Jabarkan Pandangan dari Abdullah bin Zubair

Ibnu Zubair dengan tegas menentang kekhalifahan menjadi warisan Bani Umayyah. Sebaliknya, dia berpendapat bahwa khalifah harus dipilih melalui syūrā (konsultasi) di antara kaum Quraisy secara keseluruhan, seperti sistem yang telah berlaku selama masa Kekhalifahan Rasyidin. Kaum Quraisy menentang monopoli kekuasaan oleh Bani Umayyah dan bersikeras bahwa kekuasaan harus didistribusikan di antara seluruh klan. Namun, selain keyakinan ini, Ibnu Zubair tidak mensponsori doktrin agama atau program politik apa pun, tidak seperti gerakan Banu Ali dan Khawarij kontemporer. Pada saat dia mengklaim kekhalifahan, dia telah lama muncul sebagai pemimpin suku Quraisy yang tidak terpengaruh. Menurut sejarawan H.A.R. Gibb, kebencian Quraisy terhadap Bani Umayyah terbukti sebagai tema yang mendasari tradisi Islam tentang konflik Ibnu Zubair dengan Bani Umayyah dan Ibnu Zubair adalah "perwakilan utama" dari generasi kedua keluarga elit Muslim Hijaz yang mempermasalahkan "jurang kekuasaan" antara mereka dan keluarga Umayyah yang berkuasa. Gibb juga menggambarkan Ibnu Zubair sebagai "pemberani, tetapi pada dasarnya mementingkan diri sendiri", permusuhan terhadap Bani Umayyah dalam sumber-sumber Muslim tradisional menyebabkan gambaran umum tentang dia sebagai "model kesalehan". Meskipun demikian, sejumlah sumber Muslim menyebutnya pencemburu dan kasar serta mengkritiknya karena pelecehan fatal terhadap saudaranya 'Amr dan keputusannya untuk memenjarakan Muhammad bin al-Hanafiyyah.

Ibnu Zubair menggalang perlawanan terhadap Bani Umayyah di Hijaz melalui markasnya di Makkah, kota suci utama Islam, dan prestisenya sebagai generasi pertama Muslim yang memiliki ikatan keluarga dengan Muhammad. Dia bertujuan untuk mengembalikan keunggulan politik Hijaz seperti sebelumnya; setelah pembunuhan Utsman, posisi Hijaz sebagai pusat politik kekhalifahan dipindahkan ke Kufah di bawah kekuasaan Ali dan kemudian dipindahkan lagi ke Damaskus atas perintah Muawiyah I. Untuk itu, Ibnu Zubair mengembangkan hubungan yang kuat dengan Makkah dan Ka'bahnya yang juga digabungkan dengan penguasaannya atas kota tersuci kedua Islam di Madinah. Hal ini meningkatkan prestisenya dan memberikan karakter suci pada kekhalifahannya.

Ibnu Zubair menolak tawaran dukungan dari tentara kekhalifahan yang berbasis di Suriah di antaranya karena hal itu akan mengharuskannya pindah ke Damaskus. Kota-kota lain juga tersedia baginya, tetapi Ibnu Zubair memilih untuk tetap tinggal di Makkah, kota suci tempat dia memberikan arahan kepada para pendukungnya di wilayah lain. Hal ini membatasi dia untuk memberikan pengaruh langsung di provinsi yang lebih besar dan berpenduduk lebih banyak, khususnya Irak, tempat saudara laki-lakinya yang lebih duniawi memerintah dengan kebebasan praktis. Di Jazirah Arab, kekuatan Ibnu Zubair sebagian besar terbatas pada Hijaz dengan Khawarij yang memegang pengaruh lebih besar. Dengan demikian, Ibnu Zubair sebenarnya menjadikan dirinya hanya sebatas figur latar belakang dalam gerakan yang diluncurkan atas namanya. Menurut sejarawan Julius Wellhausen, "perjuangan berputar di sekelilingnya secara nominal, tetapi dia tidak mengambil bagian di dalamnya dan segalanya diputuskan tanpa dia".

Selama pemerintahannya, Ibnu Zubair membuat perubahan signifikan pada struktur Ka'bah. Ia mengklaim bahwa perubahan tersebut sejalan dengan otoritas Muhammad. Dia menyebut dirinya "buronan di tempat suci [Ka'bah]" sementara lawan politknya dari Bani Umayyah menyebut dia sebagai "pelaku kejahatan di Makkah".