Jabarkan Teater film dari Gertie the Dinosaur

Pada November 1914, produser film William Fox menawarkan untuk memasarkan Gertie the Dinosaur ke teater-teater gambar bergerak dengan "pembayaran tunai dan harga tertinggi". McCay menerima tawaran tersebut dan mengembangkan filmnya dengan menyertakan prolog aksi langsung dan antarjudul untuk menggantikan pengantar panggungnya. Film ini sukses melintasi negara dan telah mencapai pesisir barat pada bulan Desember.

Prolog aksi langsung ini kemungkinan diambil pada tanggal 19 November 1914 dan menampilkan McCay dengan beberapa temannya, seperti kartunis George McManus dan Tad Dorgan, penulis Roy McCardell, dan pemeran Tom Powers. Robert yang merupakan putra McCay muncul sebagai cameo asisten di ruang kamera. Dalam prolog ini, McCay menggunakan taruhan sebagai rencana pembuatan alur, seperti yang pernah ia lakukan dalam film Little Nemo.

Dalam prolog tersebut, McCay dan kawan-kawannya mengalami ban kempis di depan Museum Sejarah Alam Amerika. Mereka memasuki museum tersebut dan saat melihat kerangka Brontosaurus McCay bertaruh makan malam bahwa dirinya dapat menghidupkan dinosaurus dengan kemampuan animasinya. Proses animasi dan "10.000 gambar, masing-masing sedikit berbeda dari yang sebelumnya" dipamerkan dengan diselingi adegan lucu dari beberapa tumpukan kertas yang dijatuhkan oleh asistennya. Setelah film selesai, para temannya berkumpul untuk menonton film tersebut di sebuah restoran.

Rekonstruksi tahun 2018 dari aksi vaudeville McCay

Dalam proyek restorasi ini, Nathan menggunakan gambar asli yang masih ada dari McCay untuk merekonstruksi urutan "Encore" yang hilang dari versi vaudeville aslinya. Selain itu, Crafton dan de Blois dari Cinémathèque québécoise juga turut bekerja sama dengan tim profesional dari Dewan Film Nasional Kanada untuk menyelesaikan proyek restorasi ini. Hasil dari proyek restorasi ini kemudian ditayangkan secara langsung pada saat upacara penutupan Festival Film Annecy 2018 di Prancis.

McCay dan animasi setelah Gertie

Metode kerja Winsor McCay dalam menciptakan film animasi pada awal abad ke-20 sangatlah melelahkan. Oleh karena itu, para animator mengembangkan sejumlah metode untuk mengurangi beban kerja dan mempercepat produksi untuk memenuhi permintaan film animasi yang semakin meningkat. Dalam beberapa tahun setelah film animasi pertama karyanya yang berjudul Nemo ditayangkan, Raoul Barré asal Kanada mengembangkan pasak registrasi yang dikombinasikan dengan teknologi cel buatan Earl Hurd dari Amerika dan menjadikannya metode yang hampir digunakan seluruh studio animasi. Pada film animasi lanjutan dari Gertie yang berjudul The Sinking of the Lusitania (1918), McCay menggunakan teknologi cel untuk mempercepat proses pembuatan gambar. Film tersebut merupakan film animasi McCay yang paling ambisius dengan 25.000 gambar, dan membutuhkan waktu hampir dua tahun untuk merampungkannya. Namun, film ini tidak sukses di pasaran.

McCay terus membuat enam film animasi lainnya, meskipun tiga di antaranya tidak pernah diproduksi secara komersial. Setelah tahun 1921, McCay terpaksa berhenti membuat animasi ketika Hearst mulai sadar jika ia menghabiskan lebih banyak waktunya untuk animasi daripada ilustrasi untuk surat kabarnya. Beberapa ide proyek animasi yang belum dieksekusi oleh McCay antara lain kolaborasi dengan penulis Jungle Imps George Randolph Chester, sebuah film musikal berjudul The Barnyard Band, dan sebuah film tentang peran bangsa Amerika Serikat pada Perang Dunia I.

Pada tahun 1927, ia menghadiri sebuah perjamuan malam di New York untuk menghormatinya. Dirinya diperkenalkan oleh animator Max Fleischer dan kemudian memberikan beberapa saran teknis kepada kelompok animator yang berkumpul. Namun, ketika ia merasa para hadirin tidak memberikan perhatian kepadanya, ia merasa kecewa dan memarahi mereka dengan mengatakan bahwa "Animasi adalah sebuah seni, itu yang Aku tahu. Namun kalian menjadikannya sebuah perdagangan. Bukan seni, tapi perdagangan. Sialan!" Pada bulan September McCay tampil di radio WNAC dan pada 2 November Frank Craven mewawancarainya pada acara Woman's Hour dari The Evening Journal. Dalam kedua penampilan tersebut, ia mengeluhkan keadaan animasi kontemporer dan mengekspresikan kecemasannya tentang penggunaan animasi hanya sebagai alat untuk menghasilkan uang. McCay meninggal pada 26 Juli 1934, akibat penyumbatan otak.