Saya mau tau 1995–2003: kemunculan Internet dari Ericsson

Pada dekade 1990-an, selama kemunculan Internet, Ericsson dianggap lambat dalam menyadari potensinya dan tertinggal di bidang teknologi protokol internet. Pada tahun 1995, perusahaan ini mendirikan sebuah proyek Internet bernama Sistem Infokom untuk mengeksploitasi peluang dari telekomunikasi jaringan tetap dan teknologi informasi. Pada tahun 1996, CEO Lars Ramqvist menulis di laporan tahunan Ericsson bahwa di ketiga bidang bisnisnya, yakni Terminal dan Telepon Seluler, Sistem Seluler, dan Sistem Infokom, "kami akan mengembangkan operasi kami, karena ketiganya terkait dengan layanan konsumen dan akses protokol internet (akses Internet dan intranet)".

Pertumbuhan GSM, yang kemudian menjadi standar de facto dunia, digabungkan dengan standar seluler Ericsson yang lain, seperti D-AMPS dan PDC, berarti bahwa pada awal tahun 1997, Ericsson menguasai sekitar 40% pangsa pasar seluler dunia, dengan sekitar 54 juta pelanggan. Terdapat juga sekitar 188 juta jalur AXE telah atau sedang dipasang di 117 negara. Pada dekade 1990-an, perusahaan telekomunikasi dan chip berupaya menyediakan akses Internet untuk telepon seluler. Versi awal seperti Wireless Application Protocol (WAP) mengunakan data paket melalui jaringan GSM yang telah ada, dalam bentuk yang dikenal sebagai GPRS (General Packet Radio Service), namun layanan tersebut, yang dikenal sebagai 2,5G, cukup sederhana dan tidak terlalu sukses di pasaran.

International Telecommunication Union (ITU) kemudian menyiapkan spesifikasi layanan seluler 3G yang meliputi sejumlah teknologi. Ericsson pun mengupayakan bentuk WCDMA (wideband CDMA) yang didasarkan pada standar GSM, dan mulai mengujinya pada tahun 1996. Operator asal Jepang, NTT DoCoMo kemudian bermitra dengan Ericsson dan Nokia, yang sama-sama mendukung WCDMA. DoCoMo pun menjadi operator pertama yang mengoperasikan jaringan 3G, dengan menggunakan WCDMA versi mereka sendiri, yang diberi nama FOMA. Ericsson merupakan pengembang besar versi WCDMA dari GSM, sementara pengembang chip asal Amerika Serikat, Qualcomm mempromosikan sistem alternatif bernama CDMA2000, dengan didasarkan pada CDMA yang populer di Amerika Serikat. Hal tersebut pun menimbulkan tuntutan pelanggaran paten yang akhirnya selesai pada bulan Maret 1999, setelah keduanya setuju untuk membayar royalti ke satu sama lain atas penggunaan paten satu sama lain. Ericsson kemudian membeli bisnis infrastruktur nirkabel serta sejumlah sumber daya riset dan pengembangan milik Qualcomm.

Pada bulan Maret 2001, Ericsson mengeluarkan peringatan laba. Dalam beberapa tahun ke depan, penjualan ke operator diperkirakan menurun 50%. Produksi telepon seluler juga menjadi beban bagi Ericsson, karena merugi sebesar SEK 24 juta pada tahun 2000. Kebakaran pabrik chip milik Philips di New Mexico pada bulan Maret 2000 sangat menghambat produksi ponsel Ericsson, sehingga menjadi coup de grâce bagi bisnis ponsel Ericsson. Bisnis ponsel Ericsson akhirnya dipisah ke sebuah perusahaan patungan dengan Sony, yang diberi nama Sony Ericsson Mobile Communications, pada bulan Oktober 2001.

John Meurling & Richard Jeans (1994) A switch in time: AXE – creating a foundation for the information age. London: Communications Week International. .

John Meurling & Richard Jeans (1997). The ugly duckling. Stockholm: Ericsson Mobile Communications. .

John Meurling & Richard Jeans (2000). The Ericsson Chronicle: 125 years in telecommunications. Stockholm: Informationsförlaget. .

The Mobile Phone Book: The Invention of the Mobile Telephone Industry.

Mobile media and applications – from concept to cash: successful service creation and launch.

Anders Pehrsson (1996). International Strategies in Telecommunications. London: Routledge Research.