Jabarkan Kritik dan kontroversi dari Patrick Star

Pada 2005, video promosi yang berisi SpongeBob mempromosikan keanekaragaman dan toleransi dikritik kelompok Kristen evangelical di Amerika Serikat karena mereka melihat sang karakter digunakan sebagai penganjur homoseksualitas meskipun video tersebut tidak berisi "acuan seks, gaya hidup seksual atau identitas seksual."

Insiden ini menimbulkan pertanyaan apakah SpongeBob, teman terbaiknya Patrick, dan seluruh karakter seri adalah karakter homoseksual. Pada 2002, Hillenburg membantah bahwa karakternya gay. Dia menjelaskan isu tersebut dan berkata "Kami tidak pernah memaksudkan mereka gay. Saya menganggap mereka hampir aseksual. Kami hanya mencoba lucu dan ini tidak ada hubungannya dengan acara."

Jeffrey P. Dennis, penulis artikel "The Same Thing We Do Every Night: Signifying Same-Sex Desire in Television Cartoons", merasa SpongeBob dan Sandy tidak memiliki hubungan cinta romantis. Dia mengatakan bahwa menurutnya SpongeBob dan Patrick "adalah pasangan dengan intensitas yang erotis." Dennis menambahkan bahwa mereka "tidak konsisten menjadi pasangan romantis," karena keduanya tinggal di rumah yang berbeda, punya teman masing-masing, tetapi dalam seri, "kemungkinan minat antar sesama jenis tidak pernah dikeluarkan." Martin Goodman di Animation World Magazine menganggap komentar Dennis tentang SpongeBob dan Patrick "menarik."