Jabarkan Perlawanan terhadap VOC dari Wong Agung Wilis

Karena kesuburan dan kekayaan Blambangan telah diketahui oleh VOC sebelum mereka menguasainya, maka sebenarnya VOC telah memiliki rencana untuk menguasai Blambangan namun rencana ini terkendala oleh beberapa faktor seperti Blambangan jauh dari pusat pemerintahan dan ikatan pernikahan politik yang terjadi di antara Blambangan dan Bali membuat hubungan mereka menjadi kuat. Namun akhirnya sikap ascribed status VOC yang meyakini secara sepihak bahwa Blambangan telah dikuasai oleh mereka melatarbelakangi perlawanan terhadap VOC di Blambangan.

Pada tahun 1767, sekembalinya dari Bali. Wong Agung Wilis mendeklarasikan diri sebagai penguasa yang sah atas Balambangan. Sebenarnya klaim ini hanya meneruskan haknya yang tertunda di tahun 1763 setelah kakaknya meninggalkan istana kala itu. Tahta Balambangan kemudian diper-wali-kan kepada pamannya, Gusti Dewa Kabakaba (1764-1767).

Sekembalinya dari Bali, Pangeran Agung Wilis yang merupakan raja sah itu kemudian dikui sebagai penguasa Blambangan oleh VOC. Syaratnya dia harus pula mengakui kekuasaan VOC di Bumi Blambangan. Pangeran Agung Wilis membiarkan dirinya diangkat oleh VOC karena telah merencanakan siasat untuk menarik simpati VOC dan jika pasukan telah terhimpun maka akan dilakukan perlawanan. Dia memanfaatkan kedudukannya ini untuk menjalin hubungan dengan para bekel (kepala desa) agar perannya dalam hal ini dirahasiakan dan memerintahkan agar pasukan segera dihimpun, serta memerintahkan agar penyerangan ke loji-loji Belanda dilakukan secara bertahap. Ia juga kerap mendistribusikan sejumlah uang Inggris dan senjata-senjata buatan Inggris kepada para pasukannya.

Pada 30 September 1767 ia mulai menghimpun kekuatan untuk melawan VOC yang mulai menduduki Blambangan. Silsilah keturunan yang dimilikinya mempermudah dalam penghimpunan kekuatan ini. Selain daidukung orang-orang Balambangan sendiri, dia juga mendapat bantuan kekuatan dari orang-orang Inggris (yang memang bersaing dengan VOC dalam hal perdagangan di Jawa), orang Bali, orang Melayu, orang Bugis, orang China, dan orang Madura yang tinggal di Blambangan. Ia juga mendapat dukungan dari Bupati Malayakusuma (cucu Untung Surapati) dari Malang dan dari Kerajaan Mengwi.