Jabarkan Plot dari Cinderella Man

James J. Braddock (Russell Crowe) merupakan seorang petinju Irlandia-Amerika Serikat dari New Jersey, yang sebelumnya merupakan petinju kelas light heavyweight, yang terpaksa menyerah setelah mematahkan tangannya di atas ring tinju. Hal ini membuat istrinya, Mae (Renée Zellweger), lega sekaligus terbeban. Mae tidak bisa memaksa dirinya melihat kekerasan dari profesi pilihan James, namun ia mengetahui bahwa mereka tidak akan memiliki penghasilan yang cukup tanpa profesi tinju James.

Seiring Amerika Serikat mengalami Depresi Besar, James melakukan kerja paksa sebagai kuli angkut untuk memenuhi kebutuhan keluarganya, bahkan dengan tangannya yang terluka. Sayangnya, ia tidak bisa bekerja setiap hari. Berkat pembatalan menit-menit terakhir oleh petinju lain, manajer dan teman lama James, Joe Gould (Paul Giamatti), memberinya kesempatan untuk mengisi hanya satu malam dan mendapatkan uang tunai. James melawan petinju nomor dua di dunia, Corn Griffin (Art Binkowski).

James mengejutkan para ahli tinju dan penggemar dengan pukulan knockout di babak ketiga atas lawan tangguhnya. Ia percaya bahwa ketika tangan kanannya patah, ia menjadi lebih mahir dengan tangan kirinya, meningkatkan kemampuannya dalam ring tinju. Meskipun Mae keberatan, James menerima tawaran Joe untuk kembali ke ring tinju. Mae membenci usaha Joe ini untuk mendapatkan keuntungan dari profesi suaminya yang berbahaya hingga ia mengetahui bahwa Joe dan istrinya juga telah hancur oleh masa-masa sulit.

Dengan kemungkinan pukulan di kejuaraan kelas berat yang dipegang oleh Max Baer (Craig Bierko), James akan terus menang. Di luar rasa bangganya, James menggunakan sebagian dari uang hadiahnya untuk mengembalikan uang kepada pemerintah yang diberikan kepadanya ketika ia menganggur. Ketika kisah kekayaannya menjadi heboh, penulis cerita olahraga Damon Runyon menjulukinya "The Cinderella Man" dan sebelum James muncul untuk mewakili harapan dan aspirasi masyarakat Amerika Serikat yang berjuang melawan Depresi Besar.

Pertandingan tinju melawan Max diadakan sebentar lagi. James adalah underdog 10-ke-1. Mae takut karena Max, sang juara, merupakan orang jahat yang kabarnya telah membunuh setidaknya dua lawannya di ring tinju. Max sangat destruktif bahwa promotor pertandingan tersebut, James Johnston (Bruce McGill), memaksa baik James maupun Joe untuk menonton film Max yang sedang bertanding agar ia bisa mempertahankannya dan James Johnston memperingatkan mereka tentang apa yang ia hadapi.

James tidak menunjukkan rasa takut. Max yang sombong berusaha mengintimidasinya bahkan menghina Mae di depan umum bahwa suaminya mungkin tidak akan bertahan. Ketika Max mengintimidasinya, Mae sangat marah sehingga ia menyiram minuman ke arah Max. Mae tidak dapat menghadiri pertandingan di Madison Square Garden Bowl atau bahkan untuk mendengarkannya di radio.

Pada tanggal 13 Juni 1935, James mengalahkan Max yang tampaknya tak terkalahkan untuk menjadi juara kelas berat dunia.

Epilog menunjukkan bahwa James kemudian kehilangan gelarnya untuk Joe Louis dan bekerja di gedung Jembatan Verrazano, memiliki dan mengoperasikan mesin berat di dermaga tempat ia bekerja selama masa Depresi Besar, dan bahwa ia dan Mae menggunakan uang tinju untuk membeli sebuah rumah, tempat mereka menghabiskan sisa hidup mereka.