Jabarkan Fonologi dari Bahasa Batak Toba

Deskripsi berikut ini mengikuti Nababan (1981).

dilafalkan hanya untuk kata serapan dari bahasa Indonesia.

Di antara pengamatan awal terhadap bahasa Batak Toba yang dilakukan oleh orang dari luar masyarakat Batak adalah catatan para misionaris Baptis, yakni Nathan Ward, Evans Meers, dan Richard Burton, yang berkunjung ke wilayah Silindung pada tahun 1824. Mereka menilai bahwa bahasa Batak memiliki kesamaan dengan bahasa Melayu. Secara substansi, satu dari tiga kata dalam bahasa Batak sama atau mirip dengan bahasa Melayu sehingga dapat dikenali oleh pakar bahasa Melayu. Meskipun adjektiva, verba, dan adverbia memiliki perbedaan yang sangat besar, perubahan pada verba memiliki prinsip yang sama seperti yang diterapkan pada bahasa Melayu. Bahasa Batak memiliki prefiks dan afiks yang lebih banyak dibandingkan bahasa Melayu, khususnya untuk nomina verba, bahkan partikel untuk memenuhi kebutuhan artikulasi dari masyarakat Batak yang lembut dan ramah. Salah satu perubahan kata yang paling mencolok, yaitu afiks "-hon" pada bahasa Batak yang penggunaannya sama dengan afiks "-kan" pada bahasa Melayu. Pengaruh bahasa Sanskerta pada bahasa Batak lebih besar dibandingkan pada bahasa Melayu karena ketiadaan turunan bahasa dari bahasa Arab. Perbedaan dengan bahasa Melayu semakin terlihat jelas pada ragam percakapan sehari-sehari (hata tohop) dibandingkan ragam bahasa tulis (hata habaitan).  Karena huruf-hurufnya bersumber dari Sanskerta, maka tulisan bahasa Batak dimulai dari kiri ke kanan. Selain dalam komunikasi, susunan puisi (umpasa) dalam bahasa Batak juga mirip dengan pantun pada bahasa Melayu.