Jabarkan Sejarah dari Makam Soekarno

Selama masa transisi ke Orde Baru, mantan Presiden Republik Indonesia Soekarno merupakan seorang tahanan rumah. Soekarno mewasiatkan untuk dikuburkan di suatu makam yang sederhana di dekat Istana Bogor. Setelah wafatnya Soekarno pada tanggal 21 Juni 1970, Presiden Soeharto memutuskan untuk memakamkan beliau di pemakaman umum di kota Blitar, Jawa Timur, di samping makam ibunya Ida Ayu Nyoman Rai. Keluarga besar Soekarno memprotes keputusan ini, dan surat kabar Merdeka yang notabene anti-Soeharto menerbitkan suatu editorial yang mengklaim bahwa Bung Karno berwasiat untuk dimakamkan di Bandung. Belakangan, dalam autobiografinya Soeharto menyatakan bahwa keluarga besar Soekarno berselisih paham tentang lokasi pemakaman tersebut, dan ia memutuskan untuk memakamkan Soekarno di Blitar karena hubungannya yang dekat dengan ibunya selama hidup. Pandangan sejarawan menganggap bahwa Soeharto memutuskan lokasi makam yang jauh dari Jakarta sehingga peziarah tidak terlalu dekat ke pusat politik.

Tahun-tahun pertama setelah pemakaman, banyak peziarah yang datang ke makam tersebut dan mereka sering mengambil sedikit tanah dari makam tersebut, sampai-sampai pengurus makam khawatir bahwa semuanya akan habis. Hal ini memaksa pemerintah untuk membatasi jumlah pengunjung. Sekitar tahun 1977, nama Soekarno mulai dipulihkan oleh pemerintah Orde Baru, dan sebagai bagian proses ini makam di Blitar mulai direhabilitasi, antara lain dengan pembangunan suatu mausoleum. Mausoleum tersebut diresmikan pada tahun 1979, dan sekitar satu juta orang menghadiri peresmian tersebut. Sejumlah anggota keluarga Soekarno mengkritik pembangunan tersebut, dan menurut putra Soekarno Guntur pemerintah tidak bermusyawarah dengan pihak keluarga mengenai mausoleum. Di luar itu, pejabat tinggi pemerintah mulai mengunjungi makam tersebut dalam sorotan media, dan sepanjang tahun 1980 dilaporkan ada 1.4 juta orang pengunjung.

Setiap tahun, pada tanggal peringatan wafat Soekarno, keluarga beliau (khususnya Megawati Soekarnoputri, saat itu Ketua Umum PDI) menggunakan massa yang berziarah ke makam tersebut sebagai simbolisasi perlawanan terhadap pemerintahan Soeharto yang dapat diliput media nasional. Sekitar 10.000 orang mengunjungi makam tersebut pada peringatan wafatnya Soekarno pada tahun 1995. Awalnya makam tersebut dipagari untuk membatasi peziarah, namun setelah kejatuhan Soeharto dan naiknya Megawati menjadi Presiden RI, jumlah peziarah dari sekeliling Indonesia naik pesat. Pada bulan Juni 2001 (sebulan sebelum Megawati naik menjadi Presiden), diperkirakan ada 25.000 orang yang mengunjungi makam tersebut dalam sehari.

Meskipun atmosfer politik tidak memungkinkan pemanfaatan makam tersebut menjadi objek wisata sepanjang Orde Baru, seusai masa tersebut pemerintah kota Blitar mulai menggalakkan promosi makam tersebut sebagai objek wisata untuk meningkatkan daya tarik Blitar bagi turis. Sejumlah patung-patung dan lokasi-lokasi yang berkaitan dengan Soekarno di sekeliling kota direnovasi atau dibangun.