Jabarkan Pengoperasian dari Kereta api Mutiara Timur

Kereta api Mutiara Timur pertama kali beroperasi pada 6 Maret 1972 dengan layanan kelas ekonomi dan bisnis. Pada masa-masa awal pengoperasiannya, kereta api ini dihela BB301, BB303, atau BB304 sebagai lokomotif dinas penariknya. Mulai 1996, kereta api ini mengalami perubahan layanan kelas menjadi kelas bisnis dan eksekutif.

Mulai 15 Desember 2018, kereta api ini beroperasi menggunakan rangkaian kereta baja nirkarat buatan PT INKA dengan kembali mengalami perubahan layanan kelas menjadi kelas eksekutif dan ekonomi premium.

Sejak 10 Februari 2021, rute perjalanan kereta api Mutiara Timur diperpanjang sampai Yogyakarta dan hanya berjalan pada malam hari saja. Sebagai akibatnya, kereta api tersebut lambat laun menjadi semakin kurang diminati oleh rata-rata penggunanya. Belum lagi tarif tiketnya menjadi relatif lebih mahal dibandingkan dengan tiket kereta api lain yang melintas di jalur yang sama, yaitu Kereta api Wijayakusuma, yang notabene jarak tempuhnya justru lebih jauh.

Mulai akhir Maret 2022, rangkaian kereta api Mutiara Timur kembali menggunakan rangkaian berbahan mild steel sekaligus mengalami perubahan layanan kelas lagi menjadi kelas eksekutif dan ekonomi plus seperti halnya rangkaian Kereta api Jayabaya. Hal ini karena rangkaian kereta baja nirkarat tersebut dimutasi ke depo-depo kereta lain yang membutuhkan, seperti Depo Kereta Surabaya Pasarturi, Sidotopo, Bandung, dan Jakarta Kota.

Selama tahun 2022 rangkaian KA Mutiara Timur yang sedang menganggur di Stasiun Yogyakarta sempat diperbantukan untuk pengoperasian KA Joglosemarkerto arah Cilacap ataupun KA Bogowonto rute Lempuyangan-Pasarsenen pp. Kemudian mulai akhir tahun tersebut, rangkaian KA Mutiara Timur digunakan untuk operasional KA Blambangan Ekspres rute Banyuwangi–Semarang pp sehingga mengakibatkan operasional kereta api Mutiara Timur dihentikan untuk sementara waktu.

Rangkaian kereta api ini terdiri dari empat kereta kelas eksekutif, tiga kereta kelas ekonomi, serta satu kereta makan dan pembangkit.