Jabarkan Perdebatan dari Pop rok

Kritikus Philip Auslander berpendapat bahwa perbedaan antara pop dan rock lebih menonjol di Amerika Serikat daripada di Inggris. Dia mengklaim di AS, pop berakar pada penyanyi kulit putih seperti Perry Como, sedangkan rock berasal dari jenis musik yang berakar dari Afrika-Amerika seperti rock and roll. Auslander membeberkan bahwa konsep pop rock, yang memadukan pop dan rock bertentangan dengan konsepsi khas pop dan rock sebagai lawannya. Auslander dan beberapa sarjana lainnya seperti Simon Frith dan Grossberg menganggap bahwa musik pop disebut sebagai jenis hiburan yang tidak autentik, sinistik, "lirik komersial", dan memiliki formulasi. Sebaliknya, musik rock sering digembar-gemborkan sebagai bentuk musik yang autentik, terhormat, dan anti-komersial, yang lebih menekankan penciptaan lagu oleh penyanyi dan band, keahlian instrumental, dan "hubungan dengan penonton secara langsung".

Analisis Simon Frith tentang sejarah musik populer era 1950-an hingga 1980-an telah dikritik oleh B. J. Moore-Gilbert, yang berpendapat bahwa Frith dan sarjana lainnya telah terlalu mementingkan peranan "rock" dalam sejarah musik populer dengan menyebutkan bahwa setiap genre baru menggunakan akhiran "rock". Saat gaya musik berorientasi kerakyatan berkembang pada 1960-an, Frith menyebutnya "folk rock", dan gaya yang dipengaruhi pop rock pada 1970-an disebut "pop rock". Moore-Gilbert mengeklaim bahwa pendekatan ini menempatkan rock di puncak secara tak adil, dan setiap pengaruh lain menjadi tambahan pada inti rock.

Dalam Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau membahas istilah "pop-rock" dalam konteks fragmentasi musik populer pada masa 1970-an; ia menganggap "pop-rock" sebagai "monolit" yang "mengangkangi" semua gerakan dan subgenre yang sedang berkembang dalam pasar genre populer dan semipopuler pada masa itu seperti musik yang dibuat oleh penyanyi-pencipta lagu, art rock, heavy metal, boogie, country rock, jazz fusion, funk, disko, urban kontemporer, dan new wave, tetapi tidak untuk punk rock.