Jabarkan Kebijakan domestik dari Valéry Marie René Giscard d'Estaing

Saat menjabat presiden yang baru, ia dengan cepat memulai reformasi. Termasuk di antaranya adalah meningkatkan upah minimum serta tunjangan keluarga dan pensiun hari tua. Ia juga memperluas hak suaka politik, asuransi kesehatan yang mencakup semua rakyat Prancis, menurunkan usia pemilih menjadi 18 tahun dan memodernisasi hukum perceraian. Pada 25 September 1974, Giscard menyimpulkan tujuannya:

Untuk mereformasi sistem peradilan, memodernisasi lembaga sosial, mengurangi ketimpangan pendapatan yang berlebihan, mengembangkan pendidikan, meliberalisasi undang-undang yang represif, dan mengembangkan budaya.

Ia mendorong pengembangan jaringan kereta kecepatan tinggi TGV dan peningkatan telepon Minitel, pendahulu Internet. Ia mempromosikan tenaga nuklir, sebagai cara untuk menegaskan kemerdekaan Prancis.

Secara ekonomi, kepresidenan Giscard mengalami kenaikan yang stabil dalam pendapatan pribadi, dengan daya beli para pekerja naik sebesar 29% dan pensiunan hari tua sebesar 65%.

Krisis besar yang membebani masa jabatannya adalah krisis ekonomi dunia yang disebabkan oleh naiknya harga minyak dengan cepat. Ia mengangkat Perdana Menteri Raymond Barre pada tahun 1976, yang menganjurkan berbagai kebijakan rumit dan ketat ("Rencana Barre"). Rencana Barre pertama muncul pada 22 September 1976, dengan prioritas menghentikan inflasi. Rencana tersebut juga termasuk kebijakan pembekuan harga selama 3 bulan; pengurangan pajak pertambahan nilai; kontrol upah; kontrol gaji; pengurangan pertumbuhan jumlah uang beredar; dan kenaikan pajak penghasilan, pajak mobil, pajak barang mewah dan tarif bank. Terdapat juga langkah-langkah untuk memulihkan neraca perdagangan, dan mendukung pertumbuhan ekonomi serta lapangan kerja. Impor minyak, yang harganya sedang melonjak, dibatasi. Ada bantuan khusus untuk ekspor, dan dana aksi disiapkan untuk membantu industri. Ada peningkatan bantuan keuangan untuk para petani, yang menderita kekeringan, dan untuk jaminan sosial. Paket kebijakan itu tidak terlalu populer, tetapi terus dikejar dengan semangat.

Giscard awalnya mencoba memproyeksikan citra yang lebih merakyat daripada para presiden Prancis sebelumnya. Ia naik Métro, makan malam bulanan dengan rakyat Prancis biasa, dan bahkan mengundang tukang sampah dari Paris untuk sarapan bersamanya di Istana Élysée. Namun, ketika ia mengetahui bahwa sebagian besar orang Prancis agak dingin dengan tampilan informalitas seperti itu, Giscard menjadi begitu menyendiri dan berjarak sehingga lawan-lawannya sering menyerangnya karena terlalu jauh dari warga biasa.

Dalam kebijakan domestik, reformasi yang dilakukan presiden mengkhawatirkan para pemilih konservatif dan partai Gaullisme, terutama undang-undang oleh Simone Veil yang melegalkan aborsi. Meskipun ia mengatakan bahwa dirinya memiliki "kebencian yang mendalam terhadap hukuman mati", Giscard mengklaim dalam kampanyenya tahun 1974 bahwa ia akan menerapkan hukuman mati kepada orang-orang yang melakukan kejahatan paling keji. Ia tidak mengubah keputusan tiga hukuman mati selama masa kepresidenannya, menjadikan Prancis sebagai negara terakhir dalam Komunitas Eropa yang menerapkan hukuman mati.

Persaingan muncul dengan Perdana Menteri Jacques Chirac, yang mengundurkan diri pada tahun 1976. Raymond Barre, yang disebut sebagai "ekonom terbaik di Prancis" pada saat itu, menggantikannya.

Tanpa diduga, koalisi sayap kanan memenangkan pemilihan legislatif 1978. Namun demikian, hubungan dengan Chirac, yang mendirikan Rassemblement pour la République (RPR), menjadi lebih tegang. Giscard bereaksi dengan mendirikan konfederasi kanan-tengah, Persatuan Demokrasi Prancis (UDF).