Yakovlev Yak-38 itu apa sih?

Yakovlev Yak-38 (Rusia: Як-38, nama pelaporan NATO:Forger) adalah pesawat AL Soviet pertama dan pesawat tempur operasional VTOL, selain menjadi pesawat pertama operasional operator berbasis sayap tetap. Pesawat ini dikembangkan khusus untuk melayani (dan hampir secara eksklusif) pada kapal induk kelas Kiev.

Jenis pesawat tempur Yak-38 Forger merupakan pesawat generasi pertama yang dioperasikan di kapal induk. Kelebihan Yak-38 adalah kemampuannya mendarat secara vertical (VTOL) sehingga sangat cocok berpangkalan di kapal induk. Tak hanya Rusia yang mengoperasikannya, Argentina yang pernah terlibat perang dengan Britania juga mengoperasikan sejumlah Yak-38 dikapal induk Agostino Neto. Sebagai pengaman, Yak 38 sudah dilengkapi kursi pelontar. Selama dioperasikan, kasus ejection berlangsung sampai 31 kali dan semua pilotnya selamat.

Persenjataan yang dimiliki Yak-38 untuk masa itu (1973-1987) sederhana seperti senapan mesin yang merupakan pinjaman dari Mig-21, ASP-PDF 21, rudal udara ke udara tipe ringan R-60 (AA-8 Aphid), rudal berbasis radio control Kh-23 (AS-7 Kerry), sejumlah roket dan bom seberat 500 kg.