Jabarkan Kehidupan awal dari Zhang Haidi

Zhang Haidi lahir pada September 1955 di Jinan, Provinsi Shandong. Ia menjadi seorang paraplegik pada usia lima tahun.

Tidak bisa masuk sekolah karena keadaannya, ia belajar sendiri sampai tingkat universitas. Ia mempelajari berbagai bahasa asing, yakni Inggris, Jepang, Jerman, dan Esperanto, dan menjadi penerjemah dan penulis. Pada 1993, Universitas Jilin memberikannya gelar master dalam bidang filsafat.

Zhang bekerja di Rumah Sakit Chengguan di Kabupaten Shen, Shandong, dan sebagai seorang tukang memperbaiki radio untuk stasiun penyiaran lokal. Pada awal 1980an, ia mengelilingi China untuk memberikan ceramah inspirasional, dan menjadi terkenal di seluruh negara tersebut. Partai Komunis China (PKC) menjadikannya model baru bagi kaum muda Tionghoa, dan membuat sebuah kampanye nasional untuk mempublikasikan kisah hidupnya. Ia bergabung dengan PKC pada Desember 1982.

Ia menulis beberapa buku, termasuk Beautiful English, yang ditulis dalam bahasa Tionghoa dan Inggris. Novelnya A Dream in Wheelchair diterbitkan di Jepang dan Korea. Ia juga menerjemahkan beberapa karya sastra Barat ke dalam bahasa Tionghoa. Terjemahannya dari Modoc: The True Story of the Greatest Elephant That Ever Lived karya Ralph Helfer memenangkan sebuah penghargaan nasional untuk karya yang diterjemahkan. Ia merupakan anggota Asosiasi Penulis Tiongkok dan mengunjungi orang-orang terpelajar di Internationales Künstlerhaus Villa Concordia di Bamberg, Jerman dari 2007 sampai 2008.

Zhang Haidi telah menjadi anggota beberapa sesi Komite Nasional Konferensi Konsultatif Politik Rakyat Tiongkok (KKPRT), dan menjadi advokat untuk hak asasi difabel, yang berjuang untuk aksesbilitas yang berpengaruh dan hak orang difabel untuk mengemudi. Pada 2002, China Central Television menyiarkan sebuah program yang ditujukan untuk dirinya. Pada November 2008, ia terpilih menjadi Ketua Federasi Orang-Orang Difabel China (FODC), menggantikan Deng Pufang.

Pada 2013, Universitas York memberikannya gelar dokterandes kehormatane.