Jabarkan Hopanoid dalam paleobiologi dari Hopanoid

Hopanoid mungkin merupakan produk alam di bumi yang paling melimpah dan ada dalam bahan organik dari semua sedimen, tidak bergantung pada umur, asal, atau alamnya dan bermanfaat sebagai penanda biologis fosil dalam rekonstruksi evolusi dan geologi awal.

Hopanoid, termasuk 2-alfa-metilhopana dari fotosintesis bakteri (sianobakteri), ditemukan oleh Roger Summons dan koleganya sebagai fosil molekuler dari sediman berusia 2,7 miliar tahun di sekitar Pilbara, Australia. Adanya kelimpahan 2-alfa-metilhopana dalam serpihan ini mengindikasikan bahwa fotosintesis oksigenik terlibat 2,7 miliar tahun yang lalu, sebelum atmosfer teroksidasi. Meski demikian, telah ditemukan bahwa Geobacter sulfurreducens dapat mensintesis hopanol yang berbeda, meskipun bukan 2-metil-hopanol, ketika dikembangkan di bawah kondisi yang sangat anaerobik.