Jabarkan Militer dan kepolisian dari Takhta Suci

Meskipun, seperti berbagai kekuatan Eropa, para Paus sebelumnya merekrut tentara bayaran Swiss sebagai bagian dari pasukan, Garda Swiss Kepausan didirikan oleh Paus Yulius II pada 22 Januari 1506 sebagai pengawal pribadi paus dan terus menjalankan fungsi tersebut. Kebijakan itu tercantum dalam Annuario Pontificio di bawah "Takhta Suci", bukan di bawah "Negara Kota Vatikan".  Pada akhir tahun 2005, Garda Swiss memiliki 134 anggota. Perekrutan diatur oleh kesepakatan khusus antara Takhta Suci dan Swiss. Semua calon harus Katolik, laki-laki yang belum menikah dengan kewarganegaraan Swiss yang telah menyelesaikan pelatihan dasar dengan Angkatan Bersenjata Swiss dengan sertifikat perilaku yang baik, berusia antara 19 dan 30, [44] dan setidaknya 175 cm (5 ft 9 in. ) di ketinggian. Anggota Garda Swiss dipersenjatai dengan senjata ringan dan tombak tradisional (juga disebut voulge Swiss), dan dilatih dalam taktik pengawalan.

Pasukan polisi di dalam Kota Vatikan, yang dikenal sebagai Korps Gendarmeri Kota Vatikan, milik Vatikan, bukan Takhta Suci.

Takhta Suci menandatangani perjanjian PBB tentang Pelarangan Senjata Nuklir, perjanjian yang mengikat untuk negosiasi penghapusan total senjata nuklir."Holy See urges ratification of Nuclear Weapons Ban Treaty". Vatican News. 23 October 2018. Archived from the original on 10 August 2019. Retrieved 10 August 2019.

Hubungan dengan Vatikan dan teritorial lain

Meskipun Takhta Suci terasosiasi dekat dengan Vatikan, teritorial merdeka yang meliputi Takhta Suci adalah berdaulat, kedua entitas ini saling terpisah dan berbeda. Setelah Italia mengambil alih Negara Gereja pada tahun 1870, Takhta Suci tidak memiliki kedaulatan teritorial. Meskipun terdapat beberapa ketaksepahaman di antara para ahli hukum, tentang apakah Takhta Suci dapat terus bertindak sebagai personalitas yang merdeka dalam urusan internasional, faktanya Takhta Suci tetap menjalankan haknya untuk mengirim dan menerima perwakilan diplomatik, memelihara hubungan dengan negara kekuatan utama Rusia, Prussia, dan Austria-Hungaria. Di mana, sesuai dengan keputusan Kongres Wina tahun 1815, Nuncio Apostolik bukan hanya anggota Korps Diplomatik melainkan dekannya, ketentuan ini tetap diterima oleh para duta besar lainnya. Berkenaan dengan 59 tahun Takhta Suci tidak memiliki kedaulatan teritorial, jumlah negara yang berhubungan diplomatik dengannya, yang sebelumnya berkurang 16 negara, sebenarnya bertambah sebanyak 29 negara.

Negara Vatikan didirikan berdasarkan Perjanjian Lateran pada tahun 1929 "untuk memastikan kemerdekaan Takhta Suci yang mutlak dan kasatmata" dan "untuk menjaminnya sebagai negara berdaulat yang tak tersengketakan dalam urusan internasional" (kutipan dari Perjanjian Lateran). Uskup Agung Jean-Louis Tauran, mantan Sekretaris Takhta Suci untuk Hubungan dengan Negara Lain, berkata bahwa Vatikan adalah "negara mungil penyokong yang menjamin kebebasan rohani Paus dengan teritorial minimum".

Takhta Suci, bukan Vatikan, memelihara hubungan diplomatik dengan negara lain. Kedutaan asing diperuntukan bagi Takhta Suci, bukan Vatikan, dan adalah Takhta Suci yang membuat perjanjian dan konkordat dengan entitas berdaulat lainnya. Jika dirasa perlu, Takhta Suci akan turut serta dalam suatu perjanjian atas nama Vatikan.

Di bawah pasal-pasal Perjanjian Lateran, Takhta Suci memiliki otoritas ekstrateritorial pada 23 situs di Roma dan lima situs Italia di luar Roma, termasuk Istana Kepausan di Castel Gandolfo. Otoritas yang sama berdasarkan hukum internasional juga dipelihara terhadap Nuncio Apostolik Takhta Suci yang berada di luar negeri.

"Takhta Suci" dan "Takhta Apostolik"

Tiap-tiap takhta keuskupan dipandang suci. Dalam bahasa Yunani, kata sifat "suci" atau "sakral" (ἱερά) yang berlaku bagi tiap-tiap takhta itu merupakan hal yang biasa. Di Barat, kata sifat tidaklah lazim disertakan, tetapi ia membentuk bagian gelar resmi dua takhta: seperti halnya Roma, Keuskupan Mainz (bekas Keuskupan Agung Mainz), yang juga merupakan pangkat pemilih dan primat, menyandang gelar "Takhta Suci Mainz" (bahasa Latin: Sancta Sedes Moguntina).

Istilah see (takhta) berasal dari kata Latin "sedes", yang berarti "kedudukan", yang merujuk pada tahta Keuskupan (katedra). Istilah "takhta apostolik" dapat merujuk pada sembarang takhta yang didirikan oleh salah seorang rasul, kecuali jika disertai kata sandang takrif, ia digunakan dalam Gereja Katolik untuk secara spesifik merujuk pada takhta Uskup Roma, di mana takhta Gereja tersebut berperan sebagai pengganti Simon Petrus, pemimpin para rasul.