Mab (satelit) itu apa sih?

Mab, atau Uranus XXVI, adalah satelit dalam Uranus yang ditemukan oleh Mark R. Showalter dan Jack J. Lissauer pada tahun 2003 menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble. Satelit dinamai dari Queen Mab, seorang ratu peri dari cerita rakyat Inggris yang disebutkan dalam drama William Shakespeare, Romeo dan Julia.

Karena bulan itu kecil dan gelap, ia tidak terlihat dalam gambar-gambar yang diambil oleh Voyager 2 dengan teliti saat terbang melintasi Uranus pada tahun 1986. Namun, ia lebih terang daripada bulan lain, Perdita, yang ditemukan dari foto-foto Voyager pada tahun 1997. Hal ini menyebabkan  ilmuwan untuk memeriksa kembali foto-foto lama, dan satelit akhirnya ditemukan dalam gambar.

Ukuran Mab tidak diketahui secara pasti.  Jika gelap seperti Puck, diameternya sekitar 24 km. Di sisi lain, jika berwarna cerah seperti bulan tetangga Miranda, itu akan lebih kecil dari Cupid dan sebanding dengan satelit luar terkecil.

Mab sangat gelisah. Sumber gangguan yang sebenarnya masih belum jelas, tetapi diduga salah satu atau lebih dari bulan-bulan yang mengorbit di dekatnya.

Mab mengorbit pada jarak yang sama dari Uranus dengan cincin μ (sebelumnya dikenal sebagai R/2003 U 1), sebuah cincin berdebu yang baru ditemukan. Bulan hampir merupakan ukuran optimal untuk produksi debu, karena bulan yang lebih besar dapat mengumpulkan kembali debu yang keluar dan bulan yang lebih kecil memiliki area permukaan yang terlalu kecil untuk menyuplai cincin melalui partikel cincin atau tabrakan meteoroid. Tidak ada cincin yang terkait dengan Perdita dan Cupid yang ditemukan, mungkin karena Belinda membatasi usia debu yang mereka hasilkan.

Setelah penemuannya, Mab diberi nama sementara S/2003 U 1. Satelit tersebut juga disebut Uranus XXVI.