Jabarkan Awal kehidupan dari Seleukos I Nikator

Seleukos adalah putra Antiokhos. Sejarawan Yunianus Yustinus mengklaim bahwa Antiokhos adalah salah satu jenderal di bawah kepemimpinan Raja Makedonia Filipus II, tetapi tidak ada jenderal bernama itu yang disebutkan dalam sumber lain, dan tidak ada yang diketahui tentang kariernya di bawah Filipus. Ada kemungkinan bahwa Antiokhos adalah anggota keluarga bangsawan Makedonia Hulu. Ibu Seleukos bernama Laodike, tetapi tidak banyak yang diketahui tentangnya. Seleukos menamai sejumlah kota dengan nama orang tuanya.

Seleukos lahir di Europos, terletak di bagian utara Makedonia. Terdapat perbedaan pendapat mengenai tahun kelahiran Seleukos. Pada Pertempuran Kurupedion (281 SM), Yustinus mengklaim Seleukos berusia 77 tahun saat itu sehingga tahun kelahirannya adalah 358 SM, Appianos menyatakan bahwa usianya 73 tahun yang berarti 354 SM akan menjadi tahun kelahiran, dan Eusebius dari Kaisarea menyebutkan usia 75 tahun dan dengan demikian membuat tahun 356 SM sebagai tahun kelahirannya sebagaimana Aleksander Agung. Pendapat terakhir kemungkinan besar adalah propaganda Seleukos untuk membuatnya tampak sebanding dengan Aleksander.

Sebagai seorang remaja, Seleukos dipilih untuk melayani raja sebagai abdi muda (paides). Sudah menjadi adat bagi semua anak laki-laki dari keluarga bangsawan untuk pertama kali bertugas di posisi ini dan kemudian sebagai perwira di pasukan raja.

Ada sejumlah legenda tentang Seleukos yang mirip dengan yang diceritakan tentang Aleksander Agung. Dikatakan bahwa sebelum pergi berperang melawan Iran bersama Aleksander Agung, Antiokhos memberi tahu Seleukos bahwa ayah kandungnya sebenarnya adalah dewa Apollo. Sang dewa telah meninggalkan sebuah cincin dengan gambar jangkar sebagai hadiah untuk Laodike. Seleukos memiliki tanda lahir berbentuk seperti jangkar. Diceritakan bahwa putra dan cucu Seleukos juga memiliki tanda lahir yang serupa. Kemungkinan besar cerita tersebut hanyalah propaganda dari Seleukos untuk menampilkan dirinya sebagai pewaris alami Aleksander.