Jabarkan Penemuan kembali dari Katsudō Shashin

Pada Desember 2004, seorang diler barang bekas di Kyoto menghubungi Natsuki Matsumoto, seorang pakar ikonografi di Universitas Seni Osaka. Diler tersebut menemukan sejumlah film dan proyektor dari sebuah keluarga di Kyoto. Matsumoto datang pada bulan Januari untuk mengambilnya. Barang-barang yang dihimpun meliputi tiga proyektor, sebelas film 35 mm, dan tiga belas salindra kaca lentera ajaib.

Pada 31 Juli 2005, Matsumoto menemukan carik film Katsudō Shashin; film tersebut dalam kondisi yang memprihatinkan. Berdasarkan bukti-bukti, seperti tanggal produksi pada proyektor yang dihimpun bersamanya, Matsumoto dan ahli sejarah animasi  memperkirakan bahwa film tersebut kemungkinan besar dibuat antara 1907 dan 1911. Pada masa itu, bioskop adalah tempat hiburan yang langka di Jepang; bukti menunjukkan bahwa film itu diproduksi massal untuk dijual kepada orang-orang kaya yang memiliki proyektor pribadi. Bagi Matsumoto, kualitas film yang relatif buruk dan teknik cetak yang rendah memberi kemungkinan bahwa film tersebut diproduksi oleh perusahaan film kecil. Pencipta film tersebut tidak diketahui hingga saat ini.

Penemuan film tersebut menyedot perhatian media massa Jepang. Ditilik dari perkiraan masa pembuatannya, film tersebut berasal dari masa yang sama dengan—atau mungkin tercipta lebih dulu daripada—film-film animasi kuno karya Cohl, serta karya sineas Amerika J. Stuart Blackton, dan Winsor McCay. Mengingat pentingnya penemuan animasi dari zaman Meiji, Asahi Shimbun mengungkapkan upaya pelestarian tentang penempatan film itu pada kronik animasi Jepang, dan menyatakan masih terasa "kontroversial bahwa film yang baru ditemukan itu (Katsudō Shashin) layak disebut sebagai animasi menurut selera masa kini".