Jabarkan Peran dari Permaisuri Michiko

Pernikahan Michiko dengan Akihito menjadikannya secara resmi tergabung dengan keluarga istana. Sebagai istri putra mahkota, Michiko menerima gelar kōtaishihi (皇太子妃). Saat Hirohito mangkat pada tahun 1989, Akihito naik takhta menjadi kaisar. Sebagai istri kaisar, Michiko menjadi seorang permaisuri (皇后, kōgō). Dia adalah permaisuri pertama yang berasal dari keluarga non-bangsawan dan kalangan agama minoritas.

Sejak menjadi bagian keluarga kaisar, Michiko mendampingi Akihito dalam berbagai kegiatan. Mereka mengunjungi 47 prefektur di Jepang sebagai upaya untuk memudarkan sekat antara keluarga istana dan masyarakat. Mendampingi suami, Michiko turut serta dalam berbagai lawatan kenegaraan, menerima tamu resmi, juga mengunjungi lembaga sosial, amal, dan budaya. Pada tahun 2007, Michiko melakukan tugas dalam kapasitas resminya lebih dari 300 kali. Mereka juga mengunjungi lembaga perawatan anak dan lansia. Setelah Ibu Suri Nagako meninggal pada tahun 2000, Michiko meneruskan perannya sebagai Presiden Kehormatan Palang Merah Jepang.

Mengunjungi korban bencana menjadi salah satu upaya mendekatkan keluarga kekaisaran dengan masyarakat. Setelah gempa bumi besar Hanshin terjadi pada 1995 dan mengakibatkan kematian lebih dari 6.000 jiwa, Kaisar Akihito dan Permaisuri Michiko mengunjungi wilayah Kobe dan berlutut di hadapan korban yang selamat, mendobrak tradisi istana.

Menanggapi gempa bumi dan tsunami Tōhoku 2011 dan bencana nuklir Fukushima Daiichi, Kaisar Akihito dan Permaisuri Michiko juga berkunjung ke tempat penampungan sementara pada Rabu, 30 Maret 2011, untuk membangkitkan harapan para korban.

Michiko juga bertanggung jawab dalam pertanian sutra di kebun istana. Dia ikut serta dalam panen sutra tahunan, secara pribadi memberi makan ulat sutra dengan daun mulberi. Pembuatan dan panen sutra merupakan salah satu tugas seremonial Michiko sebagai permaisuri yang berkait dengan tradisi Shinto dan Jepang. Dari 1994 hingga 2019, Michiko menyumbangkan sebagian dari sutra yang dipanen dari varietas koishimaru (spesies tertua yang sekarang dijaga di Jepang) ke rumah perbendaharaan Shōsōin di wihara Buddha Tōdai-ji di Nara yang akan digunakan untuk perbaikan rumah perbendaharaannya.

Sebagai permaisuri, Michiko juga diharapkan memegang tradisi dan nilai kesantunan dan kesucian. Dia menunjukkan rasa tanggung jawab yang kuat dalam melaksanakan tugas, menjadikannya cukup populer di kalangan rakyat Jepang. Michiko juga ikut serta dalam upacara keagamaan seperti mengunjungi beberapa kuil Shinto.

Setelah Akihito turun takhta pada 30 April 2019, Michiko menerima gelar "purna-permaisuri/permaisuri emerita" (上皇后, jōkōgō).