Tanka itu apa sih?

adalah salah satu bentuk waka yang terdiri dari 5 baris, dan mengikuti pola mora: 5-7-5-7-7. Bentuk puisi ini terbentuk dan dikumpulkan pada periode akhir penyusunan Kojiki dan Nihon Shoki, serta periode awal penyusunan Man'yōshū (sekitar abad ke-7 hingga abad ke-8). Hingga kini, tanka masih merupakan bentuk puisi yang populer di Jepang.

Istilah tanka (sajak panjang) dipakai untuk membedakannya dari bentuk lain waka yang disebut . Namun chōka tidak lagi ditulis orang, sehingga waka sering hanya berarti tanka.

Berikut ini adalah tanka karya Kakinomoto no Hitomaro dari antologi puisi Hyakunin Isshu.

Kata ashibiki adalah salah satu ungkapan (makurakotoba) yang berarti gunung. Dari baris kedua, yamadori adalah ayam pegar berekor panjang (Yamadori no o no). Ayam pegar jantan dan betina dipercaya tidur terpisah oleh lembah gunung. Bagaikan ekor ayam pegar jantan yang panjang menjuntai (Shidari o no). Malam-malam yang panjang (Naganagashi yo o), haruskah dilewatkan tidur sendiri (Hitori kamo nemu).