Jabarkan Sejarah dari CouchSurfing

Proyek CouchSurfing diusulkan Casey Fenton pada 1999. Berdasarkan akun Fenton, ide itu muncul setelah ia menemukan penerbangan murah dari Boston ke Islandia. Fenton secara acak mengirimkan surat elektronik kepada 1.500 murid University of Iceland untuk bertanya apakah ia dapat tinggal bersama mereka. Ia akhirnya menerima lebih dari 50 tawaran akomodasi. Sekembalinya ke Boston, ia mulai mengembangkan ide yang menyokong proyek CouchSurfing.

Fenton mengembangkan aturan dalam jangka waktu cepat tahun-tahun berikutnya. Situs CouchSurfing diluncurkan dengan kerjasama bersama Dan Hoffer, Sebastien Le Tuan, dan Leonardo Silveira sebagai sebuah beta pada Januari 2003. Proyek tersebut menjadi situs publik pada 2004.

Pertumbuhan awal situs ini cukup lamban. Pada akhir 2004, situs CouchSurfing hanya memiliki sekitar 6.000 anggota. Pada 2005, pertumbuhan dipercepat dan pada akhir tahun, keanggotaannya di bawah 45.000. Kemudian pada 13 Maret 2011, jumlah anggota CouchSurfing berada pada angka 2,6 juta dan menjadi situs akomodasi gratis paling populer. Situs tersebut memiliki Alexa Traffic Rank sebesar 2.584.

Hilangnya Basis Data dan Peluncuran Ulang pada 2006

Pada Juni 2006, proyek ini mengalami sejumlah masalah komputer yang mengakibatkan hilangnya banyak basis data. Karena banyaknya data kritis yang hilang ini, muncul anggapan bahwa proyek Casey Fenton tidak dapat dihidupkan kembali. Pada 29 Juni 2006, ia mengirimkan surat elektronik kepada semua anggota yang berisi: “Dengan berat hati, saya menghadapi kenyataan situasi ini. CouchSurfing, sebagaimana yang kita tahu, tidak lagi ada.”

Surat elektronik Fenton menghasilkan reaksi baik suara oposisi yang menghendaki penghentian proyek maupun dukungan yang penuh kesungguhan. CouchSurfing Collectives pun berlangsung di Montreal ketika itu dan para hadirinnya berkomitmen penuh untuk menciptakan kembali situs aslinya, dengan pengguna yang harus memasukkan kembali data profil mereka. “CouchSurfing 2.0” diumumkan pada awal Juli 2006, dengan maksud akan segera bekerja dalam waktu 10 hari. Namun, implementasi awal CouchSurfing 2.0 diluncurkan hanya dalam waktu empat hari dengan slogannya saat ini “Participate in Creating a Better World, One Couch At A Time”. Peluncuran ulang situs CouchSurfing membuat proyek tersebut menjadi ulasan media internasional.