Kepler (kawah Bulan) itu apa sih?

Kepler adalah sebuah kawah Bulan berusia muda yang terletak di antara Oceanus Procellarum di barat dan Mare Insularum di timur. Di sebelah tenggara terdapat kawah Encke.

Bersama dengan kawah Copernicus dan Aristarchus, kawah Kepler terkenal dengan sistem memancarnya yang menyolok di hemisfer barat Bulan dan melingkupi maria di sekitarnya. Sistem memancar tersebut membentang hingga lebih dari 300 kilometer, tumpang-tindih dengan sistem memancar dari kawah-kawah lain. Dengan menggunakan binokular atau teleskop kecil, kawahnya sendiri tampak tidak terlalu istimewa dibandingkan dengan sistem memancarnya. Diperkirakan kawah Kepler berusia sama dengan kawah Copernicus yang terbentuk sekitar 900 juta tahun yang lalu.

Kepler memiliki sebentuk “benteng” kecil ejekta yang mengelilingi bagian luar bibir kawahnya yang tinggi. Dinding bagian luar tidak benar-benar lingkaran, dan memiliki bentuk agak poligonal. Dinding bagian dalam dari kawah Kepler agak bertingkat-tingkat dan telah merosot ke lantainya yang tidak rata dan memiliki puncak pusat berukuran kecil. Salah satu sinar dari sistem memancar kawah Tycho, yang merentang hingga Oceanus Procellarum, memotong kawah ini. Hal ini adalah salah satu faktor pemilihan nama kawah pada saat Giovanni Riccioli menyusun sistem penamaan fitur-fitur di Bulan, karena Kepler menggunakan hasil pengamatan Tycho Brahe ketika menurunkan tiga hukumnya mengenai gerak planet. Pada peta buatan Riccioli, kawah ini dinamai Keplerus, dan daerah di sekitarnya yang memiliki albedo tinggi dinamai Insulara Ventorum.