Jabarkan Tahun-tahun awal dari Li Lisan

Li lahir di Liling, Hunan, Tiongkok pada 1899, dengan nama Li Rongzhi. Ayahnya adalah seorang guru dan mengajarkan Li puisi dan seni klasik tradisional Tiongkok. Pada 1915, ia tiba di Changsha untuk masuk Sekolah Menengah dan melihat iklan di koran yang ditulis oleh seorang siswa dari Sekolah Umum Pertama Changsha dengan nama pena 28 guratan. Li bertemu dan kemudian berteman dengan seorang pria muda yang bernama asli Mao Zedong. Belakangan, Li bergabung dengan angkatan bersenjata lokal yang dipimpin oleh seorang panglima perang di Hunan. Salah satu Komandan Divisi yang bernama Cheng Qian, dia berasal dari kota dan alumnus dari sekolah yang sama dengan ayah Li, Cheng kemudian membiayai Li untuk belajar di Beijing.