Bahasa Arab Syam itu apa sih?

Bahasa Arab Syam, juga dikenal sebagai Bahasa Arab Levant atau Shami (bentuk otonim:   atau  ), adalah sekelompok dialek yang berkesinambungan dari varietas bahasa Arab yang dituturkan di daerah Levant, Suriah, Yordania, Lebanon, Palestina, Israel, dam Turki (hanya dituturkan di Adana, Mersin, dan Hatay saja secara historis). Dengan sekitar 44 juta penutur, bahasa Arab Syam merupakan satu dari dua varietas bahasa Arab Lisan yang dapat dipahami di seluruh dunia Arab, bersamaan dengan bahasa Arab Mesir.

Bahasa Arab Syam tidak diakui sebagai bahasa resmi di negara ataupun teritori manapin. Walaupun bahasa tersebut merupakan bahasa mayoritas di Yordania, Lebanon, Palestina, dan Suriah, dikarenakan hanya digunakan untuk tujuan komunikasi sehari-hari, sementara kebanyakan media tertulis dan dokumen resmi dalam negara-negara tersebut menggunakan Bahasa Arab Baku Modern (MSA). Sedangkan  bahasa tersebut merupakan bahasa minoritas di Israel dan Turki.

Beberapa para ahli bahasa berpendapat bahwa bahasa Arab Syam, terlebih bahasa Arab Palestina, adalah dialek yang paling mirip ke bahasa Arab Baku Modern, dengan keterkaitan kata yang sering digunakan dalam kedua bahasa sebesar 50%. Walaupun begutu, bahasa Arab Syam dan MSA tidak memiliki keterkaitan pemahaman. Penutur bahasa Arab Syan sering menamakan bahasa ini sebagai  , "bahasa gaul", "dialek", ataupun "bahasa sehari-hari". Namun, dengan munculnya media sosial, penggunaan bahasa Arab Syam telah berkembang. Sejumlah tulisan dalam bahasa Arab Syam telah meningkat secara signifikan, terutama dalam media daring. Pengucapan bahasa Syam berbeda-beda, tergantung dengan faktor etnis, penutur, dan garis geografis. Tata bahasanya mirip dengan bahasa Arab seperti layaknya kebanyakan varietas bahasa Arab lain. Sedangkan untuk kosakatanya sebagian besar terdiri dari bahasa Arab dengan pengaruh signifikan dari bahasa Aram.

Kurangnya sumber tertulis dalam bahasa Arab Syam menyebabkan penentuan asal usul sebelum periode modern dari bahasa tersebut menjadi tidak mungkin. Hal ini kemungkinan disebabkan oleh penggunaan bahasa Aram yang mendominasi daerah Levant sejak milenium pertama SM; dan digunakan berdampingan dengan bahasa lain, termasuk sejumplah dialek Arab yang dituturkan oleh berbagai suku Arab. Dengan adanya penaklukan Muslim di Levant, penutur bahasa Arab dari Semenanjung Arab menetap di daerah tersebut, dan proses pergeseran bahasa yang panjang dari bahasa Aram ke bahasa Arab terjadi.