Jabarkan Nama dari La Malinche

Malinche diketahui memiliki banyak nama. Orang-orang Spanyol membaptisnya sebagai 'Marina', dan ia sering kali dirujuk dengan panggilan hormat doña. Orang-orang Nahua memanggilnya 'Malintzin', dari kata 'Malina' (pengucapan bahasa Nahuatl untuk nama Spanyolnya) yang diimbuhi sufiks penghormatan -tzin. Menurut sejarawan Camilla Townsend, dalam catatan-catatan Nahua, akhiran vokatif -e terkadang ditambahkan di akhir namanya, sehingga menurunkan bentuk 'Malintzine', yang kemudian disingkat menjadi 'Malintze', dan ditangkap oleh telinga orang-orang Spanyol sebagai 'Malinche'. Kemungkinan lainnya ialah bahwa orang-orang Spanyol tidak dapat menangkap bunyi sengau -n yang lemah pada kata 'Malintzin'.

Namanya ketika lahir tidak diketahui. Sejak setidaknya abad ke-19, ada anggapan populer bahwa nama aslinya adalah 'Malinalli' ('rumput' dalam bahasa Nahuatl), sesuai nama hari Aztek yang diduga merupakan hari kelahirannya, dan bahwa nama 'Marina' dipilih sebagai nama baptisnya karena kemiripan fonetis, tetapi linguis dan sejarawan Frances Karttunen menganggap bahwa spekulasi ini tidak memiliki dasar yang kuat. Hari Malinalli memiliki konotasi yang buruk atau bahkan 'jahat' bagi orang-orang Aztek; nama hari yang demikian biasanya dihindari untuk dijadikan nama diri dalam kebudayaan Aztek. Selain itu, orang-orang Spanyol tidak biasanya menanyakan nama asli penduduk setempat sebelum mengkristenkan mereka dengan nama Spanyol yang pengucapannya mirip.

Sebutan lain yang sering dianggap sebagai bagian nama asli Malinche adalah 'Tenepal'. Dalam catatan sejarawan Nahua Chimalpahin yang didasarkan pada biografi Cortés yang ditulis oleh Gómara, 'Malintzin Tenepal' digunakan secara berulang kali untuk merujuk pada Malinche. Menurut Karttunen, sebutan 'Tenepal' kemungkinan diturunkan dari bentuk akar tene yang berarti "pemilik lidah, orang yang berbicara dengan penuh semangat” atau "orang yang pandai berkata-kata", dan posposisi -pal, yang berarti "melalui (seseorang atau sesuatu)" dalam bahasa Nahuatl. Di sisi lain, sejarawan James Lockhart menduga bahwa 'Tenepal' kemungkinan diturunkan dari kata tenenepil yang bermakna "lidah seseorang". Terlepas dari perbedaan teori etimologinya, frasa 'Malintzin Tenepal' kemungkinan ditujukan sebagai padanan harfiah dari sebutan doña Marina la lengua. La lengua sendiri merupakan julukan berbahasa Spanyol bagi Malinche yang bermakna "sang penerjemah" (atau "sang lidah" kalau diartikan secara harfiah).