Jabarkan Sejarah dan Pengembangan dari Mil Mi-26

Mi-26 dirancang pada awal tahun 1970-an untuk menggantikan helikopter Mil Mi-6 dan sebagai tindak lanjut atas dihentikannya proyek helikopter raksasa Mil Mi-12. Rancangan baru ini didasarkan pada spesifikasi kebutuhan sipil dan militer, dengan bobot kosong tidak melebihi setengah dari bobot tinggal landas maksimumnya. Untuk kepentingan militer, helikopter baru ini disyaratkan mampu mengangkut peralatan militer berat, seperti kendaraan tempur pembawa personil dan peluru kendali balistik antar benua, ke tempat terpencil. Sementara untuk kepentingan sipil, helikopter ini ditujukan untuk membantu eksplorasi dan eksploitasi kawasan-kawasan pedalaman yang belum terjamah, di samping membantu pembangunan infrastruktur, seperti jembatan dan sambungan listrik.

Purwarupa Mi-26 (V-26) terbang perdana pada tanggal 14 Desember 1977. Ukurannya kurang lebih sama dengan Mi-6, namun dengan bobot sedikit lebih berat. Mi-26 merupakan helikopter pertama di dunia yang menggunakan delapan bilah baling-baling utama. Mi-26 dibekali dua mesin turbin yang lebih bertenaga dibandingkan Mi-6, yaitu Lotarev D-136 yang satunya berkekuatan 11.399 shp. Tergantung dengan beban bawaannya, Mi-26 dirancang masih sanggup terbang jika salah satu mesin berhenti beroperasi, berkat adanya engine load sharing system.

Dengan segala kemampuannya tersebut, Mi-26 sanggup mengangkat beban hingga 20 metrik ton. Mi-26 melampaui rekor Mi-6 sebagai helikopter terbesar kedua di dunia setelah helikopter eksperimental Mi-12 (V-12).

Versi produksi Mi-26 di-roll-out pertama kali pada tahun 1980 dan segera memasuki dinas aktif di militer dan sipil. Pengembangan Mi-26 dihentikan pada tahun 1983, namun pada bulan Juli 2010, Rusia dan China menyatakan akan melakukan kerja sama untuk mengembangkan penerus Mi-26.