Jabarkan Nachtwey menerima luka tempur dari James Nachtwey

Pada tahun 1994, Nachtwey datang untuk meliput tayangan pemilu mendatang di Afrika Selatan, yang merupakan pemilu non-rasial pertama dalam beberapa dekade di Afrika Selatan. Sebagai rekan dari Klub Bang-Bang, dia berada di tempat kejadian yang sama ketika Ken Oosterbroek terbunuh dan Greg Marinovich terluka parah.

Nachtwey juga pernah terluka sebelumnya saat menjalani tugasnya, pada saat invasi Amerika Serikat ke Irak dia menerima cedera tempur pertamanya. Saat Nachtwey, bersama dengan koresponden Time Michael Weisskopf naik di belakang Humvee dengan Peleton Survey "Tomb Raiders" Angkatan Darat Amerika Serikat, seorang pemberontak melemparkan granat ke dalam kendaraan. Weisskopf meraih granat untuk membuangnya dari humvee: dua tentara terluka dalam ledakan itu, bersama dengan wartawan Time. Nachtwey berhasil mengambil beberapa foto petugas medis Billie Grimes yang merawat Weisskopf sebelum pingsan. Kedua wartawan itu diterbangkan ke Jerman dan kemudian dipulangkan ke rumah sakit di Amerika Serikat. Nachtwey pulih cukup untuk kembali ke luar negeri untuk meliput tsunami di Asia Tenggara 26 Desember 2004.

Nachtwey hadir selama serangan 11 September 2001 di World Trade Center dan menghasilkan badan kerja terkait yang terkenal. Ia juga menyusun esai foto tentang dampak konflik Sudan terhadap warga sipil. Pada 1 Februari 2014, Nachtwey juga tertembak peluru saat memotret protes politik di Thailand.

Nachtwey memenangkan TED Prize 2007

Nachtwey adalah salah satu dari tiga pemenang TED Prize 2007. Setiap penerima diberikan uang sejumlah $100.000 dan satu "keinginan yang mengubah dunia" untuk diungkapkan pada konferensi TED 2007, di Monterey, California. Banyak anggota Komunitas TED dan sekelompok perusahaan kelas dunia yang menjanjikan dukungan untuk membantu memenuhi keinginan tersebut. Keinginan Nachtwey, terungkap pada 8 Maret 2007, yakni: "Ada kisah penting yang perlu diceritakan, dan saya berharap TED membantu saya mendapatkan akses ke sana dan kemudian membantu saya menemukan cara inovatif dan menarik untuk menggunakan berita. Fotografi di era digital."

Mereka yang ingin membantunya akan menandatangani perjanjian Non-disclosure(NDA) dan membantu Nachtwey "mendapatkan akses ke tempat di dunia di mana situasi kritis terjadi dan dokumentasikan sepenuhnya dengan fotografi; tetapkan tanggal untuk mengungkap gambar dan temukan serangkaian cara inovatif untuk menciptakan dampak yang kuat dengan mereka, menggunakan teknologi tampilan baru dan kekuatan Internet serta media; dan menggunakan kampanye untuk menghasilkan sumber daya bagi organisasi yang bekerja untuk mengatasi dan mengubah situasi." Hasil awal dari pekerjaan ini telah diumumkan di XDRTB.org untuk mendokumentasikan TB yang resistan terhadap obat di seluruh dunia secara ekstensif.