Coba jelasin Penerimaan dan warisan dari Little Nemo (film 1911) dong

Didistribusikan oleh Vitagraph, Little Nemo memulai debutnya di teater pada tanggal 8 April 1911. McCay sendiri memasukkan film tersebut ke dalam pertunjukan vaudeville-nya pada tanggal 12 April.  Semenjak itu, Little Nemo segera menjadi sangat populer di kalangan penonton dan memperoleh ulasan positif dari para kritikus. Majalah film The Moving Picture World bahkan menyebut Nemo sebagai "sebuah karya yang mengagumkan."  Surat kabar The Morning Telegraph juga menyebut film yang telah disempurnakan ini dengan "bahkan lebih hebat dari film sebelumnya". Dengan keberhasilan Little Nemo, McCay memperoleh tempat di "Daftar Biru" "Aktor dan Aktris dengan Rating Tertinggi" serta diakui oleh arsitek Claude Bragdon dan menyebut "telah menyaksikan kelahiran sebuah seni baru". Meskipun McCay menunda penayangan teater dari dua film berikutnya, How a Mosquito Operates (1912) dan Gertie the Dinosaur (1914), untuk beberapa waktu setelah McCay menampilkannya dalam pertunjukan panggung.

Sejarawan animasi Giannalberto Bendazzi menyaksikan rangkaian gambar yang berubah-ubah dalam film Nemo dan hanya dianggap sebagai demonstrasi kemampuan medium dalam animasi yang tidak memiliki alur. Bendazzi menulis, McCay berhasil mengatasi percobaan ini dalam film berikutnya, How a Mosquito Operates.

Namun, metode kerja McCay sangat melelahkan, sehingga membuat para animator mengembangkan sejumlah metodenya sendiri, untuk mengurangi beban kerja tersebut dan dapat mempercepat produksi untuk memenuhi permintaan film animasi. Dalam beberapa tahun setelah Little Nemo ditayangkan, tanda registrasi Raoul Barré asal Kanada dikombinasikan dengan teknik cel milik Earl Hurd asal Amerika, menjadikannya sebuah metode yang hampir digunakan di seluruh studio animasi.  Pada 1916, McCay telah menyadur metode cel dengan film keempatnya yang berjudul The Sinking of the Lusitania (1918).

Pada 2009, Little Nemo dipilih untuk dilestarikan di Pendaftaran Film Nasional Amerika Serikat oleh Perpustakaan Kongres karena sangat bernilai secara "budaya, sejarah, atau estetika".