Jabarkan Latar belakang dari Serbuan Yuan-Mongol ke Jawa

Kubilai Khan, penguasa Kekaisaran Mongol dan kaisar Dinasti Yuan, mengirim utusan ke banyak negara untuk meminta mereka tunduk di bawah kekuasaannya dan membayar upeti. Men Shi atau Meng-qi (孟琪), salah satu utusannya yang dikirim ke Jawadwipa, tidak diterima dengan baik di sana.

Penguasa Kerajaan Singhasari, Kertanagara, tidak bersedia tunduk kepada Mongol. Kertanegara lalu mengecap wajah sang utusan dengan besi panas seperti yang biasa dilakukan terhadap pencuri, memotong telinganya, dan mengusirnya secara kasar. Kubilai Khan sangat terkejut dengan kejadian tersebut. Pada tahun 1292, dia pun memerintahkan dikirimkannya ekspedisi untuk menghukum Kertanegara, yang dia sebut orang barbar. Serangan ini juga memiliki tujuan lain. Menurut Kubilai khan sendiri, jika pasukan Mongol mampu mengalahkan Jawa, negara-negara lain yang ada di sekitarnya akan tunduk dengan sendirinya. Dengan begitu, Dinasti Yuan Mongol dapat menguasai jalur perdagangan laut Asia, karena posisi geografis Nusantara yang strategis dalam perdagangan.

Berdasarkan naskah Yuan Shi (Sejarah Dinasti Yuan), 20.000–30.000 prajurit dikumpulkan dari Fujian, Jiangxi dan Huguang di Tiongkok selatan, bersama dengan 500–1.000 kapal serta bekal untuk satu tahun. Pemimpinnya adalah Shi-bi, orang Mongol, Ike Mese, orang Uyghur yang berpengalaman dalam pelayaran ke luar negeri, dan Gaoxing, orang Tiongkok.

Sementara itu, setelah mengalahkan Malayu Dharmasraya di Sumatra pada tahun 1290, Singhasari menjadi kerajaan yang paling kuat di wilayah tersebut. Kertanegara mengirimkan pasukan besar-besaran ke Sumatra dalam kampanye Pamalayu ini. Namun, memanfaatkan kesempatan karena kurangnya tentara yang menjaga ibu kota, pada tahun 1292 Jayakatwang, Adipati Kediri (Gelang-gelang), negara bawahan Singhasari, memberontak melawan Kertanegara. Pemberontakan Jayakatwang dibantu oleh mantan sahabat Kertanegara, Banyak Wide (juga dikenal dengan gelarnya Arya Wiraraja), yang diam-diam membenci Kertanegara sejak ia dicopot dari jabatan menteri/demang Singhasari dan dikirim ke Madura sebagai gubernur di Sumenep.

Pasukan Kediri (Gelang-gelang) menyerang Singhasari serentak dari sayap utara dan selatan. Raja hanya memperhatikan invasi dari utara dan mengutus menantunya, Nararya Sanggramawijaya (Raden Wijaya), ke utara untuk menumpas pemberontakan. Serangan utara berhasil dikalahkan, tetapi serangan selatan di bawah komando Kebo Mundarang tetap tidak terdeteksi hingga mencapai dan menjarah ibu kota Kutaraja yang tidak siap. Jayakatwang menghianati dan membunuh Kertanegara saat upacara sakral Tantra saat meminum arak, sehingga mengakhiri kerajaan Singhasari. Kematian Kertanegara dan jatuhnya Singhasari tercatat dalam prasasti Gajah Mada pada bulan Jyesta tahun 1214 Saka, yang diartikan sebagai April–Mei 1292 atau antara tanggal 18 Mei hingga 15 Juni 1292.

Mengetahui jatuhnya ibu kota Singhasari ke tangan pemberontak Kediri, Raden Wijaya berusaha kembali dan mempertahankan Singhasari namun gagal. Ia dan ketiga rekannya, Rangga Lawe, Sora, dan Nambi mengasingkan diri ke Madura di bawah perlindungan bupati Arya Wiraraja, yang memihak Jayakatwang. Menantu Kertanegara, Raden Wijaya, tunduk ke Kediri, diampuni oleh Jayakatwang dengan bantuan wali dari Madura, Arya Wiraraja. Raden Wijaya kemudian diberi tanah hutan di Tarik. Dia membuka hutan itu dan mendirikan sebuah desa di sana. Desa itu diberi nama Majapahit, yang diambil dari nama buah maja di sana yang memiliki rasa yang pahit, sehingga jadilah namanya Majapahit.