Jabarkan Perang Dunia II dari Hajime Sugiyama

Sekembalinya ke Jepang, ia sempat pula menjabat sebagai kepala Kuil Yasukuni pada 1939. Pada 3 September 1940, ia menggantikan Pangeran Kan'in Kotohito sebagai Kepala Staf Angkatan Darat Kekaisaran Jepang. Ia merupakan salah satu Jenderal yang mendukung pertempuran dengan pihak sekutu.

Ia dianugerahi pangkat kehormatan Marsekal Besar pada tahun 1943. Pada 21 Februari 1944, setelah front depan hancur, ia dibebastugaskan sebagai Kepala staff oleh Jenderal Hideki Tōjō. Jabatan ini kemudian dirangkap oleh Hideki Tōjō yang juga menjabat sebagai Perdana Menteri.

Ia kemudian diangkat sebagai Inspektur Jenderal Pelatihan Militer hingga pemecatan Tojo pada 1944, ia kembali menjabat sebagai Menteri Perang. Pada Juli 1945, ia ditugaskan untuk mengambil alih komando Jenderal Angkatan Darat Pertama yang bertanggung jawab untuk mempertahankan daratan Jepang dari serangan sekutu.

Sepuluh hari setelah Jepang menyerah, setelah ia menyelesaikan persiapan untuk pembubaran Tentara Kekaisaran Jepang karena kemenangan Sekutu, ia bunuh diri dengan menembak dirinya sendiri empat kali di dada dengan pistol sambil duduk di meja kantornya. Istrinya juga mengikutinya bunuh diri di rumahnya. Ia dimakamkan di Taman Makam Tama, di Fuchu, Tokyo.