Jabarkan Kritik dari Peringkat Dunia FIFA

Sejak dirilis pertama kali pada tahun 1992, Peringkat Dunia FIFA telah banyak diperdebatkan, terutama yang berkaitan dengan prosedur perhitungan dan kesenjangan hasil di antara kualitas yang terlihat secara umum dan peringkat dunia dari beberapa tim. Masalah yang terdapat pada sistem FIFA menyebabkan beberapa ahli statistik sepak bola membuat sejumlah sistem peringkat alternatif, termasuk peringkat Elo sepak bola dan peringkat Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation.

Sistem awal sangat sederhana, tanpa pembobotan kualitas tim lawan atau tingkat kepentingan suatu pertandingan. Norwegia yang meraih peringkat kedua pada bulan Oktober 1993 dan Juli–Agustus 1995, dikritik pada saat itu. Sistem peringkat diadaptasi pada tahun 1999 dengan memasukkan bobot berdasarkan tingkat kepentingan pertandingan dan kekuatan tim lawan. Kemenangan atas tim lawan yang lemah menghasilkan poin yang lebih sedikit dibandingkan dengan kemenangan atas tim lawan yang lebih kuat. Adaptasi pada tahun 2006 dibuat untuk mengurangi jumlah poin yang dikumpulkan dari 8 tahun terakhir menjadi 4 tahun terakhir, dengan kepercayaan lebih besar pada pertandingan yang diadakan selama 12 bulan terakhir.

Namun, kritik terhadap sistem peringkat FIFA tetap berlanjut, dengan anomali khusus yang tercatat antara lain: Amerika Serikat naik ke peringkat empat pada tahun 2006, yang bahkan mengejutkan pemain tersebut; dan Belgia meraih peringkat pertama pada bulan November 2015, diketahui bahwa Belgia hanya bermain di satu putaran final turnamen selama 13 tahun terakhir.

Kritik lain yang dilontarkan terhadap metode perhitungan untuk tahun 2006–2018 meliputi ketidakmampuan tim tuan rumah turnamen utama untuk mempertahankan posisi atas pada daftar peringkat, karena tim hanya berpartisipasi dalam pertandingan persahabatan tingkat bawah disebabkan kualifikasi otomatis pada turnamen. Misalnya, tuan rumah Piala Dunia FIFA 2014 Brasil jatuh ke peringkat 22 (rekor terendah) sebelum turnamen, yang pada akhirnya memperoleh peringkat keempat. Tuan rumah Piala Dunia FIFA 2018 Rusia memiliki peringkat terendah pada turnamen, di mana tim nasional Rusia lolos ke babak perempat-final.

Pada dekade 2010-an, beberapa tim menyadari bahwa sistem peringkat dapat "dipermainkan," terutama dengan menghindari pertandingan non-kompetitif, khususnya melawan tim yang lebih lemah. Hal ini disebabkan bobot rendah pada pertandingan persahabatan yang bahkan dapat mengurangi skor rata-rata tim meski memenangkan pertandingan; dengan kata lain, suatu tim dapat memenangkan pertandingan tetapi kehilangan poin. Sebelum penempatan tim peserta dalam pengundian kualifikasi Piala Dunia 2018, Romania yang bahkan memilih konsultan peringkat, hanya memainkan satu pertandingan persahabatan pada tahun sebelum pengundian. Gugatan serupa ditujukan terhadap Swiss, yang ambil bagian pada Piala Dunia 2014 yang hanya memainkan tiga pertandingan persahabatan pada tahun sebelumnya, dan Polandia sebelum Piala Dunia FIFA 2018.

Penggunaan kelipatan kekuatan regional pada perhitungan peringkat sebelum 2018 juga digugat karena memperkuat dan mempertahankan bias yang menguntungkan dan merugikan wilayah tertentu. Penggunaan kelipatan regional yang diterapkan FIFA dijadikan sebagai alasan utama sebagian besar tim nasional yang masuk ke dalam AFC (Asia) dan CONCACAF (Amerika Utara) memiliki peringkat FIFA yang sangat rendah dibandingkan pada peringkat Elo sepak bola dunia.