Jabarkan Penciptaan dari SpongeBob SquarePants (karakter)

Hillenburg telah membuat "tiruan buruk" sebelum dia berhasil membuat karakternya. Hillenburg membandingkan konsepnya dengan Laurel and Hardy dan Pee-wee Herman. Dia berkata "Aku pikir SpongeBob lahir dari kecintaanku pada film pendek Laurel and Hardy. Kau telah mendapat jenis situasi teman-idiot – itu adalah pengaruh besar. SpongeBob terinspirasi oleh karakter seperti: si Tidak Bersalah – a la Stan Laurel.

Sketsa konsep pertama menggambarkan sang karakter mengenakan topi merah dengan alas hijau dan kaus bisnis putih dengan dasi. Penampilan SpongeBob tahap demi tahap berubah menjadi mengenakan celana coklat yang digunakan pada desain akhir. SpongeBob dirancang agar menjadi karakter kekanak-kanakan yang lucu dan optimistis dalam gaya yang mirip dengan gaya yang membuat Jerry Lewis terkenal.

Awalnya karakter ini diberi nama SpongeBoy tetapi nama ini sudah digunakan. Ini ditemukan setelah pengisian suara untuk pilot asli yang direkam pada tahun 1997. Departemen hukum Nickelodeon menemukan bahwa nama itu sudah digunakan untuk produk pel. Setelah mengetahui hal ini, Hillenburg memutuskan bahwa nama karakter yang diberikan masih harus mengandung "Sponge" sehingga pemirsa tidak mengira karakter adalah "Manusia Keju". Hillenburg memutuskan untuk menggunakan nama "SpongeBob". Dia memilih "SquarePants" sebagai nama keluarga karena bentuk karakter adalah persegi dan mempunyai "cincin bagus untuk itu".

Meskipun SIM SpongeBob mengatakan tanggal lahir nya 14 Juli 1986, yang akan membuat karakter ini berusia 13 tahun pada saat penampilan debutnya pada tanggal 1 Mei 1999, Hillenburg bercanda bahwa ia berumur lima puluh tahun dalam "tahun spons". Hillenburg menjelaskan bahwa SpongeBob sebenarnya tidak memiliki usia tertentu, tetapi ia cukup tua untuk mandiri dan masih harus pergi ke sekolah berperahu. Keputusannya untuk membuat SpongeBob belajar di sekolah mengemudi perahu dibuat karena permintaan dari Nickelodeon agar karakter menghadiri sekolah.