Jabarkan Pengembangan dan Tampilan dari Squall Leonhart

Karakter pertama Nomura yang didesain untuk digunakan di Final Fantasy VIII adalah Squall, pada awalnya memberikannya dengan rambut yang lebih panjang dan penampilan yang lebih feminin. Bagaimanapun, Yoshinori Kitase merasa bahwa rancangan ini tidak bekerja, dan meminta Nomura untuk memendekkan rambut-nya dan membuat dia terlihat lebih jantan, yang menjadi desain terakhir dari Squall yang terlihat dalam game sekarang. Saat mendesain Cloud Strife, hero Final Fantasy VII', Nomura memberinya rambut spiky, pirang terang, agar menekankan peran nya sebagai karakter utama game. Dengan Squall, Nomura ingin mencoba sudut unik yang lain untuk menetapkan peran Squall, memberikannya merek dagang gunblade sekarang yang meninggalkan luka di keningnya dan batang hidungnya. Tidak ada sekalipun suatu sejarah yang lengkap yang terkandung untuk karakter ini, maka Nomura meninggalkan penjelasan untuk Squall ke Nojima. Desain Squall dilengkapi oleh bulu-bulu sepanjang kerah jaketnya, yang dimasukkan oleh Nomura untuk kepentingan menantang para desainer game, menjadi hanyalah satu contoh permintaan yang ia telah secara konsisten perluas kepada para programmer judul Final Fantasy sebagai teknologi yang telah terdepan..

Sebagai bagian dari desain Squall, Nomura menyertakan aksesori perak, dalam wujud cincin, kalung, dan senjata. Squall menyebut kalung singa dengan nama "Griever" sebagai simbol dari keberaniannya pada plot permainan. Senjata Squall adalah gunblade, sebuah pedang yang menggunakan komponen revolver dan mengirimkan getaran pada pedang jika dipicu. Senjata ini menawarkan cara baru kepada pemain untuk mengendalikan senjata pada pertempuran, dan Nomura merasakan senjata tersebut penampilanya aneh. Senjata Squall disebut dengan nama 'Revolver', yang bisa di upgrade pada Junk store. Squall dan saingannya, Seifer Almasy, adalah spesialis gunblade yang tampil di dalam permainan, beserta Laguna Loire yang menggunakannya dengan berani.

Penampilan fisik Squall mempunyai ciri khas yaitu mempunyai rambut coklat dan mata biru yang dingin. Desainer karakter Tetsuya Nomura menyatakan bahwa aktor River Phoenix memengaruhi desain Squall dari tanggal lahir yang sama hingga penampilan fisik yang sama. Bekas luka kecil menyilang di depan hidung Squall, yang ia terima pada awal permainan dalam sebuah latihan duel melawan rivalnya Seifer. Nama akhirnya diambil dari Karakter Final Fantasy II, saudara laki-laki Maria Leon, atau Leonhart, dan Leon adalah nama yang diadopsi Squall dalam Kingdom Hearts.