Jabarkan Selandia Baru dari Bruselosis

Bruselosis di Selandia Baru terbatas pada domba (B. ovis). Negara ini bebas dari semua spesies Brucella lainnya.

Bruselosis pertama kali menjadi perhatian petugas medis Britania Raya pada tahun 1850-an di Malta selama Perang Krimea, dan disebut sebagai demam Malta. Jeffery Allen Marston (1831–1911) menggambarkan kasus penyakit ini, yang dideritanya sendiri, pada tahun 1861. Hubungan sebab akibat antara organisme dan penyakit pertama kali diketahui pada tahun 1887 oleh David Bruce. Agen yang diidentifikasi Bruce digolongkan sebagai bakteri kokus.

Pada tahun 1897, dokter hewan Denmark, Bernhard Bang, mengisolasi basilus sebagai agen yang memicu peningkatan aborsi spontan pada sapi, dan nama "penyakit Bang" diberikan untuk kondisi ini. Pada saat itu, tidak ada yang tahu bahwa basil ini ada hubungannya dengan agen penyebab demam Malta.

Ilmuwan dan arkeolog Malta, Themistocles Zammit, mengidentifikasi susu kambing yang tidak dipasteurisasi sebagai faktor etiologi utama dari demam undulan pada bulan Juni 1905.

Pada akhir 1910-an, ahli bakteriologi Amerika Alice C. Evans mempelajari bakteri basil Bang dan secara bertahap menyadari bahwa bakteri tersebut hampir tidak dapat dibedakan dari bakteri kokus Bruce. Kombinasi morfologis batang pendek dan bulat membuat bakteri ini disebut berbentuk kokobasilus. Bakteri basilus Bang sudah dikenal sebagai enzootik pada sapi perah Amerika yang mengalami aborsi menular. Setelah menemukan bahwa bakteri tersebut hampir identik dan mungkin benar-benar sama, Evans kemudian bertanya-tanya mengapa demam Malta tidak banyak didiagnosis atau dilaporkan di Amerika Serikat. Ia mulai menyelidiki apakah banyak kasus penyakit demam yang tidak didiagnosis dengan baik sebenarnya disebabkan oleh meminum susu mentah (tidak dipasteurisasi). Selama 1920-an, hipotesis ini terbukti. Penyakit-penyakit semacam itu dianggap sebagai gangguan pencernaan yang tidak terdiagnosis dan yang tidak diobati, hingga salah didiagnosis. Kemajuan dalam bakteriologi kemudian memicu perubahan besar dalam industri susu AS untuk meningkatkan keamanan pangan. Perubahan tersebut di antaranya membuat standar pasteurisasi dan memperketat standar kebersihan tempat produksi susu di peternakan sapi perah. Aturan tersebut memicu keterlambatan produksi dan skeptisisme dalam industri ini, tetapi akhirnya menjadi norma dalam penerapan higiene. Meskipun langkah-langkah ini terkadang dianggap berlebihan dalam beberapa dekade sejak diterapkan, proses pemerahan susu atau pengolahan susu yang tidak higienis, atau meminum susu mentah, bukanlah alternatif yang aman.

Genus bakteri ini diberi nama Brucella untuk menghormati David Bruce. Beberapa dekade setelah temuan Evans, ditemukan beberapa spesies dalam genus Brucella dengan virulensi yang bervariasi. Nama bruselosis secara bertahap menggantikan demam Mediterania dan demam Malta yang telah digunakan sejak abad ke-19.

Pada tahun 1989, ahli saraf di Arab Saudi menemukan "neurobruselosis", yaitu bruselosis yang melibatkan saraf.

Beberapa nama usang telah digunakan untuk menyebut bruselosis, seperti demam Krimea, demam Siprus, demam Gibraltar, demam kambing, demam Italia, dan demam Neapolitan.