Jabarkan Ritual Kuno Kekaisaran dari Shangdi

Sebagaimana disebutkan di atas, sejarah tradisional Tiongkok menegaskan bahwa para raja memberikan persembahan kepada Shangdi dimulai semenjak sebelum Dinasti Xia. Catatan arkeologikal yang selamat menunjukkan bahwa masyarakat Shang menggunakan tulang belikat sapi jantan kurban untuk mengirimkan pertanyaan atau komunikasi melalui api dan asap ke alam dewata, praktik tersebut dinamakan scapulimancy. Panas api menyebabkan tulang menjadi retak dan ahli nujum istana akan menginterpretasikan retakan sebagai jawaban Shangdi kepada raja. Inskripsi yang digunakan untuk meramal selanjutnya dikubur dalam lubang khusus, sementara yang digunakan untuk praktik atau catatan dikubur pada lubang pembuangan biasa setelah digunakan.

Shangdi atau Tian menerima persembahan dari para raja dari setiap dinasti setiap tahunnya pada Kuil Langit Tian Tan (Hanzi: 天壇) yang berlokasi di ibu kota kerajaan. Menurut prinsip fengshui, kuil tersebut selalu dilokasikan pada sisi selatan kota. Saat ritual, seekor sapi jantan yang sempurna disembelih dan dipersembahkan sebagai hewan kurban bagi Shangdi. Kitab Kesusilaan menyebutkan bahwa upacara kurban sebaiknya dilakukan pada hari terpanjang saat titik balik matahari di musim panas, pada sebuah altar berbentuk gundukan-bundar. Altar tersebut memiliki tiga tingkatan; yang tertinggi untuk Shangdi dan Putra Surga; yang kedua untuk matahari dan bulan; dan yang terendah untuk para dewata alam seperti bintang-bintang, awan, hujan, angin, dan petir.

Ke sepuluh tahapan ritual adalah: