Jabarkan Elemen sejarah dari Yesus sebagai tokoh dalam sejarah

Meksipun terdapat perbedaan pandangan yang besar di antara para ilmuwan mengenai konstruksi figur Yesus dalam sejarah, hampir semua pakar modern memandang dua fakta dalam hidup-Nya sebagai fakta sejarah, yaitu: pembaptisan dan penyaliban-Nya. James Dunn menyatakan "kedua fakta ini dalam kehidupan Yesus meyakinkan persetujuan hampir menyeluruh" dan "ditempatkan dalam ranking begitu tinggi dalam skala 'hampir tidak mungkin untuk diragukan atau disangkal' dalam penilaian fakta sejarah" sehingga sering kali menjadi titik mula penelitian Yesus sebagai tokoh dalam sejarah.

Persetujuan para pakar mengenai penyaliban Yesus oleh Pontius Pilatus sudah sangat luas, dan kebanyakan pakar menganggap fakta penyaliban ini tidak terbantah. Eddy dan Boyd menyatakan bahwa sekarang "telah ditetapkan kuat" bahwa ada konfirmasi di luar kekristenan mengenai penyaliban Yesus. Bart Ehrman menyatakan bahwa penyaliban Yesus atas perintah Pontius Pilatus adalah elemen yang paling pasti mengenai Yesus. John Dominic Crossan menyatakan bahwa penyaliban Yesus adalah sepasti fakta sejarah apapun. John P. Meier memandang penyaliban Yesus sebagai fakta sejarah dan menyatakan berdasarkan kriteria permaluan orang Kristen tidak akan menciptakan kisah kematian yang menyakitkan dari pemimpin mereka. Meier menyatakan bahwa sejumlah kriteria lain, misalnya kriteria kesaksian berlipat ganda (yaitu konfirmasi lebih dari satu sumber), kriteria koherensi (yaitu sesuai dengan elemen sejarah yang lain) dan kriteria penolakan (yaitu tidak dibantah oleh sumber-sumber kuno) mendukung penetapan penyaliban Yesus sebagai suatu peristiwa sejarah.

Adanya Yohanes Pembaptis dalam zaman yang sama dengan Yesus, dan hukuman matinya oleh Herodes Antipas telah dicatat oleh sejarawan abad ke-1 Flavius Yosefus dan mayoritas mutlak pakar modern memandang catatan Yosefus mengenai kehidupan Yohanes Pembaptis sebagai kesaksian otentik. Salah satu argumen yang mendukung nilai sejarah Pembaptisan Yesus oleh Yohanes Pembaptis adalah suatu kisah yang tidak mungkin diciptakan oleh gereja Kristen mula-mula, menurut kriteria permaluan dalam analisis sejarah. Tida hanya empat Injil yang merujuk kepada baptisan oleh Yohanes, dan  mencatat bagaimana rasul Petrus menyebutkan bahwa pelayanan Yesus mengikuti "baptisan yang dikabarkan oleh Yohanes". Argumen lain yang mendukung pemastian sejarah peristiwa pembaptisan itu adalah adanya banyak sumber yang mengacu kepadanya, biasanya disebut "kriteria kesaksian berlipat ganda" (criterion of multiple attestation). Secara teknis, kesaksian berlipat ganda tidak selalu menjamin otentisitas, tetapi menentukan kekunoan suatu kisah. Namun, bagi kebanyakan pakar, bersama dengan kriteria permaluan, kriteria itu memperkuat kredibilitas pembaptisan Yesus oleh Yohanes sebagai peristiwa sejarah.