Jabarkan Karier dari Sara Evans

1997–1999: Tiga Akord dan Kebenaran dan kesuksesan awal

Evans berhenti dari pekerjaannya setelah penandatanganan kontraknya. Dia memilih untuk membuat albumnya diproduksi oleh Pete Anderson, seorang produser dan gitaris yang terkenal karena karyanya dengan Dwight Yoakam. Untuk merekam album, dia pindah ke Los Angeles, California.  Pada Juli 1997, Three Chords and the Truth dirilis di RCA.  Suara album ini berpusat di sekitar negara tonk klakson tradisional dan mendapat pujian kritis.  James Chrispell dari Allmusic secara positif berkomentar, "Disk ini berdering dengan aura orisinalitas yang dibantu oleh lagu-lagu hebat dan musisi cadangan yang solid."  Billboard berkomentar, "Sekaligus pemelihara sejarah negara terbaik dan seorang penulis dan penyanyi progresif yang menempa suara country kontemporer yang tak lekang oleh waktu, ia mengundang perbandingan yang baik dengan diva negara terbaik."  Namun, album ini tidak sukses secara komersial.  Disk ini memuncak di nomor 56 di tangga album country Billboard.  Tiga singelnya— dalam urutan rilis, True Lies, judul lagu, dan "Shame About That"—memuncak di luar 40 besar lagu country Billboard.  Menurut Evans, radio negara menolak untuk memutar single tersebut, mengklaim bahwa mereka "terlalu country". "Itu adalah pengalaman paling mengecewakan dalam hidup saya—setidaknya sampai saat ini," kenangnya dalam memoarnya.

Dalam upaya untuk mendapatkan kesuksesan komersial, Evans kembali ke studio untuk merekam album berikutnya. Dia bermaksud untuk memotong album yang kontemporer namun "tanpa mengorbankan" minat musiknya.  Hasilnya adalah No Place That Far, dirilis pada Oktober 1998 di RCA.  Proyek ini memuncak di nomor 11 di tangga album country Billboard.  Sementara singel utamanya ("Cryin' Game") memuncak di luar 40 besar negara, single keduanya (judul lagu) mencapai tempat nomor satu di tangga lagu lagu country Billboard.  Keberhasilannya adalah karena dukungan dari pemrogram radio negara yang diundang ke pameran pribadi repertoar barunya di Cincinnati, Ohio. "Pada akhir pertunjukan, mereka semua makan dari tangan saya dan menyanyikan pujian saya," kenang Evans.  Singel terakhir album "Fool, I'm a Woman" hanya mencapai nomor 32 di tangga lagu country, yang mengecewakan Evans. "Rasanya seperti saya terus-menerus memulai dari awal, seperti di Groundhog Day, dengan orang-orang ini di radio pedesaan," komentarnya.  Untuk membangun kembali momentum karier, Evans mempekerjakan seorang co-manager. Evans juga mengetahui bahwa dia sedang mengandung anak pertamanya selama ini. Hal ini menyebabkan gesekan dengan label rekamannya yang mendorongnya untuk "menurunkan berat badan bayi sesegera mungkin".