Jabarkan Awal mula dari Daytona 500

Perlombaan ini merupakan penerus langsung dari balapan pendek yang diadakan di Daytona Beach Road Course. Alun-alun panjang ini sebagian berada di atas pasir dan juga di jalan raya dekat pantai. Acara sebelumnya menampilkan balapan 200 mil (320 km) dengan mobil stok. Balap mobil stok sepanjang 500 mil (805 km) diadakan di Daytona International Speedway pada tahun 1959. Ini adalah balapan NASCAR 500 mil kedua, setelah Southern 500 dan telah diadakan setiap tahun sejak itu. Pada tahun 1961, acara ini mulai disebut sebagai Daytona 500 yang masih dikenal umum.

Daytona International Speedway memiliki panjang 2,5 mil (4 km) dan balapan 500 mil membutuhkan 200 putaran untuk diselesaikan. Namun, balapan dianggap resmi setelah setengah jalan (100 putaran/250 mil) telah diselesaikan dari tahun 1959 hingga 2016. Dari 2017 hingga 2019, balapan dianggap resmi setelah selesainya Tahap 2 (120 putaran/300 mil) saat etape- balap diperkenalkan. Pada tahun 2020, mereka merevisi aturan di mana balapan dianggap resmi di tengah jalan atau di akhir Tahap 2 (mana yang lebih dulu, dalam hal ini setengah jalan). Perlombaan telah dipersingkat empat kali karena hujan (pada tahun 1965, 1966, 2003, dan 2009) dan sekali dalam menanggapi krisis energi tahun 1974. Sejak adaptasi dari aturan finish kotak-kotak hijau-putih pada tahun 2004, perlombaan telah melewati 500 mil pada sepuluh kesempatan (2005, 2006, 2007, 2010, 2011, 2012, 2015, 2018, 2019, dan 2020).