Jabarkan Sejarah dari Tim nasional sepak bola Armenia

Armenia menjadi negara merdeka pada tahun 1991, sebelumnya bernama Republik Sosialis Soviet Armenia dan bermain untuk Uni Soviet. Federasi Sepak Bola Armenia didirikan pada 18 Januari 1992 dan menjalin hubungan dengan FIFA pada 1992 dan dengan UEFA pada 1993. Sejarah tim nasional Armenia dimulai pada 14 Oktober 1992, ketika Armenia memainkan pertandingan pertamanya melawan Moldova dan dalam pertemuan itu berakhir imbang tanpa gol. Sejak tahun 1996, tim ini menjadi anggota kualifikasi Kejuaraan Eropa dan Dunia. Armenia telah berkompetisi di setiap babak kualifikasi Piala Eropa UEFA dan kualifikasi Piala Dunia FIFA sejak 1994.

Pelatih pertama yang menangani Tim nasional Armenia adalah bintang sepak bola Armenia Soviet yaitu Eduard Markarov, dia adalah pemenang UEFA Jubilee Awards dari Armenia dan bersama pemain sepak bola Armenia Soviet yang hebat seperti Khoren Oganesian juga menjadi pelatih kepala. Banyak pelatih awal tim nasional tidak pernah tinggal lebih dari dua tahun, salah satunya adalah pelatih asal Skotlandia Ian Porterfield yang menjadi pelatih kepala pada tahun 2006 dan mulai memimpin tim menuju beberapa kesuksesan pertamanya di panggung internasional.

Di bawah kepemimpinannya, Armenia telah memainkan serangkaian pertandingan hebat dengan kemenangan atas Kazakhstan 2-1, Polandia 1-0, dan Portugal 1-1, dengan Cristiano Ronaldo yang masuk kedalam lineup. Tapi kemudian tragedi terjadi; Porterfield yang berusia 62 tahun meninggal karena kanker, hak tersebut meninggalkan pekerjaannya yang belum selesai. Asisten pelatihnya kala itu Vardan Minasyan, menjadi pelatih kepala setelah kematian Porterfield. Minasyan belajar banyak dari Porterfield dan Samvel Darbinyan, mantan pelatih kepala Armenia lainnya, selama ini tentang pembinaan dan pengelolaan. Pada 10 Februari 2009, setelah pengundian untuk babak kualifikasi UEFA Euro 2012, atas perintah dari Ruben Hayrapetyan yang merupakan Presiden Federasi Sepak Bola Armenia, Minasyan terus memimpin Skuad nasional Armenia sebagai pelatih kepala resmi.

Dalam pertandingan babak kualifikasi UEFA Euro 2012, Minasyan memimpin Armenia di Grup B melawan Rusia, Slowakia, Republik Irlandia, Makedonia Utara, dan Andorra. Armenia dianggap sebagai underdog yang dapat memberi kejutan, mereka mengalahkan tim favorit grup Slowakia dengan dua kekalahan telak 4-0 dan 3-1, kemudian mengalahkan Andorra dalam dua pertandingan juga dengan skor 4-0 dan 3-0, imbang dengan Makedonia 2-2 dan mengalahkan mereka di pertandingan penentuan 4-1 dan diikat dengan juara grup Rusia 0-0. Armenia mencetak gol terbanyak dari Grup B, dengan total 22 gol. Henrikh Mkhitaryan dari Armenia mencetak 6 gol, itu merupakan gol terbanyak yang dicetak oleh satu pemain di Grup B.

Armenia hampir mencapai babak terakhir, tetapi secara kontroversial mereka kalah dalam pertandingan yang menentukan melawan Republik Irlandia dengan skor 1–2. Kiper Armenia Roman Berezovsky diberi kartu merah oleh wasit Eduardo Gonzalez asal Spanyol pada menit ke-26 karena diduga menyentuh bola di luar area gawang. Namun, tayangan ulang dengan jelas menunjukkan bahwa bola hanya menyentuh dadanya dan tidak menyentuh tangannya. Tayangan ulang juga menunjukkan bahwa striker Irlandia Simon Cox benar-benar menyentuh bola dengan tangan kanannya. Meskipun demikian, Gonzalez tidak menghukum Cox, yang kemudian Cox mengakui bahwa dia menyentuh bola dengan tangannya. Jika wasit melihat pelanggaran Cox tersebut, Cox bisa saja telah dihukum, dan Armenia mendapatkan tendangan bebas.

Berezovsky diganti dengan pemain berusia 19 tahun yang memulai debut pertamanya Arsen Petrosyan. Valeri Aleksanyan kemudian secara tidak sengaja mencetak gol bunuh diri yang akhirnya menjadi penentu pertandingan. Armenia dan Irlandia masing-masing akan mencetak gol lagi. Federasi Sepak Bola Armenia tidak berhasil ketika mengajukan protes atas pertandingan tersebut. Sesuai pertandingan tersebut, wasit asal Spanyol itupun kemudian mengundurkan diri.

Meskipun tidak bermain di partai final UEFA Euro 2012, Minasyan berhasil membawa tim nasional Armenia ke ranking 41 dalam peringkat FIFA, hal itu kemudian menempatkan Armenia di tempat ketiga terbaik di babak penyisihan grup dan kemudian dia menjadi pelatih kepala terlama di tim sepak bola Armenia, Minasyan mengaku bangga dengan seluruh tim. Saat mereka kemudian kembali ke negaranya, mereka semua disambut di bandara Armenia sebagai pahlawan.

Setelah melakukan pertandingan pada babak kualifikasi UEFA Euro 2012 yang luar biasa, namun pada saat mereka berpartisipasi dalam Kualifikasi Piala Dunia 2014 dan kualifikasi Euro 2016 mereka tidak berhasil karena hanya berada di posisi terbawah, bahkan dalam babak kualifikasi Piala Dunia 2014 mereka hanya dapat finis terakhir tanpa satu kemenangan pun dalam babak kualifikasi Euro 2016. Armenia menyelamatkan kebanggaan mereka saat Kualifikasi Piala Dunia 2018, ketika itu Armenia berhasil mencatatkan kemenangan kandang yang mengejutkan dengan skor 3–2 atas Montenegro, yang kemudian hasil tersebut berkontribusi dalam raihan kegagalan Montenegro untuk lolos ke Piala Dunia FIFA 2018.

Setelah hasil yang mengecewakan itu, Vardan Minasyan kembali memimpin Armenia di ajang UEFA Nations League 2018-2019, tetapi berakhir di belakang Makedonia Utara, termasuk dalam laga kandang 0-1 dari Gibraltar yang menjadi kekalahan paling memalukan, setelah kekalahan itu Minasyan dipecat dan digantikan Armen Gyulbudaghyants yang ditunjuk sebagai pelatih Armenia. Kemudian mereka berpartisipasi dalam Kualifikasi UEFA Euro 2020 bersama dengan raksasa Italia, Bosnia dan Herzegowina, mantan juara Eropa 2004 Yunani, Finlandia, dan Liechtenstein. Armenia kalah dalam dua pertandingan pembukaan dari Bosnia dengan skor 1-2 dan Finlandia dengan skor 0-2 di kandang, seharusnya mereka sudah tereliminasi sejak awal, namun Armenia dapat bangkit dengan kemenangan kandang 3-0 di kandang Liechtenstein dan secara mengejutkan berhasil meraih kemenangan 3-2 atas Yunani yang merupakan mantan juara UEFA Euro 2004. Armenia mengalami kemunduran kecil setelah kalah di kandang dari raksasa Italia 1-3, sebelum memberikan kejutan lain dalam babak kualifikasi dengan mengalahkan Bosnia dan Herzegovina dengan skor 4-2 di tempat yang sama. Armenia memainkan pertandingan kandang mereka menghadapi Yunani, Finlandia, dan Italia, dalam pertandingan tersebut Armenia dikalahkan dalam dua pertandingan dan akhirnya mereka finis kelima di grup mereka dan gagal lolos ke UEFA Euro 2020.

Armenia berpartisipasi dalam UEFA Nations League C 2020-2021 dan hanya dianggap sebagai tim kecil di grup yang berisi Makedonia Utara dan Georgia, bersama dengan sesama tim kecil lainnya Estonia. Armenia memulai pertandingan dengan kekalahan di laga tandang 1-2 dari Makedonia Utara, sebelum membalas dengan kemenangan di kandang 2-0 atas Estonia pada September 2020. Pada bulan Oktober, Armenia harus memainkan "pertandingan kandang" yang ditentukan dari negara mereka di Polandia karena Perang Nagorno-Karabakh 2020, dan hanya hasil imbang 2–2 di Georgia dan hasil imbang 1-1 di Estonia, sehingga mereka meninggalkan kesan bahwa Armenia akan menggelepar dari kesempatan untuk mendapatkan promosi. Namun, pada bulan November di tahun yang sama, meskipun harus bermain di laga tandang dan tanpa pemain andalan mereka Henrikh Mkhitaryan, Armenia berhasil melakukan apa yang akan menjadi kebangkitan terbesar negara itu dalam sejarah, mengalahkan Georgia tepat di kangdang mereka di kota Tbilisi dengan skor 2-1, dan secara mengejutkan juga mereka dapat mengalahkan Makedonia Utara yang lolos ke Euro 2020 dengan skor 1-0 dalam pertandingan kandang yang dimainkan di Siprus. Kemenangan ini tidak hanya memastikan Armenia promosi ke UEFA Nations League B 2022-2023 dan juga berarti Armenia menjadi negara Kaukasus pertama yang mendapatkan tiket playoff ke Piala Dunia FIFA. Selain itu, musim Liga B pada 2022–23 juga dapat memastikan Armenia menjadi tempat playoff untuk UEFA Euro 2024.

Armenia saat ini berpartisipasi dalam Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa dan terlihat lemah ketika berada di grup yang berisi Jerman, Islandia, Rumania, dan Makedonia Utara. Armenia memulai kualifikasi dengan kemenangan tandang 1-0 dari Liechtenstein, dan seperti biasanya Armenia diprediksi akan berakhir kalah di sisa pertandingan. Namun, Armenia mengejutkan Islandia dan Rumania pada pertandingan kandang mereka dengan masing-masing skor 2-0 dan 3-2 serta mereka memuncaki grup untuk pertama kalinya, hal ini meningkatkan harapan negara itu untuk lolos perdana ke Piala Dunia FIFA mereka di Qatar. Kemudian pada bulan September mereka bermain imbang dengan Makedonia Utara sebelum kalah 6-0 dari Jerman, mereka kembali ke negara mereka untuk menghadapi Liechtenstein, dan diharapkan dapat menyapu bersih semua poin, tetapi pada akhirnya mereka bermain imbang 1-1.