Jabarkan Ekonomi dari Tadmur

Ekonomi Tadmur sebelum dan ketika mulai dijajah bangsa Romawi bertumpu pada usaha pertanian, peternakan, dan perdagangan. Kota Tadmur menjadi persinggahan kafilah-kafilah dagang yang sesekali melintasi padang gurun. Pada akhir abad pertama pra-Masehi, ekonomi kota Tadmur merupakan ekonomi campuran yang berbasis pada usaha pertanian, peternakan, perpajakan, dan teristimewa perdagangan berkafilah. Pajak adalah salah satu sumber pendapatan utama pemerintah Tadmur. Kafilah-kafilah dagang membayar bea di tempat yang dikenal dengan nama Pelataran Pabean, tempat dipajangnya piagam kepabeanan yang diperkirakan berasal dari tahun 137 Masehi. Hukum Tadmur mengatur besaran bea yang harus dibayar para saudagar untuk barang-barang yang dijual di pasar kota maupun barang-barang yang diekspor ke luar kota.

Ahli klasika Andrew M. Smith II menduga bahwa sebagian besar tanah di Tadmur adalah tanah milik kota yang menjadi sumber pajak penggembalaan ternak. Oasis Tadmur memiliki 1.000 hektar (2.500 ekar) lahan yang dapat diirigasi di sekeliling kota. Warga Tadmur membangun sistem irigasi yang luas di pegunungan utara. Sistem irigasi ini terdiri atas waduk-waduk cadangan air dan kanal-kanal untuk menampung dan menyimpan air hujan yang sesekali turun. Bangunan irigasi yang menonjol adalah Bendungan Harbaqa yang dikerjakan pada akhir abad pertama Masehi. Bendungan Harbaqa berjarak 48 kilometer (30 mil) dari sebelah barat daya kota dan mampu menampung 140.000 meter kubik (4.900.000 kaki kubik) air. Pohon-pohon tarbantin di daerah penyangga kota Tadmur merupakan penghasil arang, damar, dan minyak yang penting. Meskipun tidak ada bukti, mungkin saja pohon zaitun juga pernah dibudidayakan, dan produk-produk susu dihasilkan di desa-desa. Tampaknya jelai juga pernah dibudidayakan. Meskipun demikian, usaha pertanian tidak mampu memenuhi kebutuhan populasi, sehingga Tadmur harus mengimpor bahan pangan.

Sesudah diluluhlantakkan pada tahun 273 Masehi, Tadmur menjadi pasar bagi penduduk desa-desa dan masyarakat pengembara di daerah sekitarnya. Kemakmuran Tadmur sedikit pulih pada zaman Bani Umayyah, terbukti dari penemuan sebuah suq besar yang dibangun pemerintah Khilafah Bani Umayyah di jalan berkolonade. Tadmur menjadi pusat perdagangan yang tidak seberapa besar sampai dihancurkan pada tahun 1400. Menurut Syarifuddin Ali Yazdi, prajurit-prajurit Timur Leng merampas 200.000 ekor domba, dan kota Tadmur menyusut menjadi sebuah permukiman di pinggiran padang gurun, tempat warganya mengembalakan ternak dan menanam sayur-mayur serta gandum di lahan-lahan kecil.