Jabarkan Amerika Serikat dari Spelling bee

Di Amerika Serikat, pertama kalinya spelling bee diadakan oleh harian The Courier-Journal dari Louisville, Kentucky. Kompetisi ini hanya diikuti oleh sekitar 9 orang dan dimenangkan oleh Frank Neuhauser pada tahun 1925. Sejak saat itulah, kompetisi spelling bee tingkat nasional di Amerika semakin berkembang. Tetapi, kompetisi ini tidak diadakan pada saat perang. Pada tahun 1941, kompetisi ini diakusisi oleh Scripps Howard News Service (Servis Berita Scripps Howard) dan berganti nama menjadi Scripps Howard National Spelling Bee dan pada akhirnya berganti lagi menjadi Scripps National Spelling Bee. Dalam kompetisi tingkat nasional tersebut, pada kenyataannya negara-negara di luar Amerika Serikat seperti Kanada, Jamaika, Puerto Riko, Bahama, Korea Selatan, Jepang, Selandia Baru, Liberia, Ghana, dan juga perwakilan dari Benua Eropa (harap diperhatikan bahwa Arab Saudi dan Meksiko pernah berpartisipasi dalam ajang tersebut dua kali).

Di Amerika Serikat, spelling bee juga diadakan, mulai dari tingkat sekolah hingga tingkat nasional (walaupun sebetulnya itu tingkat internasional karena itu diikuti berbagai negara di dunia). Pemenang dari kompetisi tersebut akan diberikan piala (bergilir?) dan mendapatkan uang tunai. Banyak media (terutama koran) yang berbahasa Inggris, serta yayasan pendidikan, ikut serta dalam mendanai peserta dalam kompetisi ini (dan biasanya para peserta dikalungi plakat berisi nomor dan sponsor mereka pada saat kompetisi). Pada tahun 2005, area kontestan meluas sampai Samoa Amerika, Bahama, Kanada (yang pada waktu itu baru ikut), Selandia Baru (yang pada waktu itu baru ikut), Puerto Riko, Eropa yang sering diwakili oleh Jerman, dan juga Amerika Serikat itu sendiri (Amerika Serikat sering kali mengirimkan wakil paling banyak). Kompetisi ini disiarkan di ESPN, pada waktu kompetisi (kecuali putaran pertama). Makanya, masyarakat dari negara lain, termasuk Indonesia, bisa menonton kompetisi tersebut (jangan-jangan seluruh dunia berminat ikut). Kompetisi ini menggunakan Webster's Third New International Dictionary (Kamus Internasional Ketiga Webster).

Tidak hanya anak-anak saja yang dapat mengikuti kompetisi spelling bee ini. Lansia (orang lanjut usia) pun dapat mengikuti kompetisi serupa, tetapi bukan Scripps National Spelling Bee. Mereka mengikuti AARP Senior Spelling Bee yang diadakan oleh perusahaan AARP. Kompetisi tersebut tidak diselenggarakan di Washington, D.C., tetapi di Cheyenne, Wyoming. Sayangnya, kompetisi tersebut baru bisa diikuti oleh peserta yang berdomisili di Amerika Serikat. Maria Dawson adalah salah satu orang yang memecahkan rekor dalam kompetisi ini, yaitu orang pertama yang memenangkan kompetisi tersebut dua kali berturut-turut.