Jabarkan Sejarah dari Konvensi Minamata mengenai Raksa

Merkuri dan senyawa yang mengandung merkuri telah lama diketahui berperan sebagai zat beracun bagi manusia dan lingkungan. Krisis kesehatan masyarakat berskala besar yang diakibatkan oleh keracunan merkuri, seperti penyakit Minamata dan penyakit Niigata Minamata, mengundang perhatian kepada masalah ini. Pada tahun 1972, perwakilan dari Konferensi Stockholm mengenai Lingkungan Manusia menyaksikan seorang siswa Jepang, Shinobu Sakamoto, menjadi cacat karena keracunan metilmerkuri sejak dalam kandungan. Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (United Nations Environment Programme, UNEP) didirikan segera setelah itu.

Pada 20 Februari 2009, dewan pelaksana UNEP yang ke-25 memutuskan untuk memulai langkah internasional untuk mengelola merkuri secara efektif, efisien, dan koheren. Komite negosiasi antarpemerintah (intergovernmental negotiating committee, INC) segera didirikan sebagai wadah berbagai negara melakukan negosiasi dan pengembangan naskah konvensi. INC dipimpin oleh Fernando Lugris dari Uruguay dan didukung oleh Cabang Bahan Kimia dan Lingkungan dari Divisi Ekonomi Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa. INC telah menyelenggarakan lima pertemuan untuk mendiskusikan dan menegosiasikan persetujuan global mengenai merkuri:

INC 1, 7 - 11 Juni 2010, di Stockholm, Swedia

INC 2, 24 - 28 Januari 2011, di Chiba, Jepang

INC 3, 31 Oktober - 4 November 2011, di Nairobi, Kenya

INC 4, 27 Juni - 2 Juli 2012, di Punta del Este, Uruguay

INC 5, 13 - 18 Januari 2013, di Jenewa, Swiss

Pada 19 Januari 2013, negosiasi menghasilkan persetujuan 147 negara atas rancangan naskah konvensi. Konvensi diadopsi dan dibuka untuk ditandatangani pada tanggal 10 Oktober 2013 di Kumamoto, Jepang—diawali dengan pertemuan pendahuluan pada tanggal 7–8 Oktober 2013. Konvensi ditandatangani oleh 86 negara dan Uni Eropa pada hari pertama.