Pertahanan Sisilia itu apa sih?

Pertahanan Sisilia adalah pembukaan catur yang dimulai dengan gerakan berikut:

Sisilia adalah balasan yang paling populer dan paling berhasil melawan gerakan pertama Putih 1.e4. Berdasarkan statistik 1.d4 merupakan pembukaan yang lebih sukses untuk Putih karena keberhasilan pertahanan Sisilia melawan 1.e4. New In Chess menyatakan dalam 2000 Yearbook-nya bahwa berdasarkan pemainan yang ada di databasenya, Putih menang 56,1% dari 296.200 permainan yang dimulai dengan 1.d4, tetapi hanya 54,1% dari 349.855 perrmainan yang dimulai dengan 1.e4, karena Sisilia, yang menahan Putih dengan skor 52,3% dari 145.996 permainan.

17% dari semua permainan antar grandmaster, dan 25% permainan dalam database Chess Informant, dimulai dengan Sisilia. Hampir seperempat dari semua permainan menggunakan Pertahanan Sisilia.

Grandmaster John Nunn mengatakan popularitas Pertahanan Sisilia disebabkan "sifat agresifnya; dalam banyak jalur Hitam tidak hanya bermain untuk mendapat keseimbangan, tetapi untuk mendapat keuntungan. Kekurangannya Putih sering mendapat inisiatif awal, jadi Hitam harus hati-hati agar tidak menjadi korban serangan cepat." Grandmaster Jonathan Rowson memikirkan kenapa Sisilia adalah balasan paling berhasil melawan 1.e4, meskipun 1...c5 tidak mengembangkan bidak, dan pion di c5 hanya mengendalikan d4 dan b4. Rowson menulis:

Catatan terawal tentang Pertahanan Sisilia berasal dari akhir abad ke-16 oleh pemain catur Italia Giulio Polerio dan Gioachino Greco.