Jabarkan Etimologi dari Zhenren

Penulisan 真 dalam latinisasi tulisan China modern adalah zhēn ("benar; nyata". Rekonstruksi dari zaman pertengahan dan kuno antara lain tyĕn < *tśyĕn (Bernhard Karlgren), tśiɪn < *tjien (Zhou Fagao), tʃiĕn < *tien (Tōdō Akiyasu), atau tśin < *tin (Axel Schuessler).

Tōdō (1964:743-745) memperkirakan bahwa ideograf "zhenren terbalik" pada mulanya menggambarkan seorang korban persembahan zhen 眞 "jatuh pada; masuk dalam" sebuah lubang pemakaman tian 塡 "diisi", dan mengajukan sebuah etimonn *TEN "penuh; berisi penuh" (merupakan penjabaran dari contoh Duan Yucai di atas).

Kamus etimologikal Schuessler (2007:610) mencatat tulisan "tʂin" dari Dinasti Ming dan Dinasti Yuan. Kamus tersebut memperkirakan adanya hubungan dengan bahasa Tibet bden-pa "benar" dan kemungkinan juga karakter China zhēn 貞 "peramalan, ilahi; tes; pembuktian; menepati janji; setia".