Jabarkan Pengembangan dari Harry Potter dan Piala Api

Harry Potter dan Piala Api adalah buku keempat dalam seri Harry Potter. Buku pertama, Harry Potter dan Batu Bertuah, diterbitkan oleh Bloomsbury pada 26 Juni 1997. Buku kedua, Harry Potter dan Kamar Rahasia, diterbitkan pada 2 Juli 1998. Buku ketiga, Harry Potter dan Tawanan Azkaban, menyusul diterbitkan pada 8 Juli 1999.  Tebal Piala Api hampir dua kali lipat tebal tiga buku sebelumnya (edisi pertama tebalnya adalah 636 halaman). Rowling menyatakan bahwa ia "tahu dari awal bahwa buku tersebut akan menjadi yang tertebal dari buku sebelumnya". Ia mengatakan perlu ada "proses cerita yang tepat" untuk mencapai konklusi dan tergesa-gesa dalam "plot yang kompleks" dapat membingungkan para pembaca. Rowling juga menyatakan bahwa "skala cerita lebih besar," secara simbolis, karena pandangan Harry turut meluas, baik secara harfiah maupun secara metaforis saat ia tumbuh dewasa. Rowling juga ingin menjelajahi dunia sihir lebih luas lagi.

Sampai diumumkannya judul resmi pada tanggal 27 Juni 2000, Piala Api disebut dengan judul kerjanya, 'Harry Potter IV'. Sebelumnya, pada bulan April, penerbit mendaftarkannya dengan judul Harry Potter and the Doomspell Tournament. Tetapi, J. K. Rowling mengungkapkan keraguannya mengenai judul tersebut dalam sebuah wawancara dengan Entertainment Weekly. "Saya berubah pikiran dua kali mengenai apa [judul] bukunya. Judul kerja telah dirilis — Harry Potter and the Doomspell Tournament. Kemudian saya mengubah Doomspell (mantra-celaka) menjadi Triwizard Tournament (turnamen trisihir). Kemudian saya bingung memilih antara Goblet of Fire dan Triwizard Tournament. Pada akhirnya, saya lebih suka Goblet of Fire (Piala Api) karena maknanya seolah-olah cup of destiny (piala takdir), yang menjadi tema buku ini."

Rowling mengungkapkan bahwa ia awalnya menulis karakter seorang kerabat Weasley bernama Malfalda, yang menurut Rowling "adalah putri dari sepupu kedua yang berprofesi sebagai akuntan, yang disebutkan dalam "Batu Bertuah". Sepupunya ini dulunya sangat jahat kepada Mr. and Mrs. Weasley, tetapi ia dan istri Mugglenya telah melahirkan seorang putri penyihir, dan mereka mengunjungi keluarga Weasley untuk meminta bantuan agar putrinya diperkenalkan ke dunia sihir sebelum ia bersekolah di Hogwarts."  Malfalda diceritakan masuk asrama Slytherin dan awalnya direncanakan untuk mengisi subplot Rita Skeeter, tetapi ia akhirnya disingkirkan dari cerita karena "ada batasan yang jelas menganai apa yang bisa diungkap oleh anak berusia sebelas tahun yang tertutup di sekolah". Rowling menganggap Rita Skeeter "jauh lebih fleksibel". Rowling juga mengakui bahwa buku keempat adalah buku yang paling sulit untuk ditulisnya pada saat itu, karena ia menemukan lubang plot raksasa di tengah-tengah penulisan.  Secara khusus, Rowling mengalami masalah dengan bab kesembilan, "Tanda Kegelapan," yang ia tulis ulang sebanyak 13 kali.