Jabarkan Dampak pandemi COVID-19 dari Grand Prix Austria

Kalender yang semula dijadwalkan untuk Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu musim 2020, sangat dipengaruhi oleh wabah pandemi COVID-19. Beberapa Grand Prix dibatalkan atau ditunda setelah putaran pembukaan di Australia dibatalkan, mendorong pihak Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) untuk menyusun kalender yang baru. Awal kejuaraan ditunda hingga tanggal 5 Juli 2020, dengan Red Bull Ring yang secara resmi menjadi tuan rumah Grand Prix Austria sebagai putaran pembukaan Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu musim 2020. Penyelenggara balapan menandatangani kontrak dengan Liberty Media Corporation, pemegang hak komersial olahraga ini, untuk menjadi tuan rumah putaran kedua di sirkuit pada tanggal 12 Juli 2020 (seminggu setelah balapan pertama), yang dikenal sebagai "Grand Prix Styria". Perlombaan ini diberi nama untuk Styria, negara bagian Austria, yaitu tempat di mana Red Bull Ring berada. Dua balapan di Austria secara berurutan, menandai bahwa untuk yang pertama kalinya ada sebuah negara yang menyelenggarakan dua balapan secara beruntun di dalam satu musim yang sama sejak musim 1995, ketika Jepang menjadi tuan rumah Grand Prix Pasifik dan Jepang. Perlombaan ini juga merupakan yang pertama dalam sejarah olahraga ini, di mana satu tempat dan tata letak sirkuit yang sama menjadi tuan rumah bagi dua balapan Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu secara berturut-turut.

Musim 2020 yang telah tertunda karena gangguan yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, pada akhirnya berhasil dimulai juga, dengan berlangsungnya Grand Prix Austria. Valtteri Bottas, dengan membalap untuk tim Mercedes, berhasil mengambil posisi terdepan, di depan rekan setimnya, yaitu Lewis Hamilton, dan Max Verstappen dari tim Red Bull; Namun, Hamilton diberi penalti grid turun tiga tempat, karena ia tidak cukup memperlambat laju mobilnya pada saat bendera kuning dikibarkan, menyusul kesalahan kecil yang telah dilakukan oleh Bottas. Ini mempromosikan Verstappen ke posisi kedua, pembalap muda tim McLaren, yaitu Lando Norris, ke posisi ketiga, dan juga Alexander Albon ke posisi keempat. Dalam perlombaan penting, yang menampilkan tiga periode Safety Car (SC), dan pengunduran diri sembilan pembalap, Bottas berhasil menang, di depan pembalap tim Ferrari, yaitu Charles Leclerc, dan Norris. Hamilton melewati garis finis di tempat kedua, tetapi dia menerima penalti waktu sebanyak lima detik setelah bertabrakan dengan Albon, yang kemudian segera pensiun; setelah penalti diterapkan, Hamilton finis di posisi keempat, di depan Carlos Sainz Jr., Sergio Pérez, dan Pierre Gasly.

Verstappen kembali berhasil menduduki posisi start pertama di Grand Prix Austria 2021, yang menggunakan sirkuit yang sama dengan Grand Prix Styria 2021, yaitu Red Bull Ring. Esteban Ocon keluar dari balapan lebih awal setelah mengalami kegagalan suspensi pada mobilnya. Norris mendapat penalti setelah mendorong Pérez keluar lintasan, dan selanjutnya menimpa Pérez yang melakukan hal serupa pada Leclerc. Verstappen kembali berhasil menang, Bottas finis di posisi kedua dan Norris finis di urutan ketiga, sementara Hamilton berada di posisi ke empat, dan membuat jarak poin semakin jauh.

Verstappen berhasil lolos ke posisi pole dan memenangkan sprint kedua kejuaraan di Grand Prix Austria. Dia disalip sebanyak tiga kali di berbagai titik oleh Leclerc, yang pada akhirnya berhasil memenangkan balapan. Sainz lebih cepat dari Verstappen dan melakukan "satu-dua yang mudah", sebelum masalah unit daya membuatnya pensiun, meninggalkan Verstappen di posisi kedua, dan mempromosikan Hamilton ke posisi ketiga.