Jabarkan Perlindungan kedaulatan dari Ranavalona I

Pada masa pemerintahan Ranavalona, Inggris dan Prancis saling bersaing untuk memperoleh kekuasaan di Madagaskar. Prancis sudah mengendalikan beberapa pulau kecil yang terletak tidak jauh dari Madagaskar, dan mereka ingin menguasai seluruh pulau Madagaskar, tetapi Inggris menentangnya karena mereka ingin memastikan bahwa kapal-kapal mereka dapat lewat dengan aman dalam perjalanan menuju India. Untuk membatasi pengaruh kekuatan-kekuatan asing, Ranavalona menerapkan kebijakan berdikari.

Tak lama setelah naik takhta, Ranavalona membatalkan perjanjian Inggris-Merina yang sebelumnya telah disepakati pada masa kekuasaan Radama, dan ia juga menolak melanjutkan penerimaan pembayaran tahunan dari Inggris yang sebelumnya diberikan untuk menjamin kesetiaan Merina terhadap perjanjian tersebut. Salah satu ketentuan yang paling penting dari perjanjian tersebut adalah komitmen Merina untuk tidak ikut serta dalam perdagangan budak internasional, yang dulunya adalah sumber pendapatan utama bagi kerajaan Imerina, Betsimisaraka, Sakalava, dan kerajaan-kerajaan lain di Madagaskar. Salah satu dampak dari pembatalan perjanjian persahabatan Inggris-Merina adalah berakhirnya pengiriman senjata dari Inggris, sehingga sang ratu rentan diserang oleh negara asing sekaligus oleh para pemberontak. Kerentanan ini menjadi semakin jelas pada tahun 1829 ketika armada yang terdiri dari enam kapal Prancis melancarkan serangan mendadak terhadap benteng Foulpointe dan kota Ivondro yang terletak tidak jauh dari benteng tersebut di pantai timur Madagaskar. Pasukan ratu berhasil menghalau serangan Prancis di pelabuhan berikutnya, sehingga kapal-kapal tersebut terpaksa pergi ke Île Sainte-Marie, dan di situ mereka berunding dengan utusan yang dikirim dari Antananarivo oleh Ranavalona. Akibat perundingan yang berlarut-larut, pasukan Prancis terserang penyakit malaria yang menjangkiti kawasan pesisir, dan akhirnya kapal-kapal tersebut terpaksa mundur dari wilayah Ranavalona.

Ratu mendengar kabar bahwa Jean Laborde yang berasal dari Prancis, yang pernah karam di Madagaskar pada tahun 1832, tahu cara membuat meriam, bedil, dan bubuk mesiu. Ranavalona menyediakan tenaga kerja dan bahan-bahan yang diperlukan untuk mendirikan sebuah pabrik yang dapat memenuhi kebutuhan pasukannya, sehingga Ranavalona tidak lagi bergantung kepada Eropa untuk memperoleh persenjataan modern.