Jabarkan Sejarah dari Angkatan Laut Amerika Serikat

Angkatan Laut berakar pada tradisi pelayaran kolonial, yang menghasilkan komunitas besar pelaut, kapten, dan pembuat kapal.  Pada tahap awal Perang Revolusi Amerika, Massachusetts memiliki Milisi Angkatan Laut Massachusetts sendiri. Alasan pembentukan angkatan laut nasional diperdebatkan dalam Kongres Kontinental Kedua. Pendukung berpendapat bahwa angkatan laut akan melindungi pelayaran, mempertahankan pantai, dan mempermudah mencari dukungan dari negara asing. Pihak yang tidak setuju membalas bahwa menantang Angkatan Laut Kerajaan Inggris, yang saat itu merupakan kekuatan angkatan laut terkemuka di dunia, adalah tindakan yang bodoh. George Washington menyelesaikan perdebatan ketika dia menugaskan kapal penjelajah laut USS Hannah untuk melarang pedagang Inggris dan melaporkan penangkapan itu ke Kongres. Pada tanggal 13 Oktober 1775, Kongres Kontinental mengizinkan pembelian dua kapal untuk dipersenjatai untuk pelayaran melawan pedagang Inggris; resolusi ini menciptakan Angkatan Laut Kontinental dan dianggap sebagai pembentukan pertama Angkatan Laut AS. Angkatan Laut Kontinental mencapai hasil yang beragam; mereka berhasil dalam sejumlah pertempuran dan menyerbu banyak kapal dagang Inggris, tetapi kehilangan dua puluh empat kapalnya. Pada bulan Agustus 1785, setelah Perang Revolusi telah berakhir, Kongres telah menjual , kapal terakhir yang tersisa di Angkatan Laut Kontinental karena kurangnya dana untuk memelihara kapal atau mendukung angkatan laut.

Pada tahun 1972, Kepala Operasi Angkatan Laut, Laksamana Elmo Zumwalt, mengesahkan ulang tahun Angkatan Laut menjadi 13 Oktober untuk menghormati pembentukan Angkatan Laut Kontinental pada tahun 1775.

Pembentukan kembali sampai dengan Perang Saudara

Amerika Serikat berdiri tanpa angkatan laut selama hampir satu dekade, keadaan yang membuat kapal dagang maritim AS terkena serangkaian serangan oleh bajak laut. Satu-satunya kehadiran maritim bersenjata antara tahun 1790 dan tahun 1797 adalah United States Revenue Cutter Service, pendahulu utama dari Penjaga Pantai Amerika . Meskipun USRCS (United States Revenue Cutter Service) melakukan operasi terhadap para perompak, pemusnahan para perompak jauh melampaui kemampuannya dan Kongres mengesahkan Undang-Undang Angkatan Laut tahun 1794 yang membentuk angkatan laut tetap pada tanggal 27 Maret 1794. Undang-undang Angkatan Laut memerintahkan pembangunan enam fregat dan, pada Oktober 1797, tiga yang pertama yang dibawa ke layanan aktif adalah: , , dan . Karena pendapatnya yang kuat dalam memiliki Angkatan Laut yang kuat selama periode ini, John Adams "sering disebut bapak Angkatan Laut Amerika".  Pada 1798–99 Angkatan Laut terlibat dalam Perang Kuasi dengan Prancis. Dari tahun 1801 hingga 1805, dalam Perang Barbaria Pertama, Angkatan Laut AS melindungi kapal-kapal AS dari bajak laut Barbary, memblokade pelabuhan Barbaria dan melakukan serangan terhadap armada Barbaria.

Angkatan Laut AS melihat tindakan substansial dalam Perang 1812, di mana ia menang dalam sebelas duel kapal tunggal dengan Angkatan Laut Kerajaan Inggris. Angkatan Laut AS menang dalam Pertempuran Danau Erie dan mencegah wilayah tersebut menjadi ancaman bagi operasi Amerika di wilayah tersebut. Hasilnya adalah kemenangan besar bagi Angkatan Darat AS di Perbatasan Niagara dalam perang, dan kekalahan sekutu penduduk asli Amerika dari Inggris di Pertempuran Thames. Meskipun demikian, Angkatan Laut AS tidak dapat mencegah Inggris memblokade pelabuhan dan mendaratkan pasukannya. Tetapi setelah Perang 1812 berakhir pada tahun 1815, Angkatan Laut AS terutama memusatkan perhatiannya pada perlindungan aset perdagangan Amerika, mengirim skuadron ke Karibia, Mediterania, di mana ia berpartisipasi dalam Perang Barbaria Kedua yang mengakhiri pembajakan. Dari tahun 1819 hingga pecahnya Perang Saudara, Skuadron Afrika beroperasi untuk menghentikan perdagangan budak, menyita 36 kapal budak, meskipun kontribusinya lebih kecil daripada Angkatan Laut Kerajaan Inggris yang jauh lebih besar.

Selama Perang Meksiko-Amerika, Angkatan Laut AS memblokade pelabuhan Meksiko, menangkap atau membakar armada Meksiko di Teluk California dan merebut semua kota besar di semenanjung Baja California. Pada tahun 1846–1848 Angkatan Laut berhasil menggunakan Skuadron Pasifik di bawah Komodor Robert Stockton dan marinir untuk memfasilitasi penangkapan California dengan operasi darat skala besar yang dikoordinasikan dengan milisi lokal yang diorganisir di Batalyon California. Angkatan Laut melakukan operasi gabungan amfibi skala besar pertama militer AS dengan berhasil mendaratkan 12.000 tentara dengan peralatan mereka dalam satu hari di Veracruz, Meksiko. Ketika senjata yang lebih besar diperlukan untuk membombardir Veracruz, sukarelawan Angkatan Laut mendaratkan senjata besar dan mengawakinya dalam pengeboman yang sukses dan merebut kota. Pendaratan dan pengambilan Veracruz yang sukses ini membuka jalan bagi penaklukan Mexico City dan akhir perang. Angkatan Laut AS menetapkan dirinya sebagai pemain dalam kebijakan luar negeri Amerika Serikat melalui tindakan Komodor Matthew Perry di Jepang, yang menghasilkan Konvensi Kanagawa pada tahun 1854.

Kekuatan angkatan laut memainkan peran penting selama Perang Saudara Amerika, di mana negara utara memiliki keunggulan atas Konfederasi di laut. Blokade negara utara di semua pelabuhan utama menutup ekspor dan perdagangan pesisir. Komponen angkatan laut perairan cokelat dari angkatan laut AS menguasai sistem sungai, yang membuat perjalanan internal menjadi sulit bagi Konfederasi dan mudah bagi Uni. Perang ini melihat kapal perang ironclad dalam pertempuran untuk pertama kalinya di Pertempuran Hampton Roads pada tahun 1862, yang mengadu  melawan . Namun, selama dua dekade setelah perang, armada Angkatan Laut AS diabaikan dan menjadi usang secara teknologi.