Jabarkan Kehidupan di Pennsylvania (1794–1804) dari Joseph Priestley

Pada tahun 1793, ketiga putranya bermigrasi menuju Amerika Serikat. Priestley mengikuti jejak ketiga putranya mencari kebebasan beragama dan berpolitik. Priestley dan keluarganya tiba di New York City pada 4 Juni 1794, yang ketika itu mereka disambut oleh berbagai faksi politik yang menginginkan dukungan Priestley. Priestley menolak perlakuan tersebut untuk menghindari timbulnya perselisihan politik di negara barunya tersebut. Sebelum menetap di kediaman barunya di Northumberland County, Pennsylvania, Priestley dan istrinya bermukim di Philadelphia. Priestley saat itu menolak tawaran untuk mengajar kimia di Universitas Pennsylvania.

Priestley melanjutkan proyek pendidikannya yang selalu penting bagi dirinya, membantu mendirikan "Akademi Northumberland" dan menyumbangkan koleksi perpustakaannya pada institusi tersebut. Ia berkirim surat mengenai struktur suatu universitas yang baik dengan Thomas Jefferson, yang menggunakan saran tersebut dalam pendirian Universitas Virginia. Jefferson dan Priestley kemudian menjadi akrab, dan saat ia menyelesaikan General History of the Christian Church, ia mendedikasikan buku tersebut pada Presiden Jefferson, menulis bahwa "adalah saat ini saja saya dapat mengatakan (bahwa) saya tidak takut terhadap tangan kekuasaan, pemerintahan ketika saya hidup saat ini adalah yang pertama kali menguntungkan saya."

Priestley mencoba untuk melanjutkan penelitian ilmiahnya di Amerika Serikat dengan dukungan dari American Philosophical Society. Meski sebagian besar publikasinya berfokus pada pembelaannya terhadap teori flogiston, ia juga menerbitkan karya orisinalnya terkait generasi spontan. Meskipun publikasi ilmiah Priestley mengalami penyusutan, kehadirannya memicu minat masyarakat Amerika dalam bidang kimia. Tulisannya yang terkenal di Amerika Serikat, Letters to the Inhabitants of Northumberland (1799), menjadi bagian dari respon Republikan terhadap Federalis.

Meski tidak pernah mengubah kewarganegaraannya, ia menetap di Pennsylvania hingga akhir hayatnya. Sejak tahun 1801, ia menderita sakit yang cukup parah, namun hal itu tidak mengganggunya untuk tetap aktif dalam pemikiran agama dan intelektual yang tiada habisnya, sebagaimana dibuktikan oleh fakta bahwa ia terus menyusun artikel dan meninjau tulisannya tersebut hingga saat-saat terakhir hidupnya. Joseph Priestley meninggal pada 6 Februari 1804 di Pennsylvania. dan dimakamkan di Pemakaman Riverview di Northumberland, Pennsylvania.