Jabarkan Sejarah dari What a Wonderful World

Lagu ini dimaksudkan sebagai penangkal untuk iklim yang semakin rasial dan politis dalam kehidupan sehari-hari di Amerika Serikat. Liriknya penuh harapan serta optimisme tentang masa depan yang dilambangkan dengan kelahiran bayi-bayi ke dunia. Pada awalnya, lagu ini ditawarkan kepada Tony Bennett, tetapi ditolak. Setelah itu, lagu ini ditawarkan kepada Louis Armstrong. Lagu ini mulanya tidak menjadi hit di Amerika Serikat, dan hanya terjual kurang dari seribu keping. Pimpinan ABC Records tidak menyukai lagu ini sehingga tidak mempromosikannya. Namun, lagu ini ternyata sukses besar di Britania Raya, sampai di urutan pertama Tangga Singel Britania Raya. Di tangga Billboard Amerika Serikat, lagu ini hanya menempati urutan ke-116 di tangga lagu Bubbling Under. Sebaliknya, di Inggris lagu ini sukses sebagai single terlaris tahun 1968, sekaligus salah satu single lagu pop terakhir dari HMV Records sebelum berubah menjadi label musik klasik. Lagu ini menjadikan Louis Armstrong sebagai pria tertua yang lagunya pernah sampai di puncak tangga lagu Britania, pada usia 66 tahun 10 bulan. Rekor Armstrong dipecahkan pada tahun 2009 oleh versi daur ulang "Islands in the Stream" dari Ruth Jones dan Rob Brydon yang menampilkan Robin Gibb dan Sir Tom Jones yang ketika itu berusia 68 tahun.

Lagu ini perlahan-lahan menempatkan diri sebagai lagu standar. Pada tahun 1988, rekaman lagu Louis Armstrong dari tahun 1968 dipakai dalam film Good Morning, Vietnam. Lagu ini kemudian dirilis ulang dan berhasil menduduki urutan ke-32 tangga lagu Billboard Hot 100 pada Februari 1988.