Jabarkan Steam Greenlight dari Steam

Percobaan pertama Valve untuk mempersingkat penambahan permainan ke layanan ini dengan menggunakan Steam Greenlight, diumumkan pada Juli 2012 dan dirilis pada bulan berikutnya. Dengan menggunakan Greenlight, pengguna Steam akan memilih permainan yang akan ditambahkan ke layanan. Pengembang dapat mengirimkan informasi tentang permainan mereka, serta versi awal atau versi beta, untuk dipertimbangkan oleh pengguna. Pengguna akan menjanjikan dukungan untuk permainan-permainan ini, dan Valve akan membantu membuat permainan-permainan yang dijaminkan teratas tersedia di layanan Steam. Menanggapi keluhan selama minggu pertama bahwa menemukan permainan untuk dapat digunakan dipersulit oleh banyaknya pengiriman yang tidak pantas atau salah, Valve meminta pengembang untuk membayar US$100 untuk mencantumkan permainan pada layanan untuk mengurangi pengiriman yang tidak sah. Biaya tersebut disumbangkan untuk amal Child's Play. Biaya ini ditanggapi dengan beberapa kekhawatiran dari pengembang-pengembang kecil, yang sering kali sudah bekerja dalam keadaan defisit dan mungkin tidak punya uang untuk menutupi biaya tersebut. Perubahan selanjutnya memungkinkan pengembang untuk meletakkan ide-ide konseptual pada layanan Greenlight untuk mendapatkan minat dalam proyek-proyek potensial secara gratis; suara dari proyek tersebut hanya dapat dilihat oleh pengembang. Valve juga mengizinkan perangkat lunak non-permainan untuk dipilih ke layanan melalui Greenlight.

Proses awal yang ditawarkan oleh Greenlight digeser karena pengembang sedang menyukai konsep tersebut,yang mana tingkat permainan yang akhirnya disetujui kecil. Valve mengakui bahwa ini adalah suatu masalah dan yakin masalah tersebut bisa diperbaiki. Pada Januari 2013, Newell menyatakan bahwa Valve menyadari bahwa perannya di Greenlight dianggap sebagai penghambat, sesuatu yang direncanakannya akan dihilangkan oleh perusahaan di masa depan melalui infrastruktur pasar terbuka. Menjelang ulang tahun pertama Greenlight, Valve secara bersamaan menyetujui 100 permainan melalui proses Greenlight untuk mendemonstrasikan perubahan arah ini. Meskipun layanan Greenlight telah membantu menghadirkan lebih banyak dan beragam permainan ke Steam tanpa birokrasi yang berlebihan, hal itu juga menyebabkan terlalu banyak permainan di layanan yang menyulitkan satu permainan untuk menonjol. Pada tahun 2014, Valve telah membahas rencana untuk menghentikan Greenlight demi menyediakan cara yang lebih mudah bagi pengembang untuk memasukkan permainan mereka ke Steam.