Jabarkan Konsili Yamnia dari Perkembangan kanon Alkitab Ibrani

Mishnah, yang disusun pada akhir abad ke-2 M, menggambarkan suatu perdebatan mengenai status beberapa kitab dari Ketuvim, dan khususnya mengenai apakah kitab-kitab tersebut membuat tangan-tangan yang memegangnya menjadi cemar secara ritual atau tidak. Yadaim 3:5 memberi perhatian atas suatu perdebatan mengenai Kitab Kidung Agung dan Pengkhotbah. Megillat Ta'anit, dalam pembahasan tentang hari-hari saat puasa dilarang tetapi yang tidak tercatat dalam Kitab Suci, menyebutkan tentang hari raya Purim. Berdasarkan hal-hal ini, dan beberapa referensi serupa, Heinrich Graetz pada tahun 1871 menyimpulkan bahwa telah berlangsung Konsili Yamnia (atau Yavne dalam bahasa Ibrani) yang telah menetapkan kanon Yahudi pada akhir abad pertama ( 70–90). Teori ini menjadi konsensus keilmuan yang berlaku pada hampir sepanjang abad ke-20.

W. M. Christie merupakan orang yang pertama kali membantah teori populer ini dalam The Journal of Theological Studies edisi Juli 1925, dalam suatu artikel berjudul "Periode Yamnia dalam Sejarah Yahudi". Jack P. Lewis menuliskan suatu kritik atas konsensus populer tersebut dalam Journal of the American Academy of Religion edisi April 1964 berjudul "Apa yang Kita Maksud dengan Yabneh?" Raymond E. Brown sangat mendukung Lewis dalam ulasannya yang diterbitkan dalam Jerome Biblical Commentary (juga ditampilkan dalam New Jerome Biblical Commentary tahun 1990), sebagaimana dalam ulasan Lewis tentang topik tersebut dalam Anchor Bible Dictionary tahun 1992. Sid Z. Leiman membuat suatu bantahan secara independen dalam tesisnya di Universitas Pennsylvania yang kemudian diterbitkan sebagai suatu buku pada tahun 1976, di mana ia menuliskan bahwa tidak ada satupun sumber yang digunakan untuk mendukung teori tersebut benar-benar menyebutkan kitab-kitab yang telah ditarik kembali dari sebuah kanon, dan ia mempertanyakan keseluruhan premis yang menyatakan bahwa diskusinya hanya seputar kanonisitas, dengan menyatakan bahwa semuanya itu sebenarnya berkaitan dengan masalah-masalah yang sama sekali lain. Para akademisi lainnya sejak saat itu ikut menentangnya, dan saat ini teori tersebut didiskreditkan secara luas.

Beberapa akademisi berpendapat bahwa kanon Yahudi ditetapkan lebih awal oleh dinasti Hashmonayim. Jacob Neusner menerbitkan buku-buku pada tahun 1987 dan 1988 yang mengemukakan bahwa gagasan tentang suatu kanon biblika tidaklah penting dalam Yudaisme Rabinik abad ke-2 atau bahkan kemudian, dan sebaliknya ada suatu gagasan tentang perluasan Torah agar mengikutsertakan Mishnah, Tosefta, Talmud Yerusalem, Talmud Babilonia, dan midrashim.

Dengan demikian, tidak ada konsensus keilmuan mengenai kapan kanon Yahudi ditetapkan. Bagaimanapun, hasil-hasil yang dikaitkan dengan Konsili Yamnia tersebut memang terjadi baik secara bertahap atau sebagai keputusan dari suatu konsili otoritatif yang definitif. Menurut Gerald Larue, kriteria yang digunakan dalam pemilihan kitab-kitab suci untuk dimasukkan dalam kanon Yahudi belum tercantum dalam "penggambaran yang jelas" dalam bentuk apapun, tetapi sepertinya mencakup hal-hal berikut:

Tulisan harus dalam bahasa Ibrani. Beberapa pengecualian, yang mana tertulis dalam bahasa Aram, adalah Daniel 2–7, tulisan-tulisan yang dikaitkan dengan Ezra (Ezra 4:8–6:18; 7:12–26), yang mana diakui sebagai bapa pendiri Yudaisme paska-pembuangan, dan Yeremia 10:11. Ibrani merupakan bahasa Kitab Suci, Aramaik adalah bahasa percakapan umum.

Tulisan harus disetujui penggunaannya dalam komunitas Yahudi. Penggunaan Ester dalam Purim mungkin membuatnya dapat dimasukkan dalam kanon. Yudit tidak dapat diterima jika tanpa dukungan seperti itu.

Tulisan harus mengandung salah satu dari tema keagamaan besar dalam Yudaisme, seperti bangsa pilihan, atau perjanjian. Dengan reklasifikasi Kidung Agung sebagai suatu alegori, mungkin saja untuk melihat suatu ungkapan cinta akan perjanjian di dalam kitab ini.

Tulisan harus sudah tersusun sebelum masa Ezra, untuk hal ini umumnya diyakini bahwa setelah masa itu sudah tidak ada lagi inspirasi. Yunus diterima karena menggunakan nama seorang nabi awal, dan berhubungan dengan peristiwa-peristiwa sebelum kehancuran Niniwe yang terjadi pada tahun 612 SM. Kitab Daniel berlatar masa Pengasingan dan karenanya diterima sebagai suatu dokumen masa pembuangan.