Jabarkan Penurunan kekuatan dari Sejarah Ordo Bait Allah

Keberhasilan Ordo Bait Allah ini menjadi kekhawatiran banyak ordo lainnya, dua ordo besar di antaranya yang bisa menyaingi kekuatannya adalah Kesatria Hospitaller dan Kesatria Teutonik. Banyak bangsawan lainnya juga memiliki kekhawatiran terhadap Ordo Bait Allah ini, terutama atas dasar alasan-alasan finansial, dan kekhawatiran atas suatu kekuatan militer mandiri yang bisa bergerak secara bebas melewati semua perbatasan.

Kecerdikan militer Ordo Bait Allah yang telah lama terkenal mulai mengalami sandungan pada tahun 1180an. Pada tanggal 4 Juli 1187 terjadilah Pertempuran di Tanjung Hattin yang fatal, yang menjadi titik balik dalam Perang Salib. Peristiwa ini sekali lagi melibatkan Saladin, yang pernah dikalahkan oleh Ordo Bait Allah pada tahun 1177 dalam Pertempuran Montsigard dekat Tiberias yang terkenal itu, namun kali ini Saladin lebih siap siaga. Lebih daripada itu, Pemimpin Agung (Grand Master) Ordo Bait Allah, Gerard de Ridefort, yang baru saja memperoleh jabatan seumur hidup itu terlibat dalam pertempuran ini. Ia bukanlah seorang ahli strategi militer yang baik dan membuat beberapa kesalahan fatal, di antaranya melakukan perjalanan dengan kekuatan 80 kesatria-nya di bawah terik matahari padang pasir yang menyengat tanpa membawa persediaan air yang cukup. Para Kesatria Ordo Bait Allah ini dikalahkan oleh panasnya gurun pasir dalam waktu satu hari, dan kemudian dikepung dan dibantai oleh tentara Saladin. Ridefort kemudian membuat kesalahan lebih besar lagi yang benar-benar menjatuhkan semangat tempur seluruh kesatria Ordo Bait Allah: bukannya ia bertempur hingga mati sebagaimana yang dimandatkan sebagai Kesatria Ordo Bait Allah, Ridefort ditangkap dan dijadikan barang tebusan untuk menyerahkan Gaza pada Saladin. Ia mencoba menyerang pasukan Saladin lagi beberapa bulan kemudian dalam peristiwa Pengepungan Acre, namun hal ini juga berakhir dengan kegagalan dan ditangkapnya lagi Ridefort, kecuali kali ini ia dipenggal kepalanya.

Pertempuran ini menandai titik balik dalam Perang Salib, dan dalam waktu setahun pasukan Muslim berhasil merebut Yerusalem. Hal ini mengguncang kekuatan organisasi Ordo Bait Allah di mana alasan utama berdirinya adalah untuk mendukung segala perjuangan di Tanah Suci. Mereka mencoba untuk membangkitkan kembali dukungan di antara para bangsawan Eropa untuk kembali bertempur, namun setelah kegagalan yang ditunjukkan oleh Pemimpin Agung Gerard de Ridefort, Prancis menarik dukungannya. Tanpa dukungan negara-negara lain, bahkan kepemimpinan luar biasa dari Raja Richard Berhati Singa tidaklah mencukupi. Ordo Bait Allah mengalami kekalahan satu demi satu, seperti di Pertempuran Jaffa tahun 1191. Dalam sebuah pertempuran yang sangat mengenaskan pada tahun 1244, 312 Kesatria Ordo Bait Allah tewas sementara 348 lainnya terluka. Kampanye Perang Salib lainnya yang dipimpin oleh Raja Louis IX dari Prancis dan Raja Edward I dari Inggris tidak berhasil. Dengan tiap kekalahan, seperti dalam Pertempuran al-Mansurah pada tahun 1250 atau Pengepungan Safad pada tahun 1266, Eropa semakin tidak tertarik untuk terlibat dalam kekalahan pertempuran di Perang Salib. Ordo Bait Allah semakin hari semakin banyak kehilangan tanah miliknya, dan setelah peristiwa Pengepungan Acre pada tahun 1291, mereka terpaksa memindahkan markas besar mereka ke pulau Siprus.

Jacques de Molay, yang menjadi Pemimpin Agung Ordo Bait Allah, menempati posisinya di sekitar tahun 1292. Salah satu tugasnya adalah untuk melakukan perjalanan di seluruh penjuru Eropa untuk membangun dukungan pada ordo dan mencoba menyusun kekuatan untuk kampanye Perang Salib berikutnya. Ia bertemu dengan Paus Bonifasius VIII yang baru saja diangkat, yang setuju untuk menganugerahkan Ordo Bait Allah hak istimewa yang sama di Siprus sebagaimana yang mereka pernah miliki di Tanah Suci. Raja Charles II dari Napoli dan Edward I dari Inggris juga memberikan berbagai macam dukungan, baik dengan tetap membebaskan para Kesatria Ordo Bait Allah dari pajak maupun memberikan dukungan di waktu yang akan datang dalam usaha membangun kekuatan militer baru.

Usaha terakhir untuk merebut kembali Tanah Suci (1298–1300)

Pada tahun 1298 atau 1299, ordo militer (Ordo Bait Allah dan Kesatria Hospitaller beserta para pemimpin mereka, termasuk di antaranya Jacques de Molay, Otton de Grandson serta Pemimpin Agung Kaum Hospitaller, melakukan kampanye perang singkat di Armenia, untuk mengusir serbuan kaum Mamluk. Mereka mengalami kegagalan dan tak lama kemudian Benteng Roche-Guillaume di Belen, Turki - pusat kekuatan Ordo Bait Allah di Antioch, jatuh pada tentara Muslim.

Pada tahun 1300, Ordo Bait Allah, bersama-sama dengan Kesatria Hospitaller dan kekuatan tentara dari Siprus mencoba untuk merebut kota pantai Tortosa. Mereka berhasil untuk merebut Pulau Arwad, dekat Tortosa, tapi tak lama kemudian kehilangan pulau itu. Dengan jatuhnya Arwad, para tentara Perang Salib kehilangan pusat kekuatannya di Tanah Suci.

Walaupun mereka masih memiliki markas operasi di Siprus, dan menguasai dana finansial yang cukup besar, Ordo Bait Allah menjadi sebuah ordo tanpa suatu tujuan dan dukungan yang jelas. Situasi yang tidak stabil ini mendorong kejatuhan mereka.