Jabarkan AIDS dari Virus dalam sejarah manusia

Virus imunodefisiensi manusia (HIV) adalah virus penyebab AIDS (acquired immunodeficiency syndrome). Sebagian besar ahli virologi beranggapan bahwa HIV muncul di Afrika Sub-Sahara pada abad ke-20. Lebih dari 70 juta orang telah terinfeksi HIV. Pada tahun 2011, diperkirakan telah ada 35 juta orang meninggal karena AIDS. Karenanya, penyakit ini termasuk penyebab pandemi paling merusak sepanjang sejarah. HIV-1 menjadi salah satu virus paling berpengaruh yang muncul pada 25 tahun terakhir abad ke-20. Pada tahun 1981, sebuah artikel ilmiah melaporkan kematian lima pemuda homoseksual, tetapi pada saat itu tidak diketahui bahwa kematian mereka disebabkan oleh AIDS. Jangkauan luas pandemi ini tidak diketahui secara pasti dan begitu pula bagaimana virus ini secara perlahan muncul dalam beberapa dekade.

HIV melintasi batas spesies inang antara simpanse dan manusia di Afrika pada beberapa dekade awal abad ke-20. Bertahun-tahun setelahnya, terjadi perubahan sosial dan konflik sosial besar-besaran di Afrika. Populasi bergeser dengan tidak terduga karena banyak orang berpindah dari daerah pertanian di desa-desa ke kota-kota yang sedang berkembang. Virus tersebar dari daerah-daerah yang berjauhan ke konurbasi perkotaan yang padat penduduk. Masa inkubasi AIDS berlangsung selama 10 tahun sehingga pandangan bahwa pandemi mulai terjadi pada awal tahun 1980-an dapat dipercaya. Pada masa ini, banyak pengkambinghitaman dan stigmatisasi. Teori "berasal dari Afrika" tentang asal-usul pandemi HIV tidak diterima oleh orang-orang Afrika yang merasa bahwa "penimpaan kesalahan" tidak tepat bagi mereka. Oleh karenanya, Majelis Kesehatan Dunia memutuskan resolusi 1987 yang menyatakan bahwa HIV adalah "[virus] yang terbentuk secara alami dengan asal geografis tidak pasti".

Pandemi HIV menjadi tantangan bagi masyarakat dan menyebabkan perubahan sosial di penjuru dunia. Pendapat mengenai seksualitas dibahas secara terbuka. Nasihat tentang perbuatan seksual dan penggunaan obat-obatan (terlarang) yang sebelumnya tabu menjadi didukung oleh banyak pemerintah dan penyedia layanan kesehatan. Debat mengenai tata susila penyediaan dan biaya obat anti-retrovirus, khususnya di negara-negara yang kurang sejahtera, menyoroti kesenjangan pelayanan kesehatan dan mendorong perubahan legislasi secara luas. Di negara-negara berkembang, HIV/AIDS berdampak besar dan organisasi kunci seperti fasilitas layanan kesehatan, pertahanan, serta lembaga sipil mengalami disrupsi yang besar. Angka harapan hidup menurun tajam. Di Zimbabwe, misalnya, angka harapan hidup pada tahun 1991 adalah 79 tahun dan pada tahun 2001 jatuh menjadi 39 tahun.