James Milton Black itu apa sih?

James Milton Black (Lahir di South Hill, New York, 19 Agustus 1856 - Meninggal 1938, umur 82 tahun) adalah seorang penulis sekaligus komposer himne Kristen. Ia lahir dan besar di New York.

James Milton Black merupakan anggota dari Pine Street Methodist Church of Williamsport, Pennsylvania. Ia mahir bermain organ dan bernyanyi. Ia juga menjadi seorang guru musik.

James Milton Black selain menjadi penulis dan himne Kristen, ia juga menjadi editor dari lusinan buku-buku nyanyian Gereja Metodis.

Salah satu karya James Milton Black yang paling terkenal adalah sebuah buku nyanyian yang diberi judul "Songs of the Soul" (1894). Nyanyian “When the Roll is Called up Yonder” yang diterjemahkan ke dalam Bahasa Indonesia dengan judul Bila Sangkakala Menggegap dipublikasikan pertama kali dalam buku ini.

Ia juga sangat aktif dalam berbagai kegiatan sosial yang didukung oleh Gereja Metodis. Selain itu, ia juga aktif sebagai guru Sekolah Minggu dan pemimpin pemuda. Nyanyian “When the Roll is Called up Yonder” ia buat karena terinspirasi oleh salah seorang muridnya di Sekolah Minggu. Murid tersebut adalah anak perempuan dari seorang pemabuk. Pada suatu hari ketika Black memanggil nama-nama anak-anak Sekolah Minggu untuk membaca ayat-ayat Alkitab, sesuai dengan yang telah dipilihnya, anak itu diam saja. Black kemudian berkata bahwa betapa sedihnya jika nama-nama kita (Black dan anak-anak Sekolah Minggunya) dibacakan dari Kitab Kehidupan dan ternyata nama kita tidak ada. Lalu ia berdoa “Ya Allah, kiranya ketika nama kami dibacakan, kami ada di sana untuk merespon". Persoalan ini mengganggu pemikiran Black, ketika sampai di rumah, ia terus bergumul, dan pada akhirnya terciptalah syair-syair dan melodi yang kemudian diberi judul "When the Roll is Called up Yonder". Lagu ini dinyanyikan dalam sebuah film pemenang Oscar, Ser­geant York (1941).