Jabarkan Kehidupan dari Joseph Wright

Joseph Wright dilahirkan di Irongate, Derby, anak dari John Wright (1697-1767) seorang pengacara, yang kemudian menjadi pegawai kotapraja dan istrinya, Hannah Brookes (1700-1764); ia adalah anak ketiga dari lima bersaudara. Wright belajar pada sekolah dasar Derby dan belajar sendiri untuk menggambar salinan cetakan. Memutuskan untuk menjadi pelukis, Wright pergi ke London pada tahun 1751 dan selama dua tahun belajar pada pelukis potret yang terkenal, Thomas Hudson, master Joshua Reynolds. Setelah melukis beberapa potret beberapa waktu di Derby, Wright kemudian bekerja menjadi asisten Hudson selama limabelas bulan. Pada 1753 dia kembali dan tinggal di Derby dan mengubah gaya lukisan potretnya dengan melukis subyek dengan kesan kuat chiaroscuro menggunakan cahaya buatan, yang mana namanya dikaitkan erat dengan lukisan pemandangan. Pada 1756 Wright masuk kembali ke studio Hudson untuk 15 bulan, berakibat pada persahabatan panjang dengan sejawatnya John Hamilton Mortimer. Wright juga menghabiskan waktu kerja di Liverpool, dari 1768 sampai 1771, melukis potret. Termasuk beberapa potret warga kelas atas dengan keluarganya.

Wright menikahi Ann (juga dikenal sebagai Hannah) Swift, anak perempuan seorang penambang timah, pada 28 Juli 1773 dan pada akhir tahun itu mengunjungi Italia, dimana ia tinggal sampai tahun 1775. Wright dan istrinya mempunyai enam orang anak, tiga diantaranya meninggal ketika masih bayi. Ketika di Naples Wright menyaksikan meletusnya gunung Vesuvius, yang membentuk subyek dari beberapa lukisannya kemudian. Sekembalinya dari Italia ia tinggal di Bath sebagai seorang pelukis potret, namun setelah dengan sedikit dukungan ia kembali ke Derby, yang mana ia kemudian tinggal sampai akhir hayatnya. Ia kemudian menderita asma dan gelisah dengan rumahnya, karena masalah ini ia dirawat oleh temannya Dr. Erasmus Darwin. Ann Wright meninggal pada 17 Agustus 1790. Pada 29 Agustus 1797 Wright meninggal di rumah barunya di Queen Street No.28, Derby, dimana dia menghabiskan bulan-bulan terakhirnya dengan dua anak perempuannya.

Wright adalah kontributor rutin dari pameran Masyarakat Seniman, juga untuk Royal Academy, yang kemudian dia diangkat menjadi anggota pada tahun 1781 dan menjadi anggota penuh pada 1784. Namun dia akhirnya menolak satu kehormatan terakhir yang ia yakini sudah diterimanya, dan memutuskan hubungan resmi dengan Akademi, meskipun demikian ia tetap berkontribusi pada pameran dari 1783 sampai 1794.

Dari tahun 1765 Wright berpameran di London, setiap tahun di Masyarakat Artis, 1765-76, dan agak rutin dari 1778 sampai 1794 di Royal Academy. Wright juga berpameran tahun 1778 dan 1783 di Free Society of Artists, dan tahun 1784 dan 1787 di Masyarakat untuk Mempromosikan Seni (Society for Promoting the Arts) di Liverpool. Julukan Wright dari Derby pertamakali diberikan padanya oleh pengulas pameran Gazetteer pada tahun 1768. Pada masa ketika tidak layak menyebut nama Kristen untuk seniman, maka perlu diberikan julukan agar bisa dibedakan antara dua ‘Mr Wrights’ - Joseph Wright, yang berpameran sejak 1765, dan Richard Wright, dari Liverpool, yang berpameran sejak 1762. Untuk memudahkan, julukan Wright dari Derby dipakai hingga saat ini.