Coba jelasin Tanggapan pers dari Led Zeppelin I dong

Album ini dipromosikan pada beberapa majalah musik dibawah slogan "Led Zeppelin — the only way to fly". Awalnya, album ini mendapatkan banyak kritik buruk. Pada sebuah kritik pedas, majalah Rolling Stone menyatakan bahwa Led Zeppelin "tidak banyak kemiripannya dengan The Jeff Beck Group, yang sama buruknya atau lebih baik tiga bulan yang lalu... Album ini tampak seperti usaha mereka untuk mengisi celah yang ada akibat bubarnya Cream, mereka harus mencari produser, editor, dan beberapa materi lagu yang layak sesuai dengan talenta mereka."Mat Snow, “Apocalypse Then”, Q magazine, December 1990, pp. 74-82. Mereka juga menyebut Plant sebagai "seflamboyan Rod Stewart, tetapi jauh dari menarik". John Paul Jones kemudian mengingat:

Seperti yang tercatat oleh jurnalis musik rock Cameron Crowe bertahun-tahun kemudian: "Zaman itu adalah zaman dimana super-groups, atau band yang penuh semangat akan segera menghentikan aksi mereka, dan Led Zeppelin sedari awal telah berani melawan trend untuk membuktikan keaslian mereka."

Meski demikian, reaksi pers terhadap album ini tidak sepenuhnya bernada negatif. Di Inggris, album ini menerima ulasan yang positif pada majalah Melody Maker. Chris Welch menulis, pada sebuah ulasan berjudul "Kemenangan Jimmy Page — Led Zeppelin adalah obat bius!": "lagu-lagu mereka tidak bergantung pada riff blues yang jelas, meskipun ketika mereka memainkannya, mereka menghindari kelemahan dari sebagian besar band yang disebut band blues Inggris".

Album ini sangat laku di pasaran. Awalnya dirilis di Amerika Serikat pada tanggal 17 Januari 1969 untuk memodali tur konser pertama mereka di Amerika Serikat. Sebelumnya, Atlantic Records telah mendistribusikan beberapa ratus kopi album ini ke radio-radio utama dan pengamat musik. Reaksi positif atas isi album, ditambah dengan reaksi positif atas konser pembukaan Led Zeppelin, mengakibatkan album ini segera mendapat pesanan sebanyak 50.000 kopi sebelum rilis resminya. Dalam dua bulan setelah rilis, album ini mencapai Billboard's Top 10. Album ini bertahan di chart peringkat Billboard selama 73 minggu dan bertahan selama 79 minggu di daftar peringkat Inggris. Pada tahun 1975, album ini telah mencetak keuntungan kotor sebesar $ 7.000.000,-.