Poipet Commune itu apa sih?

Poipet Commune adalah sebuah kota yang merupakan “zona khusus” karena merupakan perbatasan utama Thailand (Aranyaprathet) dengan bagian barat-laut Kamboja. Posisi geografis perbatasan ini mempengaruhi ras, bahasa, dan budaya di kota kecil ini. Kota Poipet mengalami perkembangan yang pesat melebihi bagian lain yang terus berkembang untuk menjadi sebuah kota besar. Pada tahun 2012 berhektar-hektar tanah berupa rawa dan belukar tandus berubah menjadi komplek-komplek perkantoran dan apartemen pada tahun 2015. Kegiatan lintas batas Thailand-Kamboja ini telah membuat kota Poipet semakin tumbuh cepat.

Poipet menjadi daerah transit bagi para turis internasional setelah mereka menjelajahi Thailand (Bangkok dan sekitarnya) untuk kemudian melanjutkan perjalanan menuju daerah-daerah wisata terkenal di Kamboja. Poipet memiliki tarif harga lebih murah bagi para wisatawan ketimbang di belahan sisi lain (Aranyaprathet/Thailand). Poipet menjadi kota transit bagi wisatawan untuk menuju Siem Reap, Tonle Sap Lake, Battambang hingga Phnom Penh itu sendiri. Disamping itu, Poipet sendiri menyediakan sisi wisata lain bagi para turis yaitu wisata game dan entertainment berupa casino-casino bertaraf internasional, serta berbagai jasa leisure lain yang disediakan oleh hotel-casino.

Para wisatawan yang sengaja datang untuk Poipet (bukan transit) umumnya adalah wisatawan yang melirik hiburan permainan taruhan, karaoke, klub-klub malam yang umum disediakan oleh beberapa Hotel-Kasino bertaraf Internasional. Poipet menjadi sasaran utama para pengunjung kasino dari warga negara tetangga (Thailand)--berhubung bisnis kasino belum mendapat legalitas dari otoritas Thailand. Sekalipun demikian Poipet juga telah menarik pengunjung Kasino dari banyak daerah lain di Asia-Tenggara hingga Asia-Timur (Cina-Korea-Jepang). Kota Poipet berkembang oleh keberadaan Hotel-Casino-Apartment ini.

Umumnya para wisatawan (Barat maupun Asia) yang pertama datang ke Poipet segera memiliki kesan buruk ketika mereka hendak memasuki kota ini. Hal ini diakibatkan oleh pelayanan petugas dan gedung imigrasi yang sangat jauh dari tipe gedung imigrasi negara barat atau Asia lainnya. Kebersihan koridor, kualitas ruangan seadanya, intinya tidak terlihat seperti “pintu gerbang” masuk sebuah negara. Belum ditambah seketika wisatawan sampai, mereka segera disambut oleh para pengemis, pencopet, maupun para penipu (yang berusaha menguras dompet wisatawan). Praktik kegiatan pengemis ini sering kali menggunakan anak-anak kecil. Terlepas dari itu semua, pada kenyataannya Poipet adalah tempat yang potensial dan strategis sebagai kota transit dan pariwisata permainan serta hiburan.