Jabarkan 2003-2004 dari Scarlett Johansson

Pada 2003, Johansson beralih dari peran remaja ke peran dewasa dengan film drama komedi romantis Lost in Translation dan film drama Girl with a Pearl Earring. Dalam Lost in Translation ia memerankan Charlotte, seorang istri yang kesepian di mana ia bermain dengan Bill Murray. Film ini disutradarai oleh Sofia Coppola yang telah memperhatikan karier Johansson semenjak ia melihat aktingnya di  Manny & Lo. Coppola membandingkannya dengan Lauren Bacall pada saat muda. Coppola membutuhkan satu tahun untuk meyakinkan Murray untuk terlibat dalam proyek ini. Coppola mendasarkan cerita film tersebut dari hubungan antara Humphrey Bogart dan Bacall dari film The Big Sleep (1946). Johansson menemukan pengalaman bekerja dengan sutradara wanita berbeda karena kemampuan Coppola untuk berempati dengannya. Dibuat dengan anggaran AS$ 4 juta, film ini menghasilkan AS$ 119 juta di box office dan mendapat ulasan positif.

Dalam film Girl with a Pearl Earring oleh Peter Webber, yang diangkat dari novel dengan judul yang sama oleh Tracy Chevalier, Johansson memerankan Griet, seorang pelayan pada abad ke-17 yand berada di rumah seorang pelukis Belanda bernama Johannes Vermeer (diperankan oleh aktor Inggris Colin Firth). Webber mewawancarai 150 aktor sebelum memilih Johansson untuk peran tersebut. Dia dinominasikan untuk Penghargaan BAFTA dalam kategoti Aktris Terbaik dalam Peran Utama dan Penghargaan Golden Globe untuk Aktris Terbaik pada 2003 dalam Lost in Translation dan juga Girl with a Pearl Earing. Ia memenangkan Pengharan BAFTA untuk karyanya di Lost in Translation.

Menurut majalan Variety, peran Johansson dalam Lost in Translation and Girl with a Pearl Earring menjadikannya sebagai salah satu aktris paling berbakat di generasinya. Johansson berperan dalam lima film pada 2004, tiga di antaranya meraih sukses, film remaja bertema pencurian The Perfect Score, film drama A Love Song for Bobby Long, dan film drama A Good Woman. Pada film A Love Song for Bobby Long, yang diangkat dari novel Off Magazine Street karya Ronald Everett Capps, ia bermain bersama dengan John Travolta. Johansson mendapatkan nominasi untuk Golden Globe Award untuk Aktris Terbaik dengan kategori Drama untuk film ini.

Kemudian dalam film keempatnya di 2004, Johansson menjadi pengisi suara untuk Putri Mindy, putri Raja Neptunus dalam komedi animasi live-action The SpongeBob SquarePants Movie. Dia mengambil peran ini karena kecintaannya untuk film kartun terutama The Ren & Stimpy Show. Dia kemudian akan mengulangi perannya sebagai Mindy dalam adaptasi video game dari film tersebut. Film kelimanya tahun itu adalah In Good Company, sebuah drama komedi di mana dia mempersulit kehidupan ayahnya ketika dia berkencan dengan bos ayahnya.