Jabarkan Karya film awal (2004-06) dari Katrina Kaif

Setelah kegagalan proyek Bollywood pertama, Kaif muncul dalam film Telugu Malliswari (2004). Dengan Daggubati Venkatesh, ia memainkan peran judul seorang putri terpaksa mengungsi dari caretaker membunuh dia. Kaif menerima dilaporkan ₹ 7,5 juta (US $ 110.000) untuk film, gaji tertinggi untuk seorang aktris film India Selatan pada saat itu. Meskipun ulasan negatif untuk aktingnya, Malliswari adalah usaha yang menguntungkan.

Tahun berikutnya, Kaif muncul secara singkat sebagai pacar Abhishek Bachchan dalam film thriller politik Ram Gopal Varma ini Sarkar. Dia selanjutnya tampil bersama Salman Khan, Sushmita Sen dan Sohail Khan di Maine Pyaar Kyun Kiya ?, film dia dianggap nya "langkah nyata pertama ke Bollywood". Disutradarai oleh David Dhawan, film ini adalah remake sukses dari film komedi romantis Cactus Flower. Untuk perannya sebagai model bunuh diri, Kaif menerima Stardust Award untuk Kinerja Terobosan - Perempuan. Menurut Sukanya Verma dari Rediff.com, "Katrina Disney princess-seperti pesona menambah kehadiran layar menggemaskan". Kaif diikuti dengan bagian kecil dalam film Telugu nya kedua, Allari Pidugu.

Pada tahun 2006, ia muncul dengan Akshay Kumar untuk yang pertama dari banyak film di Raj Kanwar ini berhasil Humko Deewana Kar Gaye, kisah dua orang asing seperti hati yang jatuh cinta meskipun bertunangan dengan orang lain. Sify menulis bahwa Kaif adalah "cukup baik kompeten dalam peran tailor-made, memberikan spin emosional ringan hingga beberapa adegan" tetapi dibayangi oleh aktris pendukung nya. Kaif juga muncul dengan Mammootty di Malayalam kejahatan film thriller Balram VS Tharadas, di mana Rishi Raj Singh dari The Hindu disebut penampilannya "luar biasa".