Jabarkan Tradisi Yudaisme dari Rafael

Menurut Talmud Babel, Rafael (Ibrani רָפָאֵל, Rāfāʾēl; Tiberias: Răp̄āʾēl) merupakan salah satu dari tiga malaikat yang menampakkan diri kepada Abraham di pohon tarbatin di Mamre, Hebron (simak Kejadian 18; Bava Metzia 86b). Mikhael, yang paling perkasa, berjalan di tengah, bersama Gabriel di sisi kanannya dan Rafael di sisi kirinya (simak Yoma 37a). Masing-masing diutus untuk melaksanakan suatu tugas penting, Gabriel datang untuk membinasakan Sodom, Mikhael datang untuk memberi kabar kepada Sarah bahwa ia akan melahirkan Ishak, Rafael datang untuk menyembuhkan Abraham dari setelah sunat dan menyelamatkan Lot. Rashi menuliskan, "Walau ada dua tugas yang diemban oleh Rafael, dua tugas ini dihitung sebagai satu misi tugas yang bertujuan sama yakni untuk menyelamatkan orang". Kehidupan Adam dan Hawa memasukkan Rafael ke dalam daftar dengan malaikat-malaikat lain seperti Mikhael, Gabriel, Uriel, dan Joel, dimana seorang filsuf Yahudi, Moshe ben Maimon, memasukkan namanya dalam tingkatan malaikat Yahudi menurut versinya.

Dalam Midras dikatakan bahwa Rafael dulunya bernama Libbiel (Ibrani:  לִבִּיאֵל, Lībbīʾēl; berarti: "Tuhan adalah hatiku"). Dalam Midras juga disebutkan, Tuhan mengadakan sidang dengan para malaikat-Nya sebelum menciptakan Adam, manusia pertama. Tetapi para malaikat tidak semua dalam satu suara, dengan pandangan serta argumen yang berbeda. Malaikat Cinta Kasih dan Malaikat Keadilan mendukung penciptaan Manusia oleh karena ia akan menunjukkan rasa kasih dan sayang sembari menegakkan keadilan. Dimana Malaikat Kebenaran dan Malaikat Kedamaian menolak penciptaan Manusia, sebab ia akan penuh dengan kedustaan dan menimbulkan konflik. Untuk mematahkan argumen yang diutarakan, Tuhan mencampakkan Malaikat Kebenaran dari Surga turun ke bawah Bumi, dan ketika yang lain berunjuk rasa atas perlakuan terhadap sesamanya itu, Dia berkata "Kebenaran akan muncul kembali dari muka bumi". Sebelum aksi keberatan dari mereka, Tuhan hanya memberitahu para malaikat tentang kebaikan yang akan ada di antara Manusia, tetapi tidak  dengan kejahatan yang juga akan ada. Meskipun tidak mengetahui kebenarannya secara penuh, para malaikat tetap terdorong untuk bersuara "Apakah manusia itu, bahwa Engkau peduli terhadapnya? Dan anak manusia, bahwa Engkau mengunjunginya?" Tuhan menjawab "Unggas udara dan ikan laut, untuk apa mereka diciptakan? Lalu (si)apa yang memanfaatkan larder yang penuh dengan santapan yang menggugah selera, dan tidak ada tamu yang menikmatinya?" dan para malaikat tidak bisa lagi selain hanya berseru "Ya Tuhan, Tuhan kami, betapa hebatnya nama-Mu di seluruh bumi! Lakukan apa yang menyenangkan di mata-Mu". Karena tidak sedikit dari para malaikat tahu akan pertentangan mereka membawa konsekuensi fatal. Ketika Tuhan memanggil mereka yang berada di bawah pimpinan Malaikat Agung Mikhael dan menanyakan pendapat mereka terhadap penciptaan manusia, mereka menjawab dengan memperolok "Apakah manusia itu, bahwa Engkau peduli terhadapnya? Dan anak manusia, bahwa Engkau mengunjunginya?" Tuhan kemudian mengulurkan jari kelingking-Nya, dan mereka semua dilahap oleh api kecuali Mikhael, sang pemimpin. Dan nasib yang sama terjadi terhadap mereka yang berada di bawah pimpinan Malaikat Agung Gabriel, dimana dia satu-satunya yang selamat dari api pemusnahan. Berlanjut kepada mereka yang dipimpin oleh Malaikat Agung Libbiel. Belajar dari nasib musibah buruk yang telah dialami oleh sebelum dia, Libbiel memperingatkan kepada mereka "Kamu telah melihat datangnya celaka kepada malaikat yang mengatakan 'Apakah manusia itu, bahwa Engkau peduli terhadapnya?' Marilah kita memiliki perhatian untuk tidak melakukan hal yang sama, jangan sampai kita menderita hukuman mengerikan yang sama. Karena Tuhan tidak akan menahan diri untuk tidak melakukan apa yang pada akhirnya telah Dia rencanakan. Oleh karena itu lebih baik bagi kita untuk tunduk pada keinginan-Nya." Usai diperingatkan, para malaikat mengucapkan "Tuhan atas dunia, adalah baik bahwa Engkau telah berpikir untuk menciptakan manusia. Perbuatlah Engkau menciptakan dia sesuai dengan kehendak-Mu. Dan bagi kita, kita akan menjadi pendampingnya dan para pelayannya, dan mengungkapkan kepadanya semua rahasia kita." Dengan demikian Tuhan mengubah nama Malaikat Agung Libbiel menjadi Rafael, sang Penyelamat, oleh karena bala tentara malaikat yang ada dalam naungannya telah diselamatkan dengan nasihat bijaknya. Dia diangkat sebagai Pangeran Malaikat Penyembuhan, yang memiliki dan menjaga semua obat surgawi, jenis-jenis obat medis yang digunakan di Bumi.

Dalam Midras Tanhuma, Setan menjadi iri terhadap Rabi Matthew bar Herest yang saleh setelah menyaksikan dia duduk mempelajari Taurat, tanpa mengingini istri sesamanya ataupun wanita lainnya. Merasa tak mungkin ada seseorang yang sesaleh itu di dunia, Setan bertanya kepada Tuhan akan pandangan-Nya terhadap Rabi Matthew, Ia melihatnya memang benar-benar seorang yang saleh. Lalu Setan meminta izin untuk menguji Rabi Matthew kepada Tuhan, dimana dia diperbolehkan. Setan pun mengambil wujud seorang wanita cantik ketika bertemu dengan rabi itu yang tengah mendalami Taurat. Melihat Setan terus-menerus dengan segala cara mencobai dan menggoda dirinya; digunakanlah koin panas untuk membutakan kedua matanya agar nafsu jahat tidak bertumbuh dalam dirinya. Setan takjub gemetaran dan menyampaikan hal ini kepada Tuhan. Mendengar peristiwa yang terjadi, Tuhan memanggil Rafael, Pangeran Ahli Penyembuhan; mengutusnya untuk menyembuhkan kedua mata Rabi Matthew bar Herest. Ketika Rafael tiba di hadapan rabi itu dan mengungkapan identitas serta maksud tujuannya kemari; Rabi Matthew berkata bahwa dirinya tidak ingin disembuhkan. Lalu Rafael pun kembali dan memberitahu Tuhan akan pernyataan dari rabi itu. Mendengar ini Tuhan mengutus kembali Rafael untuk menyampaikan kepada rabi bahwa tidak perlu takut, oleh sebab nafsu jahat tidak akan tumbuh dalam diri dia. Ketika Rabi Matthew mendengar langsung pesan ini dari mulut sang malaikat, dia menerima penyembuhan kedua matanya dan tidak menjadi takut.

Dalam Rabbeinu Bahya, sebuah catatan di dalam Taurat yang ditulis oleh Rabi Bahya ben Asher (1255-1340), Perkemahan Suku Efraim yang terletak di barat dari Kemah Suci/Pertemuan (Bilangan 2:18) sesuai dengan kemah surgawi yang dipimpin oleh malaikat agung Rafael bersama malaikat Zavdiel dan Achziel. Dikatakan juga bahwa kemah ini merupakan kemah yang disebut Musa ketika berdoa agar Miryam disembuhkan dari tzaraath dengan seruannya "Ya Allah, sembuhkanlah kiranya dia" (Bilangan 12,13). Dia memohon kepada atribut yang dihadirkan melalui Rafael.

Dalam Kav ha-Yashar disebutkan oleh Rabi Tzvi Hirsch Kaidanover (1648–1712), ketika para malaikat yang ditunjuk untuk membawa kesenjangan dan penyakit kepada manusia melihat malaikat Rafael, mereka lari ketakutan. Kemudian Rafael menyebarkan penyembuhannya kepada yang lemah tak berdaya.

Dalam Awal Kebijaksanaan, bab perkenalan Kabala yang disusun oleh Rabi Aharon Meir Altshuler (1835-1905) di Warsawa antara tahun 1887-1893; Rafael disebutkan sesuai dengan Tiferet dari Sefirot. Dikatakan bahwa dia bertindak sebagai perantara pelaksana antara Hesed (Kebaikan) yang menggambarkan Mikhael, dan Geburah (Penghakiman) yang menggambarkan Gabriel. Uriel (atau nama lainnya Nuriel) juga disebutkan bertindak juga sebagai perantara pelaksana bersama dengan Rafael. Lebih lanjut dijabarkan saat lebih condong ke Hesed dia dipanggil dengan nama Uriel, namun saat lebih condong ke Din dia dipanggil dengan nama Nuriel.

Sebuah kebiasaan juga dalam Yudaisme untuk menyebut nama Rafael sebagai salah satu dari Empat Malaikat Agung usai seseorang melafalkan Shema Yisrael sebelum tidur; dengan Mikhael berada di sisi kananmu, Gabriel di sisi kirimu, Uriel di depanmu, dan Rafael di belakangmu. Kebiasaan ini disebut juga dalam karya Likutei Etzot oleh Rebbe Nachman dari Breslov (1772-1810). Dalam karya ini, dia menggambarkan penyebutan nama-nama Empat Malaikat Agung sebagai "mengikat kereta".