Jabarkan 1970an dan 1980an dari Sinema Karnataka

Tahun 1970an dan 1980an sering dianggap sebagai Zaman Keemasan dari sinema Kannada. Dekade tersebut juga merupakan masa kelahiran sinema paralel atau sinema alternatif. Sinema Kannada berkembang dalam gerakan sinema paralel di India bersama dengan sinema Hindi, Bengali dan sinema Malayalam. Rajkumar hanya dikonkentrasikan di Kannada dan menetapkan dirinya sendiri pada industri film Kannada sampai akhir hayat. Ia dianggap sebagai aktor besar karena perannya dalam film sejarah, mitologi, sosial, petualangan dan komedi.

Chomana Dudi (sebuah film yang menampilkan pembagian kasta) karya B. V. Karanth, Kaadu karya Girish Karnad dan Ghatashraddha karya Girish Kasaravalli memimpin perkembangan sinema paralel Kannada. Vamshavruksha, Phaniyamma karya Prema Karanth, Kadu Kudure, Hamsageethe, Accident, Akramana, Mooru Daarigalu, Tabarana Kathe, Bannadha Vesha dan Naagarahaavu karya Puttanna Kanagal adalah beberapa film berpengaruh pada era tersebut. Vishnuvardhan dan Ambareesh adalah dua bintang yang lahir dari film Naagarahaavu.

Sambutan kritis dan sinema paralel

Beberapa film Kannada berpengaruh meliputi Samskara (1970) (berdasarkan pada sebuah novel karya U. R. Ananthamurthy), Vamshavruksha (1971), Bhootayyana Maga Ayyu (1974), Chomana Dudi (1975), Hamsageethe (1975), Ghatashraddha (1977), Kaadu Kudure (1979), Bara (1979), Maanasa Sarovara (1982), Accident (1985), Tabarana Kathe (1987), Kraurya (1996), Thaayi Saheba (1997), Mane (2000) dan Dweepa (2002).