Jabarkan Pengembangan dari McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle

McDonnell Douglas F-15 Eagle diperkenalkan oleh USAF untuk menggantikan armada McDonnell Douglas F-4 Phantom IIs. Berbeda dengan F-4, F-15 dirancang untuk misi superioritas udara dengan sedikit pertimbangan untuk peran serangan darat; Kantor Proyek Khusus F-15 menentang gagasan F-15 melakukan misi larangan, sehingga menimbulkan ungkapan "Bukan satu pon untuk udara ke darat." F-15 Saat ini Dalam pelayanan, F-15 telah menjadi pesawat tempur yang sukses, mencetak lebih dari 100 kemenangan pertempuran udara dan nol kerugian dalam pertempuran udara-ke-udara pada tahun 2007.</ref> Davies and Dildy 2007, inside cover.</ref>

Meskipun kurangnya minat resmi, McDonnell Douglas diam-diam mengerjakan pesawat tempur interdictor yang diturunkan dari F-15. Perusahaan membayangkan pesawat itu sebagai pengganti General Dynamics F-111 dan sisa F-4, serta untuk menambah F-15 yang ada.</ref> Donald 1995, p. 40.</ref> Pada tahun 1978, USAF memprakarsai Tactical All-Weather Requirement Study, yang melihat proposal McDonnell Douglas dan opsi lain seperti pembelian F-111F lebih lanjut. Studi ini merekomendasikan F-15E sebagai platform serangan masa depan USAF. Pada tahun 1979, McDonnell Douglas dan Hughes memulai kerjasama erat pada pengembangan kemampuan udara-ke-darat F-15E.</ref> Davies 2003, pp. 15–16.</ref>

Untuk membantu pengembangan F-15E, McDonnell Douglas memodifikasi prototipe TF-15A kedua dengan nomor seri 71-0291, yang dipakai untuk pesawat demonstrasi. Pesawat yang dikenal sebagai Advanced Fighter Capability Demonstrator ini pertama kali diterbangkan pada 8 Juli 1980. Itu sebelumnya digunakan untuk menguji tangki bahan bakar konformal (CFTs), awalnya dirancang untuk F-15 di bawah persyaratan "FAST Pack", dengan singkatan FAST untuk "Bahan Bakar dan Sensor, Taktis.  Itu kemudian dilengkapi dengan Pave Tack, Penanda laser, Targeting pod untuk memungkinkan pengiriman bom yang dipandu secara independen.</ref> Jenkins 1997, p. 42.</ref> Demonstran ditampilkan di Farnborough Airshow 1980.

Petarung Taktis yang Di tingkatkan

Pada bulan Maret 1981, USAF mengumumkan program Enhanced Tactical Fighter untuk mendapatkan pengganti F-111. Program ini kemudian berganti nama menjadi kompetisi Dual-Role Fighter (DRF). Konsep ini membayangkan sebuah pesawat yang mampu meluncurkan misi air interdiction tanpa memerlukan dukungan tambahan oleh fighter escort atau Sistem Radar Menipu.</ref> Rininger 2009, pp. 85, 88.</ref> General Dynamics telah mengajukan proposal F-16XL, sementara McDonnell Douglas mengajukan F-15E. Jet Tempur Panavia Tornado juga merupakan kandidat, tetapi karena pesawat itu tidak memiliki kemampuan tempur superioritas udara yang kredibel, ditambah dengan fakta bahwa itu bukan buatan Amerika, itu tidak dipertimbangkan secara serius.

Tim evaluasi DRF, di bawah arahan Brigadier General Ronald W. Yates, melakukan riset dari tahun 1981 hingga 30 April 1983, di mana F-15E mencatat lebih dari 200 penerbangan, menunjukkan berat lepas landas lebih dari 75.000 pound (34 t), dan memvalidasi 16 konfigurasi membawa senjata yang berbeda. McDonnell Douglas, untuk membantu 71-0291 dalam evaluasi, ditambahkan ke programlainnya, yang ditunjuk 78-0468, 80-0055,dan 81-0063. F-16XL bermesin tunggal adalah desain yang menjanjikan, yang dengan sayap Delta, yang didesain ulang secara radikal, sangat meningkatkan kinerja; Jika terpilih, versi single dan dua kursi harus ditunjuk masing-masing F-16E dan F-16F. Pada tanggal 24 Februari 1984, USAF memilih F-15E; Faktor kunci dalam keputusan tersebut adalah biaya pengembangan F-15E yang lebih rendah dibandingkan dengan F-16XL (US $ 270 juta versus US $ 470 juta), keyakinan bahwa F-15E memiliki potensi pertumbuhan di masa depan, dan memiliki redundansi mesin kembar. USAF awalnya diperkirakan akan mendapatkan 400 pesawat, angka yang kemudian direvisi menjadi 392.

Pembangunan tiga F-15E pertama dimulai pada bulan Juli 1985. Yang pertama, 86-0183,melakukan penerbangan perdananya pada tanggal 11 Desember 1986. Dikemudikan oleh Gary Jennings, pesawat mencapai kecepatan maksimum Mach 0,9 dan ketinggian 40.000 kaki (12.000 m) selama penerbangan 75 menit. Pesawat ini memiliki suite avionik F-15E penuh dan badan pesawat depan yang didesain ulang, tetapi bukan badan pesawat belakang dan teluk mesin umum. Yang terakhir ditampilkan pada 86-0184,sementara 86-0185 menggabungkan semua perubahan F-15E dari F-15. Pada tanggal 31 Maret 1987, F-15 pertama yang secara resmi menyelesaikan penerbangan pertamanya.</ref> Rininger 2009, p. 89.</ref>

Produk pertama F-15 dikirim ke 405th Tactical Training Wing, Luke Air Force Base, Arizona, Pada April tahun 1988. Produksi berlanjut hingga tahun 2000-an dengan 236 diproduksi untuk USAF hingga tahun 2001.