Jabarkan Kehidupan awal dari Max von Sydow

Max von Sydow lahir dengan nama Carl Adolf von Sydow, dari sebuah keluarga menengah, di Lund, Skåne. Ayahnya, Carl Wilhelm von Sydow (1878-1952), adalah seorang etnolog dan profesor Irlandia, Skandinavia dan cerita rakyat komparatif di Universitas Lund. Keluarga von Sydow berasal dari Pomerania, sebuah wilayah di Jerman (dan sekarang di Polandia). Sedangkan nama keluarganya berasal dari marga Jerman-Prusia ("von" artinya "dari" dan biasanya menandakan seorang keturunan aristokratik).

Ibunya, Baroness Maria Margareta "Greta" Rappe, adalah seorang guru sekolah. Von Sydow dibesarkan sebagai seorang Lutheran dan kemudian menjadi seorang agnostik.

Ia masuk Sekolah Katedral Lund, di mana ia mempelajari bahasa Jerman dan bahasa Inggris yang dimulai pada usia sembilan tahun. Di sekolah, ia dan beberapa temannya membentuk sebuah perusahaan teatrikal amatir. Ia menyelesaikan pelayanan nasional-nya sebelum belajar di Teater Drama Kerajaan ("Dramaten") di Stockholm, di mana ia dilatih antara 1948 dan 1951 agar seperti Lars Ekborg, Margaretha Krook dan Ingrid Thulin. Pada waktu di Dramaten, ia membuat debut layar lebarnya dalam film-film buatan Alf Sjöberg yang berjudul Only a Mother (Bara en mor, 1949) dan Miss Julie (Fröken Julie, 1951), sebuah versi layar lebar dari drama buatan Strindberg.