Pernikahan Pangeran William dan Catherine Middleton itu apa sih?

Pernikahan Pangeran William, Adipati Cambridge, dan Catherine Middleton dilaksanakan pada Jumat, 29 April 2011 di Westminster Abbey di London. Pangeran William, pewaris tahta urutan kedua dari Ratu Elizabeth II, pertama kali bertemu Catherine Middleton pada tahun 2001 ketika mengenyam pendidikan di Universitas St Andrews. Mereka bertunangan pada 20 Oktober 2010 dan baru diumumkan pada 16 November 2010.

Peristiwa menjelang pernikahan dan pernikahan itu sendiri menarik perhatian besar dari media. Pernikahan mereka disiarkan secara langsung di seluruh dunia dan diperbandingkan dengan pernikahan orang tua William, Pangeran Charles dan Putri Diana Spencer pada tahun 1981. Sekitar dua miliar orang menyaksikan pernikahan ini di seluruh dunia. 24,5 juta orang menyaksikannya di Britania Raya.

Sebagian besar perhatian terfokus pada status Middleton sebagai orang biasa (bukan keturunan keluarga kerajaan atau bagian dari aristokrasi) yang menikahi seorang anggota keluarga kerajaan. Beberapa jam sebelum prosesi pernikahan dimulai, Ratu menganugerahi gelar Adipati Cambridge, Earl Strathearn, dan Baron Carrickfergus kepada William. Sebelum pernikahannya, Middleton otomatis menjadi Yang Mulia Duchess of Cambridge, bukan 'Putri Catherine'.

Karena William bukan pewaris tahta langsung, pernikahan ini bukan merupakan acara negara sepenuhnya dan banyak rincian acara yang ditentukan oleh pasangan itu sendiri, misalnya jumlah tamu yang ditetapkan mencapai 1.900 orang. Hari pernikahan ini adalah hari libur umum di Britania Raya dan menampilkan berbagai unsur seremonial, termasuk kereta kuda kerajaan, Foot Guards dan Household Cavalry. Upacara ini dihadiri oleh sebagian besar Keluarga Kerajaan dan berbagai raja negara asing, duta besar, dan tamu pribadi yang dipilih oleh pasangan ini.

Middleton mengenakan pakaian putih sepanjang  karya desainer Britania Sarah Burton dan tiara yang dipinjamkan oleh Ratu. Pangeran William mengenakan seragam kehormatan Kolonel Irish Guards. Pendamping pengantin pria William adalah adiknya, Pangeran Harry, sementara Pippa Middleton, adik Catherine, berperan sebagai pendamping pengantin wanita. Upacara pernikahan dimulai pada 11:00 am BST (UTC+1). John Robert Hall, Dekan Westminster, membuka upacara ini bersama Rowan Williams, Uskup Agung Canterbury yang memimpin upacara pernikahan dan Richard Chartres, Uskup London yang memberi ceramah selepas upacara. Pembacaan pidato dilakukan oleh adik Catherine, James Middleton. Setelah upacara selesai, pasangan yang baru menikah ini mengikuti prosesi menuju Istana Buckingham untuk berdiri di balkon istana dan menerima penerbangan kehormatan sesuai tradisi sebelum masyarakat berkumpul di The Mall. Kemudian Pangeran mengendarai Aston Martin DB6 Volante klasik milik ayahnya bersama Catherine menuju Clarence House,. Kendaraan tersebut didekorasi oleh Pangeran Harry dan James Middleton dengan plat nomor "JUST WED".

Setelah menikah, pasangan ini akan menetap di Pulau Anglesey di North Wales, tempat Pangeran William bertugas sebagai pilot RAF Search and Rescue.