Patriark itu apa sih?

Patriark atau Batrik adalah gelar bagi uskup tertinggi dalam Gereja Ortodoks Timur, Gereja Ortodoks Oriental, Gereja Katolik (di atas uskup agung utama dan primat), dan Gereja Asyur. Batrik Aleksandria juga digelari paus.

Kata "batrik" diserap dari bahasa Arab, بَطْرَك, baṭrak (bahasa Arab kontemporer menggunakan istilah بَطْرِيَرْك, batriyark), yang berasal dari kata Yunani, πατριάρχης, patriarkēs. artinya "kepala keluarga", Kata patriarkēs sendiri merupakan gabungan dari kata πατριά (patria) yang berarti "kaum keluarga", dan kata ἄρχειν (arkein) yang berarti "memerintah".

Mula-mula, patriark adalah sebutan bagi laki-laki yang menjalankan kewenangan otokratis selaku pater familias (kepala keluarga) atas sebuah keluarga besar. Sistem pemerintahan kekeluargaan yang dipimpin oleh laki-laki yang dituakan dalam keluarga ini disebut patriarki. Dalam perjalanan sejarah, seorang patriark lazim dipilih menjadi etnarka (kepala suku) atas komunitas yang seiman dengannya dalam wilayah negara atau kekaisaran yang menampung berbagai macam komunitas umat beragama (misalnya umat Kristen dalam wilayah Kesultanan Utsmaniyah). Istilah ini kelak digunakan sebagai gelar pemimpin Gereja. Jawatan dan wilayah gerejawi yang dikepalai oleh seorang patriark disebut patriarkat atau patriarkat.

Abraham, Ishak, dan Yakub disebut sebagai ketiga patriark bangsa Israel, dan masa hidup mereka disebut sebagai Zaman Patriark. Kata "patriark" mula-mula diberi makna religius dalam Alkitab Septuaginta.