Jabarkan Kiprah akademisi dan profesional dari Shofwan Karim Elha

Ketika di masa-masa awalnya sebagai dosen, Shofwan sempat mengajar di Universitas Vrije dengan mata kuliah tentang keagamaan dan kemanusiaan di Afrika antara tahun 1985 hingga 1987. Empat tahun setelahnya, ia menjadi pengurus dalam Kongresi Kebudayaan yang dilaksanakan di Jakarta.

Pada tahun 2003, Shofwan sebagai Wakil Sekretaris Ikatan Cendekiawan Muslim Indonesia Cabang Sumatra Barat menjadi salah satu dari lima orang penandatangan pengambilalihan sepihak Semen Padang dari pemerintah pusat di bawah Semen Gresik kepada Pemerintah Provinsi Sumatra Barat. Dua tahun setelahnya, tepatnya pada tanggal 5 Oktober 2005, ia diangkat menjadi salah satu komisaris di Semen Padang. Pada 17 Juni 2011, Shofwan kembali diangkat menjadi komisaris perusahaan tersebut hingga masa tugasnya berakhir pada 7 April 2015. Ketika ini, ia telah menjadi Sekretaris Ikatan Cendekiawan Muslim Indonesia Sumatra Barat untuk masa jabatan 2007–2012.

Shofwan pernah menjadi Wakil Presiden Konfederasi Buruh Islam Internasional yang meliputi empat negara, seperti Swiss, Maroko, Mesir, dan Malaysia sejak 2005 hingga tahun 2010. Menjelang Pemilu Presiden 2009, Shofwan diamanatkan sebagai pimpinan dari Tim Seleksi Anggota Komisi Pemilihan Umum Daerah Provinsi Sumatra Barat pada 2008.

Puncak kiprahnya di dunia akademisi adalah ketika menjabat sebagai Rektor Universitas Muhammadiyah Sumatra Barat dan terpilih selama dua periode tidak berturut-turut, yakni 2006–2010 dan 2010–2014.  Sebelumnya, ia telah ditunjuk sebagai Penjabat Rektor dari 2001 sampai 2002 dan yang kedua kalinya pada tahun 2005. Saat menjabat, ia berhasil menggagas "Hari Mahasiswa" dalam upaya pembinaan yang bersifat intensif terhadap mahasiswa dan meningkatkan mutu dosen dalam sudut pandang pengajaran. Dalam kurun waktu 2005 hingga 2015, Shofwan menduduki posisi penasehat Muhammadiyah Sumatra Barat sebelum akhirnya kembali memimpin organisasi tersebut.