Jabarkan Asal-Usul Bangsa yang Misterius dari Etruria

Sejarawan, arkeolog, dan linguis berspekulasi tentang asal usul bangsa Etruria selama beberapa waktu. Apakah mereka beremigrasi dari Lydia, sebuah provinsi di Asia Kecil, sebagaimana pemikiran oleh Herodotus, atau apakah mereka penduduk asli Italia, sebagaimana dinyatakan oleh Dionysius dari Halicarnassus pada abad pertama SM? Mungkinkah mereka memiliki asal usul yang beraneka ragam? Apa pun jawabannya, perbedaan etnik dan kebudayaan antara mereka dan masyarakat di sekeliling mereka sedemikian besarnya sehingga dewasa ini kita tidak dapat memastikan permulaan mereka.

Sejak sekitar abad kedelapan SM, bangsa Etruria hidup makmur di seluruh Italia bagian tengah. Bangsa Romawi menyebut mereka Tusci, atau Etrusci. Mereka berada diantara Sungai Arno di utara dan Sungai Tiber di selatan, dimana daerah tersebut dikenal sebagai Tuskan. Kebudayaan Etruria pernah menguasai sekitar 50 bangsa Italia purba.

Meskipun bangsa Etruria pada dasarnya menggunakan bentuk abjad Yunani awal, namun bahasa ini sebenarnya sangat berbeda dengan bahasa lain manapun yang dikenal. Sebagian besar kosakata yang digunakan oleh bangsa Etruria sulit diterjemahkan. Namun, kesusastraan mereka berlimpah, karena buku memainkan peranan penting dalam kebudayaan mereka, khususnya dalam hal-hal yang berkaitan dengan agama. Meskipun ribuan contoh tulisan Etruria masih ada saat ini—pada batu nisan, vas, dan sarkofagus dari pualam—relatif sedikit kata yang tertera sehingga hal ini tidak banyak membantu dalam menjelaskan asal usul dan makna dari kata-kata tersebut dalam bahasa Etruria.

Cara Bangsa Etruria Hidup Sejahtera

Bangsa Etruria merupakan negara-kota yang berdiri sendiri, pada awalnya bangsa ini diperintah oleh raja yang kemudian berganti dengan pejabat pengadilan (magistrat). Kota-kota ini bersatu membentuk liga Etruria, suatu lembaga agama, ekonomi, dan politik. Beberapa rumah Etruria diperlengkapi dengan air ledeng dan terletak di jalan-jalan berlapis keras, serta memiliki sistem irigasi yang baik. Sistem pengairan tanah digunakan secara ekstensif. Oleh raja-raja Etruria, kota Roma diubah dari desa menjadi sebuah kota yang anggun dan bertembok serta memiliki jaringan irigasi, termasuk Cloaca Maxima, yang masih dapat disaksikan sampai saat ini.

Kesejahteraan bangsa Etruria berasal dari adanya kandungan mineral yang berlimpah di daerah kekuasaan mereka, seperti tambang besi di Pulau Elba yang berdekatan dengan wilayah Etruria. Bangsa Etruria memproses besi, perak, dan tembaga dan mengimpor timah putih dari Kepulauan Inggris. Selain kekayaan bahan tambang, daerah yang mereka tempati menyediakan lahan pertanian dan padang rumput yang subur, sehingga menghasilkan sereal, minyak zaitun, dan anggur serta kayu. Sumber daya alam melimpah serta perdagangan yang ekstensif di dalam dan di luar negeri turut memajukan perekonomian yang makmur dari bangsa Etruria.

{{cquote|'“Sedemikian kondangnya Etruria sehingga namanya memenuhi Bumi dan Laut.”—LIVY, Sejarawan Abad Pertama}}

Bangsa Etruria adalah pelaut ulung. Pada tahun 540 SM, gabungan armada kapal Etruria dan Kartago mengalahkan bangsa Yunani, sehingga mampu mengamankan perdagangan luar negeri Etruria. Dengan penemuan balok penggempur pada kapal perang, mereka siap bertempur. Produk-produk terkenal seperti bucchero (tembikar hitam dari tanah liat) diekspor melalui laut hingga mencapai Spanyol dan Mesir. Melalui rute perdagangan darat, bangsa Etruria mengekspor anggur ke Gaul (Prancis) dan Germania (Jerman), dengan demikian menyebarkan kemasyhuran mereka.

Cara Bangsa Etruria Menikmati Kehidupan

Salah satu sumber informasi yang mampu menggambarkan mengenai bangsa Etruria adalah karya seninya. Sebagai bangsa yang cinta akan kemewahan, bangsa Etruria menghasilkan perhiasan emas mewah, termasuk anting-anting, bros, liontin, gelang, dan kalung. Bahkan sampai saat ini cara mereka membentuk perhiasan rumit dengan desain jalinan dan bulir-bulir halus, dan menggunakan manik-manik emas kecil, masih merupakan misteri. Selain piala, cawan, dan peralatan makan dari perak dan logam berharga lainnya, bangsa Etruria memahat dan mengukir bahan-bahan lain yang bernilai, seperti gading.

Banyak pahatan, karya seni, dan lukisan dinding yang telah ditemukan memberikan informasi bahwa bangsa Etruria menyukai berbagai kegiatan pertunjukan. Mereka gemar menonton perlombaan kereta perang, pertandingan tinju, adu gulat, dan pertandingan atletik. Raja menonton semua ini, barangkali sambil duduk di kursi gading, dengan dikelilingi oleh budak yang ditangkap pada waktu penaklukan. Jubah ungu yang melambangkan kedudukannya belakangan diadopsi oleh bangsa Romawi. Di rumah, ia duduk berbaring bersisian dengan istrinya pada waktu makan dan mendengarkan seruling atau alat tiup lainnya, serta menyaksikan tarian, sambil dilayani oleh budak-budaknya.

Kontras dengan bangsa Yunani dan Romawi, wanita dalam masyarakat Etruria menikmati kedudukan sosial yang sederajat dengan pria. Mereka mendapat hak kepemilikan tanah, dan menikmati acara-acara sosial. Wanita-wanita Etruria memiliki nama pribadi dan nama keluarga, sebagai bukti bahwa mereka memiliki hak-hak hukum.