Jabarkan Kehidupan awal dari Ella Fitzgerald

Fitzgerald lahir pada 25 April 1917, di Newport News, Virginia. Ia adalah putri William Fitzgerald dan Temperance "Tempie" Henry. Orang tuanya belum menikah tetapi tinggal bersama selama setidaknya dua setengah tahun setelah dia dilahirkan. Pada awal 1920-an, ibu Fitzgerald dan pasangan barunya, seorang imigran Portugis bernama Joseph Da Silva, pindah ke Yonkers, di Westchester County, New York. Saudara tirinya, Frances Da Silva, lahir pada tahun 1923. Pada 1925, Fitzgerald dan keluarganya pindah ke School Street di dekatnya, sebuah daerah miskin yang dihuni imigran Italia. Dia memulai pendidikan formalnya pada usia enam tahun dan merupakan siswa yang luar biasa, bergerak melalui berbagai sekolah sebelum masuk Benjamin Franklin Junior High School pada tahun 1929.

Sejak kelas tiga, Fitzgerald suka menari dan mengagumi Earl Snakehips Tucker. Dia tampil untuk teman-temannya dalam perjalanan ke sekolah dan saat makan siang. Ia dan keluarganya adalah Methodis dan aktif di Gereja Episkopal Methodis Afrika Betani, di mana ia menghadiri kebaktian, pelajaran Alkitab, dan sekolah Minggu. Gereja memberi Fitzgerald pengalaman paling awal dalam musik.

Fitzgerald mendengarkan rekaman jazz oleh Louis Armstrong, Bing Crosby, serta The Boswell Sisters. Ia mengidolakan penyanyi utama Boswell Sisters Connee Boswell, kemudian mengatakan, "Ibuku membawa pulang salah satu rekamannya, dan aku jatuh cinta padanya... Aku berusaha keras untuk terdengar seperti dia."

Pada 1932, ketika Fitzgerald berusia lima belas tahun, ibunya meninggal karena luka-luka yang diterima dalam kecelakaan mobil. Ayah tirinya merawatnya sampai April 1933 ketika dia pindah ke Harlem untuk tinggal bersama bibinya. Perubahan yang tampaknya cepat ini dalam keadaannya, diperkuat oleh apa yang digambarkan oleh penulis biografi Fitzgerald Stuart Nicholson sebagai rumor "perlakuan buruk" oleh ayah tirinya, membuat ia berspekulasi bahwa Da Silva mungkin telah melecehkannya.