Jabarkan Meninggalkan TUHAN dari Yerobeam bin Nebat

Karena kuatir orang-orang Israel yang setiap tahun berziarah ke Yerusalem kelak bermaksud untuk menyatukan kerajaan kembali dengan Kerajaan Yehuda, Yerobeam membangun 2 mezbah anak lembu jantan emas, sebagai tempat ibadah berhala. Satu diletakkan di kota Dan dan lainnya di kota Betel. Ia membuat juga kuil-kuil di atas bukit-bukit pengorbanan untuk menyembah jin-jin, dan mengangkat imam-imam dari kalangan rakyat yang bukan dari bani Lewi. Kemudian Yerobeam menentukan suatu hari raya pada hari ke-15 bulan ke-8, sama seperti hari raya yang di Yehuda, dan ia sendiri naik tangga mezbah itu. Begitulah dibuatnya di Betel, yakni ia mempersembahkan korban kepada anak-anak lembu yang telah dibuatnya itu, dan ia menugaskan di Betel imam-imam bukit pengorbanan yang telah diangkatnya.

Sewaktu mempersembahkan korban di Betel, seorang abdi Allah datang membawa nubuat bahwa penyembahan di atas mezbah itu akan dihentikan pada zaman raja Yosia dari Kerajaan Yehuda. Sebagai tandanya, maka mezbah itu tiba-tiba pecah sehingga abunya tercurah. Yerobeam mengulurkan tangan menyuruh membunuh abdi Allah itu, tetapi tangannya menjadi kejang, sehingga ia tidak jadi membunuh, melainkan minta dimohonkan belas kasihan TUHAN dari abdi Allah itu. Permintaan dikabulkan dan abdi Allah dibiarkan pergi. Abdi Allah itu telah diperingati TUHAN untuk tidak makan minum dan harus lewat jalan lain untuk pulang ke rumahnya, tetapi ia didatangi seorang nabi tua yang membohonginya untuk singgah makan dan minum di Betel. Abdi Allah itu menuruti, tetapi kemudian waktu pulang, mati diterkam oleh singa, karena melanggar Firman TUHAN. Maka tahulah orang-orang, bahwa nubuat abdi Allah untuk Yerobeam itu pasti akan terjadi, dan dibuktikan dengan nubuat atas (kematian) dirinya sendiri.

Para imam dan orang Lewi pergi dari daerah-daerah kediaman mereka di wilayah Kerajaan Israel Utara, karena Yerobeam dan anak-anaknya melarang mereka memegang jabatan imam TUHAN. Mereka membantu Rehabeam memperkuat Kerajaan Israel Selatan (Kerajaan Yehuda).

Perang melawan Abia, raja Yehuda

Raja Abia, anak Rehabeam, memerangi Yerobeam.  mencatat tentara Abia berjumlah 400,000 dan tentara Yerobeam 800,000. Sebelum perang, Abia naik ke atas Gunung Zemaraim untuk berpidato kepada tentara Israel, menganjurkan mereka untuk menyerah agar Kerajaan Israel bersatu kembali (). Namun, anjuran ini diabaikan.

Frasa "pada pihak kami Allah yang memimpin" (2 Tawarikh 13:12) menjadi terkenal sejak peristiwa itu.

Namun,Yerobeam merencanakan gerakan menjepit untuk mengepung tentara Yehuda dengan mengirim suatu pasukan penghadang yang harus membuat gerakan keliling supaya sampai di belakang mereka, sehingga induk pasukannya berada di depan Yehuda dan pasukan-pasukan penghadang di belakang mereka (2 Tawarikh 13:13). Ketika tentara Yehuda melihat bahwa mereka dijepit dari depan dan belakang, mereka berteriak kepada TUHAN. Saat para imam (Kohen; jamak: Kohanim) meniup nafiri dan para tentara Yehuda memekikkan pekik perang, maka Allah menyerahkan Yerobeam dan segenap orang Israel ke dalam tangan Yehuda. Abia dengan laskarnya mendatangkan kekalahan yang besar kepada mereka (). Menurut 2 Tawarikh 13:17, 500.000 tentara Yerobeam terbunuh.

Sisa tentara Israel melarikan diri dari medan perang menuju ke utara, dan pasukan Yehuda melakukan pengejaran sambil merebut dari kerajaan Israel beberapa kota, yakni Betel dengan segala anak kotanya, Yesana dengan segala anak kotanya dan Efron dengan segala anak kotanya. Faktor keberhasilan Yehuda dalam pertempuran ini terutama dikaitkan dengan kesetiaan Abia dan pasukannya kepada Allah mereka.

Kekuasaan Yerobeam menjadi lemah akibat kekalahan telak ini dan tidak lagi menjadi ancaman bagi Kerajaan Yehuda selama pemerintahan Abia. Namun, Abia gagal menyatukan kedua kerajaan tersebut.

Sesudah pecahnya kerajaan Israel pada zaman raja Rehabeam, batas antara suku Benyamin dan Efraim (yaitu batas kerajaan Israel utara dan selatan) menjadi sengketa. Meskipun kota Betel tadinya menjadi milik suku Benyamin pada zaman Yosua, pada zaman hakim Debora, Betel disebutkan ada di tanah milik suku Efraim. Hampir 20 tahun setelah pecahnya kerajaan, Abia menggunakan kesempatan saat mengalahkan Yerobeam untuk mengambil kembali kota-kota Betel, Yesana dan Efron, dengan desa-desa di sekitarnya. Efron dipercayai sama dengan kota Ofra yang diberikan kepada suku Benyamin oleh Yosua.