Jabarkan Pasca pemberontakan dari Tian Chengsi

Tian sangat memprioritaskan urusan militer. Segera setelah berkuasa di Weibo, ia menetapkan pajak yang tinggi dan merekrut banyak orang untuk dijadikan tentara dan mengurus logistik militer. Dalam waktu setahun saja, pasukannya telah tumbuh hingga kurang lebih 100.000 prajurit. Ia merekrut beberapa di antara mereka untuk dijadikan pasukan elite, yang dikenal dengan nama Yabing (牙兵), yang berfungsi sebagai pengawal pribadinya. Tian bersama tiga rekannya yang sesama mantan pemberontak itu menjalin aliansi dengan dua gubernur militer Tang, yaitu Li Zhengji dan Liang Chongyi. Mereka bertujuan menuntut hak waris atas jabatan mereka sebagai gubernur militer pada keturunan mereka, status semi independen dari pemerintah pusat, hak mengatur pasukan dan pajak sendiri tanpa harus melalui pusat. Untuk mempererat aliansi ini, Tian menikahkan putrinya dengan adik Li Baochen, Li Baozheng.

Tahun 773, Tian menuntut agar dirinya diberi gelar sebagai penasihat kehormatan. Ia juga membangun kuil yang didedikasikan bagi empat kaisar Yan (An Lushan, An Qingxu, Shi Siming, dan Shi Chaoyi). Kaisar mengutus kasim Sun Zhigu untuk meminta Tian agar menghancurkan kuil itu. Setelah Tian melakukannya, kaisar pun menganugerahinya gelar penasihat kehomatan Tong Zhongshu Menxia Pingzhangshi (同中书门下平章事) dan gelar Pangeran Yanmen. Tahun 774, kaisar menjanjikan untuk memberikan putrinya, Putri Yongle, untuk dinikahkan dengan salah satu putra Tian, Tian Hua, dengan harapan memperbaiki hubungan dengan Tian. Namun status sebagai besan kaisar justru membuat sifatnya semakin arogan saja. Hubungan Tian dengan sesama anggota aliansi pun menjadi tidak harmonis karena keangkuhannya ini. Setelah Xue Song, gubernur militer Zhaoyi (sekarang Anyang, Henan) wafat pada 773, putranya Xue Ping menggantikan kedudukannya, lalu tak lama kemudian Xue Ping menyerahkan jabatan itu pada pamannya, Xue E. Musim gugur 775, Tian membujuk seorang perwira Zhaoyi, Pei Zhiqing, untuk meninggalkan Xue E dan bergabung dengannya. Kemudian ia mencaplok ibu kota Zhaoyi, Xiangzhou, dengan mudah. Tak lama kemudian tiga dari enam prefektur Zhaoyi juga direbutnya. Pemerintah pusat menduduki dua prefektur lainnya dan mengintegrasikannya dengan wilayah Zelu (sekarang Changzhi, Shanxi) yang bertetangga, walau masih menggunakan nama Zhaoyi untuk wilayah itu.

Tian juga sering kali memandang remeh pada Li Zhengji dan Li Baochen sehingga hubungan mereka sering terjadi gesekan. Sekitar atau sebelum tahun 775, terjadi sebuah insiden ketika Li Baozheng sedang bermain polo dengan salah satu putra Tian, Tian Wei. Kuda yang mereka tunggangi tanpa sengaja bertabrakan yang mengakibatkan Tian Wei tewas. Tian sangat murka, ia memenjarakan Li Baozheng dan mengirim surat pada Li Baochen yang berisi protes. Li yang ingin menyelesaikannya baik-baik membalas surat itu beserta sebuah tongkat, ia mengizinkan Tian menghajar Li Baozheng dengan tongkat itu. Tian melakukannya, tetapi karena terlalu marah atas kematian putranya, ia memukuli Li Baozheng secara berlebihan sehingga menewaskannya. Tentu saja hal ini membangkitkan kemarahan Li Baochen yang langsung memutuskan hubungan aliansi dengan Tian. Ia lalu mengajak Li Zhengji, yang juga sudah gerah dengan sepak terjang Tian, meminta restu kaisar untuk menyerang Tian. Kaisar setuju, ia bahkan mengerahkan pasukan dari sejumlah wilayah yang setia pada pemerintah untuk membantu mereka menyerang Tian. Li Baochen, Zhu Tao (adik Zhu Ci, gubernur militer Lulong) dan Xue Jianxun (gubernur militer Taiyuan) menyerang dari utara, sementara Li Zhengji bersama Li Zhongchen (gubernur militer Huaixi) menyerang dari selatan. Pada babak awal, pasukan gabungan itu berhasil mengalahkan Tian dan menduduki Cizhou (sekarang Handan) yang adalah wilayah Tian. Namun Tian sadar, dirinya sendirian tidak akan sanggup menghadapi mereka secara frontal di medan perang, sehingga ia mulai memilih jalan diplomasi untuk menabur perpecahan di antara mereka.

Mula-mula ia mengirim utusan untuk menemui Li Zhengji, kepada Li ia menjanjikan akan berbagi sebagian wilayah dengannya. Li menyepakatinya dan ia pun menghentikan serangannya. Selanjutnya Tian mendekati Li Baochen yang kebetulan saat itu sedang bermasalah dengan kasim utusan istana, Ma Chengqian. Li merasa terhina karena Ma tidak puas dengan hadiah yang diberikannya dan mencampakkan hadiah itu di hadapannya. Tian menghasut Li dengan mengatakan bila ia bergabung dengannya menyerang Lulong, Zhu tidak akan bisa menandingi kekuatan mereka. Li Baochen termakan hasutan itu, ia pun lalu melakukan serangan dadakan terhadap Zhu, tetapi Zhu berhasil lolos dari maut. Tujuan Tian pun tercapai sudah, sejak itu Li dan Zhu menjadi musuh bebuyutan. Untuk memperbaiki hubungannya yang sempat rusak dengan Li, Tian menghibahkan wilayah Cangzhou padanya. Setelah itu, ia mengirim surat permintaan maaf pada kaisar. Ia berjanji untuk berkunjung ke Chang’an untuk memberi hormat pada kaisar sebagai tanda ketulusannya. Kaisar Daizong setuju, tetapi segera setelah memberi pengampunan, Tian menelan kembali kata-katanya dengan menolak datang ke Chang’an. Kaisar Daizong, yang tidak ingin memperpanjang masalah, membiarkannya saja tanpa mengungkit-ungkit masalah ini lagi. Dalam perang ini, Tian hanya kehilangan wilayah Yingzhou (sekarang juga termasuk dalam wilayah Cangzhou) yang direbut oleh Zhu Tao.

Tahun 776, Tian Shenyu, gubernur militer Biansong (sekarang Kaifeng, Henan) meninggal. Salah satu perwiranya, Li Lingyao, mengambil alih jabatan gubernur militer dan menyatakan wilayah itu sebagai wilayah semi independen dari pemerintah pusat. Kaisar pun memerintahkan wilayah-wilayah sekitar Biansong mengerahkan pasukannya untuk menyerang Li. Tian kembali bermain api, bukannya membantu pemerintah menumpas pemberontakan itu, ia malah mengirim keponakannya, Tian Yue, memimpin pasukan untuk membantu Li Lingyao. Namun Tian mengalami kekalahan dari dua jenderal pro-pemerintah, Li Zhongchen dan Ma Sui. Sementara Li Lingyao juga pada akhirnya berhasil dikalahkan dan ditangkap oleh jenderal Li Mian lalu dihukum mati. Sekali lagi Tian mengirim surat permohonan maaf pada kaisar dan sekali lagi kaisar mengampuninya tanpa mewajibkannya datang ke Chang’an dengan pertimbangan tidak cukup kekuatan untuk menyerang Tian lagi.

Tian memiliki 11 putra, tetapi ia memilih Tian Yue, yang dianggapnya lebih mampu dibanding putra-putranya, sebagai calon penerusnya. Sementara putra-putranya sendiri diangkat sebagi asisten bagi Tian Yue. Tian Chengsi, meninggal dunia pada tahun 779, atas permintaan Li Baochen, kaisar mengizinkan Tian Yue mewarisi jabatan pamannya sebagai gubernur militer Weibo.