Jabarkan Pesawat dari Ethiopian Airlines Penerbangan 961

Pesawat yang terlibat dalam kecelakaan ini adalah Boeing 767-260ER, registrasi ET-AIZ, c/n 23916, yang terbang perdana pada tanggal 17 September 1987. Dilengkapi dua mesin Pratt & Whitney JT9D-7R4E, pesawat ini dikirimkan ke Ethiopian Airlines tanggal 22 Oktober 1987. Pesawat ini menghabiskan masa gunanya di dalam armada Ethiopian Airlines, tetapi sempat disewa oleh Air Tanzania pada  sampai . Ketika insiden ini terjadi, pesawat ini berusia  tahun.

Kapten Leul Abate (42), seorang pilot dengan pengalaman terbang 11.5500 jam, adalah pilot bertugas. Kopilotnya adalah Yonas Mekuria (34) dengan pengalaman terbang 6.500 jam.

Penerbangan ini ditunda agar penumpang dari penerbangan lain bisa menaiki pesawat ini. Pesawat lepas landas pukul 08:09 UTC.