Aqua (satelit) itu apa sih?

Satelit Aqua (EOS PM-1) adalah satelit penelitian ilmiah NASA yang sedang melayang di orbit sekitar bumi. Satelit ini mempelajari tentang presipitasi, evaporasi, dan siklus air. Aqua adalah komponen utama kedua Earth Observing System setelah Terra yang diluncurkan tahun 1999. Dan setelah Aqua, Aura diluncurkan tahun 2004.

Nama "Aqua" berasal dari bahasa Latin yang berarti air. Satelit ini diluncurkan dari Vandenberg Air Force Base pada 4 Mei 2002 di atas roket Boeing Delta II. Aqua berada di orbit sun-synchronous. Satelit ini terbang membentuk formasi yang disebut "A-Train" dengan beberapa satelit lainnya (Aura, CALIPSO, CloudSat, dan PARASOL).

Aqua membawa enam instrumen untuk mempelajari perairan pada permukaan bumi dan atmosfer.

AMSR-E: Advanced Microwave Scanning Radiometer-EOS, dipergunakan untuk mengukur sifat awan, temperatur permukaan laut, kecepatan angin pada permukaan bumi, fluks radiatif energi, perairan permukaan, es, dan salju. Dirakit oleh National Space Development Agency Jepang.

MODIS: Moderate Resolution Imaging SpectroRadiometer, juga mengukur sifat awan dan fluks radiatif energi, juga sifat-sifat aerosol yang terkandung dalam atmosfer bumi, vegetasi penutup daratan dan penggunaan lahan, kebakaran hutan dan gunung berapi. Instrumen ini juga terdapat pada Terra.

AMSU-A: Advanced Microwave Sounding Unit, digunakan untuk mengukur temperatur dan kelembaban atmosfer.

AIRS: Atmospheric Infrared Sounder, digunakan untuk mengukur temperatur dan kelembaban atmosfer, temperatur daratan dan permukaan laut.

HSB: Humidity Sounder for Brazil, peralatan dengan gelombang VHF untuk mengukur kelembaban atmosfer. Dirakit oleh Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais dari Brasil.

CERES: Clouds and the Earth's Radiant Energy System, untuk mengukur fluks radiatif energi.

Aqua memiliki massa sekitar 2850 kg, ditambah 230 kg propelan ketika peluncuran. Dalam keadaan terlipat, satelit ini berdimensi (2,68 x 2,49 x 6,49) m. Dalam keadaan terbuka, satelit ini berdimensi (4,81 x 16,70 x 8,04) m.