Jabarkan Pendaratan jatuh dari Ethiopian Airlines Penerbangan 961

Pesawat hampir kehabisan bahan bakar ketika memasuki wilayah kepulauan Komoro, tetapi para pembajak mengabaikan peringatan kapten. Karena kehabisan opsi, Abate mulai terbang mengelilingi daerah itu supaya bisa mendarat di bandara utama Komoro. Abate pun terpaksa mendarat dengan kecepatan lebih dari .

Abate mencoba melakukan pendaratan darurat di Bandar Udara Internasional Prince Said Ibrahim di Grande Comore, tetapi perkelahian dengan para pembajak di menit-menit terakhir membuatnya kehilangan acuan visual. Ia pun tidak bisa mengarahkan pesawat ke bandara. Di tengah perkelahian, ia mencoba mendaratkan pesawat di perairan dangkal  dari Le Galawa Beach Hotel, dekat Mitsamiouli, di ujung utara Pulau Grande Comore. Abate mencoba mendarat sejajar dengan gelombang agar pendaratannya mulus. Beberapa detik sebelum mendarat di air, pesawat belok sekitar 10 derajat ke kiri; mesin kiri dan ujung sayap kiri menghantam air lebih dulu. Mesin langsung dibanjiri air dan menabrak terumbu karang sehingga memperlambat laju belok pesawat dan memiringkan pesawat ke kiri secara mendadak. Badan pesawat mendarat dengan tidak seimbang sehingga terbelah. Kecuali bagian belakang pesawat, seluruh badan pesawat tenggelam dengan cepat. Banyak penumpang yang tewas karena mengembangkan baju pelampung di dalam kabin sehingga mereka terjebak dan tenggelam.

Penduduk pulau dan wisatawan, termasuk penyelam skuba dan beberapa dokter Prancis yang sedang berlibur, langsung membantu para korban. Seorang wisatawan merekam video pendaratan jatuh ET-AIZ. Ia mengatakan bahwa ia mulai merekam karena mengira pesawat itu bagian dari pertunjukan udara untuk wisatawan.