Jabarkan Kritik dari Living Things

Terlepas dari popularitas, album ini juga tak luput dari kritikan. Menurut tinjauan keseluruhan Metacritic, Living Things mendapat nilai 60 dari total 100 menurut 15 tinjauan yang sudah terkumpul, menandai "perpaduan dari nilai tinjauan rata-rata."

Chad Childers dari Loudwire menyatakan bahwa "album ini secara keseluruhan melanjutkan memperluas cara menciptakan lagu yang berpandangan dunia seperti yang terdapat pada A Thousand Suns, namun menambah lebih dari sekadar kemarahan yang mirip dengan album pertamanya, Hybrid Theory." Stephen Thomas Erlewine dari AllMusic menyatakan bahwa "ada definisi dari struktur lagunya, sebagian dari chorus-nya mudah ditangkap tanpa terlalu banyak menekan -- namun album ini berisi suatu suasana yang berkelanjutan, bukan terjadi sesaat" dan menyimpulkan bahwa album ini adalah "album soundtrack yang pas bagi rap-rocker berusia tua yang merasa nyaman di tempatnya namun merasa gelisah". Penulis The Guardian Dave Simpson mengamati bahwa "Living Things lebih terkesan pribadi dibandingkan A Thousand Suns, yang bertemakan pulihnya seseorang dari perasaan trauma. Kecuali Burn It Down, yang memberikan sentimen antiperang melalui efek electro-bounce khas Depeche Mode, kemudian hal yang sama dan menonjol juga ada pada lagu Roads Untraveled, yang merupakan lagu balada pengakuan dosa yang mengerikan", dan menyimpulkan bahwa "Living Things bukanlah sekadar petualangan, melainkan terlihat seperti band yang tanpa diduga-duga sedang menikmati kehidupan kedua". Johan Wippsson dari Melodic menulis bahwa album ini "sangat sedikit berorientasi ke arah pop dan justru menaikkan posisinya di tangga album daripada sebelumnya. Bunyi synthesizer-nya terlalu mirip dengan Coldplay, namun dianggap bahwa band tersebut merasa sudah saatnya untuk menaklukkan tangga album." Penulis PopMatters Jordan Blum menyimpulkan bahwa “Living Things merupakan catatan yang amat bagus dan tidak begitu spesial seperti pendahulunya." Phil Mongredien dari The Observer mengomentari mengenai penolakan band tersebut untuk bermain keras dan memuji keberaniannya.

Tim Grierson pada About.com menyatakan bahwa Living Things adalah "koleksi lagu yang sederhana yang berlandaskan pada kekuatan musik rap-rock-nya dan kadang menarik, kedua belas lagu ini tidak memiliki tekanan yang kuat. Hasilnya, lagu-lagunya terkesan mengasyikkan." Pada The A.V. Club, Evan Rytlewski mengomentari bahwa band itu "dapat menurun (atau naik lagi) kerasnya, lalu menggaet produser peraih Grammy, dan tetap mengusung musik elektronik, namun gerakan itu berakhir bila lagu-lagu Linkin Park masih bertemakan pertarungan dan emosi". Tinjauan-tinjuan yang dilakukan oleh Hamish MacBain di NME menyatakan bahwa "...perburuan mereka ke arah genre musik yang mereka maksud 'dihadang' oleh lagu ‘Castle of Glass’ yang berdurasi tiga menit. Sisanya… agar adil, mereka telah mendengarkan lagu-lagu Skrillex, dan dengan demikian, suara gitar keras yang sudah 'kuno' digantikan dengan yang baru, bunyi alat musik elektronik, namun di samping itu semua, sebagian lagu-lagu itu bagaikan drama setengah lucu yang telah biasa kami lakukan." MacBain juga menambahkan, pada subdeskripsinya, bahwa, album ini "bagaikan penyakit telinga yang sudah diperkirakan sebelumnya".