Benshi itu apa sih?

adalah pembicara yang tampil secara langsung di bioskop untuk menyampaikan narasi dan menyuarakan dialog sewaktu film bisu diputar di Jepang. Istilah ini berasal dari kata katsudō shashin benshi, disingkat  atau hanya . Pada zaman Meiji/zaman Taisho, film disebut katsudō shashin (gambar hidup) karena hanya gambar tanpa suara; benshi berarti pembicara.

Sebelum adanya film suara seperti The Jazz Singer pada tahun 1927, semua film adalah film bisu yang diproduksi tanpa efek suara dan musik. Dialog dinyatakan dengan telop antarjudul yang disisipkan antara adegan. Film bisu tidak berarti sama sekali tanpa bunyi. Pemutaran film bisu selalu diiringi pertunjukan musik hidup dari orkestra, brass band, atau kelompok pemusik. Di Jepang, jalannya cerita film bisu dijelaskan oleh pembicara yang disebut katsudō benshi.

Pemilihan kata-kata dan cara bercerita yang berbeda-beda dari dari seorang benshi, menjadikan penonton film sering memilih bioskop berdasarkan benshi yang tampil. Tidak sedikit orang datang menonton film untuk mendengar seni bercerita dari benshi favorit mereka. Pemutaran film bisu di Korea dan Taiwan semasa pendudukan Jepang juga memakai benshi. Pada tahun 1926 yang merupakan masa keemasan benshi, di Jepang terdapat 7.576 orang benshi, 312 orang di antaranya adalah wanita.