Jabarkan → • + •H dari Etana

Pernah muncul hipotesis secara luas bahwa etana diproduksi dengan cara berikut di Titan: hujan turun ke permukaan bulan, dan dari waktu ke waktu telah terakumulasi menjadi lautan hidrokarbon yang banyak meliputi permukaan bulan. Observasi teleskopik inframerah memunculkan keraguan yang signifikan atas hipotesis ini, dan penyelidikan wahana Huygens, yang mendarat di Titan pada tahun 2005, gagal mengamati cairan permukaan apapun, meskipun foto itu merupakan foto saluran drainase kering saat ini. Pada bulan Desember 2007 wahana Cassini menemukan setidaknya satu danau di kutub selatan Titan, sekarang disebut Ontario Lacus, karena luasnya yang mirip dengan Danau Ontario di Bumi (sekitar 20.000 km2). Analisis data spektroskopi inframerah lebih lanjut yang disajikan pada bulan Juli 2008 memberikan bukti kuat keberadaan etana cair di Ontario Lacus.

Pada tahun 1996, etana terdeteksi pada Komet Hyakutake, dan sejak saat itu telah terdeteksi di beberapa komet lainnya. Keberadaan etana di badan-badan tata surya yang jauh dapat menjadi petunjuk etana sebagai komponen primordial dari nebula surya, asal matahari dan planet-planet diyakini terbentuk.

Pada tahun 2006, Dale Cruikshank dari Pusat Penelitian NASA/Ames (penyusun New Horizons) dan rekan-rekannya mengumumkan penemuan spektroskopi etana di permukaan Pluto.