Messier 96 itu apa sih?

Messier 96 (dikenal sebagai M96 atau NGC 3368) adalah sebuah galaksi spiral menengah berjarak 31 juta tahun cahaya di konstelasi Leo. Pertama kali ditemukan oleh astronom berkebangsaan prancis Pierre Méchain pada 20 maret 1781. Setelah mengemukakan penemuannya, astronom Prancis lainnya Charles Messier mengkonfirmasi penemuannya empat hari kemudian dan kemudian ditambahkan ke katalog objek nebula. Menemukan objek ini sangatlah sulit dilakukan dengan teropong. Dengan teleskop dari tingkap 25,4 cm (10,0 in), galaksi terlihat sebagai halo  dengan wilayah inti cerah.

Galaksi kompleks ini cenderung ke sudut 53° ke garis penglihatan dari Bumi, yang berorientasi pada sudut posisi 172 °. Hal ini dikategorikan sebagai galaksi spiral ganda barr dengan tonjolan kecil melalui inti bersama dengan tonjolan luar. Inti menampilkan tingkat lemah aktivitas dari jenis LINER2. Variasi dalam emisi ultraviolet dari inti menunjukkan adanya lubang hitam supermasif. Perkiraan untuk massa benda ini berkisar dari  hingga  kali massa matahari.

Pada 9 Mei 1998, peristiwa supernova diamati di galaksi ini. Ditetapkan sebagai SN 1998bu, sebagai Supernova tipe Ia. Supernova ini mencapai cahaya maksimum pada 21 Mei kemudian terus menurun magnitudonya. Pengamatan ejekta setahun kemudian menunjukkan bahwa edakan menciptakan 0,4 kali massa Matahari setara besi. Spektrum dari sisa supernova mengkonfirmasikan adanya radioaktifitas 56Co, meluruh menjadi 56Fe.