Jabarkan Debut Korea dari Iconiq

Dia ditemukan oleh pemandu bakat perusahaan hiburan Starworld pada sebuah konser H.O.T., dan memulai debutnya sebagai salah satu personel girlband Korea Selatan, Sugar pada tahun 2002. Girl band ini merilis dua album di Jepang dan tiga album di Korea, tetapi kesuksesan komersial mereka hanya sedang-sedang saja. Pada tahun 2006, grup ini dibubarkan, dan Iconiq merilis dua singel sebagai Ayumi. Singel pertama adalah lagu tema Cutie Honey (daur ulang dari singel Kumi Koda versi tahun 2004) yang dirilis pada 13 Juli 2006. Namun singel tersebut dikritik oleh media massa Korea karena "aksennya berat" dan nuansa Jepang dari keseluruhan penampilannya. Single digital kedua darinya, "Jalmotdwin Mannam" (Korea: "잘못된 만남", "Wrongful Meeting") dirilis pada 7 November 2006, dan merupakan daur ulang lagu hit Kim Gun Mo dari tahun 1995.

Dia pindah ke lain label pada Februari 2007, dari Starworld ke SM Entertainment dan mulai bekerja sama dengan SM Town pada musim panas mereka dan album musim dingin tahun itu. Namun, dia tidak merilis materi solo pada waktu itu. Pada tahun 2008, Iconiq pindah ke Los Angeles untuk belajar tari, dan menemukan inspirasi baru sebagai musisi.