Jabarkan Cerita rakyat dari Angsa teritip

Sejarah alam dari angsa teritp telah lama dikelilingi dengan suatu legenda yang mengklaim bahwa mereka terlahir dari kayu apung:

Alam memproduksi [angsa teritip] dengan menentang hukum alam dalam suatu cara yang paling luar biasa. Mereka seperti angsa-angsa rawa namun agak lebih kecil. Mereka dihasilkan dari kayu fir yang dilemparkan di sepanjang laut, dan awalnya seperti getah pohon. Setelah itu mereka bergelantungan dengan paruh mereka seolah-olah mereka adalah rumput laut yang melekat pada kayu tersebut, dan dilingkupi dengan cangkang-cangkang kerang agar dapat berkembang lebih bebas. Kemudian seiring berjalannya waktu diperlengkapi dengan sebuah mantel yang kuat dari bulu-bulu, mereka jatuh ke dalam air atau juga terbang bebas di udara. Mereka memperoleh makanan dan bertumbuh dari getah kayu atau dari laut, melalui suatu proses penyediaan makanan yang paling indah dan rahasia. Saya sering melihat, dengan mata saya sendiri, lebih dari seribu tubuh-tubuh kecil burung ini, tergantung di tepi laut pada sepotong kayu, ditutupi cangkang-cangkang mereka, dan sudah terbentuk. Mereka tidak berkembang biak dan bertelur seperti burung-burung lainnya, juga tidak pernah mengerami sebutir telur pun, juga tidak terlihat membuat sarang-sarang di penjuru bumi mana pun.

Legenda tersebut diulang-ulang secara luas, misalnya pada ensiklopedianya Vincent dari Beauvais yang luar biasa. Namun hal ini juga dikritik oleh para penulis lainnya dari Abad Pertengahan, termasuk Albertus Magnus.

Keyakinan ini kemungkinan terkait kenyataan bahwa angsa-angsa ini tidak pernah terlihat saat musim panas, saat di mana mereka diduga sedang berkembang di bawah laut (mereka sebenarnya berkembang biak di daerah Arktik yang terpencil) dalam bentuk teritip —yang mana kemudian nama "teritip" disematkan karena legenda ini.

Berdasarkan legenda tersebut — memang kemungkinan diciptakan untuk tujuan ini — beberapa klerus Irlandia menganggap daging angsa teritip dapat dikonsumsi sebagai makanan saat hari puasa, suatu praktik yang dikritik oleh Giraldus Cambrensis, seorang penulis dari Wales:

...Para uskup dan rohaniwan (viri religiosi) di beberapa belahan Irlandia tidak merasa ragu untuk makan burung-burung ini pada masa puasa, seolah-olah mereka bukan daging karena mereka tidak dilahirkan dari daging... Tetapi dengan demikian mereka jatuh dalam dosa. Sebab jikalau ada orang yang makan bagian dari paha orang tua pertama kita (Adam), yang adalah benar-benar daging meski tidak lahir dari daging, orang tersebut tidak dapat divonis tak bersalah karena makan daging.

Pada Konsili Lateran IV (tahun 1215), Paus Innosensius III secara eksplisit melarang konsumsi angsa teritip selama masa Prapaskah, dengan alasan bahwa terlepas dari cara reproduksi mereka yang tidak biasa, mereka hidup dan makan seperti bebek dan juga sifatnya sama dengan burung-burung lain.

Pertanyaan mengenai hakikat angsa teritip juga mengemuka sebagai suatu persoalan hukum makanan Yahudi seperti tercantum dalam Halakha, dan Rabbeinu Tam (1100–1171) menetapkan bahwa mereka adalah "kosher" (maknanya kurang lebih halal), sekalipun lahir dari pepohonan, dan harus disembelih sesuai ketentuan normal layaknya burung.