Jabarkan Di negara-negara pasca-industri dari Pemulung

Meskipun terdapat dokumentasi tentang pemulung dan pengumpul besi tua yang memasok barang ke pabrik kertas dan pengecoran logam sejak abad ke-17, pemilahan sampah modern tidak berkembang di AS dan Eropa hingga abad ke-19. Sama seperti di negara berkembang, kombinasi industrialisasi dan urbanisasi menyebabkan tiga tren yang mendukung berkembangnya industri pengumpulan sampah informal: peningkatan timbulan sampah perkotaan, peningkatan permintaan bahan mentah dari industri, dan peningkatan jumlah penduduk kota yang membutuhkan. mata pencaharian. Pada masa itu, pemulung dikenal sebagai tikus dermaga, pemulung, pria rag and bone, mudlark, dan pemulung. Pada pertengahan abad ke-20 pemilahan sampah menurun, karena industri pengelolaan sampah diformalkan, dan negara kesejahteraan mengurangi ketergantungan masyarakat miskin pada daur ulang informal.

Dimulai pada pertengahan 1990-an, bagaimanapun, daur ulang informal di beberapa bagian Amerika Serikat dan Eropa Barat sekali lagi mulai menjamur. terdapat dua faktor yang memicu ledakan: Pertama, permintaan daur ulang melonjak karena aliran limbah meningkat, ruang menurun di tempat pembuangan sampah, teknologi daur ulang baru, dan upaya lingkungan. Pada tahun 1985 hanya ada satu program daur ulang pinggir jalan di Amerika Serikat. Pada tahun 1998, ada 9.000 program semacam itu dan 12.000 pusat pembuangan yang dapat didaur ulang. Hukum disahkan di beberapa negara bagian sehingga ilegal untuk tidak mendaur ulang. Kedua, perubahan ekonomi politik termasuk hilangnya pekerjaan manufaktur, pengurangan pekerjaan pemerintah, dan mundurnya negara kesejahteraan meningkatkan peringkat orang miskin, pekerja miskin, dan tunawisma — sehingga ada lebih banyak orang yang dibuang ke tempat sampah sebagai profesi penuh waktu atau pekerjaan tambahan.

Pemulung di Amerika sebagian besar mengumpulkan kaleng, botol, dan kardus. Banyak imigran bekerja sebagai pemulung karena hambatan bahasa dan dokumentasi membatasi kesempatan mereka untuk bekerja di tempat lain. Banyak tunawisma juga bekerja sebagai pemulung—beberapa menggambarkannya sebagai satu-satunya alternatif mereka untuk mengemis. Beberapa pendaur ulang menggunakan mobil van untuk meningkatkan hasil mereka sementara yang lain bekerja dengan berjalan kaki dengan gerobak. Bukti anekdotal menunjukkan bahwa sebagian besar pemulung Amerika adalah laki-laki, karena pemulung secara luas dianggap sebagai pekerjaan yang terlalu kotor dan berat bagi perempuan. Selama penelitian etnografi pendaur ulang tunawisma di San Francisco, sosiolog Teresa Gowan mengklaim telah bertemu ratusan pemulung laki-laki, tetapi hanya empat pemulung perempuan.