Jabarkan 1982–1983: Bud Moore Engineering dari Dale Earnhardt

Tahun berikutnya, atas saran Childress, Earnhardt bergabung dengan pemilik mobil Bud Moore untuk musim 1982 dan 1983. Di tim ini ia mengemudikan mobil Ford Thunderbird yang disponsori oleh Wrangler Jeans dengan nomor lambung mobil #15. Perjalanan Earnhardt di tim ini menjadi kali pertama dan satu-satunya ia mengendarai mobil selain Chevrolet selama satu musim penuh. Selama musim 1982 berjalan, Earnhardt mengalami kesulitan. Meskipun ia menang di Darlington, ia gagal menyelesaikan 15 balapan dan menyelesaikan musim di posisi ke-12 klasemen yang juga menjadi hasil terburuk dalam kariernya. Ia juga mengalami patah tempurung lutut di Pocono Raceway ketika mobilnya terbang dan terbalik setelah bersentuhan dengan Tim Richmond. Pada tahun 1983, Earnhardt berhasil bangkit dan memenangkan lomba Twin 125 yang menjadi lomba kualifikasi untuk Daytona 500. Ia kemudian menang lagi di Nashville dan di Talladega dan berakhir dengan hasil peringkat kedelapan klasemen akhir musim.