Jabarkan Produksi dari Lily van Java

Dua film pertama yang diproduksi di Hindia Belanda, Loetoeng Kasaroeng (1926) dan Eulis Atjih (1927), masing-masing diproduksi oleh sineas Belanda L. Heuveldorp dan G. Kruger. Pebisnis Tionghoa Hindia Belanda yang memodali kesuksesan film-film produksi Shanghai di China mendirikan dua rumah produksi di Hindia Belanda, satu di Batavia (sekarang Jakarta) dan satu di Surabaya. South Sea Film, rumah produksi di Batavia yang didirikan Liem Goan Lian dan Tjan Tjoen Lian, yang dipasarkan sebagai koperasi pembuatan film Tionghoa pertama di Hindia Belanda. Skenario pertama mereka adalah Lily van Java dan harus diperiksa  (badan sensor film Hindia Belanda kala itu) terlebih dahulu agar tidak menyalahi nilai-nilai tradisional setempat.

Menurut Katalog Film Indonesia karya JB Kristanto, seorang warga negara Amerika Serikat bernama Len Ross awalnya dikontrak untuk menyutradarai film ini. Ross kabarnya berada di Hindia Belanda untuk merekam film berjudul Java untuk Metro-Goldwyn-Mayer dan sempat merekam beberapa adegan pada pertengahan 1928. Para pemerannya beretnis Tionghoa. Pemeran wanitanya – Lie Lian Hwa dan Lie Bo Tan – kabarnya merupakan putri preman Surabaya Lie Bauw Kie dan menguasai silat. Pemeran lainnya meliputi Kwee Tiang An dan Yah Kwee Pang. Sayangnya, setelah Ross keluar, skenario tersebut tertunda.

Nelson Wong, yang sebelumnya dikontrak saudaranya, Joshua dan Othniel, untuk merekam film untuk Tio Tek Djin, meminta bantuan dana dari David Wong (tidak ada hubungan keluarga), karyawan senior di General Motors Batavia. Dengan bantuannya, Halimoen Film milik Wong Bersaudara dapat menyelesaikan film ini. Sejumlah sumber menyebutkan pemerannya sama, sementara sumber lainnya menyebutkan peran utama diperankan seorang pelajar asal Shanghai bernama Lily Oey.

Film bisu ini direkam menggunakan kamera hitam putih; antarjudulnya berdwibahasa, bahasa Melayu dan Tionghoa. Sejarawan film Amerika Serikat Richard Abel menulis bahwa kualitas teknis film ini, layaknya semua film produksi Hindia Belanda waktu itu, sangat buruk dan tidak dapat bersaing dengan film-film impor. Sejarawan film Indonesia Misbach Yusa Biran menulis bahwa rekamannya dianggap masih buram pada saat itu.