Jabarkan Efek dari Star Trek: First Contact

Efek dalam ‘’First Contact’’ ditangani oleh dua pihak yang berbeda. Mayoritas ditangani Industrial Light & Magic; efek-efek minor seperti tembakan ‘’phaser’’, grafis komputer, dan efek ‘’transporter’’ ditangani oleh tim visual internal pimpinan David Takemura. Frakes, yang terbiasa mensutradarai seri televisi, sering teringat akan perkataan Terry Frazee, “berpikirlah besar, ledakkan semuanya.”

Agar para produser dan sutradara dapat membayangkan urutan-urutan efek yang akan ditampilkan, hampir semua efek dibuatkan animasi komputer beresolusi rendah.

‘’First Contact adalah film terakhir dari film-film Star Trek yang menggunakan model fisik dari pesawat ‘’Enterprise’’. Pada adegan-adegan awal, digunakan latar belakang digital dengan model fisik pesawat ‘’Enterprise’’. Dennis Turner, terbiasa membuat pita energi dan fenomena alam dalam seri televisi, bertanggungjawab untuk membuat model kluster bintang yang terinspirasi dari Nebula Elang. Kolom dan areal padat dari kluster tersebut didesain dengan menggunakan geometri kawat sedangkan ujung-ujungnya dibuat bercahaya. Untuk membuat efek turbulensi pada nebula, digunakan alat pembuat partikel yang digunakan ILM pada pembuatan film Twister. Setelah itu, barulah ‘’Enterprise’’ dimasukkan dan dicocokkan dengan latar belakang yang sudah ada terlebih dahulu.

Marty Rosenberg bertanggungjawab atas miniatur, efek ledakan, dan beberapa aksi layar biru; adegan ‘’Enterprise’’ yang lewat pada pembukaan film menjadi tanggung jawabnya. Saat membuat seri televise, Rosenberg menggunakan lensa 35mm, tetapi lensa tersebut membuat piringan ‘’Enterprise’’ terlihat tertarik. Oleh karena itu, saat membuat ‘’First Contact’’, ia menggunakan lensa 50mm. Agar tidak terlihat terlalu panjang dan datar, Knoll berusaha mengambil gambar dari atas dan bawah dan menghindari pengambilan gambar dari samping. Ia sangat senang membuat efek dengan model fisik karena lebih mudah untuk mendapatkan detail yang tinggi dengan model fisik apabila dibandingkan dengan menggunakan komputer.

Untuk adegan pertempuran melawan Borg, Knoll bersikeras untuk mengambil gambar dari jarak yang sangat dekat sehingga mewajibkan penggunaan model fisik. ILM melapisi model 76cm mereka dengan lampu neon dan lima inci kuningan agar model tersebut memiliki pencahayaan internal. Untuk membuat pesawat tersebut terlihat besar, Knoll mengambil gambar dengan memposisikan kamera seperti haluan kapal dan sedikit dari ujung pesawat terkikis oleh kubus Borg. Agar kubus tersebut memiliki tekstur yang baik dan terlihat lebih dalam, ia menggunakan pencahayaan yang lebih kasar. “Saya menyelesaikan adegan ini dengan metode yang agak aneh, tiga perempat cahaya berasal dari kanan atau kiri sehingga harus diseimbangkan dengan net dan sedikit pencahayaan tambahan. Saya juga ingin agar adegan ini terlihat lebih misterius dan menakutkan sehingga saya harus selalu menggunakan sudut dutched, tidak pernah secara langsung.”

Kubus Borg hanya diberikan sedikit pencahayaan sehingga terlihat kontras, terutama dalam skala, dengan pesawat federasi. Bahkan, kubus tersebut difilmkan dengan lebih lambat agar terlihat lebih kontras lagi terhadap pesawat federasi yang menyerang kubus tersebut dengan cepat. Untuk adegan final saat kubus tersebut meledak, Rosenberg menggunakan model 76 cm dengan peledak kecil di bagian kulitnya. Kubus tersebut diletakkan 60 kaki diatas kamera yang dilindungi dengan kaca pengaman. Pesawat Borg yang lebih kecil dan berbentuk bola menggunakan model 30 cm dan difilmkan terpisah dengan kubus. Untuk adegan perjalanan waktu pesawat bola, ia mensimulasikan efek roket. Pencahayaan selanjutnya pada pesawat Enterprise yang mengikuti bola tersebut ke masa lalu menggunakan komputer.

Miniatur ‘’Enterprise’’ digunakan lagi pada adegan berjalan di luar angkasa. Namun, terdapat kesulitan untuk menghadirkan kesan realistis, bahkan apabila menggunakan model terbesar saat memfilmkan dari jarak dekat. Oleh karena itu, kamera diposisikan seperdelapan inci dari model. Ahli pewarnaan Kim Smith menghabiskan beberapa hari untuk menambahkan sedikit detail pada areal yang sangat kecil, akan tetapi usaha ini belum mencukupi. Oleh karena itu, digunakan lensa dengan sudut yang lebih lebar dan f-stop tertinggi yang bisa dilakukan. Adegan berjalan di luar angkasa akhirnya ditambahkan secara digital. Mereka menggunakan lapangan parkir ILM pada malam hari dengan membuat layar biru.

ILM juga ditugaskan untuk menangani adegan kru ‘’Enterprise’’ yang diasimilasi begitu tertangkap Borg. Jaeger menanamkan kabel yang biasa digunakan pada Borg pada leher kru tersebut. Pipa yang mirip dengan cacing juga dibenamkan dan alat mekanis merobek kulit keluar. Adegan ini dibuat seluruhnya dengan komputer. Pipa cacing dibuat di wajah lalu digunakan untuk seluruh tubuh. Perbedaan warna kulit juga disimulasikan dengan efek shader pada komputer.