Mars Express itu apa sih?

Mars Express adalah misi penjelajahan angkasa yang dilakukan oleh European Space Agency (ESA). Misi Mars Express menjelajahi planet Mars dan merupakan misi planet pertama yang dilakukan oleh badan tersebut. "Express" merujuk kepada kecepatan dan efisiensi wahana yang dirancang dan dibangun. Namun, "Express" juga mendeskripsikan perjalanan antarplanet yang relatif cepat karena diluncurkan ketika orbit Mars dan Bumi sedang dekat dibanding 60.000 tahun sebelumnya.

Mars Express terdiri dari dua bagian, yaitu Mars Express Orbiter dan Beagle 2, wahana pendarat yang dirancang untuk melakukan penelitian eksobiologi dan geokimia. Meskipun wahana pendarat gagal mendarat di permukaan Mars, wahana pengorbit berhasil melakukan pengukuran ilmiah semenjak awal tahun 2004, seperti pencitraan beresolusi tinggi, pemetaan mineral permukaan, penggunaan radar untuk permukaan di bawah permafrost, penentuan sirkulasi dan komposisi atmosfer, dan penelitian interaksi atmosfer dengan medium antarplanet.

Karena kepentingan ilmiahnya, misi Mars Express diperpanjang hingga tahun 2014.