Jabarkan Nominasi presiden dari Umaru Yar'Adua

Pada tanggal 16–17 Desember 2006, Yar'Adua terpilih sebagai kandidat presiden dari Partai Rakyat Demokratik yang berkuasa untuk pemilu 2007 yang diadakan pada bulan April 2007. Ia memperoleh 3.024 suara dari para utusan partai. Saingannya yang terdekat, Rochas Okorocha, hanya memperoleh 372 suara. Keberhasilan Yar'Adua dalam babak pendahuluan ini disebabkan oleh dukungan dari Presiden Olusegun Obasanjo yang sedang menjabat. Pada saat dinominasikan, ia sama sekali tidak dikenal di panggung politik nasional Nigeria dan digambarkan sebagai "boneka" Obasanjo yang tidak mungkin menang secara adil. Beberapa saat setelah memenangkan nominasi, Yar'Adua memilih Goodluck Jonathan, Gubernur Negara Bagian Bayelsa, sebagai kandidat wakil presidennya.

Penjelasan lain tentang dukungan dari Presiden Obasanjo adalah bahwa ia adalah salah satu gubernur yang menjabat dengan berbagai prestasi tanpa adanya tuduhan korupsi. Ia juga merupakan anggota Gerakan Demokratis Rakyat (GDR), yaitu sebuah kelompok politik kuat yang didirikan oleh almarhum kakaknya, Shehu Musa Yar'Adua.

Yar'Adua, yang menderita penyakit ginjal, menantang para pengkritiknya untuk bertanding squash untuk mengakhiri isu kesehatannya. Pada tanggal 6 Maret 2007, ia diterbangkan ke Jerman karena alasan medis. Hal ini meningkatkan desas-desus tentang kesehatannya. Juru bicaranya mengatakan bahwa kesehatannya menurun karena merasa tertekan. Ia juga mengutip kata-kata Yar'Adua bahwa kesehatannya baik-baik saja dan bahwa ia akan segera kembali berkampanye. Sebuah laporan lain, yang ditolak oleh juru bicara Yar'Adua, mengklaim bahwa Yar'Adua pingsan setelah diduga mengalami serangan jantung.