Jabarkan Prospek pengembangan dari Minyak nilam

Minyak nilam dihasilkan oleh Pogostemon cablin Benth, Pogostemon hortensis Backer ex. Adelb, dan Pogostemon heyneanus Benth. Di Indonesia, nilam ditanam dengan luas tanam 9.600 ha dengan produksi sebesar 2.100 ton minyak nilam per-tahun. Di perdagangan internasional, nilam dijual dengan nama Patchouli oil. Dari berbagai macam minyak atsiri, minyak nilam adalah yang menjadi primadona di Indonesia. Pada tahun 2005, penjualan minyak nilam mencapai 1.200 ton. Di luar Indonesia, ada berbagai negara-negara yang mengimpor minyak nilam, seperti Hongkong, Mesir, Arab Saudi, dll. Amerika Serikat sendiri menempati urutan pertama penyerap minyak nilam dari Indonesia. Sisanya dari Spanyol, Singapura, Prancis dan Belanda. Urutan kedua adalah Inggris, baru Prancis, Swiss, Jerman, Belanda, dan lain-lain. Pada tahun 2001 hingga 2005, terjadi peningkatan ekspor; dari 20,6 USD pada tahun 2001 sampai 43,5 USD pada tahun 2005. Toga Raja Manurung, Ketua Umum Asosiasi Minyak Atsiri Indonesia, menyebut bahwa produksi minyak nilam Indonesia hanya mampu menghasilkan 800 ton pada tahun 2011, padahal pada tahun yang lalu, Indonesia bisa menghasilkan 1000 ton. Kebutuhan minyak nilam dunia mencapai 1.500 ton, artinya sebanyak 70% kebutuhan minyak nilam dunia disokong oleh Indonesia.

Sebelum Perang Dunia II, Indonesia mampu menghasilkan 80-90% minyak nilam yang hampir memenuhi kebutuhan dunia. Minyak nilam yang berasal dari nilam aceh (P. cablin) sumber utamanya ialah dari Aceh Singkil, Pulau Simeulue, Aceh Barat, Aceh Selatan, dan Kabupaten Gayo Lues. Lebih dari 80% produksi minyak nilam berasal dari Daerah Istimewa Aceh, Sumatra Utara, Sumatra Barat, yang sebagian besar hasilnya diekspor ke luar negeri. Daerah lain yang menghasilkan minyak nilam adalah Bengkulu, Lampung, dan beberapa daerah di Jawa. Ekspor nilam itu antara lain dari sejumlah penyuling skala kecil, lalu dipasok eksportir ke Surabaya dan Jakarta. Menurut kabarnya dahulu sewaktu Indonesia masih dijajah Belanda, daun daripada minyak nilam dijadikan parfum di Eropa. Tapi, tanaman nilam (Pogostemon cablin Benth.) ini sendiri, masuk ke Indonesia pada tahun 1895. Daerah lain yang mengembangkan minyak nilam adalah Jambi, Sulawesi Selatan, dan Kalimantan Timur. Namun, sebagai pemasok terbesar minyak nilam, Indonesia tidak bisa mematok harga, dalam hal ini, Indonesia hanyalah price taker saja. Sebagai akibat fluktuasi di perdagangan internasional, minyak nilam ikut berubah-ubah pula harganya. Selain faktor di atas, fluktuasi harga minyak nilam ini juga dipengaruhi oleh ketersediaan pasokan dan dikarenakan pula oleh sebab nilam yang cepat tumbuh dan cepat panen. Inilah yang membuat pasokan gampang berlimpah yang menyebabkan harganuya fluktuatif. Tapi, secara ekonomis, usaha minyak nilam menguntungkan. Menurut Toto Subroto (2009), laba yang bisa didapat mencapai Rp 12.017.333,00.