Jabarkan Mesin Mecachrome (1998) dari Williams Grand Prix Engineering

Setelah tahun , tim tidak mampu mempertahankan dominasinya di ajang Formula 1, setelah Renault mengundurkan diri dari ajang F1, dan Adrian Newey hengkang ke tim rival McLaren. Tim Williams kemudian harus membayar untuk mesin Mecachrome, yang berbasis dari mesin Renault yang mereka gunakan di musim 1997. Kedua mobil Williams di musim 1998 benar-benar kedodoran, dan ada beberapa pengamat F1 yang menyebut bahwa mobil 1998 Williams tidak sesuai dengan aturan regulasi baru yang diterapkan oleh FIA. Perubahan besar lainnya adalah sponsor rokok Rothmans, yang lebih memilih untuk mempromosikan merek lain mereka, yaitu Winfield, yang sekaligus juga mengakhiri era seragam biru dan putih yang populer. Untuk tahun  sendiri, tim Williams masih mempertahankan dua pembalap dari musim sebelumnya. Dan untuk pertama kalinya sejak tahun , seorang juara dunia di musim sebelumnya tetap bertahan membalap untuk tim Williams di musim berikutnya. Sementara tim Ferrari dan McLaren bersaing untuk perebutan gelar juara dunia pembalap dan konstruktor, tim Williams justru malah terseok-seok di barisan tengah. Tim tidak memenangkan satu balapan pun dan hanya meraih tiga podium selama musim 1998, dengan Frentzen yang finish ketiga di Albert Park, dan Villeneuve yang finish ketiga di Hockenheim dan Hungaroring. Tim Williams akhirnya hanya menempati posisi ketiga dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Konstruktor dengan 38 poin. Sementara Jacques Villeneuve hanya berada di posisi kelima dalam klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap dengan 21 poin. Heinz-Harald Frentzen sendiri hanya berada di P7 klasemen akhir Kejuaraan Dunia Pembalap.