Jabarkan Sejarah dari Windows 8.1

Pada Februari 2013, penulis ZDNet Mary Jo Foley mengungkapkan rumor potensial tentang "Blue", nama kode untuk gelombang pembaruan yang direncanakan di beberapa produk dan layanan Microsoft, termasuk Windows 8, Windows Phone 8, Outlook.com, dan SkyDrive. Secara khusus, laporan rinci bahwa Microsoft berencana untuk beralih ke yang lebih "berkelanjutan" model pembangunan, yang akan melihat revisi utama untuk platform perangkat lunak utama dirilis pada siklus tahunan yang konsisten untuk bersaing dengan tuntutan pasar. Pinjaman kredibilitas laporan, Foley mencatat bahwa anggota staf Microsoft telah terdaftar pengalaman dengan "Windows Blue" pada profil LinkedIn-nya, dan terdaftar sebagai sistem operasi terpisah dari Windows 8.

Sebuah build pos-RTM dari Windows 8, build 9364, bocor pada Maret 2013. Build ini, dilaporkan dari "Windows Blue", mengungkapkan sejumlah perangkat tambahan di antarmuka Windows 8, termasuk gerakan tambahan sentuh, pilihan ukuran baru kecil dan ekstra besar untuk ubin, pilihan warna diperluas pada layar Mulai, perluasan PC Settings untuk termasuk lebih banyak pilihan yang sebelumnya eksklusif untuk Control Panel versi desktop, kemampuan untuk aplikasi untuk snap setengah dari layar, kemampuan untuk mengambil screenshot dari charms bar pada tombol Bagi, aplikasi saham tambahan (seperti kalkulator, jam alarm, perekam suara, dan penyunting video dasar yang disebut "Moments Movie"), meningkatkan integrasi SkyDrive (seperti backup perangkat otomatis), Internet Explorer 11, dan pilihan baru lainnya. Tak lama kemudian pada tanggal 26 Maret 2013, wakil presiden perusahaan komunikasi perusahaan Frank X. Shaw resmi mengakui proyek "Blue", yang menyatakan bahwa pembangunan berkelanjutan akan menjadi "normal baru" di Microsoft, dan bahwa "kelompok produk kami juga mengambil Pendekatan perencanaan terpadu sehingga orang mendapatkan apa yang mereka inginkan-semua perangkat mereka, aplikasi dan jasa bekerja sama dimanapun mereka berada dan apa pun yang mereka lakukan."

Pada awal Mei, laporan pers mengumumkan versi yang akan datang di Financial Times dan The Economist secara negatif dibandingkan Windows 8 ke New Coke. Tema ini kemudian bergema dan diperdebatkan dalam pers komputer. Shaw menolak kritik ini sebagai "ekstrem", menambahkan bahwa ia melihat perbandingan dengan Diet Coke sepertinya lebih tepat.

Pada tanggal 14 Mei, Microsoft secara resmi mengumumkan bahwa pembaruan "Blue" akan bernama Windows 8.1. Setelah presentasi keynote berfokus pada update, versi beta publik Windows 8.1 dirilis pada 26 Juni 2013 selama Konferensi Build. Build 9600 dari Windows 8.1 dirilis ke mitra perangkat keras OEM pada 27 Agustus 2013, dan menjadi tersedia secara umum pada tanggal 17 Oktober 2013. Tidak seperti rilis terakhir dari Windows dan paket layanan, pelanggan lisensi volume dan pelanggan MSDN Plus dan TechNet Plus awalnya tidak dapat memperoleh versi RTM pada rilis, seorang juru bicara menyatakan bahwa perubahan dalam kebijakan adalah untuk memungkinkan Microsoft untuk bekerja dengan OEM "untuk memastikan pengalaman berkualitas dengan ketersediaan umum." Namun, setelah kritik, Microsoft membalikkan keputusan mereka dan merilis build RTM di MSDN dan TechNet pada tanggal 9 September 2013. Sebelum merilis Windows 8.1, Microsoft menayangkan perdana iklan televisi baru pada akhir September 2013 yang difokuskan pada perubahan sebagai bagian dari kampanye "Windows Everywhere".

Tak lama setelah rilis, Windows RT 8.1 pembaruan untuk sementara ditarik oleh Microsoft menyusul laporan bahwa beberapa pengguna telah mengalami bug langka yang merusak perangkat mereka dan Data Konfigurasi Boot selama instalasi, sehingga kesalahan pada saat sistem dijalankan. Pada tanggal 21 Oktober 2013, Microsoft mengkonfirmasi bahwa bug tersebut terbatas pada tablet Microsoft Surface RT, dan hanya mempengaruhi 1 dalam 1000 instalasi. Perusahaan ini merilis media pemulihan dan instruksi yang dapat digunakan untuk memperbaiki perangkat, dan memulihkan akses ke Windows RT 8.1 pada hari berikutnya.

Tak lama setelah rilis, pengguna juga melaporkan bahwa perubahan layar DPI penanganan diperkenalkan oleh Windows 8.1 disebabkan masukan lag tetikus dalam permainan video tertentu yang tidak menggunakan DirectInput API—terutama pada permainan dengan genre tembak-menembak orang-pertama seperti spesifik judul Call of Duty, Deus Ex: Human Revolution, Hitman: Absolution, dan Metro 2033. Pengguna juga menemukan masalah menjadi lebih jelas pada mesin menggunakan tetikus dengan resolusi tinggi atau tingkat pemungutan suara. Microsoft merilis patch untuk memperbaiki bug pada game tertentu di November 2013, dan mengakui bahwa hal itu disebabkan oleh "perubahan pengolahan tikus-masukan untuk skenario interaksi latensi rendah".