John Lombe itu apa sih?

John Lombe adalah pemintal sutra dari abad ke-18 di Derby, Inggris.

Lombe dilahirkan di Norwich sekitar tahun 1693, putra dari penenun wol. Ia adalah yang termuda dari kakak tirinya Thomas Lombe, yang setelah meninggalnya sang kakak, pergi mencari peruntungan sebagai pedagang sutra di Norwich dan London.

Di awal abad ke-18, pusat produksi kaos kaki stoking pindah ke daerah Midlands dari London dan kebutuhan sutra gelondongan melebihi pasokan yang ada.

John Lombe telah mendapatkan pekerjaan di pabrik pemintalan sutra yang gagal dibangun di Derby oleh insinyur dan penemu terkenal George Sorocold untuk Thomas Cotchett "sang pemintal" dari Derby. Pemintalan dibuat di Sungai Derwent di kota Derby. Hal ini mungkin menjadi contoh pertama di mana para pekerja bekerja di satu atap dengan mesin yang digerakkan oleh tenaga bukan manusia.

Orang Italia sudah menggunakan pemintal bertenaga mesin sejak awal abad 17, dengan deskripsi yang dipublikasikan oleh Vittorio Zonca. Leonardo Da Vinci mempunyai sketsa untuk model yang sama, namun Zonca lebih lengkap modelnya. Tidak diketahui apakah ada hubungannya. John dikirim oleh saudaranya untuk menyelidiki mesin pemintal Italia yang bisa menghasilkan organzine (benang sutra yang kuat hasil pintalan). Organzine penting untuk bisa menghasilkan kain sutra yang baik. Dan cerita berlanjut, ia mendapatkan pekerjaan di salah satu toko Italia di mana mesin pemintal sutra rahasia dipakai. Ia diam-diam masuk ke toko pada malam hari dan dengan teliti menggambar mesin tersebut dengan penerangan lilin. Ia kemudian membawa rancangan tersebut ke Inggris pada tahun 1716.