Jabarkan Kemenangan-kemenangan awal dari Yudas Makabe

Tak lama kemudian, Yudas mengalahkan pasukan Suriah yang lebih banyak jumlahnya di bawah pimpinan Seron dekat Beth-Horon, sebagian besar karena pilihan medan perang yang tepat. Kemudian dalam Pertempuran Emaus, Yudas mengalahkan pasukan-pasukan Suriah yang dipimpin oleh jenderal-jenderal Nikanor dan Gorgias. Pasukan ini dikirim oleh Lisias, yang ditinggalkan Antiokhus sebagai raja muda setelah berangkat dalam suatu peperangan melawan bangsa Partia. Melalui suatu mars tengah malam yang dipaksakan, Yudas berhasil menghindari Gorgias, yang telah berencana untuk menyerang dan menghancurkan pasukan-pasukan Yahudi di kamp mereka dengan pasukan kavaleri mereka. Sementara Gorgias sedang mencari-carinya di pegunungan, Yudas melakukan sebuah serangan kejutan terhadap kubu Suriah dan mengalahkan pasukan-pasukan Suriah dalam Pertempuran Emaus. Panglima Suriah tidak mempunyai pilihan selain mengundurkan diri ke pesisir.

Kekalahan di Emaus meyakinkan Lisias bahwa ia harus mempersiapkan diri untuk suatu perang yang serius dan berkepanjangan. Karena itu ia menyusun sebuah pasukan yang baru dan lebih besar dan berjalan bersamanya ke Yudea dari selatan lewat Idumea. Namun, sekali lagi, panglima Yahudi itu berhasil mengalahkan lawan yang jumlahnya lebih besar dalam pertempuran dekat Beth-Zur, di selatan Yerusalem. Kemenangan ini membuka jalan ke Yerusalem, yang dimasuki Yudas sebagai pimpinan pasukan. Ia menyucikan Bait Suci Yerusalem yang telah dicemari dan pada tanggal 25 bulan Kislev (14 Desember, 164 SM) memulihkan ibadah di Bait Suci. Penyucian kembali Bait Suci ini dijadikan hari raya Yahudi yang tetap, Hanuka. Pembebasan Yerusalem menjadi langkah pertama di jalan menuju kemerdekaan akhir.