Jabarkan Periode pertama dari Ruizong dari Tang

Meskipun secara resmi Ruizong menjadi pucuk pimpinan kekaisaran, tetapi sekali lagi kendali kekaisaran yang sebenarnya berada di tangan Ibu Suri Wu. Sang Ibu Suri yang tidak menyukai Chang'an sebagai ibu kota dan menaikkan kedudukan Luoyang sebagai ibu kota kedua. Atas saran keponakannya, Wu Chengsi, Ibu Suri Wu membangun kuil untuk lima generasi leluhurnya dan Ruizong secara anumerta menjadikan mereka sebagai pangeran.

Pada tahun 684, Li Jingye memulai pemberontakan terhadap Ibu Suri Wu di Perfektur Yang, menghendaki agar Zhongzong kembali duduk di tahta. Sebagai balasan, Ibu Suri mengirimkan jenderal Li Xiaoyi untuk menekan pemberontakan.

Pada masa pertama pemerintahan Ruizong, Ibu Suri membentuk polisi rahasia yang digunakan menyidik dan menyiksa pihak-pihak yang menentang atau dicurigai menentang kekuasaannya. Pada masa ini pula, Ruizong justru kebanyakan menjauh dari permasalahan politik.

Pada tahun 688, para pangeran melakukan pemberontakan dan salah satu yang melancarkan pemberontakannya adalah paman dari Ruizong, Li Zhen dan putranya, Li Chong, menyatakan bahwa Ruizong berada di bawah tahanan. Namun pemberontakan itu dengan segera dipatahkan. Ibu Suri menggunakan kesempatan ini untuk menyingkirkan beberapa anggota senior marga Li.

Pada tahun 690, Ibu Suri menerima beberapa petisi untuk naik tahta dan Ruizong juga memberikan petisi tersebut. Wu menerima dan naik tahta secara resmi sebagai Maharani (kaisar wanita) dengan nama Wu Zetian dan menyatakan berdirinya Dinasti Zhou, menghentikan masa kekuasaan Dinasti Tang yang didirikan keluarga Li sejak tahun 618. Wu Zetian kemudian menetapkan purna-Kaisar Ruizong sebagai putra mahkota dengan menganugerahinya gelar yang tak lazim (皇嗣, huangsi) dan namanya diubah kembali menjadi Lun. Wu Zetian kemudian juga mengubah marganya dari Li menjadi Wu.