Jabarkan 2012 dari Pastor Maldonado

Pada musim 2012, Maldonado masih bertahan bersama tim Williams dan kali ini ia ditemani rekan setim baru, Bruno Senna. Usai mencetak poin perdananya untuk tim di musim 2012 di Cina, Maldonado membuat kejutan besar saat ia menjuarai GP Spanyol. Sehari sebelumnya ia sukses meraih pole position setelah Lewis Hamilton terkena hukuman turun posisi grid akibat mobilnya melanggar aturan di kualifikasi. Maldonado menjadi pembalap Venezuela pertama dalam sejarah F1 yang berhasil menjuarai balapan. Dia tetap menjadi pembalap Williams terbaru yang berhasil memenangkan sebuah perlombaan . Selama perayaan pasca-balapan, api melanda pit tim Williams, dan Maldonado terlihat membawa sepupunya ke tempat yang lebih aman.

Di Monako, dia menerima penalti grid turun sepuluh tempat karena menyebabkan tabrakan yang dapat dihindari dengan Sergio Pérez selama sesi latihan bebas (yang selanjutnya mungkin menyebabkan kecelakaan Pérez di sesi kualifikasi, yang menyebabkan sesi tersebut akan berbendera merah) dan penalti tambahan lima tempat untuk pergantian girboks, yang berarti dia memulai balapan ini dari urutan ke-24 dan terakhir di grid. Dia tersingkir karena kecelakaan di awal balapan, saat dia menabrak punggung mobil Pedro de la Rosa dari tim HRT, yang juga mundur karena mengalami kerusakan sayap belakang pada mobilnya. Pada akhir sesi kualifikasi bagian kedua di Kanada, Maldonado menabrak "Wall of Champions" yang terkenal di akhir putaran, di mana ia menetapkan sektor tercepat 1 kali, dan naik saja untuk menyingkirkan Jenson Button dari sesi Q3. Maldonado menyelesaikan sesi kualifikasi di posisi ke-17, dan memulai balapan dari posisi ke-22 setelah menerima penalti grid turun lima tempat, setelah ia terpaksa mengganti persneling mobilnya karena kerusakan yang diderita olehnya di dalam kecelakaan itu. Maldonado membuat kemajuan yang baik pada stint yang pertama, naik ke posisi kesepuluh di pertengahan balapan, namun setelah pit-stop-nya, dia turun kembali ke posisi ketujuh belas, dan menyelesaikan balapan ini di posisi ketiga belas.

Di Eropa, Maldonado start dari posisi ketiga, tetapi turun ke urutan kelima setelah start, dan kemudian turun lagi ke posisi kesepuluh setelah masuk ke dalam pit di bawah periode mobil keselamatan di pertengahan balapan. Maldonado kemudian berhasil melewati beberapa pembalap, termasuk di antaranya adalah pembalap Red Bull, yaitu Mark Webber, dan berada di urutan keempat pada tahap penutupan balapan. Pada putaran ke-56 (putaran kedua dari terakhir dari balapan), Maldonado berjuang dengan pembalap McLaren, yaitu Lewis Hamilton, untuk memperebutkan tempat ketiga, namun Hamilton memaksa Maldonado untuk keluar jalur pada tikungan ke-12, dan Maldonado kembali lagi ke trek, dan bertabrakan dengan Hamilton di tikungan ke-13, dengan Maldonado yang kehilangan kendali atas mobilnya di trotoar tinggi. Maldonado mampu melanjutkan balapan ini, dan finis di posisi kesepuluh dengan sayap depan mobilnya yang patah; Hamilton tersingkir setelah dia menabrak dinding pembatas ban. Maldonado menyalahkan Hamilton atas insiden itu, namun steward memberi Maldonado penalti waktu 20 detik, yang menjatuhkan Maldonado dari poin ke posisi kedua belas. Maldonado start dari posisi ketujuh di Grand Prix Inggris, dan naik ke posisi keenam, sebelum pit-stop di putaran ke-11, yang menjatuhkannya ke lini tengah. Maldonado kemudian terlibat dalam tabrakan dengan Sergio Pérez, yang membuatnya bertahan, sementara Pérez tersingkir di tempat. Maldonado pada akhirnya finis di urutan keenam belas, tertinggal satu putaran di belakang pemenang balapan ini, yaitu Mark Webber. Dalam sesi wawancara di stasiun televisi, Pérez mengutuk cara membalap Maldonado, dengan menyebutnya terlalu berbahaya, dan mengklaim bahwa dia telah merusak balapan orang lain. Pérez juga meminta para steward untuk mengambil tindakan yang tegas terhadap Maldonado. Maldonado mengatakan bahwa tabrakan itu adalah insiden balapan. Steward menghukum Maldonado dengan teguran dan denda sebesar €10.000, dengan dua penalti yang diberikan karena "sifat serius" insiden tersebut.

Di Jerman, Maldonado lolos ke urutan keenam yang kuat di sesi kualifikasi yang berlangsung dalam keadaan basah, namun dia kehilangan kecepatan dari putaran ke-12 balapan ketika dia menabrak puing-puing yang kemudian merusak mobilnya, dan menyelesaikan balapan di urutan kelima belas. Di Hongaria, Maldonado lolos sesi kualifikasi ke urutan kedelapan, tetapi start yang buruk menjatuhkannya ke posisi kedua belas setelah putaran pertama, dan turun lagi ke posisi ketiga belas setelah pit-stop. Maldonado menerima penalti drive-through karena "menyebabkan tabrakan yang dapat dihindari" dalam gerakan menyalip terhadap pembalap Force India, yaitu Paul di Resta, untuk memperebutkan posisi kedua belas; dia tertinggal di belakang di Resta setelah menerima penalti tersebut, dan finis di urutan ketiga belas. Maldonado berada di urutan kesebelas di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap dengan 29 poin pada saat ajang Formula Satu memasuki liburan musim panas selama lima minggu, dengan satu-satunya poin yang didapatkan olehnya berasal dari kemenangannya di Spanyol dan finis di posisi kedelapan di China.

Di , Maldonado menerima tiga penalti lagi. Dia diturunkan dari posisi ketiga di grid ke urutan keenam karena menghalangi laju Nico Hülkenberg di sesi Q1. Dia kemudian melompati awal balapan, dan dianggap menyebabkan tabrakan dengan pembalap Marussia, yaitu Timo Glock, dan mengakibatkan dua penalti grid turun 5 tempat yang terpisah, sehingga diturunkan 10 tempat di Monza. Maldonado memulai balapan ini di urutan ke-22 dan finis di urutan ke-11, hanya 0,5 detik saja di belakang Senna, yang finis di posisi terakhir di dalam zona poin. Di Singapura dia berhasil lolos babak kualifikasi di posisi kedua, bersama dengan pole-sitter Lewis Hamilton. Dalam balapan tersebut, dia bersaing untuk naik ke atas podium, namun berhenti pada putaran ke-37 karena mengalami kerusakan hidrolik pada mobilnya. Di Jepang Maldonado lolos babak kualifikasi di posisi ke-14, start dari posisi ke-12, dan menyelesaikan balapan ini di posisi ke-8, yang merupakan poin pertamanya sejak dia berhasil menang di Spanyol hampir lima bulan sebelumnya.

Performa tim Williams semakin memburuk di Korea, dan Maldonado finis di posisi ke-14 setelah menyelesaikan babak kualifikasi di posisi ke-15. Dia sekali lagi berhasil masuk ke dalam sesi Q3 di India, tetapi kesalahan pada upaya terakhirnya membuatnya berada di urutan ke-9 di grid. Balapannya mengecewakan karena ban mobilnya ditusuk oleh Kobayashi setelah sebelumnya berhasil melewati pembalap Sauber tersebut. Dia pada akhirnya finis di urutan ke-16. Maldonado berhasil kembali lagi ke ujung grid yang tajam di Abu Dhabi, di mana dia lolos babak kualifikasi di posisi keempat, yang kemudian naik menjadi start dari posisi ketiga karena Vettel dikeluarkan dari sesi kualifikasi karena bahan bakar di mobilnya tidak mencukupi. Dia mempertahankan posisi ketiga di awal balapan ini, dan melaju dengan kecepatan yang sama dengan mobil di sekitarnya, sampai pada akhirnya, unit KERS miliknya mengalami kegagalan setelah periode mobil keselamatan yang pertama di balapan ini. Tanpa KERS, mobilnya kehilangan kecepatan, dan dia jatuh kembali untuk finis di urutan kelima. Maldonado menyelesaikan musim ini dengan finis di posisi kesembilan setelah start dari posisi kesembilan di grid USA, dan DNF setelah mengalami kecelakaan di putaran kedua dari posisi keenam belas dari grid setelah menerima penalti grid turun sepuluh tempat untuk teguran yang ketiga setelah absen dari cek jembatan timbang di Brasil, dan ia finis di posisi kelima belas di dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap dengan 45 poin, posisi yang terendah di dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap untuk seorang pembalap yang sebelumnya telah berhasil memenangkan sebuah balapan selama satu musim penuh di dalam ajang F1. Maldonado juga menerima 14 penalti sepanjang musim ini, lima di depan Sergio Pérez dan Michael Schumacher, penalti grid Maldonado untuk pelanggaran membalap dan perubahan girboks berjumlah 38 tempat grid, 1,8 per balapan.