Jabarkan Awal kehidupan dari Zaid Shakir

Lahir di Berkeley, California, dan dengan tahun-tahun formatifnya di Connecticut, ia menerima Islam pada tahun 1977 ketika bertugas di Angkatan Udara Amerika Serikat dan tak lama setelah mengubah namanya menjadi Zaid Shakir Salim. Sebuah lulusan summa cum laude, ia memperoleh gelar BA Hubungan Internasional di Universitas Amerika, Washington, D.C. dan kemudian memperoleh gelar MA di bidang Ilmu Politik di Universitas Rutgers. Sementara di Rutgers, ia berhasil memimpin kampanye untuk penarikan investasi dari Afrika Selatan, dan membantu mendirikan pusat Islam setempat, Masjid al-Huda. Setelah setahun belajar bahasa Arab di Kairo, Mesir, ia menetap di New Haven, Connecticut dan melanjutkan aktivitas kemasyarakatannya, membantu mendirikan Masjid al-Islam, Tri-State Muslim Education Initiative, dan Connecticut Muslim Coordinating Committee. Sebagai Imam Masjid al-Islam tahun 1988 hingga 1994 ia memimpin sebuah pembaharuan masyarakat dan upaya akar rumput anti-narkoba. Dia juga mengajar ilmu politik dan bahasa Arab di Southern Connecticut State University. Ia menjabat sebagai pemuka agama dewan antaragama di Universitas Yale dan mengembangkan Pelatihan Sensitivitas Kerohanian untuk dokter di Rumah Sakit Yale New Haven. Zaid Shakir berpartisipasi sebagai pembicara di konferensi tahunan Masyarakat Islam Amerika Utara.