Jabarkan Kehidupan awal dari Zoe Saldaña

Saldaña lahir pada tanggal 19 Juni 1978, di Passaic, New Jersey Orang tuanya adalah Aridio Saldaña, yang merupakan orang Dominikan, dan Asalia Nazario, seorang Dominikan dengan Puerto Rican keturunan. Nazario hidup sebagai seorang anak dengan ibunya di Dominican Republic, tetapi mereka bermigrasi ke New York untuk menghindari kerusuhan politik.

Dalam sebuah wawancara dengan Wired, Saldaña mengatakan bahwa dia 3/4 orang Dominika dan 1/4 Puerto Rican.

Dia dan dua saudara perempuannya, Cisely dan Mariel, dibesarkan dalam dua bahasa dalam bahasa Inggris dan Spanyol; yang terakhir adalah bahasa pertama mereka di rumah. Sebagian besar masa kecilnya dihabiskan di Jackson Heights, Queens, New York City.

Ayah mereka meninggal dalam kecelakaan kendaraan saat Saldaña berusia sembilan tahun. Ibunya mengirim ketiga saudara perempuannya ke Republik Dominika untuk diasuh oleh keluarga mendiang ayah mereka. Dia tinggal di New York untuk bekerja agar bisa membiayai sekolah swasta untuk para gadis. Ibu janda Asalia menikah dengan Dagoberto Galán, yang menjadi ayah tiri dari gadis-gadis itu. Mereka menganggap dia sepenuhnya ayah mereka.

Sehubungan dengan identitas rasialnya, kata Saldaña, "Tidak ada satu cara untuk menjadi Hitam. Saya Hitam seperti yang saya tahu."

Saldaña menemukan kecintaannya pada tarian saat tinggal di Republik Dominika. Dia terdaftar di Akademi ECOS Espacio de Danza mempelajari bentuk tarian, tetapi menggambarkan balet sebagai hasratnya. Dia bilang Vanity Fair bahwa dia berhenti balet karena dia tidak melakukannya "memiliki kaki", dan memiliki terlalu banyak kebanggaan dan ambisi untuk hanya berada di corps de ballet.

Keluarga itu kembali ke New York City setelah dia sophomore year; dia menyelesaikan pendidikan awalnya di Newtown High School di Queens.

Pada tahun 1995, Saldaña tampil dengan grup teater Faces di Brooklyn. Dia muncul dalam drama yang menyemangati remaja dengan mengeksplorasi isu-isu seperti penyalahgunaan obat dan seks remaja. Selama tahun-tahun ini, dia tampil dengan New York Youth Theatre; penampilannya dalam produksi mereka Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat memimpin agen bakat untuk merekrutnya. Pelatihan menari dan pengalaman aktingnya membantunya mendapatkan peran film pertamanya, berperan sebagai siswa balet Eva Rodriguez Center Stage (2000).