Jabarkan Sejarah dari Sistem han

Pada awalnya, istilah han hanya dipakai oleh kalangan terbatas di Jepang, dan baru terlihat pada buku-buku yang diterbitkan mulai pertengahan zaman Edo, misalnya buku silsilah dan kronologi daimyo berjudul Hankanfu karya Arai Hakuseki dari tahun 1702 dan Tokugawa Jikki oleh Taikei Kokushi dari paruh pertama abad ke-19. Penulisan Hankanfu diperintahkan oleh Tokugawa Tsunatoyo yang kemudian terpilih sebagai shogun ke-6 dengan nama Tokugawa Ienobu. Dalam buku tersebut ditulis bahwa judul  merupakan hasil pemikiran Tokugawa Tsunatoyo. Setelah diterbitkannya Hankanfu, pemakaian istilah han meluas di kalangan daimyo hingga periode Bakumatsu. Meskipun demikian, istilah han bukan merupakan istilah resmi Keshogunan Edo.

Istilah han berasal dari Tiongkok kuno, di antaranya sudah dipakai buku sejarah Chunqiu Zuo Zhuan. Di Dinasti Zhou, tanah di dalam negeri dibagi-bagikan kepada keluarga kerajaan yang kemudian memerintah wilayah tersebut sebagai tuan tanah feodal. Ahli Konfusianisme zaman Edo membandingkan keadaan di Tiongkok dengan wilayah kekuasan yang dibagi-bagikan oleh shogun kepada anggota Keluarga Shogun Tokugawa. Bila Keluarga Shogun Tokugawa adalah kaisar, maka daimyo adalah tuan tanah feodal, dan wilayah kekuasaannya disebut han. Meskipun demikian, istilah han pada zaman Edo hanya dipakai dalam literatur Konfusianisme dan belum dipakai sebagai nama sistem resmi. Pada zaman Edo, beberapa istilah dipakai untuk menyebut wilayah kekuasaan daimyo. Istilah yang paling banyak dipakai adalah  (negara atau provinsi) seperti dipakai dalam Buke shohatto untuk menyebut semua wilayah kekuasaan daimyo, dan daimyo disebut sebagai . Istilah han juga ditukarpakaikan dengan . Wilayah kekuasaan seorang daimyo bagaikan sebuah . Kelompok pengikut daimyo (kashin 家臣) yang bekerja untuk daimyo disebut . Hukum yang mengatur wilayah kekuasaan daimyo disebut , dan pejabat administrasi yang bekerja untuk daimyo disebut .