Jabarkan Sejarah dari Tintin dan Alpha-Art

Pada tahun 1976, beberapa bulan setelah terbitnya buku Tintin dan Picaros, Hergé memberitahu Numa Sadoul, seorang jurnalis dan penulis, bahwa ia sedang memikirkan petualangan Tintin berikutnya - mengambil tempat seluruhnya di sebuah ruang tunggu keberangkatan bandar udara. Ide ini pada akhirnya ditinggalkan, dan pada tahun 1978, ia memutuskan untuk menulis cerita dengan mengambil latar belakang dunia seni modern (modern art).

Hergé telah mulai jenuh dengan ciptaannya itu. Di bawah tekanan pada dirinya untuk menciptakan cerita-cerita petualangan baru dan sebagai usaha untuk membangkitkan kembali kecintaannya pada penulisan dan penggambaran Petualangan Tintin, Hergé memilih untuk menggabungkan kecintaannya pada karya seni agung (avant-garde) ke dalam alur ceritanya. Ia terinspirasi oleh perjalanan karier kriminal Fernand Legros dan Elmyr de Hory dalam hal lukisan-lukisan palsu, dan menggabungkannya dengan elemen yang lain, yaitu sebuah sekte kepercayaan baru dan gurunya yang palsu. Ia berencana untuk menampilkan Rastapopoulos sebagai penjahat utama, tetapi menurut Harry Thompson, ia meninggalkan ide tersebut pada tahun 1980 ketika ia memperkenalkan unsur seni alfabet (the alphabet art).