Jabarkan Real Madrid dari James Rodríguez

Dalam suatu wawancara pasca-pertandingan selama Piala Dunia FIFA 2014, James memulai "cinta," "ketertarikan," dan "semangat" untuk Real Madrid, dan berkata bahwa klub tersebut menjadi "impian seumur hidup" untuk bermain bagi klub tersebut setelah penampilannya yang memicu rumor yang mengaitkannya dengan klub asal Spanyol tersebut.

Pada 22 Juli 2014, James mengonfirmasi rumor tersebut dengan menandatangani kontrak selama enam tahun klub asal Spanyol dengan biaya transfer yang dirahasiakan, yang dilaporkan sekitar £63 juta. Kepindahan ini menjadikannya sebagai pemain termahal keempat dalam sejarah sepak bola, pemain termahal ketiga dalam sejarah Real Madrid, dan pemain Kolombia termahal saat ini setelah melampaui transfer Radamel Falcao sebesar €60 juta pada 2013. Jumlah dana yang dikeluarkan untuk biaya transfer menyebabkan banyak pihak yang menganggap James sebagai salah satu Galáctico karena fakta bahwa diberikan baju bernomor 10 yang pernah digunakan oleh legenda Real Madrid seperti Luís Figo, Ferenc Puskás, dan pemain yang paling dia kagumi saat membela klub tersebut, yakni Zinedine Zidane.

James disambut oleh 45.000 orang hadirin selama acara perkenalannya. Duta besar Kolombia di Madrid membawakan pidato dalam acara tersebut dan menyampaikan dari Presiden Kolombia Juan Manuel Santos bahwa James mengubah sejarah sepak bola Kolombia dan seluruh negeri berada di belakangnya. Presiden Real Madrid Florentino Pérez melanjutkan acara dengan membawakan pidato dan menyatakan bahwa dia menerima James, "penggemar" dan "pendukung setia" klub yang tidak akan pernah dia lupakan mengenai hari yang mewujudkan impiannya.