Jabarkan Sejarah dari Institut Politeknik dan Universitas Negeri Virginia

Pada 1872, Majelis Umum Virginia membeli tanah dan gedung milik sebuah sekolah Methodis kecil yang bernama Institut Olin dan Preston di pedesaan di Kabupaten Montgomery dengan dana federal yang disediakan oleh Akta Morrill. Pemerintah negara bagian mendirikan sebuah lembaga yang baru di tempat itu, sebuah akademi militer yang tanahnya diberikan oleh pemerintah, yang dinamai Virginia Agricultural and Mechanical College.

Ketika John M. McBryde menjadi presidennya (1891-1907), sekolah ini menata kembali program-program akademiknya menjadi sebuah perguruan tinggi empat tahun yang tradisional. Pada 1896 namanya pun diubah menjadi Virginia Agricultural and Mechanical College and Polytechnic Institute. Bagian "Agricultural and Mechanical College" dari nama ini kemudian dihapuskan, meskipun namanya baru resmi diganti menjadi Virginia Polytechnic Institute pada 1944 sebagai bagian dari penggabungannya dengan apa yang kini dikenal sebagai Universitas Radford—yang hanya berlangsung sebentar. VPI memperoleh akreditasi penuh pada 1923, dan persyaratan untuk ikut serta dalam Korps Kadet dikurangi dari empat tahun menjadi dua tahun pada tahun itu juga (untuk laki-laki saja; untuk perempuan, ketika mereka mulai mendaftar pada 1920-an, tak pernah diwajibkan bergabung).

Presiden Universitas ini, T. Marshall Hahn, yang masa jabatannya berlangsung dari 1962 hingga 1974, bertanggung jawab atas perubahan-perubahan yang menjadikan Virginia Tech sebuah institusi modern. Penggabungan dengan Radford dihentikan pada 1964, dan pada 1966, sekolah ini menghapuskan kewajiban latihan militer dua tahun bagi mahasiswanya. Pada 1973, mahasiswi diizinkan bergabung dengan Korpsnya. Virginia Tech adalah sekolah pertama di AS yang membuka sayap militernya bagi perempuan. Salah astu misi Hahn yang paling kontroversial hanya tercapai sebagian. Ia mempunyai keinginan untuk mengubah nama VPI menjadi Universitas Negeri Virginia, untuk mencerminkan status yang telah dicapainya sebagai sebuah lembaga pendidikan umum penuh dan universitas riset. Sebagain bagian dari langkah ini, Virginia Tech akan mengambil alih institusi lainnya yang juga mendapatkan tanahnya dari negara bagian, sebuah perguruan tinggi historis kulit hitam di Ettrick, Virginia, selatan Richmond, yang saat itu dinamai Virginia State College. Rencana ini gagal, dan sekolah itu akhirnya menjadi Universitas Negeri Virginia. Sebagai kompromi, VPI menambahkan pada namanya "dan Universitas Negeri" pada 1970, sehingga nama resminya sekarang menjadi Institut Politeknik dan Universitas Negeri Virginia. Pada awal 1990-an, sekolah ini diam-diam mengesahkan nama Virginia Tech untuk digunakan secara resmi sebagai nama ekuivalen dengan nama lengkapnya VPI&SU. Banyak dokumen sekolah yang kini menggunakan nama yang lebih singkat ini, meskipun ijazah dan transkripnya masih menggunakan nama resminya secara lengkap. Demikian pula, singkatan VT lebih umum sekarang daripada VPI atau VPI&SU, dan muncul di mana-mana, dari seragam atletik, hingga nama domain internet universitasnya, vt.edu.