Ross Perot itu apa sih?

Henry Ross Perot (; ) adalah seorang tokoh bisnis, miliarder, filantropis, dan politikus Amerika Serikat. Ia adalah pendiri dan pejabat eksekutif tertinggi perusahaan Electronic Data Systems dan Perot Systems. Ia menjalankan kampanye presiden independen pada pemilihan presiden 1992 dan kampanye partai ketiga pada pemilihan presiden 1996, dengan mendirikan Partai Reformasi. Kedua kampanyenya tersebut adalah penampilan calon presiden terkuat yang dilakukan oleh calon dari partai ketiga atau kandidat independen dalam sejarah A.S.

Lahir di Texarkana, Texas, Perot menjadi seorang penjual produk IBM setelah mengabdi di Angkatan Laut Amerika Serikat. Pada tahun 1962, ia mendirikan Electronic Data Systems, sebuah perusahaan layanan pemrosesan data. Pada 1984, General Motors membeli saham mayoritas perusahaan sebesar $ 2,4 miliar. Perot mendirikan Perot Systems pada tahun 1988 dan merupakan investor malaikat untuk NeXT, sebuah perusahaan komputer company yang didirikan oleh Steve Jobs setelah ia meninggalkan Apple. Perot juga menjadi sangat terlibat dalam masalah tahanan perang/hilang dalam pertempuran Perang Vietnam, dengan alasan bahwa ratusan prajurit Amerika tertinggal di Asia Tenggara setelah Perang Vietnam. Selama masa Presiden George H. W. Bush, Perot menjadi semakin aktif dalam politik dan sangat menentang Perang Teluk dan ratifikasi Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara.

Pada tahun 1992, Perot mengumumkan niatnya untuk mencalonkan diri sebagai presiden dan mengadvokasi anggaran berimbang, mengakhiri pekerjaan alih daya, dan mengupayakan demokrasi langsung elektronik. Sebuah jajak pendapat Gallup Juni 1992 menunjukkan Perot memimpin perlombaan tiga arah melawan Presiden Bush dan calon presiden dari Partai Demokrat Bill Clinton. Perot secara singkat mengundurkan diri dari perlombaan pada bulan Juli, tetapi masuk kembali pada awal Oktober setelah ia memenuhi syarat untuk semua surat suara 50 negara bagian. Ia memilih Laksamana James Stockdale sebagai calon wakil presidennya dan muncul dalam debat 1992 dengan Bush dan Clinton. Dalam pemilihan, Perot menerima 18,9% suara populer, tetapi tidak memenangkan suara elektoral. Ia mendapat dukungan dari seluruh spektrum ideologis dan partisan, tetapi tampil paling baik di antara kaum moderat. Perot mencalonkan diri lagi sebagai presiden pada tahun 1996, mendirikan Partai Reformasi sebagai kendaraan kampanyenya. Ia memenangkan 8,4% suara rakyat melawan Presiden Clinton dan calon dari Partai Republik Bob Dole.

Perot tidak mencari jabatan publik lagi setelah 1996 dan tidak ikut dalam pemilihan pendahuluan presiden Partai Reformasi 2000. Ia mendukung calon dari Republik George W. Bush ketimbang calon dari Partai Reformasi Pat Buchanan pada pilpres 2000 dan mendukung kandidat dari Republik Mitt Romney pada pilpres 2008 and 2012. Pada tahun 2009, Dell mengakuisisi Perot Systems sebesar $ 3,9 miliar. Menurut Forbes, Perot adalah orang terkaya ke-167 di Amerika Serikat pada 2016.

Kehidupan awal, pendidikan dan karier militer

Perot lahir di Texarkana, Texas, putra dari Lula May (née Ray) dan Gabriel Ross Perot, seorang pialang komoditas yang berspesialisasi dalam kontrak kapas. Ia bersekolah di sekolah swasta bernama Patty Hill. Ia lulus dari Texas High School di Texarkana pada tahun 1947. Salah satu teman masa kecil Perot adalah Hayes McClerkin, yang kemudian menjadi Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Arkansas dan seorang pengacara terkemuka di Texarkana, Arkansas.

Ketika masih remaja, Perot mengubah nama tengahnya dari Ray menjadi Ross untuk menghormati ayahnya. Perot memiliki kakak laki-laki, Gabriel Ross Jr., yang meninggal pada usia dini.

Perot bergabung dengan Boy Scouts of America dan meraih pangkat Eagle Scout pada tahun 1942, setelah 13 bulan mengikuti program ini. Ia adalah penerima Penghargaan Pramuka Elang yang Terhormat.

Dari tahun 1947 hingga 1949, ia masuk ke Texarkana Junior College, kemudian memasuki Akademi Angkatan Laut Amerika Serikat pada tahun 1949. Perot mengatakan pemberitahuan pengangkatannya ke akademi - dikirim melalui telegram - dikirim oleh W. Lee "Pappy" O'Daniel, gubernur Texas ke-34 dan mantan senator. Perot menikah dengan Margot Birmingham di Greensburg, Pennsylvania, pada tahun 1956.