Jabarkan Kaisar Romawi dari Karl IV, Kaisar Romawi Suci

Sebagai akibat dari suatu ikatan di antara ayahnya dan Paus Clement VI, musuh bebuyutan kaisar Louis IV, Charles yang memilih raja di dalam oposisi Romawi kepada Louis oleh beberapa pemilih pangeran di Rhens pada tanggal 11 Juli 1346. Seperti yang sebelumnya dijanjikan akan tunduk kepada Clement ia membuat konsesi luas kepada Paus pada tahun 1347. Menkonfirmasikan kepausan di dalam harta warisan wilayah-wilayah luas, ia berjanji untuk membatalkan tindakan-tindakan Louis melawan Clement, untuk tidak mengambil bagian di dalam urusan-urusan Italia, membela dan melindungi gereja itu.

Perang saudara di Jerman dapat dihindari, namun ketika Louis IV wafat pada tanggal 11 Oktober 1347, ketika ia menderita stroke ketika berburu seekor beruang. Di bulan Januari 1349 para pengikut setia Wittelsbach mencoba untuk mengamankan pemilihan Günther von Schwarzburg sebagai raja, namun ia menarik beberapa pendukung dan meninggal tanpa sepengetahuan orang dan tidak ada yang berkabung selama beberapa bulan. Setelah itu, Charles menghadapi secara tidak langsung ancaman tuntutannnya atas mahkota kerajaan.

Charles, mengambil kesempatan dari kesulitan oponennya, terpilih kembali dan dimahkotai kembali di Aachen pada tanggal 25 Juli 1349, dan segera menjadi penguasa kerajaan yang tidak diragukan. Hadiah-hadiah atau janji-janji telah memenangkan dukungan kota-kota Rhenish dan Swabia; sebuah ikatana pernikahan melindungi persahabatan Habsburg; dan Rudolf II dari Bayern, pangeran palatin Rhine, didapatkan ketika Charles, yang telah menduda pada tahun 1348, menikahi putrinya Anna.

Pada tahun 1350 raja dikunjungi di Praha oleh mimbar Roma Cola di Rienzo, yang mendesaknya untuk pergi ke Italia, di mana penyair Petrarch dan warga Florence juga memohon kehadirannya. Menutup telinga terhadap permohonan tersebut, Charles menyimpan Cola di dalam penjara selama setahun, dan kemudian menyerahkannya sebagai seorang napi kepada Clement di Avignon.