Jabarkan Angkatan Laut Kekaisaran Jepang dari Angkatan Laut Bela Diri Jepang

Dari tahun 1868, Kaisar Meiji yang dipulihkan melanjutkan reformasi untuk industrialisasi dan militerisasi Jepang untuk mencegah kekuatan Amerika Serikat dan Eropa menguasainya.

Kemenangan Jepang dalam Perang Rusia-Jepang tahun 1904–1905 menandai munculnya Jepang sebagai kekuatan militer utama. Jepang menunjukkan bahwa ia dapat menerapkan teknologi, disiplin, strategi, dan taktik Barat secara efektif. Perang diakhiri dengan Perjanjian Portsmouth. Kemenangan penuh militer Jepang mengejutkan pengamat dunia. Konsekuensinya mengubah keseimbangan kekuatan di Asia Timur.

Kapal induk pesawat laut Wakamiya milik Jepang melakukan peluncuran serangan udara dari laut pertama yang sukses pada tanggal 5 September 1914 dan selama bulan-bulan pertama Perang Dunia I dari Teluk Kiaochow di lepas pantai Tsingtao.

Selama Perang Dunia II, Jepang menunjukkan banyak kemajuan signifikan dalam teknologi, strategi, dan taktik militer. Di antaranya adalah kapal tempur kelas Yamato, penggunaan terkonsentrasi beberapa kapal induk (Kido Butai), torpedo oksigen Tipe 93, kapal pengebom kapal selam Sen-Toku, pesawat tempur Mitsubishi Zero, dan taktik kamikaze.

Menyusul kekalahan Jepang dalam Perang Dunia II, Angkatan Laut Kekaisaran Jepang dibubarkan dengan diterimanya Deklarasi Potsdam. Kapal-kapal dilucuti, dan beberapa di antaranya, seperti kapal perang Nagato diambil oleh Sekutu sebagai ganti rugi. Kapal-kapal yang tersisa digunakan untuk pemulangan tentara Jepang dari luar negeri dan juga untuk membersihkan ranjau di daerah sekitar Jepang. Armada penyapu ranjau dipindahkan ke Badan Keselamatan Maritim yang baru dibentuk, yang membantu menjaga sumber daya dan keahlian angkatan laut.