Jabarkan Tema dari Sie Po Giok

Sim Chee Cheang dari Universiti Malaysia Sabah mengelompokkan Sie Po Giok sebagai satu dari beberapa karya Tionghoa Melayu yang tampaknya bertujuan "memperkenalkan nilai moral sesuai ajaran Konfusius" dengan menekankan "kebobrokan moral" warga Tionghoa di Hindia Belanda (sekarang Indonesia) dan menggunakan Konfusianisme untuk mengatasinya. Ia menulis bahwa selain Tjerita Oeij Se (1903) karya Thio Tjin Boen, Lo Fen Koei (1903) Gouw Peng Liang, Njai Alimah (1904) Oei Soei Tiong, dan Pembalesan Kedji (1907) Hauw San Liang, Sie Po Giok juga benar-benar "melihat 'masa lalu', mempertanyakan dan mengkritisi masa lalu dan identitas Tionghoa." Menurut Sim, tema semacam ini diperlihatkan melalui kerja keras tokoh utama yang sia-sia untuk menemukan kebahagiaan dengan menerapkan kepercayaan tradisional.

Sim juga mencatat adanya sifat kepatuhan yang dominan di dalam tokoh wanitanya, sejenis pemaksaan peran gender tradisional. Ia menulis bahwa bibi Po Giok hanya ditampilkan sedang menyiapkan makanan atau meminta suaminya agar berhenti memukuli Po Giok. Sementara itu, Kim Nio hanya mampu mendukung Po Giok secara emosional, tetapi tidak bisa melindunginya secara fisik dan tidak mampu menghentikan pemukulan oleh ayahnya atau kebencian saudara-saudaranya.