Jabarkan Etimologi dari Orang Franka

Franka (Franci) bukanlah nama suku, tetapi dalam jangka waktu beberapa abad berubah menjadi nama yang lekat dengan suku-suku pembentuk suku besar Franka. Berpatokan pada pendapat Edward Gibbon dan Jacob Grimm, kata "franka" telah dihubung-hubungkan dengan kata sifat "frank" dalam bahasa Inggris, yang makna purwanya adalah "merdeka". Ada pula teori-teori yang mengatakan bahwa kata "franka" berasal dari kata Jermani untuk "lembing" (misalnya kata franca dalam bahasa Inggris Lama atau kata frakka dalam bahasa Skandinavia Lama). Kata "franka" juga mungkin bersumber dari kosakata bahasa-bahasa lain dalam rumpun Jermani yang berarti "garang", "bagak", atau "lancang" (kata frech dalam bahasa Jerman, kata vrac dalam bahasa Belanda Pertengahan, kata frǣc dalam bahasa Inggris Lama, dan kata frakkr dalam bahasa Norwegia Lama).

Dalam pidatonya yang menyanjung Kaisar Konstantinus Agung, sehubungan dengan eksekusi mati para tawanan Franka di gelanggang kota Trier pada tahun 306 dan beberapa kejadian lain, pujangga Emenius menyindir orang Franka dengan kalimat berikut ini:

Kata "garang" () kerap digunakan untuk menyifatkan orang Franka. Ada banyak definisi suku Franka dari berbagai periode dan sudut pandang. Selembar formularis (formulir Abad Pertengahan) yang ditulis Marculf sekitar tahun 700 M menunjukkan adanya keberlanjutan identitas kebangsaan dalam suatu masyarakat campuran dengan kalimat yang berbunyi: "Semua orang yang bermukim [di provinsi pejabat yang bersangkutan], yakni orang Franka, orang Romawi, orang Burgundi, dan bangsa-bangsa lain, hidup... menurut hukum dan adat-istiadat masing-masing." Dalam karya tulis yang ia susun pada tahun 2009, Profesor Christopher Wickham mengemukakan bahwa "kata 'franka' dengan segera tidak lagi berkonotasi suku bangsa tertentu. Semua orang di sebelah utara Sungai Loire (kecuali orang Breton) tampaknya dianggap sebagai orang Franka sampai selambat-lambatnya pertengahan abad ke-7; Romani (orang Romawi) pada hakikatnya adalah kelompok masyarakat yang mendiami Akuitania sesudah itu".