Jabarkan Sumbu sepur dari Jalur ganda

Jarak antara sumbu sepur menentukan perbedaan dalam biaya dan kinerja jalur ganda. Jarak antara sumbu sepur bisa sesempit dan semurah mungkin, tetapi pemeliharaan harus dilakukan di samping. Persinyalan untuk jalur-tunggal ganda tidak dapat dipasang di antara kedua jalur rel sehingga harus dipasang di sisi sepur yang 'salah' atau dipampang pada jembatan sinyal yang membutuhkan biaya mahal. Untuk sepur standar (1.435 mm), jaraknya mungkin  atau kurang. Jarak sumbu sepur biasanya lebih lebar pada jalur KA kecepatan tinggi, ketika gelombang tekanan saling memengaruhi kestabilan KA saat melaju kencang. Pusat lintasan juga biasanya lebih lebar pada tikungan yang tajam, dan panjang-lebar kereta bergantung pada jari-jari lengkung terkecil.

Menambah jarak sumbu sepur sejauh  atau lebih membuatnya lebih mudah untuk memasang sinyal dan kabel listrik aliran atas (LAA). Sumbu sepur yang sangat lebar di jembatan besar dapat memiliki nilai militer. Hal ini juga mempersulit kapal-kapal liar dan tongkang merobohkan kedua jembatan dalam kecelakaan yang sama.

Jalur kereta api di wilayah padang gurun yang didominasi oleh bukit pasir kadang-kadang dibangun di jalur alternatif sehingga jika satu tertutup oleh pasir, yang lain masih bisa digunakan.

Jika jarak sumbu sepur diubah, akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk sebagian besar atau semua jalur dapat beroperasi lagi.