Coba jelasin Produksi dari SpongeBob SquarePants (musim 3) dong

Dalam produksi musim sebelumnya, Nickelodeon meminta musim ketiga untuk SpongeBob SquarePants pada 20 September 2000, karena rating tinggi seri di televisi kabel. Pada 2002, Hillenburg dan staff acara berhenti membuat episode untuk mengerjakan film The SpongeBob SquarePants Movie, setelah menyelesaikan musim ketiga. Ini menyebabkan pengurangan penayangan episode baru di televisi. Nickelodeon mengumumkan bahwa sembilan episode baru akan ditayangkan. "The Sponge Who Could Fly" pertama kali ditayangkan dalam sebuah "Sponge"-a-thon berdurasi dua jam, sementara delapan episode lain ditayangkan kemudian.

Setelah film selesai diproduksi, Hillenburg ingin mengakhiri seri, tetapi Nickelodeon ingin lebih banyak episode. Hillenburg berkata "Begini, ada kekhawatiran ketika kami membuat film [pada tahun 2004] bahwa acara telah memuncak. Ada kekhawatiran di kalangan eksekutif Nickelodeon.." Hillenburg berhenti menjadi showrunner, dan memilih Paul Tibbitt untuk menggantikannya. Hillenburg menganggap Tibbitt adalah anggota kru acara favoritnya, dan "benar-benar mempercayainya [Paul Tibbitt]." Tibbitt mendapat posisi showrunner dan juga menjadi produser eksekutif. Hillenburg tidak lagi menulis atau menjalankan acara dengan basis hari per hari, tetapi memeriksa setiap episode dan memberi saran. Tom Kenny dan Bill Fagerbakke dan seluruh kru mengkonfirmasi bahwa mereka telah menyelesaikan empat episode baru untuk ditayangkan di Nickelodeon pada 2005, dan berencana menyelesaikan sekitar 20 episode yang kemudian akan menjadi musim keempat.