Jabarkan 1980-an dari USS Nimitz

Pada tanggal 26 Mei 1981, sebuah EA-6B Prowler milik Korps Marinir AS jatuh di dek penerbangan Nimitz, menewaskan 14 awak dan melukai 45 lainnya. Pesawat itu kehabisan bahan bakar setelah "bolter" (meleset dari pendaratan), kemudian kecelakaannya disusul oleh api dan ledakan merusak sembilan belas pesawat lainnya.

Nimitz dikerahkan lagi ke Mediterania pada 3 Agustus 1981 bersama USS Forrestal, melakukan latihan kebebasan navigasi di perairan internasional di Teluk Sidra dekat Libya pada 18 dan 19 Agustus 1981. Nimitz terlibat dalam insiden Teluk Sidra di mana dua Sukhoi Su-22 Libya ditembak jatuh oleh Grumman F-14 Tomcat dari USS Nimitz.

Pelayaran keempat Nimitz dilakukan dari 10 November 1982 hingga 20 Mei 1983 ke Laut Karibia dan Laut Mediterania. Nimitz dikerahkan untuk kelima kalinya pada 8 Maret 1985. Sebagai tanggapan aksi pembajakan Trans World Airlines pada 14 Juni 1985, Nimitz dikerahkan ke pantai Lebanon, di mana kapal tersebut bertahan hingga Agustus 1985. Kapal kembali ke Norfolk pada 4 Oktober 1985.

Nimitz berangkat dari Norfolk untuk penyebaran Mediterania keenam dan terakhir pada tanggal 30 Desember 1986. Setelah empat bulan melakukan banyak kunjungan ke pelabuhan di Mediterania, Nimitz melintasi Rio de Janeiro, Tanjung Horn, dan Samudra Pasifik. Setelah berhenti sebentar di San Diego, Nimitz berlabuh di pangkalan barunya di Bremerton, Washington pada 2 Juli 1987.

Nimitz dikerahkan ke Pasifik Barat dengan Carrier Air Wing 9 pada 2 September 1988. Selama Olimpiade Musim Panas 1988 di Seoul, Nimitz memberikan keamanan di lepas pantai Korea Selatan, kemudian pada bulan Oktober beralih ke Laut Arab Utara dengan berpartisipasi dalam Operasi Earnest Will. Nimitz kembali ke Bremerton pada 2 Maret 1989.