Jabarkan Pertumbuhan di tahun 1990-an dari Alternative Press

Dengan pertumbuhan rock alternatif di awal 1990-an, sirkulasi mulai meningkat. Sampul AP termasuk band-band seperti Red Hot Chili Peppers dan Soundgarden, sebelum kesuksesan arus utama masing-masing band.

Pada tahun 1994, majalah itu membuat cerita sampul tentang Beastie Boys, Henry Rollins dan Love and Rockets. Norman Wonderly, sekarang penerbit, dikreditkan oleh Shea sebagai "membuat sebagian besar dari ini terjadi dan semakin Norman mendapatkan apa yang dia inginkan, semakin banyak artis ingin pemotretan sampul mereka terlihat seperti yang diinginkan Norman, dan seterusnya. Bukan selalu mudah, ada beberapa panggilan telepon buruk yang dipertukarkan di antara semua orang, dan selalu ada beberapa humas yang ingin memberi kami satu setengah jam waktu syuting agar artis bisa berbelanja atau melakukan hal bodoh. Apakah kami terkadang protes terlalu banyak? Mungkin tapi kami menghadapi banyak tantangan; kami kekurangan dana dan masih kurang dihargai di beberapa sudut bisnis musik, jadi kami harus berjuang keras dan kejam saat diminta. Tidak ada yang menganggap Anda serius kecuali Anda menganggap diri Anda serius, dan itulah yang Norman membawa ke posisinya sampai hari ini".

Masalah keuangan melanda AP di tahun-tahun awalnya.

Shea mulai mengerjakan edisi pertamanya di rumah ibunya di Aurora, Ohio

Nama majalah tersebut, Alternative Press, bukan merujuk pada genre rock alternatif, tetapi merujuk pada fanzine sebagai alternatif pers lokal yang tidak meliput musik yang menurut Shea pantas untuk didengar