Jabarkan Upaya konsolidasi dan penutupan dari Flexi

Namun, tidak bisa dipungkiri bahwa periode selanjutnya bukanlah masa emas bagi operator CDMA2000. Terutama setelah perang tarif murah yang dilancarkan operator GSM mulai tahun 2008, kinerja Flexi mulai tersendat. Belum lagi perkembangan teknologi tersebut yang dirasa kurang berkembang. Maka, mulai Desember 2009, isu merger dan akuisisi dengan Flexi pun mulai berhembus. Yang pertama muncul adalah rumor merger dengan Bakrie Telecom yang memiliki layanan Esia dan AHA. Rencananya, pada saat itu Flexi dijadikan dahulu sebagai sebuah PT terpisah lalu sahamnya dijual ke Bakrie Telecom untuk dimerger. Sahamnya akan dimiliki bersama oleh Telkom dan Bakrie. Khusus yang menjadi pengendalinya, pada saat itu masih belum dipastikan. Menurut Telkom, upaya ini disebabkan karena perusahaan tidak boleh punya operator GSM dan CDMA sekaligus, padahal Telkom pada saat itu memiliki Telkomsel, ditambah keterbatasan spektrum dan keinginan mengurangi risiko. Namun, merger yang awalnya direncanakan selesai pada akhir 2010 ini batal karena adanya protes dari karyawan Telkom.

Setelah rumor akuisisi oleh Esia, di tahun 2011 hal serupa muncul, namun kali ini sebaliknya dimana Esia (Bakrie Telecom) yang diakuisisi oleh Telkom akibat kerugian operator milik keluarga Bakrie tersebut. Namun, rumor tersebut kemudian menghilang, dan digantikan rumor lain dimana Telkom akan mengakuisisi layanan StarOne milik PT Indosat Tbk. Konon, hal tersebut terjadi setelah Indosat berpindah tangan ke perusahaan Qatar, Qtel yang ingin memfokuskan Indosat ke bisnis GSM, jaringan dan data, belum lagi jumlah penggunanya yang terbilang kecil. Adapun pihak Telkom kemudian mengonfirmasi kabar rencana akuisisi tersebut, dan telah menyiapkan dana hingga Rp 1 triliun. Belakangan, Menteri BUMN Dahlan Iskan ikut memberikan restu kepada Telkom untuk mengakuisisi StarOne untuk disinergikan dengan usaha sejenis Flexi, karena dianggapnya baik demi mengembangkan dan memajukan perseroan. Namun, lagi-lagi kemudian kabar tersebut menghilang begitu saja.

Kegagalan rencana akuisisi tersebut membuat Telkom berusaha mencari cara lain demi mengembangkan Flexi dan divisinya. Pada tahun 2012, Telkom mulai melirik rencana tender pemerintah pada frekuensi untuk jaringan 3G, tepatnya pada blok 5 MHz dan frekuensi 2,1 Ghz, yang didasari janji pemerintah memberikan blok khusus pasca perpindahan frekuensi yang dilakukan pada 2007 untuk Flexi. Di tahun yang sama, Divisi Telkom Flexi (DTF) diubah namanya menjadi Divisi Wireless Broadband (DWB) yang berarti ikut melayani jasa Wi-Fi dengan nama wifi.id. Selain itu, rencana transformasi Flexi juga dicanangkan, dari sebelumnya fokus ke wireless narrow broadband menjadi broadband. Dalam periode inilah (2012-2013), jumlah pelanggan Flexi mulai menunjukkan stagnasi dan penurunan, dengan pada 2012 turun sedikit menjadi 17,87 juta dan awal 2013 menjadi 15,5 juta. Di kuartal ketiga 2013, jumlah pelanggannya merosot lagi menjadi 11,6 juta, dan BTS yang melayaninya tersisa 4.000 buah. Dapat diamati kemudian bahwa teknologi CDMA kalah saing dengan GSM dan dari segi frekuensi telah mentok.

Akhirnya, Telkom memutuskan untuk tidak mengembangkan lagi Flexi dan memfokuskan kinerja operator selulernya pada Telkomsel. Mulanya, ketika isu tersebut muncul pada pertengahan 2013, pihak Telkom berkomitmen untuk mempertahankan jaringan Flexi yang sudah ada, dengan pelanggan yang ada di daerah berjaringan kurang baik disarankan pindah ke Telkomsel. Kemudian direncanakan Flexi akan digabungkan operasionalnya dengan Telkomsel (konsolidasi), atau ditutup namun pelanggannya dialihkan ke Telkomsel. Akhirnya, pada 27 Juni 2014, Telkomsel resmi mengakuisisi unit usaha Flexi dari induknya, Telkom Indonesia. Dalam pelimpahan tanggungjawab ini, pihak Telkomsel menyetorkan uang sebesar Rp 2,828 triliun kepada pihak Telkom. Selain itu, sejak 2013, BTS Flexi juga dijual ke Telkomsel, dan frekuensi 850 MHz yang telah digunakan oleh Flexi selanjutnya akan dikembalikan ke pemerintah untuk kemudian digunakan kembali sebagai pendukung perluasan GSM (Extended GSM) milik Telkomsel, khususnya di kawasan Timur Indonesia.

Pelanggan Flexi pada periode ini hanya menyisakan sekitar 4,1 juta saja. Akhirnya, mulai 4 Oktober 2014, setelah mendapat persetujuan dari Kemenkominfo di tanggal 30 September 2014, layanan Flexi resmi dihentikan, dengan pelanggannya diarahkan untuk berpindah ke Telkomsel. Penanganan teknis pemindahan dengan pelanggan dilakukan dengan cara menghimbau pelanggan untuk menatar (upgrade) nomor Flexi yang lama ke nomor Telkomsel. Dengan melakukan penataran, pelanggan akan mendapatkan layanan yang setara dengan pelanggan Telkomsel, yaitu kecepatan akses internet hingga 14,4 Mbps (Flexi up to 3,1 Mbps), bahkan memperoleh layanan seluler 4G/LTE. Pelanggan yang mendapatkan nomor baru Telkomsel tidak akan kehilangan nomor Flexi yang lama karena panggilan tetap diterima di nomor terbaru meskipun menggunakan nomor lama pelanggan. Pembaruan pun dapat dilakukan di Plasa Telkom. Proses pemindahan layanan Flexi ke Telkomsel (khususnya Kartu As) dimulai di Serang dan Kediri pada akhir Oktober 2014, bekerjasama dengan PT Tiphone Mobile Indonesia Tbk dan PT PINS Indonesia. Menurut pihak Telkom, proses migrasi ini berlangsung lancar, dan selesai dilakukan pada akhir 2015.