Jabarkan Produser eksekutif dan showrunner dari SpongeBob SquarePants

Pembuat seri Stephen Hillenburg menjadi produser eksekutif sepanjang sejarah seri, dan menjadi showrunner dari 1999 sampai 2004. Acara ini berhenti memproduksi episode pada 2002 karena Hillenburg sedang mengerjakan film berdasarkan seri, The SpongeBob SquarePants Movie. Setelah film selesai dan musim ketiga selesai ditampilkan di televisi, Hillenburg ingin mengakhiri seri tetapi Nickelodeon ingin lebih banyak episode. Hillenburg berhenti menjadi showrunner. Dia tidak lagi menjalankan dan menulis seri dengan basis hari, tetapi memeriksa setiap episode dan memberi masukan. Dia berkata "Aku menyadari ketika aku tua aku masih bisa melukis[...] aku tidak tahu tentang menjalankan acara."

Ketika kepergiannya, Hillenburg menunjuk Paul Tibbitt, yang sebelumnya produser pengawas, penulis, sutradara, dan seniman papan cerita seri, untuk menggantikan perannya. Hillenburg menganggap Tibbitt sebagai salah satu anggota kru acara favoritnya, dan "benar-benar percaya padanya [Paul Tibbitt]." Tibbitt memegang posisi showrunner dan juga menjadi produser eksekutif.

Pada 13 Desember 2014, diumumkan bahwa Hillenburg akan kembali ke seri di posisi yang tidak disebutkan. Pada 26 November 2018, pada usia 57 tahun, Hillenburg meninggal karena komplikasi dari amyotrophic lateral sclerosis (ALS), yang sudah didiagnosa sejak Maret 2017. Nickelodeon mengonfirmasi lewat Twitter bahwa seri ini akan teruse berlanjut setelah meninggalnya Hillenburg. Pada Februari 2019, Brian Robbins bertekad bahwa Nickelodeon akan terus memproduksi acara ini selama jaringan tersebut masih ada.