Jabarkan Kehidupan awal dan keluarga dari Chen Guangcheng

Chen adalah anak bungsu dari lima bersaudara dari sebuah keluarga dari desa Dongshigu, Wilayah Yinan, Provinsi Shandong, sekitar  dari kota Jinan. Ketika Chen berusia sekitar enam bulan, ia kehilangan penglihatannya karena demam yang menghancurkan saraf optikalnya.

Ayah Chen bekerja sebagai seorang instruktur di sebuah sekolah Partai Komunis dan mendapatkan gaji setara sekitar $60 per tahun. Ketika Chen masih anak-anak, ayahnya membacakan karya-karya sastra kepadanya, dan dikabarkan membantu pemikiran putranya terhadap nilai-nilai demokrasi dan kebebasan. Pada 1991, ayah Chen memberikannya sebuah salinan dari "Hukum Yang Melindungi Kaum Difabel," yang berisi mengenai hak-hak hukum dan perlindungan di tempat tersebut bagi orang-orang difabel di RRC.

Pada 1989, pada usia 18 tahun, Chen mulai masuk sekolah sebagai murid kelas satu di Sekolah Dasar untuk Tunanetra di kota Linyi. Pada 1994, ia masuk ke Sekolah Tinggi Qingdao untuk Tunanetra, dimana ia menuntut ilmu sampai 1998. Ia mulai mengembangkan pengetahuannya dalam bidang hukum, dan sering meminta kepada saudara-saudaranya untuk membacakan teks-teks hukum kepadanya. Ia mendapatkan sebuah posisi di Universitas Pengobatan Tionghoa Tradisional Nanjing pada 1998. Ia belajar di Nanjing dari 1998 sampai 2001, dengan mengkhususkan diri dalam bidang akupuntur dan pemijatan—dua program yang disediakan bagi tunanetra. Setelah kelulusan, ia kembali ke kampung halamannya dan bekerja sebagai pemijat di rumah sakit Wilayah Yinan.

Chen bertemu dengan istrinya, Yuan Weijing, pada 2001, setelah menyimak sebuah acara bincang-bincang radio. Yuan mengatakan bahwa acara tersebut mendiskusikan tentang kesulitannya dalam mendapatkan sebuah pekerjaan setelah lulus dari departemen bahasa asing di Institut Ilmu Kimia Shandong. Chen, yang menyimak program tersebut, kemudian mengkontak Yuan dan menceritakan kisahnya sendiri sebagai seorang tunanetra yang mendapatkan 400 Yuan per tahun. Yuan berpindah melalui pertukaran, dan kemudian pada tahun berikutnya, ia mengunjungi desa Chen untuk bertemu dengannya. Pasangan tersebut menikah pada 2003. Putra mereka, Chen Kerui, lahir pada tahun berikutnya. Pada 2005 mereka memiliki anak kedua—seorang putri yang bernama Chen Kesi—yang bertentangan dengan kebijakan satu anak di Tiongkok. Yuan, yang bekerja sebagai guru bahasa Inggris pada waktu pernikahan tersebut, meninggalkan pekerjaannya pada 2003 dalam rangka membantu suaminya dalam karya hukumnya.

‘Pressure for Change is at the Grassroots’: An Interview with Chen Guangcheng', the New York Review of Books, 20 June 2012.

United States Congress, House Committee on Foreign Affairs, Chen Guangcheng: His Case, Cause, Family, and Those Who are Helping Him: Hearing before the Subcommittee on Africa, Global Health, and Human Rights, 112th Congress, Second Session, 15 May 2012.

Democracy and Human Rights Freedom Collection interview