Jabarkan Kerusuhan dari Kerusuhan Stonewall

Pada pukul 1.20 dini hari, Sabtu 28 Juni 1969, empat orang polisi berpakaian preman setelan gelap, dua petugas patroli berseragam, bersama Detektif Charles Smythe dan Wakil Inspektur Seymour Pine tiba di pintu masuk ganda Stonewall Inn dan berteriak "Polisi! Kami mengambil alih tempat ini!" Dua polisi pria dan dua polisi wanita yang semuanya dalam penyamaran sudah masuk lebih dulu pada malam itu untuk mengumpulkan bukti visual, sementara Skuat Moral Publik menunggu kode di luar. Setelah masuk ke dalam, mereka dengan memakai telepon umum di bar, memanggil bantuan dari Sektor Kepolisian Keenam. Musik dimatikan dan lampu utama dinyalakan. Kira-kira 200 orang berada di bar malam itu. Pelanggan yang belum pernah berpengalaman digerebek polisi menjadi bingung. Beberapa orang yang menyadari apa yang sedang terjadi, berlarian ke arah pintu dan jendela di kamar mandi, tetapi polisi menghadang di pintu-pintu. Michael Fader mengingat, "Semua terjadi begitu cepat, sebelum sadar Anda sepertinya sudah ditangkap. Tiba-tiba ada polisi di sana dan kami semua diberitahu untuk berbaris dan menyiapkan kartu pengenal sebelum digiring keluar dari bar."

Penggerebekan tidak berjalan sesuai rencana. Menurut prosedur standar, pelanggan diminta berbaris, tanda pengenal mereka diperiksa. Polisi wanita mengajak pelanggan yang berpakaian sebagai wanita ke kamar kecil untuk memastikan jenis kelamin mereka, lalu semua pria yang berpakaian sebagai wanita akan ditangkap. Mereka yang berpakaian sebagai wanita pada malam itu menolak diperiksa oleh polisi.

Pelanggan pria di barisan mulai menolak mengeluarkan kartu identifikasi mereka. Polisi memutuskan untuk membawa semuanya yang ada di bar ke kantor polisi, setelah memisahkan pelanggan cross-dresser di sebuah ruangan belakang bar. Maria Ritter yang dikenal sebagai Steve oleh keluarganya, mengenang, "Ketakutan terbesar untukku adalah kalau aku ditangkap. Ketakutan terbesar nomor dua kalau foto aku masuk surat kabar atau liputan televisi dengan mengenakan gaun ibuku!" Baik pelanggan maupun polisi ingat bahwa rasa ketidaknyamanan menyebar dengan sangat cepat, disebabkan oleh polisi yang mulai menyerbu beberapa lesbian, "menggerayangi sebagian dari mereka secara tidak pantas" sambil melakukan penggeledahan.

Para polisi mau mengangkut minuman beralkohol yang disita dari bar dengan menggunakan mobil van patroli. Dua puluh empat krat bir dan 19 botol minuman keras disita, tetapi van patroli belum tiba, sehingga pelanggan yang tertangkap harus menunggu sambil berbaris selama kira-kira 15 menit. Pelanggan yang tidak ditangkap, dibebaskan dari pintu depan. Namun mereka tidak langung pergi seperti biasa, melainkan mereka berdiri-diri di luar. Kerumunan orang yang menonton mulai bertambah. Dalam hitungan menit, antara 100 hingga 150 orang telah berkumpul di luar, beberapa di antara mereka adalah yang dilepas dari Stonewall. Sejumlah orang datang setelah melihat kedatangan mobil polisi dan adanya kerumunan. Meski beberapa pelanggan sudah didorong secara paksa atau ditendang keluar dari bar, beberapa pelanggan yang telah dibebaskan oleh polisi beraksi di hadapan kerumunan dengan cara berpose dan memberi salut kepada polisi secara berlebihan. Aplaus dari kerumunan membuat mereka makin berani, "Pergelangan tangan menjadi lemas, rambut jadi rapi, dan reaksi terhadap tepuk tangan adalah klasik."

Ketika van patroli pertama tiba, menurut ingatan Inspektur Pine, kerumunan orang itu, sebagian besar dari mereka homoseksual, telah bertambah setidaknya sepuluh kali lipat daripada jumlah orang yang ditangkap sebelumnya, dan mereka semua menjadi sangat tenang. Kebingungan pada komunikasi radio menunda kedatangan van patroli kedua. Polisi mulai mengawal anggota Mafia ke van pertama, sambil disoraki penonton. Selanjutnya, karyawan biasa dinaikkan ke dalam van yang sama. Seorang penonton berteriak, "Gay power!", seseorang mulai menyanyikan "We Shall Overcome", dan kerumunan bereaksi dengan senangnya serta humor bagus yang umum bercampur dengan "permusuhan intensif dan makin berkembang". Seorang petugas mendorong seorang banci yang membalas dengan memukulnya di kepala dengan dompet sambil kerumunan mulai menyorakinya. Penulis Edmund White yang kebetulan lewat, mengenang, "Setiap orang gelisah, marah, dan bersemangat tinggi. Tidak ada seorang pun orang yang memiliki slogan, bahkan tidak ada seorang pun yang memiliki sikap, tetapi sesuatu sedang bergolak." Mulanya kerumunan melempari van polisi dengan uang logam satu sen, lalu botol bir, sementara desas-desus menyebar di antara kerumunan bahwa pelanggan yang masih ada di dalam bar sedang dipukuli.

Sebuah pergumulan terjadi ketika seorang wanita yang diborgol sedang dikawal dari pintu bar ke van polisi yang sedang menunggu. Wanita itu mencoba melarikan diri berulang kali, dan berkelahi melawan empat orang polisi, menyumpah-nyumpah dan berteriak, selama kira-kira sepuluh menit. Penampilannya seperti "wanita lesbian khas New York" yang pakaian serta penampilannya tidak feminin, dan "wanita besar kelaki-lakian, sangat lesbi", dia sudah dipukuli di bagian kepala oleh seorang petugas dengan sebatang baton karena, seperti diakui seorang saksi mata, mengeluh borgolnya terlalu kencang. Penonton mengingat perempuan itu yang identitasnya hingga kini tidak diketahui, memicu kerumunan untuk melawan ketika dia memandang ke arah kerumunan dan berteriak, "Mengapa kau laki-laki enggak melakukan apa-apa?" Setelah seorang petugas mengangkat dan melemparkannya ke bagian belakang van, kerumunan berubah gerombolan perusuh dan jadi "mengamuk", "Tiba saatnya situasi berubah menjadi mudah meledak".