Jabarkan Euro 2008 dari Ivan Rakitić

Pada awal Mei 2008, dia bergabung dengan skuad Kroasia untuk turnamen Euro 2008 di Austria dan Swiss, di mana dia adalah pemain kedua termuda dalam turnamen tersebut. Dia melakukan penampilan pertamanya di turnamen tersebut sebagai pemain utama melawan Jerman, dan akhirnya memberikan tendangan yang memantul dari tiang dan memungkinkan rekan setimnya Ivica Olić untuk mencetak gol kedua dalam kemenangan mereka 2-1. Dia membentuk trio gelandang serang Kroasia yang dipuji dengan rekan setimnya Luka Modrić dan Niko Kranjčar. Meskipun bermain peran kuat melawan Turki di perempat final turnamen tersebut, Rakitić kemudian melewatkan salah satu dari tiga penalti yang tidak berhasil dalam adu penalti, sehingga menghasilkan kemenangan untuk Turki.

Rakitić terus muncul secara reguler untuk Kroasia selama kampanye kualifikasi yang tidak berhasil mereka untuk Piala Dunia FIFA 2010, membuat total sepuluh penampilan dan mencetak tiga gol dalam kompetisi tersebut. Pada 15 Oktober 2008, dia mencetak dua gol dalam kemenangan 4-0 di rumah atas Andorra. Pada 5 September 2009, dia mencetak gol kemenangan dalam kemenangan 1-0 di rumah atas Belarus. Kroasia gagal lolos ke final setelah finis ketiga di grup mereka.