Jabarkan Serangan: 1862 dari Konfederasi Amerika

Kemenangan tahun 1861 diikuti oleh serangkaian kekalahan timur dan barat pada awal tahun 1862. Untuk memulihkan Persatuan dengan kekuatan militer, strategi Federal adalah (1) mengamankan Sungai Mississippi, (2) merebut atau menutup pelabuhan Konfederasi, dan ( 3) berbaris di Richmond. Untuk mengamankan kemerdekaan, maksud Konfederasi adalah untuk (1) mengusir penjajah di semua lini, mengorbankan darah dan hartanya, dan (2) membawa perang ke Utara dengan dua serangan pada waktunya untuk mempengaruhi pemilihan paruh waktu.

Sebagian besar Virginia barat laut berada di bawah kendali Federal. Pada bulan Februari dan Maret, sebagian besar Missouri dan Kentucky adalah Persatuan "diduduki, dikonsolidasikan, dan digunakan sebagai area pementasan untuk kemajuan lebih jauh ke Selatan". Menyusul serangan balik Konfederasi di Pertempuran Shiloh , Tennessee, pendudukan permanen Federal meluas ke barat, selatan dan timur. Pasukan Konfederasi memposisikan ulang ke selatan di sepanjang Sungai Mississippi ke Memphis, Tennessee , di mana pada Pertempuran laut Memphis , Armada Pertahanan Sungainya ditenggelamkan. Konfederasi mundur dari Mississippi utara dan Alabama utara. New Orleans ditangkap 29 April oleh pasukan gabungan Angkatan Darat-Angkatan Laut di bawah Laksamana ASDavid Farragut , dan Konfederasi kehilangan kendali atas muara Sungai Mississippi. Itu harus mengakui sumber daya pertanian yang luas yang telah mendukung basis logistik yang dipasok laut Uni.

Meskipun Konfederasi telah mengalami kemunduran besar di mana-mana, pada akhir April Konfederasi masih menguasai wilayah yang menampung 72% dari populasinya. Pasukan federal mengganggu Missouri dan Arkansas; mereka telah menerobos di Virginia barat, Kentucky, Tennessee, dan Louisiana. Di sepanjang pantai Konfederasi, pasukan Persatuan telah menutup pelabuhan dan membuat pangkalan garnisun di setiap negara bagian Konfederasi pantai kecuali Alabama dan Texas. Meskipun para ahli kadang-kadang menilai blokade Persatuan sebagai tidak efektif di bawah hukum internasional sampai beberapa bulan terakhir perang, dari bulan-bulan pertama itu mengganggu privateers Konfederasi, sehingga "hampir tidak mungkin untuk membawa hadiah mereka ke pelabuhan Konfederasi". Perusahaan Inggris mengembangkan armada kecilperusahaan yang menjalankan blokade , seperti John Fraser and Company dan S. Isaac, Campbell & Company sementara Departemen Ordnance mengamankan pelari blokadenya sendiri untuk kargo amunisi khusus.

Selama Perang Saudara, armada kapal perang lapis baja dikerahkan untuk pertama kalinya dalam blokade berkelanjutan di laut. Setelah beberapa keberhasilan melawan blokade Persatuan, pada bulan Maret CSS Virginia yang ketat dipaksa masuk ke pelabuhan dan dibakar oleh Konfederasi saat mundur. Meskipun beberapa upaya dilakukan dari kota-kota pelabuhan mereka, pasukan angkatan laut KA tidak dapat menembus blokade Persatuan. Upaya dilakukan oleh Commodore Josiah Tattnall III dari Savannah pada tahun 1862 dengan CSS Atlanta . Sekretaris Angkatan Laut Stephen Mallorymenaruh harapannya pada armada kuat buatan Eropa, tetapi harapan itu tidak pernah terwujud. Di sisi lain, empat perampok perdagangan baru buatan Britania melayani Konfederasi, dan beberapa pelari blokade cepat dijual di pelabuhan Konfederasi. Mereka diubah menjadi kapal penjelajah perampok perdagangan, dan diawaki oleh kru Britania mereka.

Di timur, pasukan Persatuan tidak bisa mendekati Richmond. Jenderal McClellan mendaratkan pasukannya di Semenanjung Bawah Virginia. Lee kemudian mengakhiri ancaman itu dari timur, kemudian Jenderal Persatuan John Pope menyerang darat dari utara hanya untuk dipukul mundur di Second Bull Run ( Second Manassas ). Serangan Lee ke utara berbalik arah di Antietam MD, kemudian serangan Persatuan Mayor Jenderal Ambrose Burnside berakhir dengan malapetaka di Fredericksburg VA pada bulan Desember. Kedua pasukan kemudian beralih ke markas musim dingin untuk merekrut dan berlatih untuk musim semi mendatang.

Dalam upaya untuk mengambil inisiatif, menegur, melindungi pertanian di pertengahan musim tanam dan mempengaruhi pemilihan Kongres AS, dua serangan Konfederasi besar ke wilayah Persatuan telah diluncurkan pada bulan Agustus dan September 1862. Baik invasi Braxton Bragg ke Kentucky dan invasi Lee Maryland dengan tegas dipukul mundur, meninggalkan Konfederasi mengendalikan tetapi 63% dari populasinya. Sarjana Perang Saudara Allan Nevins berpendapat bahwa tahun 1862 adalah titik strategis Konfederasi .Kegagalan kedua invasi tersebut dikaitkan dengan kekurangan yang tidak dapat diperbaiki yang sama: kurangnya tenaga kerja di garis depan, kurangnya persediaan termasuk sepatu yang bisa diservis, dan kelelahan setelah perjalanan panjang tanpa makanan yang memadai. Juga pada bulan September Jenderal Konfederasi William W. Loring mendorong pasukan Federal dari Charleston, Virginia , dan Lembah Kanawha di Virginia barat, tetapi kekurangan bala bantuan Loring meninggalkan posisinya dan pada bulan November wilayah itu kembali dalam kendali Federal.