Ikan pari manta itu apa sih?

Pari manta adalah ikan pari besar yang termasuk dalam genus Manta (terkadang dianggap sebagai sinonim dari genus Mobula). Spesies yang paling besar yakni Manta birostris (Pari manta raksasa, ikan pari terbesar di dunia) mencapai selebar 7 meter, sedangkan yang lebih kecil yakni spesies Manta alfredi mencapai selebar 5,5 m. Keduanya memiliki sirip dada berbentuk segitiga, sirip kepala berbentuk tanduk, dan mulut besar yang menghadap ke depan. Mereka diklasifikasikan dalam famili Myliobatidae. Mereka memiliki rasio otak dan tubuh terbesar dari semua jenis ikan, dan dapat lulus uji cermin.

Manta dapat ditemukan di lautan tropis di seluruh dunia - kurang lebih antara 35o lintang utara hingga 35o lintang selatan. Persebarannya yang luas dan penampilannya yang unik menyebabkan ikan ini memiliki banyak nama mulai dari "manta Pasifik", "manta Atlantik", "devil fish", hingga "sea devil". Di Indonesia sendiri, pari manta memiliki aneka nama lokal seperti cawang kalung, plampangan, serta 'pari kerbau.Mungkin karena bagian tubuh mirip (tanduk) di kepalanya sehingga ia dianggap mirip dengan (kerbau).

Pari manta belakangan dikategorikan sebagai "dekat dengan ancaman" (near threatened) oleh IUCN karena walaupun jumlahnya belum masuk kategori terancam punah, tetapi pada masa depan diperkirakan populasinya akan menyusut hingga akhirnya terancam punah. Manta birostris (Chevron Manta Ray, Giant Manta Ray, Oceanic Manta Ray, Pacific Manta Ray, Pelagic Manta Ray)]</ref> Populasi pari manta dianggap dekat dengan bahaya karena tingginya kegiatan perikanan dan kondisi laut yang semakin terpolusi, tetapi rasio kelahiran mereka rendah.