Jabarkan 2003-2005 dari Tim nasional sepak bola Bhutan

Namun, terlepas dari kemenangan yang mengesankan itu, Bhutan tetap tidak mampu membawa performa ini ke dalam pertandingan yang lebih kompetitif. Meskipun Federasi Sepak Bola Bhutan sekarang menerima biaya pengembangan dengan nilai yang besar sebagai anggota FIFA, pemain yang menganggur di luar sepak bola menerima tunjangan dari Federasi hanya Nu 3–5.500 per bulan dan tidak ada pelatih bersertifikat internasional di negara itu sama sekali, hanya yang amatir dan guru sekolah.

Maka tidak mengherankan jika Bhutan dikalahkan dalam 3 pertandingan di Piala Emas Federasi Sepak Bola Asia Selatan

tahun 2003, mereka kalah 6–0 dari Maladewa, 2-0 dari Nepal, dan 3-0 dari tuan rumah Bangladesh, mereka kembali ke posisi terbawah grup tanpa mencetak satu gol pun. Mereka mengambil keuntungan meskipun dalam pertandingan berikutnya saat mereka menjadi tuan rumah Grup F di babak kualifikasi untuk Piala Asia AFC 2004. Dalam kualifikasi itu mereka bersama Guam dan Mongolia, dua tim itu memiliki peringkat yang tidak jauh dengan mereka daripada mayoritas lawan mereka sebelumnya, mereka memulai pertandingan dengan kemenangan 6–0 atas Guam (hasil yang pada 2016 masih merupakan rekor kemenangan mereka) dan kemudian hasil imbang 0-0 melawan Mongolia, hasil tersebut cukup untuk mereka memuncaki klasemen grup dan maju ke babak kualifikasi. Kemenangan atas Guam adalah skor kemenangan terbesar mereka hingga saat ini dan tak terkalahkan dalam 2 pertandingan di grup ini adalah performa terbaik Bhutan hingga saat ini pada 2014. Di babak berikutnya, mereka berhasil bermain dengan skor imbang ketika melawan tim yang jauh lebih kuat seperti Indonesia, Arab Saudi, dan Yaman. Hal ini merupakan peningkatan kualitas, dalam catatan sebelumnya yang mana Bhutan hanya kalah dalam enam pertandingan kualifikasi mereka, kehilangan semuanya dan sekali lagi gagal mencetak satu gol pun dalam prosesnya.

Kekalahan mereka masih berlanjut di ajang Piala Emas Federasi Sepak Bola Asia Selatan tahun 2005, di mana sekali lagi mereka harus pulang tanpa kemenangan, pertama mereka kalah 3-0 dari Bangladesh dan India, kemudian kalah 3-1 dari Nepal, Bikash Pradhan mencetak satu-satunya gol yang mereka dapatkan.