikan magma menguapkan air laut dan ledakan uap dikabutkan magma menjadi abu halus. Ledakan membangun kerucut abu, yang dipadatkan menjadi tuf. Letusan menghancurkan dasar laut, terumbu karang dan basal, dan potongan tersebar yang sekarang tertanam dalam tuf tersebut. Erosi gelombang akhirnya memotong rendah dinding sebelah tenggara dari kawah, membentuk teluk saat ini.