Billiken itu apa sih?

Billiken adalah boneka jimat yang diciptakan oleh guru seni dan ilustrator asal Amerika Serikat, Florence Pretz dari St. Louis, Missouri, yang konon melihat sosok misterius dalam mimpinya. Tahun 1908, ia mematenkan Billiken, yang bertelinga lancip seperti peri dalam mitologi Germanik, dengan senyum nakal dan sejumput rambut di kepalanya yang lancip. Kedua lengannya pendek dan umumnya tampak duduk dengan kaki menjulur ke depan. Konon membeli Billiken dapat mendatangkan keberuntungan bagi pembelinya, namun memberikannya pada seseorang akan mendatangkan keberuntungan yang lebih. Billikan merupakan salah satu boneka pertama yang berhak cipta dan tiruan Billiken pertama diproduksi tahun 1909. Setelah ketenaran selama beberapa tahun, berangsur-angsur boneka Billiken tak dikenal lagi.

Billiken tidak sama dengan boneka Kewpie yang diluncurkan pada Ladies' Home Journal Desember 1909.

Kini Billiken merupakan maskot resmi Universitas Saint Louis dan Sekolah Menengah Atas St. Louis, keduanya merupakan institusi Yesuit, dan keduanya terletak di St. Louis. Billiken juga menjadi maskot resmi dan julukan bagi beberapa tim olahraga AS, contohnya Montgomery Rebels. Sebuah patung Billiken terkenal di Jepang pascaperang dunia II, kini disimpan di sebuah ruang suci di menara Tsutenkaku, Osaka.

Banyak artikel daring tentang Billiken berdasarkan artikel oleh antropolog Dorothy Jean Ray yang pertama muncul dalam Alaska Sportsman (kini majalah Alaska) tahun 1960, dengan versi mutakhir dalam Alaska Journal tahun 1973.