Jabarkan Galatia dari Daftar nama dalam Alkitab diawali huruf G

Gerasa - sebuah kota penting zaman kuno. Peranannya setaraf Palmyra dan Petra. Letaknya di Transyordan, di pertengahan jalur lintas Laut Mati dan Danau Galilea, kr 30 km di timur Sungai Yordan. Daerah itu, yang pada dewasa ini masih mempertahankan nama lama dalam bentuk Jaras, merupakan contoh kota peninggalan provinsi Romawi di Timur Tengah, yang sangat baik dipertahankan. Secara tidak langsung Gerasa disebut dalam Alkitab pada pasal-pasal yang mencatat perkunjungan Tuhan Yesus ke wilayah timur Laut Galilea, daerah mana disebut sebagai daerah orang Gerasa (, ayat-ayat itu mencatatnya sebagai Gerasenos, Gergesenos dan Gadarenos, *GADARA). Gerasa terletak di lembah yang diairi dengan baik oleh sungai yang mengalir di tengah kota itu. Kekayaan Gerasa mungkin berasal dari hasil tanahnya yang subur dan cocok bagi tanaman jagung, teristimewa wilayah timur.

Pertama kalinya Gerasa mendapat perhatian adalah pada thn 1806 oleh Seetzen, seorang Jerman, barulah kemudian dikunjungi oleh banyak orang Eropa. Pada thn 1867 Charles Warren membuat beberapa bagan dan gambar reruntuhannya, dan thn 1878 sebuah desa modern didirikan di daerah itu. Antara thn 1920-1940 bangunan-bangunan bersejarah yang telah hancur itu mendapat perhatian Departemen Barang-barang Purbakala. Upaya perlindungan dan pemugaran dilakukan dan usaha itu masih terus berjalan. Sisa-sisa pengaruh Romawi yang begitu luas mempersulit penyelidikan atas muasal Gerasa. Tapi ada kemungkinan Gerasa berawal dari sebuah desa menjadi kota Helenistis dengan nama Antiokhia, yang terjadi pada kurun waktu sesudah abad 4 SM, ketika keamanan meningkat dan memungkinkan kemakmuran.

Acuan pertama dalam sejarah tentang Gerasa, terdapat dalam tulisan-tulisan Yosefus. Acuan itu mengatakan Teodorus dari Gadara mencari perlindungan di sana pada akhir abad 2 SM. Tidak lama kemudian Gerasa direbut oleh Aleksander Jannaeus, dan di bawah kekuasaan Yahudi sampai direbut oleh Pompeius thn 63 SM, sewaktu Gerasa merupakan bagian dari propinsi Siria. Pola Helenistis yang memperbolehkan dalam batas tertentu adanya pemerintahan tersendiri, dilanjutkan oleh pemerintah Romawi, dan Gerasa yang kemudian menjadi kota Dekapolis, berkembang dan mengadakan perdagangan aktif dengan orang-orang Nabate di selatan.

Kemakmuran Gerasa sedemikian rupa sehingga dalam abad pertama M dibangun kembali secara besar-besaran dengan gaya khas Romawi, dengan sebuah jalan raya utama yang langsung menuju gedung pertemuan. Di kiri kanan jalan itu berjajar tiang-tiang. Di Gerasa ada kuil bagi Artemis dan kuil bagi Zeus, juga 2 teater bertembok tertutup sekelilingnya. Abad 2 Gerasa lebih makmur lagi; sisa-sisa kejayaan itu masih dapat disaksikan, antara lain kubah megah sebagai sambutan bagi lawatan pribadi Kaisar Hadrian thn 129-130 M. Awal abad 3 kota itu menjadi jajahan, dan tidak lama kemudian menjadi lemah, dan pada masa perang salib lama terlantar.

KEPUSTAKAAN. C. C McCown, The Ladder of Progress in Palestine, 1943, hlm 309-325; G Lankester Harding, The Antiquities of Jordan, 1959, hlm 78-104; E. G Kraeling, Gerasa, City of the Decapolis, 1938; EX Vogel, HUCA 42, 1971, hlm 40-42. TCM/JMP

Geter: putra Aram bin Sem bin Nuh (. Dalam  namanya digabungkan sebagai putra-putra Sem.