Jelaskan Persyaratan Tumbuh dan Penyebaran dari Stevia

Stevia berasal dari dataran tinggi di Paraguay dan Brazil pada Amerika Selatan.  Stevia rebaudiana merupakan varietas yang menghasilkan rasa paling manis dan paling umum ditumbuhkan sebagai pemanis alami, tetapi sebenarnya terdapat 100 spesies yang tumbuh pada daerah Amerika Utara dan Selatan.  Stevia dapat ditumbuhkan melalui benih dengan waktu perkecambahan sekitar 8-10 minggu serta membutuhkan suplai cahaya yang cukup dan temperatur udara sekitar 75-80 ᴼF.  Germinasi dapat terjadi dalam 7-14 hari dan membutuhkan tanah yang lembap.  Suhu udara yang optimum bagi pertumbuhannya adalah pada 40 ᴼF.  Stevia dapat tumbuh optimum pada kondisi yang hangat.  Akar tanaman ini juga perlu dijaga kelembapannya agar tidak mengalami kelembapan yang berlebihan sehingga dalam proses penyiraman, dibutuhkan air secukupnya.  Paparan sinar matahari yang cukup juga dapat mengoptimumkan pertumbuhannya.  Selain itu, penambahan kompos akan menambah nutrisi bagi pertumbuhannya dan mencegah terjadinya kondisi yang kering.  Tanaman stevia memberikan respons yang baik terhadap pupuk dengan kadar nitrogen yang lebih rendah.