Gertrude Baniszewski itu apa sih?

Gertrude Nadine Baniszewski (lahir 19 September 1929 – meninggal 16 Juni 1990), dikenal juga sebagai Gertrude Wright dan Nadine Van Fossan, adalah pembunuh asal Indiana. Ia mengajak sebagian dari anak-anaknya sendiri dan anak-anak di lingkungan sekitarnya, seperti Ricky Hobbs dan Coy Hubbard, lalu mengawasi dan memfasilitasi penyiksaan berkepanjangan, dan mutilasi. Pada akhirnya, ia pun membunuh Sylvia Likens, seorang gadis remaja yang diasuh di rumahnya. Ia didakwa untuk pembunuhan kelas pertama pada tahun 1966. Kasusnya disebut sebagai “Kasus kejahatan tunggal terburuk yang dilakukan terhadap seorang individu dalam sejarah Indiana”.

Kehidupan Awal Sebelum Kasus Sylvia Likens

Terlahir dengan nama Gertrude Nadine Van Fossan pada tanggal 19 September 1929, di Indianapolis, Indiana. Kedua orang tuanya, Mollie Myrtle (née Oakley) dan Hugh Marcus Van Fossan Sr., berasal dari Illinois. Gertrude adalah anak ketiga dari 6 bersaudara. Pada tanggal 5 Oktober 1939, Gertrude menyaksikan ayahnnya meninggal akibat serangan jantung mendadak, dan Ayahnya meninggal pada usia 50 tahun. Lalu 6 tahun kemudian, Gertrude keluar dari sekolah di usia 16 tahun karena menikah. Suaminya adalah John Stephan Baniszewski (1926-2007. Suaminya berasal dari Youngsville, Pennsylvania, dan mereka memiliki 5 orang anak. John Baniszewski nantinya mengganti nama menjadi John Blake.

Meskipun John Baniszewski dikenal sering kasar dan tidak dapat mengendalikan emosi, pernikahan mereka bertahan selama 10 tahun sebelum akhirnya bercerai juga.

Di usia 34 tahun, Gertrude tinggal bersama pemuda berusia 18 tahun bernama Dennis Lee Wright, yang juga sering memukulnya. Dia memiliki seorang anak dari Denni, yang diberi nama Dennis Lee Wright Jr. (Nama ini berubah menjadi Denny Lee White oleh ibu angkatnya nanti), tapi setelah melahirkan, Wright malah menelantarkan Gertrude.[1]