Sea Shepherd Conservation Society itu apa sih?

Sea Shepherd Conservation Society (SSCS) adalah organisasi konservasi lautan non-profit yang berbasis di Friday Harbor, Pulau San Juan, Washington, Amerika Serikat. Sea Shepherd menggunakan taktik aksi langsung untuk melestarikan kehidupan laut. Organisasi ini didirikan pertama kali tahun 1977 oleh Paul Watson dengan nama Earth Force Society, mantan anggota Greenpeace setelah perpecahan yang terjadi di dalam organisasi mengenai apa yang dipandang sebagai Watson sebagai "kurangnya agresivitas" di dalam Greenpeace. Kelompok ini memiliki hubungan masyarakat yang kuat dalam menyebarkan pesan. Pada tahun 2008, Animal Planet memfilmkan aksi Sea Shepherd melawan kapal pemburu paus Jepang di Pasifik Selatan dalam film yang berjudul Whale Wars. Film ini membawa kelompok Sea Shepherd ke tengah perhatian masyarakat.

Sea Shepherd saat ini menggunakan kapal MY Steve Irwin, MY Bob Barker, MY Sam Simon (hasil sumbangan pendiri The Simpsons untuk aksi 2012) dan MV Brigitte Bardot. Aksi yang dilakukan oleh Sea Shepherd mencakup scuttling (melubangi badan kapal agar tenggelam), pelucutan fungsi kapal penangkap ikan, intervensi perburuan anjing laut, menembakkan sinar laser ke arah mata kru pemburu paus, melemparkan botol berisi asam butirat yang menimbulkan bau tak sedap, hingga penyitaan dan penghancuran jaring penangkap ikan. Sea Shepherd menyatakan bahwa aksi mereka pentind dan diperlukan karena masyarakat dunia tidak sanggup atau tidak mau mencegah kepunahan paus dan spesies lainnya dari praktik penangkapan ikan yang tidak lestari.

Sea Shepherd mendapatkan banyak dukungan dari berbagai selebritis, musisi, dan bintang televisi. Aksi langsung yang dilakukan Sea Shepherd telah mengundang kritik, bahkan dari pihak yang sepaham seperti Greenpeace dan pemerintah Australia dan Selandia Baru. Pemerintah Amerika Serikat, Kanada, dan Jepang telah melabeli mereka dengan sebutan teroris ekologi. Paul Watson dan anggota Sea Shepherd Amerika Serikat saat ini dilarang oleh pengadilan Amerika Serikat untuk mendekati atau mengganggu kapal penangkap paus Jepang.