Awatara itu apa sih?

Ini adalah artikel mengenai agama Hindu. Untuk kegunaan lain, lihat Avatar

Awatara atau Avatar (Sanskerta: अवतार, avatāra, baca: awatara) dalam agama Hindu adalah inkarnasi dari Tuhan Yang Maha Esa maupun manifestasinya. Tuhan Yang Maha Esa ataupun manifestasinya turun ke dunia, mengambil suatu bentuk dalam dunia material, guna menyelamatkan dunia dari kehancuran dan kejahatan, menegakkan dharma dan menyelamatkan orang-orang yang melaksanakan Dharma/Kebenaran.

Agama Hindu mengenal adanya Dasa Awatara yang sangat terkenal di antara Awatara-Awatara lainnya. Dasa Awatara adalah sepuluh Awatara yang diyakini sebagai penjelmaan material Dewa Wisnu dalam misi menyelamatkan dunia. Dari sepuluh Awatara, sembilan diantaranya diyakini sudah pernah menyelamatkan dunia, sedangkan satu di antaranya, Awatara terakhir (Kalki Awatara), masih menunggu waktu yang tepat (konon pada akhir Kali Yuga) untuk turun ke dunia. Kisah-kisah Awatara tersebut terangkum dalam sebuah kitab yang disebut Purana.

Dasa Awatara dari zaman ke zaman

Matsya Awatara, ikan maha besar, muncul saat Satya Yuga

Kurma Awatara, sang kura-kura, muncul saat Satya Yuga sebagai alas gunung mandara

Waraha Awatara, sang babi hutan, muncul saat Satya Yuga untuk menyelamatkan bumi saat tenggelam karena dilempar raksasa hiranyaksa.

Narasimha Awatara, manusia berkepala singa, muncul saat Satya Yuga

Wamana Awatara, sang orang cebol, muncul saat Treta Yuga

Parasurama Awatara, sang Rama bersenjata kapak, muncul saat Treta Yuga

Rama Awatara, sang ksatria, muncul saat Treta Yuga

Kresna Awatara, putra Wasudewa, muncul saat Dwapara Yuga

Buddha Awatara, pangeran Siddharta Gautama, muncul saat Kali Yuga

Kalki Awatara, sang pemusnah, muncul saat Kali Yuga