Jabarkan Latar belakang dari Kid A

Tahun 1998, perhatian yang Radiohead dapatkan dari OK Computer telah menjadi tekanan, terutama bagi sang vokalis, Thom Yorke. Perasaannya bagi pemutusan dengan "kecepatan" dari dunia modern, yang menginspiraskan lagu-lagu pada OK Computer, telah meningkat pada tur dunia mereka tahun 1997–1998, "Running from Demons". Sebagaimana didokumentasikan dalam film Meeting People Is Easy tahun 1999 yang disutradarai oleh Grant Gee, Radiohead meluncurkan lagu-lagu baru dalam tur tersebut, termasuk yang saat itu diketahui sebagai "How to Disappear Completely and Never Be Found", namun band ini mendapatkan kesulitan untuk merekamnya.

Saat Yorke mendapatkan pujian untuk musiknya, ia menjadi berseteru secara terbuka terhadap media. Ia percaya bahwa lagu-lagunya terlah menjadi bagian dari kebisingan latar belakang yang konstan yang ia deskripsikan sebagai "fridge buzz". Yorke merasa bahwa "semua suara yang Anda buat, yang membuat Anda bahagia, telah tersedot dari apa yang mereka maksudkan", dan ia menderita depresi ketika ia berjuang untuk menulis musik baru. Pada akhir 1998 Yorke mengatakan bahwa, "Setiap kali saya mengambil gitar saya hanya mendapatkan kengerian. Saya akan mulai menulis lagu, berhenti setelah 16 bar, menyembunyikannya jauh di laci, lihat lagi, menyobeknya, menghancurkannya". Anggota Radiohead memutuskan untuk melanjutkan; bassis Colin Greenwood menambahkan, "kami merasa kami harus mengubah semuanya".