Jabarkan Lingkungan dari Distrik Atauro

Lanskap pulau ini adalah hasil dari erosi gunung berapi yang terangkat, awalnya bawah laut, dari periode Neogen yang menciptakan pegunungan yang sempit dan terbelah serta lereng yang curam. Hingga ketinggian sekitar 600 m terdapat juga area yang luas dari batu gamping koral yang terangkat. Iklimnya jelas musiman, dengan musim hujan dan kemarau. Pulau ini telah menderita dari pembukaan luas vegetasi aslinya untuk perladangan nomaden. Bagian atas Gunung Manucoco (di atas 700 m) masih memiliki petak-petak hutan pegunungan semi-hijau tropis di lembah-lembah terlindung, seluas sekitar 40 km2. Di bagian bawah terdapat sisa-sisa hutan yang lebih kering dan hutan savana yang didominasi Eucalyptus alba, terutama di singkapan batu kapur, dengan lahan pertanian di sekitar desa. Pulau ini memiliki terumbu karang tepi dengan lebar 30–150 m; umumnya tidak memiliki lahan basah air tawar, muara, dan hutan bakau. Pada tahun 2016, tim Conservation International menemukan lebih banyak spesies ikan karang per lokasi di perairan sekitar pulau dibandingkan tempat lain di dunia.