Jabarkan Kehidupan awal dari Mohamad Isa

Mohamad Isa lahir pada tanggal 4 Juni 1909 di Binjai, sebagai anak keempat dari dua belas bersaudara.  Ayahnya, Datuk Haji Ismail, adalah seorang Penghulu Pekan (kepala pasar tradisional) di Binjai. Ia berasal dari Cangkiang, sebuah kampung di Kabupaten Agam, Sumatra Barat sekarang. Sebelum menikahi Zainab, ia sudah memiliki beberapa orang istri, tapi tidak dengan cara poligami. Sebagai Penghulu Pekan, Ismail mengajari anak-anaknya, termasuk Mohamad Isa, tentang dasar-dasar ajaran Islam dan membaca Al-Qur'an.

Setelah lulus dari HIS (Hollandsch-Inlandsche School) dan MULO (Meer Uitgebreid Lager Onderwijs), ia meminta izin kepada ayahnya untuk melanjutkan studinya di AMS (Algemene Middlebare School, SMA) di Batavia.  Semula Ismail enggan mengizinkan Mohamad Isa bersekolah di sana, namun akhirnya setuju dan Mohamad Isa berangkat ke Batavia. Selama berada di AMS, ia terlibat dalam gerakan pemuda, seperti JIB (Jong Islamieten Bond, Persatuan Pemuda Muslim) dan NIPV (Vereeniging Nederlandsch Indische Padvinders, Gerakan Kepanduan Hindia Belanda).

Setelah menyelesaikan studinya di AMS di Batavia, Mohamad Isa berencana belajar di STOVIT (School tot Opleiding van Indische Tandartsen, Sekolah Pelatihan Dokter Gigi Hindia).  Saat itu, STOVIT merupakan sekolah kedokteran gigi pertama dan satu-satunya di Hindia Belanda. Mohamad Isa pindah dari Batavia ke Surabaya bersama Siti Ramelan, istrinya yang baru dinikahinya. Karena keterampilan akademisnya yang mahir, Mohamad Isa, bersama 20 siswa lainnya, diterima untuk belajar di universitas tersebut. Salah satu teman sekelasnya adalah Moestopo, yang kemudian menjadi Pahlawan Nasional Indonesia. Selama di sekolah, Mohamad Isa aktif berpartisipasi dalam gerakan politik. Pada tahun 1935, Mohamad Isa bergabung dengan Partai Indonesia Raya yang baru dibentuk, sebuah partai politik yang dibentuk oleh Soetomo sebagai hasil merger antara masyarakat politik Budi Utomo dan Persatuan Nasional Indonesia.  Ia juga bergabung dengan organisasi pemuda Indonesia Muda, yang dibentuk pada tanggal 31 Desember 1930 sebagai perpaduan antara berbagai gerakan pemuda etnis.

Berkat prestasi akademisnya di STOVIT, Mohamad Isa diangkat sebagai asisten salah satu dosen di STOVIT setelah lulus. Dua tahun kemudian, pada tahun 1938, Mohamad Isa mengundurkan diri dari jabatannya di STOVIT dan memutuskan untuk membuka klinik gigi di Palembang.