Jabarkan "Meninggal karena Davis" dari Konfederasi Amerika

Musuh-musuh Presiden Davis mengusulkan agar Konfederasi "mati karena Davis". Dia tidak disukai dibandingkan dengan George Washington oleh kritikus seperti Edward Alfred Pollard , editor surat kabar paling berpengaruh di Konfederasi, Penguji Richmond (Virginia) . E. Merton Coulter merangkum, "Revolusi Amerika memiliki Washington; Revolusi Selatan memiliki Davis ... satu berhasil dan yang lainnya gagal." Di luar periode awal bulan madu, Davis tidak pernah populer. Dia tanpa disadari menyebabkan banyak pertikaian internal sejak awal. Kesehatannya yang buruk dan kebutaan sementara melumpuhkannya selama berhari-hari.

Coulter, dipandang oleh sejarawan hari ini sebagai apologis Konfederasi,  mengatakan Davis heroik dan keinginannya gigih. Tetapi "keuletan, tekad, dan kemauannya" membangkitkan tentangan abadi dari musuh yang tidak dapat digoyahkan Davis. Dia gagal mengatasi "pemimpin kecil negara" yang membuat istilah "Konfederasi" menjadi label tirani dan penindasan, mencegah " Bintang dan Bar " menjadi simbol pengabdian dan pengorbanan patriotik yang lebih besar. Alih-alih berkampanye untuk mengembangkan nasionalisme dan mendapatkan dukungan untuk pemerintahannya, ia jarang mendekati opini publik, dengan asumsi sikap menyendiri, "hampir seperti seorang Adams ".

Escott berpendapat bahwa Davis tidak mampu memobilisasi nasionalisme Konfederasi untuk mendukung pemerintahannya secara efektif, dan terutama gagal untuk menarik petani kecil yang terdiri dari sebagian besar penduduk. Selain masalah yang disebabkan oleh hak-hak negara, Escott juga menekankan bahwa oposisi yang meluas terhadap pemerintah pusat yang kuat dikombinasikan dengan perbedaan besar dalam kekayaan antara kelas pemilik budak dan petani kecil menciptakan dilema yang tak terpecahkan ketika kelangsungan hidup Konfederasi mengandaikan pusat yang kuat. pemerintah yang didukung oleh rakyat yang bersatu. Klaim sebelum perang bahwa solidaritas kulit putih diperlukan untuk memberikan suara Selatan yang bersatu di Washington tidak lagi dipegang. Davis gagal membangun jaringan pendukung yang akan angkat bicara ketika dia dikritik,

Menurut Coulter, Davis bukanlah administrator yang efisien karena dia terlalu banyak memperhatikan detail, melindungi teman-temannya setelah kegagalan mereka terlihat jelas, dan menghabiskan terlalu banyak waktu untuk urusan militer versus tanggung jawab sipilnya. Coulter menyimpulkan bahwa dia bukanlah pemimpin yang ideal untuk Revolusi Selatan, tetapi dia menunjukkan "lebih sedikit kelemahan daripada karakter kontemporer lainnya" yang tersedia untuk peran tersebut.

Penilaian Robert E. Lee tentang Davis sebagai presiden adalah, "Saya tahu tidak ada yang bisa melakukannya dengan baik."