Jelaskan 2015–2017: 25 dari Adele

Pada 27 Agustus 2015, Billboard mengabarkan bahwa label Adele, XL Recordings, bermaksud untuk merilis album studio ketiga Adele pada November 2015. Dalam album terbarunya, Adele bekerjasama dengan banyak musisi yakni Danger Mouse, Max Martin, Ryan Tedder dari One Republic serta penyanyi Kanada, Tobias Jesso Jr. Saat di Festival Film Venice ke-72 pada awal September 2015, Sia mengumumkan bahwa singel terbarunya yang berjudul "Alive" ikut ditulis oleh Adele dan awalnya ditujukan untuk album ketiga Adele. Pada 18 Oktober, sebuah klip berdurasi 30 detik dari Adele ditampilkan di televisi Britania Raya saat jeda iklan program The X Factor. Cuplikan tersebut merupakan bocoran sebuah lagu baru dari album ketiganya, yakni sebait lirik yang tertera di bidang hitam dengan huruf putih serta diiringi oleh suara khas milik Adele.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis tiga hari kemudian, Adele mengkonfirmasi bahwa album barunya akan diberi judul 25 dan ia pun menyatakan "Rekaman terakhir saya merupakan perpisahan dan jika saya harus melabeli yang satu ini maka saya akan menyebutnya sebagai rekaman pemulihan. Saya berdamai dengan diri saya. Saya menebus waktu yang hilang. Saya menebus apa yang pernah saya lakukan dan tidak pernah saya lakukan. 25 adalah tentang mengenal yang terjadi pada diri saya sekarang ini tanpa menyadarinya.. Dan saya meminta maaf karena ini begitu lama, tetapi kau tahu, begitulah hidup." Ia juga mengaku bahwa 25 akan menjadi judul album terakhir yang ia namai dengan angka umurnya. Pada 22 Oktober, Adele kembali mengkonfirmasi bahwa 25 akan dirilis pada 20 November, sementara singel utama dari album, "Hello" akan dirilis pada 23 Oktober. Lagu ini pertama kali diputar di program Radio 1 Breakfast Show di saluran BBC pada 23 Oktober. Video untuk "Hello" dirilis pada 22 Oktober dan telah ditonton sebanyak 27,7 juta kali di YouTube dalam kurun waktu 24 jam pertama, sehingga memecahkan rekor Vevo sebagai video yang paling banyak ditonton dalam tempo 24 jam melampaui video "Bad Blood" oleh Taylor Swift yang ditonton sebanyak 20,1 juta kali. Pada 28 Oktober, para media berita termasuk BBC News melaporkan bahwa "Hello" diputar sebanyak satu juta kali setiap jamnya di Youtube. "Hello" tercatat sebagai video tercepat yang menembus 1 miliar kali tampilan hanya dalam waktu 88 hari. Lagu ini debut pada posisi nomor 1 di UK Singles Chart pada 30 Oktober dengan penjualan minggu pertama sebanyak 330.000 kopi dan menjadi singel nomor 1 dengan penjualan terlaris dalam tiga tahun terakhir. "Hello" juga debut pada posisi nomor 1 di berbagai negara di seluruh dunia, termasuk Australia, Prancis, Kanada, Selandia Baru, Irlandia dan Jerman. Pada 2 November, lagu ini debut pada posisi nomor 1 di Billboard Hot 100 dan menjadi lagu pertama yang terjual sebanyak satu juta unduhan dalam waktu sepekan di Amerika Serikat, dengan rekor penjualan sebanyak 1,1 juta unduhan. Hingga penghujung tahun 2015, lagu ini telah terjual sebanyak 12,3 juta kopi di seluruh dunia dan merupakan singel terlaris ke-7 pada tahun itu.

Pada 27 Oktober, BBC One mengumumkan rencana untuk menghadirkan program berdurasi satu jam bertajuk Adele at the BBC di mana dalam program tersebut, Adele akan membawakan lagu baru dari albumnya dan juga akan berbincang-bincang bersama Graham Norton. Ini merupakan penampilan pertamanya di layar kaca sejak upacara penghargaan Academy Awards 2013. Program tersebut direkam pada 2 November untuk ditayangkan pada 20 November, bertepatan dengan perilisan 25. Pada hari yang sama, diumumkan pula bahwa Adele akan tampil dalam acara hiburan larut malam Amerika Serikat, Saturday Night Live, pada 21 November. Pada 30 Oktober, dikabarkan bahwa Adele akan menghentakkan panggung Radio City Music Hall di New York pada 17 November 2015 yang ditayangkan melalui saluran NBC pada 14 Desember dengan mengusung tema Adele Live in New York City.

Pada 27 November, 25 debut pada posisi nomor 1 di UK Albums Chart dan menjadi album dengan penjualan terlaris dalam sejarah tangga album Britania Raya dengan penjualan sebanyak 800.000 keping hanya dalam waktu seminggu setelah 25 dirilis ke pasaran. Album ini debut pada posisi nomor 1 di Amerika Serikat dengan penjualan sebanyak 3,38 juta kopi dalam pekan pertama dirilis. Ini merupakan angka penjualan pekan pertama terbanyak sepanjang sejarah Amerika Serikat. 25 juga memecahkan rekor penjualan pekan pertama terbanyak di Kanada dan Selandia Baru. 25 menjadi album terlaris pada tahun 2015 di sejumlah negara, termasuk Australia, Britania Raya dan Amerika Serikat di mana album ini mampu bertahan pada posisi nomor 1 selama tujuh minggu berturut-turut di negara tersebut sebelum akhirnya digeser oleh album terakhir milik David Bowie yang berjudul Blackstar. Album ini akhirnya menjadi album terlaris tahun 2015 di dunia dengan penjualan 17,4 juta kopi pada tahun itu saja dan sejak saat itu telah terjual sebanyak 19 juta kopi di seluruh dunia. Tujuh minggu puncaki UK Albums Chart, maka dengan total tiga album miliknya, Adele sudah bertahan selama 31 minggu pada posisi nomor 1 tangga album Britania Raya tersebut, mengalahkan rekor yang sebelumnya dipegang oleh Madonna sebagai musisi wanita dengan album yang paling lama berada di puncak tangga album Britania Raya.

Pada November 2015, tur Adele untuk tahun 2016 diumumkan dan ini merupakan tur pertamanya sejak tahun 2011 silam. Dimulai dari negara-negara di Eropa, Adele Live 2016 digelar sebanyak empat konser di Manchester Arena pada bulan Maret, delapan konser di O2 Arena, London pada bulan Maret dan April, termasuk konser lainnya di Irlandia, Spanyol, Jerman, Italia dan Belanda. Sementara tur Amerika Utara dimulai pada bulan Juli, termasuk enam konser di Staples Center, Los Angeles pada bulan Agustus, enam konser di Madison Square Garden, New York pada bulan September, empat konser di Air Canada Centre, Toronto pada bulan Oktober, dan dua konser di Palacio de los Deportes, Mexico City pada bulan November.

Pada Brit Awards 2016 di London pada 24 Februari, Adele menerima penghargaan untuk kategori British Female Solo Artist, British Album of the Year untuk 25, British Single of the Year untuk "Hello", dan British Global Success. Ia menutup upacara penghargaan tersebut dengan menampilkan singel kedua dari album 25, "When We Were Young", single kedua dari 25. Dua single lagi dari 25 dirilis pada tahun 2016: "Send My Love (To Your New Lover)" dan "Water Under the Bridge". Saat di atas panggung O2 Arena pada 17 Maret, Adele mengumumkan bahwa ia akan menjadi penampil utama di Pyramid Stage di Festival Glastonbury 2016 yang selanjutnya kabar ini dibenarkan oleh penyelenggara festival tersebut. Dia tampil selama 90 menit dengan membawakan lagu lima belas di festival pada tanggal 25 Juni di depan 150.000 orang, dan menggambarkan pengalaman itu sebagai "sejauh ini, momen terbaik dalam hidup saya sejauh ini". Dalam sebuah wawancara dengan Jo Whiley di BBC Radio 2 sekitar 30 menit sebelum naik ke panggung, Adele mengatakan dia telah pergi ke Glastonbury sejak dia masih kecil dan bahwa festival itu sangat berarti baginya. Whiley mengenang, "Dia benar-benar ketakutan, benar-benar, sangat takut. Kami sedang melakukan wawancara dan pada satu titik dia harus berhenti karena dia menangis. Sungguh menakjubkan melihat seseorang seperti itu, lalu menyaksikannya berjalan di atas panggung. dan melakukan set yang paling luar biasa. Mengetahui bahwa setengah jam sebelumnya dia menangis memikirkan berjalan ke panggung."

Sebagai bagian dari tur dunianya, pada bulan Februari dan Maret 2017, Adele tampil di Australia untuk pertama kalinya, bermain di stadion luar ruangan. Dua pertunjukan pertamanya di Selandia Baru terjual habis dalam waktu 23 menit yang memecahkan rekor, dan pertunjukan ketiga diumumkan, dengan semua tiket terjual dalam waktu kurang dari 30 menit. Adele menjual lebih dari 600.000 tiket untuk pemecah rekor delapan tanggal tur Australia-nya, membuat rekor stadion di seluruh negeri; Pertunjukannya di Sydney di ANZ Stadium pada 10 Maret disaksikan oleh 95.000 orang, konser tunggal terbesar dalam sejarah Australia, rekor yang ia pecahkan malam berikutnya dengan lebih dari 100.000 penggemar. Adele menyelesaikan tur dunianya dengan dua konser, yang diberi nama "The Finale", di Stadion Wembley, London pada 28 dan 29 Juni. Adele telah menambahkan dua konser lagi di Wembley setelah dua tanggal pertama terjual habis, namun ia membatalkan dua tanggal terakhir tur karena pita suaranya rusak. Sebagai bentuk dukungan, penggemar malah berkumpul di luar Stadion Wembley untuk membawakan lagu-lagunya, dalam acara bertajuk "Sing for Adele".

Pada akhir 2016, Billboard menobatkan Adele Artist of the Year untuk ketiga kalinya, dan juga menerima album Top Billboard 200. 25 adalah album terlaris untuk tahun kedua berturut-turut di AS. Dengan 227 juta penayangan, Adele di Carpool Karaoke bersama James Corden, sebuah sketsa yang ditampilkan di acara talkshow The Late Late Show with James Corden pada Januari 2016, adalah video viral YouTube terbesar tahun 2016. Pada saat Penghargaan Grammy ke-59 pada Februari 2017, Adele memenangkan semua lima nominasinya, sehingga jumlah penghargaannya menjadi lima belas. Dia memenangkan Album of the Year dan Best Pop Vocal Album untuk 25, dan Record of the Year, Song of the Year, dan Best Pop Solo Performance untuk "Hello". Dia juga melakukan penghormatan kepada mendiang George Michael dengan membawakan lagu "Fastlove"; karena terjadi kesalahan teknis saat pertunjukan, Adele memutuskan untuk berhenti dan memulai ulang, menjelaskan "Saya bersumpah minta maaf dan saya minta maaf karena harus memulai lagi. Saya tidak bisa mengacaukan ini untuknya. Maaf saya tak bisa. Saya menyesal, dan benar-benar minta maaf".