Saya mau tau Tahun-tahun terakhir dan kematian dari Djadoeg Djajakoesoema

Pada tahun 1977, Djajakusuma menjadi juri pada Festival Film Indonesia (FFI). Saat sedang membacakan keputusan juri pada festival tersebut, ia pingsan dan akhirnya dilarikan ke rumah sakit, sehingga Rosihan Anwar harus menggantikannya dalam membacakan keputusan juri. Tetangga sekaligus rekan Djajakusuma, Taufiq Ismail, lalu mengatakan kepada wartawan bahwa itu bukan pertama kalinya Djajakusuma pingsan. Sejak saat itu, kondisi kesehatan Djajakusuma terus memburuk, akibat tekanan darah tinggi.

Meskipun kesehatannya terus memburuk, Djajakusuma tetap aktif dalam bidang seni. Pada tahun 1980, ia bahkan tampil di depan layar untuk pertama dan terakhir kalinya, yakni pada film Perempuan dalam Pasungan karya Ismail Soebardjo. Ia dan Sofia WD memerankan orang tua yang secara rutin menempatkan putri mereka dalam pasungan untuk menghukumnya karena tidak patuh. Dalam sebuah wawancara dengan Suara Karya, Soebardjo mengingat bahwa, sejak ia menulisnya, ia hanya mempertimbangkan Djajakusuma untuk memainkan peran tersebut. Perempuan dalam Pasungan lalu berhasil memenangkan Penghargaan Citra untuk Film Terbaik pada Festival Film Indonesia 1981, dan Djajakusuma pun menyatakan minatnya untuk membuat sejumlah film lainnya. Namun, hal tersebut tidak pernah terealisasi. Pada tahun 1983, Djajakusuma menjabat sebagai dekan Fakultas Seni Rupa di IKJ, dan pada tahun 1984, ia pergi ke Festival Tiga Benua di Nantes, Prancis, di mana dua filmnya ditayangkan dan mendapat banyak pujian.

Pada awal tahun 1987, dokter mendiagnosis Djajakusuma dengan penyakit jantung, sehingga Djajakusuma mulai berdiet dan berhenti merokok. Ia pun tetap dihormati di kalangan perfilman Indonesia, tetapi ia tidak senang dengan kondisi industri film tanah air, yang ia anggap berada di ambang kehancuran. Ia menyalahkan kondisi tersebut kepada imperialisme budaya Amerika Serikat, yang membuat sebagian besar bioskop lebih suka memutar film asing, terutama dari Hollywood, dan membuat pemuda Indonesia tidak lagi menciptakan karya dengan identitas Indonesia yang unik.

Pada tanggal 28 Oktober 1987, Djajakusuma kembali pingsan saat sedang memberi pidato pada upacara peringatan Sumpah Pemuda di IKJ, sehingga kepalanya terbentur anak tangga yang terbuat dari batu. Setelah dilarikan ke Rumah Sakit Umum Cikini, ia dinyatakan meninggal pada pukul 10.05 waktu setempat (UTC+7). Jenazahnya lalu dimakamkan di Taman Pemakaman Umum Karet Bivak pada malam harinya, setelah diupacarakan di IKJ dengan dipimpin oleh penulis Sutan Takdir Alisjahbana dan disholatkan di Masjid Amir Hamzah di Taman Ismail Marzuki dengan diimami oleh penyair Taufiq Ismail. Pelayat yang hadir antara lain mantan Menteri Penerangan Boediardjo, Menteri Pendidikan dan Kebudayaan Fuad Hassan, dan Wakil Gubernur Jakarta Anwar Umar.

Djajakusuma tidak pernah menikah, tetapi ia memiliki sejumlah keponakan yang ia besarkan seperti anak sendiri. Setelah kematiannya, surat kabar di seantero Jakarta pun memuat obituari Djajakusuma dari sejumlah tokoh budaya dan film, seperti Alisjahbana, produser Misbach Yusa Biran, dan juru kamera Perfini Soemardjono. Obituari tersebut menekankan pada peran Djajakusuma dalam mengembangkan industri film Indonesia dan melestarikan budaya tradisional. Pada upacara peringatan lima tahun meninggalnya Djajakusuma, semua dokumen dan bukunya disumbangkan ke perpustakaan IKJ.