Jabarkan Sejarah dari Sinematek Indonesia

Arsip ini didirikan oleh Misbach Yusa Biran, sutradara film yang beralih membuat film dokumenter, dan Asrul Sani, seorang penulis naskah, pada tanggal 20 Oktober 1975; Biran sebelumnya mendirikan pusat dokumentasi di Institut Kesenian Jakarta pada akhir 1970 setelah mengetahui banyak film Indonesia yang hilang dari peredaran dan tidak adanya dokumentasi sinema dalam negeri. Ia membuat Sinematek seperti gedung arsip yang dilihatnya di Belanda. Namanya sendiri diambil dari Cinémathèque Française di Paris.

Proyek ini disambut hangat oleh Gubernur Jakarta Ali Sadikin yang membantu pusat ini menerima dana dari Kementerian Penerangan. Ini adalah arsip film pertama di Asia Tenggara dan satu-satunya di Indonesia. Sebagian koleksinya adalah hasil sumbangan dan sebagian lagi dibeli, entah langsung dari produsernya atau pemilik teater. Sinematek bergabung dengan Federasi Arsip Film Internasional (, atau FIAF) pada tahun 1977.

Sinematek menjadi bagian dari Yayasan Pusat Perfilman H Usmar Ismail pada tahun 1995.; setelah sebelumnya yayasan ini bernama Yayasan Artis Film (1971-1984) kemudian berubah menjadi Yayasan Citra (1984-1995), kemudian menjadi Yayasan Pusat Perfilman H Usmar Ismail (1995 sampai sekarang), dan melalui Surat Keputusan Gubernur DKI (1995), Yayasan Pusat Perfilman H Usmar Ismail diserahi hak pengelolaan atas Gedung Pusat Perfilman H Usmar Ismail . Tahun 2001, pemerintah pusat melarang semua organisasi nirlaba, termasuk arsip, menerima dana dari pemerintah; dana dari luar negeri juga distop. Keputusan ini membuat Sinematek sempat kekurangan dana dan keanggotaannya di FIAF terancam. Arsip ini hanya mendapatkan Rp 17 juta setiap bulannya dari Yayasan Pusat Perfilman H Usmar Ismail dan Dewan Film Nasional.

, Sinematek terus kekurangan dana; dari Rp 320 juta yang dibutuhkan untuk mengoperasikan arsip secara efisien, penerimaan per bulannya hanya Rp 48 juta. Ketujuh belas pekerjanya digaji kurang dari Rp 1 juta per bulan. Akibatnya, pengelolaan arsip tidak selesai. Ruang penyimpanan di bawah tanah memiliki penerangan yang tidak layak dan sejumlah tempat di sana sudah berlumut. Pengendalian suhu dan kelembapan udaranya masih bagus. Meski pemerintah Indonesia menganggarkan dana untuk membangun gedung baru, para pekerja arsip yakin usaha itu sia-sia kecuali dana untuk pengelolaannya juga disediakan. Semua kesulitan itu teratasi sejak 2017, karena adanya pembenahan manajemen. Sinematek juga mengalami perbaikan manajemen, kini gaji karyawannya mencapai batas UMR dengan fasilitas tunjangan kesehatan, tunjangan pensiun, dan semacamnya.

Meski upaya restorasi film Lewat Djam Malam karya Usmar Ismail tahun 1954 berhasil dilaksanakan – film tersebut bersemut dan warnanya kabur – pendanaan dan pelaksanaannya dilakukan lembaga asing. Pusat ini juga menyimpan Tiga Dara karya Ismail tahun 1958 di Belanda. Untuk memperingati peluncuran kembali Lewat Djam Malam di bioskop pada Juni 2012, Sinematek sempat membuat program Sahabat Sinematek untuk mempromosikan dokumentasi dan restorasi karya-karya Indonesia. Dilakukan pula program digitalisasi dan alih media melalui kerjasama dengan sejumlah pihak. Sampai tahun 2019, hanya satu film hasil restorasi disimpan di Sinematek, yaitu film Lewat Djam Malam, sementara program kerjasama alih media dan digitalisasi dengan pihak lain dihentikan sementara; sampai dilakukan reinventarisasi film-film hasil alih media dan digitalisasi.