Karel Čapek itu apa sih?

Karel Čapek (; ) adalah penulis Ceko pada abad ke-20.

Lahir pada tahun 1890 di sebuah desa pegunungan di Bohemia, Malé Svatoňovice, dari seorang ibu yang sombong dan emosional dan ayah yang jauh namun dipujanya, Čapek adalah anak bungsu dari tiga bersaudara. Čapek mempertahankan hubungan dekatnya dengan saudara lelakinya Josef, tinggal dan menulis bersama dia sepanjang masa dewasanya.

Čapek menjadi terpikat dengan seni visual pada masa remajanya, khususnya kepada kubisme. Dia belajar di Praha di Universitas Charles dan di Sorbonne di Paris.

Setelah dibebaskan dari wajib militer karena masalah tulang belakang yang akan menghantuinya sepanjang hidupnya, Čapek mengamati Perang Dunia I dari Praha. Pandangan politiknya sangat dipengaruhi oleh kondisi perang, dan sebagai jurnalis muda dia mulai menulis topik seperti nasionalisme dan totalitarianisme. Melalui lingkaran sosial, penulis muda ini mengembangkan hubungan dekat dengan banyak pemimpin politik negara Cekoslovakia yang baru lahir. Ini termasuk Tomáš Garrigue Masaryk dan anak lelakinya Jan, yang kemudian menjadi presiden dan sekretaris luar negeri.

Upaya awalnya di bidang fiksi kebanyakan adalah pertunjukan yang ditulisnya bersama dengan saudaranya Josef. Keberhasilan Čapek yang pertama secara internasional adalah R.U.R., sebuah karya distopian tentang hari buruk di sebuah pabrik yang diisi dengan makhluk androids. Pertunjukan itu telah diterjemahkan dalam bahasa Inggris pada tahun 1922, dan telah ditampilkan di Britania Raya dan Amerika tahun 1923. Čapek mengerjakan banyak genre tulisan, memproduksi baik fiksi maupun non-fiksi, tetapi pekerjaan utamanya adalah sebagai jurnalis.

Pada ahun 1930an, pekerjaan Čapek berpusat kepada ancaman brutal kediktatoran sosialis nasional dan fasis. Tahun-tahun paling produktifnya adalah pada masa Republik Cekoslowakia pertama (1918-1938). Dia menulis percakapan dengan T. G. Masaryk – Masaryk adalah seorang pahlawan Ceko, Presiden Ceko yang pertama, dan tamu reguler pada pesta kebun Čapek hari Jumat untuk memimpin intelektual Ceko. Čapek juga merupakan anggota dari jaringan politik Masaryk Hrad. Hubungan luar biasa antara penulis dan pemimpin politik ini tergolong unik. Dia juga menjadi anggota PEN Internasional, dan menjadi presiden pertama dari Pen Club Cekoslowakia.

Segera setelah tahun 1938 menjadi jelas bahwa sekutu barat (Prancis, Britania Raya) telah gagal memenuhi perjanjian, dan gagal mempertahankan Cekoslowakia melawan Adolf Hitler. Karel Čapek menolak untuk meninggalkan negaranya – terlepas dari fakta bahwa Nazi Gestapo telah menjulukinya "musuh masyarakat nomor dua" di Cekoslowakia. Meskipun dia menderita sepanjang hidupnya karena penyakit spondyloarthritis, Karel Čapek meninggal karena pneumonia pada tanggal 25 Desember 1938, tidak lama setelah bagian dari Cekoslowakia di aneksasi oleh Nazi Jerman mengikuti apa yang disebut dengan Perjanjian Munich. Čapek dimakamkan di Pemakaman Vyšehrad di Praha. Saudara lelakinya Josef Čapek, seorang pelukis dan penulis, meninggal dalam kamp konsentrasi Bergen-Belsen Nazi.