Jabarkan Menulis dari Karel Čapek

Kata robot berasal dari kata robota yang memiliki arti hafiah budak atau pekerja paksa, dan arti kiasan "membosankan" atau "kerja keras" dalam bahasa Ceko modern, dan hanya bekerja dalam bahasa Slowakia, bahasa Rusia, bahasa Polski, bahasa Ceko kuno, dan rumpun bahasa Slavia lainnya. Kata ini didokumentasikan dalam Gereja tua Slavia sebagai rabota "perbudakan" ( tetapi berarti "bekerja" dalam bahasa Bulgaria kontemporer, bahasa Rusia, atau bahasa Slowakia, yang pada gilirannya berasal dari akar kata bahasa Indo-Eropa *orbh-. Robot itu serumpun dengan kata dalam bahasa Jerman Arbeiter (pekerja).

Karel Čapek memperkenalkan dan menjadikan populer kata robot yang sering digunakan secara internasional, yang pertama kali muncul dalam pertunjukannya R.U.R. (Rosumovi Univerzální Roboti) tahun 1921. Meskipun banyak yang berpikir bahwa dia adalah menemu kata itu, dia menulis surat pendek pada referensi artikel di etimologi Oxford English Dictionary yang menyebutkan nama saudara lelakinya, pelukis dan penulis Josef Čapek, sebagai penemu sebenarnya. Pada artikel di jurnal Ceko Lidové noviny tahun 1933, dia juga menjelaskan bahwa dia awalnya ingin menamai makhluk itu laboři (dari bahasa Latin labor, bekerja). Bagaimanapun, dia tidak menyukai kata tersebut, karena kelihatannya terlalu artifisial, dan meminta pendapat dari saudara lelakinya Josef, yang menyarankan kata "roboti" (robots dalam bahasa Inggris).