Jabarkan Guru dan penerbit dari Lie Kim Hok

Pada usia 20 tahun, Lie telah fasih berbahasa Sunda dan Melayu. Ia juga telah dapat berbicara dalam bahasa Belanda dengan lancar, suatu hal yang langka untuk etnis Tionghoa pada saat itu. Lie membantu van der Linden di sekolah misionaris, dan pada pertengahan dekade 1870-an, Lie juga membuka sebuah sekolah umum untuk anak-anak Tionghoa yang kurang mampu. Lie juga bekerja di perusahaan percetakan milik van der Linden, yakni Zending Press, dengan gaji sebesar 40 gulden per bulan sembari menjadi editor di majalah keagamaan mingguan berbahasa Belanda, De Opwekker dan majalah keagamaan dwimingguan berbahasa Melayu, Bintang Djohor. Pada tahun 1876, Lie menikahi Oey Pek Nio yang berusia tujuh tahun lebih muda darinya. Tio, dalam sebuah wawancara dengan akademisi sastra Tionghoa Melayu, Claudine Salmon, menyatakan bahwa Lie sebenarnya bertunangan dengan kakak dari Oey Pek Nio, tetapi kakak dari Oey Pek Nio melarikan diri semalam sebelum acara pernikahan, sehingga Lie diminta oleh orang tuanya untuk menikahi Oey Pek Nio guna menyelamatkan muka keluarga. Meskipun tidak senang dengan permintaan tersebut, Lie tetap menaatinya. Hubungan Lie dan Oey Pek Nio kemudian menjadi semakin dekat. Setahun kemudian, Oey Pek Nio pun melahirkan anak pertamanya, tetapi anak tersebut meninggal tidak lama setelah lahir. Pada tahun 1879, ibu Lie meninggal, dan setahun kemudian, ayahnya juga meninggal.

Pasca kematian orang tuanya, Lie menjual sekolah umum miliknya ke Oey Kim Hoat dan keluar dari Zending Press untuk bekerja sebagai surveyor tanah. Lie kemudian bekerja di berbagai bidang hingga tahun 1884. Pada tahun 1881, Oey Pek Nio kembali melahirkan anak, tetapi ia kemudian meninggal, sehingga anaknya dititipkan ke kakeknya yang tinggal di Gadog. Namun, pada tahun 1886, anak tersebut juga meninggal. Pada tahun 1884, Lie menerbitkan buku-buku pertamanya. Dua buku di antaranya, yakni Kitab Edja dan Sobat Anak-Anak, diterbitkan oleh Zending Press. Kitab Edja adalah sebuah buku pelajaran untuk membantu para siswa dalam belajar menulis bahasa Melayu, sementara Sobat Anak-Anak adalah kumpulan cerita anak yang disebut oleh Aprinus Salam dari Universitas Gadjah Mada sebagai karya sastra populer pertama di Hindia Belanda. Dua buku lain karya Lie diterbitkan oleh W. Bruining & Co., yang berbasis di Batavia (sekarang Jakarta). Salah satu buku di antaranya, yakni Malajoe Batawi, adalah buku mengenai tata bahasa Melayu yang dimaksudkan untuk menstandardisasi pengucapan bahasa Melayu. Satu buku lainnya adalah syair empat volume berjudul Sair Tjerita Siti Akbari. Buku tersebut menceritakan seorang pejuang yang menyamarkan jenis kelaminnya dan kemudian berhasil menaklukkan Kesultanan Hindustan untuk menyelamatkan suaminya. Buku tersebut pun menjadi salah satu karya Lie yang paling terkenal.

Setelah van der Linden meninggal pada tahun 1885, Lie membeli Zending Press dengan harga 1.000 gulden. Sebagian dari uang tersebut berasal dari pinjaman teman-temannya. Ia lalu mengubah nama perusahaan percetakan tersebut menjadi Lie Kim Hok. Ia kemudian menghabiskan sebagian besar waktunya di perusahaan percetakan tersebut, dan perusahaan percetakan tersebut pun tumbuh pesat, dengan mencetak karya penulis lain dan mencetak ulang sejumlah karya Lie. Walaupun begitu, perusahaan percetakan tersebut belum dapat mencetak laba. Pada tahun 1885 juga, Lie menerbitkan sebuah syair baru berjudul Orang Prampoewan yang berisi 24 kuartet. Lie juga menulis opini di berbagai surat kabar, termasuk di Bintang Betawi dan Domingoe.

Pada tahun 1886, Lie membeli hak untuk mencetak Pembrita Betawi, sebuah surat kabar berbahasa Melayu yang berbasis di Batavia dan editornya dipimipin oleh W. Meulenhoff, dengan harga 1.000 gulden. Sebagian dari uang tersebut juga berasal dari pinjaman teman-temannya. Pada pertengahan tahun 1886, perusahaan percetakan milik Lie (yang telah dipindah ke Batavia) pun mulai disebut sebagai pencetak Pembrita Betawi. Di tengah kesibukannya di perusahaan percetakan tersebut, Lie tetap menulis atau berkontribusi di empat buku. Dua buku pertama bergenre nonfiksi, yakni buku koleksi ramalan Tiongkok dan buku mengenai hukum sewa. Sementara buku ketiga merupakan hasil terjemahan sebagian dari Seribu Satu Malam, sebuah koleksi yang telah populer di kalangan Melayu. Sedangkan buku keempat adalah novel pertama karya Lie, yakni Tjhit Liap Seng. Novel tersebut menceritakan sekelompok orang terpelajar di daratan utama Tiongkok. Tjhit Liap Seng pun dianggap sebagai novel Tionghoa Melayu pertama.

Hingga tahun 1887, Lie juga menulis lima novel lain yang berlatar belakang Tiongkok. Beberapa novel tersebut didasarkan pada kisah-kisah Tiongkok yang diceritakan oleh teman-temannya yang dapat berbicara dalam bahasa Mandarin. Pada tahun 1887, Lie menjual saham Pembrita Betawi ke Karsseboom & Co., tetapi ia tetap mencetak Pembrita Betawi hingga surat kabar tersebut dan perusahaan percetakan miliknya diakuisisi oleh Albrecht & Co. pada tahun 1888. Lie kemudian tidak lagi berbisnis di bidang penerbitan, tetapi tetap berkontribusi di sejumlah surat kabar, termasuk di surat kabar baru milik Meulenhoff, yakni Hindia Olanda. Hingga tahun 1890, Lie pun tidak memiliki pekerjaaan tetap, dan melakukan berbagai pekerjaan, termasuk menjadi penjual bambu, kontraktor, dan kasir.

Tiong Hoa Hwe Koan, penerjemahan, dan kematian

Pada tahun 1890, Lie mulai bekerja sebagai penyelia di penggilingan gabah yang dioperasikan oleh temannya, Tan Wie Siong. Pekerjaan tersebut pun menjadi sumber pendapatan utama bagi Lie hingga meninggal. Setahun kemudian, Lie menikahi Tan Sioe Nio yang berusia 20 tahun lebih muda. Keduanya pun hidup dengan nyaman, karena pekerjaan Lie tidak menghabiskan banyak tenaga dan gajinya cukup. Untuk menambah pendapatannya, Lie kemudian kembali melakukan penerjemahan, dari bahasa Belanda ke bahasa Melayu ataupun sebaliknya. Terkadang ia juga menerjemahkan surat tanah atau dokumen hukum lainnya. Selain itu, ia juga menerjemahkan karya-karya sastra, termasuk De Graaf de Monte Cristo pada tahun 1894, yang merupakan hasil terjemahan dari Le Comte de Monte-Cristo karya Alexandre Dumas. Terjemahan tersebut ia selesaikan melalui kolaborasi dengan jurnalis Indo, F. Wiggers. Terjemahan tersebut juga dilengkapi dengan catatan kaki untuk mendeskripsikan aspek kebudayaan Eropa yang dianggap sulit untuk dimengerti oleh para pembaca non-Eropa. Tiga tahun kemudian, Lie menerbitkan Hikajat Kong Hoe Tjoe, sebuah buku mengenai ajaran Konghucu. Isi buku tersebut berasal dari tulisan-tulisan orang Eropa mengenai Konfusianisme dan dari penjelasan teman-teman Lie.

Pada tahun 1900, bersama 19 orang etnis Tionghoa lainnya, termasuk mantan teman sekolahnya yang bernama Phoa Keng Hek, Lie mendirikan organisasi sosial dan sistem sekolah Tiong Hoa Hwe Koan (THHK). Ditujukan untuk mempromosikan hak asasi etnis Tionghoa yang saat itu dianggap sebagai warga kelas dua dan menyediakan pendidikan formal terstandar untuk para pelajar beretnis Tionghoa yang tidak disediakan oleh Belanda, organisasi tersebut didasarkan pada ajaran Konghucu dan membuka sekolah untuk laki-laki maupun perempuan. THHK lalu tumbuh pesat dan berkembang ke sejumlah bidang. Lie pun membantu pembentukan klub debat dan klub olahraga, serta penyelenggaraan acara dan konser amal. Mulai tahun 1903 hingga 1904, Lie adalah pengurus THHK, dan terutama bertindak sebagai bendahara.

Pada tahun 1904, Lie keluar dari THHK, tetapi ia tetap aktif melakukan kerja sosial. Meskipun kesehatannya makin buruk, Lie tetap menulis opini untuk harian Sin Po dan Perniagaan. Ia juga melakukan penerjemahan secara ekstensif. Pada tahun 1905, Lie menerbitkan volume pertama dari novel bertemakan Tionghoa terakhirnya, yakni Pembalasan Dendam Hati. Tiga tahun kemudian, novel tersebut disusul oleh Kapitein Flamberge, yang merupakan hasil terjemahan dari Le Capitaine Belle-Humeur karya Paul Saunière. Lie kemudian menerjemahkan sejumlah buku yang menampilkan karakter petualang fiktif Rocambole karya Pierre Alexis Ponson du Terrail, dimulai dengan Kawanan Pendjahat pada tahun 1910. Dua terjemahan terakhir Lie diterbitkan di surat kabar dan diluncurkan sebagai novel setelah ia meninggal, yakni Geneviève de Vadans, yang merupakan hasil terjemahan dari De Juffrouw van Gezelschap, dan Prampoean jang Terdjoewal, yang merupakan hasil terjemahan dari Dolores, de Verkochte Vrouw karya Hugo Hartmann. Penerjemahan Dolores, de Verkochte Vrouw sebenarnya belum selesai saat Lie meninggal, sehingga dilanjutkan oleh Lauw Giok Lan.

Pada malam hari tanggal 2 Mei 1912, Lie jatuh sakit, dan dua hari kemudian, dokter mendiagnosa bahwa ia mengidap tipus. Kondisi kesehatan Lie lalu makin buruk, sehingga akhirnya Lie meninggal pada tanggal 6 Mei 1912. Ia kemudian dimakamkan di Kota Bambu, Batavia. Sekolah-sekolah THHK di seantero Batavia pun sempat mengibarkan bendera mereka secara setengah tiang. Lie meninggalkan seorang istri, yakni Tan Sioe Nio, dan empat orang anak, yakni Lie Soan Nio (lahir tahun 1892), Lie Hong Nio (lahir tahun 1896), Lie Kok Hian (lahir tahun 1898), dan Lie Kok Hoei (lahir tahun 1901). Istrinya lalu juga meninggal setahun kemudian.