Jabarkan Karakteristik musikal dari Nu metal

Nu metal sangat banyak mengandalkan sinkopasi dan banyak mengandalkan riff gitar. Bridge di tengah lagu dan jarangnya penggunaan solo gitar membuatnya berbeda dengan heavy metal yang lain. Kory Grow dari Revolver menulis, "...selain dari setem turun dan riff sederhana, nu-metal sangat tidak menekankan solo gitar". Perbedaan lainnya adalah nu metal sangat dipengaruhi irama dan tidak dipengaruhi kompleksitas, perasaan, bahkan iramanya banyak mirip dengan groove metal. Pedal wah-wah banyak disertakan dalam musik nu metal. Riff gitar nu metal juga mirip dengan death metal.

Bassis dan drumer nu metal banyak dipengaruhi musik funk dan hip hop, sehingga memperkaya khazanah irama nu metal. Blast beat, yang banyak digunakan dalam heavy metal seperti black metal dan death metal, jarang digunakan dalam nu metal. Kemiripan nu metal dengan subgenre lainnya adalah penggunaan tanda birama , distorsi, akor 5, dan penggunaan tangga nada Dorian, Aeolian, atau Phrygian. Meski distorsi gitar listrik sangat umum dalam semua genre metal, gitaris nu metal banyak menggunakan suara tersebut sebagai "kekerasan dan kehancuran" dengan nada gitar yang overdrive, sedangkan jurnalis musik Kitts dan Tolinski mengibaratkan suaranya sebagai "...tumburan antara truk Mack dengan pencakar langit yang runtuh."

Banyak gitaris nu metal menggunakan gitar bersenar tujuh yang disetem turun, alih-alih  Sejumlah bassis juga menggunakan alat musik bersenar lima atau enam. Permainan gitar bass di nu metal banyak menekankan unsur funk. DJ banyak menyediakan instrumentasi elektronik seperti sampling, scratching, dan latar belakang elektronik. Nu metal juga menggunakan irama dan groove dari hip hop.