Jabarkan Awal kehidupan dari Darius I dari Persia

Darius adalah anak tertua dari lima bersaudara dari pasangan Hystaspa. Identitas ibunya tidak pasti. Menurut sejarawan modern Alireza Shapour Shahbazi (1994), ibu Darius adalah Rhodogune. Namun, menurut Lloyd Llewellyn-Jones (2013), teks yang ditemukan di Parsa menunjukkan bahwa ibunya adalah Irdabama, seorang pemilik tanah kaya keturunan keluarga penguasa Elam lokal. Richard Stoneman juga menyebut Irdabama sebagai ibu dari Darius. Prasasti Behistun dari Darius menyatakan bahwa ayahnya adalah satrap dari Baktria pada tahun 522 SM. Menurut Herodotos, Hystaspa menjabat sebagai satrap Persis, meskipun banyak sejarawan menyatakan ini merupakan kesalahan. Selain itu, menurut Herodotos (III.139), Darius, sebelum memperoleh kekuasaan, menjadi penombak (doryphoros) dalam peperangan melawan Mesir (528–525 SM). Hal ini sering diartikan bahwa dia adalah pembawa tombak pribadi raja, peran penting. Hystaspa adalah seorang perwira di pasukan Koresy dan seorang bangsawan di istananya.

Sebelum Koresy dan pasukannya menyeberangi Sungai Aras untuk berperang dengan Armenia, ia mengangkat putranya, Kambisus, sebagai raja jika ia tidak kembali dari pertempuran. Namun, begitu Koresy menyeberangi Sungai Aras, dia mendapat penglihatan bahwa Darius memiliki sayap di atas bahunya dan berdiri di atas perbatasan Eropa dan Asia. Ketika terbangun, Koresy menyimpulkannya sebagai bahaya besar bagi keamanan masa depan kekaisaran, karena itu berarti bahwa suatu hari Darius akan menguasai seluruh dunia. Namun, putranya Kambisus adalah pewaris takhta, bukan Darius, menyebabkan Koresy bertanya-tanya mengenai kemungkinan Darius merancang pemberontakan. Hal ini menyebabkan Koresy memerintahkan Hystaspa untuk kembali ke Persis dan mengawasi putranya dengan ketat, sampai Koresy sendiri kembali. Darius tampaknya tidak berniat memberontak saat Kambisus II naik tahta dengan damai; dan, melalui promosi, Darius akhirnya diangkat menjadi pembawa tombak pribadi Kambisus.