Jabarkan Ikhtisar dari Kriptid

Istilah kriptid dicetuskan oleh John E. Wall tahun 1983 dalam sebuah surat kepada Perkumpulan Kriptozoologi Internasional (International Society of Cryptozoology). Bagaimanapun, mulanya 'cryptid' digunakan untuk merujuk kepada anggota subfamili Cryptinae yaitu suatu familia tawon pemburu (ichneumon wasp). Hampir seluruh Cryptinae dinyatakan sebagai idiobiont ectoparasitoids, yang berarti parasit yang menghalangi pertumbuhan inangnya setelah menjangkitinya dan berkembang di luar tubuh inangnya, kadang kala melekat atau mengikatkan diri di jaringan tubuh inangnya. Imbuhan "crypt-" berasal dari bahasa Yunani yang berarti "tersembunyi" atau "rahasia".

Istilah 'kriptid' juga dipakai oleh para kriptozoolog kepada hewan yang keberadaannya diakui oleh komunitas ilmiah, tetapi lebih diminati dalam kriptozoologi, misalnya coelacanth, yang pernah dipercaya sudah punah, dan okapi, yang pernah dianggap sebagai makhluk khayalan belaka.

Makhluk dalam legenda seperti unicorn dan naga kadang kala dianggap kriptid, tetapi banyak kriptozoolog tidak menganggapnya demikian. Meskipun begitu, suatu kasus tertentu dapat membuat naga dan griffin menjadi makhluk yang benar-benar kriptid. Jeannine Davis-Kimball, Ph.D., menulis dalam Warrior Women (2002) bahwa apa yang tampaknya merupakan makhluk fantastis dapat didasari oleh sesuatu yang masuk akal: ahli folklor Adrienne Mayor melacak perkembangan historis mengenai legenda dua makhluk tersebut, dan menyimpulkan bahwa keduanya berasal dari penemuan kuno ratusan fosil Protoceratop dan Psittacosaurus di Bukit Berapi Turkestan dan kaki bukit Tien Shan.

Orang yang skeptis berpendapat bahwa bukti keberadaan kriptid umumnya sebatas bukti anekdot dan bentuk bukti lainnya yang tidak layak sebagai suatu penelitian ilmiah dalam komunitas zoologi pada umumnya. Para pendukung pendapat tersebut setuju bahwa bukti-bukti dalam kriptozoologi kurang meyakinkan. Umumnya ilmuwan yang ragu akan kriptid sependapat bahwa beberapa kasus tertentu mungkin menandakan keberadaan hewan yang belum diketahui.

Beberapa bukti yang didapat untuk mendukung keberadaan kriptid telah dibeberkan sebagai pemberitaan palsu (contohnya, foto Monster Loch Ness oleh dokter bedah). Beberapa bukti tak langsung telah meyakinkan beberapa ilmuwan terkenal yang sebelumnya ragu akan keberadaan kriptid.

Kriptid merupakan subjek beberapa acara televisi, misalnya Monster Quest, Destination Truth, The Secret Saturdays, The X-Files, Lost Tapes, Roswell Conspiracies dan Supernatural.