Jabarkan Memimpin sebagai Firaun dari Ay

Kematian Tutankhamun pada usianya yang kedelapan belas atau sembilan belas tahun, bersama dengan kegagalannya menghasilkan ahli waris, meninggalkan kekosongan kekuasaan yang dengan cepat diisi oleh Wazir yang Agung Ay: Ay digambarkan melakukan sebuah ritual pemakaman bagi raja yang telah mangkat dan mengasumsikan peran sebagai ahli waris. Alasan di mana Ay dengan sukses mengklaim kekuasaan tidak sepenuhnya jelas. Komandan pasukan, Horemheb, sebenarnya telah ditunjuk sebagai "idnw" atau "Wakil Tuan dari Dua Wilayah" di bawah kekuasaan Tutankhamun dan diduga menjadi ahli waris raja kecil. Tampaknya Horemheb telah kalah kuat untuk menguasai tahta dengan Ay yang menikahi Ankhesenamun, janda Tutankhamun, dengan upaya untuk melegitimasikan klaimnya atas tahta. Ay sudah pasti adalah seorang tokoh yang kuat: ia akrab dengan pusat kekuasaan politik diistana kerajaan selama 25 tahun di bawah baik Tutankhamun dan Akhenaten. Namun ini mungkin masih belum cukup untuk melegitimasikan klaim tahtanya di dalam masyarakat Mesir kuno yang sangat hirarkis, jika ia lahir bukan sebagai anggota kerajaan terutama pada saat pergolakan di dalam negeri tanpa pernikahannya dengan janda Tutankhamun. Karena ia telah berusia senja pada aksesinya, Ay memerintah Mesir dengan haknya sendiri hanya selama empat tahun saja. Selama periode ini, ia mengkonsolidasikan kembali tradisi agama kuno dan ia telah diinisiasikan sebagai penasihat senior dan membangun sebuah kuil makam di Medinet Habu untuk dirinya sendiri. Sebuah prasasti di Nakhtmin (Berlin 2074), seorang perwira militer di bawah kekuasaan Tutankhamun dan Ay—yang dipilih Ay sebagai ahli warisnya— bertanggal Tahun 4, IV hari Akhet 1 dimasa pemerintahan Ay. Epitome Manetho menyatakan panjangnya pemerintahan 4 tahun dan 1 bulan untuk Horemheb dan ini biasanya ditugaskan untuk Ay berdasarkan Tahun 4 ini tanggal di atas prasasti tersebut; namun sekarang diyakini bahwa angka tersebut harus ditingkatkan satu dekade untuk [1]4 tahun dan 1 bulan dan dikatikan dengan Horemheb daripada yang dimaksudkan Manetho. Oleh karena itu, panjang pemerintahan Ay yang tepat tidak diketahui dan ia bisa memerintah selama 7 sampai 9 tahun karena sebagian besar monumen dan kuil makamnya di Medinet Habu dihancurkan atau dirampas oleh penggantinya, Horemheb.