Jabarkan Ratu Tadmur dari Zenobia

Tadmur adalah sebuah kota yang tunduk kepada Kekaisaran Romawi dan merupakan bagian dari provinsi Syria Phoenice. Pada tahun 260, Kaisar Romawi Valerianus memimpin pasukannya melawan Kaisar Shapur I dari Sassaniyah yang sebelumnya telah menyerang wilayah timur Romawi, tetapi ia mengalami kekalahan dan ditangkap di dekat Edessa. Odaenathus secara resmi setia kepada Romawi dan kaisarnya, Gallienus (anak Valerianus), tetapi ia kemudian dinyatakan sebagai Raja Tadmur. Setelah berhasil memenangkan sejumlah pertempuran melawan Sassaniyah, ia dimahkotai sebagai Raja Diraja Timur pada tahun 263. Odaenathus memahkotai putra sulungnya, Herodianus, sebagai penguasa pendamping. Selain disematkan dengan gelar kerajaan, Odaenathus juga menerima banyak gelar Romawi. Gelar yang paling penting adalah corrector totius orientis (Gubernur Seluruh Timur), dan ia menguasai wilayah Romawi yang terbentang dari pesisir Laut Hitam hingga Palestina. Pada tahun 267, ketika Zenobia masih berumur akhir dua puluhan atau awal tiga puluhan, Odaenathus dan putra sulungnya dibunuh saat mereka sedang kembali dari medan perang.

Inskripsi pertama yang menyebutkan nama Zenobia sebagai ratu dibuat dua atau tiga tahun setelah kematian Odaenathus, sehingga tidak diketahui secara pasti kapan Zenobia mendapatkan gelar "Ratu Tadmur". Kemungkinan ia sudah mendapatkan gelar tersebut saat suaminya menjadi raja. Sebagai permaisuri, Zenobia tetap berada di balik layar dan tidak disebutkan di dalam catatan sejarah. Menurut catatan-catatan sejarah yang disusun belakangan (seperti yang ditulis oleh Giovanni Boccaccio), Zenobia menemani suaminya dalam peperangan. Apabila hal ini benar, menurut Southern, Zenobia kemungkinan telah melejitkan moral pasukan dan mendapatkan modal politik yang kemudian dapat ia manfaatkan.

Dugaan keterlibatan dalam pembunuhan Odaenathus

Menurut Historia Augusta, Odaenathus dibunuh oleh sepupunya yang bernama Maeonius. Dalam biografi tersebut, anak laki-laki Odaenathus dari istri pertamanya diberi nama Herodes dan diangkat sebagai penguasa pendamping oleh ayahnya. Historia Augusta mengklaim bahwa Zenobia sempat bersekongkol dengan Maeonius karena ia tidak mau anak tirinya menjadi penerus Odaenathus. Historia Augusta tidak mengatakan bahwa Zenobia terlibat dalam rentetan peristiwa yang berujung pada pembunuhan suaminya; catatan tersebut malah menyalahkan kebobrokan moral dan kecemburuan Maeonius. Menurut sejarawan Alaric Watson, kisah yang terkandung di dalam Historia Augusta ini dapat dianggap sebagai fiksi. Walaupun beberapa sejarawan modern menduga bahwa Zenobia terlibat dalam peristiwa pembunuhan suaminya untuk memenuhi ambisi politiknya dan juga karena ia menentang kebijakan pro-Romawi suaminya, ia masih melanjutkan kebijakan-kebijakan Odaenathus pada tahun-tahun pertamanya di atas tampuk kekuasaan.