Jabarkan Peraturan Ipar dari Jungjong dari Joseon

Setelah Jo Gwang-jo jatuh, Raja Jungjong tidak pernah memiliki kesempatan untuk memerintah sendiri. Pemerintahannya diwarnai oleh pertikaian yang menggemparkan di antara berbagai fraksi konservatif, setiap fraksi di dukung oleh ratu-ratu atau selir-selir raja. Pada tahun 1524 fraksi konservatif tersebut saling bentrok, satu fraksi memecat pejabat yang korupsi Kim Anro. Pengikut Kim Anro membalas dendam mereka pada tahun 1527 dengan menarik melawan Selir Park, salah satu selir raja, yang mengakibatkannya di eksekusi bersama putranya Pangeran Bokseong. Kim Anro kembali kekuasaannya dan membalas dendam kepada musuh-musuhnya sampai ia disingkirkan dari pemerintah dan kemudian di eksekusi oleh kedua saudara laki-laki ratu yang baru, Yun Wonro dan Yun Wonhyeong. Namun, Yun Im, sekutu Kim Anro, dapat menjaga keponakannya sebagai putra mahkota karena ratu yang baru, Ratu Munjeong, tidak memiliki putra di waktu itu. Injong kemudian diumumkan sebagai putra mahkota. Pamandanya Yoon Im bersaing kekuasaan dengan kedua saudara laki-laki Ratu Munjeong, Yoon Won-hyeong dan Yoon Wonro. Banyak pejabat dan sarjana berkumpul di sekitar dua pusat kekuasaan tersebut dan masing-masing grup berkembang menjadi fraksi politik terpisah. Fraksi Yoon Im dikenal sebagai ‘Yoon Besar’ dan fraksi Yoon bersaudara dikenal sebagai ‘Yoon Kecil’. Konflik mereka memimpin ke Pembersihan Literati Keempat tahun 1545 setelah kematian Jungjong.

Karena dinasti melemah sebagai akibat dari konflik dalam yang sedang berlangsung, pasukan asing yang diusir oleh kerajaan sebelumnya kembali dengan dampak yang jauh lebih besar. Bajak laut Wokou dan kapal penyerang musuh sering menjarah wilayah pesisir selatan, sedangkan serangan Jurchen terjadi beberapa kali di utara perbatasan, menguras darah para pasukan.