Jabarkan Mesin dari Seri IndyCar

Pada awal musim IRL 1996 serta dua balapan pertama musim 1996-97, mesin mobil yang dipakai di IRL mirip dengan spek mesin yang dipakai oleh rival mereka dari ajang CART. Kombinasi sasis dan mesin pada dasarnya berada di bawah peraturan yang sama yang digunakan oleh tim yang berpartisipasi dalam Indianapolis 500 1995 yang mendapat persetujuan dari USAC. Jenis mesin V8 diizinkan dengan syarat tekanan maksimal 45 inHg (22.1 psi). Di sisi lain mesin Menard-Buick V6 yang digunakan pada tahun 1996 sebetulnya adalah mesin yang diperbarui dari versi 1995. Sebagai tambahan, mesin blok stok V6 (Buick-Menard) diizinkan dengan syarat tekanan maksimal 55 inHg (27.0 psi) di semua balapan, bukan hanya di Indianapolis. Selama era CART, blok mesin V6 hanya diperbolehkan menghasilkan 45 inHg di semua balapan di luar Indy, yang merupakan kelemahan yang ditentukan dan membuat mesin jenis ini tidak disukai oleh para peserta.

Ford-Cosworth enggan memberikan dukungan kepada tim yang ingin menjalankan mesin yang secara usia lebih tua di IRL sebagai salah satu strategi politik akibat perselisihan melawan CART di mana Ford-Cosworth adalah pemasok mesin resmi. Mesin Ilmor-Mercedes V8, yang juga merupakan salah satu mesin resmi ajang CART, diizinkan, tetapi satu-satunya pemakai mesin jenis ini adalah tim Galles Racing untuk lomba Indianapolis 500 1996.