Bell UH-1 Iroquois itu apa sih?

Bell UH-1 Iroquois (Huey) adalah helikopter militer bermesin turboshaft tunggal, dengan rotor utama dan rotor ekor berbilah dua. Helikopter dikembangkan oleh Bell Helicopter untuk memenuhi persyaratan Angkatan Darat Amerika Serikat untuk evakuasi medis dan helikopter serbaguna pada tahun 1952, dan pertama kali terbang pada tanggal 20 Oktober 1956. Dipesan ke produksi pada Maret 1960, UH-1 adalah helikopter turbin bertenaga pertama yang masuk ke produksi untuk militer Amerika Serikat, dan lebih dari 16.000 telah diproduksi di seluruh dunia.

Operasi tempur pertama-UH 1 adalah di Angkatan Bersenjata AS selama Perang Vietnam, di mana helikopter ini menunjukkan reputasinya sebagai helikopter serbaguna yang handal, terutama dalam mengangkut pasukan AS, Vietnam Selatan, dan sekutunya (Australia, Selandia Baru, dan Korea Selatan) ke hutan-hutan Vietnam dalam menghadapi Vietcong dan Tentara Rakyat Vietnam yang komunis. Helikopter ini juga telah membuka era baru peperangan modern, yaitu konsep penyerbuan udara (air assault), yang akhirnya digunakan dalam berbagai konflik di dunia, terutama dalam operasi khusus dan peperangan anti-gerilya. Penunjukan asli HU-1 menyebabkan masyarakat dan bahkan para serdadu AS menjuluki helikopter ini Huey. Pada bulan September 1962, penunjukan diubah menjadi UH-1, tetapi "Huey" tetap digunakan umum.

Helikopter ini juga memunculkan berbagai varian, seperti varian sipil (Bell 204, Bell 212, dan Bell 412 yang lebih besar dan bermesin ganda), serta helikopter serang murni (Bell AH-1 Cobra dan variannya), yang banyak digunakan dan diproduksi lokal, baik dengan maupun tanpa lisensi, oleh berbagai negara di dunia, termasuk Indonesia, di mana PTDI memproduksi Bell 412 secara lokal, dengan nama NBell 412, dengan lisensi dari Bell Textron.

Dalam kebudayaan populer, "Huey" menjadi simbol Perang Vietnam.