Burial Ridge itu apa sih?

Burial Ridge adalah sebuah permakaman suku Lenape di sebuah jurang menghadap Raritan Bay, tepatnya di daerah yang sekarang menjadi Tottenville, Staten Island. Permakaman ini adalah permakaman pra-Eropa terbesar di New York City, tidak bertandadan ada di dalam kawasan Conference House Park.

Bukti penghunian sebelum Pribumi Amerika masih tampak di sepanjang pantai di daerah rendah jurang, tempat bekas erosi memperlihatkan sisa-sisa kjokkenmoddinger besar yang didominasi kulit tiram Timur (Crassostrea virginica).

Beberapa jasad dilaporkan ditemukan di Burial Ridge selama beberapa waktu pada abad ke-19 mulai tahun 1858 dan seterusnya. Setelah melakukan penelitian independen yang mencakup pengangkatan jasad di situs ini, etnolog dan arkeolog George H. Pepper dikontrak oleh American Museum of Natural History pada tahun 1895 untuk mengadakan penelitian arkeologi di Burial Ridge.

Banyak di antara kerangka yang diangkat ditemukan dalam posisi jongkok dengan lutut berada di dada, kerangka lainnya ditemukan dalam posisi tidur. Sebagian besar makam memiliki kedalaman dangkal, sekitar 1 – 3 kaki dari permukaan tanah. Banyak di antara makam tersebut berisikan barang bawaan ke alam kubur, termasuk anak panah dan berbagai perlengkapan seperti kepala kampak dan batu palu.

Salah satu makam berisikan kerangka tiga pria, dengan tulang belulang ditembus 23 anak panah yang terbuat dari tulang, antler, argilit dan flint.

Dekat dengan lokasi makam tiga pria tersebut, jasad seorang anak ditemukan beserta berbagai barang bawaan, termasuk kalung yang terbuat dari jasper kuning dan bermacam peralatan dapur. Jasad tersebut juga memperlihatkan keberadaan garam tembaga di bagian bawah tengkorak, mandibula dan sternum, yang menandakan bahwa ornamen tembaga turut dikuburkan bersama jasad tersebut. Kerangka lainnya yang ditemukan dalam keadaan tegak terbakar sepenuhnya di atas lutut yang menandakan bahwa ia dibakar hidup-hidup ketika diikat pada sebuah tiang.