Jelaskan 2021: Kekalahan yang kontroversial dari Lewis Hamilton

Selama putaran pembukaan, Hamilton dan Max Verstappen dari tim Red Bull dengan cepat muncul sebagai favorit untuk gelar Juara Dunia musim . Sepanjang musim ini berlangsung, pasangan ini saling bertukar keunggulan di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap, dan sering berdebat di trek, sering mengakibatkan kontroversial, sampai pada akhirnya memasuki lomba terakhir di musim ini dengan poin yang sama (tetapi dengan Verstappen yang memimpin di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap berdasarkan penghitungan jumlah kemenangannya yang lebih besar). Pada lomba perebutan gelar Juara Dunia di Abu Dhabi, Verstappen berhasil menyalip Hamilton di putaran terakhir perlombaan ini, dan sekaligus juga menggagalkan upaya Hamilton untuk meraih gelar juara dunia kedelapannya.

Keadaan sebelum putaran terakhir—yaitu, urutan keputusan yang "belum pernah terjadi sebelumnya" yang dibuat di bawah mobil keselamatan yang terlambat oleh direktur balapan, yaitu Michael Masi—sangat kontroversial karena tidak mengikuti "protokol normal". Keputusan Masi untuk menginstruksikan hanya mobil-mobil yang tertinggal satu putaran yang memisahkan Verstappen dan Hamilton saja yang diperbolehkan untuk melepaskan diri mereka sendiri di bawah mobil keselamatan menghilangkan celah apa pun di antara keduanya dan memungkinkan Verstappen, yang menggunakan ban lunak yang baru dipasang, untuk memasuki putaran terakhir tepat di belakang Hamilton dengan ban kerasnya yang aus. Mantan pembalap Brabham dan McLaren, yaitu John Watson, merasa bahwa Masi tidak memihak di Abu Dhabi, tidak memihak satu pembalap atau satu tim di atas yang lain, tetapi tindakannya menyebabkan lapangan permainan yang tidak seimbang bagi Hamilton, dan jauh lebih menguntungkan satu untuk tim Red Bull dan untuk Verstappen.

Protes tim Mercedes selanjutnya kepada FIA atas keputusan dan hasil balapan, ditolak, setelah itu tim mengumumkan niatnya untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut. Namun, setelah pengumuman FIA bahwa mereka akan melakukan "analisis rinci dan latihan klarifikasi" dari insiden tersebut dan pengakuannya bahwa kontroversial itu "menodai citra" olahraga, tim Mercedes memutuskan untuk tidak melanjutkan banding mereka.

Terlepas dari kontroversi lomba terakhir musim ini, Andrew Benson dari BBC Sport menggambarkan musim ini sebagai "salah satu pertarungan yang paling sengit dan sengit dalam sejarah olahraga selama 22 grand prix", dengan Hamilton dan Verstappen "telah saling berhadapan— dan lebih banyak lagi—jauh dari setiap pembalap lain di grid." Selama musim itu, Hamilton menjadi pembalap yang pertama yang berhasil mencapai 100 posisi pole dan 100 kemenangan balapan, masing-masing di Grand Prix Spanyol dan Rusia.

Pada bulan Juli 2021, Hamilton menandatangani perpanjangan kontrak untuk tetap bersama dengan tim Mercedes hingga akhir musim .

2022: Musim pertama tanpa kemenangan

Hamilton bermitra bersama dengan George Russell untuk musim . Di saat sesi pengujian pra-musim di Bahrain, tim Mercedes memperkenalkan rancangan "zero sidepod" mereka, yang sangat berbeda dengan mobil para kompetitor lainnya. Mobil Mercedes W13 mengalami porpoising ekstrim dari awal musim, yang membatasi potensi performa mobil. Di Grand Prix Arab Saudi, Hamilton beranggapan bahwa mobilnya "tidak dapat dikendarai". Di akhir musim ini, Hamilton mendapat sembilan podium, namun gagal mengambil satu pun kemenangan atau posisi pole dalam sebuah musim penuh untuk yang pertama kalinya dalam karir Formula Satunya. Ia finis di posisi keenam di dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap, 35 poin di belakang rekan setimnya, yaitu Russell, yang finis di posisi keempat.

2023: Perjuangan keras menuju ke musim 2024

Mercedes memulai musim  dengan kekhawatiran atas daya saing mereka, dengan Hamilton mengatakan bahwa mereka "tidak berada di tempat yang mereka inginkan" setelah tes pramusim. Dia finis di urutan kelima pada balapan pembuka di Bahrain, lebih dari 50 detik di belakang Verstappen yang menjadi juara. Hamilton meraih podium pertamanya musim ini di Australia untuk memperpanjang rekornya sendiri. Setelah finis podium beruntun di Spanyol dan Kanada, dia berjuang dari urutan ketujuh di grid untuk menempati posisi ketiga di balapan kandangnya di Silverstone.

Pada Grand Prix Hungaria 2023, Hamilton lolos kualifikasi 0,003 detik di depan Verstappen untuk meraih pole position ke-104 dan yang pertama sejak musim 2021.