Jabarkan Hukuman mati dari Joachim Peiper

Bersama 42 terdakwa lain, Joachim Peiper dijatuhi hukuman mati dengan digantung pada 16 Juli 1946.

Hukuman ini menciptakan kontroversi luar biasa di lingkaran orang Jerman, termasuk gereja, membuat komandan Amerika Serikat menurunkan beberapa di antaranya menjadi hukuman seumur hidup. Sebagai tambahan, pengacara Jerman, Letkol Willis M Everett, mengajukan keberatan kepada mahkamah agung Amerika Serikat, mengklaim bahwa terdakwa terbukti bersalah melalui pengakuan yang tidak sah dan menipu, dan telah menjadi pengadilan pura-pura. Keributan yang meningkat membuat Sekretaris Tentara, Kenneth Royall, menciptakan komisi yang diketuai Hakim Hordon A Simpson dari Texas untuk menginvestigasi. Komisi ini tertarik terhadap pengadilan pembantaian Malmedy dan beberapa kasus lainnya di Dachau.

Komisi ini mendarat di Eropa pada 30 Juli 1948 dan menyusun laporannya pada 14 September. Dalam laporannya, direkomendasikan bahwa 12 hukuman mati yang tersisa seharusnya diturunkan menjadi penjara seumur hidup. Komisi ini mengkonfirmasi akurasi dari tuduhan Everett atas pengadilan palsud dan tidak menentang tuntuntannya atas penyiksaan terdakwa. Komisi ini mengekspresikan opininya bahwa investigas pra peradilan tidak dilakukan dengan benar dan anggotanya merasa tidak seharusnya hukuman mati dilakukan saat ada keraguan.

Sebagai respon, Jenderal Lucius Clay menurunkan enam hukuman mati menjadi penjara seumur hidup. Namun ia menolak enam yang lainnya termasuk Peiper. Meski demikian, eksekusinya ditunda. Keributan yang disebabkan oleh laporan komisi ini menyebabkan Senat Amerika turun tangan menginvestigasi pengadilan ini.

Investigasi dimulai awal 1950, melibatkan beberapa komite senat, salah satunya Joseph McCarthy, yang waktu itu bersiap meluncurkan kariernya yang sensasional. Mendapat masukan dan dorongan dari sayap kanan dan lingkaran anti semit, McCharty mendominasi proses investigasi dan menjadi perhatian media. Ia juga mungkin dipengaruhi hakim berpandangan sayap kanan dan anti semit, LeRoy ban Roden, yang melihat pengadilan ini sebagai upaya balas dendam Yahudi atas Jerman.

Dalam ivestigasi, senat menyimpulkan bahwa adanya prosedur pra peradilan yang tidak tepat, termasuk pengadilan palsu tapi tidak ada bukti penyiksaan. Namun tidak ada atau sedikit keraguan bahwa beberapa orang terdakwa memang bersalah.