Jabarkan Abad Pertengahan dari Epikuros

Pada awal abad kelima Masehi, epikureanisme sudah punah. Bapa Gereja Agustinus dari Hippo (354–430 M) menyatakan, "abunya sangat dingin sehingga tidak ada satu percikan pun yang dihasilkan darinya." Walaupun ajaran Plato dan Aristoteles dapat disesuaikan agar sejalan dengan sudut pandang Kristen, hal yang sama sulit dilakukan untuk ajaran Epikuros. Akibatnya, ajaran Plato dan Aristoteles menempati kedudukan khusus dalam filsafat Kristen pada Abad Pertengahan, sementara Epikuros tidak mendapatkan kehormatan semacam itu. Keterangan tentang ajaran Epikuros sendiri masih tersedia berkat tulisan De rerum natura karya Lucretius, kutipan-kutipan yang ada dalam buku tata bahasa dan florilegia Latin abad pertengahan, serta ensiklopedia seperti Etymologiae karya Isidorus dari Sevilla (abad ketujuh) dan De universo karya Hrabanus Maurus (abad kesembilan), tetapi tidak ada bukti bahwa ajaran Epikuros dikaji secara sistematis pada masa ini.

Kaum terdidik pada Abad Pertengahan sendiri mengenal Epikuros sebagai seorang filsuf, tetapi dalam budaya populer ia sering kali digambarkan sebagai penjaga gerbang Kebun Kenikmatan, "pemilik kebun, kedai minum, dan pelacuran." Ia ditampilkan seperti ini dalam Pernikahan Merkurius dan Filologi karya Martianus Capella (abad kelima), Policraticus karya John dari Salisbury (1159), Mirour de l'Omme karya John Gower, serta Canterbury Tales buatan Geoffrey Chaucer. Epikuros dan pengikutnya juga muncul dalam Inferno karya Dante Alighieri. Dalam karya sastra ini, mereka dikurung di dalam peti mati yang terbakar di lingkaran neraka keenam karena pernah percaya bahwa jiwa mati bersama dengan tubuh.