Jabarkan Operasi Pembebasan Negara Irak dari McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle

Pada akhir tahun 2002, selama ketegangan atas dugaan kepemilikan Irak atas senjata pemusnah massal, 4th Fighter Wing di Pangkalan Angkatan Udara Seymour Johnson diperintahkan untuk mempertahankan setidaknya satu skuadron yang siap dikerahkan ke Teluk Persia. Selama Januari 2003, 336 dikerahkan ke Pangkalan Udara Al Udeid, Qatar, berkoordinasi dengan para perencana Combined Air Operations Center di Pangkalan Udara Pangeran Sultan, Arab Saudi. Pada akhir Januari, F-15E mulai terbang di Operation Southern Watch, biasanya melakukan misi pengawasan dan pengintaian. Peran tambahan termasuk simulasi pertempuran melawan target Irak potensial dan sosialisasi regional dengan prosedur lokal dan aturan keterlibatan. Selama OSW, F-15Es menyerang sasaran di Irak selatan dan barat, termasuk radar, stasiun radio, situs komando dan kontrol, dan pertahanan udara. Pada suatu malam, empat F-15E melepaskan beberapa GBU-24 di markas Iraqi Republican Guard/Baath Party di Basrah sementara penerbangan lain dari empat menghancurkan markas Sektor Pertahanan Udara di dekatnya dengan enam GBU-10.

Pada akhir Februari, ke-336 menerima awak udara tambahan, banyak yang direkrut dari dua skuadron yang tidak dapat dikerahkan di Seymour Johnson (333d dan 334th Fighter Squadrons) dan Skuadron Tempur di Pangkalan Angkatan Udara Rumah Gunung, dengan total empat awak pesawat per F-15E.

Pada bulan Maret, personel dan pesawat Skuadron Tempur ke-335 bergabung dengan ke-336 di Al Udeid. Salah satu tujuannya adalah penghancuran pertahanan udara Irak dan jaringan radar Peringatan Dini di dekat perbatasan Yordania, yang memungkinkan F-16 dan helikopter beroperasi dari Yordania sejak awal perang. Beberapa situs radar dan stasiun relai radio diserang di Irak barat dekat lapangan terbang "H3", menghadapi tembakan antipesawat berat.

Pada 19 Maret, ketika F-117 Nighthawks menjatuhkan bom di atas Baghdad, menargetkan sebuah rumah tempat Saddam Hussein diyakini berada; F-15E menjatuhkan GBU-28 di sekitar lapangan terbang H3. Pada 20 Maret, efektif perang, F-15E menembakkan AGM-130 ke gedung-gedung komunikasi, komando dan kontrol, dan target-target penting lainnya di Baghdad; beberapa senjata meleset dari target yang dimaksudkan, mungkin karena macet oleh EA-6B Prowlers di sekitar.</ref> Davies 2005, hlm. 83.</ref> Pada tanggal 3 April 2003, sebuah F-15E mengira M270 Multiple Launch Rocket System (MLRS) sebagai situs rudal permukaan-ke-udara Irak dan menjatuhkan  bom berpemandu laser, menewaskan tiga orang dan melukai lima lainnya.</ref> Dao, James. "Jejak Rasa Sakit Dari Serangan Gagal di Irak pada tahun 2003." The New York Times, 15 April 2005.</ref>

Pada tanggal 7 April 2003, sebuah F-15E, yang diawaki oleh Kapten Eric Das dan Mayor William Watkins, melakukan misi larangan utama untuk mendukung pasukan khusus; kemungkinan ditembak jatuh oleh tembakan AAA saat pengeboman menargetkan sekitar Tikrit.</ref>"Das and Watkins." Halaman Arlington National Cemetery tidak resmi. Diperoleh: 27 Februari 2012.</ref></ref></ref> Das dan Watkins dianugerahkan secara anumerta Distinguished Flying Cross dan Purple Heart. During the war, F-15Es were credited with destroying 60% of the Iraqi Medina Republican Guard's total force; they also struck 65 MiGs on the ground, and destroyed key air defense and command buildings in Baghdad. F-15Es worked with other jets deployed to Al Udeid, including RAAF F/A-18s, USAF F-16s and F-117s, RAF Panavia Tornados and US Navy F-14s.