Jabarkan Perkembangan dari Dinasti Pahlavi

Mohammad Reza Pahlavi menggantikan Reza Shah naik tahta pada tanggal 16 September 1941. Dia ingin melanjutkan kebijakan reformasi ayahnya, tetapi persaingan untuk mengontrol pemerintahan terjadi antara ia dan seorang politisi profesional senior, Mohammad Mosaddegh.

Meskipun dalam sumpahnya ia bertindak sebagai penguasa sebuah monarki konstitusional yang akan tunduk kepada kekuasaan parlementer, Mohammad Reza Pahlavi semakin melibatkan diri dalam urusan pemerintahan. Pada tahun 1949 terjadi percobaan pembunuhan pada Mohammad Reza Pahlavi, dan kejadian itu dikaitkan dengan Partai Komunis Tudeh, mengakibatkan pelarangan partai tersebut dan perluasan kekuasaan konstitusional Shah.

Pada tahun 1951, Majlis (Parlemen Iran) mengangkat Mohammad Mossadegh sebagai perdana menteri baru, yang tak lama setelah menasionalisasi industri minyak milik Inggris. Mossadegh ditentang oleh Shah yang takut akan adanya embargo minyak yang dikenakan oleh Barat akan menyebabkan kehancuran ekonomi bagi Iran. Dalam kasus ini, Shah menyingkir, namun kembali setelah Inggris dan Amerika Serikat melancarkan suatu "kudeta" terhadap Mossadegh di bulan Agustus 1953 (Operasi Ajax). Mossadegh kemudian ditangkap oleh pasukan militer pro-Shah.

Dalam konteks Perang Dingin, Shah membuktikan dirinya sebagai sekutu yang tak terpisahkan dari Barat. Di dalam negeri, ia menganjurkan kebijakan reformasi, yang berpuncak dalam programnya pada tahun 1963, dikenal sebagai Revolusi Putih, yang termasuk reformasi tanah, perpanjangan hak suara perempuan, dan mengurangi tingkat buta huruf dalam masyarakat. Berkat kemajuan pembangunan yang pesat, dalam waktu kurang dari dua dekade Iran berhasil menjadi kekuatan ekonomi dan militer yang tak terbantahkan di Timur Tengah.

Mohammad Reza Pahlavi menganggap dirinya sebagai pewaris raja-raja Iran kuno, dan pada tahun 1971 ia mengadakan perayaan besar dalam rangka "2.500 tahun kekuasaan monarki Persia".