Jabarkan Perekaman dan produksi dari 1989 (album Taylor Swift)

Swift mulai menulis lagu untuk album studio kelimanya pada pertengahan 2013 selagi mengadakan tur untuk mendukung Red. Menindaklanjuti album ketiganya, ia mencoba untuk membuat sebuah rekaman "pop mencolok", meninggalkan percobaan country/pop sang penyanyi. Ia meyakini bahwa "apabila kau mengejar dua kelinci, kau kehilangan keduanya". Sangat terinspirasi oleh synth-pop 1980-an, ia memandang 1980-an sebagai sebuah periode eksperimental yang merangkul "kemungkinan tak terbatas", ketika para artis menjatuhkan struktur lagu generik "drum-gitar-bas-apa pun" dan bereksperimen dengan penyintesis dan drum pad yang sederhana serta vokal yang tumpang-tindih. Ia mengambil inspirasi dari musik karya artis-artis dari masa tersebut, seperti Peter Gabriel dan Annie Lennox, untuk menciptakan sebuah rekaman synth-pop yang akan menyampaikan pemikirannya tanpa terbebani oleh instrumentasi yang berat.

Untuk memastikan transisi yang mulus menuju pop, Swift merekrut Max Martin dan Shellback sebagai kolaborator utama, sebagian karena reputasi mereka sebagai pembuat lagu pop hit arus utama terbesar pada masa itu. Berbicara kepada Associated Press pada Oktober 2013, Swift menggambarkan mereka sebagai "kolaborator impian" karena keduanya membawa ide sang penyanyi menuju arah yang berbeda, menantang dirinya sebagai seorang penulis lagu. Scott Borchetta, presiden mantan label Swift, Big Machine, awalnya skeptis akan keputusan Swift. Ia membujuk sang penyanyi untuk merekam beberapa lagu country, tetapi gagal, dan akhirnya setuju untuk tidak mempromosikan album barunya menuju radio country. Martin dan Shellback memproduksi tujuh dari 13 lagu dari edisi standar album ini. Swift mengkreditkan Martin sebagai seorang produser eksekutif bersamanya karena kontribusi sang produser dalam perekaman lagu-lagu yang tidak melibatkannya secara produksi. Ini mengukuhkan visi Swift akan sebuah rekaman yang koheren, dan bukan hanyalah sebuah "koleksi lagu-lagu".

Satu lagi tokoh kunci dari tim produksi album ini adalah Jack Antonoff, yang bekerja sama dengan Swift untuk lagu dengan pengaruh new-wave "Sweeter than Fiction" untuk lagu tema One Chance (2013). Antonoff memproduksi dan menulis dua lagu dari edisi standar album ini. Yang pertama, "I Wish You Would", dihasilkan dari sampel eksperimentalnya dari instrumentasi snare drum dalam singel 1988 Fine Young Cannibals "She Drives Me Crazy", salah satu lagu favorit mereka. Antonoff memutarkan sampelnya kepada Swift melalui sebuah iPhone dan mengirimkannya kepada sang penyanyi untuk direkam ulang. Versi akhir lagu tersebut adalah sebuah campuran ulang yang mempertahankan sampelnya. Untuk "Out of the Woods", Antonoff mengirimkan instrumentalnya kepada Swift ketika ia sedang berada di pesawat. Sang penyanyi mengirimkan sebuah memo suara berisi lirik lagu tersebut kepadanya setelah sekitar 30 menit. Lagu tersebut merupakan kali pertama Swift menggubah lirik untuk sebuah instrumental yang telah selesai. Swift dan Antonoff memproduksi satu lagi lagu untuk edisi deluxe album ini, "You Are in Love".

Telah lama ingin bekerja bersama Ryan Tedder, Swift pun menghubungi sang produser melalui sebuah memo suara ponsel. Tedder menulis dan memproduksi dua lagu—"Welcome to New York" dan "I Know Places". Untuk "I Know Places", Swift menjadwalkan sebuah pertemuan bersama Tedder setelah membayangkan sebuah ide yang lengkap sendiri; proses perekaman yang berlangsung keesokan harinya memfinalisasi gagasan tersebut. Tedder membicarakan etos kerja dan perfeksionisme sang penyanyi bersama Time: "95 kali dari 100, ketika saya membuat suatu lagu yang kami berdua sukai, sang artis akan mengatakan, 'Itu luar biasa'. Sangat jarang saya mendengar 'Tidak, itu tidak benar'. Namun, para artis yang paling sukses adalah mereka yang berkata di depan wajah saya, 'Tidak, kau salah', dua atau tiga kali secara beruntun. Dan [Swift] melakukannya." Untuk "Clean", Swift mendatangi produser asal Inggris Imogen Heap di London setelah menulis lirik dan melodi lagu tersebut. Heap membantu menyelesaikan lagu itu dengan memainkan instrumennya; keduanya selesai merekam setelah dua kali pengambilan di studio milik Heap. Nathan Chapman, kolaborator lama Swift, memproduksi lagu "This Love". Proses mastering album ini dilaksanakan oleh Tom Coyne selama dua hari di Studio Sterling Sound di Kota New York. Swift memfinalisasi rekaman ini setelah menyelesaikan bagian Asia dari the Red Tour pada pertengahan 2014.