Jabarkan Penerbitan dari The Hunger Games (novel)

Setelah menulis novel, Collins menandatangani kontrak senilai "enam angka" untuk tiga novel dengan Scholastic pada tahun 2006. The Hunger Games pertama kali diterbitkan dalam bentuk sampul keras di Amerika Serikat pada tanggal 14 September 2008, dengan cetakan awal sebanyak 50.000 eksemplar, yang kemudian dicetak ulang dua kali hingga 200.000 eksemplar. Pada Februari 2010, novel ini telah terjual 800.000 eksemplar, dan hak penerbitannya telah terjual di 38 negara di seluruh dunia. Pada bulan Juli 2010, novel ini dirilis dalam bentuk sampul biasa. The Hunger Games memuncaki daftar buku terlaris The New York Times pada November 2008, dan berada di daftar tersebut lebih dari 100 minggu berturut-turut. Saat adaptasi film The Hunger Games dirilis pada bulan Maret 2012, novel ini telah bertengger di daftar buku terlaris USA Today selama 135 minggu berturut-turut.

Novel ini adalah novel pertama dalam trilogi The Hunger Games, yang diikuti oleh sekuel Catching Fire (2009) dan Mockingjay (2010). Pada bulan Maret 2012, saat perilisan film The Hunger Games, Scholastic melaporkan bahwa 26 juta novel trilogi Hunger Games telah dicetak, termasuk novel dengan sampul edisi film. The Hunger Games (dan sekuelnya) juga laris terjual dalam format buku elektronik. Suzanne Collins adalah penulis buku remaja pertama yang berhasil menjual lebih dari satu juta buku elektronik di Amazon Kindle, menjadikannya sebagai penulis keenam yang bergabung dengan "Kindle Million Club". Pada bulan Maret 2012, Amazon mengumumkan bahwa Collins telah menjadi penulis buku elektronik Kindle terlaris sepanjang masa.

Versi buku audio The Hunger Games dirilis pada bulan Desember 2008. Buku ini disuarakan oleh aktris Carolyn McCormick, dengan total waktu sebelas jam empat belas menit. Majalah AudioFile menulis: "Carolyn McCormick membacakan narasi yang rinci dan penuh perhatian. Namun, ia mungkin terlalu mengandalkan kekuatan prosa tanpa memberikan drama yang bisa dinikmati oleh pendengar remaja". School Library Journal juga memuji buku audio ini, menyatakan bahwa "McCormick dengan pintar menyuarakan urutan adegan, dan setiap ketakutan dan kekuatan Katniss tampak jelas, bersama dengan ketertarikannya pada salah satu rekan tribut".

Tim O'Brien mendesain gambar sampul berupa "mockingjay" emasburung fiksi dalam The Hunger Games yang terlahir dari persilangan antara mockingbird betina dan "jabberjay" jantandengan sebuah panah terukir dalam lingkaran. Ini merupakan gambaran dari pin yang dikenakan oleh Katniss di arena Hunger Games, yang diberikan kepadanya oleh putri wali kota Distrik 12, Madge Undersee. Gambar ini sesuai dengan deskripsi pin yang dijelaskan dalam novel, kecuali gambar panahnya. Dalam novel, dijelaskan "perhiasan kecil bergambar burung emas dengan lingkaran emas di sekelilingnya. Burung itu menempel dengan lingkaran hanya di bagian ujung sayapnya."

Di Indonesia, novel ini diterbitkan oleh Gramedia Pustaka Utama pada bulan Oktober 2009 dengan tebal 408 halaman, yang diterjemahkan oleh Hetih Rusli. Sekuelnya, Catching Fire (diterbitkan dengan judul Tersulut) dan Mockingjay, diterbitkan pada bulan Juli 2010 dan Januari 2012 masing-masingnya.

Penerimaan kritis The Hunger Games telah menerima sejumlah pujian kritis. Dalam sebuah ulasan untuk The New York Times, John Green menulis bahwa novel ini memiliki "plot yang cemerlang dan alur yang sempurna", dan "kekuatan novel berasal dari dunia rinci ciptaan Collins yang meyakinkan dan pahlawan wanita yang menarik dan dikenang". Greeen juga menyatakan bahwa meskipun kaya kiasan, novel ini kadang-kadang tidak menyadari alegori yang ditawarkan oleh plot. Ulasan dari majalah Time juga positif, menyatakan bahwa The Hunger Games adalah "novel yang berdarah dan benar-benar mengerikan", serta memuji apa yang disebutnya sebagai kualitas "hipnotis" terhadap kekerasan. Dalam ulasannya untuk Entertainment Weekly, Stephen King membandingkan novel ini dengan "permainan video tembak-tembakan; kau tahu kalau hal itu tidak nyata, tapi kau tetap berupaya untuk terus berada di sana". Akan tetapi, ia menyatakan bahwa ada "bentuk kemalasan kepenulisan yang akan diterima dengan lebih mudah oleh anak-anak ketimbang orang dewasa", dan berkata bahwa cinta segitiga adalah standar bagi genre tersebut. Ia secara keseluruhan memberi novel ini nilai B. Elizabeth Bird dari School Library Journal juga memuji novel ini, berkata bahwa novel ini "menarik, bijaksana, dan pedih", serta menobatkannya sebagai salah satu buku terbaik pada tahun 2008. Booklist juga memberi ulasan positif, memuji kekerasan karakter dan romansa yang dikisahkan dalam novel. Kirkus Reviews memberi ulasan positif, memuji aksi dan pengembangan dunia dalam novel, tetapi mengkritik mengenai "salin sunting yang buruk dalam cetakan pertama akan mengalihkan perhatian pembaca". Rick Riordan, penulis seri Percy Jackson & the Olympians, menyatakan bahwa "novel ini adalah novel yang paling mendekati novel petualangan sempurna" yang pernah ia baca. Stephenie Meyer (penulis seri Twilight) memuji novel ini di situs web pribadinya dengan berkata: "Saya terobsesi dengan buku ini …The Hunger Games menakjubkan."The Hunger Games telah menerima banyak penghargaan. Novel ini dinobatkan sebagai "Buku Terbaik Tahun Ini" oleh Publishers Weekly pada tahun 2008, dan sebagai "Buku Anak Terkemuka 2008" oleh The New York Times. Novel ini menjadi pemenang Golden Duck Award 2009 untuk kategori fiksi remaja. Selain itu, The Hunger Games menyabet "Cybil Winner 2008" untuk kategori buku fiksi ilmiah dan fantasi terbaik, bersama dengan novel The Graveyard Book. Novel ini juga dinobatkan sebagai "Buku Terbaik 2008" oleh School Library Journal, serta "Booklist Editors' Choice" tahun 2008. Pada tahun 2011, novel ini memenangkan California Young Reader Medal. Dalam majalah Parent and Child edisi 2012, The Hunger Games menempati posisi ke-33 sebagai buku terbaik untuk anak-anak, dengan penghargaan "Most Exciting Ending". Novel ini juga menjadi salah satu dari 5 buku terlaris sepanjang masa di Kindle. Novel ini juga kontroversial di kalangan orang tua; The Hunger Games menempati posisi kelima dalam daftar American Library Association sebagai buku yang paling ditentang pada tahun 2010 dengan alasan "tidak cocok bagi kelompok usia dan unsur kekerasan yang terkandung di dalamnya".