Jabarkan CAAC sebagai maskapai penerbangan dari Administrasi Penerbangan Sipil Tiongkok

CAAC mengoperasikan penerbangan sipil domestik ke wilayah Tiongkok dari tahun 1949.

Mulai tahun 1962, CAAC juga mengoperasikan penerbangan internasional, terutama ke blok komunis seperti Uni Sovyet, Mongolia, Korea Utara, Burma, Bangladesh, Vietnam Utara, dan Kamboja. Mulai pertengahan 1980-an CAAC mengoperasikan penerbangan ke Australia, Timur Tengah, Amerika Serikat dan Eropa dengan menggunakan pesawat barat buatan Boeing. Pemnerbangan ke Eropa Timur menggunakan pesawat buatan Sovyet.

Tahun 1987 CAAC dipisahkan menjadi 6 maskapai yang berbeda, yaitu:

Air China (yang mewarisi kode IATA dan ICAO CAAC yang asli),

China Southwest Airlines (merger dengan Air China in 2002, berpangkalan di Chengdu),

China Eastern Airlines (berpangkalan di Shanghai),

China Northwest Airlines (merger dengan China Eastern pada 2002, berpangkalan di Xi'an),

China Southern Airlines (berpangkalan di Guangzhou)

China Northern Airlines (merger dengan China Southern pada 2003, berpangkalan di Shenyang).