Jabarkan Doktrin-doktrin kuno dari Sanghyang Adi Buddha

Sejak masa kuno, terdapat suatu kepercayaan bahwa sang Buddha terus hidup meskipun ia tidak tampak. de La Vallee Pussin (ERE. I, 96a) memperkirakan:

"Sangat mungkin umat Buddhis cepat percaya bahwa Sakyamuni selama berada di bumi hanya merupakan substitusi gaib dan Sakyamuni yang sesungguhnya sudah lama mencapai Buddha yang abadi."

Berikut ini merupakan doktrin-doktrin yang mendukung:

Sukhavati (Bab 2): seorang Buddha hidup selama seratus ribu niyuta (jutaan) koti (10 juta) kalpa atau lebih.

Lokottaravada (Perguruan Vetulyaka): sang Sakyamuni tidak muncul sebagai manusia di dunia, tetapi memberikan gambarannya untuk mewakili dirinya.

Mahavastu dan Suvanaprabhasa: pada masa silam yang tak terhitung, pada permulaan zaman, sang Sakyamuni telah mencapai keBuddhaan; pemunculannya di bumi ada masa kini, masuknya ke nirwana, dan sebagainya semata-mata merupakan gejala dari nirmanakaya.

Vibhajjavadin: sang Sakyamuni pada saat menjadi Buddha, masuk ke dalam sa-upadisesa-nibbana ("nirwana dengan sisa"). Sisanya itu adalah tubuh tanpa "jiwa yang aktif", yang hidup terus dan bicara.

Dengan berkembangnya waktu, ide yang berkembang adalah bahwa Buddha Sakyamuni merupakan salah satu dari serangkaian Buddha (yang untuk mudahnya dihitung menjadi empat, tujuh, atau dua puluh empat) yang membentuk seri tak terhingga, meluas tanpa batas, mundur ke masa silam dan maju ke masa depan. Banyak di antara Buddha-Buddha tersebut yang tidak terlahir di bumi ini, tetapi di berbagai dunia yang disebut sebagai Tanah Suci Buddha. Para Buddha yang bersinar menerangi ruang tak terhingga beserta alam semesta yang tak terbatas ini berada di bawah Ādi Buddha. Namun, dalam Sūtrālankara (IX, 77), doktrin Ādi Buddha ditolak sama sekali, sebab tak seorangpun dapat menjadi Buddha tanpa alat (sambhara) pahala dan pengetahuan, yang hanya bisa diperoleh dari Buddha sebelumnya (yang mendahului dan meramalkan bahwa ia akan menjadi Buddha yang berikutnya pada kehidupan mendatang). Oleh sebab itu, tidak mungkin ada Buddha pertama.