Jabarkan Etimologi dari Neanderthal

Nama Neanderthal diambil dari nama Lembah Neandertal, di Jerman; tempat penemuan spesimen pertama yang teridentifikasi. Lembah tersebut dieja Neanderthal, sedangkan spesiesnya dieja Neanderthaler dalam bahasa Jerman hingga reformasi ejaan pada tahun 1901.

Pengejaan Neandertal untuk spesies ini terkadang muncul dalam bahasa Inggris, bahkan dalam publikasi ilmiah. Namun, nama ilmiahnya, H. neanderthalensis, selalu dieja dengan th sesuai dengan prinsip prioritas. Umumnya, spesies ini selalu disebut Neandertaler dalam bahasa Jerman, yang berarti "penghuni Lembah Neander". Sementara, kata Neandertal selalu merujuk pada lembah. Lembah itu sendiri namanya diambil dari Joachim Neander—seorang teolog dan penulis lagu-lagu pujian dari Jerman pada akhir abad ke-17—yang sering mengunjungi daerah tersebut.

Neanderthal dapat diucapkan dengan menggunakan /t/ (seperti pada /niˈændərtɑːl/), atau pelafalan bahasa Inggris standar th dengan frikatif /θ/ (seperti /niˈændərθɔːl/).

Spesimen tipe Neanderthal 1, dikenal sebagai "kranium Neanderthal" atau "tengkorak Neanderthal" dalam literatur antropologi; sedangkan individu yang direkonstruksi berdasarkan tengkorak tersebut terkadang disebut "manusia Neanderthal". Nama binomialnya ialah Homo neanderthalensis—yang memperluas nama "manusia Neanderthal" dari spesimen individu ke semua spesies, dan secara resmi mengakui bahwa spesies ini berbeda dengan manusia—pertama kali diusulkan oleh ahli geologi Irlandia bernama William King dalam sebuah makalah yang dibacakan di British Science Association ke-33 pada 1863. Tahun berikutnya, pada 1864, ia mengusulkan agar Neanderthal dan manusia modern diklasifikasikan dalam genera yang berbeda setelah ia membandingkan tempurung otak Neanderthal dengan simpanse. Ia berargumen bahwa Neanderthal "tidak mampu memiliki konsepsi moral dan [teistik]".