Balapan ke bawah itu apa sih?

Pertarungan ke bawah () adalah istilah sosial-ekonomi yang digunakan untuk menyebut deregulasi lingkungan bisnis atau pajak oleh pemerintah demi menarik atau mempertahankan aktivitas ekonomi ke/di negaranya. Akibatnya, upah semakin turun, kondisi kerja semakin buruk, dan perlindungan lingkungan semakin longgar. Sebagai produk dari globalisasi dan perdagangan bebas, pertarungan ke bawah terjadi ketika persaingan antarwilayah meningkat di sektor perdagangan dan produksi.

Deregulasi terjadi karena konsumen mau membayar harga barang atau jasa mengikuti pasar alih-alih mengikuti harga yang ditetapkan pemerintah untuk melindungi bisnis atau serikat pekerja.

Konsep "pertarungan ke bawah" muncul di Amerika Serikat pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Saat itu terjadi persaingan akta antar negara bagian agar perusahaan luar mau mendirikan kantor pusat di wilayahnya. Sejumlah pengamat menggunakan istilah "pertarungan efisiensi", sedangkan pengamat lainnya seperti Louis Brandeis menggunakan istilah "pertarungan ke bawah".

Istilah tersebut juga digunakan untuk menyebut persaingan antar perusahaan. Pada tahun 2003, menanggapi laporan bahwa supermarket-supermarket di Britania Raya memangkas harga pisang dan otomatis mengurangi pendapatan negara berkembang produsen pisang, Alistair Smith, koordinator internasional Banana Link, mengatakan bahwa "supermarket di Britania Raya sedang memimpin pertarungan ke bawah. Banyak orang kehilangan pekerjaan, dan para produsen terpaksa mengabaikan persoalan sosial dan lingkungan."