Jabarkan Sekolah Menengah Atas dari Tim Tebow

Tahun 1996, sebuah undang-undang disahkan di Florida yang mengizinkan murid-murid yang sekolah di rumah ("homeschooled students") ikut dalam kompetisi olahraga di sekolah umum setempat. Hukum ini secara spesifik menyatakan murid-murid itu dapat berpartisipasi dalam tim sekolah umum setempat di wilayah tinggal mereka.

Keluarga Tebow tinggal di Jacksonville, Florida, jadi ia bermain sebagai linebacker dan tight end di sekolah Trinity Christian Academy setempat selama satu musim. Tebow lebih suka bermain sebagai quarterback, tetapi tim sepak bola Trinity tidak menggunakan sistem menyerang dengan melempar bola (passing the football), karena itu ia pindah ke sebuah apartemen di dekat St. Johns County, supaya boleh main di Sekolah Menengah Atas "Nease" ("Allen D. Nease Senior High School") yang menggunakan pola menyerang dengan "passing". Kemampuannya segera menarik perhatian dan menimbulkan kontroversi kecil karena diketahui bahwa ia disekolahkan di rumah dan hanya ikut tim olahraga di sekolah Nease itu.

Tebow mencuat di tingkat nasional saat kelas 11 (junior, setara dengan SMA kelas 2 di Indonesia) di Nease High School wilayah Florida 4A. Tebow segera dikenal bukan saja karena kemampuan lari dan melempar, tetapi juga intensitas kompetisi dan keberanian fisik yang luar biasa. Di penghujung tahun itu ia mengalami cedera di kaki kanannya di akhir babak pertama pertandingan. Semula para pelatihnya mengira hanya kram saja, sehingga ia main sepanjang babak ke-2 ternyata dengan tulang betis ("fibula") yang patah. Dalam pertandingan itu ia sempat lari  untuk membuat "touchdown". Setelah pertandingan, ditemukan tingkat cederanya, sehingga ia diistirahatkan sampai akhir musim itu. Meskipun demikian ia diberi penghargaan sebagai pemain terbaik setahun ("Player of the Year") di Florida dan menjadi prospek quarterback untuk Football Bowl Subdivision. Dalam tahun terakhirnya (senior season) ia memimpin tim Nease Panthers meraih juara negara bagian, mendapatkan penghargaan "All-State", serta dinamakan "Florida's Mr. Football" maupun "high school All-American" dari majalah Parade. Selain itu, ia pun dipilih menjadi pemain terbaik setahun "Florida's Player of the Year" untuk kedua kalinya. Tebow bermain dalam pertandingan "U.S. Army All-American Bowl" di San Antonio, Texas, yang menampilkan 78 pemain terbaik dari tingkat akhir Sekolah Menengah Atas di seluruh Amerika Serikat serta ditayangkan langsung di seluruh Amerika oleh stasion televisi NBC.

Kedua orangtuanya bertemu pada saat kuliah di University of Florida, tetapi Tebow juga mempertimbangkan sekolah tinggi lain, termasuk Alabama. Satu alasan ia akhirnya memilih Florida adalah pelatih Urban Meyer yang menggunakan sistem penyerangan "spread option offense", di mana Tebow sangat cocok sebagai quarterback.

Selama tiga musim panas sebelum mulai kuliah di University of Florida, Tebow tinggal di Filipina membantu ayahnya bekerja di rumah yatim piatu dan melakukan tugas misionaris.