Jabarkan Produksi dari Fermium

Fermium diproduksi oleh pemborbardiran aktinida yang lebih ringan dengan neutron dalam reaktor nuklir. Fermium-257 adalah isotop terberat yang diperoleh melalui penangkapan neutron, dan hanya dapat diproduksi dalam jumlah pikogram. Sumber utamanya adalah Reaktor Isotop Fluks Tinggi (HFIR) 85 MW di Laboratorium Nasional Oak Ridge di Tennessee, A.S., yang didedikasikan untuk produksi unsur transkurium (Z > 96). Isotop fermium bermassa lebih rendah tersedia dalam jumlah yang lebih besar, meskipun isotop ini (254Fm dan 255Fm) relatif berumur pendek. Dalam "kampanye pemrosesan tipikal" di Oak Ridge, puluhan gram kurium diiradiasi (disinari) untuk menghasilkan kalifornium dalam jumlah desigram, berkelium dan einsteinium dalam jumlah miligram, dan fermium dalam jumlah pikogram. Namun, fermium dalam jumlah nanogram dapat disiapkan untuk percobaan khusus. Kuantitas fermium yang dihasilkan dalam ledakan termonuklir 20–200 kiloton diyakini berada di urutan miligram, meskipun ia dicampur dengan puing-puing dalam jumlah besar; 4,0 pikogram 257Fm ditemukan dari 10 kilogram puing dari uji "Hutch" (16 Juli 1969). Eksperimen Hutch menghasilkan perkiraan total 250 mikrogram 257Fm.

Setelah diproduksi, fermium harus dipisahkan dari aktinida lain dan dari produk fisi lantanida. Ini biasanya dicapai dengan kromatografi pertukaran ion, dengan proses standar menggunakan penukar kation seperti Dowex 50 atau TEVA yang dielusi dengan larutan amonium α-hidroksiisobutirat. Kation yang lebih kecil membentuk kompleks yang lebih stabil dengan anion α-hidroksiisobutirat, sehingga lebih disukai terelusi dari kolom. Metode kristalisasi fraksional cepat juga telah dijelaskan.

Meskipun isotop fermium yang paling stabil adalah 257Fm dengan waktu paruh 100,5 hari, sebagian besar penelitian dilakukan pada 255Fm (t1/2 = 20,07(7) jam), karena isotop ini dapat dengan mudah diisolasi sesuai kebutuhan sebagai produk peluruhan 255Es (t1/2 = 39,8(12) hari).