Jabarkan Pemerintahan dari George IV dari Britania Raya

Ketika George III meninggal pada tahun 1820, Pangeran Bupati, yang saat itu berusia 57 tahun, naik tahta sebagai George IV. Pada saat penobatannya sebagai raja, dia mengalami obesitas dan mungkin disebabkan oleh kecanduan laudanum. Hubungan George IV dengan istrinya Caroline telah memburuk pada saat penobatannya. Mereka telah hidup terpisah sejak 1796, dan keduanya sama-sama berselingkuh. Pada tahun 1814, Caroline meninggalkan Inggris Raya menuju benua Eropa, tetapi dia memilih untuk kembali untuk penobatan suaminya dan secara terbuka menegaskan haknya sebagai permaisuri. Namun, George menolak untuk mengakui Caroline sebagai ratu, dan memerintahkan duta besar Inggris untuk memastikan bahwa raja-raja di kerajaan lain juga melakukan hal yang sama. Atas perintah kerajaan, nama Caroline dihilangkan dari Buku Doa Umum, liturgi Gereja Inggris.

Raja meminta cerai, tetapi penasihatnya menyarankan bahwa setiap proses perceraian mungkin melibatkan publikasi detail yang berkaitan dengan hubungan perselingkuhan George sendiri. Oleh karena itu, dia meminta dan memastikan pengenalan Pains and Penalties Bill, di mana Parlemen dapat menjatuhkan hukuman hukum tanpa pengadilan di pengadilan. RUU itu akan membatalkan pernikahan dan mencabut gelar Ratu Caroline. RUU tersebut terbukti sangat tidak populer di kalangan publik, dan ditarik dari Parlemen. Namun, George memutuskan untuk mengeluarkan istrinya dari penobatannya di Westminster Abbey, pada 19 Juli 1821. Caroline jatuh sakit pada hari itu dan meninggal pada tanggal 7 Agustus; selama masa sakitnya, Caroline sering menyatakan bahwa dia pikir dia telah diracuni.

Penobatan George adalah hal yang luar biasa dan mahal, menelan biaya sekitar £243.000 (sekitar £23.558.000 pada tahun 2023; sebagai perbandingan, penobatan ayahnya hanya menelan biaya sekitar £10.000). Meskipun biayanya sangat besar, tetapi itu adalah acara yang sangat populer. Pada tahun 1821, George menjadi monarki pertama yang melakukan kunjungan kenegaraan ke Irlandia sejak Richard II dari Inggris. Tahun berikutnya dia mengunjungi Edinburgh selama tiga minggu. Kunjungannya ke Skotlandia, diorganisir oleh Sir Walter Scott, George menjadi raja pertama yang mengunjungi Skotlandia sejak pertengahan abad ke-17.

Kesehatan yang menurun dan penyebab kematian

George merupakan peminum berat dan gaya hidup yang memanjakan dirinya telah merusak kesehatannya pada akhir tahun 1820-an. Saat masih menjadi Pangeran Wales, dia telah menjadi gemuk melalui porsi makannya yang besar dan konsumsi alkohol yang berlebihan, hal ini membuatnya menjadi sasaran ejekan pada saat dia muncul di depan umum. Pada tahun 1797, berat badannya telah mencapai 111 kg atau 245 lb. Pada tahun 1824, korsetnya dibuat dengan ukuran pinggang 50 inci (130 cm). Dia menderita asam urat, arteriosklerosis, edema perifer ("basal"), dan kemungkinan porfiria. Di tahun-tahun terakhirnya, dia menghabiskan sepanjang hari di tempat tidur dan mengalami sesak napas akut dan serius.

Tahun-tahun terakhir George ditandai dengan meningkatnya kerusakan fisik dan mental serta penarikan dirinya dari urusan publik. Secara pribadi, seorang ajudan senior Raja menceritakan dalam buku hariannya: "Anjing yang lebih hina, pengecut, egois, dan tidak berperasaan tidak ada ... Ada raja yang baik dan bijaksana tetapi tidak banyak dari mereka ... dan ini saya percaya menjadi salah satu yang terburuk." . Pada bulan Desember 1828, seperti ayahnya, George hampir buta total karena katarak, dan menderita encok parah di tangan dan lengan kanannya sehingga dia tidak dapat lagi menandatangani dokumen. Pada pertengahan tahun 1829, David Wilkie melaporkan bahwa Raja "sangat kurus hari demi hari", dan menjadi sangat gemuk sehingga dia tampak "seperti sosis besar yang dimasukkan ke dalam penutupnya". George mengambil laudanum untuk melawan nyeri kandung kemih yang parah, yang membuatnya dalam keadaan terbius dan mengalami gangguan mental selama berhari-hari. Dia menjalani operasi untuk menghilangkan katarak pada bulan September 1829, saat itu dia secara teratur meminum lebih dari 100 tetes laudanum sebelum acara kenegaraan.

Pada musim semi tahun 1830, kematian George yang sudah dekat terlihat jelas. Sekarang sebagian besar dirinya terkurung di kamar tidurnya, setelah benar-benar kehilangan satu mata dan menggambarkan dirinya "buta seperti kumbang", dia dipaksa untuk menyetujui undang-undang dengan stempel tanda tangannya di hadapan para saksi. Beratnya tercatat sebesar 130 kg atau 280 lb.

George mendiktekan wasiatnya pada bulan Mei dan menjadi sangat saleh di bulan-bulan terakhirnya, ia mengaku kepada seorang diaken agung bahwa dia bertobat dari kehidupannya yang tidak bermoral, tetapi berharap belas kasihan akan ditunjukkan kepadanya karena dia selalu berusaha melakukan yang terbaik untuk rakyatnya. Pada bulan Juni, dia tidak dapat berbaring, dan menerima Sakramen pada tanggal 14 Juni di hadapan Lady Conyngham, Halford, dan seorang pendeta. Sementara Halford hanya memberi tahu Kabinet pada tanggal 24 Juni bahwa "batuk Raja berlanjut dengan banyak dahak", sang Raja secara pribadi memberi tahu istrinya, Maria Fitzherbert bahwa "segalanya akan segera berakhir ... saya akan dibebaskan sekitar hari Senin."

George meninggal pada pukul 3:15 pagi pada tanggal 26 Juni 1830. Sebuah otopsi yang dilakukan oleh dokter mengungkapkan bahwa George telah meninggal karena pendarahan saluran cerna bagian atas akibat pecahnya pembuluh darah di perutnya. Tumor besar "seukuran jeruk" ditemukan menempel di kandung kemihnya; jantungnya membesar, memiliki katup yang sangat terkalsifikasi dan dikelilingi oleh timbunan lemak yang besar. Raja dimakamkan di Kapel St George, Kastil Windsor, pada tanggal 15 Juli.

Daftar pustaka dan Bacaan lebih lanjut

Baker, Kenneth. "George IV: a Sketch." History Today 2005 55(10): 30–36. Issn: 0018-2753 Fulltext: Ebsco

Gash, Norman. Lord Liverpool (1985).

Haeger, Diane. The Secret Wife of King George IV (2001) excerpt and text search

Hibbert, Christopher. "George IV (1762–1830)," Oxford Dictionary of National Biography (2004); good summary by leading scholar; online at many libraries

Hibbert, Christopher.  George IV: The Rebel Who Would Be King (1974, 2007) excerpt and text search