William Robertson Smith itu apa sih?

William Robertson Smith () adalah seorang ahli bahasa Semit dan ensiklopedi bahgsa Skotlandia. Dia juga merupakan teolog, ahli agama-agama Timur (oriental), ahli Perjanjian Lama, dan pendeta di Free Church of Scotland (ditahbis pada tahun 1970) Dia adalah editor Ensiklopedia Inggris Encyclopædia Britannica dan menjadi salah satu kontributor Ensiklopedi Alkitab Encyclopaedia Biblica.

Dia mengajar mulai tahun 1878. Dalam kariernya, Pada tahun 1881 ia pernah ditanggalkan dari jabatan guru besar di Free Church College di Aberdeen karena karangannya dalam Encyclopedia Britannica edisi ke-9 (Angel, Bible, dan kemudian juga Hebrew Language and Literatur). Ia diangkat sebagai koordinator Britanicca pada tahun 1881, kemudian menjadi penanggungjawabnya pada tahun 1887. Ia menjadi profesor bahasa Arab dan ahli perpustakaan di Universitas Cambridge. Beberapa karyanya, antara lain, dalam bidang sosiologi berjudul Kinship and marriage in Early Arabia (tahun 1885); karya studi komparasi (perbandingan) agama yang sangat orisinal adalah Lectures on the religion of the Semites.

Dalam hal tafsir Perjanjian Lama, Robertson Smith ingin menempatkan agama-agama orang-orang Yahudi dalam konteks agama yang berpindah-pindah sesuai karakternya. Dia mengembangkan teori totemisme dan tabiat kerelaan berkorban pada manusia secara umum. Dia menekankan ritual atas tafsir yang setara antara sesama agama, terkait identitas agama suku.