Jabarkan Inisiasi dari Isis

Beberapa kuil Isis mengadakan ritus-ritus misteri untuk menginisiasikan para anggota baru. Meskipun ritus tersebut adalah salah satu unsur yang paling dikenal dari kultus Isis pada masa Yunani-Romawi, sebenarnya ritus tersebut hanya dilakukan di Italia, Yunani, dan Asia Kecil. Dengan memberikan kepada pengikutnya pengalaman mistis dan dramatis, proses inisiasi menambahkan unsur intensitas emosional ke dalam benak anggota-anggota yang baru bergabung.

Keledai Emas mendeskrispikan bagaimana tokoh utama bergabung dengan kultus Isis, dan ini adalah satu-satunya penjelasan proses inisiasi Isiak yang diberikan secara mendetil. Alasan Apuleius menulis tentang kultus tersebut dan keakuratan deskripsinya yang difiksionalisasi telah memicu perdebatan. Meskipun begitu, teks ini kurang lebih selaras dengan bukti-bukti lain yang ditemukan mengenai proses inisiasi, dan para ahli sangat bergantung kepada teks Keledai Emas saat mengkaji subjek tersebut.

Ritus-ritus misteri kuno melibatkan berbagai pengalaman yang intens, seperti kegelapan pada malam hari yang diganggu oleh sinar terang dan musik yang kencang dan bunyi-bunyian, dengan tujuan untuk "membanjiri" indera mereka dan memberikan mereka pengalaman keagamaan yang mendalam yang terasa seperti kontak langsung dengan dewa atau dewi yang mereka puja. Tokoh utama dalam kisah Keledai Emas, yaitu Lucius, melalui serangkaian inisiasi, meskipun hanya yang pertama yang dideskripsikan secara rinci. Setelah memasuki bagian dari kuil Isis yang paling dalam pada malam hari, ia berkata, "Aku tiba di batas kematian dan, setelah menapaki batas Proserpina, aku melalui semuanya dan kembali. Pada tengah malam, aku melihat matahari sekejap bersinar dengan terang, aku bertatap muka dengan dewa-dewi di dunia bawah dan di dunia atas, dan menghormati mereka dari dekat." Deskripsi yang bersifat misterius tersebut menunjukkan bahwa perjalanan simbolis ke dunia orang mati ini disamakan dengan peristiwa kelahiran kembali Osiris, serta perjalanan Ra di dunia bawah dalam mitos Mesir, mungkin menyiratkan bahwa Isis membawa orang yang melalui inisiasi kembali dari kematian seperti yang ia lakukan kepada suaminya.