Jabarkan Eropa (UEFA): 13 tempat dari Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2010

Afrika (CAF): 5 tempat (+ Afrika Selatan yang terkualifikasi secara otomatis sebagai tuan rumah, total menjadi 6 tempat)

Amerika Selatan (CONMEBOL): 4 atau 5 tempat

Asia (AFC): 4 atau 5 tempat

Amerika Utara dan Tengah, Karibia (CONCACAF): 3 atau 4 tempat

Oseania (OFC): 0 atau 1 tempat

Jumlah alokasi tempat untuk UEFA dan CAF telah dijamin tidak akan berubah, sementara jumlah alokasi tempat untuk konfederasi lainnya tergantung pada pertandingan play-off antara tim-tim yang menempati tempat tertinggi turnamen kualifikasi namun tidak terjamin secara otomatis mendapat tempat di final:

tempat ke-4 CONCACAF v tempat ke-5 CONMEBOL

tempat ke-5 AFC v pemenang OFC

Di penghujung pendaftaran, pada 15 Maret 2007, 204 dari 208 anggota FIFA disertakan dalam kompetisi kualifikasi awal. Afrika Selatan ikut serta di antara tim-tim ini, karena prosedur kualifikasi di Afrika sekaligus juga sebagai kualifikasi Piala Afrika 2010.

Hanya tiga anggota AFC: Brunei, Laos dan Filipina gagal mendaftar untuk turnamen tersebut.

Bhutan diperbolehkan ikut pada menit-menit terakhir, dan diikutsertakan dalam pengundian awal untuk wilayah Asia, Papua Nugini didiskualifikasi dari kompetisi awal wilayah Oseania, sementara Brunei dan Filipina ditolak keikutsertaannya (gagal memenuhi tenggat waktu pendaftaran). Jumlah akhir tim yang mengikuti kompetisi awal ini memecahkan rekor jumlah 199 peserta dalam kualifikasi Piala Dunia FIFA 2002. Namun, lima tim mengundurkan diri tanpa memainkan sebuah pertandingan pun: Bhutan, Republik Afrika Tengah, Eritrea, Guam yang seharusnya menghadapi Indonesia, dan Sao Tome dan Principe.