Jabarkan Rumus dari Persamaan Drake

N = jumlah peradaban yang dapat dihubungi di galaksi kita

R* = tingkat rata-rata pembentukan bintang per tahun di galaksi kita

fp = pecahan bintang-bintang tersebut yang punya planet

ne = jumlah rata-rata planet yang dapat mendukung kehidupan per bintang yang punya planet

fℓ = pecahan planet yang bisa mengembangkan kehidupan

fi = pecahan planet yang bisa mengembangkan kehidupan cerdas

fc = pecahan peradaban yang telah mengembangkan teknologi untuk mengirim tanda ke luar angkasa

L = lama waktu yang diperlukan peradaban untuk mengirim tanda ke angkasa.

Drake dan rekan-rekannya pada tahun 1961 memperkirakan:

R* = 10/tahun (10 bintang terbentuk per tahun)

fp = 0,5 (setengah dari semua bintang akan punya planet)

ne = 2 (bintang dengan planet akan punya 2 planet yang mampu mendukung kehidupan)

fl = 1 (100% planet yang mampu mendukung kehidupan akan mengembangkan kehidupan)

fi = 0,01 (1% di antaranya merupakan kehidupan cerdas)

fc = 0,01 (1% di antaranya mampu mengembangkan teknologi untuk mengirim tanda ke luar angkasa)

Maka N = 10 × 0.5 × 2 × 1 × 0.01 × 0.01 × 10,000 = 10.

Nilai R* ditentukan melalui data-data astronomi. fp kurang pasti, tetapi masih lebih pasti daripada angka-angka selanjutnya. Nilai ne didasarkan pada tata surya kita, dengan asumsi bahwa dua planet bisa mendukung kehidupan. Asumsi ini tidak konsisten dengan fl kecuali jika kita bisa menemukan kehidupan di Mars. Selain itu, kemungkinan adanya kehidupan di bulan-bulan gas raksasa (seperti satelit Europa di Yupiter atau bulan Titan di Saturnus) mengakibatkan ketidakpastian dalam perkiraan ini. Bukti geologis dari Bumi menunjukkan bahwa fl mungkin sangat tinggi. Kehidupan di Bumi muncul bertepatan dengan berkembangnya keadaan yang dapat mendukung kehidupan. Sayangnya, bukti ini terlalu tertumpu pada Bumi, dan berat sebelah, karena sampel tidak dipilih secara acak. fi dan fc juga berat sebelah pada Bumi.

Saat ini, perkiraan dalam persamaan Drake adalah:

R* = 7/tahun, fp = 0.5, ne = 2, fl = 0,33, fi = 0,01, fc = 0,01, dan L = 10.000 tahun

N = 7 × 0,5 × 2 × 0,33 × 0,01 × 0,01 × 10.000 = 2,31

Dari perhitungan di atas, dapat disimpulkan bahwa ada dua peradaban yang dapat dihubungi di galaksi kita, sementara peradaban yang tidak mencoba menghubungi ada lebih dari dua ratus.