Jabarkan Pernikahan dari Maria Theresia

Calon pasangan Maria Theresia sudah dibahas semenjak ia masih kecil. Ia pertama-tama dijodohkan dengan Léopold Clément dari Lorraine yang rencananya akan mengunjungi kota Wina dan menemui Maria pada tahun 1723. Rencana ini pupus karena Léopold Clément meninggal akibat cacar variola. Adik Léopold Clément yang bernama Franz Stephan kemudian diundang ke kota Wina. Walaupun ia adalah calon suami yang paling disukai, Kaisar Karl VI masih mempertimbangkan calon-calon lain. Akibat perbedaan agama, ia tidak dapat menikahkan putrinya dengan pangeran Friedrich dari Prusia yang beragama Protestan. Pada tahun 1725, ia membuat perjanjian dengan Ratu Spanyol Isabel de Farnesio untuk menjodohkan Maria Theresia dengan Carlos dari Spanyol dan Maria Anna dengan Felipe dari Spanyol. Namun, negara-negara Eropa lainnya memaksa sang kaisar untuk membatalkan rencana perjodohan tersebut. Maria Theresia (yang sudah dekat dengan Franz Stephan) pun merasa lega.

Franz Stephan tetap berada di istana kekaisaran hingga tahun 1729 ketika ia menjadi penguasa Lorraine. Namun, Maria Theresia baru dijanjikan sebagai istri secara resmi pada tanggal 31 Januari 1736 selama Perang Pewaris Polandia. Louis XV dari Prancis menuntut agar tunangan Maria Theresia menyerahkan wilayah nenek moyangnya di Kadipaten Lorraine untuk memuaskan ayah mertuanya, Stanisław I, yang baru saja dilengserkan dari jabatannya sebagai Raja Polandia. Sebagai gantinya, Franz Stephan ingin memperoleh Keharyapatihan Toscana setelah kematian Haryapatih Gian Gastone de' Medici yang tidak memiliki keturunan. Franz Stephan dan Maria Theresia pun menikah pada tanggal 12 Februari 1736.

Maria Theresia sangat mencintai suaminya sampai-sampai ia berlaku posesif. Surat-surat yang dikirim oleh Maria Theresia kepada Franz Stephan tidak lama setelah mereka menikah menunjukkan bagaimana Maria sangat berhasrat menemui suaminya; di sisi lain, surat-surat yang dikirim oleh Franz Stephan bernada resmi. Maria Theresia sangat pencemburu dan ketidaksetiaan sang suami merupakan masalah terbesar dalam bahtera rumah tangga mereka. Maria Wilhelmina, Putri Auersperg, adalah wanita yang dikenal sebagai gundik Franz Stephan.

Setelah kematian Gian Gastone pada tanggal 9 Juli 1737, Franz Stephan melepaskan wilayah Lorraine dan menjadi Haryapatih Toscana. Pada tahun 1738, Karl VI mengirim pasangan muda tersebut untuk memasuki wilayah Toscana secara resmi. Gerbang kemenangan didirikan di Porta Galla untuk merayakan peristiwa ini, dan bangunan tersebut masih berdiri hingga kini. Mereka hanya singgah sebentar di ibu kota keharyapatihan di Firenze. Karl VI kemudian memanggil mereka kembali ke Wina, karena ia merasa khawatir bahwa ia akan menjemput ajalnya saat calon penerusnya sedang berada di Toscana. Pada musim panas tahun 1738, Austria mengalami kekalahan dalam Perang Rusia-Turki. Pasukan Kesultanan Utsmaniyah berhasil merebut kembali wilayah yang sempat dikuasai Austria di Serbia, Wallachia, dan Bosnia. Rakyat Wina pun mengamuk akibat kerugian yang ditimbulkan oleh perang ini. Franz Stephan dibenci oleh rakyat karena ia dianggap sebagai mata-mata pengecut dari Prancis. Perang ini berakhir pada tahun berikutnya setelah ditandatanganinya Perjanjian Beograd.