Jabarkan Komando Armada Kecil dari Oberkommando der Kriegsmarine

Suatu operasi besar dikomandoi oleh seorang Flottenchef (Kepala Armada Kecil) yang biasanya bersifat sementara.

Sesuai dengan Perjanjian Versailles, Jerman hanya boleh memiliki angkatan bersenjata yang kecil. Setelah Machtergreifung pada tahun 1933, Jerman mulai mempersenjatai diri kembali. Perjanjian angkatan laut antara Britania Raya dan Jerman (bahasa Inggris Anglo-German Naval Agreement; bahasa Jerman Deutsch-britisches Flottenabkommen) pada tanggal 18 Juni 1935 mengizinkan pembangunan armada atas permukaan 35 % dari tonnase kapal atas permukaan Inggris, 45 % dari tonnase kapal selam Inggris, dan kapal perang tidak tidak melebihi 35.000 Ton. Kriegsmarine sampai dengan tahun 1947 sesuai dengan apa yang disebut sebagai "Rencana-Z" (Z-Plan) harus memiliki sejumlah besar kapal baru di antaranya kapal induk. kapal perang, kapal penjelajah, kapal selam dan kekuatan laut ringan lainnya.

Pada tahun 1935 digunakan bendera baru, bendera swastika dengan palang besi (bahasa Jerman Eisernes Kreuz) di kiri atas.

Kriegsmarine pertama kali diturunkan dalam peperangan pada Perang Saudara Spanyol. Bersama-sama dengan angkatan laut Britania Raya, Italia dan Prancis dalam blokade laut internasional dalam rangka embargo senjata terhadap Spanyol. Penempatan Kriegsmarine ini dilakukan untuk mendukung upaya kudeta kaum Nasionalis Spanyol pimpinan Francisco Franco. Pada 29 Mei 1937, kapal Deutschland dibombardir dan mengalami kerusakan di dekat Ibiza.