Jabarkan Sejarah dari Bandar Udara Internasional Gander

Konstruksi bandara dimulai pada tahun 1936 dan dibuka pada tahun 1938, dengan pendaratan pesawat pertama pada tanggal 11 Januari 1938, oleh Captain Douglas Fraser menerbangkan DH.83 Fox Moth dari Imperial Airways. Dalam beberapa tahun, bandara ini memiliki 4 landasan pacu dan menjadi bandara terbesar di dunia. Nama resmi bandara Gander sampai tahun 1941 adalah Newfoundland Airport.

Pada tahun 1940, operasi Bandara Newfoundland diserahkan oleh Dominion of Newfoundland kepada Royal Canadian Air Force (RCAF) dan bandara ini diubah namanya menjadi RCAF Station Gander pada tahun 1941. Bandara ini sering digunakan oleh Ferry Command untuk mengirim pesawat baru menyebrang samudera Atlantik menuju Eropa, sebagaimana untuk tahap operasional patroli anti-kapal selam dipersembahkan untuk memburu U-boat di Atlantik barat laut. Ribuan pesawat terbang oleh United States Army Air Corps dan Royal Canadian Air Force menuju Eropa via Gander.

Royal Canadian Navy (RCN) juga didirikan Naval Radio Station Gander di bandara Gander, menggunakan stasiun sebagai pos pendengar untuk mendeteksi transmisi dan lokasi kapal selam dan kapal perang musuh.

Selama perang, RCAF menangani operasi bandara saat masa kekuasaan pemerintah pada bulan Maret 1946, meskipun stasiun radio RCN dibiarkan dan peran militer untuk seluruh fasilitas ditambahkan saat Perang Dingin.

Pemerintah mengubah nama bandara menjadi Gander Airport dan nama ini muncul di bawah administrasi Department of Transport federal Kanada seiring dengan masuknya Newfoundland di Canadian Confederation. Perbaikan bertahap dilakukan terhadap landasan pacu dan terminal, menghasilkan konfigurasi yang banyak pada saat ini. Bandara ini tumbuh melalui dekade awal masa pesawat jet pada tahun 1950-an hingga 1970-an dengan pentingnya menjadi bandara yang kuat oleh penempatan yang hampir tepat di rute lingkaran besar antara kota-kota besar di Pantai Timur Amerika Serikat dan London.

Lokasi bandar udara ditutup bagi Eropa untuk mengizinkan pesawat bermesin piston pada tahun 1940-an untuk membuat penerbangan trans-Atlantik tanpa mengisi bahan bakar dan kualitas yang sama membuat pesawat tersebut ideal untuk pesawat jet yang berbahan bakar efisien selama dekade perang ini.

Akibatnya, Gander menahan keutamaanya selama membutuhkan titik pengisian bahan bakar untuk pesawat jet awal. Maskapai penerbangan seperti Trans-Canada Air Lines (sekarang menjadi Air Canada), British Overseas Air Corporation (sekarang menjadi British Airways, dan Pan American World Airways membuat Gander menjadi titik pengisian bahan bakar utama.

Dengan datangnya pesawat jet dengan memperluas daerah pada tahun 1960-an, kebutuhan titik pengisian bahan bakar dimatikan untuk sebagian besar penerbangan. Gander telah mengurangi pelayanannya sejak masa pesawat jet, tetapi bandara ini tetap menjadi rumah bagi Gander Control, salah satu dari dua menara kontrol bandara (yang lainnya menjadi Shanwick Oceanic Control) yang mana memandu penerbangan tingkat tinggi. Setiap pesawat yang terbang menuju dan dari Eropa atau Amerika Utara harus berbicara kepada salah satu atau kedua ATC ini.

Selama Perang Dingin, Gander juga menarik perhatian beberapa orang dari negara bekas Pakta Warsawa yang menyebrang ke Gander. Bandara Gander adalah salah satu dari beberapa titik pengisian bahan bakar di mana pesawat dapat berhenti en route dari Eropa Timur atau Uni Soviet menuju Kuba.

Pada tanggal 12 Desember, 1985, Arrow Air Penerbangan 1285 jatuh saat lepas landas dari landasan pacu nomor 21. Kecelakaan ini mengklaim tewasnya 8 kru pesawat dan 248 tentara dari U.S. Army 101st Airborne Division yang pulang ke rumah untuk merayakan Natal setelah bekerja sebagai penjaga perdamaian di Timur Tengah. Tabrakan itu terjadi di sisi selatan dari Trans-Canada Highway di pinggiran pantai Gander Lake meninggalkan abu di hutan di mana sebuah tugu peringatan berdiri sekarang untuk memperingati korban yang tewas dalam kecelakaan penerbangan paling terburuk dalam sejarah Kanada.