Jabarkan Respon publik dari Musibah Pesawat Ulang Alik Challenger

Presiden Ronald Reagan telah dijadwalkan untuk memberikan pidato kenegaraan pada 28 Januari 1986, malam bencana Challenger. Setelah berdiskusi dengan para pembantunya, Reagan menunda pidato kenegaraannya, dan  berpidato kepada bangsa tentang bencana dari Oval Office. Pada tanggal 31 Januari, Ronald dan Nancy Reagan pergi ke Johnson Space Center untuk berbicara di sebuah upacara peringatan penghormatan anggota kru. Selama upacara, sebuah band Angkatan Udara menyanyikan "God Bless America" ​​saat jet NASA T-38 Talon terbang langsung di atas tempat kejadian dalam formasi tradisional orang hilang.

Segera setelah bencana, politisi AS menyatakan keprihatinan bahwa pejabat Gedung Putih, termasuk Kepala Staf Donald Regan dan Direktur Komunikasi Pat Buchanan, telah menekan NASA untuk meluncurkan Challenger sebelum pidato kenegaraan 28 Januari yang dijadwalkan, karena Reagan telah merencanakan untuk menyebutkan peluncuran dalam sambutannya. Pada bulan Maret 1986, Gedung Putih merilis salinan asli pidato kenegaraan. Dalam pidato itu, Reagan bermaksud menyebutkan eksperimen sinar-X yang diluncurkan pada Challenger dan dirancang oleh seorang tamu yang diundangnya ke alamat tersebut, tetapi dia tidak membahas lebih lanjut peluncuran Challenger. Dalam pidato kenegaraan yang dijadwal ulang pada tanggal 4 Februari, Reagan menyebut anggota kru Challenger yang telah meninggal dan mengubah pernyataannya tentang eksperimen sinar-X sebagai "diluncurkan dan hilang". Pada April 1986, Gedung Putih merilis laporan yang menyimpulkan bahwa tidak ada tekanan dari Gedung Putih bagi NASA untuk meluncurkan Challenger sebelum pidato kenegaraan.