Jabarkan Sejarah dari Chūōkōron

Majalah ini pertama kali terbit bulan Januari 1887 dengan nama . oleh perkumpulan bernama Hanseikai. Perkumpulan Hanseikai beranggotakan staf pengajar dan mahasiswa dari sekolah Futsū Kyōkō yang merupakan cikal bakal Universitas Ryukoku. Pada waktu itu sekolah Futsū Kyōkō berafiliasi dengan kuil Nishi Hongan-ji, dan majalah yang diterbitkannya membahas gaya hidup generasi muda.

Setelah sempat bernama Hansei Zasshi, majalah berganti nama menjadi Chūōkōron sejak bulan Januari 1889. Warna keagamaan pada isi majalah dihilangkan, dan Chūōkōron berubah menjadi majalah esai politik. Memasuki zaman Taisho, Chūōkōron makin sering memuat esai tentang politik, termasuk tulisan pengamat politik seperti Sakuzō Yoshino. Majalah ini bahkan sempat menjadi corong pendukung Demokrasi zaman Taisho. Chūokōron menjadi majalah berhaluan tengah setelah terbit majalah Kaizō yang berhaluan progresif sebagai pesaing. Semasa Perang Dunia II, majalah Chūokōron pernah dilarang terbit oleh pihak militer.

Pada tahun 1999, penerbitnya yang bernama Chūōkōron-sha mengalami kesulitan keuangan. Penerbitan dilanjutkan oleh penerbit Chūōkōron-Shinsha yang dimiliki surat kabar Yomiuri Shimbun, dan peredarannya ditangani agen penjualan Yomiuri Shimbun.