Jabarkan Sumber lain dari Perdagangan budak Arab

Manuskrip bersejarah seperti Tarikh al-Sudan, Futuh al-Habasy dari Adal, Kebra Nagast dari Abyssina, dan beragam dokumen Arab dan Ajam

Risalah Kilwa (fragmen abad ke-16)

Numismatika: analisis koin dan difusinya

Arkaeologi: arsitektur pos perdagangan dan kota yang berkaiatan dengan perdagangan budak

Ikonografi: miniatur Arab dan Persia di perpustakaan besar

Ukiran Eropa, yang kontemporer dengan perdagangan budak, dan sebagian yang lebih modern

Foto dari dari abad ke-19 dan masa selanjutnya

Agama Islam muncul pada abad ke-7. Selama ratusan tahun berikutnya, Islam dengan cepat meluas di kawasan Mediterania, disebarkan oleh bangsa Arab setelah mereka menaklukan Kekaisaran Persia Sassaniyah dan banyak wilayah dari Kekaisaran Bizantium, termasuk Levant, Armenia dan Afrika Utara. Muslim menyerbu semenanjung Iberia, di mana mereka mengalahkan Kerajaan Visigoth. Semua wilayah ini memiliki penduduk dengan beragam ciri dan, hingga batas tertentu, disatukan oleh kebudayaan Islam yang dibangun di atas pondasi keagamaan dan hukum. Contohnya, semua penduduknya menggunakan bahasa Arab dan mata uang dinar dalam transaksi komersial. Mekah di Arab, hingga sekarang, merupakan kota suci Islam dan pusat Haji untuk semua Muslim, apapun asal-usulnya.

Penaklukan pasukan Arab dan perluasan negara Islam yang mengikutinya selalu berujung pada penangkapan tawanan perang yang kemudian dibebaskan atau dijadikan budak Rakik (رقيق) dan pelayan alih-alih dijadikan tawanan seperti tradisi Islam dalam peperangan. Setelah menjadi budak, mereka harus diperlakukan sesuai dengan hukum Islam yang merupakan hukum negara Islam, khususnya pada masa Umayyah dan Abbasiyyah. Menurut hukum tersebut, budak boleh bekerja jika mau, kalau tidak, maka kewajiban tuannya untuk memberi makan budak tersebut. Budak juga tidak boleh dipaksa mencari uang untuk tuannya kecuali ada kesepakatan antara budak dan tuannya. Konsep ini disebut مخارجة (mukhārajah). Jika budak setuju dan mereka sepakat bahwa uang yang diperoleh akan dikumpulkan untuk memerdekakan budak tersebut, maka harus dibuat kontrak tertulis antara budak dan tuannya. Ini disebut مكاتبة (mukataba) dalam yurisprudensi Islam. Muslim percaya bahwa pemilik budak amat dianjurkan untuk melakukan mukataba dengan budak mereka seperti dinyatakan dalam Quran:

Kerangka peradaban Islam adalah jaringan yang berkembang dengan baik yang terdiri atas pusat perdagangan kota dan oase dengan pasar (souk, bazaar) di bagian intinya. Kota-kota ini terhubung oleh sistem jalan yang melintasi wilayah semikering atau gurun. Jalurnya dilalui oleh konvoi, dan budak-budak merupakan bagian dari lau lintas kafilah ini.

Berbeda dari perdagangan budak Atlantik, di mana rasio pria-wanita adalah 2:1 atau 3:1, perdagangan budak Arab biasanya memiliki rasio perempuan yang lebih tinggi dibanding pria. Ini menunjukkan rasa suka umum terhadap budak peremuan. Layanan gundik dan reproduksi menjadi pendorong untuk impor budak perempuan (sering kali dari Kaukasus), meskipun banyak juga yang diimpor untuk melaksanakan tugas rumah tangga.

Pandangan Arab terhadap orang Afrika

Dalam Hadits, nabi Islam Muhammad, dan mayoritas ahli agama serta teolog Islam, semuanya menyatakan bahwa seluruh umat manusia memiliki asal-usul yang sama dan menolak gagasan bahwa kelompok etnis tertentu lebih baik dari yang lainnya.

Meskipun demikian, beberapa prasangka etnis kemudian berkembang di antara orang Arab karena setidaknya dua alasan. Yang pertama, penaklukan dan perdagangan budak mereka yang luas, dan yang kedua, pengaruh gagasan Aristoteles mengenai sebab akhir yang menyatakan bahwa budak adalah budak karena sudah secara alami begitu. Pengembangan atas pandangan Aristoteles ini diajukan oleh filsuf Islam seperti Al-Farabi dan Ibnu Sinna, khususnya terkait dengan orang Turk dan kulit hitam; serta pengaruh pemikiran Geonim Abad Pertengahan awal mengenai pembagian umat manusia antara tiga putra Nuh, di mana Talmud Babilonia menyatakan bahwa "keturunan Ham telah dikutuk menjadi berkulit hitam, dan bahwa [Talmud] menggambarkan Ham sebagai pendosa dan keturunannya sebagai orang-orang rendah." Akan tetapi, prasangka etnis di antara beberapa orang Arab elite tidak terbatas pada orang berkulit gelap, tapi juga diarahkan pada orang berkulit terang (termasuk orang Persia, Turk, dan Eropa), sementara orang Arab menyebut diri mereka sendiri sebagai "kulit kehitam-hitaman". Konsep identitas Arab sendiri belum ada hingga masa modern. Menurut Arnold J. Toynbee, "Hilangnya kesadaran ras antar sesama Muslim merupakan salah satu pencapaian luar biasa Islam dan di dunia kontemporer, dan memang sedang terjadi, ada kebutuhan mendesak akan penganjuran kebaikan Islam ini.

Penulis Arab Abad Pertengahan, Al-Muqaddasi, menulis bahwa bangsa Zanj memiliki kecerdasan rendah. Al-Dimashqi (Ibnu al-Nafis), seorang polymat Arab, juga menggambarkan penduduk Sudan dan pesisir Zanj, selain beberapa bangsa lainnya, memiliki kecerdasan minim dan secara moral lebih dekat dengan sifat binatang.

Pada abad ke-14, banyak sekali budak yang berasal dari Afrika Sub-Sahara, menyebabkan prasangka terhadap orang kulit hitam dalam karya beberapa sejarawan dan geografer Arab, contihnya sejarawan Mesir Al-Absyibi (1388–1446) menulis: "Dikatakan bahwa ketika budak [kulit hitam] kenyang, maka ia bersetubuh, dan ketika ia lapar, maka ia mencuri." Kesalahan penerjamahan para sejarawan dan geografer Arab dari periode ini telah menyebabkan banyak orang menghubungkan sikap rasis yang belum menyebar luas hingga abad ke-18 dan ke-19 dengan tulisan-tulisan yang dibuat beberapa abad yang lalu.Translation and the Colonial Imaginary: Ibn Khaldun Orientalist, by Abdelmajid Hannoum 2003 Wesleyan University.

Afrika: abad ke-8 hingga 19

Pada April 1998, Elikia M’bokolo, menulis dalam Le Monde diplomatique, "Benua Afrika direnggut sumber daya manusia melalui semua rute yang mungkin. Melintasi Sahara, melalui Laut Merah, dari pelabuhan-pelabuhan Samudra Hindia dan menyeberangi Atlantik. Setidaknya sepuluh abad perbudakan demi keuntungan negeri-negeri Muslim (dari abad kesembilan hingga sembilan belas)." Ia melanjutkan, "Empat juta budak diekspor melalui Laut Merah, empat juta lainnya melalui pelabuhan-pelabuhan Swahili di Samudra Hindia, mungkin sebanyak sembilan juta melalui jalur kafilah trans-Sahara, dan sebelah sampai dua puluh juta melalui (tergantung sumbernya) samudra Atlantik"

Pada abad ke-8, Afrika didominasi oleh orang Arab-Berber di utara. Islam bergerak ke selatan sepanjang Nil dan sepanjang jalur gurun.

Sahara sedikit dihuni, meskipun demikian, sejak zaman kuno telah ada kota-kota yang hidup dari perdagangan garam, emas, budak, kain, serta pertanian yang dimungkinkan oleh irigasi. Kota-kota ini antara lain Tiaret, Oualata, Sijilmasa, Zaouila, dan lain-lain.

Pada Abad Petengahan, istilah Arab umum bilâd as-sûdân'' ("Negeri Orang Kulit Hitam") digunakan untuk kawasan Sudan yang amat luas (ungkapan yang menunjukkan Afrika Bara dan Tengah), atau terkadang terbentang dari pesisir Afrika Barat hingga Sudan Bart.). Kawasan ini menyediakan suplai tenaga manusia untuk Afrika Utara dan Sahara. Kawasan ini didominasi oleh negeri-negeri dan bangsa tertentu, di antaranya Kekaisaran Ghana, Kekaisaran Mali, Kekaisaran Kanem-Bornu, Fula dan Hausa

Di Afrika Timur, pesisir Laut Merah dan Samudra Hindia dikendalikan oleh Muslim lokal, dan bangsa Arab berperan penting sebagai