Jabarkan Bukti epigraf dari Zenobia

Berdasarkan bukti arkeologi, terdapat sejumlah orang yang mungkin merupakan ayah kandung Zenobia. Nama Yulius Aurelius Zenobius tercantum sebagai strategos Tadmur di dalam sebuah inskripsi dari tahun 231–232; akibat kemiripan nama mereka berdua, pakar numismatisme Alfred von Sallet dan beberapa ahli lainnya menduga bahwa Zenobius adalah ayah Zenobia. Argumen lain yang dapat memperkuat hal ini adalah patung Zenobius yang berada di hadapan landasan yang diduga pernah menjadi tempat berdirinya patung sang ratu di Deretan Tiang Besar Tadmur. Namun, pakar bahasa Jean-Baptiste Chabot menegaskan bahwa patung Zenobius berada di depan patung Odaenathus dan bukan Zenobia, sehingga ia membantah hipotesis ini. Selain itu, satu-satunya gentilicium yang muncul di inskripsi Zenobia adalah "Septimia" (bukan "Yulia Aurelia", yaitu nama yang seharusnya dimiliki oleh Zenobia jika gentilicium ayahnya adalah Aurelius). Ditambah lagi tidak terdapat bukti yang menunjukkan bahwa sang ratu pernah mengganti gentilicium-nya menjadi Septimia setelah ia menikah.

Berdasarkan nama Zenobia dalam dialek Tadmur, ayahnya mungkin disebut Zabbai, walaupun Zabbai bisa juga menjadi nama nenek moyang jauh. Sejarawan Trevor Bryce berpendapat bahwa Zenobia mungkin memiliki hubungan kekerabatan dengan Septimius Zabbai, pemimpin garnisun Tadmur, dan mungkin saja Septimius adalah ayahnya.

Salah satu inskripsi Zenobia menyebutnya dengan nama "Septimia Bat-Zabbai, putri Antiokhos". Identitas Antiokhos tidak diketahui secara pasti: nenek moyangnya tidak tercatat di inskripsi-inskripsi Tadmur, dan namanya juga bukan nama yang lumrah di kota tersebut. Hal ini (ditambah dengan makna nama Zenobia dalam dialek Tadmur) membuat para ahli (seperti Harald Ingholt) menduga bahwa Antiokhos mungkin adalah nenek moyang jauh: Raja Seleukia Antiokhos IV Epifanes atau Antiokhos VII Sidetes.

Menurut pendapat sejarawan Richard Stoneman, Zenobia tidak akan membuat-buat silsilah yang tidak jelas untuk mengaitkan dirinya dengan para penguasa Kerajaan Makedonia Kuno; apabila ia harus menciptakan silsilah yang baru, ia akan membuat hubungan yang lebih langsung. Stoneman juga menambahkan bahwa Zenobia "punya alasan untuk meyakini" ia adalah keturunan Seleukia. Sejarawan Patricia Southern mengamati bahwa Antiokhos disebutkan tanpa adanya gelar kerajaan atau petunjuk mengenai garis keturunan yang agung, sehingga ia meyakini bahwa sosok Antiokhos ini adalah nenek moyang langsung atau kerabat Zenobia dan bukan raja Seleukia yang hidup tiga abad sebelumnya. Sementara itu, arkeolog Charles Simon Clermont-Ganneau mencoba menyelaraskan nama "Bat Zabbai" dengan inskripsi yang menyebutkan sang ratu sebagai putri Antiokhos. Menurutnya, terdapat dua bersaudara yang pernah ada dalam sejarah, yaitu Zabbai dan Antiokhos. Zabbai wafat tanpa meninggalkan keturunan, sehingga istrinya yang menjanda menikahi saudaranya, Antiokhos. Maka dari itu, menurut hipotesis ini, Zenobia diberi nama "putri Zabbai" karena ia terlahir dari pernikahan levirat.