Jabarkan Ekologi dari Mauna Kea

Isolasi geografis Hawaiii sangat mempengaruhi ekologinya. Pulau-pulau terpencil seperti Hawaii memiliki banyak spesies yang tidak dapat ditemukan di tempat lain (lihat Endemisme di Kepulauan Hawaii). Keterpencilan menghasilkan garis evolusi yang berbeda dari yang lain dan mengisolasi ini spesies endemik dari pengaruh biotik eksternal, dan juga membuat mereka sangat vu tahan terhadap punah dan efek dari spesies invasif. Selain itu, ekosistem Hawaiii berada di bawah ancaman pembangunan manusia termasuk pembukaan lahan untuk pertanian; diperkirakan sepertiga spesies endemik pulau itu telah musnah. Karena ketinggiannya, Mauna Kea memiliki keanekaragaman ekosistem biotik terbesar di seluruh kepulauan Hawaii. Ekosistem di gunung membentuk cincin konsentris di sepanjang lerengnya karena perubahan suhu dan curah hujan dengan ketinggian. Ekosistem ini secara kasar dapat dibagi menjadi tiga bagian berdasarkan ketinggian: alpine–subalpin, gunung, dan hutan basal.

Kontak dengan orang Amerika dan Eropa pada awal abad ke-19 membawa lebih banyak pemukim ke pulau itu, dan memiliki efek ekologis negatif yang bertahan lama. Di lereng yang lebih rendah, sebagian besar koa–ōhisebuah hutan diubah menjadi lahan pertanian. Lebih tinggi lagi, hewan liar yang melarikan diri dari peternakan menemukan perlindungan, dan merusak secara luas, hutan māmane–naio asli Mauna Kea. Tanaman non-asli adalah ancaman serius lainnya; ada lebih dari 4.600 spesies yang diperkenalkan di pulau itu, sedangkan jumlah spesies asli diperkirakan hanya 1.000.