Jabarkan Plot dari Zero Dark Thirty

Maya (Jessica Chastain) merupakan seorang analis CIA Amerika Serikat, yang direkrut "di luar sekolah formal" sekitar tahun 1999, yang bertugas untuk menemukan pemimpin Al-Qaeda Osama bin Laden (Ricky Sekhon). Pada tahun 2003, ia ditempatkan di Kedutaan Besar Amerika Serikat di Islamabad, Pakistan. Maya dan rekannya, Dan (Jason Clarke), mendatangi interogasi Ammar al-Baluchi (Reda Kateb) di lokasi hitam. Ammar merupakan seorang tahanan yang diduga memiliki hubungan dengan beberapa pembajak dalam serangan 11 September 2001 yang dikenakan teknik interogasi penyiksaan yang disetujui. Ammar memberikan informasi yang tidak dapat dipercaya mengenai dugaan serangan di Arab Saudi, tetapi ia memberitahu Maya nama kurir pribadi yang sebelumnya tidak diketahui untuk Osama bin Laden, Abu Ahmed al-Kuwaiti. Intelijen tahanan lainnya memantau lalu lintas yang dilakukan oleh Abu Ahmed antara Abu Faraj al-Libbi (Yoav Levi) dan Osama bin Laden. Pada tahun 2005, Abu Faraj menyangkal mengetahui tentang seorang kurir bernama Abu Ahmed. Maya memperkirakan hal ini sebagai upaya Abu Faraj untuk menyembunyikan kepentingan Abu Ahmed.

Pada tahun 2009, ketika serangan Camp Chapman terjadi, rekan dan teman Maya, Jessica (Jennifer Ehle), terbunuh. Pada hari yang sama, seorang manajer kasus, yang menyukai kepemimpinan Abu Ahmed, menyerahkan kepada Maya sebuah interogasi dengan seorang tahanan Jordania yang mengklaim telah mengubur Abu Ahmed secara pribadi pada tahun 2001. Maya mengetahui apa yang dikatakan CIA lima tahun sebelumnya bahwa orang Maroko menangkap Ibrihim Sayeed yang sedang berjalan-jalan atas nama Abu Ahmed al-Kuwaiti. Menyadari pemimpin Maya mungkin masih hidup, Maya menghubungi Dan, yang sekarang menjadi perwira senior di markas besar CIA. Maya berspekulasi bahwa foto "Abu Ahmed" dari CIA adalah foto saudaranya, Habeeb, yang terbunuh di Afghanistan. Maya memberitahu bahwa janggut dan pakaian asli mereka membuat semua saudaranya terlihat sama. Hal ini akan membuktikan catatan Ammar tentang "kematian" Abu Ahmed pada tahun 2001.

Maya menginginkan nomor telepon ibu Ibrihim Sayeed yang berasal dari seorang pangeran Kuwait sebagai harga sebuah Lamborghini. Mata-mata CIA menggunakan metode elektronik untuk mengetahui penelepon di dalam kendaraan yang terus-menerus menunjukkan perilaku tradecraft yang menunda konfirmasi identitasnya. Kendaraan tersebut dilacak secara fisik ke sebuah kompleks perkotaan yang besar di Abbottabad, Pakistan, dekat Akademi Militer Pakistan. Pasukan bersenjata menyerang Maya saat ia berada di dalam kendaraannya. Tindakan tersebut menunjukkan kepada agensi bahwa identitas Maya diketahui sehingga ia dipanggil kembali ke Washington, D.C.

Ketika suatu kompartemen diletakkan di bawah pengawasan, adat dan budaya penduduk dianalisis namun tidak ada identifikasi foto konklusif Osama bin Laden yang didapat. Penasihat Keamanan Nasional Amerika Serikat (Stephen Dillane) menugaskan CIA untuk membuat rencana menangkap atau membunuh Osama bin Laden. Dua helikopter siluman dari Area 51 diterbangkan oleh Resimen Penerbangan Operasi Khusus Angkatan Darat ke-160 dan memerintahkan anggota DEVGRU dan anggota SAD/SOG dari CIA untuk memasuki Pakistan dan menyerang kompleks tersebut. Sebelum memberitahu Presiden Barack Obama, direktur CIA (James Gandolfini) mengadakan pertemuan dengan perwira seniornya, yang menilai bahwa Osama bin Laden yang berada di sana adalah peluang mereka sekitar 60% sampai dengan 80% dan bukan target bernilai tinggi lainnya. Maya, yang juga hadir di sana, menggunakan intelinjen "adat" untuk menunjang kesimpulannya hingga 100% bahwa Osama bin Laden berada di sana.

Penggerebekan tersebut disetujui dan dieksekusi pada tanggal 2 Mei 2011. Salah satu helikopternya mengalami kecelakaan, Navy SEAL masuk dan membunuh sejumlah orang di dalam kompleks tersebut, di antaranya seorang pria di gedung yang diyakini sebagai Osama bin Laden. Di pangkalan Amerika Serikat di Jalalabad, Afghanistan, Maya secara visual menegaskan identitas mayat tersebut. Maya terakhir terlihat menaiki sebuah angkutan militer untuk kembali ke Amerika Serikat dan duduk di pedalaman yang luas sebagai satu-satunya penumpang. Pilot bertanya ke mana ia ingin pergi, tetapi ia tidak menjawabnya.

Saat pintu kargo pesawat tertutup, Maya mulai menangis pelan.