Jabarkan Pemerintahan Xiang dari Li Lisan

Dalam Kongres Nasional ke-6 PKT yang diadakan di Moskwa, teman lama Li, Xiang Zhongfa terpilih menjadi Sekretaris Jenderal dengan dukungan dari Komintern dan Uni Soviet. Selama masa pemerintahan Xiang, Li Lisan secara bertahap memainkan peranan yang lebih penting. Xiang memecat Cai Hesen, seorang anggota Politbiro dari PKT yang juga Menteri Propaganda Departemen PKT, karena Cai menggunakan cara-cara radikal dalam mengarahkan Divisi Sunzi PKT, yang menghasilkan demokrasi ekstrem dan ketidakpuasan di pusat PKT. Xiang memilih Li untuk menggantikan posisi Cai. Li adalah salah satu dari hanya empat orang saja yang menjadi anggota tetap Politbiro dan menjabat sebagai Menteri Departemen Propaganda PKT pada Oktober 1928.

Ketika Biro Timur Jauh Komintern mengeluarkan perintah untuk anti-kanan dan menyalahkan PKT karena tidak cukup aktif pada tahun 1929, Xiang memprotes keputusan ini. Dia tahu bahwa Li adalah calon yang tepat untuk melakukan pekerjaan komunikasi karena kefasihan dan energinya. Oleh karena itu, Li yang menangani konflik dengan Komintern. Ketika Xiang mengirim Zhou Enlai ke Moskwa untuk mendapatkan instruksi lebih lanjut, Li juga yang mengambil alih tugas Zhou dalam bidang organisasi, sehingga memberi Li panggung yang cukup besar untuk membuktikan bakatnya.