Jabarkan Cara membuat dari Selada pepaya mentah

Hidangan ini menggabungkan lima rasa dasar masakan setempat: asam limau, pedas cabai, asin, gurih dari kecap ikan, dan rasa manis dari gula jawa. bahan-bahan diaduk dan diulek dengan menggunakan cobek dan ulekan; Nama dalam bahasa Lao tam som secara harfiah berarti "asam tumbuk", akan tetapi nama khusus Lao lain tam maak hoong secara harfiah bermakna "pepaya tumbuk". Dalam bahasa Khmer, disebut bok l'hong juga bermakna "pepaya tumbuk". Dalam bahasa Thai, nama som tam, (kebalikan nama Lao), secara harfiah bermakna "asam tumbuk". Akan tetapi, jenis selada di Thailand juga konsisten dengan kelaziman nama Lao dengan kata tam ("tumbuk") disebutkan dahulu.

Meskipun menggunakan pepaya, banyak yang berpikir bahwa rasanya mungkin manis, padahal rasa sesungguhnya adalah asam gurih. Pepaya mentah memiliki rasa sedikit asam yang agak tajam, dengan tekstur yang kuat dan renyah. Karena hal itulah buah pepaya mentah tahan ditumbuk atau diulek dengan cobek dan ulekan.

Di Laos, selada pepaya adalah makanan tradisional sehari-hari rakyat Lao. Semua selada tumbuk di Laos dikategorikan sebagai tam som, yang mungkin atau mungkin tidak mengandung pepaya hijau, tetapi, ketika tidak ada jenis tertentu  tam som  disebutkan, umumnya dipahami untuk merujuk pada selada pepaya hijau. Namun, untuk kejelasan mutlak, sebutan tam maak Hoong dapat digunakan, karena nama ini berarti "pepaya ditumbuk".

Di Thailand, adalah kebiasaan bahwa pelanggan meminta penjaja untuk membuat hidangan sesuai dengan seleranya. Istilah yang secara khusus mengacu pada gaya selada pepaya asli gaya Laos atau Isan, dikenal sebagai  atau som tam Lao atau singkatnya tam Lao, sementara hidangan gaya Thailand disebut som tam Thai.

Secara tradisional, selada pepaya mentah yang dijajakan di jalan-jalan Bangkok memiliki rasa pedas karena penambahan sejumput cabai rawit iris. Akan tetapi seiring dengan popularitasnya yang meningkat di kalangan wisatawan, hidangan ini sering disajikan tidak pedas.