Jabarkan Ellen dari Ellen DeGeneres

Marlens dan Black sangat terkesan dengan kinerja DeGeneres sehingga mereka segera melibatkanya dalam pilot ABC berikutnya dengan judul These Friends of Mine pada 1992. Tv seri ini bercerita tentang Ellen Morgan yang diperankan oleh DeGeneres, seorang gadis yang mengelola toko buku dan menghabiskan waktu luangnya dengan tiga teman baiknya- Holly (Holly Hollyger), Adam (Arye Gross), dan Anita (Maggie Wheeler). Judulnya kemudian diganti menjadi Ellen.

Pada musim gugur 1996, dikabaran bahwa karakter Ellen Morgan, seorang manajer toko buku, mungkin mengakui bahwa dia adalah seorang lesbian, menjadikan Ellen situasi komedi prime time pertama yang menampilkan karakter utamanya gay. Selama enam bulan, ABC tanpa henti mempromosikan hal tersebut, DeGeneres sendiri bercanda dalam wawancara televisi bahwa karakternya adalah "Lebanon" dan menolak untuk memperjelas seksualitasnya sendiri. Meskipun ada banyak desas-desus di sekitar episode mendatang, semua orang di acara itu berusaha merahasiakannya. Seminggu sebelum episode itu ditayangkan, DeGeneres melela dan muncul di sampul majalah TIME dengan judul "Yap, I'm Gay." Wawancaranya dengan Diane Sawyer di ABC 20/20 berlangsung pada 25 April. DeGeneres juga melela sebagai lesbian di The Oprah Winfrey Show.

Diperkirakan 42 juta penonton menyaksikan episode berdurasi satu jam pada 30 April 1997, yang menampilkan penampilan cameo oleh Laura Dern (wanita yang disukai Ellen), Oprah Winfrey (sebagai terapis yang kepadanya dia melela), K.D. Lang, Demi Moore, Billy Bob Thornton dan Dwight Yoakam. ini adalah salah satu episode dengan rating tertinggi. Itu juga merupakan momen penting bagi komunitas LGBQT. DeGeneres dinyatakan telah membuat jalan untuk tv seri seperti Will & Grace. Episode dengan judul "Puppy Episode" ini memenangkan Emmy Award dan juga Peabody Award. Karakternya, Ellen Morgan melela kepada terapisnya, yang diperankan oleh Oprah Winfrey.

Kemudian pendeta Jerry Falwell dan Pat Robertson mengungkapkan kemarahan mereka dengan menyebutnya sebagai "Ellen Degenerate." Mereka kemudian mengeluarkan iklan satu halaman penuh untuk memprotes "Ellen." ABC menambahkan peringatan konten dewasa pada awal setiap episode berikutnya. Banyak yang mengatakan bahwa The Walt Disney Company, pemilik ABC, menjadi tidak nyaman dengan subjek yang digambarkan dalam acara itu dengan karakter DeGeneres yang gay. DeGeneres juga kemudian menerima ancaman bom dan ancaman kematian. Laura Dern pun menerima ancaman yang sama. Pada musim berikutnya iklan dan ratingpun mulai menurun. Pada Mei 1998 tv seri ini kemudian dibatalkan.

DeGeneres kembali ke televisi pada tahun 2001 dengan situasi komedi oleh CBS dengan judul The Ellen Show, yang dibatalkan setelah 13 episode.