Jabarkan Kardinal Sekretaris Negara dari Kardinal kerabat

Dalam banyak hal, jabatan kuria Kardinal Sekretaris Negara merupakan perkembangan dari peranan-peranan yang sebelumnya dijalankan kardinal-kardinal kerabat. Dari tahun 1644 sampai 1692, kewenangan Kardinal Sekretaris Negara pada hakikatnya berbanding terbalik secara proporsional dengan kewenangan Kardinal Kerabat, yang merupakan atasan Sekretariat Negara. Pada masa jabatan beberapa paus, misalnya masa jabatan Paus Pius V (1566–1572) dan kemenakannya, Michele Bonelli, kardinal kerabat dan sekretaris negara merupakan satu jabatan yang sama.

Menurut Baumgartner, "tumbuhnya administrasi terpusat berikut birokrat-birokrat profesional dengan karier di dalam dinas lembaga kepausan" terbukti lebih efektif daripada nepotisme di mata orang-orang yang kemudian hari menjadi paus, dan oleh karena itu "sangat memperkecil kebutuhan akan para kerabat paus". Terangkatnya jabatan Kardinal Sekretaris Negara merupakan "unsur yang paling gamblang dari pendekatan baru tersebut".