Jabarkan Seks dan kekerasan dari Game of Thrones

Terlepas dari sambutannya yang antusias dari para kritikus, beberapa pihak mengkritik seri ini karena banyaknya ketelanjangan wanita, kekerasan, dan kekerasan seksual yang digambarkannya, dan atas cara bagaimana tema-tema ini digambarkan. The Atlantic menyebut seri ini memiliki "kecenderungan untuk meningkatkan kegiatan seks, kekerasan, dan—terutama—kekerasan seksual". George R. R. Martin menanggapi bahwa ia merasa berkewajiban untuk jujur mengenai sejarah dan sifat manusia, dan pemerkosaan dan kekerasan seksual adalah hal biasa dalam perang; dan menghilangkan hal tersebut dari narasi merupakan suatu kesalahan dan merusak salah satu tema novel, yaitu realisme historisnya. HBO mengatakan bahwa mereka "sepenuhnya mendukung visi dan karya seni luar biasa Dan dan David dan kami merasa karya ini berbicara untuk dirinya sendiri."

Jumlah adegan seks dan ketelanjangan pada seri ini, terutama dalam adegan yang berhubungan dengan plot, menjadi fokus dari banyak kritik yang ditujukan pada seri ini di musim pertama dan kedua. Stephen Dillane, yang memerankan Stannis Baratheon, menyamakan adegan eksplisit seri ini dengan "pornografi Jerman tahun 1970-an". Charlie Jane Anders menulis di io9 bahwa jika musim pertama penuh dengan "seksposisi" yang ringan, musim kedua tampaknya fokus pada seks yang tidak menyenangkan, eksploitatif, dan tidak manusiawi, dengan sedikit konten informatif.

Menurut Anna Holmes dari The Washington Post, adegan telanjang tampaknya ditujukan terutama sekali untuk merangsang pria heteroseksual, yang membuat adegan ini mengabaikan penonton lain. Maureen Ryan dari The Huffington Post juga menulis bahwa sebagian besar adegan Game of Thrones menampilkan wanita telanjang, bukannya pria, dan pengunjukan "payudara" yang berlebihan melemahkan aspirasi apa pun yang mungkin dimiliki seri ini untuk mengatasi penindasan wanita dalam masyarakat feodal. Saturday Night Live memarodikan aspek adaptasi ini dalam sebuah sketsa yang menggambarkan seri tersebut sebagai penghalang seorang bocah lelaki berusia 13 tahun menjadi konsultan yang perhatian utamanya adalah melihat payudara sebanyak mungkin.

Pada musim ketiga, yang mengisahkan Theon Greyjoy disiksa dan akhirnya dikebiri, seri ini dikritik karena menampilkan penyiksaan secara brutal. Majalah New York menyebut adegan tersebut dengan "pornografi penyiksaan." Madeleine Davies dari Jezebel setuju dengan pendapat tersebut, mengatakan, "bukan hal yang aneh jika Game of Thrones dituding menggambarkan pornografi penyiksaan—kekerasan yang tidak beralasan, objektifikasi yang dikombinasikan dengan pencitraan seksual yang tidak masuk akal." Menurut Davies, meskipun kekerasan dalam seri ini menyesuaikan dengan tujuan narasi, penyiksaan Theon dalam "The Bear and the Maiden Fair" terlalu berlebihan.

Sebuah adegan dalam musim keempat episode "Breaker of Chains", ketika Jaime Lannister memerkosa saudara perempuan dan kekasihnya Cersei, memicu diskusi publik yang luas mengenai penggambaran kekerasan seksual terhadap wanita dalam seri ini. Menurut Dave Itzkoff dari The New York Times, adegan tersebut menimbulkan kemarahan, sebagian disebabkan oleh komentar sutradara Alex Graves yang menyatakan bahwa adegan tersebut akan menjadi "konsensual pada akhirnya". Itzkoff juga menulis bahwa para kritikus khawatir "pemerkosaan telah jadi begitu meresap dalam drama sehingga hanya menjadi kebisingan latar belakang: kejadian rutin dan tidak mengejutkan". Sonia Saraiya dari The A.V. Club menulis bahwa merupakan suatu pilihan untuk memerankan aksi seksual ini, serupa dengan adegan Daenerys Targaryen dan Khal Drogo pada musim pertama—keduanya digambarkan konsensual dalam novel-novel sumber—ketika pemerkosaan tampaknya merupakan tindakan "eksploitasi untuk nilai kejutan."

Pada episode musim kelima "Unbowed, Unbent, Unbroken", Sansa Stark diperkosa oleh Ramsay Bolton. Sebagian pengulas, termasuk dari Vanity Fair, Salon, The Atlantic, dan The Daily Beast, menganggap adegan tersebut serampangan dan secara artistik tidak diperlukan. Sebagai contoh, Joanna Robinson, menulis untuk Vanity Fair, mengatakan bahwa adegan tersebut "melemahkan semua agensi yang telah tumbuh pada Sansa sejak akhir musim lalu." Sebaliknya, Sara Stewart dari New York Post bertanya-tanya mengapa penonton tidak sekesal itu ketika banyak latar belakang dan karakter minor yang telah mengalami perlakuan yang sama atau lebih buruk. Menanggapi adegan tersebut, situs web budaya pop The Mary Sue mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan peliputan terhadap seri tersebut karena penggambaran adegan pemerkosaan yang berulang-ulang sebagai alat plot, dan Senator AS Claire McCaskill mengatakan ia tidak akan lagi menontonnya.

Ketika musim keenam dan ketujuh menceritakan Daenerys, Sansa, dan Cersei memiliki posisi berkuasa, Alyssa Rosenberg dari The Washington Post menulis bahwa seri ini dapat dilihat sebagai "fantasi balas dendam berkepanjangan atas apa yang terjadi ketika wanita yang telah mengalami kebrutalan dan pemerkosaan mendapatkan kekuatan"—masa lalu menjadikan mereka terlalu hancur untuk melakukan tindakan apa pun selain melakukan tindakan brutal, dan kebebasan pribadi mereka tidak memengaruhi perubahan sosial yang diperlukan untuk melindungi orang lain dari penderitaan. Majalah Time melaporkan sebelum musim ketujuh bahwa "meskipun Benioff dan Weiss tidak mengakuinya, acaranya telah berubah. Adegan ketika eksposisi disampaikan pada satu rumah bordil atau yang lain, misalnya, telah dikupas kembali."