Jabarkan Asal usul dan Makna dari Skapulir

Pada dasarnya skapulir berupa selembar kain yang lebarnya dari tengah bahu kiri ke tengah kanan dan panjangnya tidak sampai ke mata kaki baik di bagian depan (dada) maupun di bagian belakang (punggung). Ada juga skapulir dengan ukuran yang lebih pendek. Di bagian tengah ada lubang untuk memasukkan kepala sehingga skapulir tergantung pada potongan kain yang bertumpu pada kedua bahu. Pada awalnya bagian skapulir yang tergantung di bagian depan dan di bagian belakang dihubungkan dengan pita atau tali di bawah ketiak atau lengan. Pada zaman dahulu juga ada potongan kain yang menggantung pada masing-masing bahu sehingga keempat helai kain membentuk salib (dada – bahu kanan – punggung – bahu kiri).

Skapulir biara (sebagaimana semua pakaian biara dan pakaian liturgi) berasal dari pakaian biasa umat awam. Sebagaimana stola adalah tanda martabat dan tanda kuasa imam, maka skapulir kemudian menjadi tanda status biarawan. Di Dunia Barat (seperti halnya para biarawan Ordo Santo Benediktus) pada awalnya skapulir tidak lain dari pakaian kerja atau celemek yang biasa dipakai para pekerja kebun / pekerja ladang. Karena itu di dalam Peraturan Santo Benediktus nomor 55 mengenai pakaian biara ditetapkan: “scapulare propter opera” (skapulir untuk bekerja). Dari sini berkembang pakaian biara dimana tudung kepala menyatu dengan bagian atas punggung sebuah skapulir. Skapulir Ordo Dominikan yang asli berbentuk sedemikian rupa sehingga di bagian belakang juga ada tudung kepala. Skapulir biara di Dunia Barat sama dengan analabos (Άνάλαβος) biarawan di Dunia Timur.

Rumusan kaul membiara di Dunia Barat pada abad ke-9 tidak menyebut apapun mengenai pemberian skapulir. Baru di kemudian hari skapulir menjadi bagian penting pakaian biara. Dan kemudian (sebagaimana analabos) skapulir diberikan secara resmi pada upacara penerimaan biarawan baru dan makna pemakaian skapulir pun ditekankan dalam rumusan upacara tersebut. Karena bentuknya menyerupai salib dan karena makna pemakaiannya, analabos dan skapulir juga sering disebut salib. Selain itu, skapulir juga disebut iugum Christi (kuk Kristus) dan scutum (perisai) karena dipakai melalui kepala dan melindungi bagian tubuh (dada dan punggung).