Jabarkan Pertalian keluarga dengan Yesus dari Yakobus, saudara Yesus

Nama saudara-saudara Yesus (Yakobus, Yudas, Simon, dan Yoses) disebutkan di dalam  dan , dan keterangan mengenai keberadaan mereka juga mengemuka di dalam bagian-bagian lain dari Perjanjian Baru. Kenyataan bahwa nama Yakobus senantiasa menempati urutan pertama di dalam daftar saudara Yesus menyiratkan bahwa dialah yang tertua di antara mereka. Di dalam Purbakala Yahudi (20.9.1), Yosefus menyebut Yakobus sebagai "saudara Yesus yang disebut Kristus".

Tafsir atas frasa "saudara Tuhan" maupun frasa-frasa sejenisnya telah melahirkan dua pandangan yang saling berseberangan, yakni pandangan yang mengatakan bahwa Maria dikaruniai anak-anak lain sesudah melahirkan Yesus (misalnya pandangan sejarawan Charles Freeman) dan pandangan yang mengatakan bahwa Maria senantiasa perawan (pandangan Gereja Katolik, Gereja Ortodoks Timur, dan sebagian gereja Protestan, misalnya jemaat-jemaat Anglikan dan beberapa jemaat Lutheran). Satu-satunya doktrin baku Katolik mengenai "saudara-saudara Tuhan" adalah bahwasanya mereka bukan anak-anak kandung Maria, oleh karena itu umat Katolik tidak menganggap mereka sebagai saudara-saudara kandung Yesus.

Sumber-sumber dari waktu berdekatan dengan masa hidup Yakobus menyifatkannya sebagai orang yang "senantiasa perawan" sedari kandungan. Menurut Robert Eisenman, penyifatan ini kemudian hari dialihkan kepada ibunya, Maria.

Adik kandung lain ayah, anak Maria dan Yosef

Beberapa penulis, misalnya R.V. Tasker dan D. Hill, mengemukakan bahwa pernyataan di dalam  bahwa Yosef "tidak bersetubuh dengan dia sampai ia melahirkan anaknya laki-laki" berarti Yosef dan Maria menjalankan hubungan suami-istri yang lumrah sesudah Yesus lahir, dab bahwasanya Yakobus, Yoses, Yudas, dan Simon, adalah anak-anak kandung Maria dan Yosef, dan oleh karena itu adalah adik-adik kandung Yesus, seibu tetapi lain ayah. Penulis-penulis lain, misalnya K. Beyer, menandaskan bahwa frasa Yunani ἕως οὗ (heos hou, "sampai") di belakang kalimat negasi "kerap sama sekali tidak berimplikasi apa-apa yang bakal terjadi sesudah batas dari 'sampai' tersebut tercapai". Raymond E. Brown juga berpendapat bahwa "konteks langsungnya di sini cenderung mengarah kepada ketiadaan implikasi di kemudian hari, karena Matius semata-mata hendak menekankan keperawanan Maria sebelum bersalin".

Selain itu, Maria, Yosef, dan saudara-saudara Yesus kerap disebut bersama-sama tanpa rujukan kepada seorang pun kerabat lain (, , , , , ), dan saudara-saudara Yesus disebut tanpa alusi kepada orang lain (, ). Sebagai contoh,  menyatakan "bukankah ia ini anak tukang kayu? Bukankah ibunya bernama Maria dan saudara-saudaranya: Yakobus, Yusuf, Simon dan Yudas? Dan bukankah saudara-saudaranya perempuan semuanya ada bersama kita?" dan  menyatakan "saudara-saudaranya sendiripun tidak percaya kepadanya."

Klemens dari Aleksandria, Tertulianus, dan Helvidius adalah tiga di antara sekian banyak teolog yang beranggapan bahwa Maria memiliki anak-anak selain Yesus. Menanggapi pandangan Helvidius, Hieronimus menandaskan di dalam risalahnya, Keperawanan Sinambung Maria Yang Terberkati, bahwa istilah anak sulung dipakai untuk menyebut anak peretas rahim, alih-alih secara definitif menyiratkan keberadaan anak-anak lain. Di dalam riwayat ziarah Maria, Yosef, dan Yesus ke Bait Allah di Yerusalem, Lukas sama sekali tidak menyinggung keberadaan saudara-saudara Yesus.

Sarjana modern Robert Eisenman berkeyakinan bahwa selaku penganut Kekristenan Paulus yang mementingkan bangsa-bangsa non-Yahudi, Lukas sedapat mungkin hendak mengecilkan arti penting keluarga Yesus, sehingga sengaja meniadakan Yakobus dan saudara-saudara Yesus dari Injilnya. Karl Keating mengemukakan bahwa Maria dan Yosef tanpa pikir panjang langsung bergegas kembali ke Yerusalem saat menyadari bahwa Yesus tidak bersama-sama dengan mereka. Mustahil mereka bertindak demikian jika ada anak-anak lain (saudara-saudara Yesus) yang harus diurus.

Kakak tiri lain ibu lain ayah, anak Yosef dan istri pertama

Menurut Injil Yakobus (injil apokrip dari abad ke-2 yang juga dikenal dengan sebutan Protevangelium Yakobus dan Injil Tufuliyah Yakobus), Yusuf sudah dikaruniai beberapa orang anak saat bertunangan dengan Maria. Dengan demikian, sebagai salah seorang anak Yosef dari istri pertama, Yakobus adalah kakak tiri Yesus.

Di dalam risalahnya yang berjudul Panarion (tahun 374-375 M), Epifanius Uskup Salamis mengemukakan bahwa "...Yakobus (saudara Yesus) adalah anak Yosef dari istri pertamanya, bukan dari Maria..." Ia menambahkan pula bahwa Yosef dikaruniai empat orang anak laki-laki (Yakobus, Yoses, Simeon, dan Yehuda) dan dua orang anak perempuan (Salome dan Maria, atau Salome dan Ana), dan bahwasanya Yakobus adalah anak sulung Yosef. Yakobus dan adik-adiknya bukanlah anak-anak Maria, melainkan anak-anak Yosef dari istri pertama. Saat berumur delapan puluh tahun, sesudah bertahun-tahun ditinggal mati istri pertamanya, "ia memperistri Maria (ibu Yesus)". Menurut Epifanius, Kitab Suci menyebut mereka "saudara-saudara Tuhan" dengan maksud untuk menjatuhkan lawan-lawan mereka.

Menurut salah satu argumen yang mendukung pandangan ini, jika Maria memiliki putra kandung lain yang masih hidup, maka Yesus sudah melanggar adat Yahudi dengan mempercayakan penghidupan ibunya kepada Yohanes, orang yang diduga tidak memiliki pertalian darah dengan Yesus. Adat Yahudi mengharuskan anak laki-laki paling tua untuk menafkahi ibunya sepeninggal suami ibunya, sehingga jika Maria memiliki putra-putra lain sesudah melahirkan Yesus, maka putra-putra lain itulah yang wajib menafkahi Maria.

Lagi pula, bahasa Aram maupun bahasa Ibrani cenderung menggunakan perifrasa untuk menyifatkan pertalian darah, sehingga sekadar menyebut beberapa orang sebagai "saudara-saudara Yesus" tidak mesti berarti mereka adalah saudara-saudara seibu Yesus. Malah perkataan semacam "putra-putra ibu Yesus" sudah barang tentu akan dipakai untuk mengindikasikan keseibuan mereka dengan Yesus. Para sarjana dan teolog yang mengusung pandangan ini menunjukkan bahwa di kampung halamannya Yesus disebut "si anak Maria", bukan "salah seorang anak Maria" ().

Saudara sepupu, anak saudari Maria

Di lain pihak, ada pula yang berpendapat bahwa Yakobus dan orang-orang yang disebut "saudara-saudara Yesus" sesungguhnya adalah saudara-saudara sepupu Yesus. Pendapat ini didukung fakta bahwa saudara-saudari sepupu juga disebut "saudara-saudari" di dalam bahasa-ibu Yesus, yakni bahasa Aram, bahasa yang tidak memiliki istilah khusus untuk saudara sepupu, sama seperti bahasa Ibrani Alkitab. Lagi pula, makna kata Yunani adelfos dan adelfe tidak terbatas pada makna hafriah saudara atau saudari di dalam Alkitab, tidak pula dalam bentuk jamaknya. Berbeda dari penulis-penulis Perjanjian Baru lainnya, Rasul Paulus memiliki kecakapan yang mumpuni dalam berbahasa Yunani, bahasa yang memiliki istilah khusus untuk saudara sepupu dan istilah khusus untuk saudara, menyebut Yakobus sebagai "saudara Tuhan kita" ().

Esebius melaporkan tradisi yang mengatakan bahwa Yakobus Sadik adalah anak Klopas, saudara Yosef, dan oleh karena itu terhitung sebagai salah seorang di antara "saudara-saudara" (yang ia tafsirkan sebagai "saudara sepupu") Yesus di dalam Perjanjian Baru.

Pendapat serupa dikemukakan Hieronimus di dalam De Viris Illustribus (Perihal Tokoh-Tokoh Ternama). Yakobus disebut sebagai anak Maria "yang lain", istri Klopas, "saudari" Maria ibu Yesus:

Hieronimus mengacu kepada riwayat penyaliban Yesus di dalam  yang disaksikan perempuan-perempuan bernama Maria (Maria ibu Yesus, Maria istri Klopas, dan Maria Magdalena). Yohanes juga menyinggung keberadaan "saudari" ibu Yesus, yang kerap disamakan dengan Maria istri Klopas berdasarkan kaidah tata bahasa. Maria orang Nazaret dan Maria istri Klopas pun tidak mesti bersaudari kandung, mengingat makna saudari di dalam bahasa Yunani, Ibrani, dan Aram tidak mesti berarti saudari kandung.

Maria istri Klopas diduga adalah orang yang sama dengan "Maria ibu Yakobus Muda dan Yoses", "Maria ibu Yakobus dan Yosef", maupun "Maria yang lain" di dalam riwayat-riwayat penyaliban dan pascakebangkitan Yesus menurut Injil-Injil sinoptis. Para penganjur penyamaan ini beralasan bahwa para penulis Injil-Injil sinoptis sudah barang tentu akan menyebut Maria ini cukup sebagai "ibu Yesus" andaikata ia memang adalah ibu Yesus, mengingat arti penting dari penyaliban dan kebangkitan putranya. Mereka juga menunjukkan bahwa ibu Yakobus dan Yoses bernama "Maria", sementara ibu Yesus bernama "Mariam" atau "Marias" dalam bahasa Yunani. Para penganjur tersebut beranggapan bahwa mustahil Maria akan diacu dengan penyebutan nama anak-anak kandungnya selain Yesus pada saat yang sedemikian penting (Yakobus adalah saudara dari orang yang bernama Yoses, sebagaimana disebutkan di dalam Injil Markus, atau Yosef, sebagaimana disebutkan di dalam Injil Matius).

Pendapat Hieronimus menyiratkan penyamaan Yakobus Sadik dengan Rasul Yakobus bin Alfeus. Diduga Klopas dan Alfeus adalah dua ragam pelafalan Yunani untuk satu nama Aram yang sama, yakni Khalfai. Meskipun demikian, beberapa sarjana Alkitab cenderung membedakan keduanya. Pendapat ini pun bukan suatu dogma Katolik, kendati merupakan ajaran tradisional.

Menurut Esebius, karena Klopas adalah saudara Yosef orang Nazaret, dan karena Maria istri Klopas disebut sebagai saudari Maria orang Nazaret, maka mungkin saja Yakobus berkerabat dengan Yesus berdasarkan pertalian darah maupun hukum.

Adik kandung lain ayah, anak Maria dan suami kedua

Salah satu variannya dikemukakan James Tabor, yang beranggapan bahwa sesudah Yosef wafat tanpa keturunan, Maria kawin lagi dengan Klopas, adik Yosef, sesuai tuntutan adat yibum. Menurut pandangan ini, Klopas adalah ayah kandung Yakobus dan adik-adik Yesus selebihnya, tetapi bukan ayah kandung Yesus.

John Dominic Crossan justru menduga bahwa mungkin sekali Yakobus adalah kakak Yesus.

Penyamaan dengan Yakobus bin Alfeus dan Yakobus Muda

Injil Markus menyebut-nyebut seorang tokoh bernama Maria sebagai ibu Yakobus Muda dan Yoses:

Di lain pihak, ada pula tokoh lain bernama Maria yang disebut sebagai Maria ibu Yakobus dan Yusuf di dalam Injil Matius dan Injil Markus:

Tafsir Katolik pada umumnya berpendirian bahwa Yakobus Muda identik dengan Yakobus yang disebutkan di dalam  dan , serta mesti dianggap sebagai orang yang sama dengan Yakobus bin Alfeus dan Yakobus saudara Yesus. Menurut Catholic Encyclopedia, tokoh ini tidak boleh dianggap sebagai orang yang sama dengan Yakobus Tua, kendati sebagian pihak mempermasalahkannya.

Kemungkinan sama dengan Yakobus bin Alfeus

Hieronimus yakin bahwa orang-orang yang disebut "saudara-saudara Tuhan" sesungguhnya adalah saudara-saudara sepupu Yesus, dan dengan demikian meneguhkan doktrin Maria senantiasa perawan. Bertolak dari keyakinan ini, Hieronimus menyimpulkan bahwa Yakobus "saudara Tuhan Yesus" () adalah Yakobus bin Alfeus, salah seorang dari dua belas rasul Yesus, dan anak kandung Maria istri Klopas.

Di dalam dua risalahnya yang ringkas tetapi berpotensi penting, yakni Perihal Kedua Belas Rasul Kristus dan Perihal Ketujuh Puluh Rasul Kristus, Hipolitus memaparkan sebagai berikut:

Yakobus saudara Yesus, juga mati dirajam orang Yahudi.

Dua risalah Hipolitus ini seringkali diabaikan karena sudah lama hilang dan baru ditemukan kembali di Yunani pada abad ke-19. Karena keasliannya diragukan kebanyakan sarjana, risalah-risalah ini kerap disebut sebagai karya tulis Pseudo-Hipolitus (Hipolitus gadungan). Kedua-duanya dimasukkan ke dalam daftar karya tulis Hipolitus di dalam kumpulan karya tulis para Bapa Gereja Purba.

Menurut fragmen naskah yang tersisa dari risalah Pemaparan Sabda-Sabda Tuhan yang ditulis Bapa Apostolik Papias dari Hierapolis (hidup sekitar tahun 70 sampai 163 M), Klopas adalah orang yang sama dengan Alfeus, dan Maria istri Klopas alias Alfeus adalah ibu Yakobus saudara Yesus, Simon, Yudas (Tadeus), dan Yusuf.

Dengan demikian Yakobus saudara Tuhan adalah putra Alfeus, suami dari Maria istri Klopas atau Maria istri Alfeus. Pada abad ke-13, penyamaan Yakobus Sadik dengan Yakobus bin Alfeus diabadikan di dalam hagiografi Legenda Kencana karangan Jacopo da Varazze.

Kemungkinan sama dengan Yakobus Muda

Hieronimus juga menyimpulkan bahwa Yakobus "saudara Tuhan" adalah orang yang sama dengan Yakobus Muda. Untuk menjelaskan kesimpulan tersebut, Hieronimus pertama-tama mengemukakan bahwa Yakobus Muda mesti diidentikkan dengan Yakobus bin Alfeus, kemudian memaparkan di dalam risalah Keperawanan Sinambung Maria Yang Terberkati sebagai berikut:

Sesudah mengemukakan bahwa Yakobus Muda adalah orang yang sama dengan Yakobus putra Maria Klopas, istri Alfeus dan saudari Maria ibu Tuhan, Hieronimus memaparkan di dalam risalah De Viris Illustribus bahwa Yakobus "saudara Tuhan" adalah orang yang sama dengan Yakobus, anak Alfeus dan Maria Klopas:

Dengan demikian Hieronimus berkesimpulan bahwa Yakobus bin Alfeus, Yakobus Muda, dan Yakobus saudara Tuhan adalah satu orang yang sama.