Jabarkan Timor Leste dari Perluasan Perbara

Awal 2011, Timor Leste berencana untuk mengajukan surat permohonan kepada Sekretariat ASEAN di Indonesia untuk menjadi anggota ASEAN kesebelas pada KTT di Jakarta. Indonesia telah menunjukkan sambutan hangat ke Timor Leste. Negara yang meraih kemerdekaan pada 2002 memulai debutnya di SEA Games, event multi-olahraga yang umumnya terkait dengan ASEAN, dari 2003. Negara ini pertama kali diundang untuk Forum Regional ASEAN pada tahun 2005, sehingga negara 25 untuk bergabung dengan forum. Perjuangan terbesar bagi negara adalah menjaga kedutaan besar di seluruh anggota ASEAN; dari 10 anggota saat ini asosiasi regional, salah satu negara termuda di dunia hanya mempertahankan empat kedutaan. Namun, José Ramos-Horta, presiden republik demokratis ini bisa diterima ASEAN sebelum 2012.

Kurangnya konsensus mengenai pertanyaan keanggotaan Timor Timur telah mencegah ASEAN dari tiba di keputusan tentang status pengamat ASEAN untuk Timor Timur dan acession kepada Perjanjian Persahabatan dan Kerjasama. Perjanjian itu membuat perbedaan yang jelas antara hak penandatangan regional dan non-regional, tetapi apakah Timor Timur bagian dari wilayah itu masih bisa diperdebatkan.

Meskipun ASEAN tidak memiliki kriteria keanggotaan tentang ideologi politik, tetapi beberapa negara-negara ASEAN memiliki kesulitan dengan keanggotaan akhirnya Timor Timur, termasuk kebijakan luar negeri orientasi Timor Timur , kehadiran dugaan Portugis fungsionaris seluruh pemerintah, dan keberatan Burma untuk artikel media dengan tokoh Timor Timur mendukung dari Liga Nasional untuk Demokrasi. Beberapa negara anggota khawatir bahwa, setelah mengalami masuknya empat anggota yang relatif terbelakang, ASEAN akan mengakui satu yang jauh lebih buruk.