Jabarkan Alur dari Perang Ketel

Pada tahun 1781, Joseph II, Kaisar Romawi Suci, memanfaatkan Perang Inggris-Belanda Keempat dan menuntut sistem perlindungan dihapuskan. Tahun 1784, ia meminta agar wilayah Overmaas dan States Flanders dikembalikan, serta menuntut Belanda keluar dari Maastricht dan Sungai Scheldt dibuka kembali. Ini terjadi tidak lama setelah Perjanjian Paris. Kekaisaran Romawi Suci didukung oleh Britania, musuh Republik Belanda dalam perang terakhirnya. Prancis mendukung Belanda. Meski pasukan Belgia tidak dipersenjatai dengan baik dan kekurangan artileri dan persediaan, kaisar memutuskan untuk mengeluarkan ancaman perang. Yakin bahwa Belanda tidak akan berani menanggapi ancaman tersebut, Joseph II mengirimkan tiga kapal (termasuk kapal dagang Le Louis berbendera kekaisaran) dari Antwerpen ke Sungai Scheldt.

Tanggal 9 Oktober 1784, sesuai isi surat Benjamin Franklin, perang tak dapat dihindarkan lagi. Pada hari itu, kapal Dolfijn milik Belanda dikirim untuk mencegat kapal Kekaisaran Romawi Suci. Hanya dengan satu tembakan yang kebetulan melubangi ketel sup, Le Louis menyerah. Tanggal 30 Oktober, kaisar menyatakan perang. Tanggal 18 November, Negara Holandia mengambil tindakan; Count Salm diperintahkan untuk membentuk pasukan kecil. Kaum patriot memanfaatkan insiden ini untuk propaganda politik dan membentuk milisi Exercitiegenootschappen di seluruh Belanda. Kelaksamanaan Friesland menawarkan dua kapal baru, tetapi kapal-kapal tersebut tidak bisa keluar pelabuhan Harlingen dan akhirnya dimusnahkan.

Menurut Annual Register tahun 1784–85, Dolfijn hanya perlu mengerahkan tujun meriamnya untuk menghentikan Le Louis. Pasukan Austria merangsek ke wilayah Belanda, menyerang sebuah pos perbatasan, dan menduduki benteng tua di Lillo yang waktu itu dijadikan tempat berkebun sayuran.

Pasukan di Lillo menjebol tanggul sehingga merendam beberapa wilayah dan menenggelamkan banyak orang.

Pada tanggal 13 Februari 1785, duta besar Belanda Van Berckel menyurati John Jay yang isinya menjelaskan situasi konflik ini.