Francesco Maria Grimaldi itu apa sih?

Francesco Maria Grimaldi (2 April 1618 – 28 Desember 1663) adalah seorang imam Yesuit, matematikawan dan fisikawan Italia yang mengajar di kolese Yesuit di kota Bologna.

Antara tahun 1640 hingga tahun 1650, bekerja sama dengan Giovanni Riccioli, ia menyelidiki terjun bebas dari suatu objek, menegaskan bahwa jarak jatuh sebanding dengan waktu yang terjadi pangkat dua. Grimaldi dan Riccioli juga melakukan penghitungan konstan gravitasi dengan mencatat osilasi dari sebuah pendulum akurat.

Dalam astronomi, ia membuat dan menggunakan peralatan untuk mengukur pegunungan dan tinggi awan di bulan, serta menggambarkan peta bulan yang akurat atau selenograf yang diterbitkan oleh Riccioli dan sekarang menghiasi gerbang masuk National Air and Space Museum di kota Washington D.C.

Ia adalah orang pertama yang melakukan observasi akurat terhadap difraksi cahaya (walaupun lewat beberapa sumber Leonardo da Vinci telah lebih dahulu mengamatinya), dan melahirkan kata 'difraksi'. Melalui eksperimen ia mampu mendemonstrasikan bahwa jalur cahaya yang diamati tidak bisa mendukung ide bahwa cahaya ini bergerak dalam suatu jalur yang seperti garis lurus. Melainkan, cahaya yang melewati lubang tersebut berwujud kerucut. Nantinya para fisikawan menggunakan karyanya ini sebagai bukti bahwa cahaya adalah sebuah gelombang, dan Isaac Newton menggunakannya untuk mencapai kesimpulan pada teori sinarnya yang lebih menyeluruh. Grimaldi juga menemukan apa yang dikenal sebagai gelombang difraksi.

Nama Kawah Grimaldi di permukaan bulan diambil dari namanya.