Jabarkan John Stuart Mill dari Utilitarianisme

Mill dibesarkan sebagai seorang pengikut Jeremy Bentham (Benthamite) dengan tujuan agar ia melanjutkan cita-cita utilitarianisme. Buku Mill Utilitarianisme pertama kali muncul dalam rangkaian tiga artikel yang diterbitkan di Fraser's Magazine pada tahun 1861 dan kemudian dicetak ulang sebagai satu buku pada tahun 1863.

Kesenangan yang lebih tinggi dan lebih rendah

Mill menolak pengukuran utilitas yang murni didasarkan pada metode kuantitatif dan mengatakan:

Kata utilitas umumnya digunakan untuk mengartikan kesejahteraan umum atau kebahagiaan. Menurut pandangan Mill, utilitas adalah konsekuensi dari tindakan yang baik. Utilitas, dalam konteks utilitarianisme, mengacu pada orang yang melakukan tindakan untuk utilitas sosial. Utilitas berarti kesejahteraan banyak orang. Dalam karyanya, Utilitarianisme, utilitas adalah bahwa orang benar-benar menginginkan kebahagiaan, dan karena setiap individu menginginkan kebahagiaan mereka sendiri, maka berarti kita semua menginginkan kebahagiaan setiap orang, dan berkontribusi pada utilitas sosial yang lebih besar. Dengan demikian, tindakan yang menghasilkan kesenangan terbesar untuk utilitas masyarakat adalah tindakan terbaik, atau seperti yang dikatakan Jeremy Bentham, pendiri Utilitarianisme awal, sebagai kebahagiaan terbesar dari jumlah terbesar.

Berbeda dengan apa yang dikatakan para kritikusnya, Mill mengatakan bahwa "tidak ada teori kehidupan Epicurean yang tidak memberikan kesenangan intelektual. ... nilai ini jauh lebih tinggi sebagai kesenangan dibandingkan sekadar kesenangan sensasi." Mill berpendapat bahwa beberapa kesenangan intelektual secara intrinsik lebih baik dibandingkan kesenangan lainnya.

Mill juga menyatakan bahwa "kesenangan intelektual memiliki nilai yang tidak sebanding dengan jumlah kepuasan atau kesenangan (keadaan mental) yang dihasilkan." Mill mengatakan bahwa orang harus mengejar cita-cita besar ini, karena jika mereka memilih untuk mendapatkan kepuasan dari kesenangan kecil, "beberapa ketidakpuasan pada akhirnya akan merayap masuk. Kita akan menjadi bosan dan depresi." Mill mengklaim bahwa kepuasan dari kesenangan kecil hanya memberikan kebahagiaan jangka pendek. Hal ini selanjutnya berakibat negatif kepada individu yang mungkin merasa hidupnya kurang bahagia karena kemudian berkesimpulan bahwa kebahagiaan itu sementara. Sedangkan, pengejaran intelektual memberikan kebahagiaan jangka panjang karena hal itu memberikan individu kesempatan konstan sepanjang hidupnya untuk meningkatkan kualitas kehidupannya dengan mendapatkan keuntungan dari pengetahuan yang diperoleh. Mill memandang pengejaran intelektual "dapat memfasilitasi 'hal-hal yang lebih baik' dalam hidup" sementara pengejaran kecil tidak mencapai tujuan ini. Mill mengatakan bahwa pengejaran intelektual memberi individu kesempatan untuk melarikan diri dari siklus depresi yang konstan karena pengejaran ini memungkinkan mereka untuk mencapai cita-cita mereka, sementara kesenangan kecil tidak menawarkan ini.