Jabarkan Abad keduapuluh dari Pengetahuan bebas

Pada awal abad kedua puluh, perdebatan tentang hak kekayaan intelektual berkembang di dalam Partai Sosial Demokrat Jerman. Pada tahun 1902, Karl Kautsky menjadi kontributor utama yang mencurahkan sebagian pamflet untuk "produksi intelektual", yang ia bedakan dari produksi material:

"Komunisme dalam produksi material, anarki dalam intelektual yang merupakan jenis cara produksi Sosialis, yang akan berkembang dari kekuasaan proletariat - dengan kata lain, dari Revolusi Sosial melalui logika ekonomi fakta, apa pun itu: keinginan, niat, dan teori proletariat.”

Pandangan ini didasarkan pada analisis yang menyatakan bahwa hukum nilai Karl Marx hanya mempengaruhi produksi material, bukan produksi intelektual.

Akhir 1990-an, internet publik berkembang sehingga menjadi jauh lebih mudah untuk menyalin dan berbagi informasi di seluruh dunia. Ungkapan "informasi ingin bebas" menjadi seruan bagi orang-orang yang ingin membuat internet tanpa hambatan komersial yang mereka rasa menghambat ekspresi kreatif dalam produksi materi tradisional.

Wikipedia didirikan pada tahun 2001 dengan etos penyediaan informasi yang dapat disunging dan dimodifikasi untuk meningkatkan kualitasnya. Keberhasilan Wikipedia menjadi alat dalam membuat pengetahuan terbuka menjadi sesuatu yang membuat jutaan orang berinteraksi dan berkontribusi.