Jabarkan Latar Belakang dari .5: The Gray Chapter

Proses penulisan untuk album dimulai pada akhir 2013. Ingin mendedikasikan lebih banyak waktu untuk album, gitaris Jim Root memutuskan untuk tidak ikut tur bersama Stone Sour pada bulan Januari 2014.<ref>{{cite web|url = http://www.metalinjection.net/upcoming-releases/slipknot-so-serious-about-writing-new-music-that-guitarist-jim-root-is-sitting-out-the-next-stone-sour-tour|title = SLIPKNOT So Serious About Writing New Music That Guitarist Jim Root Is Sitting Out The Next STONE SOUR Tour|publisher = MetalInjection|first = Robert|last = Pasbani|date = 2013-12-04|accessdate = 2014-08-25}}</ref> Menurut frontman Corey Taylor, suara album seperti persilangan antara album Iowa (2001) dan Vol. 3: (The Subliminal Verses) (2004). Taylor memberitahu 'Pop Culture Madness' bahwa materi album mengandung "melodi indah" dan arah artistik seperti Vol. 3: (The Subliminal Verses) tapi mempertahankan beberapa "kebrutalan" dari era Iowa.

Seorang pemain bass dan pemain drum baru ditambahkan ke lineup selama proses perekaman dan Taylor memberitahu Loudwire bahwa dua topeng yang sama telah diciptakan untuk penampilan mereka dalam video musik dan penampilan panggung karena mereka merasa bahwa itu tidak sopan untuk mereka memiliki topeng yang unik. Kedua anggota baru sebetar ditampilkan dalam video musik untuk "The Devil In I", namun identitas mereka belum diumumkan oleh Slipknot ditengah spekulasi. Jim Root mengungkapkan dalam sebuah wawancara bahwa pendiri gitaris dan mantan bassis tur Donnie Steele telah terlibat dalam beberapa sesi studio untuk album, tapi akhirnya Steele menolak untuk bergabung kembali dengan band demi memulai sebuah keluarga dengan istrinya. Pemain bass Alessandro Venturella dari Krokodil diidentifikasi oleh tato unik di tangannya yang tampil dalam video untuk "The Devil in I".

Album ini diproduksi oleh Greg Fidelman, yang dikenal karena karyanya dengan Metallica, System of a Down, Audioslave dan banyak lagi. Dia juga mixed (mencampur) album ketiga mereka, Vol. 3: (The Subliminal Verses) sepuluh tahun yang lalu. Joe Barresi menangani tugas mixing.