Jabarkan Abad ke-19 dari Ann Arbor, Michigan

Ann Arbor didirikan pada tahun 1824 oleh spekulator tanah John Allen dan Elisha Walker Rumsey. Pada tanggal 25 Mei 1824, rencana kota tersebut didaftarkan dengan Wayne County sebagai Desa Annarbour, yang merupakan penggunaan pertama yang diketahui dari nama kota tersebut. Allen dan Rumsey memutuskan untuk memberi nama kota itu dengan nama istri mereka, keduanya bernama Ann, dan juga nama itu diambil dari hutan pohon oak yang terdapat di lahan seluas  yang mereka beli seharga $800 dari pemerintah federal dengan harga $1.25 per ekar. Penduduk asli Ojibwa setempat menyebut pemukiman itu kaw-goosh-kaw-nick, merujuk pada suara penggergajian kayu milik Allen.

Ann Arbor menjadi pusat Washtenaw County pada tahun 1827, dan diinkorporasikan sebagai sebuah desa pada tahun 1833. Perusahaan Tanah Ann Arbor, sebuah kelompok spekulator, menyisihkan  lahan yang belum dikembangkan dan menawarkannya kepada negara bagian Michigan sebagai lokasi ibu kota negara, tetapi kalah dalam tender kepada Lansing. Pada tahun 1837, properti tersebut diterima sebagai lokasi Universitas Michigan.

Sejak pendirian universitas di kota ini pada tahun 1837, sejarah Universitas Michigan dan Ann Arbor telah erat terkait. Kota ini menjadi pusat transportasi regional pada tahun 1839 dengan kedatangan Michigan Central Railroad, dan kereta api jalur utara-selatan yang menghubungkan Ann Arbor dengan Toledo dan pasar lainnya di selatan yang didirikan pada tahun 1878. Selama tahun 1840-an dan 1850-an, para pemukim terus datang ke Ann Arbor. Sementara pemukim awal terutama berasal dari keturunan Inggris, pemukim yang lebih baru juga terdiri dari orang Jerman, Irlandia, dan orang kulit hitam. Pada tahun 1851, Ann Arbor diberikan status kota, meskipun kota ini mengalami penurunan jumlah penduduk selama depresi tahun 1873. Baru pada awal tahun 1880-an, Ann Arbor kembali mengalami pertumbuhan yang pesat, dengan kedatangan imigran baru dari Yunani, Italia, Rusia, dan Polandia.