Jabarkan Pergumulan dari James W. Fowler

Pergumulan Fowler pada usia 44 tahun - 45 tahun. Teori psikologinya dimulai perubahan orientasi disekitar teologi praktis dan dampak dari Teologi Pastoral pedagogis. Teori perkembangan iman dikembangkan dari setiap pertemuan seminar, konferensi dan lokakarya pendidikan agama. Seperti seminar dimensi kognitif Jean Piaget dan Lawrence Kohlberg dan dunia perasaan dan imajinasi dari Sigmund Freud, Erik Erikson, dan Carl Gustav Jung. Secara khusus melalui pertemuan pastoral konseling. Fowler berefleksi dari konsele yang mengungkapkan pengalaman hidupnya dengan jujur dan terbuka. Fowler mengalami titik balik dalam hidupnya, ketika pertanyaan seputar diri dan gaya hidup dan iman menjadi cerminan dirinya sendiri. Dengan demikian tersingkaplah proses perkembangan dan fungsi sebuah gaya hidup beriman yang eksistensial.

Tahap siklus hidup dari teori Erikson adalah pola dasar Fowler untuk memahami perkembangan pribadi yang unik dan kompleks. Maka dialog juga bertujuan menolong konsele menemukan jatidirinya. Termasuk kepekaan fenomenologis karya Erikson, Fowler semakin memahami dunia perasaan dan gambaran visual yang mewarnai eksistensi manusia. Dari percakapan ditemukan pengalaman konseli, bahwa ada pola dan tema yang sama. Pertama, kehidupan orang dewasa dipengaruhi oleh formatif dan deformatif pada masa kanak-kanak. Ini membuktikan bahwa ada korelasi gaya kepercayaan dan pola identitas pribadi. Kedua, pada segmen usia tertentu, kepercayaan pribadi selalu berkisar pada tema-tema khusus sesuai dengan tahap perkembangan psiko-kognitif dan sosial. Fowler mengatakan tujuan percakapan adalah bagaimana konselor mampu mengembangkan seni mendengarkan orang lain secara aktif. Maka dialog menjadi suatu kegiatan hermeneutis, di mana dua pribadi mengungkapkan rasa dan makna hidup dengan terus terang, sehingga konselor dapat merasakan dan menangkap ungkapan keberadaan konseli yang sesungguhnya.

Pergumulannya tentang mana yang harus dia utamakan, apakah kepentingan diri sendiri atau melaksanakan kemanusiaan sebagai tugas Allah. Sebab karier ilmiah terlalu bersifat destiny, karena jiwa dari destiny adalah kepentingan pribadi, akuisme, ambisi dan harapan duniawi sebagai bentuk dari aktualisasi diri. Sementara, dia juga sadar akan penggilan Allah atas hidupnya dan keinginan karier ini bersifat vocation. Keduanya bertolak belakang, Folwer tidak memilih untuk menjadikan dirinya pusat, tetapi sebaliknya membuktikan hidup demi kepentingan orang lain dan menghayati pilihan hidupnya sebagai mitra Roh dan melakukan kehendak Allah. Teori perkembangan iman dicapai bila seseorang mampu bertanya tentang apa kehendak Allah atas hidupnya. Folwer mengambil keputusan dengan meninggalkan jambatannya di Harvard dan memilih tugas sebagai pembina calon pendeta di Bishop Candler School of Theology dan peneliti di Center for Faith Development.