Sirop mapel itu apa sih?

Sirop mapel  adalah sirop yang berasal dari getah pembuluh kayu pohon mapel gula, mapel merah, atau pohon mapel hitam, meskipun dapat juga dibuat dari jenis mapel lainnya. Di daerah beriklim dingin, pohon mapel menyimpan zat pati di batang dan akar sebelum musim dingin; pati tersebut kemudian diubah menjadi gula yang terkandung dalam getah yang naik pada akhir musim dingin dan awal musim semi. Pohon mapel disadap dengan mengebor batang dan mengumpulkan getahnya. Selanjutnya, getah diproses melalui cara pemanasan untuk menguapkan sebagian besar air sehingga yang tersisa adalah sirop pekat.

Sirop mapel pertama kali dibuat dan digunakan oleh penduduk asli  Amerika Utara. Praktik ini ditiru oleh pemukim Eropa yang secara bertahap mengubah metode produksinya. Mereka juga memperbaiki teknologinya pada tahun 1970-an untuk menyempurnakan proses pengolahan. Hampir semua sirop mapel dunia diproduksi di Kanada dan Amerika Serikat. Provinsi Quebec di Kanada merupakan produsen terbesar yang menguasai 70 persen produksi dunia. Nilai ekspor mapel Kanada pada tahun 2016 yaitu sebesar C$487 juta atau kurang lebih US$360 juta dan 90 persen jumlah tersebut berasal dari Quebec.

Kualitas sirop mapel  diukur menurut skala Kanada, Amerika Serikat, atau Vermont berdasarkan tingkat kepadatan dan kejernihannya. Sukrosa adalah jenis  gula paling umum yang terkandung dalam sirop mapel. Di Kanada, sirop memang harus dibuat khusus dari getah mapel sebagai syarat untuk disebut sirop mapel, dan kandungan gula setidaknya harus 66 persen.Di Amerika Serikat, bahan baku sirop hampir seluruhnya (tidak murni 100 persen) harus berasal getah mapel sebagai syarat untuk mendapat label "sirop mapel". Namun, beberapa negara bagian seperti Vermont dan New York memiliki persyaratan yang lebih ketat.

Sirop mapel digunakan sebagai bumbu dalam pembuatan panekuk, wafel, roti panggang Prancis, havermut, atau bubur. Penggunaannya juga terdapat dalam dalam pembuatan jenis kue yang lain sebagai pemanis atau penyedap. Pakar kuliner memuji rasanya yang unik, walaupun proses kimiawi yang terjadi belum dipahami sepenuhnya.