Jabarkan Pengembangan dari The Lord of the Rings (seri film)

Sutradara Peter Jackson pertama melihat The Lord of the Rings ketika dia melihat film animasi 1978 Ralph Bakshi The Lord of the Rings. Jackson "menikmati film itu dan ingin tahu lebih banyak." Afterwards, he read a tie-in edition of the book dalam perjalanan kereta dua belas jam dari Wellington ke Auckland ketika dia berumur tujuh belas tahun.

Pada 1995, Jackson menyelesaikan The Frighteners dan memikirkan The Lord of the Rings untuk proyek baru, berpikir "kenapa tidak ada yang kelihatan melakukan apa-apa tentangnya". Dengan pengembangan baru dalam computer-generated imagery setelah Jurassic Park, Jackson merencanakan film fantasi yang agak serius dan terasa nyata. Pada Oktober, dia dan Fran Walsh bergabung dengan bos Miramax Films Harvey Weinstein untuk bernegosiasi dengan Saul Zaentz yang mempunyai hak untuk bukunya sejak awal 1970-an, mem-pitch sebuah adaptasi The Hobbit dan dua film berdasarkan The Lord of the Rings. Negosiasi tertunda ketika Universal Studios menawarkan Jackson sebuah remake dari King Kong. Weinstein marah, dan masalah lain muncul ketika rupanya Zaentz tidak punya hak distribusi The Hobbit; United Artistslah yang punya. Sampai April 1996, pertanyaan hak belum diselesaikan.

Jackson memutuskan untuk mengerjakan King Kong sebelum syuting The Lord of the Rings, menyebabkan Universal membuat persetujuan dengan Miramax untuk mendapat penghasilan luar negeri dari The Lord of the Rings sementara Miramax mendapat penghasilan luar negeri dari King Kong. Jackson awalnya ingin menyelesaikan King Kong sebelum The Lord of the Rings mulai. Tapi karena masalah lokasi, dia mulai dengan The Lord of the Rings.

Ketika Universal membatalkan King Kong pada 1997, Jackson dan Walsh langsung mendapat persetujuan dari Weinstein dan memulai proses memilah hak selama enam minggu. Jackson dan Walsh meminta Costa Botes menulis sinopsis buku dan mereka mulai membaca ulang buku. Dua sampai tiga bulan berikutnya, mereka telah menulis penyorotan mereka. Film pertama berisi apa yang kemudian menjadi The Fellowship of the Ring, The Two Towers, dan awal The Return of the King, berakhir dengan kematian Saruman, dan Gandalf dan Pippin pergi ke Minas Tirith. Dalam penyorotan ini, Gwaihir dan Gandalf mengunjungi Edoras setelah kabur dari Saruman; Farmer Maggot, Glorfindel, Radagast, Elladan dan Elrohir ada, Bilbo ikut Council of Elrond, Sam melihat cermin Galadriel, Saruman tertebus sebelum mati dan Nazgûl sampai ke Gunung Doom sebelum mereka jatuh. Mereka menunjukkan penyorotan mereka ke Harvey dan Bob Weinstein, yang mereka fokuskan dengan terkesan oleh naskahnya karena dia belum membaca bukunya. Mereka setuju untuk dua film dan total anggaran $75 juta.

Pada pertengahan 1997, Jackson dan Walsh mulai menulis bersama Stephen Sinclair. Pasangan Sinclair, Philippa Boyens, adalah penggemar buku dan masuk ke tim penulis setelah membaca penyorotan mereka. Perlu 13–14 bulan untuk menulis dua skrip film, yang berisi 147 dan 144 halaman. Sinclair meninggalkan proyek karena kewajiban teater. Dalam revisi mereka, Sam ketahuan menguping dan disuruh pergi bersama Frodo, bukannya Sam, Merry, dan Pippin mengetahui One Ring dengan sendirinya dan dengan sukarela ikut setelah menemui Frodo tentangnya, seperti yang terajadi di novel. Gandalf menjelaskan waktunya di Orthanc dikeluarkan dari kilas balik dan Lothlórien dihilangkan, dengan Galadriel melakukan apa yang dia lakukan di Rivendell. Denethor mengikuti Council bersama anaknya. Perubahan lain adalah Arwen menyelamatkan Frodo, dan adegan aksi melawan troll gua. Arwen bahkan akan membunuh Witch-king.

Masalah terjadi ketika Marty Katz dikirim ke Selandia Baru. Setelah empat bulan di sana, dia memberitahu Miramax bahwa filmnya akan perlu sekitar $150 juta, dan dengan Miramax tidak bisa membayar ini, dan dengan $15 juta sudah dikeluarkan, mereka memutuskan untuk menyatukan dua film menjadi satu. Pada 17 Juni 1998, Bob Weinstein menunjukkan penyorotan dari versi satu film dua jam. Dia menyarankan untuk memotong Bree dan Pertepuran Helm's Deep, "menghilangkan atau menggunakan" Saruman, menyatukan Rohan dan Gondor dengan Éowyn sebagai saudara Boromir, memperpendek Rivendell dan Moria dan Ent menghentikan Uruk-hai menculik Merry dan Pippin. Kecewa karena ide "memotong setengah hal-hal bagus" Jackson menolak, dan Miramax menyatakan bahwa skrip atau pekerjaan yang diselesaikan oleh Weta Workshop adalah milik mereka. Jackson pergi ke sekitar Hollywood selama empat minggu, menunjukkan video tiga puluh lima menit dari pekerjaannya, sebelum bertemu Mark Ordesky dari New Line Cinema. Di New Line Cinema, Robert Shaye melihat videonya, dan bertanya kenapa mereka membuat dua film padahal bukunya dipublikasikan dalam tiga volume (ini kemudian dibenarkan: New Line hanya membuat pilihan ini dari alasan ekonomi); dia ingin membuat trilogi film. Sekarang Jackson, Walsh, dan Boyens harus menulis tiga skrip baru.

Pembesaran menjadi tiga film memberi kebebasan kreatif yang lebih luas, meskipun Jackson, Walsh, dan Boyens harus menstruktur ulang skrip mereka. Tiga film tidak sama dengan tiga volume buku, tapi merupakan adaptasi tiga bagian. Jackson mengambil pendekatan yan lebih kronologikal terhadap cerita daripada Tolkien. Cerita Frodo adalah fokus utama, dan Aragorn adalah sub-plot utama, dan banyak bagian (seperti Tom Bombadil) yang tidak membantu kedua plot itu secara langsung dihilangkan. Banyak usaha dilakukan untuk membuat akhir yang memuaskan dan memastikan exposisi tidak mengganggu kecepatan cerita. Dalam rangkaian baru, ada perluasan elemen Tolkien yang ambigu, seperti pertempuran dan makhluk-makhluk. Ketika syuting, skenario terus berkembang, sebagian karena kontribusi dari para pemain yang menjelajahi karakter mereka. Salah satu penulisan ulang adalah untuk karakter Arwen, yang awalnya akan menjadi prajurit putri, tapi dikembalikan ke versi bukunya, yang secara fisik tidak aktif dalam cerita (tapi dia memberi bantuan moral dan militer).

Untuk mengembangkan koreografi pertarungan dan pedang untuk seri, pembuat film mempekerjakan ahli pedang Hollywood Bob Anderson. Anderson bekerja langsung dengan para aktor termasuk Viggo Mortensen dan Karl Urban untuk mengembangkan banyak akrobat dan pertarungan pedang dalam film. Peran Bob Anderson dalam seri The Lord of the Rings disoroti dalam film Reclaiming the Blade. Dokumenter seni bela diri pedang juga menampilkan Weta Workshop dan Richard Taylor, ilustrator The Lord of the Rings John Howe dan aktor Viggo Mortensen dan Karl Urban. Semua mendiskusikan peran dan pekerjaan mereka dalam seri yang berhubungan dengan pedang.