Jabarkan Pemikiran D'Costa Awal dari Gavin D'Costa

Di dalam bukunya yang berjudul Theology and Religious Pluralism, ia mengklasifikasikan kepelbagaian paradigma mengenai relasi kekristenan dengan agama-agama lain. Pertanyaan teologis sentral dari buku tersebut adalah “Apakah ada keselamatan di luar kekristenan?” yang sekaligus menjadi pisau analisis dari pelbagai paradigma tersebut. Untuk lebih memperjelasnya, D’Costa memulai dengan menyebutkan dua aksioma tradisional Kristen berkaitan dengan relasi kekristenan dan agama-agama lain. Aksioma pertama yaitu 'keselamatan hanya ada di dalam Yesus Kristus saja'; yang kedua, 'Allah menghendaki keselamatan semua orang'.

Selain itu, D’Costa mengklasifikasikan pendekatan-pendekatan yang ada ke dalam tipologi pluralisme-eksklusivisme-inklusivisme, sebagaimana dilakukan oleh Alan Race dan Paul F. Knitter. Masing-masing model ditelaah oleh D’Costa berdasarkan seorang teolog yang dianggap paling dominan di dalam dan yang paling mewakili setiap model: John Hick (pluralisme), Karl Barth (eksklusivisme), dan Karl Rahner (inklusivisme).

D’Costa menyatakan bahwa posisi inklusivisme Karl Rahner adalah posisi yang terbaik ketimbang dua posisi lainnya, karena dapat menyeimbangkan dua aksioma tradisional yang disebut di atas. Posisi pluralisme dipandang terlalu menekankan aksioma kedua mengenai Allah yang menginginkan semua manusia selamat, sementara model eksklusivisme terlalu menekankan aksioma pertama, bahwa keselamatan hanya di dalam Yesus. D’Costa menilai bahwa posisi inklusivisme berhasil menghadirkan kedua aksioma tersebut secara seimbang dan dengan demikian mampu merekonsiliasi paradigma pluralisme dan eksklusivisme. Bagi D'Costa, paradigma inklusivisme berisi keterbukaan terhadap agama non-Kristen sekaligus komitmen kokoh pada kekristenan.