Jabarkan Sejarah dari Persekutuan Tiga Kaum Aztek

Negara-negara kota awal ini saling berperang dalam berbagai skala kecil, tetapi karena aliansi yang goyah, tidak ada kota yang memperoleh dominasi. Penduduk Pribumi membujuk raja Colhuacan, negara-kota kecil tetapi bernilai secara historis sebagai tempat situs Toltek, untuk memungkinkan mereka menetap di sebidang tanah yang relatif tidak subur yang disebut Chapultepec (bukit belalang). Pada 1426, terjadi krisis suksesi di Tepanek. Itzcoatl, mengorganisir negara kota Tenochtitlan, Texcoco, Tlacopan, dan Huexotzinco sehingga terjadi Perang Tepanek tahun 1427-1428. Setelah kemenangan diperoleh, Huexotzinco keluar.

Pada 1430, tiga Altepetl (negara kota) yang tersisa membentuk perjanjian aliansi yang dikenal sebagai Persekutuan Tiga Kaum Aztek (Ēxcān Tlahtōlōyān). Masing-masing dari tiga penguasa aliansi pada gilirannya mengambil gelar "Huetlatoani" (Kaisar). Tenochtitlan secara bertahap menjadi kekuatan dominan dalam aliansi. Dua pemimpin terkenal aliansi ini Moctezuma I, keponakan laki-laki Itzcoatl dan saudara tirinya Tlacaelel. Moctezuma I yang menggantikan Itzcoatl sebagai Mexica huetlatoani pada tahun 1440 dan Tlacaelel menduduki "Cihuacoatl" gelar baru yang diciptakan setara dengan "Perdana Menteri" atau "Raja Muda". Menjadikan Kekaisaran Aztek berhasil mencapai puncak kejayaannya. Dalam 100 tahun kemudian, melalui ekspansi dan peperangan, kekaisaran aliansi telah mendominasi Lembah Meksiko dan memperluas wilayahnya ke pantai Teluk Meksiko dan Pasifik.

Kekuasaan Aztek digambarkan oleh para sejarawan sebagai "hegemonis" atau "tidak langsung." Aztek membiarkan para penguasa di kota-kota taklukan tetap berkuasa asalkan mereka mau membayar upeti semi-tahunan serta mengrimkan pasukan ketika dibutuhkan untuk peperangan Aztek. Sebagai imbalannya, Aztek memberikan perlindungan dan stabilitas politik, serta memfasilitasi jaringan ekonomi terintegrasi berupa lahan dan orang yang beragam dan punya otonomi lokal yang signifikan.