Jabarkan 1895-1928: Era film bisu dari Gerak henti

Diperkirakan 80 hingga 90 persen dari semua film bisu hilang. Katalog, ulasan, dan dokumentasi film kontemporer yang masih ada dapat memberikan beberapa detail tentang film yang hilang, tetapi dokumentasi tertulis semacam ini juga tidak lengkap dan seringkali tidak cukup untuk memberi tanggal yang tepat kepada semua film yang masih ada atau bahkan mengidentifikasinya jika judul aslinya tidak ada. Kemungkinan stop motion dalam film yang hilang bahkan lebih sulit untuk dilacak. Prinsip-prinsip animasi dan efek khusus lainnya sebagian besar dirahasiakan, tidak hanya untuk mencegah penggunaan teknik tersebut oleh pesaing, tetapi juga untuk membuat penonton tertarik pada misteri trik sulap.

Stop motion terkait erat dengan trik stop, di mana kamera dihentikan sementara selama perekaman adegan untuk membuat perubahan sebelum pembuatan film dilanjutkan (atau yang penyebab perubahannya diedit dari film). Dalam film yang dihasilkan perubahannya akan tiba-tiba dan penyebab logis dari perubahan tersebut akan hilang secara misterius atau diganti dengan penyebab palsu yang disarankan dalam adegan. Contoh tertua yang diketahui digunakan untuk pemenggalan kepala dalam film Edison Manufacturing Company tahun 1895 The Execution of Mary Stuart. Teknik stop motion dapat diartikan sebagai penerapan stop trick secara berulang-ulang. Pada tahun 1917 pelopor animasi tanah liat Helena Smith-Dayton menyebut prinsip di balik karyanya sebagai "stop action", sinonim dari "stop motion".

Pionir film trik Prancis Georges Méliès mengklaim telah menemukan stop-trick dan mempopulerkannya dengan menggunakannya di banyak film pendeknya. Dia dilaporkan menggunakan animasi stop-motion pada tahun 1899 untuk menghasilkan bentuk huruf bergerak.