Jabarkan Jenis prefektur dari Prefektur di Jepang

Secara historis, selama periode Edo, keshogunan Tokugawa mendirikan  di sekitar sembilan kota terbesar di Jepang, dan 302  di tempat lain. Ketika pemerintah Meiji mulai membuat sistem prefektur pada tahun 1868, sembilan zona yang dikuasai bugyō diubah menjadi , sedangkan zona kotapraja dan zona selain fu diubah menjadi . Kemudian, pada tahun 1871, pemerintah menetapkan Tokyo, Osaka, dan Kyoto sebagai fu, dan menurunkan fu lainnya ke status ken. Pada tahun 1943, Tokyo diubah menjadi to, jenis prefektur semu baru.

Terlepas dari perbedaan terminologi, ada sedikit perbedaan fungsional antara keempat jenis pemerintah daerah. Pemerintah daerah terkadang secara kolektif disebut sebagai  dalam bahasa Jepang, yang merupakan kombinasi sederhana dari empat karakter.