Jabarkan Arsitektur dari Menara air

Gambar yang berdekatan menunjukkan tiga pendekatan arsitektural untuk menggabungkan tangki-tangki ini dalam desain sebuah bangunan, salah satunya terletak di Jalan 57th Timur di Kota New York. Dari kiri ke kanan, ada struktur bata yang sepenuhnya tertutup dan dihiasi dengan ornamen, struktur bata sederhana tanpa atap yang menutupi sebagian besar tangki tetapi memperlihatkan bagian atas tangki, dan struktur yang sederhana dan utiliter yang tidak berusaha menyembunyikan tangki atau menggabungkannya ke dalam desain bangunan.

Teknologi ini setidaknya berasal dari abad ke-19, dan untuk waktu yang lama Kota New York mensyaratkan bahwa semua bangunan yang lebih tinggi dari enam lantai dilengkapi dengan tangki air atap. Dua perusahaan di New York membangun tangki air atap, keduanya merupakan usaha keluarga yang beroperasi sejak abad ke-19.

Pembangun asli tangki air atap adalah pembuat barel yang memperluas keterampilan mereka untuk memenuhi kebutuhan modern seiring tingginya bangunan di kota tersebut. Bahkan hari ini, tidak ada segel yang digunakan untuk menyimpan air. Dinding kayu dari tangki air atap dijaga bersama dengan kabel atau tali baja, tetapi air bocor melalui celah saat pertama kali diisi. Saat air meresap ke dalam kayu, kayu tersebut membengkak, celahnya menutup dan menjadi tahan air. Tangki air atap menyimpan  air hingga diperlukan di bangunan di bawahnya. Bagian atas air diambil dari atas untuk penggunaan sehari-hari sementara air di bagian bawah tangki disimpan sebagai cadangan untuk memadamkan api. Saat air turun di bawah batas tertentu, sakelar tekanan, sakelar tingkat, atau katup apung akan mengaktifkan pompa atau membuka jalur air umum untuk mengisi ulang tangki air.

Arsitek dan pembangun telah mengambil berbagai pendekatan dalam menggabungkan tangki air atap ke dalam desain bangunan mereka. Pada banyak gedung komersial besar, tangki air atap sepenuhnya disembunyikan di belakang perpanjangan fasad bangunan. Untuk alasan kosmetik, gedung apartemen sering mengelilingi tangki mereka dalam struktur atap, baik kotak atap sederhana tanpa hiasan, atau struktur yang dihiasi dengan ornamen yang bertujuan untuk meningkatkan daya tarik visual bangunan. Banyak bangunan, bagaimanapun, meninggalkan tangki air atap mereka terlihat dengan jelas di atas struktur bingkai utilitarian.

Tangki air atap umum di India, di mana pasokan listrik tidak stabil di sebagian besar tempat.

Jika pompa gagal (seperti saat pemadaman listrik), maka tekanan air akan hilang, menyebabkan potensi masalah kesehatan masyarakat. Banyak negara bagian di AS mengharuskan dikeluarkannya "peringatan rebus air" jika tekanan air turun di bawah . Peringatan ini mengasumsikan bahwa tekanan yang lebih rendah dapat memungkinkan patogen masuk ke dalam sistem.

Beberapa telah diubah untuk melayani tujuan modern, seperti contohnya, Wieża Ciśnień (Menara Air Wrocław) di Wrocław, Polandia yang saat ini menjadi kompleks restoran. Lainnya telah diubah menjadi penggunaan residensial.

Secara historis, jalur kereta api yang menggunakan lokomotif uap memerlukan cara untuk mengisi ulang tangki tender lokomotif. Tangki air atap umum di sepanjang jalur kereta api. Tender biasanya diisi ulang menggunakan kran air, yang disuplai oleh tangki air atap.

Beberapa tangki air atap juga digunakan sebagai menara observasi, dan beberapa restoran, seperti Goldbergturm di Sindelfingen, Jerman, atau yang kedua dari tiga Kuwait Towers, di Negara Kuwait. Juga umum digunakan tangki air atap sebagai lokasi mekanisme transmisi dalam kisaran UHF dengan daya kecil, misalnya untuk layanan siaran pedesaan tertutup, radio amatir, atau layanan telepon selular.

Di daerah berbukit, topografi lokal dapat menggantikan struktur untuk mengangkat tangki. Tangki-tangki ini sering tidak lebih dari cistern beton yang berderet di sisi bukit atau gunung lokal, tetapi berfungsi sama dengan tangki air atap tradisional. Bagian atas tangki-tangki ini dapat diatur sebagai taman atau digunakan sebagai ruang taman, jika diinginkan.