Dura-Europos itu apa sih?

Dura-Europos (; juga ditulis "Dura Europas" atau "Dura Europus") adalah suatu tempat di Suriah di mana ditemukan reruntuhan sinagoge kuno pada tahun 1932. Fase terakhir pembangunannya adalah tahun 244 M seperti tertulis dalam prasasti bahasa Aram yang ada di sana. Dengan demikian merupakan salah satu sinagoge tertua di dunia. Keunikannya adalah penggalian arkeologi menemukan bangunan ini diawetkan hampir utuh, dan di dalamnya terdapat sejumlah besar lukisan dinding (fresco) yang menggambarkan kisah-kisah Alkitab. Semua fresco ini dipamerkan di Museum Nasional Damaskus, Damaskus, Suriah.

Dura-Europas merupakan kota garisun dan perdagangan di tepi sungai Efrat, dan biasanya di batas antara Kekaisaran Romawi Timur dan Kekaisaran Parthia serta akhirnya Kekaisaran Sassaniyah dari Persia. Kota ini berpindah-pindah tangan beberapa kali tetapi dikuasai Kerajaan Romawi sejak tahun 165. Sebelum Persia menghancurkan kota ini pada tahun 256-257, sebagian sinagoge yang berbatasan dengan tembok utama kota ini tampaknya diambil alih dan ditimbun dengan pasir sebagai tindakan pertahanan. Kota ini ditinggalkan setelah direbut dan tidak pernah dihuni lagi. Tembok-tembok sebelah bawah dari kamar-kamarnya tetap terkubur dan masih utuh sampai diekskavasi. Sewaktu digali, juga ditemukan sejumlah lukisan dinding dari tempat ibadah Kristen dan Mithraisme, serta potongan teks Kristen dalam bahasa Ibrani.