Bahasa Swahili itu apa sih?

Bahasa Swahili (Kiswahili; abjad Arab: ), adalah sebuah bahasa Bantu yang utamanya ditutur oleh suku Swahili sebagai bahasa ibu. Bahasa Swahili merupakan bahasa resmi di Tanzania, Kenya dan Uganda, serta beberapa organisasi antar negara seperti Uni Afrika dan Komunitas Afrika Timur. Setelah bahasa Arab, bahasa Swahili adalah bahasa dengan paling banyak penutur di Afrika. Bahasa Swahili juga ditutur secara luas sebagai bahasa pengantar di sekitar Danau-Danau Besar Afrika dari sebelah selatan Somalia hingga sejauh utara Mozambik. Bahasa Swahili juga menjadi salah satu dari bahasa nasional atau bahasa resmi Republik Demokratik Kongo, Rwanda, Komoro, dan Sudan Selatan.

Shikomor (atau bahasa Komoro), sebuah bahasa resmi di Komoro dan juga digunakan di Mayotte, erat kaitannya dengan bahasa Swahili dan terkadang dianggap sebagai salah satu dialek dari bahasa Swahili, meskipun pihak-pihak terkait lainnya menganggapnya sebuah bahasa yang berbeda. Pada 2022, berdasarkan pada pertumbuhan bahasa Swahili sebagai sebuah bahasa internasional yang menonjol, Perserikatan Bangsa-Bangsa menyatakan Hari Bahasa Swahili jatuh pada tanggal 7 Juli untuk mengenang tanggal di mana Julius Nyerere mengadopsi bahasa Swahili sebagai bahasa persatuan bagi usaha-usaha kemerdekaan orang Afrika.

Bahasa Swahili telah diajarkan di universitas di Afrika Selatan, Amerika Serikat, Botswana, Etiopia dan Namibia. Beberapa media internasional seperti BBC, Voice of America dan Xinhua juga mempunyai program bahasa Swahili.

Hampir semua kata berakhir dengan huruf vokal, suatu ciri khas rumpun bahasa Bantu. Tetapi, keunikannya sebagai sebuah bahasa Bantu adalah bahwa ia, bahasa Swahili, tidak memiliki nada.