Jabarkan Periode Bait Suci Kedua dari Naskah Masorah

Penemuan Naskah Laut Mati di Qumran, bertarikh  150 SM - 75 M, menunjukkan bahwa dalam periode ini tidak selalu ada keseragaman naskah yang persis sama, yang mana hal tersebut sangat ditekankan pada beberapa abad kemudian. Menurut Menachem Cohen, gulungan-gulungan Naskah Laut Mati memecahkan masalah ini "dengan menunjukkan bahwa memang ada suatu jenis naskah Ibrani yang menjadi dasar terjemahan Septuaginta dan berbeda secara substansial dengan Naskah Masorah". Gulungan-gulungan tersebut menunjukkan banyak variasi kecil dalam ortografi dibandingkan dengan Naskah Masorah yang ditulis belakangan maupun antara satu naskah dengan yang lainnya. Hal ini terlihat juga dari berbagai catatan koreksi dan alternatif variasi bahwa para penulis merasa bebas untuk memilih sesuai dengan kebijaksanaan dan selera pribadi mereka atas berbagai bacaan yang berbeda.

Namun, terlepas dari adanya variasi-variasi ini, sebagian besar fragmen Qumran lebih mirip dengan Naskah Masorah dibandingkan dengan kelompok naskah lainnya yang masih terlestarikan. Menurut Lawrence Schiffman, 60% dapat digolongkan sebagai proto-Masorah, 20% bergaya Qumran dengan dasar naskah-naskah proto-Masorah, 5% termasuk golongan proto-Samaritan, 5% golongan Septuagintal, dan 10% sisanya tidak dapat digolongkan. Joseph Fitzmyer mencatat hal berikut ini mengenai temuan di Gua 4 Qumran: "Berbagai bentuk resensional kuno kitab-kitab Perjanjian Lama semacam itu memberi kesaksian tentang suatu perbedaan tekstual tak terduga yang pernah ada; naskah-naskah ini pantas diberi perhatian dan dipelajari secara lebih mendalam dibanding perlakuan yang diberikan atasnya hingga saat ini. Dengan demikian perbedaan-perbedaan dalam Septuaginta tidak lagi dianggap sebagai akibat dari suatu upaya yang tendensius atau kurangnya upaya dalam penerjemahan naskah Ibrani tersebut ke bahasa Yunani; melainkan merupakan kesaksian akan adanya suatu bentuk naskah Ibrani pra-Kekristenan yang berbeda". Di lain pihak, beberapa fragmen yang paling sesuai dengan Naskah Masorah ditemukan di Gua 4.