Turkistan Timur itu apa sih?

Turkistan Timur (Hanzi: 東突厥斯坦) juga dikenal sebagai Turkestan Timur, Uyghurstan, Uyghuristan atau Turkistan Cina adalah istilah politik dengan banyak arti tergantung pada konteks dan pengunaannya. Secara historis, istilah ini diciptakan oleh Turkologis Rusia seperti Nikita Bichurin pada abad ke-19 untuk menggantikan istilah Cina Turkestan, yang mengacu pada Cekungan Tarim di bagian barat daya provinsi Xinjian dari Dinasti Qing. Toponomi Persia abad pertengahan, "Turkestan" dan turunannya tidak digunakan oleh penduduk lokal di wilayah yang lebih besar dan Cina memiliki nama sendiri untuk wilayah yang tumpang tindih sejak Dinasti Han sebagai Xiyu, dengan bagian-bagian yang dikontrol oleh Tiongkok disebut Xinjiang mulai dari abad ke-18 dan seterusnya. Nama historis Uyghur merujuk nama Cekungan Tarim sebagai Altishahr, yang berarti "enam kota" di Uyghur.

Dimulai pada abad ke-20, separatis Uyghur dan pendukungnya menggunakan Turkestan Timur (atau "Uyghurstan") sebagai sebutan untuk seluruh Xinjiang, atau untuk masa depan negara merdeka di Daerah Otonomi Xinjiang Uyghur saat ini (mungkin dengan Ürümqi sebagai ibu kotanya). Mereka menolak nama Xinjiang karena perspektif China yang diduga tercermin dalam nama dan lebih memilih Turkestan Timur untuk menekankan hubungan dengan kelompok Turki barat lainnya. Namun, bahkan dalam tulisan nasionalis, Turkestan Timur tetap mempertahankan makna geografisnya yang lebih tua dan lebih sempit. Di Cina, istilah ini memiliki konotasi negatif karena asal-usulnya dalam kolonialisme Eropa dan sekarang digunakan oleh kelompok militan. Pemerintah Cina secara aktif melarang penggunaannya.

Sebelum penaklukan oleh Dzungar Khanate dalam penaklukan Dzungar dari Altishahr, Turkestan Timur disebut Moghulistan ("tanah Mongol"), dan diperintah oleh keturunan Genghis Khan di Yarkent Khanate ( Chagatai Khanate ). Uyghurs di Turfan meminta agar dinasti Qing membebaskan mereka dari kekuasaan Dzungar. Dinasti Qing bersekutu dengan penguasa Muslim Emin Khoja, menghancurkan Dzungar Khanate, yang memegang kekuasaan atas Turkestan Timur.

Wilayahnya meliputi timur dari Turkistan yang mencakup Asia Tengah. Wilayah ini kira-kira dapat disamakan dengan Daerah Otonomi Xinjiang di Tiongkok sekarang ini. Secara spesifik, Turkistan Timur hanya merujuk kepada daerah Xinjiang di selatan Gunung Tian, sedangkan di sebelah utara gunung itu sering disebut sebagai Dzungaria.

Turkistan Timur dihuni sekitar 8 juta suku Uigur, 7 juta suku Han, 1 juta suku Kazak dan suku minoritas lainnya.