Jabarkan Perang Dunia II dari Korps Marinir Amerika Serikat

Dalam Perang Dunia II, Marinir memainkan peran sentral dalam Perang Pasifik, bersama dengan Angkatan Darat AS. Pertempuran Guadalcanal, Bougainville, Tarawa, Guam, Tinian, Cape Gloucester, Saipan, Peleliu, Iwo Jima, dan Okinawa menyaksikan pertempuran sengit antara Marinir dan Tentara Kekaisaran Jepang . Sekitar 600.000 orang Amerika bertugas di Korps Marinir AS dalam Perang Dunia II.

Pertempuran Iwo Jima, yang dimulai pada 19 Februari 1945, bisa dibilang merupakan pertempuran Marinir yang paling terkenal. Jepang telah belajar dari kekalahan mereka dalam Kampanye Kepulauan Mariana dan mempersiapkan banyak posisi yang dibentengi di pulau itu termasuk benteng pengintai dan jaringan terowongan. Jepang melakukan perlawanan sengit, tetapi pasukan Amerika mencapai puncak Gunung Suribachi pada 23 Februari. Misi itu diselesaikan dengan kerugian yang tinggi dari 26.000 korban Amerika dan 22.000 Jepang.

Marinir memainkan peran yang relatif kecil di teater Eropa . Meskipun demikian, mereka terus memberikan detasemen keamanan ke kedutaan dan kapal AS, menyumbangkan personel ke tim operasi khusus kecil yang dijatuhkan ke Eropa yang diduduki Nazi sebagai bagian dari misi Office of Strategic Services (OSS, pendahulu CIA ), dan bertindak sebagai staf perencana dan pelatih untuk operasi amfibi Angkatan Darat AS, termasuk pendaratan di Normandia . Pada akhir perang, Korps telah berkembang dari dua brigade menjadi enam divisi, lima sayap udara, dan pasukan pendukung, dengan total sekitar 485.000 Marinir. Selain itu, 20 batalyon pertahanan dan satu batalyon parasut dibangkitkan. Hampir 87.000 Marinir menjadi korban selama Perang Dunia II (termasuk hampir 20.000 tewas), dan 82 dianugerahi Medal of Honor.

Pada tahun 1942, Navy Seabees dibentuk dengan Korps Marinir yang menyediakan organisasi dan pelatihan militer mereka. Banyak unit Seabee dikeluarkan edisi standar USMC dan ditetapkan ulang "Marine". Meskipun Korps memberi mereka organisasi militer mereka, pelatihan militer, mengeluarkan mereka seragam dan mendesain ulang unit mereka, Seabees tetap Angkatan Laut.   Sejarawan USMC Gordon L. Rottmann menulis bahwa salah satu "kontribusi terbesar Angkatan Laut untuk Korps Marinir selama Perang Dunia II adalah penciptaan Lebah Laut."

Terlepas dari prediksi Sekretaris Angkatan Laut James Forrestal bahwa pengibaran bendera Marinir di Iwo Jima berarti "Korps Marinir untuk lima ratus tahun ke depan", Korps menghadapi krisis setelah perang karena anggaran tiba-tiba menyusut. Jenderal-Jenderal Angkatan Darat mendorong pembentukan pertahanan yang diperkuat dan ditata ulang, mereka berusaha untuk melipat misi dan aset Marinir menjadi Angkatan Laut dan Angkatan Darat. Memanfaatkan dukungan Kongres yang dikumpulkan dengan tergesa-gesa, dan dengan bantuan apa yang disebut "Pemberontakan Laksamana ", Korps Marinir menolak upaya tersebut untuk membongkar Korps, yang menghasilkan perlindungan hukum Korps Marinir dalam Undang-Undang Keamanan Nasional tahun 1947 .