Saya mau tau Kehidupan baru: New York dari Pierre Toussaint

Dalam masa-masa setelah kelahiran Pierre Toussaint (tahun 1766) dan beberapa tahun setelahnya, pulau Santo Domingo (kelak menjadi Haiti) yang adalah koloni Prancis, berada dalam puncak perkembangan dan kemakmurannya. Kontras dengan keadaan tersebut, budak-budak di sana diperlakukan secara brutal oleh majikan mereka sehingga berkembang gerakan perlawanan oleh para budak (yang kemudian mencapai puncaknya dengan Revolusi Haiti). Karena desakan keadaan dan kekhawatiran akan munculnya pemberontakan, John Bérard (dalam bahasa Prancis: Jean Bérard), sebagai pewaris perkebunan keluarga Berard, memutuskan untuk pindah ke Amerika Serikat.

Pada tahun 1787, John Bérard membawa keluarganya beserta lima orang budaknya pindah ke Kota New York. Pierre dan adiknya, Rosalie, termasuk dalam rombongan tersebut. John Bérard, karena kebaikan seorang teman, mendapatkan sebuah rumah siap huni di Reade Street yang mana segera diambil-alih kepemilikan olehnya. Mereka menjalin satu ikatan keluarga besar dengan pergaulan yang luas di komunitas mereka. Seorang wanita yang mengenal baik keluarga mereka mengatakan,