Jabarkan Penjajahan Spanyol dari Curaçao

Orang Eropa pertama yang tercatat melihat pulau itu adalah anggota ekspedisi Spanyol di bawah kepemimpinan Alonso de Ojeda pada tahun 1499. Orang Spanyol memperbudak paling banyak dari Arawak untuk kerja paksa di koloni Hispaniola mereka, tetapi kurang memperhatikan pulau itu sendiri. Pada tahun 1515, hampir semua dari 2.000 Caquetios hidup ada juga yang diangkut ke Hispaniola sebagai budak.

Mulai tahun 1499, Curaçao berfungsi sebagai jembatan untuk penjelajahan Spanyol dan penaklukan wilayah di Amerika Selatan bagian utara. Orang Spanyol menetap di pulau itu pada tahun 1527. Sepanjang abad ke-16, mereka memerintah Curaçao sebagai bagian pulau kecil dari provinsi Venezuela, mengaturnya dari daratan sebelum secara bertahap meninggalkannya saat kolonisasi benua berkembang. Salah satu referensi tertulis tertua ke pulau itu ada di arsip registri kota publik utama Caracas, Venezuela. Sebuah dokumen tertanggal 9 Desember 1595 menyatakan bahwa Francisco Montesinos, imam dan vikaris dari "Yslas de Curasao, Aruba dan Bonaire" memberikan surat kuasa miliknya. kepada Pedro Gutiérrez de Lugo, seorang penduduk Caracas, untuk mengumpulkan gaji gerejawinya dari Perbendaharaan Kerajaan Raja Felipe II dari Spanyol.

Orang Spanyol memperkenalkan banyak spesies pohon, tumbuhan, dan hewan ke Curaçao, termasuk kuda, domba, kambing, babi, dan sapi dari Eropa dan koloni Spanyol lainnya. Secara umum, impor domba, kambing dan sapi relatif baik. Sapi digiring oleh Caquetios dan Spanyol dan berkeliaran dengan bebas di perkebunan kunuku dan sabana.

Tidak semua spesies impor bernasib sama baiknya, dan orang Spanyol juga belajar menggunakan tanaman Caquetio dan metode pertanian, serta yang berasal dari pulau-pulau Karibia lainnya. Meskipun sumber sejarah menunjukkan ribuan orang yang tinggal di pulau itu, hasil pertanian mengecewakan; ini dan kurangnya logam mulia di tambang garam membuat orang Spanyol menyebut Curaçao "pulau tak berguna".

Seiring waktu, jumlah orang Spanyol yang tinggal di Curaçao menurun sementara jumlah penduduk asli stabil. Agaknya melalui pertumbuhan alami, kembali dan kolonisasi, populasi Caquetio kemudian mulai meningkat. Dalam dekade terakhir pendudukan Spanyol, Curaçao digunakan sebagai peternakan sapi besar. Pada saat itu, orang Spanyol tinggal di sekitar Santa Barbara, Santa Ana dan di desa-desa di bagian barat pulau, sedangkan Caquetio diperkirakan hidup tersebar di seluruh pulau.