Jabarkan Tahun-tahun terakhir (1031–1038) dari Stefanus I dari Hungaria

Penulis biografi István, Hartvic, menceritakan bahwa Raja, yang anak-anaknya meninggal satu persatu di masa kanak-kanak, "menahan kesedihan atas kematian mereka oleh penghiburan karena cinta putranya yang masih hidup", Imre. Namun Imre terluka dalam kecelakaan berburu dan meninggal pada tahun 1031. Setelah kematian putranya, raja tua tidak akan pernah "benar-benar mendapatkan kembali kesehatannya seperti dulu", menurut Kronik Piktum. Kristó menulis bahwa gambar tersebut, yang tersimpan dalam legenda István, tentang raja yang vigil dan membasuh kaki orang miskin, terhubung dengan tahun-tahun terakhir István setelah kematian putranya.

Kematian Imre membahayakan pencapaian ayahandanya dalam membangun sebuah negara Kristen, karena sepupu István, Vazulyag memiliki hak waris terkuat untuk menggantikannyadicurigai memiliki kecenderungan terhadap paganisme. Menurut Sejarah Altahenses István mengabaikan hak waris sepupunya dan menominasikan putra saudarinya, Péter dari Hungaria, orang Venesia, sebagai ahli warisnya. Sumber yang sama menambahkan bahwa Vazul ditangkap dan dibutakan, dan ketiga putranya, Levente, András dan Béla, diusir dari Hungaria. Legenda István merujuk pada usaha yang tidak berhasil terhadap kehidupan raja tua oleh anggota istananya. Menurut Kristó, legenda mengacu pada plot di mana Vazul berpartisipasi dan mutilasinya merupakan hukuman atas tindakan ini. Telinga Vazul yang diisi dengan timah cair hanya tercatat di sumber kemudian, termasuk Kronik Piktum.

Dalam pandangan beberapa sejarahwan, ketentuan dalam Buku Hukum Kedua István mengenai "persekongkolan melawan raja dan kerajaan" menyiratkan bahwa buku tersebut diumumkan setelah rencana gagal Vazul terhadap István. Namun pandangan ini belum diterima secara universal. Györffy menyatakan bahwa buku hukum dikeluarkan bukan setelah tahun 1031, tetapi pada sekitar tahun 1009. Demikian juga keaslian keputusan pada persepuluhan diperdebatkan: menurut Györffy, ini diterbitkan selama masa pemerintahan István, tetapi Berend, Laszlovszky dan Szakács berpendapat bahwa "mungkin merupakan tambahan selanjutnya".

István meninggal pada tanggal 15 Agustus 1038. Ia dimakamkan di Basilika Székesfehérvár. Pemerintahannya diikuti oleh periode panjang perang sipil, pemberontakan kafir dan serangan asing. Ketidakstabilan berakhir pada tahun 1077 ketika László, cucu Vazul, naik takhta.