Jabarkan Pencopotan dari Jabatan dari Nikolay Podgorny

Pencopotan Podgorny dari jabatannya di tahun 1977, menjadi contoh penting dalam transfer di era akhir Brezhnev. Berdasarkan pengamatan Robert Vincent Daniels, sebelum pencopotannya jabatan Podgorny adalah jabatan paling berkuasa kedua di Uni Soviet setelah Brezhnev. Meskipun beberapa pakar Soviet yang menyaksikan kejatuhan Podgorny, keputusan untuk mencopot Podgorny dari jabatannya sangat mengejutkan khalayak internasional. Pada 24 Mei 1977 sebuah pemilihan suara diadakan oleh Komite Pusat setelah Grigory Romanov mengajukan pencopotan Podgorny dari Politbiro. Suara yang diterima Podgorny dengan keterkejutannya dan sesaat setelah selesai pemungutan suara, ia meninggalkan tempat duduknya di barisan Politbiro dan selanjutnya duduk di barisan para anggota partai biasa. Podgornya tetap menjadi Ketua Presidium tapi kepemimpinannya berakhir. Setelah pencopotannya dari Politbiro, nama Podgorny seakan-akan menghilang dari media Soviet. Media Soviet mengatakan kepada publik bahwa Podgorny memutuskan mundur karena kekukuhannya melawan détente dan niatnya untuk memproduksi banyak barang konsumsi. Dua puluh tiga hari setelah ia dicopot dari keanggotaan Politbiro, Podgorny juga diberhentikan dari jabatannya sebagai Ketua Presidium pada 16 Juni 1977.

Karena usianya yang sudah lanjut, Brezhnev juga dianggap terlalu tua untuk melaksanakan tugasnya sebagai Kepala Negara. Majelis Agung Uni Soviet atas perintah Brezhnev membentuk jabatan Wakil Ketua Pertama Presidium Majelis Agung Uni Soviet yang sejajar dengan jabatan Wakil Presiden. Vasili Kutnetsov diangkat menjadi Wakil Ketua Pertama Presidium Majelis Agung Uni Soviet yang pertama.