Jabarkan Sejarah Eskatologi dari Eskatologi Saksi-Saksi Yehuwa

Sepanjang sejarahnya, eskatologi Saksi-Saksi Yehuwa telah mengalami berbagai klarifikasi, pada umumnya sekitar tanggal akhir zaman 1874, 1914, 1918, dan 1925. Di satu pihak, mereka meyakinkan para pembacanya bahwa penafsiran-penafsiran ini didasarkan pada Kitab Suci dan karenanya dapat diandalkan. Namun, mereka juga telah mengakui secara terus-terang bahwa penafsiran-penafsiran mereka kadang-kadang telah keliru, dan bahwa tidak ada klaim bahwa penafsiran-penafsiran mereka tidak bisa salah. Ia memberitakan kedatangan kembali Kristus yang tidak kasatmata pada 1874, kebangkitan orang-orang kudus pada 1875, dan meramalkan akhir "masa tuaian" dan pengangkatan orang-orang kudus ke surga pada 1878, dan akhir dari "hari murka" pada 1914. 1874 dianggap sebagai akhir dari 6.000 tahun sejarah manusia dan permulaan dari penghakiman oleh Kristus.

Tak lama setelah kekecewaan 1878, Russell berkata mereka "merasa agak kecewa; namun kami sedikit pun tidak patah semangat." Penghitungan tahun 1878 didasarkan pada tiga setengah tahun masa paralel dari musim gugur 1874 hingga musim semi 1878 yang dipandang sebagai "Masa tuaian." Russell menjelaskan bahwa mereka kini menyadari bahwa akan ada tambahan tiga setengah periode "dan menjadikan masa tuaian tujuh tahun lamanya." Serangkaian terbitan The Herald of the Morning, mengidentifikasikan musim gugur 1881 sebagai akhir dari "Masa tuaian" dan kemungkinan waktu untuk pengangkatan Gereja ke surga. Sebuah pertikaian teologis tentang hakikat Pendamaian mendorong Russell untuk berpisah dari Barbour, (Barbour menolak ajaran Alkitab tentang keselamatan manusia melalui tebusan sekali untuk selamanya yang dilakukan Yesus Kristus melalui kematiannya) dan ia pun mulai menerbitkan Zion's Watch Tower, (Menara Pengawal Sion) pada Juli 1879. Mulanya, Menara Pengawal berpegang pada tanggal 1881 sebagai kemungkinan waktu pengangkatan Gereja, tetapi pada Mei 1881 pengharapan-pengharapannya berubah. Kini pengharapannya hanyalah bahwa kesempatan untuk menjadi Mempelai Kristus akan berakhir sekitar 2 Oktober 1881.