Jabarkan Elemen astrobiologi dari Astrobiologi

Sebagian besar penelitian astrobiologi yang berhubungan dengan astronomi termasuk dalam kategori deteksi planet luar Tata Surya (eksoplanet), hipotesisnya adalah bahwa jika kehidupan muncul di Bumi, maka ia juga dapat muncul di planet lain dengan karakteristik serupa. Untuk itu, sejumlah instrumen yang dirancang untuk mendeteksi eksoplanet seukuran Bumi telah dipertimbangkan, terutama NASA Terrestrial Planet Finder (TPF) dan program Darwin ESA, yang keduanya telah dibatalkan. NASA meluncurkan misi Kepler pada Maret 2009, dan Badan Antariksa Prancis meluncurkan misi luar angkasa COROT pada tahun 2006. Ada juga beberapa upaya berbasis darat yang tidak begitu ambisius sedang berlangsung.

Tujuan dari misi ini bukan hanya untuk mendeteksi planet seukuran Bumi, tetapi juga untuk secara langsung mendeteksi cahaya dari planet ini sehingga dapat dipelajari secara spektroskopi. Dengan memeriksa spektrum planet, akan mungkin untuk menentukan komposisi dasar atmosfer dan/atau permukaan eksoplanet. Dengan pengetahuan ini, dimungkinkan untuk menilai kemungkinan kehidupan yang ditemukan di planet itu. Kelompok riset NASA, Virtual Planet Laboratory, menggunakan pemodelan komputer untuk menghasilkan berbagai planet virtual untuk melihat seperti apa bentuknya jika dilihat oleh TPF atau Darwin. Diharapkan bahwa begitu misi-misi ini online, spektra mereka dapat diperiksa silang dengan spektrum planet virtual ini untuk fitur-fitur yang mungkin mengindikasikan keberadaan kehidupan.

Perkiraan untuk jumlah planet dengan kehidupan ekstraterestrial komunikatif yang cerdas dapat diperoleh dari persamaan Drake, pada dasarnya sebuah persamaan yang mengungkapkan kemungkinan kehidupan cerdas sebagai produk dari faktor-faktor seperti pecahan planet yang mungkin dapat dihuni dan sebagian kecil planet di mana kehidupan mungkin muncul: