Jabarkan Arti penting dari Kapal segel merah

Sebanyak 350 kapal segel merah yang tercatat antara tahun 1604 dan 1634, atau rata-rata sekitar 10 kapal per tahun, dapatlah diperbandingkan dengan kunjungan tunggal kerakah Portugis dari Makau ke Nagasaki setiap tahunnya, meskipun kerakah tersebut bertonase besar (2-3 kali ukuran kapal segel merah) dan memiliki kargo beraneka ragam sutra yang diperoleh secara langsung dari Tiongkok.

Perbandingan dapat juga dilakukan terhadap kantor dagang Inggris di Hirado, yang hanya dikunjungi empat kapal dari Inggris dalam kurun 10 tahun (selama keberadaannya antara tahun 1613 dan 1623), yang secara umum berkargo barang-barang yang tidak berharga tinggi. Agar dapat bertahan hidup, kantor dagang tersebut bahkan terpaksa harus memanfaatkan perdagangan antara Jepang dan Asia Tenggara di bawah sistem segel merah, dan mereka menjalankan tujuh ekspedisi yang empat di antaranya ditangani oleh William Adams.

Shogun Jepang sangat menentang Spanyol, dan karena Spanyol pun sangat enggan mengalihkan sumber daya pelayarannya antara wilayah-wilayah yang jauh, maka selain beberapa kapal galiung Manila yang karam di pantai Jepang, kira-kira hanya satu kapal Spanyol yang dikirim ke Jepang setiap tahunnya untuk berdagang. Spanyol memiliki sebuah pangkalan yang kecil di Uraga, dan William Adams pernah ditugaskan beberapa kali untuk menjual kargo mereka.

Hanya pelayaran Tiongkok lah yang tampaknya cukup penting selama tahun-tahun terakhir dari Dinasti Ming. Richard Cocks, kepala kantor dagang Inggris di Hirado, melaporkan bahwa 60-70 jung Tiongkok mengunjungi Nagasaki pada tahun 1614, yang diawaki para oleh penyelundup Fukien.

Padre Valentim de Carvalho, seorang kepala misi Yesuit, pada tahun 1612 menyatakan bahwa kunjungan tahunan "Kapal Besar" dari Macau secara keseluruhan membawa 1.300 kwintal sutra, yang mana 5.000 kwintal dibawa oleh kapal-kapal segel merah dan kapal-kapal dari Tiongkok dan Manila.