Jabarkan Gaya dan metode dari I.M. Pei

Pei dianggap memiliki gaya yang bersifat modernis dengan unsur-unsur kubisme. Ia dikenal sebagai seorang arsitek yang gemar memadukan unsur-unsur tradisional dengan rancangan-rancangan progresif yang didasarkan pada pola geometris yang sederhana. Seorang kritikus berkata bahwa Pei "memadukan bentuk klasik dengan penguasaan metode kontemporer." Pada tahun 2000, penulis biografi Pei, Carter Wiseman, menyebut Pei sebagai "anggota generasi Modernis Akhir yang paling terkemuka". Pada saat yang sama, Pei sendiri menolak dikotomi tren-tren arsitektur. Ia sampat berkata: "Pembahasan soal modernisme melawan pascamodernisme tidaklah penting. (...) Suatu bangunan akan dirancang dan dibangun dengan gaya apa, ini bukanlah hal yang penting. Sebenarnya yang penting adalah masyarakatnya. Bagaimana bangunan tersebut akan berdampak terhadap kehidupan?"

Karya Pei dielu-elukan di panggung arsitektur dunia. Koleganya John Portman sempat berkata: "Sesekali aku ingin mengerjakan sesuatu yang seperti Gedung Timur." Namun, orisinalitas rancangannya tidak selalu mengganjarnya dengan bayaran yang besar; jawaban Pei kepada Portman terkait dengan pernyataannya adalah "Sesekali aku ingin mendapatkan bayaran sebesar kamu." Selain itu, konsep-konsepnya terlalu terindividualisasi dan tergantung pada konteks, sehingga rancangannya tidak dapat menghasilkan mazhab tersendiri. Ketika menjelaskan soal ketiadaan "mazhab Pei", ia berkata bahwa pendekatannya adalah "pendekatan analitis". Pei menyatakan bahwa pendekatan analitis mempertimbangkan "waktu, tempat, dan tujuan", dan ia juga menambahkan bahwa "pendekatan analitisku membutuhkan pemahaman yang menyeluruh dari ketiga unsur yang penting ini ... untuk mencapai keseimbangan yang ideal di antara ketiganya."