Hoki es itu apa sih?

Hoki es adalah olahraga beregu yang dimainkan di atas es. Bentuk permainan hampir sama dengan sepak bola. Pemain mengenakan sepatu skating sehingga dapat bergerak dengan cepat di atas permukaan es. Keping hoki (disebut puck) berbentuk cakram dari karet. Stik hoki digunakan untuk memukul atau mengoper bola di permukaan es. Skor dicetak dengan memasukkan bola ke dalam jaring; penjaga gawang berusaha mencegah masuknya bola. Ketika diturunkan bertanding, satu regu terdiri dari enam pemain; jumlah anggota dalam satu regu lebih dari 20 orang. Ketika seorang pemain melakukan pelanggaran, wasit memberi hukuman. Pemain yang bersalah diminta menunggu untuk sementara waktu di "bilik penalti", dan regunya harus meneruskan permainan hanya dengan 5 pemain.

Hoki es sangat terkenal dan disukai orang di negara-negara yang cukup dingin hingga terbentuk lapisan es di lapangan terbuka, misalnya di Kanada, Rusia, Swedia, Finlandia, Republik Ceko, Amerika Serikat bagian utara, Latvia, dan Slowakia. Setelah adanya arena es dalam ruang, hoki es telah menjadi olahraga favorit sepanjang tahun.

Pemain hoki es putra terbaik dunia bermain untuk National Hockey League (NHL). Tim-tim NHL memperebutkan piala tahunan Stanley Cup. Di Amerika Utara, pemain putri tergabung dalam Canadian Women's Hockey League and the Western Women's Hockey League. Di Amerika Utara dan Eropa, hoki es putra lebih populer dari hoki es putri. Olimpiade Musim Dingin mempertandingkan hoki es nomor putra/putri. Hoki es adalah olahraga nasional Kanada, diciptakan di Kanada pada abad ke-19. Walaupun hanya ada 6 dari 30 tim NHL yang berbasis di Kanada, mayoritas pemain NHL berkebangsaan Kanada.

Federasi Hoki Es Internasional (IIHF) adalah badan olahraga hoki es dunia. Walaupun IIHF memiliki 66 negara anggota, 162 dari 177 medali di Kejuaraan Dunia Hoki Es dimenangi hanya oleh 7 negara utama hoki es: Kanada, Republik Ceko, Finlandia, Rusia, Slowakia, Swedia, dan Amerika Serikat. Dari 63 medali yang diberikan dalam pertandingan hoki es putra tingkat Olimpiade sejak tahun 1920, hanya 6 medali yang tidak dimenangi oleh 7 negara utama hoki es. Semua (9 buah) medali Olimpiade dan 27 medali Kejuaraan Dunia Putri IIHF dimenangi oleh 7 negara utama hoki es.