Jabarkan Latar belakang dari PJ Harvey

Harvey dilahirkan di Yeovil dan dibesarkan di Corscombe (Dorset, Inggris). Anak perempuan dari seorang pematung, Harvey tumbuh di sebuah peternakan domba kecil di Dorset. Sejak kecil orang tua Harvey memperkenalkan musik blues, jazz dan art-rock kepadanya, yang nantinya akan memberi pengaruh paling kuat pada musiknya. "Aku dibesarkan dengan mendengarkan John Lee Hooker, Howlin' Wolf, Robert Johnson, dan banyak Jimi Hendrix dan Captain Beefheart. Itu semua selalu berada dalam diriku dan semakin tampak ketika umurku bertambah. Menurutku keadaan kita saat kita bertambah umur adalah hasil dari apa yang kita ketahui ketika masa kanak-kanak" katanya kepada Rolling Stone pada tahun 1995. Harvey juga menempuh masa pemberontakan singkat di mana dia mendengarkan musik pop seperti U2, The Police, Soft Cell, Duran Duran dan Spandau Ballet, dan nantinya pada masa remaja ia menjadi penggemar band-band indie rock Amerika Serikat seperti Pixies, Television dan Slint. Belakangan ini ia mengungkapkan mendapat inspirasi dari musik rakyat Rusia, karya komposer soundtrack Italia Ennio Morricone dan komposer klasik seperti Arvo Pärt, Samuel Barber dan Henryk Górecki.

Harvey mempelajari saxophone selama sekitar delapan tahun, dan memainkan sax, gitar dan backing vokal untuk band-band awalnya di Somerset antara lain Bologna, the Polekats, the Stoned Weaklings dan Automatic Dlamini. Di umur 18 ia mulai menulis lagu-lagunya sendiri dan pada Januari 1991 ia membentuk band PJ Harvey, beranggotakan dirinya pada vokal dan gitar, Rob Ellis pada drum dan Ian Olliver pada bass (kemudian digantikan oleh Steve Vaughan). Pertunjukan perdana mereka sangat kacau sampai penyelenggara acara itu memohon kepada mereka untuk berhenti bermain karena semua penonton telah pergi.

Pada masa itu Harvey telah menyelesaikan kursus dasar seni di Yeovil Art College dan sedang mempelajari patung di Central Saint Martins College of Art & Design di London, masih belum menentukan karier masa depannya.