Jabarkan Raja dalam sejarah dari Gilgamesh

Sebagian besar sejarawan sepakat bahwa Gilgamesh adalah raja yang benar-benar ada dalam sejarah di negara-kota Uruk di Sumeria. Sumeria sendiri merupakan sebuah peradaban yang terletak di antara Sungai Tigris dan Efrat di Mesopotamia selatan (kini di Irak selatan). Kemungkinan Gilgamesh berkuasa pada awal Periode Dinasti Awal (sekitar 2900 – 2350 SM). Pakar sejarah Timur Dekat Stephanie Dalley menyatakan bahwa "tanggal secara pasti tidak dapat diberikan untuk masa kehidupan Gilgamesh, tetapi pada umumnya yang disepakati berada pada kisaran tahun 2800 hingga 2500 SM." Tidak ada peninggalan sejarah dari zaman Gilgamesh yang menyebutkan namanya. Walaupun begitu, pada tahun 1955, telah ditemukan Inskripsi Tummal, yaitu teks historiografi yang terdiri dari 34 baris dan ditulis pada masa Ishbi-Erra ( 1953 –  1920 SM). Sumber ini menyampaikan berbagai keterangan mengenai masa kekuasaan Gilgamesh. Inskripsi tersebut menyebut nama Gilgamesh sebagai pemimpin yang membangun tembok di Uruk. Baris sebelas hingga lima belas dalam inskripsi tersebut bertuliskan:

Untuk kedua kalinya, Tummal runtuh,

Gilgamesh membangun Numunburra dari Wangsa Enlil.