Jabarkan Awal Tahun dari Álvaro Colom

Colom lahir di Kota Guatemala, putra dari Antonio Colom Caballeros Argueta dan Yolanda Ferraté. Ia adalah keempat dari lima bersaudara. Pamannya, Manuel Colom adalah seorang Wali kota Kota Guatemala yang dibunuh oleh militer pada tahun 1979 tak berapa setelah pembentukan partai politik-nya diresmikan. Ia juga ayah dari Antonio Colom Szarata, pemain bass dari sebuah band pop rock Guatemala, Viento en Kontra. Dia dan istri ketiganya, Sandra Torres, bercerai pada 2011.

Setelah memperoleh gelar insinyur industri dari Universitas San Carlos (USAC), dia menjadi seorang pengusaha yang terlibat dalam berbagai bisnis dan pegawai negeri pemerintah, termasuk menjadi Direktur Jenderal pendiri Fondo Nacional para la Paz dan Wakil Menteri Perekonomian sebelum beralih ke politik. Mewakili UNE (Unidad Nacional de la Esperanza) dalam pemilu presiden 2003, ia kalah dengan Óscar Berger pada tanggal 28 Desember 2003. Berger adalah kandidat yang berhaluan kiri dan memenangkan pemilu presiden sejak demokrasi dipulihkan pada tahun 1985.