Jabarkan Formasi pertama (1971–1973) dari Wings (grup musik Inggris)

Pada bulan Agustus 1971, Seiwell dan Laine bergabung dengan Paul dan Linda McCartney untuk merekam album ketiga pasca-Beatles untuk Apple Records. Hasilnya adalah Wild Life yang dirilis tanggal 7 Desember. Ini merupakan proyek pertama yang mengatasnamakan Wings sebagai musisi. Nama grup kabarnya berasal dari pengalaman Paul McCartney yang sedang berdoa di rumah sakit ketika Linda sedang melahirkan anak mereka yang kedua, Stella McCartney pada bulan September 1971. Paul McCartney mengatakan dalam film Wingspan bahwa kelahiran Stella adalah "seperti sebuah drama"; komplikasi kelahiran membuat Linda dan bayinya hampir mati. Ia berdoa tanpa henti dan gambaran sayap muncul dalam pikirannya. Ia memutuskan untuk menamai grup barunya "Wings".

Upayanya untuk menangkap spontanitas dari pertunjukkan secara langsung, 5 dari 8 buah lagu Wild Life''' direkam dari take pertama oleh grup itu. Wild Life juga mendaur ulang lagu bernuansa reggae dari Mickey & Sylvia yang menjadi hit Top 40 "Love Is Strange" (1957) dikarenakan kecintaan Paul dan Linda kepada musik reggae dan Jamaika.

Pada akhir tahun 1971, Paul McCartney memperkenalkan anggota baru, mantan gitaris Spooky Tooth bernama Henry McCullough yang berasal dari Irlandia Utara yang bermain gitar dalam opera rock 1970 Decca yang berjudul Jesus Christ Superstar. Formasi baru ini segera aktif dalam rangkaian tur konser ke universitas-universitas di Britania Raya, kemudian diikuti dengan tur di Eropa dengan mengendarai van. Paul McCartney yang mantan The Beatles menekankan bahwa grup yang ia bentuk adalah grup independen yang tidak ada lagi hubungannya dengan The Beatles.

Pada bulan Februari 1972, Wings merilis singel "Give Ireland Back to the Irish" sebagai respon terhadap peristiwa Bloody Sunday. Lagu ini dilarang diputar di BBC karena bernada politik anti-Unionis dan hanya disebut dalam tangga lagu BBC Radio 1 dengan "rekaman oleh Wings". Meskipun dibatasi pemutarannya, lagu ini menduduki nomor 16 di tangga lagu Britania Raya, nomor 1 di Republik Irlandia dan nomor 1 di Spanyol. Wings merilis lagu anak-anak, "Mary Had a Little Lamb" sebagai singel berikutnya yang berhasil mencapai Top 10 di Britania Raya. Walaupun kritikus sering menterjemahkan lagu itu sebagai reaksi sarkastik terhadap pelarangan lagu "Give Ireland Back to the Irish", ini adalah upaya serius Paul untuk menulis lagu rock untuk anak-anak, yang menurutnya secara tragis diremehkan oleh industri musik. Wings merilis "Hi, Hi, Hi" pada bulan November 1972, yang kemudian kembali dilarang BBC, kali ini karena lirik berbau obat terlarang dan seks. Kebalikannya, Sisi-B "C Moon" yang diterima. Singel ini masuk Top 5 di Britania Raya dan Top 10 di Amerika Serikat.

Grup musik ini berganti nama lagi menjadi "Paul McCartney and Wings" dalam album tahun 1973, Red Rose Speedway yang melambungkan hit nomor 1 pertama mereka di Amerika, sebuah balada romantis berjudul "My Love". Album ini pada awalnya ditujukan sebagai set 2 rekaman, dan 2 lagu dari album final ("Get On the Right Thing" dan "Little Lamb Dragonfly") telah direkam semasa sesi Ram, sebelum pembentukan Wings. Denny Laine menambah vokal latar ke dalam salah satu lagu, tetapi McCullough tidak berkontribusi di lagu manapun. Di antara lagu-lagu yang tak dirilis yang direkam oleh Wings semasa sesi panjang untuk album ini (7 bulan di 2 benua) ada sebuah komposisi Linda yang berjudul "Seaside Woman", yang akhirnya dirilis pada tahun 1977 (walau diatasnamakan "Suzy and the Red Stripes").

Di penghujung sesi ini, pada Oktober 1972, Wings merekam theme song untuk film James Bond yang berjudul Live and Let Die. Dalam rekaman lagu ini, Paul McCartney reuni dengan produser Beatles, George Martin. Lagu bertempo cepat itu kemudian dirilis sebagai singel non-album pada musim panas tahun 1973 (segera setelah "My Love") dan menjadi hit di seluruh dunia. Paul sering membawakan lagu ini setelah tidak bersama dengan Wings lagi dalam konser-konsernya, sering kali dengan pyrotechnics. Pada tahun yang sama, Paul McCartney merilis acara khusus di televisi Amerika "Paul McCartney" yang menampilkan banyak cuplikan pertunjukkan Wings di konser dan studio.

Setelah melakukan tur konser di Inggris pada bulan Mei–Juni 1973, Wings melanjutkan latihan untuk album berikut. Namun, McCullough dan Seiwell meninggalkan grup pada bulan Agustus, di penghujung latihan, meninggalkan Paul McCartneys dan Laine yang merekam sendiri album Wings yang paling sukses, Band on the Run, di studio rekaman EMI di Lagos, Nigeria. Album ini mencapai No. 1 baik di Amerika dan Britania Raya dengan 3 hit singel "Jet" dan "Helen Wheels" (awalnya dimasukkan dalam album Amerika saja) dan lagu berjudul sama dengan album, “Band on the Run". Album ini memasukkan juga "Let Me Roll It" yang dipandang sebagai penokohan hangat gaya vokal John Lennon, dan "No Words", lagu pertama yang dirilis oleh Wings yang ditulis oleh Laine (umumnya semua lagu Wings ditulis Paul atau Linda). Band on the Run mendapat kritik positif dan menaikkan pamor Paul McCartney yang suram semenjak The Beatles bubar.