Jabarkan Interpretasi Pengamatan dari Bintang variabel

Menggabungkan kurva cahaya dengan data spektrum sering kali memberikan petunjuk tentang perubahan yang terjadi pada bintang variabel. Sebagai contoh, bukti bahwa bintang berdenyut dapat dilihat dari pergeseran spektrumnya karena permukaannya secara periodik bergerak mendekat atau menjauh dari kita, dengan frekuensi yang sama dengan perubahan kecerlangannya.

Sekitar dua pertiga dari semua bintang variabel tampaknya berdenyut. Pada tahun 1930-an, astronom Arthur Stanley Eddington menunjukkan bahwa persamaan matematis yang menggambarkan bagian dalam bintang dapat menyebabkan bintang berdenyut. Jenis ketidakstabilan yang paling umum terkait dengan osilasi pada tingkat ionisasi pada lapisan konvektif luar bintang.

Ketika bintang berada dalam fase pembengkakan, lapisan terluarnya mengembang menyebabkannya mendingin. Karena temperatur yang menurun, tingkat ionisasi juga menurun. Hal ini membuat gas menjadi lebih transparan, dan dengan demikian memudahkan bintang untuk memancarkan energinya. Pada gilirannya, bintang akan mengerut. Ketika gas dimampatkan, gas akan dipanaskan dan tingkat ionisasinya akan kembali meningkat. Hal ini membuat gas menjadi lebih buram., dan radiasi untuk sementara terperangkap di dalam gas. Hal ini semakin memanaskan gas, membuatnya mengembang sekali lagi. Dengan demikian, siklus ekspansi dan kompresi (pembengkakan dan penyusutan) dipertahankan.