Jabarkan 1984: Sundance dari Festival Film Sundance

Pada tahun 1984, Sundance Institute, sekarang sudah terkenal, diamanahi oleh Sterling Van Wagenen, memimpin Festival Film AS. Gary Beer dan Van Wagenen memulai penyelenggaraan Festival Film AS pertama, yang diselenggarakan oleh Sundance Institute (1985), dan dikendalikan oleh Tony Safford sebagai Direktur Program dan Jenny Walz Selby sebagai Direktur Administrasi. Transisi merek dan pemasaran dari Festival Film AS menjadi Festival Film Sundance diorganisasi di bawah arahan Colleen Allen dari Allen Advertising Inc, dan dipromosikan melalui Robert Redford. Pada tahun 1991, festival ini resmi berganti nama menjadi Festival Film Sundance, yang diambil dari tokoh Redford, Sundance Kid, dalam film Butch Cassidy and the Sundance Kid.

Pada dekade 1990-an, Festival Film Sundance mengalami pertumbuhan pesat di bawah pimpinan Geoffrey Gilmore dan John Cooper, menjadikannya sebagai salah satu festival film terkemuka di Amerika Serikat, sebanding dengan festival seperti Cannes, Venesia, Berlin, dan Festival Film Internasional Toronto (juga dikenal sebagai The Big Five). Era ini tercatat dengan baik dalam buku Profesor Emanuel Levy', Cinema of Outsiders: The Rise of American Independent Cinema (NYU Press, 1999, 2001, 2011), sebuah rekaman sejarah yang sangat komprehensif tentang Sundance dan gerakan Indie selama empat dekade terakhir.