Jabarkan 1960-an di Amerika Serikat dari Kiri Baru

Di Amerika Serikat, "Kiri Baru" adalah nama yang dikaitkan secara longgar dengan gerakan politik liberal, sesekali radikal, yang berlangsung selama 1960-an, terutama di antara mahasiswa perguruan tinggi. Berada di inti pergerakan ini adalah Students for a Democratic Society, atau SDS. Asal muasal dari gerakan tersebut dipengaruhi secara kuat oleh gerakan progresif yang asli. Dalam istilah yang lebih longgar gerakan Kiri Baru dapat didefinisikan sebagai gerakan yang diorganisir secara longgar, yang di dalamnya mayoritas adalah mahasiswa berkulit putih yang mempromosikan demokrasi partisipatoris, berjuang untuk hak-hak sipil dan berbagai macam reformasi universitas dan memprotes Perang Vietnam.

Istilah "Kiri Baru" bisa ditelusuri ke surat terbuka yang ditulis pada 1960 oleh sosiolog C. Wright Mills yang berjudul Letter to the New Left. Mills berargumen untuk sebuah ideologi kiri yang baru, yang bergerak menjauh dari fokus tradisional ("Kiri Lama") yang menyorot isu-isu perburuhan, menuju isu-isu yang lebih personal seperti menentang alienasi, anomi, dan otoritarianisme. Dengan kata lain, Mills berargumen untuk sebuah perubahan dari kiri yang tradisional, menuju sebuah nilai-nilai kontra kultura. Menurut David Burner, C. Wright Mills mengklaim proletariat tidak lagi merupakan kekuatan revolusioner, agen baru perubahan revolusioner adalah kaum intelektual muda di seluruh dunia.

Kiri Baru menentang struktur otoritas yang begitu kuat di masyarakat, yang diberi istilah "The Establishment" (Kemapanan), dan mereka yang menolak otoritas ini kemudian dikenal sebagai "Anti-Establishment" (Anti-Kemapanan). Kiri Baru tidak mencari lalu merekrut para pekerja industri, melainkan berkonsentrasi dengan pendekatan organisasi sebagai aktivis sosial. Banyak dari Kiri Baru yang yakin bahwa mereka bisa menjadi sebuah sumber dari revolusi sosial yang lebih baik.

Kebanyakan pemikir Kiri Baru di Amerika Serikat, pada taraf yang berbeda, dipengaruhi oleh Perang Vietnam, dan Revolusi Kebudayaan Cina. Seperti halnya Kiri Baru Inggris, mereka juga percaya bahwa Ceramah Rahasia telah menarik perhatian akan masalah-masalah yang ada pada Uni Soviet, namun tidak seperti Kiri Baru Inggris, mereka tidak berpaling kepada Trotskyisme atau demokrasi sosial sebagai hasil akhir. Beberapa aktivis Kiri Baru Amerika Serikat berpendapat bahwa karena Uni Soviet tidak lagi dapat dianggap sebagai pusat revolusi proletariat dunia, pemikir Komunis revolusioner baru harus menggantikan yang telah ada—Mao Zedong, Ho Chi Minh, dan Fidel Castro dikenal sebagai kontributor kunci pada kerangka baru ini.

Elemen lain dari Kiri Baru Amerika Serikat adalah anarkis yang meninjau tradisi sosialis libertarian dari radikalisme Amerika, dan meneliti Industrial Workers of the World dan militansi perserikatan sebelumnya. Kelompok ini bergabung di sekitar jurnal Radical America yang bersejarah. Marxisme Otonomis Amerika juga merupakan anak dari aliran Kiri Baru Amerika ini, misalnya dalam pemikiran Harry Cleaver. Murray Bookchin dan Noam Chomsky juga merupakan bagian dari aliran anarkis Kiri Baru, seperti juga Yippies.

Kiri Baru Amerika Serikat memengaruhi sampil menyerap inspirasi dari radikalisme kulit hitam, khususnya gerakan Black Power dan lebih eksplisit lagi partai sayap kiri Black Panther Party (BPP). BPP pada akhirnya juga memengaruhi kelompok-kelompok militan serupa, seperti Young Lords, dan Brown Berets dan American Indian Movement. Kiri Baru juga terinspirasi oleh SNCC, Student Nonviolent Coordinating Committee. Para mahasiswa membenamkan diri mereka ke tengah-tengah masyarakat miskin dan membangun dukungan gradual dengan komunitas lokal. Kiri Baru memiliki para pemimpin yang menonjol tapi secara umum merupakan gerakan akar rumput yang mengakar secara luas, atau setidaknya itulah yang ingin dicapainya.

Bisa dikatakan juga bahwa warisan Kiri Baru yang paling berhasil adalah kelahiran kembali feminisme, sebagaimana Kiri Baru adalah sebuah institusi yang dijalankan oleh banyak lelaki kulit putih, perempuan bereaksi atas minimnya politik gender progresif dengan membuat gerakan intelektual sosial mereka sendiri.

Students for a Democratic Society

Organisasi yang benar-benar menjadi simbol dari inti Kiri Baru adalah Students for a Democratic Society (SDS). Hingga 1962, SDS telah muncul sebagai kelompok radikal baru dari kampus yang paling penting; SDS segera menjadi sinonim dengan 'Kiri Baru'. Pada 1962, Tom Hayden menulis dokumen pendiriannya, Port Huron Statement, yang mengetengahkan sebuah panggilan "demokrasi partisipatoris" berdasarkan pembangkangan sipil nirkekerasan. Ini adalah gagasan yang menyatakan bahwa warganegara dapat turut membantu membuat 'keputusan sosial yang menentukan kualitas dan arah' kehidupan mereka. SDS memimpin gerakan kepedulian terhadap isu-isu anti-perang, pro-hak sipil, dan kebebasan berbicara di kampus-kampus, dan melakukan sebuah usaha mengumpulkan orang-orang liberal dan aktivis kiri revolusioner.

SDS menjadi organisasi pelopor gerakan anti perang pada kampus-kampus perguruan tinggi selama Perang Vietnam. Pada saat perang menghebat, keanggotaan SDS juga membengkak akibat lebih banyak lagi orang yang bersedia mengkritisi keputusan politik dalam term moral. Selama perang berjalan, orang-orangnya menjadi semakin militan. Ketika oposisi perang bertambah kuat, SDS menjadi organisasi politik yang penting di tataran nasional, namun menentang perang menjadi perhatian SDS yang menutupi banyak isu-isu awal yang menginspirasi SDS. Pada 1967 pernyataan lama di Port Huron ditinggalkan untuk sebuah seruan aksi baru, yang akan mengantarkan SDS pada kehancuran yang tidak terelakkan.

Pada 1968 dan 1969, ketika radikalismenya mencapai fase terpanas, SDS mulai terbelah di bawah ketegangan perselisihan internal dan meningkatnya keberpalingan kepada Maoisme. Bersama para pengikut yang dikenal sebagai New Communist Movement (Gerakan Komunis Baru), beberapa faksi ilegal ekstrem juga muncul, contohnya Weather Underground Organization.

SDS mengalami kesulitan besar karena menginginkan hal yang melampaui kemampuannya, SDS ingin mengubah dunia sambil 'membebaskan kehidupan di sini saat ini.' Hal ini menyebabkan kebingungan antara mereka yang menginginkan tujuan jangka pendek dan jangka panjang. Perkembangan tiba-tiba dari keberhasilan demo-demo menentang Perang Vietnam berarti lebih banyak lagi orang yang menginginkan aksi untuk mengakhiri perang dan Kiri Baru yang orisinil menginginkan berfokus pada refleksi kritis. Pada akhirnya, adalah sentimen anti perang yang mengakhiri SDS.