Hiu bermulut besar itu apa sih?

Hiu bermulut besar, Megachasma pelagios, adalah spesies hiu yang sangat langka. Hiu ini ditemukan tahun 1976. Hanya sedikit hiu ini yang telah terlihat, dengan 39 spesimen telah ditangkap atau dilihat. Hiu ini berenang dengan mulut terbuka untuk makan plankton dan ubur-ubur. Hiu megamouth termasuk salah satu spesies yang jarang terlihat di permukaan laut.

Hiu megamouth ada dalam Daftar Merah Spesies Terancam IUCN (International Union for Conservation of Nature). Statusnya di IUCN (Uni Internasional untuk Konservasi Alam) Least Concern (LC) atau tidak mengkhawatirkan.

Status LC artinya, spesies yang dikategorikan telah dievaluasi terhadap kriteria Daftar Merah, tidak memenuhi syarat masuk Criticcaly Endangered (CR, terancam kritis), Endangered (EN, terancam bahaya), Vulnerable (Vu, rentan) dan Near Threatened (NT, mendekati terancam). Selain itu, terdapat kategori Daftar Merah IUCN lainnya, seperti Not Evaluated (NE, tidak dievaluasi), Data Deficient (DD, kekurangan data), Extinct in the Wild (EW, punah di alam), dan Extinct (punah).

Menurut Museum Australia, megamouth adalah spesies hiu laut dalam yang sangat langka dan tidak biasa. Hewan ini mudah dikenali karena kepala dan mulut yang besar. Saat makan, berenang dengan mulut besar terbuka lebar untuk menyaring air, plankton dan ubur-ubur.

Hiu megamouth memiliki dua sirip punggung berukuran tidak sama, ekor heterocercal dan tidak memiliki tanda tubuh yang khas.

Warnanya bervariasi dari abu-abu hingga hitam kebiruan di atas dan abu-abu pucat di bawah. Ujung sebagian besar sirip biasanya berwarna putih. Habitat spesies ini di antara kedalaman 150 m sampai 1000 m.

Terdapat beberapa sebutan hiu ini di berbagai negara, seperti di Belanda (grootbekhaai), Inggris (Megamouth Shark), Prancis (requin grande gueule) dan Spanyol (tiburon bocudo).

Hiu megamouth memiliki tubuh yang kekar dan runcing ke belakang. Kepala dan moncongnya bulat, serta memiliki celah insang cukup panjang.

Bagian punggung tubuh berwarna coklat kehitaman dan permukaan ventral putih. Megamouth memiliki lima puluh baris gigi kecil.

Ukuran maksimum hewan ini 550 cm (17 kaki). Jantan dewasa dengan panjang 450-550 cm, betina dengan 500 cm.