Jabarkan Masa kecil dari Ousmane Sembène

Ousmane Sembène dilahirkan di Ziguinchor di Casamance sebagai seorang anak nelayan dari keluarga Muslim suku Wolof . Ia belajar di sebuah sekolah Islam (madrasah), sesuatu yang lazim untuk banyak anak lelaki di Senegal, dan kemudian ke sekolah Prancis, belajar bahasa Prancis dan dasar bahasa Arab selain bahasa ibunya sendiri, bahasa Wolof. Ia harus keluar dari sekolah Prancisnya pada 1936 ketika ia bentrokan dengan kepala sekolahnya. Setelah sebentar bekerja dengan ayahnya dan gagal (Sembène mudah terkena mabuk laut), ia pergi ke Dakar pada 1938, dan bekerja melakukan berbagai pekerjaan kasar.

Pada 1944, Sembène terkena wajib militer dan bergabung dengan Tentara Prancis pada Perang Dunia II dan belakangan berperang untuk pasukan Prancis Bebas. Setelah perang, ia kembali ke Negara asalnya, dan pada 1947 ikut serta dalam pemogokan kereta api yang lama yang belakangan menjadi dasar untuk novel pertamanya God's Bits of Wood.

Belakangan pada 1947, ia berangkat ke Prancis, dan di sana ia bekerja di sebuah pabrik Citroën di Paris dan kemudian di dok di Marseille. Ia menjadi aktif di gerakan serikat buruh Prancis. Ia bergabung dengan CGT yang dipimpin komunis dan Partai Komunis Prancis, membantu memimpin pemogokan untuk mencegah pengiriman senjata untuk perang kolonial Prancis di Vietnam. Pada masa ini, ia menemukan penulis-penulis seperti Claude McKay dan Jacques Roumain.