Ksatria Columbus itu apa sih?

Ksatria Columbus adalah organisasi persaudaraan sosial Katolik terbesar di dunia. Didirikan di Amerika Serikat pada tahun 1882, nama organisasi ini diambil sebagai penghormatan kepada Christopher Columbus dan berdedikasi pada prinsip-prinsip Amal, Persatuan, Persaudaraan dan Patriotisme. Terdapat 1,7 juta anggota yang tersebar di 14.000 dewan cabang, dengan sekitar 200 dewan cabang di kampus-kampus universitas. Keanggotaan terbatas pada umat Katolik pria "yang masih taat pada imannya" yang berusia 18 tahun ke atas.

Dewan-dewan cabang telah terbentuk di Amerika Serikat, Kanada, Meksiko, negara-negara Karibia, Amerika Tengah, Filipina, Guam, Saipan, Jepang, Kuba, dan yang paling baru adalah di Polandia. Organisasi yunior resminya, Columbian Squires (Pengawal Columbia), memiliki lebih dari 5.000 anak cabang. Semua upacara dan pertemuan organisasi ini terbatas bagi para anggotanya saja, sementara acara-acara lainnya terbuka untuk umum. Sebuah sumpah untuk tidak mengungkapkan rincian kegiatan upacara apapun kecuali kepada sesama Ksatria harus diambil untuk menjaga pengaruh dan arti dari kegiatan-kegiatan tersebut bagi anggota-anggota baru; satu perihal tambahan yang lebih tinggi dari sumpah ini adalah tugas-tugas religius dan sipil para Ksatria.

Pada tahun persaudaraan 2007 organisasi ini memberikan US$ 144,911,781 (atau lebih dari 1,3 triliun rupiah) langsung kepada berbagai badan amal (US$ 1,1 miliar atau sekitar 10 triliun rupiah dalam bentruk bantuan-bantuan amal diberikan dalam masa sepuluh tahun terakhir) dan melakukan lebih dari 68 juta jam kerja manusia bagi berbagai kegiatan layanan sosial. Atas dukungan mereka kepada Gereja dan masyarakat lokal, serta usaha-usaha kedermawanan mereka, organisasi ini sering kali dijuluki sebagai "tangan kanan Gereja yang perkasa". Program asuransi organisasi ini memiliki lebih dari US$ 60 miliar (sekitar 546 triliun rupiah) polis asuransi jiwa aktif dan memegang kelas asuransi tertinggi yang diberikan oleh A. M. Best, Standard & Poor's, dan oleh the Insurance Marketplace Standards Association.