Jabarkan Pembentukan bintang dari Evolusi bintang

Evolusi bintang dimulai dengan keruntuhan gravitasi dari awan molekul raksasa. Awan molekul raksasa biasanya berukuran sekitar 100 tahun cahaya (9,5 × 1014 km) dan mengandung hingga 6.000.000 massa matahari (1.2 × 1037 kg ). Saat ia runtuh, awan molekul raksasa pecah menjadi potongan-potongan yang semakin kecil. Dalam setiap bagian ini, gas yang runtuh melepaskan energi potensial gravitasi sebagai panas. Saat suhu dan tekanannya meningkat, sebuah fragmen mengembun menjadi bola gas super panas yang berputar yang dikenal sebagai protobintang.

Protobintang terus tumbuh dengan pertambahan gas dan debu dari awan molekul, menjadi bintang urutan utama saat mencapai massa akhirnya. Perkembangan selanjutnya ditentukan oleh massanya. Massa biasanya dibandingkan dengan massa Matahari : 1,0  M ☉ (2,0 × 1030 kg) berarti 1 massa Matahari.

Protobintang tersembunyi dalam debu, dan dengan demikian lebih mudah terlihat pada gelombang panjang inframerah. Pengamatan dari Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) sangat penting untuk mengungkap banyak protobintang di galaksi dan gugus bintang induknya.

Katai cokelat dan objek subbintang

Protobintang dengan massa kurang dari kira-kira 0,08 M☉ (1,6 × 1029 kg) tidak pernah mencapai suhu yang cukup tinggi untuk memulai fusi nuklir hidrogen. Ini dikenal sebagai katai cokelat. The International Astronomical Union mendefinisikan katai cokelat sebagai bintang yang cukup besar untuk sekering deuterium di beberapa titik dalam hidup mereka (13 massa Jupiter (MJ), 2,5 × 1028 kg, atau 0,0125 M☉). Objek yang lebih kecil dari 13 MJ diklasifikasikan sebagai katai subcokelat (tetapi jika mereka mengorbit di sekitar objek bintang lain, mereka diklasifikasikan sebagai planet). Kedua jenis, pembakaran deuterium dan litium, bersinar redup dan menghilang dengan perlahan, Dan mendingin secara bertahap selama ratusan juta tahun.