Messier 41 itu apa sih?

Messier 41 (dikenal juga sebagai M41 atau NGC 2287) adalah sebuah gugus terbuka di konstelasi Canis Major. M41 ditemukan oleh Giovanni Batista Hodierna sebelum tahun 1654 dan kemungkinan sudah diketahui oleh Aristoteles sekitar tahun 325 sebelum masehi. M41 terletak sekitar empat derajat tepat di sebelah utara Sirius. Terdiri dari sekitar 100 bintang, termasuk beberapa bintang raksasa merah. Bintang yang paling terang dalam klasifkasi bintang raksasa K3 yang terletak di dekat pusat gugus. Gugus ini diperkirkan bergerak menjauhi bumi dengan kecepatan 23.3 km/detik. Diameter gugus antara 25 dan 26 tahun cahaya. Umurnya diperkirakan antara 190 dan 240 juta tahun.

Walter Scott Houston mendeskripsikan pengamatan M41 melalui teleskop kecil:

Banyak pengamat visual yang mengatakan telah melihat garis melengkung bintang di M41. Meskipun garis tersebut tidak mencolok pada foto, tetapi sangat menonjol pada teleskop 10-inci saya, dan bintang merah terang di dekat pusat gugus itu sangat menonjol.