Jabarkan Program Apollo dari Buzz Aldrin

NASA memasukkan Lovell dan Aldrin ke satu regu Apollo yang beranggotakan Neil Armstrong sebagai Komandan, Lovell sebagai Pilot Modul Komando (CMP/Command Module Pilot), dan Aldrin sebagai Pilot Modul Bulan (LMP/Lunar Module Pilot). Mereka ditetapkan sebagai awak cadangan Apollo 9 pada tanggal 20 November 1967. Karena tertundanya perancangan dan pembuatan modul bulan (LM/lunar module), Apollo 8 dan Apollo 9 bertukar awak utama dan cadangan. Awak Armstrong menjadi awak cadangan Apollo 8. Berdasarkan skema rotasi awak pada umumnya, Armstrong seharusnya menjadi komandan Apollo 11.

Michael Collins, CMP awak utama Apollo 8, menjalani operasi untuk mencabut taji tulang dari tulang punggungnya. Lovell bergabung dengan awak Apollo 8. Sepulihnya Collins, ia bergabung sebagai CMP dalam awak Armstrong. Sementara itu, Fred Haise ditetapkan sebagai LMP cadangan dan Aldrin sebagai CMP cadangan untuk Apollo 8. Meski CMP biasanya duduk di kursi tengah saat lepas landas, kursi ini diduduki Aldrin, bukan Collins, karena ia sudah terlatih mengoperasikan konsolnya saat lepas landas sebelum Collins tiba.

Apollo 11 adalah awak kedua dalam misi antariksa Amerika Serikat yang beranggotakan orang-orang yang sudah pernah terbang di luar angkasa setelah awak Apollo 10. Awak ketiga baru terbang tahun 1988 dalam misi STS-26. Deke Slayton, penyusun tugas penerbangan astronaut, menawarkan Armstrong untuk menggantikan Aldrin dengan Lovell karena sejumlah pihak merasa sulit bekerja bersama Aldrin. Armstrong berpikir seharian dan menolak tawaran itu. Ia tidak masalah bekerja bersama Aldrin dan merasa Lovell layak menjadi komandan.

Menurut versi awal daftar periksa EVA, Pilot Modul Bulan adalah orang pertama yang menjejakkan kaki di permukaan Bulan. Namun, ketika Aldrin tahu bahwa aturan ini sudah diubah, ia mendesak NASA untuk mengikuti prosedur yang aslinya. Keputusan akhir ini didasari oleh berbagai daktor, termasuk posisi fisik astronaut di dalam pendarat bulan terpadu yang memudahkan Armstrong untuk keluar wahana lebih dulu. Selain itu, astronaut-astronaut senior yang kelak memimpin sejumlah misi Apollo tidak sepenuhnya sepakat dengan pandangan Aldrin. Collins merasa Aldrin "tidak suka menjadi orang kedua di Bulan dan sebaiknya menjadi yang pertama".

Aldrin dan Armstrong tidak sempat melakukan latihan geologi yang memadai. Pendaratan bulan pertama lebih mengutamakan pendaratan di Bulan dan pulang ke Bumi dengan selamat daripada eksperimen ilmiah. Keduanya mengikuti penataran yang diisi NASA dan sejumlah pakar geologi USGS. Mereka melakukan karyawisata ke Texas barat. Pers mengikuti perjalanan mereka. Aldrin dan Armstrong kesulitan mendengar instrukturnya karena suara helikopternya terlalu kencang.