Jabarkan Aransemen yang rumit dari Dire Straits

Pada tahun 1980, Dire Straits merilis album ketiga, Making Movies. Album ini menandai perubahan dalam aransemen yang semakin kompleks, dan menjadi ciri khas Dire Straits. Album ini sampai ke urutan ke-4 tangga album Britania (urutan 19 Amerika Serikat). Singel dari album Making Movies yang masuk ke tangga lagu adalah "Romeo and Juliet". Lagu "Tunnel Of Love" dari album Making Movies adalah lagu yang sering dimainkan Dire Straits sewaktu konser. Intro "Tunnel of Love" adalah cuplikan dari "The Carousel Waltz" karya Richard Rodgers dan Oscar Hammerstein II. Namun David Knopfler keluar ketika rekaman album ini belum selesai. Sid McGinnis bergabung untuk mengisi gitar ritme selama rekaman. Pemain kibor Roy Bittan dari E Street Band juga membantu sewaktu rekaman.

Album keempat, Love over Gold dirilis bulan September 1982, dan sampai di peringkat pertama tangga album Britania. Album ini dibantu pemain kibor baru, Alan Clark dan gitaris Hal Lindes pada gitar ritme. Inspirasi judul album berasal dari grafiti yang dilihat Knopfler dari jendela rumah susun tua yang menjadi tempat tinggalnya di Deptford, tenggara London. Love over Gold adalah album pertama yang diproduksi sendiri oleh Mark Knopfler. Lagu "Private Investigations" sampai di urutan nomor dua tangga singel Britania Raya. Di tangga lagu Kanada, lagu "Industrial Disease" masuk ke urutan 10 teratas. Album ini dilaporkan terjual dua juta keping dalam enam minggu pertama peredarannya. Setelah dirilisnya Love Over Gold, pemain drum Pick Withers keluar untuk berkarier sebagai pemain jazz. Penggantinya adalah Terry Williams, mantan Rockpile.

Pada tahun 1983, mereka merilis EP Twisting by the Pool yang berisi empat lagu. Salah satu di antaranya, "Twisting By the Pool" hanya sampai di urutan 53 tangga lagu AS. Pada bulan Maret tahun berikutnya, mereka merilis album ganda, Alchemy yang sampai di peringkat ke-3 tangga album Britania. Album ini berisi rekaman konser Dire Straits di Hammersmith Odeon, London, Juni 1983.

Dari 1983 hingga 1984, Mark Knopfler ikut serta dalam berbagai proyek lain. Knopfler di antaranya menjadi komponis untuk musik film Local Hero (1983), Comfort and Joy (1984), Cal (1984). Mark Knopfler juga bertindak sebagai produser untuk album Aztec Camera (Knife), Bob Dylan (Infidel), dan Randy Newman.