Jabarkan Karier dari SKE48

Sewaktu gedung Sunshine Sakae di Nagoya direnovasi, Yasushi Akimoto mendapat tawaran untuk membuat pertunjukan di sana. Kebetulan saat itu dia sedang berangan-angan menjadikan AKB48 sebagai proyek nasional.

Empat belas anggota angkatan pertama dipilih dari 2.670 pelamar, angkatan kedua sejumlah 17 anggota dipilih dari 3.248 pelamar, dan angkatan ketiga sejumlah 11 anggota dipilih dari 2.396 pelamar. Anggota angkatan pertama diperkenalkan untuk pertama kalinya di konser AKB48 yang diadakan 23 Agustus 2008 di Hibiya Open-Air Concert Hall, Tokyo.

Pertunjukan teater hari pertama "Party ga Hajimaru yo" dimulai oleh anggota senbatsu SKE48 (nantinya disebut Tim S) pada 5 Oktober 2008. Ketika AKB48 merilis singel ke-10, "Ōgoe Diamond", Jurina Matsui menjadi anggota SKE48 pertama yang dipilih sebagai anggota senbatsu AKB48, sekaligus menempati posisi tengah depan.

Pertunjukan teater yang khusus dibuat untuk SKE48, Team S 2nd Stage "Te o Tsunaginagara" dimulai pada 14 Februari 2009. Pada bulan Maret 2009, Tim S secara resmi dibentuk, disusul dengan dibentuknya Tim KII pada 25 Mei 2009. Pertunjukan teater tahap pertama dari Tim KII, "Aitakatta" dimulai 13 Juni 2009, dilanjutkan dengan pertunjukan teater tahap kedua, ""Te o Tsunaginagara"" mulai 6 Desember 2009. Tim S memulai pertunjukan teater tahap ketiga "Seifuku no Me" pada 25 Oktober 2009.

Pada Pemilihan Umum Singel ke-13 AKB48 yang berlangsung dari Juni hingga Juli 2009, Jurina Matsui terpilih sebagai anggota senbatsu dan Rena Matsui sebagai Under Girls. AKB48 mengajak anggota SKE48 tampil pada acara malam tahun baru NHK Kouhaku Uta Gassen 31 Desember 2009.

Singel kedua "Aozora Kataomoi" dirilis oleh label Crown Gold pada 24 Maret 2010. Singel ini berhasil sampai di urutan ke-3 tangga singel mingguan Oricon, sekaligus merupakan singel KE48 yang didukung anggota senbatsu paling sedikit (7 anggota).

Pada Pemilihan Umum Singel ke-17 AKB48 yang berlangsung dari Mei hingga Juni 2010, Jurina Matsui dan Rena Matsui menjadi anggota SKE48 pertama yang terpilih mewakili AKB48 untuk penampilan di media massa. Anggota SKE48 lainnya, Masana Oya, Akane Takayanagi, dan Kumi Yagami juga terpilih sebagai Under Girls untuk lagu sisi B pada singel AKB48.

Singel ketiga "Gomen ne, Summer" yang dirilis 7 Juli 2010, sukses di urutan ketiga tangga singel mingguan Oricon. Singel keempat, "1! 2! 3! 4! Yoroshiku!" dirilis 17 November 2010, dan sampai di urutan kedua tangga singel mingguan Oricon.

Pada 6 Desember 2010, SKE48 membentuk Tim E, beranggotakan 16 siswi pelatihan baru dinaikkan statusnya menjadi anggota SKE48. Pertunjukan teater pertama Tim E dimulai pada 16 Januari 2011.

Singel ke-5 dari SKE48, "Banzai Venus" dirilis 9 Maret 2011. Singel ini tercatat sebagai singel pertama SKE48 yang sukses sebagai singel nomor satu Oricon. Kepindahan SKE48 dari label rekaman Nippon Crown ke Avex diumumkan di pertunjukan teater Tim S "Seifuku no Me" di Teater SKE48, 28 Mei 2011, dan pertunjukan teater Tim KII "Aitakatta" di Tokyo Dome City Hall. Singel pertama dengan label Avex, "Pareo wa Emerald" dirilis 27 Juli 2011.

Pada Pemilihan Umum Singel ke-22 AKB48 yang berlangsung dari Mei hingga Juni 2011, Rena Matsui berhasil menempati urutan ke-10, mengalahkan Jurina Matsui yang berada di urutan ke-14. Prestasi Rena Matsui menjadikannya anggota SKE48 yang menempati peringkat tertinggi dalam pemilihan umum AKB48. Anggota SKE48 lainnya, Akane Takayanagi, Masana Oya, Sawako Hata, dan Akari Suda juga berhasil masuk sebagai Under Girls.

Enam anggota SKE48 ikut serta dalam turnamen batu-gunting-kertas pertama yang diadakan AKB48 pada tahun 2011. Babak penyisihan turnamen batu-gunting-kertas SKE48 13 Juli 2011 dimenangi oleh Mieko Sato, Mizuki Kuwabara, Tomoka Wakabayashi, Jurina Matsui, dan Mai Takeuchi. Mereka mewakili SKE48 dalam Turnamen Batu-Gunting-Kertas Singel ke-24 AKB48 yang diadakan di Nippon Budokan, 20 September 2011. Mizuki Kuwabara berhasil menjadi finalis di urutan ke-9, sekaligus masuk sebagai anggota senbatsu untuk singel "Ue kara Mariko".

Pada 1 November 2011, anggota SKE48 dan staf yang sebelumnya berada di bawah manajemen Phytagoras Promotion ditransfer ke AKS yang juga menangani AKB48. Kemajuan besar diperoleh SKE48 pada tahun 2011. Di Tokyo, SKE48 berhasil memiliki acara televisi khusus SKE48 no Magical Radio di Nippon Television. Lima singel SKE48 secara berturut-turut berhasil menjadi singel nomor satu Oricon dimulai dari "Banzai Venus" yang dirilis Maret 2010. Prestasi tersebut menjadikan SKE48 sebagai grup penyanyi wanita keempat setelah Pink Lady, Onyanko Club, dan AKB48 yang berhasil menempatkan lima singel nomor satu secara berturut-turut.

Pada konser AKB48 Gyoumu Renraku. Tanomu zo, Katayama Buchou! in Saitama Super Arena 24 Maret 2012, Jurina Matsui ditugaskan untuk sementara sebagai anggota Tim K AKB48. Meskipun sudah menjadi langganan senbatsu di AKB48, Matsui adalah anggota SKE48 pertama yang diberi kesempatan sebagai anggota AKB48, merangkap anggota Tim S SKE48.

SKE48 menempatkan 15 anggotanya dalam 64 besar Pemilihan Umum ke-4 AKB48 yang diumumkan 6 Juni 2012 di Nippon Budokan. Mantan siswi pelatihan AKB48 yang pindah ke SKE48, Yuka Nakanishi dari Tim S berada di urutan ke-63. Miki Yakata, Kanon Kimoto, dan Manatsu Mukaida masing-masing masuk ke urutan 62, 54, dan 35. Meskipun masih berstatus siswi, nama Kaori Matsumura berada di urutan ke-34. Delapan anggota atau setengah dari keseluruhan 16 anggota Under Girls (urutan 17 hingga 32) berasal dari anggota SKE48: Shiori Ogiso, Yuria Kizaki, Airi Furukawa, Akari Suda, Kumi Yagami, Masana Oya, Sawako Hata, dan Akane Takayanagi. Rena Matsui dan Jurina Matsui berada di urutan ke-10 dan ke-9, sekaligus membuat keduanya terpilih sebagai anggota senbatsu.

SKE48 tampil pertama kalinya membawa nama sendiri, dan bukan sebagai bagian dari AKB48 pada acara malam tahun baru NHK Kouhaku Uta Gassen ke-63 di NHK Hall, 31 Desember 2012. Pada kesempatan tersebut, 62 anggota SKE48 membawakan lagu "Pareo wa Emerald".