Jabarkan Beberapa pandangan sejarah modern dari Pertempuran Karbala

Vaglieri menganggapnya dimotivasi oleh ideologi, dengan mengatakan bahwa jika materi yang sampai kepada kita adalah asli, mereka menyampaikan citra orang yang "yakin bahwa dia benar, dengan keras kepala bertekad untuk mencapai tujuannya..."

Memegang pandangan yang sama, Madelung berpendapat bahwa Husain bukanlah "pemberontak yang sembrono" tetapi seorang pria religius yang dimotivasi oleh keyakinan yang saleh. Menurut dia, Husain yakin bahwa "keluarga Nabi secara ilahi dipilih untuk memimpin komunitas yang didirikan oleh Muhammad, sebagaimana yang terakhir telah dipilih, dan memiliki hak dan kewajiban yang tidak dapat dicabut untuk mencari kepemimpinan ini." Dia tetap setia pada janjinya kepada Muawiyah, meskipun dia tidak puas dengan cara dia memerintah. Dia tidak berjanji setia kepada Yazid karena bertentangan dengan ketentuan perjanjian damai Muawiyah, Hasan dipilih sebagai penerus Muawiyah. Namun, dia tidak secara aktif mencari kesyahidan. Dia menawarkan untuk meninggalkan Irak ketika menjadi jelas bahwa dia tidak mendapat dukungan dari kaum Kufi. Tapi Ubaidullah ibn Ziad-lah yang mencoba menghasut Husain untuk memulai perang. Dia, bagaimanapun, tidak mencari kemartiran dan ingin kembali ketika dukungan yang diharapkannya tidak terwujud.

Maria Dakake berpendapat bahwa Husain menganggap pemerintahan Umayyah menindas dan sesat, dan memberontak untuk mengarahkan kembali komunitas Islam ke arah yang benar. Pandangan serupa dianut oleh Mahmoud Ayoub.

Wellhausen, di sisi lain, telah menggambarkan pemberontakan Husain sebagai kampanye prematur dan tidak siap oleh orang yang ambisius. Lammens telah menyetujui pandangan ini dan dia melihat dalam diri Husain seseorang yang mengganggu ketentraman umum. Menurut Heinz Halm, ini adalah perebutan kepemimpinan politik antara generasi kedua Muslim, di mana orang yang berpura-pura tidak memiliki perlengkapan yang baik akhirnya kalah. Fred Donner, Hawting, dan Hugh, Kennedy melihat pemberontakan Husain sebagai upaya untuk mendapatkan kembali apa yang telah ditinggalkan saudaranya Hasan.

Jafari menunjukkan bahwa Husain, meskipun termotivasi secara ideologis, tidak berniat untuk memimpin. Jafari mengatakan bahwa sejak awal, Husain bertujuan untuk mati syahid untuk mengguncang hati nurani kolektif komunitas Muslim dan mengungkapkan sifat penindasan dan anti-Islam yang sebenarnya dari rezim Umayyah. Beberapa sejarawan juga mengatakan perdamaian Hasan dengan Muawiyah adalah karena alasan ini.