Jabarkan Penerimaan dari Summer Wars

Situs web pengumpul ulasan Rotten Tomatoes melaporkan bahwa 77% kritikus telah memberikan film ini tanggapan yang positif berdasarkan 22 ulasan, dengan nilai rata-rata 7,1/10. Konsensus dari para kritikus di situs tersebut menyatakan, "drama keluarga bercampur dengan aksi daring virtual [tersaji dalam] Summer Wars yang tenang dan menghibur." Pada situs Metacritic, film ini memperoleh skor rata-rata 63 dari 100 berdasarkan 12 ulasan oleh para kritikus arus utama, menunjukkan "ulasan yang umumnya digemari".

Mark Schilling dari The Japan Times memberikan film ini nilai 5 dari 5 bintang dan mengamati bahwa Summer Wars "mungkin mengandung unsur-unsur yang sudah dikenal [dari sebuah film]—dimulai dengan tokoh protagonis mudanya yang pemalu, tetapi film ini menggabungkannya dengan cara-cara yang segar, kontemporer, dan imajinatif yang memesona". Ia juga mengatakan bahwa film ini memberikan komentar sosial tentang perbedaan antara "dunia analog" dan "dunia perangkat digital". Schilling memberikan artikelnya judul "Raja masa depan [industri] animasi Jepang mungkin telah bersama kita; Hosoda melangkah keluar dari bayang-bayang Miyazaki dengan film baru yang memesona". Ia memuji Sadamoto, Aoyama dan Nishida karena telah memproduksi "adegan-adegan tontonan animasi yang—dari segi kelancaran geraknya yang memukau dan kecemerlangan rekaannya—membuat anime fiksi ilmiah/fantasi biasa terlihat kekanak-kanakan dan membosankan". Twitch Film turut menerbitkan ulasan oleh Guillem Rosset yang juga merujuk kepada Miyazaki. Rosset menulis bahwa setelah The Girl Who Leapt Through Time dirilis, "orang-orang segera memanggilnya [Hosoda] sebagai pewaris [dari Miyazaki]". Ia mengklaim bahwa dengan dirilisnya Summer Wars, "Hosoda adalah raja baru, juru cerita terbaik yang bekerja pada bidang media animasi di Jepang dan—kemungkinan besar—di dunia". Rosset memuji Summer Wars sebagai film yang "sangat detail dan ditulis dengan indah...indah untuk dilihat." dan "diberkahi dengan pemeran yang banyak dengan para karakter yang memukau dan otentik". Ia menyimpulkan dengan mengatakan, "Hosoda telah secara sempurna menyeimbangkan kebutuhan untuk menghibur melalui visual dengan karakter yang kaya dan memuaskan, yang memisahkannya dari sebagian besar tokoh hebat lain untuk benar-benar menjadikan dirinya seorang master juru cerita". Ia menilai bahwa "para karakter yang luar biasa adalah salah satu kekuatan terbesar film [ini]". Selain itu, dia menyoroti dunia virtual OZ, sambil menyatakan bahwa "di sini, pikiran kreatif Madhouse dapat membiarkan imajinasi mereka menjadi liar." Berkenaan dengan aspek teknis, Rosset menyebut film ini sebagai "pertunjukan audiovisual kelas atas." Ia menyimpulkan dengan menulis, "Mamoru Hosoda layak mendapat tempat sebagai salah satu juru animasi top Jepang masa kini. Dan bagus untuk mengetahui bahwa ketika saatnya tiba bagi Miyazaki untuk pensiun (kuharap tidak terlalu cepat!), ada orang yang mampu mengikuti langkahnya". Surat kabar asal Korea Selatan, Herald Business, memandang tema fantasi film ini dan animasinya yang indah sebagai pembeda dari karya-karya yang diproduksi oleh studio dari Hollywood.

Patrick W. Galbraith dari Otaku2.com membandingkan desain OZ dengan karya seni buatan Takashi Murakami, khususnya yang terkait dengan "kerataan, atau permukaan yang licin yang telah dipoles" dan kemudian membandingkannya dengan adegan-adegan yang berlatar di Nagano sambil mencatat, "film ini memiliki nuansa kehangatan dan hidup, dibantu oleh perhatian yang cermat terhadap detail". Mengenai alur cerita dan para karakternya, Galbraith menulis bahwa "adegan-adegan seperti keluarga besar yang berkumpul dan berbicara saat makan malam sungguh menghangatkan hati dan lucu" dan membandingkan film ini dengan "buku gambar bergerak, sebuah album foto keluarga yang dilihat kembali setelah beberapa dekade". Ia juga mengamati respons penonton, melaporkan penjualan tiket yang habis dua malam berturut-turut, dan menyoroti fakta berupa catatan tulisan tangan yang ditinggalkan di bioskop oleh "gerombolan penggemar yang memutuskan untuk pindah ke Nagano [setelah menonton di situ]". Sebagai kesimpulan, Galbraith menulis "ada kepolosan dan kemurnian pada film ini yang benar-benar mengingatkan dia pada Miyazaki Hayao dan Studio Ghibli pada masa lampau, kemudian latar belakang yang menggelora mengingatkannya pada Shinkai Makoto". Justin Sevakis dari Anime News Network memberikan film ini nilai 'A' dan menulis bahwa "puluhan tahun dari sekarang, Summer Wars akan dipandang sebagai kedatangan resmi dari [sutradara] Mamoru Hosoda ke ranah para sutradara anime yang penting dalam sejarah". Ia menyebut film ini sebagai "campuran yang nyaris sempurna dari sindiran sosial dan fiksi ilmiah, sekaligus tepat waktu dan abadi, sinis dan optimis." dan mengamati bahwa film ini "dibanjiri dengan wawasan sosial yang tajam dengan cara yang belum pernah kita lihat dari suatu anime selama bertahun-tahun". Sevakis memuji desain karakter Yoshiyuki Sadamoto dan menyoroti visual (animasinya) dengan kata "tajam dan hebat secara konsisten". Dalam menyimpulkan ulasannya, dia menyebut Summer Wars sebagai film yang "Sangat menghibur, dan sangat cerdas. Dapat diakses dan memiliki pacing (kecepatan penceritaan suatu kisah) yang cepat. Kurang lebih sempurna". Beberapa komentar terkait kemiripan antara film ini dan karya Hosoda sebelumnya, Digimon Adventure: Our War Game, muncul. Majalah Neo menyatakan bahwa Our War Game "jelas-jelas [merupakan] prototipe" dari Summer Wars.

Rachel Saltz dari The New York Times juga memberikan ulasan positif tentang film ini. Saltz memuji arahan Mamoru Hosoda, dan mengatakan arahannya "cocok dengan citra bersih yang dikomposisikan secara klasik dari film lainnya [karya Hosoda]". Lebih lanjut, dia memuji visual dan tema film ini, dan membandingkannya dengan karya-karya dari sutradara Yasujirō Ozu. Dalam ulasannya untuk Variety, kritikus Peter Debruge menyatakan bahwa arahan Hosoda "menarik minat para khalayak remaja—yang umumnya sulit untuk dihibur—dengan mengambil ide-ide yang memutar otak dan menanamnya dalam konteks modern yang bisa diterima". Ia juga memuji animasi CG dalam adegan-adegan yang berlatar di OZ. Peter Hartlaub dari San Francisco Chronicle memuji gaya Hosoda dan mengatakan bahwa gaya tersebut "menambah dimensi yang cukup pada para karakter dan pertempuran kinetiknya, sehingga dunia nyata yang tenang tampak seperti alam impian". Ia turut menyamakan gaya Hosoda dengan gaya Hayao Miyazaki dan Nintendo. Hartlaub mengeluh sambil menyatakan bahwa karakter Kenji "agak terlalu gugup pada bagian pertama" dan menyimpulkan bahwa film ini adalah "jenis film yang menyenangkan dan aneh yang tidak sering Anda lihat di bioskop tahun ini". Ty Burr dari The Boston Globe memberikan film ini nilai 3 dari 4 bintang. Ia menyatakan bahwa "Summer Wars menjadi sangat menarik pada saat-saat heningnya" dan juga memuji skenario karya Satoko Okudera, dengan menyatakan bahwa itu "mempertaruhkan klaim untuk [keberlangsungan] sejarah dunia nyata dan ikatan keluarga [Jinnouchi] yang telah terjalin sejak era Jepang abad pertengahan". Ia juga memuji adegan animasi OZ sebagai "eksplorasi visual dunia maya yang menggairahkan, tetapi adegan laga permainan yang sibuk terasa aneh atau kolot". Burr mengamati bahwa dalam film ini, "apa pun hal yang sudah lama, dibuat seolah-olah menjadi tampak baru dan menyegarkan". Dalam ulasannya untuk New York Post, V.A. Musetto memberi Summer Wars nilai 2 dari 4 bintang dan menyebut film ini "hebat meskipun memiliki masalah struktural". Musetto juga mengeluhkan alur ceritanya, yang menyatakan bahwa "elemen-elemen fiksi ilmiahnya tampak konyol alih-alih menegangkan". Nicolas Rapold dari The Village Voice juga memuji visual film ini, tetapi mengatakan bahwa "sulit untuk menghargai hal-hal seperti detail karakter di tengah jeritan suara yang tak tertahankan dan ketegangan yang arbiter".

Kevin Thomas dari Los Angeles Times memuji visual film ini, dengan menyatakan bahwa "Summer Wars luar biasa dalam penggambarannya tentang Oz yang terperinci, yang mengapung di angkasa dengan serangkaian satelit, dan pemandangan kota ala bumi yang diterpa oleh berbagai bencana". Thomas juga mengatakan film ini "juga merupakan contoh luar biasa [yang bisa ditawarkan] dari anime Jepang, menyeimbangkan genre fantasi fiksi ilmiah dengan nilai kehidupan keluarga yang abadi." dan menyebutnya "hiburan keluarga yang canggih sekaligus pedih dengan daya tarik di luar penggemar animasi Jepang". Stephanie Merry dari The Washington Post memberikan film ini nilai 2 dari 4 bintang. Merry mengkritik alur cerita Summer Wars, dengan menyatakan bahwa film ini "berkelana ke wilayah melodramatis dan klise". Merry juga menyatakan bahwa hubungan antara Natsuki dan Kenji "kurang dikembangkan, mirip dengan seri televisi komedi romantis yang dibintangi Debra Messing". Frank Scheck dari The Hollywood Reporter menyatakan bahwa "alur cerita yang semakin berbelit-belit mungkin terlalu sulit untuk diikuti oleh khalayak penonton yang masih muda", tetapi mengatakan bahwa "ambisi tematik dan gaya visual yang memukau" dari Summer Wars akhirnya menjadikannya salah satu pencapaian yang bermanfaat dari upaya anime untuk mencapai daratan ini [Amerika]".