Jabarkan Biografi dari Daman Hongren

Hongren lahir di Huangmei dengan nama keluarga Chou dan satu sumber  mengatakan bahwa ayahnya meninggalkan keluarga tetapi Hongren adalah anak yang berbakti dalam tugas, teladan menjaga ibunya. Namun, pada usia tujuh atau dua belas tahun, Hongren meninggalkan rumah untuk menjadi biarawan dan mulai belajar dalam bimbingan Daoxin.

Pertemuan legendaris berikut antara Daoxin dan Hongren dicatat dalam Transmisi Cahaya .

Daoxin bertemu dengan Hongren di sebuah jalan di Huangmei. Daoxin menanyakan namanya. Hongren menjawab, "Aku mempunyai esensi tetapi bukan nama yang umum" Master Chan bertanya, "Apa nama itu ?" Hongren berkata, "Ini adalah esensi dari kebuddhaan." Daoxin menjawab, "Apakah kamu tidak mempunyai nama ?" Hongren berkata, "Tidak ada, karena dasarnya adalah kosong" Dengan ini. Daoxin memberikan pengajaran dan jubah (membuat Hongren Patriark Chan berikutnya).

Hongren tinggal dengan Daoxin sampai meninggal pada tahun 651. Diduga, ia berada bersama dengan Daoxin ketika master itu di Tal-lin ssu di Gunung Lou dan mengikutinya ke Gunung Shuangfeng, salah satu "puncak kembar" dari Huangmei. Kemudian tradisi mengatakan bahwa Hongren, setelah kematian Daoxin, memindahkan komunitas biarawan ke Dong-Shan, "Gunung Timur”, di timur dari "puncak kembar". Ajaran Daoxin dan Hongren dikenal sebagai ajaran "Gunung Timur" (tung-shan fa-men).

Chu’an fa pao chi (Sejarah Transmisi dari harta-Dharma), yang ditulis sekitar tahun 712, mengatakan bahwa Hongren tenang dan pendiam, rajin dalam pekerjaan kasar, dan duduk meditasi sepanjang malam. Dia "tidak pernah melihat kitab Buddha" tetapi mengerti semua yang didengar. Setelah sekitar sepuluh tahun mengajar, catatan mengklaim bahwa "delapan atau sembilan dari setiap sepuluh calon ditahbiskan di negara itu belajar dalam bimbingannya"

Meskipun “Catatan Guru-guru dan Murid-murid dari Lankavatara” menyatakan bahwa ayah Hongren yang meninggalkan keluarga, John McRae (pelajar Chan) menunjukkan bahwa tempat tinggal Hongren dikonversi menjadi sebuah biara, menyiratkan bahwa Hongren mungkin berasal dari keluarga kaya dan terkemuka di daerah. Selanjutnya, menyebutkan Hongren melakukan pekerjaan kasar hanya suatu signifikansi yang tidak biasa, menunjukkan bahwa Hongren lahir dalam golongan kelas atas.