Jabarkan Taksonomi dan filogeni dari Kukang jawa

Kukang jawa (Nycticebus javanicus) pertama kali dideskripsikan secara ilmiah pada tahun 1812, oleh naturalis Prancis Étienne Geoffroy Saint-Hilaire. Nama spesies javanicus mengacu tempat asalnya. Namun, spesies itu tidak diakui lama; pada tahun 1840, René Primevère Lesson mengklasifikasikan kukang jawa sebagai salah satu dari beberapa varietas dari spesies tunggal kukang, yang ia sebut Bradylemur tardigradus. Pada tahun 1921, Oldfield Thomas menamai spesies kedua kukang dari Jawa, Nycticebus ornatus.

Pada pemeriksaan taksonomi kukang tahun 1971-nya, ahli taksonomi dan primata Colin Groves mengakui kukang jawa sebagai upaspesies, Nycticebus coucang javanicus, dari kukang sunda (N. coucang), dengan ornatus sebagai sinonim. Kukang jawa pertama diakui sebagai spesies yang berbeda lagi di panduan lapangan Indonesia tahun 2000 pada primata oleh Jatna Supriatna dan Edy Hendras Wahyono. Pada tahun 2008, Groves dan Ibnu Maryanto memberikannya status spesies, berdasarkan analisis morfologi tengkorak dan karakteristik rambut hewan. Analisis molekuler dari sekuens DNA dari D-loop dan gen sitokrom b menunjukkan bahwa kukang jawa secara genetik berbeda dari spesies kukang lainnya; secara filogenetis, kukang jawa adalah saudara dari klad yang mencakup kukang benggala (N. bengalensis) dan kukang sunda. Karena kemiripannya dengan spesies kukang tetangganya, bahkan pusat penyelamatan telah diketahui salah mengidentifikasinya.

Ada dua bentuk kukang jawa, dibedakan terutama oleh perbedaan panjang rambut. Hal ini kadang-kadang dikenal sebagai spesies terpisah, N. javanicus dan N. ornatus, tetapi saat ini keduanya diklasifikasikan sebagai spesies tunggal, meskipun status taksonomi yang tepat masih belum jelas.