Jabarkan Saat di Jepang dari James Curtis Hepburn

Pada tahun 1859, Hepburn pergi ke Jepang untuk misi kesehatan dan sebagai misionaris Kristen. Setelah tiba di Nagasaki pada Oktober 1859, Hepburn direlokasi dengan tujuan untuk membuka pangkalan militer di Kanagawa dan membuka klinik pertamanya pada April 1861 di Kuil Sokoji.Klinik pertama Hepburn ditutup oleh pemerintahan Bakamatsu, namun para pasien menolak penutupan klinik tersebut. Pada musim semi pada tahun 1862, Hepburn dan keluarganya direlokasi ke perumahan di sekitar pangkalan militer Yokohama. Di sana, ia dan isterinya Clara membuat Hepburn School yang pada akhirnya bergabung dengan Universitas Meiji Gakuin. Murid Hepburn yang berasal dari Jepang adalah: Furuya Sakuzaemon, Takahashi Korekiyo, dan Numa Morikazu (沼間守一).

Untuk menghormati kontribusi Hepburn di kota Yokohama, Universitas Yokohama memberikan nama Hepburn Hall untuk salah satu gedung yang ada di kampus tersebut.

Pada Mei 1867, bersama dengan Kishida Ginkō, Hepburn menerbitkan kamus bahasa Jepang-Inggris yang kemudian secara cepat menjadi bahan referensi dasar untuk pelajar di Jepang. Dalam edisi ketiga kamus tersebut, yang diterbitkan pada tahun 1886, Hepburn mengadopsi sistem terbaru untuk romanisasi bahasa Jepang. Sistem ini diberi nama Alih aksara Hepburn karena ia sendiri yang memperkenalkan sistem tersebut di dalam kamusnya. Hepburn juga berkontribusi untuk menerjemahkan injil ke dalam bahasa Jepang.