Volkswagen Type 3 itu apa sih?

Volkswagen Type 3 (dijual dengan nama Volkswagen 1500 dan kemudian Volkswagen 1600) adalah jajaran mobil kecil yang diproduksi oleh pabrikan otomotif Volkswagen (VW). Mobil ini pertama kali diperkenalkan di Frankfurt Motor Show, Internationale Automobil-Ausstellung (IAA) 1961.

VW Type 3 mendiversifikasi produk-produk jajaran VW yang sebelumnya sudah ada, yaitu Type 1 (Beetle), Type 14 Karmann Ghia, dan Type 2 (Bus) — dengan tetap mempertahankan prinsip-prinsip teknik yang mereka anut, yaitu mesin berpendingin udara dan terletak di belakang, berpenggerak roda belakang.

VW melakukan ekspansi produk pada tahun 1961 dengan meluncurkan 4 model Volkswagen Type 3: Karmann Ghia, Notchback, Squareback yang dasarnya diambil dari mekanikal Type 3 yang baru. Pada tahun 1969, VW juga meluncurkan model Type 4 (411 dan 412). Perbedaan-perbedaan yang terdapat di mobil-mobil baru ini dibandingkan dengan mobil sebelumnya adalah diperkenalkannya konstruksi bodi monokok, adanya pilihan transmisi otomatis, injeksi bahan bakar elektronik, dan tenaga penggeraknya lebih besar. Volkswagen juga menambahkan "Super Beetle" (Type 113) pada jajaran produknya pada tahun 1971. Beetle Type 113 telah menggunakan suspensi depan MacPherson strut, sedangkan Beetle biasa hanya menggunakan suspensi torsion beam. Bagian depan dari Type 113 juga lebih panjang 2 mm sehingga ban cadangannya dapat muat sepenuhnya. Meski begitu, di kalangan kaum puritan, Beetle biasa (yang bagian depannya lebih pendek serta suspensi masih torsion beam) malah lebih populer dari "Super Beetle". Pada tahun 1973, Volkswagen memperkenalkan mobil bertema militer Type 181, atau "Trekker" di Eropa dan Inggris. Versi militer dari mobil ini diproduksi tahun 1970-1979 untuk Angkatan Darat Jerman. Di Amerika Serikat, mobil ini hanya dijual selama 2 tahun, 1973 sampai 1974.

Lini perakitan Volkswagen Type 4 di Wolfsburg tahun 1973. Tahun 1964, Volkswagen sukses membeli Auto Union, dan pada tahun 1969 mereka membeli NSU Motorenwerke AG (NSU). Perusahaan ini dulunya memiliki merek historis Audi, merek yang menghilang setelah pecahnya Perang Dunia II. VW akhirnya menggabungkan Auto Union dan NSU untuk membentuk perusahaan Audi yang sekarang. Pembelian Auto Union dan NSU terbukti menjadi suatu titik penting bagi sejarah Volkswagen, karena 2 perusahaan ini menyumbangkan kecanggihan teknologi mereka pada Volkswagen, yang mampu membuat VW bertahan ketika permintaan terhadap mobil-mobil mereka menurun drastis pada tahun 1970-an.