Jabarkan "Une bonne spéculation" dari Honoré de Balzac

Pada akhir tahun 1820 Balzac mencoba-coba beberapa usaha bisnis, kegemaran adiknya disalahkan pada godaan tetangga yang tidak diketahui. Venture pertamanya adalah sebuah perusahaan penerbitan yang menjadi satu jilid edisi murah dari Prancis termasuk karya-karya Molière. Bisnis tersebut gagal total, dengan banyaknya buku-buku yang "terjual sebagai limbah kertas". Balzac lebih beruntung dengan menerbitkan memoar Laure Junot dari Abrantès, dengan siapa ia juga menyeleweng.

Balzac meminjam uang dari keluarga dan sahabat-sahabatnya, dan mencoba untuk membangun sebuah bisnis percetakan, kemudian perusahaan typefounder. Kurangnya pengalaman dan modal meyebabkannya pailit di dalam perdagangan ini. Ia kemudian memberikan bisnis itu kepada seorang sahabatnya (yang membuat bisnis tersebut menjadi sukses) namun terlilit hutang selama bertahun-tahun lamanya. Pada bulan April 1828 Balzac berhutang sebesar 50,000 francs kepada ibundanya.

Balzac tidak pernah kehilangan kegemarannya atas une bonne spéculation. Hal itu muncul kembali ketika ia berkeinginan menjadi penulis terkenal ia bepergian ke Sardinia dengan harapan pemrosesan kembali terak dari tambang Romawi kenegara itu. Menjelang akhir hayatnya Balzac terpesona oleh gagasan pemotongan  kayu ek di Ukraina dan mengangkutnya untuk dijual ke Prancis.