Jabarkan Ekonomi dari Konfederasi Amerika

Di seluruh Selatan, desas-desus yang tersebar luas membuat orang kulit putih khawatir dengan meramalkan bahwa para budak merencanakan semacam pemberontakan. Patroli ditingkatkan. Budak menjadi semakin mandiri, dan tahan terhadap hukuman, tetapi sejarawan setuju tidak ada pemberontakan. Di daerah-daerah yang diserbu, pembangkangan lebih merupakan norma daripada kesetiaan kepada tuan lama; Bell Wiley berkata, "Itu bukan ketidaksetiaan, tetapi iming-iming kebebasan." Banyak budak menjadi mata-mata untuk Utara, dan sejumlah besar melarikan diri ke garis federal.

Proklamasi Emansipasi Lincoln , sebuah perintah eksekutif pemerintah AS pada 1 Januari 1863, mengubah status hukum tiga juta budak di wilayah Konfederasi dari "budak" menjadi "bebas". Efek jangka panjangnya adalah Konfederasi tidak dapat melestarikan institusi perbudakan, dan kehilangan penggunaan elemen inti dari tenaga kerja perkebunannya. Budak secara hukum dibebaskan oleh Proklamasi, dan menjadi bebas dengan melarikan diri ke garis federal, atau dengan kemajuan pasukan federal. Lebih dari 200.000 budak yang dibebaskan dipekerjakan oleh tentara federal sebagai tim, juru masak, pencuci dan buruh, dan akhirnya sebagai tentara.Pemilik perkebunan, menyadari bahwa emansipasi akan menghancurkan sistem ekonomi mereka, terkadang memindahkan budak mereka sejauh mungkin dari jangkauan tentara Persatuan. Pada " Juneteenth " (19 Juni 1865, di Texas), Union Army mengendalikan semua Konfederasi dan telah membebaskan semua budaknya. Mantan budak tidak pernah menerima kompensasi dan, tidak seperti kebijakan Britania, pemiliknya juga tidak.