Jabarkan Sakit dan Akhir hayat dari Tomoko Kawakami

Pada Agustus 2008, Kawakami didiagnosa menderita kanker ovarium, yang membutuhkan pembedahan. Selama pertempuran tiga tahun dengan kanker, sebagian besar perannya yang sedang berlangsung digantikan oleh seiyuu lainnya, meskipun yang terakhir mampu melakukan beberapa pekerjaan suara sampai pensiun pada awal dekade 2010-an. Dia meninggal dunia pada tanggal 9 Juni 2011 yang bertepatan pada sesi kualifikasi Formula Satu Grand Prix Kanada 2011 di Sirkuit Gilles Villeneuve, Montréal, Québec, Kanada, pada usia 41 tahun. Kematiannya disambut dengan curahan kesedihan. Kumiko Watanabe, seiyuu tertentu dan teman dekatnya sebelum dia meninggal yang bekerja bersama Kawakami untuk karya-karya seperti seri video game Klonoa dan anime Sersan Keroro, menanggapi di buku harian webnya dengan belasungkawa hanya dua hari setelah kematiannya.