Jabarkan Bebas kontrak tahun 2010 dari LeBron James

James menjadi bebas kontrak pukul 12:01 pagi EDT tanggal 1 Juli, 2010. Ketika itu, ia dikaitkan bebarapa tim, termasuk Bulls, Los Angeles Clippers, Miami Heat, New York Knicks, New Jersey Nets, dan Cavaliers. Ketika 8 Juli, ia mengumumkan di siaran langsung ESPN The Decision bahwa ia akan pergi ke Heat. Siaran itu, disiarkan dari Boys & Girls Club di Greenwich, Connecticut, menghasilkan $2.5 million untuk amal dan tambahan $3.5 juta dari penghasilan iklan juga didonasikan untuk badan amal lainnya. Sehari sebelum itu, pemain lainnya seperti Chris Bosh dan Dwyane Wade juga memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Miami; laporan kemudian muncul bahwa ketiganya telah mendiskusikan masa bebas kontrak mereka pada tahun 2010 pada tahun 2006. James memutuskan untuk mengikuti Bosh dan Wade sehingga ia tidak terlalu memikirkan masalah offense, berpikir bahwa rekan tim yang bagus, akan memberinya kesempatan menjadi juara lebih besar dibandingkan bertahan di Cleveland. Presiden Heat Pat Riley adalah peran utama dalam memberikan ide pada James untuk bermain dengan Bosh dan Wade. Bebas dari beban mencetak angka, James mengira ia bisa menjadi pemain pertama yang mencetak rata-rata triple-double dalam satu musim sejak Oscar Robertson.

James mendapat kritikan dari analis olahraga, para eksekutif, fans, dan mantan serta rekan timnya sekarang dengan kepergiannya dari Cavaliers. The Decision itu sendiri juga dikritik dan dicap sebagai tidak perlu. Banyak yang berpikir keputusan James ini tidak professional dan bahkan timnya sendiri tidak mengetahui keputusannya sebelum menjelang acara. Ketikan mengetahui James tidak akan kembali ke Cleveland, pemilik Cleveland Dan Gilbert membuat suarat terbuak untuk fans bahwa ia sangat mencela aksi James. Beberapa fans tim yang marah merekam video mereka membakar jerseynya. Mantan pemain NBA termasuk Michael Jordan dan Magic Johnson juga mengkritik James, mengutuknya karena bergabung dengan Bosh dan Wade di Miami dan tidak mencoba memenangkan kejuaraan sebagai "pria utama". James mendapat kritikan lebih jauh dalam wawancara dengan CNN pada September ketika ia mengklaim bahwa ras mungkin menjadi faktor dalam The Decision. Sebagai hasil dari aksinya ketika masa bebas kontrak tahun 2010, ia dengan cepat mendapat reputasi sebagai atlit Amerika yang paling tidak disukai, perubahan besar dari tahun-tahun sebelumnya. Frasa "membawa talentaku ke Pantai Selatan (South Beach)" menjadi olokan kritik.

Segera setelah The Decision, James mengklaim bahwa tidak ada yang akan ia ubah dalam mengendalikan keputusan bebas kontraknya meski banjir kritikan. Sejak itu, ia menyesali aksinya. Ketika musim 2011/11, ia mengatakan bahwa ia "mungkin akan mealukannya sedikit berbeda... Tapi aku bahagia dengan keputusanku." James mengalah tentang siaran itu sebelum musim 2011/12: "...Jika sepatu itu berada di kaki yang lain dan aku adalah fans, dan aku sangat mengagumi satu pemain, dan ia memutuskan untuk pergi, aku juga pasti kesal dengan cara ia mengendalikannya."