Jabarkan Thrash metal dari Heavy metal

Thrash metal muncul pada awal 1980-an di bawah pengaruh hardcore punk dan gelombang baru heavy metal Inggris, khususnya lagu-lagu dalam gaya revved-up yang dikenal sebagai speed metal. Gerakan ini dimulai di Amerika Serikat, dengan Bay Area thrash metal menjadi adegan utama. Suara yang dikembangkan oleh grup thrash lebih cepat dan lebih agresif daripada band metal asli dan penerusnya glam metal. Riff gitar low-register biasanya dilapisi dengan lead shredding. Lirik sering kali mengungkapkan pandangan nihilistik atau menangani masalah sosial menggunakan bahasa yang mendalam dan berdarah. Thrash telah digambarkan sebagai bentuk "musik penyakit kota" dan "sepupu rap yang pucat".

Subgenre dipopulerkan oleh "Empat Besar Thrash": Metallica, Anthrax, Megadeth, dan Slayer. Tiga grup musik Jerman, Kreator, Sodom, dan Destruction, memainkan peran sentral dalam membawa gaya ini ke Eropa. Lainnya, termasuk Testament dan Exodus Teluk San Francisco, Overkill di New Jersey, dan Sepultura dan Sarcófago di Brasil, juga memiliki dampak yang signifikan. Meskipun thrash dimulai sebagai gerakan bawah tanah, dan sebagian besar tetap seperti itu selama hampir satu dekade, band-band terkemuka mulai menjangkau khalayak yang lebih luas. Metallica membawa suara ke dalam 40 besar tangga album Billboard pada tahun 1986 dengan Master of Puppets, rekor platinum pertama genre ini. Dua tahun kemudian, ...And Justice for All mencapai nomor 6, sementara Megadeth dan Anthrax juga memiliki 40 rekaman teratas di tangga lagu Amerika.

Meskipun kurang sukses secara komersial daripada Big Four lainnya, Slayer merilis salah satu catatan definitif genre ini: Reign in Blood (1986) dikreditkan karena menggabungkan timbre gitar yang lebih berat, dan karena memasukkan penggambaran eksplisit kematian, penderitaan, kekerasan, dan okultisme ke dalam thrash lirik metal. Slayer menarik pengikut di antara skinhead sayap kanan, dan tuduhan mempromosikan kekerasan dan tema Nazi telah mengganggu grup. Meskipun Slayer tidak menerima paparan media yang substansial, musik mereka memainkan peran kunci dalam perkembangan metal ekstrim.

Pada awal 1990-an, thrash mencapai kesuksesan besar, menantang dan mendefinisikan ulang aliran metal. Album 1991 self-titled Metallica menduduki puncak tangga lagu Billboard, sebagai grup musik yang didirikan berikut internasional. Megadeth Countdown to Extinction (1992) memulai debutnya di nomor dua, Anthrax dan Slayer memecahkan 10 besar, dan album oleh grup musik regional seperti Testament dan Sepultura masuk 100 besar.