Jabarkan Jendela peluncuran dari Penjelajahan Mars

Jendela peluncuran energi minimum untuk ekspedisi Mars terjadi pada interval sekitar dua tahun dan dua bulan (khususnya 780 hari, periode sinodik planet sehubungan dengan Bumi). Selain itu, energi transfer terendah yang tersedia bervariasi pada siklus sekitar 16 tahun. Misalnya, minimum terjadi pada jendela peluncuran 1969 dan 1971, naik ke puncaknya pada akhir 1970-an, dan mencapai titik terendah lainnya pada 1986 dan 1988.

Misi masa lalu dan kini

Sejak tahun 1960, Soviet meluncurkan serangkaian penyelidikan ke Mars, termasuk dalam program tersebut ialah terbang lintas yang diinginkan dan pendaratan keras (tumbukan) pertama kali dalam sejarah (Mars 1962B). Terbang lintas Mars pertama yang berhasil adalah pada 14-15 Juli 1965, oleh Mariner 4 milik NASA. Pada 14 November 1971, Mariner 9 menjadi wahana antariksa pertama yang mengorbit planet lain ketika memasuki orbit di sekitar Mars. Jumlah data yang dikembalikan oleh probe meningkat secara dramatis ketika teknologi meningkat.

Wahana yang pertama kali mendarat di permukaan Mars adalah dua probe Soviet: pendarat Mars 2 pada 27 November dan pendarat Mars 3 pada 2 Desember 1971  Mars 2 gagal saat turun dan Mars 3 sekitar dua puluh detik setelah pendaratan lunak Mars pertama. Mars 6 gagal saat turun tetapi sempat mengirimkan beberapa data atmosfer yang telah rusak pada tahun 1974. Peluncuran program Viking tahun 1975 terdiri dari dua orbital, masing-masing dengan pendarat yang berhasil mendarat secara lunak pada tahun 1976. Viking 1 tetap beroperasi selama enam tahun, Viking 2 selama tiga tahun. Pendarat Viking menyampaikan panorama berwarna pertama Mars.

Probe Soviet, Phobos 1 dan 2 dikirim ke Mars pada tahun 1988 untuk mempelajari Mars dan dua bulannya, dengan fokus pada Fobos. Phobos 1 kehilangan kontak dalam perjalanan ke Mars. Phobos 2, ketika berhasil memotret Mars dan Fobos, gagal sebelum diatur untuk melepaskan dua pendarat ke permukaan Fobos.

Mars memiliki reputasi sebagai target penjelajahan ruang angkasa yang sulit, hanya 25 dari 55 misi hingga 2019, atau 45,5%, telah sepenuhnya berhasil, dengan tiga misi lain berhasil sebagian dan gagal sebagian. Namun, dari enam belas misi sejak 2001, dua belas di antaranya telah berhasil dan delapan di antaranya masih beroperasi.

Misi yang berakhir sebelum waktunya setelah Phobos 1 dan 2 (1988) termasuk:

Mars Observer (diluncurkan pada 1992)