Jabarkan Karier politikus dari Yang Shangkun

Yang memegang posisi senior di Komite Sentral PKT 1956-1966, memberinya tingkat pengendalian langsung atas urusan Partai Komunis yang paling penting. Pada malam menjelang Revolusi Kebudayaan Yang diidentifikasi sebagai pendukung Liu Shaoqi dan Deng Xiaoping, dan dibersihkan sebagai kontra-revolusioner. Setelah dikeluarkan dari Partai Komunis dan dihapus dari semua posisi, Yang dianiaya oleh Pengawal Merah, yang menuduh Yang menanam sebuah alat pendengar rahasia untuk memata-matai Mao, tuduhan yang sama dimiliki oleh Deng Xiaoping.

Yang tetap di penjara sampai Mao meninggal dan Deng Xiaoping naik ke tampuk kekuasaan, pada tahun 1978. Setelah Deng menguasai militer Yang dia ingat, mengangkat dia ke posisi umum, dan memberi Yang tanggung jawab modernisasi militer Tiongkok, yang Deng dianggap terbelakang dan lebih besar dari yang diperlukan. Deng mengangkat Yang ke posisi Wakil Ketua Komisi Militer Pusat untuk memberikan Yang kewenangan untuk menyelesaikan reformasi ini (Deng adalah Ketua). Pada tahun 1982 Yang diangkat ke Politbiro.

Yang pengalaman dengan radikal Maoisme memperkuat dukungan Yang untuk agenda Deng dari reformasi ekonomi Tiongkok. Yang memiliki persahabatan dekat dengan Deng dan berbagi banyak tujuan ekonomi jangka panjang Deng, tetapi jauh kurang antusias tentang agenda liberalisasi politik dipromosikan oleh para pemimpin senior lainnya disukai oleh Deng, termasuk Hu Yaobang, Zhao Ziyang, Wan Li, dan Hu Qili. Sepanjang tahun 1980-an, Deng datang untuk setuju dengan dukungan agresif Yang untuk reformasi ekonomi Tiongkok dan berdiri konservatif melawan reformasi politik liberal. Keluarga Yang diuntungkan dari reformasi ekonomi Deng, dan ia mampu untuk mempromosikan anak-anaknya ke pos penting di beberapa monopoli milik negara yang didirikan pemerintah Tiongkok untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi.

Pada awal 1980-an, Yang secara eksplisit mendukung upaya dari Tiongkok sejarawan asing, Harrison Salisbury, untuk menyusun suatu berita tentang Long March dengan melakukan wawancara ekstensif dengan hidup Panjang peserta Maret. Buku yang dihasilkan, Long March: Kisah Tak Terungkap, telah dipuji oleh Tiongkok ulama sebagai sintesis yang sangat baik dari sumber lisan tangan pertama. Di Tiongkok, banyak veteran Tiongkok bertanya mengapa butuh orang asing untuk menghasilkan buku semacam itu.