Macassar, Western Cape itu apa sih?

Macassar adalah sebuah kota kecil di Afrika Selatan, dekat Strand dan Somerset West, dengan jumlah penduduk 38.136 jiwa.

Sejarah Macassar sangat erat dengan pantai karena dari situlah asal penduduk Macassar. Makam Syeikh Yusuf (Tuanta Salamaka) dari Kesultanan Gowa yang wilayahnya sekarang berada di sekitar kota Makassar adalah salah satu tempat suci bagi masyarakat Muslim Afrika Selatan. Syeikh yang diasingkan oleh Belanda tahun 1694 ini menjadikan daerah pinggiran pantai sebagai tempat peristirahatan terakhirnya yang kemudian dinamakan sesuai tempat lahirnya. Tetap saja, para pengikutnya yang sebagian besar merupakan nelayan menganggap perairan Macassar tidak bersahabat dan pindah ke pesisir Teluk Mosterds di Strand.

Macassar Dunes Nature Reserve, di Baden Powell Drive, adalah bagian dari sistem gunung pasir pantai yang penting bagi daerah ini. Cagar alam tersebut merupakan salah satu lokasi keragaman hayati terbesar di Western Cape. Keberadaan pegunungan pasir tersebut terancam oleh aktivitas peternakan dan tur kendaraan 4X4.

Penduduk Macassar kebanyakan berkulit hitam dan tinggal dekat Macassar Dunes. Mereka sejak dulu berprofesi sebagai nelayan dan pembuat kapal. Berbeda dengan kota tetangganya, Mitchells Plain, Macassar memiliki tingkat kejahatan dan penyalahgunaan obat-obatan yang rendah, padahal penyimpangan tersebut lazim ditemukan di sejumlah kota di Western Cape.