Jabarkan Pengembangan meriam dari Schwerer Gustav

Pada tahun 1934, Komando Tinggi Angkatan Darat Jerman (Oberkommando des Heeres) memesan meriam dari Pabrik Krupp dan meminta untuk membuatkannya meriam besar untuk menghancurkan benteng Maginot di Prancis yang hampir selesai. Dalam pemesanannya, proyektil harus dirancang agar bisa menembus beton selebar tujuh meter atau dinding dengan satu meter lapis baja dari luar jangkauan artileri milik Prancis, yang berarti meriam tersebut perlu untuk ditempatkan di lokasi yang jauh dari jangkauan musuh. Seorang insinyur dari Pabrik Krupp, Erich Müller menghitung bahwa permintaan tersebut akan membutuhkan proyektil/peluru dengan kaliber sekitar 80 cm dari laras senapan sepanjang 30 meter. Meriam tersebut diperkirakan akan memiliki berat lebih dari 1000 ton. Ukuran dan beratnya dimaksudkan agar dapat digerakkan, ia harus didukung pada dua set rel kereta api. Krupp menyiapkan beberapa rancangan meriam dengan kaliber 70 cm, 80 cm, 85 cm, dan 1 m.

Selama kunjungan ke Essen, Adolf Hitler menanyakan kelayakan meriam raksasa tersebut. Namun tidak ada pernyataan pasti yang diberikan oleh Hitler mengenai tenggat atau tuntutan pengerjaan, proses produksi meriam tersebut dimulai dari kaliber sepanjang 80 cm. Rencana tersebut diselesaikan pada awal 1937 dan dinilai layak. Pembuatan senjata pertama dimulai pada pertengahan 1937. Kerumitan teknis dalam penempatan potongan-potongan baja yang sangat besar membuatnya tidak dapat diselesaikan dalam kurun waktu dekat.

Krupp berhasil memproduksi sebuah purwarupa pada akhir tahun 1939 dan dikirim ke Hillersleben untuk pengujian. Penetrasi proyektil diuji coba dan ditembak pada ketinggian tinggi, selongsong seberat 7,1 ton mampu menembus beton tujuh meter dan pelat baja satu meter sesuai dengan permintaan.

Dalam pertempuran, meriam dipasang pada bogie yang dirancang khusus, didukung oleh delapan bogie di dua rel kereta api. Masing-masing bogie memiliki 5 as, menghasilkan total 40 as (80 roda). Krupp menamai meriam tersebut sebagai Schwerer Gustav (Heavy Gustav) yang diambil dari nama direktur senior Krupp, yakni Gustav Krupp von Bohlen und Halbach.

Meriam tersebut bisa menembakkan proyektil dengan berat dan ukuran yang besar. Proyektil roket jarak  jauh juga direncanakan dengan jangkauan 150 km, yang akan membutuhkan laras diperpanjang hingga 84 meter.

Sesuai dengan tradisi perusahaan Krupp, tidak ada pembayaran yang diminta untuk produksi senjata pertama. Mereka menagih tujuh juta Reichsmark (sekitar 24 juta USD pada 2015) untuk meriam kedua yang diberi nama Dora.