Jabarkan Identitas dan kepentingan dari Konstruktivisme (hubungan internasional)

Kaum konstruktivis menolak pendapat neorealis tentang dampak pasti anarki terhadap perilaku aktor internasional dan menjauh dari materialisme yang dikemukakan kaum neorealis. Mereka memberi ruang bagi identitas dan kepentingan aktor internasional dalam teori hubungan internasional. Karena para aktor tidak dikendalikan oleh sistem mandiri, identitas dan kepentingannya perlu dilibatkan dalam analisis perilaknya. Seperti sifat sistem internasional, para konstruktivis memandang bahwa identitas dan kepentingan tidak didasarkan secara objektif pada desakan material (misalnya sifat manusia yang mendasari realisme klasik), namun merupakan hasil dari gagasan dan konstruksi sosial terhadap gagasan tersebut. Dengan kata lain, makna gagasan, objek, dan aktor dibentuk oleh interaksi sosial. Manusia memberi makna terhadap objek tersebut dan memberi banyak sekali makna terhadap berbagai hal. Maka, hal-hal yang dianggap sebagai sesuatu yang eksak oleh kaum realis (atau positivis secara keseluruhan) sebenarnya merupakan sesuatu yang dikonstruksikan dan bersifat tidak tetap.

Martha Finnemore adalah teoriwan berpengaruh yang mempelajari keterlibatan organisasi internasional dalam proses konstruksi sosial terhadap cara aktor memandang kepentingannya sendiri. Dalam National Interests In International Society, Finnemore berusaha "mengembangkan pendekatan sistemik untuk memahami kepentingan negara dan perilaku negara dengan mempelajari struktur internasional, bukan struktur kekuasaannya, melainkan struktur makna dan nilai sosialnya". Katanya, "kepentingan tidak terletak 'nun jauh di sana' menunggu untuk ditemukan; kepentingan dikonstruksi melalui interaksi sosial". Finnemore memaparkan tiga studi kasus tentang konstruksi kepentingan: pembentukan kementerian sains oleh negara karena dipengaruhi UNESCO, peran Palang Merah dalam Konvensi Jenewa, dan pengaruh Bank Dunia terhadap keputusan terkait kemiskinan.

Kajian terhadap proses seperti ini merupakan contoh sikap konstruktivis terhadap kepentingan dan identitas negara. Kepentingan dan identitas merupakan penentu utama perilaku negara. Karena itu, mempelajari sifat dan pembentukannya sangat diutamakan dalam metodologi konstruktivis untuk mengenal sistem internasional. Perlu diketahui bahwa walaupun ada perpindahan fokus ke kepentingan dan identitas (properti negara), kaum konstruktivis juga tidak perlu memfokuskan analisis mereka di tingkat unit dalam politik internasional (negara). Teoriwan konstruktivis seperti Finnemore dan Wendt sama-sama menegaskan bahwa meski gagasan dan proses cenderung menjelaskan konstruksi kepentingan dan identitas secara sosial, gagasan dan proses membentuk strukturnya sendiri yang memengaruhi aktor internasional. Perbedaan utama konstruktivisme dengan neorealisme adalah konstruktivisme memandang struktur politik internasional sebagai gagasan, bukan materi.