Offa itu apa sih?

Offa merupakan seorang Raja Mercia, sebuah kerajaan Anglo-Saxon, dari tahun 757 sampai kematiannya pada bulan Juli 796. Ayahandanya adalah Thingfrith dan keturunan Eowa, Offa naik takhta setelah masa perang saudara dan setelah kematian Æthelbald. Offa mengalahkan penuntut lainnya, Beornræd. Pada awal tahun pemerintahan Offa, diduga bahwa ia menguatkan kekuasaannya dari bangsa-bangsa seperti Hwicce dan Magonsæte. Mengambil kesempatan dari ketidakstabilan di Kerajaan Kent untuk mengangkat dirinya sendiri sebagai seorang maharaja, Offa juga mengendalikan Sussex pada tahun 771, meskipun kekuasaannya tetap tidak tertandingi di wilayah-wilayah tersebut. Pada tahun 780-an ia memperpanjang Supremasi Mercia di sebagian besar wilayah Inggris selatan, ia bersekutu dengan Beorhtric, yang menikahi putri Offa Ēadburh, dan menguasai wilayah tenggara seluruhnya. Ia juga menjadi maharaja di Anglia Timur dan memenggal kepala Æðelbrihte II pada tahun 794, yang diduga memberontak melawannya.

Offa adalah raja Kristen yang berkonflik dengan Gereja, terutama dengan Jænberht, Uskup Agung Canterbury. Offa membujuk Paus Adrianus I untuk membagi keuskupan Canterbury menjadi dua dan menciptakan Keuskupan Lichfield. Pengurangan kekuatan Canterbury ini mungkin didorong oleh keinginan Offa untuk membuat uskup agung tersebut menguduskan putranya Ecgfrith sebagai raja, karena mungkin Jaenberht menolak untuk melakukan upacara, yang berlangsung pada tahun 787. Offa berselisih dengan Uskup Worcester, yang diselesaikan pada Konsili Brentford pada tahun 781.

Koin yang masih ada dari masa pemerintahan Offa mewujudkan penggambaran elegannya, dan kualitas artistik gambar-gambar ini melebihi mata uang Franka kontemporer. Beberapa koinnya menggambarkan istrinya, Cyneðryð – ratu Anglo-Saxon satu-satunya yang digambarkan diatas koin. Hanya tiga koin emas Offa yang selamat: yang satu adalah dinar imitasi Kekhalifahan Abbasiyah dari tahun 774 dan terdapat teks Arab di satu sisi, dengan "Offa Rex" di sisi lainnya. Koin-koin emas yang digunakan itu untuk sedekah atau sebagai hadiah-hadiah ke Roma.

Banyak sejarahwan menganggap Offa sebagai raja Anglo-Saxon yang paling berkuasa sebelum Alfred yang Agung. Wilayah dominasinya tidak pernah diperluas sampai Kerajaan Northumbria, meskipun ia menikahkan putrinya Ælfflæd dengan raja Northumbria, Æthelred I pada tahun 792. Para sejarahwan melihat pemerintahannya sebagai bagian dari proses yang mengarah ke persatuan Inggris, tetapi ini bukan lagi pandangan mayoritas. Di dalam ucapan seorang sejarahwan baru-baru ini: "Offa didorong oleh nafsu kekuasaan, bukan sebuah visi mempersatukan Inggris; dan apa yang ditinggalkannya adalah sebuah reputasi dan bukan warisan." Offa meninggal pada tahun 796 dan putranya, Ecgfrith, menggantikannya, tetapi ia hanya memerintah kurang dari lima bulan sebelum Coenwulf menjadi raja.