Manampin Girsang itu apa sih?

Manampin Girsang () atau lebih dikenal dengan nama panggilannya, Pipin, adalah seorang pengusaha mebel dan penulis buku asal Brastagi, Sumatra Utara. Ia adalah pendiri PT Gabe International yang memasok mebel ke pasar ekspor, termasuk ke negara Kepulauan Cayman, Kepulauan Fiji, Bahama, dan Mauritius.

Masa kecil dan awal karier

Saat masih kecil, ayahnya yang bekerja di PT Perusahaan Listrik Negara (PLN) mengarahkan Pipin untuk belajar teknik dan menyekolahkannya di Sekolah Teknik Mesin (STM) di Berastagi. Selulusnya dari sana ia melanjutkan kuliahnya di Jurusan Teknik Mesin Universitas Indonesia. Namun, karena ia lebih tertarik dengan ilmu bahasa dibandingkan teknik, ia memutuskan untuk keluar dari universitas tersebut dan memilih untuk merantau ke Bali pada tahun 1989.

Berbekal kemampuan berbicara dalam bahasa Inggris, Pipin berusaha mencari kerja di Bali. Ia sering bercakap dengan para turis di sana dan beberapa kali memandu mereka. Lewat seorang teman dari Kanada yang dikenalnya saya berkuliah di UI, ia bertemu Giovanni, pria asal Italia yang berbisnis di Bali. Oleh Giovanni, Pipin diminta untuk menjual bikini, tetapi tidak berlangsung lama. Karena tidak terdaftar sebagai anggota paguyuban penjual, ia dianggap ilegal dan ditangkap oleh petugas keamanan.

Setelah itu, Giovanni menawari Pipin bisnis lain, yakni berjualan barang antik. Melihat potensinya yang besar, Pipin mengusulkan untuk berbisnis mebel di Bali. Giovanni setuju dan memberi modal kamera dan uang untuk berburu mebel antik di Madura dan Jepara untuk kemudian dijual di Bali dan di ekspor ke luar negeri. Ia mendapat bagian 10% dari penjualan mebel-mebel antik tersebut.