Jabarkan Kataphraktoi dari Pasukan Seleukia

Meskipun phalanx kavaleri bergerak memiliki prospek yang bagus, namun kavaleri masih menghadapi masalah. Xyston terlalu pendek untuk berhadapan dengan sarissa. Beratnya baju zirah menghambat gerakan, tetapi dihilangkannya persai pertahanan membuat penunggang dan kudanya menjadi rawan diserang. Kebutuhan untuk menyamai phalanx serta kebutuhan akan pertahanan berhasil terpenuhi setelah anabasis Antiokhos III ke kesatrapan-kesatrapan timur pada tahun 210-206 SM. Ketika itu, Antiokhos berhadapan dengan kavaleri Parthia, yang beberapa di antaranya memakai baju zirah berat dengan baju zirah sisik baik untuk penunggang maupun kudanya. Mereka juga membawa tombak yang lebih panjang yang disebut kontos. Tombak kontos hampir menyamai sarissa yang dibawa oleh para phalangites. Para prajurit kavaleri bersenjata berat itu disebut katafrakt.

Katafrakt memiliki banyak kelebihan. Yang pertama, baju zirah mereka mampi melindungi dari misil, panah, tombak, dan lembing. Yang kedua, kontos memungkinkan mereka untuk menghalangi gerak maju musuh dan menyerang dari jarak jauh. Coontohnya, katafrakt Seleukia berhasil mengalahkan kavaleri Kerajaan Ptolemaik dan menyerang phalanx mereka di Panium pada tahun 200 SM dengan relatif mudah. Meskipun demikian, mereka masih memiliki kelemahan. Seperti halnya phalanx, serangan ke bagian pinggir mereka dapat berakibat fatal bagi penunggangnya dan hal ini memang dimanfaatkan oleh infantri yang menyerang katafrakt dari bagian samping, menyerang bagian tubuh penunggang dan kuda yang tidak terlindungi oleh baju zirah. Katafrakt juga dapat kehilangan kontos mereka karena diambil oleh musuh. Selain itu, katafrakt juga dapat dijatuhkan dari kuda mereka. Untuk menutupi kelemahan ini, kavaleri semi-berat harus dikerahkan untuk melindungi bagian pinggir katafrakt.