Jabarkan Awal mula dari Gelombang Korea

Kegemaran akan budaya pop Korea dimulai di Tiongkok dan Asia Tenggara mulai akhir 1990-an. Istilah Hánliú (韓流, bahasa Korea: 한류; Hallyu) diadopsi oleh media Tiongkok setelah album musik pop Korea, H.O.T, dirilis di Tiongkok. Serial drama televisi Korea mulai diputar di Tiongkok dan menyebar ke negara-negara lain seperti Hong Kong, Vietnam, Thailand, Indonesia, Filipina, Amerika Serikat, Amerika Latin, dan Timur Tengah. Pada saat ini, Gelombang Korea diikuti dengan banyaknya perhatian akan produk Korea Selatan, seperti masakan, barang elektronik, musik dan film Korea. Fenomena ini turut mempromosikan bahasa Korea dan budaya Korea ke berbagai negara.

Gelombang Korea meliputi kesadaran global akan berbagai aspek kebudayaan Korea Selatan termasuk film dan televisi (khususnya drama), musik pop, komik, bahasa, dan masakan Korea. Beberapa komentator juga mempertimbangkan kebudayaan tradisional Korea secara keseluruhan menjadi bagian dari Gelombang Korea. Gelombang Korea mengacu pada popularitas global ekonomi budaya Korea Selatan yang mengekspor budaya pop, hiburan, musik, serial televisi, dan film.

Hallyu  adalah istilah Tionghoa yang jika diterjemahkan secara harfiah berarti "gelombang Korea". Ini adalah istilah kolektif yang digunakan untuk merujuk pada pertumbuhan fenomenal budaya Korea dan budaya populer yang mencakup segala hal mulai dari musik, film, serial televisi hingga permainan daring dan masakan Korea hanya untuk beberapa nama. Selama kunjungan kenegaraan mantan presiden Barack Obama ke Korea Selatan pada Maret 2012, dia merujuk pada Gelombang Korea, yang dijadikan prioritas utama negara oleh pemerintah.

Korea Selatan adalah satu-satunya negara di dunia, jika bukan satu-satunya, yang memiliki tujuan khusus untuk menjadi pengekspor budaya populer terkemuka di dunia. Ini adalah cara bagi Korea untuk mengembangkan "soft power"-nya. Soft power  adalah istilah populer yang diciptakan pada tahun 1990 oleh ilmuwan politik Harvard Joseph Nye. Ini mengacu pada kekuatan tak berwujud yang dimiliki suatu negara melalui citranya, bukan melalui kekerasan. Kekuatan keras mengacu pada kekuatan militer atau kekuatan ekonomi. Contoh kekuatan lunak dalam permainannya adalah bagaimana AS membujuk dunia untuk membeli celana jin Levi's, iPhone Apple, rokok Marlboro, minuman ringan Coca-Cola, dan film Hollywood, dengan memanfaatkan citra yang diinginkan. Gambar unik yang keren.

Gelombang Korea  pertama kali menyebar ke Tiongkok dan Jepang, kemudian ke Asia Tenggara dan beberapa negara di seluruh dunia yang terus memberikan dampak yang kuat. Pada tahun 2000, larangan 50 tahun pada pertukaran budaya populer antara Korea dan Jepang sebagian dicabut, yang meningkatkan lonjakan budaya populer Korea di kalangan orang Jepang. Otoritas penyiaran Korea Selatan telah mengirimkan delegasi untuk mempromosikan program TV dan konten budaya mereka di beberapa negara.

Gelombang Korea telah menjadi berkah bagi Korea, bisnis, budaya, dan citra negaranya. Sejak awal 1999, Gelombang Korea telah menjadi salah satu fenomena budaya terbesar di Asia. Efek Hallyu sangat luar biasa, menyumbang 0,2% dari PDB Korea pada tahun 2004, yang berjumlah sekitar USD 1,87 miliar. Baru-baru ini pada tahun 2019, Gelombang Korea diperkirakan memiliki peningkatan ekonomi sebesar USD 12,3 miliar.

Selama dua dekade terakhir, Korea Selatan menjadi sangat kaya dan sangat futuristik.  Pada tahun 1965, PDB per kapita Korea lebih rendah dari Ghana. Saat ini, Korea Selatan adalah ekonomi terbesar ke-12 di dunia.

Ilmuwan politik Amerika Joseph Nye menginterpretasikan Gelombang Korea sebagai "semakin populernya segala hal mengenai Korea, mulai dari fesyen dan film hingga musik dan masakan."

Pemerintah Korea sendiri sangat mendukung dan memiliki peran dalam mewabahnya hallyu. Dukungan tersebut diwujudkan dengan menghindarkan diri dari gempuran industri hiburan dari barat. Hal ini menjadikan orang korea sendirilah yang harus menciptakan produk-produk media massanya sendiri. Selain itu dukungan dari pemerintah juga diwujudkan melalui berbagai acara kesenian seperti festival-festival film dan musik bertaraf internasional.