Jabarkan Perang Saudara Amerika dari Bumi hangus

Dalam Perang Saudara Amerika, pasukan Union di bawah Philip Sheridan dan William Tecumseh Sherman menggunakan kebijakan bumi hangus secara luas. Jenderal Sherman menggunakan kebijakan itu selama March to the Sea-nya.

Taktik Sherman adalah upaya untuk menghancurkan logistik musuh melalui pembakaran dan penghancuran tanaman atau sumber daya lain yang mungkin digunakan untuk kekuatan Konfederasi. Generasi berikutnya dari pemimpin perang Amerika menggunakan taktik perang total yang serupa dalam Perang Dunia II, Perang Korea, Perang Vietnam, Perang Irak, dan Perang Afghanistan, sebagian besar melalui penggunaan kekuatan udara. Selama kampanye Sherman, "pasukan-pasukannya menumpuk semua buku akta di depan gedung pengadilan dan kemudian membakarnya. Logikanya adalah bahwa perkebunan besar tidak akan dapat membuktikan kepemilikan tanah. Tindakan ini adalah kutukan bagi ahli genealogi dari Georgia dan Carolina Selatan.”

Peristiwa lain, sebagai tanggapan atas serangan William Quantrill di Lawrence, Kansas dan banyak korban sipil, termasuk pembunuhan 180 orang, Brigjen Thomas Ewing Jr., saudara ipar Sherman, mengeluarkan Perintah Jenderal Angkatan Darat AS No. 11 (1863) untuk mengevakuasi hampir total dari tiga setengah kabupaten di Missouri barat, selatan Kota Kansas, yang kemudian dijarah dan dibakar oleh pasukan Angkatan Darat AS. Di bawah arahan Sherman, Jenderal Philip Sheridan menggunakan kebijakan tersebut di Lembah Shenandoah di Virginia dan kemudian di Perang Indian di Great Plains.

Ketika pasukan Jenderal Ulysses Grant menerobos pertahanan Richmond, Virginia, Presiden Konfederasi Jefferson Davis memerintahkan penghancuran perbekalan penting militer Richmond. Kebakaran yang terjadi menghancurkan banyak bangunan, yang sebagian besar merupakan komersial, serta kapal perang Konfederasi berlabuh di Sungai James. Warga sipil yang panik terpaksa melarikan diri dari kebakaran yang telah dimulai.