Jabarkan Isi dari Pustaha

Pustaha umumnya dimulai dengan daftar Datu yang mewariskan ilmunya secara turun-temurun hingga penulis pustaha yang bersangkutan. Isi utama pustaha merupakan pembahasan ilmu hadatuan yang seringkali diselingi dengan gambar dan diagram esoteris. Kadang, cuplikan legenda atau mitos asal-muasal disertakan untuk memberikan konteks makna pada aspek hadatuan tertentu. Secara garis besar, ilmu hadatuan yang dibahas di dalam pustaha dapat dibagi menjadi tiga macam ilmu: ilmu menyambung hidup, menghancurkan hidup, dan meramal.

Ilmu menyambung hidup mencakup resep obat-obatan, pembuatan jimat penolak bala, dan jampi-jampi yang dapat menghilangkan kutukan. Sesuai namanya, ilmu menghancurkan hidup mencakup cara-cara untuk mencelakakan, menyakiti, hingga membunuh musuh. Pembahasan topik ini bisa jadi sangat ganas; salah satu contohnya adalah cara membuat arwah bernama pangulubalang yang dapat diperintahkan Datu untuk mencelakakan orang. Mahkluk halus ini dibuat dari arwah anak yang diculik dan dibunuh dengan menuangkan timah cair ke mulutnya. Mayat anak tersebut kemudian dipotong-potong, dicampur dengan potongan hewan lainnya, dan dibiarkan membusuk. Cairan yang merembes keluar dari campuran ini digunakan untuk memanggil jiwa (begu) anak tersebut yang kini menjadi pangulubalang. Contoh lain termasuk cara pembuatan racun, seperti racun gadam yang dimaksudkan untuk membuat kulit peminumnya "bersisik layaknya berpenyakit kusta." Ilmu meramal terutama digunakan untuk menentukan hari baik dan hari sial yang kerap dibahas bersamaan dengan ilmu astrologi.

Isi pustaha ditulis menggunakan surat Batak dan varian bahasa Batak arkais yang disebut hata poda, secara harfiah berarti "bahasa amanat". Bahasa ini khusus digunakan oleh para Datu dan calon Datu di seantero ranah Batak untuk mempermudah komunikasi antar individu yang seringkali bahasa ibunya berbeda-beda. Karena sifatnya sebagai catatan pribadi dan bahasanya yang arkais, maksud dan informasi di dalam pustaha seringkali hanya dapat dipahami oleh Datu atau calon Datu dengan pengetahuan awal yang memadai.