Jabarkan Gambaran umum dari Pengulang

Saat sebuah sinyal pembawa informasi melewati sebuah kanal komunikasi, Sinyal tersebut terus melemah karena kehilangan tenaga. Contohnya, saat sebuah panggilan telepon melewati jalur telepon kabel, sejumlah tenaga di arus listrik yang merepresentasikan gelombang suara berubah menjadi panas pada hambatan dari kabel tembaga. Makin panjang kabelnya, maka makin banyak tenaga yang hilang dan makin kecil juga amplitudo dari sinyal tersebut. Sehingga pada kabel yang sangat panjang, suara dari penelepon tidak akan dapat didengar oleh penerima telepon. Tidak berbeda jauh, makin jauh dari stasiun radio, maka gelombang radio yang diterima oleh penerima radio juga akan makin lemah. Pengulang adalah sebuah perangkat elektronik pada kanal komunikasi yang berfungsi untuk meningkatkan tenaga dari sinyal dan memancarkannya kembali, sehingga sinyal tersebut dapat mencakup jarak yang lebih jauh. Karena pengulang berfungsi untuk memperkuat sinyal, maka pengulang membutuhkan tenaga listrik.

Frase "pengulang" berasal dari telegrafi pada abad ke-19, dan merujuk pada sebuah perangkat elektromekanis (sebuah relai) yang digunakan untuk meregenerasi sinyal telegraf. Penggunaan frase tersebut kemudian tetap berlanjut pada komunikasi telefoni dan data.

Pada bidang jaringan komputer, karena pengulang bekerja dengan sinyal fisik, dan tidak menginterpretasikan data yang diterima, maka pengulang beroperasi pada lapisan pertama dari model OSI, yakni lapisan fisik.