Jabarkan Pengawal kapal induk dari Kapal perusak

Pasca Perang Dunia II, kapal perusak merupakan salah satu kapal yang terhindar dari kepunahan. Ini lantaran dengan biaya operasional lebih rendah daripada battleship, ia sudah bisa dipakai menangkal ancaman multidimensi. Permukaan, bawah permukaan, serta atas permukaan, semuanya bisa diatasi kapal perusak.

Berakhirnya perang dunia juga menandai munculnya tren baru dalam strategi pertempuran laut. Untuk menghantam target jarak jauh (over horizon target), meriam-meriam kaliber raksasa battleship sekarang tidak lagi superior. Perannya digantikan oleh pesawat-pesawat tempur yang berbasis di kapal induk. Taktik perang maritim modern model ini sering dinamakan gugus tugas carrier battle group. Kapal perusak sendiri menjadi bagian dalam gugus tugas ini.

Menanggapi terobosan tadi, AS pernah berusaha untuk meracik kapal perusak varian baru, spesialis pengawal kapal induk. Kapal berbobot di atas 3.500 ton yang selesai tahun 1953-54 ini masuk ke dalam kelas Mitscher. Berbeda dengan kapal sejenis sebelumnya, Mitscher hanya mencomot arsenal yang tergolong ringan. Sebut saja di antaranya sepasang meriam otomatis dual purpose kaliber 12,7 mm, sepasang meriam ganda kaliber 75 mm, torpedo, hingga roket antikapal selam, Alfa. Untuk menghalau musuh yang lebih kuat, kapal perusak ini bergantung pada perlindungan pesawat tempur milik kapal induk.

Munculnya rudal permukaan-ke-udara dan rudal permukaan-ke-permukaan, seperti Exocet, pada awal 1960-an mengubah bentuk perang angkatan laut. Kapal perusak berpeluru kendali (DDG di Angkatan Laut AS) dikembangkan untuk membawa senjata ini dan melindungi armada dari ancaman udara, kapal selam, dan permukaan. Contohnya termasuk kelas-Kashin Soviet, kelas-County Inggris, dan kelas-Charles F. Adams AS.

Kapal perusak abad ke-21 cenderung menampilkan fitur-fitur seperti sisi lempengan besar tanpa sudut dan celah yang rumit untuk menjaga penampang radar (radar cross-section) tetap kecil, sistem peluncuran vertikal untuk membawa sejumlah besar rudal dengan kesiapan tinggi untuk menembak dan dek penerbangan helikopter dan hanggar.