Pulau California itu apa sih?

Pulau California adalah sebutan orang Eropa pada abad ke-16 yang mengira bahwa California bukan bagian dari benua Amerika dan merupakan satu pulau besar yang terpisah oleh teluk California. Kesalahan ini dicetak dalam peta-peta dari abad ke-17 dan 18. Selain itu ada juga legenda yang mengatakan bahwa California adalah taman Eden atau Atlantis.

Istilah ini pertama kali ditemukan dalam novel tahun 1510 berjudul Las Sergas de Esplandián oleh Garci Rodríguez de Montalvo. Pada 1533, Fortún Ximénez menemukan bagian selatan Baja California, sekitar La Paz. Penemuan ini menyebabkan daerah ini dinamai California. Pada 1539, Cortés mengirim navigator Francisco de Ulloa ke utara sepanjang teluk California. Ulloa mencapai hulu sungai Colorado, yang membuktikan bahwa daerah ini bukan pulau terpisah. Ekspedisi yang dipimpin Hernando de Alarcón menjelajah bagian selatan sungai Colorado dan membuktikan hal yang sama. Peta-peta yang diterbitkan di Eropa setelah ini oleh Gerardus Mercator dan Abraham Ortelius menunjukkan California sebagai semenanjung.