Joseph Brodsky itu apa sih?

Joseph Brodsky terlahir sebagai Iosif Aleksandrovich Brodskiy (bahasa Rusia: Ио́сиф Алекса́ндрович Бро́дский). Brodsky adalah penyair Uni Soviet-Amerika Serikat, pemenang Penghargaan Nobel dalam Sastra pada 1987, dan Poet Laureate of the United States pada 1991-1992.

Brodsky lahir di Leningrad, kini St. Petersburg dari keluarga juru foto Yahudi tahun 1940. Di awal masa kecilnya ia lolos dari Pengepungan Leningrad. Saat berusia 15, setelah tingkat delapan, Brodsky meninggalkan sekolah. Ia bekerja di banyak tempat, seperti rumah sakit, rumah mati, pabrik, ruangan ketel kapal, dan ekspedisi geologi.

Brodsky mengajar diri dalam bahasa Inggris dan Polandia, berminat dalam filsafat klasik, agama, mitologi, puisi Inggris dan Amerika dan mulai menulis puisi pada 1958. Ia tak memiliki gelar dalam pengetahuan budaya. Belakangan ia mengakui bahwa ia membawa buku dari manapun ia menemukan, malahan di tong sampah. Brodsky muda terdorong dan dipengaruhi penyair Anna Akhmatova yang menyebut beberapa sajaknya "memikat".

Pada 1963, ia dituntut atas parasitisme sosial oleh pemerintah Uni Soviet. Kutipan terkenal dari catatan pengadilannya (diselundupkan ke dunia Barat):

Hakim: "Siapa yang memutuskan Anda seorang penyair? Siapa yang mengurutkan Anda sebagai penyair? Sudahkah Anda belajar puisi di sebuah institusi? Sudahkah Anda bersiap menghadapi kuliah perguruan tinggi di mana Anda diajari menulis puisi?"

Brodsky: "Saya pikir puisi bukan berasal dari pendidikan."

Hakim: "Lalu asalnya dari mana?"

Brodsky: "Saya kira asalnya dari Tuhan."

Atas parasitismenya Brodsky dihukum kerja paksa 5 tahun di pembuangan dalam dan bertugas 18 bulan di kawasan Archangelsk. Hukuman itu diringankan pada 1965 setelah para sastrawan Soviet terkemuka memprotes.

Saat berakhirnya masa Perbaikan Khrushchev pada 1960-an, hanya 4 puisinya yang diterbitkan di Uni Soviet. Sebagian besar karyanya hanya muncul di Barat. Pada 4 Juni 1972, Brodsky diasingkan dan menjadi warganegara Amerika Serikat pada 1977.

Ia memperoleh kesuksesan dalam kariernya sebagai penyair berbahasa Inggris.

Brodsky meninggal akibat serangan jantung di New York City pada 1996 dan dimakamkan di pemakaman Isola di San Michele, Venezia, Italia.