Messier 34 itu apa sih?

Messier 34 (dikenal juga dengan M34 atau NGC 1039) adalah sebuah gugus terbuka di daerah rasi bintang Perseus. Kemungkinan besar gugus ini ditemukan pertama kali oleh Giovanni Batista Hodierna sebelum tahun 1654 dan dimasukkan Charles Messier kedalam katalog "objek menyerupai komet"nya pada tahun 1764. Messier mendeskripsikan sebagai "gugus bintang-bintang kecil sedikit di bawah garis lintang γ (Andromeda). Dengan teleskop sederhana 3 feet sudah bisa mengamati masin-masing bintangnya."

Berdasarkan jarak modulus 8.38, gugus ini terletak pada jarak 470 parsec, atau 1,500 tahun cahaya. Untuk bintang dengan rentang dari 0.12 sampai 1.0 massa matahari ada sekitar 400 bintang di M34. Membentang sekitar 35' jika di hitung radius aktualnya menjadi 7 tahun cahaya. Gugus ini hanya bisa dilihat dengan mata telanjang jika kondisi langit sangat gelap.

Umur gugus ini diperkirakan antar 200 juta tahun - 250 juta tahun. Ini adalah masa-masa di mana bintang dengan massa 0.5 massa matahari memasuki deret utama. Dengan membandingkan bintang seperti matahari memasuki deret utama setelah 30 juta tahun.