Jabarkan Pembentukan dari Tetrarki Herodes

Pada waktu kematiannya Herodes (Agung) memerintah hampir seluruh wilayah Barat Daya Mesopotamia (Levant), sebagai negara taklukan Kekaisaran Romawi. Ahli waris utama Herodes sebenarnya adalah Aristobulus dan Aleksander, putra-putra Herodes dari istrinya, putri raja Hasmonean bernama Mariamne. Namun, pada tahun 7 SM, keduanya dihukum mati dan kemudian putra tertua Herodes, Antipater, juga dihukum mati karena dituduh hendak meracuni ayahnya pada tahun 5 SM. Raja Herodes kemudian mengubah surat wasiatnya, dengan memilih putra bungsunya, Antipas, menjadi ahli warisnya. Ketika menderita sakit parah pada tahun 4 SM, Herodes berubah pikiran lagi mengenai penerus tahtanya. Menurut versi terakhir surat wasiatnya, abang Antipas, Arkhelaus, diangkat menjadi raja Yudea, Idumea and Samaria, sementara Antipas memerintah Galilea dan Perea dengan gelar yang lebih rendah, yaitu tetrarkh (). Filipus, putra Herodes yang lain, mendapatkan wilayah Gaulanitis (Dataran Tinggi Golan), Batanaea (Suriah selatan), Trakhonitis dan Auranitis (Hauran).

Mengingat status Yudea sebagai negara taklukan Romawi, rencana penerusan tahta Herodes harus diratifikasi oleh Kaisar Augustus. Ketiga ahli waris Herodes berangkat ke Roma untuk menggugat hak waris mereka. Antipas berpendapat bahwa ia seharusnya mewarisi seluruh kerajaan, sedangkan saudara-saudaranya menyatakan bahwa isi surat wasiat terakhir Herodes harus dijalankan. Keluarga Herodes di Roma sebenarnya lebih setuju adanya pemerintahan langsung Romawi atas Yudea, tetapi memberikan dukungan kepada Antipas, yang lebih disukai daripada saudara-saudaranya. Meskipun demikian, Kaisar Augustus memutuskan menerima pembagian wilayah menurut surat wasiat terakhir Herodes. Arkhelaus harus puas dengan gelar "ethnarkh" (), bukan "raja".

Akhirnya, setelah kematian Herodes, kerajaan dibagi di antara ketiga putranya:

Herodes Arkhelaus, putranya dari istri ke-4 Malthace, orang Samaria, menerima bagian terbesar kerajaan asalnya; Idumaea, Yudea dan Samaria, dengan gelar "Ethnarkh" ("Pemimpin rakyat"; "ruler of the people"; dalam hal ini orang Yahudi, Samaria, dan Idumea).

Herodes Antipas, saudaranya, menjadi "Tetrarkh" ("Pemimpin seperempat daerah") wilayah Galilea dan Perea.

Filipus, putra Herodes dari istri ke-5 Kleopatra dari Jerusalem, menjadi "Tetrarkh" bagian utara kerajaan asalnya. Injil Lukas mencatat wilayah Filipus adalah Iturea dan Trakhonitis, sementara sejarawan Yahudi-Romawi Flavius Yosefus mencatat wilayahnya adalah Batanea, Gaulanitis, Trakhonitis dan Paneas ( Antiquities XVII, 8: 1) atau Batanea, Trachonitis, Auranitis, dan "suatu bagian tertentu yang disebut "House of Zenodorus" (atau yang kemudian dikenal sebagai Abilene) (Antiquities XVII, 11: 4). Nama-nama ini masih dapat dikenali sekarang yang berada di dalam wilayah negara modern Suriah dan Libanon.