Jabarkan Sejarah dari Akuarium Churaumi Okinawa

Sebagai peringatan Pengembalian Okinawa kepada Jepang, pekan raya dunia Expo '75 diadakan di Motobu, Okinawa dari tanggal 20 Juli 1975 hingga 18 Januari 1976. Tema Expo '75 adalah samudra, dan salah satu atraksinya adalah akuarium Laut Kuroshio yang waktu itu merupakan akuarium terbesar di dunia. Setelah pekan raya selesai, lokasi Expo '75 dikelola sebagai taman pemerintah pusat dengan nama Taman Ocean Expo sejak Agustus 1976, dan akuarium kembali dibuka untuk umum sejak 8 Agustus 1979.

Bangunan akuarium awalnya dibangun untuk pekan raya dan tidak dirancang untuk tahan lama. Bangunan akuarium lekas menjadi tua dan rusak, sehingga dikhawatirkan akan membahayakan bila terus dipakai. Akuarium ini waktu itu juga sudah kehilangan daya tarik setelah dibukanya akuarium yang lebih besar di Tokyo (Tokyo Sea Life Park), Osaka (Akuarium Osaka Kaiyukan), dan Nagoya (Akuarium Pelabuhan Nagoya). Ketika sedang berada di puncak kepopuleran, total pengunjung akuarium dalam setahun melebihi 1 juta orang. Namun pada tahun 2001, pengunjung yang datang hanya sejumlah 540.000 orang. Gagasan membangun gedung baru akuarium dimulai pada tahun 1989. Desain awal diselesaikan pada tahun 1994, dilanjutkan dengan desain terinci yang selesai tahun berikutnya (1995). Pembangunan lahan dimulai tahun 1996, diikuti pembangunan fisik gedung. Gedung akuarium lama akhirnya ditutup pada 31 Agustus 2002. Setelah selesai, gedung akuarium baru dibuka dengan nama Akuarium Churaumi Okinawa pada 11 November 2002, bertepatan dengan peringatan 30 tahun pengembalian Okinawa.

Pada tahun terakhir sebelum gedung akuarium lama ditutup (periode November 2001-Oktober 2002), jumlah pengunjung hanya sekitar 430.000 orang. Namun setahun setelah gedung akuarium baru dibuka (periode November 2002-Oktober 2003), pengunjung akuarium meningkat drastis hingga 2.750.000 orang. Pada tahun 2005, total pengunjung adalah 2.425.176 orang, dan meningkat 10,7% menjadi 2.684.832 orang pada tahun 2006. Total pengunjung akuarium tahun 2008 sebesar 3.100.730 orang, dan terjadi peningkatan sebesar 10,7% dibandingkan tahun 2007.