Jabarkan Dampak dari Speak Now

Musikolog James E. Perone melihat kembali bahwa Speak Now datang pada suatu "poin penasaran" dalam karier Swift. Setelah album debut 2006-nya menjadikan sang penyanyi seorang "keajaiban penyanyi-penulis lagu" dan album 2008-nya Fearless mengubahnya menjadi seorang "bintang bonafide", Speak Now menonjolkan kedewasaan artistik Swift dengan observasi yang bernuansa, merefleksikan kedewasaan mudanya. Dalam sebuah artikel sampul 2019 Rolling Stone, Swift mengatakan bahwa ia menulis album ini seorang diri sebagai sebuah reaksi terhadap keraguan para kritikus mengenai kemampuannya menulis lagu. Profesor komunikasi Myles McNutt berargumen bahwa Speak Now yang ditulis sendiri adalah langkah pasti Swift untuk mengklaim kepenulisan musik dan kariernya, yang bertentangan dengan artis-artis lainnya yang terkomodifikasi oleh label mereka. Kesuksesan yang diraih album ini berkontribusi untuk kepopuleran Swift sebagai seorang bintang pop melampaui identitas dirinya sebagai seorang artis musik country. Sam Sodomsky dari Pitchfork, dalam sebuah ulasan retrospeksi 2019 untuk album tersebut, berpendapat bahwa identitas sang penyanyi sebagai artis musik country merupakan indikator akan penulisan lagu Swift dan bukan gaya musiknya.

Para kritikus dan akademikus mencatat Speak Now dalam konteks popularitas Swift. Beberapa di antaranya memandang lagu-lagunya yang terinspirasi oleh pengalaman publik, termasuk hubungan dengan sejumlah selebritas terkenal dan insiden di Penghargaan Video Musik MTV 2009, sebagai sebuah preseden untuk penulisan lagu Swift dalam album-album selanjutnya, yang menerima atensi media sepanjang kariernya. Seperti yang diobservasi oleh profesor studi gender Adriane Brown, lagu-lagunya tentang romansa teridealisasi dan citra "gadis baik" polos sang penyanyi membuatnya menonjol di antara kolam artis pop wanita yang terseksualisasi. Brown menganggap keengganan Swift untuk mendiskusikan sex dengan terbuka dan kecenderungannya mengkritik para wanita yang "menjalangi diri mereka sendiri", seperti dalam lirik "Better than Revenge", problematik. Dalam sebuah artikel Vulture, Maura Johnston berkomentar bahwa walaupun lagu-lagu tentang pengalaman publik Swift merupakan langkah yang salah, mereka memberikan petunjuk akan album 2017 sang penyanyi Reputation, yang menjelajahi citra publik Swift serta konfrontasinya terhadap para kritikus.