Produk alami itu apa sih?

Produk alami adalah senyawa kimia atau zat yang diproduksi dari organisme hidup. Dapat ditemukan di alam dan biasanya memiliki aktivitas biologi dan terkadang farmakologi untuk digunakan pada penemuan obat farmasi dan desain obat. Sebuah produk alami bisa dianggap demikian bahkan untuk senyawa yang dibuat dari sintesis kimia (baik semisintesis dan sintesis total) dan telah memainkan peran sentral dalam pengembangan bidang kimia organik dengan memberikan target sintetis yang menantang. Istilah produk alami juga telah diperluas untuk tujuan komersial untuk merujuk pada kosmetik, suplemen makanan, dan makanan yang dihasilkan dari sumber alami tanpa menambahkan bahan buatan.

Dalam bidang kimia organik, definisi produk alami biasanya dibatasi untuk berarti senyawa organik murni yang diisolasi dari sumber alami yang dihasilkan oleh jalur metabolisme primer atau sekunder. Dalam bidang kimia medisinal, definisi ini sering kali lebih terbatas pada metabolit sekunder. Metabolit sekunder tidak esensial untuk bertahan hidup, namun bagaimanapun juga menyediakan organisme yang menghasilkan keuntungan evolusioner. Banyak metabolit sekunder adalah sitotoksik dan telah dipilih dan dioptimalkan melalui evolusi untuk digunakan sebagai agen "perang kimia" terhadap mangsa, pemangsa, dan organisme yang berkompetisi.

Produk alami terkadang memiliki manfaat terapeutik sebagai obat tradisional untuk mengobati penyakit, menghasilkan pengetahuan untuk menurunkan komponen aktif sebagai senyawa utama untuk penemuan obat. Meskipun produk alami telah mengilhami banyak obat yang disetujui oleh U.S. Food and Drug Administration, pengembangan obat dari sumber alami telah mendapat penurunan perhatian oleh perusahaan farmasi, sebagian karena akses dan penawaran yang tidak dapat diandalkan, kekhawatiran kekayaan intelektual, lingkungan komposisi yang musiman atau bervariasi, serta hilangnya sumber karena kenaikan tingkat kepunahan.