Dataran Kewu itu apa sih?

Dataran Kewu atau disebut juga sebagai Dataran Prambanan () atau kadang juga disebut secara spesifik sebagai Lembah Sungai Opak adalah dataran vulkanik subur yang membentang antara lereng selatan Gunung Merapi di utara dan Pegunungan Sewu di selatan; antara lembah sungai Bengawan Solo di timur dan Sungai Progo di barat. Dataran Kewu mencakup wilayah Kabupaten Sleman, Kota Yogyakarta dan Kabupaten Bantul di Daerah Istimewa Yogyakarta, serta Kabupaten Klaten,  Kabupaten Sukoharjo, dan Kota Surakarta di Provinsi Jawa Tengah.

Berdasarkan catatan sejarah, kawasan ini dikenal sebagi wilayah pusat pemerintahan pada zaman Kerajaan Mataram Kuno dalam kurun abad ke-8 hingga ke-10 M. Selama lebih dari seribu tahun kawasan ini berperan penting dalam sejarah dan kebudayaan Jawa, karena memiliki banyak peninggalan sejarah yang sangat penting. Jika setiap candi dihitung cacah, maka periode Jawa Tengah abad ke-9 telah menghasilkan ribuan candi yang tersebar dari Dataran Tinggi Dieng, Dataran Kedu, hingga Dataran Kewu.

Dataran Kewu serta jajaran gunung dan perbukitan yang di sekitarnya merupakan lokasi dari banyak ditemukannya candi Hindu dan Buddha. Tidak jauh di sebelah utara Prambanan terdapat reruntuhan candi Lumbung, Bubrah, dan Candi Sewu. Lebih jauh ke timur terdapat kompleks Candi Plaosan. Di barat terdapat Candi Kalasan dan Candi Sari. Sementara di atas perbukitan di selatan terdapat kompleks Situs Ratu Baka. Kawasan ini amat kaya akan peninggalan bersejarah. Dengan telah ditemukannya banyak situs arkeologi yang hanya berjarak beberapa kilometer — bahkan ada beberapa situs yang berjarak kurang dari satu kilometer satu sama lain — maka disimpulkan bahwa kawasan ini pernah menjadi pusat kehidupan politik, keagamaan, dan sosial, serta merupakan kawasan urban penting dalam sejarah peradaban di Indonesia. Meskipun berskala lebih kecil, dalam banyak hal kawasan ini dapat dibandingkan dengan situs arkeologi kota Angkor di Kamboja.