Jabarkan Dekorasi dari Basilika Santo Markus

Saat dibangun, gereja Contarini berupa struktur bata yang parah. Perhiasan di dalamnya terbatas pada tiang-tiang arcade, langkan dan tembok pembatas galeri, dan kisi-kisi layar altar. Permukaan dinding dihiasi dengan lengkungan cetakan yang diselingi dengan kolom batu bata bertunangan serta relung dan beberapa cornice. Dengan pengecualian di bagian luar apse dan fasad barat yang menghadap Alun-alun Santo Markus, eksterior bata yang mencolok dimeriahkan hanya dengan lengkungan konsentris yang surut dengan bata kontras di sekitar jendela.

Fasad barat, sebanding dengan gereja-gereja Bizantium tengah yang didirikan pada abad ke-10 dan ke-11, dicirikan oleh serangkaian lengkungan yang dipasang di antara pilar-pilar yang menonjol. Dindingnya ditembus oleh jendela-jendela yang dipasang di lengkungan buta yang lebih besar, sedangkan pilar-pilar di antaranya dihiasi dengan ceruk dan patere bundar yang terbuat dari kelereng dan batu langka yang dikelilingi bingkai hias. Detail dekoratif lainnya, termasuk friezes dan meja corbel, mencerminkan tren Romanesque, indikasi selera dan keahlian para pekerja Italia.

Dengan sedikit pengecualian, terutama persimpangan salib selatan dan barat, baik eksterior maupun interior gereja kemudian dilapisi dengan revetment dari marmer dan batu mulia dan diperkaya dengan kolom, relief, dan pahatan. Banyak dari elemen ornamen ini adalah spolia yang diambil dari bangunan kuno atau Bizantium. Khususnya pada periode Kekaisaran Latin (1204–1261), setelah Perang Salib Keempat, orang Venesia menjarah gereja, istana, dan monumen publik Konstantinopel dan melucuti tiang dan batu polikromnya. Begitu sampai di Venesia, beberapa kolom diiris untuk revetmets dan patere; yang lain dipasangkan dan disebarkan di fasad atau digunakan sebagai altar. Penghancuran berlanjut di abad-abad berikutnya, terutama selama Perang Venesia–Genoa.Howard, The Architectural History of Venice, p. 33 Pematung Venesia juga mengintegrasikan rampasan dengan produksi lokal, menyalin ibu kota Bizantium dan dekorasi dinding dengan sangat efektif sehingga beberapa karya mereka hanya dapat dibedakan dengan susah payah dari aslinya.