Jabarkan Dugaan Patient Zero dari Gaëtan Dugas

Sebuah penelitian yang diterbitkan di American Journal of Medicine tahun 1984 melacak beberapa infeksi awal HIV di New York City sampai berujung ke seorang pramugara homoseks yang namanya tidak disebutkan. Para epidemiolog berhipotesis bahwa Dugas membawa virus tersebut dari Afrika dan memperkenalkannya ke komunitas gay di dunia Barat.

Dugas dibahas luas di buku And the Band Played On karya Randy Shilts yang mendokumentasikan wabah AIDS di Amerika Serikat. Shilts menyebut Gaëtan Dugas memiliki perilaku nyaris sosiopatik dengan sengaja menularkan virus atau membahayakan orang lain. Dugas dikabarkan sebagai atlet seksual yang lembut dan tampan dan, menurut perkiraannya sendiri, memiliki ratusan pasangan seks setiap tahunnya. Ia mengklaim telah berkencan dengan lebih dari 2.500 orang di seluruh Amerika Utara sejak aktif secara seksual pada tahun 1972. Selain itu, Dugas secara resmi menikah di Los Angeles pada 27 Juni 1977 dalam suatu upaya ilegal demi mendapatkan kewarganegaraan Amerika Serikat.

Dugas meninggal dunia di Quebec City pada tanggal 30 Maret 1984 akibat gagal ginjal yang disebabkan oleh infeksi berkelanjutan terkait AIDS.

Istilah "Patient Zero" muncul pada Maret 1984 setelah penelitian Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dirilis. CDC mulai melacak hubungan dan praktik seksual kaum homoseksual di California, New York, dan sejumlah negara bagian lain. Karena Dugas ditemukan sebagai pusat jaringan pasangan seksual tersebut, ia diberi julukan "patient 0".