Jabarkan Gelar dari Wangsa Medici

Daftar kepala keluarga besar Medici

Tidak ada keterangan tertulis mengenai asal-usul lambang kebesaran wangsa Medici. Menurut salah satu riwayat yang tidak dapat dibuktikan kebenarannya, leluhur wangsa Medici adalah Averardo, kesatria abdi Kaisar Karel Agung yang berhasil menewaskan raksasa Mugello. Konon sebagai penghargaan atas jasanya, Karel Agung menghadiahkan perisai dengan tonjolan-tonjolan mirip bola, bekas hantaman gada si raksasa, berikut tanah peninggalan si raksasa di daerah Mugello.

Menurut teori lain yang juga tidak dapat dibuktikan kebenarannya, gambar bola-bola pada lambang kebesaran keluarga Medici adalah lambang keping-keping uang logam yang ditiru dari lambang kebesaran Arte del Cambio, serikat usaha penukaran uang tempat keluarga Medici menjadi anggota, sedangkan warnanya yang merah melambangkan uang logam Romawi Timur (bezant). Jumlahnya pun bervariasi dari waktu ke waktu, sebagaimana yang tampak di bawah ini. Ada pula pendapat yang mengatakan bahwa bola-bola merah tersebut melambangkan tiga keping uang logam atau bola emas yang menjadi salah satu laksana Santo Nikolaus, orang kudus yang diseru namanya dalam upacara pengambilan sumpah bankir-bankir Italia.

Dalam kosakata bahasa Italia, "medici" berarti "para tabib". Seawal-awalnya pada abad ke-11, kata ini sudah dipakai sebagai nama keluarga. Menurut dongeng-dongeng, bola-bola merah pada lambang kebesaran wangsa Medici adalah gambar butiran-butiran pil atau gelas-gelas bekam, alat yang digunakan pada abad pertengahan untuk memantik darah dari badan orang. Pil sebenarnya baru diciptakan kemudian hari, sementara praktik memantik darah belum populer pada waktu kemunculan lambang kebesaran pertama keluarga Medici. Sejarawan seni rupa Rocky Ruggiero menduga bahwa gambar bola-bola merah mungkin saja melambangkan jeruk merah ranum, tanaman yang lazim tumbuh di Italia. Sekalipun belum ada pengetahuan tentang vitamin pada masa itu, manfaat jeruk sebagai penawar sakit-penyakit tertentu sudah diketahui orang. Rocky Ruggiero memperkirakan bahwa gambar jeruk merah pada lambang keluarga Medici berkaitan dengan anjuran para tabib untuk mengonsumsi buah jeruk.