Jabarkan Negara adalah aktor terpenting. dari Realisme (hubungan internasional)

Semua negara di dalam sistem adalah aktor tunggal yang rasional

Negara cenderung mengejar kepentingan pribadi.

Kelompok berusaha meraup sumber daya sebanyak mungkin (lihat keunggulan relatif).

Masalah utama bagi setiap negara adalah kelangsungan hidup (survival).

Negara membangun militer untuk bertahan hidup, sehingga bisa menciptakan dilema keamanan.

Realisme klasik menyatakan bahwa memang sudah sifat manusia untuk memaksa negara dan individu mengutamakan kepentingan di atas ideologi. Realisme klasik adalah ideologi yang memandang bahwa "pencarian kekuasaan dan niat untuk mendominasi adalah aspek mendasar sifat manusia".

Realisme modern bermula sebagai bidang penelitian mendalam di Amerika Serikat sepanjang dan setelah Perang Dunia II. Perubahan ini ikut dipengaruhi oleh para pengungsi perang Eropa seperti Hans Morgenthau.

Realisme klasik & modern ternama:

George F. Kennan – pengurungan (containment)

Nicholas Spykman – geostrategi, pengurungan

Herman Kahn – strategi nuklir