Jabarkan Pengembangan dari Mitsubishi SpaceJet

Pada tahun 2003, pemerintah Jepang memulai program riset senilai ¥50 milyar ($420 juta) selama lima tahun untuk mengembangkan sebuah pesawat jet regional yang dapat mengangkut 30 hingga 90 orang, dengan dipimpin oleh Mitsubishi Heavy Industries (MHI).

Pada tahun 2004, MHI fokus mengembangkan pesawat setinggi 2 meter dan selebar 2,8 meter yang dapat mengangkut 30 hingga 50 penumpang. Purwarupa pesawat terbang tersebut diharapkan dapat diterbangkan pada tahun 2007, dan pesawat terbang pertama dapat mulai dioperasikan pada tahun 2010.

Pada tahun 2005, MHI beralih ke pengembangan pesawat terbang berkapasitas 70 hingga 90 orang.

MHI pun meluncurkan konsep pesawat terbangnya di Paris Air Show ke-47 pada bulan Juni 2007, dengan menunjukkan purwarupa kabin berskala penuh dan bertekad menjadi pesawat jet regional pertama yang menggunakan bingkai udara komposit penuh. Pesawat terbang tersebut diharapkan dapat memperoleh sertifikat tipe pada tahun 2012.

Mitsubishi pun mulai menawarkan MRJ ke sejumlah maskapai penerbangan pada bulan Oktober 2007. MRJ menggunakan mesin turbofan beroda gigi Pratt & Whitney PW1000G yang menawarkan konsumsi bahan bakar spesifik gaya dorong 12% lebih rendah, yakni gaya dorong sebesar  pada MRJ70 yang berkapasitas 70 hingga 80 orang, serta 17.000 lb (75,7 kN) pada MRJ90 yang berkapasitas 86 hingga 90 orang, dan biaya pengembangannya diperkirakan mencapai ¥150 milyar ($1,275 milyar).

MHI resmi meluncurkan Program Mitsubishi Regional Jet pada tanggal 28 Maret 2008, dengan pesanan sejumlah 25 unit dari All Nippon Airways (10 unit di antaranya bersifat opsional), dan diharapkan dapat mulai dioperasikan pada tahun 2013.

Mitsubishi menargetkan dapat menguasai 20% pangsa pasar pesawat berkapasitas 70 hingga 90 orang dalam waktu 20 tahun ke depan, dengan menjual 5.000 unit pesawat.

Uji terbang pun dijadwalkan diadakan pada akhir tahun 2011. Program senilai $1,9 milyar tersebut perlu menjual 300 hingga 400 unit pesawat agar dapat balik modal.

Mitsubishi Aircraft Corporation (MAC) adalah sebuah kemitraan antara Mitsubishi Heavy Industries dan Toyota Motor Corporation dengan bantuan desain dari Subaru Corporation.