Jabarkan American Idol dari Taylor Hicks

Hicks mengikuti audisi untuk American Idol di Las Vegas, Nevada pada bulan September 2005. Sebelumnya ia hendak mengikuti audisi di Memphis, Tennessee, tetapi audisi di kota tersebut dibatalkan karena dipakai untuk menolong korban badai Katrina. Pada malam sebelum terjadinya badai, Taylor seharusnya berada di New Orleans untuk menghadiri pernikahan teman baiknya. Namun penerbangannya ke New Orleans dibatalkan dan digunakannya untuk terbang ke Las Vegas. Di saat audisi, Taylor hanya mendapatkan 2 suara dari 3 orang juri, yaitu Randy Jackson dan Paula Abdul. Simon Cowell bahkan mengatakan bahwa Taylor tidak pernah akan sampai ke babak final. Di saat penampilan perdana Taylor dimana publik akan mulai memberikan suaranya, Simon menarik kembali kata-katanya dan mengakui bahwa dirinya salah.

Pada tanggal 10 Mei 2006, Taylor, Katharine McPhee dan Elliott Yamin diumumkan sebagai tiga finalis teratas American Idol musim kelima. Tanggal 12 Mei, produser Idol membawa Taylor ke Birmingham, dimana tanggal 12 Mei dinyatakan sebagai “Hari Taylor Hicks” dan Gubernur Bob Riley memberikan kunci kota kepada Taylor.

Taylor Hicks dinobatkan sebagai juara American Idol yang baru pada tanggal 24 Mei 2006, mengalahkan McPhee, dengan total suara lebih dari 63,4 juta. Penobatan dini disiarkan ke seluruh penjuru dunia dan ditonton oleh lebih dari 200 juta pemirsa televisi. Dengan usianya yang sudah 29 tahun, Taylor adalah orang tertua yang pernah menjuarai American Idol. Ia adalah juara Idol kedua yang berasal dari Alabama, setelah Ruben Studdard, dan menjadi salah satu dari 3 orang pemenang Idol, yaitu Kelly Clarkson dan Carrie Underwood, yang tidak pernah berada di posisi dua atau tiga terbawah dalam acara mingguan.

Bulan Juni 2006, Ford Motor Company, sponsor utama American Idol, mengontrak Taylor untuk mempromosikan even penjualan akhir tahun Ford, "Drive on Us". Ia juga disebut sebagai “Bujangan Terpanas” oleh majalah People ketika tampil sebagai sampul depan.

Taylor memainkan harmonika dan gitar di setiap penampilan tur American Idol.