Jabarkan Kehidupan Awal dan Pendidikan dari David Strathairn

Strathairn lahir di San Francisco, California, anak kedua dari tiga bersaudara dari Thomas Scott Strathairn, Jr., seorang dokter, dan Mary Frances (née Frazier), seorang perawat. Dia adalah keturunan Skotlandia melalui kakek dari pihak ayah, Thomas Scott Strathairn, penduduk asli Crieff, dan keturunan asli Hawaii melalui nenek dari pihak ayah, Josephine Lei Victoria Alana. Strathairn bersekolah di Redwood High School di Larkspur, California, dan lulus dari Williams College di Williamstown, Massachusetts, pada tahun 1970. Di Williams, dia bertemu dengan sesama aktor Gordon Clapp dan sutradara John Sayles, yang telah berkolaborasi dengannya dalam sejumlah proyek. Ia mempelajari badut di Ringling Brothers dan Barnum & Bailey Clown College di Venice, Florida,dan sempat bekerja sebagai badut di sirkus keliling.