Washington Irving itu apa sih?

Washington Irving (3 April 1783 – 28 November 1859) adalah seorang penulis, pengesai, biografer dan sejarawan Amerika Serikat pada abad ke-19. Ia dikenal karena cerita pendek "The Legend of Sleepy Hollow" dan "Rip Van Winkle", keduanya muncul di bukunya The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent. Karya-karyanya meliputi biografi George Washington, Oliver Goldsmith dan Muhammad, dan beberapa sejarawan Spanyol abad ke-15 yang membicarakan tokoh seperti Christopher Columbus, Moor, dan Alhambra. Irving juga menjabat sebagai dubes AS untuk Spanyol mulai 1842 hingga 1846.

Ia membuat debut pertamanya pada 1802 dengan serangkaian surat pengamatan kepada Morning Chronicle, ditulis dengan pseudonim Jonathan Oldstyle. Setelah pindah ke Inggris demi bisnis keluarga tahun 1815, ia mendapatkan ketenaran internasional dengan diterbitkannya The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent. tahun 1819. Ia terus menerbitkan karya secara rutin—dan hampir selalu sukses—sepanjang hidupnya, dan menyelesaikan biografi George Washington sebanyak lima volume delapan bulan sebelum kematiannya pada usia 76 tahun di Tarrytown, New York.

Irving, bersama James Fenimore Cooper, termasuk di antara para penulis pertama Amerika Serikat yang berpengaruh di Eropa, dan Irving mendorong para penulis Amerika seperti Nathaniel Hawthorne, Herman Melville, Henry Wadsworth Longfellow, dan Edgar Allan Poe. Irving juga disukai oleh sejumlah penulis Eropa, seperti Sir Walter Scott, Lord Byron, Thomas Campbell, Francis Jeffrey, dan Charles Dickens. Sebagai penulis terlaris internasional pertama AS, Irving mengakui menulis sebagai profesi yang sah, dan meminta hukum yang lebih kuat untuk melindungi penulis Amerika dari pelanggaran hak cipta.