Jabarkan Citra publik dan pengaruh dari Lewis Hamilton

Hamilton, menjadi pembalap berkulit hitam pertama dan satu-satunya sampai 2022, telah menjadi korban pelecehan rasial selama karirnya. Pada 2007, Hamilton mengalami pelecehan rasial dari para penggemar Formula Satu Spanyol di Grand Prix Tiongkok. Pada 2008, Hamilton diejek dan dilecehkan saat pengujian pramusim di Circuit de Catalunya oleh beberapa penonton yang memakai cat wajah hitam dan rambut palsu hitam, dan juga kaos bertuliskan "Hamilton's family [sic]". FIA memperingati otoritas Spanyol tentang pengulangan perilaku seperti itu, dan meluncurkan sebuah kampanye "Racing Against Racism" (Balapan Melawan Rasisme). Sesaat sebelum Grand Prix Brasil 2008, sebuah situs web yang dimiliki oleh cabang Spanyol dari agensi periklanan yang berbasis di New York, TBWA, bernama pinchalaruedadeHamilton (berarti "letuskan ban Hamilton") dimasukkan dalam media Inggris. Situs tersebut berisi sebuah gambar sirkuit Interlagos yang memungkinkan pengguna untuk meninggalkan paku dan landak di trek agar dilindas mobil Hamilton. Dari ribuan komentar yang ditinggalkan sejak 2007, beberapa termasuk ejekan rasial. Pada 2021, Hamilton menjadi bahan ejekan rasial di Internet beberapa jam setelah ia memenangkan Grand Prix Inggris 2021. Mercedes, Formula Satu, dan FIA mengeluarkan sebuah pernyataan gabungan yang mengutuk pelecehan tersebut dan menuntut agar para pelaku dimintai pertanggungjawaban.

Perlakuan media dan para kritikus terhadap Hamilton telah dinilai sebagai rasis. Pada 2014, dalam sebuah artikel opini, jurnalis The Guardian Joseph Harker menyorot standar ganda dalam perlakuan terhadap Hamilton dibandingkan dengan pembalap Inggris lainnya oleh media Inggris, mengusulkan bahwa warna kulit Hamilton menjadi faktor kurangnya penerimaan publik Inggris terhadapnya. Pada 2019, pemain bola Rio Ferdinand menggambarkan pengamatan media terhadap Hamilton sebagai "pada dasarnya rasis" dan membandingkannya terhadap sesama pembalap asal Inggris,  Jenson Button. Pada awal karirnya dalam Formula Satu, Hamilton mengatakan bahwa ia "mencoba mengabaikan fakta bahwa ia adalah orang kulit hitam paling pertama yang membalap dalam olahraga [itu]" namun kemudian menyatakan bahwa ia telah "mengapresiasi implikasinya", dan mengubah pendekatannya dalam mempromosikan kesetaraan dalam olahraga tersebut. Pada 2019, Toto Wolff, bos Hamilton di tim Mercedes, menggambarkan bagaimana Hamilton "dilukai seumur hidup" oleh pengejekan rasis saat masa kecilnya.