Saya mau tau Marussia F1 (2013–2014) dari Jules Bianchi

Pada tanggal 1 Maret 2013, tim Marussia mengumumkan bahwa Bianchi akan menggantikan Luiz Razia sebagai pembalap, setelah kontrak Razia diputus karena masalah sponsor. Bianchi mengawali debut F1-nya dengan meraih posisi start ke-19 di , mengungguli rekan setimnya Max Chilton dengan selisih tiga perempat detik. Bianchi menyalip Pastor Maldonado dan Daniel Ricciardo pada putaran pertama. Ia menyelesaikan lomba dengan finis di urutan ke-15. Pada lomba selanjutnya di Malaysia, Bianchi kembali meraih posisi start ke-19. Saat lomba berjalan, ia sempat terhalang oleh mobil tim Caterham, sebelum berhasil naik posisi setelah pit stop. Ia berhasil menyelesaikan perlombaan di urutan ke-13 dan mengungguli rekan setimnya yang finis di urutan ke-16. Pada , ia dan Charles Pic dari Caterham mendapat hukuman turun sepuluh posisi grid karena sudah menerima akumulasi sebanyak tiga teguran selama musim berjalan. Saat lomba berjalan, Bianchi tersingkir lebih awal setelah bertabrakan dengan Giedo van der Garde. Sampai dengan akhir musim, Bianchi tidak berhasil meraih poin dan hanya menempati posisi ke-19 dalam klasemen akhir kejuaraan pembalap. Meski demikian, ia berhasil mengalahkan rekan setimnya sebanyak 14 kali, kalah dua kali, dan gagal finis tiga kali dari total 19 perlombaan.

2014: Keberhasilan meraih poin pertama

Pada bulan Oktober 2013, tim Marussia mengkonfirmasikan bahwa Bianchi akan bertahan di tim untuk musim . Pada lomba pembuka musim di Australia, Bianchi terpaksa start dari pitlane setelah mobilnya mengalami kendala teknis saat akan menjalani putaran pemanasan. Kendala teknis ini kemudian berlanjut saat lomba berjalan dan membuat ia harus rela tertinggal delapan putaran saat perlombaan selesai. Di Malaysia, Bianchi kembali mendapat hasil buruk setelah bertabrakan dengan Pastor Maldonado di awal lomba. Ia kemudian menerima hukuman dua penalti poin akibat terlibat insiden tabrakan dengan Jean-Eric Vergne yang membuat keduanya gagal finis dalam lomba tersebut.

Bianchi selanjutnya menjalani tiga lomba tanpa hasil yang memuaskan di Bahrain, Tiongkok, dan Spanyol. Dalam lomba , Bianchi secara mengejutkan mampu finis di posisi kedelapan, setelah sebelumnya mengawali lomba dari posisi grid paling belakang akibat mengganti girboks. Namun, setelah dilakukan pemeriksaan ulang, diketahui ia melakukan pelanggaran dengan menyalip safety car yang kemudian membuatnya terkena hukuman penalti selama 5 detik. Ia akhirnya harus puas turun satu posisi dan diklasifikasikan finis di urutan kesembilan. Meski demikian, hasil ini tetap membawa kebahagiaan untuk Bianchi dan juga tim Marussia, karena mereka berhasil meraih poin F1 perdananya.

Dari sembilan lomba yang diikuti Bianchi dan Chilton dengan hasil masuk finis, Bianchi unggul di delapan lomba dan sekaligus mengukuhkan statusnya sebagai pembalap pertama dalam tim. Sampai dengan lomba di Singapura, Chilton mencatat hasil gagal finis yang lebih sedikit, yaitu dua kali berbanding Bianchi yang gagal finis empat kali. Namun, tiga dari empat kejadian gagal finis yang dialami Bianchi adalah karena masalah teknis.

Beberapa hari sebelum lomba , Bianchi menyatakan dirinya "siap", jika diminta oleh Scuderia Ferrari untuk naik ke tim utama sehubungan dengan hengkangnya Fernando Alonso di akhir musim 2014. Namun, tim Ferrari akhirnya mengumumkan Sebastian Vettel sebagai pembalap yang akan mengisi kursi lowong yang ditinggalkan oleh Alonso.

Kecelakaan pada Grand Prix Jepang 2014

Lomba  diselenggarakan pada tanggal 5 Oktober di Sirkuit Suzuka, dengan kondisi lintasan yang sangat basah karena hujan lebat yang terjadi akibat pengaruh Topan Phanfone.

Pada putaran ke-43, Bianchi kehilangan kendali atas mobilnya dan berbelok ke arah kanan menuju area run-off di luar Curve Dunlop (tikungan ketujuh sirkuit). Ia bertabrakan dengan bagian belakang sebuah traktor derek yang sedang mengangkat mobil Sauber milik Adrian Sutil, setelah Sutil tergelincir dan tersingkir di lokasi yang sama pada satu putaran sebelumnya. Rekaman video penonton dan foto-foto kecelakaan mengungkapkan bahwa sisi kiri mobil Marussia milik Bianchi rusak parah, dengan roll bar yang hancur saat meluncur ke bagian bawah traktor derek. Dampaknya adalah traktor derek tersentak sebagian dari tanah dan menyebabkan mobil Sauber milik Sutil yang tergantung jatuh kembali ke tanah. Perlombaan dihentikan dan Lewis Hamilton dinyatakan sebagai pemenang.

Bianchi dilaporkan tidak sadarkan diri setelah tidak menanggapi panggilan radio tim atau marshal. Ia dirawat di lokasi kecelakaan sebelum dibawa memakai ambulans ke pusat medis sirkuit. Setelah mengetahui bahwa Bianchi berada dalam kondisi serius, tim medis berupaya secepat mungkin melarikannya ke rumah sakit terdekat, yaitu ke Pusat Medis Umum Prefektur Mie di Yokkaichi yang berjarak 15 km dari sirkuit. Karena faktor cuaca yang buruk, upaya membawa Bianchi melalui helikopter tidak bisa dilakukan dan akhirnya diputuskan bahwa ia akan dibawa menggunakan ambulans dengan pengawalan dari kepolisian setempat, yang memerlukan waktu sekitar 32 menit. Laporan awal oleh ayahnya, Philippe, ke saluran televisi France 3, menyatakan bahwa Bianchi dalam kondisi kritis dengan cedera kepala dan sedang menjalani operasi untuk mengurangi pendarahan akibat memar parah di kepalanya. FIA kemudian mengatakan bahwa CT scan menunjukkan Bianchi menderita "cedera kepala parah" dalam kecelakaan itu, dan bahwa ia akan dirawat di ruang perawatan intensif setelah operasi.

Di antara tokoh-tokoh F1 yang menjenguk Bianchi adalah kepala eksekutif tim Marussia Graeme Lowdon dan pimpinan tim John Booth.  Booth bahkan tetap memilih menemani Bianchi disaat timnya menjalani lomba di Grand Prix Rusia edisi pertama. Dari tim Ferrari, pimpinan tim Marco Mattiacci dan pembalap Felipe Massa juga turut menjenguk Bianchi.

Orang tua Bianchi tiba di Jepang pada tanggal 6 Oktober dan tiga hari kemudian bergabung anak-anak mereka yang lain, Mélanie dan Tom, serta sahabat Jules, Lorenzo Leclerc. Keluarga mengeluarkan pernyataan keesokan harinya, mengungkapkan rasa terima kasih atas doa dan dukungan dari masyarakat dan juga kehadiran profesor Gerard Saillant, presiden Komisi Medis FIA, serta profesor Alessandro Frati, ahli bedah saraf dari Universitas Roma La Sapienza, yang melakukan perjalanan ke Jepang atas permintaan tim Ferrari. Mereka juga memberikan pembaruan medis, mengonfirmasi bahwa cedera yang diderita adalah cedera aksonal difus dan menyatakan bahwa Bianchi masih berada dalam kondisi kritis namun stabil.

Laporan pendahuluan dari media yang dirilis pada bulan Oktober 2014, yang berdasarkan informasi yang diperoleh dari dokumen Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), menyatakan bahwa kecepatan saat Bianchi kehilangan kendali tercatat sebesar 212 km/jam dan dampaknya menghasilkan 900 m/s². Data ini bersumber dari alat sensor gaya g yang terdapat di penyuara telinga yang dikenakan Bianchi saat membalap. Namun, diketahui juga bahwa penyuara telinga tersebut telah terlepas pada saat titik kritis benturan.

Sebuah analisis perhitungan yang dirilis pada Juli 2015 menunjukkan beban puncak gaya g yang diterima Bianchi saat kecelakaan terjadi adalah sebesar 2.490 m/s². Sementara itu, data dari FIA World Accident Database, yang bertugas untuk mengumpulkan seluruh informasi dari berbagai kecelakaan balap di seluruh dunia, menunjukkan bahwa benturan terjadi 2,61 detik setelah Bianchi kehilangan kendali atas mobilnya, dengan kecepatan 123 km/jam pada sudut 55 derajat. Menurut Andy Mellor, Wakil Presiden Komisi Keselamatan FIA, efek benturan ini setara dengan "menjatuhkan mobil sejauh 48 meter (157 kaki) ke tanah tanpa zona remuk."

Reaksi tim dan para pembalap

Satu hari setelah Grand Prix Jepang, presiden Ferrari saat itu, Luca Montezemolo, mengungkapkan rasa sedihnya atas kecelakaan yang menimpa Bianchi. Ia menyatakan bahwa kecelakaan dalam balapan adalah salah satu faktor yang tidak bisa diprediksikan dan juga bagaimana para tokoh olahraga otomotif bisa memahaminya, supaya dampak paling pahit dari kecelakaan tersebut bisa diminimalisir pada masa yang akan datang. Montezemolo juga mengungkapkan bahwa Bianchi telah siap untuk menjadi pembalap ketiga Ferrari pada tahun 2015, jika pihak kejuaraan setuju untuk memperbolehkan tim menurunkan tiga mobil, seperti yang pernah terjadi pada dekade 1980-an.

Dalam lomba Grand Prix Rusia, yang diselenggarakan satu minggu setelah kecelakaan Bianchi di Jepang, Marussia awalnya mendaftarkan pembalap Amerika Serikat, Alexander Rossi, untuk menggantikan Bianchi yang dirawat di rumah sakit, sebelum akhirnya memutuskan untuk menurunkan hanya satu mobil yang dikemudikan oleh Max Chilton. Dalam lomba tersebut dimunculkan juga pernyataan penghormatan untuk Bianchi. Atas saran dari sesama pembalap Prancis, Jean-Éric Vergne, para pembalap menyepakati untuk memasang stiker khusus pada helm masing-masing yang bertuliskan " #17" (bahasa Indonesia: "Kita semua bersama Jules #17") sebagai wujud empati atas musibah yang menimpa Bianchi. Tim Marussia juga memasang stiker khusus bertuliskan "#JB17" pada sisi kokpit mobil MR03, yang terus digunakan pada musim berikutnya. Para pembalap beserta seluruh kru tim mengadakan sesi mengheningkan cipta selama satu menit untuk menghormati Bianchi sebelum lomba digelar. Lomba tersebut dimenangkan oleh Lewis Hamilton, yang kemudian mendedikasikan kemenangannya untuk Bianchi.

Setelah Grand Prix Rusia, kepala eksekutif tim Marussia, Graeme Lowdon, menegaskan bahwa tim akan kembali ke operasional dua mobil untuk sisa musim. Meski demikian, tim kemudian masuk ke dalam pengawasan administrator pengadilan sebelum . Salah satu pemodal tim, Andrei Cheglakov, mengungkapkan bahwa kecelakaan Bianchi menjadi alasan utama dirinya untuk memutuskan mengakhiri dukungan keuangan kepada tim dan keluar dari F1.

Pada , John Booth, yang sekarang menjadi prinsipal dari tim Manor Marussia yang baru didirikan, memberikan penghormatan atas kinerja luar biasa Bianchi di Grand Prix Monako 2014, yang membuat tim bisa bertahan di F1 berkat hadiah uang yang mereka dapatkan pada akhir musim. Selain itu, pada lomba , Manor Marussia terus menunjukkan dukungan untuk Bianchi dengan gelang merah khusus bertuliskan "Monaco 2014 P8 JB17".

Reaksi dan investigasi oleh FIA

Sebagai reaksi atas kecelakaan yang menimpa Bianchi, FIA memulai penyelidikan dan juga mempertimbangkan perubahan yang sesuai pada prosedur keselamatan, seperti yang terjadi untuk lomba Grand Prix Brasil, dengan lokasi traktor derek yang berada di sekitar chicane Senna S diubah. FIA juga merilis hasil temuan awal pada konferensi pers khusus yang diadakan pada lomba Grand Prix Rusia, yang digelar satu pekan setelah lomba Grand Prix Jepang. Dalam pengumuman hasil awal penyelidikan tersebut, FIA mengungkap beberapa hal di antaranya bahwa Bianchi telah melambat di Tikungan 7 pada putaran ke-43 dalam lomba Grand Prix Jepang, tetapi tanpa mengungkapkan lebih rinci mengenai kecepatan benturan yang terjadi. Selain itu, FIA juga meyakini tidak ada kaitan antara kondisi Bianchi yang memburuk dengan upaya membawanya ke rumah sakit dengan menggunakan mobil ambulans yang membutuhkan waktu 32 menit jika dibandingkan dengan memakai helikopter.

Lebih lanjut, FIA mengkonfirmasi penelitian yang sedang berlangsung tentang rencana penerapan kokpit tertutup untuk mobil F1, kemungkinan memasang lapisan pelindung untuk semua kendaraan pemulihan serta cara untuk memperlambat mobil yang memasuki zona tabrakan dengan lebih efektif alih-alih memberikannya peringatan dengan bendera kuning ganda. Terkait dengan opsi yang terakhir, FIA segera mempertimbangkan pengenalan virtual safety car (atau sistem VSC) yang kemudian diuji cobakan dalam tiga perlombaan terakhir musim 2014 yaitu di Amerika Serikat, Brasil, dan Abu Dhabi. Sistem VSC ini didasarkan pada sistem serupa yang diterapkan dalam ajang Kejuaraan Ketahanan Dunia, yang memberlakukan "zona lambat" saat terjadi sebuah insiden pada bagian tertentu dari sirkuit.

Minggu berikutnya, FIA dilaporkan mengirim surat elektronik ke semua tim untuk meminta agar mereka menyimpan informasi terkait kecelakaan Bianchi di Suzuka, untuk digunakan secara eksklusif oleh panel kecelakaan yang dibentuk oleh FIA untuk menyelidiki kecelakaan Bianchi. Satu minggu kemudian, FIA mengumumkan panel peninjau untuk menyelidiki penyebab kecelakaan, yang terdiri dari mantan pembalap dan kepala tim, dan menerbitkan temuannya empat minggu kemudian. Laporan tersebut menemukan bahwa tidak ada penyebab tunggal untuk kecelakaan Bianchi. Sebaliknya, faktor-faktor yang berkontribusi ditemukan meliputi kondisi trek, kecepatan mobil, dan keberadaan alat derek yang ada di sirkuit. Laporan tersebut juga membuat beberapa saran untuk meningkatkan keselamatan saat berada dalam situasi yang sama, yang kemudian diperkenalkan untuk musim , sebelum menyimpulkan bahwa cedera Bianchi tidak dapat dikurangi melalui perubahan desain kokpit. Laporan tersebut juga mengungkapkan bahwa Bianchi menekan pedal gas dan rem yang seharusnya mematikan tenaga ke mesin. Namun, sistem brake-by-wire Marussia yang dirancang secara unik ternyata tidak kompatibel dengan konsep gagal-aman, sehingga mesin tidak bisa dimatikan. Meskipun demikian, Marussia tidak dianggap bertanggung jawab atas kecelakaan tersebut.

Atas pertimbangan keamanan, mulai musim 2015 FIA mengambil kebijakan terkait waktu mulai lomba, dengan menegaskan bahwa perlombaan tidak boleh digelar dalam rentang waktu kurang dari empat jam sebelum matahari terbenam atau senja, kecuali dalam perlombaan yang dinyatakan sebagai "balapan malam hari". Regulasi yang direvisi ini memengaruhi waktu start untuk Grand Prix Australia, Malaysia, Tiongkok, Jepang, dan Rusia.

Pada Juli 2015, Ketua Komisi Keselamatan FIA, Peter Wright, mengatakan bahwa kokpit tertutup tidak akan mencegah cedera kepala Bianchi. Sementara Wakil Presiden FIA, Andy Mellow, menegaskan bahwa memasang pelindung benturan pada alat derek yang ada di sekeliling sirkuit bukanlah sebuah solusi yang layak.