Jabarkan Kanon-kanon kritik teks dari Kritik teks

Berbagai ilmuwan teks telah menetapkan pokok-pokok pedoman atau kanon-kanon kritik teks untuk memandu kritikus saat melakukan penilaian dalam rangka menentukan bacaan terbaik sebuah teks. Salah seorang penetap kanon kritik teks terdahulu adalah Johann Albrecht Bengel (1687–1752), yang menghasilkan salah satu edisi Perjanjian Baru Yunani pada tahun 1734. Di dalam ulasannya, ia menetapkan kaidah Proclivi scriptioni praestat ardua (utamakan bacaan yang lebih ruwet).

Johann Jakob Griesbach (1745–1812) menerbitkan beberapa edisi Perjanjian Baru. Di dalam edisinya yang terbit tahun 1796, ia menetapkan lima belas kaidah kritis. Salah satu di antaranya mirip dengan kaidah Bengel, yaitu Lectio difficilior potior (semakin ruwet bacaan semakin baik pula bacaan itu). Kaidah lainnya adalah Lectio brevior praeferenda (utamakan bacaan yang lebih ringkas), yang didasarkan atas gagasan bahwa para katib lebih cenderung menambah ketimbang menghilangkan isi teks. Kaidah ini tidak dapat diterapkan secara tidak kritis, karena para katib dapat saja menghilangkan isi teks tanpa sengaja.

Brooke Foss Westcott (1825–1901) dan Fenton Hort (1828–1892) menerbitkan sebuah edisi Perjanjian Baru dalam bahasa Yunani pada tahun 1881. Mereka mengemukakan sembilan kaidah kritis. Salah satu di antaranya mirip dengan kaidah Bengel, yaitu "Bacaan yang menampakkan kecenderungan untuk melempengkan keruwetan, kecil kemungkinannya merupakan bacaan yang asli." Mereka mengemukakan pula bahwa "bacaan-bacaan disetujui atau ditolak atas dasar mutu, bukan jumlah, dari saksi-saksi pendukungnya", dan bahwasanya "bacaan yang harus diutamakan adalah bacaan yang paling mampu menjelaskan asal-usul keberadaan bacaan-bacaan lain."

Kendati mula-mula dikembangkan untuk kepentingan kritik teks Alkitab, banyak di antara kaidah-kaidah ini yang dapat secara luas diterapkan atas teks apa saja yang rentan terhadap kekeliruan-kekeliruan transmisi.