Jabarkan Sejarah operasi dari KC-10 Extender

Pesawat KC-10 telah dikirim ke Instruksi Udara Strategis (SAC), Angkatan Udara AS (yang mengontrol aset pesawat penangki udara) dari tahun 1981 sampai 1987. [1] SAC memiliki KC-10 Extender dalam layanan dari tahun 1981 sampai 1992, ketika ia ditugas kembali ke Instruksi Mobilitas Udara yang baru didirikan.

Saat berperan sebagai penangki udara, pesawat KC-10 digunakan sepenuhnya dalam melaksanakan pengisian kembali bahan bakar strategis kepada sejumlah besar pesawat taktis dalam penerbangan feri dan pengisian kembali bahan bakar pada pesawat pengangkut strategis yang lain.

Setelah mengalami penolakan dari negara-negara benua Eropa untuk pesawat KC-10 untuk ditempatkan dan kebenaran lekukan penerbangan di sana selama Operasi Ngarai El Dorado, Angkatan Udara A.S terpaksa menggunakan pangkalan pesawat F-111 di United Kingdom pada tahun 1986 untuk melakukan serangan ke atas Libya. Pesawat KC-10 telah membantu 29 buah pesawat F-111 untuk sampai ke sasarannya.

Angkatan pesawat KC-10 telah membantu atur gerak taktical, strategik, dan pesawat pengangkut ke Arab Saudi semasa Operasi Desert Shield.

Ada 59 buah pesawar KC-10 Extender berada dalam layanan pada masa sekarang. Pesawat KC-10 mempunyai muatan bahan api yang lebih besar daripada pesawat penangki KC-135, yang mana terdapat sejumlah 500 buah dalam pegangan Tentera Udara A.S. Pangkalan utama pesawat KC-10 adalah di Pangkalan Militer Udara Travis, California dan Pangkalan Udara McGuire, New Jersey.

Pesawat KC-10 kini adalah pesawat pengeluaran yang memiliki jarak operasi terjauh di dunia (disebabkan oleh tangki bahan api pesawat bersambung dengan tangki bahan api sumber), malah mengalahkan pesawat Boeing 777-200LR, iaitu pesawat komersial yang memiliki jarak paling jauh.

Ciri-ciri khusus pada pesawat KC-10 adalah tambahan kepada sistem joran yang biasanya digunakan oleh Angkatan Udara A.S, ia juga mempunyai sistem probe and drogue seperti yang digunakan oleh Angkatan Laut Amerika Serikat, Korps Marinir Amerika Serikat, dan pesawat sekutu negara NATO. Ini membolehkan pesawat KC-10 untuk melakukan pengisian minyak ke pesawat ke pesawat-pesawat dari kumpulan-kumpulan tersebut.