Jabarkan Karier dari Mariko Shinoda

Shinoda tidak lulus audisi anggota pendiri AKB48, tetapi bersikeras ingin ikut AKB48. Pada saat itu, 48's Cafe di Teater AKB48 sedang membutuhkan pegawai. Ia diterima sebagai pelayan kafe AKB48 dan mulai bekerja pada bulan Desember 2005. Sambil bekerja di kafe, ia masih berharap bisa menjadi anggota AKB48, "Kapan ya aku bisa naik ke panggung itu." Semasa Teater AKB48 selalu kekurangan penonton, ia turut membantu sebagai staf belakang panggung. Pada malam musim dingin, ia berdiri di trotoar membagi-bagikan brosur pertunjukan AKB48 kepada orang-orang yang lewat.

Ketika diadakan pemungutan suara untuk memilih anggota AKB48 favorit, Mariko terpilih sebagai favorit nomor satu. Penonton pertunjukan AKB48 beramai-ramai memilihnya meskipun dia bukan anggota AKB48. Setelah mengetahui ada pelayan kafe yang dipilih penggemar sebagai favorit, Yasushi Akimoto mendatangi Shinoda. Ia diberi kesempatan menjadi anggota AKB48 dengan syarat, "Kamu hafalkan 12 lagu berikut koreografinya, waktunya 4 hari sampai pertunjukan berikut." Ia berlatih dengan keras hingga mengurangi waktu tidur. Pada pertunjukan malam 22 Januari 2006, Mariko Shinoda naik ke panggung untuk pertama kali. Ia terlambat satu setengah bulan dibandingkan rekan-rekannya sesama anggota Tim A.

Pada pemilihan senbatsu untuk singel ke-13 pada bulan Juni/Juli 2009, namanya masuk di urutan ketiga sekaligus terpilih sebagai anggota senbatsu untuk media. Pada tahun yang sama, meski perannya kecil, ia tampil dalam serial drama Gine Sanfujinka no Onnatachi yang ditayangkan Nippon Television.

Ketika AKB48 mengadakan perombakan personel pada tahun 2010, Shinoda bertahan sebagai anggota tertua di AKB48. Dua rekannya yang lebih senior, Megumi Ohori dan Noro Kayo lulus Februari 2010, diikuti Kazumi Urano pada bulan April (ketiganya lalu dijadikan anggota SDN48). Hasil pemilihan anggota senbatsu pada bulan Juni/Juli 2010 untuk singel ke-17 menempatkannya sebagai anggota favorit urutan ketiga, posisi yang sama seperti tahun sebelumnya.

Kariernya menanjak pada tahun 2011. Ia tampil sebagai pemeran tetap dalam serial drama Taisetsu na Koto wa Subete Kimi ni Oshietekureta di Fuji Television. Drama tersebut menempati waktu tayang prima, Senin pukul 9 malam. Sebuah acara spesial yang menampilkan dirinya mulai ditayangkan televisi NHK sejak 31 Maret 2011, Marikosama no Orikousama! (Mariko Si Pintar!). Pemilihan anggota senbatsu pada bulan Juni/Juli 2011 menempatkannya sebagai anggota favorit nomor empat.

Pada Turnamen Batu-Gunting-Kertas Singel ke-24 AKB48 yang diadakan 20 September 2011, Shinoda tampil sebagai juara. Ia kemudian mencoba sebagai pengisi suara untuk film anime pendek Kami Usagi no Pero yang diputar di bioskop-bioskop Toho pada bulan Oktober 2011.

Pada singel ke-24 AKB48 "Ue kara Mariko" yang dirilis 7 Desember 2011, Shinoda untuk pertama kali dipasang pada posisi sentral.

Upacara kelulusannya dari AKB48 diadakan pada konser hari kedua AKB48 2013 Manatsu no Dome Tour di Fukuoka Dome, 22 Juli 2013. Ia menunjuk Yui Yokoyama untuk menggantikannya sebagai kapten Tim A. Pertunjukan Team A Waiting Stage di Teater AKB48, 22 Juli 2013 merupakan pertunjukan kelulusannya dari AKB48. Shinoda lulus sebagai anggota tertua AKB48 pada saat itu.