Jabarkan Penamaan dari Mesozoikum

Ungkapan "Zaman Reptil" diperkenalkan oleh ahli paleontologi abad ke-19 Gideon Mantell yang memandangnya sebagai didominasi oleh diapsid seperti Iguanodon, Megalosaurus, Plesiosaurus, dan Pterodactylus.

Nama saat ini diusulkan pada tahun 1840 oleh ahli geologi Inggris John Phillips (1800-1874).  "Mesozoikum" secara harfiah berarti 'kehidupan pertengahan', yang berasal dari awalan Yunani meso- (μεσο- 'antara') dan zōon (ζῷον 'hewan, makhluk hidup'). Dengan cara ini, Mesozoikum sebanding dengan Era Senozoikum (lit. 'kehidupan baru') dan Paleozoikum ('kehidupan lama') serta Eon Proterozoikum ('kehidupan awal').

Era Mesozoikum awalnya digambarkan sebagai era "sekunder", mengikuti era "primer" (Paleozoikum), dan sebelum Tersier.