Jabarkan Perseteruan dengan Elias Paprindey dari Soetran

Elias Paprindey, seorang birokrat asli Papua, ditunjuk oleh Soetran sebagai wakil gubernur menggantikan Jan Mamoribo yang wafat pada tanggal 19 Oktober 1976. Beberapa saat setelah menjabat sebagai Wakil Gubernur, Paprindey mulai berseteru dengan Soetran mengenai proses pembangunan di Irian Jaya. Paprindey kemudian menuduh jabatan wakil gubernur sebagai "tak lebih dari simbol belaka". Ketika ditanya oleh wartawan Tempo Widi Yarmanto mengenai perseteruan tersebut, Soetran menyangkal hal tersebut dan menyatakan bahwa "Hubungan kerja [kami] tetap baik [dan] pekerjaan [kami tetap] lancar."

Ketika berita mengenai perseteruan tersebut diketahui oleh penduduk, PNS penduduk asli Irian Jaya mulai mengungkapkan keresahan mereka dengan pemerintah daerah. Seorang pegawai negeri menyatakan bahwa "Kalau keadaan di sini begini terus, lebih baik kami ke PNG saja."