Jabarkan Sejarah dan asal-usul dari Dewi Sri

Pemujaan terhadap dewi padi purba diduga memiliki asal-usul prasejarah terkait perkembangan dan penyebaran pertanian padi di Asia, yang mungkin dibawa oleh masyarakat Austroasia atau Austronesia yang bermigrasi dan akhirnya bermukim di kepulauan Nusantara. Mitologi mengenai sosok roh, dewa atau dewi padi beredar luas di kalangan berbagai suku di Indonesia, serta di negara tetangga seperti di Thailand dan Kamboja.

Nama "Sri" berasal dari bahasa Sansekerta () yang artinya kemakmuran, kekayaan, kesehatan, kecantikan, keberuntungan serta nama lain dari dewi Hindu Laksmi. Denys Lombard dalam bukunya Le Carrefour Javanais. Essai d'Histoire Globale berpendapat bahwa sosok mitologis Dewi Sri berasal dari India. Dalam kepercayaan Hindu, dewi Sri dikenal sebagai Lakshmi, sakti atau istri dari dewa Wishnu. Akan tetapi, pemujaan dewi padi di Nusantara telah menyebar luas, termasuk di daerah yang tidak dipengaruhi kebudayaan India.

Sementara Titi Surti Nastiti, peneliti dari Pusat Penelitian Arkeologi Nasional, berpendapat bahwa pemujaan dewi padi memiliki asal-usul yang lebih tua. Dewi padi sudah dipuja sejak zaman prasejarah sebelum datangnya pengaruh Hindu-Buddha dari India ke Nusantara. Beberapa arca yang terbuat dari batu dan perunggu yang disebut sebagai "Dewi Sri" ditemukan di Indonesia, tepatnya berasal dari zaman Jawa kuno. Dengan mempelajari mudra (sikap tangan) dan laksana (atribut dan ciri-ciri) pada arca, ikonografi Dewi Sri Indonesia berbeda dari murti dewi Sri Laksmi yang ditemukan di India. Di India Laksmi sering ditampilkan dengan memegang bunga padma (teratai merah) di tangannya. Sementara di Indonesia penggambaran Dewi Sri selalu terkait dengan padi. Praktik pemujaan terhadap dewi padi sebagai dewi kesuburan telah ada sejak zaman prasejarah sebelum kedatangan pengaruh Hindu-Buddha di Nusantara.

Karena itulah siplin (seniman pemahat atau pembuat patung) Jawa kuno sering menampilkan Sri sebagai dewi padi. Siplin di Jawa kuno memiliki konsep yang berbeda mengenai dewi Sri sebagai istri Wishnu. Penggambaran wujud dewi Sri tidak dapat dipisahkan dari konsep dewi padi. Karena itulah Dewi Sri memiliki laksana yang menampilkan tangan kirinya menggenggam setangkai padi. Pada masyarakat Indonesia pemujaan dewi padi sangat erat terkait dengan pemujaan kesuburan dan peran pentingnya dalam dunia pertanian.