Penatua itu apa sih?

Penatua (atau Tua-tua) adalah sebuah jabatan gerejawi yang ada di sebuah gereja. Kata Penatua sendiri berasal dari bahasa Yunani presbyteros yang berarti seorang yang dituakan, yang berpikir matang, sesepuh. Penatua juga dapat diartikan sebagai pemimpin Kristen. Konsep ini mungkin saja mengikuti contoh kepemimpinan sinagoge. Tiap gereja mempunyai sejumlah penatua seperti halnya persekutuan Qumran. Dalam Kisah Para Rasul dikatakan bahwa Paulus dan Barnabas mengangkat penatua dalam setiap Gereja. Dalam sejarahnya salah satu dari kelompok penatua itu mendapatkan kedudukan istimewa. Pada beberapa keadaan, penatua juga sekaligus disebut dan dikenal sebagai uskup (episkopos atau bishop). Ada dua macam penatua yaitu penatua-penatua pengatur (proestootes presbuteroi; ) dan penatua-penatua pengkhotbah dan pengajar (logoo kai didaskalia presbuteroi; ). Jabatan penatua pengatur dapat dilihat dalam , sedangkan penatua pengajar bisa disejajarkan dengan apa yang sekarang disebut pendeta (); di beberapa gereja misalnya Presbyterian Church dikenal sebagai "Minister of Word and Sacraments". Yohanes Calvin kemudian menghidupkan kembali jabatan tersebut sebagai salah satu upaya reformasi. Dengan dihidupkannya kembali jabatan penatua oleh Calvin maka gereja-gereja yang berdoktrin Calvinisme biasanya menerapkan sistem presbiterial. Sistem ini berarti bahwa setiap pengambilan keputusan berada d dalam sidang para presbiter/penatua, yang berbeda dengan "sistem klerikal" yang bertumpu pada pendeta sebagai pembuat atau pengambil keputusan.

Dalam beberapa Gereja seperti Huria Kristen Batak Protestan dan Gereja Kristen Protestan Simalungun, Penatua disebut Sintua.