Jabarkan Pertempuran dari Pertempuran Jamal

Setelah tiga hari perundingan yang sia-sia, pertempuran dimulai pada siang hari di bulan Desember tahun 656 Masehi. Dalam upaya terakhir untuk menghindari perang, Ali memerintahkan salah satu anak buahnya untuk mengangkat salinan al-Quran di antara garis pertempuran dan menyerukan isinya. Ketika ia ditembak dan dibunuh oleh tentara pemberontak, Ali memberi perintah untuk maju. Aisyah dipandu ke medan pertempuran, mengendarai unta merah, yang menjadi nama perang tersebut, dengan kanopi lapis baja. Aisyah kemungkinan besar adalah penggalang kekuatan tentara pemberontak, mendorong mereka untuk bertempur dengan teriakan tempur untuk membalaskan dendam Utsman.

Pertempuran berlangsung sengit namun singkat. Baik Thalhah dan Zubair terbunuh tak lama kemudian. Thalhah dibunuh oleh Marwan dari Bani Umayyah, seorang pemberontak terkenal lainnya, yang kemudian mengatakan kepada putranya Utsman bahwa dia telah membereskan salah satu pembunuh Utsman untuknya. Meskipun Thalhah memang pernah memimpin perlawanan terhadap Utsman, namun ada dugaan bahwa motif Marwan dalam membunuh Thalhah adalah untuk membebaskan Muawiyyah dari penantang serius untuk kekhalifahan. Setelah pertempuran, Marwan bergabung dengan pemerintahan Muawiyyah di Damaskus sebagai penasihat senior.

Zubair, seorang prajurit yang berpengalaman, hengkang tak lama setelah pertempuran dimulai. Madelung dan Veccia Vaglieri berpendapat bahwa sepertinya ada kebimbangan yang serius di dalam hati Zubair tentang keadilan perjuangan Aisyah yang menyebabkan Zubair membelot. Al-Ahnaf bin Qays, seorang pemimpin Bani Sa'd yang tetap berada di pinggir pertempuran, mengetahui tentang membelotnya Zubair. Bin Qays kemudian mengirim anak buahnya untuk memburu dan membunuh Zubair, kemungkinan besar karena tindakan tidak terhormat Zubair yang meninggalkan rekan-rekannya sesama Muslim di belakang dalam perang saudara di mana dia ikut bertanggung jawab.

Ketika berita kematian Zubair sampai kepada Ali, dia berkomentar bahwa Zubair telah acapkali bertempur dengan gagah berani di depan Muhammad tetapi kini dia jatuh ke dalam kebinasaan. Menurut Madelung, kisah populer tentang Ali yang mengutuk para pembunuh Zubair adalah fiksi.

Dengan kematian Thalhah dan Zubair, nasib pertempuran telah tersegel meskipun Aisyah menolak untuk meninggalkan medan perang. Satu per satu, prajurit Aisyah melangkah untuk memimpin pasukan unta, dan satu per satu, mereka terbunuh. Dengan tidak adanya pertempuran lagi yang dapat dipertarungkan, pihak Ali dilaporkan memohon kepada pihak Aisyah untuk menyerah. Pembantaian terhadap anak buah Aisyah berhenti hanya ketika pasukan Ali berhasil membunuh untanya Aisyah dan menangkap Aisyah, yang oleh Muhammad diberi gelar Ummul Mukminin (Ibu dari orang-orang beriman). Puisi-puisi yang selamat tentang pertempuran tersebut menggambarkan tragedi itu: