Jabarkan Foto dari Perang Kosovo

Pada tanggal 23 Maret 1999 pukul 21:30 UTC, Richard Holbrooke kembali ke Brussel dan mengumumkan bahwa pembicaraan damai telah gagal dan secara resmi menyerahkan masalah tersebut kepada NATO untuk tindakan militer.  Beberapa jam sebelum pengumuman, Yugoslavia mengumumkan di televisi nasional bahwa ia telah menyatakan keadaan darurat, mengutip ancaman perang yang akan segera terjadi dan memulai mobilisasi besar-besaran pasukan dan sumber daya.

Pada tanggal 23 Maret 1999 pukul 22:17 UTC, Sekretaris Jenderal NATO , Javier Solana , mengumumkan bahwa dia telah mengarahkan Panglima Tertinggi Sekutu Eropa (SACEUR), Jenderal Angkatan Darat AS Wesley Clark , untuk "memulai operasi udara di Republik Federal Yugoslavia. "  Pada tanggal 24 Maret pukul 19:00 UTC, NATO memulai kampanye pengeboman terhadap Yugoslavia.

Kampanye pengeboman NATO berlangsung dari 24 Maret hingga 11 Juni 1999, melibatkan hingga 1.000 pesawat yang beroperasi terutama dari pangkalan di Italia dan kapal induk yang ditempatkan di Laut Adriatik . Rudal jelajah Tomahawk juga banyak digunakan, ditembakkan dari pesawat, kapal, dan kapal selam. Kecuali Yunani, semua anggota NATO terlibat sampai taraf tertentu. Selama sepuluh minggu konflik, pesawat NATO menerbangkan lebih dari 38.000 misi tempur. Bagi Angkatan Udara Jerman ( Luftwaffe ), ini adalah kedua kalinya ikut serta dalam konflik sejak Perang Dunia II, setelah Perang Bosnia .

Tujuan yang dinyatakan dari operasi NATO diringkas oleh juru bicaranya sebagai " Serbia keluar, penjaga perdamaian masuk, pengungsi kembali". Artinya, pasukan Yugoslavia harus meninggalkan Kosovo dan digantikan oleh penjaga perdamaian internasional untuk memastikan para pengungsi Albania dapat kembali ke rumah mereka. Kampanye tersebut awalnya dirancang untuk menghancurkan pertahanan udara Yugoslavia dan target militer bernilai tinggi. Itu tidak berjalan dengan baik pada awalnya, dengan cuaca buruk yang menghambat banyak serangan mendadak sejak awal. NATO secara serius meremehkan keinginan Milošević untuk melawan: hanya sedikit orang di Brussel yang berpikir bahwa kampanye tersebut akan berlangsung lebih dari beberapa hari, dan meskipun pengeboman awal tidak signifikan, itu tidak sesuai dengan intensitas pengeboman Baghdad pada tahun 1991.

Operasi militer NATO semakin beralih untuk menyerang unit Yugoslavia di darat, mengenai target sekecil tank individu dan artileri, serta melanjutkan pengeboman strategis. Kegiatan ini sangat dibatasi oleh politik, karena setiap target harus disetujui oleh sembilan belas negara anggota. Montenegro dibom beberapa kali, tetapi NATO akhirnya berhenti untuk menopang posisi genting pemimpin anti-Milošević, Milo Đukanović.

Pada awal Mei, sebuah pesawat NATO menyerang konvoi pengungsi Albania , percaya itu adalah konvoi militer Yugoslavia, menewaskan sekitar lima puluh orang. NATO mengakui kesalahannya lima hari kemudian, dan Yugoslavia menuduh NATO sengaja menyerang para pengungsi.  Laporan selanjutnya yang dilakukan oleh Pengadilan Kriminal Internasional untuk bekas Yugoslavia (ICTY) berpendapat bahwa "warga sipil tidak sengaja diserang dalam insiden ini", dan bahwa "baik awak pesawat maupun komandan mereka tidak menunjukkan tingkat kecerobohan karena gagal mengambil tindakan pencegahan yang akan mempertahankan tuntutan pidana.”  Pada tanggal 7 Mei, bom NATO menghantam Kedutaan Besar Tiongkok di Beograd, membunuh tiga jurnalis Tiongkok dan membuat marah opini publik Tiongkok. Amerika Serikat dan NATO kemudian meminta maaf atas pengeboman tersebut, mengatakan bahwa itu terjadi karena peta usang yang disediakan oleh CIA , meskipun hal ini ditentang oleh laporan bersama dari surat kabar The Observer (Inggris) dan Politiken ( Denmark ),  yang mengklaim bahwa NATO sengaja membom kedutaan tersebut karena digunakan sebagai stasiun pemancar sinyal radio tentara Yugoslavia. Laporan surat kabar tersebut bertentangan dengan temuan dalam laporan yang sama oleh ICTY yang menyatakan bahwa akar kegagalan di lokasi target "tampaknya berasal dari teknik navigasi darat yang digunakan oleh seorang perwira intelijen." Dalam insiden lain di penjara Dubrava di Kosovo pada Mei 1999, pemerintah Yugoslavia mengaitkan sebanyak 95 kematian warga sipil dengan pengeboman fasilitas oleh NATO setelah NATO mengutip aktivitas militer Serbia dan Yugoslavia di daerah tersebut;  sebuah laporan Human Rights Watch kemudian menyimpulkan bahwa setidaknya sembilan belas tahanan etnis Albania telah dibunuh oleh pengeboman tersebut, tetapi jumlah yang tidak pasti – mungkin lebih dari 70 – dibunuh oleh pasukan Pemerintah Serbia pada hari-hari setelah pengeboman.

Pengeboman berakhir pada 10 Juni 1999, sehari sebelum Perang di daratan Kosovo Berakhir, akibat Pengeboman Tersebut Lebih dari 1,000 Orang Terbunuh