Jabarkan Sejarah dari Namsadang Nori

Istilah Kwangdae digunakan untuk menyebut kelompok pertunjukkan kesenian pada masa Dinasti Joseon (1392-1910). Kwangdae dikenal pula sebagai chae-in ("orang berbakat") yang khusus menampilkan pertunjukkan tarian, bermain wayang boneka, berjalan di atas tali, akrobat dan pansori (opera tradisional). Kelompok ini bahkan telah muncul semenjak zaman Tiga Kerajaan Korea (abad 1 SM-7 M). Kelompok Kwangdae terbagi menjadi dua jenis. Jenis pertama adalah mereka yang menampilkan pertunjukkan di acara kaum bangsawan. Mereka menghibur dengan cara menyanyi, menari, memainkan alat musik, dan berjalan di atas tali. Mereka ini dikenal juga dengan taryeong kwangdae atau "Kwangdae yang menunggu untuk diperintah". Jenis kedua adalah tteun kwangdae atau "Kwangdae yang mengapung". Di antara kelompok seniman ini termasuk kelompok Namsadang (Namsadangpae) yang anggotanya terdiri dari laki-laki. Kaum wanita juga memiliki kelompoknya sendiri, yang dinamakan Sadangpae dan menampilkan pertunjukkan hiburan yang serupa.

Selain dua kelompok penghibur ini, ada berbagai kelompok pertunjukkan lain, antara lain Changipae, Taegwangdaepae, Choranipae, Kollipae, Chungmaegu, Kaksoripae, dan Yaegi Changsa. Sampai tahun 1920, berbagai kelompok pementasan ini masih melakukan pertunjukkan, walaupun jumlah dan aktivitas mereka sudah sangat berkurang. Pada saat ini Namsadang merupakan kelompok pertunjukkan keliling satu-satunya yang masih tersisa dan aktivitas pementasannya sebagian besar dilakukan di sekitar wilayah DKI Seoul.

Terdapat sedikit referensi akurat mengenai asal mula kelompok Namsadang dan perkembangan sejarahnya. Karena pertunjukan mereka hanya ditampilkan untuk rakyat jelata bukan untuk kaum bangsawan sehingga referensi-referensi sejarah yang ada umumnya cenderung mensensor dan merendahkan. Contohnya catatan dari kantor pemerintahan lokal yang menyebutkan "Pertunjukkan ini harus dilarang". Singkatnya, tidak ada keinginan untuk merekam informasi tentang asal dan latar belakang dari kelompok ini.

Pertunjukkan ini sangat terkenal di kalangan masyarakat kelas bawah pada zaman Dinasti Joeson dan telah diwariskan dari generasi ke generasi sebagai bagian dari pelestarian kebudayaan.