Bell YAH-63 itu apa sih?

Bell Model 409/YAH-63 adalah sebuah helikopter serangan eksperimental untuk kompetisi Advanced Attack Helicopter (AAH). Hughes Model 77/YAH-64, kemudian dikembangkan menjadi AH-64 Apache, dipilih lebih dari entri Bell.

Prototipe pertama dari YAH-63 (serial 73-22246) melakukan penerbangan perdana pada 1 Oktober 1975. Helikopter ini pernah jatuh pada bulan Juni 1976 tetapi prototipe uji statik dibesarkan untuk standar penerbangan dan, bersama dengan prototipe kedua (73-22247), memasuki flyoff terhadap masuknya Hughes, Model 77 (YAH-64).

YAH-64 terpilih pada bulan Desember 1976 dan dikembangkan menjadi versi produksi AH-64 Apache. Tentara percaya bahwa YAH-63 rotor dua-blade lebih rentan terhadap kerusakan daripada rotor empat-berbilah Apache. Selain layanan tidak suka roda tiga skema landing gear YAH-63, percaya itu kurang stabil daripada "taildragger" konfigurasi Apache. Beberapa pengamat juga menduga Angkatan Darat tidak ingin mengalihkan Bell AH-1 dari produksi. Bell akan menggunakan pengalaman dengan mesin T700 untuk mengembangkan desain AH-1T+ dan kemudian AH-1W.