Jabarkan Abad ke-21 dari Musik rok alternatif

Selama akhir 1990-an dan awal 2000-an, beberapa grup rok alternatif muncul, termasuk Strokes, Franz Ferdinand, Interpol dan the Rapture yang mendapat inspirasi utama dari post-punk dan new wave, mendirikan gerakan post-punk revival. Didahului oleh kesuksesan grup-grup seperti the Strokes dan the White Stripes pada awal dekade, masuknya grup rok alternatif baru, termasuk beberapa artis kebangkitan post-punk dan lainnya seperti the Killers, dan Yeah Yeah Yeahs, menemukan kesuksesan komersial di awal dan pertengahan 2000-an. Karena kesuksesan grup-grup ini, Entertainment Weekly menyatakan pada tahun 2004, "Setelah hampir satu dekade didominasi oleh band-band rap-rock dan nu-metal, alt-rock jalur utama akhirnya kembali bagus." Thirty Seconds to Mars mengalami peningkatan popularitas yang mencolok selama paruh kedua tahun 2000-an. Grup musik rok Amerika Red Hot Chili Peppers memasuki popularitas baru pada tahun 1999 setelah merilis album mereka Californication (1999) dan kesuksesan mereka berlanjut sepanjang tahun 2000-an. Arctic Monkeys adalah seniman terkemuka yang berutang kesuksesan komersial awal mereka kepada penggunaan jejaring sosial Internet, dengan dua singel No. 1 Inggris dan Whatever People Say I Am, That's What I'm Not (2006), yang menjadi penjualan tercepat debut album dalam sejarah grafik Inggris.

Sebagian besar referensi untuk musik rok alternatif di Amerika Serikat pada tahun 2010 yang lalu adalah genre rock indie, sebuah istilah yang sebelumnya memiliki penggunaan terbatas pada saluran dan media rok alternatif. Stasiun radio di tahun 2010-an telah mengubah format dari rok alternatif, tetapi ini sebagian besar dimotivasi oleh upaya konglomerasi ditambah dengan pengiklan yang mencari lebih banyak stasiun Top 40/Top 100 untuk penjualan. Meskipun ada pendapat yang saling bertentangan tentang relevansi rok alternatif dengan khalayak arus utama setelah 2010, Dave Grohl mengomentari sebuah artikel dari New York Daily News edisi 29 Desember 2013 yang menyatakan bahwa rok sudah mati: "bicaralah sendiri... rok tampaknya cukup hidup bagi saya."

Grup-grup rok alternatif arus utama kontemporer cenderung memadukan unsur-unsur musik hard rock, electronica, hip-hop, indie dan punk sambil menekankan pada keyboard dan gitar. Pada 2010, grup musik rok Inggris Muse memperoleh pengakuan dunia dengan album mereka The Resistance and Drones yang memenangkan Grammy Awards. Duo alternatif Amerika Twenty One Pilots mengaburkan batas antara genre termasuk hip hop, emo, rock, indie pop dan reggae dan telah berhasil memecahkan banyak rekor. Mereka menjadi artis alternatif pertama yang memiliki dua singel teratas secara bersamaan di Amerika Serikat sementara album studio keempat mereka Blurryface (2015) adalah album pertama dalam sejarah yang setiap lagunya menerima setidaknya sertifikasi Emas dari Asosiasi Industri Rekaman Amerika. Twenty One Pilots juga menjadi artis rok pertama yang lagunya mencapai satu miliar streaming di Spotify. Singel hit mereka "Stressed Out" adalah lagu kedua puluh lima yang mencapai prestasi langka setidaknya satu miliar pemutaran di platform streaming. Pencapaian tersebut terjadi pada saat genre musik yang direpresentasikan pada platform streaming seperti Spotify cukup homogen, didominasi oleh genre seperti hip hop, EDM, dan pop dewasa bergaya kontemporer.