Jabarkan Alkmaar dari Keju Belanda

Pasar keju atau kaasmrkt dalam Bahasa Belanda ini buka setiap hari Jumat dari pukul 10 pagi hingga pukul 12 siang. Pasar ini beroperasi sejak Jumat pertama di bulan April sampai Jumat pertama di bulan September setiap tahunnya. Di pasar ini terdapat empat tim pengangkut keju yang dapat dibedakan berdasarkan warna topinya yaitu merah, biru, hijau dan kuning. Keju-keju diangkut ke rumah penimbangan untuk ditimbang.

Pada tahun 1365 kota Alkmaar hanya memiliki sepasang timbangan keju. Namun timbangan ini pun bertambah menjadi empat buah pada tahun 1612. Perdagangan keju di pasar keju pertama kali dimulai pada tahun 1539 dan selalu mengambil tempat di alun-alun Waagplein. Alun-alun tersebut telah diperluas sebanyak delapan kali dalam kurun waktu dua abad, yang membuktikan bahwa perdagangan keju merupakan hal yang penting bagi kota tersebut.

Umumnya pada zaman pertengahan ada serikat pekerja untuk setiap kelompok profesi. Begitupun juga untuk para pengangkut keju dari Alkmaar. Serikat pekerja pengangkut keju ini didirikan pada tahun 1593. Para pengangkut ini bertanggungjawab untuk membawa dan menimbang keju setiap hari Jumat di pasar keju. Serikat ini terdiri dari empat vemen (tim) yang beranggotakan tujuh orang. Masing-masing tim dibedakan berdasarkan warna topi yang dikenakan oleh anggotanya. Ada empat warna topi dari para pengangkut keju ini, yaitu merah, biru, hijau dan kuning. Pemimpin dari masing-masing tim ini disebut "bapak keju" dan bertugas mengawasi timnya. Ketika sedang bertugas, bapak keju ini membawa tongkat hitam dengan kepala berwarna perak. Sedangkan para pengangkut keju mengenakan pakaian tradisional berupa kemeja putih dan topi dengan pita sesuai warna timnya.