Kitab Mormon itu apa sih?

Kitab Mormon adalah salah satu kitab suci yang diusung oleh Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir. Anggota-anggota gereja ini mempercayai kitab ini mengandung tulisan-tulisan dari nabi-nabi zaman dahulu yang hidup di Benua Amerika pada (diperkirakan) tahun 2200 SM sampai 421 M. Kitab ini dinamakan menurut nabi/ahli sejarah yang bernama Mormon dan diterbitkan oleh sang pendiri gereja, Joseph Smith, Jr., pada Maret 1830 di Palmyra, New York, dengan judul The Book of Mormon: An Account Written by the Hand of Mormon upon Plates Taken from the Plates of Nephi.

Menurut catatan Smith, dan narasi kitab tersebut, Kitab Mormon aslinya ditulis dalam karakter-karakter yang tidak dikenal (sebelum diterjemahkan oleh Smith) dan disebut sebagai 'bahasa Mesir yang direformasi' yang terukir di atas lempingan-lempingan emas. Smith berkata bahwa nabi terakhir yang memberikan kontribusi pada kitab ini, Moroni, mengubur lempengan-lempengan itu di sebuah bukit di (sekarang) New York. Moroni kemudian, sebagai seorang malaikat, menyingkapkan lokasi tersebut pada Smith serta memberinya petunjuk untuk menerjemahkan catatan itu ke bahasa Inggris untuk pemulihan gereja Kristus yang sejati pada zaman akhir.

Kitab Mormon mengandung sejumlah diskusi doktrinal yang asli dan khas mengenai kejatuhan Adam dan Hawa, hakikat pendamaian, eskatologi, penebusan dari kematian fisik dan spiritual, dan organisasi dari gereja pada zaman akhir. Peristiwa terpenting di kitab ini adalah kedatangan Yesus Kristus di Amerika tidak lama setelah kebangkitanNya.

Kitab Mormon adalah tulisan pertama dari Gerakan Orang-Orang Suci Zaman Akhir. Denominasi dari gerakan ini lazimnya memandang Kitab Mormon utamanya sebagai kitab suci, lalu sebagai catatan sejarah hubungan Tuhan dengan para penduduk Amerika kuno. Kitab Mormon dibagi menjadi kitab-kitab lebih kecil yang dinamakan menurut penulis utama setiap kitab. Dalam kebanyakan versi, kitab-kitab ini dibagi menjadi pasal-pasal dan ayat-ayat.

Penulisan Kitab Mormon dalam Bahasa Inggris sangatlah mirip dengan gaya bahasa dari Alkitab Versi Raja James. Pada Maret 2015, kitab ini telah diterjemahkan ke dalam 110 bahasa. Dari 110 bahasa, 87 adalah terjemahan utuh dan 23 adalah terjemahan dari Selections from The Book of Mormon, yang adalah kira-kira sepertiga dari seluruh kitab. 160 juta kopi telah disebar dari Maret 1830 hingga Maret 2015.