Jabarkan Shun memperoleh kekuasaan dari Banjir besar Gun-Yu

Bahkan setelah sembilan tahun Gun berusaha mengendalikan banjir, air bah masih terus mengganas sehingga menyebabkan berbagai jenis gangguan sosial yang terjadi semakin bertambah. Dampak lainnya adalah proses administrasi kekaisaran menjadi semakin sulit. Pada titik ini, Yao menawarkan tahtanya kepada (para) penasihat khususnya, Empat Gunung. Namun, Empat Gunung menolak dan merekomendasikan Shun –kerabat jauh lain dari Yao melalui Kaisar Kuning. Meskipun memiliki garis keturunan kerajaan, kehidupan Shun tidak begitu jelas.

Sebelumnya menjalankan nasihat Empat Gunung, Yao bermaksud menguji Shun melalui serangkaian tes, yang diawali dengan menikahkan Shun dengan kedua putrinya serta diakhiri dengan mengirimnya turun dari pegunungan ke dataran di bawahnya sehingga Shun harus menghadapi angin, guntur, dan hujan lebat. Setelah lulus dalam semua ujian yang diberikan Yao, serta karena telah menjalankan pernikahan yang harmonis dengan kedua putri Yao, Shun mengambil tanggung jawab administratif sebagai kaisar yang memerintah bersama-sama dengan Yao. Salah satu dari tanggung jawabnya adalah mengatasi Banjir Besar dan segala gangguan yang berhubungan dengannya, terutama karena Gun telah gagal memperbaiki situasi meskipun telah bekerja selama sembilan tahun. Empat tahun selanjutnya digunakan Shun untuk mengorganisir ulang kekaisaran sehingga dapat memecahkan masalah-masalah yang berkaitan langsung dengan banjir. Ia membawa otoritas kekaisaran ke posisi yang lebih baik untuk berurusan dengan banjir beserta dampak-dampaknya.

Meskipun Shun telah mengorganisir (atau mere-organisir) wilayah-wilayah banjir yang terus meluas menjadi zhou atau "pulau" (cikal bakal zhou modern atau "provinsi", keduanya ditulis menggunakan akasara yang sama yaitu 州) dapat meringankan sebagian kesulitan administratif untuk mengatasi berbagai masalah, kenyataannya tambahan waktu empat tahun masih belum bisa digunakan Gun untuk mengatasi banjir yang terus terjadi, bahkan permukaan air masih terus bertambah tinggi. Gun bersikeras menahan aliran air dengan tanggul-tanggul dan menggerakkan masyarakat untuk bekerja lebih keras lagi dan membangun lebih banyak tanggul serta meninggikannya lagi. Tidak hanya itu, Gun juga mempertanyakan legitimasi Shun sebagai penguasa karena latar belakangnya yang sederhana.