Jabarkan Perang Dunia II dari Deportasi Tatar Krimea

Pada tahun 1940, jumlah penduduk Republik Sosialis Soviet Krimea tercatat sekitar 1.126.800 jiwa, dan 218.000 di antaranya (atau sekitar 19,4% dari populasi) adalah orang Tatar. Pada tahun 1941, Jerman Nazi menyerbu wilayah Uni Soviet dan mengambil alih sebagian besar wilayah barat negara tersebut. Orang-orang Tatar Krimea pada awalnya menyambut Jerman sebagai pembebas, dan sebelumnya mereka juga diperlakukan dengan cukup baik oleh Jerman selama Perang Dunia I.

Berkat keberhasilan Jerman pada permulaan perang, banyak anggota Tentara Merah yang tertangkap, termasuk orang-orang Tatar Krimea yang mengabdi untuk angkatan perang tersebut. Mereka pun dijebloskan ke dalam kamp-kamp tahanan perang. Meskipun awalnya Nazi menyerukan pembunuhan semua kaum "rendahan Asiatik", kebijakan ini diubah akibat perlawanan yang sengit dari Tentara Merah. Jerman Nazi mulai merekrut para tahanan Soviet pada tahun 1942. Kemudian pasukan Jerman mendirikan beberapa pasukan-pasukan pendukung yang terdiri dari para tahanan perang Soviet. Semenjak November 1941, aparat Jerman juga telah mengizinkan orang Tatar Krimea untuk mendirikan Komite Muslim di berbagai kota sebagai pengakuan secara simbolis terhadap otoritas pemerintahan lokal, meskipun mereka tak diberi kekuasaan politik apapun.

Beberapa orang Tatar Krimea juga dikerahkan ke dalam brigade-brigade Schutzmannschaft (batalion kepolisian) dan Selbstschutz (pertahanan diri) untuk melindungi desa-desa Tatar Krimea dari serangan-serangan kelompok partisan serta untuk memburu partisan-partisan Soviet. Namun, satuan-satuan tersebut biasanya mendukung pihak yang terkuat di kawasan tertentu. Kelompok-kelompok partisan juga menyerbu desa-desa Tatar Krimea karena mereka dianggap telah bekerjasama dengan Nazi. Menurut bukti Jerman dan Tatar Krimea, pasukan Jerman berhasil meyakinkan sekitar 15.000 hingga 20.000 orang Tatar Krimea untuk membentuk batalion-batalion pertahanan