Penambangan uranium itu apa sih?

Penambangan uranium adalah proses ekstraksi uranium dari bawah tanah. Produksi uranium dunia pada tahun 2009 mencapai 50.572 ton. Kazakhstan, Kanada, dan Australia adalah 3 produsen uranium utama dunia dan berkontribusi terhadap 63% produksi uranium dunia. Beberapa negara produsen lain yang produksinya lebih dari 1000 ton per tahun diantaranya Namibia, Rusia, Niger, Uzbekistan, dan Amerika Serikat.

Penggunaan paling umum dari uranium ini adalah untuk pembangkit listrik tenaga nuklir. Sampai tahun 2008, cadangan bijih uranium yang diketahui saat ini masih cukup untuk memproduksi bahan bakar untuk satu abad ke depan, dengan jumlah konsumsi sebesar saat ini.

Setelah bijih uranium ditambang, kemudian diproses dengan memotong material bijih menjadi partikel-partikel kecil berukuran sama dan kemudian mengekstrak uranium dengan proses leaching kimia. Proses ini akan menghasilkan material padat berbentuk padatan bubuk kering yang disebut "yellowcake," yang dijual di pasar sebagai U3O8.

Biorecovery of Uranium from Minewaters into Pure Mineral Product at the Expense of Plant Wastes Advanced Materials Research Vols. 71-73 (2009) pp 621–624

World Uranium Mining (giving production statistics) , World Nuclear Association, July 2006

Uranium resources and nuclear energy  Energy Watch Group, December 2006

In Situ Leaching Method at Uranium SA Website (South Australian Chamber of Mines and Energy)

Evaluation of Cost of Seawater Uranium Recovery and Technical Problems toward Implementation

Watch Uranium, a 1990 documentary on the risks of uranium mining

World Supply of Uranium  — World Nuclear Association, March 2007

The Guardian (22 Jan. 2008): Awards shine spotlight on big business green record

Sustainability of Uranium Mining and Milling: Toward Quantifying Resources and Eco-Efficiency

Uranium glows ever hotter (Investors Chronicle, UK)