Jabarkan Karier dari Song Joong-ki

Song membuat debut perannya dalam film periodik 2008 bertajuk A Frozen Flower. Tahun berikutnya, ia tampil dalam segmen tukar-pasangan "Believe in the Moment" pada omnibus Five Senses of Eros dan terus mengambil peran kecil namun penting dalam Triple dan Will It Snow for Christmas?. Song juga menjadi host reguler dalam program musik Jumat KBS Music Bank dari 2009 hingga 2010. Ia kemudian tampil dalam drama kedokteran tahun 2010 OB/GYN Doctors, dan sekuel film hewan Hearty Paws 2.

Peran besar dan menonjol Song datang dalam drama sejarah Sungkyunkwan Scandal dimana ia berperan sebagai playboy yang malas, kaya pada era-Joseon abad ke-18. Meskipun peringkatnya stabil tetapi tidak spektakuler, drama menjadi hit kultus dan "bromance"-nya di layar dengan Yoo Ah-in-yang tidak diketahui kemudian sangat populer di kalangan pemirsa. Song juga bergabung sebagai anggota program varietas Running Man dari 2010 hingga 2011.

Song kemudian merilis buku Beautiful Skin Project, panduan kesehatan dan kecantikan terlaris untuk pria (yang dirilis ulang di Jepang pada tahun 2013). Pada akhir 2010, ia melanjutkan tur bersepeda di sekitar Sydney, yang disiarkan dua episode di TV melalui ELLE, sebuah cabang dari majalah fesyen bernama sama. Selain itu, program TV khusus dari perjalanan Song ke Jepang bertajuk I'm Real: Song Joong-ki ditayangkan dua bagian pada awal 2011. Song kemudian menjadi MC bagi program audisi jTBC Made in U.

Pada tahun 2011, Song berperan sebagai pecundang pengangguran dalam komedi romantis Penny Pinchers. Penampilan aktingnya dipuji oleh para kritikus, dan menyatakannya sebagai seorang "pemimpin yang kharismatik, pongah dengan kehadiran yang layak."

Song berperan sebagai Raja Sejong muda dalam Deep Rooted Tree (2011). Kritikus memuji kinerja Song, menyebutnya sebagai penggambaran seorang jenius yang "menyadari kesia-siaan kekuasaan di awal kehidupan" dan bersembunyi di dalam bukunya untuk mengatasi pertumbuhan di bawah peraturan ayah tirinya Taejong. Song menerima PD Award di SBS Drama Awards 2011 berkat perannya.

Ia kemudian menarasikan dokumenter enam-bagian Tears of the Antarctic untuk program MBC Tears of the Earth (2012), yang berfokus pada menekan masalah lingkungan di planet ini dan menyumbangkan seluruh penghasilannya untuk amal. Dia mengulangi perannya sebagai narator ketika seri itu diedit ulang dan dirilis di bioskop sebagai Pengi and Sommi (2012). Dia kemudian menggelar tur pertemuan penggemar yang disebut Song Joong-ki Asia Fan Meeting Tour – THRILL & LOVE, menyelenggarakan jumpa fans di Thailand, Singapura, Taiwan dan Korea Selatan.

2012–2015: Peran utama dan wajib militer

Song menggambarkan 2012 sebagai "tahun fenomenal" bagi kariernya. Dia memainkan karakter tituler dalam film roman fantasi A Werewolf Boy, yang diputar perdana pada Festival Film Internasional Toronto 2012. Sebagai persiapan untuk perannya, Song menonton dokumenter alam dan mengamati anjing-anjing liar di jalanan untuk belajar bagaimana meniru dan meniru gerakan tubuh binatang. Ia juga berulangkali menonton film fantasi romantis Tim Burton tahun 1990 Edward Scissorhands, film vampir Matt Reeves tahun 2010 Let Me In, dan Gollum dalam The Lord of the Rings. Film tersebut diputar di Festival Film Internasional Busan, dan menjadi melodrama Korea paling sukses sepanjang masa, dengan lebih dari 7 juta tiket yang terjual.

Pada tahun yang sama, ia mengambil peran utamanya dalam drama televisi berjudul The Innocent Man. Penggambarannya yang meyakinkan dan bernuansa antihero menerima pujian dari para kritikus dan penonton. Drama tersebut menarik peringkat pemirsa yang tinggi, bersama dengan box office yang mengesankan dari A Werewolf Boy, mengukuhkan citra Song dalam pers sebagai "juru selamat" bagi genre melodrama baik pada layar lebar maupun kecil.

Pada Februari 2013, setelah kontraknya dengan agensi hiburan Sidus HQ berakhir, Song mengumumkan bahwa ia akan bergabung dengan Blossom Entertainment.

Sebelum mendaftar untuk wajib militernya di Korea Selatan, Song mengadakan pertemuan penggemar pada tanggal 17 Agustus 2013. Dia kemudian mendaftar pada tanggal 27 Agustus di kamp draft ke-102 di Chuncheon. Dia bertugas di unit infanteri yang ditugaskan untuk melakukan patroli dan melakukan misi pengintaian di sepanjang DMZ dan selesai pada 26 Mei 2015.