Jabarkan Piers Gaveston dan seksualitas dari Edward II dari Inggris

Pada waktu inilah Edward mulai akrab dengan Piers Gaveston. Piers adalah putra salah seorang kesatria rumah tangga istana Kerajaan Inggris, yang tanah pertuanannya berbatasan langsung dengan wilayah Kadipaten Gaskonia. Piers menjadi warga rumah tangga Pangeran Edward pada tahun 1300, mungkin sekali atas perintah Raja Edward I. Keduanya segera akrab. Piers diangkat menjadi juak-juak dan tak lama kemudian sudah menjadi salah seorang pengiring dekat Edward, sebelum dilantik menjadi kesatria oleh Raja Edward I dalam Pesta Angsa pada tahun 1306. Piers Gaveston dihukum buang ke Gaskonia oleh Raja Edward I pada tahun 1307 dengan alasan yang masih belum jelas. Salah seorang penulis tawarikh meriwayatkan bahwa suatu ketika Edward meminta izin ayahnya untuk menyerahkan kekuasaan atas Kabupaten Ponthieu kepada Piers. Raja murka mendengar permintaan ini. Ia menjambak rambut putranya sampai tercerabut dari kepala, lantas menghukum buang Piers. Meskipun demikian, catatan resmi istana menunjukkan bahwa masa pembuangan Piers hanya bersifat sementara, dan si narapidana juga diberi uang tunjangan yang lumayan. Catatan resmi istana tidak menyebutkan alasan yang melatarbelakangi hukuman buang, sehingga menyiratkan bahwa hukuman ini hanyalah salah satu cara sang raja menghukum putra mahkota.

Kemungkinan adanya unsur syahwat dalam hubungan antara Edward dan Piers maupun anak-anak emasnya yang lain sesudah Piers sudah dibahas panjang lebar oleh para sejarawan. Pembahasan diperumit oleh langkanya bukti yang dapat digunakan untuk memastikan seluk-beluk hubungan mereka. Homoseksualitas sangat diharamkan oleh Gereja di Inggris pada abad ke-14. Gereja menganggap homoseksualitas setara dengan kejahatan bidah, tetapi hubungan seks antara seorang laki-laki dengan laki-laki lain tidak serta-merta dianggap sebagai tanda jati diri yang bersangkutan sebagaimana yang terjadi pada abad ke-21. Edward dan Piers sama-sama beristri dan berketurunan. Edward bahkan menurunkan seorang anak haram, dan mungkin pula pernah bermain serong dengan kemenakannya, Eleanor de Clare.

Sumber utama bukti-bukti dari masa hidup Edward, yang mendukung dugaan adanya hubungan homoseksual antara dirinya dan Piers, adalah sebuah tawarikh yang ditulis pada era 1320-an. Si penulis, yang tidak diketahui jati dirinya, meriwayatkan tentang betapa "cintanya" Edward pada Piers sampai-sampai "mau bersumpah setia padanya, dan menjalin ikatan dengannya, yang mengatasi segala macam ikatan dengan insan fana, yakni ikatan cinta abadi, yang dikencangkan kuat-kuat dan disimpul mati". Keterangan pertama yang terang-terangan menyebutkan tentang adanya dugaan bahwa Edward berhubungan badan dengan laki-laki dicatat pada tahun 1334, manakala Adam Orleton, Uskup Winchester, didakwa pernah mengeluarkan pernyataan pada tahun 1326 bahwa Edward adalah seorang "pemburit", kendati Adam Orleton membela diri dengan mengatakan bahwa orang yang ia sebut pemburit adalah penasihat Edward, Hugh Despenser Muda, bukan mendiang raja. Tawarikh Meaux dari era 1390-an hanya menerangkan bahwa Edward "terlalu menuruti hawa nafsu memburit."

Di lain pihak, Edward dan Piers mungkin saja cuma berkawan akrab dalam urusan kerja sehari-hari. Ulasan para pujangga penulis tawarikh masa itu tidaklah begitu jelas. Tuduhan yang diutarakan Adam Orleton juga mengandung unsur politik, dan mirip sekali dengan tuduhan liwat berlatar belakang politik yang ditujukan terhadap Paus Bonifasius VIII pada tahun 1303 dan laskar Kesatria Haikal pada tahun 1308. Keterangan-keterangan terkemudian dari para penulis tawarikh mengenai tindak tanduk Edward dapat ditelisik sumbernya sampai pada tuduhan-tuduhan yang mula-mula dilontarkan oleh Adam Orleton, dan tentunya sudah diracuni oleh peristiwa-peristiwa buruk yang terjadi menjelang pemakzulan Edward. Para sejarawan semisal Michael Prestwich dan Seymour Phillips berpendapat bahwa sifat terbuka lingkungan istana Kerajaan Inggris memustahilkan orang untuk merahasiakan segala macam tindakan homoseksual. Pihak Gereja kala itu, ayah Edward sendiri, maupun ayah mertuanya tampaknya tidak pernah mengeluarkan pernyataan-pernyataan yang mencela perilaku seksual Edward.

Menurut teori yang lebih mutakhir dari sejarawan Pierre Chaplais, Edward dan Piers mungkin saja menjalin ikatan saudara angkat. Tindakan saling angkat saudara melalui sumpah untuk saling bela selaku "saudara seperjuangan" sudah lumrah dilakukan pada Abad Pertengahan di antara kaum pria yang berkawan akrab. Banyak penulis tawarikh menggambarkan keakraban Edward dan Piers sebagai kedekatan antarsaudara, dan secara tegas mengemukakan bahwa Edward sudah mengangkat Piers menjadi saudara. Pierre Chaplais berpendapat bahwa Edward dan Piers mungkin mengucapkan sumpah saling angkat saudara secara resmi pada tahun 1300 atau 1301, dan bahwasanya mereka menganggap segala macam janji untuk saling memutuskan hubungan atau saling menjauhi yang mereka buat sesudah sumpah ini sebagai janji yang dibuat di bawah paksaan, dan oleh karena itu tidak sah. Meskipun demikian, sumpah semacam ini tidak memustahilkan kemungkinan bahwa hubungan mereka juga memiliki dimensi seksual.