Jabarkan Percobaan tangena dari Ranavalona I

Salah satu tindakan utama yang diambil oleh Ranavalona untuk menjaga ketertiban di negaranya adalah dengan menggunakan praktik peradilan tradisional yang disebut tangena. Orang yang diadili dipaksa menelan racun yang diperoleh dari kacang tangena (Cerbera manghas), dan hasilnya akan menunjukkan apakah mereka bersalah atau tidak. Jika seorang bangsawan atau orang merdeka harus menjalani percobaan tersebut, racun biasanya hanya akan diberikan kepada mereka setelah anjing dan ayam jago yang terlebih dahulu diberikan racun sudah mati, sementara para budak (andevo) harus langsung menelan racunnya tanpa melalui perantara terlebih dahulu. Racun tersebut diberikan kepada terdakwa bersamaan dengan tiga potong kulit ayam: jika ketiga potongan kulit tersebut dimuntahkan, maka ia dinyatakan tidak bersalah, tetapi kematian dan kegagalan memuntahkan ketiga potongan kulit tersebut dinyatakan sebagai bukti bahwa ia bersalah. Menurut seorang sejarawan Madagaskar dari abad ke-19 yang bernama Rambana, percobaan tangena merupakan sistem peradilan ilahi yang diimani oleh rakyat, sampai-sampai vonis bersalah untuk orang yang tak bersalah dianggap sebagai misteri ilahi yang adil, tetapi tidak dapat dipahami.

Penduduk Madagaskar dapat saling melayangkan tuduhan, termasuk tuduhan pencurian, Kristen, dan khususnya sihir, dan percobaan tangena sering kali diwajibkan untuk menyelesaikan permasalahan tersebut. Diperkirakan 20-50% orang yang menjalani percobaan tersebut meninggal. Pada dasawarsa 1820-an, percobaan tangena menewaskan sekitar 1.000 orang setiap tahunnya. Jumlahnya meningkat menjadi sekitar 3.000 orang per tahun antara tahun 1828 hingga 1861. Pada tahun 1838, sekitar 100.000 orang di Imerina tewas akibat percobaan tangena, atau sekitar 20% dari populasi. Walaupun praktik ini akhirnya dihapuskan pada tahun 1863, percobaan ini masih dilakukan secara diam-diam di Imerina dan juga secara terbuka di wilayah-wilayah lain di Madagaskar.