Richard Allen (uskup) itu apa sih?

Richard Allen () adalah uskup pertama dan pendiri Gereja Episkopal Metodis Afrika di Amerika Serikat. Allen lahir sebagai seorang budak pada tahun 1760, di Philadelphia. Kemudian keluarganya dijual kepada seorang petani di dekat Dover Delaware. Di sana, Allen menjadi Kristen pada usia remaja. Ia bergabung di dalam Gereja Metodis dan kemudian menjadi semakin terkenal di situ, bahkan pernah mencapai posisi penatua pada tahun 1816. Sebelum Allen, tidak ada orang kulit hitam yang dapat menduduki posisi tersebut.

Pada tahun 1816, Allen memutuskan keluar dari Gereja Metodis dan memulai suatu denominasi baru, yakni Gereja Episkopal Metodis Afrika (African Methodist Episcopal Church). Gereja ini berfusi dengan beberapa gereja kulit hitam lainnya, dan Allen terpilih menjadi uskup pertama. Denominasi baru ini berfokus di Baltimore dan Philadelphia. Jumlah anggota gereja ini terus bertumbuh, khususnya setelah Perang Saudara Amerika Serikat, karena budak-budak yang telah menjadi bebas mencari tempat beribadah yang bebas pula.