IC 10 itu apa sih?

IC 10 adalah sebuah galaksi tak beraturan di rasi bintang Cassiopeia. Galaksi ini ditemukan oleh Lewis Swift pada tanggal 8 Oktober 1887. Nicholas U. Mayall adalah orang pertama yang menunjukkan bahwa benda itu adalah ekstragalaksi pada tahun 1935. Edwin Hubble menduga bahwa galaksi ini mungkin termasuk ke dalam Grup Lokal, namun statusnya tetap tidak menentu selama beberapa dekade. Kecepatan radial dari IC 10 diukur pada tahun 1962, dan ternyata mendekati Bima Sakti kurang lebih 350 km/s, memperkuat bukti keanggotaannya di Grup Lokal. Keanggotaan dalam kelompok itu akhirnya dikonfirmasi pada tahun 1996 oleh pengukuran secara langsung dari jarak berdasarkan pengamatan Cepheids. Meskipun kedekatannya, galaksi ini sedikit sulit untuk dipelajari karena terletak dekat bidang Bima Sakti dan oleh karena itu sangat terhalang oleh materi antar bintang.

Jarak nyata antara IC 10 dan Galaksi Andromeda adalah hampir sama dengan jarak nyata antara Galaksi Andromeda dan Galaksi Triangulum, yang menunjukkan bahwa IC 10 termasuk dalam subkelompok M31.

IC 10 adalah galaksi Starburst yang hanya diketahui dalam galaksi Grup Lokal. Galaksi ini memiliki banyak bintang Wolf-Rayet per persegi kiloparsec (5,1 bintang/kpc2) dari Awan Magellan Besar (2,0 bintang/kpc2) atau Awan Magellan Kecil (0,9 bintang/kpc2). Meskipun galaksi ini memiliki luminositas mirip dengan Awan Magellan Kecil, IC 10 jauh lebih kecil. Metalisitas yang lebih tinggi dibandingkan dengan Awan Magellan Kecil menunjukkan bahwa aktivitas pembentukan bintang terus-menerus untuk jangka waktu yang lebih lama. Status evolusi dari bintang Wolf-Rayet menunjukkan bahwa mereka semua terbentuk dalam jangka waktu yang relatif singkat. Rasio antara dua jenis bintang Wolf-Rayet (bintang WC dan bintang WN) pada IC 10 sangat berbeda dari rasio di galaksi lain di Grup Lokal, yang mungkin entah karena sifat galaksi Starburst. Saat ini galaksi memproduksi bintang-bintang pada tingkat 0,04-0,08 massa matahari per tahun, yang berarti bahwa pasokan gas pada galaksi ini dapat berlangsung selama hanya beberapa miliar tahun lagi.

Pengamatan dari IC 10 dalam tampilan inframerah jauh bahwa debu di galaksi Starburst ringan ini terdapat sedikit butiran kecil. Hal ini diduga bahwa setiap butir kecil yang dulunya pernah ada dihancurkan oleh radiasi ultraviolet yang kuat di daerah sekitar bintang bercahaya panas yang terbentuk dalam ledakan terakhir galaksi pembentukan bintang.

Galaksi ini memiliki sebuah selubung gas hidrogen besar, dengan ukuran nyata berukuran 68' × 80', yang jauh lebih besar dari ukuran nyata dari galaksi dalam cahaya tampak (5.5' × 7,0'). IC 10 juga tidak biasa dalam hal sehubungan bahwa bagian yang terlihat dari galaksi tampaknya berputar dalam arah yang berbeda dari selubung luar. Galaksu uni memiliki nukleus H II.