Jabarkan Detail dari Novel ringan

Light novel adalah evolusi dari majalah roman picisan Jepang (pulp magazine). Untuk menarik minat pembaca, mulai tahun 1970-an, majalah jenis ini mulai menyisipkan ilustrasi ke dalam cerita dan menyertakan artikel mengenai film, anime, dan game populer, setelah terlebih dahulu mengadopsi gaya sampul anime dan manga. Narasi berkembang menyesuaikan minat generasi baru dan pada akhirnya penuh dengan ilustrasi dengan gaya modern. Serial yang sukses kemudian dicetak dalam bentuk buku.

Kisah dalam serial novel-novel ringan telah banyak diadaptasi menjadi manga, anime, atau film live-action. Novel ringan umumnya dimuat dalam majalah-majalah sastra seperti Faust, Gekkan Dragon Magazine, The Sneaker, dan Dengeki hp, atau jenis majalah media franchise seperti Comptiq dan Dengeki G's. Contoh klasik dari tahun 90-an adalah novel Slayers karya Hajime Kanzaka yang telah diadaptasikan menjadi serial manga dan anime dengan judul yang sama

Novel ringan adalah media yang sangat populer di Jepang. Penerbit secara berkala mencari bakat baru dengan mengadakan kontes tahunan, dengan hadiah uang dan penerbitan novel. Dengeki Novel Prize adalah kontes terbesar di Jepang, dengan partisipasi peserta mencapai 2.000 judul per tahun. Novel jenis ini ditandai dengan label light novel, dicetak dalam bentuk ekonomis dengan softcover (paperback). Sebagai contoh, harga LN The Melancholy of Haruhi Suzumiya di Jepang adalah ¥514 (plus 5% PPN), sama dengan harga normal cetakan trade paperbacks; light novels dan karya sastra umum; yang dijual di Jepang. Pada tahun 2007 diperkirakan bahwa pasaran untuk LN berkisar ¥20 miliar ($166.7 juta dalam rate ¥120) dan sekitar 30 juta salinan diterbitakan per tahun. Kadokawa Group Holdings, pemilik utama label Kadokawa Sneaker Books dan Dengeki Books, memiliki kepemilikan 70% hingga 80% market share. Pada tahun 2009, light novel mencapai nilai penjualan ¥30.1 miliar, atau sekitar 20% dari keseluruhan penjualan buku berbentuk bunkobon di Japan.

Penerjemahan novel-novel ringan Jepang ke bahasa Inggris masih kurang, disebabkan permintaan yang rendah. Beberapa novel ringan telah diterjemahkan oleh pengguna internet dalam situs lain, tetapi bulan April 2007, Seven Seas Entertainment, penerbit bahasa Inggris yang pertama mencetak novel-novel ringan dalam format asal edisi Jepangnya, yaitu pada ukuran 10.5 cm x 15 cm.