Jabarkan Masa muda dari Amaury I dari Yerusalem

Amalric lahir pada tahun 1136 ke Raja Foulques, mantan Comte Anjou yang menikahi pewaris kerajaan, Melisende, putri Raja Baudouin II. Setelah kematian Foulques dalam kecelakaan berburu pada tahun 1143, takhta itu diserahkan bersama-sama kepada kakanda Melisende dan Amalric, Baudouin III, yang masih berusia 13 tahun. Melisende tidak mengundurkan diri ketika Baudouin dewasa dua tahun kemudian, dan pada tahun 1150 keduanya menjadi semakin bermusuhan satu sama lain. Pada tahun 1152 Baudouin telah menobatkan dirinya sebagai raja tunggal, dan perang saudara pecah, dengan Melisende mempertahankan Yerusalem sementara Baudouin menguasai wilayah lebih jauh ke utara. Amalric, yang telah diberi County Jaffa dan Ashkelon sebagai sebuah Apanase ketika ia mencapai usia dewasa pada tahun 1151, tetap setia kepada Melisende di Yerusalem, dan ketika Baudouin menyerang selatan, Amalric dikepung di Menara Daud bersama ibundanya. Melisende dikalahkan dalam perjuangan ini dan Baudouin memerintah sendiri sesudahnya. Pada tahun 1153 Baudouin merebut benteng Mesir, Ashkelon, yang kemudian ditambahkan ke wilayah kekuasaan Amalric di Jaffa (lihat Pertempuran Ashkelon).

Amalric menikahi Agnès de Courtenay pada tahun 1157. Agnes, putri Joscelin II dari Edessa, telah tinggal di Yerusalem sejak wilayah barat bekas daerah tentara salib di County Edessa hilang pada tahun 1150. Patriark Foucher mengajukan keberatan atas pernikahan itu dengan alasan pertalian darah, karena pasangan itu memiliki kakek buyut yang sama, Gui I dari Montlhéry, dan tampaknya mereka menunggu sampai kematian Foucher untuk menikah. Agnes dan Amalric memiliki tiga orang anak: Sibylle, calon Baudouin IV (keduanya akan memerintah kerajaan dengan hak mereka sendiri), dan Alix, yang meninggal di masa kecil.