Jabarkan Orient Express asli dari Kereta api Orient Express

Rute aslinya, yang beroperasi pada 4 Oktober 1883, adalah dari Paris, Gare de l'Est, menuju Giurgiu di Rumania melalui München dan Wina. Di Giurgiu, penumpang menaiki kapal feri menyeberangi Donau ke Ruse di Bulgaria untuk menaiki kereta lainnya menuju Varna, di sana mereka dapat melanjutkan perjalanan ke Istanbul dengan feri. Pada 1885, rute lainnya memulai operasinya, kali ini mencapai Istanbul dengan kereta dari Vienna ke Belgrade dan Niš, angkutan ke Plovdiv dan kereta ke Istanbul.

1889, selesainya jalur rel langsung menuju Istanbul. Orient Express kali ini beroperasi setiap hari dari Paris ke Budapest, tiga kali seminggu menuju Beograd dan Istanbul, dan sekali seminggu menuju Bukares dan Constanta, di Laut Hitam.

Pada tahun yang sama, ujung jalur kereta paling timur terletak di Varna di Bulgaria, dimana penumpang dapat menggunakan kapal ke Istanbul. Pada 1889, kereta memulai operasi non-stop menuju Istanbul, yang menjadi perhentian paling timur hingga 19 Mei 1977. Ujung jalur timur adalah Stasiun Sirkeci di Tanduk Emas. Layanan feri dari pier sebelah terminal dapat mengangkut penumpang menyeberangi Selat Bosporus ke Stasiun Haydarpaşa, ujung jalur Perusahaan Kereta Api Ottoman .