Jabarkan Surat-surat dari Hieronimus

Epistolae atau surat-surat Hieronimus, yang memuat beragam pokok bahasan dan menggunakan gaya bahasa yang bermutu, merupakan bagian penting dari khazanah karya tulis yang ia tinggalkan. Pilihan kata dan susunan kalimat yang ia gunakan manakala membahas permasalahan-permasalahan ilmiah, atau membabarkan penjelasan mengenai perkara-perkara hati nurani, membesarkan hati orang-orang yang terzalimi, atau menyanjung sahabat-sahabatnya, mengecam kelemahan dan kerusakan akhlak yang terjadi pada zamannya serta mencerca pelanggaran susila di kalangan rohaniwan, mengimbau orang untuk memilih jalan hidup bertarak dan berpaling dari keduniawian, ataupun ketika beradu argumen teologis dengan lawan-lawannya, tidak saja memperlihatkan gambaran yang jelas tentang alam pikiran Hieronimus tetapi juga menyingkap tahap-tahap kematangan usianya beserta ciri khasnya masing-masing. Karena tidak adanya batasan yang jelas antara surat-surat pribadi dan surat-surat yang dimaksudkan untuk disebarluaskan, di dalam surat-surat itu sering kali didapati pesan-pesan pribadi maupun risalah-risalah yang ditujukan bagi pihak-pihak selain si penerima surat.

Karena sudah lama menetap di Roma dan bergaul dengan keluarga-keluarga Romawi kalangan atas yang kaya raya, Hieronimus kerap diminta oleh perempuan-perempuan yang telah mengikrarkan kaul kemurnian untuk menuliskan wejangan tentang cara hidup yang sepatutnya mereka terapkan. Untuk menanggapi permintaan perempuan-perempuan ini, Hieronimus akhirnya meluangkan banyak waktu untuk berkorespondensi dengan mereka, berkenaan dengan pantangan-pantangan dan praktik-praktik gaya hidup tertentu. Wejangan-wejangannya meliputi tata cara berbusana yang pantas, interaksi-interaksi yang semestinya dilakukan beserta cara bertingkah laku yang pantas dalam interaksi-interaksi itu, dan meliputi pula jenis-jenis santapan beserta adab bersantap. Surat-suratnya yang paling sering dicetak ulang atau dirujuk adalah surat-surat yang bersifat hortatif (bujukan), misalnya Epistola 14, Ad Heliodorum de laude vitae solitariae; Epistola 22, Ad Eustochium de custodia virginitatis; Epistola 52, Ad Nepotianum de vita clericorum et monachorum, semacam epitome (ikhtisar) teologi pastoral dari sudut pandang asketis; Epistola 53, Ad Paulinum de studio scripturarum; Epistola 57, yang juga ditujukan kepada Paulinus, De institutione monachi; Epistola 70, Ad Magnum de scriptoribus ecclesiasticis; dan Epistola 107, Ad Laetam de institutione filiae.

Surat kepada Dardanus (Epistola 129)Engkau dapat memerinci Tanah Perjanjian Musa dari Kitab Bilangan (bab 34) sebagai berikut: batas selatannya adalah bentangan gurun yang disebut Sina, di antara Laut Mati dan kota Kadesy-Barnea, [yang terletak bersama-sama Arabah di sebelah timur] dan terus ke barat, sampai ke Sungai Mesir, yang bermuara ke laut lepas di dekat kota Rinokolara; batas baratnya adalah laut di sepanjang pesisir Palestina, Fenisia, Koile-Siria, dan Kilikia; batas utaranya adalah lingkaran yang terbentuk oleh jajaran Pegunungan Taurus dan Zefirium dan terus ke Hamath, yang disebut Epifani-Siria; batas timurnya adalah kota Antiokhia Hipos dan Danau Kineret, yang kini disebut Tiberias, dan terus ke Sungai Yordan yang bermuara ke Laut Garam, yang kini disebut Laut Mati.Hieronymus (1910). "Epistola CXXIX Ad Dardanum de Terra promissionis (al. 129; scripta circa annum 414ce)". Epistularum Pars III —Epistulae 121-154, hlm. 171 (Jilid kelima puluh enam dari Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum yang disebut pula Korpus Wina: Surat-Surat Bagian 3, berisi surat-surat Santo Hieronimus yang ditulis antara 121-154.) Gambar hlm. 171 di Archive.org

Penerimaan atas Hieronimus dalam Kekristenan di kemudian hari

Tak dapat disangkal lagi Hieronimus menempati peringkat yang sama dengan Bapa-Bapa Gereja Barat yang paling terpelajar. Dalam Gereja Katolik Roma, dia diakui sebagai santo pelindung para penerjemah, para pustakawan dan para ensiklopedis.

Dia lebih unggul dari Bapa-Bapa Gereja Barat lainnya teristimewa dalam penguasaan Bahasa Ibrani yang dicapainya berkat belajar keras, dan yang dipertuturkannya dengan lancar. Memang benar bahwa dia sungguh-sungguh menyadari keunggulannya, dan tidak sepenuhnya bebas dari godaan untuk kurang menghargai atau meremehkan saingan-saingannya dalam bidang sastra, khususnya Ambrosius.