Jabarkan Sejarah dari Gerontologi

Istilah gerontologi (Gerontology) pertama kali diperkenalkan oleh seorang ilmuwan Rusia, Ilya Ilyich Mechniko sekitar tahun 1903. Mechniko menggunakan istilah tersebut untuk merujuk kajian-kajian yang dia hasilkan melalui penelitian-penelitian ilmiah untuk memahami proses penuaan. Namun, jauh sebelum Mechniko lahir proses penuaan telah menjadi topik diskusi, kajian dan bahan pembelajaran para pemikir tetapi dengan pendekatan-pendekatan yang kurang ilmiah jika ditinjau dari segi disiplin ilmu modern.Aristoteles, misalnya, lebih dari 2000 tahun lalu dalam berbagai kesempatan telah mengangkat topik seputar umur harapan hidup dan teori penuaan berbagai spesies mahluk hidup. Salah satu pertanyaan penting yang dia ajukan tentang tema ini adalah “mengapa ada kematian” ? Dia mencoba menjawab pertanyaan ini dengan mempelajari kompenen morfologi fisik dari

tumbuhan dan binatang sehingga dia sampai pada kesimpulan bahwa kematian

disebabkan oleh hilangnya kemampuan berkembang dari komponen-komponen morfologis tersebut seiring dengan umur yang semakin menua.

Selain Aristoteles, pantas juga dicatat nama Galen dan Roger Bacon yang mempublikasikan tulisan-tulisan seputar penuaan mahluk hidup. Galen (129-216 M) dalam bukunya yang berjudul De Sanitate Tuenda menjelaskan bahwa proses penuaan berlangsung sepanjang hayat, di mulai sejak terjadinya konsepsi (pembuahan) hingga meninggal. Gelen

menjelaskan proses penuaan terjadi karena ketidakseimbangan panas tubuh yang

akan dialami tiap organisme. Suhu tubuh akan semakin digin dari waktu ke waktu. Padahal suhu tubuh yang tepat sangat vital untuk memproduksi jaringan dan organ.

Berbeda dengan Galen, Roger Bacon (1220-1292 M) dalam bukunya Opus Majus merefleksikan kematian dan umur manusia yang singkat dalam kerangka ajaran iman Kristiani. Dia menjelaskan bahwa umur manusia yang singkat bersifat aksidental, maka terbuka kemungkinan untuk memperbaikinya. Roger Bacon menjelaskan, pada dasarnya manusia dapat berumur ratusan tahun tetapi karena kejatuhan manusia dalam dosa (peristiwa eden) usia hidupnya diperpendek. Hal

ini, menurut dia, dibuktikan dengan jiwa manusia yang bersifat kekal

(immortal). Selain itu, menurut Roger Bacon, penurunan usia hidup juga terjadi

karena manusia tidak peka terhadap faktor-faktor hiegenitas. Selanjutnya Francis Bacon pada zaman Renaissance secara serius mengulas

siklus hidup manusia dalam karyanya History of Life and Death

dan memberikan beberapa saran untuk mengatasi penurunan kekuatan tubuh dalam

rangka memperpanjang usia hidup. Salah satu saran yang dia berikan adalah