Marcel Mauss itu apa sih?

Marcel Mauss adalah seorang filsuf Prancis pada abad 20, salah satu penginspirasi gerakan strukturalisme. Teori utama dari Mauss adalah mengenai pertukaran hadiah di dalam masyarakat yang disebut sebagai masyarakat kuno. Teori Mauss lebih banyak terkait dengan teknik tentang tubuh.

Marcel Mauss adalah keponakan dari Emile Durkheim. Seperti pamannya, ia tumbuh di lingkungan Yahudi Ortodoks. Ia banyak belajar bahasa; Yahudi, Yunani, Latin, Iran Kono di École pratique des hautes études (EPHE) tempat ia mengajar sejarah agama-agama masyarakat yang kurang beradab. Ia pernah mendapat penghargaan dan dua medali karena keberaniannya menjadi ahli bahasa sukarela dalam lingkungan tentara Inggris pada Perang Dunia I. Hal inilah yang menginspirasinya untuk meneliti teknik tubuh. Ia juga akrab dengan aspirasi sosial, dengan karya-karya Picasso dan Debussy, ia selalu terbuka dengan pemahaman baru tentang bentuk-bentuk sosial dan kultural.

Dua teori tentang sosial dan tubuh bagi Mauss tidak bisa dipisahkan. Mauss mengamati setiap gerakan tubuh yang selalu berkaitan, seperti halnya manusia yang tidak terpisah dengan masyarakatnya. Pemisahan yang terjadi antara anggota tubuh sama bahayanya dengan pemisahan manusia dengan masyarakatnya. Di sini, ilmu antropologi selalu terkait dengan sosiologi.