Bintang variabel itu apa sih?

Bintang variabel atau bintang peubah adalah bintang yang berubah-ubah cahayanya yang dilihat dari Bumi seiiringnya waktu. Variasi tersebut disebabkan karena adanya sesuatu yang menghalangi sebagian cahayanya. Secara umum bintang variabel dibagi ke dalam dua kategori besar berdasarkan penyebab variabilitasnya:

variabel intrinsik, yaitu bintang variabel yang variabilitas cahayanya disebabkan proses fisis yang berlangsung di bagian dalam bintang. Termasuk dalam kategori ini adalah bintang berdenyut dan bintang variabel eruptif (nova dan supernova).

variabel ekstrinsik, yaitu bintang variabel yang penyebab variabilitas cahayanya berasal dari luar bintang. Termasuk dalam kategori ini adalah bintang ganda gerhana.

Banyak, mungkin sebagian besar, bintang memiliki setidaknya beberapa variasi luminositas: output energi Matahari, misalnya bervariasi sekitar 0,1% selama siklus matahari 11 tahun.